一、 寻妻记 第1章 洞房花烛（二） 　　一、洞房花烛（二） 　　江浪初时只道迎娶进门的教书先生之女只是个寻常村女，至多是读过些诗书的小户人家的闺女。但是洞房之夜一见之下，竟尔是一位美艳绝伦、千娇百媚的如花美眷。三日以来相处之下，此女温柔婉娈，娴雅雍容，较之大家闺秀亦不遑多让。 　　这三天来，小两口新婚燕尔，两情缱绻，说不尽轻怜密爱，风光旖旎。 　　次日晚上就寝前，江浪从木箱中取出一个蓝色缎子褡裢，交给鲍小昙，道：“这里面是咱们的所有家当，你且收好！”鲍小昙伸手接了，将褡裢中的东西倒在桌上，却是几锭银元宝、散碎银子、一张地契，另有一本拳经。 　　江浪歉然道：“小昙，让你跟着我受苦了。我刚做了半年的副镖头，每个月只有五两银子，待我以后升了镖头，便会有八两。以前我自个儿吃用还差不多，以后还要养活你，可能会有些拮据。不过请你放心，我一定好好做事，争取早些加薪工！” 　　鲍小昙点点头，微笑道：“什么吃苦不吃苦的，你又说这些见外的话了！”随手翻了翻那拳经，望着扉页上“流星拳谱”四个字，俏脸一扬，笑吟吟的道：“江郎，我想瞧瞧你练拳，就练这套‘流星神拳’，好不好？” 　　江浪一笑，伸手拿起那本拳经，又即放下，道：“这本‘流星拳谱’我早已背得滚瓜烂熟，比师父他老人家生前还熟悉得多呢！”鲍小昙扯着他衣袖，笑道：“既然这样，你且练练，让我一睹江副镖头的神拳绝技！” 　　皎洁的月光之下，二人手拉着手，并肩来到院中。 　　江浪脱下袍子，交给鲍小昙，大踏步来到空旷之处，立个门户，蓦地一声断喝，伸拳发掌，窜高纵低，呼呼呼呼，啪啪啪啪，一招一式的打将出来。 　　霎时之间，院子中人影晃动，拳脚飞舞，虎虎生风，颇有气势。 　　江浪练完了七十二路“流星神拳”，一个箭步，窜到鲍小昙身前，拿桩站定，深深呼了口长气，笑道：“小昙，只可惜你不懂武功，否则倒是可以跟我切磋切磋！” 　　月光下鲍小昙笑靥如花，取出一幅绣着鸳鸯戏水的碧绿色锦帕，替他拭去额头汗水，赞道：“不错，很有气势！” 　　第三日小两口一早起床。江浪皱了皱眉头，叹道：“本来按照此地习俗，咱们新婚三日，须备齐财礼回门。可是为什么我接亲之时，岳父大人反复叮嘱，说他有要事须亲赴淮安府一趟，让我们休要探望他老人家。待他回来之后，再让人通知我们去看他。小昙，你可知岳父大人到底有什么事啊，这么要紧，连自家闺女、女婿回门都顾不得？” 　　鲍小昙淡淡一笑，转头望向天上明月，悠然道：“爹爹也没跟我说过什么事。但既是他老人家的意思，咱们也不便违拗，索性依从便是。” 　　到得第四日早饭后，江浪想起按照规矩，自己须到镖局一趟，向邓总镖头夫妇请安。便对鲍小昙说了，又问她想不想一齐到宿迁县城去玩。鲍小昙摇摇头，微笑道：“我有些累，想好好歇一歇！以后再陪你去见你的朋友吧。你自己去吧，记着要早些回来。” 　　江浪听鲍小昙说累，脸现关切之情，问道：“小昙，你没事吧？要不，我今儿在家里陪你如何？” 　　鲍小昙粉脸一红，摇头道：“不要，你一在家里，我又不得安生！”话犹未了，狠狠白了江浪一眼，脸蛋儿更加红了。 　　江浪见爱妻丽色娇羞，目光中柔情无限，眉梢眼角尽是欢愉之意，不禁心中微微一荡，嘻嘻一笑，道：“你放心，我不闹你啦！”顿了一顿，问道：“我一办完事便回来。对了，你想要什么，我帮你买回来？” 　　鲍小昙侧头想了想，忽尔嫣然一笑，撒娇道：“那，城西有家‘宏兴果店’，那里的桃酥和绿豆糕都很好吃，你帮我带两盒回来吧！”江浪点点头，道：“好。那我去了，你好好歇息一忽儿吧！” 　　他转身出门之际，鲍小昙忽然纵体入怀，伸臂搂住他身子，嘤咛一声，樱唇微张，用力吻住了他。 　　数日来这对小夫妻如胶似膝，朝夕相伴，此刻乍然别离，鲍小昙对丈夫显得格外的依依不舍。却将江浪抱得更紧，吻得更热，痴缠了好一阵，方始红着脸儿，目送他离开。 　　江浪兴高采烈的出了家门，向乡邻们打着招呼，迈开大步，吹着唿哨，径往宿迁县城赶去。 　　到得城北的“青龙镖局”时，已近午初时分。镖局中众镖师、赶子手纷纷向江浪道贺新婚大喜，更有相熟的镖师问起新娘子容貌如何，品行怎样，够不够温柔。江浪一一逊谢，眉眼间尽是得色。 　　想起娇妻的俏容丽色，实乃天下罕见，焉不得意洋洋？ 　　江浪到得镖局后院，拜见总镖头邓通达。 　　邓通达夫妇正在花厅中闲坐，望见江浪进来，同时起身相迎，笑道：“新郎倌来啦！恭喜！”江浪忙拱手行礼，笑道：“江浪拜见总镖头和夫人！” 　　“紫金降魔刀”邓通达是个五十岁左右的高大汉子，生得粗眉大眼，头发花白，颏下留着一丛短须，一脸精悍之色。他是少林寺的俗家弟子。邓通达的妻子周夫人也是武林世家之女，巾帼英雄，绰号“银鞭周三娘”。 　　他夫妇对江浪所以另眼相看，乃是因为年初海州府走镖之时，江浪曾经奋不顾身的救过邓通达一命。 　　交完镖返回镖局之后，邓通达当众宣布，将入行甫满一年的趟子手江浪提升为副镖头。副镖头也是镖师。因此，江浪也是镖师之中最年轻的一个。 　　此次若非邓通达背上的旧伤发作，行动不便，决计会亲自参加江浪的婚礼。周三娘上下打量着江浪，笑道：“江镖头，你替师父守孝刚满三年，现下便做了新郎倌，当真福气不小。对了，怎么不见新娘子来啊？” 　　江浪微笑道：“她有点累，不想进城。夫人，以后我会专门带她来向总镖头和夫人请安的！” 　　周三娘淡淡一笑，不再言语。邓通达哼了一声，斜了妻子一眼，道：“江浪兄弟也算一表人才，为人又本分尽职，是个好镖师，一定也会是个好丈夫。夫人，如今你是否后悔了？” 　　江浪见周三娘脸色不愉，忙道：“总镖头，夫人，我是来向二位请安的。若是镖局没什么事，我想再告假几日，好好陪陪我娘子。” 　　邓通达点点头，莞尔道：“江兄弟，自你前年加入青龙镖局以来，任劳任怨，办事一直都很勤力。难得你新婚燕尔，该当好好歇息几日。这样罢，你回去陪你的新媳妇儿吧，镖局若是有事，我会派人知会你的！” 　　江浪告辞出去。 　　邓通达望着他的背影，向周三娘微笑道：“江浪这小家伙看到你不高兴，便替你解围。哈哈！”周三娘哼了一声，道：“我有什么不高兴的？”顿了一顿，叹道：“常言道：‘门当户对’。江浪这孩子忠厚老实，年初在海州走镖时，又从山贼手中拼死救过你性命，确是个保镖的料子。只可惜他是个贫苦出身，只会些粗浅的拳脚功夫，文也不成，武也不成，这辈子也成不了气候。我知道你想让莲儿嫁给他。唉，难道你忍心见女儿跟着他一世受苦？” 　　邓通达伸手按着后腰，长长吸了口冷气，似乎伤势痛得厉害，叹道：“罢了。现下江浪娶了个私塾先生的闺女，木已成舟。说什么都晚啦！” 　　周三娘微微一笑，道：“我让段副镖头打听过，那个教书先生一直在南方做私塾。也是个穷酸秀才，看来江浪的这个新婚妻子，多半是个小家碧玉吧！只可惜新媳妇儿脸嫩害羞，不肯陪丈夫露面。否则倒要瞧瞧，究竟长得怎生模样？” 　　江浪又在镖局中与众镖师、趟子手说了会闲话。只听趟子手吕七道：“本来大伙儿还以为能见到你的‘漂亮老婆’呢，想不到你却不肯带来。哼，江副镖头，你不会这么小气吧？”江浪笑道：“这话从何说起？这样吧，过两日我娘子身子好些，我便带她来见大家。这样总成了吧！” 　　众人笑闹起来，纷纷打趣江浪，懂得心疼老婆了。 　　元镖头忽道：“听说大小姐在淮安府‘双鞭周家’她外婆府上习武，不日便即返回宿迁。总镖头派我们三人到泗阳前去迎接。江浪，这次你不必去了！”另外几人都大笑起来。 　　江浪脸上一红，想起先前镖局中传言，都道总镖头有意招自己入赘邓家，做上门女婿。只是后来不了了之，更有人说极可能是周夫人嫌弃自己出身卑贱，武艺低微，配不上自家闺女。 　　他曾听镖局中资深的镖师谈起，邓通达的独生爱女邓莲儿貌美如花，练得一身好武功。只是她三年前去了外婆家习武未归，江浪进镖局较晚，从未见过这位有可能成为自己妻子的邓府千金。 　　副总镖头段振飞见江浪少年脸嫩，便对众人道：“江兄弟刚做了新官人，人家小两口卿卿我我，甜甜蜜蜜，哪里舍得分离？元亮兄弟，钱通兄弟，总镖头和夫人的意思是，到泗阳接大小姐的事儿，便由你们负责吧！” 　　元亮和钱通二人均是二十五六岁的镖师，也是青龙镖局的青年俊彦。元亮练的是“通臂拳”，钱通练的是“推云手”。他二人一听说由自己负责迎接小美人儿邓大小姐，登时喜不自禁，在众人艳羡不已的目光之中，连连抱拳领命。 　　迎接总镖头千金自然是大大的美差，不必像押运镖车那般艰辛危险。抑且，镖局上下都很清楚，邓大小姐三年前便是个娇小玲珑的小美人儿了，如今年逾十七岁，想必出落得更加美丽了。 　　邓总镖头夫妇只有这么一个宝贝女儿，尚未定亲，倘若哪个年轻后生能够博美人青睐、获美人芳心，进而娶到这位娇小姐，岂非便是青龙镖局未来的总镖头？ 　　众人想到这一点，望向元亮和钱通的眼神更加不一样了。 　　江浪惦念家中妻子，胡乱聊了一阵，便即和众人举手别过，出了镖局，到城西的“宏兴果店”买了两大包桃酥和绿豆糕等精细糕点，匆匆赶回家去。 　　他健步如飞，兴冲冲的翻过山头。举目眺望着已然西沉的日头，想起这一路四十里行程，走了将近一个半时辰，忖道：“我是个习武之人，凭着一双大脚才能走这么快。小昙一个娇滴滴的女子，又生着一双纤秀白嫩的小脚，如何能吃得这苦头？看来，待会儿见了面，须跟她商量一下，明儿去骡市买一头驴子给她骑，也好当作代步脚力。” 　　来到村外时，天已向晚。炊烟犬吠，渐行渐近，只见一名农妇正在赶鸡入笼。 　　他一面给迎面的乡邻打着招呼，一面幻想着鲍小昙骑在驴上，自己牵着缰绳的情形，一张脸上满是兴奋之色。 一、 寻妻记 第2章 人去楼空（一） 　　二、人去楼空（一） 　　江浪急得快要疯掉了！ 　　因为他的新婚妻子鲍小昙不见了！ 　　他发足狂奔，逢人便问，每一家每一户，从村东到村西，从村南到村北。 　　大王村并不大，人口也不多，但却没一个人见过鲍小昙。 　　连近邻中的郭六叔夫妇和胖子老谢也帮着他找，村里村外，却是遍寻不见。 　　其实新婚后第二天，他小两口便在村子中相熟的邻居家窜门走动，是以见过鲍小昙的村民并不少。 　　当时大家一致夸赞江浪有福气，能娶到这么一位俊俏标致、如花似玉的媳妇儿。却把江浪美得吃了蜂蜜似的，心头甜滋滋的。 　　但此刻，他心头又惊又怕，又急又悔。 　　他恨自己，为什么要抛下妻子，让她独自一个儿在家里？ 　　他已找遍了全村，甚至村后的山头。 　　天已昏黑。 　　郭六婶在绕村流过的小河边找到呆若木鸡的江浪，叹了口气，劝道：“江浪，这样找也不是办法。你还是先回家吧，没准儿你媳妇儿会自个儿回来的！” 　　于是六神无主的江浪便被郭六婶硬生生的拖回了家。 　　郭六婶刚点亮了油灯，忽见丈夫郭六叔从门外进来，不待她相问，便双手一摊，叹道：“全村没有一个人见过外人来过，也没见过江浪的新媳妇儿出去过。” 　　既然没有外人来过，自然不是拐带或抢劫。 　　难道是新娘子和江浪闹别扭，愤而离去？ 　　郭六婶似乎想到这一点，便瞪视着江浪，问道：“江浪，我再问你一遍，到底你们小两口吵架了没有？” 　　江浪拼命摇了摇头，泣不成声，眼中全是泪水。 　　既然不是斗气，难道是她自己离家出走？ 　　若是离家出走，自然要携带金银细软。 　　然而箱子里那个蓝色缎子褡裢还在，甚至连几锭银元宝、散碎银子和拳经都好端端的，连一个子儿都没少。 　　但是衣柜和箱笼之中，新娘子的衣物已全都不见了。 　　江浪当然很清楚，鲍老夫子是个私塾中的教书先生，一介寒儒，鲍小昙的嫁奁本就不多。 　　无论郭六叔和郭六婶怎么劝，江浪都一直在哭，哭得撕心裂肺，天愁地惨！ 　　连几个相熟的邻居闻讯来劝慰了好一阵子，都无法阻止这个伤心的汉子。 　　胖子老谢摸了摸微秃的脑袋，忽道：“江浪，很可能是你老丈人家里有急事，这才请人把你媳妇儿接回娘家去啦！” 　　此言一出，大家都觉得有道理。连江浪也精神一振，眼睛发亮，连连点头道：“不错！我怎么没想到这一点呢？”他伸袖抹泪，想了一想，向众人一抱拳，道：“各位高邻，且请回去，江浪知道该怎么做啦！” 　　众人去后，江浪思来想去，最终决定连夜赶往小王村，前去探望岳父鲍老夫子。 　　于是他把褡裢往肩上一挂，吹熄了油灯，关上柴门，出村而去。 　　这一夜月黑风高，阴风呼啸，他深一脚，浅一脚的摸黑赶路。 　　马陵山的山势虽不高，道路却曲曲弯弯，而且林密草深。 　　山间的荆棘杂草，将他一双裤脚扯得稀烂，小腿上鲜血淋漓，热辣辣的疼痛。江浪心急如焚，自也顾不得伤痛了。 　　还好这条路他曾经走过几回，并不陌生。 　　夜色沉沉，深山处时时传来狼嗥之声，令人心惊肉跳。 　　待到翻过山头，高高低低的迤逦行了一个时辰后，终于来到小王村。 　　江浪真的急得快要疯掉了！ 　　因为非但他的新婚妻子鲍小昙不见了，连他的岳父鲍老夫子也不知所踪。 　　人去楼空。 　　这栋独处村外，与小王村内最近的邻居相距至少百余丈的小楼，现已门户尽开。江浪取出随身携带的火石火煤打亮了桌上的油灯，上上下下，里里外外的寻了一遍。 　　鲍老夫子早已不在了。 　　江浪“岳父，岳父”的连喊带哭，偌大的破院子，更无一人相应。 　　于是江浪只好来到那相距至少百余丈外的邻居家，敲门打听。 　　应门的一个老人披着麻衣，一面举着油灯，向江浪脸上照了照，一面听他解释，皱眉道：“小伙子，你肯定找不到这姓鲍的老学究了。我们村没有人认识这个人。他只是几个月前租了那栋朱家小楼暂住，三天前便已搬走了！” 　　江浪急道：“不会的！我岳父对我说他便是此地人，一直在江南教书。现下年纪老了，这才回乡，他还说这里便是他的祖宅，他不可能骗我的！” 　　那老人叹了口气，道：“这座旧楼是前面那户朱家兄弟的宅子。你若不信，自个儿问去！” 　　村外的小楼果然是村民朱家兄弟的祖产。朱家虽然家道中落，但当年朱老太爷在世时，也算得上本地颇有名望的乡绅。 　　小楼便是朱老太爷留给两个败家子的。 　　大门只开了一半，朱老二的婆娘听了那麻衣老人解释二人的来意后，提起灯笼在江浪脸上照来照去，细细打量，奇道：“小兄弟，姓鲍的老学究真是你岳父？不会吧，这四个月来，只见他一个人住，没听说他有个闺女啊？” 　　江浪结结巴巴，除了“不可能”三个字外，不知该说什么好。 　　朱老二在门后探头探脑的打量着江浪，忽地一把推开他婆娘，插嘴道：“大概有四个月前，鲍老学究找上门来，商量着以五两银子租住我死去老爹的旧宅子，说是就他一个人住。这些日子他极少露面，确实没听说过他有个女儿啊。小伙子，你八成是被人骗啦，要不然便是碰到妖精了吧？” 　　江浪倒抽了一口冷气，遍体生寒。 　　他当然不信自己真个遇到妖精了。天下若真的有妖精，谅来也不会有鲍小昙这等美丽的女妖吧？ 　　他心中起了个老大的疑窦，百思不得其解：“岳父为什么骗我？为什么？” 　　阴风如刀，夜凉如水。天上只有乌云，星月无光。 　　江浪的四肢发颤，心中一片冰冷。 　　在小王村的三人充满同情和怜悯的目光中，他转身离去，踽踽独行，隐没于夜色之中。 　　万籁俱寂之中，江浪悄立于山径之上。一阵夜风吹来，他忽然打了个寒噤，脑海中闪过三个月以来的一幕幕情景。 　　那是四月天时，阳光灿烂。江浪照例每日往返于镖局与大王村之间。 　　四十里脚程，于这个粗犷质朴的少年来说，当然算不得什么。 　　虽然青龙镖局给他安排了一间客房，但除非是雨雪天，否则江浪决计不留在镖局。 　　因为他要返回自己的家里，那是师父留给他的唯一“遗产”。 　　当然，更重要的是，他要常常看顾村外墓地。他要为师父守孝三年。 　　他是一个自幼无父无母的孤儿，若非师父曲老拳师捡回来，抚养他长大，他只怕早已死掉了。 　　因此他常常跪在师父坟前垂泪，默默守护着他的坟墓。 　　若非两年前他连替师父烧的纸钱和祭品都无钱购买，他也许还想不到去镖局讨生活。 　　还好总镖头邓通达待他打了一遍“流星拳法”后，毫不迟疑地答应留下他做一名趟子手。 　　三个月前的那一天，江浪一如既往的早出晚归。 　　向晚时分，当他途经到马陵山脚下之时，忽然听到道旁灌木丛中有呻吟之声响起。 　　于是他循声走过去，见是一个青衣长衫的枯瘦老人，蜷缩成一团，动弹不得。一问之下，老人赶道时一个不小心摔伤了腿，滚落在山坳之中。 　　于是，江浪二话不说，便将那老人背回家里。 　　那老人自然便是鲍小昙的父亲鲍老夫子了。 　　想到这里，江浪心中疑窦丛生：“那日岳父一路上问东问西，对我问个不休。我把他送回家，替他擦了药酒后，他还让我次日再来。我第二天从镖局返回时，还专门给他带了金创药。晚上他老人家对我热情之极，好酒好菜的款待，又问我有没有对亲。我红着脸摇了摇头。” 　　他耳畔又想起鲍老夫子的笑声：“小兄弟，我看你诚朴善良，极对老朽的脾胃。老朽有个闺女，已过及笄之年，尚未许得婆家。我有意将她和你结为连理，未知你意下如何？” 　　那时候鲍老夫子和江浪一老一小，已经喝得酒酣耳热。江浪当时想也不想，便一口答应了这门亲事。 　　但他离开小王村后，回到家中，醉得人事不知。压根儿便忘了这酒场上的戏言。其后一连十余日，他跟着段副镖头等一行人远赴江宁，保了一趟镖。 　　待得回转，又即早出晚归，往返于镖局和家中。 　　忽有一日归途之中，他又被鲍老夫子拦在了马陵山下。 　　鲍老夫子甚是生气，指责江浪是个言而无信的坏小子。 　　江浪耐心解释了半天，叹了口气，正色道：“老先生，即便晚辈没去金陵府走镖，也不能和你闺女成亲。我给你说过很多次了，小子只是个武艺低微的镖客而已，除了每个月的五两银子薪工之外，一无所有。我又穷又笨，如何能养活老婆？” 　　鲍老夫子冷笑一声，吹胡子瞪眼的道：“男子汉一言九鼎，你既不愿娶小女，那天晚上为什么胸脯拍得震天响，答允老夫提亲？” 　　江浪一呆，嗫嚅道：“那天晚上，我，我喝多了酒，没想这么多！” 　　鲍老夫子呸的一声，冷笑道：“一派胡言！分明是你砌词狡辩，想要骗我老人家，想要悔婚，却是没门！” 　　江浪莫名奇妙，搔头道：“鲍先生，你为什么说我骗你，我说的是实情啊。” 　　鲍老夫子哼道：“实情，实情便是青龙镖局的总镖头有个如花似玉的宝贝女儿。哼，你想高攀人家总镖头千金，瞧不起我家穷教书的闺女，嫌贫爱富，贪图荣华。我早打听清楚了，你小子还敢出言欺我？” 　　江浪面红耳赤，摇头道：“镖局中确有这个传言，但也只是传言而已，绝非事实。实不相瞒，我只是个资质平庸的小镖师，武艺低微，哪里配得上邓大小姐？鲍先生，我并非诚心反悔，实在是不想你家闺女跟着我吃苦受罪！” 　　鲍老夫子容色稍霁，侧头想了一想，忽然长叹一声，缓缓道：“我女儿虽然容貌平平，但好歹学过几天女红烹饪，操持家务，决计称职。实不相瞒，老朽年迈，行将就木，一想到我百年之后没人照顾她一个弱女，我，我是死不瞑目！” 　　江浪见他说得凄惨，登时想起若鲍老夫子死后，其女无依无靠，确是可怜，想起自己孤苦伶仃的身世，恻隐之心，油然而生，忙道：“鲍先生，既承您老人家瞧得起江浪，不嫌弃我没出息，我答应你，一定好好照顾你闺女！” 　　鲍老夫子问道：“为免夜长梦多，我要你十日之内前来迎娶小女，你可答允？” 　　江浪摇头道：“不行，我要替我师父守孝三年。还要两个月后才能满三年之期。鲍先生，你若真有意让你闺女下嫁给我，最晚也要等三个月后！” 一、 寻妻记 第2章 人去楼空（二） 　　二、人去楼空（二） 　　鲍老夫子听说江浪允婚，不由得大喜过望，仰天大笑起来。江浪见他笑得欢畅，也即陪着这位准岳父在一旁傻笑。其时晚霞灿烂，暖风醉人，山林间回荡起二人的大笑之声，江浪耳畔甚至还依稀听到一丝女子的笑声。 　　当然，江浪也可能是听错了。 　　山林间只有他一老一小两个男子，如何会有女子之声？ 　　江浪反复回想着当时的情形，此时此刻，动也不动的悄立于伸手不见五指的马陵山上，一时思潮翻涌，百感交集。 　　难道真的是岳父欺骗自己？ 　　这是为什么？ 　　岳父说“我女儿虽然容貌平平”，他便信以为真。鲍老夫子生得尖嘴削腮，两撇鼠须，干黄面皮，面目虽非可憎，却也令人不敢恭维。 　　江浪便认为，有鲍老夫子这么丑的父亲，鲍家闺女能好看到哪里去？即便是中人之姿，也算不错了。 　　岂料洞房之夜一见之下，竟尔是一位容貌婉娈、风姿绰约的绝世佳人！ 　　试问鲍小昙若是“容貌平平”，天下还有哪个女人敢称美女？ 　　迎亲的当天早晨，按照鲍老夫子事先叮嘱，一切从简，鲍家只有父女在场，并无村民帮忙。 　　因为鲍老夫子一向不喜喧闹，因此江浪对他嫁女场面的过份冷清虽有些好奇，但也没有太放在心上。 　　当时鲍老夫子笑呵呵的送女出阁，并无常见的伤心不舍之情，反而谈笑自如，甚至取出了十多个红包，一一打赏跟随江浪同来的一干迎亲人员。 　　连鲍小昙也娉娉婷婷的在喜娘搀扶下上了花轿，虽然她头上罩了红绸，但始终都安安静静的，却哪里像正在“哭嫁”的大姑娘？ 　　只不过，江浪实在不相信鲍家父女会欺骗自己。 　　倘若真的是欺骗，为什么他们会欺骗一个貌不惊人、一无所有的山野村夫？ 　　正在他忧虑烦躁的时候，忽感脸上一凉，一阵冰冷的山风之中，杂着数点水珠儿。天上开始下起了雨来。 　　秋风夜雨，宁不愁人？ 　　江浪病了，病得不轻。 　　自从那天夜里从小王村冒雨返回家里，他被淋得浑身湿透了。 　　然后他便连发了三天三夜的高烧。郭六婶煎了葛大夫所开的又苦又涩的草药，昏昏沉沉之中，他的嘴里日夜不停的反复叫着“小昙”的名字。 　　葛大夫是另一个村的草头郎中，附近几个村的人生了病，都会求他诊治。 　　这次是郭六叔去请葛大夫来的。 　　所以七日之后，江浪大病新愈，第一件事便是取出两锭银元宝，登门致谢。 　　出乎他意料的是，郭六叔夫妇竟然死活不肯收他的银子，说道都是邻居，相互帮助，是应该的。在江浪的坚持之下，方始勉强收了垫伏的诊金。 　　郭六婶兀自照例絮絮相劝，让江浪好生照顾自己。 　　江浪心中感激，虽然其他邻居也来探望过自己，但没有一个能像郭六叔夫妇这么热心的。 　　更何况，他也知道，郭六叔夫妇的女儿早已远嫁到别的村子，他们的儿子在宿迁城内的一家布庄做染布坊的伙计。这对老两口手里也没多少银子。 　　但饶是如此，这些日子老夫妇对自己照顾得无微不致，一如看待自己儿子一般，非但延医诊治，抑且还每日里鸡汤、鱼汤、排骨汤的端给自己喝。 　　连日来，江浪常常痴痴的呆立柴门之外，于路过的乡邻视而不见，浑浑噩噩，幻想着妻子能突然出现。 　　但是，鲍小昙始终没有出现。 　　这日阳光灿烂，秋高气爽，空气中浮动着桂花的香气。 　　已近八月天时。 　　江浪想起数日前青龙镖局的趟子手金六一早跑过来，通知自己副总镖头段振飞让自己尽快回镖局一趟。 　　金六和江浪一直交情不错。江浪一入镖局做趟子手时，二人便常常在一起吃酒赌钱。 　　在江浪的心目中，甚至把金六当成自己的大哥。 　　金六武功虽不高，喝道开路却是一把好手，跑腿办事，也十分能干。 　　因此镖局中许多杂务，多半便交给他去做。 　　他来寻江浪是专门转达段副总镖头之意的，当然，顺便也是想一睹新娘子“芳容”，也好回镖局向众人炫耀一下，却没料到江家会是这般光景。 　　那时候江浪仍在重病之中，卧床不起，多亏郭六叔夫妇在床前照顾。 　　因此金六听郭六婶说了江浪的遭遇后，皱眉叹息，安慰了几句“好好养病，我去跟段副总镖头解释”的话，便摇着头径自离去了。 　　现下江浪既然病愈，自然也该回镖局一趟。 　　他因鲍家父女消失所引起的伤痛略已平复，更令他心情大佳的是，早晨他起来晾晒被褥的时候，从自己枕头下发现一幅碧绿的鸳鸯锦帕。 　　这当然是鲍小昙留下来的。 　　江浪恨自己，为什么如此粗心大意，直到此时此刻才找到这幅锦帕。 　　娇妻忽然凭空消失，仿佛从来不曾出现过。 　　但她毕竟留下了东西给自己！ 　　他紧紧握着这幅依稀残留着淡淡馨香的锦帕，心里渐渐生了个念头，准备向邓总镖头当面禀报。 　　来到青龙镖局大门口，抬头望去，只见左右石坛中竖起的两根三丈来高的旗杆，杆顶的青旗飘扬。右首旗上黄色丝线绣着一条腾云驾雾、神气活现的青龙，旗子随风招展，显得青龙顾盼自雄，睥睨天下。左首旗上绣着“青龙镖局”四个遒劲有力的黑字。 　　江浪暗想，自己入青龙镖局已将近两年了。 　　秋风阵阵，吹得两面旗子猎猎作响。 　　不知为何，江浪忽然隐隐觉得不大对劲。 　　他呆立大门外，向左边的石狮子望望，又向右边的石狮子瞧瞧。 　　镖局进门处两排长凳，分坐着四名雄雄赳赳、气昂晚的劲装汉子，个个挺胸凸肚，腰板笔挺。一瞥见江浪跨步进来，尽皆起立招呼，一个胖脸汉子笑嘻嘻的道：“啊哟，新郎倌来啦？” 　　江浪脸色倏变，咬了咬嘴唇。 　　这四名黑衣汉子之中，有一个恰好是趟子手金六。他向那胖子叱道：“王四，你他妈的作死是吧？”皱起眉头，转向江浪道：“江浪兄弟，你身子好些了吧？总镖头听说你病了，过几日有趟去姑苏的镖便不打算安排你去啦！” 　　江浪点点头，道：“我好了。正要去见邓总镖头。” 　　他走了几步，刚要转过照壁，忽听金六叫道：“江兄弟，你，你小心些！” 　　江浪停步转身，却见金六神色古怪，欲言又止，摆了摆手，叹道：“镖局变了，你小心些！”便不再语。江浪心下奇怪，又见另外三人脸色均甚古怪，却不作声。 　　江浪摇了摇头，迈步往镖局内走去。 　　院中空荡荡的，静悄悄的，竟无一个人影。 　　偌大的镖局，平日里人来人往，好不热闹，几时这般冷清过？ 　　江浪愈发奇怪了。 　　他决定先去拜见邓总镖头，再去向段副镖头问个明白。 　　踏过一条鹅卵石铺成的石径，来到后院，刚穿过月洞门，忽然眼前分花拂柳，转出一个人来，却是一个黄衫少女。 　　那少女忽见一个青年汉子大步闯进，微微一惊，睁大一双杏目上下打量着江浪，眉间微有诧异之色。 　　江浪也是吃了一惊，没料到镖局之中会有如此俊俏的妙龄女郎。 　　只见那少女削肩细腰，身材苗条，一张瓜子脸儿，双眉弯弯，嘴角左边点着一颗淡淡的美人痣，却掩不了姿容秀美，容光照人。 　　江浪一惊之下，便即止步退在一旁，意欲让那少女先行。 　　那少女却不举步，小嘴一撅，哼了一声，道：“你是什么人，来此何事？” 　　江浪听这少女声音清脆婉转，但言语却颇为无礼。当下抱拳道：“姑娘好，在下是青龙镖局的镖客，专门来见邓总镖头的。” 　　那少女一怔，颇感意外，道：“你这个叫花子模样的家伙，居然也是保镖的？” 　　江浪听她说得极不客气，却也不以为忤，摇了摇头，黯然道：“也许做不了多久啦？”说到这里，心中暗暗一叹。 　　他来见邓总镖头，确实是想面辞的。 　　他已有了打算，决计离开镖局，去寻找自己的妻子。 　　那少女眼见这个后生蓬头垢面、衣衫破烂，本已起疑，又见他愁眉苦脸，神情落寞，越加疑窦丛生。她睁大一双明澈的眼睛，不住的打量着江浪，默不作声。 　　江浪等了片刻，不见那少女动静，便道：“借光！”身形微侧，跨步便行。 　　待他刚刚经过那少女身旁之时，突然间风声飒然，左臂一紧，已被抓住，随即身形一晃，已被一股大力掀得脚下一个踉跄，立足不稳，砰的一声，栽倒地上。 　　那少女只是随手一拉一推，登时将江浪掀了个筋斗。 　　江浪猝不及防，竟被一个娇小玲珑的美貌少女打倒，登时又羞又怒，跳将起来，单掌护身，严加戒备，愠道：“你，你到底是什么人，无端端的干吗偷袭我？” 　　那少女小嘴一撇，轻笑道：“连一招寻常之极的‘小擒拿手’都躲避不得，还敢说自己是个镖师。臭叫花子，来乞讨也不捡个好地方，还是快滚蛋吧！” 　　江浪怒道：“你，你到底是什么人，怎地如此蛮横无理？” 　　那少女听江浪斥责自己蛮横，柳眉一轩，道：“本想放你一马的，你这小子既然不知死活，今儿姑娘心情不好，正想找人出气。你既大言不惭的自称镖师，想必手底下有两下子，且吃本姑娘一拳！” 　　倏地纤腰一晃，欺身而前，呼的一声，扬掌往江浪左脸掴去。 　　江浪没料到这大姑娘看似娇怯怯的，拳脚功夫却毫不含糊。他刚闪身避过这一巴掌，对方的攻势忽变，挺肘斜撞，反打小腹。 　　江浪只好连连后退，左躲右闪，他见过镖局的钱通与强敌放对之时使过这套 “推云手” 独门功夫，端的厉害。只是想不到，这少女竟也会这一招。 　　那少女接连攻了七八招，招招花样翻新。不仅有“推云手”，而且还有“通臂拳”、“四象掌”、“鸭形掌”，更有江浪见所未见的掌法拳法。 　　他自幼习练拳术，入镖局两年来，走南闯北，着实见识过不少武林门派的绝技。此刻忽见这少女年纪轻轻，竟能使出各门各派的拳脚功夫，不由得心下暗暗称奇。 　　那少女飞拳踢腿，连施妙着，见江浪左支右绌，急闪避过，虽只疲于应付，但跨步落足之际，马步沉稳，颇有章法，显见是个训练有素的练家子。她娇叱一声：“看招！”蓦地纵身而起，凌空发掌，一招“飞花入户”，径袭额头。 　　江浪见她掌势又变，当即凝神接招，错步转身，左回右旋，双拳翻击，还了一记“流星拳法”中的“双星袭月”。 　　那少女微微一惊，啪啪两声，双掌和江浪两拳相交，她借势一个凌空倒翻，斜斜飞了出去，轻轻巧巧的落在地下。 　　那少女见江浪的拳法招式虽平平无奇，劲道却不弱。她两只手臂兀自酸痛无力，一张俏脸胀得通红，惊怒之下，踊身跃起，虚晃一拳，右足飞出，砰的一声，踢了他一个筋斗。江浪几个翻身，滚到道旁花树之下，这才挺身站起。 一、 寻妻记 第2章 人去楼空（三） 　　二、人去楼空（三） 　　江浪这个筋斗直摔得鼻青口肿，好不疼痛，他伸袖一抹鼻子，只见手背上尽是血迹，登时勃然大怒，激发了胸中狠劲，数日来爱妻离去的委屈和郁闷之情尽数发泄出来，虎吼一声，咬牙切齿的挥拳扑上。 　　“流星拳法”快如流星，招沉力猛，门路精奇，一拳拳的打将出来，委实令人防不胜防。 　　那少女忽见江浪发疯了一般，直欲跟自己拼命，又见他蓬头散发、形容狰狞，不由得心下先自怯了。饶是她功夫了得，此刻却也守多攻少，左跃右纵，仗着曼妙身法绕场游斗。 　　江浪侵淫这套七十二路“流星拳法”已有十余年，拳打足踢，肘撞腿扫，每一招每一式当真熟极而流。 　　斗到分际，那少女见江浪一招“气冲斗牛”，双拳合围自己的腰身，不由得又惊又羞，当即拔身而起，在半空中轻轻一个转折，右足反踢，径袭江浪后脑。不料这时江浪突然转身，双臂一扬一圈，将她右足抓住。 　　江浪喝道：“下来吧！”双手用力一扯，那少女惊呼声中，自半空中摔往江浪身上。江浪一惊，急忙放手，向后跃开。不料双足一个踉跄，身形未稳，适值那少女身子落下，蓬的一声，二人身子相撞，一齐滚倒在地下。 　　一霎时间，江浪直摔得七荤八素，眼冒金星，又觉那少女柔软的身子压在自己怀中，她的右臂却被自己压在身下。如此一来，便似两个人相互搂抱、滚在一起一般。 　　江浪大惊之下，急欲将身上的少女推开，但他甫一伸手，竟是一处软绵绵的所在。只听那少女惊呼一声，骂道：“下流小子，你，你干什么！” 　　“啪”的一声，江浪脸上重重挨了一记耳光。 　　他这才省悟，忙即收手，敢情自己是摸到人家大姑娘的胸脯了。 　　他没头没脑的挨了一巴掌，只觉脸上热辣辣的疼痛，又惊又急，忙解释道：“我，我，我不是故意的！” 　　那少女从江浪身上一跃而起，满脸通红，却又充满了又羞又怒的神色，泪珠儿在眼眶中滚来滚去，呆了一呆，忽尔一顿足，转身掩面奔去。 　　江浪来到邓总镖头房中，道明了来意。 　　邓通达听说江浪要辞去副镖头之位，离开镖局，寻觅妻子，甚感意外，一凝思间，道：“江兄弟，自从两年前你来投青龙镖局，我便觉得你这后生吃苦耐劳，为人忠厚，以后前途决计也不错。现下你年纪轻轻，便做了副镖头，也算是个有前途的年轻人了。恕我直言，你若当真离开镖局，只怕再也没有这么好的机会了！” 　　江浪抱拳道：“我入镖局两年，总镖头和镖局上下对我都很照顾。江浪自当铭记于心。但是我娘子不见了，我要先将她寻回。我不知道这一去要多久，更不想拖累镖局，因此只有请辞离开了。江浪去意已定，请总镖头成全！” 　　邓通达站起身来，负手背后，在书桌前走来走去，忽道：“江兄弟，你曾于邓某有舍身救命之恩，我也一直视你如子侄。你若信得过老夫，可否将你和新娘子结识的始末原委说给我听？” 　　江浪入镖局以来，跟着邓通达学了不少本事，心中一直对这位总镖头甚为敬重，听得此言，便即将三个月前结识鲍老夫子、醉酒答允婚事、新娘子过门三日后忽然消失等情由一一说了。 　　邓通达皱眉听他说话，待他说完，始终默不作声，只是低头凝思。 　　江浪一口气说完自己的遭遇，胸口油然涌起一股酸楚之情，悲从中来，寻思：“小昙，你为什么要抛下我？难道这真是一场骗局？” 　　邓通达似乎猜出他心意，忽道：“不错，这真是一场骗局！” 　　江浪一怔，道：“骗局？” 　　邓通达坐回书桌后，微微一笑，道：“我若猜得不错，多半连那个鲍老夫子的腿伤也是假装的！” 　　江浪惊道：“不会吧？这、这怎么可能？” 　　邓通达淡淡的道：“这也不足为奇。你倒是想想，你每天早晚必经马陵山，也便是你的行藏早已被人盯住了。安排一个摔伤腿的老者，让你这个侠义心肠的年轻后生出力相救，再也容易不过。此后种种，自然水到渠成。至于先行租下小王村的那栋朱家旧楼，更是人家处心积虑，蓄谋已久。这一切，根本就不足为奇！” 　　江浪知邓通达闯荡江湖多年，阅历甚深，绝非自己这个无知小子所能望其项背的。此刻听他一言，登时茅塞顿开，道：“总镖头，您是说，我岳父是假装摔伤的，他的腿根本没事儿？” 　　邓通达摇头道：“那倒未必！有时候为了诱人入其彀中，取信于人，自残肢体，来一招‘苦肉计’，真个摔断腿脚，也是极有可能的！” 　　江浪不禁听得呆了。怔了半晌，叹道：“可是，我不明白，我江浪只是一个‘神拳门’新出道的小武师，资质平平，藉藉无名。岳父和小昙这样骗我，究竟是为了甚么？” 　　邓通达目光中充满了怜悯之情，道：“总之这是一场骗局，确凿无疑。至于他们父女骗你的居心何在，以老夫看来，要么便是冲着‘神拳门’去的，要么便是来骗你的‘流星拳谱’！”顿了一顿，摇头叹道：“那天她定是乘你离家之际，将拳谱偷偷的抄录一遍，因此你才浑然不觉。” 　　江浪又是一惊，脑海中蓦然闪现鲍小昙温柔婉娈的笑容，一阵热血上涌，连连摇头，大声道：“不会的，不会的！我娘子小昙，小昙不会是这种人。她若真想要流星拳谱，只管拿走便是，何必再抄录一遍？邓总镖头，你别胡说？” 　　邓通达脸上掠过一丝惊异之色，显然没料到江浪竟这般维护新婚妻子，冷笑一声，道：“我也只是据实推测。否则你娘子为何会看上了你？江浪兄弟，旁的不说，在我青龙镖局之中，你的功夫能排到第几位？” 　　江浪一呆，想了一想，面有惭色，讪讪的道：“除了总镖头、周夫人和段副镖头外，其余八位镖师各有一身独门绝技，江浪只能算恭陪末座！” 　　邓通达点点头，又道：“你的流星拳法根基扎实，也很娴熟，但你能否打得过元亮和钱通二人？” 　　青龙镖局的人都知道，元亮练的是“通臂拳”，钱通练的是“推云手”。 　　江浪摇了摇头，道：“我打不赢元大哥和钱大哥！” 　　邓通达道：“你和元、钱二位兄弟年纪相仿，功夫也在伯仲之间。若是论及出身和家世，却又如何？” 　　江浪自然知道，元亮家中开设着宿迁城名头最响的布庄，钱通家则是洪泽湖一带最大的鱼贩头儿。 　　而自己，只是一个家徒四壁、无权无势的山野村夫罢了。 　　因此他只能摇头。 　　邓通达又瞪眼直视着江浪，道：“你的外貌好像也比不上元亮和钱通兄弟吧？” 　　江浪脸一红，低下了头，作声不得。 　　江浪的样子不丑，但也不俊，不黑，但也不白，不高，但也不矮，不胖，但也不瘦。 　　其实他便是往人群中一站，立时便“泯然众人矣”。非但貌不惊人，抑且甚至还有些面目可憎，言语无味。 　　邓通达伸手在桌上一拍，道：“照啊！既然如此，如果你是一个美貌姑娘，你会不会想委身嫁给一个出身贫贱、碌碌无为、相貌平平的乡下佬儿？” 　　江浪红着脸摇了摇头，茫然无措，忽然间觉得无地自容。自己凭什么生受鲍小昙那般千娇百媚、如花似玉的妻子？ 　　我不配！ 　　霎时之间，江浪的胸中掀起了惊涛骇浪，滚滚来去，只有三个字“我不配”！ 　　邓通达见他胸口起伏不定，脸上一忽儿红，一忽儿白，怔忡不安，微微一笑，道：“既然你也想到了，你和那位据说‘如花似玉’的新娘子并不般配。人家为什么无端端的会委身给你？” 　　他也不顾江浪脸上挂不挂得住，直言不讳的道：“江浪，你要头脑清醒，你是被那姓鲍的父女给骗啦！而且，他们早已逃之夭夭，不会再回来啦！” 　　江浪胸中又是一股热血上冲，握紧拳头，忽道：“无论如何，我都要再见小昙一面。我要当面问她一句，为什么这样待我？” 　　邓通达劝了半晌，江浪坚持定要寻找鲍氏父女，恳求总镖头答应放自己离开镖局。 　　邓通达见江浪去意已决，摇了摇头，略一沉思，道：“江兄弟，你身上可有新娘子的物事？” 　　江浪一怔，伸手掏出一幅碧绿的鸳鸯锦帕，道：“这是小昙……我娘子的手帕。”鲍小昙消失之后，江浪在家中所寻到的唯一属于她的物事，便是这块锦帕。 　　在他心目中，这是世上最珍贵的东西。 　　邓通达接过锦帕，一股淡淡幽香立时传入鼻中，走到窗前，朝着阳光细细端详，那锦帕甚是软滑，沉甸甸的，显是上等织锦的质地，再一细看，见帕子中间虽是鸳鸯戏水，四角上却各绣着一眉弯弯的月牙儿，绣工颇见精致。 　　他缓缓点头，道：“果然是上等蚕茧的缫丝，第一流的刺绣功夫，这布料应是产自姑苏一带的‘苏绣’。”他见江浪怔怔的瞧着自己，显然不明所以，便笑了笑道：“你的这位新娘子，或许是苏州人氏，嗯，至少与苏州有些关连！” 　　江浪眼前一亮，又惊又喜，急道：“总镖头，这当真是苏州织绣么？太好了，我立时去苏州找小昙去！” 　　邓通达知江浪生性十分固执，认定的事极难改变。凝思片刻，忽然哈哈一笑，道：“说来也是天意！过两日有趟镖是去苏州虎丘的。江浪兄弟，你可否答应老夫帮镖局最后一个忙，护送这趟镖前往苏州一趟。走完这一趟镖，我答应你离开镖局，去找你娘子吧。” 　　江浪心下甚喜，双拳一抱，笑道：“多谢总镖头。” 　　邓通达摇头叹道：“你自幼跟着曲老师傅在小王村过活，没什么阅历，一个人外出寻妻，江湖险恶，切记‘防人之心不可无’。” 　　江浪唯唯答应。邓通达道：“至于此次护镖的米粮薪资和你本月的工钱，一共八两银子。嗯，这样罢，谅你也没什么积蓄，我现下让帐房立时一并开给你四十两纹银。你意下如何？” 　　江浪听说总镖头肯一下子给自己这么多银子，不由得又是吃惊，又是感激，想起邓通达对自己的好处，当即挺胸说道：“请总镖头放心，我一定好生走完这一趟镖，不负您所托！” 　　邓通达微微一笑，道：“我伤势未复，这趟镖由段副镖头选三名镖头、十名趟子手，到江南后，多有水路。三日之后起行。你们要好自为之！” 　　江浪来见副总镖头段振飞，道明了来意。听说他决定离开镖局，甚是惋惜，又听说他已答应此次苏州之行，走完最后一趟镖，拍拍他肩膀，微笑道：“你这么好的镖头要走，我还真舍不得。还好，这次咱们还能联手再干一次！” 　　江浪一挺胸膛，强作笑颜，道：“段镖头，这次交完了镖之后，我们在姑苏城好好痛饮一场，如何？” 　　段振飞哈哈一笑，道：“不错。等到交完了镖，咱们好好痛饮一番！江兄弟，你先回去休息两日，三日之后，咱们首途姑苏城！” 　　江浪举手作别，刚走了两步，忽又想起一事，回过头来，迟疑道：“段副镖头，为甚么我一进门，总觉得镖局怪怪的，一个人影儿也见不着？” 　　段振飞怔了一怔，叹道：“还不是因为大小姐闹得？对了，你……”侧头望着江浪口鼻青肿的模样，登时省悟，惊道：“你不会也被大小姐逼着比试武功了吧？” 　　江浪一拍自己脑门，暗骂自己胡涂，能在镖局内大模大样、蛮不讲理的少女，非总镖头的千金而谁？只是万万料想不到，此女果如传言中艳若桃李，却又如此难缠。 　　想起自己适才莫名其妙的跟这位邓大小姐大动拳脚，自己还无意间占了人家大姑娘一点便宜，心下又是不安，又是无奈。 　　段振飞和江浪详细谈了押运镖车的诸般具体细节，这才分别。 　　江浪到账房领了四十两银子出来，又和元亮、钱通、金六等人说了会话。他本欲就此离开青龙镖局，因此和众人说话之际，心下颇有眷恋之情。 　　镖局众人均知江浪的新媳妇儿刚进门三天，便消失不见了，连其岳父也踪迹皆无。江浪因此大病了多日。 　　从元亮、钱通、金六等镖师、趟子手的神色间，江浪察觉到同情和怜悯，当然，其中隐隐约约也有一些幸灾乐祸的目光。 　　从元亮和钱通等镖师、趟子手的口中，江浪也听到了关于邓莲儿的行径。 　　邓莲儿便是在镖局后院跟江浪交手的黄衫少女。 　　元亮、钱通等人把这位邓大小姐从泗阳接回镖局，一路上虽陪着笑脸，心中却无半点欢愉之意。 　　二人本来以为这是一趟大大的美差，近水楼台先得月，若能讨得这位美人儿青眼相加，进而缔结良缘，岂不妙极？ 　　谁知美差却变成了苦差。邓莲儿一见面便跟二人切磋武功，大打出手，并说比武的输者必须将自己的绝技秘诀传授给胜者。 　　邓莲儿离家时十四岁，一身功夫已然令镖局上下惊叹，三年之后，更加令人难以抵敌了。 　　江浪察言观色，已知元、钱等人必是被邓莲儿收拾得狼狈不堪。而且回想跟她交手之时，镖局中诸多镖师的成名绝技，似乎都已被她学会了。 　　钱通似乎心有余悸，苦笑道：“想不到大小姐一个女孩儿家，竟是个练武奇材。我是被她打怕了。这些天，一听到她的声音，我就心中发毛！” 　　元亮叹了口气，道：“我又何尝不是？算了，惹不起，总该躲得起吧。谁叫咱们艺不如人呢？听说，连总镖头夫妇也拿这个宝贝女儿毫无办法呢？” 　　此话一出，众人俱各默然。 　　江浪终于明白为什么青龙镖局之中会令自己感到大大的不同了。敢情从上到下，人人都怕了邓大小姐，避之唯恐不及。 　　因此镖局内外显得太过冷清了！ 　　想起自己冲撞过此女，忖道：“反正我已决定离开镖局，即便她在邓总镖头和周夫人面前告我的状，却也不必担忧！只是邓总镖头于我颇有恩义，不知他会怎么想？” 　　本来离开青龙镖局，他心中尚有留恋不舍之情，此刻想起那位难缠之极的邓大小姐，恨不得也立时溜之大吉。 一、 寻妻记 第3章 美女画像（一） 　　三、美女画像（一） 　　江浪辞出了镖局，缓步来到宿迁大街之上。伫立于来来往往的人群中，回望青龙镖局那两面威风凛凛、迎风招展的大旗，忖道：“我若离开了镖局，从此天地之大，却不知该往哪里安身？” 　　他本拟替师父守孝满期后，便即搬入青龙镖局去住，好好干上几年，积攒一些银两，也好成个家，娶妻生子，终老是乡。岂知三个月前巧遇鲍老夫子后，竟尔发生一连串始料不及的变化…… 　　现下自己非但已成了家，还娶了个天仙化身的美丽妻子。但是为什么，为什么老天爷又这般残忍将他夫妻分开？ 　　一时缥渺恍惚，在街道上漫步而行。 　　正行之间，忽听一个稚嫩的声音叫道：“我不要，我不要拨浪鼓，不要炒栗子，不要冰糖葫芦，我偏要吃桃酥，偏要吃桃酥吗！” 　　前面街角一个梳着两条辫子的小女孩正哇哇大哭。小女孩儿八九岁年纪，一张白白净净的小圆脸，十分的讨人喜欢。 　　小姑娘的脾气不小。只见她扯着嗓子大哭大叫，双足乱顿，一双粉嫩的小手儿掩着眼睛。至于眼中有没有泪水，却是不足为外人道也。 　　小女孩的父亲是个青衫儒巾的中年人，见闺女越哄哭得越凶，既不要布娃娃，也不要棉花糖，引得路人纷纷侧目。无奈之下，他叹了口气，道：“好吧，爹爹带你去买桃酥，这样你可别乱发脾气的啦！”说的却是江南口音。 　　那小女孩登时破泣为笑，双手一拍，喜道：“好啊！爹爹，你可不许骗人！” 　　那中年书生微笑道：“爹爹几时骗过你了？”伸手将小女孩抱起，正欲举步，忽又皱了皱眉头，喃喃自语：“却不知偌大的宿迁城，哪里有卖桃酥的？”东张西望，一时不知该往哪儿去。 　　正自犹豫不决，忽见一个蓬头垢面的少年走近，道：“先生是想买桃酥给你女儿吧？城西有家‘宏兴果店’，那里的糕点做得最好吃！” 　　那书生见这少年虽则形容落魄，但神情真挚，料来不会诓骗自己。当即问明途径，称谢去了。 　　那少年正是江浪。他怔怔的望着那父女消失在人群之中，想起妻子鲍小昙也是爱吃桃酥之人，一时触动心绪，潸然落泪。 　　他呆立良久，忽然想起：“小昙既然爱吃桃酥，多半会去过‘宏兴果店’。我何不去打听打听？” 　　言念及此，精神一振，伸袖抹干了眼泪，迈开大步，迳往城西而去。 　　他刚到宏兴果店门口，恰见那对外地父女转身出门。小女孩手中拿着半块金黄色的桃酥正自开怀大嚼。那中年书生见江浪进来，也即笑眯眯的拱手称谢。 　　江浪客气了几句，待得目送那书生携着小女孩的手离去，转身进入店中。 　　柜台内掌柜一直留意江浪，又听那书生感谢他的言语，知是他推荐来此买桃酥的，心下甚喜，问道：“客官想买些什么？” 　　江浪道：“劳驾，给称半斤桃酥，半斤绿豆饼！” 　　那掌柜依言称好了两样糕点，用黄皮纸包了。江浪付了十文铜钱，问道：“老掌柜的，店里生意不错吧？” 　　那掌柜的微笑道：“托客官的福，小号生意还差不多。” 　　江浪稍一迟疑，问道：“请问前些日子有没有一位年轻姑娘来宝号买过桃酥和绿豆饼？” 　　那掌柜的一愣，望着江浪的脸，忽然皱起眉头，似乎在思索什么。江浪向他点点头，笑道：“不错，前几日在这里买过桃酥和绿豆饼的，便是在下！”那掌柜的也即想起，连连点头，笑道：“是你，我认出你啦。客官，你又来买桃酥和绿豆饼给尊夫人吃啊。小老儿记得清楚，那天你是说要买来给自己的新婚夫人吃的！” 　　江浪脸现凄然之色，伸袖一拭眼角，涩然道：“不怕你老人家见笑。我娘子她，她不见啦！” 　　那掌柜的又是一愣，见江浪仅仅数日未见，较之上次来买糕点之时，明显消瘦憔悴了许多。他是个阅历极丰的生意人，心知此中必有隐情，略一沉思，道：“客官适才问小老儿有没见过一位年轻姑娘来买过桃酥和绿豆饼？难道……” 　　江浪点点头，黯然道：“我娘子新婚三日之后不辞而别。那日我离家之时，她对我说，很喜欢吃贵宝号的桃酥和绿豆饼。我回家后，她便不见了。我到处打听，却始终没有半点消息。” 　　那掌柜的脸色郑重，缓缓道：“原来客官是想打听你妻子下落的？” 　　江浪点头道：“无论上天下地，天涯海角，我都要找到她。即便是她不要我了，我也要亲口听她说清楚。希望天可怜见，能让我夫妇重聚！” 　　那掌柜的不置可否，道：“你妻子容貌如何？” 　　江浪道：“她是我见过的世界上最美丽的女人！” 　　便在这时，忽听一人冷冷的道：“世界上最美丽的女人，哼，胡吹大气，只怕是‘情人眼里出西施’吧？” 　　小店之中本来只有江浪和店掌柜，忽然间多了一个灰袍虬髯的中年汉子。那汉子中等身材，腰粗背窄，脸上星星点点的尽是麻子，容貌好生丑陋。 　　江浪不满这汉子打断自己的话头，但想到这是在别人店中，不便发作，于是默不作声，只是斜眼侧睨。 　　那掌柜的满脸堆欢，对那紫袍汉子点头道：“客官想买些什么？” 　　那汉子神色甚是傲慢，大喇喇的向店中四下环顾，问道：“老掌柜的，你这间‘宏兴果店’又小又旧，可不怎么样啊？” 　　江浪听他喉音浑浊，粗声粗气，不似本地口音，心道：“这人的年纪不大，怎地这般说话。嗯，想来他是外地人，口音才这般古怪。” 　　掌柜的点头陪笑道：“是啊。小店虽是老字号，但门面着实不大，令客官您见笑啦！” 　　紫袍汉子嘿嘿一笑，问道：“老掌柜的贵姓？你这店中可有伙计啊？” 　　那掌柜的微笑道：“不敢，小老儿姓吕。小号儿是小本生意，只小老儿老两口经营，并未请过伙计。却不知这位爷台您究竟想买些什么点心啊？” 　　紫袍汉子望了望江浪手上的两包点心，下巴一扬，道：“喂，你怎么还不走啊，现下轮到我啦？” 　　江浪强忍怒气，闪身退在一旁，道：“兄台，请！” 　　紫袍汉子不再理他，向那掌柜的道：“吕掌柜，你这里都有哪些好吃的点心啊？” 　　吕掌柜微笑道：“小号的糕点样式不少，不知客官您喜欢什么口味的？” 　　紫袍汉子不答，乜斜了侧立一旁的江浪一眼，阴阳怪气的道：“喂，臭叫花子，你怎么还不走啊？烦也烦死啦？” 　　江浪脸色微变，咬了咬牙，强自按捺，道：“兄台，在下来找吕掌柜另有要事相问。你若看在下不顺眼，我稍后再来便是！得罪啦！”提着两包点心向吕掌柜双手一拱，转身迈步。 　　紫袍汉子摆摆手，叫道：“罢了。点心我也不买啦。叫花子，你快问你的要事吧！只是‘当世最美丽的女人’之语，就不要胡乱说了。你一个村夫野汉，几时见过真正的美人儿？没的让人听后笑掉了牙齿！” 　　他一面说，一面抱臂而立，施施然的退在墙角，却不离去。 　　吕掌柜和江浪这时俱已瞧出这紫袍汉子确实不像来买点心的，却又搞不清楚此人来意。江浪急于打听到鲍小昙的消息，便耐着心把她的身形面貌细细给吕掌柜说了。 　　其实他也知道吕掌柜未必见过鲍小昙，即使以前见过，也未必还记得，只是聊胜于无的碰运气而已。 　　不料吕掌柜听他说完，侧头思索，隔了一阵，忽道：“难道当真是她？”斗闻此言，江浪心中蓦地升起了指望，胸口一热，脸泛红潮，颤声道：“你见过我娘子！她，她在哪儿？” 　　吕掌柜瞧了瞧江浪，又瞧了瞧那紫袍汉子，微笑道：“若真如这位客官所说，前些日子确有一个长得这般标致模样的姑娘光临过小店多次。而且，碰巧有一次她来买点心时，被这条街斜对面的那间‘毛记画馆’的画师毛老秀才见到。当时毛秀才还夸这位姑娘容貌出众，堪比昭君，还想恳求替她作画儿呢！” 　　那紫袍汉子呸了一声，撇了撇嘴，插嘴道：“‘容貌出众，堪比昭君’，又一个没见识的乡下土老儿！” 　　他不住的冷嘲热讽，初时江浪只道是冲着自己来的。此时听他对吕掌柜转述别人之语也出言讥刺，心想此人多半便是这副脾气。 　　吕掌柜心头微微有气，淡然道：“王昭君长得什么模样，咱们都没亲眼见过。但那位姑娘若真是这位客官的妻子，决计是跟王昭君一般美丽的俏佳人！”江浪对自己妻子容颜更无半点怀疑，点了点头，有意无意的望了望紫袍汉子。 　　紫袍汉子一呆，见吕、江二人都瞧着自己，不由得微微发窘，双手连摇，支吾道：“你们干吗这般看我？”突然间恼羞成怒，冷笑道：“我，我是说那个姓毛的酸秀才，他又没见过昭君。胡乱比喻什么，倒不如说什么嫦娥啊，织女啊，貂蝉啊，西施啊，哼，横竖这几位大家谁都没见过！” 　　吕掌柜一本正经的道：“那倒不然！” 　　他此话一出口，紫袍汉子固然又是一呆，连江浪也不禁怔住了。 　　吕掌柜的捋着胡须，甚是得意，道：“众所周知，当年那个名叫毛延寿的宫廷画匠，受了皇后的指使，把身为待诏嫔妃的昭君容貌画的平平无奇。汉元帝看到昭君的图像后，便弃之未见。后来昭君决计远嫁匈奴的呼韩邪单于，临别之时，盛妆以辞元帝。元帝一见之下，惊为天人，只可惜悔之晚矣。昭君出塞已成定局。因此，他一怒之下，便把毛延寿给杀了。” 　　江浪识字不多，于这段前朝典故所知有限，心下不以为意。他急于追问妻子的下落，正待开口，却听那紫袍汉子哼了一声，阴阳怪气的道：“喂，吕掌柜，你扯来扯去，该不会是说，那姓毛的秀才便是汉朝宫廷画匠的后人吧？” 　　吕掌柜淡淡的道：“不错！这宿迁街上的人都知道，毛秀才虽是个屡第不中的老秀才，功名无望，但他的画工却是大大的有名，有个绰号叫‘江北画仙’，因为他的的确确是毛延寿的第十六代嫡系传人！” 　　他见紫袍汉子又要反唇相讥，显然不信，便道：“听说当年那个毛延寿私下里对昭君容貌其实也很痴迷，便暗中在自己家中留下一幅昭君画像，秘不示人。他被杀之后，那画像自然留给了他的家人。” 　　紫袍汉子耸然动容，失声道：“你的意思是说，如今这位毛秀才家中，便有当年的那幅昭君画像？” 一、 寻妻记 第3章 美女画像（二） 　　三、美女画像（二） 　　望着这幅王昭君的画像，非但紫袍汉子，连江浪也不禁瞧得呆了！ 　　画中的待诏美女一身汉代宫装，丰容靛饰，云鬟雾鬓，光彩照人。若非是大美人儿王昭君有此绝世丰姿，还能是谁？ 　　画像挂在毛老秀才的内堂里。 　　毛老秀才虽是个落第秀才，但日子过得并不落魄潦倒，而且还称得上是宿迁城中的富人。 　　由于他的人物画像眉目宛然，栩栩如生，名动江北，因此素有“江北画仙”之誉。方圆数百里慕名捧着银子前来求画的有钱人，实在不少。 　　虽然这张祖传下来的昭君画，他一直珍若拱壁，自然也从不轻易示人。但是在 “宏兴果店”吕掌柜的央求之下，他终于还是勉强同意了。 　　江浪和那紫袍汉子这时已听得出来，原来吕掌柜的妻子是毛老秀才的姐姐，二人是郎舅关系。 　　紫袍汉子狠狠的瞪了江浪一眼，将一锭白银抛在桌上，愤愤的道：“臭叫花子，为了你一句话，让本大爷亏了十两银子！” 　　原来刚才紫袍汉子和吕掌柜三言两语，竟尔争执起来，他坚持不信吕掌柜的话，更不信毛老秀才家里会有王昭君的画像。 　　当时江浪在旁见了，灵机一动，插嘴道：“要不二位打赌如何？若是毛秀才家确有王昭君的画像，这位大哥便输给吕掌柜十两银子。否则，吕掌柜便输给这位大哥十两银子。如何？” 　　于是，三人便来到了这间“毛记画馆”。 　　吕掌柜接过十两银子的彩头，一张老脸兴奋得通红。 　　紫袍汉子埋怨了江浪几句，忽又指着毛秀才道：“臭秀才，你干吗要说人家‘容貌出众，堪比昭君’？王昭君是个倾国倾城的大美人儿，自然美得紧，当今世上还有哪个女子有这么美的？” 　　毛秀才莫明其妙，瞠目不知所对。吕掌柜便把在自己糕点店中和江浪、紫袍汉子三人的言语约略说了。 　　毛秀才默不作声的听完，目光落在江浪脸上，缓缓的道：“小伙子，你说你的新婚妻子长得怎生模样？” 　　江浪又将鲍小昙的相貌细细说了一遍。 　　毛秀才愈听愈惊，忽然转身走到一个书柜前，打开最上层的抽屉，取出数卷画轴，放在书桌上。他向江浪微微一笑，道：“这里是老朽生平所画的最为得意的十张仕女图，虽不敢比肩先祖，却也颇为自得。请小哥儿不吝赐教！” 　　江浪双手乱摇，一叠连声的道：“岂敢！小子粗鄙无文，于丹青之道一窍不通，怎敢唐突？” 　　紫袍汉子哼了一声，斥道：“笨蛋。毛大画师是想让你瞧瞧有没有长得像你家娘子的‘美人儿’，这也不明白？” 　　江浪一凛，更不多言，迅即将那数卷画一卷卷的打了开来。只见每张画上绘着一位宫装女子，高矮秾纤固然有异，风姿神情亦自不同。但画工精致，的非凡品，画中女子更无一而非美女，却是毋庸置疑。 　　毛秀才的画风祖述其先人汉元帝时的宫廷画师毛延寿，虽然未必强爷胜祖，但笔力着实不弱。那紫袍汉子拿起江浪看过的一张张画，啧啧称赞不止。 　　突然之间，江浪“啊”的惊叫一声，双手紧紧抓住其中一张画，全身发抖，脸色大变，呼吸渐促。 　　紫袍汉子一惊，侧头望去。只见江浪手中那副画上是一个绿衣少女，姿形端丽，眉目如画，端的是个罕见的美人儿。 　　吕掌柜凑近一瞧，哈哈一笑，得意的道：“我没猜错吧，果然是这位姑娘！” 　　毛秀才也笑道：“那日我有事去姐夫店中。刚巧碰见这位姑娘在买点心，对了，好像是买桃酥。我一见之下，便央着这位姑娘，要为她作一副画，却被她拒绝了。唉，若是她能移驾到我这画馆之中，让我好好的画上一画，我有十足的把握，将她画的跟那幅王昭君的肖像一样好，甚至尤有过之！” 　　说着一声叹息，显然颇以未能当面替那位姑娘作画为憾。 　　紫袍汉子不解，问道：“然则这幅画看上去挺不错啊。毛画师又何出此言？” 　　毛秀才摇了摇头，叹道：“实不相瞒，老朽自幼便能人物风景过目不望，唉，我是事后凭着记忆所画。但是终究不及那位姑娘本人在场配合，那样画出来才会更加形神兼具，十全十美。” 　　紫袍汉子凝注画中少女，又转向那昭君画像，细细相较之下，越发觉得那少女的容色果真不在王昭君之下，忍不住长叹一声，嗒然若失，喃喃的道：“难怪毛画师会说出‘容貌出众，堪比昭君’的评语，诚不我欺也！” 　　吕掌柜见江浪痴痴望着那画中美女，全身不住的簌簌颤抖，泪流满面，嘘唏不已，显然这女子便是他念念不忘的妻子。 　　毛秀才却兀自将信将疑，细细打量着江浪，道：“这位姑娘当真是你妻子？” 　　江浪点点头，伸手抹泪，转向吕掌柜道：“老掌柜的，请你告诉我，我娘子她，她在哪里？” 　　吕掌柜双手一摊，苦笑道：“我又怎会知道她在哪儿？这位姑娘一共到小店去过三四次，最近一次是大概在一月之前。以后便没再也没见过她了？” 　　毛秀才也叹道：“是啊！我还专门恳请姐夫帮我再留意她呢，倘若一见到这位姑娘芳踪，立时通知我。唉，若能替她当面作一副画儿，我毛昌明这一辈子也不枉‘江北画仙’之虚名，虽死无憾矣！” 　　江浪寻思：“看来娘子她确已不在宿迁了！”双手捧着鲍小昙的画像，看了又看，忽地心念一动，向毛秀才道：“毛老先生，在下想买下这副画，不知道需要多少银子？” 　　毛秀才脸色一沉，摇头道：“这副画不卖！” 　　江浪急道：“这是我娘子的画像！毛老先生，我，我求你卖给我吧！” 　　毛秀才连连摇头，只是不允。 　　无论江浪怎么磕头作揖，苦苦央求，毛秀才始终不为所动。 　　紫袍汉子忽然哼了一声，道：“一副破画，有什么了不起的！不好玩，不好玩。本大爷去也！”大踏步走出内堂，在画馆两名伙计诧异的目光之下扬长而去。 　　吕掌柜见江浪仍纠缠不休，便对毛秀才道：“昌明，这位小哥儿刚结婚三日，妻子便不见了。难得你这里有她的肖像，你何不成人之美，便卖给他吧！”他担心店中生意，在旁帮着江浪劝了毛秀才几句，便自离去了。 　　“毛记画馆”内堂之中，但只剩下跪地不起的江浪和负手而立的毛秀才二人。 　　隔了好一阵，毛秀才上上下下打量着江浪，哼了一声，脸现不屑之色，道：“若说这位神仙般的姑娘是你老婆，老朽无论如何是不会相信的。小伙子，你且说说，你姓甚名谁，家在何处，又是怎么娶到她的？” 　　江浪只好又把自己和鲍小昙之事简略说了。 　　毛秀才沉默不语，眯着眼睛，忽然长长叹了口气，道：“天下竟有这等奇事。唉，一朵鲜花插在牛粪上啦！” 　　江浪脸上一红，讷讷的道：“我自知配不上娘子。但既成为夫妇，想来是老天爷的安排吧。” 　　毛秀才沉吟道：“江镖头，你想怎么办？”江浪道：“我要去找回我娘子。即便她不要我了，我也要再见她一面！”顿了一顿，又道：“我所以想买回这副画，便是想利用画像来寻访娘子下落。” 　　毛秀才凝思半晌，忽道：“江镖头，你先起来吧！” 　　江浪大喜，道：“毛先生，你，你答应我啦？” 　　毛秀才点点头，淡然道：“你想要这副画却也不难，我可以一文钱不收送给你。只不过，你须先答允老朽一个条件！” 　　江浪一呆，道：“什么条件？” 　　毛秀才望着他双眼，缓缓的道：“我要你答应老朽，若然有朝一日你夫妻团聚，你要带尊夫人来我这画馆，让我好好为她作一副画儿！” 　　江浪健步如飞，出了城门，沿着官道往北而去。 　　他将那张鲍小昙的画像卷好，紧紧贴在胸前，一口气从城西奔到北门外。 　　淡淡斜阳映照在他脸上，微微发着红光。 　　他太高兴了。两只眸子之中，充满了又激动又兴奋的光芒。 　　有了鲍小昙的画像，想要打听也方便得多了。 　　出城五里之后，路上已很少见到行人。 　　前面照例是一片林中小径。 　　这也是江浪的必经之路。 　　正行之间，忽地白影一闪，一株大树上飞下来一条细细的绳子，迅捷无伦的缠住方浪右足，随即一声娇叱：“起！” 　　江浪但觉足踝一紧，眼前陡黑，身子临空而起，如同腾云驾雾一般被提了起来，头下脚上的吊在半空之中。 　　他大惊之下，双手乱舞乱抓，但身在空中晃荡不停，哪里能抓到什么东西？ 　　“啪”的一声响，鲍小昙的那幅画像从他怀中滑出，自半空中掉落地下。 　　江浪毕竟是练武之人，一阵慌乱之后，便不再动。他知道自己被人偷袭，倒悬在树上，再挣扎也是徒劳。 　　他转头四望，强自镇定，大声道：“在下是青龙镖局的镖师，途径此处，不知是哪位江湖道上的朋友在此？还请现身！” 　　但听一声粗重的咳嗽之声，西首一株大树后缓缓转出一个人来。 　　江浪一怔，不由得又惊又奇，却见此人赫然便是刚才在“宏兴果店”遇到的那名紫袍汉子。想起自己害得他与吕掌柜打赌输掉十两银子，便道：“原来是这位大哥。咱们又见面啦！” 　　紫袍汉子背着双手，施施然的走到江浪下方，弯腰捡起那卷画像，展了开来，借着从枝叶缝隙之间透进林中的阳光细细欣赏起来。至于江浪的连声招呼，他却视若不见，听如不闻。 　　江浪脚上头下，倒悬半空，头脑中一阵晕眩，委实说不出的难受，说道：“兄台，我知道适才害你输了十两银子，是我不对。这样吧，你放我下来，我把十两银子赔给你。好不好？” 　　紫袍汉子仍是专心致志地欣赏鲍小昙的丽色，无论江浪怎么央求，都毫不理睬。 　　江浪从半空中转头打量着紫袍汉子，见他似乎对鲍小昙的画像极为爱惜，心头一惊，道：“兄台，我和你无怨无仇，你，你设此陷阱对我，究竟想怎样？” 　　紫袍汉子忽地冷笑一声，道：“姓江的小贼，死到临头，哪来那么多废话？” 　　江浪道：“你，你怎么知道我姓江？”紫袍汉子哼了一声，倏地右手一翻，白光闪处，手中多了一柄寒光闪闪的匕首，冷冷的道：“姓江的小贼，临死之前，你还有什么话，说吧？” 　　江浪心头一沉，他知道这片树林平日里极少有人路过，想要喊叫求援，决计无望。他微一思忖，道：“我不想死，求好汉饶命！” 　　紫袍汉子将匕首举起，剑尖登时逼近江浪头顶，森然道：“废话少说！今儿你这小贼落入我手中，决计是死定啦，我劝你做人还是光棍一些，死得也会好看一些。喂，你且说说，临死前还有什么未了之事，说不定本大爷还能帮你完成遗愿，也未可知！” 　　江浪登时全身一阵冰凉，呆了一呆，道：“好汉，我身上有些银两，你只管取去便是。但留小人一条性命，小人绝不报官，求好汉手下留情！” 　　紫袍汉子后退两步，突然右手一挥，手中一条银白色的长索飞出，“啪”的一声，正击在江浪胸前。 　　江浪顿觉胸口一痛，忍不住低哼一声。 一、 寻妻记 第3章 美女画像（三） 　　三、美女画像（三） 　　紫袍汉子右手挥处，那长索宛如一件活物一般，啪啪啪三声响，分别在江浪左肩、右胁、臀部连抽了三下。 　　江浪在空中已瞧得分明，这白索却是一根细长的银色鞭子。被紫袍汉子随手挥舞，夭矫如蛇，灵动异常。 　　这三鞭抽在江浪身上，当真痛彻心肺，但他咬紧牙关，一声不吭。 　　紫袍汉子颇感意外，收鞭围腰，仰着头打量着江浪，喝道：“小贼，你怎么不出声了，不求饶了？” 　　江浪哼了一声，道：“我已出声求过，你非但没答应放过我，还施以酷刑。我师父说过，大丈夫可杀不可辱。我若再求你，岂非自取其辱？” 　　紫袍汉子怒道：“既然如此，本大爷干脆便一刀宰了你这个‘大丈夫’算啦！”右腕一翻，手中匕首挺出，缓缓向他逼了过来。 　　江浪双目一闭，暗叹一声：“想不到我江浪命苦如此。小昙，你我夫妇来生再见吧！” 刹那之间，他脑海中尽是鲍小昙的俏丽倩影。 　　但觉头皮一阵冰凉，剑尖已抵在他肌肤上，紫袍汉子冷笑一声，得意的道：“我若稍一用力，你这颗大好脑袋便保不住了！” 　　江浪闭目不语。 　　紫袍汉子见他不理自己，好生没趣，忽然眼珠一转，道：“江浪，你若不想死，倒也并非没有可能！只不过，要瞧瞧你肯不肯配合本大爷？” 　　江浪缓缓睁开眼睛，道：“我身上的银子，阁下只管取去。我江浪是个穷苦汉子，别无长物，只有贱命一条，你若想从我身上发财，只怕打错了算盘！” 　　紫袍汉子淡淡一笑，道：“知道你是贱命一条。我也不跟你转弯抹角了。只要你老老实实的告诉我，青龙镖局下一趟镖几时出，往南还是往北，走水路还是旱路。只要你肯老老实实的说出来，我立时便放了你，如何？” 　　江浪矍然而惊，这才明白原来此人连打带吓，竟是为了劫镖银而来。仔细一想，此人应是从镖局中尾随自己，先是宏兴果店，继尔是毛记画馆，直至这树林之中。 　　紫袍汉子道：“不怕告诉你，本大爷是奉了我家老寨主之命，专门负责打探青龙镖局消息而来。即便你不说，我也有办法摸清这趟镖的底细。这样吧，只要你从实相告，我立时便饶了你性命，另外再送你十两银子。江浪，你要好生想清楚了！” 　　江浪倒吊了好一阵，又是一只右足被缚，只觉得头晕脑胀，难受之极，咬牙道：“原来你跟踪我，便是为此。”顿了一顿，又道：“邓总镖头于我恩德非浅。江某身为镖局中的一份子，岂能作此贪生怕死、罔顾信义之事。老子没什么好说的，你有种杀了我便是！” 　　紫袍汉子见他又闭目不语，任凭自己威逼恫吓，匕首架颈，全然不灵，折腾了好一阵子，突然间猛喝一声：“臭小子，受死吧！” 　　白光一闪，匕首刺向江浪眉心。 　　江浪额头上一冷，已被剑尖刺到，但也只是及皮肤而止，并不寸进。他料已无幸，闭目受戮，等了良久，不见动静，霍地瞪大双眼，怒道：“你要杀便杀，何必寻老子的消遣？有种尽管动手便是。老子十八年后，又是一条好汉！” 　　紫袍汉子却不生气，只是似笑非笑的凝视着他，缓缓后退两步。突然右手一扬，匕首脱手飞出，嗤的一声响，已将吊起他身子的绳索割断。 　　江浪蓬的一声，摔在林中草地上，滚了两滚，兀自晕头转向，浑身疼痛得呻吟起来。 　　紫袍汉子凌空跃起，接过匕首，格格一声娇笑，赞道：“江镖头，好样的，得罪啦！” 　　江浪额角先行撞地，疼痛欲裂，正自勉强坐起，却听得那紫袍汉子忽发雌音，登时惊疑不定，抬头望去，不由得“啊”的一声，大吃了一惊！ 　　却见那紫袍汉子正自伸手揭去脸上假须假皮，掏出塞在腰间的衣物，低下头去，回过身来，却似变戏法一般，眨眼之间，竟尔变成一位雪肤樱唇、明眸皓齿的俏佳人。 　　而这位俏佳人正是青龙镖局的大小姐邓莲儿！ 　　邓莲儿见江浪目瞪口呆的望着自己，嘻嘻一笑，道：“怎么，才半天不见，便认不出我啦？” 　　江浪惊道：“你，原来是你！邓大小姐，你、你搞什么名堂？” 　　邓莲儿笑嘻嘻的道：“闯荡江湖，自然要懂得乔装打扮，有什么大惊小怪的？喂，江大镖头，你不会就这点儿见识吧？” 　　江浪定了定神，自行解脱缠着右足的绳结，揉搓伤处，心下大为不忿，怒道：“原来是你恶作剧，却害得我半死。哼，难怪整个镖局都怕了你，人人避之唯恐不及。你这般胡作非为，也太过分啦！” 　　邓莲儿笑靥如花，拱手作揖，连声道：“江镖头，江大哥，江大英雄，千错万错，都是小妹的错。你大人大量，可千万别往心里去。得罪，得罪！” 　　江浪哼了一声，缓缓站起，伸出手来。邓莲儿一呆，道：“干什么？”江浪道：“把我娘子的画像还给我！” 　　邓莲儿小嘴一撇，道：“你这人怎地忒也小器。我想借来瞧个几天，不行么？” 　　江浪摇头道：“不行。还给我！” 　　邓莲儿伸手入怀，取出卷轴，哼了一声，道：“还给你！小气鬼！” 　　江浪抢过卷轴，一言不发的转身便走。 　　邓莲儿身形一晃，拦住去路，道：“你去哪儿？”江浪道：“我要回家。你别挡路。”邓莲儿望着他脸，道：“啊哟，你一张脸拉得这么长，快跟马脸差不多啦。还在生我的气吧？江大哥，你可是个昂藏七尺的男子汉、大丈夫，何必这等斤斤计较？” 　　江浪余怒未休，伸手摸着肩伤头伤，一时痛得直抽冷气，道：“换作是你让人家抽几鞭子，再头下脚上的倒吊在树上，你会不会计较？” 　　邓莲儿拉着他的手臂，道：“这也难怪。那，不如咱俩算是扯平了吧？” 　　江浪摔脱她手，退了一步，道：“什么扯平了？” 　　邓莲儿俏脸儿一红，低垂粉颈，嗔道：“你还好意思说，你今儿在镖局后院碰到我身体，还推我这里……这里……”指了指自己胸前，甚感娇羞。 一、 寻妻记 第3章 美女画像（四） 　　三、美女画像（四） 　　江浪登时想起镖局之中的一幕，也觉得不好意思，搔了搔头皮，只道：“我，我说过了，我又不是故意的。对不起了！” 　　说着转身又走。 　　邓莲儿道：“你还在生我的气么？”江浪转过身来，叹了口气，道：“罢了，依你所言，咱们就算扯了个直吧。”邓莲儿拍手笑道：“太好啦！”快步跟上。 　　江浪道：“我要回家了。天色不早了，你也快回镖局吧？” 　　邓莲儿摇头道：“不行，我想跟着去你家玩玩。”江浪一惊，停下脚步，道：“那可不行。你爹娘见不到你，一定会很担心的。再说你一个姑娘家，怎么能到我家去？”邓莲儿道：“我爹爹说你是一个正人君子，人品可靠。为什么我不能去你家？难道你家里是龙潭虎穴？” 　　江浪哑然道：“那倒不是。不过我是个大男人，家里没有其他人。你若去了，孤男寡女，多有不便！” 　　邓莲儿侧头想了想，眼珠骨溜溜的转了几转，嗔道：“说来说去，你不想我去你家。亏得我跟爹爹打听了你这么多事情，还想好好帮你呢。哼，你不欢迎我去，本姑娘还不稀罕呢！那我回镖局啦！” 　　说着转身便行，头也不回的去了。 　　江浪到家之时，天已向晚。他想着三日后护镖之事，心想：“我若这一去寻找娘子，也不知几时能回来。村中邻居们待我一向都不错，我临走前也该向大家辞行才是。” 　　奇怪的是，郭六叔老两口竟不在家，柴门紧闭。连鸡鸭也没了声息。 　　幸好胖子老谢还在。听说江浪要去外出一阵子，叹了口气，拍拍他肩膀，道：“兄弟，一个人在外面，要学着好好照顾自个儿。” 　　江浪问起郭六叔夫妇为何不在，老谢摇头道：“近来这老两口有些古古怪怪的。听说今儿一早便搬进宿迁城跟他儿子一起住了，连家里的鸡鸭也都卖给村头老李了，看这架式是不打算再回村子啦！” 　　江浪奇道：“郭家的大牛哥在城里布庄做染布的伙计，每个月也得不到几文银子。郭六叔和六婶哪来那么多银子养活自个儿啊？ 　　老谢又摇头道：“我可半点儿也不明白。没准儿是他们老两口暗中积攒了足够的养老银子，要不便是他们的宝贝儿子在城里发了大财啦！咦，说来也真奇怪，大牛那笨家伙呆头呆脑，笨手笨脚，也能发财么？” 　　江浪回到自家院内之时，天已大黑。 　　不料他刚关好柴门，忽听身后一声娇笑，道：“看不出来，你家里收拾得挺整洁的？” 　　江浪一惊转身，夜色朦胧之中见邓莲儿已换了一件葱绿色的衣衫，俏生生的站在小院之中，嘴角含笑，左手之中提着一个小小的布包。 　　他一路之上也曾不断回头，生怕邓莲儿跟了来，直到回村后拜访乡邻，兀自暗暗留意。却没料到，这位大小姐仍是阴魂不散的到了。 　　邓莲儿见江浪一脸哭笑不得的神气，格格一笑，得意的道：“你自个儿轻功差劲，反应迟钝，却怪得谁来？江镖头，上门是客，你该不会一直这样傻乎乎的站着吧？我饿了，你能不能给弄些好吃的？” 　　江浪叹了口气，苦笑道：“我可没什么好招待大小姐的！” 　　邓莲儿把手中小包晃了晃，笑道：“知道你仓促之间也拿不出什么好吃的，我都带来啦！” 　　江浪早已闻到一股肉菜的香味，当下接过小包，道：“你先歇着，我去烧水。” 　　邓莲儿持着油灯，在各处房间细细转了一遍。待到她回到客厅之时，只见饭桌上已摆满了烧鸡、牛肉、香肠、酱肚等切好的食物。 　　当中盘中是几个白馒头，另外还有一大碗鸡蛋汤。 　　邓莲儿啧啧称赞，笑道：“看不出来，你的刀工倒是不错。这牛肉是你切的吧，薄厚均匀，大小一般。难得，难得。当然，汤也烧得不错！” 　　江浪道：“大小姐都破费买了这么多好吃的，我也只有出些力气了。山居简陋，无以待客，家里只有几个鸡蛋，我也只好烧碗汤啦！” 　　吃完了饭，江浪略作收拾，来到卧室，见邓莲儿正坐在灯下，双手支颐，呆呆不语，道：“大小姐，走吧，我送你回城里！” 　　邓莲儿叫道：“不会吧，天下哪有做主人的深更半夜将客人往外赶之理？” 　　江浪踌躇道：“但是，你一个女孩儿家……”邓莲儿横了他一眼道：“亏你还是练过拳脚功夫的江湖儿女！做起事情婆婆妈妈，日后如何闯荡江湖啊？”顿了一顿，又道：“我睡新房，你睡东屋吧？” 　　新房便是江浪的卧室，由于还贴着红纸，挂着红绸，一幅大红喜字鲜艳夺目，一望而知便是主人的新婚洞房。东屋以前是江浪的师父曲老拳师的卧室。江浪想了想，事到如今，也只有如此了。他点了点头，正欲转身去睡，却听邓莲儿叹了口气，道：“我总算想明白啦？” 　　江浪一呆，问道：“什么事？” 　　邓莲儿站起身来，嫣然一笑，道：“我今儿向大家打听不少你的事，一直百思不得其解，为什么鲍小昙会下嫁给一个山野村夫。现下我总算有些明白啦？” 　　江浪道：“明白什么？” 　　邓莲儿微笑道：“其实以你的人品，的确当得起鲍小昙的爱！”不知想到什么，忽然间俏脸一红，将头转向一旁，欲言又止，过了片刻，轻轻的道：“江浪，你真的决定去找你娘子？” 　　江浪点了点头，一字字的道：“无论天涯海角，我都要找到她！” 　　次日一早，江浪来到后山曲老拳师的坟前，跪倒在地，祷告道：“师父，希望你老人家在天有灵，保佑徒儿早些找到小昙！” 　　曲老拳师坟前杂草不长，甚是整洁。上个月是三周年祭日。三年以来，江浪几乎日日前来陪伴这位收养自己的授业恩师，风雨无阻，缅怀悼念。 　　他跪在师父坟前拜了四拜，这才起身离去。 　　待得邓莲儿起床之时，发现厅中饭桌上已摆好了热腾腾的早餐。 　　江浪带着俏丽婀娜的邓莲儿步出村子之时，整个大王村倒有一半的人都追出来看。村民们七张八嘴的纷纷议论，江浪的新婚妻子不是走了么，怎么又有一个美貌如花的大姑娘跟他在一起？ 一、 寻妻记 第4章 千里寻妻（一） 　　四、千里寻妻（一） 　　到得村外山径之上，邓莲儿转头掠了江浪一眼，忽然噗哧一笑，满脸含羞，将头转向另一边。 　　江浪听到笑声，侧头而望，朝阳之下见她晕生双颊，娇羞如玫瑰，明艳不可方物。心中微微一荡，寻思：“大小姐其实也是一个美人儿！若是娘子在此，倒是可以和她相比。” 　　他想起鲍小昙，脸上不禁掠过一丝黯然之色。 　　邓莲儿偷眼瞧着江浪，于他的神情转变尽收眼底，嗔道：“江大哥，你怎么也不问我为什么发笑啊？” 　　江浪勉强一笑，道：“是啊，那你为什么笑？”邓莲儿白了他一眼，道：“现下才问？迟啦！”侧头一想，咬着嘴唇，轻声道：“你们村子的人真是多嘴多舌！” 　　江浪知她是说村民们众议纷纭，猜测多端，多半把她当作自己的什么人了，微微一笑，道：“昨晚我想送你回城，便是为了这个。你一个女孩儿家，在我这儿过夜留宿，本来就不太合适。”顿了一顿，又道：“你别介意，这些乡邻都是纯朴百姓，他们的想法其实很简单，没什么恶意。” 　　邓莲儿不语，又行了半天路，到得一处山坳之中，低头抚弄衣角，轻轻道：“江大哥，我曾听镖局的人说……说过，我爹娘曾有意将我许配给你。你，你……当初为何拒绝此事？” 　　江浪一呆，搔了搔头皮，暗想：“你爹娘又没正式提过这件事，我又几时拒绝了？”但觉她一双明净的眼睛瞧着自己，不由得微微发窘，转开目光，强笑道：“哪有此事？”忽然将手一指前面一处三岔路口，长长吁了口气，道：“三个月前，我便是在那里救下我岳父的。便是他老人家亲自作主，把小昙下嫁给我的！” 　　蓦地脑海中掠过一幕幕情景，许婚，迎亲，拜堂，洞房花烛……霎时之间，他已热泪盈眶，悲不自胜，怔怔的不语，却于邓莲儿的言语不理不睬，恍若不见。 　　邓莲儿见他忽如着了魔似的，一副痴痴呆呆的惨状，不由得叹了口气，蓦地跃起，掠过两株大树，飞步向前急奔。待得江浪省悟，叫了几声“大小姐！”拔步疾追。但邓莲儿轻功高出他甚多，只起个起落，便已远远消失在山林之间。 　　江浪来到青龙镖局之时，副总镖头“密不透风”段振飞正在院内带着几名镖头、趟子手盘点财物，装箱贴封，插好绣着青龙的镖旗。见到江浪，段振飞甚是高兴，拉着他手，笑道：“江兄弟来啦！我正念着，就等你来帮忙呢。” 　　装车已毕，段振飞将钟元鸣、江浪、元亮、朱义方四名镖师召集到邓通达房中。此次走镖至姑苏，由于邓总镖头旧伤复发，不便出镖，便由段副总镖头负责押运，因此决定带哪几名镖师和趟子手同行，须由他指定和分派。 　　邓通达微笑道：“大家都是身经百战的老镖师了，我也就不罗嗦啦。此次由段副镖头带头押送，钟兄弟，元兄弟，朱兄弟，江兄弟四大高手协助护镖，相信必定会马到功成，一帆风顺！”众人哈哈大笑。 　　邓通达沉吟道：“五十万两财物虽不算多，但也足以令黑道朋友眼红的了。我收到消息，前几日济南府‘长风镖局’沿运河护镖南下，在窑湾镇被几名黑衣蒙名大汉抢劫。总镖头‘开碑手’章启凤和三名镖头、七名趟子尽皆被杀。此事已轰传江湖。看来水路是不太平啦，大伙儿还是多走陆路为妙。”顿了一顿，又道：“段兄弟，这哥儿四个都是我们青龙镖局的精兵强将，个个一身好本领，你要好生加以重用。等各位归来之日，我要好好跟大伙儿喝个不醉无归！” 　　段振飞躬身道：“请总镖头放心。兄弟一定小心谨慎，确保万无一失！” 　　众人商议了沿途地形，绿林道的盗贼出没等种种情况，这才散去。 　　众人走后，邓通达又把江浪单独留下，问道：“江兄弟，你真的决定要离开镖局了么？” 　　江浪道：“是。”邓通达叹了口气，从桌上拿起一封书信，道：“你到了姑苏后，举目无亲。从此便须独自一个人在江湖上游荡，人心险恶，切记要好自为之。”将书信递到他面前，道：“这是我写给寒山寺月明老方丈的信。我跟老方丈颇有交情，你若有困难之时，不妨持此信向他求助吧！” 　　当晚此次护镖一行镖师、趟子手在镖局饭堂之中痛饮烈酒，兴尽而散。段振飞、钟元鸣等有家眷的镖师先自离去。 　　元亮、朱义方、金六等年轻人拉着江浪去赌博，众人到得平日里聚赌的西厢小房之中，围成一圈儿，兴兴头头的掷骰子赌钱。正热闹间，忽听得外面有人叫道：“江浪，江镖头，大小姐找你，快出来！” 　　众人一听“大小姐”三个字，登时人人面如土色，作声不得。 　　隔了片刻，元亮收起骰盅，斜眼瞧着江浪，一脸幸灾乐祸之色，细声细气的道：“江兄弟，大小姐有请，看来你们神拳门的‘流星神拳’危险啦！”金六将嘴凑到江浪耳边，低声道：“江浪兄弟，你小心些！这位小美人儿不好伺候！” 　　江浪想起日间邓莲儿撇下自己之事，又想起此女的高明武功，慢慢地捡起银子，在众人同情的目光之下，愁眉苦脸的转身离去。 　　灯光下见一人手提灯笼，贼忒嘻嘻的瞧着自己，正是“推云手”钱通。 　　江浪知钱通为人聪明伶俐，平日里颇得邓总镖头赏识，但段副总镖头对其却不怎么喜欢，因此这次护镖的镖头，并无此人。当下上前问道：“钱大哥，是你找我？有何指教？” 　　钱通伸了伸舌头，笑道：“我哪敢指教江大镖头啊？是大小姐找你，江兄弟，你也别问东问西，我只是带路的，请！”转身便走。 　　江浪跟着钱通绕过中庭，一路穿廊过户，来到后院一处小楼之前。 　　二人来到月洞门口，只见朱门半开。钱通霍地止步回身，一脸严肃之色，将灯笼递给江浪，道：“大小姐抬举你，让你自己进去，你好自为之吧！” 　　江浪奇道：“钱大哥，你不进去？” 　　钱通摇头道：“适才大小姐见过我啦，是她老人家吩咐我把你带来的。只要你一到，我就可交差啦，嘻嘻！” 　　便在这时，只听院内一个女孩子的声音道：“钱镖头，江浪来了没有？” 　　钱通脸色一变，忙躬身道：“带来了，带来了。这就进去！” 一、 寻妻记 第4章 千里寻妻（二） 　　四、千里寻妻（二） 　　那女孩哼了一声，道：“小姐说了，只要钱镖头你有把握再接她三招，便不用再传授她‘推云手’功夫啦！” 　　钱通伸手抹汗，哈腰陪笑道：“大小姐功夫了得，天下无敌。我，我比了三次，都大败亏输，我实在不是她老人家的对手。好姑娘，江镖头已带到，今儿我还是别比了吧！我先告辞啦！”说着一溜烟般去了。 　　连日来江浪从众镖师、趟子手口中听到邓莲儿逼迫众人比武，再强学其看家绝技的行径。他手提着灯笼，呆望着钱通的背影消失之处，暗暗发愁：“看来大小姐是想学我的‘流星拳’，我又打不过她，那该怎么办？”忽听那女孩叫道：“江镖头，轮到你啦，还不进来！” 　　江浪咬一咬牙，推开木门，迈步进去。只见小院之中站着一名十三四岁的青衣女孩，头垂双鬟，作丫环打扮，正是邓莲儿的使女小玫。 　　小玫向江浪笑道：“江镖头，听说你快要出门护镖去了，大小姐很关心你，请你来见上一面！请上楼！” 　　江浪哼了一声，道：“小玫姐，男女有别，大小姐的绣楼香闺，江浪是无论如何不敢擅入的。有什么话，还是在这院子里说吧！” 　　小玫脸色一变，怒道：“好个不识抬举的小子，大小姐……”不待她说完，但听楼上格的一声笑，半空中风声飒然，一条曼妙的人影冉冉飘落而下。 　　顷刻之间，小院之中多了一位红衣少女，灯光映照之下，轻飘飘的有如一朵红云，正是邓莲儿。 　　江浪生平从未见过如此高明的轻功，如此美妙的身法，登时瞧得呆了！ 　　邓莲儿又是格格娇笑，道：“江大哥，怎么，不敢进楼见我！” 　　江浪脸上一红，抱拳道：“大小姐，男女有别，您的绣楼香闺，在下实在不敢擅入！” 　　邓莲儿微笑道：“果然是个守礼君子！”洋洋得意的瞥了小玫一眼。小玫伸了伸舌头，怏怏的道：“小姐，这个赌你打赢啦！江镖头果然不肯答应上楼。”取出自己的玉镯，递到一半，又即缩手不前，一脸犹豫之色。邓莲儿伸手推回，笑道：“傻丫头，从来是小姐赠送丫环首饰的，哪里有丫环反送小姐礼物的，我是跟你闹着玩呢。这玉镯快收回去吧！” 　　小玫大喜，笑道：“真的，早知道小姐是好人！奴婢多谢小姐啦！” 　　邓莲儿将一枚玉钗取下，塞到小玫手中，微笑道：“拿去吧，算你赢啦。我要跟江镖头单独说几句话，你且回避一下！” 　　小玫得了玉钗，连声答应，喜孜孜的去了。 　　一时小院之中，便只剩下邓莲儿和江浪二人。 　　邓莲儿瞧了江浪一眼，抿嘴轻笑道：“这么晚请你来，你可知道有什么事？”江浪摇头道：“还请大小姐明示！”邓莲儿俏脸一红，道：“今儿在马陵山半道之上，你可知我为什么忽然先离开了？” 　　江浪又摇了摇头。 　　邓莲儿横了他一眼，嗔道：“傻瓜，难道女孩子的心思，你一点儿也猜不出来么？我是在生你的气！” 　　江浪道：“请大小姐明示！” 　　邓莲儿叹了口气，幽幽的道：“江大哥，我问你，若是鲍小昙再也不回来啦，或者你今生今世再也见不到她，你，你会怎么办？” 　　江浪脸色微变，连连摇头，道：“不可能，不可能！无论天涯海角，上天下地，我一定会找到她！” 　　邓莲儿道：“傻瓜，即便你找到她又如何？她既然不声不响的离开了你，便是不再要你啦。找到与否，不都还是一样？” 　　江浪怫然不悦，大声道：“大小姐，我不跟你说了。若是没有别的事，我先告辞啦！” 　　说着转身便走。 　　蓦地里眼前人影一花，邓莲儿已拦在身前。江浪懊恼之下，不愿多言，闪身往左，意欲夺路而去。但邓莲儿娇躯一斜，便即拦住。江浪转而冲向右侧，邓莲儿又即拦住。 　　江浪又急又怒，当下不断的变换身法，左冲右突，窜上跃下，将“流星神拳”中的诸般步法身法施展开来，什么“八步赶蝉”、“流星步法”、“燕子三抄水”、“倒踩七星步”，但不论他如何绕步转身，腾挪趋避，始终未能摆脱邓莲儿。 　　他长叹一声，伫立不动。 　　邓莲儿笑道：“怎么不动啦？” 　　江浪甚是沮丧，叹道：“我轻功不及你，拳脚功夫更不及你，打又打不得，逃也逃不得，还动什么？” 　　邓莲儿笑道：“其实你的‘流星拳’功夫根基很扎实，拳法身形也很娴熟！”江浪苦笑道：“连你这个娇滴滴的大小姐都打不过，还有个屁用？我江浪有自知之明，师父他老人在世时跟我说过，神拳门只是江湖上的一个小门派，其名不著，他师兄弟三个，他这一支也就传到我江浪为止。” 　　邓莲儿秀眉微蹙，道：“那神拳门除了曲中流之外，不是还有关山和欧阳明的么。听说关山在虎牢关混得还不错，算是神拳门的一代宗师啦！” 　　江浪心下纳罕，瞪大了双眼，忍不住问道：“大小姐，你小小年纪，怎地知道我关师伯和欧阳师伯的名头？”神拳门的关山和欧阳明均是他师父曲中流的师兄，江浪虽多次听师父提及，却从未见过这两位师伯的面。不料邓莲儿竟能报出这二人的名号。 　　邓莲儿扁扁嘴道：“那有什么了不起？这两年我在淮安府练习外公家的‘霸王鞭法’，曾经和江湖中的好汉们切磋武功，谈论武林各帮派的人物事迹，听到的东西多了！” 　　江浪叹道：“你懂得东西还真是不少。”转身欲行。 　　邓莲儿迟疑道：“江大哥，你先别走。”江浪回过头来，道：“什么事？”邓莲儿忽然脸上浮起红云，轻声道：“我今天回来后在房里想了一整天。我，我有几句话想问你，请你一定要老老实实的回答我，不可骗我！” 　　江浪见她晕红双颊，脸上尽是忸怩腼腆的神色，奇道：“你想问什么？” 　　邓莲儿低头抚弄着衣角，红着脸道：“若是你娘子从此再也不回来了，你，会不会还回镖局来？”