正文 发难
暮春风暖，广平王府熙宁堂前的花树上落下纷乱的残瓣儿，飘洒在庭中立着的婢女仆役们头上。天光匀淡，云丝儿在天上细细码排着。
这样的天气，最适合年轻的女郎们换上锦绣的长裙，披了泥金银的披帛，吊起高高的秋千，尽情戏耍了。而熙宁堂前，还真为年轻的女主人架起了秋千。
只是此刻，那位女郎却并不在秋千上。
熙宁堂的门开着，里头立着两个贵妇打扮的女人同她们的随身婢子。一个年纪轻的，虽然梳着妇人发式，容貌却分明还是个稚气未脱的女孩儿。另一个看着有四十五六岁上下，脸上的妆容严整，鬓边却是掺杂银白。
那年轻的，便是广平王妃秦念。她腰挺得笔直，下巴颏儿微微扬起，道：“阿家，您这是一定要搜我房中了？”
年长的正是广平王的生母孙氏，听闻儿妇这般说，她哼了一声，道：“你若不把那肮脏东西交出来，老身也没有旁的办法！这王府里容不下鬼蜮伎俩！你若是早些认了，这桩事儿咱们私底下了了，也不伤你秦氏颜面，可如今……”
秦念不由抿了朱唇，声音之中，满含压不住的愤怒：“我不曾做过的事儿，为什么要认？！”
“你不曾做过，呵，这便翻脸不认人了不是？”孙氏冷冷一笑，道：“除了你，还有谁这样恨我的容郎，还有谁借着怜娘她新入府中，立足未稳，想利用她害死容郎？这企图若是真得逞，你便是那个最有好处的人！”
“……”秦念摇摇头，颤声道：“阿家一心认定我要咒魇夫婿的爱妾，好利用她杀害府上的庶长子？”
“可不是老身一心认定啊，七娘，说话须得有凭据。”孙氏眉挑起，眼中闪过一丝利光：“可是有了人与我证实，老身才会来你这里看个究竟。这般为儿孙思量的心意，怎么被你一说，却是有心诬陷于你了？”
秦念胸口腾起一股闷火——她今日带着府上姬妾们至青萍江游玩，贵妾计氏定要带上自己所出的长子容郎，她便也应许了。谁曾想酒过三巡，容郎闹着要出去玩耍，她叮嘱计氏的婢子看住他，可不到半个时辰，容郎便与酒醉出去透风的另一名贵妾王氏怜娘一道，双双落入青萍江中。
所幸江水不急，救援又及时，二人被捞上岸时皆无大恙。秦念身为王妃不敢怠慢，忙带着他们赶回府中，想着叫他们吃些姜汤驱寒气，免得中了风寒。
然而，她返回府中不到一个时辰，阿家孙氏便带着人气势汹汹冲入了她的熙宁堂，口口声声说她行了巫蛊之事，说那怜娘是被她惑了心神，才将小郎君推入水中的。
秦念听着自觉得无稽，按着孙氏言语中的疏漏辩了几句，可孙氏非但不停，反倒益发光火，似是打定了主意要搜她的房。
她自然是不愿的，于是便僵持起来。一个执意要搜，一个死活不肯，孙氏进不得她的屋子，她也无法将孙氏弄回去。
“你若要证明自己清白，便让老身的人进去一看！”当下，孙氏见她不出声了，便道：“你既然清白，心虚什么呢？”
“我不是怕搜出什么才不许她们进去！”秦念一张俊俏脸蛋儿气得粉扑扑的：“我是端端正正的王妃，是有品级的外命妇！阿家凭什么要这些卑贱的下人去我房中翻弄！”
“我是你阿家，自然，你或许并不想认。”孙氏冷冷一笑，道：“我说的话，你夫君须得听。你夫君说的话，你须得听。这么说，我说的话，你又怎能不听？我要你让开，让她们进去搜查一遍——这你可听到了？”
秦念死死咬了牙，终于道：“听到了，可我偏不让，如何？阿家您好生想清楚，今日若是容她们搜了我房中，我必忍不下这口气！”
“你做了错事还有忍不下气的？待老身搜出了证据，看你如何说？”孙氏怒道：“给我去搜。”
她这一句话出口，身后两个身强力壮的婢子立刻踏出一步，要向着秦念房中过去。秦念咬了牙，肩气得颤，向后退一步，用自己身子堵住内室的门。
那两名婢子却显然并不拿她当回事儿，连行礼的动作都是敷衍，口气更是颇有不恭：“烦请娘子让让，莫要叫奴婢们无礼。”
秦念眼都红了，怒道：“你们倒是无礼一个给我看看？！”
婢子们对了个眼神，其中一个道一句“得罪了”便要伸手拖秦念的臂膀。然而她手尚不曾触到秦念肌体，便被她狠狠一个耳光，抽得跌在了一边。
那婢子捂着脸，惊疑不定地抬起头，却见得秦念杏目微微眯起，威胁鄙弃之意毫不掩饰：“就这点儿本事，还想对我无礼么？”
跌坐在地上的婢子一时竟傻得爬不起身来，只盯着秦念发蒙。另一个却吓得退了半步，唤了一声“老夫人”。
孙氏皱了一下眉，怒道：“你好长进啊，七娘！你若心存怨恨想打人，打老身便是！何必和下人发脾气！”
“我如何敢打您？”秦念一字一顿道。
“你敢气我！”孙氏扬起了手指指住她鼻尖：“你等着，今日你房中，我非得搜搜不可！”
秦念冷笑着一言不发，她心底下还是不信孙氏能让下人把她拖走的——她只要堵在这里，谁能进她房中？
事至此，慢说她不曾做过诅咒旁人的事儿，便是做了，也决计没有容人进去搜查的缘由！堂堂的王妃，让下人搜自己内室，这样无稽的事儿一旦被说出去，她便要在京中的贵女里变成个笑谈了！
死，可以，变成笑谈，决计不行。
“去，去，去请大王来！叫他快些回府，他阿娘要叫他的好娘子给气死了！”孙氏朝着身后的婢女发作道。那婢女不敢怠慢，忙忙应了一声，扭头便跑走了。
秦念见孙氏一脸恼怒胸膛起伏的模样，心中之恨更是抑压不住——孙氏明目张胆地来找她碴儿，不管她如何辩解都一口咬定她做了坏事，这样的恶人还能有面目摆出一副被她气着了的样子，世上可还有天理没有？！
她早就知晓孙氏不喜欢她——她的姨母是太后，阿姊是皇后，而孙氏的丈夫，先广平王偏生死在她那先帝姨丈手中。孙氏见她素来如见了仇人，连着广平王和他的姬妾们见她也如冰似霜的。
但这般公然发难，全不留一丝颜面的事情，却也还是第一遭的。秦念完全不意孙氏能如同个市井泼妇一般不讲理，措手不及之下极是恚怒，竟和她争了起来，全然忘记了身为儿妇，是无论如何不能顶撞孙氏的道理。
她嫁与广平王近一年，全不曾和孙氏红过脸。便是孙氏为难她，她自己咬咬牙，也便撑过去了。今儿会这样倔强地毫不让步，连她自己都觉得惊奇。而孙氏怕是更不曾想到，这一刻，这半老妇人已然捂着胸口，脸色青白，喘息不止，似是每一刻都可能一头栽倒昏过去。
她这是要给谁看？给广平王么？
“给老夫人搬个胡床出来，仔细放个软垫子。”秦念冷笑一声，对她的随嫁婢子脉脉道：“她看着不大好。”
孙氏嘴唇一动，似又要说出什么来，但终究只是闷哼一声：“少假惺惺做好人！你要害我那孙儿之时，如何不想我会不大好？不过是怕我儿来了责备你，方才想讨好我这老而不死的妇人！”
秦念听得“老而不死”四字，深感孙氏对自个儿的认知极其英明，然而她终究是不敢明说，只得带着几分讥讽，假作真诚道：“阿家便是要说我不好，也先得有力气说。现下不休息一阵子，待大王来了，哪儿还有劲儿控诉奴呢？”
“你……”孙氏脸一红，哼一声，道：“还用我说？！我有人证，叫她与我儿讲便是！”
秦念却是一怔，人证？
她从青萍江回来，连发饰都没拆，孙氏便带人匆匆发难。这样短暂的时间，按理讲孙氏都未必能搞清楚今日江上发生了什么，如何还来得及寻个人证？
除非，那人证便是诬陷她的罪魁。
熙宁堂中，一时静寂。秦念不言，只在心中盘算着——孙氏方才与她吵个天昏地暗也不叫人证现身，难不成是怕她从人证的指斥中寻出破绽吗？过阵子广平王来了，那对质才是动真格儿的，孙氏是有心将人证留在那时候用不成？
倘事情果然如她所想，那么今日发生的一切，都早就有人安排了。只怕孙氏气急败坏叫人去找广平王，也是设计好了的言行。
还好……今日有人同她通了风信。她深深吸了口气，再缓缓吐出，平复几乎快挣出胸臆的怒气——如若没有消息，她断然不知道，在她榻边的金鸭香炉中，会藏着一个小小的木人。
木人上写着的，便是广平王新抬的贵妾，今日推人下水一幕戏的主角儿，王氏怜娘的生辰。
她的侍婢脉脉寻出小木人时，秦念几乎惊出了一身的冷汗。这东西放在谁眼中都是她妒恨怜娘的证据，任她浑身是口，也决计说不清了。
惊恨交加的她，处置了木人便想着去寻孙氏，在她眼皮子底下将今日的事儿做个了断，谁的罪谁的错都说个分明，也好摘清楚了自己。但未料想，她还没走出堂门去，便见得孙氏带着人拥进庭中，一派杀气腾腾。
秦念抬起眼瞥孙氏一眼——孙氏没看她，牙齿紧咬着，嘴唇抿着，仿佛有天大的决心要下。
这一刻，外头终于响起了男人皮靴踏在青石地上的声音，院门开了，广平王一步踏进来，开口便道：“阿娘怎么了？”
孙氏立刻来了精神，站起身便朝前跌过去，还好身边的婢子扶得快才不曾摔个啃泥：“儿啊！你看看你娶的好儿妇！她要咒怜娘害死我的容郎啊！她还……还有心气我！”
孙氏的声音带着分明哭腔，秦念恨得直想狠狠抽她一耳光——有些人，生下来便是会演戏的！
而广平王显然是会听戏的人，他上前，眼神极凉地瞥了秦念，伸手搀住了孙氏，道：“阿娘，您莫气坏身子。”
“有人要夺了我孙儿去，还不许我气吗？”孙氏作势要将广平王推开，方才便红了的眼眶中终于落下泪水来：“你整日在外头胡混，由得王府改姓秦！她连我都敢顶撞！”
正文 杖责
广平王看着秦念的眼神，如同冰冻的刀刃，厌恨之色，毫不掩饰。
秦念只觉胸口微微一疼，却不肯低下头，眼光明亮，只与他对视，毫不退让。
“你胆子真大啊。”广平王终于移开目光，看看偎在他身上，已然哭出来的孙氏，道：“你连我阿娘都敢顶撞了。”
秦念闷声站着，她不知该怎样申辩，她太熟悉他的秉性，他只会护着孙氏，根本不会问事由究竟如何——如他从前所做的无数次一般。
谁能有法子叫一个有心瞎了眼的人看清事实呢。
“是怪阿娘还没去陪你早亡的阿爷罢！”孙氏抹着泪，道：“她……她才是王妃，才是主母，阿娘不过是个讨口食吃的老乞婆罢了！她要害我孙儿，我连搜她房中都不行！难道要我容郎真没了，我才能追究此事吗？”
“阿娘说的哪里话！这王府是我的府邸，不是她的！”广平王安慰了哭泣的孙氏，又抬头瞥秦念一眼：“我阿娘要搜，你拦着做什么？心虚了？”
“我的房，不是谁都可以去搜的。”秦念道：“且莫说阿家要搜我房中完全没有证据，便是有，也没有叫几个婢子把我拖走好搜查的道理！难道是怕我在场，便不能诬陷栽赃吗？！”
“谁说没有证据，谁说没有！”孙氏如同被踩了尾巴的猫一般跳起来，道：“若不曾有人同我说个详尽，我怎会寻你麻烦？我是那般是非不分的人么？”
“哦，那么彼人说了什么？”秦念道：“阿家口口声声有证人，证人呢？叫他出来，说个明白！若是他能说出个证据，我便许你们进去搜，但若是搜不出，又要如何？”
孙氏冷哼一声，道：“如何会搜不出？若是搜不出，老身给你赔礼便是！”
“这话可是阿家说的。”秦念抿了口，道：“那么，阿家叫证人出来吧，说个分明！”
孙氏挥了挥手，一名在庭中侍立良久的婢子便走上前来，秦念见得此人，却是一怔——这正是伺候她笔墨的婢女，翠羽。
“你说，你说，你莫要怕她，我与大王为你做主，她定不能为难了你！”孙氏撺掇道。
翠羽却似并不需要她鼓劲儿，这婢女很是镇定，向秦念行了一礼，道：“奴对不住王妃，只是此事牵涉重大，奴实实不忍看王妃一错再错……”
秦念冷笑一声：“别啰嗦那些有的没的，你要说什么，说便是了。我倒是想知道，你这人证，能证明什么？”
“奴婢曾经多次见到王妃在书房，练习在圆木棒上书写。”翠羽道：“奴婢初时尚且不知王妃用意，后来却见她……在一个木人上，写了谁的生辰。奴婢眼长，多看了一眼……”
“哦……”秦念点点头：“怜娘的，是么？”
翠羽一怔，应一声，道：“王妃您……”
“真难为了你啊，你一直在我这院子里伺候，却能一眼认出入府不到半月的怜娘的生辰。你这样的好记性，做婢子当真亏了，该去宫中做尚宫才是啊。”
翠羽脸色微微一变，却立刻又恢复如常：“奴不懂娘子的话，奴只是说出自己的所见！”
“我也不懂你的话呢。”秦念道：“如你所说，我多次在木棒上练习书写，就是为了在诅咒的木人上写怜娘的生辰？这却是为了什么？为了让木人上的字迹与我平时的手书相似，好叫你们搜出证据来一眼便看出是我的所为？”
翠羽尚未答话，孙氏便插了一嘴：“你休要狡辩，这屋子，今日你是许我们去搜也得搜，不许，也由不得你！你当生了一张好嘴便能脱罪么？”
秦念看得这一双母子一眼，但见广平王眉宇皱起：“你让开，你若是说自己清白，叫我阿娘的人搜了，便见你清白了。”
秦念冷冷一笑，道：“好啊，出嫁从夫，您都这样说了，我自然不能拦着——只是有两桩我要挑明了，第一，你们不许一拥而上，乘着人多忙乱，从哪儿掏个东西说是搜出来的栽赃我；第二，若是什么都没有搜出来，此事我不会善罢甘休。大王可听清了，这两桩，你能答应不能？！”
广平王与孙氏对了个眼神，点了头。
秦念向侧面退开一步，带着立在她身后的婢子，让出了通向内室的门。孙氏则从广平王怀里头挣扎起来，道：“翠羽，你看到的，你去搜！”
翠羽显然不意她会指派自己，颇有些为难道：“这……”
“你不是一口咬定她行了巫蛊之术吗？”孙氏的眉挑起来：“快去！”
翠羽只得应承了，小心翼翼绕开秦念身边，溜进了房中。秦念瞥孙氏一眼，也跟着进去了，孙氏大抵是怕她与脉脉殷殷两个随嫁婢子闹什么鬼，也挣脱了广平王的扶持，一步踏进去。
但见翠羽四处翻弄了一阵子，便向着秦念床榻而去。秦念看在眼中，心下洞然，目光流盼，却是瞄中了孙氏背后站着的另一名婢子，金鳞。
金鳞和翠羽原本都是她初嫁时孙氏派给她的人物，看着皆老实本分。然而秦念多了个心眼，寻人打听了这些个婢子的身世，却发现金鳞乃是广平王乳母的女儿。
这样的身份，在婢子们中算是特殊的。秦念不敢怠慢，吩咐她给自己叠被铺床。然而考虑着这般作为不好太过明显，便叫同时来的翠羽只管研墨铺纸。
是而翠羽平日不进她内室，而金鳞……
她这一眼瞥过去，正遇着金鳞看她。四目交对，金鳞竟转开了眼光。
这是心虚？秦念极轻地笑一声，却正将翠羽震得打了个寒颤——她已然打开了秦念榻边的香炉，此刻回过头来，却是一脸惊怕：“老夫人！不在这里！”
秦念却抢在孙氏之前发话：“方才你开了我妆奁，动了我箱笼，全无所获，却不甚惊慌。为何独独这香炉内找不到，你便着急了呢？难不成，你十分确定那里头会有你要的东西？又或者，那东西便是你放了，好栽赃我？”
翠羽忙道：“老夫人明鉴，奴便是再生十个胆儿，也不敢……”
“既然不敢，那你接着找。”秦念唇边浮起一丝笑：“找到为止。若是找不到，便至少证实，你有胆子以奴婢之身陷害主人……该治什么罪，我不甚清楚，但扭送到官府去，一定便明了了。”
“你休要吓唬人！”孙氏的眼中已然寻不到方才的信心满满，然而口气依旧严厉：“翠羽，你接着找！”
翠羽颤着声应了，只是再寻觅时却不若方才镇定。秦念冷眼看着，见她额上汗珠子一滴滴往下掉，冲开了妆容。
屋内的滴漏轻响。终于，翠羽整个人瘫在了地上，抬起头望着孙氏，眼中满是绝望，张了口却是什么都说不出来。
孙氏脸色顿变：“没有？！你起来，好好找！”
“没有，没有……”翠羽脸上肌肉抽动：“老夫人，大王！奴看到的，奴真的……看到的！”
“那你倒是找啊！”沉默良久的秦念突然暴喝道：“爬起来，接着找！你把这儿拆了都好，倒是找出来你的证物啊！”
“……奴……”翠羽整个人抖成一团，挣扎着想要站起来，只是她手足怕都软了，怎生也立不起身来。
“你莫要凶她！”孙氏忙道：“这屋内怕是没了，可你们三个方才在里头，或许在你们身上呢？”
秦念一怔，气得笑出声来：“阿家的意思是，我咒了人，回来便忙忙收拾罪证，好毁尸灭迹？”
“那也未尝不可能！”孙氏道：“你敢让人搜搜你身上么？”
“阿娘！”却是广平王出声，道：“搜她身上，未免太也……若她身上也没有呢？”
这话原本是做人留一线日后好相见的好意，孙氏却并不在心，皱眉瞪了他一眼，道：“你是我养下的儿郎！阿娘还不若娘子亲么？！你竟然护着她！”
“并不是……阿娘，做事须得留些余地……”广平王为难，亦顾不得秦念“多想”，直将心思说了出来。
孙氏却若不曾听得广平王说话，一双眼瞄着秦念，道：“你是给搜，还是不给搜？”
“依阿家说法，我若不给搜，便是心虚了不是？”秦念气得笑出声，道：“只是我身子不是谁都能碰的——阿家若要看，奴自己一件件脱了给您看！”
广平王与孙氏俱是一惊，由见得广平王道：“你莫要犯痴，你脱了衣裳，叫这些婢子们见了如何了得。”
“我身子是我自己的，叫这些婢子们捏手摸脚的，更是了不得！”秦念道：“大王若是觉得不妥，出去便是了。”
“阿娘……”广平王皱了眉，想是想劝孙氏拦着秦念，孙氏却哪儿肯善罢甘休，道：“你出去便是了。都是女子，有什么见不得的！”
广平王无奈，只得叹一声气转头出去，而秦念听得孙氏这话，心中恨意更是险险要催出眼泪来。
熙宁堂的门掩上的一刻，秦念便将帔子拽了，手一松，那柔软的轻纱便坠在了地上。
“阿家，看好了。”她的声音微微颤抖，随着这一声出口，她拽开了裙带。
长裙，半臂，内衫，一件件衣物落地，秦念身上只余一件裹弦遮挡。
“脉脉，殷殷，把衣裳脱了。叫阿家她看个清楚——我们三个女子身上，可有带着她要的脏东西。”
她那两名婢子便立时开始脱衣裳，孙氏立在一边看着，一言不发，只是脸上的神色越发局促。直到她们三人身上只剩下内衣遮挡，她几乎失落道：“这……都穿上吧，看着是没有了。”
“别急，阿家，您看要不要连这一件也脱了？”秦念的手指移到裹弦带上，道：“若是不脱，阿家会不会怀疑，我们三个做出裂体藏珠一般的事情，将那龌蹉东西藏在肌肤中了？”
“别！别！”孙氏忙制止：“你是王妃，休得做这样有辱斯文的行径！你，快穿上衣裳啊！”
秦念这方才冷笑一身，弓了腰捡起衣裳穿回身上。她身后两个婢子也着了衣——不过是须臾之间，孙氏的颜色却恢复如常，只是笑容还有些讪讪：“是阿家冤枉你了，然而阿家是为了孙儿着想，你该也明白阿家的心……”
秦念心里头恨得几乎想一刀捅死孙氏，口中却道：“您既然知道冤枉我了，烦同大王也说个明白——另外，阿家，我记得让翠羽这小贱婢进门搜查之前您说过，若是错怪了我，须得向我赔不是啊？”
孙氏脸色骤变，道：“阿家也是被这下贱人给蒙了眼！”
“哦。”秦念目光瞥向翠羽，只见她眼瞳惊恐地瞪大。
秦念慢慢走向瘫在地上的她，俯下身，捏住她的下巴，一字一顿道：“好大的胆子，诬陷王妃也便罢了，还陷老夫人于不明事理不慈不慧的恶名之中……你这样的婢子啊，留着有什么用？”
翠羽颤着摇头：“王妃，王妃，奴……”
“来人，拖下去，打。”
“是了！打！”孙氏仿佛捞到了一根救命稻草，道：“这样不忠不义的奴婢，我王府里容不下！定要痛打一顿，整整规矩！”
正文 散戏
翠羽这通打，挨的很是硬气。从第一杖落下，直至裙上漫出血花，除了实实忍不住的几声哽咽外，竟然是一句求饶的话也不曾出口。
她偶尔抬头看一眼孙氏，孙氏便蹙着眉催快打快打，翠羽便复又低下头去，接着强忍。
秦念看在眼中，自知她意思。便在孙氏催打之时沉默不言，看着翠羽脸色惨白，口唇灰暗，面上犹自如个没事儿人一般。
这般打了约莫三十余杖，翠羽身子一软，瘫了下去。行杖的奴仆忙去探她呼吸，禀道：“老夫人，娘子，她昏过去了。”
秦念看孙氏一眼，冷声道：“拿冷水泼醒，接着打。这贱婢敢诬陷我，又在阿家面前胡言挑拨，万死难辞其咎。”
奴仆见此情形也没有哪个敢拦的，自有人取了冷水，朝着翠羽身上一泼。她臀上浓浓血艳，叫那水一混，复又漫开了一大片，人也疼得一个机灵醒了过来。
“接着打。”秦念对上她痛苦眼神，道。
翠羽眸色一暗，埋下头，任由两条沉重的刑杖高高举起重重砸下。
“停下吧。”却是广平王看了好一会儿，实实忍不住了，道：“再打下去要死人了。”
“死了又如何？”孙氏瞪他一眼：“这般满口胡言构陷主人的婢子，留着也是祸患！”
秦念垂下眼，心中暗笑一声。
构陷主人？孙氏这怕是将话说在前头，免得翠羽过阵子吃不住打，把此事的秘辛全抖出来呢。现下看来，这不过是翠羽原因未知地诬赖王妃，但她秦念又不傻——翠羽一个婢子，娘家没权没势，何苦来惹她害她？倘若背后没有人指使，纵然她灰溜溜滚出了王府，也轮不到翠羽得半点儿好处。
翠羽原本一意忍着，听到这一句，却没忍住，悲鸣道：“老夫人！求您饶奴婢一条命！”
没等孙氏回答，秦念便冷笑插言：“你求阿家？你忘了第一声打，是谁说的？阿家不过是恨你满口胡言罢了！怎至于打死你？”
她不说这一句还好——翠羽听闻此言，一怔便一口咬上了自己的舌头。
浓稠的血从她口中流出，将孙氏惊怔得向后退了一步，而秦念亦微微皱眉：“脉脉，取伤药来。想了断，哪儿有那么容易？”
秦念这里备的伤药，是从娘家翼国公府带来的。她秦氏世代为将，自家的伤药，远比外头售卖的好太多。脉脉亦不怕血，叫两个行刑奴子掰开了翠羽的口，将那药粉毫不吝惜地厚厚糊了上去。原本涌出的血便飞快止了。只是翠羽整个人还昏着，看着同个死人无二。
“你们这太也酷厉。”广平王脸色也有些白：“她都断了舌头了，便停了吧。”
秦念微微一笑：“大王素来怜香惜玉，见不到小娘子受苦，是也不是？不过她聪明啊，自己咬断了那孽物，以后也不能攀诬谁了——阿家您看，她这条命……”
孙氏一怔，眼一转，道：“既然你们俩都求情，便饶了她吧！这小贱婢，没了舌头才是活该！”
秦念点点头，道：“既然大王与阿家都这么说了，我便没有再为难她的本事——今日便饶过她吧。不过啊，我心里那口气可还没出呢，阿家，您带着人冲到我这儿来，又是搜房，又是搜身，最后打了我这院中内鬼，事情便就这样结了不成？！”
孙氏面色一僵，道：“你待要如何？我不是有心为难于你。难不成你真要自己阿家当着这许多下人的面与你赔礼么？”
“叫这些下人都下去，阿家只当着大王的面，与我赔礼如何？那可不为难了吧？”秦念颊边挂了一丝笑，见孙氏脸色急变，便噗嗤一声笑了出来，言语中却是隐隐带着一股子嘲讽：“罢了罢了，我玩笑一句罢了。阿家莫要上心！您之所以被蒙蔽，不过是因了这婢子拨弄唇舌，却不是您猜忌于我，更不是有心害我！”
孙氏蹙了眉，道：“你这样夹枪带棒的，可是心里头怨我？”
“我并没有夹枪带棒啊。”秦念挑挑眉，道：“阿家多想了——只是，今日奇耻大辱，秦念没齿难忘。单单打了这不经打的婢子几杖，怒意是消不下去的。”
“你……”孙氏一咬牙，道：“你究竟要如何？莫要卖关子了，一次说出来便是！”
“我要金鳞伺候翠羽好生养伤，七日之后，伤口当结疤。”秦念道：“彼时再把她拖出来，打到伤口崩裂，血肉横流，然后再养好，如此往复七次。我还要彻底追查，怜娘缘何推了容郎入水——那贱婢说是我咒的，如今我这里虽是清白了，但不妨将王府里彻底翻个遍，看看是不是真有人放那肮脏东西。再者，便是无有人咒魇，怜娘身边的存儿和阿计身边的流光，看着他们出事儿居然不曾拦住，我也饶不了！便依翠羽的例子罚，阿家看如何？”
“这……好是好，只是未免牵涉太大。”
“阿家莫要怕牵涉大呀。”秦念脸上笑意温婉，眼色却丝毫不容退让：“阿家能容忍要害容儿的人在府中潜藏着么？防得了这一次，可还防得住下一次？”
“我看，已然这样重罚了翠羽，那人便是胆子包天，也该收敛了。”孙氏却道，全无方才定定追究到底的决心。
秦念“哦”一声，也不声辩到底，只是点点头，道：“既然阿家这样觉得，那便如此吧。只是下次若再有这般事儿发生，阿家便莫要责备我下手狠毒。”
孙氏面上筋肉不觉一抽，先点了头，复急道：“哪儿还有下次！”
“没有的话，当然最好。”秦念看着广平王唇形一动似是要说话的模样，便抢先开了口道：“我做王妃的，再不想见到什么人气势汹汹过来发难，最后落得这么一鼻子灰的事儿了。如这样的戏，放在人家家中看看便是，自己去演，可是又烦又累。”
她这话，明着说翠羽，暗着说孙氏，眼见得孙氏的脸色红红白白极是精彩，秦念心中大感快慰，好容易才强忍住了笑出来的冲动。
“是了，这样折腾，真真累人。”孙氏勉强道：“老身也觉得疲乏得很，便不打扰七娘了。”
秦念点点头，脸上的笑容虽然规矩，却总带着一点儿幸灾乐祸的味道，她向孙氏板板正正行了一礼，道一句：“阿家回去好生歇着。”
颜面上的事儿做足了，孙氏便带着人走了。秦念看着她盛气凌人着来，恨不得钻在地缝里走，此刻当真是闸不住那看着恶人被报应的欢欣，唇边不由挑起一丝笑。
可这笑容刚一上脸，她便突然醒悟，孙氏是走了，但广平王可还没走呢。
果然，广平王立时便蹙了眉，道：“你笑什么？看我阿娘出丑，你可是很欢喜么？！”
秦念对孙氏那一点儿颜面上的敬重，无非是因为孙氏长辈，她不好直接言语顶撞，便是气到极致，终究不能摔脸。然而广平王却是她夫君，他的话她得听，可他人，她未必得上心。
“欢喜？原来飞来横祸之后冤屈得雪值得欢喜？”秦念挑挑眼，道：“大王的心思和我当真不一样啊——照这么说，有人先害您，待您苦不堪言之时说一句好话，您便会感恩戴德咯？”
“这怎么说的，我阿娘是有心害你？！”广平王道：“倒是你不安好心，这偌大一个王府，你要把每个人都搜过一遍，当真是闹出天大笑话来！难不成这王府声名，你做王妃的丝毫不加考虑？”
秦念娇俏俏一笑：“哎哟，原来我是王妃呐。我当我是来这王府上讨吃骗喝的呢，这才落得个连婢子都敢踩我一脚的对待！”
广平王血气上脸，怒道：“你好生有理啊，我阿娘不为了容儿，如何会这样着急？照你看，这是故意为难你？”
“这我可没说过呀，大王知道，在为儿女的面前说他父母的不是，那是要进拔舌狱的。秦念怕疼，不想落得这么个下场——不过，方才我要搜查全府，也是为了容儿啊，怎生阿家为了她孙儿便是慈爱，我为了府上长子，便是唯恐天下不乱？秦念想不通，大王有空赐教没有？！”
“没空！”广平王的唇舌功夫，原比秦念便逊了不少，此时占不得理，更是左右支绌，叫秦念一通戳得不能还击。听闻那“有空”二字，才总算是捞到个救命的稻草儿，道：“我还要去容郎那边看看！没心思与你鼓唇斗舌！”
“哦……”秦念倒也不生气，也不追击，只笑笑道：“容儿那里，我便不去了，省得又有些有的没的赖我头上来，大王好走，遇得阿计烦请替我提醒她一句——儿郎子是自己的骨血，不管遇上什么事儿，别拿自己的血肉作赌，那害的主人摔下去自己却还在岸上的婢子，留不留，她自己决定。”
广平王分明听得出她意思，但秦念又不曾明说，是而心里头再郁闷也发作不出，直憋得一张俊秀脸蛋如方才的孙氏一般时红时白。秦念看着益发觉得解恨，广平王与她名为夫妇，实是相见两厌，看着他痛苦，她就很痛快。
然而便在广平王恨得切齿又不能发作的时刻，一名阉奴匆匆跑了进来，却道：“大王，王妃娘家那边派人，说她家中有事，请她归宁呢！”
广平王难得能寻到个脱开话题的机会，忙瞥了秦念一眼，道：“你母家有事儿，你可要回去？”
“人都来接了，难道能不回去？”秦念脸上那股子讥笑神色突然便没了，她极认真道：“我倒是很想在府中留着，毕竟容儿和怜娘落水这事儿，说大不大说小不小。阿家年纪大了，单是一个婢子摇唇鼓舌就骗得她来我这儿一通折腾，若我走了，谁知晓这里头有哪个精怪再掀起几重浪呢？只是我母家那边……”
见广平王神色郁结，她扭头向阉奴道：“来人可说了是什么事儿没有？要紧不要紧？若实在不要紧，我明儿早上再回去想也不晚……”
“不用等了。”广平王忙道：“若是明儿早上还来得及，他们定不会现下来寻你。”
“……”秦念瞥他一眼，道：“大王可是急着赶我走？我可说好了，若是我不在府中，你们于我这院子里搜出什么来，我可都不认！”
广平王方恢复常色的脸登时又烧了起来，仿如被人狠狠抽了一耳光子：“你放心，定不会有人行这般下贱事情！”
秦念点点头：“大王既然说了，我姑且信一回——只是阿家那边，我须得亲自辞行……”
“不必了！你家中急，走便是了，我阿娘不会与你纠缠！”广平王道。
正文 归宁
翼国公府与广平王府隔得不近不远。说是近，也有一阵子路要走，可说是远，马车上还来不及说几句话，便到了地方。
秦念下得车来，便扶了脉脉的手进门。这翼国公府里共有两位小娘子，她是年幼的那个，她的阿姊秦愿，却正是当朝皇后，能归宁的次数实是少得可怜。因而她回来也够叫爷娘好生欢喜地招待一番了。
只是这一回，秦念入门也未曾见到谁——往昔，至少她五嫂崔窈是一定会在这里等着的。崔窈与她自幼相熟，名为姑嫂，实同姊妹也没有二般。可今日，连崔窈都不在。
秦念心中不由一慌，翼国公府上，不会当真出了什么事儿吧？她同广平王抬杠时说那些话，可都是抱着自家不会出事儿的心思才敢那么硬气，声称“今儿不急”的，可……
她正有些彷徨，稍远处的廊檐下便跑来一个人，穿着婢子的衣裳，人未到跟前，声音先到了：“七娘！奴婢可算是把您等回来了！”
秦念一怔，细看了才认出这是母亲身边的婢子弄儿，忙笑勾了唇角儿，道：“你在这里等着我呢？府上有什么事儿？”
弄儿那一脸笑意，看的秦念的心思也放下了几分，果然，弄儿神神秘秘挑了眉毛，低着嗓子道：“娘子不叫奴婢透露消息给七娘！”
弄儿比秦念与脉脉殷殷三个都只大了一岁，素日里与秦念是开得玩笑的。秦念果然只嗔道：“好弄儿，你偷摸告诉了我，我定不叫阿娘知道！”
“这事儿须得娘子亲自告诉您才好！”弄儿笑得眯起了一双细细的凤眼：“七娘快随奴来，趁着宫使还没走……”
秦念一头雾水，却终于在听到“宫使”二字时瞪大了眼：“宫中来的消息？莫不是……莫不是与我阿姊有关！”
“七娘果真聪颖——这话，可不是奴婢嘴长说漏了的，是七娘您自己猜的！是不是？”弄儿如个雀儿一般叽叽喳喳道。
秦念听着心底下却颇有些犯嘀咕。她阿姊的事儿，还是这样叫人欢天喜地的事儿……难不成是阿姊又有喜了？
那念头在心中一闪而过，她不禁微微蹙眉，阿姊有身孕，谁听着都是高兴的——他们谁也不知道，她阿姊的身子，自从上一回难产，好容易诞下太子之后便比不得从前了。前阵子她自个儿入宫，还同阿姊说了这些个……
秦皇后的身子，还能再担住一个孩子么？
然而秦念心中忧虑，脸上却是万不敢现出来的。对着欢欣的弄儿，她也只能强作欢颜道一句：“促狭鬼”。
她与她阿姊的境况都不十分堪意，俩姊妹之间知道得清楚，可都没敢与爷娘说。身为子女的，不能给爷娘欢欣，那么至少莫要叫他们操劳，这亦是孝道本分。
然而许是她眉间一霎沉郁叫弄儿看到了，这婢子竟开口问道：“七娘不欢喜么？”
秦念一怔，正要分辩，却是不知该如何分辩。她又怕弄儿以为自己妒忌阿姊，又怕将阿姊身子不爽利的事告诉弄儿之后阿娘会知道，端的为难。
弄儿却又笑了，道：“七娘是因为自己府上的事儿忧心吧？奴也听五郎说了今日的事儿呢……”
秦念听得此语，简直恨不能捂脸一声哀嚎——她带着那些个女人们去青萍江游玩，不意遇到了自家五郎秦愈，又不意出了这档子事。
最最不意的，是秦愈他们一群人亲眼目睹了怜娘将容郎推下水去的一幕，方才派了小厮来提点她一句，否则那木人今日是必会叫孙氏搜到手的。
若单是看这一点，今日遇到五郎，乃是上天照拂。然而秦念心底下始终悬着一线——五郎这人啊，长了张顶顶把不住的嘴。但凡他知道的事儿，整个翼国公府差不离便都知道了。一个妾将另一个妾生养的孩儿推入江中，自己还一道掉了下去，这样的稀奇事儿，五郎既然能想到要提醒她多防备，自然也能想到要和府上的爷娘商量商量，探讨探讨了……
但秦念并不太想再同爷娘将今日的事儿细细说一遍。
那弄儿见她窘迫，这才不笑了，道：“七娘也莫急，和自家人又有什么好瞒的？无非是姬妾争宠，旁的贵人家中见得多了！独咱们府里头只有一位娘子别无妾侍，七娘您才觉得此事堕面子罢了。”
弄儿只当她不快是因为娘家人知道了她府上妾侍争宠有失颜面？秦念只得苦笑一声应付过去罢了。她爷娘可不会如弄儿一般简单，今日这一场盘问，怕是怎生也躲不过去了。
眼见着要走到她阿娘院子中，秦念实是脚软，可偏在这时，弄儿回头，神秘地对她眨了眨眼，凑过来，在她耳旁道：“七娘别愁眉苦脸的啦！明儿您可以随娘子一道进宫——那可是有天大的好事儿！”
“……”秦念看看她，点头道：“多谢你提醒……我，会为阿姊开心的。”
“并不是这个！”弄儿急匆匆否定了，张了口却是欲言又止，终于一跺脚，道：“总之您明天就知晓了，是您自己的事儿……”
秦念惊道：“我的事儿？我还能有什么好事儿？！”
“您别问了。”弄儿道：“见得娘子，可别漏了口风！”
“我阿娘没教过你，说话说一半当心咬舌头吗？！”秦念有些着急。
“娘子教过，说了不该说的话，那才时刻都能咬着舌头！”弄儿道：“七娘您就进去吧，今日娘子心情大好，保不准，她自己就先告诉了您呢。”
秦念与弄儿正在纠缠，翼国公夫人裴氏的门便开了。一名穿着精贵的妇人站在门口，道：“阿念！你来了怎也不进门？你们俩却在说什么呢？”
这正是裴夫人了，秦念见得她，便霎时变作了个温柔典雅的闺秀，忙微微垂了头，道：“阿娘，儿这里同弄儿玩笑几句……”
“没见过你这样没孝心的！”裴夫人笑嗔一句：“你阿娘等你等得眼儿都要望穿了，你倒好有闲，竟与婢子玩笑起来。进来吧，你在府上多住几天，有的是时候叫她们陪你玩耍！”
秦念撒娇耍痴地一笑，跑上台阶挽了母亲的臂弯，额上却挨了裴夫人一指头：“怎么教你都改不了？平步上阶！你在那王府中，可不能这般吧？”
做女儿的便瘪了嘴，道：“阿娘，这不是咱们自己家里头么？在那王府里头，儿哪敢放肆！”
裴夫人对她这般倒也没得办法，只能对弄儿道：“七娘还住她老院子里，你和脉脉殷殷去拾掇吧！过阵子再安排餐膳给她。”
弄儿领命同脉脉殷殷去了不提，裴夫人只携着秦念进了门，方才的笑颜便瞬时没了。她抓了秦念双手，道：“你怎生瘦成这般模样！那里的日子，看来当真不如意！”
秦念强笑道：“在人家家里头的日子，怎生也不可比家里如意了。”
“哦，那是我说错——你在那地方，看来是格外不如意吧？！”裴夫人叹道：“今日之事，你回去如何处置？我看，这京中姬妾争宠不少，为了争宠，把人家的孩儿推进江中，却也太过心毒。”
秦念含糊道：“儿已然吩咐将涉事的婢子们痛打了。”
“打婢子？”裴夫人一双眼在她面上一转：“难不成不该罚那推人的？这里头是有什么隐情不是？”
秦念当真没想过阿娘能一下子听出内中含混，额上瞬时便渗出了一层细汗。今日的事儿，她当真是不愿意同母亲说的，谁家爷娘乐意听自己的骨肉被人排挤陷害呢？
然而她却极其不擅长在母亲跟前撒谎，单是听了这一问便如此反应，落在裴夫人眼中，先前的三分怀疑都变了十分：“你这是怎么了？”
秦念一咬牙，她索性招认了吧！左右她府上有什么事儿姨母马上便能得到讯息，姨母知道了，阿娘想打听也能打听到的，那还不若她亲口说，免得事儿越传越大反倒叫她阿娘听着操心。
“阿娘。”她轻声道：“今日那推人下水的妾，回了府只说她是被人咒魇了，手足不听使唤，方将容郎推进江中的。儿那阿家一听说这个，登时便来了兴致，儿房中那研墨的婢子翠羽，又跑去同她说见儿做了下咒的木人，因而她们一大帮子人皆冲到儿房中搜寻……”
裴夫人听得此语，脸色已然阴了，又听得秦念接着道：“儿得了五兄提醒推人一事蹊跷，便叫脉脉她们在房中找了一遍，果然寻出个木人来。那上头字迹与儿平日手书果然一般无二。且喜脉脉已然将那木人踩为碎片藏进香囊之中，儿才算逃得一劫。便如此，阿家尚且不甘心，还要搜儿身子……”
“她！”裴夫人便是修养再好，也忍不住开了口，声气都恼得短促了：“她这没规矩的破落东西！你让她搜了？！”
“儿当着她面将衣裳脱了。”秦念道：“她那婢子的手爪，决计不能挨在儿身上！”
裴夫人差点儿没厥过去，声音颤悠着问：“她这么胡闹，广平王也没拦着？！那孙氏小家出身，命好遇上她夫君落魄时讨了她，又生了个儿郎子才做得老夫人，如市井泼妇一般也就罢了，广平王可也是……也是天家血脉啊，由得他阿娘胡来？”
秦念冷笑道：“儿听他口风，似是恨不得他阿娘更胡来些呢——阿娘，什么鸡下什么蛋，这话糙得很，阿家老是挂在口边，可真想不到，这话原是说她母子自己啊！”
“她说这话，原是嘲我阿姊吧？”裴夫人恨得手都攥了拳，道：“只是若果然……果然如这话，她丢下来的，可不知是什么……”
秦念恨道：“还能是个什么？整日里沉湎酒色，斗鸡走马的废物罢了！说来也不怕阿娘笑话啊，他前阵子才接了如今那推人入水的怜娘入府，疼得心肝儿宝贝一般，由来不过半月余，如今却又想弄几个高丽美婢了。前几天我听他那小阉奴说，他还想弄些个俊俏的穷家子弟。闻说最近京里头豪富人家兴这个？”
裴夫人面上尽是鄙夷，道：“该他养不下儿郎子来，这般缺德！人家寻常富贵人物养些清俊小郎，待到年纪大了也便放出去婚配了，你那王府里头，哪儿能放下外头的男娃儿，少不得要做了阉奴！”
秦念颔首，道：“那自然，只是人家若当真穷了，要卖儿卖女的讨口饭吃，哪儿能顾得是不是把骨肉推进火坑里头？”
裴夫人只是摇头，道：“穷日子当真是难过，可是，便是如咱家这般的富贵……有时候也保不住自个儿儿女啊。”
秦念听得这话，却是难答。裴夫人膝下三子二女，长女做了皇后，深宫里是甜的苦的，没人知晓；次女便是她，日子自然称不上愉悦。长子秦怡与次子秦忱皆从军，秦怡军功升迁，已是将军，那是不坏，秦忱却早早战死，身后追封再如何隆重，也难抚做阿娘的心里头的疤，最后一个幼子秦愈，是一直在家中的，却也是个没规矩的混账。
秦念还小时，带着她翻墙打鸟走马饮酒的便是这位五郎，待她长大一点，他又拐着她抡刀弄剑，差点儿气坏裴夫人与翼国公。亏得秦愈娶了一位好娘子，崔家的窈娘，方能治他些许。但秦愈再如何听内人的话，也比不得两位兄长稳重可靠……
这一趟子看下来，秦念当真觉得她阿娘不易——举目但见膝下皆麻烦，唯独一个秦怡好，那还好在边关上，连着长媳长孙都不在跟前！
而她秦念，便是这一众麻烦之间的翘楚。
正文 无常
秦念出裴夫人房门时，眼眶子都还是红的。她阿娘坐根儿也没提到什么好事与她有关，倒是说到伤情之处母女俩险些抱头痛哭一番——她真想抓出弄儿来问个究竟：到底是不是哄她玩儿的？
然而许是她神色太过悲愤，叫旁人看了去，一个清脆的声音便含着笑响起来：“阿念你沉着脸儿做什么？”
这说话的，正是崔窈。秦念来时不曾见她，当时心里头挂着事儿，不曾多想，可此时见得了，到底还是欣喜得很，连方才与阿娘说话间的忧郁都去尽了，忙拖了崔窈的手，亲热热唤了声“五嫂”。
崔窈是个玲珑的美人儿，身量不若秦念高，被秦念这一拽便拉了过来，不由笑啐道：“没规矩！在自家府上就被你阿兄带坏了，过去了就更没人拘你学好！哪儿有硬拽人的道理！”
“又没把五嫂拽倒，怎的这样啰嗦！”秦念眼风儿一挑，道：“我该怪阿兄把五嫂宠坏了不成？”
崔窈便不说话了，羞红着脸只是笑。这天边残阳将尽，照得她一张娇俏脸蛋儿上粉扑扑的，当真好看。
秦念便益发生了打趣她的心思——她自己心情不太愉悦的时候，逗弄一下别人，总会稍微好那么一些：“我阿兄呢？我要去声讨他！”
“他在前头陪人呢。”崔窈道：“就是今日他去那青萍江上，也是因了友人远道而归，阿翁才放他出门一趟的。”
秦念失笑道：“我说怎么会遇到他！先前我可还听说，阿爷叫他在府中老实读书哪儿都不许去呢。这是哪儿来的友人，颜面这样大，竟叫他脱出苦海了？”
“白幼桢将军那位儿郎。”崔窈道：“白将军与阿翁不是旧时袍泽么？可惜人没得太早了些。如今他儿郎子从边关立了军功回来，阿翁自然高兴，顺带你阿兄也便得了好处，可算是能出门透个气儿了！这不，从那青萍江上回来，他们在前头又杀了羊，正玩乐着呢。”
秦念细细回忆，她确实是记得幼时阿兄的玩伴里有这么一位姓白的，然而那记忆早就模糊，她也便不再想了，只道：“阿爷也真是顾念旧友！”
“军中的子弟不都是这般？”崔窈道：“其实我看啊，人大概都念旧。你想想，若是我哪天没了，你会不会多照拂我遗下的子女……”
秦念忙掩了她口：“五嫂说什么话！快重说过了！青天朗朗，哪有谁咒自个儿的！”
崔窈大不在意道：“我也就是这样一说——我头个都生过了，日后还有什么怕的。倒是你，我同你说啊，有身子的时候，可别听他们的，吃得太多孩儿大了，生得时候要疼掉半条命的。我母家那位阿嫂，生下的小娘子足足九斤重，她险些儿都要没命了。你看我生瑞郎时他还不到七斤，一天一夜，我还没觉得撑不住，便听得娃儿哭了……”
秦念一顿足，道：“五嫂越说越不成话，我哪来身子啊？”
崔窈亦是一怔，随即笑道：“你又不是云英未嫁的小娘子，都嫁了人了，便是这个夫君不好，你同他和离了，再嫁下个，也总是要养的。怎么还害起羞来？”
秦念一张脸臊得同红纸一般，心里头犯急，可又不好说。人人皆知她是王妃了，可谁知晓她还是完璧啊？
新婚第一夜，广平王在她身边躺了一宿，却是一指头没挨她，之后更是从不在天色昏暗后见她——说来，当时那一条雪白的绫子，还颇惹了一场风波。若不是广平王自己将孙氏拖入后堂解释几句，她秦念有口也要说不清了。
再者崔窈毫不介怀地便说什么和离再嫁……这样的话，若是在闺房之中，姑嫂两个讲讲体己话儿，那是无妨的，可当着这一众婢子说出来，饶是秦念知晓都是自己人，也觉得甚是难堪。
可崔窈看她脸红，只怕还觉得十分有趣，正要再说，又被秦念掩了口。两个年轻贵女嬉笑着打闹做一处，看得后面几个婢子都没忍住垂了头要笑。
崔窈哪里打得过秦念，没挣扎两把便被秦念按住了口说不出话来，忙摆手求饶。秦念这才松了手——春末的黄昏亦是暖了，这一场打闹，她额上竟然也出了点儿汗，再闹下去，就颇有失态了。
崔窈捋了捋衫袖，同秦念接着向秦念的住处过去，边走边道：“你今日可是来得晚了！若是早到些，见得你阿兄那帮客人，才算的有眼福。”
秦念听着她这话便不正经，然而经了方才一番，她估量崔窈怎么也说不出更过分的言语了，便接到：“怎么个有眼福法儿？”
“那白家的郎君，长得可真好看，”崔窈道：“全不似那些军汉粗鄙！我猜啊，若是个没成亲的小娘子看得这样俊俏的郎君，只怕……”
“五嫂你可是成了亲的！”秦念道。
“我也不过只是看看嘛！”崔窈笑道：“你阿兄在他身边，就和个漂亮的傻瓜一般……可我还是喜欢这个傻的。那白家郎君，看着太过……说不上，总之便是你们小娘子家喜欢的，可真成了亲，我以为还是你阿兄这般有些笨的可意。”
秦念扭了崔窈臂上一把，道：“没有你这般做阿嫂的！”
“亦没有你这样做小姑的，竟敢扭我！”崔窈斜了眼瞪秦念却不敢动手。
二人正说笑，崔窈却突然将一根手指比在唇边，示意秦念噤声。秦念一怔，果然闭了口，却听得前头隐隐有男子声音，却不是她阿爷。
“是……”她眨眨眼，用唇形道：“阿兄他们？”
“说什么来什么！”崔窈杏眼里闪出一丝顽皮劲儿，道：“过会儿你站我身后莫要说话，那位白家郎君一定在他们中间，你尽管看吧！”
须臾，两行人便遇着了，崔窈未待对面发话，便先迎上一步，以袖半遮颜面，道：“郎君！你们这是去哪儿？不在前头酒宴，却到后宅来，怕是不大方便吧？”
秦愈原本已然饮了不少酒，面色发红，可见得娇妻，却是一个寒噤清醒了不少，不由笑道：“后园的花开得好，这乘夜花下饮酒作诗，我觉得也很是风雅。”
崔窈便点点头，道：“那么郎君慢行，奴与阿念先回她那里了。若是酒菜上还要什么，郎君遣人告诉奴便是。”
秦愈似是很满意崔窈人前对他的尊重，脸上得色愈显。而秦念站在崔窈背后，一眼便认出了那位白家郎君——果然，旁边的秦愈叫他一比，真真是个漂亮的傻瓜。
而这一位，姿容未见比秦愈好出多少，只那通身气度，却是与秦愈丝毫不同。
秦念并不曾想到一位立下了战功的将军会是这般模样。她心里头，总觉得战场上的血性男儿该与她阿爷长兄相仿，便是天生一张好模样，也会叫连年的戎马生涯打磨出不怒自威的气势，或许还有骄阳烈风一般悍勇的爽朗。
但他站在那里，安静宁和，堪堪君子如玉。
“阿念！”秦愈却在眼看要分道扬镳的时候一眼瞥到了她，叫了出来：“你可算回来了——来来来，这一位须引荐一下！”
他一把便将白家的郎君拖出了人群，秦念说不得，也只好走一步上前行一礼，耳中听得他道：“这便是把你家那小孽障救上岸的白家三郎，白琅，字明毅！你要谢他，还是打他？”
秦念顿感今日这名门闺秀是装不下去了，哪儿有兄长当着外人叫自家小妹打人的？这不等同于明说了她是个悍妇么？！
“阿兄哪里话，白将军救了府上小儿，理当致谢……”她强绷了动手揍秦愈的心念，道。
“那又不是你的儿郎子！小白眼狼一条！”秦愈不满道：“你不必和这位白将军客套，都是自己人！”
他这话说出口，自觉不对，笑嘻嘻又看了不知说什么是好的白琅一眼：“那‘白眼狼’可不是说你啊！”
白琅一张俊脸犹自八风不动，这一回开口也只道一个字“哦”，倒是那一众贵族少年们看不下去了，嚷嚷道：“秦五可记错了，明毅他那诨名，乃是唤作‘白无常’！”
秦念抬眼瞥了白琅的脸一眼，她实在也难想这人会得这样一个诨名——白无常……
那阴间的鬼差倘若有他这样的颜面，难说会有痴心的小娘子宁可赴死也求见他一面呢。
秦愈稍一尴尬，正要打着哈哈过去，白琅却转向了秦念，规规矩矩道：“王妃不必见外。”
两拨人这才算对付了过去，待渐行渐远了，崔窈方才撞了撞秦念：“五嫂可没骗你，那白家郎君好俊朗吧？倘若你没有嫁给那广平王就好了——他既然是个将军，能讨翼国公府的小娘子做妇人，那是修来的福气！你若同他……”
“五嫂方才还说只有未嫁娘会欢喜他那般模样呢。”秦念道：“我听着五嫂是不甚喜欢他这般的，如何此时同我又变了口气？”
“我不喜欢，又未必你不喜欢啊？”崔窈道：“再说了，他看着虽然是个不好相与的……可这世上的男子们，好相与如你阿兄的有几个？若都不好相与，至少他还占了一条模样儿好！”
“罢了罢了，”秦念推她，道：“我可不稀罕什么模样好的了。广平王那模样也不差，做起事儿来端的叫人恶心！”
“同他比，广平王也只能算的个不差了！”崔窈眨眨眼，突然将口附在秦念耳边，低声道：“太后那边有意叫你脱出那苦海呢，你知道是不知道啊？若果然能不与广平王做夫妻了，我觉得……”
秦念如被九天玄雷劈了个正着，不由双目圆睁，盯着崔窈，道：“五嫂，你哪儿来的口风啊？”
“方才阿家不曾与你说？”崔窈奇道：“皇后殿下上次还与我提过，难道……也罢，我那阿家是个最规矩的世家女，她若是听说这个，怕自己也过不得自己那道坎儿。阿念，若阿家真不知道，你明日入宫知道了究竟，可也要……万分小心，别走漏了消息啊！不然阿家难说会拦你，她最不能忍没规矩的事儿了！”
“五嫂不也是世家女？”秦念道：“你清河崔氏，比河东裴氏更是清贵啊。”
“我又不是姑姑阿姨那一辈儿老的。”崔窈道：“那规矩么，面子上和气着就好，谁要真处处按规矩来，得过得多苦啊！再说了……这翼国公府又不是崔家，何必事事拘礼呢。”
“五嫂这是说我秦家没规矩？”秦念有意曲解她意思。
“你可快闭了嘴，莫给我添罪！”崔窈捶她一拳，道：“我倒是喜欢翼国公府，有个守规矩的阿家，再有个没规矩的夫君，这日子多有意思！”
秦念便也笑了：“五嫂真真说笑了。你是不曾见过阿家与夫君双双没有规矩的，因而还觉得这般好……若是全府上下尽数寻不出个愿意守规矩的，那当真杂乱无相了。说来，我秦家也单有五郎一个没规矩，可谁教你赶上了呢？”
崔窈娇娇地笑，道：“我乐意赶上他。他便是再没规矩，我也喜欢得很。”
秦念听得她这般宣言，忍不住莞尔。她这五嫂比她长三岁，可不知是太过平顺了还是怎么的，心性比她还像个小孩儿。
正文 难离
秦念原以为回了翼国公府可以睡个好觉，然而偏生是这一夜，她片刻的迷糊都不曾有。
那一处最适合赏花夜游的地方离她居处不远，年轻的郎君们饮酒欢笑，高歌戏语的声音她听得分分明明的。
这原本也没什么，她秦念速来不怕吵闹。先前在广平王府时，但凡广平王在，每一夜都是这般彻夜不息的欢宴。琴声伴着歌声，女子细碎的欢笑和故作惊吓的尖叫，片刻不息。而她素来是有自觉不去叨扰他们的，她能享有的只有一片安静的月光和一树跳动的烛火——便是那样，她也能无知无觉睡得香甜。
只是今日，她听着声音，却是再也睡不着了。一股子莫名其妙的烦躁在她心里头搅。她清楚，那烦躁来源于羡慕，羡慕得几乎要妒忌了。
她也希望自己是个男儿啊。
这世上素来只有许男子意气豪情的，功业美名，全都归属于男儿。而女人，她们能有的只是后宅里小小一方天地，以及数不尽的规矩。一生的最高峰也不过是生个儿郎子，再生一个儿郎子，从身子里一个一个掏出孩儿来……从伺候别人的儿妇，变成要别人伺候的阿家，最后落得个“慈妣某门某氏”。
这样就结束了，什么也没有了。女子的一辈子，就和一张纸片儿一样，薄薄的，风一吹就卷没了，什么都不会留下。
而她，她并不甘心这样。
五郎的友人们，很有些小时候一起同她玩耍过的。那时候这些比她大几岁的儿郎子们都挺乐意带她玩，她也从没觉得自己与他们有什么差异……说来，那时候论翻墙麻利，说射兔疾准，谁能和她秦念比？便是读经书兵法，她也不逊于他们的。
只是时日才过去几年啊，他们便各自娶了妻，做了官，从此后天大地大了。而她……
她的情形，想起来当真是心如死灰一般不堪提。
倘若爷娘不把她生成个女儿，她也不会比他们差。可世上从没有倘若一词好讲，这真真是最不公平的事。
她能做的不过是暗暗嘲讽自己一句——原以为婚事不如意已然把她练得心若止水了，可如今想想才知晓，她只是骗着自己，忘了那些不甘心和不服气罢了。
如此辗转了一夜，待到天明起身时，秦念的脸色自然是糟糕透顶。脉脉进来服侍她，揭了帐便惊了一跳：“娘子昨夜做了什么？！脸色这样糟糕，仿佛是通宵不曾合眼一般！”
“是啊，不曾睡着。”秦念道，顺便瞥了镜中自己容颜一眼，也是一惊——她面容怎么这样疲惫，看着活像个鬼？
她记得清楚，自己根本不曾入睡，定不会被魇住。但这脸色……
“娘子莫不是偷偷摸摸跳窗去和五郎他们玩耍了？”脉脉警惕道。她从小陪着秦念，秦念的某些个破爱好，她再清楚没有了。
秦念轻嗽一声，道：“你说话也给我容些面子啊，早晚有一天也拖着你挨那七天一次共打七次的棍子！说来，我还真没想到能跑去找他们……若是想到了，大概也就去了。那宴席上有美酒有佳人，听着曲看着舞，一定比一个人躺到天明好玩的多。”
“你敢！”却正在这时，裴夫人好巧不巧地进了门，听得她这话便发作了，道：“你又不是什么歌姬舞姬，操贱业的，男子们宴会你如何能去！”
“儿不过说说，阿娘莫生气……”秦念立刻便和软了，耍痴道：“咱们何时入宫去看阿姊去？”
“快些用早膳！”裴氏见女儿面色果然不怎么好，也不说重话了，道：“待你用罢早膳便走，今日咱们挺忙的，不可耽误了。”
秦念这一餐早点，便用得险些烫了自己的口。及至她与裴夫人一道坐上了马车，钟鼓报晓的声音才一层层响了起来。
秦念从上了马车便开始打瞌睡，然而钟鼓声太过响亮，竟生生将她震得一激灵清醒过来。
裴夫人看在眼中，不由一蹙眉，道：“你实在困倦得很，便在阿娘膝上睡一会儿也不打紧的。到了宫中，你这疲惫模样也不讨你姨母欢喜。”
秦念应了一声，便将头埋在母亲腿上合了眼。裴夫人柔软细滑的手抚上爱女的耳廓，她衣衫上熟悉的淡淡香气便一阵阵往秦念鼻子里头钻。不知是不是阿娘所用香料可以安神，秦念在她怀中竟沉沉睡去了，连后头几次钟鼓齐鸣也不曾吵醒了她。
直至马车进了宫门，裴夫人才将她推醒。
这深宫对秦念来说是不陌生的。她自小便时常随母亲进宫。很小的时候，阿姊还跟着她们一起，一双小娘子何其玉雪可爱。后来，阿姊便做了皇后，每次进宫，她都迫不及待要去见阿姊……
如今连阿姊生下的太子都三岁了。秦念抬眼看了看那似是永远不变的高高宫墙，心中难免有些慨叹。
姨母派来的宫娥早就候着了，见了她们母女俩便忙忙上前见礼，之后方引着她们向内宫去。亦不知道是起早了人心情便爽朗还是怎么的，秦念竟觉得这一路走得好快，没过多久便到得了太后的奉庆殿前头。
那宫婢道一句：“皇后殿下也正在里头”，便上去同廊下伺奉的宫婢交谈几句退下了。二人这才进门，一进门便听得小孩儿声音甜脆地撒娇道：“阿婆，阿婆，寅儿想冰碗儿吃！”
“哪有一大早便吃冰碗的。寅儿且忍忍，待你外祖母与七姨来了，午膳叫你吃一口可好。”说话的声音是秦愿的，秦念听在耳中，不由一笑，悄声道：“阿娘，听起来中午有冰碗儿吃！”
引着她们的婢子此时方开言，道：“太后，皇后，翼国公府夫人与广平王妃已然到了。”
听得这一句，里头太后皇后尚且未曾发语，便有个小东西撞了出来，正是太子。他人小腿短，这一跑险些叫门槛给绊一跤，站不住腿了却是正好一头栽在秦念怀中。
“跑得这样快，还好接住了，不然摔着如何是好？”秦念笑吟吟道。
“摔着也没关系！”太子扬起脸儿看着她，甜甜地笑：“七姨，你瘦啦！”
秦念一怔，此时秦皇后也出了门，看她一眼，道：“果真是瘦了……阿娘，七娘，快些进来，在门口站着做什么？”
裴氏这才带了秦念进内室。太后正坐着，见她们进来也只是笑笑，道：“阿央，小七娘，你们倒是来得早！只是原本不必这样匆忙的，我看，小七娘都不曾歇息好，脸蛋儿都不滋润了。”
秦念脸上一红，道：“回姨母的话，儿倒不是因为这个没睡好……昨儿个心思有些激动，自己便睡不着了。”
太后失笑，道：“你都知道啦？”
秦念心头一紧，装作不知晓，道：“姨母是说什么？”
“你阿姊有身孕了。”太后道：“阿央，你也是，这事儿有什么不能说的，还瞒着小七娘！”
裴夫人原本拉了长女的手，一脸的笑，此时听得阿姊说话，方抬头道：“这孩儿自己府上出了事，回来便与我说事，一时竟没想到告诉她这消息！”
秦念亦笑道：“阿娘说的正是！是儿那里烦心事多，阿娘才没想起要告诉儿的。并不是有意相瞒——阿姊的身子，有了多久了？”
秦愿微微笑了，道：“才知道的，大概也有三四个月了。”
秦念心中便是一沉。女子信期不至，方会怀疑自己有孕。而阿姊她有了身子三四个月才知道，想来之前的信期不至也是常事了。
她突然便觉得，这和暖的殿中，实实有些冷意。
且喜昨日弄儿同她透过风，她才不至当着太后与母亲的面露出马脚，此刻便是心头担忧，她仍能含笑道：“阿姊可是要保重身体呀。”
秦愿自然点头，这一殿之内，竟是和乐融融。独太子见没有人搭理他，十分无聊，跑去外头抓太后的猫玩耍了。太后叫婢子跟好他，便也不甚在心了，又与秦念及裴夫人东西扯得几句，突然道：“阿央，你方才说小七娘同你讲烦心事了——那是什么事儿？说来叫我也听听。”
裴夫人却是一怔，道：“也……不曾有什么。”
她这般答，秦念心底下是有预料的。嫁与广平王这一桩亲事，是太后的意思，便是裴夫人心底下再不满意，总不好当着太后的面抱怨。
“同自家阿姊也不说？”太后语意中稍加提点，又看向了秦念：“你同姨母说罢！你阿娘看是要与我生分了。”
这句话便把裴夫人抵死，她只得嗔道：“阿姊！我哪会与您生分呢，只是昨日的事情着实不成话呀！说了徒叫人心烦……”
“你说便是了，那孙氏能干出什么成话的事儿？”太后道。
秦念看在眼中，便不由相信了八分崔窈昨日的言语。太后大抵真是有意向叫她和广平王各自解脱了，而十有八九并不曾告诉她阿娘。
之所以叫裴氏说，是想让她在复述中深深恨起那广平王，才好开口说要他们这桩姻缘散了吧。
姨母的计量，总是恰到好处。那一套计谋里头，谁都不知道自己的一言一行都叫她算中了，这般的筹划，实在是可怕。
而裴氏大概并不知晓此中关节，竟依了太后的意思，将此事说过了一遍。说到伤情处，连眼圈亦红了，看着便要落泪。
太后听着，脸色亦是沉沉的，待裴夫人讲罢，方道：“他们这也不过是试试阿念到底能忍下怎样的折辱罢了。倘若阿念昨日不曾发怒，将那婢子打个半死，只怕他们要接着做出更欺负人的事儿。”
“阿姊。”裴夫人此刻情难自禁，哽咽道：“按理我本来不该说这般话——可阿念也是我的骨肉，她受着苦，我心里也疼。不知阿姊能不能……”
“……你待如何？”太后微微蹙眉，她这神情看着不似假的，秦念心中复又不安起来。
“求阿姊让她与那孽畜和离了吧。”裴夫人突然跪了下去，道：“阿念她……她平日里虽不显性子，骨头里却犟，再让她在那广平王府里待下去，我实是怕她忍不住，做出了什么啊！”
她终究还是这么说了，秦念听得，只觉鼻中一阵酸涩。她阿娘是个多能忍耐的女人啊，她也听人说过，阿娘初嫁之时亦不得意，便是那般都不曾与阿爷和离，可见她原本便是极不喜和离这一回事的。如今却为了她，跪下求姨母……
太后却站起了身，将裴夫人扶起来，道：“可若是和离，之前要阿念嫁那人的盘算，可就全部落空了啊！你也该知晓……孙氏连同广平王，对我与圣人，都是恨得咬牙切齿……”
“阿姊，那一家没有规矩的东西，能成什么气候！”裴夫人急道。
“哦，没规矩。”太后沉吟着点了点头，道：“这事儿的内情，你是不知了，可你家小七娘该知道得清楚——广平王府里夜夜笙歌，花销不菲。他不过是个宗王，哪里有那样多的进益？你们府上的帐……”
秦念一怔，道：“帐上并不见拮据。”
太后颔首，看向裴夫人，道：“你也是家主娘子，你想想，若是翼国公府整日价这般花销……”
裴夫人倒抽了一口冷气，她一定也明白了什么，道：“那便一定有什么金主养着他们了？”
“所以啊……”太后拉起秦念的手，眼神突然温柔地不像话，道：“阿念，你同姨母说，这王妃……你还想做么？”
秦念不知她这是要做什么，只能狠狠摇了摇头，道：“怎么会想做！那便是一个火坑，儿只恨跳不出来……”
“这般便是了。”太后道：“你既然不想做王妃，可广平王府上，偏生又内有玄机，不能不管……”
秦念心都提到嗓子眼了。她不由蹙起了眉，极迫切地望着太后，终于见她眼中闪过一丝诡谲：“姨母这有个法子……许是狠毒。你想想自己是愿意还是不愿吧。”
秦念道：“什么法子？姨母您说……难道要儿去找出谁是那金主，上报了来，追根究底么？”
太后摇摇头，微微笑道：“哪儿要这么麻烦。去寻那金主若果然如此轻易，我与圣人还能等到你来查勘？正是因为那金主难动，所以……让广平王没了，就好了。”
秦念脸色剧变，道：“姨母的意思是？”
“让他死。他和你府上那容郎……都得死。”太后保养良好的双唇依旧鲜嫩，而口中吐出的言语，却如同冻成冰的刀。
秦念一时惊怔地说不出话来。她恨广平王，如果他死了，她未必会难过。可是，听着太后的意思，却仿佛是要她去杀了广平王。
不在乎一个人的生死，与愿意去害死那个人，终究不是一码事。
“阿姊，阿念她下不了这手的，她心软啊！”裴夫人忙道。
而秦皇后也显然被这一句话给吓住了，她脸色亦难看得很，说话却不若裴夫人直白，她道：“姨母，这人命关天的事儿，万一被人发现了破绽，可是玩火自焚……”
“你们莫要着急。阿念她答应不答应，全在她自己。”太后看着秦念的眼光，亦没有什么逼迫之意，只道：“你且想想昨日搜你房舍他说了什么，再向前的日子，他又对你做过什么。”
秦念垂了头，心里一阵比一阵慌。她不想做王妃，那是当真再不愿回去的噩梦。可是为了这个便害死广平王和容郎……
即便是讨厌的人，她也实实下不去手。
“你且慢慢想吧。不必着急。”太后看着她，表情真像是不着急：“时日长了，你总会看得出，谁是什么样的人物……”
正文 夭亡
直至马车回了翼国公府，秦念的面色还是难看的很。而裴夫人始终拉着她的手，一言不发。
车内的气氛始终沉闷得让人喘不上气来。
然而马车停下，秦念还没下车，便听得弄儿在外头唤：“娘子，广平王府来人接七娘回去呢。”
这一句听在如今的秦念耳中，甚至叫她打了个寒噤。裴夫人忙捏捏她的手，掀了车帘，蹙眉道：“我阿念回来一天都不到，他们催个什么劲儿？”
“说是府上有要事，须得七娘回去处置。”弄儿道：“奴婢不敢自专，亦不知晓那来人的分量，只能叫他们先等着，待您回来再回禀。”
裴夫人不由拉下了脸，道：“来的都是什么人？”
“一名半老的仆妇同两个婢子。”
“叫她们去我那儿吧。”裴夫人道：“阿念你看着，若是那边儿的人，你便不要回去了。”
秦念点头，道一声儿晓得，便随着裴夫人进了她房中等着。须臾便有三人过来，看衣裳正是广平王府的下人，然而看清了脸，秦念却不由一怔。
那三人，尽数是容郎生母计氏身边的人。若说如今的广平王府有谁能派人来接她回去，那人不是广平王也该是孙氏，无论如何也轮不上派计氏的人来。
秦念看得她们三个，便忍不住沉下了脸，裴夫人将她颜色看着，也颇有放了些一言不合便唤下人送客的气势在脸上。
那三个却是未知未觉，到得眼前见了礼，便道：“翼国公夫人万安，奴婢三个是来请王妃她回去的。”
“我儿才回来一天，你们便这么巴巴逼她回去。”裴夫人眉心一蹙：“有什么大不了的，不能叫老夫人先处置了，非得这样消遣人？”
“哪儿敢消遣王妃，实在是事关重大，王妃须得回去才好。”为首的仆妇并不惊慌，道：“若是王妃不在，王府中有些事儿，还真是老夫人独力做不得的。”
“阿家做不得，便让阿计做啊。”秦念声音冰冷地开了口：“如今府上出来唤我回去的，都是阿计的婢子了，可见这贵妾做的将要成了如夫人。既是如此，怎么不帮着阿家分忧呢？”
那仆妇大抵不意秦念会如此发难，忙道：“王妃误会，实在是……实在是老夫人那边忙得抽不开手。”
“说罢，什么事儿要我回去？”秦念不耐兜圈子，道：“若是什么大事来忙，哪有昨日我回来还不知风声，今日便忙得脚不点地的？儿妇归宁，若不出什么大事理可不回夫家，这一桩天下皆知，你们却又有什么道理，逼我回去受气？”
秦念的话说得不客气，将那仆妇逼了个红脸，她左思右想，只得道：“是容郎昨夜里突然不好了……如今重病，老夫人也气病了，计娘子只顾着哭，府上实在是没有人主事啊！”
“那就让她们哭着病着去。”秦念不耐道：“昨儿我说什么来着，怕真有人行咒魇之术，把整个府里搜查一遍，图个心安。老夫人说不用了，大王还责备于我，我好人做不成，还讨了一身狐狸骚，如今要我回去辛苦，辛苦罢了还做个顶罪羊，你家计娘子算计得真好！她自己生的儿郎子，当初要交给我带着，她哭闹不肯，好，我许了，如今容郎病了，她竟只顾着哭去？你们回去吧，将我原话回给她——要么她打点精神伺候好容郎，缺财帛少灵药尽管支用，那都无妨。但若是容郎有个万一，她便准备哭一辈子吧！”
三个下人面面相觑，谁能想到素日里温和的王妃今日如此暴躁？皆是不敢回话了。她们是贵妾计氏的人，自然不算是“广平王府”的差遣，秦念是不是跟她们回去，也尽可由她自便——若不是计氏觉得以王妃的性子多半会回来，也不会叫她们拉大旗扯虎皮地走这一趟。然而王妃没请回去，还被扔了一通严词斥责，她们回去如何交差？
“阿念你说话太也逼人。”却是裴夫人和声顺气道：“你们是那贵妾计氏的婢子不是？王府里的贵妾，也是有品级的，轻易不能辱慢。这样吧，阿念她近日心绪欠佳，真若是回去了，怕叫王府里更乱起来——我这府上还有些治小儿病的好药，平日里难寻到，你们拿回去吧。若是你们贵妾娘子问起，便道阿念她身子不爽利，不能出来。”
那仆妇犹疑许久，道：“这……这不是骗贵妾娘子么？”
“你们自己想想，是骗她容易交差呢，还是转述阿念那一通话容易交差？”裴夫人支腮微笑，模样竟是笃定她们没得可选：“自然了，阿念的话你们也要带到，她说得不好听，你们可以改一改……譬如那最后一句，不妨说是王妃虽挂念小郎君，但一来身子不适，二来她也并不是生母，亦未曾生养过，于小儿一科一窍不通，若是由王妃回来主持怕是更添乱。计氏既然是那容郎亲阿娘，母子连心，一定是能好好照顾小郎君的——这样说，你们看可好？”
三人对了对眼色，终于皆应承了。裴夫人便笑了，道：“这样便好了，和气一团，免得大家没兴致。弄儿，拿些好药材给她们吧。”
弄儿应声便带着那三人出去了，秦念囿于阿娘说话自己不便插嘴一直不开言，见她们去得远了，方道：“阿娘！您这般将就她们做什么！那计氏不过一个贵妾而已，如今也敢拉大旗扯虎皮地来吓唬我，你还要给药……咱们府上的药悉皆是姨母与圣人赏下来的贡品！她那儿郎子……”
“你既然不能下定决心与他们一刀两断，那便迟早要回去的。”裴夫人看着她，苦笑道：“何必将路走绝了呢。你不能回去，原本便有失做正室的风范，若连这药也不送，无关小郎君好了还是没好，都有人诟病你的。阿念，你太小呢，做事儿不是太过顺从，便是太不留颜面——那计氏虽然不过是个贵妾，可也是你府上的人呢，她若是有心坏你，固然要不了你性命，可是叫你过得烦心总是能的！”
“她已然叫我过得烦心的很了。”秦念沮丧道：“从来都跟在阿家后头说我的闲话，我自己都不知晓何处得罪了她——我入府之前她便做了贵妾，难不成是因为有我她再也不能支使旁的姬妾，才这样恨我？”
“她既然跟着你阿家，那还有什么说的？”裴夫人失笑：“她就和一条狗一般，主人叫她咬谁，她就咬谁。你如今和一条狗置气，说起来，要笑死个人了。”
秦念想着这“一条狗”的比方，也不禁失笑，道：“阿娘说话怎么也这样阴损。”
“我也曾是对付过妾室的人啊。”裴夫人起身，摸了摸秦念的发髻：“哪个正室喜欢妾呢，唯独我有一桩好处——我阿家也是我姨母，她比我还厌憎你阿爷的妾。”
秦念隐约也听说过此事，那是她家族中一件不能见人的事儿，听母亲提起，也不敢多问，只打着哈哈应付过去罢了。之后她又回自己房中去补了一场眠，待得天色将晚才睁开眼，只觉骨酥筋麻，这一觉睡得当真销魂。
大概是终于睡饱了，秦念的心思也变得明朗了不少。她甚至想起今日姨母的建议——也许有一天，自己终于忍不住孤寂和厌倦的时候，真的会答应她吧？其实没什么好怕的，以太后的手段，真要除去谁，一定能把事情做圆满。
只是，她当真会有一天狠下心害死他和容郎么？那是两条命……自己受到的忽略与冷遇，相比加害者的性命，到底哪个重要呢。
她摇摇头，不再去想这样烦人的事儿。今日阿兄的友人们都走了，今夜可以与爷娘兄嫂一道进餐，她还很有些欢喜。
然而，便在她欢喜劲儿还没过的时候，弄儿慌张跑过来，道：“七娘！娘子请您快去，出大事了！”‘
秦念登时便说不出话了，心如同被塞了铅块，沉甸甸地那么坠了下去。腿上却跟着弄儿，急匆匆往母亲那里奔，进了正堂，气儿都没喘匀，便见得阿娘坐在堂上。
“……阿娘，出……出什么事儿了？”她很是慌张。
“不是咱们府上的事。”裴夫人面色若罩了霜，道：“是广平王府……那小郎君，没了。”
秦念一时竟不曾明白母亲的言语是什么意思，待她醒过神来，才颤声问：“是，是容郎？！”
“广平王府哪儿还有第二个小郎君？”裴夫人道：“那几个下女拿了咱们府上的药，还没回到王府，小郎君便咽气了。”
秦念拍了拍自个儿胸口，道：“万幸我不曾跟着回去……”
“是啊！”裴夫人道：“万幸他还没喝咱们拿去的药呢！你可知晓，小郎君昨夜里病起来，直至来请你，他们都不曾请个医士看看！这摆明是要栽赃于你啊！”
秦念却摇头，道：“这……阿娘，这儿以为不会。计氏唯有这一个儿郎子，便是老夫人能狠心牺牲这孩儿嫁祸于我，计氏是他阿娘，总不能看着那唯一一点儿骨血没了吧？”
“须知人心隔肚皮……”裴夫人却道：“倘若孙氏有什么法子制住那位贵妾，便是要她自己性命也不难，何况是个三岁娃儿！罢了，这一桩先按下不说，出了这事，你总得回去了！然而我又怕他们安排下什么来，叫你吃亏……”
秦念亦是无奈，然而当下也只好安慰阿娘，道：“左右儿按捺着脾气就是了，定不会做了什么错事儿，叫他们抓了把柄。”
听她这样说，裴氏方才点头，道：“千万小心。阿娘没法子留你了，你回去……可一定好好的。至于你姨母所说那法子，阿娘想，能不用，便不要用。你一个清白女儿家，手上不要沾染人命为上！”
正文 厉鬼
秦念返回广平王府时，已然是天色擦黑。
孩童夭亡不能举丧，府邸之中一应装饰如常。然而没了的到底是唯一的小郎君，府上没有谁敢笑，那一应华丽装设，全罩了一层死气。
秦念下了车便直往计氏住处过去。计氏乃是广平王初时很疼宠的人物，只是生了儿郎子之后面上的斑点消不下去，便丢了宠爱。然而到底已做了贵妾，一应吃穿用度从来都是尽可能往好里去的——对于这样一位从不将花销当花销的人物，为什么能忍住这样久不给唯一的儿郎请医士，秦念当真觉得极其可疑。
然而所有的怀疑，都在见得计氏本人的那一霎消失了。从秦念嫁入府中起，计氏便喜穿着华艳，脸上亦浓妆细画，时刻都是准备去赴宴般招摇。独这一刻，她一个人坐在榻边，人斜倚床屏，面上没有脂粉，发丝也蓬乱，口角一丝血，却是擦也不擦，真真将秦念吓了一跳。
“阿计！”她唤了一声，待看到计氏眼珠转动，真真还活着之时方敢靠近，道：“你怎样？”
计氏眨了眨眼，费力地看看她，口唇动，讷出“王妃”二字，身体却还瘫在那里，全不能起来与她见礼。
秦念是真被她这般模样震住了，一时也顾不得想自己与她多方龃龉，竟在她身边坐下，道：“你莫要太难过——容郎的身子呢？”
她不敢用“尸首”这般词，怕戳着计氏的心。可计氏听得“身子”二字，却也是周身一颤，之后竟用手抚了自己小腹，道：“他在我肚子里头呢。”
秦念听闻此语，只觉浑身发冷——计氏一定疯了！她很想站起来逃走，可是面对一个已然疯癫的女子，她觉得，连逃走，都变得那么困难。
而计氏猛然伸出手，抓着她腕子，按在自己小腹上，道：“王妃，你摸啊，他在动……他快要出来了。”
秦念毛骨悚然，再顾不得什么要安慰计氏，一把挣开便跳起身，道：“阿计，你莫要发痴！容郎不在了，不在了！你腹中什么也没有！”
计氏只摇头，道：“王妃看不到么？我腰腹这样大，很快就要生了……是个儿郎子，唤作容郎……”
秦念后退两步，再不能说什么，疾走而出。迎面却正撞到计氏的婢子流彩，忙一把将她抓了，道：“阿计她怎么了？容郎的身子呢？”
流彩忙跪了，道：“小郎君遗体，老夫人已经下令拿出去掩埋了。贵妾娘子大抵是太过悲痛，有些……有些失心疯。”
秦念摇摇头，道：“她是彻底疯了，她竟以为自己还没生出孩儿来……你们多当心，千万看住她！她这般悲痛，真要做出什么事……”
她这话还不曾说完，便听得背后一声凄厉的长嘶：“容儿！你回来啊！容儿，你别离开阿娘！阿娘只有你了！”
秦念一惊，刚回头，便见计氏被发跣足冲了出来，她来不及躲闪，被这疯人一把推到了旁边。流彩也没来得及抓住计氏，便看着计氏跌跌撞撞冲到院中，伸着手，徒劳地向空中抓着什么。
那一霎，秦念竟领悟了她要留住的是什么，那虚空之中，有什么烙在她心底和眼底。
那是身为母亲和女人，绝对无法放弃的眷念。
无论计氏是不是有心不给小郎君请医士照看，如今痛失爱子的她，这失控般的伤心，该是真的吧？
庭中，计氏仍在喊叫，这般折腾了一阵子，她突然便坐下了，眼神依旧是空的，口中却念念有词。
秦念要细细听，才能听出她说了什么——“你这千刀万斩的贼，你这狠心的畜生！你竟害死了我儿！他才三岁，他是你的骨血！你……你竟让那毒妇推他下水，说什么春日水暖不会有事，那水里有多少人丢了性命，有多少冤魂……我是瞎了眼！我是瞎了眼！”
秦念的手猛地攥紧了。
你的骨血。
你的骨血。
这四个字在她心上刻出淋淋的血。她以为这一桩事是孙氏的谋划，可计氏言语之中的那个“你”，却分明就是广平王。
原来，说服计氏容许王怜娘推容郎下水的人是广平王。那么，他一开始便了解此事。
他在孙氏要搜她身之前的那一句劝和，她当时还以为是他良心发现，又或是怕坠了颜面的一丝清明尚存。
可如今看来，那不过是他作为主使，清楚计划已然失败，而不得不暗语拦着他阿娘以免失败得太彻底……
孙氏要害她，还可以说是旧仇难消，心结难解。可他要害她是为什么呢？她不曾做过对不起他的事，他要栽一个“心思狠毒”的名头给她，不惜饶上唯一的骨血性命，是为什么呢？
那是要怎样的恨，才能做的这样绝？
“去拉贵妾娘子回去。别让她瞎叫唤，惊了别人，死都不知是怎么死的。”秦念不知道自己是怎么说出话的，她只知道自己的脚步发硬，若不是脉脉搀着，几乎要栽倒。
那一夜她又是一整晚合不上眼，耳边一直响着计氏那凄厉的惨呼，以及前一日……前一日广平王那看似一如既往实则愈发阴狠的行止。
他心里到底有没有人情？
他……还是个人么？
锦被里早就被婢女们支起的熏笼暖热了，可秦念的手足依旧冰冷。她嫁了怎样的郎君！他可以欺骗发妻，凌害亲子，如这样的人，死也赎不得他罪！
第二日秦念去向孙氏请安时，却偏生遇上了广平王。此时的广平王依旧俊逸，神采飞扬的模样，仿佛昨日殒命的孩儿压根与他无干一般。秦念看着自觉心寒不提，连孙氏，亦皱了眉，道：“你身上一股子酒味儿……容郎才没了，你作阿爷的，这般实在有些不像话。”
广平王对他阿娘倒是孝敬的，此时并不抵驳，只道：“儿知晓。”
知晓算什么解释？秦念很想嘲骂他，然而一来那死了的孩儿不是她的，二来这郎君其实也算不得她的，她开言实在是没什么力量，便也闭了嘴。
孙氏却摇摇头，道：“你看，阿计从前很孝敬我，每日早上都第一个来的，今日却不见踪影！”
秦念心里一沉，孙氏这还不知晓计氏发疯的事儿？
她是不会告诉孙氏的，计氏那一通哭骂已经把广平王卖了个干净，她不必叫孙氏知道自己已然明了了内情。
但别人呢，别人也不曾说吗？
正想着这一出，门外头便进来个婢子，面色也是慌的。秦念见得这样的神情便觉得心提到了胸口上，总觉得是有事儿。
可还没待她问，那婢子便跪下，极低声道：“老夫人，大王，王妃……计贵妾她……没了。”
又没了？秦念惊得睁大了眼，而孙氏霍然站起，道：“你说什么？她昨儿还好好的！”
“她身边流彩说，计贵妾昨日便有些疯癫，昨晚上安静了，今早婢子进去服侍，却看到……”
“看到什么？”孙氏的声音带颤。
“看到她躺在榻上，眼珠子都抠了出来，手边用血写了一个老大的‘冤’……”
秦念听得那婢子这样说，身上汗毛都倒竖了起来，她在女子中算是胆大的了，如孙氏这般更是吓得倒退了两步跌坐榻上：“她，她敢自尽？！”
“她还穿了一身红衣裳……”婢子将额头抵在地上，仿佛接触地面的肌肤多那么一寸便能止住她身子的颤抖一般。
穿红衣自尽……那是要化作厉鬼报仇的意思？秦念不由瞥了面色惨白的广平王一眼，又看孙氏，但见孙氏虽强自镇定，仍旧人如筛糠般，直至两个婢子为她披了大氅方止了哆嗦，再开口便是：“那贱人尸首呢？！”
“还……还在她房里。”
“拖出来烧了！”孙氏的声音尖的骇人：“寻道人来，要保得住言语的，做法，做法！”
秦念垂了头，一时也不知自己心中是何等感受——她只知道，计氏这一死，真正与那一串怪事相关的人，都慌了。
他们能作假骗人，可头顶神明脚下鬼，都是骗不得的！
如是，由不得他们不怕！
“阿计好歹也是府上贵妾。”她静了静心意，方道：“还是给她爷娘家一些抚恤吧。便说是重病暴亡……那一双母子，也可怜……”
“你闭嘴！”孙氏却就手抓了个摆瓶朝她砸过来，若非秦念身手敏捷，竟要被那瓶子砸个正着。随着瓶子在墙上一声碰碎，孙氏的咆哮也如期响起来：“她冤？她满口胡言！谁冤了她，谁冤了她？！还穿红衣，她要报复谁，啊？！这是王府，有皇家气脉护着！她一个小贱婢，能为难谁！”
孙氏这一通话说得飞快，然而中气实实不足。秦念听在耳中，也不再辩驳，决意回了熙宁堂再额外嘱咐个信得过的人去操弄此事，不叫孙氏知道便是了。
“我孙儿没了，我也心疼，我不心疼吗？你们都看得的，我平素最疼容郎！”计氏又叫道：“她做给谁看？做给谁看！”
没一个人敢出声。堂内静得每个人都能听到自个儿的心在跳。
“都出去，你们都出去！”孙氏也已然是半疯了，道：“我不想看到你们，你们都……”
“阿娘！”广平王终于是看不下去了，叫了一声。大抵是这一声唤召了孙氏一点清明回来，她复又坐了回去，颤声道：“你们都走吧！我一个人，安静一忽儿。”
“走啊。”广平王瞪了秦念一眼，道：“傻站着做什么？”
秦念也不想说什么了，便带着脉脉和殷殷走了出去，可刚到廊檐下，便听得一声震雷。方才还晴好的天色瞬时便满布了浓云，那云头滚压，紧跟着又有阵雷从远及近响过来。
“今日，是送不走她了。”她站在檐下，背着刚刚出门的广平王，话却是说给他听：“一下起雨，地上潮……看来，她是真不甘心。”
广平王什么也没说，带着身边的小厮径自走了。
秦念微微回头，看着他背影——这个男人，她喜欢过的。
只是在如今的她眼中，他才是个已经死了的人。
正文 雷劈
这春夏之交的雨，往往是来的也快，去的也快的。秦念实实不想留在孙氏这里避雨，忙拽了脉脉和殷殷，疾步往回赶。然而直到她们回了熙宁堂，空气依然干得奇怪，竟没有半点儿雨前的潮意。
倒是天上的雷，一阵紧似一阵。乌云密密匝匝从四面压下来，整座京城都瞬时暗了。熙宁堂的婢子们已然点燃了灯树，将门窗紧紧闭合。一时之间，正堂中竟似是到了晚上。
秦念虽是觉得自己并无对不起计氏的地方，但刚刚出了横死的人命，又遇得这种诡奇天象，也难免有些惧怕。殷殷脉脉侍立在她身后，伸了手与她相握，三个年轻女孩儿的手都凉，然而握在一处，到底是一种缄默的倚靠。
熙宁堂里伺候的婢子们也尽数留在屋内，计氏身亡的消息想必已然传来了，她们用极低的声音交谈，而在窗前站着的秦念，只能听到“冤魂”“报应”之类的模糊词句。
她想了想，还是回过头，对那些婢子道：“不要妄说什么……便是这神鬼之说不假，她冤魂不安难定，也与咱们这院子里没有半点儿关系。”
那几个窃窃低语的婢子相视一眼，也便都住口了。秦念待再要说什么，眼前却猛地一亮，一道电光竟将房舍内照得光亮瘆人，而紧跟着，一声巨响轰然而降，竟如同是劈在她们头顶上一般。
那一霎之后，房内的女孩儿们相视，但见无论主仆都是脸青唇白，惊恐难定。然而这一声之后，外头反倒不再打雷了，极其嘈杂的雨声随即响了起来。
秦念这才将放在胸口的一口气舒了下去。大雨带起泥土芬芳得有些尖锐的气息，屋内的人也跟着松弛下来，一个个拍着胸口，只道方才吓得不轻。更有几个活泼的，竟跑来问秦念要不要将窗子支开条儿缝，也好换些鲜灵空气进来。
秦念想着再不会打雷了，便也许了。熙宁堂十余扇长窗登时被支开了七八扇，斜斜的雨丝洒进来些许，堂内一时又凉又潮，叫人很是舒服。然而偏有个婢子，支开了窗之后并不曾走开，站在窗前向外望，秦念瞅着蹊跷，便道：“你在看什么？”
婢子忙回头，道：“王妃您看，这么大的雨，还有人朝这里来！”
秦念一怔，忙疾步趋行过去，她微微弯腰从窗内瞅，果然见得一个穿长裙的婢子在暴雨中挣扎着往这边儿跑。那宽幅的裙子已然被雨水打湿，粘黏在身上，而婢子本人鬓发皆湿，塌在头上，配着那艰难扯开腿的动作，十足像是在挣命。
那是谁呢？隔得远，隔着雨，她看不清那人的脸，从衣裳上看，只是个粗使的婢子吧……该当不是哪一位有头脸的人身边贴身伺候的。
可是，她来的那条路只有一个终点，便是她的熙宁堂。一个粗使的婢子，来这里做什么？她想不通——若是没有急事，谁会冒着这样的大雨出来办事，若是有急事，粗使婢能有多急呢，要这样跳过她卑微的等级，直接来寻找王妃？
秦念暗自思量着，眼便盯着那婢子越来越近。终于，她到得了路的拐角处，却脚一滑跌在地上。秦念看着不由一皱眉，还没来得及说什么，她便又挣扎起来接着奔走，须臾，便从熙宁堂院门中进来了。
“给她开门。”秦念道。
她也不知晓自己为什么这样做——按理说，粗使婢压根儿便没有身份来见她，若是有事，也该层层向管事的报告，可大抵是因了身为女人的直觉，她相当相信——这个婢子，她该见一见。
饶是此人狼狈不堪，浑身上下都在往下淌水，仿佛才从湖中爬出来的一只淹死鬼一般。
婢子终于在她面前跪伏下身，道：“王妃，奴是三云苑的林衣。”
秦念不由一怔，道：“三云苑？那是花圃啊。你是个种花种树的奴婢么？你来见我作甚？”
“方才那一声炸雷，王妃一定听到了吧。”这林衣的声音听着清脆，道：“那一道雷，劈中了那棵树……”
“树？”秦念不解地重复，又问道：“哪棵树？”
“那一棵……”林衣有些焦急，道：“就是要人手去捉虫子的那一棵！”
秦念登时面上失色，她身上匀匀地泛了一层凉——三云苑里，有一棵算不得老的树，少有人知晓它是什么品种，但整个广平王府都知道，那树的地位，胜过府中的大多数人。
那是孙氏与她的亡夫当年一同手栽的。孙氏对那棵树爱护非常，每一年到了满城落毛虫的季节，她便遣府上的奴仆们爬上树，将毛虫一条条手捉下来烧死，定不许她心爱的树木遭到半点儿损坏。
秦念初嫁之时，见到这场景还颇觉得可笑——她是会爬树的，深深知晓，那虫子生长可不挑地方，每一片叶子上都能有毛虫，可叶子若是生长在脆弱的枝端，谁敢去翻看？便是不怕跌断了自己的腿，一旦压坏了孙氏心爱的树枝，臀股也是大要遭殃的。
那棵树，于孙氏来说，是长在心尖子上的。而计氏才故去，便打了这么一阵怪雷，不劈塔不劈殿，偏生将那棵树给劈了！
“那树……还活着么？”她的声音微微颤抖。
“奴婢也不知道，整棵树看着都烧焦了，不知道明年还能发芽不能……”林衣怯声道：“王妃，您看该怎么办？管三云苑的阿婆昨夜孙儿生起病，回自己家去今日未归，奴婢实在不知道该如何是好——听闻老夫人也病了，且偏又是这棵树，奴不敢去啊……”
秦念咬了牙，她知晓这林衣的想法，若换了她是这倒了血霉的种花婢，她也不敢去告诉孙氏这般找死的事儿！
但她是王妃。
若是不乘着这机会踩孙氏一脚，她如何对得起那一日被逼着脱了衣裳的奇耻大辱！
“你先去换一身干爽衣裳，用干布擦擦头发，莫要染了风寒。”她和声道：“过阵儿雨停了，我先去看看。若是果然十分不好，再同老夫人回报。你也莫怕，这雷劈什么，是天的意思。”
林衣可怜巴巴地点点头，便由熙宁堂的婢子引下去了。而她换了衣裳再出现于秦念面前时，却让秦念也忍不住心一颤。
这林衣算不得美貌动人，独有一双眼眸，天真委屈，看着十足惹人疼爱。她脸儿小，个头也不大，更显得娇俏堪怜……
她突然便觉得，只要广平王在，孙氏再如何恼怒，也要不了这林衣的性命去了……那倒也是一场好戏呢。
见得林衣谢恩，秦念便笑了：“快起来，过阵子雨停了，我同你去看！”
林衣只道辛苦王妃，便站起了身来。她身条儿尚未长开，却更显得玲珑……秦念想着，便忍不住在唇边浮上一点笑意，广平王最近喜欢的几个女人，可还都是这样看着便清淡无害的呢。
暴雨过不了一会儿便停了，秦念便要林衣引路，去看了看那棵饱受关怀却已然不知能活不能的树一眼。
只要一眼，她便知晓，孙氏若是见得她心爱的树变成这般模样，一定是要疯了的。那棵树原本青翠高大，然而被那一道焦雷活活劈斩成了两段，树叶子倒也还是青的，树根却整个被烧成了焦炭。
这还怎么活？
“怕是活不成了。”秦念道：“这也瞒不得阿家……走吧，同她说一声。你也莫怕，有大王在，谁也不会太过为难你。”
她将“大王”两字咬得清楚，却不料林衣瞬时睁大了眼，道：“王妃！奴婢只是个种花儿的。”
“……你不愿意伺候大王么？”秦念仿佛听了奇怪的玩笑，不由笑出声，道：“你这样好看，若是个良家女儿，一定可以嫁个如意郎君，可惜是贱籍的婢子——你是广平王府的人呢，不伺候大王，难道宁可熬到年华老去，配个小厮么？”
“奴婢……”林衣一时语塞，脸儿也涨了个通红，突然便跪下，向着秦念磕下头去：“王妃，奴婢万死。奴婢心里头有人了，实在不愿伺候大王！”
“哦？你心里有人？是谁？”秦念诧异，却也释然，道：“若是咱们府上的小厮，我许你们一桩姻缘也无妨。只要不叫大王看到你，一切便都妥当。”
“并不是……”林衣垂首，道：“奴婢原本也是良人女，然而阿爷突然重病没了，阿娘与幼弟衣食无着，奴才去寻了人牙子……奴婢心里头爱的那个人，原是邻家的儿郎，他从军去了。虽然奴也不知他能回来不能，可是，奴只想等他一辈子。”
秦念不由有些动容，叹了口气，道：“好吧，你若是不想……听我的，你可有妆奁？现下使劲儿哭，把眼睛哭肿，然后将绘鹅黄的粉儿与擦面粉混了，涂一整张脸……嗯，头发上也扑些灰。我带你去见阿家，她若是见你这样惧怕无助，或许能饶你一命！”
林衣点点头，将自己手背狠狠咬了一口，清澈的眼中登时便滚了泪下来，她又使劲儿揉眼，待眼眶子肿起来方返回自己狭小的房内，须臾之后出来，看着完全便是个积劳疲惫又懦弱的粗使婢子。
“走吧。”秦念道：“如若过阵子大王在阿家那边，你不想让他看中的话，说话的声音最好也难听些。”
林衣才哭停了，说话的声音中还带着哽咽：“是了，王妃。奴婢知道了。”
正文 替罪
孙氏见得那一棵被雷从中劈成两端的树时，目光发直，整个人晃了一晃，又晃了一晃，一口血便喷出来，整个人仰天栽倒了过去。还好秦念与广平王及她自己都带着婢子来的，自然不能容她跌在地上，众人七手八脚扶了，将她送了回去。
而广平王的眼睛几乎滴出血来，他看着秦念，狠狠问：“你是故意要气我阿娘的？！”
秦念只做听不懂，道：“我如何能故意得了？雷劈了这树，我不过是不敢隐瞒才同阿家说一声，她自己要来看，我总不能拦着吧？再说大王您也不曾拦着。”
“若不是你说，她如何会来！”
“我若不说，她自己见了，今后亦会恼恨。”秦念道：“我想着，长痛不若短痛。”
“这是什么鬼话！长痛不如短痛，你怎不想想，我阿娘一把年纪，能经得住这短痛不能？” 广平王显然是动了真怒了，道：“罢，你也只是为你有心做出的恶事寻一个理由——这又是何必呢？你打量我是个痴人，连这一出都看不到蹊跷来吗？你只是想将我阿娘气病罢了！”
“大王这话，可当真是……”秦念摇摇头：“我能要那天雷只劈这一棵树么？大王您这般说，不觉得屈心？说句不好听的，阿计刚没了，便一道天雷劈将下来——这三云苑里头，满是林木，比这棵树高的，也不是没有。怎么单只劈了它，大王觉得……”
她话音未落，脸上便挨了广平王重重一掌，秦念不意他会动手，这一下竟不曾闪开，险些被他打倒。还好婢子在一边儿搀了一把，才稳住了她身形。
“你是王妃，这样的胡话你也说得出？！”广平王面上的怒色，曾有那么一瞬虚了，可那也不过是眨眼之间的事：“你想说什么？”
“大王既然说我讲的是胡话了，一定已然猜出来我想说什么了，对不对？”秦念站直了，恨道：“还问什么呢，谁心里有鬼，谁自己清楚。容郎落水而已，便是中邪，有道人可请，便是受凉，有医士可召，怎么我不回府就没人管他，生生让小郎君夭亡。这也就罢了，夭亡之后，素日……”
“你闭嘴！”广平王急道：“莫要以为你是秦家人我便不敢动手。”
“你已经动手了。”秦念用手背擦了擦嘴角那一丝灼热的疼，玉一样的手背上便沾着一条殷红：“还要接着动么？”
大抵是秦念的目光有些异样，广平王怔了一怔，口气依旧硬，然而气势却比方才逊了太多：“你快点儿走！不想再看到你这样的恶毒妇人！”
秦念却咯咯笑了，道：“我便是个恶毒妇人，如何？大王岂不闻有这样一句话——物以类聚，人以群分。我之所以嫁入这王府里，无非是以恶制恶罢了。”
“你……”
“大王要接着动手就快些，要是不打算再打我了呢，我就先走了。”秦念道：“秦念不敢说自己忙得很，但在此处与大王啰嗦，却是着实没空闲。”
“你赶紧走！”广平王素来是吵不过秦念的，此刻脸色涨红如猪肝，也不过是挤出一句：“我再不想见到你。”
“这只怕不能呢。”秦念道：“虽然我也很不想再见到您的。”
说罢，她也不再等广平王说出什么，转身便带着脉脉殷殷几个出去了。一边儿走还一边仔细听着后头的响动——倘若广平王当真羞怒不堪想再来打她，她一定不会叫他挨到自己一个指头儿。
将门之女，便是再要显那悠然自得的风仪，也绝没有叫人手脚上占了便宜去的机会。她不能动手打广平王，便是再恨都不成，那样有违妇德，可这混蛋若是自己站立不稳跌一跤，摔个头破血流，可就与她秦念的品行没有任何关系了。
虽然补不了她挨一掌的屈辱，到底也能解三分恨。
但稍稍令人失落，直至她出了三云苑，广平王都再没有任何举动。
倒是林衣跟了出来，出门后才怯怯唤了声王妃。秦念这方注意到她，不由蹙眉道：“你跟出来做什么？”
“老夫人气昏过去了，奴婢不知道该如何是好，有些……害怕。”林衣垂着头，像是一只小小的鼠。
“没有你的事情。大王不过是恼我罢了，你一个种花儿的婢子，他不会把你怎么样——回去吧。这件事，没有人问，你也不必和人提。若是有人问起了，你敷衍过去，也便是了。”秦念道。
“奴婢……可以跟着王妃么？”林衣似乎很艰难地开口：“只要在王妃身边，哪怕是在院子里扫地呢，那也好。这三云苑……奴婢不敢再待了。方才那一阵雷……”
秦念听得这话却十足为难，同样是粗使的婢子，她院子里扫地的，也比这三云苑里种花的好做许多。她若是把林衣调到自己身边去，可把谁换来三云苑呢？翠羽倒是个好人选，只是，她凭什么要做这样的安排？
林衣来告诉她那树被雷劈了的事儿，已然是越级了。饶是她三云苑的管事不在，事出无奈，但她毕竟不能赞许这般行动。再者，经了翠羽的事儿，她对身边的人，也不能不上心。
“如今在我身边，也未见得就是好差事了。”她道：“三云苑虽然冷清，可你自己，亦不想去大王身边，何必非要出来呢？至于什么风什么雷……你怕什么？那惊雷也不劈无辜的人。”
林衣抿了唇，楚楚可怜的模样，然而她越是这般，秦念便越是心下生疑。她又不曾救过林衣，也不曾与她有旧，何以林衣想要跟着她？
尤其是在如今这般步步皆陷阱的时候，她更是不能不万般谨慎。
见她这般只当没看到，林衣亦不能强求，最后也只好灰溜溜回去了。秦念这方带着婢子们回了熙宁堂，叫脉脉给她挑了药，敷在肿起来的脸颊上。
至于她磕破的唇角，已然被她在无意间吸吮得不再流血了。
脉脉见她这般，心里也是愤懑的，上药时便难免多话几句，道：“咱们上次回翼国公府，不是有人说，太后有意思要……娘子为何不答应？咱们翼国公府的势力比这里还强些，您何苦在这儿吃委屈。”
秦念忙比了手指在唇前，嗔道：“你非得叫他们听到这话不可？有些事儿，千万说不得！”
脉脉馁馁地低了头，秦念亦忍不住叹了口气。旁人只怕还都以为她翼国公府比广平王府势大，而她还算得委屈——其实，从前她也是这么认为的，因此才会在那一日同要搜她房的孙氏公然对抗。
直至有了姨母那一句提点。
如今她时常暗自思量，从前广平王虽不喜欢她，也不过是冷遇，并不会指责她的品行——那是孙氏常用的把戏，而孙氏虽指桑骂槐，却也无非是言语不好听，如今却直接去她房中搜索。倘若不是计氏意外的死把她气吓得吐血，今日盘诘她的怕便不止一个广平王。
他们这是要做什么呢？他们……已经没有顾忌了么？
秦念想着这个，便忍不住没了笑脸，眼光也有些发痴。她是有些犯疑心病了——如今每一桩事儿，她都要好生想一遍才得安生。
这样的日子若是久了，那还当真不是人过的。
然而所幸接下来的数天却是意外的平静，除了孙氏的病一天天重下去外，竟是什么事端都不再有了。计氏的尸首被拖出烧了，并没有什么鬼火狐鸣的蹊跷，那一处院子亦被广平王要求一把锁儿封了个牢靠——其实，便是不上锁，还有谁敢去那死过人的院子里呆着？
至于那推人下水的怜娘，秦念只在伺候孙氏病况的时候见过几面。她大抵也过得不轻松，一张鹅蛋脸儿生生瘦出了棱角，只到底肌肤若玉，这般也不显丑，立在面色焦黄半死不活的孙氏身边，倒更有点儿佳人绝世的意思。
想来，她一个贵妾总向老夫人房中跑，是存了借机献媚的心思的。然而孙氏却不待见她，初初几次，怜娘进门时正赶上孙氏睡着，倒也没折腾出什么事体，但偏有一次，孙氏正砸了药碗怒斥秦念要苦死她时，怜娘身若摆柳地进了门。
她若单是进来看一眼，那也便罢了，只是此人作死，见得秦念被孙氏一句句扎着，不知秦念为何忍，只道孙氏是恨了秦念便有她讨好的机会，因铃铛般笑了：“王妃怎的这样神色啊？难道是老夫人觉得药苦，说的几句，王妃便不乐意了么？”
秦念忍不住斜了她一眼，道：“药苦，也是为了阿家的身子早日好起来。我纵使敢委屈，也不敢不乐意啊。”
“委屈不就是不乐意么？”怜娘问道，之后却不待秦念答，一双眼望着榻上拉着脸的孙氏，道：“老夫人身子可还好？”
孙氏瞪着她的眼神几乎喷出火来。谁乐意自己骂人骂到一半儿，被这般不速之客莫名打断的？更何况将容郎推入水中的便是王怜娘，叫孙氏哪儿有好声气待她？
秦念看在眼中，便知晓怜娘这是要讨打了。然而怜娘却不意孙氏这般恶狠狠瞪她，一怔，道：“老夫人啊……”
“滚出去。”孙氏字字掷地有声：“老婆子还没给你这狐媚子气死，你不愿意是不是？贱婢！我与王妃说话，有你这下贱人插嘴的份儿？”
秦念听得心头一阵窃笑，王怜娘却是登时红了眼眶，道：“奴不过是来看看老夫人，您……”
“看什么看，不安好心的东西，这屋里却没有江河，你推不动我！”孙氏道：“若不是你，我容郎怎么会……你还说什么中邪？你这样的打脊贱人，中邪死了才好！”
秦念听得心中窃笑——孙氏这话，可是把自己给摘了个干净。当初气势汹汹寻她问罪的，不就是孙氏自己么？怎么当下却换了口风，将容郎的死全推在了怜娘身上？
果然，怜娘实是忍不住了，捂着脸跑了出去。秦念看着十分痛快——世上还有什么比看着敌人同敌人针锋相对更开心的？她听孙氏的婢子说老夫人这几夜时常梦魇，想来，那梦魇已然将孙氏吓着了，她正忙着寻一个人来担所有的罪责呢。
这世上，果然是造下的孽，迟早都得还的。