第一卷 第1章：陆飞杰作


　　“秦暮，来把我和二少爷的裤衩和袜子都洗了。”听到这话，秦暮知道一天中最难过的时候又来了。秦暮的父母早死，族中叔伯为了谋夺属于他的那份财产，被找借口赶出了家族。当时才八岁的秦暮只得投靠嫁到陆府做侧室的姑姑。姑父大夫人娘家出身不凡，是这青云镇四大家族之一的孙家。本就不喜秦氏，如今见她从娘家带了个拖油瓶来，更是指使两个儿子陆飞、陆扬变着法儿来折辱秦暮。这不，这会儿估计是学堂的作业做完了。想出了让秦暮替他们洗内衣服的法子，想让他好看。看着陆飞带着恶心笑容的胖脸，秦暮真想给他一拳，让他来个一脸花。可秦暮知道，如果这样做，他绝对过不了今晚。除了被打断手脚，扔出陆家不会有第二条路。“忍，先忍过这次再说。”秦暮知道现在不能对着干，既然如此我何不反着来。

　　“能给两位少爷洗贴身衣物自然是小的福气，只是贴身衣服最是紧要，我去井边才能洗得干净。两位少爷先把要洗的衣服给我吧。”望着秦暮一副讨好的嘴脸反倒陆飞和陆扬愕然了，只因为秦暮来陆家两年了，虽然不敢顶撞他们，一直能躲就躲能忍就忍，却从不主动讨好。望着突然转了性的秦暮，反倒不知如何是好了。到底是陆飞年纪大些，先缓了过来，哼哼冷笑了两声：“早些如此，何至于当了我们哥俩两年沙包。你若是能天天如此知书达礼，我们陆家拿些剩饭剩菜当只狗养着你也无妨。今天先不揍你了，先去把这些洗干净吧。不过这可要洗干净了。”秦暮一听心里大骂变态，以这哥俩的德性，一定在内衣上放了不少大便小便。才会如些“善意”提醒。也不说破，只讪讪笑了两声，转身朝水井边走去。

　　秦暮看了看手中陆飞的亵裤，心中一片愤怒。难道我就一辈子寄住在这陆家，受人欺辱？姑姑并没多待见自己，她在陆家的地位也不高。只怕这寄人篱下的、名不符实的表少爷也当不了多久。终究要沦为下等仆人。不行，我不要这样的生活。可我又能如何改变自己的处境呢？父母早死，除了并不喜欢自己的姑姑，没有一个亲人。这陆家庄从主人到奴仆对自己的态度除了敌意、不屑就只有陌生。身无分文又无一技之长，秦暮生出一阵阵的无力感。狠狠地搓了搓手中的亵裤，收起了所有的屈辱与不甘。才十岁的秦暮眼中竟然泛起阵阵冷意：“我现在不知道该怎么办，但我发誓一定要改变现在的生活”此时的秦暮就像一只被赶出群的幼狼。虽然没有捕猎的技巧，也没有发现目标，可那伺机而动的眼神，却依然让人感到一丝危险。花了近一个时辰，才清理完陆飞故意弄出来的杰作，天也快黑了。秦暮将洗好的衣服送到两位少爷住的屋去，陆飞却捏了下鼻子道：“平常也没人给你办衣服，这套亵衣裤就赏给你了。”秦暮知道他是恶心他自己弄在裤子上的大便。却不明说，反而恭恭敬敬地给陆飞行了个礼。“谢大少爷赏，我先下去了。”





第一卷 第2章：静夜思


　　在下人用饭的屋内胡乱吃了些东西，秦暮悄悄朝姑姑的后屋走去。姑爹陆吴是陆家二爷，是族长陆郑的胞弟。姑姑是他的侧室，在陆家也有些地位，有单独的一个小院子，只住了姑姑秦氏、表弟陆严，还有一个老婆子和一个丫环，空了好几间房子。秦暮来了后，就让他住了一间，又拿了侧门钥匙给他，让他自由出入。秦氏性子清淡，平常并不管秦暮，表弟陆严嫌秦暮的到来给他抹了黑，也不与他同来往。秦暮估计他十天半月不回来，秦氏只怕也不知道。陆家分管杂役的管家也不好意思给秦暮派什么活计。一则秦暮才十岁没什么大用处。二则这青云镇可是有陈宋孙陆四大家族。虽然平常世家往来，却一直互相明争暗斗。若是把这表少爷当童仆使唤，一定会成为其它三家的笑柄。这样一来倒给秦暮找了个白吃饭的好差使。平日里除了应付姑爹大房孙氏一系的人的刁难，根本无所事事。只是今天秦暮却失了眠。他不想做低贱如猪狗的奴仆，不愿和从前一样混吃等死。我得学些本事。可我学什么呢？我连字都不识。对！识字，学什么都得先学识字术算。我要是连字都不识。将来离开了陆家不是连个路碑都不认识么，若是不会术算，不说赚钱了，有钱也不会花啊。想到这里，秦暮心中一阵冷汗。“一定要上学！学识字术算。”到哪里去学呢？陈、宋、孙、陆四家都有家学。但不收外姓子弟，有钱也进不了。除了这四大家学，穷人的孩子要上学，还有两家村学。一家的先生姓赵是本地人，在镇北，要去上学还要过河。一家的先生姓杨，是外地来的。就在陆家庄不远的镇南这一片。学里的学生都是杂姓的穷人，收费也很低。看来只能从这杨先生这里想办法了。学费虽然不贵，可对于身无分文的秦暮来说也是件难事。以姑姑和表弟对自己的态度显然不可能供他上学，秦暮也不想找她们要。寄住陆家已经承了他们的情，让他们为了难，秦暮不想欠他们太多情。秦暮将自己到青云镇以来打过交道的所有人细细想了个遍，实在想不到哪个才是自己的贵人，可以帮到自己。秦暮拍了拍自己的脑袋，突然想到，大人们一个比一个精明，不好相求，可是小孩好相处啊。只要算计得好，小朋友也可干大事。对了就是他了，李小轩。李小轩就住在镇南，他父亲是一名猎户，与杨先生交好。听说李小轩这名字就是杨先生给取的。李小轩名字虽清秀，却名不符实，是个二憨子。文不成武不就，与秦暮打过几架后，也相熟了。我明天就去找李小轩，想办法把他爹教他的猎技学几手过来。陆家庄后面有大片山林是陆家的产业，自己常去里边玩耍。若是学了猎技打些野兔野鸡出来，一定没人注意。再到镇上卖了，就够学费了。终于想到了一眉目，秦暮不禁攥了攥拳头，酣酣睡去。





第一卷 第3章：李小轩


　　两年来，第一次美美地睡了一觉。秦暮将自己收拾干净了，去厨房吃了点东西。又偷了点油炸花生米和一瓶做菜用的黄酒，偷偷朝后门溜去。陆家家大业大，一百多号管家仆人都用这厨厅，偷这么点东西自然不怕被发现。之所以走后门，秦暮是有所考虑的。后门直通后山，是厨工们采集柴火，摘采蔬菜的过道。秦暮常去后山玩耍，与守门的陆仁陆义早就混熟了。这陆仁陆义对秦暮也不像前庄的那些仆人，对他没什么恶意。大概是因为他们常年守在后门，平常难得见到几个人，秦暮进进出出与他们聊聊天，带给他们一些在仆人中流传的各色小道消息，他们自然是欢迎的。

　　秦暮走近后门，却见后门虚掩，陆仁和陆义都不在。秦暮也不理会，径直朝后门走去。走过门房时，却听到了一声声“哼哼啊啊”的声音，莫非有人病了，若是换了人可是不方便自己出入。忙推门走了进去。抬头一看，秦暮大吃一惊，只见陆仁陆义都脱得光光的，陆仁趴在桌子上，陆义在陆仁屁股后边捣鼓着什么。三人相见，秦暮一脸惊异，陆仁陆义满脸通红，陆义大声呵斥：“进来也不先敲门，又想一个人溜到后山玩？看我不打死你扔到一边的枯井里去。”杀人灭口！秦暮心里一惊，常听仆人门讲各种故事，这不是说书里的情节吗，我怎么遇上了？好在秦暮反应够快，急忙说道：：“陆飞大少爷要几只活螃蟹，给他学里的同年治鼻血病，让我去后山小溪抓几只。路过门房听到有声音，以为你们生了病，想进来帮帮忙，原来是陆仁大哥屁股上长了疮，陆义大哥是在给陆仁大哥上疮药么？”陆义从未杀过人，本来只想吓吓秦暮。正没个话头接下去，听到秦暮的话自然顺着就接了去：“恩，陆仁屁股上长个大脓疮，我正给上药呢。大少爷要螃蟹，你还不快去！”“我这就走。”秦暮忙带上门飞跑了出去。

　　上了山，想起陆仁陆义秦暮禁不住暗暗发笑，“上药！”上药也只需要陆仁脱裤子吧，陆义又脱什么衣服。秦暮虽然只有十岁，却穷苦早当家，又常听下人们讲各种版本的故事，对男女之事也隐隐知道一些，只是实在想不明白，故事里不是管事老婆与小斯，就是管家老爷对丫环下手，两个男人也可行苟且之事的么？大约是因为他们平日里都是四眼相对，找不到第三人吧。“实在不行了，男女都一样。”秦暮想不清是什么回事，只好恶毒地给他们下了结论。管他们干什么，反正不是好事。犯在我手里，嘿嘿，陆飞的招牌式奸笑，此时却浮在了秦暮的脸上。看来常年挨打也不是没好处，至少这两声奸笑可是没找学费就学来了。

　　秦暮知道此时李小轩在村学里上学，并不急于到他家去。村学与陆家的家学不同，每天只有一个半时辰的课。只因为学生交的学费太少，半年才500文，不够先生一家糊口。所以下午先生还要做些农活，听说就连杨先生的夫人也常帮大户们做些浆洗的活。早上李小轩是没时间理自己的，还是先想想办法，如何让他答应吧。秦暮想了下李小轩的情况，李小轩虽然憨猛，其实心地善良，还有点小正义感。看来对付他最好的方法就是实话实说。更何况自己又带了酒菜。酒入男人肠，不怕他不豪爽！





第一卷 第4章：李小轩入套


　　估计快到午时了，秦暮提前赶到了李小轩回家的路上。等了一会儿，果然看到李小轩施施然回来了。看见站在路中间的秦暮，猛地丢下书包怪叫道：“怎么又皮痒了，正好我今天没事，让哥给你练练，松松皮肉。”秦暮微微一笑，并不动手，“李大哥威猛，从今天起我秦暮甘拜下风。今天来是有事相求。”“有事求我，我凭什么要帮你？”“只因为我的事情，整个青云镇只有李大哥能帮我。”李小轩到底是个小孩，又是憨直之人，如何能听出这隐隐的一记马屁里尽是忽悠。被秦暮勾起了好奇心，李小轩说道：“那你先说说是怎么回事？”秦暮从怀中掏出酒瓶和花生来，对李小轩淡笑道：“李大哥敢喝酒么？我们找个地方边喝边聊，细细说给你听。”李小轩见有酒可喝，又让秦暮一激，不知姓什么了。“我父母都不在家，就去我家吧。”到了李小轩家，两人把花生米摆在桌上，又拿来两个杯子，一人一个喝了起来。两人都是第一次喝酒，不分好赖，正好这黄酒度数极低，又带点甜味。李小轩一口酒一把花生，大呼过瘾。酒都喝了一小半了，才想起秦暮的事，“秦暮，你先说说有什么事，要是不难办，我就帮了。”

　　秦暮放下酒杯，叹了气道：“李大哥先听我说个故事吧。”也不等李小轩答应，就慢慢的讲起了自己的住事，从当年父母早死，叔伯算计，再到走投无路，寄住陆家。一直细细讲到两年来备受陆飞陆扬欺凌。一翻说辞，本是秦暮亲身经历，又是提前想好了的，其中受陆府诸人欺侮的细节又着力渲染。秦暮说得一脸平静，李小轩却听得怒目圆睁，数次扬起酒杯，直砸桌子。听到陆飞故意在亵裤上弄上屎尿，逼秦暮手洗时，李小轩再也听不下了，猛地喝干杯中余酒，一把拉起秦暮：“走，不就是打架么，少爷又有什么了不起，如此欺侮咱们穷人，我照样揍他丫的。”

　　秦暮忙一把拖住李小轩，“我来找李大哥却不是为了打架出气，要出气男子汉也当自己动手。再说我在陆家吃了闲饭受些闲气也没什么，此事不怪陆飞陆扬。”

　　“如此可恶，竟然还不怪他们，那你要我帮你什么？”

　　“我来找李大哥是为了改变命运！”

　　“改变命运？”

　　“恩，听说这儿教书的杨先生是外地来的人，知识渊博，不但教断文识字，还教术算历法，各地游记。我也想与李大哥同学，学知识、长本事，将来行走天下，干翻大事业。不能老窝在这陆家一辈子，做猪狗不如的奴仆。”

　　“你想上学？”李小轩一下泄了气，“秦暮你不会是没学费吧？500文可是不是小数目，我也没有。”

　　“我知道李大哥是没有，可你能帮我赚到。”

　　“要我如何帮你？”

　　“你爸是个猎人，那猎技该教了你不少吧，我能自由出入陆家的后山，那里有不少野鸡兔子，你爸又不能去陆家的山里打猎，我猎获了猎物再卖到饭庄就能赚到学费了。”

　　“兔套与鸡笼是简单猎技，很多人都会，我教你也无妨，只怕你初学难以有什么收获，500文学费怕是要些日子才能凑齐。”

　　“费日子不怕，只怕没希望。”





第一卷 第5章：自学武功


　　“那好我现在就传你。”李小轩先找来一把刀，比匕首大不了多少，刀头向上翘起，原来是李小轩父亲以前用的，十分锋利，只是长年使用，变得太单薄不堪大用，给秦暮倒是正好趁手。李小轩又拿来一圈细韧的麻绳，说是套兔子的必用之物。带秦暮到山上亲手设了个兔套让秦暮在边上学，等秦暮完全会了，又教了他看“路”的方法。原来不管是兔子还是其它野味在山上活动，就像人有房子和惯走的道路一样，并不乱跑，要将套子下在它必经的路上才能有所收获。李小轩又给了秦暮一个笼子是他父亲编的，让秦暮照样学着编。秦暮提着从李小轩家要来的三样宝物，心头平静，回陆家走去。

　　从李小轩家出来，秦暮又绕到了后山。仔细按李小轩教的方法寻找了几个可能是兔子“路”的地方，拿出猎刀、麻绳精心布起了套子。费了近一个时辰才布出16个套子，又将李猎户编的笼子藏在了草丛里。怕自己记不清套子和笼子的位置，又做了17个记号。跑到小溪里，抓了几只大点的螃蟹，用一小节麻绳绑成了一串，提着向陆家走去。

　　陆家后院，陆仁和陆义正在收拾花圃。看到提着螃蟹的秦暮，脸色有点怪，却不好不打招呼。“为何过了午饭才回来啊？”“我在小溪边摔了一跤，干脆躺了会才回来，反正陆飞少爷要到酉时才回家，不急。”秦暮感觉自己拿捏着他们，没了往日对他们的恭敬，只是随口敷衍道。又盯着陆仁看，看得陆仁心里毛毛的，“看我干什么，还不滚回二夫人那里去。”秦暮这回也不怕他了，只笑道：“我看大哥的脓疮好了没，大哥现在就干活啦，这对养伤可不好，呆会我要见了管库房的余管事，一定把今天的事和他说下，给你讨剂膏药来。”

　　“不要胡说，千万不能告诉余管事。”陆仁一急露了态。

　　秦暮却只是继续装无辜。“为什么呀？有病就得治啊？”陆仁陆义看着一脸认真的秦暮，分不清秦暮到底是真的不懂人事还是故意消遣他们。只好乱编理由：“你不知道这看守后院可是个好差使，清静舒适。若是让前头的管家知道了，调我去养病，我这好差使就会让人顶了。”“那也没关系啊，以前这不是有三个人么，那陆礼出去了，你把他的钥匙交给顶差的，自己还有钥匙，养好了伤再回来不就是了。”“陆礼的钥匙在陆义那呢？”这陆仁明显脑袋短了路，竟然让秦暮绕进了圈子。

　　秦暮本来就是要他们自己承认，还有第三把钥匙，见他认了，就不再纠缠此事了，却也不走，只抬眼望了下天，深深地叹了口气。

　　陆仁正乐得转移话题呢。忙问道：“表少爷为何叹气啊。”秦暮见他称呼都变了，知道自己的一翻穷追猛打凑了效，故意装着伤感地样子说道，“我羡慕两位的好差使，忧自己前途渺茫啊！”“好好的忧起前途来了，却是为何啊”“我虽是这陆家的表少爷，但我毕竟姓秦，等我成年就得回秦家，我身无分文，又无一技之长，将来何以为生。不过现在若是两位大哥愿意帮我，我就不担心了。”陆义明显比陆仁要聪明些，急忙推辞说是帮不上。秦暮又岂会再让他打哈哈，“我这忙两位正好帮得上，我想了半天决定自学武功，将来当个武师。





第一卷 第6章：收拾陆仁陆义


　　只是在前庄练拳，太过显眼，我自悟的拳法又需攀树折花，所以我决定到这后庄花园里练拳，还请两位哥哥帮忙收拾收拾，顺带帮我瞒着他人。”自悟的拳法需要攀树折花？这回陆义是听出来，这秦暮根本就是来要挟的，要好处来了。只是这表少爷聪明，又想要好处又不愿撒破脸，而且要的多半就是这后门钥匙。只是如今两人的短处拿捏在人家手中，秦暮是个出了名的老实小孩，只要他一说，唯恐天下不乱的那帮小斯们，一定没一个不信的。这样以后他和陆仁可没法做人了，若是被陆家庄主知道了，为了陆家庄的声誉，他们俩人更有可能会被打死沉江，那就小命不保了。

　　后门钥匙虽然关系重大，但至少不会让他们身败名裂，如今形势如此，也只好顺着这表少爷的，让他得些好处。陆义接过话茬。“那表少爷何不去后山练功，那儿树多花也多啊。”“后山好是好，就是我练功得每天寅时刚过就开练，且不论下雪刮风，天天让你们早起，心中不安。”“无妨……”陆仁刚要开口却被陆义抢了话头去，“能为表少爷做点事，是我们的荣幸。”秦暮心中大骂：“陆义老狐狸，都被逼到这份上了，还不举动开口送钥匙。他主动送出来的和自己要过去的责任可不一样。只是这后门钥匙关系到自己的狩猎大业，不能不要，只好主动开口。”“天天劳累两位大哥，秦暮心中实在有愧，我倒是有个办法，两位将陆礼留下的钥匙偷偷给我，我自行出入，既不碍两位的事，也不耽搁我练功，岂不两全其美！”

　　这陆义心中雪亮，可陆仁就是个说话不过脑的蠢人，一听秦暮要后门钥匙就大叫起来，“你要钥匙，你想偷什么东西出去？”秦暮也看出来这陆仁就是个肚里没见识的水货，对付这种人不能和他斗智，得斗勇。笑脸一收，冷冷道：“偷东西！陆仁大哥可真给我扣了个好大的帽子！各库各院都有管事丫环，我能偷到什么东西？偷的大件有钥匙也带不出，难道两位都是瞎子不成；偷的小物什不要钥匙照样拿走，我又何必拿个钥匙自惹嫌疑。我好心怜悯陆大哥刚长了疮，不能让你劳累，你却怀疑我要做贼。你不怕累得毒疮发作，闹得全庄知晓，那就天天给我开门吧！”一声全庄知晓，陆仁再不开窍，也知道秦暮的意思了，不想给钥匙又不敢得罪秦暮，讪讪然开不了口。

　　陆义机灵，忙把一面钥匙递给秦暮，口中说道：“秦少爷人品方正，怎么会乱拿东西。”又对陆仁说道，“前头陆礼留下的钥匙我大前天剪花时不见了，你快帮我找找。那陆仁朝夕与陆义相处，关系特殊，马上明白了。“恩，我前天还听你说起过这事，还没找到么？怕是难找了。丢了就丢了吧，只要不落入外人手中就没事。”秦暮一听也只好收起阴脸翻成笑脸：“那两位就好好找找，那天要是我碰到了，会还给你们的。我先走了。”秦暮刚走，陆仁就对陆义道：“秦暮要钥匙，必定是要偷东西，你怎么真的给他。”“我倒是希望他真偷点什么。”“为何啊？”“他若是偷了，我们来个人赃俱获。秦暮要是再乱嚼舌根，不就是故意报复么，那时就没人信了。”陆仁不禁笑道：“义老弟好算计。”





第一卷 第7章：鹌鹑，是我的


　　晚上陆家的仆人厨厅吃的是包子。秦暮忙活一天，中午只喝了点酒，正饿得慌，也不管他人眼色，一气拿了两笼，吃得叭叽响。跑堂的直骂秦暮是饿死鬼投胎。不料，一个出来看情况的花姓厨娘听到了跑堂的骂声，竟然跑出来护起了犊子。指着鼻子骂跑堂的刻薄，多吃个包子也不扣他工钱。原来这包子是她主厨包的，碰见个吃得呼啦响的，以为自己厨艺绝伦，正在享受成就感呢，跑堂的骂声正是刺了她的耳。

　　见秦暮吃完两笼包子不带拐弯的，竟又跑进厨房拿出两笼，还说管饱，想吃再拿。秦暮也不客气，又抓了一个丢进嘴里，却惹来满厅笑声，抬头一看，一众仆人全怪物似的看着自己呢。秦暮红了脸，抱起两笼包子跑到屋外的树林吃去了。到了树林躲开众人的眼光，秦暮将剩下的包子全塞进衣袖里，估摸着时间送空笼子回厨房。厅里的人全指着秦暮，各种表情的都有，秦暮却老神在在，一个也不理，刚才的红脸都是故意憋出来的，现在没必要难为自己了。

　　第二天卯时刚到，秦吃了几个留下来的包子做早点，又将剩下的包子包好，向后山走去。

　　来到后山，秦暮先找到关野鸡的笼子，拿出个包子，只吃了包子馅，再把包子皮撕碎了，撒进笼里当饵料。将笼子提到小溪边，那儿常用有来喝水的鸟。然后就挨个仔细检查起套子来，其中有两个真的套到了兔子，秦暮认真观察了周边的环境，以应证自己对动物活动路线的认知；有的套子有动过的痕迹，却没套到什么，那是因为布套的手法有错，秦暮又重新布过；有些完全没动静，确认是布的地方不对，就改了位置重布。一翻忙活，天已大亮。提起两只兔子向镇上的得味居走去。

　　得味居是镇上专营各类野味菜式的饭庄，有野味送来，自然高兴，以10文一只的价格收下了两只兔子。秦暮早从李小轩那里问清了行情，知道这价格还算公道，也不多说，从掌柜的那里讨了碗热汤，喝饱了又向掌柜的讨要一把米，掌柜的虽然奇怪这孩子事儿多，却见秦暮不卑不亢，气息沉稳干练，以为是哪个大猎户的儿子，还指着他常送野味来呢，就给了秦暮一把米。

　　秦暮拿了东西径直又去了后山，砍了根竹子，准备学编陷笼，想了一会觉得不太对，决定先去看看李猎户的正版货，再依葫芦画瓢。走到水边竟听到了扑腾扑腾的响声，陷笼里居然关中了两只大鹌鹑。秦暮大喜，知道活物的价格更高，提了笼子忙向得味居跑去。到了得味居，提了鹌鹑进去，掌柜还没招呼自己，却见一个胖胖的老财冲了过来，一把抢走了笼子，看了看大喜道：“恩，野生大鹌鹑，要的就是这样的。”转手给了掌柜，让快点蒸了上菜。原来这青云镇的人迷信，认为吃了鹌鹑对男人的床第之欢大有益补。这赵老财大清早被婆娘赶了出来，就是来得味居吃鹌鹑的。得味居今天却没有，正生气呢，秦暮送来了新鲜活物，得意之下竟不问秦暮价格，直接拿走了。他也没把秦暮当回事。山里孩子大多纯朴，一般不会坐地起价。哪知秦暮纯良的只是外表。秦暮故意急急道，“这鹌鹑是我的。”

　　赵老财瞪了秦暮一眼：“知道是你的，你提到得味居不就是来卖的么，你这鹌鹑送得味居多少钱，老爷我加价给钱。”一阵大呼小叫，大厅的食客都围过来了，其中与赵老财相识的都来打招呼。赵老财见菜没上来也不急，“说吧，多少钱？”

　　秦暮忙给赵老财做了个辑，“老爷明鉴，家父早亡，家母重病在床，急需500文救命，所以我才抓鹌鹑，想凑点药费，我知道这对鹌鹑值不了500文，老爷就看着赏吧。”这下把赵老财晾到高处了，赏钱只能比买价高，不然就不叫赏了，还不能少了。这不急着救命么。

　　一些与老财面和心不和的更是起哄，“赵老板，这孩子孝心难得。人家在难处，你就帮衬一把吧！”





第一卷 第8章：入读村学


　　赵老财恨得牙痒痒，却也不好发作，只好掏出5吊大钱，“你孝心可嘉，这500文就先借你了。老爷我姓赵，是前边赵记金行的老板，以后有好鹌鹑都送来就是了。”秦暮大骂老财小气，心道，你缺心眼我可不缺。以后有鹌鹑哪都可以送，就不能送你家，你都不给钱，顶帐了，我还送啊。去后厨拿回了空笼子，又去了后山。也不编陷笼了，只把这个现成的撑开，撒了把米粒儿做饵，朝杨先生的学馆走去。

　　学费够了，又有李小轩做引，杨先生自然收了秦暮。知道秦暮的学费是打猎所得，大叫可惜。让秦暮下半年的学费拿猎物相抵。这杨先生竟是个吃货，怪不得与李小轩的父亲相好。

　　秦暮聪颖好学，又精于算计有眼色。课余时，常帮师娘挑水拾柴火。又常有兔子野鸡相送，师父师娘都喜爱，中午也不回去了，就在师父家吃饭。杨先生也乐得有个半大小子当劳力。每有好菜杨师父都亲自下厨，杨先生学过几手把式，年青时走南闯北，后来受了很重的腰伤，流落青云镇，被师娘李氏救了，就与李氏成婚，当了不用费大力气的先生。

　　杨先生见识广博，吃法怪异，青蛙山蛇都能入食。秦暮来后，杨先生一家生活大有起色，轻松了不少。李氏就辞了浆洗的活，专门在家照看小女儿和秦暮爷儿俩。下午先生就给秦暮开小灶补功课。一晃半年过去。秦暮竟识得了近千个字，还能做出叙事议事的文章。十岁开蒙的秦暮竟不比八岁开蒙的学生们学业差了。班里的学生已经跟不上秦暮的趟。杨先生干脆让秦暮上午不必上课，只去找些柴火猎物补贴家用。下午单教他术算历法。至于习字作文就让他晚上回陆家自学了。又送他一样宝物，专用于自学的。秦暮打开盒子一看竟然是本大书，名叫《字海寻源》。书用轻薄羊皮制成，比一般的书大了一倍，厚了五倍。打开书来一股古旧的气息迎面而来。杨先生又专门给秦暮讲了这《字海寻源》的来历和用法。这书是五百多年前一位大有学识的博士邀了一些观点一至的学友，带领100多学生，花了近三十年才编成。按着这位博士的观点，这遗星大陆的所有文字，都是上古之人为了表达思想的需要，根据当时的物体和情景而创制的。为了让秦暮理解，杨先生又举了几个例子，比如“手”字，杨先生将字的写法稍一变形，竟然变成了一只手的画形。秦暮立马明白了，上古之时这“手”字必然是画一只手表示，为了书写简便，才慢慢变成现在的“手”字。但变形的痕迹犹在。先生又写了个“举”字。秦暮一看这“举”字不就是画只手向上托举着一件东西么。举一反三，秦暮立时相信了这博士的观点，所有字都是上古之人依据需要，一个一个创造出来的。《字海寻源》记录了一万多个字的起源、读法、组词和用法。有些字代表的事物已经消失，这字也就没用了，称为弃字，有些字多方转用，字义与创字之时的原义发生了大的变化称转义字。更有一些字，万年下来，转义多次，但字义仍然留存，成了多义字。对一万多个字追本溯源，写出如些详尽的注释。秦暮不禁对这古博士拜服万分。以后只要有不懂的字，按索查找，就能知道这字的来龙去脉，这简直就是一个博士随身跟教啊。得如此巨宝，秦暮忙深深地给杨先生行了一礼。杨先生见秦暮竟然只片刻之间就明白了这书的不凡之处，更是欣赏秦暮的眼光与远见，心情不因失宝而失落，反倒为得了好学生而欣然。受了秦暮的礼，交待他好好爱护此书，又轻叹道：“只可惜遗星大陆重武轻文，博士的观点又是自成一家，没有得到其它学子的认可，此书自从成编以来，就没发行过，实在是大陆之憾啊。”秦暮到底是敏于权变之人，杨先生的一声沧桑叹息，却让秦暮听出新颖奇异，忙问道：“这大陆为何叫遗星？又为何全大陆的人都重武轻文呢？”





第一卷 第9章：初见陆无双


　　“这和我的一位先祖有关，也和全大陆的形势有关。今天不早了，明天开始就教你地理游记。你到时自知”秦暮看先生情绪突然有点低落，不愿继续打扰，抱着书回陆家走去。

　　秦暮抱着宝书回到自己住的房间藏好了，才敢去厨厅吃饭。这半年来，秦暮在杨先生家常吃各色野味，对仆人厨厅的饭菜早就不感冒了，只是为了遮人耳目才不时吃一两次。这里的几个管事的对秦暮的态度向来都是来去自由，来了不推赶，走了不过问，要吃什么就自己动手。秦暮盛了点米饭，又打了份红浇冬瓜，找了个角落一个人吃起来。

　　菜一入口，秦暮就知道这是花大姐的手艺。所有掌勺中，花大姐的口味最重，与青云镇人喜欢清淡的口味不同，只不过秦暮跟着杨先生连火煨蒜椒都吃过了，这红浇冬瓜自然不在话下。

　　“大小姐好。”刚吃几口就听到全厅人齐声呼喊，还全跪下了。秦暮缓缓抬起头，先入目的是双小皮靴，然后看到了一身皮裙发起于一圈纤腰，再向上看到一件皮马甲套在一个俏身上，马甲下是一件雪白的长袖衫，全身装束清新带着俏皮。最后秦暮终于看到了这女孩的脸，轰！秦暮心中响了下，太美了，心神坚定如秦暮都失了下神。“美艳绝伦”秦暮搜遍了杨先生教过的所有词儿，只有这个词还略可形容。

　　这女孩只有十二三岁的模样，但艳丽高贵的气质已破壳出体，再配上冰清云淡的神情，让人说不出的怜敬，不敢亲亵。只不过这时所有人都跪着，只有自己还坐着，实在显眼；强行收回自己的眼光，低头望着饭碗。秦暮已经猜出这是陆家家主陆郑的女儿陆无双，因为陆飞的原故，秦暮对这公子小姐之流也没什么好意，心里恶毒的想道，这姑娘只怕有病，才入秋，我还穿着单衣，她竟皮夹皮裙上身了。管事屁颠屁颠地跑了过来，忙问小姐为何跑来了。陆无双淡扫了一眼唯一还坐着的秦暮，轻声说道：“大家先起来吃饭吧。”又转头对管事的说：“我这几天身上有点发冷，听说这边厨房做了红浇冬瓜，吃了让人身上暖和，我特意来尝尝。”

　　大小姐的到来早惊动了后厨，一干厨师都出来了，花大姐一听大小姐是来吃红浇冬瓜的，早喜笑颜开，抢过来接待。“小姐要吃红浇冬瓜啊。只怕都让这帮小斯吃完了，我马上给再做份。”抬头一看摆着菜盘的桌子，所有的菜差不多都让打走了，只有一种菜就动了一份，正是那红浇冬瓜。只好讪笑道：“这些都凉了，我重做。”

　　陆无双也看出来这花大姐跑来巴结自己，不是因为自己大小姐的身份，纯粹是把爱吃她做的菜的人，都当朋友。陆无双本就心地善良，体贴人心，见花大姐尴尬，笑道：“还有这么多，不必再做了，看样子这菜一定好吃。”花大姐转不过来了，没人吃的就好吃？陆无双继续说道：“古来雅曲少知音，东西越好，懂的人就越少。”花大姐一听高兴了，“对，这帮小子就是堆孬货，好东西都不吃。”这时一直跟在陆无双身后的小丫头突然说道：“不是还有人打走一份了么，还是有会吃的人嘛。”

　　秦暮一听暗骂丫头人小鬼大，刚才秦暮一个人坐着时，这小鬼就想过来挑理儿，只是被陆无双拉住了。这会大家都没吃，碗摆在桌子上，这丫头看了他的碗两次，发现他碗里的红浇冬瓜才说话，分明是想给他制造点麻烦。花大姐却是个粗人，一听也高兴起来，“谁打走了一份啊？”秦暮再也装不成聋子了，只好轻声应了。





第一卷 第10章：大小姐


　　花大姐一见笑了，她还记得秦暮一气儿吃过她四笼包子呢，“是你啊，这儿最懂吃的就你了。”那小丫头小手一抬，指着秦暮：“你，过来。”秦暮只好慢慢走过去。陆无双恨恨对小丫头说道你再胡闹今晚你睡门外。又对秦暮淡淡地说：“米儿不知礼数，大呼小叫。你不要怪她，也不要学她。”秦暮一听心中一阵鄙夷，他见陆无双一直拘着米儿不找自己麻烦，还以为她真的不在乎礼数，原来也是大小姐架子十足，只不过是强自忍住了。

　　秦暮施了一礼，“大小姐有什么吩咐？”陆无双本就不想找秦暮，一时竟不知说什么好了。

　　米儿横了过来：“大小姐没找你，我找你。”还要继续说，看到了陆无双瞪过来的严厉眼神，生生打断了话头，眼睛一通乱转。“你不是也爱吃红浇冬瓜么，过来陪我们一起吃。”

　　秦暮知道，这是米儿计划被打断，一时急切，乱安排的活。也不理她，只拿眼睛望向陆无双。陆无双见人被米儿叫来了，也不好再赶走，不然米儿面上不好看，只好轻声道，“你就到一边站着吃吧。”一会儿花大姐又做了份新鲜的红浇冬瓜，亲自端了上来。陆无双又招呼停了筷子的众仆一起吃饭。

　　这下倒过来了，全厅全坐着只有秦暮站着了。秦暮心恨这对主仆，一个虚伪一个刁蛮，故意吃得叭叽作响。一餐饭吃得秦暮神情自若，米儿直翻白眼，陆无双掩嘴轻笑，管事的眉头乱皱，只有花大姐连拍秦暮肩膀，看得出来，她是越来越喜欢秦暮了。

　　陆无双吃得精细。秦暮吃完端着空碗，走了失礼，留下不爽。暗恨自己长年算计人，却让个粉嫩的丫头给害了，正想要报复米儿一下。陆无双却开了口：“这红浇冬瓜真有效，我吃了些身上舒适了不少，再吃怕要上火，先走了。”又转身对秦暮说，“你伺候我吃饭，也算有点苦劳，要赏点什么？自己说吧。”秦暮听她说苦劳不说功劳，就是指他自顾自吃，根本就没伺候一说。秦暮也没好气，直接就回：“大小姐若是怜小子穷苦，就赏几两银子吧。”这下连粗线条的花大姐都要掉眼珠了，想不到秦暮如此不跟大小姐客气。米儿也失了要整治秦暮的想法，认为此人实在朽木不可雕，只在一边小声嘟囔，“粗鲁无礼，贪财好色、粗鲁无礼，贪财好色……”只有陆无双还能维持神色如常，一拍身上，才发现没带钱袋，“我出门也没带钱袋，你呆会跟我回去拿吧。”秦暮下定决心今天要恶心恶心她们。“好，那我先谢大小姐赏了。”只看得那管事一阵腹诽，“这表少爷真是人穷志短，赏钱跟到家当债要。”

　　小米儿拉起陆无双就走，也不管秦暮跟没跟上。陆无双正要回头招呼秦暮跟上，却发现，秦暮无喜无悲，正一脸平静的跟在后边呢。小米儿一路碎嘴不断，陆无双也不喝止，秦暮置若罔闻，奇怪三人行，向中庄行去。

　　中庄是整个陆家庄的机要之地，只住了陆老太爷，陆郑夫妻和陆无双及贴身丫仆。连陆无双的两个哥哥都别院而居。秦暮刚来陆家就被告知，中庄是禁地不可乱来。秦暮谨慎，近三年还是头次来这。