正文 第01章 初出江湖 宣府，早在明朝初年就已经被列为九边之一，作为防御蒙古游骑侵扰的军事重镇，雄踞塞北。这里，人烟稠密，市井繁华，丝毫不比江南的郡县逊色。 鳞次栉比的各式店铺，绵延不绝，足有四五里地长。就在商业区的最北头，有一家南京罗缎铺，店面宽阔，生意红火，一点也看不出，更换店主对这里的买卖有什么不利的影响。 店铺易主，是一个月以前的事情。一切的交割，都是在极其隐蔽的情况下，以极快的速度完成的。原来的店主，万般无奈之中，出让了自己苦心经营多年的产业，在匆匆南归的路上，暴病身亡。而其真正的死因，恐怕永远也不会有人知晓了。 新店主是个三十多岁的胖子，名叫甘乐仁，整日里嘻嘻哈哈，一团和气，里里外外忙活个不停。 七月初八这一天，就快要到关门收市的时间了，有两个行色匆匆的人，跨进了铺子的门槛。甘掌柜一见，忙叫伙计关门上板，并亲自将那二人引进后面的密室。 “康老哥，你怎么才来呀？都快把我给急死了。”边插门栓，甘掌柜边抱怨道：“咦，公孙老弟，咋就你们两个人？我这里可没几个多余的人手哇。” 被唤做公孙老弟的年轻汉子，身材高猛，面目阴冷，闻言皱皱眉，撇撇嘴没搭腔，眼中闪现出几许鄙夷和不屑。 姓康的中年人，生着一张皱皱巴巴的树皮脸，接过了话头说道：“夷则，你怎么这么沉不气，还不如无射。至于人手嘛，就用不着你操心了，随我们来的十二个人，都住在城南客栈了，对了，这两天大吕有没有信来？” 甘乐仁讨了个没趣儿，老大不高兴，却不敢发作，强堆出一付笑脸：“有哇，我这就拿给你看。”说着从暗柜里取出一封密信递了过去，眼巴巴的瞅着树皮脸阅罢密信并将其毁掉，又凑过去讪讪地搭话道：“康老哥，你们打算什么时候动身啊？要不要小弟准备什么东西呀？” “那倒不必了，我们后天就走。”姓康的中年人有些不耐烦，心道：要不是顶头上司黄钟一力举荐，自已断不会让这个不成器的家伙，沾这次行动的边。 “后天是初十，康老哥，你们到底要去哪儿呀？总不会连小弟都信不过吧？”甘乐仁的兴致非但没减，反而愈加想知道内情。 中年人的那皱巴巴的树皮脸阴沉似水，瞥了一眼年轻的同伴，冷冷地说道：“告诉你也不打紧，我们的目标是五台县大圣庄。不过丑话可说在头里，本教的规矩你不是不知道，出了纰漏，我看谁也保不了你。” “那当然，那当然，老哥您尽管放一百二十个心好了，这码事出你的口，入我的耳，小弟保证守口如瓶，滴水不漏。”甘乐仁替自已打着保票，复有神秘兮兮地低声问道：“康老哥，我可听说这个大圣庄不简单呀，光能打的好手就得有百八十号，要是去屠庄，你和无射带的人是不是少了点儿啊？要不然，干脆让小弟率这里的全部人马去打打帮手，怎么样？” 树皮脸中年人轻蔑的一笑，摇着头不无得意地说道：“夷则，我们可不是去杀光大圣庄的所有人，这一次要死的只有三个。”他的三根手指，在颇感扫兴的甘掌柜眼前晃动着。 至打到这儿，一直默然不语的年轻汉子，忽的面凝酷笑，语气恶毒地接口道：“只要这三个人见了阎王，不出两个月，整个中原武林，一准杀他个尸积如山，血流成河。到那时，我们天音教，想要一统中原武林，就可以不费吹灰之力了！” 山西五台县城 “老大，咱们就这家了。”大声说话之人，身上的破旧长袍，如同抹桌布一般，满是污垢，胳膊肘和袖口磨得锃亮。一张油光光的圆脸，也是脏兮兮的，嘴里面嚷嚷着，率先走进南门里头一家酒馆。 跑堂的伙计迎上去：“客官几位？想吃点什么？本店有……”他的话被圆脸脏汉打断：“算了，算了，你们这种地方能有什么稀罕东西，要不是饿急了，我们哥们才不会登你们的门儿。快去把你们这里最好，最拿手的菜都端上来，凑合着填饱肚子就行了。” 伙计的鼻子差点没给气歪了，心中骂道：好狂的口气，也不撒泡尿照照，自已是什么货色，莫不是拣好的吃完了，再放挺儿赖账吧？口中却道：“这位客官想要好菜，行啊，不过得先拿五两银子，结账时多退少补，这可是本店的规矩，还请客官不要见怪。”语气还算客气，可手指头几乎碰到了圆脸脏汉的鼻子尖，打定主意，要让这个穷摆谱的家伙当众出丑。 圆脸汉子并未理会对方的挑衅，随手从怀里掏出一张褶褶巴巴的银票，大大咧咧的塞进了伙计的手心。 “一百两！”伙计的两只眼睛瞪得跟包子似的，翻过来掉过去地一连看了好几遍，确确实实是真的，不禁傻了眼，慌忙赶上已走到里边一张桌前的圆脸汉子，尴尬地搭讪道：“客……客爷，这钱……也太多了，您还是先收着，先收着，等您吃完了再算、再算吧。” 那汉子满不在乎地抓过银票，丢在桌上。回头冲刚进门的同伴招呼道：“老大，老三，快过来，这儿有地方。” 伙计气哼哼地嘀咕：‘“真他娘的邪门儿，明明是个穷酸，怎么会有那么多银子？”刚刚转过身，差点撞到一个人的身上，猛一抬头，不由得机灵灵打了个冷战。 迎面之人生得好不猛恶，高高的个子，狮鼻阔口，短钢髯，背负一件又重又长的兵器，一身玄衣。正斜着身子冲后面的同伴说着话：“奶奶的，这么多人，可这酒虫子闹得厉害，只好将就在这儿干他一场了。”恶声恶气，十足的强盗口吻。客人们听在耳中，心里不由都打起了鼓，纷纷加快了进餐的速度，以图尽快离开，就好象有什么灾祸将要发生似的。 走在最后的那个人，脑瓜顶才到玄衣恶汉的胳肢窝，相貌猥索，进门才这么一会儿，一双精光闪烁的小眼睛，业已把厅堂中的数十名饭客逐个审视了一遍，活脱脱一个妙手空空的神偷，在搜寻下手的目标。 正文 第02章 倩影芳踪 然而，此人实乃蒲州第一名捕，人送外号贼阎罗，姓葛名三泰，栽在他手里的大盗惯匪，可说是成箩成筐，无以计数。他与恶金钢夏侯石，豪丐安若素并称晋南三怪，在江湖上的名气倒也不小。 葛三泰的目光最后落在里面一张桌上，坐在那儿的是一位年轻人，倒不是此人的相貌、衣着有什么出奇的地方，引起他注意的是，桌上放着一把装饰古朴的长剑，一望便知乃剑中上品。而圆脸汉子安若素，正站在那张桌前向他们招手呢。 年轻人见神形怪异的三个江湖人物来到自已桌前，不由得暗生警惕，忙低下头抓紧吃饭，以防有什么意想不到的事情发生。 “喂，这位老弟，师出何门呢？”恶金钢夏侯石摘下背上的金钢杵，立在桌边，他也注意到了桌上那柄长剑，粗声粗气地问道。 年轻人一凛，连忙放下碗筷，起身抱拳为礼，神情拘谨地答道：“在下毕士英，是全真南宗俗家弟子。” 夏侯石与葛三泰，目光一碰，微微摇头，心想：近些年全真南宗也没出什么出奇的人物，便都未放在心上。随口道：“啊，那就一块儿喝几杯吧。” “不、不，在下滴酒不沾，多谢大哥美意。”毕士英连连摆手，客气地谢绝了对方的邀请。豪丐安若素脸上那不加掩饰的嘲笑神情，令他颇不自在。 这时，跑堂的开始往桌上端菜送酒。耐不住寂寞的夏侯石，饶有兴致地打量着对面的年轻人，又瞟了一眼桌上的长剑，开口问道：“毕兄弟，你这是去哪儿呀？” “啊、小弟刚刚行走江湖，只是打算四处走走，长长见识。”年轻人谦逊地答道。 “噢，想开眼界，何不去大圣庄？齐庄主五十大寿，三山五岳、各门各派的头面人物多得是，够你看的。” “当真！那可太好了，请问这位大哥，大圣庄在什么地方？现在赶去还来不来得及呀？”毕士英认真地追问。 豪丐撇着嘴插话道：“看你也真是个雏儿，身在五台县，还问大圣庄在哪儿，告诉你，出了城往东走，大半天就到了。老大，来，咱们喝酒。“ 见年轻人红着脸低下头，夏侯石道：“老弟要是想去，待会儿跟我们一块走就行了。”说完举起酒碗，与葛三泰、安若素碰了碰，咕噜噜灌下肚去。 安若素忙着斟酒布菜，葛三泰的眼睛可一刻也没闲着，此时，他又发现了新的目标，用胳膊肘轻轻碰了一下身旁的豪丐，两个人会意一笑，面带诡秘，悄悄离开桌子，朝拐角处的一间雅座靠了过去。 毕士英也随着夏侯石的目光望去，瞧见那个单间的门帘，不知什么时候挑了起来，里面坐着一对青年男女。男的差不多有二十四五岁，剑眉虎目，两撇短髭，衬出棱角分明的面孔，英武刚健。 那女子的年纪要小得多，不过十七八岁的模样，乌发丰颊，朱唇皓齿，漆点墨画的一对眸子，顾盼之间，手擎酒杯与那男子轻轻碰了一下，看着对方一饮空杯，自已只轻呷一口，又为男子注满酒杯，并轻声说着什么。 安若素，葛三泰从两侧偷偷靠近，突然闯进单间，豪丐也不搭话，猝然出手，左拳右掌一招“钟鼓齐鸣”攻将过去，又疾又狠，一见之下，知非庸手。 端杯欲饮的年轻汉子，神态怡然，身子稍稍一偏，执筷的右臂微动，啵、啵两声，便已化险为夷。 葛三泰抢至，施出千叶掌中的妙招“千叶摇风”，重重掌影罩向年轻汉子。与此同时，安若素已换了一招“笑指天南”，铁指如戟，直袭对手的肩贞、云门二穴，势欲逼迫对方扔杯泄酒。 酒肆中的人早已吓跑了十之七八，剩下几个胆大的，也离了桌子，隔着老远，抻长了脖子，看得出神。头一回经历这种场面的毕士英，心里面好不紧张，下意识地将宝剑抓在手里，是否插手一时还拿不定主意。动手的双方孰是孰非，难以辨明，但是在直觉上，他倾向于那对男女，因为他们以二敌三，其中又有一个是年青姑娘，强弱悬殊，久战下去必定吃亏。锄强扶弱乃是行侠仗义之人的天性。 恶金刚回过脸来，冲紧握长剑的毕士英咧嘴笑了笑，由于此人相貌凶恶之极，这一笑是善是恶也着实叫人难以捉摸。 而雅座里的那位紫衣姑娘，似乎对自己同伴的身手信心十足，稳稳当当坐在那儿，笑眯眯地观战，叫旁人都替她着急。 这当口，夏侯石已然将第三碗酒喝光，站起身来，向斗得不可开交的三个人走去。毕士英心忖：此人既被唤作老大，武功一定更在那二人之上，不禁担心那对男女能否招架得住。也跟着站起身来绕到桌前，抱剑于胸前，准备随时出剑援手。 再看那年轻汉子右手中的竹筷，点、挑、拨、压，瞬间封出葛三泰的四记千叶掌，将其迫退数步，反手用筷子夹住酒杯，腾出左手来，叼拿豪丐的攻穴铁指。安若素急了，滑步变招，虎吼一声，使出一记沉猛无比的“推山掌”，强劲掌力直逼端坐不动的年轻对手。 年轻汉子面带微笑，擒拿手化作伏虎神拳，拳掌交击，双方较上了内力，一个是弓步推掌，不遗余力；一个是稳如泰山，神色从容。 夏侯石赶到近前大声道：“行了，行了，老二别闹了。”随即冲年轻汉子拱手为礼：“綦毋老弟，经年未见，功夫进境神速，真叫人羡慕哇。” 年轻汉子连忙起身还礼：“夏侯大哥取笑小弟了，安兄、葛兄。别来无恙？”葛三泰笑道：“托老弟的洪福，飞贼捉了不少，光赏金就拿了一千多两。” 安若素因方才全力施为，未占到半点上风，脸上有些挂不住，说起怪话来：“綦毋公子，劳你挂怀，哥哥我的身子骨倒还没啥毛病，只是这手上的功夫可是越来越差劲了，动起手来，丢人现眼哪。” “安二哥真会说笑话，刚才要不是你提防小妹出手，留了三成后劲，我哥他又哪能坐住他的椅子？”紫衣姑娘笑语解颐。 豪丐笑得眼睛眯成了一条缝：“对、对。竹姑娘真是人赛桃花，口似百灵，叫人解忧忘愁啊。松老弟，也不知将来，谁有福气娶到你这个好妹子哟？” 夏侯石见紫衣姑娘面生冷色，忙岔开话头，大声道：“松老弟，你和你妹子也是去大圣庄吧？咋不见你那几个死党？” “噢，是这么回事，接到齐大叔的请柬，原本都是要来的，可偏偏曹大哥的一个朋友有了点麻烦，叫我们去帮忙，要是让小竹自已来，我又不放心，只好与他们分路而行了，只待大圣庄的寿宴一完，就赶过去和他们会合。” 正文 第03章 龙虎山 “我哥他也真是，老拿人家当小孩子，这也担心，那也担心，到齐大叔家贺寿，会会我楚燕妹子，又不是和人动武拼命，偏偏要跟了来。”紫衣姑娘娇嗔道。其实，哥哥不让自已单走独行，内中的原由她不是不知，但是在外人面前，不能不有所掩饰。 “你哥他也是为你好，等你……”葛三泰本来要说：等你有了如意郎君，他才会放心哩。可忽的想起这位綦毋姑娘对情爱之事一向讳莫如深，似有难言之隐。急忙改口道：“对了，松老弟，你与林家三小姐的婚事什么时候办呢？这顿喜酒，我们哥仨可都有点等不及啦。” 綦毋松微然一笑：“快了，就在今年九月中旬，林家的意思是等她弟弟林逸从龙虎山回来，乘我们婚礼之际，同时为她弟弟与桑家小姐行定婚之礼。” “好哇，微山林家与飞云堡联姻，又有神刀兄妹加盟，侠义道实力大增，中原武林可保五十年太平啦！”夏侯石感慨万分地说道：“松老弟、竹姑娘，这里狭窄，走，到我们那桌上去，大家痛痛快快喝他一通。” 毕士英早已回到桌后，暗自责备莽撞，险些做出荒唐事遭人耻笑。埋头把饭吃完，听他们要过来，便起身会了账，朝当先走来的恶金刚抱剑拱手道：’“这位大哥，你们既然有事，小弟就先行一步，咱们在大圣庄再见。” 夏侯石略一沉吟，点点头道：“这样也好，省着你在这儿干等，道上勤问着点儿，莫走了冤枉路。” 毕士英道了声多谢，冲安、葛二人以及綦毋兄妹微笑点头，算是打了招呼，性情内向，不善辞令的他，在众人年前不免显得有些局促，无意之中加快了脚步，与紫衣姑娘擦肩而过，两个人的目光，极为短促地碰在了一起，姑娘的神情还是那么宁静，矜持。可随着飘入鼻孔的那一缕奇异幽香，年青人的心跳，骤然加快，一种异样的感觉，刹那之间左右了他，在酒肆门外驻足片刻，平息一下飘乎不定，驿动纷乱的心绪，朝城东门走去。 “夏侯兄，那位年青人是哪个门派的？看样子功底不错。”綦毋松望着毕士英的背影问道。 “哦，他是全真南宗的，是个练武的好苗子，说来好笑，时才你们三个在那儿动手戏闹，那位小兄弟差一点要仗义助拳哩，也不知他要帮着谁？”夏侯石笑呵呵地说道。 綦毋兄妹相视一笑，没说什么。怨气未消的安若素讥嘲道:“哼，好个不知深浅的浑小子，也不掂掂自已有多大份量，胡乱架梁子，不是找倒霉吗？没动手是他的造化，不然……” “安二哥，”紫衣姑娘不以为然地打断豪丐的话。“你也别那么说，刚出道时谁不是那个样子，他又怎么知道你们是在闹着玩儿，武功高低不说，起码人品还不坏。” 这番话若是从别人的嘴里说出来，豪丐非得跟他抢白几句不可，但出自一向渴慕、怜爱的神刀玄女之口，他竟连连点头：“是呀、是呀，妹子说得一点不错，象他那么大时，我还跟着师父没出徒呢。可这话说回来，要是跟妹子你比起来，那可就一个天上，一个地下了，你那么年轻，就已经是见多识广的老江湖了。” 神刀玄女綦毋竹涩然一笑，没吭声。一瞬间，美丽的一双大眼中，注满了忧郁和悲伤。 夏侯石暗怪老三多嘴讨人嫌，要知道綦毋兄妹之所以早早就闯荡江湖，是因为他们的父亲，一代刀王綦毋梦龙，在七年前，惨遭暗杀组织血手会的暗算，家破人亡，逼不得已兄妹二人才漂泊江湖，相依为命，并不是什么值得炫耀的事情。便道：“老二呀，别光顾着说话，快到厨房，再挑几样好菜。綦毋老弟，咱们今个是不醉不休。” 綦毋竹接口道：“夏侯大哥，喝可是喝，不过得速战速决，天黑之前，咱们还得赶到大圣庄呢。” “对、对，还是竹姑娘想得周到，这样吧，就由你把关，你说啥时候停，我们就啥时候打住，抬屁股走人，不能耽误了正事儿。”恶金刚夏侯石爽朗地笑道。 江西龙虎山 道教自两宋以来，分流和并，逐渐形成了全真、正一两大派。元代，从成吉思汗到忽必烈，都极为推崇全真道。至大明立国，为了有别于前朝，太祖朱元璋乃召正一派第四十二代天师张正常入京，封为正一真人，世袭二品，授银印，命其永掌天下道教。 嗣汉天师府，又叫大真人府，座落在上清古镇，是历代天师的起居之所。府第背依西华山，面临泸溪河，东边不远是正一万寿宫（清初改为现名“上清宫”），西边十五里便是龙虎山主峰。整个建筑金碧辉煌，气象森然。其规模之宏大，除了京城的皇宫，大概就只有山东曲阜的孔府，能与之相匹了。 “麒麟殿上神仙客，龙虎山中宰相家。”府门口的这副抱柱楹联，乃是嘉靖年间的大书法家，礼部尚书董其昌的手笔。天师府及历代天师在明代的地位和荣耀，也由此可见一斑了。 晌午时分，上清镇的长街上，一老一少两名道士，大步流星地赶往天师府。从他们稳健、迅捷的身姿，便可看出二人身手不凡，尤其是那位老者，目光湛湛如电，太阳穴高高突起，不见他如何用力，已是疾走如飞，常人就是骑着马，也甭想撵得上他。此人便是正一派第一高手，天罡剑客张国瑞，年轻道士是他的儿子张显平。 “爹，咱们把万寿宫从前到后找了好几遍了，也不见紫薇妹妹的影子，我看她准是跟林师弟下山去了。”张显平皱着眉，焦灼地说道。 张国瑞神情凝重的说道：“还是到真人府问问为好，要是紫薇她万一回了家呢，况且，既便是她真的下了山，也该让真人知道才是。” 就在今天早上，他们发现门中唯一的女弟子，也就是第五十代天师张国祥的掌上明珠张紫薇不见了，怎不叫天罡剑客心急如焚。 守在天师府门旁的两个精壮道士，向二人稽首施礼：“师父，二师兄，怎么这般急，出了什么事吗？” “刘师弟、陈师弟，你俩看没看见小师妹回来？”张显平急促地问道。 见二人摇头，张国瑞沉声道：“显平，你速回宫，挑选十一名同门，骑最好的马，到这里听候差谴。”又冲守门的两名弟子道：“我要见真人。” “师父您请，我先去通报。”姓刘的年轻道士说着，飞快地向府内奔去。 正文 第04章 寿筵喋血 天罡剑客张国瑞穿过仪门，绕过玉皇殿，直至天师府内宅“三省堂”。前厅是天师接待客人的地方，内有正一派创始人，第一代天师张道陵的画像。 “二弟，紫薇她真的不见了吗？”第五十代天师张国祥，年近六旬，银须飘洒，深邃的目光中透露出重重的忧虑。边问边摆手让座，侍者端上香茗。稍后进来的是他的夫人，驸马都尉谢公诏的女儿。他们的婚事乃是万历皇帝亲自批准的。 老夫人惶急道：“她二叔，薇儿她究竟会跑到哪儿去呀？除了京城的舅舅家，别处根本没有她认识的人，这吃、这住、可怎么办呢？唉，这个孩子也真叫人操心呢。” 天罡剑客面带愧疚道：“怪只怪小弟粗心大意，没能照顾好紫薇，叫兄长、嫂夫人担心着急……” “她二叔，不要这么说，”老夫人虽然替女儿担忧，还是通情达礼地劝解道。“紫薇这孩子也是太认性了，都是我们打小宠坏了她。” 真人也道：“是啊，二弟不必过于自责，当务之急，是想法子把紫薇找回来。” 张国瑞感激地点头道：“兄长、嫂夫人，我这就派显平、显华他们分头下山，要是紫薇是跟着林公子一起走的还不要紧，林逸那孩子身手不错，人又机灵，会照顾好紫薇的。”他口中安慰着兄嫂，心里的隐忧却没敢尽吐。告退出来，张显平已按父亲的命令，调齐了人手，飞马赶到天师府的大门前。 心事重重的天罡剑客，扫视了一眼众弟子，开口说道：“紫薇下山的事大家想必都知道了，最大的可能是跟林公子走的，要是他们俩在一起，还不至于有什么危险，怕就怕紫薇她使性子单走独行，况且她还偷着拿走了我的赤华宝剑，若传扬开去，势必成为众失之地，凶险之极。所以，沿途之上你们要多加留意此剑的消息，找人就会容易一些。” “爹，那我们朝哪个方向追好呢？”张显平为难地问道。“是不是直奔林师弟的家？” 张国瑞略一思忖道：“你林师弟临行之前，我交给他两封信，一封是给他父亲林老盟主的，另一封是给我住在陕北老朋友的，至于林公子先送哪一封，就不得而知了。我想紫薇走的也是这两个方向。对了，还有就是京师她的舅舅家，你们分成三路追赶，只要不漏过去，还是有九成把握的。” “师父，要是我们找到了小师妹，而她又不肯跟我们回来怎么办呀？”众弟子都了解这位真人千斤的脾气，未免犯愁。 天罡剑客也甚感为难，踌躇片刻道：“这样吧，你们每一路带一只信鸽，无论哪一路找到紫薇，而她又不肯回山，一定要盯住她，别让她再走掉，然后用信鸽通知我，由我亲自去带她回来。事不宜迟，你们取了信鸽，就即刻登程吧！”五台县大圣庄 高耸的门楼，披红挂彩，庄子内外，车马不绝，人声喧嚣，好一派喜庆气氛。大圣庄主铁掌孟尝齐元朗，素以广交四方而闻名江湖，他的五十寿辰，真可说是高朋满座，盛友如云。 午时刚过，酒筵正值高潮，桌椅板凳从若大的议事厅中，一直排到宽阔的草坪之上。数十名衣着整齐的庄丁，穿梭往来，珍馐美味，美酒佳酿，源源不断地送到宾客们的面前。过不多时，已是酒至半酣，宾客们差不多个个面红耳赤，敞开了嗓门，高谈阔论，猜拳行令之声此起彼伏，远远地播荡开去。 位于庄子中后部的西跨院，齐家小姐的闺楼之上，也传出阵阵银铃般的笑声。佳肴罗列的桌前，坐着三位妙龄女子。居中的便是此间主人齐楚燕，左侧的是神刀玄女綦毋竹，右边坐的是飞云堡主桑风古的女儿桑嫣云。姐妹三人呷着齐小姐自已贮存的陈年女儿红，酒力柔缓，醇香沁脾。两杯酒喝下去，三个女孩子俱已是玉面微晕，娇靥生花。 天生丽质的齐楚燕，再经过一番精心妆扮，愈加显得美艳动人，但见她高挑入鬓的黛眉微扬，杏眼之中秋波流转，纤纤玉手擎起酒杯，启动樱唇，兴致勃勃地说道：“竹姐姐，嫣云妹，咱们三个虽说是贴心贴肺的好朋友，可是也难得聚在一块儿，今天借家父寿辰之机，团聚在一起，也该喝得尽兴，咱们今天是不醉无归。” 说话间齐楚燕已为长她一岁的神刀玄女斟满了一杯酒，而生得清秀娇柔的桑嫣云，则用双手捂住自已的酒盅，紧张地摇着头道：“燕子姐，我不要了，若是喝多了出丑，爹爹他一定会责骂我的。”说着转过脸求援似地望着神刀玄女。 齐楚燕望见綦毋竹那劝阻的眼神，迟疑了一下，漆点墨画的眸子转了一转，有了主意：“嫣云，这酒嘛，不喝也行，不过你得回答我三个问题，你答一个，我就喝一杯酒，要是不肯答，就得陪我喝，怎么样，你应还是不应？” 桑嫣云心中惴惴，不知这个刁钻的姐妹会拿什么问题来难为自已，只是这酒是万万不能再喝了，踌躇再三，终于勉为其难的点了点头。 “好，你答应了，竹姐姐可以作证。”齐楚燕得意地说道。然后冲神刀玄女狡黠地眨眨眼睛，开口道：“这第一个问题嘛……听说你就要和飞篁客林老侠的公子定亲了，你要老老实实地告诉我们，你见没见过林公子？他长得怎么样？称不称你的心？” 桑嫣云的脸唰的一下红到了脖子根，羞涩、窘迫得几乎落下泪来。可怜巴巴地望着得意扬扬的齐楚燕。 綦毋竹笑着替桑嫣云鸣不平道：“燕子，这其实是三个问题，怎么能说是一个？” 齐楚燕作了个鬼脸道：“好呀，就算三个。嫣云你答一个，我就喝一杯，不答，就得罚酒。竹姐姐，你可不行再偏向她了。” 綦毋竹鼓励道：“嫣云，怕什么？告诉她，让燕子喝下三杯酒，看她有多大的酒量？” 桑嫣云咬着嘴唇，看看这个，瞅瞅那个，期期艾艾道：“我……三年前见过他一回，是、是在他二姐的婚礼上。哦、他长得……还、还不错……” 齐楚燕做作地把耳朵凑过去，大声地问道：“那你称不称心啊？快说呀。”桑嫣云勇气耗尽，委屈地向綦毋竹道：“竹姐姐，死燕子她欺负人。” 綦毋竹笑眯眯地说道：“才不是呢，我看燕子她是羡慕你才对，林公子我也见过，人长得英俊、潇洒，武功又好，出身林家，人品也绝对差不了，嫣云她不称心才怪哩。” 正文 第05章 血泊之中 齐楚燕见桑嫣云羞得双手捂着脸，一副无处容身的模样，格格娇笑不停，喘息道：“竹姐姐，你看她脸皮儿那么薄，以后可怎么嫁人呢？”停了停又道：“好了，不闹了，我是不会打赖的，嫣云只答了两个问题，我就喝两杯，那最后一问可不算数哟，嫣云你还得陪我喝一杯才行。”说着又要往桑姑娘的杯中倒酒。 綦毋竹见桑嫣云惶急得直摇头，便拦住了齐楚燕笑着说道：“燕子，那最后一问是由我替嫣云答的，这杯酒也就由我来替她喝吧。好不好？” “好啊、好啊。”桑嫣云高兴得直拍手，冲无可奈何的齐大小姐筋了筋鼻子，满怀感激地为替自已挡灾的神刀玄女夹菜。 齐楚燕轻叹道：“唉，我是没辙了，竹姐姐，我看嫣云省下的酒，咱们俩都替她喝喽，这几杯不算，你我再一家喝三杯，怎么样？” 綦毋竹望了一眼惊得直吐舌头的桑嫣云，笑道：“好，就一人三杯，不过，咱们可把丑话说在头里，你要是喝多了撒酒疯，传出去嫁不了人，可别怪我哟。”姐妹三人一起哄笑起来。 就在大圣庄的酒筵接近尾声之际，庄外大道上，十三匹快马电掣而来。守在门楼上的钢髯环眼大汉，姓薛名宗道，乃是大圣庄武师首座，虽然肩负着守庄之责，怎奈酒瘾难熬，眼看酒宴将罢，终忍不住喝了几碗。此时已带着几分醉意，冲驰近的马队大声喊道：“嘿，你们咋这么晚才来呀？酒席都快要撤了。” 一马当先的褐袍人抱拳答道：“抱歉、抱歉，杂事缠身，姗姗来迟，还望贵庄主多多海涵。” “哪儿的话，来的都是贵客，甭担心，好酒好菜绝对短不了你们的。小六子，快点打开庄门。”薛大武师热络地说着，自已也三步并两步，下了门楼。 马队鱼贯而入，骑者纷纷下马，上前接马的四名庄丁，手还没摸到马缰绳，便被对方击倒在地。不等头晕腿软的薛大武师回过神来，褐袍人已晃身欺近，连出三指。大武师要穴受制，瘫软如泥。随着褐袍人一挥手，十三名年轻恶汉倏的分成两队，五个留下守住庄门，以防断了后路，其余七人紧跟着褐袍人突入中院，他们纷纷将外衣褪下扎在腰间，露出了里面的白色号衣。 七个人依次排开，白色箭衣的胸前，赫然绣着：“奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，”七个黑字。乃是二十八宿中的西方白虎七宿。身形高猛，目光阴冷的奎星宿，手执一面铁杆红旗，上面绣的是三颗硕大的金星。 “三垣宫！”稍有江湖阅历的人，都认出了这些不速之客的来头。各自丢杯弃筷，推桌子、蹬板凳，一齐向厅堂口拥去。没带兵器的撸胳膊、绾袖子，有兵刃的都亮了家伙，个个脸上神情紧张，如临大敌。心中却都在想：但愿这些人不是冲自已来的。 三垣二十八宿，本是我国古代天文学中的术语，指的是天区划分的标准。而这里的三垣则代表三个人，他们是：上垣——十指剑魔尤侗尊，中垣——仙机居士皇甫辉，下垣——龙蛇神君符寿昭。此三位俱是恶名远播的黑道巨擘，他们将弟子门人及骨干下属，用二十八宿编排起来，于十年前成立了实力极强的三垣宫，迅速地崛起于西北，很快就占据了太白、终南两山，其领地不断地扩展，直逼华山派和陕西榆林的金枪门，气焰十分嚣张。中原武林各派对其多是忍让退避，以免身受其害。 褐袍人神情倨傲地向前踱了几步，打怀中掏出一卷白绫子，迎风抖开，双手分执两端，开唇启读，沙哑的声音刺入人们的耳鼓。 “去年十一月，震山帮龙虎堂堂主申屠剑，为蚕食我宫领地，指使帮众，狙杀我宫门人三十余众；今年清明，飞云堡堡主桑风古，追杀转投本宫的弟子，殃及我宫门人，死伤一十四人；还有竖子綦毋松，沽名钓誉，伙同党羽，于三个月前，袭击本宫分舵，屠戮我门弟子九名。以上三贼，血债累累，罪不容诛，本宫特令，一并收魂纳命！” 褐袍人念罢，宾客群中登时响起一片嘈杂语声，人们交头接耳，议论纷纷。 “老大，你说这三垣宫是不是吃差药了，就派这么几头烂蒜，来找申屠大刀和桑堡主的麻烦，不是拿着鸡蛋往石头上碰吗？”人丛之中，豪丐安若素对三垣宫的所为嗤之以鼻。 夏侯石也蹙眉道：“是啊，龙蛇神君和白虎七宿虽说不白给，可上这儿滋事，未免也太托大了一点。” 葛三泰却嗅出了异常危险的气息，肃然道：“大哥、二哥，你俩也别不拿他们当回事儿，我看是来者不善，说不定这伙人还有强援在后。该叫松老弟提防着点儿才是。” 与晋南三怪同在一桌的毕士英，对三垣宫一无所知，但对震山帮和飞云堡，这两个已有近百年历史的白道大派的情况，从师父、师兄口中还是有所耳闻的。 震山帮的总堂口设在东岳泰山，帮众多达千余人，光分舵就有二十几个，遍布晋、冀、鲁、豫诸省，帮中人材济济，高手如云。至于立派大同的飞云堡，人数虽不满百，却俱是直系姻亲，组织严密，加之与武当派的关系非同一般，委实叫人不敢轻视。而三垣宫竟敢同时开罪两大门派，足见其有恃无恐，何等猖狂？ 这时，从厅堂里面，款步走出葛衣纱帽，虎额鹰目的烈火神刀申屠剑；高冠黄衫，细眼蚕眉的飞云奇剑桑风古；以及英武俊逸的刀王之子綦毋松。 褐袍人厉声吼道：“娄、胃、昴三星何在？速取三贼狗命！”催魂令下，寒芒突迸，三名白衣人飞射场中。 在场的一二百号江湖人物，无不面带不屑之色。龙蛇神君也太狂了，白虎七宿故然不是庸手，可叫他们一对一的去杀大名鼎鼎的烈火神刀和飞云奇剑，简直就是把羊往虎口里送，这一仗恐怕是连热闹都没得看了。 却哪知，就在众人此念未已之时，再看场中的三位豪客，俱已是身形呆滞，出招无力。不待人们明白过来是怎么一回事，猛听得惨叫迭起，血雨喷沥。再看三名白衣杀手纷纷弹身退归本队。申屠剑、桑风古、綦毋松三人，周身浴血，失去生机的躯体，先后倒了下去。 “堂主、师父－－”五、六个年青汉子，悲怆、凄绝地呼喊着，狂挥兵刃，冲向白虎七宿。可眨眼之间，便接二连三地倒在了血泊之中。他们是申屠剑、桑风古的亲随侍从和子侄门人。 正文 第06章 侠剑出鞘 观战的江湖群雄，一刹时都傻了眼，一个个面无血色，不知所措，如同陷入了一场可怕的梦魇。 毕士英牙关紧咬，心中恨怒交迸，事情发生的太突兀了，以至于来不及出手阻止。不行，绝不能让这伙行凶的恶人就这么离开！伸手拔剑便要冲出去，被夏侯石瞧见，一把将他拉住，低声喝道：“傻小子，找死不成？”扭脸冲神情悲愤的安、葛二人道：“松老弟的仇咱们一定要报，可是我觉得有点不对劲儿，还是先看看再说。” 褐袍人的沙哑嗓音再次响起：“尔等听着，本宫向来是恩怨分明，绝不滥杀无辜，眼下不妨以实相告，你们方才所喝的酒中，都下了效力极强的化功散，要是有哪个不知死活的上来动手，就会和地下躺着的同样下场！” “他娘的，这帮玩意儿太损了，在酒里下药，怪不得申屠大刀他们那么不济，就算咱们都上去，也是屁用不顶啊！”安若素的忿恨之中夹杂着无奈。在场众人亦有同感，试想，以申屠剑、桑风古二人的奇绝身手，中毒之后尚且不堪一击，换了功底差的，不更是人为刀俎，我为鱼肉，强出头，只能是拿脖子往人家刀口上碰，一时间，场中的几百名江湖人物，人人自危，禁若寒蝉。“魔宫贼子，休要猖狂，本庄主要为死难的英豪讨还公道！”大圣庄主齐元朗大步抢出，一张方脸，尽凝寒色，掌交于胸，直逼龙蛇神君和白虎七宿。 褐袍人冷哼道：“既然齐庄主执意逞强，符某就奉陪几招。”言未既，猱身欺近，右掌弧状切出，龙风掌凶猛异常，左手的蛇影拳批亢捣虚，伺隙而进。龙蛇神君端的是名不虚传。 齐元朗催动造诣精深的铁砂掌与之拼斗，目不交睫之际，两人已拆了十数招，铁掌孟尝忽觉内力不接，掌力骤减，身法大滞。褐袍人乘机突入中宫，拳掌齐出，凶霸无比，克尽生机。 在观众人的一片惊嘘声中，齐元朗暴退七尺，噗，口中鲜血喷出，身躯抖颤似风中残烛。两旁抢出他的股肱之臣——塞上双英，黄道善和练伯威，他二人一个是大圣庄的总管；一个是庄丁教头。两人各出一臂，驾住铁掌孟尝，退回大厅。不用说，齐元朗也是身中化功散之毒，否则怎么会败得这么快，输得这么惨。 “爹爹－－”一声娇呼，好似黄莺啼啭，既使是在一片血腥之中，仍叫人心旷神怡。几百道目光，一下子聚到飘然落地的桃红身影上，面庞是美艳无双，身段是曲线玲珑，不少人竟忘情地张大了嘴巴，呆呆地盯着看。 毕士英也被这位妩媚娇艳的姑娘所吸引，见她扑到齐庄主的身前，其身份也就不言自明了。 这时，又有两条俏丽身影飞落场中。毕士英认出紫色衣裙，身法疾迅的姑娘，就是昨日在县城酒肆中遇到的那个女孩子，稍后的翠衣少女，翩若惊鸿，轻灵无比。二女扑入血气弥漫的巳体丛中，寻找自已的亲人，紧接着响起凄惨欲绝的哭喊。令人心头一紧，极不情愿地回到残酷的现实中来。 神刀玄女綦毋竹，从兄长的尸体旁缓缓站起，抹去颊上的泪珠，屹立不动，一双喷射着仇恨的大眼睛，怒视群敌，手握刀柄，慢慢拔出宿铁宝刀，玉齿间迸出：“嫣云，不要哭，仇人就在眼前，要让他们血债血还！” 桑嫣云抬起泪水迷朦的双眼，娇小的身躯还在不住地颤抖，注目神刀玄女，似乎在从她的身上，吸取着勇气和力量。 “杀－－”仇恨好似火山爆发，刀光猝起，直泻上前迎战的白衣人。刀、叉交击，叮叮当当响成一片，心怀淫念，本打算大揩其油的昴星宿，直如落汤螃蟹，手忙脚乱。 桑嫣云也虎的跃起，一对细刃钢剑荡出一片寒波，毫无畏惧地冲向敌阵。齐楚燕见父亲身负重伤，小姐妹正和仇敌拼命，怎肯袖手旁观，不顾黄、练等人的劝阻，抡动金杆抓子棒，突入战场，与白衣人捉对厮杀。 啊的一声惨叫，昴星宿的半截手臂，拖着一溜血线飞向天空，心胆俱裂的白衣人扭身狂蹿，却不想自已的后脑勺上，啵的嵌入一物，乃是綦毋氏的独门暗器——夺命铁菱。昴星宿醉汉似地蹒跚几步，一头栽在地上，吐出了最后一口气。 桑、齐二女的身手，照神刀玄女差着一大截，又没什么江湖历练，本来毫无胜望，但是她二人，一个明艳照人；一个清秀脱俗，对敌的白衣人都未免惜香怜玉，难下摧花辣手，只想耗尽她们的气力，好占些便宜，故尔，表面上两位姑娘均占着上风，而实际则是危机重重。 眼见昴星宿毙命，褐袍人与执旗的奎星宿目光交错，森然厉吼：“混帐东西，再不下杀手，当心脑袋！”转脸冲已杀到近前的神刀玄女恨声道：“丫头，算你狠，看老夫如何收拾你。” 此时，除了执旗的奎星宿，余下的三名白衣人，一齐扑向桑、齐二女，下手不再容情。两位姑娘登如鼎鱼幕燕，性命只在呼吸之间。而綦毋竹面对强大敌手，虽然舍死与争，仍很快被压在下风，状极被动。 齐元朗见爱女危殆，急命黄、练等四、五名心腹上前解救。强忍多时的夏侯石，心知良机稍纵即逝，一摆头道：“老二、老三，咱们也上，松老弟死了，不能让他的妹子再搭进去。”若在平时，他们早已出手，可此番身中化功毒散，与人动手，九死一生，晋南三怪为了朋友，义无反顾地冲了上去。全然没有留意，他们的身后还多了一个毕士英。就这样，一场混战在庭院是展开。 大圣庄一方参战的人倒是不少，怎奈几名高手都中了毒，功力比寻常庄丁也强不了多少，二、三十人围着五个白衣杀手转，好歹总算把两位千金小姐救出了险境，庄丁亦死伤了八九个。 另一边的晋南三怪，非但未能替綦毋姑娘解脱困厄，自已反陷了进去不能自拔。先是安若素、葛三泰，一挥双刀，一舞铁尺，鼓勇而上，夹攻褐袍人，不过两三个照面，已是险象环生，若不是夏侯石舍身相救，怕是阎王殿上又添了两个新鬼。 夏侯石、綦毋竹双战褐袍人，刚开始还稍占上风，可没几招，恶金刚残存的内力便已告磬，优势只是昙花一现，转眼已是岌岌可危。 毕士英知再不出手就来不及了，猛然拔剑出鞘，双足点地，身形电掠，长剑怒发，罡风猎猎，直袭正欲痛下杀手的龙蛇神君。 太乙五行剑式，乃全真南宗的镇派绝学，出手即是五招，一气呵成，凌利无比。 正文 第07章 给你们点教训 本已稳操胜券的褐袍人，万万没有料到，会有如此强手突现，亏得他经验老道，临危不乱，当下尽吐掌力，弹身疾退，方免去断臂之灾，却已是衣袖破裂，手臂见红。 “你是什么人？竟敢来趟这浑水，找死不成！”褐袍人暴喝，一双恶目之中，杀机愈炽。此刻，庭院中的混战已经停止，夏侯石、綦毋竹气尽力竭，退到一旁，暗自调息，以图尽快恢复体力。两个人都不约而同的向搭救自已的年青人，投去感激和担忧的目光。尤其是在神刀玄女的心中，更多了一份惊奇，一份欣喜。酒肆中那极为短暂的接触，想不到貌似寻常的他，竟然有如此高强的身手，单只方才那一气五剑，便可知其功力远在自己之上。 “在下武林末学毕士英，”年青人仗剑而立，镇定地说道：“阁下要与他人了结恩怨，本无可厚非，但不该挑在齐庄主寿宴的喜庆之时，更不该在酒中下毒，如此卑劣手段，是为天下武林同道所不容！”平时言语不多的他，义愤所至，竟也义正辞严，掷地有声。 褐袍人理屈词穷，气得嗷嗷怪叫：“臭小子，哪儿轮到你在这儿说三道四，今天就是你的死期，给我杀了他！”随着他一声令下，刚撤下来的五个白衣人，除了一个伤得较重，其余四人应声杀出。 观战的群雄方才还在为毕士英叫好，这会儿却又把心提到了嗓子眼儿，绝大多数的人认定年青人必死无疑，不禁为之惋惜。只有晋南三怪知道他滴酒未沾，可既便是功力无损，独战四宿，就连老大夏侯石，也自忖难操左券。綦毋竹更是紧张，掌心沁出了汗水，踏上两步，双手捧刀，准备随时上阵援助恩人。 斧、戟、棍、鞭，闪着栗人的寒光，挂定风声，狂猛地向年青人倾泻，铿锵声中，人影交错，利器磨戛，劲气交织。猛听得毕士英一声亢啸，剑罡暴长，剑气纵横，惨嚎迭起，血光四溅。四名白衣人已然躺下了一双，还站着的两个，亦是血溅衣裾，面色如土，骇然后退。 “劈风三式！”场中有几名老江湖，愕然喝出了声，众人闻听，一阵骚动，交头接耳，私语窃窃，当中，有人惊喜，有人惶惧。 而恶金刚夏侯石有的只是深深地悔恨，多年前的往事，如刀子一般，在他的心头搅动。一张丑脸上阴晴不定，额角上青筋暴起，面颊不住地抽搐，来自心灵深处的刺痛，叫他难以承受。 綦毋竹虽然不识得劈风三式，却久闻劈风剑客郑隐的威名。十三年前，劈风剑客单剑闯京师，去刺杀逆阉魏忠贤，由于走漏了风声而未能得手，可他的一口剑，杀得东厂、锦衣卫数十名高手，丢盔卸甲，胆战心寒。从此声名远震，武林之中人皆敬仰。郑大侠的弟子传人，人品、武功自不会差。一时间，面前这个衣貌平常的年青人，在姑娘的心目中，平添了许多份量。 褐袍人本想用手下探探对方的底，哪知一见之下，颇感棘手，心忖要杀掉这个年青人，绝非十招八式所能办到的。正自踌躇，执旗的奎星宿凑了过来，低声道：“姑洗，时候差不多了，扯吧。” 褐袍人何尝不知，这化功散的药力至多能维持半个时辰，再拖下去，等在场的几百号江湖人物都恢复了功力，自已这么几个人，不给剁成肉酱才怪，可就这么走，脸上又有点挂不住，当即沉声道：“好，以进为退。” 奎星宿心领神会，咆哮一声，一式“划地为牢”攻向年青人。褐袍人同时发难，龙风掌、蛇影拳，毒招齐出，瞅那架式，势欲将年青的对手撕成碎片。以二对一，观战的群雄顿时爆出一片斥骂，讥讽之声。 綦毋竹眼见恩人遭到两大高手的夹攻，处境险恶，毫不迟疑，挥刀上前助战，截住气势汹汹的奎星宿，刀、旗交击，直震得姑娘膀根发麻，暗惊此人功力之强，远远超过刚才被自己干掉的那个昴星宿，怪不得一直没出手，原来留了一个压轴的。蓦的看见，高个对手已改为单手执旗，右手拍出，一缕寒气迎面逼来。 久经历练的神刀玄女，见此掌来得阴猛、怪异，没敢贸然去接，足下发力，娇躯生生横移了三尺，饶是如此，半边身子仍被其掌风边缘扫中，顿觉阴寒刺骨，不由得瑟瑟一抖，凛然说道：“玄冰掌！” 发掌的奎星宿也是一惊，心道：这么个小丫头，怎么会一语道破自已的武功家数？他哪里知道，綦毋竹自幼长在武林豪门，接触的都是四方武学大家，再经过这些年的江湖闯荡，更是见识广博，早就听说过长白魔尊屠汉雄的玄冰掌厉害非常，今日一见，果然了得。 另一边，面对褐袍人的疯狂攻击，毕士英也甚感吃力，硬接硬架了二十几招，已萌险情。恶金刚夏侯石稍作迟疑，抡动金刚杵夹击褐袍人，情况略有改观。 奎星宿见状，大旗横扫，将神刀玄女迫出数步，踅身抢进，旗指夏侯石，掌击毕士英。 功力大耗的毕士英无奈分神接掌，嘭的一声，两人各退三步。褐袍人寻出破绽，鬼魅般逼近，一记凶霸的龙风掌，把立足未稳的年青人击出丈外。毕士英歪歪斜斜，勉强拿桩站住，瘦削的面孔变的惨白，痛楚地咬紧了牙关。 气衰力脱的夏侯石，被铁旗杆戳中后背，好在奎星宿的大半功力用在与毕士英对掌上，旗上的力量有限，况且，甫一触及，便回旗自救，磕开綦毋竹的宿铁宝刀，这样，恶金刚才拣了条命，丢了金刚杵，扑倒在地，被安、葛二人驾出场外。 褐袍人朝奎星宿一丢眼色，厉声道：“鼠辈听着，今个就先给你们点教训，他日碰上，一个也甭想活！”言罢，与奎星宿腾身而走，后面跟着残余的四名白衣人。 正文 第08章 魔影重重 大明京师 天方破晓，晨雾还没有散尽，在城西的官道之上，一匹快马拖着一道滚滚向前的烟尘，风驰电掣地冲入刚刚开启的复兴门。 马上之人身着淡青色的吏役制服，头戴圆帽，足蹬白皮靴，满面灰尘，口中不断地吼道：“闪开！闪开！”大街上熙熙攘攘的早行人仓惶四散，以躲避呼啸的马鞭和翻飞的铁蹄。 东安门北，矗立着一座庞大、森严的衙门。青衣骑士纵马绕过紧闭着的南大门，驰入西南面的巷子。在一个不大的侧门前，猛的勒住缰绳，翻身跃下鞍鞒，三两下将通身汗水的坐骑系在门旁的拴马桩上，几步窜上台阶，向两名挎刀佩剑的守卫，晃了晃手中八角形的象牙腰牌，直闯进去。 这里便是世人谈之色变，称之为裂胆之霹雳的明廷特务机关－－东厂。 约摸过了一盏茶的功夫，院子来骚动起来，人喊马嘶，足音杂沓。通常不开的南大门，呼啦啦大敞四开，八匹青一色的骏马，簇拥着一辆装饰华丽的三驾马车，涌出大门，鞭声、蹄身，和着辚辚车声，一窝风似的向北街驰去。 过了东混同司，这队人马在一处古槐森郁，廨宇肃然的所在刹住。当先的番役下马叩门通报后，车帘撩起，走下一位四十多岁的四品武官，一张圆圆的白脸，浓黑的眉毛下一双精光灼灼的小圆眼睛，三缕短须，梗着脖，绷着脸，神情倨傲。 行到至圣堂前，轻声干咳了两声，长声道：“东厂办事房总管，掌刑千户端木典，拜见门公公。” 不大工夫，里面迎出两位黑衣人，拱手道：“公公有请。” 端木典正冠整衣，随二人趋进，瞥了一眼堂上高悬的“朝廷心腹”匾额，神圣肃穆之感更增一层。本来，这里他已经来过不知多少次，可每一次来，心里面都是忐忑不安，究其原因，想必是与此间主人的冷酷无情，难揣难测不无关系。 此处称作内厂，系神宗年间的大太监冯保主持修建的，而东安门北的那一处则叫做外厂，与内厂同为东厂的办事机构。 “门公公，乱匪郑隐终于有下落了！”端木典的双目之中，闪烁着无比兴奋的光芒，语调却是卑下谦躬。 黄梨花木的书案后，坐着位年逾五旬的青袍人，此人面色如蜡，大眼泡，腮肉下垂。他姓门名犀，表面上是司礼监随堂太监，兼内操总教习，而其真正的身份则是东厂的实际操纵者。所有的侦伺、缉捕、刑讯、屠杀，都是由他一手指挥参与。用恶魔来形容他可是一点都不过份。他的曾祖父便是天顺年间，声威煊赫的锦衣卫指挥使门达。 端木典之言，令老太监全身一震，干咳了两声，以掩饰惊悸的心情，往事电掠心头。 十三年前，也就是天启七年的二月间，一封告密信，由一个不知内情的人送到了东厂。得知有人要刺杀魏公公，名列五彪之首的锦衣卫帅田尔耕，急命他和厂卫第一高手崔宏等人，布下重重罗网，专等刺客踏伏。 漫天飞雪之中，刺客孤身闯入，自已和崔宏暗喜得手，率众杀出，本以为手到擒来，却哪知行刺者的武功之高强，剑法之凌厉，大大出乎了他们的预料，尤其是此人的那股视死如归的神勇气势，令一干贪生怕死的厂卫高手为之落胆，几个抢功心切的，接二连三地做了刺客的剑下之鬼，余者气夺四散。自已和崔宏上命难违，硬着头皮与之周旋，结果，崔宏丧命，自已也受了重伤，那刺客竟破围而去，事后经多方打探，才得知刺客乃是近几年名声鹊起，连挫名宿的劈风剑士郑隐。 这口气自然咽不下去，又哪知祸不单行，没等自已把伤养，短命的天启皇帝就一命归西了，大靠山魏忠贤也倒了台，崇祯皇帝弟承兄祚，诛杀魏忠贤，究其党羽，定成逆案，昔日里不可一世的五虎、五彪，纷纷做了刀下之鬼，他也只好讳迹韬光，隐匿起来，再用银子买通主办逆案的官员，软硬兼施，竟然漏网吞舟，逃过大劫。没过几年，崇祯皇帝重蹈父兄祖辈们的复辙，开始重用宦官，自已才渐渐抬头，仗着高强的武功，狠辣的手段，最终控制了东厂的实权。宿敌郑隐，则是他心里第一个要铲除的人，只不过遍寻数年，也找不到的一点线索，倒也毫无办法。如今有了消息，自然是又惊又喜。 门犀示意端木典坐下，拿起光莹如玉的茶盏，轻呷一口，以平息一下激荡的心情，沉吟了片刻，淡淡地说道：“消息可靠吗？” “可靠，绝对可靠！是方丈送来的。”正襟危坐的端木典，惶然离座，躬身递过一封密札。 东厂在江湖上有三名高级密探，以蓬莱、方丈、瀛洲来命名，他们的真实身份极为隐秘，只有门犀自已知道。 老太监接过密札，看罢放在桌上，手指轻轻敲着桌面，心来盘算着如何动手对付宿敌郑隐，才能确保万无一失。 端木典怎肯错过这个讨好上司的机会，急忙欠身请缨：“公公，只要您一声令下，卑职即刻尽发各路人马，不消三两日，便可将那个姓毕的小子逮住，有了他，郑隐的藏身之处，就不难得知了。” 门犀想了想，摇了摇头说道：“对付那么个毛头小子，用不着如此兴师动众，打草惊蛇反为不美。你不是打算对闻香教匪下手吗?那个探子得到他们老窝儿的确切地点了吗？” “哦，还没有，不过他说他已经被提升为副舵主了，不出三五个月，就能准许他进入总舵。”端木典信心十足地说道。 “好，那你就集总精力对付教匪吧，调集好人手，只等那人一送来消息，马上把闻香教匪给我来个斩草除根，那可是奇功一件哪。” “是、是，公公尽可放心，卑职一定尽心竭力，办好此事，卑职就此告退。”端木典见老太监点头后，退出至圣堂。长舒了一口气，重又挺直了腰杆，麾众而去。 其实，既使不动用东厂的人马，门犀手下还有七十二名地煞死士，可供他发纵指挥。这七十二人，乃是他从三千内操甲士之中，精心筛选出来，再经数年苦心调教，个个武功高强，狡黠狠辣，追踪、暗杀，是他们的拿手好戏。但是门犀仍心有疑虑，想想自已位高权重，难免不树大招风，暗地里找毛病，挖墙角的大有人在，万一泄漏了风声，给算计自已的人抓住把柄，勾起天启年间的旧事，到时候，墙倒众人推，想想那察察为明，刻薄寡恩的崇祯皇帝，他不敢大意分毫。 正文 第09章 血手重现 沉思片刻，眉头一展，嘴角绽出一抹得意的冷笑。自已研了研墨，提笔疾书，写完后即命最亲近的手下，火速送往淮南凤阳府。 接信的人，江湖人称金盾无敌，姓崔名图，他不仅是武林四大天尊之一，惊神九绝东海翁施老爷子的关门弟子，而且还是当年毙命在郑隐剑下的，厂卫高手崔宏的胞弟，为兄报仇，是金盾无敌十几年来，寝食难忘的头桩心事。 大圣庄惨案发生后的第三个早晨，綦毋竹、毕士英和晋南三怪，离开了齐家。铁掌孟尝让人搀着送出了庄门。齐、桑两位小姐，拉着神刀玄女的手，泪水涟涟，依依不舍。 齐元朗余恨难消，切齿道：“几位放心，不出三个月，齐某便会邀集侠义道各路英豪，一举荡平三垣魔宫，替桑堡主、申屠堂主和綦毋公子报仇雪恨！” 夏侯石也颇为动容，郑重道：“齐庄主，到时候别忘了知会我们一声，我们哥仨儿愿做开路先锋，与魔宫决一死战，杀他们一个片甲不留！齐庄主请回吧，咱们后会有期。” 日上三竿之时，一行五人已经走在了斜穿太行山的小径上。几个人都是心事重重，一路之上少言寡语，唯有安若素耐不住寂寞，跟这个聊两句，和那个聊两句。 毕士英一个人走在前面开道，安、葛二人并肩殿后，在中间是一辆独辕骡车，上面装着綦毋松的棺木，神刀玄女綦毋竹坐在棺木旁，她要将兄长送回老家河南滑县，与父母双亲合葬。骡车自然是齐元朗送给他们的，驾车的则是恶金刚夏侯石。 神刀玄女的心中仍在滴血，十二岁父亡家破，便和比自已大五岁的哥哥浪迹江湖。两个人虽然说是同父异母，却情逾一乃同胞，六年的江湖生涯，兄妹俩生死相依，情感笃深，骤然间兄长惨死大圣庄，怎不令她锥心泣血，痛断肝肠。同行的四人，既是恩人，又是朋友，与他们在一起，凄苦的芳心多少感到一些慰籍，可毕竟不同于从小到大，一直关心呵护自已的哥哥呀！再说自已也不能老是依赖着人家，秉性刚强的她，只感到无限的悲凉和茫然，真不知以后如何孤身处世。眼下唯有替兄长报仇，铲除三垣宫的念头支撑着她。 “大家当心着点儿，这里的地势险恶，常有强人出没。”驾车的夏侯石大声提醒着几名同伴。他的话音未落，路旁的乱石后，响起桀桀怪笑：“鼠辈，大圣庄的事还没完呢，你们杀了我们三个人，今个就要尔等留下五条命！” 褐袍人鹰隼般飞落小路的中央，拦住去路。再回头，执旗的奎星宿堵在后面，两边的乱石杂木之间，站起高高矮矮六个白衣人，一个个面目狰狞，杀气腾腾。 綦毋竹银牙紧咬，也不吭声，身起刀出，就要去与褐袍人拼命。恶金刚一把拉住她，急促道：“竹姑娘，不可蛮干！他们人多，咱们讨不到好，我去缠住龙蛇神君，你和毕老弟去料理后边拿旗的那个，想法子走。老二、老三，你两挡住边上来的。”言罢，夏侯石已抡起金刚杵，扑向褐袍人。 五人之中，以夏侯石年岁最长，经验最多，他的话入情入理，其他几人自然照办。安、葛二人背靠背，迎击左右杀到的六名白衣人。 毕士英、綦毋竹刀剑合璧，猛攻身高力雄的奎星宿。此人功夫虽然了得，可是单只一个毕士英，就够他应付的了，凭空多了个满腔怒火，刀刀夺命的神刀玄女，叫他如何吃得消？在凌厉暴猛的剑气刀芒之中，只支撑了十几招，便已旗裂衣烂，连连受创，性命堪忧。 围攻安若素、葛三泰的六个白衣人，本来占尽上风，眼看就要得手，但见奎星宿处境不妙，只得分出三人，赶过来援手，方保住了奎星宿的性命，使其有了喘息之机。在前面苦战褐袍人的夏侯石，由于身上的创伤还未痊愈，全仗着一股刚猛锐气，硬碰硬地拼了二十几招，此时已成强弩之末，连中褐袍人三记龙风掌，口喷鲜血，摇摇欲倒。 葛三泰瞥见恶金刚形势险恶，牙咬舌尖，激发体内潜力，铁尺狂挥分击三名白衣人，口中大吼：“二哥，快去帮老大！”豪丐安若素应了一声：“老三，我去了，你自已当心哪。”舞动双刀冲过去，与夏侯石合战攻势凶猛的褐袍人，却依然难挽颓势。 忽然，高处岩石上响起一声尖厉的呼哨，褐袍人一凛，掌力暴增，狂击豪丐安若素。夏侯石见义弟性命难保，怒吼着横插进去，在褐袍人的凶霸掌力中，扑翻在地。褐袍人头也不回，向后疾掠，朝围攻葛三泰的白衣人道了声“扯！” 那三人应声而走，强敌骤退，浑身是血的贼阎罗，以铁尺支地，踉跄前行，喊了声：“老大……”便摔了下去。 此时，援救奎星宿的三个白衣人，已经躺下了两个，奎星宿舞着几近光秃的铁旗杆，在那里苦苦支撑。褐袍人狂突而至，辣手迭出。力战多时，内力大耗的毕士英和綦毋竹难撄其锋，给他冲散，眼见群敌逸去，想追未免有心无力。 忽听身后传来安若素的凄惨呼喊：“老大，你醒醒啊，都是为了我呀。” 两人心头一紧，顾不得擦汗裹伤，急奔过去，再看豪丐坐在地上，抱着夏侯石，鲜血正不断地从恶金刚的口中大股大股地溢出。葛三泰半伏半跪在那儿，拉着结义大哥的手臂，涕泪横流，哽咽道：“老大，你不能走哇，你走了，剩下我们俩可怎么办呀?” 毕士英、綦毋竹俯身注视，心痛不已。夏侯石喘息片刻，吃力道：“竹姑娘，他们不会罢休的，滑县不要去了，还是去榆林找我义兄吧。”停了停，双手分抓安、葛二人：“好兄弟，好好活着，给哥哥我报仇！”停了停，无神的目光移向目中含泪的毕士英意味深长的说道：“毕少侠，请转告尊师，我夏侯石对不住他……没能当面向他谢罪，我……抱恨终生！”夏侯石吐出了最后一口气，他的头歪到了一边。 安、葛二人抚尸恸哭，毕士英擦去眼角的泪水，沉痛道：“夏侯大哥，我不知道你做错了什么事，不过我相信那是无心之过，我师父也会原凉你的。”说着为夏侯石合上了双眼。 这时，山路上忽然传来杂沓的牲畜蹄声，人的吆喝声此起彼伏，几个人愕然注目，只见一溜长长的骡队，总有三四十头，骡背上驮着沉甸甸的包裹，二十几个赶骡子的，个个身形彪悍，背刀提棍，警惕、戒备的目光，不时地扫向他们。 正文 第10章 刀王 在前面苦战褐袍人的夏侯石，由于身上的创伤还未痊愈，全仗着一股刚猛锐气，硬碰硬地拼了二十几招，此时已成强弩之末，连中褐袍人三记龙风掌，口喷鲜血，摇摇欲倒。 葛三泰瞥见恶金刚形势险恶，牙咬舌尖，激发体内潜力，铁尺狂挥分击三名白衣人，口中大吼：“二哥，快去帮老大！”豪丐安若素应了一声：“老三，我去了，你自已当心哪。”舞动双刀冲过去，与夏侯石合战攻势凶猛的褐袍人，却依然难挽颓势。 忽然，高处岩石上响起一声尖厉的呼哨，褐袍人一凛，掌力暴增，狂击豪丐安若素。夏侯石见义弟性命难保，怒吼着横插进去，在褐袍人的凶霸掌力中，扑翻在地。褐袍人头也不回，向后疾掠，朝围攻葛三泰的白衣人道了声“扯！” 那三人应声而走，强敌骤退，浑身是血的贼阎罗，以铁尺支地，踉跄前行，喊了声：“老大……”便摔了下去。 此时，援救奎星宿的三个白衣人，已经躺下了两个，奎星宿舞着几近光秃的铁旗杆，在那里苦苦支撑。褐袍人狂突而至，辣手迭出。力战多时，内力大耗的毕士英和綦毋竹难撄其锋，给他冲散，眼见群敌逸去，想追未免有心无力。 忽听身后传来安若素的凄惨呼喊：“老大，你醒醒啊，都是为了我呀。” 两人心头一紧，顾不得擦汗裹伤，急奔过去，再看豪丐坐在地上，抱着夏侯石，鲜血正不断地从恶金刚的口中大股大股地溢出。葛三泰半伏半跪在那儿，拉着结义大哥的手臂，涕泪横流，哽咽道：“老大，你不能走哇，你走了，剩下我们俩可怎么办呀?” 毕士英、綦毋竹俯身注视，心痛不已。夏侯石喘息片刻，吃力道：“竹姑娘，他们不会罢休的，滑县不要去了，还是去榆林找我义兄吧。”停了停，双手分抓安、葛二人：“好兄弟，好好活着，给哥哥我报仇！”停了停，无神的目光移向目中含泪的毕士英意味深长的说道：“毕少侠，请转告尊师，我夏侯石对不住他……没能当面向他谢罪，我……抱恨终生！”夏侯石吐出了最后一口气，他的头歪到了一边。 安、葛二人抚尸恸哭，毕士英擦去眼角的泪水，沉痛道：“夏侯大哥，我不知道你做错了什么事，不过我相信那是无心之过，我师父也会原凉你的。”说着为夏侯石合上了双眼。 这时，山路上忽然传来杂沓的牲畜蹄声，人的吆喝声此起彼伏，几个人愕然注目，只见一溜长长的骡队，总有三四十头，骡背上驮着沉甸甸的包裹，二十几个赶骡子的，个个身形彪悍，背刀提棍，警惕、戒备的目光，不时地扫向他们。