正文 一、魔窟中成长 　　我是一名杀手，不折不扣的杀手，每天都过着刀头舔血的日子。我不知道自己姓什么，也不知道父母是谁，更不知道自己有没有兄弟姐妹。自从我懂事的那天起，就生活在那个牢笼里。几十个孩子，每天都要在一起格斗和厮杀。不听话的、失败的、生病的，统统被拉出了那个笼子，不知了去向。 　　我是幸运的，也是强壮的。几年的厮杀让我更加彪悍。大概在8岁那年，我和其他三个胜利者，被带出了那个牢笼。他们用黑布蒙上了我们的眼睛，然后被推上了一辆车子。在颠簸中，车子走了很长一段路。大概天黑的时候，车子停下了，我们四个被推下了车。黑布撤下了，我这才看清楚，眼前是一座山庄。在薄雾的笼罩下，山水青清，似有鸟儿吱吱叫个不停，阵阵花香沁人心脾。 　　这里和那个阴森的牢笼比起来简直就是天堂，还在我们犹豫的时候，山庄来人。我们四个在使者的带领下，往山上走。天虽然黑了，山庄依然守卫森严；士着各个黑衣打扮，笔直站立，面无表情。与这么秀美的山庄相比，极不和谐。 　　我们四个不敢出声，进了大厅，见两旁站着10多个人，正中间端坐一人，黄色的锦袍上绣着大朵的花，脸被一个面具遮住了。使者说，“主人，他们四个带来了。” 　　“好，让他们进前和我讲话。”主人开口了。 　　“是。”使者答应着，然后对我们四个说，“跪下，给主人磕头。”我们四个连忙跪下叩见主人。 　　“你们起来吧！以后，你们就是我追云山庄的弟子，我是你们的师傅，我会教你们习武的。记住，要服从命令，否则，我会严厉惩罚你们。”他说话的动静就像一块石头，毫无情感。已经在牢笼中受过训练的我们，已经不足为奇。 　　“是！师傅。”我们在使者的引导下，拜了师。然后，在使者的带领下去房间休息了。我们四个每人一个房间，出于陌生不敢走动，也不敢说话，生怕哪个动作错了，会引来杀身之祸。就这样提心吊胆度过了一夜。 　　第二天，我们吃过早饭，又被使者带进了山庄的聚义厅，庄主说，“从今天开始，你们要跟火师傅学认字。晚上，我教你们习武，记住要认真学。”他沉吟一会儿，“对了，你们四个还没有名字吧！”说着他指着个子最高的一个说，“你是大哥，以后就叫雨天吧！他又对另两个说，你叫传奇、你叫捧月，最后指着我说，你叫冷血好了。”随后，他叫来了一个人，“这是你们识字的老师，火老师。”一见这火师傅，我们四个倒吸了口凉气，只见他瘦高的身材，长长的脸，眼睛眯成一条缝，简直就像一个螳螂。 　　我们四个上前叩见火老师，“你们起来吧！”一副公鸭桑，活活像吊死鬼托生，真真吓人，“你们四个跟我来。”说着，他把我们带进了一个屋子里。 　　那个火老师把我们四个领到了旁边的一个屋子里。只觉得屋子光线很暗，涂墙四壁。前面是一张教师的讲桌，桌子上有一把戒尺，普通老师的戒尺是木制的或者是竹制的，而这把戒尺是铁的，且比一般的戒尺大两号，屋子里还有几把桌椅，星寥寂落，有一种阴森森的感觉。火老师让我们都坐下，然后说，“从今天开始，我教你们认字，不仅如此，我还要教你们做人的道理，你们要好好学。”说完，他在墙上写了两个大字“搏杀。”然后指着说，“你们认识这两个字吗？”我们四个相互看了看，摇摇头。 　　“这两个字叫bosha。”他看看我们。接着又说，“人生就需要搏杀，你不去做，也许死在刀下就是你。哪怕是在腥风血雨中奔波，也要不断地奋战到底，你们懂吗？”孩童的我们又怎么懂得刀剑下的生活呀！不敢说不懂，只是狠狠的点着头。“那好，我再教你们几个字。”说着他又在墙上写了几个字：命运、江湖、腥风血雨，随后一一讲给我们听。在这位火老师的教导下，我们懂得了杀戮，懂得了生存，也慢慢的被他指向了一条不归路。 　　“好了，今天讲的也不少了，你们学着写写这几个字吧。”说完，火老师低头看起自己的书。我们几个笨拙的拿起了笔，学写这几个字。长这么大了，还是头一次拿起笔，比格斗和搏杀都辛苦。不一会儿我就冒汗了，但是，不敢停下来，更不敢埋怨什么，仍然默默的坚持着。就在这时，我听到背后，啪！的一声，随后听到火老师咬牙切齿的骂道，“你这个小畜生，让你写字，睡什么觉。”我回头看去，是传奇挨了老师一戒尺，看他的表情，一定很疼、很疼，他的眼角挂着泪珠。吓得我立刻精神了，再也不敢偷懒。随后，又听到啪！啪！两声，“不好好练字，说什么话。”我没敢回头，用眼睛的余光偷偷看一下，是雨天和捧月挨打了。 　　火老师这三下，把我们几个打进了深渊。我们不敢再说话，也不敢抬头，每天生活在惊恐和战栗中，小心翼翼的应付着。下课的时候，我看到他们三个的背上各浸出了一条血印。他们没敢大声哭，而是在角落里抹掉了眼中的泪。我还算幸运，没有挨打。但是，这三下各个打在我的心上，每每想起都不寒而栗。 　　一天的胆颤心惊过去了。到了晚上，师傅来了，依然带着那个面具。他让我们四个站成一排，然后教我们做了几个动作，顺便检验一下我们各自的体能。这几年的格斗让我们四个身体健壮，让师傅非常满意，不住的点头。 　　师傅说，“从今天起，我会把全部的武功传授给你们，并让你们每人拥有一项独门绝技。要记住适者生存，必须苦练。不然，等待你们的将是死亡。”我们四个也不过8、9岁，怎知世间的辛酸与生死，错误的入了这个魔窟，根本不懂得世间的疼爱是什么。于是把服从当做了成长的号令，在严厉的打骂中成长着。　 正文 二、风声突起 　　在师傅魔鬼式的训练下，我们四个人的武功突飞猛进。8年时间的苦练，我们的功夫已经达到了炉火纯青的地步，蹿房越脊如履平地。十六、七岁的我们也不再是无知的孩子，一个个正当年少。 　　都说年少心事多，可我们却远远不及那些天真烂漫的少年。每天都生活在杀！杀！杀！的训导下，心里积存都是生存和搏杀。为了能够躲避刀剑的残酷，我们练就了一身的本领。每人一把宝剑，闪展腾挪，运用自如。不仅如此，我们还各自拥有一门绝技。 　　雨天，使得一手流星锤，经过他的苦练，几乎达到了百发百中的地步。那锤头的重量足足有2、3斤，加上他的内力，若是打在头上，敌人一定会当场毙命。 　　传奇，独门暗器飞镖，若与其交手自当小心，只要手腕一抖，必将致命。 　　捧月，独门绝技百步穿杨，他日夜苦练，说射你的眼睛，绝对不会射到你的睫毛，就是这样出神入化。 　　我——冷血，独门暗器，袖箭，无论何时争斗，只要发出，必锁咽喉。 　　师傅看着我们长大，似乎有些师徒的情感。虽然平时对我们严厉有加，有时也会和我们谈谈江湖的是非。他没说过自己是谁，也没有说过自己师出何门，我们四个畏惧师傅的威严，也从来没敢过问。另外，在火师傅的严厉教导下，我们学乖了，表面上不敢顶撞，心里却各有盘算。 　　这一日，师傅把我们四个叫进聚义厅，对我们说，“雨天、传奇、捧月、冷血，你们四个跟随我已经八年了，按你们目前的武功，足以闯荡江湖。但是别忘了，是我让你们拥有了今天，从现在开始就是你们报答我的时候了。你们要记住，江湖险恶，你不杀人，人必杀你。这是生存的道理。” 　　“是！师傅。”我们同声说道。 　　“过几天我会交给你们一项任务，希望你们顺利完成。”师傅说。 　　“保证完成任务。”我们说。 　　“好了，你们下去，准备好自己出行的东西。”师傅说。 　　我们四个给师傅行了一个礼，退出了聚义厅。 　　雨天和传奇去了后山打装包裹。捧月则拉着我和他去山下买些出门的日用品。我俩一前一后往山下走，还没到山门，就听到一阵女子的笑声，那笑声回荡在山谷，如银铃一般。我禁不住循声看去，只见迎面跑来两个女子，她们各拿一把宝剑，一个身着红衣，红的如怒放的玫瑰，一个身着白衣，白的似天上云朵。她俩一前一后嬉戏着。 　　红衣女子说，“宝姐姐，快走啊！马上就见到我的爹爹了。” 　　白衣女子紧紧跟随，“红袖，你等等我，你总是调皮，看我捉到你，非打你屁股不可。” 　　“那好哇！你快追呀！”姐俩一前一后追进了山庄。 　　我和捧月被这两位女子迷住了，呆呆的站在那里。也许是我俩的目光被她俩发觉了，红袖看了我俩一眼，然后扭头对宝姐姐说，“哼，这山庄的人一个个像木头，回头让我爹爹好好教训他们。” 　　“哼！哼！丫头，说啥呢？”不知道师傅什么时候也走了过来。 　　“爹！”红袖喊了一声，像燕子一般扑了过去。 　　到今天我才知道，原来师傅有这么一个漂亮的女儿。我们跟他学艺八年，从来没见过他的面容。看到他女儿的形象，我已推测出，师傅一定是一位风流倜傥的侠客。师傅见女儿亲热地喊着爹爹，满心欢喜。但是他并没马上表露出来，“丫头，刚进山庄就大呼小叫的，生怕别人不知道是不。” 　　“爹！”红袖撒娇的看着父亲。 　　“好了，只顾忙着喊爹爹，咋不给我介绍一下你的姐妹呀！” 　　红袖一下子脸红了，忙拉过追上来的白衣女子，“爹爹，我给你介绍，这位是我的师姐，宝儿。我叫她宝姐姐。” 　　“伯父好！”宝儿抱拳拱手道。 　　“好好！欢迎宝丫头来山庄做客。”师傅笑着说。 　　这笑，对我们来说好珍贵啊！八年了，我还是第一次听到这么开心的笑声。“别在外面站着了，进屋说话吧！”师傅说。师傅在前面走，红袖拉着宝姐姐跟在后面。 　　“对了，丫头，你把宝丫头带到山庄来，有没有告诉她的家人啊！” 　　“爹！宝姐姐家就在我们追云山庄南行十里的静月山庄。师傅说，我俩学艺已成，让我们下山。我俩没玩够，就把宝姐姐请到山庄住些日子。这事已经告诉姐姐的家人了。”红袖说。 　　“那好！你就多陪陪宝丫头……”师傅和两位小姐离我们越来越远，再说什么已经听不见了。我转身看看身旁的捧月，他还呆呆的站在那里。我上前拉了拉他的衣袖，“喂！人都没影啦！你还在看啥呢？” 　　“哦，没什么，我看那个白衣女子好面熟，好像在哪见过。”捧月说，“走吧！我俩去买东西。” 　　听了捧月的话我忍不住笑了，“捧月，这么多年都没走出过山庄。来了个漂亮小姐，你就说面熟。不会是在梦里见到的吧！”捧月看看我笑了。 　　我们两个大男人，本不喜欢逛街，也只是为了几天后的出行买一些随身必用之物，因此很快就买好了。就在我俩转回山庄的时候，觉得有点不对劲儿，好像有个影子跟着我们。我看看捧月，捧月也觉察到了，我们互相使了一个眼色。没说话，腿上却用上了功夫，走路的速度加快了。可是那个影子，忽远忽近的跟着我们。 　　捧月小声对我说，绕道回山庄，我心领神会。于是，我俩一前一后走了小路，遇到岔路分开行走。不了解地形的人不知道，他走的是弓弦，我走的是弓背，目的就是想看看跟踪我们的人到底是谁。我快步如飞，很快就到了两条路的交叉口，这时捧月已在我前面500米处，隐约有个身影在我前面闪过，好像是一个出家人的打扮。动作太快，没有看清脸。我努力往前追了几步，也许我的动作过快，让对方察觉了，迅速躲进了树林，再也不见了。 　　我疾步追上捧月，把刚刚看到的说给他听。我俩百思不得其解。“算了，别想了。回去再说吧！”捧月说。 　　我俩又绕路，回到了山庄的正门。刚进庄门，就有人通知我俩说，师傅找我们。 正文 三、山庄来客 　　我和捧月立即到了聚义厅，雨天和传奇已经站在那了。师傅见我俩来了忙问道，“你们四个做好动身准备了吗？” 　　“是的。”师傅。我们四个异口同声。 　　“你们四个先等等吧！我有种不详的预兆，感觉山庄要出事。”师傅说。 　　“是，师傅。”我们答应道。 　　“对了，这几天你们四个留心保护小姐她俩。记住，不许进内院，违者杀无赦！”师傅严厉的吩咐着。 　　“是，师傅！”除了是，我们不会说别的，服从就是命令！ 　　“好了，你们下去吧！”师父吩咐道。 　　我刚要转身离开聚义厅，捧月却拉了拉我的衣角，小声说，“冷血，要不要把刚才的事情告诉师傅。”还没等我说话，师傅已经开口了，“捧月、冷血，你俩有事吗？” 　　师傅一开口，捧月不得不说，“是的，师傅。刚才我和冷血下山买东西的时候，好像有人跟踪我们。” 　　“哦，什么样人。” 　　“跟踪我们的人很神秘，又很谨慎，我俩刚察觉，他就走掉了。”捧月说。 　　“哦，知道了，今后要多留神。”师傅说。 　　“是！”捧月答应一声，和我一起出了聚义厅。雨天见我俩出了聚义厅，忙把我们叫进了后院，“师傅说小姐，哪来的小姐。” 　　“师兄，你不知道吗？师傅有个女儿，叫红袖。可漂亮了。她还有个师姐，叫宝丫头，青春靓丽。”捧月抢着说。 　　“你怎么知道。”传奇纳闷的问道。 　　“刚才我和冷血下山，偶遇的，听到她们和师傅的对话了。”捧月说。 　　“那好吧！既然是这样，我们四个就围着内院走走，看看有什么动静没。”雨天说。 　　我们四个，各拿兵刃一前一后出了院子，直奔师傅的内院。说是内院，仅仅是师傅居住的几间房子罢了！红袖回家之前也就只有他和几个侍者居住，女儿回来了似乎多了些人气，显得温暖了许多。我们四个还没到内院门口，就听到院子里传来女子的说笑声和兵器的撞击声，“宝姐姐，你的剑术怎么总是胜我一筹啊！我俩可是一个师傅教的呀！” 　　“呵呵！你偷懒了呗！”宝丫头说。 　　“不行，你再练一遍，我跟你学学。”红袖说。 　　“好，你看好了。”说完，宝姐姐挥动宝剑练了起来。我们四个正好走到门口，几乎被她的剑法惊呆了，那剑舞的简直出神入化，只见剑影不见人。 　　“好！”一旁的捧月不禁喊出了声。 　　“谁呀！”红袖循声走了出来。 　　“小姐！”我们四个连忙抱拳说道。 　　“是你们啊！来这儿干什么？”红袖看了我们四个一眼，然后又把眼光在我和捧月的身上停留了一会儿。 　　“小姐，是师傅让我们来保护小姐的。正好路过，见小姐剑法超群，不禁喊出声来，请小姐见谅。”雨天忙上前解释。“算了，你们走吧！”红袖摆摆手，然后关上了院门。 　　我们四个自讨没趣，互相看了一眼，便继续往前走。我们围着内院转了两圈，不见什么动静。雨天说，“我们四个都在这儿也没用。捧月、冷血，你们俩个先值班，过段时间我和传奇来换你们。” 　　“好！”我俩答应着。 　　雨天和传奇走了，我和捧月则围着内院转了几圈，见没什么动静。捧月说：“冷血，我看今晚比较消停，也许没事吧！” 　　“也许吧！呵呵。”我笑了。 　　“我俩别站在这儿了，明晃晃的。即便是来人也会躲着我们的。”捧月说道。 　　“好！”我答应着。随后，我俩进了树林，隐藏起来。位置还不错，地势较高，正好看着内院。 　　我俩不再吭声，静静地观察内院的方向。大约过了三个时辰，雨天和传奇来了，我俩立刻走出树林。 　　“你们回去休息吧！我和传奇盯着。”雨天说。 　　闲话少说，一夜无事，袅无声息。我们四个不敢放松警惕，依然每晚轮流值班，守护内院。 　　就这样一连过了五天，山庄没有任何动静。师傅见我们四个比较辛苦，便命令手下做了几道菜，还特意送来两坛酒犒劳我们四个。我们围坐在雨天的房间，开怀畅饮。也许是这些天的疲劳，也许是捧月不胜酒力，不一会儿便趴在桌子上睡着了。“大哥，你照顾捧月吧！今晚，我和冷血值班。”传奇说道。 　　“好吧！你俩先去。等捧月睡醒了，我俩去换你们。”雨天说着，拿来一件披风给捧月盖在身上。 　　我和传奇一起走出房间，照旧围着内院巡视了几圈，见没什么动静，便隐蔽在了树林里。可能是今晚比较凉，也可能是传奇没吃舒服，没呆多长时间，肚子疼了起来。“冷血，我肚子疼，要去茅厕。” 　　我看看传奇，差点笑出声来。“去吧！”我小声说道。传奇捂着肚子，一溜烟的走了。我独自一人，瞪大眼睛看着内院的动静。就在这时，唰的一声，从我眼前闪过一条黑影。见动作和速度，我立刻断定来者不善。我不敢怠慢，迅速跃出树林，紧追黑影。可是，不管我怎么追，距离总是相差那么远。黑影迅速贴近内院的院墙，翻身进了院子。我没来得及多想也跟着翻身进了内院。我的脚刚落地，见师父已经站在了院内。 　　那个人和师傅相对而站，看不清脸，一身黑，头用黑布盖着。我刚想说话，师父对我摆摆手。然后对来者说，“朋友，高姓大名，为何黑夜造访。” 　　来者哈哈大笑，“弥陀佛！龙霸，难道你不认识我了吗？”听到黑衣人的笑声，师父的身子微微震颤了一下，“难道你是，空城？” 　　“不错，正是我，在下已经出家，法号空空和尚。”黑衣人说道。 　　“你还活着？”师傅说道。 　　“没想到吧！我还活着。今天我就是来索你命的。”黑衣人说。 　　两个人的对话，已经惊动了红袖和宝丫头，她俩出了房门。传奇、雨天和捧月也赶了过来。我们四个拉出兵刃准备与黑衣人交手，师父举起手，阻止了我们，“你们四个退后，红袖、宝丫头，进屋。” 　　“爹，我不去！”红袖坚持留在外面。 　　师父抬起手就是一巴掌，“丫头，回去。”这一巴掌，把红袖打了一趔趄。她没敢再说什么，拉起宝丫头回了房间。“你们四个保护好小姐！”我的事，不许插手。师父吩咐道。 正文 四、巧遇梅儿 　　来人是谁？和师傅有什么恩仇？请听我慢慢道来。 　　师傅，本名龙少，家住龙云小镇。本生于大户人家，因从小喜欢舞枪弄棒，父母就请了一些武术教师教他习武。在他十二岁的时候，村子里来了一位世外高人，云游道人。他见龙少聪明伶俐，身体结实，稍加指点功夫便突飞猛进。觉得龙少是一块很好的练武坯子。于是，和龙少的父母商量，让龙少随他上山学几年武艺。听了道人的一番话，龙少的父母自是欢喜，征得了龙少的同意。从此，龙少拜云游道人为师，随师傅上山学艺。 　　时间过得很快，一晃就是8年，龙少二十岁了。师傅说，“龙少，你学艺已成，该下山拜见你的父母了。记住，要多做善事，不要惹是生非。”说着，师傅又拿过一口宝剑，“这是我随身多年的武器，锋利无比，可以削铁如泥，送给你防身用吧！” 　　“谢师傅！”龙少给师傅磕了几个头，下山回家。 　　这时，正值六月，天高气爽、云淡风轻。漫山遍野的绿草和花香，集市上的人头攒动，让龙少目不暇接。虽然腿上的功夫了得，但是，他不想走得太快。这么多年了，一直在山上习武，下了山他觉得什么都新鲜。边走边看，让他惬意无比。 　　这一天，龙少走错了路，在山林里穿梭了好久，也没见到落脚的地方。他揉揉咕噜噜直叫的肚子，又看看快要落山的太阳，不觉腿上用了功夫，快步疾行。正顺山路走着，隐约见到不远处有村落的灯光。他想，一天没吃东西了，正好到那个村子里住一宿，补充点给养，明天继续赶路。想到这儿，他走的更快了。没走多远，便听到滔滔江水声声。眼前，是一条江，水流湍急；江上有一座浮桥，走过浮桥，顺山路就是通向村庄的路，龙少喜出望外。 　　突然，一个女子跑上了浮桥，抬腿跨过浮桥的栏杆，纵身跳向江中。可能是衣裙的牵绊，被悬挂在了空中。龙少几乎被这瞬间的景象惊呆了，他不敢多想，立刻跑过去救人。只见龙少，从兜囊中拿出绳索，一头系住浮桥的栏杆上，另一头系在腰间。他顺绳索，下了桥，慢慢靠近女子。临近了，迅速伸手将其揽入怀中。女子被这么一搂，立刻反应过来，“放开我，让我去死。”龙少这才发现，眼前的女子，满脸泪痕，泪水颗颗滴落在他的胸前。“别动！”龙少喊了一声，女子的晃动，让他俩直往下沉，女子被龙少的喊声惊了一下，没再动，龙少趁机单臂叫力，慢慢带着女子爬上了浮桥。 　　他轻轻放下女子，女子已经昏了过去，可能是刚才的惊吓，或者是身体过于虚弱。龙少看看周围，一个人也没有。人救了，也不能扔到这啊！要是出点什么意外，怎么办啊？想到这儿，龙少将女子抱到了桥边，顺手拾了些柴，点着一堆篝火。然后取了些水，给女子灌了下去。 　　不一会儿女子，醒了过来，他看看眼前的龙少，又哭了，“你为什么救我，为什么不让我去死。” 　　“姑娘，到底发生什么事了，非得要去死呢。”龙少问道。 　　“你是谁，为什么要管我？”女子还是哭。 　　“我，我是过路的。”龙少不知道该说什么，一直看着女子。 　　女子终于停止了哭声。朱唇尤启，开始讲述自己的经历。她叫梅儿，本是红叶镇金员外家的独生女。家财万贯，全国各地都有家里的买卖。按理说，金员外应该满足了，但是，爱财之人总是不怕钱咬手，喜欢攀交富贵和权势。 　　梅儿，小时候母亲身体就不好，父亲常年在外奔波生意，是由奶娘带大的。那娘有个儿子叫空城，年龄和梅儿相仿，长得虎头虎脑，很讨人喜欢。空城性格憨厚，梅儿在奶娘的影响下性格温柔可爱，两个小家伙从小就是很好的玩伴。直到两个孩子长到十四、五岁的时候，才觉得自己长大了。懂得了男女有别，渐渐不再那么随便。再说，两个人身份悬殊，空城也就不再经常找梅儿了。 　　金员外见空城体格健壮，人又本分，于是和奶娘母子商量，由他出钱让空城学点武艺，以后作家里的护院教头，保护大院安全。奶娘见员外如此看重儿子，立刻答应了。空城正值年少，也喜欢拳脚功夫，随后，由金员外出钱，送空城到镇子不远处的一家武馆习武。 　　一晃就是四、五年，空城长成了大小伙子，肤色黝黑，身体更加健壮。功夫虽不算上乘，看家护院，对付几个强盗还是绰绰有余。空城回到了金家，金员外十分高兴，立刻让空城做了自家的护院教头，还找了10多个小伙子，和他一起习武、看家护院。 　　偶尔，金员外和小姐出门的时候，空城也会作为保镖一同出行。有一天小姐梅儿要去庙里拜佛，祈祷父母身体健康。此时的梅儿已经出落成一个漂亮的大姑娘了。金员外怕路上不安全，派空城保护，再加上奶娘和几个丫鬟伺候着也算安全。怕什么有什么，路上还真的遇到了劫匪。空城冲上前，一场拼斗打跑了劫匪，自己的胳膊却被对方用刀划了一道深深的伤口。回了家，梅儿立刻拿来药箱，帮空城包扎，还不时心疼的问来问去。也许是心灵的撞击，两个人又回想起小时候的事，谈到很晚很晚。他们发现，他们有很多共同语言，而且一起流连那过去的时光。 　　也就从这天起，空城经常来梅儿这里帮忙干活，梅儿也会端茶倒水给空城。他们有说不完的话，谈不完的事。一种难舍难分的感觉油然而生。对视的眼神越来越神秘，心越来越近——他们恋爱了。 最初发觉的是奶娘，她提醒儿子，要注意子的身份。空城很自信的告诉母亲，小姐不是一个嫌贫爱富的人，他俩是真心相爱。奶娘也多次试探过梅儿，结果她真的相信了，而且不再反对。 　　第二个发现的是金员外，他的态度却是截然不同。他反对这门婚事，“空城，你小子不是东西，我这么培养你，你不知到感恩，反倒打我女儿的主意。”想到这儿，气得他牙根直痒痒。金员外没露声色，而是暗自盘算如何解决这段孽缘。　 正文 五、说亲 　　这一天，金员外请来奶妈和空城母子说，“空城啊！我知道你和梅儿自幼要好，我也知道你们现在情投意合。可是你想过了吗？你们现在根本不合适。”金员外的话让母子的心凉了半截。 　　“老爷……”奶妈想解释一下。 　　金员外摆摆手，打断了奶妈的话，又接着说，“不是我嫌贫爱富，我偌大的家业，以后需要人打理的。空城只会拳脚功夫，一介武夫，如何撑得起这么大的家业呀？” 　　“我……”空城红着脸低下了头。 　　“好男儿志在四方，这样吧！空城，我送你去京城学做生意，正好那里缺个掌柜的，我给你三年时间，你若学有所成，三年后就是你迎娶梅儿的日子。”金员外口若悬河，滔滔不绝。 　　奶妈母子听了员外的一番话，甚是感激，空城连忙跪下叩头谢恩，并表示一定踏踏实实学习，三年后胜利归来。随后，母子回家打点行李，金员外还送了空城一百两银子，作为盘缠。梅儿送空城，一路上依依惜别，难舍难分。 　　空城走了，梅儿专心在闺房刺绣针织。奶娘既惦着儿子，又关心梅儿的起居，整日里忙碌着。金员外，更加忙活，忙着给女儿寻找乘龙快婿。他的要求是：有钱、有势，两者兼顾更好。这才叫门当户对。他怕奶娘知道了，通知空城，坏了自己的计划。于是，借夫人身体不好为由，让奶妈陪夫人去山上的庵堂修养一年半载。 　　说也凑巧，金夫人和奶娘刚走没几天，就有了说媒的信息，是知府的公子，名叫桑青子，年芳21岁，能文能武，相貌堂堂。这个信息一传过来立刻让金员外的精神为之一振。这门亲事让他太满意了。后来再打听打听，好像人家京城还有亲戚做大官呢！要是我们能成为亲家，我那财源还不源源不断啊！ 　　金员外洋洋自得，立刻找了媒婆去说和。说也巧，这个桑青子还真没娶妻，听说金员外家有女尚未出嫁，年龄相当，且貌美如花，立刻应承了下来。谁又知道，这个桑青子是个心狠手辣的家伙啊。金员外见能和知府攀上亲家，心里甭提有多美了。可是，怎么和女儿说呀？ 　　思来想去，金员外请人代笔以空城的名义，写了一封信给梅儿，大概意思：对不起，梅儿，我辜负了你的希望，辜负了员外的栽培，我不是经商的料，半年的掌柜，让我把店铺陪得血本无归。我没有勇气再回去见你和员外了，我走了，忘了我吧！ 　　看了空城的信，梅儿哭了好几天。她没想到这段姻缘竟然拜倒在金钱的面前。难道他们的情就这么经不起考验吗？她不相信空城会这么无情无义，也不相信空城会这么窝囊。她哀求父亲，带她去京城见空城。金员外却以路远不方便带他去为理由，再说了，空城已经离开了，还去看什么？ 　　从此，梅儿整日以泪洗面，郁郁寡欢。金员外忙安排丫鬟玉儿带梅儿去河边散心。梅儿无心观风景，不留神扭伤了脚。玉儿忙搀扶梅儿回家，却听身后一阵马蹄声，接着是急促的喊声“闪开了，闪开了。” 　　主仆二人被这突如其来的喊声惊呆了，几乎忘了躲闪，眼看着马儿跑到面前。骑马之人，也被吓坏了，急忙拉紧缰绳。马被猛地用力一拉，前蹄立刻竖了起来。吓的梅儿和丫鬟瘫坐在地上。 　　马停了，骑马的人却怒目而视，“你们怎么搞的？不想活了？” 　　梅儿还没回过神儿，玉儿却不干了，站起身来说，“怎么？你干嘛骑这么快呀！还说我们。” 　　“你！”骑马之人立刻扬起马鞭，想抽打丫鬟。 　　“住手！”梅儿大喊一声。 　　马上的人这才仔细打量主仆二人。只见喊话的女子眉清目秀，大大的眼睛，粉红的脸庞，苗条的腰身。简直像天仙一样。他愣住了，扬起的鞭子停在了半空中。这时后面又来了一群骑马的人，“公子，怎么了？” 　　“哦，没事。”马上的人回过神儿了。立刻跳下了马，对梅儿说，“小姐，你没事吧！要不我送你回家。”说完，那双眼睛一直在梅儿身上游离。 　　梅儿这才细细打量此人，只见他20左右岁，中等个，黄脸堂，五官也算端正，只是指那双眼就目光闪烁。说实在的，梅儿的直觉就讨厌他。想到这儿，连忙说，“不用了。”然后带着玉儿往家走去。 　　“公子，我们也走吧！” 　　“等等，你们去打听下，这是谁家的小姐。”年轻人吩咐着。他们如何打听小姐的事暂且不说，单说梅儿。她在丫鬟的搀扶下，一瘸一拐进了家门，刚进门就见镇子上的张媒婆在家里呢。她忙打招呼，“张妈妈来了。” 　　“是啊！大小姐，这几年没见，越来越俊俏了。”张媒婆不住的打量梅儿，“小姐，脚怎么了？” 　　“不小心，扭到了，张妈妈聊吧！我去上点药。”梅儿说。 　　“我来了好一阵子了，也该走了。”说着，张媒婆起身告辞。 　　金员外命人去送，然后立即派人请医生帮女儿诊治。还好，只是小小的扭伤，没有伤到筋骨。大院子里的人一通忙活，终于是相安无事。金员外打发佣人们都下去，然后坐在了女儿的床边，“梅儿，爹和你商量点事。” 　　“爹，什么事啊？”梅儿看着父亲。 　　“张媒婆来了，要帮你提亲。”员外说。 　　“爹！我不看。” 　　“瞧你这丫头，老大不小的了，再说，那个空城也没有指望，你也不能当老姑娘啊！”员外着急了。 　　“爹！反正我不想嫁，你回屋吧！我想休息一下。”梅儿下逐客令了。 　　金员外没有办法，只好回了自己的房间。 　　第二天，一大早，张媒婆就来了。金员外不敢怠慢，立刻迎接。张媒婆满面春风，还带着一大堆的礼物，一进门就笑着说，“金员外，给你道喜了，知府家公子，答应了，说一月后就要迎娶你家梅儿小姐。你看，聘礼我都带来了。” 　　金员外也非常高兴，打开礼单一看，全都是名贵的金银首饰和礼物，忙起身给张媒婆鞠了一躬，“有劳有劳！”然后，令家人拿了50两银子打发张媒婆。 正文 六、逃婚 　　张媒婆走了，金员外硬着头皮又来到女儿房中，继续商谈那桩婚事，梅儿坚持不答应。这可急坏了金员外，“丫头，爹把你养这么大，还不是希望你有个好的归宿吗？你说，人家是知府家的公子，要钱有钱、要势有势，你嫁过去吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，还有什么不满足的。”“爹！除了空城我谁也不嫁。”梅儿已经哭得涕不成声。 　　“不嫁，也得嫁。”金员外急了，“你爹我，聘礼都收了，表示应允了婚事。你若不嫁，知府动怒，我们如何吃罪得起？”金员外看看啼哭的女儿，“一个月后，知府家来迎娶，你做个准备吧。”说完，金员外甩甩袖子走了。 　　梅儿哭了一夜。身边没有一个和她商量事的人。空城走了；母亲和奶妈也不在身边。她想逃走，可是一个弱女子能往哪儿逃呢？还没逃出村子，就被父亲派人抓了回来。最后，金员外用一把大锁，锁住了房门。并交代，除非到了小姐出嫁的日子，任何人不许开门，否则，打断他的腿。还派了家人轮流看着。 　　时间过得也快，到了梅儿出嫁的日子。只见金员外家张灯结彩，锣鼓喧天，好生热闹。知府家公子身穿红袍，胸前戴着红花，骑着高头大马，被吆三喝四的奴才们拥着，得意洋洋的往金员外家走。还没进门，便把丫鬟玉儿吓了一跳，这公子不就是那天在河边遇到的那个人吗？ 　　不错，他就是知府家的公子——桑青子。他原本对媒婆的提亲并没在意，可是自打那天看了梅儿一眼，便喜欢得不得了。满脑子都是梅儿那亮丽的身影，他迫不及待，让张媒婆下了聘礼。苦熬了一个月，终于要得到美人了，不禁喜出望外，一大早就来迎娶新人。还没等他进门，玉儿撒腿便往后院跑，她上气不接下气的跑到小姐的门前。 　　此时，门外只有一个看守，小姐已经被打扮好了。自己在屋子里伤心呢。玉儿冲进房里，小声说道，“小姐，不好了，迎娶你的公子就是一个月前我们在河边遇到的那个无赖。”“啊！”梅儿花容失色。 　　“玉儿，你要帮我，我必须逃走。”梅儿拉着玉儿。 　　看着小姐，玉儿的心被揪成一团。她点点头，“好。” 　　玉儿假装说，“小姐你要出嫁了，要爱护自己，保重身体呀！”说完，玉儿搀扶着小姐出了房门。 　　家丁在后面跟着，没走多远，玉儿忙说，“哎呦，小姐你的玉镯怎么没带呀？” 　　“我！”梅儿看看手腕，“可能是落在房间了。”梅儿有点着急了。 　　“别急，小姐。”玉儿转回身，对家丁说，“你快去房间，把小姐的玉镯拿来。” 　　“这…”家丁愣了一下。 　　“痛快点，耽误吉时，你吃罪的起吗？”玉儿瞪起了眼睛。 　　家丁没敢再说，转身奔小姐的房间。玉儿见时机已到，立刻拉着小姐去了后花园。那有个小脚们，平时很少开。因为今天是小姐出嫁的日子，大家都忙着，这里没人把守。玉儿迅速开了门，“小姐，你快跑吧！” 　　“我走了，那你呢？”梅儿有些担心。 　　“小姐，你走吧！我也不回去了，找亲戚家躲躲再说。”说完，二人分手。 　　玉儿暂且不提，单说梅儿，深一脚浅一脚的往前跑。她一女子，哪出过远门，这次也是被*的。没跑多远，就听到后面的叫喊声。她知道，是来抓她的。梅儿忙躲进了路旁的一个柴草堆里。等人走远了她才出来，跌跌撞撞的往另一个方向跑去。 　　梅儿不知道东南西北，顺着路一直跑了下来。她不敢走大路，怕被抓回去，于是挑小路走。一路上连个人都没遇到，别说饭馆了。天快黑了，她觉得累了，一屁股坐在地上，肚子也开始咕咕叫了起来。她摸摸怀里，身上一分钱都没有。此时的梅儿无助极了，想想自己长这么大从来没受过这样的委屈，不觉泪如雨下。父亲的疼爱消失了，母亲、奶娘也找不到，空城也不要她了。“天哪！我该去往何方啊？”她万念俱焚。牙一咬，心一横，“算了，死了吧！”想到这儿，她便解下腰间的丝带，准备在树上吊死。她又想到，“我吊死在这儿，万一有过路的，吓着人家怎么办？如果遇到歹人，我也难保清白之身。不行，我不能这么死。” 　　这时，一阵清风吹过。她好像听到水流的声音，“这有水？”她系上丝带，顺着水声往前走，只见眼前是一条江，水流湍急；江上有一座浮桥。“我跳江吧！这样既不会吓着别人，也不怕有歹人。”想到这儿，梅儿疾走几步，上了浮桥，翻过栏杆，跳了下去，结果衣裙却挂在了桥的栏杆上，龙少及时出现救了梅儿。 　　梅儿哭着，讲诉了自己的遭遇。“这是什么样的爹，强*女儿出嫁。这是什么样的知府，强抢*亲。”龙少气的直拍大腿，“小姐，你打算怎么办啊？”龙少问道。 　　“我，我一个弱女子能怎么办啊？你为什么要救我？为什么不让我去死……”说着，梅儿又哭了起来。龙少也呆住了，带上梅儿走吧！可是，孤男寡女走在一起成何体统？不带她走，留给她的岂不是一条死路？ 　　就在龙少犹豫不决的时候，从远处跑来十几匹马。中间一人公子打扮，不是别人，正是知府公子桑青子，跟在身边的是家丁和衙役。早上迎亲，新娘子跑了，这可气坏他。他忙命令家丁和衙役们帮他追拿梅儿小姐。跑了很远，发现梅儿并不在前面。他想，一个弱女子，怎么能跑得过他？一定是追错了路线。于是，折回头，骑马紧追。路不好走，一直到天黑才追到了江边。 　　“公子？你说那梅儿小姐能上天入地不成？怎么就没了呢？”家丁们叨咕着。 　　“少说废话，给我仔细看着点，要是放过你家少夫人，我拿你们试问。”桑青子气急败坏。 　　“是公子。”随从们瞪大眼睛搜寻着。 　　“公子，你看那边有火光。我们过去打听一下，说不定，有人见过少夫人呢。”衙役们用手指着龙少和梅儿呆的地方。 　　“好！”桑青子，一马当先冲了过来。 　　马蹄声，惊动了一边休息的梅儿和龙少。他们顺声音观看。把梅儿吓的瘫坐在地上。“公子，不好了，他们追来了。”梅儿认得桑青子，他们有一面之缘。两个人再想躲已经来不及了。桑青子已经到了面前。他一眼就看到了衣衫不整，蓬头垢面的梅儿，气得他紧咬牙关，“哪来的野汉子，胆敢拐带我的夫人。”说着，举起马鞭像龙少打来。 　　龙少也是绝艺在身，闪身躲过了马鞭，脱口问道，“你是什么人？这么无礼。”“我是你家公子爷桑青子。”说着，他又抽了龙少两鞭。 正文 七、茅屋小住 　　事不过三，龙少一连让了三招，于是大声喝道：“大胆狂徒，光天化日之下胆敢强抢民女，还竟然如此的猖狂。今天不教训你，还不知天高地厚了。”龙少也是年少，血气方刚。说着，他从腰间抽出宝剑迎接打来的鞭子。桑青子见对方毫无惧色，更是怒火在胸。他连连挥动鞭子，却一一被龙少破解。 　　这时，桑青子意识到对手的厉害。他不敢疏忽，抬腿挂上马鞭，然后从腰间抽出宝剑，纵身下马，直奔龙少。龙少毫无惧色，积极应战。二人宝剑上下纷飞战在一起。家丁和衙役们则直*梅儿。如果是龙少自己，他一点也不担心，可是身边多了一个梅儿。尽管他千般理由不带她走，但是遇到这群凶神恶煞，他又怎不替梅儿担心呢？ 　　二人斗得正酣。一旁的梅儿喊了起来，“你们不要过来，再往前走我就死给你们看。”这一声惊动了所有的人，家丁和衙役们不敢上前。龙少暗想，“我不能再斗了，先想法脱身才好。”想到这儿，他连连挥动宝剑，步步紧*，把个桑青子忙活的吁吁带喘，几乎没有还手之力。于是，他趁机纵身越到桑青子的马前，抬腿上马。然后冲到梅儿面前，俯身抱起梅儿，两人共乘。龙少双腿紧夹马的肚子。马儿好像心领神会，飞快的跑了起来。 　　这一系列的动作就在瞬间，在场的人都惊呆了，愣愣的站在那里。气急败坏的桑青子骂道，“你们这帮饭桶，关键时候一点用都没有。愣着干什么？还不给我追。”说完，他抢过一匹马，第一个追了下去。随从们被他这一骂，才回过神来，纷纷上马去追。桑青子的马算不上宝马，但是脚力也远远超过那些家丁和衙役们骑的马。很快，龙少和梅儿就把他们落在了后面。 　　龙少暗想，“这么跑下去也不是回事，得想办法摆脱他们。”于是，就在岔路转弯的时候，他停住了马，把梅儿扶了下来。然后单掌运气，狠狠的打在了马屁股上。马儿被他这么一打发疯似得向前跑去。龙少则拉着梅儿躲在了路旁的庄稼地里。过了一会儿，追兵通过眼前，继续往前追赶着。等他们的人影不见了，龙少才扶着梅儿走了出来。 　　他长出了一口气，对梅儿说：“我们暂时脱险了。不过，他们追不到我们，也许还会折回来的。” 　　“那怎么办啊？”梅儿焦急的问道。 　　“我也不知道，走一步算一步吧！现在我饿了，我们想办法填饱肚子，再说吧。”龙少说道。 　　梅儿点点头，“我也一天没吃东西了。”说完，脸红了，低下了头。 　　龙少笑了，“刚才我看到前面有座小院。里面有灯光，说不定有人，我们去看看吧。” 　　两个人走了不远，还真的看到一户人家，小小的篱笆院，里面盖着三间茅草房，一对老夫妻刚吃过饭，在院子里乘凉呢。龙少带着梅儿径直走了过来。双手抱拳道，“老人家，今日出门，走错了路，不知能否借住一宿，再讨顿饭吃。” 　　老伯细细打量两位年轻人，没说什么。老婆婆则抢先说了话，“年轻人客气了，出门在外，谁没有个难处，只要你们不嫌弃我家茅屋简陋，就住下吧。” 　　“多谢婆婆。”龙少抱拳深深的鞠了一躬。 　　“年轻人，客气了，看你们的样子一定走了不少路。来，坐下喝杯水吧！”老伯说话了。随后起身拿了两个凳子，然后又对老伴说，“老婆子，你去弄点水，让他们洗洗脸，满脸的灰尘。” 　　“好，你们等着。”老婆婆虽然已双鬓斑白，行动还算麻利。不一会儿就打来了洗脸水，对梅儿说，“姑娘啊！你先洗吧！”说完，把毛巾递给了梅儿。梅儿没有客气。她知道，自己折腾了一天，一定很狼狈。于是俯下身，把脸清洗干净。然后找老婆婆借了梳子，梳理了那头秀发。经过这么一梳洗，梅儿就像换了一个人一样。虽然衣服有些脏，但是那张俊秀的脸已经显露出来。老婆婆见了连连称赞，“小伙子，你真有福气，娶到这么一个漂亮的媳妇。” 　　“婆婆…..”梅儿的脸红了，可是她没有直接去辩解，而是看着龙少。 　　龙少很机灵，他怕话多有误会，忙把话题接了过来，“婆婆过奖了。”他没有确认，也没有否认。然后接着说，“婆婆，我俩一天没吃饭了，家里还有剩饭、剩菜吗？” 　　“有，有，你们等着。”说完，老婆婆跑进屋里去盛饭。 　　“婆婆，我跟您去。”梅儿紧跟在后。 　　不一会儿两人端来了饭菜，“家里穷，也没啥好吃的，凑合吃点儿吧。”婆婆说。 　　“这就挺好了，辛苦老人家了。”龙少忙起身向两位老人家致谢。 　　老人忙摆手，“别客气，你们饿了，快吃饭吧。” 　　也许是他们太饿了，加上这么一折腾，两个人吃的特别香。看着他们吃饭，老婆婆不禁轻轻叹了一口气，“唉！” 　　“婆婆，您为什么叹气呀！”细心的梅儿问话了。 　　“唉！不说也罢！你们吃饭吧！说了也是图添烦恼。”老婆婆不愿意说。 　　梅儿看看龙少，四目相对，然后又绕开了对方的视线。“婆婆，我俩是过路人，如果没什么防备的话，旦说无妨。”龙少说道。 　　“也没什么防备的，看到你俩我就想起了我那失踪的儿子，如果他要是活着，应该和你差不多大。”老婆婆摇摇头，“如果能娶妻生子，就不会剩下我们老两口冷冷清清了。”说着，老婆婆眼泪落下来了。 　　“老婆子，都是二十年前的事了，你就别提了。”老伯阻止了老伴。 　　“可不，不说了，不说了，你们吃饭吧。”说完，老婆婆擦掉了眼泪。 　　不一会儿，两个人就吃完了饭，老婆婆每人给倒了杯水，“你们先喝杯水，我去给你俩收拾房间。”说是收拾房间，实际上也没啥可收拾的，茅屋简陋，顶多打扫一下灰尘，拿两床被子而已。 　　“年轻人，时间不早了，你们休息吧！”老伯说。 　　龙少又深施一礼，“多谢两位老人家。”然后和梅儿一前一后进了房间。　 正文 八、相惜 　　一进房间，梅儿便小声说，“对不起公子，是我连累你了。” 　　“小姐，别这么说。路见不平、拔刀相助是我龙少应该做的。”龙少说道，“只是我们被人家误认为夫妻，委屈小姐了。”说完，龙少给梅儿行了一个礼。 　　“我……”梅儿被眼前这位既英俊又知书达理的公子感动了，不禁落起泪来。 　　“小姐，不知你想去哪里？有没有亲戚家？龙少护送你去。”龙少问道。 　　“我家没有亲戚，我想去京城找空城，可是路途太远，我怕去了，找不到他。我还想去宁月山找母亲和奶娘，又怕知府家公子也找到那儿。”梅儿不说话了。 　　“是啊！你若是被他们抓回去，有如羊落虎口；你去京城？一孤身女子怎么行呢？”龙少连连摇头。 　　可是这不行，那不行，龙少带着一个年轻女子走路也不方便啊，他也犯难了。 　　“公子，不然我就留在这儿吧！”梅儿看着龙少。 　　“不行，这里离镇子太近了，我担心他们会找来，要不这样吧！你跟我回家，然后我再派人帮你去京城找空城。”龙少说道。 　　梅儿点点头，“那就多谢公子了。” 　　“就这么说定了。不过为了行走方便，我们以后就以兄妹相称，有人问起就说我们是走亲戚。”龙少叮嘱着。 　　“好。”梅儿一一答应。 　　“你睡吧！我坐一会儿。”龙少把被子递给梅儿，自己却坐在灯下看起了书。 　　梅儿太累了，很快就进入了梦香。她一觉醒来的时候，天已经亮了，龙少已不在房间。她忙起身，走出了屋子。见老两口在院子里忙活呢，“老伯、婆婆，起得真早。” 　　“庄家人，习惯了。昨晚睡得好吗？”老婆婆问道。 　　“恩。”梅儿点点头，“婆婆，看到龙少了吗？” 　　“他呀，说出去走走，一会儿就回来。”老婆婆回答道。 　　“哦。”梅儿说着，走出了篱笆院，往远处张望着。 　　不一会儿，龙少的影子便映入她的眼帘。他回来了，手里还牵着两匹马。 　　龙少一眼看到站在那儿的梅儿，“你起来啦，睡得还好吧！” 　　“恩。”梅儿点点头。“你从哪弄的马呀！” 　　“哦，我从乡亲那儿买的。一会儿出门，我们也算有了脚力。”龙少笑着说。 　　“你想的真周到。”梅儿感动极了。 　　俩人一同进了篱笆院。“回来啦！快来吃饭吧！”老婆婆说话间，已经准备好了早餐。 　　吃过早饭，龙少从怀里掏出一锭银子放在桌上。“老伯、婆婆，多有打扰，请二老收下。” 　　“小伙子，你这么做就不对了。出门在外，谁没有个难处啊！还至于你花这么多银子吗？”老伯沉下了脸。 　　“这……”龙少难为情了。 　　“小伙子，把钱收起来，要是感谢我们啊！以后路过的时候就来看看我们老两口，这样啊！我们就不孤单了。”还是老婆婆会说话，说着把银子给龙少塞了回来。龙少见盛情难却，只好收起了银子，随后起身向二老告辞。 　　龙少把梅儿扶上了马，自己也跳上了马背，急急离开小院。俩人边走边称赞两位老人，还不时的往小院的方向张望。不一会儿，两人骑着马绕过一片小树林，踏上大路。龙少扬起马鞭，准备打马快速前行。可猛回头，却见小院的方向浓烟滚滚，烈焰飞腾。 　　“不好！出事了。”龙少叫道。 　　“怎么了？”梅儿看着龙少。 　　“小院起火了，一定是那个桑青子干的。”龙少说。 　　“那怎么办啊！”梅儿看着龙少不知所措。 　　就在这时，远处一阵尘土飞扬，而且马蹄声由远而近。梅儿还没反应过来怎么回事，就已经被龙少扶下了马。龙少一手牵着马，一手拉着梅儿，迅速躲进了路边的树林里。没过多久，十几匹马飞奔而过。前面一人正是桑青子，后面跟着十几个家丁和衙役。他们一边打马，一边说，“快追，说不定就在前面。”可能是追赶心切，转眼间就消失在眼前。 　　龙少和梅儿深深出了气，走出了树林。梅儿忙问，“龙壮士，我们该怎么办啊？” 　　“我们回小屋。”说着，两个人迅速上马，折回了小院。 　　刚刚接近小院两个人已经闻到了刺鼻的焦糊味，当他们走近小院，不禁被这里的场面惊呆了。只见门口的两颗大树上贴着两张画像，不是别人正是他们两个。而且上面写着斗大的两个字——通缉。两个人来不及看下面的小字，急忙向院子里张望。只见，三间茅草房已经被烧得七扭八歪，面目皆非。院子里躺着那两位老人，满身是血。龙少和梅儿来不及多想，迅速跳下马，直奔二老。他们扶起两位老人，呼喊着，“老伯、婆婆，你们醒醒；老伯、婆婆，你们醒醒。”老婆婆的脖子、前胸、后背都有刀伤，已经断了气；老伯满脸是血，好像被人毒打过，后背也有一处刀伤。不一会儿，他在两个人的呼喊下睁开了眼睛。“老伯，发生什么事了？”龙少忙问。 　　老伯用最微弱的声音说道，“坏人……在找你们，快走。”然后，他从怀里掏出了一把银锁，交给了龙少，“我有个儿子，二十年前失踪，他也有一个同样的银锁。他日若能相见，定要告知。他的胸前还有一个巴掌大的胎记……”老人说完咽下了最后一口气。 　　龙少和梅儿看着两位老人的尸体，痛哭失声。他们知道二老都是为了他们而死的。两个人哭了一阵，忙起身在后院挖了一个大坑，埋葬了两位老人。龙少发誓，一定要为二老报仇。两个人在老人坟前磕了几个头。 　　一切料理停当，他们想起了树上张贴的告示，忙上前观看，只见上面写着：通缉两个大字，下面是两个人的画像。画像下还写着一行小字，男，二十岁左右，挟制一女子，若提供线索者，必有重赏。落款、年月日，盖着知府的大印。 　　龙少不觉倒吸口凉气，“不好啊！这里张贴了告示，说不定周边也张贴了告示。重赏之下必有勇夫，我俩这么明目张胆的行走，早晚会被人发现。”“那怎么办啊？”梅儿焦急地看着龙少。 　　龙少上下打量了梅儿几眼，“这样吧！你穿我的衣服，女扮男装。”说着，他打开包袱，拿出一件自己的衣裳，让梅儿找个没人的地方换上。 　　梅儿拿着衣服走进了庄稼地，不一会儿换好了衣服，而且她将自己秀发像男子一样竖在脑后。龙少看了，连连点头，回身他又在院子里找了一件老伯晾晒的破衣裳换上了，随手抓了把锅底灰涂抹在脸上，然后对梅儿说，“儿子，我们赶路。”说完，他佝偻着腰上了马。 　　梅儿见了，不禁扑哧一笑。 正文 九、误入黑店 　　“小姐，多有得罪，为了我俩的安全，委屈你了。”龙少抱拳说道。 　　“公子，哪里话。”梅儿微微一笑。 　　“这里张贴了告示，说不定城市、镇店也有告示，我俩不能走大路，以免有麻烦。这样乔装，算是掩人耳目吧！”龙少说着，“你改名叫空城，我们以父子相称，就当是走亲戚串门的。” 　　“好，我明白。”梅儿答应着。 　　两个人上马，继续赶路。 　　再说桑青子，他们追到了龙少打跑的马，便知道上当了。可是天已经黑了，他只好带着人回到了府衙。他不甘心就这么放跑了梅儿。他一边派人*着金员外帮忙寻找梅儿；另一方面连夜找人画了龙少和梅儿的画像，准备各地张贴缉拿。 　　一切办理停当，桑青子才静下心来。他细细琢磨，他和随从一路追赶没见到龙少和梅儿的影子，说明他俩一定在中途下了马。想到这儿，桑青子一骨碌身爬了起来，“我怎么这么笨啊！这么简单的问题都没想到。”他再也睡不下去了。天刚亮，就把家丁和衙役们喊了起来，带上几幅画像，直奔追来。他一边走，一边吩咐随从，要细细观察路边的住家，挨户搜索，并张贴告示。 　　他们一路走来，隐约见看到了田间的那座茅屋。凶神恶煞般的冲进小院，*问画像上的龙少和梅儿。二老打量着来人，就知道他们不是好人，说什么也没有说出龙少和梅儿的去向，一口咬定，没见过两人。 　　桑青子看着老婆婆收拾的碗筷，问道，“家里几口人？” 　　“就我们老两口，没有别人。”老伯镇定地回答。 　　“搜！”桑青子给手下使了一个颜色。他们一起进了屋子，东西两个屋里各有铺盖。桑青子断定，昨夜龙少二人，一定在这儿过的夜。他不禁气得咬牙切齿，“好一个贱人，自觉冰清玉洁，却和其他男人过夜。看我抓到你，怎么收拾你。”桑青子咬牙切齿冲了出来，直*老伯。 　　在他们拳打脚踢下，老伯满脸是血，动弹不得。老婆婆见老伴受伤，忙冲过来阻止，却被桑青子在脖子上划了一剑。她瞪大双眼，扑向桑青子，却又被两个家丁前后个砍一刀，送了性命。老伯见状，强起身，却挨了桑青子一剑，倒在了血泊中。 　　“我断定，他们没走远，追。”桑青子一声令下，十几个人急忙上马，打马急追。 　　老伯强挺着伤痛，点着了三间茅草房，为的是给龙少和梅儿报警。 　　聪明的龙少，又一次躲过了桑青子的追捕，他带着梅儿有说有笑一路前行。他们没走大路，走的都是乡间小路。路途变得遥远了，可是心情却十分愉快。一是乡间美景，鸟语花香；二是有梅儿作伴，她知书达理，了却了他一个人的寂寞。梅儿也很开心，似乎忘却了一夜的逃脱，大家闺秀，头一次出门，也是头一次接触外面的男人。龙少聪明、英俊，而且对他关怀有加，她有种说不出的喜欢。 　　这一日，俩人走进了一座小栈。店铺不大，店主是两夫妻，男子身材魁梧，女子打扮入时。他们满脸笑容迎接二人。“老人家、公子，吃饭还是住店。”男的满脸堆笑。 　　“先炒两个菜，再烫一壶酒。”梅儿吩咐着。 　　“好嘞！两个菜，一壶酒。”男的喊着进了厨房。 　　“爹！您坐这儿。”梅儿故意说给他们听。 　　“咳！咳！”龙少故意干咳了两声，“好好！”他压低了嗓音说。 　　两个人坐下了，开始环顾四周。小店不大，楼下是饭店，楼上是客房。屋外是一条小路，周围有山。看样子小店是给过路人开的。这条路来往车辆不多，吃饭的多，住店的少。 　　店主还算麻利，不一会儿，酒菜就都摆了上来。“客官，慢用。” 　　梅儿先给龙少倒了一杯酒，“爹爹！孩儿敬您一杯！一切尽在不言中。”说着，她一饮而尽。 　　龙少明白梅儿的心意，没说话，端起酒喝了下去。 　　梅儿又给龙少满了一杯酒，“我再敬您！”说完她又喝了第二杯酒。 　　看着梅儿今天如此贪酒，龙少不觉心酸，“一个大家闺秀，跟着他一路奔波，实在不易。唉！她愿意喝就喝吧！”想到这儿，龙少对店家喊道，“店家，再来两壶酒。” 　　“好嘞！再来两壶！”说着，男的又送来两壶酒，“客官好酒量，客官慢用。” 　　龙少看着梅儿说，“一路奔波，今天就多喝点，睡个好觉吧！”说完，龙少又给梅儿倒满了酒。梅儿来者不拒，频频举杯。不一会儿，她醉了。 　　“店家，开房。”龙少顺手从坏里掏出一锭银子。 　　看着银子，男店主喜出望外，“客官，马上就好。”说着，迅速登记，开了房间。 　　龙少扶着梅儿进了房间。梅儿已经醉倒了，龙少扶她上床，拉过被子给她盖上，自己坐在了床边的凳子上。他看着梅儿，呼吸均匀，面如桃花，虽是男子打扮，却依然秀美。不觉心生爱意。他站起身，走近梅儿。这时，梅儿翻了个身，嘴里叨咕着，“喝，再喝一杯。”然后，把手脚伸出了被子。脚正好踢到了龙少的腿。他一下子清醒了，“我在想什么？”他狠狠的抽了自己一个嘴巴。然后给梅儿再次盖好被子。 　　龙少把凳子搬到了桌前，手托腮。睡意顿起。大概过了一个时辰，龙少被梅儿的呕吐声惊醒了。他忙站起身，走了过来。是梅儿酒喝多了，开始呕吐。龙少忙拿过洗脸盆接梅儿的呕吐物。然后，他又倒了水让梅儿漱口。忙活了一阵，梅儿又睡了。他给梅儿安顿好，便拿起脸盆，准备将脏东西倒处去。 　　龙少轻轻的掩上门，轻轻的走下了楼梯，却听到了厨房里店家夫妻的谈话。他本不想听，可是，声音却非传进他的耳朵。“老婆，我觉得这两个人有点奇怪。”男的说。 　　“哪奇怪？” 　　“老的，不像那么老，年轻的，不像那么年轻的。”男的说话含糊不清。 　　“呵呵！你说的什么呀？管他们是老的还是年轻的，挣我们的钱就得了。”女的嘿嘿一笑。 　　“老婆你说得对，管他们是老的还是年轻的，挣我们的钱就得。”男的笑了，“不过，老婆，他们出手倒也阔绰，一下就是一锭银子。” 　　“噢！是吗？”女子阴阴一笑，用眼光瞟了男的一眼。 　　“无毒不丈夫！”男的举起手，“咔！宰了他们，钱都是我们的了。”　 正文 十、落入陷阱 　　听到这儿，龙少不觉倒吸了口凉气，真没想到，我们出了虎穴又入狼窝，原来这里是一家黑店铺。他没有往外走，而是轻手轻脚又回到了房间。他推开窗子，将脸盆放在了窗外的露台上，再把窗子关严。然后趴在了桌子上假装睡着了，侧耳细听动静。 　　龙少身怀绝技，什么动静也逃不过他的耳朵。不一会儿，就听到有蹑手蹑脚上楼的动静。男店主轻轻敲了下门，小声说道，“客官要茶吗？”屋里没有动静。 　　他又敲了一下，“客官要茶吗？”屋子里还是没有动静。 　　他确信屋子里的人睡着了。然后，掏出迷香点着，顺着门缝放了进来。龙少自小学武，听师父说过，这种下三滥的手段。他立刻屏住呼吸，不吭一声。 　　不一会儿，就听到拨动门闩的动静，一个黑影儿蹑手蹑脚的走了进来，在月光的映照下，有刀光闪闪。龙少纵身跃起，一个扫堂腿，就把来人撂倒，说也巧，摔倒后，正好趴在了自己手里拿的刀刃上，只听，“扑哧！”一声，来人当场毙命。 　　这一幕，被楼下的女人看到了，“妈呀，一声！”撒腿便往门外跑。 　　龙少纵身跳下楼来，伸手拉住了她的衣领，“贱人，哪里走。”一抖手，将其摔倒在地。 　　女店主见状立即磕头，如鸡嗛碎米，“壮士，饶命，壮士，饶命啊！我家有老母在床，还有三个孩子要养。如今男人已死，家里还要靠我呀！”龙少见状，心想：“我一堂堂七尺男儿，杀一个女人，日后传出去，定让人耻笑，算了吧！让她走吧。”想到这儿，他厉声说道，“今天我不杀你，希望你好自为之，若再行不义，定杀之。” 　　“多谢壮士！多谢壮士！”说完，女子撒腿便跑。 　　龙少则回到房中，打了盆清水，将梅儿的脸擦洗干净。随后，将其抱上马，离开了客栈。他担心梅儿在马背上睡觉会着凉，又回到客栈，拿了床被子，盖在她的身上。他牵着马慢慢前行。 　　天快亮的时候，梅儿醒了。她挣扎要爬起来，却见自己趴在马背上。她好奇地问，“我们不是在客栈吗？” 　　龙少笑了，“是啊！我们原本是在客栈，可是客栈不安全。”随后，龙少将梅儿如何喝醉，店主又来行刺的事，说给了梅儿听。梅儿被吓得出了一身冷汗，心想，“多亏了龙少，不然自己就做了刀头之鬼啊！”她很想说几句感谢的话，却被龙少看穿，一摆手，阻止了她的道谢。 　　龙少说，“睡醒，下来走走吧！前面是一座小镇，我去吃点早点。”梅儿点点头。被龙少扶下了马。 　　这座小镇不大，但是很干净。街上叫卖叫买的不绝于耳，人流攒动，倒是个祥和的地方。两个人找了间小店草草吃了点东西便离开了。 　　一连几天的赶路，让两个人辛劳疲惫，难得看到这么清新的地方。第一次离开家的梅儿喜出望外；龙少也被这里的气氛所吸引。人呐，总是绷紧神经也是件很辛苦的事。龙少仔细观察了一下周围的动静，还好！没有张贴缉拿他们告示，也没有人注意这两个陌生人。做买卖的、走路的都各自忙着自己的事情。 　　于是，龙少对梅儿说道，“连日赶路，够辛苦的。我们就在这个小镇逗留几天，缓解一下逃亡的劳累。” 　　梅儿看着龙少，笑着点点头。龙少的话正趁她意。 　　两个人牵着马，漫步在街道上。他们边走，边四下张望，准备寻找一家适合的客栈。就在这时，前面的人突然大乱，人们纷纷躲闪。还来不及他们多想，一匹马风一样的冲了过来，直奔梅儿。吓的龙少，迅速跳了过来，推开了梅儿。马嗖！的一声冲了过去，直奔前方，梅儿脱险了。可是，就在不远处有一对母子却被吓呆了。她们已经忘记了躲闪，呆呆的站在路的中央。尽管马上的人高声惊呼，她们就像没听到一样，木雕泥塑般的站在原地，眼看马就要踩到她们。 　　就在这千钧一发之际，从马后跃过一人，伸手勒住马的缰绳，“——吁！”马被这么一拽，前腿腾空而起，马上的人一下子被甩了下来。他忙爬起身来，去看望前面的那对母子。还好，没事了。母亲这才回过神儿来，立刻叫儿子过来给恩人磕头。马上的人也过来施礼，感谢搭救之恩。 　　勇拦惊马的不是别人，正是龙少。他忙扶起母子说，“别客气，快回家吧！”随后，他又细细打量骑马之人，只见他五尺身材，相貌堂堂。身穿红色外衣，胸前还带着一朵红花，“这不是新郎官吗？”龙少差点笑出声来。“兄弟，这是怎么了？” 　　新郎官满脸愧色，抱拳道，“大哥不知，我叫秋枫，是镇长的儿子，今日是我新婚大喜的日子，没想到马被鞭炮惊吓，才发生刚才的一幕。多亏恩人相救，小弟在此谢过。”小伙子抱拳深施一礼。龙少忙用手相搀，“兄弟别客气，快忙自己的事吧！”说完，龙少看看梅儿，牵马便要走。 　　小伙子忙上前拦住了龙少，“哥哥若不嫌弃，和朋友一起到舍下喝杯喜酒吧！” 　　“不了，兄弟，哥哥还要赶路，改日讨饶。”龙少坚持谢绝。 　　就在这时，娶亲的队伍也追了上来，他们对秋枫问长问短。当听说刚才龙少救人的事，立刻围住了龙少，尽管他一再拒绝，却还是被热情的人们拉进了喜宴。 　　嗬！这喜宴够排场，足足摆了有三、四十桌。大概镇子里的人能来的都来了。张灯结彩，锣鼓喧天，好生热闹。当秋枫把刚才的事情讲给父母听的时候，大家对龙少更加佩服。他们热情的把龙少和梅儿让到了主宾席。 　　酒过三巡，菜过五味，人们纷纷站起身，给龙少和梅儿敬酒。龙少担心梅儿不胜酒力，大包大揽的替她喝掉了所有的酒。就在大家喝的兴起的时候，一个家人跑到镇长的耳边小声嘀咕了几句。镇长起身抱拳说道，“各位！一位老朋友突然来访，失陪一下。”镇长跟着家人向后院走去。