第一卷 楔子 据不完全统计，在卓兰大陆上，平均每一百人中就有一个人叫做杰克。 非常不幸的，杰克?加菲尔德便是其中之一。 卓兰大陆的常见姓氏没有一千也有八百，加菲尔德刚好又不在其中，而那些拥有生僻姓氏的人们，大抵可分为两类人，一类是贵族，另一类则是没落的贵族。 非常不幸的，杰克?加菲尔德仍然属于后者，而且属于没落中的没落那种，卓兰史上甚至没有留下任何关于加菲尔德家族的记载。 家族发展到杰克这一代，人脉凋零，已经沦为一脉单传，母亲在生下杰克不久就去世了，如今整个家族就只剩下杰克和父亲老加菲尔德相依为命。与其它贵族繁冗的祖训、戒律不同，加菲尔德家族历代的规矩只有一条：学习古卓兰语和古卓兰礼仪──这是卓兰大陆贵族之间交互及相处的必修礼仪，而平民是极少有机会接触到这些的。 卡姆村位于圣罗卡帝国西部荒原的深腹地带，几乎与世隔绝，除了圣罗卡皇庭中秘藏的帝国版图之外，民间通用的地图中大部分都没有此地的标注。远离世俗，自给自足，免于战火的侵袭，超脱尘世的俗媚，卡姆村就是这样一块使人淳朴而安逸的净土。 杰克就是在这个小而偏僻的村落中成长起来的，十九年来，竟是一个外来者也没见过。 除了比村里的同龄人多掌握了一门毫无用武之地的「外语」，杰克的人生就好像他的名字一样──平凡得不能再平凡了。如果一定要从杰克身上找出某样与众不同的东西，还真能勉强数出一件，就是村里其它的同龄人都渴望走出卡姆村，闯荡卓兰大陆体验未知而神秘的世界，而杰克则完全没有这份年轻人本应具有的冲动念头，他安于现状，并且固执地认为自己一生最大的幸福就是留在卡姆村这片人间净土。 这一切都要归功于老加菲尔德，为了让杰克坚信卡姆村是美好的，外面的世界是丑恶的，自打杰克记事开始，老加菲尔德便致力于给他灌输这样的理念。 杰克最爱听老加菲尔德说故事，于是老加菲尔德就在故事上下足了工夫，从道德沦丧的强盗到丧尽天良的杀人狂，从兄弟手足自相残杀到六亲不认人面兽心，从追名逐利不择手段到官场商场的良知泯灭……这些故事无一例外都是悲剧，都是发生在卡姆村外面世界的事情，彷佛一切的一切，都如老加菲尔德亲身经历一般，如此真实、如此鲜活。 反正只是骗人的故事而已，杰克不在乎，他正在与卡姆村里最美的少女艾琳处于热恋之中。艾琳是特里村长的独生女，和卡姆村的其它年轻人一样，艾琳同样向往村外的世界。正因为如此，杰克才有机会用父亲给他讲过的精彩故事赢取卡姆村第一美女的芳心。 在杰克看来，如果不发生意外的话，一年或两年以后，他会与艾琳结婚生子，然后和她在卡姆村幸福快乐地共度余生。 谁也没有想到，将杰克的美好幻想破坏得支离破碎的家伙，竟是一只已经身受重伤、奄奄一息的闪电虎。 第一卷 第一章 老爸，我原谅你了 卓兰历一四二七年的冬季，杰克参与了一次再平常不过的捕猎行动，捕猎小队猎杀了……确切来说是「捡」到了那只仅剩下一口气的闪电虎，更让大家兴奋不已的是，从闪电虎的肚子里居然掏出了许多闪闪发光的装备，拼凑起来一看，恰是一整套装备——毫无疑问，这只闪电虎吞掉了一个人。 即使是这些从未见过世面的年轻人，也能感受到这套神秘装备的不凡。众所周知，闪电虎的胃液腐蚀性极强，连寻常的金属都能轻易融掉，命丧虎口的遇难者更是早已尸骨无存，而那些装备却是丝毫未损，它们精美的样式和散发出的神秘流光，无一不显露出它们的非凡价值。 作为捕猎小队的一员，杰克有权挑选一件到两件中意的战利品。不过杰克对这些装备并不感冒，最终，他象征性的选择了一枚无人问津的、看上去平凡无奇的黑色戒指。 无论是从前还是现在，猎杀一只成年闪电虎都是这些土生土长的卡姆村民们想都不敢想的事情，这份「捡」来的荣耀不仅满足了这些淳朴青年的虚荣心，更是在他们纯净的内心世界里滋生出了欲望的种子。 除了一个人，杰克?加菲尔德，一个被从小灌输了某种特殊观念，将欲望和权力视为蛇蝎、原罪一类，唯恐避之不及的异类。 傍晚归来，当艾琳得知此事的时候，整个小脸儿都焕发出了一股异样的光辉。面对那些连名目都没人能叫得出的精美装备，艾琳终究无法抵受它们的诱惑，毫不犹豫地离开了杰克的怀抱，兴奋地逐一向年轻猎手们索取装备观赏把玩。 没有男人忍心拒绝这位村里最美丽的女孩，那些曾经追求过艾琳却被她无情拒绝的大男孩，都无一例外地紧紧攥着手中闪闪发光的装备，眸子里重燃起了炽烈火花。 于是杰克丧失了与艾琳共进晚餐的机会，艾琳整晚都没有去找他。因为他只拿到了一枚黑乎乎的戒指，艾琳甚至怀疑那枚丑陋不堪的戒指根本不属于那套武者装备的主人。 杰克失眠了。 辗转反侧了好一阵子，百无聊赖之下，杰克随手取出那枚戒指把玩起来。 仔细端详了一会，杰克渐渐发现了这枚戒指平凡外表下掩盖的不凡，虽然造型简单，无论从哪一个角度看，戒指的流线都比他见过的任何一枚戒指都要圆润完美；除去黏在戒指表面的污秽之物，杰克居然无法判断这枚戒指的质地究竟是金属还是玉石，仿如隐去了满天星斗的夜空，纯粹的黑色中却又包含着无尽的深邃。 不经意间，指尖划过戒指的内侧，突然遇到了些许阻力。 皎洁的月光之下，杰克凝神观察，这才发现戒指的内侧竟然刻着一行浅浅的字符。 杰克的心脏突然不争气地跳动了一下，那行流畅而美丽的字符赫然是自己再熟悉不过的古卓兰语！ 近乎本能地，随着杰克嘴唇微张，一种与如今的卓兰通用语发音方式截然不同的音阶以某种特定的韵律发声出来，杰克每吐出一个音阶，便有一层有若实质的幽暗光华从戒指的体表波动开来，以戒指为中心，从虚空中掀起了一圈圈黑色的涟漪。 一连十二个音阶准确无误的诵念完毕，不知道发生了什么的杰克仍处于恍惚之中，异变骤生，那律动在戒指周围的幽幽涟漪突然间有了变化，它们以匪夷所思的速度如龙卷般盘旋而上，彷佛有一头巨龙凌空吸水一般，最终化为一道黑芒朝杰克的眉心激射而入。 杰克被突如其来的变故吓得心里一颤，以为有什么可怕的事情发生在了自己的身上，死死地闭上了眼，可是足足等了好一会儿，却是连一点风吹草动都没发生。 心惊胆颤地睁开眼睛，只见静谧的卧室一如往日，刚才发生的种种异象全部消失殆尽，好像刚才诡秘的情景从未发生过一样。当然，急促的心跳和被冷汗浸湿的脊背却在提醒杰克刚才发生的一切都绝不是幻觉。 杰克的目光重新落在戒指身上的时候，心中突然泛起了一股玄而又玄的异样感觉，彷佛这枚戒指已经和他合而为一，变成了他身体的一部分，居然有了骨肉相连的感觉。惊愕之间，杰克感应到了戒指里面好像有什么东西。 哪知杰克心里刚刚涌起这个念头，不可思议的事情再次发生，他只觉脑际轰然一震，脑海里突然凭空浮现出了很多陌生的东西。那些陌生的东西只是存在于杰克的脑海里，丝毫不影响他的视线，却又好像真实可见，彷佛就在触手可及的地方。 杰克定睛一看，顿时呆若木鸡。 只是粗略一扫，琳琅满目的各种制式的武器装备、卷轴药瓶等散发着五光十色的各种瑰丽神光，还有堆积如山的金币和一小撮一小撮散在各个角落的紫晶币，目不暇接。 父亲讲述过的那些曲折离奇的故事里，出现过很多堪称富可敌国的人，杰克对「富可敌国」的概念除了「拥有很多很多的钱」之外并没有更深层次的理解。可是此时此刻，杰克的脑子里不禁泛起了一个念头：如果谁拥有了他眼前「看」到的这些宝物，一定是可以称得上是富可敌国了！ 长这么大，杰克看过最大面值的钱就是金币了，还是一只手就能数出来的，更不用说无比珍贵的紫晶币了。 原来紫晶币是这个样子的啊！如果能摸一摸就好了…… 念头刚刚一闪，那如点点繁星般闪烁着紫色光华的紫晶币中突然少了一点零星，杰克的手掌突然一沉，一枚实实在在的紫晶币已然变魔术般凭空出现在了他的掌心。 杰克用另一只手使劲儿揉了揉眼睛，对准紫晶币就咬了下去，啊，痛得呻吟一声，牙齿险些被坚硬的紫晶崩掉。虽然杰克如今的阅历和认知明显有些不够用，但他至少弄清了两件事情：现在自己不是在做梦，还有就是那枚紫晶币是真的！ 如果这枚紫晶币是真的，那么他所「看」到的其它宝物……一个令杰克呼吸骤然急促起来的疯狂念头闪现出来！随着念头一动，只见杰克手掌一翻，一颗拳头大小的夜明珠被他抓在了手心，顿时，柔和温润的七彩光华发散出来，整个卧室都被映照得如白昼一般。 杰克被吓了一跳，立刻想要把它收回去，心神一转，那夜明珠果然就被摄了回去。 到了现在，就算是傻瓜也能看出问题一定出在那枚貌似平凡的黑色戒指身上，如果杰克没有猜错，它应该是一枚空间储物戒指。由于储物装备的造价极其昂贵，据说存储空间仅有一立方米大小的储物装备都会价值上万金币，那么杰克戴在手上的这枚空间里面紫晶遍地、装备堆积如山的储物戒指，抛开那些财宝不论，单单戒指本身恐怕就是一个无价之宝了。 透过小半个卓兰时的尝试，杰克已经掌握了这枚戒指最基本的使用方法：用意念将戒指里的东西转移出来，或者将自己触摸到的东西放置进去。 杰克躺在床上，好奇宝宝般将戒指里那些不知名的珍宝取出来又放回去，直到抵抗不住强烈的倦意，终于沉沉睡去。熟睡中的杰克嘴角扬起了一丝无比幸福的笑容，并非因为戒指所蕴含的巨大财富之故，而是因为他决定向艾琳求婚，难道还有比这枚戒指更能给艾琳带来惊喜的求婚礼物吗？ 第二天杰克并没有找到艾琳，艾琳走了，除了一封绢信什么都没有留下，如此的突然、如此的决绝，就好像斧头劈在岩石上留下的印痕，没有丝毫转圜的余地。 艾琳和村里一名叫做沃尔特的青年私奔了。杰克隐约记得沃尔特昨天从闪电虎的身上获得了一对银色护手和一串光芒四射的精美项链。 信的内容大概是说：艾琳昨天晚上接受了沃尔特的求婚，天还没有亮的时候，他们就一起离开了卡姆村，决定去外面的世界闯荡。 这一刻，杰克终于明白，艾琳爱的并不是自己，而是自己转述父亲讲过的那些外面世界的精彩故事；诚然，她爱的也不是沃尔特，也许是那串奢华旖旎的项链，也许是沃尔特的蜜语和蛊惑，也许是…… 和父亲给自己讲述过的那些故事中惊天动地、触目惊心的「背叛」相比起来，艾琳的离开实在有些微不足道。杰克如是安慰自己。可是，为什么自己的心依然那么难过？ 揣着一颗失落的心，杰克沿着熟得不能再熟的林间小径，缓缓走向了密林深处，漫无目的，只是想一路朝前走下去。 杰克觉得自己需要好好的冷静一下，然后重新回到卡姆村，恢复从前的生活。即便没有了艾琳，他相信自己一样可以在卡姆村快乐地生活下去。 一整天他都将自己孤立在深山老林里，像一只意识不完整的孤魂野鬼般飘摇游荡，在他经历过无数理智的、疯狂的、悲伤的、决绝的杂七杂八的心理斗争之后，初尝失恋滋味的大男孩终于为他人生中的第一份爱情划上了休止符。 平静地踏着落日的余晖，再转过最后一个弯就能看到卡姆村了，杰克的嘴角突然扬起了一抹淡淡的笑意，当他重新踏入卡姆村的时候，他的人生将会迎来一个全新的开始。 卡姆村，我回来了！ 可是当杰克重新看到卡姆村的时候，恬适的笑意却突然僵硬在了脸上。 这四处残垣断壁的废墟真的是自己生活了十几年的人间净土吗？ 吉姆大叔家的阁楼倒塌了，甚至没有一片完整的砖石。 麦琪尔阿姨的作坊被焚烧殆尽，只余下焦黑一片…… 猛然想起自己的父亲还留在家里，目光转移，却发现自家的宅院也没能幸免，好像整个卡姆村都刚刚经过一场灾难的洗礼！ 到底发生了什么事情？ 迫不及待地就想赶回家中探个究竟，杰克加紧脚步走进了村口。 「吉姆大叔，发生了什么事情啊？」杰克忍不住问正在重建阁楼的吉姆大叔。 「啊，是小杰克。」出乎杰克的预料，卡姆大叔并没有流露出异样的表情，像往常一样爽朗笑道：「听说你的艾琳和沃尔特那小混蛋跑了？不过他们跑的也真是时候，啧啧，我的意思是，你小子也算是因祸得福了，你刚刚离开卡姆村不久，村里就遭遇了一只飓炎莽的袭击！」 「飓炎莽！」杰克倒吸了一口冷气，「有没有人受伤？」 「呵呵，你看我的表情就知道了，虽然村子被折腾得乌烟瘴气，只有几个人受了轻伤，倒是都没有大碍，所以才说是不幸中的万幸啊。」 杰克悬在半空的心终于放了下来，「我老爸没受伤吧？」 「老加菲尔德？噢，可怜的小杰克，你一定是被失恋打击坏了，你的父亲不是上个月初就去卓兰大陆北部拜访亲戚去了吗？」 「什么？明明昨天晚上我还和父亲一起吃饭的啊！」杰克清楚地记得昨天晚上父亲做饭时准备了三人份，只是艾琳一直没有出现，只有他和父亲两人吃晚饭。 「看来艾琳的事的确给你打击不小。」吉姆大叔压根就没把杰克的辩解听进去，拍了拍他的肩膀自顾自地安慰道：「年轻人可不能连这点打击都承受不住，你以后的路还长着呢！」 杰克一连问了好几个邻居，大家居然全是这套说辞，而且察言观色之下，又不像是大家一起串通好骗他的。 一定是哪里出了问题！可是尽管杰克将想象力发挥到了极限，依然想不出个所以然来。 早上一切都还是好端端的，怎么才一天的工夫，世界就好像不正常运转了啊！ 揉了揉乱成一团的脑袋，杰克郁闷地走进了自家的宅院。院墙和几个房间都已倒塌，只有自己的卧房幸免于难，孤零零的立在一片废墟之中。 杰克推开房门，只见一张纸条被一枚紫晶币压在下面，醒目地被放到了桌子正中。拾起纸条，父亲的笔迹用古卓兰语写着，「儿子，握紧紫晶币，咒钥是『再见』。」 紫晶币之所以能够成为卓兰大陆最为昂贵的通用货币，除了产量稀少和坚若盘石两个因素之外，关键在于其具有一定的存储功能，咒师可以将影像和声音记录在紫晶币里面，它既可以作为传递讯息的工具，也可以用来存储机密或是数据。为了确保安全，咒师经常会在紫晶币上布置一定的禁制，触发禁制的咒钥可以是某一个词、某一句话，也可以是一定强度的咒力或是某种特定的咒术。 「老爸到底在搞什么鬼？」一个胡子拉碴，看上去就不修边幅，长得很是猥琐中年人的身影浮现在杰克的脑海里，在他的记忆里，老爸除了口才比较好之外，既没一膀子力气，也没什么出众的手艺，尤其还好吃懒做，绝对属于一辈子混吃等死的类型。虽然这样「毁谤」自己的父亲有些不着调，但是杰克却一点负罪感也没有，因为实际上他家老头子的庐山真面目比他刚才腹诽的形象绝对犹有过之而无不及。 总之在杰克的认知里，老加菲尔德的全部家当恐怕也不值半个紫晶币，至于咒术更是只有在故事里才会出现的神奇存在。而且，卡姆村里根本就没有咒师。 攥紧紫晶币，杰克迫不及待地用古卓兰语念了一声「再见」，短促的音节一从杰克的口中发出，他只觉脑际轰然一震，父亲惫懒的面孔便在他的脑海之中浮现出来，虽然只是虚像，却是逼真到了极点。 杰克何曾见识过这等高明手段，还没来得及震惊，却见镜像里的父亲已经流露出了招牌式的笑意，用一种特定的气死人不偿命的语气懒洋洋道：「可怜的小杰克，首先请原谅我欺骗了你十九年的感情。因为某些特殊的原因，老爸有几件事……喔，是有很多事都把你蒙在鼓里。而以你现在的力量并不足以承受这些秘密，所以老爸我今天只能给你一些小小的提示：第一，相信你已经猜到了，你老爸我是一名咒师，鉴于我的仇人太多，关于我的信息就只能透露给你这么多了；第二，西格帝国皇家学院的阿曼德院长欠过我一个人情，只要你找到他后对他说『你欠我一枚铜币』，他可以解答你的一部分困惑，并且告诉你下一步该做什么。 原本我打算等你二十岁之后再告诉你这些，没想到昨天你获得的那枚储物戒指打乱了我的计划。那枚戒指叫做『伽罗之心』，在此之前一直归圣罗卡帝国的皇室所有。昨晚你已经和它结成了契约，用意识可以让它隐形。切记平日里你一定要让它处于隐形状态，否则会为你惹来杀身之祸喔！ 卡姆村并不是被什么飓炎蟒破坏的，是我篡改了村民们的一部分记忆。真正的原因是一个Ａ级佣兵团追杀盗贼之王来到了这里，而那个被闪电虎吃掉的倒霉家伙十有八九就是盗贼之王了。 如果我猜的不错，遇到闪电虎之前他应该就受了重伤，被吞下之后又给了闪电虎致命的一击，这才让你们拣了便宜。而那个Ａ级佣兵团的目标，就是戴在你手上的伽罗之心，否则我也不会出手干掉他们。 伽罗之心里面应该有不少好东西，既然落到咱的手里，就没有再吐出去的道理。为了弥补老爸十九年来的善意谎言给你带来的心灵创伤，最后，我有一件很特别的礼物要送给你。还记得我以前给你讲过『魂之守护』的故事吗？每一个人的灵魂最多可以同时加持三个『魂之守护』，你一个也没浪费喔。它们分别是在你出生时我和你老妈精心为你准备的『重力神环』、『聚元魂甲』和『封印之盾』。启动『封印之盾』的咒钥被我设定为了用古卓兰语连续念十遍『老爸，我原谅你了』。另外两个『魂之守护』都是暂时被『封印之盾』封印住的，一旦封印之盾被启动，它们亦将变成你灵魂的一部分。对了，魂之守护的事情也要保密喔！ 好了，我的小杰克，为了以将整个卓兰大陆的强者都踩在脚下为己任……为了你作为我和你老妈的儿子而不得不去面对的宿命，和卡姆村说再见吧，哇哈哈哈哈！」 在老爸充满幸灾乐祸的夸张笑声中，影像渐渐变弱，直至完全消失。 良久，杰克仍然处于石化状态，虽然只是片刻工夫，老爸的留言却彻彻底底地颠覆了他从前的一切！ 原来老爸居然是一名咒师，一名极强的咒师！ 原来……自己从前一切的一切都生活在谎言之中！ 然后，杰克无比怨念地用古卓兰语念了十遍「老爸，我原谅你了」…… 第一卷 第二章 奢侈，救命的谎言 魂之守护，由咒师炼制而出的与人类的灵魂绑定并为其增加附加属性的咒术，每个人的灵魂最多只能容纳三个魂之守护。魂之守护的属性因炼制咒师的咒力及能力而异。 十遍「老爸，我原谅你了」念完，杰克发现自己的脑袋里突然多出了一些与他灵魂骨肉相连的东西。闭上眼睛去感应，无尽的黑暗中央，他「看」到了一团像夜空里的星云一样深邃而美丽，散发出氤氲光华的不规则混沌体，无数星辰似的光点如流星般从黑暗的尽头融入星云。星云的外围有一层火红色的罩壁，它将星云中的一切光华都圈在了里面，没有一丝外泄。在星云的中央漂浮着一套半透明的水蓝色华丽光甲。甲冑的脚下踩着一个若隐若现的金色光环。 它们就像是杰克灵魂的一部分，当杰克感应到它们的时候，他们的作用也同时了然于心。 虽然叫不出名目，但是杰克感应得出那整团星云便是他的灵魂所在。 红色的罩壁不仅可以起到保护星云的作用，还可以封印星云里一切能量形式都不外泄。 黑暗中那无数不断融入星云的光点，便是受了蓝色光甲的吸引，时时刻刻都从日月星辰之力中提取淬炼最精纯的力量，并将它们吸入星云之中。 金色光环的作用最简单，它能够增加杰克自身所承受的重力，最高可以将重力提升至二十倍，最让杰克哭笑不得的是，从小到大，他竟然一直是在十倍重力的环境下生活的。 这三个魂之守护，杰克很容易便能将重力神环、聚元魂甲和封印之盾对号入座。 卓兰大陆有圣罗卡帝国、奥斯帝国和西格帝国三大帝国。其中圣罗卡帝国是咒师的发源地，奥斯帝国经济实力雄厚，西格帝国则被称为武者的天堂。 卡姆村位于圣罗卡帝国西部荒原的深腹地带，与西格帝国接壤，据说只要再向西行两百多公里，便是尼基塔河，两国以河为界，基尼塔河再往西就是西格帝国的境内了。 又是清晨，杰克带足了干粮，开始了人生中的第一次远行。 好奇之心人皆有之，杰克也不例外。三个魂之守护中，聚元魂甲和封印之盾于对咒术一窍不通的杰克而言明显超出了其认知范围，只剩下重力神环原理简单又易付诸实用，于是杰克解除了加持在自己身上十九年的十倍重力。 力量暴增，重力骤减。 第一天，杰克几乎无法控制自己的身体，活像一只精神失常的人形魔兽，在空旷的荒原里面横冲直撞，所及之处，满地狼藉，深一脚浅一脚的脚印随处可见，被撞断的树桩树干屡见不鲜，不时地面上还会出现几个无比搞笑的人形巨坑。 第二天，在小心翼翼控制身体的情况下，杰克基本上已经可以做到不摔跤不碰壁了！他只是一心想要「驯服」自己的身体，并没有意识到自己的成长速度已经快到了匪夷所思，如果有人亲眼目睹了杰克的蜕变，一定会惊得跌破眼镜。可是杰克既然不懂咒术也不通武技，所以他并不认为自己的进展有多么了不起，他只是想努力做到更好。 第三日，杰克和一只三目豹赛跑了半日，当然，这只是他一厢情愿的想法。作为这片荒原中速度最快的魔兽，三目豹为了摆脱杰克的「追杀」，连吃奶的力气都使出来了，最后居然是因为体力严重透支而晕倒在地的。 杰克渐渐喜欢上了迅疾飞驰的感觉，无拘无束、无忧无虑。 圣罗卡帝国的西部荒原本就人迹罕至，一路无惊无险地向西走了五日，此时杰克距离基尼塔河仅有数里之遥，只要凝神倾听，已经隐约可以听到河水激流的声音了。 深夜已至，月朗星稀，杰克无比灵巧地踏着树巅最高的虬枝，向风一样掠向潺潺水声的方向所在，轻若无物，悄声无息，不时地还能玩出两个空翻之类的花样儿，惬意之极。 一蓬明艳的鲜红突然从前方的密林中喷洒出来，在皎洁的月光下荡起了点点晶莹。 透过层层林木，杰克恰好看到了惊心动魄的一幕。 一个身材魁梧、满脸煞气的中年恶汉正擎着一条血光缭绕的华丽长枪，六棱枪尖带起了一片绯红的血雾，从一个倒在血泊中的青年男子体内拔了出来，然后提着长枪，气势汹汹地走向了不远处昏倒在地的一个穿着咖啡色兽皮战裙，一双无暇美腿尽显无遗的长腿少女身旁，俯下身去伸出魔爪。 善良的天性使然，杰克毫不犹豫地摘下猎弓飞快地射出了一箭。 箭矢呼啸着射向了那恶汉伸向少女的手臂。 恶汉略有所觉，眸中陡然闪过一抹异色，冷哼一声，枪尖急转，刺向了疾驰而来的箭矢，枪尖尚未触及箭身，便有一层有若实质的红色光焰激荡而出，将那疾飞的箭矢完全吞噬。那由钢铁铸成的疾驰箭矢竟似撞到了一层铜墙铁壁，剎那间就止住了势头，笔直的箭身被巨大的冲力撞得七扭八歪，如废铁般吧嗒一声掉落在地。 恶汉只觉得眼前一花，杰克既不高大看上去也不够强壮的身躯已如鬼魅般出现在了少女昏迷的地方，将她拦腰抱起。 恶汉双眸凶光毕露，手起枪落，已然刺向了杰克的头部。 杰克何尝见过这种阵仗，瞳孔猛地收缩了一下，吓得魂飞天外，近乎本能地抱着少女向后急退，饶是他已经竭尽全力，那血迹斑斑的六棱枪尖却依然如附骨之蛆般，不仅没有丝毫远离的迹象，反而越发逼近。 杰克从未感受到自己距离死亡竟是如此之近！ 千钧一发之际，杰克突然感到自己的大脑深处仿似突然开启了一道闸门，一股汹涌澎湃的力量从闸口狂涌而出，迅速朝他的双眸聚拢结集，只是顷刻间的工夫，他只觉双眼膨胀欲裂，里面刚刚积蓄的诡秘力量极不安分地躁动起来，好像随时都有可能爆炸一般，难受之极。 他想要立刻就把这股异常暴躁的能量宣泄出来。 毫无疑问，没有比他面前铁塔一般魁梧凶悍、煞气森森的男人更加合适的宣泄对象了！ 轰！ 两道诡异的黑芒猛地夺目而出，仿若两条纠缠交错的黑龙，绞杀在一起射入恶汉的眉心。 大汉的瞳孔猛然流露出了不可置信的表情，一双眼睛剎那间就失去了神光，整个身躯剧烈地颤抖了一下，庞大的身躯轰然倒地，眼耳口鼻都有鲜血溢出，浑身上下抽搐不已，挣扎了几下，数息之后便一动不动了，显然已经是死透了。 杰克也不好受，这一下子好像在一瞬间抽空了他全部的力气，恶汉刚一倒地，无比严重的眩晕感便接踵而至，杰克只觉浑身乏力，一屁股坐在地上，连勾勾尾指的力气都欠奉了。 当杰克发现刚才还生龙活虎的凶悍大汉竟然眨眼间就死得通透，一股彻骨的寒意从心底钻了出来，杰克无论如何也没有想到，自己竟然将一个活生生的活人秒间置于死地。 即便被自己杀死的人是一个穷凶极恶的杀人狂徒，这人生中第一次恐怖的杀人经历依然在杰克纯洁的心灵中种下了不可磨灭的阴影。 过了一会，杰克稍微恢复了一些力气，强忍着肌肉的酸痛站起身来，两眼失神地望着被自己杀死的恶汉和被恶汉刺死的青年，心中百感交集，很不是滋味。 所幸少女安然无恙，只是昏迷了过去。 没过多久，长腿少女幽幽转醒过来，一眼就看到了倒在血泊中的青年尸体，两行热泪簌簌流下，彷佛当身边的杰克完全不存在一般，趴到青年的尸体上嚎啕大哭起来。 撕心裂肺，悲痛欲绝，寸断肝肠！ 少女一遍又一遍地呼唤着「罗迪」的名字，一直哭一直哭，彷佛要一鼓作气将眼泪哭干。 少女倒在青年身上一直哭到了天亮，杰克一直静静倾听着少女的哭声，感受着凝结在空气中解不开的悲伤和绝望，杰克不禁对这位沉浸在伤痛中的陌生少女产生了浓浓的敬意，心中喟叹：这……大概才是真正刻骨铭心的爱情吧！ 艾琳的最后一抹幻影，也终于从他的记忆中被无声地抹去了痕迹。 杰克始终没有打断少女的哭声，只是坐在一旁一个人静静的倾听。 不经意间，杰克的目光瞥到了被恶汉击落的箭矢，走近一看，不禁倒吸了一口冷气，恶汉那随手一击不仅是将箭矢击弯，居然将金属的纹理都破坏掉了，卡姆村自制箭矢的箭身原本是平滑如镜的，杰克手里的这枝废箭表面却是异常粗糙，连金属原有的光泽也不见了。 杰克的两手稍一用力，只听嘎巴一声脆响，箭矢应声而断。 眸中闪过不可置信的表情，杰克还是第一次见到这么厉害的人类，回想起那噬向自己头颅的夺命一枪，至今兀自心有余悸。转念一想，如果自己没有杀死他，恐怕自己和那少女便会双双遇害，想到这里，杰克心中的愧疚不由减轻了不少。 父亲不是说过，「一旦人类丧失了人性，便与野兽无异。」 直至将那恶汉假想成了一只吃人的魔兽，杰克终于将心中的惶恐彻底平复下来。 杰克对这个仿若沉浸在无尽悲伤中的少女极有好感，十分担心她在极度悲伤下会做出什么傻事来，怎能放心将她一个人留在荒郊野外，走到了哭泣中的女孩旁边道：「妳好。」 少女置若罔闻，丝毫没有停止哭泣的迹象。 杰克显然不是一个会轻易放弃的人，「妳一个人待在这里太不安全了。」 少女的哭声突然停了下来，用一种有点神经质的诡异腔调，用阴森森的低沉声音道：「你走开，我不需要你的怜悯。」 脑际突然灵光一闪，杰克突然想起了一则老爸曾给自己讲过的故事。 故事里女一号的遭遇与眼前的少女有些相似，在得知丈夫战死在沙场上之后痛不欲生，将自己关在屋子里三天三夜之后，不仅性情大变，而且还经常做出伤害自己的事情。直到有一天，丈夫的弟弟突然对她说：「我昨天晚上梦到了哥哥，他说他一直在天上注视着妳，让我向妳求婚，并且给妳幸福，因为他喜欢看到妳的笑容。」女人听完之后，立刻流露出了她最美丽的笑容，答应了求婚。 杰克走到少女的身边，一个字一个字地说：「其实他并没有死。」 「你说什么？」少女的声音有些颤抖，彷佛抓到了一根救命的稻草。 杰克摊开手掌，一条镶嵌着一颗椭圆形九彩华石的神秘吊坠项链凭空出现在他手里，淡淡说道：「妳知道它是什么吗？」 少女摇了摇头，但是看向杰克的目光中却多出了些许尊重的味道，她虽然不识得这条项链，却也能判断出它具有的非凡价值。 听到少女不认识这条项链，杰克不由心中一喜，表面上却异常平静，「你听说过有一种项链，可以存储人的灵魂吗？」 「你说的是……『星辰』？」少女的双眸突然亮了起来。 「星辰」并不是一条项链，而是两条，据说整个卓兰大陆仅有两条「星辰」项链，它们是被誉为上古时代最伟大的制器大师托纳托雷的遗作，「星辰」可以完好无损、永恒地存储人类的灵魂，同时也是如今卓兰大陆公认的神器之一。 「不错！」杰克流露出了一丝高深莫测的笑意。这条项链当然不是什么「星辰」，它只是储物戒指里面的一条看上去很特别的项链，「星辰」只有在他老爸的故事里出现过一两次。或许这条项链的价值并不亚于「星辰」，但是杰克不在乎，他只想给这个值得敬重的女孩一丝精神上的希望。 「可是……『星辰』怎么会在你的手里？」少女流露出了一丝疑惑，无论是穿着还是气质，杰克都不像是一个拥有传说中的「星辰」的人，他太普通了。 杰克微微一笑，「我不仅拥有星辰，我还有『碎星盔』、『裂天之矛』、『雷光战甲』。」随着杰克的话音，一个光华璀璨的头盔、一条异芒流转的长矛和一身华丽到了极点的甲冑先后出现在杰克手里，随即又消失不见。杰克又从储物戒指里借了几件看上去很上档次的宝物出来，然后分别为它们套上了父亲故事里的神器大名。 少女的眼睛越睁越大，甚至连呼吸都有些急促起来，在杰克无比奢侈的谎言下，从疑惑到震惊，她最终相信了「星辰」的存在。就算杰克骗人，他取出这些「神器」散发出的能量波动可不会骗人。 得知心爱之人并没有真正死去，少女终于止住了哭声，但是她并没有真正高兴起来，她并不奢望面前这个完全陌生的大男孩会把传说中的「星辰」白白送给自己。 此刻少女的美眸之中已经完全敛去了怀疑的表情，单是一枚空间戒指，就已经说明面前这个衣着朴实的年轻猎人绝非看上去那么简单。 「我愿意为您做一切事情，只要您愿意帮我暂时收留罗迪的灵魂……直到我找到办法让他离开『星辰』！」少女双膝跪地，十分郑重地向杰克行了一个主仆之礼，斩钉截铁。 这下杰克可是犯了难，他必须继续为自己圆谎，憋了好半天，终于想出了一个勉强说得过去的理由，「喔，我们家族一直隐居在圣罗卡帝国西部荒原的深腹地带，我是第一次出远门，要去拜访西格帝国皇家学院的阿曼德院长，正好也想有个伴儿。」 听到杰克竟然是去拜访西格帝国最强的武者之一的阿曼德，少女对杰克的最后一点点怀疑也随之烟消云散了，恨不得立刻就答应下来，少女好像忽然间想到了什么，颓然道：「如果您带我同行，可能会为您招惹杀身之祸。」 「为什么？」 「杀死罗迪，也就是我未婚夫的凶手，是我父亲派出来的。罗迪是我的贴身护卫之一，我们从小一起长大，已经相爱六年了。」少女的声音冷得像冰，透出了一股深深的怨恨，「昨日，我从母亲的口中得知自己已经沦为了政治的牺牲品，被父亲指婚给麦卡沃伊家族的人。当晚我就求罗迪带我走的越远越好，起先他坚决反对，然后我以死要挟，他终于答应带我远走高飞。哪知我们刚刚离开城堡，就被父亲得知了消息。他派了一名杀手尾随我们，直到我们渡过了尼基塔河才现身……如果父亲发现我并没有被杀手带回去，他一定会立刻再派人来抓我！」 麦卡沃伊家族是西格帝国的三大家族之一，曾在杰克老爸的故事里多次提起出现过，有资格和麦卡沃伊家族联姻的家族，想来也是极有背景的。 杰克知道自己这次误杀那名杀手纯属偶然，甚至连他自己都不知道是怎么做到的。如果女孩的父亲真的再派人来，自己绝对是九死一生的局面。杰克沉吟了片刻，问：「有没有什么方法可以降低我们的危险？」 「有，我们只要趁杀手来之前赶到尼基塔河下游三十里的摩尔镇，那里有家不错的佣兵酒吧，从那里可以找到保镖。」少女稍微犹豫了一下，道：「那里的佣兵质量很高，但是价格也很高。」 一听到用钱就可以解决问题，杰克顿时放下心来，他现在最不缺的就是钱。 「好！我们现在就动身去摩尔镇！」 「扑通」一声，少女突然单膝跪地，语气坚定地道：「娜塔莉?波顿愿意奉阁下为主，永生追随，不离不弃！」娜塔莉此举并非冲动，而是经过深思熟虑的，她的那个家已然是不打算回了，虽然她并不清楚杰克的来历，但是透过刚才的谈话，她至少相信这个淳朴的大男孩是一个好人，一个拯救了罗迪灵魂，并不惧怕自己父亲的好人！对娜塔莉而言，这一个理由就足够了。 杰克知道娜塔莉已经暂时走出了悲伤，既然她在这个时候需要一个依靠，那么自己就给她一个精神依靠好了。杰克微微一笑道：「我的名字叫做杰克，杰克?加菲尔德。」 娜塔莉非常认真进行宣誓，行罢效忠之礼后，才站起身来道：「杰克少爷，事不宜迟，我们这就动身吧。」娜塔莉轻轻抚摸着罗迪的脸庞，随着戴在无名指上的戒指闪过一抹细不可察的异芒，杰克的尸体忽然消失不见，被移到了她的储物戒指里。 「咳咳，妳还是直接叫我杰克好了。」一听到「少爷」两个字，杰克就觉得浑身都不自在。 第一卷 第三章 争锋，败家的委托 娜塔莉凭着家族腰牌轻而易举地通过了渡口的身分认证，两人畅通无阻地进入了西格帝国，搭乘了一艘豪华快船向尼基塔河下游驶去，船上，两人有一搭没一搭地聊着。 「杰克少爷，喔，杰克，那个杀手是被你杀死的吗？」 「是的。」 「我看到他的尸体上没有一点伤痕，能杀死那么强大的杀手，你至少也应该是一名炼魂级的咒师了吧？」 「啥？」杰克对咒术和武技的了解，仅限于老爸在故事里面提到过的咒师和武者这两种职业的称呼而已，其它一概不知，不由一脸好奇的问：「咒师还分很多种级别吗？」 「你真的不知道？」娜塔莉张大嘴巴，不可思议的问，咒师和武者的等级划分，在卓兰大陆恐怕连五岁的小孩子都能倒背如流。 杰克一脸茫然地摇了摇头，在老爸的故事里，咒师和武者是完全没有等级之分的，他们的强弱，老爸也只用「强」、「超强」、「弱得可以」之类的话语带过。 一脸古怪地仔细审视了杰克半天，娜塔莉从他的脸上看不出半点开玩笑的意思，终于相信了他没有说谎，一脸不可置信地问：「难道你不是咒师？」 「不是。」 「莫非你是武者？」 「也不是。」 「那你是怎么杀死那名杀手的？」 杰克回忆起当时的情景，道：「当时他正用枪刺我的脑袋，我不会武技，只能抱着妳逃跑，可是他的枪实在太快！眼看我就要被他杀死了，这个时候，脑袋里面好像有东西想要从眼睛里爆发出来，我难受极了，然后我看了他一眼，他就死了。」 娜塔莉无语，尽管她并不愿意相信一个自称既不会武技也不会咒术的人不明不白地杀死了一名罡级武者，但是如此拙劣的谎言显然不是一个智商正常的人类所能编造出来的。最后她还是选择了相信了这个看似平凡却又处处透出不凡的谜一样的大男孩。 「咒师和武者各分五个等级。咒师的等级包括：凝咒级、养息级、炼魂级、咒灵级、圣魂级。武者的等级包括：内气级、风级、罡级、先天级、战魂级。这五种等级也是根据咒师和武者的实力境界划分出来的。」 杰克聚精会神地聆听着娜塔莉关于武者和咒师等级相关的启蒙教育，一脸好奇地问：「那被我杀死的那个杀手是什么等级的？」 「他应该是罡级武者。」 「噢！」杰克作恍然大悟状，「怪不得我们要找保镖。五个等级里面排在第三级的就这么厉害了，如果你老爸再派来个第四级或是第五级的，岂不是更难对付？」 「不是这样的！」娜塔莉有点哭笑不得地说：「以咒师来说，卓兰大陆上九成以上的咒师实力都停留在凝咒级和养息级。炼魂级的咒师已经是非常厉害的了。咒灵级的咒师在卓兰大陆已经几乎可以横着走路了，而圣魂级的咒师，整个卓兰大陆的圣灵级咒师用一只手都能数出来，已经是神一般的存在了。和咒师相比，相同等级的武者整体都要弱上许多，但是武者实力的进阶也相对要比咒师容易，总体而言，武者的数量是咒师的数倍，但是对咒师的依赖性却非常强。喔，战魂级武者除外，他甚至比圣灵级的咒师还稀有。」 「啊，娜塔莉，妳懂得可真多！」 「……」娜塔莉突然有一种想要撞墙的冲动。 摩尔镇实在是小得可怜，甚至还没有卡姆村大，这着实让杰克有些意外。 娜塔莉一边与杰克并肩走进摩尔镇一边讲解，「摩尔镇地处上一次卓兰大战的主战场之一的迷失森林入口，每年里总会有人从迷失森林中淘到一两件宝物，所以常年都有来自卓兰大陆各地的冒险者和寻宝者络绎不绝地光顾于此。而无论是冒险者还是寻宝者，除了那些乳臭未干却自以为是的雏儿，都或都或少地掌握着一些力量。 西格帝国曾试图全面封锁迷失森林将其据为己有，哪知法令颁布不到一年，已经有上百伙亡命之徒闯入封锁，给圣罗卡帝国的军方造成了极大的创伤，迷失森林面积实在太大，根本防不胜防，最后西格帝国索性撤兵，完全开放迷失森林，而帝国军方自己也组建了一支寻宝队伍，常年驻扎在摩尔镇。所以，这里的高手也比其它地方要多一些。」 诚如娜塔莉所言，随着神秘的器物不断地从迷失森林中被掘出，摩尔镇这样一个弹丸之地，也渐渐变成了寸土寸金的地方，虽然三人抵达摩尔镇的时候已是深夜，镇子里却仍然灯火通明。 两人走进佣兵酒吧，只见身穿各式装扮、肩膀上佩戴着不同样式徽章的佣兵三五成群地坐在一起，觥筹交错、酒气熏天，有的人扯着嗓门大声说笑，有的人交头接耳窃窃私语，还有的人怀里搂着身材惹火、骚媚入骨的年轻女人上下其手。 杰克是第一次来佣兵酒吧，难免有些拘谨，不过他土气的穿著明显与此地格格不入，除了偶有几道鄙夷的目光投射过来，没有任何引人注目的本钱。倒是娜塔莉兀一亮相，酒吧里的口哨声和调侃声顿时此起彼伏，配上超短咖啡色兽皮战裙，娜塔莉完美无瑕的修长美腿实在是太诱人了。 从各色佣兵之间穿过，娜塔莉带着杰克来到了酒吧西侧的一面被划分成若干区域、稀稀拉拉贴着不少纸条的墙壁旁。每个区域的顶端都写着一个字母，分别是从Ｓ、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ。标识着Ｅ、Ｆ和Ｇ的区域基本上是空的，Ｃ、Ｄ两个区域上的纸片最多，Ａ区和Ｂ区上的纸片寥寥无几，Ｓ区则是空空如也。 与杰克同行了一路，娜塔莉早知他对卓兰大陆的了解少得可怜，便侧身解释道：「区域上的字母代表发布任务者对佣兵或佣兵团等级的要求，Ｓ级最高，Ｇ级最低，任务的等级越高，报酬也就越高。」 杰克点了点头问：「娜塔莉，妳觉得我们发布什么级别的委托比较合适？」 娜塔莉一脸郑重，「Ｂ级。」 杰克「哦」了一声，其实他对等级没什么概念，他更加在意的是钱够不够，「Ｂ级以上的任务都需要多少酬金？」 「Ｂ级任务的报酬是最低一百紫晶币起，Ａ级两千紫晶币起，Ｓ级一万紫晶币起。」 杰克盘算了一下，储物戒指里的金币可谓堆积如山，而且是好几座山，如果一紫晶币兑换一千金币来计算，假如发布Ａ级任务，他要支付两百万金币，想到这里，他不禁就打了一个冷颤，那得数多久啊？ 看来只有用紫晶币了，用心念进入储物空间扫视了一圈，紫晶币虽然是一撮一撮地散落在储物空间里的，万把枚总该还是有的，甚至有可能更多。如今钱对杰克来说不过是一串数字而已，他心里盘算了一下，一脸无所谓地道：「那我们就发布Ａ级任务好了，酬劳是五千紫晶币，护送我们到西格帝国皇家学院。」 娜塔莉霎时陷入石化状态，Ｃ级委托已经不是一般的有钱人能承担得起的了，没想到杰克竟然让自己发布Ａ级任务！用眼角余光瞄了一眼墙壁上Ａ区的纸条，总共两张，一张是凑齐十颗九级魔兽的魔核，赏金也是五千紫晶币；另一条是挖掘桌兰大战时期遗失的光明系神器，赏金是八千紫晶币。 而杰克发布的内容，仅仅是护送两个人抵达西格帝国皇家学院。 太奢侈了！这绝对是她听说过最败家的委托！ 而这一切的一切都是因为自己！ 注视着面不改色心不跳的杰克，娜塔莉的美眸之中闪过了一抹异样的情愫，她轻咬着嘴唇道：「杰克，其实用不了这么多钱的。我们发布Ｂ级委托已经绰绰有余了。」 「安全第一嘛！」杰克呵呵一笑，就好像他即将花出去的并不是五千紫晶币，而是几个铜子一样，沉吟了一会，他补充到道：「既然妳觉得奢侈，不如就再委托的后面加上一条好了：接受委托的佣兵，必须沿途教导我们武技和咒术。」 娜塔莉的双眸骤然一亮，心中不由得拍案叫绝。作为父亲政治上倚赖的王牌筹码之一，从小到大娜塔莉一直都有名师教导，长期被强者熏陶，耳濡目染之下，她的心智远比普通人要成熟许多，所以杰克刚一开口，她立刻就敏锐地发现隐藏在杰克提议下的非凡智能。 但凡卓兰大陆上的强者，除非遇到资质绝佳的合适人选，谁都不会轻易收徒，一来是为了维护自己的声誉，二来是不想多承担一份责任。按照杰克的说法，哪怕接受委托的高手只是沿途教导了自己一些皮毛，也算是有了师徒的情分在里面，与那强者之间建立了微妙的关系，这可是用多少钱都无法收买到的。 虽然杰克大多数时候都表现得像是一个不谙世事的淳朴男孩，但是不经意间却总能流露出惊人的智能。 实际上，杰克又一次从老爸的故事里面受到了指引。 直到此时，杰克才真正明白为什么老爸要给自己讲那么多的故事，原来真的是从自己很小很小的时候开始，老爸就开始为他们的分离而做准备了。回想起那些让他从小到大都深恶痛绝的邪恶故事，杰克嘴角不由扬起了一抹苦笑。这些故事里的方法用到现实中明明都是极有价值的东西，怎么从老爸嘴里说出来，就好像统统变了味道一样呢！比如他说服娜塔莉时联想到的那个故事，结局是弟弟娶了哥哥的妻子之后，一次偶然的机会，妻子得知原来自己的丈夫是被他的亲生弟弟派人杀死的，原因只是为了不择手段地娶到她。 刚才杰克想到的那个故事也一样，一个老佣兵接受了额外的教学委托，最后因为委托者得罪了一个更加厉害的对头，那个老佣兵为了那一点点情分，连自己的命都赔了进去。 就在杰克在心里狠狠鄙视自己老爸的时候，娜塔莉已经写好了一份委托贴到了Ａ区。 整个酒吧就好像突然被一刀割断喉咙的鸭子，霎时陷入了死寂。 错！除此之外，还有几乎细不可闻的抽冷气和吞口水的声音。 单是印在区域上面触目惊心的Ａ级标识，便足以让酒吧里九成九的佣兵丧失资格了！ 一些刚才对娜塔莉表现出轻佻举动的人已经暗暗后悔，Ａ级委托甚至可以将某些实力不弱的小家族连根拔起了，而要完全抹煞掉任意一支Ｂ级以下的佣兵团所要付出价钱，与之相比不过是九牛一毛而已。何况在座的这些佣兵的脑袋，大部分都还值不了几个紫晶币。 娜塔莉在附近找了一张空桌和杰克坐了下来，当她的委托内容被一名大嗓门佣兵高声朗读之后，整个酒吧一下子就炸开了锅。 这钱……未免也太好挣了吧？ 虽然五千紫晶币足以令所有人疯狂不已，但是Ａ级的门坎也是异常的苛刻。 整个卓兰大陆的Ａ级佣兵团都还没到三位数，更何况是摩尔镇这小小的弹丸之地。 「这个任务『幻影』佣兵团接了！」 「我们『狂』收了！」 一男一女两个声音分别从酒吧的两个角落同时响了起来。 「幻影」──西格帝国佣兵工会排名第十三的佣兵团。 「狂」──奥斯帝国佣兵工会排名第九的佣兵团。 西格帝国、圣罗卡帝国和奥斯帝国，每个国家都组建了自己的佣兵工会，三大工会各自制定的制度规则或多或少都有一些偏差，但是等级和实力划分差异不大。 「清场了清场了，咱们『狂』和『幻影』有事要私聊一下。闲杂人等按账单上的金额把钱放到桌子上就可以滚蛋了，想看热闹的靠边坐，想找死的坐中间。」一个柔婉动听的曼妙女声慢条斯理地响了起来，虽然言语狂到了极点，却是充满了女人味儿，而且还是那种让男人从头顶一直酥软到脚跟的女人中的女人。 哗！酒吧里的佣兵们一哄而散，Ａ级佣兵团之间的对决可不是谁都能随便消受的。 剎时冷清下来的酒吧里就只剩下寥寥几拨人马突兀地坐在不同的位置。 剑拔弩张的气氛中，没有任何的言语，除了一个满身酒气、看上去穷困潦倒的坐在酒吧正中旁若无人独自饮酒的「找死」的中年人，和杰克、娜塔莉一桌，酒吧的东侧和西侧各有一伙人。 杰克寻着刚才开口清场的女人声音向西望去，一眼便认出了她，一行五名佣兵中唯一的女性──她本人比她的声音更加女人。 高挑身材被一件宽大的黑色斗篷遮得严实，上半截面孔同样被一张精致面具掩藏起来，只有一双深邃如星空般让人无法琢磨的绿色美眸暴露在外，同样暴露在外的还有那性感到了极点的娇艳欲滴、浑然天成的烈焰红唇，以及一头跳动如火焰般的披肩红发。 女人翘着二郎腿，一手漫不经心地举着酒杯，另一只手正用纤纤玉指敲打着桌面，手边静静地躺着一柄红色的带鞘匕首，匕首的手柄上雕刻着繁复的符文，如果杰克能够看清，一定能认出来那些符文正是古卓兰语。符文中间平行排列着三个凹槽，每一个凹槽里面都镶嵌着一颗指甲大小、散发出奇异能量波动的神秘晶石。 四名男性佣兵分别坐在女人的两侧，显然她才是那五人的真正的核心。 酒吧的另一端，八名看上去再普通不过的寻常男子分坐两桌，这八个人甚至连佣兵团的徽章都没有佩戴，不仅毫不起眼，而且一个比一个普通，绝对属于掉到人堆里就找不出来的那种，连谁是首领都看不出来。 可是这八个人偏偏留在了这里，既然女人那句「咱们『狂』」已经自曝过了家门，那么这貌不惊人的八个人一定就是「幻影」的人！ 就在两拨充满敌意的人马相互审视时，坐在酒吧正中那个看上去穷困潦倒的中年人突然漫不经心地摆了摆手，懒洋洋道：「都散了吧，这单委托老子接了。」 「狂」和「幻影」的人同时面色微微变，「幻影」中突然响起了一个淡淡的声音，「这是Ａ级任务，你一个人接的起？」 「老子不是干佣兵的，就凭我是雷克斯接不接的起？」 杰克不知道是否是自己生出的错觉，雷克斯三个字刚一出口，「狂」和「风影」的气势顿时就弱了三分，酒吧里的气氛也因此而产生了十分微妙的变化。 陷入尴尬气氛的寂静酒吧里，一个弱弱的声音悄声响起，却是杰克忍不住问：「娜塔莉……雷克斯是谁啊？」 「噗！咳咳！」雷克斯一口烈酒从鼻子里呛了出来，一双野兽般的棕色双瞳猛地盯向了杰克，他做梦也没有想到，在卓兰大陆上居然还有不知道他雷克斯的人。 好凶悍的眼神！杰克心中一颤，下意思地向后缩了缩脑袋。 娜塔莉却是一脸崇拜地望着雷克斯，无比兴奋地如数家珍道：「雷克斯被誉为卓兰大陆最神秘，也是最可怕的人之一，据说他在各国档案中没有任何记录，也没有加入过任何佣兵团，就连他成名历程都像谜一样。 事实上，雷克斯这个名字从默默无闻到无人不识只经历了区区两次战斗，一次是他单枪匹马将西格帝国排行第三的『强者』佣兵团从佣兵工会永久除名，另一次则是他把奥斯帝国的咒武双修的『战神』阿瑞斯打得吐血。打败阿瑞斯后，昙花一现的雷克斯再次销声匿迹。据说整个卓兰大陆见过他的人都可谓寥寥无几。」 娜塔莉说话的声音虽轻，却被酒吧里的一众高手一字不差地听了进去。 雷克斯非常满意地嗯嗯了几声，嘿嘿一笑，仰头灌了一口烈酒下去。 「可是我看这家伙一点也不像高手啊！你们说他会不会是骗子？」杰克又刻意把声音压低了几分。 「噗！」又是一口酒水从雷克斯的鼻孔中喷了出来…… 这时杰克才像是突然意识到了什么，继续细声细气道：「他怎么又被呛到了啊，我觉得他好像能听到我们说的话似的。」 杰克一会表现出远超年龄的强大心机、一会又天真得像一张白纸一样的多变性格，让娜塔莉有些无法适应。在卓兰大陆上能够听到雷克斯三个字还能安然自若的人，除了相同级别的超强存在，恐怕就只有像杰克这种比终极强者更加稀有的超级小白了。 擦了擦从额头渗出的冷汗，娜塔莉觉得自己的心脏从来没有跳得这么激烈过。 娜塔莉生怕一旦雷克斯发起怒来，恐怕所有人的生命都会葬送在这里。实力强大到了雷克斯这种级数，世俗礼法对他再也没有半点约束之力，可谓目空一切，行事单凭个人喜好，甚至连皇室都不放在眼里，他不去招惹旁人已经是万幸了，杰克居然公然调侃雷克斯！ 娜塔莉可不认为眼前这个自称雷克斯的看上去穷困潦倒的中年大叔是冒牌货，除了雷克斯，谁敢以一人之力在「狂」和「幻影」两大十级佣兵团面前许下狂言？ 「喔呵呵，难得碰到传说中的人物！」「狂」的美女首领突然舔了舔性感的嘴唇，美眸之中闪过一抹兴奋之色，笑道：「如果不和你好好打上一架，那简直是太可惜了！」 雷克斯哼哼了两声，「拿五千紫晶币来，老子赔你打到爽！没钱？免谈！别妨碍老子赚钱。」 这个时候「幻影」里传出了一个声音，「我给你一万紫晶币，你帮我做一件事情。」 雷克斯冷笑一声，道：「老子对干杀手那行当没兴趣。」 女人突然娇笑起来，鼓掌道：「想不到你出现在卓兰大陆的次数不多，知道的事情却一点也不少。居然连『幻影』的底细都摸得一清二楚。他们干杀手这行当知道的人可不多呢！」 雷克斯嘿嘿笑了几声便不再言语，「幻影」那边也再次陷入了沉默。 雷克斯又喝了几口酒，见在座的人还是没有动静，终于有点不耐烦了，冷冷道：「任务老子已经接了，你们还耗在这里干嘛？」 「既然你不肯和我打，那么我就……逼你和我打！」话音刚落，一串荡人心魄的娇笑声中，性感女人所在的空间突然一阵扭曲，连人带桌上的那柄红色匕首骤然同时消失！ 一点诡异的红芒彷佛刺破了虚空，在距离雷克斯脖颈一寸不到的地方凭空出现，化为一道寒意森森的血光割向了雷克斯的喉咙！女人的身影也随着匕首清晰起来，和匕首合而为一，带着雷霆万钧之势也扑向了雷克斯。 就在女人动手的那一瞬间，八名「幻影」佣兵团的人居然也同时动了起来，化为八道幽灵一般的虚影向雷克斯合围噬杀而去！ 如果说女人纯粹是为了喜欢打架而出手，那么「幻影」佣兵团的人则是想要趁火打劫，在她这至强一击牵制住雷克斯的一瞬合力杀之。 「幻影」在赌，只要卓兰大陆上流传的关于雷克斯的传说稍有一丁点水分，那么今日他就绝逃不出必死之局。 第一卷 第四章 兽王，杰克的潜质 作为「幻影」的老大，「幻影」佣兵团中最强的「零号」，此时此刻，他的信心已经膨胀到了某个前所未有的巅峰状态，除了刚刚进阶先天级武者的自己，佣兵团里实力仅次于他的「一号」到「七号」，今日竟然十分难得地都在此聚首。一名先天级初期的武者，再加上七名罡级后期顶峰的武者，零号有这个自信，就算对方是先天级后期的超级强者，自己一方也未尝没有一战之力！ 更加重要的是，零号知道「狂」的首领──那个性感的战斗女狂人，实力已经达到了先天级的中期！ 零号知道，如果他今天没有杀死雷克斯，那么可能从此之后都不会再有机会。 所以零号在女人动手的那一瞬间，毫不犹豫地对七名同伴下达了围杀雷克斯的命令。 「幻影」佣兵团原本就是卓兰大陆最隐秘的杀手组织之一，每一个成员都精于暗杀和合击之术，因此虽然没有任何语言上的交流，每一个人都选取了最佳的攻击方式，配合亦是无比默契，只是瞬间工夫，就天衣无缝地封杀了雷克斯周围的全部死角。当然，那个可怕女人的攻击轨迹被留出了空隙。 八道薄如蝉翼的锋芒仿若发丝一般纤毫，其中却凝聚着无与伦比的强大力量，如蛛网般噬向了雷克斯的各处要害！ 杀手的本能让零号无比谨慎地刺出了刀锋，而此刻从女人匕首中喷发出来的犹若实质的红色光焰几乎已经紧贴着雷克斯的咽喉。 雷克斯依然没丝毫反应！ 难道他真的是冒牌货？抑或是雷克斯真正的实力与传说相比实在要弱太多了？ 透过雷克斯的肩膀，零号从女人的美眸中也读到了和自己相同的惊异和疑惑。 零号不带任何感情色彩的眸中陡然闪过一丝寒芒，无论如何，这个自称雷克斯的家伙今天都要──死！而亲手将雷克斯送入地狱的「幻影」佣兵团，在佣兵界乃至整个卓兰大陆的影响力无疑都会因此达到一个前所未有的高度。 雷克斯只有一个，机会也只有一次！ 蓦地，零号的瞳孔突然收缩了一下，一件完全出乎他预料的事情发生了！ 眼看就要割断雷克斯喉咙的血红色光焰突然如灵蛇般错开了雷克斯的喉咙，转瞬之间一分为八，化为八道由光焰幻化而成的血箭，无比精准地射向了合围雷克的「幻影」八人。 见鬼！零号的眼角狂跳，那个可恶的疯女人居然临阵倒戈，将攻击对像变成了「幻影」！ 「啊！」随着七声惨呼，除了零号之外，「幻影」中的七名罡级武者同时中招，鲜血喷涌，七条断臂腾空而起，转瞬之间，便丧失了战斗能力，无比狼狈地摀住断臂退出战团。原本他们的全部精力都凝聚在了雷克斯的身上，哪还有精力去应付那可怕女人的全力一击。 只有零号应变迅速，成功躲过了射向自己的「血箭」，他见女人一招已经用老，正是力竭之时，咬了咬牙，亦放弃了对雷克斯的攻击，化为一道残影向露出一丝破绽的女人狂杀而至。 女人似乎早就料到会有此结果，竟是早有准备，眼看着那蓬蕴含着恐怖能量的超强光焰朝自己绞杀过来，蓦地吐出了一个古怪的音节，紧接着……整个人都消失了。 在场中人，只有杰克听清楚了女人发出的古怪音节，在古卓兰语中，它的意思是「瞬」。 女人的性感身影凭空出现在身后不远的地方，嘴角兀自挂着一抹充满嘲弄的冷笑。 可是那笑容并未持续太久，因为在她的视野中，刚才袭向自己的那蓬光焰竟也消失不见。 耳朵敏锐地抽动了两下，女人的面色豁然一变。 那蓬消失了的斗焰居然和自己一起「瞬移」了！该死！女人暗骂自己大意，零号手里的匕首至少也有准神器的级别！ 「啊！」随着一声娇喝，女人遽然激发出了自己瞬间所能调用的全部力量，一层炽烈的炫目血焰骤然从她的体内爆发出来，一层残红如血的光焰罩壁瞬间护住了她。 嘴角扬起一抹嘲弄的笑意，零号的注意力并没有继续停留在女人的身上，而是掉转刀刃，反手回斩向了雷克斯。 眸中迸射出狂热的光芒，零号知道那久违了的血肉横飞的杀人快感即将降临。 即便拥有先天级后期巅峰的实力也不可能在仓促之下，抵御自己完美驾驭之下准神器「破魔追魂刃」的蓄力一击！ 就在此时，异变再生！ 雷克斯突然有了动作，在零号充满不可思议的惊骇目光中，无数条纤细如发、如蚕丝般半透明的黑丝从雷克斯的体内释放出来，千丝万缕，如群魔乱舞。剎那之间，那千万条蕴含着极强能量的黑丝竟然凝聚成了一条维妙维肖的魁梧人形能量体，凌空一拳轰向了正噬向女人的光焰。那看似平淡的一拳彷佛撕裂了空间、洞穿了虚无，零号的攻击连苟延残喘的机会都没有就被轰得灰飞烟灭。 「战魂！」惊呼一声，零号魂飞天外，再也不敢招惹面前的煞星，刚欲撤刀逃跑，只觉一股大力惊涛骇浪般从手中神器上涌入了自己的身体，如遭雷击，再也无法移动神器分毫，却见雷克斯伸出了两根手指，稳稳地夹住了自己的刀锋。 零号心中陡然涌起了一阵绝望，雷克斯竟比传说中的还要可怕，他居然已经达到了战魂级！ 追悔莫及已经迟了，面对战魂级的雷克斯，零号非常理智地放弃了一切抵抗，甚至连逃跑的念头都打消了。小心翼翼地收回一切力量，零号无比谦恭地飞快说道：「我愿将准神器『破魔追魂刃』送给大人谢罪！」 雷克斯哼哼了两下，突然说出了一句让所有人狂汗不已的话，「把你们几个身上所有值钱的东西都交出来，老子就放你们一条生路。」歪着脑袋想了想，雷克斯又补充道：「只要能换得起紫晶币的，烂货的不要。」 收回了战魂级武者特有的能量形态「战魂」，将零号到七号洗劫一空之后，雷克斯终于心满意足地点了点头，眼睛一瞇，一张凶神恶煞般的面孔居然转瞬间变成了满脸笑容的和善大叔模样，呵呵笑道：「嗯，不愧是干杀手这一行的，家底倒是满丰厚的嘛！」 「幻影」八人那个心疼啊！实力到了他们这一级数，值钱的东西一向都是随身携带，被雷克斯搜罗去的储物戒指和装备几乎已经是他们的全部家当了，几件已与灵魂绑定的契约级装备在雷克斯的恐吓下解除了契约。 「你们的小命已经赎回去了，滚吧，以后见到老子记得躲着走，否则见一次抢一次！」 八人如蒙大赦，忙不迭冲出门去仓皇而逃，一个个恨不得插翅飞出这噩梦之地。 「温莎?因巴斯感谢雷克斯大叔出手相救。」女人的双眸中虽然流露出了浓浓敬意，说话的语气却仍是不卑不亢。 「妳小姑娘对我胃口，如果有一天妳能够达到先天级后期的巅峰，凑够十万紫晶币到万兽山来，我可以帮妳突破战魂级的瓶颈。」一提到紫晶币，雷克斯的眼睛又瞇了起来。 「啊！一言为定。」温莎眼睛一亮，十万紫晶币固然难找，却比突破那无数先天级强者究其一生也无法跨越的虚无缥缈的最后瓶颈容易太多了！饶是一向泰山崩于前而色不变的「狂」之首领，此刻亦不禁有些失态。 温莎与四名伙伴告辞之后，酒吧里面就剩下杰克、娜塔莉和雷克斯了。 刚才发生的一切，给杰克和娜塔莉带来了无与伦比的震撼。雷克斯虽然从头到尾只出了一招，却让他们感受到了一种不可战胜的感觉。那目空一切唯我独尊的超然气魄、那轻描淡写一招便使两大十级佣兵团折羽的强横力量，怎能不令人叹服敬仰？ 相较于满眼星星的娜塔莉，杰克心境所受的影响还算比较小的，只是单纯地觉得雷克斯非常强大而已。 「你们两个小鬼！先付一半紫晶币订金，等把你们送到了目的地再给另一半！」雷克斯突然开口道。 杰克并没有立刻掏钱，而是想了想，问：「雷克斯大叔，请问除了武技之外，你会咒术吗？」 「你问这个做什么？」 「我们刚刚发布的护送任务里，附件了一个你要沿途教授我们咒术或是武技的条件。我想确定一下。」 娜塔莉美眸一亮，暗忖：杰克又突然变得聪明起来了！ 「喔，以你们两个的水平，老子教你们什么都绰绰有余了，只要你们学的会，想学什么都行。」雷克斯嘿嘿一笑，并没有直接回答杰克的问题，「有一句话我还可说在前面，从这里到西格帝国皇家学院，就算爬一个月也能爬到了，你们可别想在我这一赖就是三年五载的！只要超过一个月，我可就要收钱走人了。」 「明白。」 「好！小丫头，现在可以掏钱了吧？」雷克斯的眼睛又瞇了起来，娜塔莉不仅穿着华丽，手上还戴着储物戒指，所以雷克斯本能的将杰克当成了她的跟班。 娜塔莉大窘，指着杰克道：「雷、雷克斯前辈，钱在杰克那里，他才是您真正的雇主。」 雷克斯瞪大眼睛，眸中毫不掩饰的惊讶之色，上上下下在杰克身上逡巡了好几圈儿，有点不怀好意地坏笑道：「嘿嘿，有点意思！居然连我也骗过了呢，你小子身上的秘密好像还真不少啊！」 在雷克斯铜铃般的大眼睛注视下，杰克只觉自己从里到外都被看了个通透，心中倒也拿捏不准到底被雷克斯看出了多少秘密，只得硬着头皮顾左右而言他道：「我们这一路的安全可就拜托雷克斯大叔了，我先给你订金。」 片刻工夫，两千五百枚闪闪发光的紫晶币从地上堆积起来。 一直给众人财迷印象的雷克斯却始终没有望上那些紫晶币一眼，而是死死盯着杰克挥动的右手若有所思，反而对那始终处于隐身状态的储物戒指更感兴趣。 杰克被雷克斯看得浑身发毛，生怕那老财迷打自己储物戒指的主意，显得有些手足无措。 雷克斯将满地紫晶币收进自己的储物戒指里，哈哈大笑道：「看把你吓的，我雷克斯自然不会抢你一个小孩子的东西！只是能隐形的契约戒指委实太惹眼了，所以忍不住多看了几眼。杰克小兄弟，我有一条建议免费赠送给你。」 「什么建议？」听到雷克斯的许诺，杰克心下稍安。 「最好你买一个普通的储物戒指戴在手上，把不重要的东西都转移到那个戒指里面，这样就不会有人发现另一枚隐形的戒指了。我正好刚刚抢到了一个看上去很普通，空间又很大的，正好适合你戴。建议呢是免费的，不过戒指要十个紫晶币。」 看得出来，雷克斯的加入让娜塔莉的精神负担大大的减轻了，至少不用再为父亲派来的刺客担心。与传说中的强者同行，尤其是一位如师长般随时能在咒术和武技方面为自己答疑解惑的超级强者，从某种程度上暂时填补了娜塔莉痛失爱侣的心灵缺憾──前提是关于「星辰」项链的谎言未被拆穿。 有了这尊超级大神相随，杰克也不必再急着赶路，心里盘算着只要在雷克斯规定的一月期限内抵达目的地即可。 父亲曾经说过：卓兰大陆是一个弱肉强食的世界，只有拳头大才是硬道理。 为了在将来没有雷克斯的日子里能够更好的保护自己和娜塔莉，杰克知道「变强」是最佳的途径，尽管他并不喜欢暴力，但并不意味着他就愿意坐以待毙任人宰割。 离开了雇佣兵酒吧，三人就在摩尔镇找了一间旅店套间暂住下来。 雷克斯惬意地歪在地板上，灌了一口酒，对坐在沙发上一脸期待的杰克和很是拘谨的娜塔莉懒洋洋道：「说吧！你们都想从我这学点儿什么？」 杰克眨巴了两下眼睛，「什么都可以啊，只要能变强就好，喔，越强越好。」 雷克斯顿时无语，没好气道：「至少你也得告诉我，你到底是想学武技还是学咒术吧？」 「哪个厉害我就学哪个！」 雷克斯讪讪笑道：「娜塔莉，杰克不会总是喜欢这样和别人开玩笑吧？」 娜塔莉也是狂汗不已，「雷克斯前辈，杰克的确对于咒术和武技一窍不通。」生怕雷克斯不能完全理解她所谓「一窍不通」的真正含义，娜塔莉又补充道：「他现在仅仅知道武者和咒师的等级是如何划分的，这还是不久前我告诉他的。」 「那个啊，不知道也无所谓啦。武者和咒师的等级只是一群无聊的人给武技或是咒术灌上好听的名目罢了。」雷克斯很是不屑地撇了撇嘴，又道：「娜塔莉，妳是怎么和这只『稀有动物』走在一起的？」 娜塔莉一脸古怪的说：「杰克杀死了一名罡级武者，并从他的手中救下了我。」 「罡级？」雷克斯歪着头想了想，突然「啊」了一声，恍然大悟道：「就是能从身体里面放出火焰的那种等级吧？」 娜塔莉狂晕，雷克斯竟然连罡级武者的招牌——「斗焰」都不知道，还好意思说别人是稀有动物，真不晓得他的「战魂」是怎么练出来的！ 却听雷克斯摸着胡子拉碴的下巴喃喃自语，「没有经过任何训练的前提下都能杀死六级或是七级的家伙，而且刚刚进入成年期，嗯，应该有成为兽王的潜质！」 杰克倒是没什么反应，娜塔莉的下巴都快掉到地上去了。 什么「六级」、「七级」、「成年期」还有「兽王」，这些词……好像都是用来形容魔兽的吧？ 却听雷克斯兴奋地揉搓着双手说：「难得遇到这么有趣的小家伙，看来这一个月里不会无聊了啊！」雷克斯嘿嘿一笑，露出一嘴白森森的牙齿，「放心，我一定会好好调教你的！」 第一卷 第五章 选择，财富与传承 杰克和娜塔莉眼前一花，一柄高逾半人，剑身足有一尺宽、寸许厚的大剑已经被雷克斯擎在手里，他用两根手指夹住剑锋，将剑柄递向杰克，「这柄大剑你先试试能不能拿起来。」 遇到娜塔莉后，杰克便把通过重力神环把加持在自己身上的重力重新调整回了十倍水平，显然他还是觉得做一名普通人更加惬意。 直到杰克小心翼翼地握住了剑柄，雷克斯突然松手。 尽管杰克早有准备，还是被那突如其来的重量压了个措手不及，直用两只手同时握住剑柄，才弓着腰勉强将剑柄提到半空，剑尖却是杵在地上，无论如何也抬不起分毫。 「好重啊！连简单地挥一下都做不到呢！」杰克努力了好几次都是徒劳。半晌，气喘吁吁的杰克无力地将重剑拖在地上，几经犹豫，内心深处还是涌起了一股不服输的念头。 十倍重力，解除！ 杰克只觉手上猛然一轻，由于刚才一直在全力向上吃劲，重剑呼的一下就被他甩过了头顶，连人带剑一起飞向了天花板。 杰克冷汗狂冒，下意识地死死闭上了双眼。 就在杰克感觉上不着天、下不着地的时候，忽然发觉自己的衣领被人揪了起来，紧接着双脚便落了地，睁眼一看，却见雷克斯一只手刚刚松开自己的衣领，另一只手拎着重剑，正一脸诧异地看着自己。 偷瞄了一眼完好无损的天花板，杰克心有余悸地道：「雷克斯大叔，谢谢你。」 「娜塔莉，妳先睡一会，我有话问杰克。」雷克斯眸中异芒一闪，娜塔莉打了一哈欠，突然间就陷入了沉睡。 轻若无物地把玩着那柄重剑，雷克斯饶有兴致地问杰克，「你平日里是在几倍重力下生活的？」 杰克老老实实道：「十倍。」 雷克斯思忖了一会，啧啧叹道：「居然身兼重力系和封印系两大魂之守护，而且是级别极高的魂之守护，差点连我都看走了眼。」雷克斯瞇起眼睛，促狭一笑道：「既然三个魂之守护的名额已经被占了两个，那么剩下的最后一个位置显然没有留空的道理。如果我猜的不错，你拥有的最后一个魂之守护，应该是用来修练咒力的。杰克，我说的对不对？」 「是、是的！」杰克没想到自己仅是暴露了冰山一角，竟被雷克斯几乎窥出了全部。 「想不想知道我是怎么看出来的？」 「想！」 「十个紫晶币。」一说起紫晶币，雷克斯又开始双眼发光。 杰克毫不犹豫地取出了十个紫晶币。 「因为你太像一个普通人了，而没有破绽就是最大的破绽。」雷克斯心满意足地收起了紫晶币，「换而言之，你的封印系魂之守护被驾驭得太苛刻了。如果你平日里将重力调节到八倍或九倍水平，稍微地暴露出那么一点力量，就很难被人发现破绽了。当你遇到敌人的时候，也不要一下子暴露出自己的全部实力，而是要一点一点地释放力量。」 「原来如此！」听了雷克斯的金玉良言，杰克觉得十个紫晶币花得不冤。 雷克斯突然沉默下来，好像是在努力地思考，杰克也识趣地没有打扰。良久，雷克斯忽然像是决定了什么，仰起头，一脸期待地问：「杰克，你到底有多少钱？」 杰克有点不好意思地道：「我也没数过，太多了。」 「不要紧，我现在就教你用感知数钱！」杰克好像生出了一种错觉，雷克斯的眼神竟然炽烈地燃烧了起来。 小半个卓兰时后，雷克斯教会了杰克用感知来数金币。原理很简单，先用感知分别记录以一百、一千、一万、十万和百万为单位的金币体积，然后直接按单位体积去数。雷克斯直接将自己对金币和紫晶币的感知量度共享给了杰克，而后，杰克开始了他的数钱大计。 又是小半个卓兰时过去了，杰克终于长出了一口气。 雷克斯仿若如临大敌，纵使面对「幻影」和「狂」的时候，也没有流露出这样凝重的表情，无比紧张地问：「怎么样？总共有多少钱？」 「紫晶币……十万一千五百二十七枚。」 「啊！」雷克斯眼中居然闪烁起了晶莹的泪花儿。 杰克深吸了一口气，继续道：「金币……五亿零四百二十九万两千三百二十六枚。」 「匡当」一声，雷克斯直挺挺倒了下去，一代强者雷克斯，有生以来第一次的、被杰克的惊人财富吓到了！ 半晌，雷克斯居然流露出了些许羞赧之色，有点不好意思地嘿嘿一笑道：「杰克，我非常迫切地急需大量金钱，想管你借一些。」 「大叔你需要多少钱？」 「紫晶币十万，金币五亿。」雷克斯使劲吞了一口口水，「我知道这笔钱不是小数目，不过我雷克斯绝不会让你吃亏就是了。我可以承诺在三十年内还清双倍的金钱，或者你可以得到我的一部足以使你变强并且受用终身的记忆传承。这两点只能二选一。」 这几乎已经是杰克的全部家当了。 杰克深知倘若雷克斯对自己心生歹意，直接用抢的就可以，甚至杀死自己也是秒秒中的事情，完全没有必要再进行任何承诺。但是雷克斯不仅没有这么做，而且还对自己进行了郑重的承诺。 杰克相信雷克斯真的很需要钱。 「好，我选择记忆传承。」在杰克眼中，这个世界上最不值钱的东西恐怕就是钱了。当下就把「伽罗之心」里刚刚数好的金币和紫晶币抹去零头转到了雷克斯从「幻影」手中抢来然后又转卖给他的储物戒指里，递给了雷克斯。 雷克斯无比激动地接过了储物戒指，瞬间用感知扫瞄了一下，知道杰克没有骗自己。双眸突然闪烁了两下，手掌一摊，从储物戒指里翻出了一枚椰子大小的蛋。杰克从未想象过原来蛋也可以生得这般华丽，浑圆柔滑的蛋壳里面浮动着五光十色的璀璨光华，耀眼、尊贵、神秘，令人怦然心动、目眩神迷！ 雷克斯把这枚华丽到了极点的蛋推到了杰克面前，道：「喏，这颗蛋你拿着，既然你选择了我的记忆传承，也就算是我的半个弟子了，这个是见面礼。」 杰克一脸好奇地接过这颗晶莹剔透、熠熠闪耀的蛋，忍不住问：「这是……魔兽的蛋？」 雷克斯一脸肃然叮嘱的道：「不错，只要坚持每隔一两天滴一滴血到蛋壳上，蛋就会自己孵化了！你可以将牠放进储物戒指里面，记住，在牠孵化之前，千万不要让任何人看到牠！」 杰克问道：「牠到底是哪种魔兽的蛋？」 雷克斯突然闪电般伸出食指，指向了杰克的眉心，「等你醒过来就知道了！」 蓦地，杰克只觉有一股陌生而强大的力量从雷克斯的指尖喷涌出来，瞬间便吞噬了「封印之盾」守护下的整片星云，然后他就人事不省了…… …… 杰克做了一个古怪的梦！ 一个由数百只魔兽交织而成的浩瀚的梦。 一只又一只魔兽在杰克的意识中演绎着牠们的一生，从出生到成长、从捕食到奔逃、从搏杀到交流，每一个细节都没有错过，栩栩如生，恍若亲临。除此之外，还有一些难以言喻的魔兽之间的情愫掺杂在里面，魔兽竟然也有喜怒哀乐。杰克感同身受般体味着一只又一只魔兽的生命，从牠的第一屡呼吸开始，直到牠生命的终结。只留下一堆枯骨与一颗荧光流转的魔核。 每只魔兽出现的时候，杰克的脑际便能无比清晰地浮现出牠的名字、习性、特点以及等级，仿若原本就是根深蒂固地印在杰克灵魂中的记忆。 然而最使杰克感到震撼的，却是魔兽之间的深刻感情与大自然弱肉强食的杀戮法则！ …… 梦境结束之后，杰克终于悠悠转醒，睁开眼睛，发现娜塔莉伏在桌子上睡得正香，雷克斯也还在刚才的位置。杰克这才反应过来，原来那个看似漫长的梦实际上只消耗了极其短暂的一小段时间。 猛然想起昏迷之前「封印之盾」好像被什么东西给吞噬了，杰克慌忙查看，却发现那片星云、封印之盾、聚元魂甲和重力神环都完好无损，毫无异状，只是在那片星云里面多出了一颗兽瞳般的氤氲圆珠，对它稍一感应，梦里看到的景象便无比清晰地在杰克的脑海中映现出来。 「记忆传承我已经植入你的意识海里了，就是那颗珠子，以后你可以随意研究。」雷克斯颇有深意地看了杰克一眼，「你的三个魂之守护我也都见识过了，绝对是我见过最变态的组合之一。虽然你在十倍重力下看起来与普通人一般无二，实际上你的肌肉和骨骼的强悍程度差不多已经足以和高阶魔兽媲美了，而你的咒力居然也积累到了一个相当恐怖的级数。尽管你现在既不懂武技也不会咒术，但毫无疑问，在我亲手调教过的无数魔兽中，你的潜质绝对是最好的，潜力也是最大的。」 杰克一阵无语，敢情雷克斯拿自己当成魔兽了啊！ 却听雷克斯自顾自地继续慷慨陈词，「每一只真正强大的魔兽，噢，是每一个真正强大的人类，仅凭复制前人的智能都是永远无法真正成长起来的。只有经过不断战斗和顿悟的洗礼，在探索中前行，才会踏上属于自己的强者之路，成为魔兽中的霸主。」 果然又绕回魔兽身上了…… 最后，雷克斯总结道：「所以，在未来的一个月里，我只会教你一些最基础的东西，至于如何提升战斗力，必须透过实战训练来提升，而且只能靠你自己。」 「喔。」其实杰克对于「变强」并不如何热衷，他只是很单纯地希望能够更好地保护好自己和娜塔莉，仅此而已。至于雷克斯到底想怎么训练自己，杰克才不在乎，他只要按照雷克斯的要求照去做就好了。 「对了，娜塔莉也可以一起学吧？」杰克记得娜塔莉好像很崇拜雷克斯的样子，如果能得雷克斯的教授，想必一定会很高兴。 雷克斯摇头道：「她已经有了一定的武技根基，而且资质远不如你，我对你的训练不适合她。不过我倒是可以教她一些别的东西。若是练得好了，达到酒吧里那女人的水平还是很有希望的。」 酒吧里那女人……不就是Ａ级佣兵团「狂」的首领？那个叫做温莎?因巴斯的女人？ 虽然杰克现在对于温莎的实力没有具体的概念，但也知道在人类当中，她已经是极强的存在了。 最后，目光落在桌上静静放置的那颗华丽到了极点的蛋上，透过雷克斯的记忆传承，杰克已经知道了牠是一颗什么蛋了。一只红眼长尾、巴掌大小，样子介乎于松鼠和狐狸之间，可爱到了极点的银色小兽在杰克脑海中浮现出来，这是一颗以速度和隐身能力闻名的极其罕见的九级魔兽──光狸的蛋。 「雷克斯大叔，谢谢你送给了我一只这么可爱的魔兽！」一想起光狸可爱的样子，杰克打心眼儿里就说不出的喜欢。 听到杰克获得传说中的光狸最大感触居然是牠的可爱，雷克斯哭笑不得道：「孵化之后的光狸从外表上看和四级的风狸一模一样，你对外只需宣称牠是一只普通的风狸即可。」 雷克斯神色一正，极其罕见地认真说：「杰克，日后我不反对你向别人说起我，但有一点，关于记忆传承的事要绝对保密！这也是为了你好！」 「明白！」杰克突然发现看上去穷困潦倒、一副酒鬼大叔模样的雷克斯认真起来的样子还是满可怕的。 娜塔莉苏醒之后不疑有它，只道是因为自己太倦才忍不住睡着的缘故，第二天早晨起来，她虽然眉眼之间仍然透着一股化解不开的淡淡哀愁，但与前一天相比，已然长了不少的精气神。 直到雷克斯开始教授娜塔莉武技的时候，杰克才知道原来娜塔莉已经是风级中期的武者了，不仅能够挥洒自如地使用剑气，而且对不少武技均有涉猎。 而在武技方面为杰克扫盲的人却是娜塔莉，因为雷克斯实在不太适合当理论老师…… 雷克斯给杰克的第一个任务是「尝试将力量变成液体，使它们在身体里畅游」！当杰克将重力从十倍降到大约九倍半左右的时候就轻易做到了。这时娜塔莉对杰克说：「你的力量已经在经脉中形成了内劲，这就是武者的第一个等级──内气级。」 「使力量发光」是雷克斯让杰克做的第二件事情！杰克在八倍重力下成功地挥出了一记「会发光的拳」。娜塔莉为他讲解道：「这是因内劲外放而凝结成的可视的斗气。斗气的属性可以因发力方式或是武器属性的不同而异。这也是武者的第二个等级──风级。」 最后是「让光变成火焰」。杰克在五倍重力下达到了娜塔莉所谓的「罡级」，娜塔莉将他释放出来的火焰叫做「斗焰」，斗焰其实就是将斗气强化到一定程度的产物，两者之间并没有本质的区别。 让娜塔莉震惊不已的是，杰克从连内劲都没有的普通人，蜕变成能散发出强大斗焰的罡级武者，只用了区区五天，而她则整整用了十年才勉强能够发出斗气，她的私人武技导师还夸她很有天分来的。 不知是杰克的变态成长刺激到了娜塔莉，还是她自己想将一切抑郁抛之脑后，总之娜塔莉全身心地投入到了修练武技之中。雷克斯的理论教学虽然糟糕到了极点，可但凡涉及到了实战和应用的部分，见解却是精辟到了令人叹为观止的地步──简直是闻所未闻。雷克斯教的东西，在任何其它地方都学不到！ 在雷克斯的武技中没有任何空泛的套路或是难以理解的理论，他的武技就是纯粹的战斗。怎样施力能达到怎样的效果，最简单的克敌制胜方法诸如此类，而且全部都是透过实战来教学的。除了对雷克斯总是喜欢将她比作魔兽略有不满外，娜塔莉对雷克斯的崇拜俨然已经达到了无以复加的地步。 在实战教学中，雷克斯并没有因为娜塔莉是美女就有半点惜香怜玉，每天下来，娜塔莉总是伤痕累累、苦不堪言，但是一天一天下来，她不仅没有丝毫的气馁，美眸反而越来越亮，更加拚命的磨砺自己，她比杰克更加清楚雷克斯的价值，所以倍加珍惜与雷克斯同行的这一个月。 只要不人多的地方，任何场所都可以成为雷克斯的实战训练场。 而此时的杰克，正在执行雷克斯布置的第四个任务──琢磨着怎样才能让斗焰变形，透过娜塔莉的「翻译」，他知道这是先天级武者的门坎。 卓兰历一四二七年十二月七日，和雷克斯同行的第六天傍晚，三人的视野里出现了一座巨大的城市，这是一座放眼整个卓兰大陆都算得上鼎鼎大名的城市──塔伦蒂诺城。 远远地望着塔伦蒂诺城，娜塔莉建议绕路而行，「塞斯、麦卡沃伊和塔伦蒂诺三大家族一向井水不犯河水，一旦塞斯家族与麦卡沃伊家族通婚成功，那么三大家族之间的微妙平衡恐怕立刻会被破坏。所以塔伦蒂诺家族一定会千方百计地破坏这次联姻的。如果塔伦蒂诺家的人发现了我，十有八九会对我下手。」 杰克点头附议，「多一事不如少一事，我们绕路走好了。」 塔伦蒂诺城的周边也很繁荣，尤其傍晚时候正是人流的高峰，道路两旁摆摊的小商贩随处可见。突然，一个用斗笠遮住大半边脸、商贩扮相的人拦住了他们的去路，沉声唤道：「娜塔莉。」 「卡德叔叔，您怎么来了？」娜塔莉惊呼一声，不仅没有流露出丝毫反感，反而有些惊喜和尊敬的意味在里面。 斗笠微微上扬，一张不怒自威的方正面孔显现出来，只有望向娜塔莉的时候，那双包含沧桑的冷厉双眸中才会浮现出几屡暖意，「城主大人命我带妳回去。」 娜塔莉异常坚定地摇头说道：「我是不会回去的！我已经宣誓效忠杰克少爷了，波顿家族对我就再没有任何约束可言了。」 「什么？妳简直是在胡闹！」卡德唇下寸许长的胡须如松针般竖起，厉声道：「妳知道妳在做什么吗？妳这既是在给波顿家族找麻烦，也是在给妳自己找麻烦！」 娜塔莉退到杰克身后，为杰克和卡德相互引荐道：「杰克，卡德叔叔是我们家族的护卫团副团长，从小到大一直待我如亲人一般。卡德叔叔，这位就是杰克少爷。」 「他？」轻蔑地哼了一声，卡德眸中猛然爆出两蓬有若实质的利芒，毫无征兆地刺向了杰克的双眼。连雷克斯都险些被杰克的外表所迷惑，就更不用说卡德了。卡德并没有问娜塔莉为何要认这个看上去一无是处的废物少年为主，或许他觉得完全没有这个必要，无论是力量还是地位，卡德如今取得的成就都是由无数杀戮和不择手段堆砌而成的，而直接将杰克干掉无疑是让娜塔莉回心转意的最佳途径。 如果不出卡德的预料，他刚才爆发出来的眼神会瞬间侵蚀杰克的灵魂将他变成白痴。 杰克感到似乎有什么东西从卡德的双眼中轰进了自己的脑袋，轰向了被娜塔莉称作「意识海」的那片星云，当它撞到守护在「意识海」外围的封印之盾时，瞬间就被封印之盾的反震之力轰杀成渣。 卡德的眸中陡然闪过一丝阴狠，冷冷道：「不管你是什么人，最好离娜塔莉远一点！将你从这个世界上完全抹煞，对我来说只不过是举手之劳而已！」 「卡德叔叔！」娜塔莉面色一变，「你太过分了！」 「娜塔莉，我做的一切都是为了妳好。」卡德的语气突然软了下来，「要么跟我回家；要么找一个远离政治和家族，没有人能找到妳的地方隐姓埋名安度余生。如果妳再不听话，我只能用强的了。」 始终保持沉默的杰克突然道：「如果你是真的为娜塔莉好，就应该尊重她的选择。」 卡德斥喝道：「小子，这里没有你说话的份！」 被卡德一而再再而三地挑衅无礼，性格温润如杰克也不禁心中涌起不满，懒洋洋打了个哈欠，索性完全将卡德当成了透明人，边往前走边道：「娜塔莉，我们走。」 「嗯！卡德叔叔，这就是我的选择。」娜塔莉向卡德歉然一笑，快步追上了杰克。 卡德的眼角跳动了两下，一抹杀机陡然从眸中闪过，运起诡秘身法，幽灵般不露痕迹地穿梭于过往人流之中，向杰克步步紧逼。 一柄短剑无声出鞘，被卡德反握在手里。 卡德小心翼翼地将自己的一切杀机、力量和气息都完美地隐藏了起来，他已经决定结束杰克的生命，然后强行将娜塔莉带走。这里是塔伦蒂诺家族的地盘，他不得不谨慎行事。 整个刺杀过成，没有任何征兆，亦没有丝毫的痕迹，甚至当剑锋刺破杰克的薄衫时，他依然毫无所觉。 蓦地，一只大手突然从虚空中伸了出来，稳稳地抓住了卡德的握剑的手臂。 卡德魂飞天外。 这时，一个在他感知之外的声音附在他的耳边悄声低语道：「把你身上所有值钱的东西……都给老子掏出来……」 第一卷 第六章 咒系，神风的新生 「雷克斯前辈，你最后把卡德叔叔怎么样了？」娜塔莉有点担心地问，不用说也知道最后是雷克斯帮忙摆平了卡德。 「老规矩，拿钱和装备换命。」雷克斯嘿嘿一笑。 娜塔莉如释重负，看得出她和卡德之间还是有一定感情的。 从这一天开始，雷克斯让娜塔莉穿上了一件看上去很薄却重达一百磅的贴身软甲。她的手腕和脚踝处也被要求各套上了一个相同质地重达四十磅的精致护腕。整身行头算下来足足负重了两百六十磅，然而娜塔莉从未喊过一个累字，亦从未抱怨过哪怕一次，因为雷克斯说这套装备他曾经穿过三年。 「那三年之后呢？」娜塔莉当时好像是这么问的，怀着无限的憧憬与期待。 「三年之后……我换了一套更重的。」雷克斯一脸缅怀的说。 最初几天，两百多磅的负重让娜塔莉大吃不消，几乎每天都很早就沉沉睡去，但她仍未吐露过半句怨言。 与雷克斯同行的第十天晚上，和前几天一样，疲惫不堪的娜塔莉脑袋一沾上枕头就睡着了。 雷克斯将杰克叫到自己的房间，问道：「能让火焰随心所欲地变形了吗？」 杰克摇头道：「还是不行，最多只能控制斗焰产生一些弧度。」 雷克斯眸中骤然异芒大现，一层半透明的黑色雾气顿时蔓延到了卧室的四壁，整个空间里都充满了一股令人窒息的恐怖威压。雷克斯瞇起眼睛道：「你现在释放出最强的火焰让我看看。不用有任何的顾忌，有这层结界在，无论屋里发生什么事情，外面都不会有人知道。」 十倍重力……全部解除！ 轻喝一声，随着杰克双拳紧握，一团炽烈的炫目金焰骤然从他的体内爆发出来，将他的整个身躯都笼罩在了里面。 感受着自己半生中最强的一刻，杰克心里突然涌起了一股难以言喻的兴奋。 雷克斯哼哼了两声，没有作出任何评价，只摆了摆手道：「散了吧！武技就学到这了。」 「啊？」杰克不禁有些发傻，他好像什么武技都没开始学呢，怎么这就完了？ 「听我说完！」雷克斯一个暴栗打了下去，「从现在开始，你给自己加持十一倍重力，日后当你完全适应十一倍时，就换成十二倍，以此类推，直至加到『魂之守护』的极限为止。 我的记忆传承里总共有三百多只魔兽，从等级最低的开始，你给我逐只地对牠们进行研究，总之研究得越透彻对你就越有好处。还有，对于每只你研究过的魔兽魔核，你都要记分毫不差地记下来，我现在就教你如何使用咒力仿造魔核。首先，控制封印之盾将意识海里闪闪发光的像星辰一样的东西释放十分之一出来，那就是咒力。」 封印之盾原本就属于杰克灵魂的一部分，轻易间就完成了雷克斯的要求。咒力被释放出来之后，瞬间便在封印之盾外的无尽黑暗中缀满了无数繁星般的光点。 「尝试着用意念去控制牠们，让牠们听你的话，能做到吗？」 「果然可以耶！」杰克兴奋道。 「你就用这些咒力去仿造魔核。记住，只有结构完全一模一样的时候，咒力的颜色才会变成与魔核的颜色一样。」 「嗯！」相较于打打杀杀的战斗，杰克显然对研究记忆传承和仿制魔核更感兴趣。 「单以咒力而论，哪怕只是你十分之一的咒力，在同龄人中也算是佼佼者了。以后你始终保持从封印之盾中解放十分之一咒力的状态就可以了。至于武技么，在没人的情况下你可以自己修练，但是尽量不要在人前显露，你可以将它当成你的一张暗牌。」 尽管杰克自己也比较喜欢当一名咒师，因为武者太暴力，但是他对雷克斯那强大到不可思议的武技却还是有点不死心，忍不住问：「雷克斯大叔，你为什么不继续教我武技了呢？」 「你现在的性格不适合主修武技。武技之于你，只能锦上添花，不能雪中送炭。」 冷漠地望着杰克离开了自己的房间，关好门，雷克斯这才喃喃自语道：「我能教给你的就只有这么多了，自己的路终究还是要靠自己来走。」 许多强大的魔兽都喜欢将幼仔弃之不顾，这并非因为牠们的冷漠与冷血，而是因为牠们不愿因自己的庇护而束缚幼兽的成长──魔兽们总是期望自己的孩子能够超越自己。 卓兰历一四二八年元月二日，与雷克斯相遇之后的第三十天，杰克和娜塔莉进入了西格帝国的心脏，被誉为「武斗之城」的西格帝都。 雷克斯居然在前一天的深夜不辞而别，房间里只留下了一张字条：遇到麻烦就到万兽山找我。 娜塔莉还为此哭了一鼻子。 杰克虽然心里也很不是滋味，却还在承受范围之内，毕竟雷克斯还留了地址，他那个无良的老爸却连去哪儿都不说一声就人间蒸发了。 和一个月前相比，杰克几乎没有变化，仍是那个土里土气、天真烂漫的大男孩。 娜塔莉却和从前判若两人，原本瀑布般柔顺华丽的金色长发早已消失不见，取而代之的是一头寸许长、干净利落的超级短发，这使得她精致无暇的五官显得尤为醒目。杰克知道娜塔莉为什么喜欢穿超短款的兽皮战裙，因为罗迪最喜欢欣赏她那纤长而性感的美腿。如果说杰克初识娜塔莉时她像是一只容易受伤的金丝雀，那么现在的她整个人都散发出一股蓬勃的英气，如鹰隼般自信而犀利的目光足以令大部分对她有非分之想的男人望而怯步。 几天前杰克就听说一号到三号是西格帝国皇家学院招收新生的日子，没想到竟然这么热闹。两人来到学院门口，只见方圆数里的广场竟被人头占据了七成，人声鼎沸，声势惊人。 杰克接连找到了好几个穿制服戴校徽的人打听阿曼德院长，每当别人问他找院长有什么事时，让「院长还我一枚铜币」之类的话杰克可说不出口，只能支吾以对，最后遭受一堆的鄙视和白眼。 最后还是娜塔莉出马，轻松就套取了阿曼德院长的消息，原来阿曼德并不在帝都，据说是外出游历去了，短期之内不会回来，现在皇家学院的一切事务均由菲丽副院长代理。 当晚杰克和娜塔莉随便找了一家旅店住下，尽管被雷克斯拿走了九成以上的金币和紫晶币，但仅凭杰克手里剩余的这些零头，仍是一笔巨大的财富。 娜塔莉刚躺下不久，便听到有脚步声靠近，然后传来了轻轻的敲门声。娜塔莉从脚步声就判断出了来人的身分，披上一层薄衫，坐起身道：「是杰克吗？进来吧。」 杰克深吸了一口气，缓缓走进房间，把那条「伪」星辰项链放到了桌子上，然后又从储物戒指里划了一半的紫晶币出来，道：「娜塔莉，感谢妳陪伴了我一路，这条『星辰』我留着也没用，就送给妳了。我还给妳准备了一些钱。」 娜塔莉怔怔望了杰克许久，突然美眸一红，轻声道：「杰克，你打算丢弃我了吗？」 「没、没有的事情！难道妳不想尽快想办法拯救罗迪的灵魂了吗？」 「杰克，你还想骗我到什么时候？」娜塔莉的声音有些哽咽，「早在十几天前，我就偷偷问过雷克斯前辈『星辰』的事情。他告诉我，『星辰』是紫色的。」 「那你为什么……一直都不怪我骗妳？」 「你是好人，我为什么要怪你？」娜塔莉幽幽道：「罗迪已经死了，我也早就想通了，罗迪最大的愿望就是希望我能幸福地生活下去，我又怎能负他？」 「妳以后有什么打算？」 娜塔莉憧憬道：「忘掉罗迪，做一个快乐的女人，争取能找个好男人，嫁了。人不能总活在悲恸之中。」 「我支持妳！」杰克心头的一块大石终于落地，也流露出了阳光般的笑容。 娜塔莉促狭一笑，「不过在决定嫁人之前，我还是要履行誓言，侍奉在你左右的喔。」 「别，除非是做朋友。否则免谈！」 「成交！」笑望着与初识时相比一点变化也没有的杰克，娜塔莉突然想起了雷克斯，那个仅相处了一个月，却注定影响自己一生的传说中的强大男人。可是，雷克斯对杰克的影响又在哪儿？娜塔莉拭目以待。 第二天一早，杰克和娜塔莉再次来到了皇家学院，不过这次却是来报名入学的。无论是在卡姆村土生土长的杰克，还是从小到大都被视为天之骄女娜塔莉，对学院生活都有着那么一丝好奇与憧憬。反正杰克也要在西格帝都等阿曼德院长游历回来，不趁机体验一番学院生活都觉得对不起自己。 广场内的东南西北四个方向各有一个报名点，每一个报名点都代表着一个分院，这四个分院并不是根据职业划分，而是根据生源划分的。 日院：仅面向西格帝国的贵族招收学员，学费只象征性的收一紫晶币。 月院：仅面向西格帝国的公民招生，学费是每年一百紫晶币。 星院：仅面向西格帝国的公民招生，只有透过考核的人才能入学，免学费。 尘院：面向整个卓兰大陆招生，学费每年一百紫晶币。 杰克绕着四个报名点转了一圈儿，唯一的感触就是，「抢钱啊！」 娜塔莉笑着解释道：「皇家学院实际上就是西格帝国的贵族学院，就算是西格公民，资质一般的话没钱也进不来。帝都里面还有另外两座学院，佣兵学院和神风学院，招生的门坎较低，名气虽然稍逊于皇家学院，综合实力却也差不太多。」 杰克思忖了片刻，说出了一番让娜塔莉目瞪口呆的话，「我明白了。皇家学院就是一座具有政治意义的学府。由西格皇室控制，由西格帝国的贵族、富商、有潜力的年轻人和奥斯及圣罗卡两大帝国的权贵组成。」每当思维触及到人类或是社会的阴暗面时，杰克的大脑就会以另一种非正常的方式运转，虽然他的人生阅历纯洁得像白纸一样，但是在他老爸早有蓄谋、十数年如一日的精神荼毒之下，杰克思考问题的角度也在无形之间被潜移默化了。 娜塔莉惊讶得张大嘴巴，杰克可谓一语道破了皇家学院的本质。如果这番话是从她父亲的口中说出，她倒是会觉得理所当然，可是从杰克这个连许多卓兰大陆常识都一问三不知的家伙嘴里说出来，着实令她感到不可思议。 突然，杰克如遭雷击，整个人都陷入一阵失神的状态。 他看到了艾琳！ 笑语嫣然的艾琳，艳光四射的艾琳。 珠光宝气，穿着高贵紫色连衣长裙的艾琳。 艾琳身边的人并不是和她一起私奔的沃尔特，而是一位神采飞扬、英俊丰神的华服青年。 艾琳和那青年正有说有笑地向尘院的报名点走去，显然也是来报名入学的。 杰克感到自己的心仍在隐隐作痛。 「杰克？杰克！」娜塔莉伸手在杰克面前晃了晃，打断了他的思绪，「怎么了？」 「哦，没什么。」杰克有些黯然地说：「我不太喜欢这种太缺少人情味儿的环境，不如我们换一个学院吧。左右都是在帝都，等阿曼德院长游历回来再去拜访他也很方便。」 「你决定好了，反正我跟你混！」娜塔莉狐疑地望了杰克一眼，又顺着他刚才发呆的方向望了一阵。可是艾琳早被淹没在人潮之中，娜塔莉什么也没找到。 佣兵学院是西格帝国佣兵工会创办的学校，一年的学费只象征性的征收一金币，但入学时必须签署一个协议，即学习期间必须加入佣兵工会，并且有义务完成学院指派下来的佣兵任务，学院承诺不指派学员实力等级以下的任务，但不承担意外责任，学员完成任务所获报酬的二分之一将会作为奖金发放下去。 神风学院虽然也教授武技和咒术，但其核心却是一所理论研究院，除了咒系和武系两大热门系，药师系、契约系和驭兽系也相当受其重视，神风学院的学费是一百金币。 佣兵学院和神风学院的招生对象都是面向整个卓兰大陆的，没有国界之分。 听完娜塔莉的述说，杰克毫不犹豫地选择了神风学院。他讨厌打啊杀啊的事情，大半个月来，对魔兽孜孜不倦的研究已经让他对魔兽产生了浓厚的兴趣，并且乐此不疲。体味着一只又一只魔兽的一生，一扇又一扇神秘之门等待着他去开启。 纵使不懂任何咒术，强大的咒力依然受到了校方的重视，被视为天赋异禀的杰克被分到了咒系的一年一班。娜塔莉则是在武系一班。 神风学院的这一届武系总共有十个班，咒系三个班，药师系、契约系和驭兽系则只招收一个班。 整个学院只有咒系的学员非常幸运地享有单人宿舍待遇，因为修练咒术时最忌干扰。 上课的第一天，杰克刚一走进理论教室，就不禁有些发傻，娜塔莉可没告诉他神风学院的男女比例啊！已经能够熟练数金币的杰克瞬间便用感知数清了女生和男生的数量。二十八位学员中，居然有二十七位是女生，只有一个男生！ 坐在万花丛中那位，还是一个左顾右盼、眼睛好像用不过来、口水横流、一脸色迷迷表情的男同学。其实他长得倒还满帅，只是表情眼神和表情实在是有些猥琐。 身正不怕影子斜，既来之则安之！杰克给自己鼓了鼓劲儿，目不斜视地走进了教室。整个教室都坐得满满的，只有那位男同学的左右各空出了一个位子。 无奈之下，杰克只能坐到了他的左手边。 杰克刚刚坐下，一个身穿黑色咒师长袍的绝色女人缓缓走了进来。 「哇哦！」杰克旁边的男同学情不自禁地吞了一口口水，招来了周围一片鄙视的目光。 尽管杰克对旁边那位的夸张反应很是不齿，但这并不能影响女人的美丽。她的面孔拥有着近乎完美的轮廓，梦幻般灵动的美眸充满了磁性，尖尖的下巴与高挺的鼻梁使她精致绝伦的面庞在颦笑展颜间都流露出一种令人不敢逼视的迫人光艳。颈部以下便被清一色的黑色长袍完全遮掩住，却能引起人的遐思。 「我叫辛迪娅，从现在起正式成为你们的咒术导师。神风学院历届的一班都是同级学员中最具潜力的班级，你们也不例外。首先，我希望大家都能进行自我介绍，相互认识一下。」 杰克身边的那位男同学突然起身，目光炽烈地望着辛迪娅，毫不掩饰自己对她的爱慕和向往，「美丽的辛迪娅，我叫莱奥纳多，相见即是缘分。请原谅我保持神秘，不再过多地介绍自己，秘密要在相识的过程中不断被挖掘出来才能更显珍贵。」 「莱奥纳多同学，请称呼我导师。」 「如您所愿，美丽的辛迪娅导师。」 「莱奥纳多同学。」辛迪娅悠悠道：「我和你的母亲很熟，如果想了解你，我直接向她打听就可以了。我不介意经常向她透露一些你在学院里的表现。」 「啊！」莱奥纳多闻言立刻就蔫了下来，规规矩矩地叫了一声，「辛迪娅导师，我知道错了。」 接下来，每一位同学都逐一进行了自我介绍，杰克并没有因为自己是仅存硕果的正常男生而受到任何女生们的青睐。他人不算帅，穿戴又土得要命，还没有完全适应十一倍重力的他显得比较孱弱，看上去很是缺乏男子气概。 大家刚刚进行完自我介绍，一个又酷又帅的冷漠青年推门而入，好像当一整屋子的人都是空气一样，自顾自地坐到了教室唯一的空位──莱奥纳多的右手边。 「迟到的同学，你也自我介绍一下吧。」 「凯。」嘴唇微微蠕动了一下便没了下文，他冷漠的扑克牌脸上好像永远不会出现第二种表情。 「你们能被分进咒系一班，想必不少人已经打下了咒师基础，但我还是会从入门讲起。每天上午你们有两个卓兰时的固定课程，其它时间自由活动，你们可以去图书馆自学，也可以随时到我的公寓找我答疑。药师系、契约系和驭兽系的课程被安排在下午，你们有兴趣也可以随意去听。每天上课前我都会事先列出当天要讲的主题，已经学过的人有权选择不听，可以自行安排时间。我今天要讲的主题是：什么是咒术、咒力、咒元和咒印。」 辛迪娅话音刚落，凯便第一个站起身来，一脸漠然地离开了教室。 继凯之后，其它学员也陆续起身，纷纷离开，片刻工夫，偌大的一个教室，就只剩下辛迪娅和杰克两个人了。 确定杰克没有丝毫离开的意思，辛迪娅的美眸似乎闪亮了一下，确认教室里只剩下了她和杰克两个人之后，不疾不缓地走到杰克身边，拉过一把椅子，单膝跪在上面，双臂撑着椅背，身体前倾，美艳之极的精致俏颊渐渐靠近杰克的面颊，越来越近，直到几乎鼻尖贴着鼻尖才停下来。两人四目相对，辛迪娅吐气如兰道：「杰克，你的咒力在班上已经能排进前三了，为什么还留在这儿？」 与美女导师如此近距离的接触，嗅着辛迪娅口中散发出的水果香气，杰克红着脸道：「因为……我不会。」 好奇地凝视着杰克的眼睛，辛迪娅从未见过一双如此纯净的眸子，没有任何的伪装与杂质，清澈而灵动。 真是个可爱的小家伙呢！ 辛迪娅很想捏一下杰克的脸蛋，不过为了不破坏自己的形象，最终还是忍了下来。 杰克自然不能告诉辛迪娅自己的咒力究竟从何而来，索性一口咬定什么都不知道。 辛迪娅显然没那么容易就被糊弄过去，明里暗里屡次试探杰克，最后发现他真的对咒术一窍不通，只得将原因归咎为：体质特殊，天赋异禀。 直至今天，杰克才算是正式地接受到了咒术的启蒙。 第一卷 第七章 月考，初露的锋芒 对于一切改变咒力属性的方法被统称为咒术。 咒力是最原始的能量形式之一，人类可以透过冥想将咒力从日月星辰、天地精气中淬炼出来，吸收进意识海里并化为己用。 咒元是咒力最基本的应用形态，好比卓兰通用文字总共包含三十五个字符，这三十五个简单的字符可以组成无数具有明确含义的词汇，短语或是句子。咒元也是如此，卓兰大陆上总共存在四十二种咒元，其中二十二种咒元具有各种各样最基本的能量形态，十五种咒元可以为能量形态提供附加属性，五种咒元起衔接枢纽的作用，但无一例外都是最简单的能量形式，而倘若将两个、三个，甚至更多的咒元按照某种特定的规则组合起来，就会产生各种各样的质变，衍生出具有不同更为高级、更加强大属性的能量体。 咒元被组合之后并且产生质变的能量体，被统称为咒印，往往咒印越复杂，等级也就越高，威力也就越大。 辛迪娅给杰克布置的第一个作业，就是让他将四十二种咒元的形态和作用倒背如流。 回到宿舍，杰克打开辛迪娅发下来的咒元表，不禁有些发愣，这四十二中咒元，竟有大半看着眼熟。 杰克在第一时间就想到了魔核！ 按照雷克斯的要求，杰克现在已经将记忆传承里大半的一级魔兽都研究完了，大概有二十多只，每研究完一只魔兽，他都会用咒力去仿制牠们的魔核，直到仿制成功之后才会开始研究下一只。 将四十二种咒元和自己模仿过的魔核逐一对比，杰克终于可以肯定，每一个魔核都是由不同的咒元组合而成，换而言之，每一个魔核都等同于一枚咒印！联想到那些初级魔兽的能力，这些咒印的作用也就呼之欲出了。 第二天仍是只有杰克一个人来听课，辛迪娅在与杰克相处的时候，并没有摆出老师的姿态，而是坐在旁边和他面对面的交流。 「辛迪娅导师，我有一个问题，魔兽能力和咒术是一回事吗？」 辛迪娅笑着回答，「当然不是，魔兽能力普遍被认为是血脉传承的力量。如果魔兽能够使用咒术的话，为什么每一魔兽只具备一种能力？」 「那魔核是做什么用的？」 「当然是存储能量了，不然魔兽靠什么使用能力。越是强大的魔兽，魔核也就越大，存储量也就越大，不过魔核倒是可以存储咒力的。」 「可是，为什么魔核不能是咒印呢？」 「傻瓜，谁都知道魔核里存储的是纯粹的能量，真是咒印的话还能不被人发现呀？」辛迪娅轻轻拍了拍杰克的脸蛋，哇，手感真好，终于又忍不住捏了两下！反正没人看到。 杰克的脸又红了。 直到杰克往驭兽系跑了好几趟，才知道原来魔兽真正的魔核和雷克斯记忆传承里的魔核完全不同。记忆传承里面的魔核是有光泽的、透明的，整个魔核内部的构成都是纤毫毕露的。 而真实的魔核却是硬邦邦的，既不透明也没有光泽，里面只能存储流质一样的能量，据说崭新的魔核也是这样。 三天之后，杰克学会了将咒印从意识海中释放出来。 杰克摊开手掌，将照一级火鼠的魔核仿制出来的咒印从意识海中释放出来，顿时就有一颗核桃大小的黄色光球悬浮在他掌心，光球里面是一个由三个咒元组合而成简单咒印。一阵阵热浪从咒印中滚滚涌出，将它丢进一个盛满清水的碗里，整碗水顷刻间便沸腾了起来。随着咒印飞快地变小，不一会就耗尽了咒力。 因为咒印的属性与火鼠的能力如出一辙，杰克相信记忆传承里的魔核都是真的，可是驭兽系的魔核也不可能是假的，这到底是怎么回事？恐怕只有雷克斯能为他解答这个难题了。 日子一天一天的过去，杰克一节辛迪娅的课也没落下，辛迪娅整整讲了一个月的咒师入门，从始至终就只有杰克一个人听课。和杰克相处越久，辛迪娅越是发现杰克的与众不同。 渐渐的，辛迪娅俨然已经将杰克当成了自己的弟弟兼宠物，平日里的打趣调戏成了家常便饭，摸摸捏捏更是屡见不鲜，有一次为了欣赏杰克的窘态，冲动之下的辛迪娅甚至连初吻都牺牲了。 对于辛迪娅的「小动作」，杰克说不出具体的感觉，总之非常喜欢和她在一起就是了。 娜塔莉经常来找杰克吃饭，两人偶尔也会抽空小聚一下。 更多的时间，杰克喜欢将精力放在雷克斯的记忆传承上，自从确定了记忆传承里的魔核与咒印之间的关系，杰克对魔兽的研究就更加热衷了。而魔核的事情杰克再也没有向任何人提起过。 在辛迪娅面前，杰克继续做他的乖宝宝，一丝不苟地完成辛迪娅的每一个要求。虽然极少出现纰漏，但也没有任何出彩的地方。 当然，光狸蛋的事情杰克可一直没忘，一天两滴血，眼泪汪汪地等着宝宝出生呢。 「三天之后是月考，然后学院会从咒系和武系新生中各选出十名优秀学员进行特别培训，准备参加两个月后帝都一年一度三大学院联合举办的新生竞技赛。」亲密无间似的拍了拍杰克的肩膀，辛迪娅一个媚眼抛了过去，「姐姐可是很看好你的喔！」 「辛迪娅导师……我不喜欢打架。」 「叫姐姐会死吗？」揪起杰克的耳朵，辛迪娅不满道：「不是和你说过了？有人的时候叫导师，没人的时候叫姐姐！ 「疼！姐、姐姐！」 辛迪娅小人得志似的嘿嘿一笑，「以你现在的水平，咒系新生前十肯定是板上钉钉。至于竞技赛么，到时候可就尤不得你了！大不了姐姐多给你吃几次小灶。到时若是给姐姐我露了脸，别说吃小灶，豆腐也能给你吃几下。」 无语之余，杰克心里却又不禁涌起了一丝小小的期待。 咒系新生第一次月考的内容并不是什么秘密，总共三项测试内容：咒力强度、炼制咒印的速度，再有就是创造力。 卓兰历一四二八年二月三日，神风学院开学后的第三十一天。 作为一个咒师，杰克终于要走出自己的小世界了。 不仅是刚入学的新生，全校学员的月考都在今天。 杰克赶到集合地点一看，广场早已被黑压压的人群给挤满了，广场的正北方是一个很是气派的大讲台。大讲台的对面被分成了三大阵营，中间阵营的人数最多，几乎占据了整个广场的三分之二，一看便知全是武系学员。东西两侧一边是咒系阵营，另一侧则是药师系、契约系和驭兽系的混合阵营。 「杰克同学，这里！」远远地看到莱昂纳多正一脸兴奋地向自己频频招手。 杰克快步走了过去，一个月没见，班上大部分同学的名字都忘光了，唯独对莱奥纳多和凯印象依然很深刻。莱奥纳多递给了杰克一个巴掌大的圆形胸牌，胸牌上标记着二十九号。 莱奥纳多非常大路地指了指自己胸前别的牌号，自来熟道：「我二十八，你二十九，凯三十，咱们哥仨挨着。凯那家伙，第一次见他就迟到，第二次居然又玩迟到。」 杰克左顾右盼了一阵，发现其它班的队首都有导师带领，却是找不到辛迪娅的踪迹。 彷佛看穿了杰克的心事，莱奥纳多嘻嘻笑道：「别找了，辛迪娅导师一会儿要上台演讲！」 「演讲？」 「嘿，你还不知道吧！辛迪娅导师是院长大人亲自从圣罗卡帝国高价聘请来的咒师，据说不到三十岁就已经达到了咒灵级！第一天开学的时候她说认识我妈，我还以为她诓我呢。结果我回家一问，靠，我老妈果然和她很熟。没看我一个月都没敢在班上露面么，今天刚一出现，就被她抓做苦力发胸牌。一会儿辛迪娅导师会作为咒系新生的导师代表发言。」 听到辛迪娅居然是咒灵级的咒师，杰克不禁有些失神，一时间，他还无法将邻家姐姐形象的辛迪娅和娜塔莉口中足以横行大陆的咒灵级咒师画上等号。 莱奥纳多把胳膊搭在杰克的肩膀上，笑道：「杰克，月考准备得怎么样？有信心吗？」 杰克摇摇头，说实话，他心里还真没什么底。他一直都是自己闷头单练，对自己水平如何完全没有概念。 莱奥纳多兴奋地揉搓着双手，「没事！不如你以后跟我混好了！我莱奥纳多，注定会成为咒系新生中最强的男人，只要过了今天，月考成绩一出，神风学院最漂亮的妞我也追得！」 杰克狂晕…… 首先是撒缪尔院长发言，撒缪尔是一个又矮又瘦的小老头。杰克早先就从娜塔莉口中得知，这个看似弱不禁风的小老头实际上是在西格帝国被誉为「七武皇」之一的「霸刀」，和雷克斯是同一级数的恐怖存在。 撒缪尔似乎不太喜欢这种场合，随便说了两句「欢迎新生」、「很有前途」之类的话敷衍了事，尽管如此，仍是赢得了无比热烈的掌声。 然后又有几个导师先后演讲，洋洋洒洒地说了大半个卓兰时，辛迪娅竟是作为最后压轴的人出场，而神风学院在介绍中给她冠以的头衔更是在全校学员中掀起了轩然大波──「卓兰大陆最年轻的咒灵级咒师」。众所周知，西格帝国被誉为武者的天堂，虽然多年来一直致力于发展咒师教育，但水平始终与作为咒师发源地的圣罗卡帝国间存在不小的差距。而咒灵级的咒师，哪怕是放在圣罗卡帝国也是万众瞩目的存在，更不用说以导师的身分出现在神风学院了。无论是在场的学员还是导师，都不禁为辛迪娅如此年轻就能取得如此成就而感到震惊，尤其辛迪娅还是一位美丽与实力并重的年轻女导师。 只有和杰克独处的时候，辛迪娅才会卸去伪装。大多数时候，她都不苟言笑，颇具导师的威仪。尤其一顶「咒灵级」的大帽子压下来，无形间就能给人一股压力。 直到辛迪娅演说完毕，仍是一张扑克脸的凯才不着急不着慌地走了过来。 莱奥纳多向凯挥了半天手，尽管凯看上去视若无睹，还是慢悠悠地朝这边走了过来。 等凯走近了，一脸不爽的莱奥纳多嘿嘿一笑凑了过去，「凯同学，想不想知道你的胸牌在哪里呀？」 凯冷冷道：「无聊。」 莱奥纳多再次吃鳖，把凯的胸牌丢给了他，然后很没面子地回到了杰克的旁边咬牙切齿道：「可恶！等月考之后，这个目中无人的家伙就该知道本大爷的厉害了！」 第一个测试项目是咒力强度。咒师所拥有的咒力强度与他的咒力最大输出量是成正比的，咒力强度这项测试考察的就是每位学员的咒力最大输出量。具体的考核的办法是握住一颗能量被抽空的魔核，最大限度地输入咒力十秒钟，魔核存储的咒力越多，也就代表该学员的咒力越强。 有两位导师在此坐镇，想要作弊是不可能的了。 杰克第一眼看到那颗作为检测道具的魔核，脑海中立刻不由自主地浮现出了一只六级魔兽──幻鳄。从记忆传承中可以「看」到，幻鳄的魔核结构比杰克研究过的任何魔核都要复杂。单手握住魔核，杰克立刻感应到魔核内部空空如也，记忆传承里该魔核原有的结构果然已经消失。杰克内心深处突然涌起了一股想要在魔核里面重新炼制一枚一模一样结构的咒印的冲动。不过他才刚刚开始研究三级魔兽，幻鳄的魔核结构显然不是现在的他所能理解的。 有些心不在焉地完成了第一项测试，杰克满脑子都是一个念头，就是去买个自己仿制过的魔核试验一下。因为注意力不集中的缘故，杰克甚至没有发挥出全部的力量。 第二项测试是炼制咒印的速度，因为测试的学员比较多，所以咒印并不复杂，仅是由五个咒元组合而成的简单咒印，不过这枚咒印对咒元的强弱和组合角度要求都比较高，炼制起来倒也不会一帆风顺。 「仿制」可谓杰克的强项，第二项测试轻松过关。 最后一项测试名为考察创造力，实则是一项综合能力测试。题目是：十个咒元，可以随意组合，要求学员在规定时间内炼制出尽可能多的咒印。因为这一项测试较耗时间，所以要求五位学员一组进行测试。杰克、莱奥纳多和凯刚好被分进了同一组里，而且还是挨着。 莱奥纳多用胳膊拱了拱杰克，道：「嘿，前两项考得怎么样？」 「还行。」 莱奥纳多突然压低了声音，「一会儿你要是不行了就瞄一眼我这边！ 杰克还没开口，他的另一侧突然穿出了一声不屑的冷哼。 「扑克脸！敢不敢和老子赌一场，名次低的人请吃最贵的饭馆，名次高的人点菜！杰克当裁判！是男人你就赌，老子一定会让你后悔出生在这个世界上！」 「赌！」事实证明，凯也是有火气的，冷冷看了一眼莱奥纳多，像是在看一个死人一样。 莱奥纳多毫不示弱地瞪了回去，四目相对，擦出了一片火星儿。 导师一声令下，测试开始！ 众人还没开始，一枚闪闪发光的咒印已经被莱奥纳多托在了手上，一愣神儿的工夫，他居然又炼制出了一枚。莱奥纳多炼制咒印的速度已经到了令人发指的地步，几次呼吸间，便有一枚新的咒印被他炼制出来。 凯似乎感受到了来自莱奥纳多的压力，虽然扑克脸上依然没有任何表情，额头上却渗出了一层细密的汗珠，全神贯注地炼制起咒印来，速度瞬间就飙了上来。但是不管他怎么加速，速度却总是比莱奥纳多慢上一线。尽管如此，凯炼制咒印的速度依然非常变态。 眼角余光总是瞥到身旁的两个变态手里的光芒一个接一个的狂闪，同组的那两个女生已经崩溃了，越是手忙脚乱，越是频频出错，原本她们的心理素质就不是很强，被莱奥纳多和凯一刺激，连一半水平也没发挥出来。 杰克的竞争意识本就不强，相较于同组的四人，倒是最为心平气和的一个。这两个月来他一直都在和低级的魔核打交道，对咒元的基本组合原理已经摸得很是透彻。理顺了一个思路，将那十个咒元按顺序排好，有条不紊地逐一组合起来。 杰克的炼制速度比凯还要慢上许多，但却始终保持着一个相当均匀的速度。 当时间大约进行到一半的时候，莱奥纳多的速度明显慢了下来，抽空用眼角余光瞄了一眼凯，发现凯的速度居然一点也没减慢的迹象，不经意间，莱奥纳多又看到了杰克，他发现杰克的速度虽然不算快，但却始终保持着一个速度，这下莱奥纳多终于有点傻眼了，但是他除了咬牙继续已经别无选择。 当时间进入到最后四分之一阶段时，莱奥纳多已是满头大汗，半天也憋不出一枚咒印来。 好在凯的速度也慢了下来，但是凯的后劲儿明显要比莱奥纳多足。 没想到扑克脸居然那么生猛，照这样发展下去，恐怕要输啊！当莱奥纳多惊喜地发现杰克居然还在保持匀速，双眸骤然一亮，很是无耻地开始用余光剽窃杰克的成果。虽然杰克炼制的咒印大多数他都已经炼制过了，但每隔几枚还是会出现一两个漏网之鱼。 监考导师叫停之后，莱奥纳多顿时如释重负，擦了擦汗，凑到了面前负责为自己记数的导师身边，一脸期待地问：「导师，我总共炼制了多少枚咒印啊？」 「二十八。」 莱奥纳多嘿嘿一笑，望向凯道：「扑克脸，你炼制了多少？」 凯没有去问导师，万古不变的扑克脸上居然流露出了一抹酷酷的笑意，「三十一。」 「不可能！」莱奥纳多尤不死心地跑到为凯计数的导师旁边，发现他果然提笔在一张表格里写下了三十一这个数字。 「扑克脸，先别得意得太早，前面还有两项测试呢！等明天综合成绩出来了咱们再见分晓！」莱奥纳多突然想起了什么，扭头朝杰克的计数导师桌上瞅去，想从杰克身上找点儿平衡，一看之下，顿时呆若木鸡，杰克居然也炼制了二十八枚咒印！ 「杰克，你还真是深藏不露哇！」莱奥纳多怪叫一声，重重地拍了一下杰克的肩膀，「看来神风学院的美眉们，你也泡得！到时候咱们一起努力啊！」 「那个……我和人约了吃中饭，明天见吧。」杰克落荒而逃。 杰克在校园餐厅的门口等到了娜塔莉，还没来得及开口，一阵香风忽至，娜塔莉主动迎了上来，亲昵地挽过了杰克的手臂，伏在他耳旁轻声说道：「杰克，配合一下啦！最近总是有讨厌的家伙缠着我。」 杰克不露声色地点点头，「我想去校外买点东西，不如咱们出去吃吧。」 「好呀！学院的伙食太差了，早就想出去改善一下哩！」 在无数双异样目光的注视下，两人偎依在一起结伴而行，像极了一对热恋中的情侣。 用不了一天，恐怕整个神风学院的人都会知道，武系新生中一向以生人勿近而闻名的「血玫瑰」娜塔莉……名花有主了。 第一卷 第八章 朋友，从今夜开始 「娜塔莉，月考可还顺利？」 「嗯，如果你来参加武系的月考，肯定也能轻松过关！有时我都会忍不住嫉妒你，一个能轻易释放出斗焰的家伙居然跑去学咒术，说出去谁会相信呢！」 「雷克斯大叔说我的性格不太适合主修武技，况且我自己也比较喜欢研究咒术。」 「估计这次月考成绩一下来，你们咒系又要有不少人要受你的刺激了。」娜塔莉咯咯笑道：「我相信雷克斯前辈的眼光，很看好你的喔！」 杰克刚想说自己对月考成绩兴趣不大，却突然间想起了辛迪娅让自己吃豆腐的事情，恍然发现原来自己对月考成绩还是有那么一点期待的，「对了，妳知道新生竞技赛的事情吗？」 「知道，三大学院联合举办的嘛。这次月考武系和咒系排名前十的学员都有份。我还听说前三名的奖品历来都是由三大学院院长亲自准备的呢！」 「不知道新生竞技赛的时候阿曼德院长会不会回来。」 「应该会吧。」 「希望如此。」杰克从未忘记过自己的「使命」，现在的杰克已非刚离开卡姆村时什么都不懂的那个杰克了。老爸能以一己之力轻松灭掉一个Ａ级佣兵团，却带着他在卡姆村足足隐忍了十九年，直觉告诉杰克，在老爸谎言的背后，一定隐藏着一个惊人的秘密。 一路左顾右盼，杰克终于发现了一家专卖魔核和魔兽蛋的店铺。走进店铺，看到琳琅满目的魔核和魔兽蛋，杰克心里顿时涌起了一阵很不舒服的感觉。在雷克斯的记忆传承里，他看到的都是活生生的魔兽，而眼前的店铺里，每一个魔核都代表了一只死去的魔兽，每一个魔兽蛋也都代表了一只失去父母的幼兽。 人类还真是残忍啊！随着心灵逐渐地被记忆传承所潜移默化，杰克对魔兽的认知和感情已经渐渐超越了种族的界限。 当看到土包子一样的杰克走进店铺时，老板顿时流露出了鄙夷的表情，而当他看到娜塔莉紧随其后地出现，顿时又眼前一亮，谄媚地迎了上去，「尊贵的小姐，请问您需要点什么？」 「杰克，你想养宠物吗？」娜塔莉早将老板的嘴脸尽收眼底，直接拿他当空气了。 「我想买一颗魔核。」杰克在店里走了一圈儿，发现店里等级最低的魔核也有四级，而他还没研究到四级魔兽，忍不住问：「老板，你们这有等级再低一点的魔核吗？」 「没有没有。」老板很是不耐地说：「三级以下的垃圾魔核只有傻子才会买。」 「你骂谁是傻子？」娜塔莉柳眉倒竖，猛地揪住他的衣领，一股有若实质的恐怖杀气骤然爆发出来。 「啊！」老板顿时面色惨白，惨呼一声，晕了过去。 「本来只是想吓唬他一下，没想到这么容易就晕过去了，胆子小成这样嘴巴还敢这么不干净。」娜塔莉敛去杀气，随手将昏迷中的老板丢到柜台后面，笑吟吟对杰克道：「你啊，就是心肠太好，心肠太好的人是很容易被人欺负的。」 杰克打趣道：「如果不是我大发善心之下救了妳，妳现在能站在这里数落我？」 娜塔莉一想还真是这么回事，她之所以选择追随杰克，不就是因为他是一个好人吗？ 就在这时，店铺的大门突然被人推凯，一个约莫十二三岁，长得像瓷娃娃一样的可爱男孩蹬蹬蹬蹬地跑了进来。他的身体非常单薄，给人一种弱不禁风的感觉。眉眼清秀之极，面色有些苍白，一双眸子却是格外明亮，明澈如清泉一般。 杰克和娜塔莉同时眼前一亮，好可爱的小正太啊！ 小正太挥舞了一下手中的戒指，一枚足有他半人高的巨蛋出现在地面上，一边喘着粗气一边迫不及待地问杰克道：「老板，你知道这是一只什么魔兽的蛋吗？」 杰克定睛一看，只见那枚巨蛋被若隐若现的红光笼罩在里面，魔纹一般的脉络遍及整个蛋壳，记忆传承里像这样声势惊人的蛋并不多，杰克第一眼就认出了牠，一脸吃惊地道：「这是一只十级龙猫的蛋！」 「哇！龙猫耶！太好了！」小正太飞快地亲了一下蛋壳，又重新将牠收进了储物戒指里。 「埃蒙斯，不要随便把这枚蛋拿出来。」随着一个略带责备的苍老声音悠悠响起，在杰克和娜塔莉震惊的目光中，小正太身旁的空间突然扭曲了一下，一个身材颀长、穿着有些发灰的白色咒师长袍、须发皆白的老者从虚空中走了出来。 空间系咒术！ 经过辛迪娅一个月的谆谆教诲，杰克当然不会不知道空间系统咒术意味什么。 只有圣魂级咒师才能使用的究极咒术！ 「邓肯爷爷，您送给我的这枚蛋是龙猫的蛋耶！」被称作埃蒙斯的小正太无比兴奋地道。 邓肯诧异地望了一眼埃蒙斯，「谁告诉你的？」 埃蒙斯一指杰克，「这位大哥哥说的！」 「小朋友，你认识这枚蛋？」邓肯凝视着杰克的眼睛，讶然问道。 「是的。」杰克只觉邓肯的目光无比深邃，彷佛能够洞穿自己的灵魂一般。 「你是这里的老板？」通过杰克明澈的眼神，邓肯判断出他没有说谎，同时，邓肯似乎也如辛迪娅一般，留意到了杰克与众不同的明澈眸子。眼睛是心灵的窗户，年纪像埃蒙斯一样的小朋友拥有这样纯净的眼神并不稀奇，可是到了杰克的年龄，还能拥有这样眼神的年轻人，他还是第一次遇到。 「不不，我是神风学院的咒系新生，来这里买魔核的。」杰克有些歉然地望了一眼兀自昏迷不行的老板，「他才是这里的老板。」 邓肯并没有追问老板昏迷的原因，而是饶有兴趣地道：「那枚龙猫蛋是我从一个拍卖会上拍到的，你是第一个认出牠的人。能告诉我你是怎么认出牠的吗？」 杰克编了一个自认为很高明的谎言，「我是从学院图书馆里的一本古旧卷轴上看到的。」 「哦！」邓肯一眼就判断出了杰克在撒谎，不过他并没有拆穿，微微一笑，不再追究这个话题，「你买到需要的魔核了吗？」 「没有，这里的魔核等级都太高了，我想买一个三级以下的。」 「为什么不买等级高一些的呢？」四级魔核的价并不贵。 「因为……我想做一些实验，太高级了不能用。」 「你等一下。」邓肯突然消失不见，眨眼工夫又再次出现在杰克面前，张开手掌，递出了三枚魔核，一级、二级、三级的魔核各一个，含笑道：「送给你了。」 「我还是付钱好了，请问一共多少钱？」杰克一脸认真地问。 邓肯突然开怀大笑起来，「值不了几个钱。就作为你认出龙猫蛋的报酬好了。」 「这样啊，好吧！那谢谢您了！」 邓肯抚着胡须，「小朋友，你叫什么名字？」 「我叫杰克，杰克?家菲尔德。」 「我是名字是邓肯?圣?马尔巴洛。」 「嗯，记住了，邓肯爷爷。」 「下次见。」邓肯点点头，拉起埃蒙斯的小手儿，两人所在的空间似乎扭曲了一下，两人同时消失不见。 「杰克！别说告诉我你不知道他是谁！」娜塔莉松了口气，一脸古怪的望着杰克。 「不认识，不过听辛迪娅导师说，好像只有圣魂级的咒师才能使用空间系咒术。」 娜塔莉一副被你打败了的表情，「那你知道整个西格帝国有几位圣魂级的咒师吗？」 杰克一脸茫然的摇了摇头。 娜塔莉伸出两根手指，满眼星星地说道：「只有两位！一位是巴格萨尔?斯潘塞，另一位就是刚才和你说话的邓肯?圣?马尔巴洛。邓肯前辈现在是西格皇庭的首席大咒师哦！刚刚和传说中的咒师近距离亲密接触，难道你就一点感觉也没有？」 「测试了大半个上午，消耗了不少体力。我现在只感觉到肚子很饿，咱们找地方吃饭去吧！」 娜塔莉顿时就没了言语…… 吃过午饭，和娜塔莉分手之后，杰克一头扎进宿舍准备研究魔核。三颗魔核中，一级和二级的魔核杰克都仿制过了，三级的那颗至今还没有碰到。 杰克首先取出了那颗一级臭蛙的魔核，臭蛙的能力是散发出一股臭味，没有什么伤害性，照着记忆传承里臭蛙的魔核结构，杰克飞快地在魔核里炼制出了一枚一模一样的咒印。咒印刚一完成，果然就从魔核里散发出了一股刺鼻的恶臭。可是瞬息之间，魔核里的咒印便崩溃瓦解，臭味儿也消失了，而且咒印中所蕴含的咒力并没有时间被全部地释放出来，剩余的部分则变成了最原始的咒力能量形式，被存储在了魔核里。 经过不断的探索和尝试，一次偶然的机会，杰克终于发现了新大陆，只要将咒印置入魔核之后继续保持某一特定强度的咒力输入，那么魔核里面的结构便不会崩溃。 换而言之，只要魔兽有办法不断地向魔核输送能量，那么魔核结构和咒印之间就完全有可能划上等号。而一旦魔兽死亡或是魔核离开了魔兽的身体，能量输送就会停止，那么魔核内的结构便会崩溃掉，变成纯粹的能量。 杰克越想越觉得自己的猜测有道理。 然后他又对那颗二级魔核做了相同的实验，结果发现除了维持魔核内部结构稳定的咒力输入强度与一级魔核不同，其它地方都印证了他的猜测。 杰克正好已经开始研究三级魔兽了，便先从记忆传承里找出了那只三级冰蛇，开始尝试用咒力仿制牠的魔核结构。当杰克成功炼制出了相同结构的咒印时，立刻趁热打铁，对这颗三级魔核进行了实验…… 直到天蒙蒙亮时，杰克终于得出了最终结论：每种魔核只能存储与之原内部结构一致的咒印，咒印的强度可以增强或是减弱，但是不能超过该魔核的最大存储量。每颗魔核，维持其内部结构稳定所需输入咒力的强度都是唯一的，而且各不相同。 此刻已然迷迷糊糊进入了梦乡的杰克，并不知道自己在一夜之间建立起来的，可以说是拙陋不堪的理论雏形，已经开始颠覆卓兰大陆千年来的传统咒师理念了。 …… 当当当！不知是什么时间，一阵急促的敲门声把杰克从睡梦中吵醒，「杰克，开门！是我，莱奥纳多！」 杰克惺忪睡眼地起床开门，「什么事？」 莱奥纳多一脸兴奋道：「月考成绩下来啦！我是第三名，你是第七名。」 「凯排第几？」 「第二。」 杰克白了他一眼道：「他第二名你还这么兴奋？好像输的人是要请客的吧？」 「反正这次已经输了，下次再收拾他好了。」莱奥纳多一脸无所谓地摆了摆手，很是猥琐地笑道：「咒系新生排在前十的人，除了咱们三个男生，剩下的七位可都是女生喔！五个咱们班的，一个二班的，还有一个三班的。」莱奥纳多猛的一拍脑门儿，怪叫道：「对了，差点把正事给忘了。快说，你是怎么泡到『血玫瑰』的？」 杰克一脸雾水，「血玫瑰？」 「我靠！居然还敢装傻！」莱奥纳多一脸的鄙视，「就是娜塔莉啊，武系新生月考第五名的娜塔莉?波顿！」 「呃？你是怎么知道的？」 「哼哼，你以为我上个月都干什么去了？全校单身美女的资料和动向都尽在我的掌握之中！开始我还以为你和娜塔莉只是普通朋友而已，没想到发展得这么快。」莱奥纳多一脸敬佩地道：「我倒是很佩服你大无畏的精神，你知道半个月前自己有多少情敌吗？组成一个军团都绰绰有余了！不过现在优胜劣汰之下就只剩下两个了，而且是神风学院武系三年级最可怕的男人之二。」 杰克不禁有些发傻，没想到娜塔莉的魅力这么大！这样一来，自己岂不是要长期兼职娜塔莉的绯闻男友了？对于莱奥纳多口中的情敌，杰克倒不怎么在乎，他虽然不喜欢惹事，但也从未怕过麻烦。娜塔莉身边只有他一个男性朋友，遇到这种事情，不依靠他又去靠谁呢？ 莱奥纳多慷慨激昂道：「兄弟，不要怕，勇敢地去追求！你为咱们咒系争了光，如果武系高年级的家伙欺负过来，咒系的学长们是绝不会坐视不理的，我也不会坐视不理的！」 杰克打了个哈欠，「离上课还有一段时间，让我再睡一会儿。」 莱奥纳多石化中…… 大概是因为昨天宣布辛迪娅是咒灵级咒师的缘故，除了凯一如既往地继续缺勤，剩余的二十九人居然全勤。众目睽睽之下，失去了调戏杰克的机会，辛迪娅激情大减，整节课都讲得索然无味。快要下课的时候，辛迪娅宣布从明天开始将由她负责新生竞技赛的实战培训。而班上的其余学员，则由神风学院的墨本副院长代课，墨本在西格帝国也是极富盛名的咒灵级咒师之一，班上的学员倒也没闹什么意见。 辛迪娅刚刚宣布下课，凯突然推门而入，自顾自地坐到了莱奥纳多的旁边。 作为咒系新生月考的第二名，凯虽然出现的次数不多，给人的印象却是极为深刻。没人知道他在下课的时候跑来做什么，班上顿时鸦雀无声。 「请客。」凯冷冷地吐出了两个字。 「天堂。」莱奥纳多一脸郁闷地接道。 「什么时候？」 「今晚七点。」 「好。」在无数迷茫目光的注视下，凯起身离开了教室。除杰克外，没有人知道莱奥纳多为什么要请凯吃饭。不过从如此默契的对话中，大多数同学都猜测他们俩的关系一定很好。 「天堂」是一家店铺遍及整个卓兰大陆的餐饮连锁机构，每座城市仅设一家分店，而且店名都叫天堂，无论规模，还是口碑均属行内魁首，可谓独一无二，当然，价格也是出了名的最贵。 莱奥纳多不仅没有流露出任何肉痛的反应，而且兴致勃勃地强烈要杰克把娜塔莉也一起拉来蹭饭。 晚上，杰克和娜塔莉如约而至，原以为只是随便吃吃，没想到莱奥纳多竟然订了包间。 据娜塔莉说帝都天堂的包间一向非常吃紧，一卓兰时就要一紫晶币，看来莱奥纳多也是个有钱的主，不知道他为什么不加入皇家学院，反而跑到了神风学院来。 莱奥纳多也不认生，笑嘻嘻地对娜塔莉道：「弟妹，我仰慕妳很久了啊！这次借了杰克兄弟的光，终于逮着机会认识妳了。」 娜塔莉俏脸一红，也不辩解，十分乖巧地坐在杰克的身边，嫣然一笑道：「我也是借了杰克的光，居然能蹭到天堂的饭。」 看到娜塔莉小鸟依人、巧笑倩兮的样子，莱奥纳多的下巴都快掉下来了，眼前的娜塔莉，真的是那个一向保持生人勿近的高姿态、武技异常凶悍的「血玫瑰」吗？一时间，莱奥纳多对杰克简直佩服得五体投地。 莱奥纳多幽默的性格成功赢得了娜塔莉的好感，就在三人相谈甚欢的时候，一脸扑克相的凯出现了，时间是七点整。 看清凯的样子，娜塔莉不由微微一怔，讶然问道：「他是你们班的同学？」 凯看到娜塔莉时，也流露出了一抹细不可察的异色，但是很快就恢复了正常。 「是啊。」莱奥纳多摇头叹息着阴阳怪气道：「这顿饭还不是拜他所赐，咒系第二，哼哼，不过比老子高一名而已，下个月一定得把场子找回来。」 「这一个月来他一直都在我们班听课和训练，我说月考的时候怎么没看到他。」娜塔莉一脸古怪地说。 「什么？」莱奥纳多张大嘴巴，很想问她是不是认错人了，可转念一想，凯张扑克脸被认错的机率太渺茫了。 凯的眉头微微皱了一下，显然不想再继续这个话题，冷冷道：「点菜。」 这顿饭是莱奥纳多输给凯的，所以点菜权自然在凯的手里。凯点菜的宗旨很明确：不点对的只点贵的──从菜单的最贵的一道菜开始价格的序往前点。 不过出乎杰克和娜塔莉的预料，莱奥纳多居然没有流露出任何悲愤的表情，反而是一脸坏笑地看着凯。 凯点了满满一桌才算作罢，也不理会身旁的三人，菜一上就自顾自地吃了起来。 莱奥纳多、杰克和娜塔莉三个人的话渐渐多了起来，天南地北想到哪说到哪儿。这边聊得火热，凯那边却也旁若无人般吃得津津有味，凯吃饭的样子很斯文，细嚼慢咽，始终都是一副很是享受的样子。 谁也没有想到，凯居然一直吃到了深夜，光包间费就是五个紫晶币。 「结账。」这是凯来这之后说的第二句话。 莱奥纳多接过服务生送来账单一看，忍不住「靠」了一句，五十一紫晶币，加包间费五十六。大笔一挥，从账单上签了个字，嘿嘿一笑，「菜单给少爷我收着，下次来还照这个点！」 服务生接过账单一看，顿时异常恭敬道：「是。」 莱奥纳多无比得意地望了一眼凯，「扑克脸，没想到吧？哥们儿在天堂免单！以后你要是栽在我的手里，嘿嘿，今天你是怎么吃进去的，我下次就怎么吃回来。」 凯心满意足地打了个嗝，继续无视莱奥纳多。 帝都三大学院中神风学院面积最大，因为佣兵学院和皇家学院都在寸土寸金的市区，而神风学院则是坐落在较为地广人稀的帝都边缘。 时值二月，眼看着就要冬去春来了，午夜时分，严冬苟延残喘地拚命散发着最后残余的寒意，风很大。走出市区之后，便一个行人也看不到了，道路两旁也越来越荒凉。最后，一条长而笔直的大路延伸到在路的彼端远望只有拳头大小的神风学院，道路两侧是繁茂的密林，不过现在只有一望无际的光秃树枝和遍地枯黄的野草。 凯走路时总是慢吞吞的，莱奥纳多、杰克和娜塔莉有说有笑地走在前面，他一个人远远地吊在后面。 走着走着，娜塔莉的耳朵微微动了两下，突然止住了脚步。 杰克忍不住问：「娜塔莉，怎么不走了？」 回答的人却是一脸戏谑的莱奥纳多，「因为前面有麻烦，不过不知道是找谁的。」 话音刚落，就从树林里面噌噌地蹿出了五个蒙面人。 第一卷 第九章 意外，目标是杰克 五个蒙面人一字排开地站在路中央，拦住了他们的去路。 莱奥纳多瞇着眼睛打量了他们半天，唯一能判断出的信息就是对方有四男一女。莱奥纳多不仅一点担心的表情也没有，反而大模大样地问：「喂，你们是什么人啊？」 位于五人核心的女人地轻蔑地笑了一声，「教训你们的人。」 「这样啊！那我们就看看……到底是谁教训谁吧！」话音刚落，毫无征兆地，莱奥纳多手掌一摊，瞬间就有五枚闪闪发光的「裂风印」遽然出现在半空，双眸精芒一闪，五枚咒印顿时化为五道异芒，风驰电掣般向对面的五人激射而去。眨眼工夫，那五枚半空中疾驰的「裂凤印」突然自爆，分解成了无数柳叶般薄如蝉翼的风刃，势头却丝毫未减。 「裂风印」辛迪娅也曾教过杰克，其复杂程度已经超越三级魔核的结构了，杰克虽然也能炼制出来，但是无论如何也做不到像莱奥纳多那般驾轻就熟。 无论是杰克和娜塔莉，还是五个蒙面人，谁也没想到莱奥纳多居然这么生猛，明明蒙面人才是找麻烦的一方，莱奥纳多却先去抽他们的耳光。 五个蒙面人中有两人释放出了光盾阻挡风刃，另外三人则直接用身体巧妙地闪避开来。 莱奥纳多小声道：「三个武者、两个咒师，而且实力都不弱，五对三，咱们赢面不大啊。」 凯冰冷的声音突然从后面响了起来，「五对四！」 莱奥纳多眉开眼笑道：「我就知道这家伙看上去虽然比较闷骚，骨子里面还是有那么点血性的！」 感受到蒙面人似乎已经被莱奥纳多的挑衅激怒，一个个杀气腾腾的，娜塔莉鄙视莱奥纳多道：「都什么时候了，居然还有心情说笑。」 杰克终于逮着说话的机会了，「那个，咱们是不是应该先搞清楚他们为什么找麻烦啊？」 莱奥纳多白了他一眼，「难道你问清楚了，他们就不找麻烦了？打服了他们过再问也是一样。」 杰克觉得莱奥纳多一个人并不能代表大家的意见，转头想去征求一下娜塔莉和凯的意见，可是还没开口，就发现那二位正不约而同地点头呢，显然都很赞同莱奥纳多的观点！ 这时只见蒙面女手臂一震，一柄月牙儿似的弯刀被她反握在手里，弯刀在苍白的月光下泛起了一层冷艳的光芒，她双腿无规律地跳跃起来，时快时慢，飘忽不定，仿若鬼魅一般。 劲敌！ 娜塔莉美眸之中闪过一抹兴奋，从储物戒指中取出了一柄三尺青锋擎在手上，缓缓向蒙面女走了过去。她每踏出一步，气势变增强一分，这凝重如山般的骇然气势，便是在雷克斯魔鬼训练下的收获之一。 蒙面女只觉娜塔莉铿锵有力的脚步声仿若重重地踏上在自己的心脏上，而且愈演愈烈，再任凭这样发展下去的话，她的心神恐怕都会受到影响。蓦地，她轻叱一声，手腕翻飞，彷佛在虚空中劈出了数道厉闪，数道凛冽的银色刀气夺刃而出，化为数道诡异的弧线从不同角度向娜塔莉凌空卷去。 娜塔莉脚步受阻，面对迎面噬而来的数道刀气，却是丝毫闪避的意思也没有，手中长剑骤然化为一条光弧，向虚空中斩出了一剑！无比霸道的一剑！娜塔莉的风格很大程度上源于雷克斯。 滔天巨浪般的剑气摧枯拉朽般淹没了蒙面女发出的数道刀气。 蒙面女和娜塔莉同时化为了两道虚影绞杀在一起，短兵相接，刀光剑影中，金铁交击之声不绝于耳。 彷佛不要钱似地往外狂丢各种属性不同的咒印，莱奥纳多照着对方那两个咒师就是一通狂轰乱炸，对方的两个咒师顿时手忙脚乱。 对方剩下的两个蒙面武者交换了一个眼神，各亮出了一柄长剑，分别逼向了凯和杰克。 杰克的临敌经验几乎是零，不露声色地将十一倍重力降到了十倍，和那名蒙面武者在树林里打起了游击战，左躲右闪之余，还能不时地放出两个咒印，制胜的希望虽然渺茫，那名武者却也奈何不了他。 最倒霉的人恐怕就数凯的对手了，在他充满不可思议的目光中，凯的右手握住了一柄寒光凛冽的长剑，而左手却托起了一枚闪闪发光的咒印。 和凯对了一剑之后，那武者就意识到凯的武技绝不在自己之下，要命的是他的咒术居然也同样生猛。在应付凯武技的同时还得提防他用咒术偷袭，没过几招，局面就演变成了凯追着蒙面武者打。 那边，娜塔莉与蒙面女势均力敌。 以一敌二的莱奥纳多却渐渐落入了下风。 这个时候，凯非常理智地选择了改变战术，他放弃了追杀那名蒙面武者，折身去偷袭莱奥纳多牵制住的那两个咒师。 而原先被凯追杀的那名武者，居然没有再回去纠缠凯，而是几个起落杀向了杰克。 电光火石之间，形式骤变！ 凯和莱奥纳多瞬间便连手制住了那两名咒师。 杰克却是腹背受敌，受到两名武者的夹攻，陷入了前所未有的危险境地。 莱奥纳多和凯远水解不了近渴，只能眼睁睁地看着两柄长剑一前一后分别刺向杰克的肩膀和大腿。从他们下手的角度不难猜出，他们并不想伤害杰克的性命，看样子只是想放点血出来。 娜塔莉和蒙面女硬拚了一记，也双双跳开，不约而同地将目光望向了杰克。 一时间，杰克成了所有人关注的焦点！ 千钧一发之际，杰克脑际突然闪过一个场景：一头正在被两只血狼前后夹击的岩象，牠迎面向其中一只血狼冲了过去，用坚实的象牙做武器挑飞了那只血狼，以攻为守，另一只血狼的攻击也因此而落空了。 念及此处，强烈的危机感使杰克近乎本能地做出了第一次正面反击！ 众人只觉眼前一花，一柄半人高、尺许宽、寸许厚的巨剑毫无征兆地凭空出现，没有丝毫的剑气，就这样和杰克的身体一起硬生生砸向了前面的武者。杰克当初修练斗气和斗焰的时候一直用的都是雷克斯给他的这柄剑，后来杰克没有继续修练了，巨剑却一直留在他的储物戒指里。有一次杰克好奇地秤了一下这柄巨剑的重量，答案是……六百二十磅！ 「啊！」的一声惨呼，那蒙面武者长剑脱手，直接被巨大的力道震晕了过去。 哪怕没有任何剑气，重达六百二十磅的剑同样是一件可怕的凶器。 杰克拖着巨剑，缓缓转向了身后刚刚一剑刺空的蒙面人。 「吧嗒」一声，蒙面人主动把剑扔在了地上，挤出了一个比哭还难看的笑容，「别、别过来，我认输。」 除了娜塔莉外，所有人都目光呆滞地望着杰克。莱奥纳多吞了一口口水，怔怔道：「扑克脸，刚看到你发飙的时候，我觉得你已经很变态了，可是，没想到杰克发起飙来居然比你还变态！」 凯深以为然地点了点头，目光始终没有离开杰克手中的那柄巨剑，看样子也想挥上一下，试试能不能挥得动。 将巨剑收回储物戒指里，又将十倍重力调回到十一倍，杰克终于长长地松了口气。 记得初遇雷克斯大叔的时候，十倍重力下的他绝对是举不起这柄剑的，而加持了近两个月的十一倍重力，再调回十倍重力，竟然就轻松挥动了，看来雷克斯大叔的建议果然很有用！ 到现在为止，五名蒙面人被制住了两个，还有一个晕倒的和一个丧失战斗勇气的，就只剩下蒙面女一个人还有战斗力了。 莱奥纳多将四个蒙面人圈到一起，逐一掀开他们的面罩，一张张年轻的面孔显露出来，年纪都在二十岁左右，嘿嘿一笑，「你们是哪个学院的？」 幽幽叹息了一声，蒙面女掀开面罩，竟是一位冷若冰霜的银发美女，不输于娜塔莉的绝美娇颜上透出一股骨子里的冷傲，缓缓走了过来，「我们是佣兵学院一年级想学员。从佣兵工会接了一个Ｄ级委托。委托的内容是教训神风学院咒系一班的杰克，并且警告他离娜塔莉远一点。」 莱奥纳多一脸坏笑道：「杰克，听见没有？这个世界上没有不劳而获的事情，这就是你追求到娜塔莉的代价。」 没想到对方竟是来找自己麻烦的，杰克自己也是一脸的意外，惊愕之余，心中又不禁涌起了一股前所未有的自豪──他已经可以依靠自己的力量去保护娜塔莉了！听了莱奥纳多的话，杰克总觉得自己应该说点什么，很是认真地想了想，最后终于道：「人不犯我，我不犯人。」 娜塔莉双眸骤然一亮，她还是第一见到杰克流露出如此具有男人味儿的气质，而不是一个大男孩儿。 「可惜佣兵工会对客户的保密措施做得极好，不然非得把那背后使阴招的家伙给揪出来蹂躏一番！」莱奥纳多道：「杰克，你想怎么处理他们？」 「放了吧。」 莱奥纳多一副「就知道你会这么说」的表情，色迷迷地走到冷艳美女的面前，「我还有两个简单的问题，回答完毕你们就可以走了。否则的话，我不介意把你们以袭击学员的名义交由神风学院处理。」 「你问吧。」 「你们在佣兵学院的武系和咒系新生中分别排多少名？」 「我在武系排名第三，他们四人分别是武系第十五和第十九，咒系第九和第十一。」 「第二个问题是……美女，妳叫什么名字？」 冷艳美女的眸中陡然闪过一抹怒意，恨不得立刻上去给眼前这个色迷迷的笑得很贱的人来上几刀，不过她最终还是选择了隐忍，冷冷道：「莫琳。」 「莫琳小姐，我叫莱奥纳多，很高兴在这个月黑风高的晚上邂逅像妳这样的美女。」 冷哼一声，莫琳提起昏迷的那位同伴缓缓走到娜塔莉的身边，「下次再分个胜负吧。」 娜塔莉嘴角微微一扬，「我也正有此意。」 莫琳扬长而去，完全没有流露出任何败者的姿态，另外三名同伴也狼狈地追了上去，不一会儿，几人便消失在苍茫的夜色中了。 众人在莱奥纳多喋喋不休的无数感慨中回到了神风学院，话题始终都在围绕着凯和杰克。这场战斗又将四人之间的距离在无形中拉近了不少，凯虽然仍是一副冷漠模样，寡言少语，脚步却一直没有落下，始终和三人保持在同一阵营。 神风学院有专门为咒师提供实战训练的结界室，第二天一早，咒系新生月考前十名学员全部按时抵达零零九号结界室外，这一次居然连凯也没有迟到。 「这个月我已经把零零九号结界室给包下了，你们随时可以到这里训练。」辛迪娅将众人领进结界室，整间结界室有如一个直径百米左右的半球扣在地面，里面空空如也，至少也能容纳千人，仅供十人训练着实有些奢侈。 「现在，大家按照月考的名次按顺序站好，我来就上个月的暗中观察，重新对你们的实力进行评估。」辛迪娅颇有深意地道：「有时候，月考并不能反应出一个人的真正实力。」 「月考第一名，妮可。你们所有人中咒力最强的人，并且是唯一进入炼魂级初期的咒师。」 妮可有一头大波浪似的美丽卷发，生得一张略显婴儿肥的粉嘟嘟的娃娃脸，倘若仅从脸部判断的话，妮可的年龄绝对不会超过十五岁。然而她伟岸的胸部和丰满的翘臀却让大家对自己的猜测产生了动摇之心。妮可不仅咒力是最强的，胸部也是所有人中最大的。 「第二名，凯。你们之中唯一精通武技的人。」辛迪娅眨巴了一下眼睛，「新生竞技赛中可没有不准使用武技的规定喔！」 莱奥纳多突然举手道：「辛迪娅老师，杰克也会武技呢！」 辛迪娅美眸突然一亮，一脸耐人寻味地望向了杰克。 杰克自然是矢口否认，「我……我不会！」 莱奥纳多无比夸张地比划了一个「大」的动作，「那么大的剑你都拿得动，还敢说自己不会武技？」 杰克有些底气不足地道：「我只是力气大了一些。」 莱奥纳多白了他一眼道：「那你没事往储物戒指里放着那么大一柄剑做什么？」 杰克无从辩驳，只能用沉默表示抗议。 辛迪娅趁别人不注意，丢给杰克一个「回头收拾你」的表情，继续道：「莱奥纳多，曾在最后一项月考测试中利用十个咒元炼制出了一枚高级咒印，很有天赋。」 莱奥纳多顿时流露出一副舍我其谁的表情。 「第四名乔安娜，妳可是隐藏了不少实力喔。」 「第五名海伦，踏实，努力。」 在场的七位女生中，抛开娃娃脸妮可特例之外，最漂亮的两个就数乔安娜和海伦了。乔安娜像是一个集万千宠爱于一身的天之娇女，总是给人一种高高在上的感觉，整个人都笼罩在一层华丽的光环之下。海伦给人的感觉却是恰恰相反，平易近人，清靓可人的面孔上永远都保持着善意的微笑。 「第六名汉纳，咒系三班的同学喔！」汉纳是一个满脸雀斑，看上去非常普通的大眼睛女孩，虽然辛迪娅没有对她做出过多的评价，但却没有人敢轻视她。因为照理说，三班应该是咒系三个班中学员资质最差的一个班，而汉纳以一个三班学员的身分站在这里，已经足以说明她很不简单了。 「第七名杰克，入学以来上我课唯一全勤的人。」辛迪娅对杰克的评价有些搞笑，不少人都忍俊不禁地笑了出来。 辛迪娅接下来介绍的黛比和珍妮特就没什么出众的评论了，第十名劳拉是二班的学员。 辛迪娅最后道：「好了，现在你们两两分成一组，可以自愿选择训练的伙伴。」 莱奥纳多第一个跳了出来，「我要和凯一组！」 凯抿着嘴唇点了点头，算是接受了莱奥纳多的建议。 妮可和乔安娜自愿地组成了一组，然后是黛比和珍妮特。 海伦主动选择了无人问津的劳拉。 最后，杰克和雀斑女孩汉纳别无选择，很有默契地相视一笑，缓缓走到一块并肩而立。 辛迪娅满意地点点头，朗声道：「新生竞技赛不仅代表了你们个人的荣誉，也代表了神风学院的荣誉，我希望你们不要将它看作一场游戏，而是要当成一场战争！和历届新生竞技赛一样，本届竞技赛的前三名同样可以获得三方院长亲自准备的奖品。而获得团体第一学院的十名学员，可以获得另外两校图书馆的Ｂ级阅览权限一个月。」 辛迪娅的第一项训练内容是普及咒术在战斗中的应用，一下子列出了二十多组比较常见的攻击手段和相应的防御方式，两人一组，一攻一防地练习。以前没学过的人，就从头开始学习，等能够熟练掌握之后再开始对练；已经能够熟练应用的人，可以直接进行下一组练习。 于是五组学员从结界室里各占了一个角落，纷纷开始进行初步的沟通和磨合。 杰克有点不好意思地对汉纳说：「对不起，我以前从没学过这些，所以只能从头开始学。」 汉纳扑闪着大眼睛，「太好了，我以前也没学过！我还怕你懂得太多，会嫌我拖你的后腿呢！」 两人一下子找到了共同语言，兴致勃勃地凑到一块研究起来。 整整一个上午，黛比和珍妮特、海伦和劳拉，她们两组也都没有什么动静，而妮可和乔安娜那一组没过多久，两人就开始一板一眼地练习起来。 妮可和乔安娜开始不久，莱奥纳多和凯那边居然也有了动作，不过…… 一片光亮闪过，莱奥纳多用玄冰术把凯冻成了冰棍，凯用咒术替自己解冻之后，整个人都像落汤鸡一样，满脸怒意地望着莱奥纳多。 「咦？明明是烈火印，怎么给记成玄冰印了啊！对不起对不起哈。」莱奥纳多虽然嘴上不断道歉，目光中却充满了幸灾乐祸的味道，拚命忍着笑意，分明就是故意用错的咒术。 凯不露声色地用左掌聚起了「水龙印」，右手绕到背后偷偷聚起「雷光印」，趁莱奥纳多不注意的时候丢出了「水龙印」。 莱奥纳多早就防备着凯玩这一手，哈哈大笑，立刻用「岩盾」挡住了「水龙印」。就在莱奥纳多准备鄙视凯几句的时候，一道雷光毫无征兆地从天而降，莱奥纳多顿时被劈得浑身冒起了黑烟儿。 最后演变成了莱奥纳多和凯疯狂地相互乱丢咒印，他们活动的那片区域被他们搞得乌烟瘴气，两个人也都弄得灰头土脸。 训练时间快要结束的时候，杰克的耳畔边突然响起了辛迪娅的声音，久违了的暧昧语气中透出了无限的诱惑，「下午到我公寓来，晚上姐姐带你出去约会，还有，我以导师的名义剥夺你拒绝的权利！」 杰克扭头一看，恰好看到辛迪娅刚刚走出了结界室，当他发现身边的汉纳一点特殊的反应也没有时，这才意识到刚才辛迪娅的声音好像只有自己能听到。