第一章 人生如初见(一）

    天蒙蒙亮的时候，她已经走到了同乐饭庄的大门口。寒风不断从她敞开的大衣领口里灌进去，把她身上的每一个毛孔都冻得收缩起来。天上纷纷扬扬地下着小雪，地面上像铺了一条不甚干净的白毛毯，被路人的脚盖上了许多黑色的印记。路边的老柳树萧瑟地立在那里，像怕冷的老人，抖索着冻僵的手臂，直直地戳向被雪覆盖的地面。她用一只冻得麻木了的手，伸进大衣口袋里，紧紧拽住了一把小刀。一阵钻心的刺痛在手掌心蔓延开来，想必是因为握得太紧，锋利的刀口割破了手掌，有湿湿的粘稠的液体顺着刀口往下流。今天是她结婚的好日子，可她却像一个被通缉的逃犯，躲躲藏藏地走在人丛中。走投无路时，又不知不觉地回到这里来了。到了这里才想到，这个地方现在也已经不安全了。

    乘着没人赶紧走吧！一会儿被他们看到就麻烦了。她从雪地里拔出冻僵的脚，往前挪动了一步，脚心抽筋似地疼痛起来。饭店门廊上镶着彩灯的招牌，在寒风中颤颤巍巍地晃动着，发出刺耳的咣当声。每响一声她的身子就止不住颤抖一次。她头昏脑胀地怎么也想不明白，怎么鬼使神差地又回到这里的？也许因为这里曾经是她和高秋初次相识的地方。两人从相识到分手，也不过不到一年的时间，感觉上怎么像发生了很长时间的事情？也许是自己反反复复回忆得太多，才把时间绵延长了的，现在回忆起来，一切恍如梦中一样，有种不真实的感觉。她最后一次回过头来，看了看饭店那个半明半暗的门廊，一切都还是原来的样子。透过门廊下面那扇污迹斑斑的玻璃门，她恍惚又看到高秋正坐在吧台前那张有个豁口的桌子前，狼吞虎咽地吃着他的工作餐。

    2002年的春节刚过，她那失去联系好久的舅舅，终于找到她，便把她带到在这家饭店做了一名收银员。第一次看到高秋，就是在这家饭店里。是文丽介绍他们认识的，文丽和她是高中同学，和高秋在同一个单位上班，而且在同一个科室。因为这同乐饭庄和他们公司挨得近，文丽中午的工作餐就爱到同乐饭庄来吃。饭店的上班时间比较特殊，她下午休息的时间也就是文丽上班的时间。她因为离家较远，况且家里又是那样的吵闹，一般在下午下班的时间，就老爱到文丽的办公室里去稍作休息。

    那个柳树刚刚抽出绿芽的春天的中午，文丽又照例来到她们饭店。这同乐饭庄名字叫得挺喜庆，其实就是个快捷饭店。不大的门面，店里的装修也很普通。四面的墙上，靠马路的一面安装着整副落地玻璃，里侧的一面是工作间，剩下的二面墙上贴着素色碎花的墙纸。地上铺着米色的大理石地砖。二三十张白色的条形的长桌子擦得干干净净的，整齐地摆在屋子中间。人咋一进来，会误会走进了某个学校的教室，或者是某个单位的食堂。每张桌子两边对开坐，一张桌子可以坐下六个人。店里卖的虽都是些家常菜，但很有特色。再加上菜价也不算贵，所以深得附近工薪阶层的喜爱，生意出奇地火爆。中午只要一到下班的点，店里马上人满为患。

    文丽那天便要了几个菜，放在一个托盘里端着，正四下里转动着脖颈找座位，忽然看到靠近吧台的地方，坐着个男的，正用风卷残云一样的速度吃着饭。文丽看见他咦了一声道：“高组长，你也在这儿吃饭啊？”说着，就走过去把托盘放到他的桌子上。那个男的已经替她拉开了一张椅子。文丽一抬头，看到如燕正朝着她张望，便招呼她过来。如燕便从吧台里侧绕出来，走到他们的桌子跟前。文丽指了指那个男的，对如燕说：“这是我们办公室的高组长，这是我的同学如燕，我们经常在一起，你们应该见过的吧？”如燕对他点了点头，脑子里并没有什么见过他的印象，因为文丽的办公室有好几个男的，她把他们都搞混了，根本分不清谁是谁。他也抬起头，含着满嘴的食物对她牵了牵嘴角，算作微笑。一张四四方方的脸上，生着两道浓浓的剑眉，长长的睫毛低垂着，像两把支开的小扇子，这给他的脸的整体轮廓，平添了一点温柔的气质，但并不缺少阳刚之美。这样的长睫毛，长在一张男人的脸上，如燕觉得是有点可惜了。

    这时候，吧台前有个客人要结账。如燕急急地转身过去时，衣服被那张桌子勾住了，连带地把高秋面前的一个汤碗带倒了，红红黄黄的西红柿蛋汤流了一桌子。那张桌子的一侧有个豁口，不知道勾过多少人的衣服。以前也向老板提过意见，让换掉这张桌子。但老板是个精打细算的人，觉得那张桌子没怎么旧，就一直没换，没想到今天让如燕倒了霉。

    高秋吃饭的时候，两只胳膊是支在桌子上的，这样袖子也就湿了。如燕匆匆地给客人结账完，便赶紧拿来一大包餐巾纸，一张张摊开在桌子上，吸收水分。同时又拿起几张纸，歉意地帮高秋擦拭衣服。高秋忙说道：“不用了，我自己来吧！”说吧，便伸手接过餐巾纸，自己擦拭了起来。等擦好了，他重又把胳膊支在桌子上，这样刚刚擦干的衣袖倒又湿了。因为桌子上摊着的餐巾纸，吸足了水分，全湿漉漉的呢！这样，他便有点不好意思地伸手撸起袖子，卷了起来。但那衣服的布料很厚实，是不太好往上卷的。如燕觉得过意不去，便说道：“要不，你脱下来，我帮你洗洗吧！”文丽笑道：“没事的，这件反正是工作服，等会儿到了办公室里换下来就行。”高秋也连声说不需要。如燕这才注意到，他们穿的都是一个颜色的西服，想必都是穿的工作制服。

    从这天起。高秋和文丽总是一起来这里吃饭的。如燕只要吧台前没人结账的时候，她总也会帮着厨房里端盘子的。现在，只要是文丽和高秋来了，她便会主动进到厨房里面，帮他们打饭打菜。当然，她打出的分量要足一些的。因为文丽的关系，她和高秋之间似乎也很熟悉了，即便有时候，文丽没来，高秋也会和如燕攀谈几句，如燕依然会主动帮他打饭菜。但她和高秋之间的谈话内容中都离不开文丽，离开了文丽，便觉得缺少了谈话素材似的。

    这天，文丽来吃饭的时候无意中说到：“高秋今天还和我说起你呢！”如燕正在吧台上清点账目，听到这里楞了一下，停下来想听文丽接着说下去的，但文丽忽然吃到嘴里一个辣椒，辣得哇哩哇啦地叫了起来。如燕赶紧倒来一杯清水递给她，文丽含着水在嘴里，腮帮子一鼓一鼓地漱口，含了好一会儿，才转身吐到一旁的垃圾桶里。不过，她倒是把刚才的话忘了，没有接着话茬说下去。如燕等了好一会儿，不见她说，方才不好意思地提醒她道：“高秋讲我什么呢？”文丽笑着说：“他说我们两性格不像，说你比较文静，而我比较吵，说我一打开话匣子就没玩完了的……”文丽的话匣子打开了，真是说起来没玩没了了。但她这话里，高秋基本上都在说她自己，没几句在说如燕啊？如燕坐在那里有点怏怏不乐，但又不好意思表现出来，那样到让文丽疑心自己对人家有意思了。



 第一章  人生如初见（二）

    柳城的夏天总来的比较早，他们这座小城，南方人称为是北方小城，而北方人又称它作为南方小城。以至于他们也搞不清自己的地理位置，究竟是南方还是北方。来个折中的办法，也就是他们处在南北之间吧！反正到了四月底，这天就开始热起来了。这天，如燕下班后又准备去文丽的办公室。她脱下工作服，换上了自己的那件浅紫的连衣裙。这件裙子是去年买的，茹燕非常钟爱，到那个店的橱窗外去看了不下十次，一直等到秋季打对折才咬牙买下的。她平时一般不舍得穿的，也是最近才拿出来的。她把束起的头发披开，又从随身的包里摸出一支口红，对着一只小圆镜化了一点淡妆，又对着镜子左顾右盼地做了几个妩媚的表情，觉得满意了这才收拾收拾，来到了文丽的办公室。文丽不在，偌大的办公室里只有高秋一个人坐在那儿。

    高秋看到站在门口的如燕倒是愣了一下，他平时见到的如燕都是穿着工作服的样子，同乐饭店的老板似乎很吝啬，员工的工作服用的廉价的布料，款式也很臃肿，能把天仙穿成丑八怪。今天看到如燕换了自己的衣服，一下子到没认出来。这如燕个子高挑，换上这条裙子，恰到好处地衬出了身材。齐齐的刘海下，一张锥子状的脸，略带忧郁的大眼睛黑白分明，小而翘起的鼻头下，薄薄的上嘴唇轻轻咬着下嘴唇。可能因为刚刚走了楼梯，脸上飞起两抹红霞，再加上今天化了一点淡妆，更显得妩媚动人了。如燕笑着问道：“文丽呢？”高秋这才回过神来，为了掩饰刚才的失态，故意神秘地向隔壁努了努嘴，笑道：“在那边办公呢！”如燕没听明白，高秋接着又说：“她今天可能吃坏了肚子，半天都去了好几趟呢！”如燕这才明白，是说文丽去厕所了。她就坐到文丽的办公桌前，无聊地翻看着文丽搁在桌子上的一本杂志。办公室里安静得出奇，只听见如燕翻书的哗啦声。

    两人正不知道找个什么话题来打破这沉默，文丽恰巧回来了，一只手按在小肚子上佝偻着背嚷嚷道：“今天不知道怎么搞的？一定是谁在我的饭里下毒了！”如燕赶紧站起身来，扶着文丽坐到座位上，一边关切地问道：“吃药了吗？”文丽趴在桌子上，有气无力地答道：“没有，我这办公室里哪能备着药啊？”坐在前面的高秋转过身来，仔细端详了文丽一会儿才说：“我看就这半天功夫，你的脸倒像瘦了一圈，你正好可以借这个机会减减肥了。”

    文丽名字叫的很文气，样子却是一点也不文气。一件肥大的T恤套在她矮胖的身躯上，头发烫成弯曲的钢丝状，蓬蓬松松四散开来，像刚被雷击中了一样。可能因为腹泻，平时红扑扑的脸上，今天显得有点苍白。她一听高秋这样说，马上气急地嚷起来道：“你这是什么上司？人家都病成这样了，你还有心取笑我？”

    如燕在旁边打圆场道：“行了，行了，我去楼下药店给你买点药吧！”说吧，便拿起包抬脚往门外走。高秋道拦住她说：“你就不要白跑一趟了，我看还是带她去医院看看吧！她泄成这样，吃药不顶事的。”

    他站起身来，从办工桌的抽屉里拿出一把车钥匙，对如燕说：“你搀着她下楼，我去取车送她去。”说完，就出门走了。文丽耷拉着脑袋站起身，把两只手软软地搭在如燕的肩膀上，翻着白眼说道：“这才像个人嘛！”

    文丽在医院里输了两瓶盐水，便好了许多。三人一同回来的路上，文丽直喊饿疯了，声称上午吃的东西都拉掉了。高秋一边开车一边问：“想吃什么？我带你们去吧！”文丽就说了附近的一家烧烤店的名字。高秋回头看了一眼文丽，笑道：“大小姐，你可是病刚好，此时的肠胃吃不得油腻的东西的。”

    车子此时刚巧经过一家粥店，高秋也没征求谁的意见，私自在那门口停下车子。三人便下车，走进那家粥店。如燕以为粥店就只卖粥，进去一看才知道完全不是那么回事。这店里除了有粥，别的东西也全都有。一进门就看到一个大橱窗，这些橱窗就是个菜品陈列柜，陈列着各种炒菜。一种菜盛在一格里，分了许多格，齐齐码在台子上。台子后面站着手拿勺子的几个服务员，一式的白大褂子、白高帽子、白色的口罩，这穿戴确实让客人看了可以放心食用呢！菜品也很丰富，北边靠门口一侧摆放的全是荤菜，有红烧肘子、土豆牛肉、鸡肉蘑菇等家常菜；另外一边是蔬菜，切成大块儿的土豆、紫茄子、刀豆都油汪汪地装在大型盘子。每样菜里都拌着红红绿绿的辣椒，一阵香味扑鼻，让人嘴里不由得分泌出某种液体来。三人分别要了一碗粥，另外再点了几样小菜。文丽吃完了一碗又要了一碗，看来她是把这半天的损失全补回来了。

    三人吃完粥，就急急地回到了单位，因为公司突然通知开会。他们单位几乎每周都要开会的，而且开起来就没完没了的。如燕觉得他们都去开会了，自己一个人干巴巴地呆在他们办公室，也有点不妥，便打算走。刚走到门口，高秋忽然上上下下地摸着口袋说：“哎呀，我的手机不见了！”文丽觉得有点过意不去，因为高秋这都是因为他弄丢的，便献计献策地说：“也许丢在刚才吃粥的地方了，我打打看！”说毕，便拿起办公桌上的座机话筒，拨通了高秋的号码，但却怎么也打不通。高秋有点懊恼地说：“我手机刚才就没什么电了，这会儿恐怕自动关机了。”

    如燕说：“回去找找看吧！”然而公司那边已经在催着开会了，高秋便道：“别人捡到不见得肯承认呢，算了算了，旧的不去新的不来，我过几天重新买个得了！”高秋嘴上这样说着，但脸上还是掩饰不住的惋惜。如燕见过他的那只手机，时下算是比较高档的了，虽然用旧了，但好好的又没坏，丢了当然有点可惜了。

    如燕从他们公司出来，外面的太阳明晃晃地照得人睁不开眼，路两边的柳树被晒得卷起了嫩绿的叶子。风里满是洁白的柳絮，吹在面颊上痒痒的。一看时间，才四点，距离自己上班还有一个小时。如燕忽然想，自己这一个小时没事干，倒不如替高秋去找找手机。这样一想，便直奔刚才的粥店走去。

    灰白色的水泥路面在烈日的照射下，泛起一阵阵夹杂着灰尘的热浪，刚走了一段，如燕已经大汗淋漓。之前涂抹的那点霜，已经化掉了。等走到粥店一问，人家说根本没见到什么手机。人家说话的神情看起来也不像说谎。如燕不免有点失望。可手机哪儿去了？难道是丢在医院里？可现在距离上班时间就剩下半个小时了，再走着去医院，上班肯定要迟到的。回去吧，又不甘心。这时候，刚巧一辆出租车开过来，如燕想都没想就伸手拦了车，直奔医院而去。

    到了医院服务台一问，还真在那儿！如燕拿着那只黑色的手机如获至宝，一个劲儿地向人家致谢。可回来的路上，她又犯难了。自己这么费了这么多事帮他找到这只手机，作为一个女孩子总觉得有点热心过头了，该找个怎样的理由呢？如果是文丽这么做，倒也还能理解，因为高秋的手机，本来就是因为她弄丢的。可自己这么做，就有点容易让人曲解了。但手机既然找到了，怎么得也要还给人家的，理由呢回去慢慢想吧！

    第二天中午下班后，她照例又来到文丽的办公室。正好办公室里只有高秋一个人在，如燕便拿出手机，放到高秋的办公桌前。高秋怔了怔，拿起手机看看，说：“哎呀！你后来去帮我找到了吗？你怎么……”如燕在昨天已经想好了一个充分的理由，此时便如背书一样说出来：“昨天我下班后，正好陪我爸爸去医院看病，突然想起你丢的手机，到服务台一问，还真在那儿，所以就顺道帮你拿回来了。”

    正说着，文丽进来了。文丽是听到了如燕的话的，此时便大惊小怪地叫起来：“什么？你爸爸病了？昨天不是还好好的吗？”如燕没想到文丽会这时候进来，说谎的本领本来就不高明，被文丽这么一问，便当场红了脸。

    幸亏高秋已经把手机放进口袋，文丽并未看到，依然不明就里地说：“看来我今天下班后，得去看看你爸爸了。”见文丽还要去医院，那样自己的谎话被她当场戳穿不说，还要闹个大笑话了。如燕一急，脸更加红了。而高秋似乎从如燕的神态里看到了端倪，便帮着如燕唱起了双簧，很有默契地对如燕说：“你爸爸应该是老毛病，不是已出院回家了？”如燕看出高秋是在帮自己圆谎，想到高秋已经识破了自己的谎言，脸上倒是烧得更厉害了。



 第一章  人生如初见（三）

    劳动节，所有单位是放假的，而饭店里却是照常营业的。那几天如燕上班的时候，总有点心神不宁的样子。好不容易过了五一长假，单位第一天开始上班了。如燕早早地端坐在吧台后面的一张高背椅上，一只手托着腮，另外一只手玩弄着一支笔，眼睛时不时地向店门外瞟一眼。这家店朝着马路的一面的墙上，全安装着宽大的落地玻璃，坐在屋里，外面马路上的情景是一目了然的。吧台的里侧支着一面小镜子，她一会儿就悄悄对着小圆镜，理一理头发。

    中午下班后，却只有文丽一个人来的。如燕以为高秋随后就会到的，没想到一直到文丽快吃完，高秋依然没来。如燕以为是他有别的应酬，文丽没说，自己也没好意思主动问。等到饭店下班后，到文丽办公室一看，就高秋的办公桌空着。

    如燕就装着很随意地问了一下：“咦，你们的高组长怎么不上班？”文丽抬头看了一眼高秋空着的办公桌说：“他呀，回老家了。”如燕道：“怎么？他不是本地人吗？”文丽低着头正在写一张表格，一边说道：“他老家在北京，这次回老家去了。”如燕好奇地问：“家在北京的人，怎么会跑到我们这种小地方来工作？难怪我听他的口音跟我们有点不一样呢。”文丽道：“据说他跟他爸爸的关系不太好，是故意跑到我们这儿来的，他爸爸一直反对他来这里工作。这次回家后会不会回来还说不定呢！也许他爸爸会强拉着他，不许回来了。”

    如燕听到这里呆了一呆，便没有再接话。文丽做好了手头的事，抬头看见如燕闷闷不乐的样子，倒好奇地问：“怎么？今天有什么心事吗？”如燕怕被文丽看出不快，连忙整出个笑脸道：“哪有？我能有什么心事？只是，只是……”文丽警觉地问：“只是什么？”如燕晓得，自己和文丽相处得太久了，自己的一颦一笑都逃不过她的眼睛的，再怎么也不能让她猜透自己的心事的，心里一急张口就说道：“我今天上班的时候，错了一笔账。觉得有点冤呢。”如燕都惊讶自己说谎的水平见长，文丽倒是给蒙过去了。见不是多大的事，就关切地说：“以后注意点，你工资本来就不高。”如燕倒觉得有点内疚呢！想想文丽对自己掏心掏肺，而自己对人家竟然这么不坦诚。

    如燕很想问一下高秋的一些事，又不好直截了当地问。好几次拐弯抹角地把话题都引到那上面了，又怕文丽多心，便打消了这种想法。见文丽忙忙碌碌的，自己就百无聊赖地在那边晃荡。等晃到高秋的那张写字台前，看到桌子的玻璃台板下压着一张女人的照片。如燕就俯下身子细看照片。照片上的女人很漂亮，虽然看起来显得年轻，但看得出绝对不会年轻到可以做高秋的女朋友的。不过如燕还是故意装糊涂地的问道：“这是高秋的女朋友吧？”文丽抬起头来，朝她这边看了一眼，便笑道：“什么呀？你什么眼神啊？那是她的妈妈。”如燕讶异道：“啊？这么年轻啊？”文丽依旧低着头忙着自己的事，一边道：“那当然是他妈妈年轻的时候了。不过……”文丽叹了口气，说道：“据说，他爸妈的关系不好，至于离没离婚就不知道了。”如燕想，怪不得高秋会舍弃在北京的家，而到这个小地方来工作，可能就是因为这个原因吧。至于他爸妈为啥关系不好，十之八九可能是因为他爸爸外面有别的女人了。男孩子一般都比较跟母亲亲，自己的父亲如果辜负了自己的母亲，儿子一般都比较偏向于袒护自己的母亲。

    正在这时，一个男同事走进来，把一摞资料放到文丽的办公桌前，说：“头儿让你今天必须完成这些。”文丽疑惑地对那人说：“他知不知道高秋没来，今天这儿就我一人？”那人点头道：“高组长家里有点事，请了两天的假，后天就回来的，这两天你辛苦一下！”说吧，就走出门去。文丽气的把那堆资料捧起来，狠狠的掼在桌子上，发出“砰”的一声响，嘴里哇呀呀呀地叫道：“真是欺人太甚！把我当成啥了？难不成要我长出三头六臂来做事不成？”而一旁的如燕，忽然心情大好，走到文丽身边安慰道：“别急别急，我看你们这些东西也不复杂，你教我一下，我帮着你做。”文丽感激地拥抱了一下如燕说：“关键时刻，可还是姐儿们关系铁。”她也搞不明白，刚才还灰头土脸、萎靡不振的如燕，陡然间就满面春风，心情变好了呢？女人的脸也像七月的天，说变就变！



 第二章  浮萍身世心难托（一）

    两天后，高秋果真回来上班了。那天中午，高秋和文丽一道进来的，高秋说这两天他不在，让文丽辛苦了，说要请她吃饭。文丽便说多亏了如燕帮忙，要高秋连带地请上了如燕。其实，就是文丽不说，高秋本来也打算一起请如燕的。她这样一说，倒好像是如燕沾了文丽的光似的，显得主次分明了。幸好如燕也了解文丽的个性，并不计较。

    这天因为是个星期天，附近单位都休息了，来同乐饭庄吃饭的人要少一些，饭厅里显得比较清净。如燕便请了假，陪他们二人来到一家西餐厅。如燕是上班途中出来的，还穿着工作服。本想换一下衣服的，又觉得那样显得自己太刻意，便依然穿着工作服出来了。三人找了一个靠窗的座位坐下来，点了三分牛排套餐。这菜还没上上来，文丽忽然接了了电话，听她接电话的语气，好像出了很急的事。放下电话后，跟他们两人打了声招呼，说她妈妈找她有要紧的事，拿起包就走了。剩下如燕和高秋两人坐在那儿，偌大的西餐厅陡然就变小了，两人都显得很不自然。这西餐厅故意弄成那样的一种气氛，大厅里的光线是朦朦胧胧、忽明忽暗的，音箱里把放着一首舒缓缠绵的音乐。如燕便有点如坐针毡，几分钟功夫就换了几种坐姿，浑身透着不自在。

    今天这餐厅里的人比较多，细看之下，大都是一对一对的。邻座的却是坐着一个单身女人的，大概是男的还没到，不停地朝餐厅的门口张望着。她张望的时候，视线是要越过他们俩的。所以在如燕看来，这女人是在频频地朝他们望着呢！这女人大概二三十岁的样子，头发烫成很多的小卷儿披散在肩上，上身穿着一件紫色碎花的短袖，下面配着一条黑色的百褶短裙，裙子下露出修长白皙的长腿。因为无聊，她翘起的二郎腿不停地晃动着，脚趾踢到桌子腿上，发出有节奏的响声。

    高秋看了一眼那个女人，回头对如燕说到：“今天好热啊！”如燕答道：“是的呢！”高秋可能是看到那个女人都穿上短裙才这样说的。如燕低头看看自己身上厚厚的工作服，联想到周围的时髦女郎异样的眼神，立即就觉得自己灰头土脸的，和周围的环境格格不入。

    高秋朝着窗外看了一下，说道：“我猜文丽是被她妈妈骗回去的。”如燕以为高秋看到离去的文丽才这样说，跟着扭过头看窗外，却并未看到文丽从窗前走过，便笑道：“叫她回去干嘛要骗？”高秋道：“不骗她有急事，她能回去得那样快吗？”如燕笑道：“那是事实，但她妈妈要她回家那么急干什么？”高秋笑道：“还能有什么，肯定是相亲呗。”如燕哦了一声道：“那倒是有点像的，她上回好像就是这样被骗过一回的。”高秋说：“可怜天下父母心，她是家里的独女，她妈妈当然会操心了。”如燕笑道：“她妈妈是挺疼她的。”说这话的时候，她脸上不由得露出羡慕的神情。高秋又问道：“你呢？肯定有妹妹或者弟弟对吧？”如燕满脸惊奇地问道：“你怎么知道？”继而又恍然大悟般说道：“肯定是文丽说的吧？”高秋摇了摇头说：“不是，我是看出来的。因为独生女没有你这样懂得体贴人的。”如燕笑了一笑，知道他是在暗示那次帮他找手机的事。

    餐厅的客人比较多，菜还没上来，两个人坐在那一堆卿卿我我的男女中，不由得有点局促，以至于不得不找些轻松的话题，来打破一下这静默的气氛。如燕接着刚才的话题说道：“我下面还有一个妹妹，跟我相差三岁，刚刚大学毕业了。”高秋羡慕地说到：“有兄弟姐妹真好！”如燕问：“你也是独子吗？”高秋点点头说：“是的，我从小就盼望自己能有个弟弟或者妹妹，那样才不觉得孤独的呢！”高秋说到这里的时候，脸上露出一种与他的年龄极不相称的落寞，如燕就联想到文丽说的话，便不好意思接茬了。

    然而高秋便没有接着说下去，也许他觉得他和如燕之间的关系，还没熟到能把家里的私事告诉她的程度。对于他家里的情况，文丽也只是知道一点皮毛，更何况是如燕。他倒并不是认为如燕不如文丽亲近，如燕也许和文丽一样，他们的家庭都是温馨美满的，是不能够了解他的这种心情的。他一个大男人，在一个柔弱的女人面前大倒苦水，总也显得有点不适时宜是吧！但他脸上流露出的那种落寞的神情，却是如燕所深深熟悉的，在那一瞬间，如燕忽然有了一种想和他拉近一点距离的冲动。

    服务员端来两只嗤嗤冒着烟的铁盘，铁盘下托着只厚厚的木盘，隔着桌子以防烫坏了桌面。一大块色泽暗红半熟夹生的牛排，躺在铁盘里，周身还在冒着气泡。如燕用专注的神情观察了好一会儿那块牛排，忽然觉得自己一直就好像这铁盘里的牛排，被人放在刀俎上，用刀和叉切开。她拿起那把刀，笨拙地切起来，每切一下都皱一下眉，仿佛有那刀子是割在自己身上一样。隔壁的女人这次是真的在看她了，毫不避讳地流出出惊奇讶异的神情来。

    等她把一大块牛排全都切得四分五裂，这才停下来，她不敢把那牛肉放到嘴里咀嚼，总觉得那是自己的肉一样。她做这些的时候，没有抬头看一下高秋，因为她怕看了高秋，就没有勇气说出下面的话。也许她只是想，如果说出自己的情况，高秋心里也许会好受一些了，至于自己为什么要这样做，姑且就算是出于同病相怜的目的吧！因为她暂时还不想把自己的这种感情定格成某种特别的情愫。沉默了几分钟后，她面带着微笑说到：“我虽然有个妹妹，但却是我的同父异母妹妹。我母亲在我很小的时候就去世了，我父亲后来就娶了我的继母，继母又生下了我的妹妹。所以说，我的家庭是有点复杂的。”高秋听到这儿倒是惊住了，机械地用叉子把一大块牛排放进嘴里，却迟迟地没有吞咽下，含在嘴里，定定地看着如燕低垂着的睫毛，扑棱扑棱地像两只像受惊的蛾子。

    如燕也不抬头，接着说道：“我母亲在的时候，家里还是可以的。也只有那时候我是最幸福的了。但因为那时候我太小，根本没有记忆的。母亲后来生了一场大病，用光了家里的积蓄，还欠下一屁股的债。母亲过世后，父亲娶了现在的继母，这才有了妹妹。但而我父亲因为积劳成疾，患上了严重的风湿病，是不能干重活儿了。几年前又下了岗，这样家里的重担便都落在继母身上。”

    说到这里如燕停顿了下来，几秒钟的沉默显得无比漫长。高秋小心地接话道：“她对你还好吧？”如燕苦笑了一下，说道：“对我也还马马虎虎，当然因为家里这种情况，她脾气坏也是情有可原的。”高秋看到如燕的脸上，露出的那种无奈的笑容，就觉得心底的某个地方疼了一下。他一直认为自己是这个世界上，比较比较不幸的，没想到与如燕比起来就不值得一提了。尤其是她说这话时，露出的那种故作轻松的神态，让他更加感到疼惜，一时竟也找不出安慰的话来说。大厅的空气凝固了一般，音箱里不知道什么时候换了一首伤感的歌曲，在那边如泣如诉地吟唱着。如燕用叉子叉起一块牛排，放到眼前仔看着，牛排的切口处露出一些淡淡的血丝。

    她似乎也觉得当下的空气有点压抑了，舒了一口气，换成一种轻快的语气说道：“所幸我现在自己能挣钱了，她的担子也没那么重了。往后日子会越来越好的。”如燕把一块牛排放进嘴里，慢慢地咀嚼起来。文丽要的这份牛排是五分熟，如燕有点吃不习惯，老觉得每嚼一口，就会有股子腥味儿在嘴里蔓延开来，所以她就不停地喝面前的红茶，高秋面前的那杯红茶还没怎么动，如燕的这杯就已经见底了。她现在连自己也弄不明白，虽然从小就受苦，但都受苦习惯了。可今天陡然对高秋讲起这些陈年旧事时，几次都忍不住要落下泪来。这种情况是在文丽面前从来没有过的。虽然从小到大，每次受了欺负后总会跑到文丽那儿，跟文丽讲起这些事的时候，自己的语气总是很平淡的，就像在说别人的故事一样。只是每次都吧文丽搞得气咻咻的。



 第二章  浮萍身世心难托（二）

    如燕原以为自己对高秋说了自己的家庭情况，高秋也会把自己的事说给她听的。哪知道高秋听了后，只是用一种很复杂的眼光看在她的脸上，如燕故意避开了他的目光，好像饿坏了似地吃着牛排，然而那牛排吃在嘴里却是木木的，以至于事后怎么也回想不起来这牛排的味道。虽然她说那一番话的初衷便不是如此，但过后还是觉得有点怅惘。那天下班回家后的心情，便觉得分外失落。

    她回家的路上，是必须经过一片没有路灯的柳树林的，那个柳树林白天是个栖息的好地方，可到了晚上总觉得有点阴森可怖。因为柳树林里有个巨大的公墓，据说个墓里埋葬着很多抗日烈士。但并没有具体的碑文来证明。如燕从小就经常在那儿玩，但只要天一黑，那儿就阴森森的，黑暗中柳树的树梢上不时传来猫头鹰凄厉的叫声，老人们总说，那些黑夜里的猫头鹰，便是那些战死烈士的鬼魂。如燕晚上走到那儿，总觉得毛骨悚然的。今天因为心里有别的事，竟然忘记害怕了。等她发觉的时候，早已走出柳树林，站在了自家的楼下。她的家就在柳树林边，这座楼房还是八十年末的建筑，是如燕父亲以前单位的职工宿舍楼，已经相当老旧了，隔音也很差，晚上只要一个人走楼梯，那是整栋楼的人都听得见的。

    如燕开门进去的时候，她的继母正在客厅里和几个人在打麻将。麻将桌上方吊着个带罩子的强光灯，照得牌桌上四个人的脸上惨白一片，让人联想到某个鬼片里的僵尸。她的继母坐在桌子的东边，身穿碎花睡衣，把两条腿盘在椅子上，紧戳着眉头下，一双死鱼眼紧盯着手里的一张牌。坐在继母对过的，就是如燕的父亲白建国，这个消瘦的男人身体本来就不好，却因为继母近来迷上了麻将，而不得不拖着病体舍命奉陪。另外两个的是对门的邻居韩叔和韩婶儿夫妇。以前他们和如燕家的关系非但不好，简直可以说是冤家对头。不过近来，他们走得近了，看到他们对继母一脸讨好的样子，如燕一直怀疑他们之间一定有什么阴谋。

    韩婶儿的皮肤本来就白，在那强烈灯光的照射下，那皮肤几乎白得透明了。头发烫成小卷儿贴在头上，像许多匍匐着的的小蜗牛，爬满了她的头上，觉得有点渗人。而韩大叔确是个干干瘦瘦的小老头儿，整天嘴里叼着根香烟，搞得整个客厅里烟雾缭绕。如燕开门进去的时候是蹑手蹑脚的，他们四个人并未注意。可一进门却被连呛了几口烟，不由得咳嗽起来。牌桌子上的四个人，便齐齐地朝她这边扭过头来。

    韩大婶儿可能今天的手气比较好，眼睛笑成了两道缝儿。一看到如燕，便操着尖利的花旦女高音叫了起来：“哎呀，燕儿回来了！”如燕听出这韩婶儿近来把对自己的称呼从“如燕”改成“燕儿”了。这个称呼除了自己的亲身母亲叫过，就连自己的父亲也没有这样叫过。但叫在她的嘴里，却让如燕浑身起了一阵鸡皮疙瘩。她站在门口换上了拖鞋，走到那强烈的光影中，敷衍着跟韩大叔和韩大婶儿打了声招呼，便穿过桌前，往自己的房间走去。身后传来父亲的声音：“你吃过了吗？”如燕还没来得及答话，就传来继母对父亲的抢白：“在饭店里工作你还愁没得晚饭吃吗？”然后又是韩大婶儿尖利的刺耳的声音，夸张地在那里说：“这如燕是越长越漂亮了！你有福气啊！找个金龟婿，就等着在家享福呢！”接着是继母瓮声瓮气的声音在说：“还不知道我有没那种命呢？”如燕权当没听见，自顾自往里走。

    这房子只有两间卧室，父亲和继母一间，如燕和妹妹合用一间。茹燕在经过父母的卧室门口时，听到里面传来那台旧电视的电流声。难道家里还有别的客人？如燕从门缝里张了张，看到一个男的正坐在那台老式电视机前，一边嗑着瓜子一边收看电视节目。这男的长得比较黑胖，个头足足比如燕矮了一个头，但腰身起码也有她两倍粗的。黝黑的葫芦脸上，一双细长的眼睛整天眯着。但看到漂亮女人时，那眼睛也是能睁得开的。这种天气，身上竟然穿得西装笔挺的。西装里面穿着件白衬衫，白衬衫领口的扣子却是敞开着的，又短又粗的脖子上吊着个沉甸甸金闪闪的黄金吊坠。如燕认出这是韩婶儿的侄子，名叫武刚。据韩大婶儿说，他这侄子家相当有钱。以前因为这韩婶儿家也是个穷亲戚，两家并不常走动。不过近来，她这有钱的侄子倒是常常来看她这穷姑妈了。引得韩婶儿到处炫耀。上次还送了一罐茶叶给如燕的父亲，说那茶叶是他侄子从云南给她捎回来的，几百元一两呢！

    如燕不想惊动这个人，本想悄悄走开的，谁想脚下一不小心，碰倒了一只空啤酒瓶。想必是他们晚饭时候喝的啤酒，胡乱放在门口的。啤酒瓶骨碌碌地滚倒在地板上，发出有节奏的咚咚的弹跳声。听到声音的武刚扭过头来，看到了门口的如燕。如燕此时却也避闪不及，只得弯下身子，追着那只滚动跳跃着的啤酒瓶，把它捉住。等她手拿酒瓶直起身子来时，武刚已经站在了她的面前。他的细长的看不出眼珠子的眼睛，放射出奇异的光彩来。如燕看到他脖子上的那根黄金项链，像一根粗重的金色铁链，缠绕在他短而粗的脖子上。忽然就联想到楼下院子里，退休的李老师家养的那条黑狗。黑狗的脖子上就是套着一根这样的粗粗的铁链。想到这里忍不住噗哧一声笑了出来。她这一笑不打紧，武刚便看成如燕是对他的娇笑了。他裂开厚厚的嘴唇，露出两排不笑的时候也常露在外面的龅牙，那龅牙在灯光下显现出一种奇怪的色泽。如燕忽然感到一阵头晕目眩的恶心，便逃也似地赶紧返身进了自己的卧室，同时紧紧地关上了房门。

    房间里有两张单人床，呈直角摆放着。靠门口的一张床上，如燕同父异母的妹妹如萍，正坐在床边的一张老旧的写字台前，就着一盏昏暗的台灯看一本小说书。如燕关门时连带地吹出一阵轻风，引得台灯罩子下的光束里卷起一圈灰尘飞扬起来，就像有许多的小虫子在迎风飞舞一样。如萍的眉眼跟姐姐有点相似，但脸比如燕要圆胖一些。因为刚洗过头，头发湿漉漉地披着，前刘海用一只紫色的发箍箍住。身上穿着一件粉色的睡裙，睡裙里隐隐露出略许丰腴的身体。她听到门响抬起头来，却看到姐姐惊慌失措的样子，诧异的问道：“怎么了姐？”

    如燕背靠着门，喘息了几分钟，方才对妹妹说道：“怎么这个人又来我家了？”如萍知道她嘴里说的那个人就是武刚，他们全家除了母亲，个个都很讨厌他。父亲虽然也很讨厌他，但他是个标准的妻管严。即使讨厌那个人，表面上也不敢显露出来的。这武刚的爹是个搞建筑的包工头，最近几年可发了，成了这城里屈指可数的首富。他那个泥水匠出身的建筑队也摇身一变，改名叫某某建筑公司了，办公室里的员工都是聘用的本科大学生呢！母亲之所以不讨厌他，无非看中人家有钱有势。因为如萍毕业回家了，这武刚家比较有门路，可托他找找工作。如萍在学校的时候，谈了个男朋友，那男孩子也是本市的，名叫赵小斌，人长得是高高瘦瘦的很精神，父母均做教师，也可以算是知识分子家庭了。两个人本来感情甚好的，可最近那男孩子却来得少了。如萍也敏感地觉察到了。有一次追问缘由的，赵小斌嗫嚅了半天，才支支吾吾地说，父母可能嫌弃如萍没有一个正儿八经的工作，不同意他们交往。如萍一听这话便生了气，以后再也不睬赵小斌了。赵小斌来了几次，如萍都关着房门不见。可赵小斌一走，她又在房里大声哭泣。弄得一家人愁云惨雾的。白建国是一声接一声地叹气，自责说都怪自己无用。现如今，没有门路，到哪里去找个好点的工作。

    这武刚从小拖着两条鼻涕的时候，他们就认识，不过那时候他们家都没正眼瞧过这个又丑又脏的小子。但自从他父亲混出名堂之后，如燕的继母王桂英便有意无意地开始巴结人家了。尤其是她发现，这武刚的一双眼睛老有意无意地在如燕身上转的时候，她就在心里盘算开了，如果这如燕嫁给武刚，一来自己家倒也可以攀上高枝；二来也解决了如萍的工作问题；三来如萍的男朋友家也不会再狗眼看人低了。可谓是一举多得呢。不过她也知道，这如燕心气儿高，武刚虽有钱，但长得比较欠缺，如燕这种清高的个性是肯定看不入眼的。如果要想事态朝着她梦想的方向发展，还需一步一步地来，心急吃不得热豆腐的。



 第二章  浮萍身世心难托（三）

    武刚走到客厅里，站在韩婶儿的后面看牌。牌桌上方的吊灯的罩子正好齐着他的鼻子那儿，使得他的一张脸，变成了半明半暗的阴阳脸，咋看之下，显得狰狞可怕。他的倒映在墙上的影子，被斜斜地拉长了，倒觉得还像个成人的身高来。韩婶儿挪开身子，让侄子看她的牌，武刚从那一堆牌里，抽出一张五筒甩在牌桌的中间，发出啪的一声响。白建国随即也甩出一张牌，韩婶儿一把推到面前的牌，兴奋地叫了一声：“胡了！”一阵刺耳的笑声后。客厅里顿时像风吹到了的麻雀窝，一阵叽叽喳喳的闹腾后，又开始噼噼啪啪地洗牌了，八只手满抓着牌，不停地又搓又转的。这个当儿，韩大婶儿说：“桂英，如燕也该男朋友了吧？”

    桂英便是如燕的继母，她今天的手气特别臭，一个晚上一牌都没成。那张满是赘肉的脸就没展开过，此刻更是满脸不耐烦地说：“她的年龄也不算大，还早着呢！”韩大婶儿又说：“如燕属兔的，应该二十四了吧？也不小了，要不我给她介绍个？”王桂英叹了口气说：“这我可做不了主哦？毕竟不是我亲生的，有些事你还是问她的亲老子吧？”白建国此刻正用一只手打牌，一只手在桌下揉搓着膝盖。他这坐久了，膝盖就疼得厉害。见到老婆这样说，赶紧说道：“谁说你做不了主的，如燕虽不是你亲生的，但是你抚养大的，跟亲生母亲没两样。”

    如燕在房间里也听见了这句话，本来想去卫生间洗漱的，就打消了这个念头，和衣躺倒里侧的床上。好一个“和亲生母亲没两样”，她不知道怎么就想起自己十岁生日那天的一件事。那天，父亲买了一些红色的毛线，让继母给她织件毛衣。如燕天天盼着继母把那件毛衣织出来，无数次在梦里穿着那件红毛衣，在小朋友面前炫耀呢。可继母织着织着就越织越小了，最后只能给妹妹如萍穿了。为了这件事，十岁的如燕躲在被窝里哭了好几天。

    如萍此时已经关灭了台灯，蹑手蹑脚地上床准备睡觉。听到如燕在床上辗转反侧地，压得床板吱吱嘎嘎地响，忍不住问道：“姐，你睡不着吗?”如烟嗯了声，她倒不是看到武刚而心烦，那个人虽然最近老来她家，她满可以视而不见。她是想着白天的事，有点心绪不宁。

    如萍接着又轻声说道：“姐，你可以不搭理他。”如萍似乎也看出，这个武刚进来老喜欢来她家，可能是为了姐姐。对于这个妹妹，如燕还是比较疼爱的。虽然她是继母所生，但毕竟和自己是一脉血缘。小时候，因为她如燕曾经挨过无数次的打骂。但长大后，渐渐懂事的如萍也知道体恤姐姐了。父亲下岗后，又体弱多病，继母只得四处打零工要养活一家四口。继母就向父亲施压，硬是逼着成绩优异的如燕从学校退学了。如燕在家里闭门不出整整一个月，如萍也陪在她身边，陪她伤心落泪。如萍知道，姐姐如果能参加高考，一定会考个名牌大学的。而自己学习平平，却让姐姐为了自己做出了牺牲。她要求母亲让自己回家，换姐姐重返校园。母亲却给了她一个大嘴巴子，恶狠狠地对她喝道：“我王桂英怎么生出你这么个傻东西，我做恶人可都是为了你啊？”如萍小小年纪，根本拗不过母亲，从此她也觉得对姐姐的亏欠太多。

    客厅里的洗牌声哗啦哗啦地响，几个人一声高一声低地在交谈着。这武刚见到如燕进了卧室后再也没出来，便觉得无趣，那葫芦脸也板着，向他的姑妈告辞说：“姑妈，你慢慢玩，我就先回家了吧？”这韩大婶一听，急忙悄悄向桂英递了个眼色，桂英心领神会，赶忙放下手中的牌，站起来拖着武刚过来说：“小武你帮婶儿打两牌，我去弄点水果来。”武刚也没有推辞，便坐到桂英的位置上。他这一坐下来，明显比周围的三个人矮了一截，两只粗粗的短腿也就勉强够得着地板。

    桂英绕过桌子，走到两个女儿的卧室前，敲了敲门说：“如燕，你出来一下。”如燕躺在床上没吱声，如萍欠着身子隔着门问道：“妈，干什么？”桂英又在门外说道：“叫你姐出去买个西瓜，家里没水果招待客人了。”如萍一骨碌从床上爬起来，打开门，对她母亲说道：“我去吧！”说吧，抬腿就要往外走。桂英一把扯着如萍的胳膊，拧了一把她，恶声恶气地说道：“大姑娘家，穿个睡衣就疯跑，你不怕人家笑话。”如萍被她妈妈掐疼了，哎呀叫了一声，用手揉搓着刚刚被她掐的地方，不满地瞪了一眼她母亲。王桂英也不理会，回头又向房间里说道：“如燕，你去吧！这黑天半夜的，你妹妹去我不放心，还是你去比较稳妥！”

    如燕这才窸窸窣窣地起来，因为刚才上床时，也没换睡衣，这下倒省事了。她头发蓬乱地披散在肩上，脚上趿拉着双拖鞋走出来，走到客厅里的灯光里。武刚自从如燕踏出了房门，就把目光从面前的麻将牌上，移到了如燕身上。因为刚从暗处走到亮处，如燕眯着眼睛，脸上是那种熟睡中被人叫醒，却又睁不开眼睛的无奈神情。那慵懒的神态，看在武刚的眼中别有一番风韵。她走到客厅一角的一个柜子前，打开抽屉，从一个四四方方的纸盒子里拿了几张零钱握在手心里就往门口走。韩婶儿看到后，干笑了两声说：“如燕她妈你也真是的，我们来玩牌，干嘛还那么费事，这大晚上的叫燕儿去买什么水果啊？”

    王桂英在一旁道：“没事的，难得你们来玩，楼下出了马路一左拐就有水果摊儿，很快的。”韩大婶儿急忙推了一把武刚说道：“刚子，还是你陪燕儿去一趟吧，女孩子家胆儿小。”这武刚欢快地答应了一声，扔下牌急忙站起来，桂英过来替了他坐到位置上接着打牌。如燕也不搭理她，自顾自换鞋开门走出去，武刚跟在她后面走。

    如燕家住在五楼，楼梯里漆黑漆黑的，路灯早已坏了也没人修理。如燕天天走却是走惯了的，即便是闭着眼睛也能健步如飞。但武刚却不一样了，因为不太熟悉，而如燕走得又快，跟着她跌跌拌拌地才拐了两个弯儿，就脚下一步踩空，摔了个跟头。听到他跌下来的声音，黑暗中的如燕抿嘴偷着乐了一下，但又不好急着走开，只得停下脚步问道：“没事吧？”武刚疼得呲牙咧嘴的也不好意思哼哼，不然在美女面前糗大了。爬起来揉了揉膝盖，口里却说道：“没事没事的，瞧这楼梯黑的，明天我给你们装个灯。”如燕隐隐约约看他爬起来，就又在前面移开脚步。武刚只好急忙跟上，他担心再摔，一只手便死死地扶着楼梯一侧的木头扶手。

    好不容易下了楼梯，到了院子里，武刚终于跟上了如燕。花坛里原先种植花草的地方，被楼道里的一些大婶儿大妈的把花草拔了，种了好些青葱绿蒜，晚风徐徐一吹，夹带着一阵刺鼻的蒜味儿。武刚忍不住“哈秋”一声打了个喷嚏，一条黑狗从黑暗处窜出来，凶狠对着武刚叫起来。一条粗粗的铁链拴在它的脖子上，被它拉得直直地绷紧着，链子的另一头拴在一个矮矮的棚子里，棚子是搭在花坛里一棵树下的狗窝。黑狗的每一次跳跃狂叫，都引起一阵铁链碰击的叮当声，以至于拴着的那棵树都被它拉得摇晃不止。

    武刚吓得本能地往如燕身边躲了躲。如燕知道是楼下李老师家的狗，呵斥了两声，黑狗认识如燕，嘴里低低地呜咽了两声，才摇着尾巴退回去。但挨在如燕旁边的武刚，却没有适时宜地跟她拉开距离，他嗅到如燕风中乱飞的长发一阵淡淡的洗发水的香味，心驰神往地做了几下深呼吸。如燕不开口，只顾急急地走路，他一时也找不到合适的话题，只得紧紧地跟着。如燕腿长，他腿短，如燕跨一步，他起码要跨一步半。

    院子里的路灯昏黄的照射着两人，像瞌睡的人的眼睛眯着。如燕看到灯光里两人的影子，一个瘦瘦长长的，一个短短粗粗的，不由得就联想到《水浒》里的武大郎和潘金莲。这武刚正好也姓武，想到这里不由得觉得有点滑稽可笑，那面色也不由得放松开来，不过拿潘金莲来比喻自己可是有点不恰当的。

    出了小区的大门就看到了那个水果摊儿，卖水果的是一对中年夫妇。那个男的认识如燕是小区里的人，便替她挑了只瓜，捧在手里左敲敲右拍拍，再放到耳边听听，这才把西瓜放到秤上称重。付钱的时候，如燕还没来得及数钱，这武刚早已把一张百元大钞递给了那个男人。如燕看到武刚拿钱的手乌黑的满是污渍，想到他一定是刚才下楼梯时摸着木头扶手下来的。这扶手一年到头也没人擦一下，倒让武刚给做了个彻底的清扫了，实在感到好笑却只好拼命忍住。武刚也看到了自己举着钱的脏手，连忙想换一只手来拿钱的，可那只手还没伸出来，那张钱到已经被卖瓜的男人接了去了。不过他心里还是暗暗高兴的，通过这一路观察下来，如燕开始虽然对他绷着个脸，但后来却总抿着嘴微笑，看来她对自己是不讨厌的，那么希望还是有的。这一高兴，他那龅牙便全露了出来。

    西瓜买回来后，如燕在厨房里洗了再切成一块一快的，放到一个大盘子里，刚想送到客厅里去的，武刚却到已经等在厨房门口伸手接了过去，端到客厅里分给每人一块。最后，还送了两块到如萍的房间里。忙前忙后地俨然自己是白家的一员。一桌子打牌的人看在眼里，嘴角边流露出掩饰不住的笑意。特别是韩婶儿和王桂英，摸牌的时候挤眉弄眼的，搞得白建国很诧异。如燕虽然很讨厌这武刚的喧宾夺主，但人家又没说啥有失礼节的话，，自己也不好说什么了。



 第三章  柳树林不再寂寞（一）

    自从那天西餐厅一别后，如燕连着两天没看见高秋，因为那天之后正好是周末，单位都是休息的。星期一这一天中午，文丽和高秋又一同来到同乐饭庄吃午饭。如燕之前心里虽有点怅惘，但过了两天的时间，也已慢慢归于平静了，今天见到他也没觉得怎么不自在。倒是高秋跟她打招呼的声音似乎亲切了一些，如燕也就释然了。也许他就是属于那种无论心里怎么波涛汹涌，表面也会波澜不惊的人。

    餐厅里人开始多起来，整个大厅里都充斥着饭菜的香味儿。文丽像狗一样一路抽着鼻子，坐到距离吧台最近的一张桌子上，高秋也跟了过去。这样他们三个人说起话来互相才听得见。一开始两人还谈着公司里的事，说着说着不知道怎么就说到了文丽相亲的事了。文丽用一张餐巾纸，在擦拭着桌面，擦完了自己的这一边，又要替高秋擦。高秋接过文丽手中的餐巾纸道：“我自己来吧！到底是要找老公的人，知道疼人了。”文丽瞪一眼高秋说道：“谁说我要找老公了？”高秋抿嘴一乐，歪着头看着她小声说：“我就知道又黄了是不是？”文丽从一旁的餐具盒里，拿了两双筷子，啪的一声把其中一双拍在高秋的面前的桌子上，咬牙切齿地地说：“瞧我妈那样的眼光，弄个变态成心想气死我！那天是哪天的……”说罢挠着头一副思考状，高秋提醒道：“就是咱们吃牛排那天吗？”文丽点点头说：“对了，就是吃牛排那天。你不说，我倒已经忘记了，我那天牛排没吃成，你得重新请我吃！”高秋拿起面前的一只筷子，伸过去敲了一下文丽的脑门说：“你呀，整天就知道吃，越吃越胖，那样更嫁不出去了。”文丽冲高秋挤了挤眼睛，邪恶地笑着说：“没关系，到时候要真嫁不出去，我就将就着嫁给你得了。”

    那时候如燕正从厨房里端出两只满满当当的托盘出来，刚走到离桌子还有两米的地方，听到这句话手不由得一抖，托盘里的一只碗里的汤溢出来，泼到她的手上。那汤是刚出锅的，烫的很呢！如燕控制不住地惊叫了一声，像被施了定身术一样，纹丝不动地站住了，就差把那个罪魁托盘扔掉了。高秋和文丽慌忙迎上来，分别接过她手里的东西，高秋接过托盘随手放到桌上，转身来查看如燕的伤情。如燕用没烫着的那只手紧紧摁着被烫的手，脸上依旧笑着说：“没事没事！”高秋皱眉道：“这么捂住不行的，赶紧到凉水下冲一下吧！”如燕一听觉得有医学道理，便转身去了水龙头那儿。

    她站在水池旁打开水龙头，细细的的水流凉凉的流淌在那根烫得红红的手指上，那种火烧火燎的灼痛感减轻了一些。心里却有点七上八下的，难道文丽也喜欢高秋吗？看着又不像啊？看他们两人平时虽然打打闹闹的，但凭着一个女人的直觉，她觉得他们之间绝不是那种男人和女人之间的情愫的。但是也说不定，因为有时候直觉也不准的，世事本来就难料。

    正在心里胡思乱想着，忽然传来文丽的声音：“怎么样？严重不严重？”如燕吓了一跳，趴着的身子剧烈地抖动了一下。不知道文丽什么时候站在她身后的，看到她受了惊吓，不解地说：“怎么了？想什么心思吗？”文丽也就随便一说，但如燕却做了亏心事一样红了脸，慌乱地转过头去，把两只手用力朝地上甩了甩水滴，再拿起墙上晾着的一条毛巾擦了擦，等这一系列动作做完了，才平静下来笑着说：“没有，没有，谁让你轻手轻脚的，像个幽灵一样。”文丽拿起如燕的手看了看，说：“还好了，伤得不严重，回头再涂点药。”如燕缩回手说：“不要了吧，我没那么娇气。”

    两人边说话便走到吃饭的桌边，高秋抬起头，朝如燕看过来说道：“要紧吗？烫得严重不严重？”如燕把手略略抬起来给他看了一下笑着说道：“不打紧的，皮也没破，只是有点红。”高秋又道：“开始皮是不破的，过一会儿说不定了，还是不能大意的，等会儿要上点药的。”如燕未知可否地嗯了声。文丽坐下来拿起筷子继续吃饭，又回头问如燕说：“你也一起吃？”如燕折身回到吧台前，趴在那上面对着他们的桌子说：“我早吃过了，是工作餐。”文丽说这话的时候，正好看见肉丝菜里面有些肥肉，就用筷子在碗里挑着那些肥的肉丝，再夹到高秋的碗里，还嬉皮笑脸地说道：“这是我省着给你吃的。”高秋也不嫌弃，用勺子舀着，一口都放进嘴里。他们这样也不是第一次，但如燕今天看到这一幕却很有挫败感。要说自己和文丽比起来，除了样貌比她漂亮一些外，没有哪一样及得上文丽的。文丽除了胖了一些，皮肤白皙、家境优越、工作好、学历高，如燕忽然变得一点自信也没有了，话也变得少了，低着头装着很忙碌的样子，其实那会儿吧台上根本没有人。

    文丽和高秋似乎也觉得了，他们以为如燕是因为烫着了手，心情不好，便有点过意不去。文丽开始找话题逗如燕开心，因为跟如燕说话，头要抬起来提高声音。她一开口，嘴里的饭粒就贱到高秋的脸上。高秋厌恶地把饭盘往一边移了移。文丽操着大嗓门对如燕说：“你不知道我妈上次给我介绍了个啥四不像……”如燕对着她笑笑，等她继续说下去。文丽又低下头扒拉了一口饭，这才含混不清地说道：“长得那个白呀，简直比女人还白，说话细声细气的，喝茶的时候还这样，”她一边说着一边端起面前的一只碗，把小手指翘成兰花指。

    文丽说话的嗓门儿赛过高音喇叭，旁边已经有好些个顾客朝她这边看过来，都吃吃的笑着。如燕也被逗笑得身子前倾，双肩在那里一耸一耸的。高秋一看如燕笑成那样，也搀和进来说：“原来你不喜欢那种类型的，那你说，喜欢哪种类型的？我回头留意着，帮你物色一个。”文丽倒忽然正色到：“本姑娘你就免了吧！倒是麻烦你留心一点，帮我家如燕介绍一个。”

    如燕红着脸制止文丽道：“你操心你自己好了，干嘛说到我身上来了。”高秋回过头来看着如燕道：“如燕这么漂亮会没有男朋友？”如燕不知道怎样答话，文丽却在一旁把头摇得拨浪鼓似地说：“我保证绝对没有？”接着又说：“不过我可丑话说在前头，可别什么猫啊狗的都说，一定要说个条件好的。我家如燕的第二次投胎可不能再投错了。”高秋应了声：“没问题，我留心着。”如燕一听，心情忽然又跌落到谷底，刚刚还笑得前仰后合的，这会儿又怏怏不乐地低下头。搞得文丽丈二和尚摸不着头脑，不知道自己又说错什么了。



 第三章  柳树林不再寂寞（二）

    他们两人吃完饭离开的时候，文丽走到吧台前小声对如燕说：“等会儿下了班去我那里，我借了本好书去看看。”如燕忽然觉得今天的心情，是不适宜她的办公室去了。就推辞道：“我今天可能去不了了，有点事。”文丽道：“这样啊，随便你了，什么时候有空再看吧。”说罢，并和高秋一同离去。如燕今天其实根本没有什么事，她只是听高秋的口气，是要为自己介绍对象才这样的。她忽然觉得浑身不得劲儿，敢情人家对自己根本没有丝毫的那种心思，心里失落得很，便再没有心情去他们办公室了。

    半个钟头后，偌大的餐厅里只剩下稀稀落落的几个人，分散坐在四面用餐。两个服务员，动静很大地地收拾碗碟。那些瓷器餐具被扔在一个很大的圆形铝盘里，发出刺耳的碰撞声。下班的时间到了。茹燕站起来大大地伸了个懒腰，把右手搭在左肩捏了捏酸痛的肩膀，活动了一下僵硬的脖子，便收拾桌子上的零碎物件，正准备下班，高秋忽然提着个方便袋匆匆走进来。不知道他这个时间来有什么事，如燕傻傻地站在那里一时没了反应。

    高秋走到吧台前，把手上的那个袋子放在吧台上，眼睛看着如燕的手说道：“这是专门治烫伤的药，你涂一下吧！”说完放下袋子就走了，如燕接过来，连道谢都忘记了，望着高秋离去的背影，心里乱乱的。如果不是高秋刚才说要为自己介绍男友，她一定会误会高秋的用意的。其实想清楚一点，高秋买药送来的原因有三个：其一，肯定是还上次帮他找手机的人情的；其二，她也是为了帮他们端盘子才烫着的，他买药也在情理之中；第三，是听到自己刚才说今天不去他们办公室了，这才特地跑一趟送来。如燕理清了这些思绪，心底那个就要蹦起的小兔子就老实下来了。但不管怎么说，他心里还想到她，不由得又有一丝甜蜜感在心里扩散开来。她把那些药取出来，每样都涂一点在手上，然后坐在那儿看着手出神。直到有人催她，才急忙收拾了下班离开。

    如燕一般下午不回家，因为这天跟文丽说过不去她那儿，她本想在街上闲逛到上班时间的。可这中途休息的两三个小时，平时在文丽那儿不觉得，今天突然无处可去时，却感到分外漫长。在街上瞎逛，又没有想买的东西，漫无目的地逛也没意思。何况那些个店主，看她光看不买，看她的眼光都不一样了。她甚至想折回头去文丽那儿的，只要随便找个借口搪塞一下文丽就行。但终究还是没有这样做。文丽虽然好骗，但高秋会怎样想她呢？也许他会看穿自己是在说谎呢！就像上次的手机事件一样。这样一想，又打消了回去的念头。她骑着个自行车，不知不觉地往回家的方向走出好远，就干脆回家吧！这样一想脚底便加大的力度使劲儿蹬起来。

    可等她站在家门口的时候，她有些后悔了。因为这天她父亲和继母都不在家，去乡下的一个亲戚家吃喜酒去了。如萍本应该出去面试的，可不知道她今天怎么有空在家的。她这些天都在外面找工作呢！听到屋里有如萍的笑声，旁边还有一个男子的声音。如燕听出是那个赵小斌的声音。两个人卿卿我我的，站在门口的如燕犯难了，进去是不行的了。

    愣了几分钟后，如燕只好转身下楼，推起自行车折回到小柳树林里。到了后，她把车子放倒在一边，人坐到湖边的一只石凳子上。这个时间段柳树林里没有什么人，只有几只小狗在草地里一边走一边寻寻觅觅地嗅着鼻子。湖那边就是那个巨大的公墓，像座长满柳树的小山丘。虽然传说下面埋葬着抗日烈士，但并没有政府的文献证明这一点，便成了很多谈情说爱的年轻人的好去处，大家也不避讳，远远近近的有几对人偎依在一起。只有如燕形影孤单。想想自己竟然弄得无处可去，忍不住苦笑了起来。五月已经立夏了，午后的太阳还是比较晒的。湖边的几颗老柳树长长的嫩枝一直垂入水中。如燕前几天看到时，还是一簇一簇的嫩叶芽儿，转眼间就已经绿树成荫了。太阳白花花地照在湖面上，柳树叶的倒影在水中荡漾着，像许多面翡翠色的小镜子，反射出翠绿的光芒。有许多白色的柳絮从树上飘到湖面上，像一朵朵圣洁的绒花，随着水波一起一伏地摇曳着，那婀娜的样子，为这个阴森的地方，多多少少更是增添了一点诗情画意。

    不过，所有的这一切，对如燕来说却是毫无作用的。她百无聊赖地捡起一块石子儿，投到湖面上，那翠绿的波纹并向四处一圈一圈扩散开来。如燕再举起第二块石子儿投入湖中时，忽然注意到湖对面山丘上有一对中年男女，影影绰绰地坐在一张石椅上，那女子的背影像极了自己的继母。难道他们从乡下回来了？但看那两人的样子很亲密又不像，何况那个男的一看就不是父亲的体型。自己的父亲和继母是不会有这样的情调的啊？如燕疑惑着站起来，但因为离得太远看不清楚。不过，可以肯定的是那女人一定是继母了，如燕记得早上看到她就是穿的那件灰浅灰色唐装。但她怎么和别人出现在这里呢?如燕本想绕过湖面去看仔细的，无奈上班时间快到了。别看这个湖虽小，但它是呈椭圆形南北纵贯的，绕过去的话时间肯定来不及的，如燕只好作罢，扶起身边的自行车去上班了。



 第三章  柳树林不再寂寞（三）

    日子就这样平静如水地度过，一个星期后的中午，文丽忽然满脸神秘地来跟如燕说，高秋帮她说了个对象，让这天晚上去相亲。如燕那时候正在给一个客人结账，一听这话脑子里就忽然一片空白，看不清面前的数字了，账也算错了。幸亏那个顾客倒是个诚实人，善意地提醒道：“钱多找了！”说罢便把多出的50元钱还到如燕手中，如燕感激万分地一个劲儿向人家道谢。文丽在一旁捶了她一拳道：“瞧你那点出息，一听到给你找对象就魂不舍守了。”如燕笑了笑道：“不是的，我还是不去了吧？”文丽诧异道：“为什么？”如燕低着头，脸红红的说道：“我，我还没有心理准备。”文丽大笑道：“啥？你还要心理准备，我的姑奶奶，你也不小了，难道你是舍不得离开你那个温馨的家？”如燕不答话，默默地低着个头。文丽着急了，一只膀子绕过如燕的肩膀勾着了她的头说：“如果你不好意思的话，我陪你去吧！人家高秋可是花了心思的呢，据说那是个标准的经济适用男，用他的话说挺适合你的，难得人家一片真心，去吧！去吧！”

    如果再拒绝的话，也实在找不出有说服力的理由。在文丽的软磨硬泡下，如燕只好答应去了。文丽可是尽忠尽职的，一直守在那儿等到如燕下班。到了约定的时间，他们准时来到了约好的上岛咖啡馆。很气派的圆形拱门的两边，立着两个石膏美女半裸塑像，貌似自由女神像。大门的上方，凸起四个醒目大字“上岛咖啡”。“上岛”与“咖啡”之间是个圆形的图标。图标上个缀满了霓虹彩灯，彩灯不断变换着颜色，放射出迷离的光线。如燕在门口刚一停顿了，文丽一把就把她拖了进去。走进去门里却又是另一番天地。高高的天花板上，吊着许多筒状的灯笼，每个灯笼里射出的光都是不同的颜色。照在柔软的地毯上呈现出缤纷的色彩。人的脚踩到上面，就像踩在了七彩云端一样，仿佛进入人间仙境。大厅里放着柔和的音乐，空气里弥漫着一股淡淡咖啡香。一对一对的情侣面对面地坐着，悠闲地用一把精致的匙子轻轻地搅动着杯子里的咖啡，端起来小口地啜着。确是一个浪漫有情调的地方。

    如燕长这么还是第一次来这种地方，显得有点局促不安。文丽倒是兴高采烈的，探头探脑地四处张望。一个穿着制服的服务生走过来，把他们引领到之前约好的6号包厢。说是包厢，其实就是几个隔开的小空间，门口用一种浅黄色的布帘挂着，布帘垂下来的下端用漂亮的丝带收住，斜斜地倾向一边，有犹抱琵琶半遮面的朦胧感。站在门口，隐隐约约看到里面桌子上的小花瓶里，插着一朵娇艳欲滴的红玫瑰。桌旁坐着个男的，因为上半部被帘幔遮着，从下面只看到男子穿着黑色裤子的腿。如燕站在外面，文丽帘幔一掀，那个男子站起身来，三个人不约而同地发出了一声惊呼，原来这个男子只是高秋。

    高秋看到先进来的文丽，似乎比他们更为吃惊。文丽看看他的旁边没人，又故作夸张地看看桌底下，再抬起头讶异地问道：“咦！你那个朋友呢？”高秋愣了一下，有点歉疚地说：“他，他刚刚接了个电话，单位有点急事，先走了。”文丽一听就光火道：“这什么人？一点礼貌都不懂。”高秋又问文丽道：“你怎么来了？”文丽气呼呼地说：“就许你陪你哥们儿来，不许我陪我姐儿们来啊？”高秋挠挠头，似乎有点理亏地说：“我，我这不是替他等着给如燕解释一下的吗？这种事打电话又不好。”文丽还在数落着高秋，说了一大堆不满的话。责怪高秋介绍这么个没有责任心的人给如燕，说这个男的第一次约会就这么不靠谱，以后是不能托付终身的。

    如燕自始至终一句话都没说，只是静静地坐在一旁，扭着头看周围的人进进出出的，仿佛她与这件事没一点关系。高秋细看如燕，发现她竟然穿着上班的制服，脸上不施粉黛，头发甚至还有点凌乱地飘散在额前。来相亲的人不单一点儿没打扮，甚至比平时还要随便，似乎也一点诚意没有。不过，他并没有显出不高兴。为了赎罪，他只好忍痛放血，让文丽狠狠宰了一顿。从咖啡到甜点，文丽统统挑最贵的点的，点了一大堆，直到桌上放不下为止。如燕在一旁不断地小声提醒道：“这地方东西太贵了，划不来的。”文丽不管不顾地说：“管他呢！谁让他对不起咱们姐妹的。”说完又塞了一嘴的甜点，一边嚼着一边对高秋说：“回头找你那哥们儿报销啊！谁让他放如燕鸽子的。”高秋只能口里答应着，脸上苦笑着，心里郁闷着。文丽吃饱喝足了，这气也就消了。她向来如此，得罪了她，只有食物可以让她化干戈为玉帛。



 第三章  柳树林不再寂寞（四）

    从咖啡厅出来已经很晚了，三个人走到外面一看，不知道什么时候下雨了。开始还是淅淅沥沥的小雨，转眼间就越下越大。白天的气温达到摄氏二十几度，几乎可以说是有点夏天的感觉了。可这晚上一下雨，气温骤降，冷的人直打哆嗦。文丽穿着裙子，两条腿都露着，冷得更是不停地哆嗦。高秋就让两个女人站到一张巨大的广告牌下避雨，自己走到马路边的雨里打车。可能因为下雨，出租车也变得少了，偶尔经过两辆，还都是载着人的。眼看都快等了半个钟头了，竟是一辆空车也没等到。像这样下去终归不是办法，文丽便提议去附近的店里去买几把伞，这雨再淋下去是要生病的。于是三人在雨中急急地走着，来到最近的一家小店。到了小店时，三个人浑身都淋的湿漉漉的了。小店的老板是个瘦消的中年人，眼窝深陷，腮帮子上用刀都刮不到二两肉，远看活脱脱像个骷髅坐在那儿。

    高秋喊了声：“老板，买伞！”他深陷在眼窝里的黑眼珠转了转，上上下下地打量了一下淋成落汤鸡似地三个人，从背后的货架上，拿出几把花花绿绿的布伞放到柜台上。文丽一看到那些漂亮的花伞，马上又吊起了她购物的兴趣。走过去把那几把伞，一把一把地撑开，大声喊着如燕：“如燕，你看我选哪把好？”她右手拿着一把粉色带蕾丝花边的，左手拿着一把仿古的天堂伞，像古装剧里面的用的那种。如燕一边用手揩着额头上的水珠，一边说道：“随便吧！只要能挡雨就行。”文丽踌躇了好一会儿，终于挑中了三把伞。一问价钱，居然比往常贵出好几倍。文丽不满地嘟哝着说：“老板，你这不是抢钱吗？看到我们这样就趁火打劫！”老板把他那薄薄的嘴唇一撇，一副爱买不买的神情。最后文丽说：“干脆就买一把吧！我家离这儿最近，你们先送我到家，我家的伞多着呢！”三人没有异议，倒不是舍不得钱，只是不服气这老板这么宰人。最后文丽挑中了那把天堂伞，因为那把伞的伞面最大。

    三个人合用一把伞走在雨里。高秋在后面擎着伞，两个女人走在前面。那走路的步子也迈的甚是滑稽。前面的两个女人走快了，高秋没跟上，两个女人就淋到雨了。高秋慌忙紧走几步，却又踩掉了前面人的鞋。三个人在雨里笑得前仰后合的，引得路人纷纷朝他们这边张望，在雨里不失是一道别样的风景。文丽用一只手揪着伞的一角，看着伞的边沿忽然说：“如燕，你看这伞像不像《白蛇传》里面许仙借给白娘子的伞。”如燕也抬起头，看了一看伞道：“是的，确实挺像的。”文丽扭过头看着高秋说：“那你就是许仙了。”高秋只顾着把伞伸到前面两位女士的头上，自己倒淋得一头的雨水。他用手拂了拂脸上的水，不忘幽默地笑着说：“那你们俩谁是青蛇？谁是白蛇啊？”文丽哈哈大笑，指着如燕说到：“那肯定她比较像白蛇了，我一看就是像青蛇！”话还没说完，天边突然闪过一道闪电，一声炸雷在他们头顶炸开。文丽和如燕惊呼着吓得抱成一团。雷声过后，如燕睁开紧闭着的眼睛，发现自己竟然紧紧伏在高秋的胸前，臊得满脸通红弹簧一样崩开去。而天不怕地不怕的文丽，此刻正紧紧缩着头，两只手捂着耳朵，眼睛紧紧闭住，嘴里在念经般说道：“法海息怒！法海息怒！”高秋似乎也感到有点不自然，天生爱调侃的人居然什么都没说。也许换做是文丽他就有得说了，因为和如燕他还是有所顾忌的。