第一章 易剑阁 盛夏骄阳如火如荼，七月的齐武大地，到处散发着灼热的气浪。 西际溟山，齐武国山中之最。 其上有一神秘门派，世曰：易剑阁。 剑阁崔嵬，去天不盈尺。 为偷得半刻清爽，这日里凉亭内，有一对年纪相若的少男少女正临桌对弈，还有近旁阑干上，那跷足静坐的中年男子，白衣胜雪、风华绝伦，此刻他正支额观棋，神情专注。 局开，旗鼓相当。 风云际会，双方雷霆万钧。 攻城略地有一阵，只见少男浓眉紧蹙，目光焦忧凝视着棋局，执棋的右手怎么也落不下去。再看少女，樱唇从容微扬，神色悠然把玩着指间白子，明显已是胜券在握。 终于，黑子大势已去。 “啪！”少男头上挨了一记轻扇。 那观棋的中年男子收回手，摇头叹了口气，道：“怯敌则运计乘虚，沉谋默战於方寸之间，解难排纷，於顷刻之际。动静迭居，莫测奇正。不以犹豫而害成功，不以小利而妨远略。紫婴，这局你又输了。” “哎——”名唤‘紫婴’的少男摸了摸被扣痛的脑袋，沮丧地放下棋子，由衷道，“师妹棋思敏捷，虚实相生、动静有道，做师兄的甘拜下风！” “嗒嗒——”少女这时将握于手心的白子尽数倾倒入棋罐，拍拍手望向中年男子问：“师父当真觉着此局已无可挽回吗？” “呵呵。”阑上之人笑了笑，“弃小图大，未必不能绝处逢生，只是——”他斜睇一眼紫婴调侃，“某些人喜欢恋子求生、无事强行，就算有取势自补的机会均给他错过了。” 少女莞尔，“依徒儿之见，师兄的症结还是思变不强，加上今日有些心不在焉，莫非是思佳人不得兮……” “打住！切莫扯远！”紫婴少年打断她，一脸可怜兮兮乞求，“不才已弃子认输，二位就行行好吧。” 少女噗嗤一乐，中年男子朗笑起来，铃音欢笑，一时间徜满整个剑阁。 膳后，紫婴径自做午课去了，石亭内，仅余中年男子和少女。 “师父，为什么蓝萱姓司徒呢？”少女秀目清润，望着晴空有些痴怔。男子凝视花丛的瞳孔闪了一下，遂转头，平静道：“为师随口起的，若你不中意，自行改过也无妨。” “呵。”少女勉强一笑，芳心微酸，再问，“那师父……为何不让徒儿随您姓呢？” 中年男子没有错过她苦涩的表情，刻意轻笑一声，睨着凤眼嗔道：“如此，世人岂非以为，我剑神萧逸然有私生女？” 是私生女，又何妨？ 名叫‘蓝萱’的少女心下黯然，失望地叹了口气，似是自嘲道：“这也无什不妥，反正这些年师父一直都是孤身一人，他人目光，您几时理会过。” 随心所欲，从不在乎他人看法。 萧逸然暗暗点头，心中欣慨：不愧是徒弟，果然了解师父。 下意识，他打量起眼前的蓝萱，有些惊艳，不想十七年前那个尚且蜷缩在襁褓中的弃婴，现如今竟已出落得亭亭玉立。 她眉宇间那丝熟悉的忧郁再一次撩起他思潮，他一如既往不愿多想，当即平复心绪，长长舒了一口气，道：“为师不喜尘俗羁绊，无牵无挂了此残生有何不妥。” 呵呵，他永远都与他人划清界限，即使对方，是朝夕相对的爱徒。 司徒蓝萱心口幽幽的痛，走神际，优雅的男声再度响起。 “前些天你和紫婴下山了？” “是，同往常无异，去置备食材。” “恩……”萧逸然敛目，沉吟片刻，转了话题，“未知那些倒戈的郡城王侯现剩几郡？” 蓝萱讶然：除七年前参加‘音陵会盟’，师父几乎足不出山，这会儿又是如何知晓尘世有变的？（注：音陵，齐武国西际最大的城郡。） 她纳了会儿闷，还是开口回答：“四郡。” 萧逸然接问：“可知朝廷的大军现正往何处去？” 蓝萱眉心一蹙，道：“传言是最早兵叛的南方三郡，恐怕这将是最为严峻的一战。” “这么说紫婴也知晓此事？” “恩。”蓝萱颔首，“他与我同行一整日，自然清楚。”却有些不明白，他为何无故提及师兄。 “怪不得！”萧逸然嗤笑了一声，“还好奇他怎么总是一副心事重重的样子，连下棋也心不在焉。” 蓝萱怔了怔，她与紫婴朝夕相对，自然已觉察出他连日来茶饭不思，动不动就走神，行为确实比较反常。 可她也纳闷，打仗并非稀奇事，紫婴如此忧国忧民，莫非是因为他父亲？那什么将军？ 正思忖，萧逸然突然站起身来道：“照此看，也是时候了。”蓝萱不解，却见他缓缓踱到一边，将手搭在阑干上轻轻一叹，“紫婴上山十年，算来今年该有十八，而你阿萱，也已十七了。” 是啊，不知不觉，竟已过去十七年。 蓝萱微愣，注视着萧逸然无双的容色，忽觉方才叹气的瞬间，他仿佛苍老许多。 那一份无限的惆怅和落寞可是为了我、为了我们？ 她在心底悄悄的问。 萧逸然接着道：“紫婴的父亲‘秦无期’与为师的渊源你也清楚，在此就不多作解释了。如果朝廷预备攻打南方三郡，那么势必会将其驻守的武元郡作为后方，所以紫婴很担心，现在你可明白？” “恩。”蓝萱差不多已想到这一层，并没有太多惊讶。 “所以……”萧逸然似在犹豫，许久才道，“为师决定让他回去，当然——你也和他一起走。” 心跳漏拍，蓝萱呆了一呆，十七年相对，她从未想过还有分离的一天。 五味杂陈，是说不出的难过，她悄悄咬紧牙根，生生咽回喉间酸涩。 “将此信交予你秦伯父，他会替你安排妥当。”萧逸然自袖中掏出一封信递出，信封上墨痕潇洒飘逸，清晰可见‘秦无期亲启’五个字。 “今晚便启程吧，不必再向我辞行，为师……不想惹你们伤心。”他添了句，似乎急于撇清关系。 蓝萱泪腺泛酸，强抑伤怀握住信笺，柔荑贪婪地汲取其上残留的体温。 相对无言，她故意踟蹰，等候许久无果，才终于作罢，默不作声走出凉亭。 她没有看到萧逸然望着她离去的背影时，眼神是何等萧索，更加不会知道这个平日里含情含笑的男子，此刻内心有着怎样的波动。 夜很深了，梦境被一阵“笃笃”的敲门声扰碎。 “咿呀”一声房门打开，秦紫婴穿着睡袍，一脸迷糊看着门外女子，怪问：“师妹？这么晚有事？” “恩。”蓝萱颔首，撂下一句“收拾行装，到武元找你爹”便背着包袱进入内室。 “找我爹？！”秦紫婴吓了一跳，瞄了眼天色，莫名其妙，“是现在？” “对，现在就走。”蓝萱径自盛过一杯凉水饮下，再问，“你走是不走？” “走……当然！可师父知道吗？”紫婴既惊喜又疑惑。 “正是他让去的。”心情不佳的蓝萱略显不耐烦，从袖中扬出一封信，催促道，“喏，这便是师父命我捎给你爹的，所以，你动作能不能利索点。” 紫婴看着信一愣，“哦，好好！稍等一下……”自言自语，手忙脚乱起来。 天刚蒙蒙亮，溟山林道上，便有两个少年并肩同行。 青衫男子不是别人，正是秦紫婴。在他身边，一身白袍男装的司徒蓝萱兀自一言不发地走着。晨曦中，她凄寂落寞的身影格外惹人忧怜。 涓涓的流水声缠绕在青翠的密林间，浮躁的心田水洗般温润缱绻。 掖了一下肩上的包袱，紫婴回身眺望峰峦中苍劲高耸的剑阁。 就要离开了，这里有他太多的回忆，能在此等胜境呆上十年，对他而言，未尝不是一种幸福。 只是……他望了一眼身侧的蓝萱。自出易剑阁，她就再没说过话，只是静静走着，仿佛要这样悄无声息地走到红尘尽处。 “那个师妹，你确定不必正式和师父知会一声？”紫婴还是忍不住开口询问。 司徒蓝萱却恍若未闻，继续前行…… 两人就这样离开了溟山，走出了西际。一路上，秦紫婴不断向人打听前线战况，不出所料，朝廷下一步果然准备攻打南方三郡，而武元郡也已被征作后方。 第二章 武元侯府 星夜兼程，再相见，故园面目已焕然一新，不复从前。 “英雄，应胸怀大志腹有良谋，既有包藏宇宙之机又有吞吐天地之志。紫婴，为父希望你有朝一日也能成为这样的人。”忆起八岁那年父亲对着即将离家的他语重心长的叮嘱，风尘仆仆的秦紫婴不由感佩。 “爹，如今我已长大成人，但您一直都是儿子心目中的英雄。”千里迢迢终于返家，此刻他却怔伫侯府门外而不入，一别经年，父亲是否健硕、母是否安康？不知他素未谋面的妹妹，模样生得如何？ 慨然间，忽听身侧的蓝萱说道：“你家门口挺热闹的。” 紫婴愣了愣，这才注意到自家门前人行往来络绎不绝。难忍好奇，他向人打听，原来秦无期为给朝廷军队筹集更多粮饷，今日特在侯府会见全郡的商贾。 “看这阵容，怕得等上好一阵。”他苦笑喃喃了句，遂领着蓝萱进入侯府，在离前厅不远的回廊里等侯。 日上中天，阳光的温度像刺手的玫瑰。 “父亲！”一记呼唤打断了前厅内众人与秦无期的交谈。 众人寻声望去，却见一身量高大、气宇轩昂的青袍少年正神情激动站在门外。在他身后静静伫立着一袭白衣，儒雅润秀、气韵清幽，白衣少年同样英姿勃发。 众人原是不明所以，但见青袍少年青涩的脸上双目微红，又见秦无期双唇一张一翕却是吐不出半个字，有年纪稍长者在两人之间一顾盼，心中登时了然：这青袍少年正是秦无期学艺归来的儿子——秦紫婴。 迈进门槛，紫婴忽地一个踉跄向地上倒去，不待众人惊呼，秦无期已抢步托住他，双手颤颤动容道：“紫婴，你可算回来了！十年了，十年了……”不少人被这父子久别重逢的场面感动，跟着掩袖掉泪。 一直静默不语的司徒蓝萱却只轻叹一声，有些幽怨地将视线转向院中。 望着花圃中摆放得井井有条的盆栽，她忽然觉得自己与这里的一切是那么格格不入。许是她已经习惯了易剑阁上无拘无束的修习生活，对一切规矩周正的东西并无太多兴趣。她不喜欢被条条框框束缚起来，并且同情那些生活在“牢笼”之内的人。 家……渺远的幻想，陌生的感觉。 不去理会那些撕心的呜咽，她苦涩一笑，天地间仿佛只剩她一人…… 正神游物外，就听空气中传来一声轻唤。 蓝萱收回神，迷茫看向已将满脸凄楚换成笑意的紫婴，同时发现还有数十双眼睛正齐刷刷盯着她：温和的、欣赏的、羡慕的、审视的、甚至还有……惊艳的？！ 被看得有些不自在，她再度询望秦紫婴，见他微笑招手，方深吸一口气，在众人的注视下缓缓步入厅中。 停在秦无期面前，蓝萱弯下腰，恭恭敬敬揖礼道：“晚辈司徒蓝萱拜见秦将军（‘将军’一词在此处只是秦无期封号，不是军阶）！”待起身，却见众人开始交头接耳，似乎在对她的举动品头论足。 她狐疑，见秦紫婴正双臂环胸笑吟吟而望，不禁纳闷他为何笑得如此不怀好意。 秦无期这时忽然大掌一拊，朗笑三声道：“不愧是剑神萧逸然的得意弟子，果然与众不同！”这笑声比洪钟，甚是爽朗，蓝萱一讶，差点没把暗自提起的一口真气吓散。 “师妹。”紫婴终于开了金口，依旧一脸看好戏的样子，“方才我已向大伙儿介绍了你的身份，你怎还行男子大礼呀！” 敢情如此！ 蓝萱恍然大悟，一想她竟着男装堂而皇之地行起男子之礼，就巴不得找个地洞钻进去。 但她隐忍不发，只恨恨瞪了一眼紫婴，便神色平静转向秦无期，身子微倾、不紧不慢道：“秦伯伯见笑，侄女方才心不在焉，不敬之处，万望海涵！今日侄女身着男装理应行男子之礼，他日换过女装再向秦伯伯补行女子之礼。” 方才她一揖毫不做作，此刻这么说大家也就深信不疑了。 这一席话着实有理，更将对秦无期的称呼由“秦将军”改为“秦伯伯”，没有了身份的拘泥，俨然只剩一个晚辈对长辈的谦恭，低眉顺目、呵气如兰，令听者身心俱爽。 果然，秦无期在心底暗赞了一下，和蔼笑道：“贤侄女不必多礼，你既是紫婴的师妹便是我武元城上宾，在此如同在自己家，随意就好。” 是夜，卧室内，被仆人、侍女折腾了一天的紫婴再也挺不住，“砰”的一声，结结实实摔倒在床。 随手扯过件被单，他和衣睡下，想是疲劳过度，竟梦见蓝萱满眼杀气，恶狠狠来找他算白天的账。 “好师妹！师兄只是想逗你玩，毕竟、毕竟……”他惊恐万分解释。 “毕竟什么？”蓝萱寒气森森问。 紫婴一吓，颤颤干笑道：“呃呵，师妹你难得犯回错，做师兄的应该成全你呀。毕竟人无完人嘛！” “哦？”少女似笑非笑，“如此说来，我还得谢谢你让我知道自己也是一个正常人喽？” 紫婴打着哈哈，“对对，就是这个道理，师妹你明白师兄的苦心就好。”说完还拍着胸口压惊。 “哼哼哼……”蓝萱冷笑起来，笑得他毛骨悚然。 眼看她一剑劈来，秦紫婴终于凄厉一叫从床上惊起。 “谢天谢地，幸亏只是梦！师妹大概不会真找我报仇吧？一定不会的，她那么善良一人。虽然白天她看上去是很生气来着……”想到这儿，“呃……”紫婴忽感一阵恶寒，不自觉紧了紧被子，这一夜就这么在惶恐不安中渡过。 奔波半月，终于寻得落脚之地。 另一间轩室内，蓝萱长舒一口气，懒洋洋倚着浴桶，如雕的玉指拈起一片花瓣挡住视线，透过刺目的殷红，静静感受满室馨香的水汽。 世事有太多看不通透，一个人最大的悲哀，莫过于清醒地感受着痛苦。 许是身世的关系，蓝萱有着同龄人没有的城府，她比紫婴年幼，却比紫婴想得多想得深。她常想亲情为何物大约自己一生都不会知道，她也曾以为能从萧逸然那得到失去的。 蓝萱时常不快乐，因为她太擅长掩饰内心的痛苦，这样的她就仿佛一头终日战斗的狼，白天四处拼杀，夜晚却要躲在寂静无人的角落独自舔洗伤口。 水眸清澈溢出淡淡忧伤，此刻没有外人，她再不需要伪装。 茫茫人海，谁是她曾经的家，谁又是她最终的归宿…… 第三章 笑语温情 清晨，一辆锦篷马车行驶到秦府门外。 一中年美妇怀抱着个八、九岁的女孩，在群侍簇拥下款款步入府中。厅前，秦无期含笑注视着来人，眸底数不尽的温柔。毫无疑问，这妇人和女孩正是他外出归来的妻女。 昨日紫婴返家，秦无期便差人前往城西无色庵报信，正于庵中静养的发妻吴氏闻讯欣喜若狂，恨不能立即飞回家中与爱子团聚，只是怕小女儿赶夜路受寒，方才一大早驱车匆匆回府。 才落座，一道青影忽的奔进前厅，一头栽入吴氏怀中。 “娘……娘……”紫婴低声哭了起来，泪水浸湿对方衣衫，埋首深深一遍又一遍地呼唤，似要把这十年来遗漏的尽数补齐。 久别重逢，吴氏感怜满满，轻柔地抚摸着长子的头，素净的脸庞滑下两行清泪。 不多时，一屋伤怀变成满室笑语，紫婴欣悦地抱起九岁的妹妹在厅中转圈，惹来女孩咯咯直笑，秦氏夫妇温柔而望一双儿女，眼中盛满了幸福。 亲情为何物？ 此即为亲情。 真的没有什么，能比一家人在一起更令人欣慰。 蓝萱站在院中静静看着屋内的一切，不知道是否该在此时进去拜见紫婴的父母，她真的不愿去破坏，这种祥和的气氛…… 半个时辰后，蓝萱正式拜见了吴氏。 吴氏虽不再年轻，但举手投足有一股大家闺秀的气质，就仿佛是件精雕细凿的艺术品，令人赏心悦目。 今日蓝萱换过女装，修长秀美的身段轻灵毕现，略施粉黛，清丽无双的容颜褪去英气平添一种柔美，竟看得紫婴半晌也没回过神来。 秦氏夫妇对蓝萱自是相当喜欢，席间不停为她添菜，反倒冷落了紫婴这个真正的主角。 主人的热情令蓝萱有些过意不去，膳后品茗时她心怀抱歉朝紫婴看去，却见他有些不自然地避开她视线，佯装呷茶。 蓝萱原是不解，看了良久，终于想起昨日之事。 秀眉扬了扬，她勾起朱唇正寻思找机会小小报复下，不料耳边传来一声“萱姐姐”的甜唤。 “何事，香儿？”蓝萱微笑望住名为‘艺香’的女孩。 秦艺香大眼眨了眨，天真无邪问：“萱姐姐喜不喜欢香儿呀？” “当然，香儿那么可爱。”蓝萱亲切地摸摸螓首。说此话绝对真心，艺香生就灵动，尤以那双水汪汪的大眼睛，简直与十年前的紫婴似一个模子刻出。不过艺香聪明大胆，可不似昔日的‘某人’木讷文弱。 “那萱姐姐不会走吧，留下和香儿一起玩可好？”艺香再问。 蓝萱有些为难，“这……不好说呢，怎么办好呢？等姐姐办完事再来找你，成么？” “香儿呐，就那么喜欢你萱姐姐？要寸步不离守着人家？”一旁的吴氏忍不住插了一句。 “恩。”女孩点了点头。 吴氏不死心，又追问了一句：“为什么这么喜欢呢？” 这下可把秦艺香问住了，说实话她也不明白为何一见面就喜欢上蓝萱，许是因为蓝萱不像其他女子那般忸怩作态吧。 恩对，第一眼看到自己时她还调皮地眨眨眼呢，哈哈，所以才觉得她很特别吧。 艺香咬了半天唇，方托着脑袋道：“就是喜欢呀，说不上来原因啦。” 蓝萱收到她眨眼黠笑，会意回笑，心下更是喜欢。习惯孤身一人的她虽对秦氏夫妇突如其来的关怀感到格外不适应，却丝毫不排斥艺香撒娇。 大概，从这个孩子身上能找到她童年的影子吧。 吴氏接着轻笑补充道：“你萱姐姐将来可是要嫁人的，嫁了人就要和你姐夫住到一块了，难不成你要一辈子粘住人家？” 艺香杏眼睁大奇道：“嫁了人一定要和那人住一起吗？” “对呀，你才知道啊！”一直缄口不言的紫婴终于开了口，本想教给妹妹一些嫁作人妇的道理，不料方才尚一脸懵懂的艺香在看到他的刹那竟双眼放光、极为兴奋道：“我有办法啦！能让萱姐姐留下。” “哦？什么办法？”所有人的视线紧紧锁定艺香两瓣红唇。 “唔……就是……”女孩支吾一阵，方理直气壮答道，“就是让萱姐姐嫁给哥哥呗！这样就住到一块了呀！” “噗——”秦无期喷出一口未及下咽的热茶，指着一脸天真的女儿堪堪说不出话，吴氏掩口窃笑，蓝萱秀眉挑了挑，并无异状。 紧接着，大伙儿齐齐用暧昧的眼神扫向秦紫婴，却见他一张脸已涨成了猪肝色，浑身的不自在。 因为妹妹的一句话，弄得紫婴好些天不敢和蓝萱搭讪，见了面也好不尴尬调头就跑。 蓝萱永远波澜不惊，作为绯闻女主，倒是能泰然面对艺香的意外安排。 她悻悻腹语：看吧师兄，不是我小气，连你亲妹妹都向着我这外人，今后的日子，定然‘乐趣无穷’哦！ 这日，秦府书房。 秦无期合上信涵郑重道：“尊师让我在举荐紫婴入伍的同时也把你捎上，你可愿意一同前往？” 蓝萱微一颔首，其实她早该想到萧逸然的决定，只是当时面临分离，没心思深究。 但她还是问：“我朝并无女子参军先例，这样做不会叫伯父为难？” “这倒无妨。”秦无期笑了笑，没有了先前的肃穆，“国家正值用人之际，来者不拒，况且你师父说你定然有所建树，我怎能屈才呢。” 蓝萱暗自苦笑，心里跟明镜似的。 本来以秦无期的立场，完全有权自行否决萧逸然荒唐的安排，之所以询问她意见，不过是出于尊重。 但她着实好奇萧逸然对她的希冀，所以想也不想就应允了。 平静生活在战火纷飞的年代永远不会太长久，很快，秦无期便向军中举荐了年仅十八岁的儿子。 吴氏当然一万个不愿意，为此事没少和丈夫红脸，只是后来秦紫婴信誓旦旦说大丈夫应志在四方，她一个妇道人家终究扭不过丈夫儿子，只好作罢。 早年秦无期与萧逸然曾是同袍，皆随先帝征战四方。待天下初定，前者封侯拜将，后者拂袖归隐。道不同，不相为谋，两人从此殊途。 萧逸然师出西际溟山，一身武功出神入化。十年前秦无期修书一份，望其收独子为徒，之后秦紫婴顺利拜师易剑阁，与蓝萱同时成为萧逸然的入室弟子。 两年前武帝崩殂，二十五岁的太子夜峥麒即位，年号鸿兴。 新帝文弱，对驻守各地的王侯显然没有乃父当年的威慑力，于是实力稍强的军阀纷纷倒戈，庞大的帝国在平静了近二十年后再度陷入风雨飘摇。 秦无期自然不在造反者之列，他同王师大元帅梁世卿一道，力挽狂澜，忠诚护卫着国家。 离开秦府家宅那日，天一早就阴沉沉的。离别的伤感充斥着心肺，压抑得人喘不过气来。 透过马车绝起的滚滚烟尘，蓝萱分明看到了吴氏断线的泪水和艺香不舍的眼神。 隐隐作痛的心终于让她明白：茫茫尘世，除萧逸然与秦紫婴，她们亦是她所牵挂之人。 第四章 入伍建功 马车向南行驶半日，终于到达大武王师驻地。旌旗在风中猎猎作响，满目是冰冷的铠 甲和乌亮的刀盾。 蓝萱一向自诩冷静，此刻却依然被军营的磅礴大气所震撼。 但她很快收敛了惊奇的目光，随即发现身侧的紫婴异常沉稳，全不似平日喜形于色，颇有点名将之后的味道。 穿过几重营帐，三人进入一座偌大的褐色牛皮帐。 止步中央红毯，秦无期朝前率先行礼道：“末将秦无期参见大元帅、夜将军。” 蓝萱、紫婴见状，忙俯身拜见前方两位统帅，只因不在行伍，二人并未施军礼。 一记洪亮的笑声在上座炸响，却听梁大元帅笑道：“在我这不用行此大礼无期，若无你武元丰厚给养，我大军如何纵横南疆。咦？这二位谁是贤侄呀？” 获主将许可，蓝萱、紫婴这才抬头看清座上之人。 只见一身形伟岸，眉目高耸的蚺须大汉端坐于帅位，此人年过半百、不怒自威，定然是大元帅无疑。 又见一剑眉星目、猿臂细腰的青年男子神色慵懒斜倚着副座，二人心想，这大约便是夜将军了吧。 今日蓝萱洗净铅华换上男装，与紫婴并排走在秦无期身后，俨然是个风度翩翩的俊美少年。秦无期大略讲明两位年轻人的身份来意，剑神萧逸然的名号自是无人轻慢，座上二人见紫婴相貌英武，又见蓝萱英姿勃发，不由相视颔首表示满意。 但随后，二人又被告知蓝萱竟是女子。梁世卿眉峰如聚权衡良久，终于松口同意，倒是那青年男子闻讯后眼睛一亮，饶有兴致地盯住蓝萱。 蓝萱感受到异样的注视，立即昂首，毫不客气一眼瞪了回去。 对方一愣，见她反应如此不禁自嘲一笑，暗暗佩服。 蓝萱、紫婴既为剑神得意门生，身手自是不凡。 紫婴为人爽直，很快便和大家打成一片。 至于蓝萱，在她到来之前，帝国恰好已经颁布准许女子参军的条例，虽然有些人仍然不免讶异，毕竟打仗是男人的事，但见蓝萱形貌娇好，技艺胆量尤在男子之上，也就相安无事。 “司徒蓝萱”一时成为军中的热门人物。 “天下兵马大元帅梁世卿，昔年战功赫赫，先帝封无可封，遂将其女梁氏指婚于太子夜峥麒。今年五月战起，新帝拜将世卿，赐剑龙吟。” “骠骑大将军夜臻麟，年十九，先王‘夜觞繇’第三子，已故华太妃郑氏之子。八岁于皇家狩猎中脱颖而出，从此常侍帝右。新帝即位，遂封梁王，后遇战事，拜为大将军、监军王师。” 看着手上这两份详细的情报，蓝萱不觉莞尔：适才要求同袍‘沈裕嘉’给她介绍介绍军中人物，谁知对方听后二话不说，抄起纸笔唰唰就是两段文字。看来对这两个如日中天、炙手可热的统帅好奇的新兵，可不止她一人。 南方三郡是最早起兵之地，其中岭西郡、高平郡唯最强大的海天郡马首是瞻。 十万火急一至政殿，武帝夜峥麒当廷震怒，当场就拜梁世卿为帅，梁王夜臻麟为其副手并担任监军，率十万王师赴前线平叛。 与此同时，武元郡因临近南疆，物产丰饶，首当其冲被列为军需后备供应地，并由秦无期本人负责前线粮草的调度。 九月中旬，大战正式爆发。 为分化敌盟，梁世卿等人采取先易后难的策略，先以小部分军队攻打最弱小的岭西郡。 岂知敌方似乎预先知晓了王师之计，不但巧妙转换各种阵型与大武周旋，且长驱直入对阵中的强点进行逐一击破。 大武王师受绕到后方的岭西军钳制，一时间被杀了个措手不及。 这日中天，岭西战场。 “锵”的一声，司徒蓝萱挥出利剑迎向敌人锋戟，电光火石间已斩下来人手臂。 敌人的鲜血狂飙而出，溅了她一身，冰冷的剑身缠绕着青红的筋脉，妖冶诡秘，无血不欢。 望着满地的残肢，蓝萱胃里一阵翻腾。 喘息须臾，忽觉一股寒冷之气透过脊背刺入心骨，她索性闭上眼反身抬剑一格，正巧削下一枚敌军的头颅。 一股腥咸的热流顺着刘海滑落，在她眸子里化成了血雾。 她看到不远处紫婴已然杀红了眼，在她满是血污的眼中，他温文俊朗的形象渐渐模糊，朦胧成一头嗜血的怪兽…… 堆积如山的尸体间。 “师妹！你醒醒，师妹。”秦紫婴跪在地上，惶恐地摇晃着怀中女子。 一阵细细的呻吟从紧抿的双唇间传来，他欣喜而望，眼眶热热，心中百味杂陈。 长睫一颤，蓝萱慢慢睁开双眼，乍见紫婴一脸焦切，不由探出手，轻轻描摹上对方脸廓。 满手血泥，看着男子被弄脏的脸颊，她微微一笑，终于确定自己还活着。 “结束了？”不敢相信如此沙哑的声音竟是从她喉底发出，蓝萱赶紧艰难地坐起身别过脸剧咳。 异物自喉间呕出，暗红的凝血散发着鬼魅的妖光，不知是她的还是别人的。 “谢天谢地，你没事就好，趁敌人尚未打扫战场，咱们赶紧追上其他人吧。”不容耽搁，秦紫婴小心翼翼扶她上马，紧紧将她圈在臂内，一夹马镫飞奔离开。 他二人虽身怀绝技，但面对千军万马时，再高深的武功也只能被如潮的人流掩盖。 索性两人应变力强，均未受太大的伤，只是蓝萱第一次和他人撕杀，受不了冲天的血气昏了过去。半个时辰前两万大武军败相已露，主将鸣金收兵，士卒纷纷后撤回营，紫婴以为蓝萱遇险这才留了下来。 其实早在两军交战前，主将刘佚一眼便认出对方并非纯粹的岭西军，大部分装备精良的军士来自海天。岭西郡中驻扎着海天军。结果可想而知：两万王师不敌三万叛军，堪堪折损了五千。 赶了半个时辰，蓝萱、紫婴终于追上大部队。队伍中传来欣喜的口哨声和欢呼声，显是众人在对二人归来表示欢迎。 “知道吗？你方才立了大功。”紫婴俯到蓝萱耳旁神秘兮兮低语。 “哦？”蓝萱一脸迷茫，先前一役战况激烈，她杀得眼红，立没立功倒真没在意。 “当然，因为你昏过去了。”紫婴不疾不徐地解释着，“你都不晓得，如果不是你，大家连撤退的机会都没有……” 半晌不闻重点，蓝萱愈来愈糊涂，若非看在他真心着急的份上，直想将他踹下马去，免得如此暧昧的姿势还让人误会。 后来蓝萱才知道，她倒下前斩杀的那名军人竟是敌军主将。 三个时辰前的岭西战场，海天军队并没有按预先计划冲散大武的阵形，相当一部分士兵被牵制在两个点上。 战况持续近一个时辰，城楼上焦急观望的海天将军罗明启惊奇地发现，大武军败相虽露，但在那两点上已方的损失很是惨烈，于是忍无可忍，不顾部下阻拦提刀出城。 越过重重尸山，一路所向披靡的罗明启终于进入司徒蓝萱的战团。 当他赶至，恰巧看见眼前少年斩下一名士兵的手臂，少年背对着他，木然站了一会儿。 是了，如此年轻的士兵怎禁得起这么血腥的场面。 罗明启轻敌了，他以为自己寻到从背后攻击的最佳机会，但他错了，错就错在他不该从蓝萱背后攻击。 刀锋即将触及少年背心之时，罗明启看到了一双紧闭的美目、一张清绝的素脸。 嘶杀声、惨叫声刹那间变得空旷渺远，天地旋转，他看到自己无头的身躯在原地转了一圈，随后，瘫软在满是血水的泥泞里…… 眼见主将惨死，海天士兵登时乱了阵脚，大武军队这才得以觑机突围。 天际这时卷来滚滚紫云，蓝萱扬起素颜，望见一道刺目的银光划破苍穹。 惊雷炸响，豆大的雨点从天而降，她不自觉闭上双目，让冷雨滑下脸颊渗进厚重的铠甲。 凉意驱散满心疲惫，思想在一刹那变得空明悠远——为这世间不再有战乱与痛苦，她心愿穷竭毕生精力。 这场雨淋漓地下着，洗净了尘世间所有的污垢。 粘稠腥咸的血液溶进清澈纯净的雨水，在太阳升起之时，它们共同化为薄雾，随风消逝…… 第五章 初露锋芒 首战失利未给王师造成过多影响，驻守岭西城的海天军群龙无首、元气大伤，外加三郡受地形限制联系不便，如今，攻下岭西城已非难事。 因击杀敌方主将一事，蓝萱被破格提拔为“武骑尉(从七品)”，紫婴也因勇猛杀敌荣升“翊麾校尉(从七品上)”，与此同时，二人的同袍沈裕嘉也因战功荣获得“宣节校尉(正八品上)”的头衔。 此晋令一出，军中一片哗然。 这日，大帐中。 “瞧瞧你干的好事！知外面都闹成什么样了么？”梁世卿一面踱着步子一面抱怨。 夜臻麟从旁斜偎着靠椅，悠闲且认真地修整着指甲，漫不经心道：“现是什么时候他们居然有这闲心，闹就闹吧，不服者尽管来找我便是。” “你呀！该让我说你什么？做事也忒不按常理出牌了，动摇军心可怎么是好？！”梁世卿大感郁闷，心叹，这位亲王行事未免过于孩子气。 熟料对方不屑地冷笑一声，道：“非常时期使用非常手段而已。” 帐外这时传来阵阵嘈杂声，像是有人起了争执。 夜臻麟剑眉皱了皱，终于站起相邀道：“罢了，一同去看看吧，事情总有解决之法的。” 二人寻声来到右营出操场，见士卒已将靶场围得水泄不通，便寻了块高地居高观望。 内圈空地上，分别站了两拨人。一边是几位不知名的大汉，一边则是近日新晋的三名士兵。前者不停地朝后者挑衅叫嚣。 只见为首一个络腮汉子粗骂道：“他奶奶的老子早看你们不顺眼，老子当了那么多年兵，辛辛苦苦才当几天校尉，你们几个奶娃娃凭啥打一仗就抢走老子的位置，老子不服！” 沈裕嘉面色铁青，见秦紫婴亦是强忍怒意，又见身边的蓝萱一言不发，不由胸中一热，替他二人回敬，“你不服何用？！有本事也杀个将军！你在其位不谋其职，只降不升理所当然！” 络腮大汉被戳到痛处，大感受辱，当即离谱道：“你敢说老子没用？！我看你个小女娃是仗着自己模样好给长官下迷药吧！哼哼！” 秦紫婴忍无可忍，正要用剑说话，一道清影却从眼前闪过。 剑锋直指眉心，络腮大汉倒抽冷气，直直盯着拔剑相逼的司徒蓝萱说不出话来。 “收回你刚才所言，否则休怪我剑下无情。”蓝萱美目罩着层寒霜。 大汉被她凌人的杀气一摄，有些腿软，只是碍于面子不肯轻易屈服。 场上的空气在一瞬间冻结。 须臾，蓝萱却撤下剑，淡淡道：“论剑术，你技不如我，我胜之不武。找个你拿手的好了，只要你获胜，这位置还给你又何妨。” 大汉见有台阶下，心下有些松动，但他骄傲自负惯了，便索性从人群中借来长弓毫不客气举了举道：“比这个！” 众人见有热闹可看，纷纷退到靶场周围，自觉让出地方。 络腮大汉手执弓箭步入空地中间，挑了个结实的靶子，站到射线外，抬起手中箭羽瞄了瞄前方。 目测完毕，他拉开长弓，正好一个满月。 只听“飕”的一声，冷箭离弦而出。 正中靶心，众士顿时爆发出一阵喝彩。 身为校尉，大多皆有看家本领，须知这大汉既是蓝萱等人先前的上司，箭术精湛自然不足为怪。 众人虽知蓝萱武艺非凡，但箭术造诣岂是一蹴而就的，何况那大汉头箭便是红心，实不知蓝萱该如何应对眼前之局，就连紫婴和沈裕嘉也免不了皱起眉头。 片刻后，蓝萱不紧不慢走进赛圈，站在方才大汉的位置，接过旁人递来的弓箭，在手里翻转查阅了一阵。 先前搏得满堂喝彩的大汉很是得意，轻蔑取笑道：“现在认输还来得及，磨磨蹭蹭也没用……” 他话未完，蓝萱已搭箭上弦，动作干脆有力，姿势美仑美奂。 众人霎时屏气凝神，银针落地之声可闻。 只见纤指一松，箭应声跃出…… 银光刺破弥漫的夜雾，飞扬的尘土在疾驰的箭身周围化作一条盘踞的长龙。 前排众人只觉有劲风从眼前呼啸而过，眸子被刮得生疼。 一阵破竹的脆响后，鸣啸的利箭终于停止了摄人的嘶哑。 迷雾散去，尘埃落定，众人这才看清情状—— 却见先前那箭已被后来那支从末尾一路向下劈开，再看后射之箭，半身已没入靶心，生生将木靶穿透。 众人瞠目结舌，皆不可思议盯着收弓而立的司徒蓝萱。且不说她的翎箭精确无误击中前一支，单论一箭在历经劈斩后，依旧能穿透木靶的这份神力就足以令在场的每个人震骇。 寂静。 校场上无人再敢言语。 络腮大汉面色苍白，颤颤伸手抹了一把冷汗，径直走到蓝萱面前一抱拳，遂默不作声回到人群，缓缓消失在茫茫夜色中。 良久，三声响亮的掌声率先打破寂静。 两位统帅缓缓穿过人群步入校场，适才那阵掌声，正是夜臻麟所为。 虽然屈居将军，但论身份血统，梁王尚在大元帅之上，此刻他走在梁世卿身前，那种与生俱来的高贵甚是威仪。 “诸位方才俱亲眼所见，现在，对元帅提升司徒蓝萱等人之决还有何异议？”夜臻麟停在靶场中央，视线幽幽扫过众人，形成一种巨大的压迫力。 无人敢应。因为司徒蓝萱、秦紫婴当真强他们太多，即便沈裕嘉，也有一身过硬的本领。 很好！夜臻麟深吸一口气，掷地有声道：“值此多事之秋，用人不拘一格。尔等皆是我大武良将精兵，理应心无旁骛、为国效力。区区校尉算得什么，若有真本事，中郎将、督尉、上将军又有何难？！” 梁世卿见他一个眼神递来，连忙高声道：“众将士听令！” 全军肃容。 “不多时，我大军将同岭西再决雌雄，尔等须让天下皆知我王师威名！” “大武王师，无敌天下！”众人振臂附和，声势高耸，直插苍穹。 激昂声中，夜臻麟回头寻视，却见蓝萱已穿过人群，一言不发地离开。 月下，她渐行渐远的身形被笼上一层淡淡的银光，清冷孤绝、宛若天人。 “司徒蓝萱，你可知适才那英姿飒爽的一箭刺中的，又岂止是红心。” 夜色渐深，营地外，一只形体娇小的黑鹰栖在不远处树枝上。 夜风中，两个军衣少年并肩而坐。 “没想到一个位置惹来那么多麻烦，我原以为军中没这么多是非。”秦紫婴苦笑慨然。 身旁的蓝萱正望着枝头发呆，听了他语，心不在焉喃喃，“是非，本就无处不在。” “恩，是这理。”紫婴颔首赞同，遂搁下水囊，紧紧盯住她道，“但不想你内劲竟已臻境，真叫我这做师兄的，自愧不如啊！” 蓝萱浅叹，“比起师父还差了一大截。” “可你已能够敛力于指，凝成伤物了不是吗？”紫婴一脸羡慕，“内力为修习之本，但隐散周身，想随心所欲控制它并非易事，我猜师父与我们一般年纪时也不过如此，反正现在的我还做不到呢。” 蓝萱淡淡的一笑，“招式使用没有严格限制，只要能克敌制胜，离经叛道是常有的事。同理，只要不脱离本源，大可依照独到之法修习内力。” “哎——”秦紫婴无奈叹息，“你所言素来很有见地，但并非人人都有那份觉悟，不按常理、另辟溪径对我来说，似乎很遥远呢……” “会的。”蓝萱轻笑着拍住他肩头，意味深长道，“终有一天，你会因某些事情而改变，当你不得不改变原来的自己时……”目光不期然触及枝头那抹黑影，她的声音变得空寂渺远。 不得不改变自己……是为什么而改变呢？ 紫婴怔望着幽深夜空，似懂非懂，寻不到答案。 夜深透，风有些凉。 他起身，不舍作别，“就此别过吧师妹，今后见面的机会怕是少了许多。” 蓝萱微一颔首，“你自己也多保重，多让沈裕嘉帮帮你，有事尽管来找我。”话中也有股淡淡的哀愁。 “恩。”紫婴再开口是已是浓浓的鼻音，“阿萱，记得平日多笑点，别总冷着一张脸，会让别人以为你不好相处。” 久违他亲切的呼唤，蓝萱先是一愣，旋即笑靥如花，俏皮道：“我呀，只会对自己喜欢的人笑。” 这一笑倾城，紫婴不由恍惚，只望着她飘然离去的背影，喃喃自问：“你对喜欢的人笑，那对所爱之人呢？” 第六章 阴谋乍现 九月十五日，深夜。 帅帐内，梁世卿神色凝重望着桌上的地图，良久，深深吐出一口气。 “事有蹊跷，军中定有敌细！”说到‘敌细’二字时，夜臻麟故意提高了嗓音。 “你们说说，这究竟是怎么一回事？”眼神凌厉扫了一眼众人，他抛出问题。 当中一个正襟危坐的男子最先站了起来。此人约莫四十来岁，皮肤黝黑、虎背熊腰，正是日前负责攻打岭西的主将——刘佚。 刘佚，左卫大将军，以忠良闻名，出征前得刻有“忠”字样的御赐玉佩。 却听他郑重道：“先头那仗打得实在窝囊，我与罗明启交过手，他有几斤几两我还算清楚。显然，海天定是预先知晓我军部署，如果不拔除隐藏在军中的这颗毒瘤，后果不堪设想。” “不仅如此，今日之事怕也是奸细挑拨煽动的，对方显然希望大武军心动摇，王师一旦内讧将给敌人可趁之机。”坐在刘佚右手边的将军‘董镶’补充了一句，他以勇猛著称，系右武卫大将军，出征前得刻有“勇”字样的御赐玉佩。 众人开始你一言我一语议论起来，半个时辰后，夜臻麟示意大伙儿止住话头，待一干人安静下来，方清清嗓子，问：“捉拿奸细一事暂且放放，当务之急乃如何应对眼前战事！诸位意下如何？” “若不彻查，岂非让敌人尽知我军日后的安排，这仗要怎么打？”左武卫大将军‘赵罄’忍不住询问，此人年逾不惑却未蓄须髯，面色白净，倒更像个文臣。赵罄以智谋称善，故而得刻有“智”字样玉佩。 “哼。”夜臻麟冷笑一声，“我军战时的列队、应变，要求主将对士卒进行临时调配，而战前部署仅在座各位有权事先知晓。筹划得如此严谨，居然能让对方打探去，尔等不觉奇怪？” 此言一出，众人均是冷汗涔涔。 梁世卿被肃穆紧张的气氛弄得浑身不自在，连忙打着圆场道：“殿下言之有理，此时拿人定会引起兵士恐慌，影响作战士气。依本帅之见，即日起除基本人员分配，将领直接听令本帅和殿下，所有调度也一律由战时临阵指挥。天色不早，大家都先回去歇息吧。” 得他特赦，众人如释重负，纷纷起身告辞。 “你怎么看？”夜臻麟却留了下来。 梁世卿眉心微拢，“不入虎穴焉得虎子，对方既想打探我军机密，倒不如将计就计，放出假消息迷惑他们。”忽地一拍大腿，咳了一声道，“此时候怂恿捉拿奸细的定是不怀好意。” 夜臻麟剑眉一挑，“你这算澄清自己还是拖人下水？” 未料他居然怀疑自己，梁世卿一时不知如何辩解，倒愣住了。 夜臻麟仿佛早已料到他会有此反应，见状不由黠笑，“瞧把您紧张的，开个玩笑而已。您贵为国丈位高权重，没理由让女婿女儿陷入困境不是？除非——”睇着他并没把话讲完，但二人俱已明白其后的内容涉及大逆不道。 梁世卿暗吁一口气，真是虚惊一场：方才聚会时，夜臻麟的刻意质疑把所有人都得罪了。但身为监军代表王权，这种大胆的猜疑却是十分必要的。论权谋悉人心，十个他也不是梁王的对手。 “本王想出去透透气，晚间瞧人比箭弄得我也有点技痒，国丈一起来么？”夜臻麟站起理了理衣衫。 梁世卿看他一副跃跃欲试的模样，不觉莞尔，“大晚上的出去射猎，你也真古怪。” “非也，此乃‘特立独行’！”夜臻麟笑问，“你来是不来？” “好好。”梁世卿无奈笑笑，“反正一整日都紧绷着神经，现在出去放放松也好。不过，你可得射点新奇的东西。” 十七日子夜，世间万物尤自沉睡。 一小队人马悄悄潜入岭西城外北树林。 为首的是一个意气风发的少年，少年手执长刀，目色戒备观察着周围，此人正是沈裕嘉。 “咕——”一只信鸽落在肩头，他迅速取下鸽腿上的纸条浏览。 回过头，沈裕嘉对身侧一名士兵低声交待，那士兵点头如捣蒜，听罢领着信鸽一路小跑离开。 半个时辰后，王师驻地元帅帐中，一士兵俯跪地回道：“禀大元帅，已接到沈校尉的传书。前方确有动，请大元帅决断。” “没想到真是这样。”梁世卿的脸色不甚好看，见夜臻麟正从旁假寐，便望向士兵，“刘佚的部下准备如何？” “万事俱备，只欠东风！” “好！”梁世卿眉色一凛，立时朝门口朗声问，“右武卫将军何在？” 帐帘被掀起，一个精壮的中年男子钻进帐中。 中年男子来到先头那名士兵身边，单膝跪下，恭敬道：“季阳在此，听凭大元帅差遣！” 梁世卿目露赞许，“你部一向勇猛，只是如今手下几名校尉俱为新人，士卒可愿听令于他们？” “未敢不从，秦紫婴、司徒蓝萱等人作战骁勇，本事了得，下属众人心服口服。”季阳回答。 “这就好。”正欲下令，见夜臻麟睁开眼似乎有话要说，梁世卿忙顿住不语。 “来报说，海天增援的粮草此刻正往岭西途中，本王现命你率部先行截断岭西的粮草，你可有把握成功？”夜臻麟看着季阳。 不待季阳回答，梁世卿便怪道：“奇怪！虽说大战在即物资比较容易紧张，但也没过多久，岭西粮草怎就不够了？” 夜臻麟摆摆手，“海天军虽驻守岭西，但大部分给养却由己郡供应。况乎岭西一战，海天已然损兵折将。若此时后援再难及，势必会如汪洋中的荒岛，孤立无援。”语罢，含笑而望。 又是这种眼神！ 梁世卿心下一跳：每当此时，夜臻麟多半是让他代为下令。 话说他这大元帅当得实在有些窝囊，然不知何故，他惧怕对方这种犀利的眼神，尽管他见过的人中也不乏有眼神犀利的，但唯独这位桀骜孤僻的梁王能让他有势压千均的紧迫感。 “季阳听令！”他摆出一副大元帅的模样郑重喝令。 “属下在！” “命你于开战前赴岭西东南截住海天粮草！切记神鬼不觉，只许成功不许失败！” “是！”季阳同那士兵恭然退出，梁世卿却尤自不解道：“这海天辛辛苦苦替岭西守城，周致戎（岭西城主）也忒小气了，竟如此对待同盟？” “周致戎小气？！你怎不干脆说是罗明启怕死！”夜臻麟有些好笑，“放着自己偌大的城邦不管，驻扎到他人地盘，岭西人会怎么想，还真以为海天无私么？” 梁世卿后知后觉，一拍脑门，“我怎就没想到，看来海天野心不小，若非朝廷这么快发兵讨伐，只怕岭西、高平早成它囊中之物。” 夜臻麟冷笑连连，“命海天军驻守到岭西、高平，完全是孙耜耒（海天城主）的主意，此人向来居心叵测。海天拒粮表面看来大义凛然，实则害怕两郡在其粮草中动手脚。但恐怕连他孙耜耒也没想到，罗明启就这么死了，即便在我军中有内应，他手下爱将照样死在我大武一名普通士兵的剑下……” 其言辞间透出的不屑与冷骜令梁世卿不寒而栗，所以他没有注意到对方说到最后时，眸底一闪即逝的温柔。 第七章 惺惺相惜 十八日，寅正一刻。 岭西东南淼水岸边，几只秋蝉在清冷月下凄凄鸣叫，微凉的夜风夹杂着河草气息徐徐吹来，“嘎嘎——”一抹不大的黑影从夜空中飞过，叫声很响，令人胸口有些发紧。 隐藏巨石后，秦紫婴不自觉紧了紧衣领，伸出双手放在嘴前呵了口气，他转首，寻视周围众人埋伏的情况。 “很冷吗？”身边的蓝萱忽然柔声问，紫婴心中一暖，忐忑稍减，侧头朝她报以一笑。 身后草丛这时传来一阵簌簌声，却是沈裕嘉匐近。 “怎样？前方有动静了吗？”秦紫婴轻声询问。 沈裕嘉低声回答道：“已经不到四里了。” “来人多少？” “约有八百。” 秦紫婴明了，估摸着再有片刻敌方便至，不由握上腰际佩剑道：“吩咐下去，都活动活动腿脚，敌人不远了。”不自觉，他朝蓝萱望去，却见她正一动不动凝视着前方。夜的漆黑尚未褪去，她面色平静，半边的眼眸格外深邃…… 不多时。 “光！”秦紫婴低呼一声，朝岸边众人比了个手势，示意大伙儿做好准备。 几点昏暗的灯火渐行渐近，沉重的车轱辘声碾上心头，所有人的神经顷刻间紧绷起来。 来者身形渐渐清晰，这些人均着褐色软甲，明显是训练有素的军人。看来海天送粮的同时，也带来了精锐增援。 紫婴有些紧张：对方虽只八百余，但要无声无息截下粮草恐非易事。 “没办法，这种时候，只能奋力一搏。”他眯了一下眼睛，正待发号施令，一只柔荑却及时按下他手。 “且慢。”蓝萱低语，双手十指朝巨石下一抓，夹住些许鹅卵石。 只见她朝着对方的队伍一挥手，石子疾射而出，每一颗都精准无误地击中灯笼。 火光熄灭，乌云恰巧遮住月亮，地上的车队一陷入黑暗，人群顿时起了骚动。 眼见时机成熟，秦紫婴挥手一招，岸边伏蛰的众人便向乱成一锅粥的海天士兵扑了过去。 大武士兵在岸边蹲守近两个时辰，早已习惯夜的黑暗，行动起来颇为灵敏。而对方突然失了灯火，目视不清、未及叫喊，已被大武将士捂嘴摁倒在地，有些负隅顽抗的则被当场杀死。 一场狙击，除兵器入体的脆声和尸身倒地的闷响，几乎没有听见刀剑相接之声。八百人的粮队，堪堪折损了三百，大武军则未伤一兵一卒。 顺利完成季阳交待的任务，秦紫婴一行欢天喜地押着俘虏、推着粮车满载而归。 回程路上，紫婴不时地看向蓝萱，对其机智应变当真钦佩得五体投地。 身后的沈裕嘉见状，计上心来，不由笑道：“我说小婴，如今你已位居校尉，算有小成了，可否想过娶门亲？” 秦紫婴闻言，立时想起艺香那提议，惭愧对蓝萱越来越敏感之余，连忙强压上涨的热气，有些不好意思地挠挠头，道：“呃……这个嘛，现在尚不是时候，等将来平了叛再作打算也不迟。” 沈裕嘉一边忍笑看他窘态，一边却摆出副义正言辞的模样赞叹，“说得好小婴！强敌未灭，何谈成家！” 蓝萱从旁将一切看在眼里，不禁大摇其头，暗叹这个师兄一提及儿女私情就脸红，沈裕嘉也是，那一肚子坏水像是特为紫婴准备的。 抬眼向远处地平线望去，她心下不免一沉：太阳就快升起，天亮后，这世间又要平添多少亡魂…… 温暖的将军帐中。 “我等幸不辱命，请大将军检视！”蓝萱、紫婴齐声回禀。 “好。”夜臻麟手里把玩着块玉佩，眼瞧着两人，心中一动，忽问，“就与敌军多次交手的经验，你二人于今日之局有何看法？” 紫婴沉思，蓝萱静默一阵，先问：“敢问大将军，攻打岭西采用消耗战和车轮战是否为了察实隐匿在军中的敌细？” 紫婴吓了一跳。 夜臻麟暗吃一惊，本以为她只是武功高强，未料竟这般精明。 “基本上是这样。”他有所保留地回答。 蓝萱樱唇一勾，又问：“再请问大将军，此次攻打三郡的主力可是刘将军所统领的部队？”她知道，那对深邃冷漠的眸子后，一定隐藏着秘密。 夜臻麟有些不可置信，心下惊叹这些内幕信息，她是如何想到并一语道破的。 紫婴暗自捏了把冷汗，下属不得随意揣度将领的心思，这规矩蓝萱不是不懂，实不知她今日为何冒着受罚的危险妄测上意。 帐内静了有一阵，夜臻麟突然笑了，“不错，你说的一点不差，但你又是如何知晓的？”此刻才发现，那双忧郁的秀目竟是含尽睿色。 “从元帅将首战主攻权交予刘部那天开始。”蓝萱的回答相当简练。 夜臻麟眼眸璀亮，忍不住点头道：“不错，王师比之三郡在人数上并不占优势，所以初始我们便避实就虚先攻打最弱小的岭西，此法非但能杀鸡儆猴，也可借机分化三郡的联盟。海天驻兵岭西固然狼子野心，但也无疑增强了岭西的兵力，我们首战的失利就充分证明这点。所以……”他寻位倚坐，毫不避讳认真道，“本王命你等阻截粮草，断掉海天本部的供给。失去后援，海天军定然屏弃先前原则，为了己方存活毫不客气争夺岭西粮草。而此刻的岭西自顾不暇，恰恰是无力可管海天之时。” 蓝萱深吸一口气，接下，“制造岭西与海天的矛盾，表面观来是引起他们内讧，好趁虚而入，实则是要借故保存我军的有生主力。”她定定笑望问，“不知这点，可算得上理由之二？” 万籁寂静。 “哈哈哈……”夜臻麟朗笑，痛痛快快笑了出来。 这番对话不是吹捧，不是奉承，仅仅是人与人之间的惺惺相惜。 那么毋需他多言，她也应当知道他要的是三郡活生生的军民，而不是满地冰冷的叛军尸首吧。 离开帐篷不久，紫婴心有余悸道：“若没记错，夜将军方才并未正面回答第一个问题吧。” 蓝萱淡淡恩了一声。 紫婴有些受不了她爱搭不理的样子，便不甘心地追问：“其实这问题的答案师妹你也是知道的吧，既都知道，何必冒着风险问他呢？” 蓝萱一笑，“近来军中流言四起，我只想证实一下自己的想法，如你所闻，结果是肯定的。”顿了一顿进一步解释，“第一个问题太敏感，他有所保留实属自然。不过他应是觉得没有再回答的必要，显然，我们对整件事的认知是一致的。” 紫婴心里咯噔一下：那个高高在上的梁王，居然能与师妹的想法相同？！ 忽然感到一丝落寞，他怏怏不快开口道：“是，他和你很像，很多方面你们都不谋而合。一样孤僻、一样冷淡、一样的……高深莫测。” 蓝萱微一挑眉：孤僻？！冷淡？！他竟是如此看待她。 但她嘴角上扬，不怒反笑。至少这次他说对了，夜臻麟和她确是一类人。 紫婴静静看着她反应，一颗心不由沉了下去。 第八章 疑窦丛生 岭西北城外，一场撕杀正在如火如荼地进行。 战马上，梁世卿盯着战场，一言不发：夜臻麟所言不差，今日海天果然为保存实力而避开大武主攻。 便在此时，一支羽箭“飕”的擦过梁世卿手臂，插入他身后不远的土地。 近旁士兵见状赶紧围过，用刀盾将主帅护得严严实实。 熟料梁世卿喝开众人，抢过一副弓箭，迅速搭箭开弓，大力射了出去。 这一射甚是不凡。 只见那箭矢越过众人头顶，直直向敌方飞去。 “哧”的一声，飞箭刺入一名敌人的咽喉。 中箭之人双目赤红，不可置信瞪着前方，随后脑袋一歪，从马上跌了下来。 此人正是岭西将军谢远，方才险些射中梁世卿的一箭正是出自他手。 早先得了密报，谢远准确知晓了对方最高统帅的所在。 擒贼先擒王。开战不久，他便抄弓给了梁世卿一箭，然而此箭最终却因心急失去准头。 梁世卿又岂是泛泛之辈，愤怒之下不偏不倚回敬他致命的一箭。 躺在地上的谢远仍然不甘地睁着双眼，身边的亲信因为将领的猝死早已愤怒冲开和大武军火拼。 形同所有死不瞑目的士兵，他浑浊黯淡的双眸漆漆望着天空，身体慢慢变凉，最后变成一具僵硬的冷尸。 军营里，一支手撩开布帘，手的主人看着天色，轻轻说：“下雨了，师妹。” 身后传来被褥掀叠声，一个军衣女子从床上坐起身来。 却见蓝萱满足地伸了个懒腰，道：“你这里真的好安静，多谢你的床啦。” 秦紫婴噗嗤一乐，“谢谢我的床？你该是谢我吧？” “唔？”蓝萱仿佛仍未睡醒，咬字有些含糊，没有外人的时候，她略显俏皮，“我借的可是床，又没强迫你。” 紫婴哑然失笑，“强词夺理！算了算了，师兄我大人有大量，不与你计较。”本想打趣，却因见到她一脸娇俏妩媚的初醒模样心乱不已。 他很奇怪，近来因蓝萱而反常的事不胜枚举，譬如看到夜臻麟和蓝萱相视而笑时，他甚至有些许嫉妒。那男子很优秀，因为在他瞧来，所有敢与蓝萱长时间对望之人均不简单，比方说他自己就没那份勇气。 是什么，让他如此焦躁不安？ 紫婴茫然，就听蓝萱打了个响指，问：“想什么呢，那么出神？” 紫婴醒过神，余光瞥见窗外，连忙一指头顶，转移她注意力道：“我、我在想下雨了，那个下雨了，呃……明天的仗岂非？” “不会的，这雨不过一阵，明日应会放晴，你忘了上回亦是如此？”蓝萱的水眸蒙起一层淡淡的雾气。 紫婴浓眉一皱，也纳闷，“南疆气候温润，多雨并不稀奇。不过时值秋季，物燥天干，却仍旧大雨倾盆，着实难懂。” 静聆着帐外雨声，蓝萱忽然幽幽问道：“师兄，你信么？亡灵的眼泪会化为漫天的骤雨……” “信……但血腥、残戮中，我看到希望与前路。以暴制暴，唯有流干某些强者的血，方能还给世间祥和与宁静……” 凄悦之声，契合着雨点淅沥的节奏，一抹难言的痛楚，同时袭上两人心头。 是夜，梁王帐中。 “殿下当真料事如神，依本帅看，不到月底便可攻下岭西。”梁世卿一脸兴奋。 托腮斜偎对座靠椅，夜臻麟依旧是一副慵懒的模样。似乎在考虑什么，他回答得心不在焉，“或许吧。不过那之前，切莫再发生类似今日之事。本王不若元帅命大，改明儿上了战场还得万分小心。” 梁世卿呵呵一笑，“神佑皇贵，殿下吉人天相，自是不必担心宵小暗算。”他会担心才怪。除实战经验不如他丰富，夜臻麟悉知人心、审度时事的本领当真常人难及，恐怕那些不轨之徒尚未出手就已被抢先制服。 尽管贵为大元帅，但他心知夜臻麟才是武帝真正欲委以重任之人，所以也从不计较对方向他发号施令。这个年纪轻轻的梁王精明、果断，眉宇间那一股与生俱来的英气，像极了昔年的夜觞繇，比起他那文弱的女婿，夜臻麟倒更具备作为一个王者的气质。 同一时间，议事帐中，董镶在位上骂骂咧咧道：“好不容易打了个胜仗，元帅居然鸣金收兵，这可好，叫岭西海天给躲到城里去了！今不乘胜追击，假以时日，若敌人一旦恢复元气，要拿下岭西恐怕更加不易！这叫怎么一回事？！”牢骚完不满地抓起一碗酒，咕噜咕噜灌下去。 刘佚从旁叹了口气，“有什么法子，元帅已事先声明所有行动皆服从战时指挥。说实话，我也不知他在想些什么，放着这大好的机会不要。不过他行事总有道理，你又何必操那份闲心。” “就是。”与董镶对面而坐的赵罄悠悠插入话道，“岭西横竖只剩那一座城了，攻下它并非难事。但就今日之战的古怪，只怕元帅是——另有所谋。” 董镶吃了一惊，赶紧放下酒碗催促道：“谋什么？赶紧说老赵，别吊我胃口。” 赵罄把玩着酒杯，气定神闲道：“近日传言元帅秘密俘虏了一批敌军，而据我这几日的观察，元帅对攻打岭西一事并不怎么上心，他好像在等……”他故意顿住，扫了一眼好奇的众人，神秘笑道，“我也只是猜测，至于等什么，我可不敢保证自己所想一定正确。诸位都是久经沙场的老将，难道不明白大元帅的心思？” 在场大部分人俱听得一头雾水，面面相觑者、不明所以者比比皆是。 然，还是有人听懂了。 刘佚、董镶几位高级武将听明白了：赵罄是怀疑梁世卿与三郡叛军有所勾结，企图拥兵自重。 背门而坐的季阳也听明白了。 他若有所思看着赵罄，若无梁世卿秘密遣他派兵截粮前事，此刻他定然会对赵罄的猜测深信不疑。 突地记起梁世卿曾经的嘱咐，他要自己将截粮一事办得神鬼不觉。 这神是谁？鬼又是谁？ 聚会结束，营帐门口。 “那些人呢？”季阳问道。 秦紫婴指了指远处几个帐篷道：“暂时关押在粮草处。” “你说话越发没大没小了，对我竟敢不用敬语。”季阳佯装发怒，作势要打。 紫婴哈哈避开他拳头，遂神情肃穆道：“夜将军有令，粮草重地即日起任何人不得擅闯，违令者，斩！” 季阳哦了一声，继问，“现由谁在那看守？”。 紫婴回答，“看守小队皆是武骑尉旗下。” 对方点头嘉许，却终究不放心地交待道：“五百多号人终究是个麻烦，你等切莫大意。” “请将军宽心。”紫婴笑着道，“武骑尉心思缜密，绝不会出大纰漏。”提到蓝萱，不由心中暖暖。 季阳见他不自觉笑出声，便怪问：“你乐什么呢？” 紫婴回神，满脸通红，结结巴巴解释道：“没、没什么，只是想到些趣事而已。” 季阳也不追问，说实话，他打心眼里喜欢这个青年。紫婴虽然年轻，但勤干厚道、性情爽直。还有司徒蓝萱，虽为女流，才智武功却不输男子。有了这两个得力的助手，他这右武卫将军自是当得比原先轻松许多。 “世上没有不透风的墙，诸事小心便是。”他简单嘱咐，道别先行。 接下来的七天，大武每日辰正都会与岭西一战。但古怪的是只打不攻，并且每次出战的将士都不同，一会儿刘佚部，一会儿董镶部，再不然就是赵罄部。 梁世卿心思如何，除了夜臻麟，无人知晓。 就这样，军中渐渐起了大元帅和叛军有所勾结的谣言。 季阳自然明白事情始末，故而总保持沉默，不该说的他就绝口不提。 依梁世卿之言，他并没有将派兵截粮一事告诉直属上司董镶，若让性直坦率的董镶知道，军中肯定热闹。 就在王师将领聚会数度陷入尴尬之际，梁王终于勒令全军，若有妄议上级者，一律严惩不怠。 与此同时，岭西城内也有一场好戏即将拉开序幕。 第九章 祸起萧墙 晨曦微露，岭西城侯府。 “甚么？！粮草不知所踪？！”城主周致戎从榻上一跃起身。 同榻的年轻女子被他举动所吓，不由白着脸扯过被子裹住胴体，瑟瑟发抖起来。 顶住城主一顿劈头盖脸的臭骂，门外信者方硬着头皮领命离开。 周致戎见床上女子嘤嘤抽泣，十分不烦闷的骂道：“哭、就知道哭，除了哭你还会干什么？！这么多年儿子也没生一个，要你有什么用！滚，给本侯滚出去！” 女子心下委屈，捂着脸，顾不得衣衫凌乱跑出卧房。 议事厅内，人们交头接耳，议论纷纷。 本来就不大的地方，此刻因为嘈杂更显拥挤。 “城主到！”一声通传，热闹的大厅顿时鸦雀无声。 只见周致戎迈着沉重的步子入内，面色阴郁往位上一坐，扫了眼众人冷冷问：“尔等有谁能告诉本侯事情的始末？” 无人回应。 他眉毛一横，拍案叫道：“薛楚苗，给本侯滚出来！” 一个老者被人群推挤而出。 周致戎见其“扑通”一声跪倒在地，不由沉下脸询问：“你掌管钱粮，为何城中粮草不翼而飞？” 薛楚苗冷汗淋漓，面如土色道：“主上赎罪，老臣着实不知，昨日库房的粮草尚且丰盈啊。” “不知？”周致戎笑了，“行啊！薛楚苗，居然说你不知道。” 下一刻，他粗暴地抓起案上茶盅用力掷出，厉声道：“难道满满几库粮草是被神仙施法变走的不成？！说！他们给了你什么好处？” 被茶水烫了手，薛楚苗的衣上茶叶斑驳。听闻他语，不由浑身一震，不可置信望住他道：“好处？！” “不明白？”周致戎弯下腰，眯眼打量起他表情，“好，那就让你死个明白！” 蓦地揪起他前襟，狠狠问：“本侯问你，昨晚你在不在库房过夜？” “在。” “没听到任何动静？” “不曾。” “那粮草是怎么消失的？” “这……”薛楚苗一脸迷茫，一脸无辜，“老臣真的不知道。” “哦？”周致戎直直盯住他，“好，那本侯替你说！来报声称在你房内石床下发现一处密道，那么可以解释下，何故库房失窃时你没有听到响动吗？” 薛楚苗愣了，他昨夜确实在值勤之地就寝，但真的没有听到任何动静，而且出乎意料地一夜无梦到天亮，即便早晨醒来房间内也无任何异常。 近来战事不断，他每日定按时清点粮草，但刚睡了个安稳觉，噩梦就发生了：昨日充盈的仓库今晨却空空如也。 密道！对了，密道！ 薛楚苗忽觉全身汗毛倒竖，有人趁他熟睡之际在他身下挖了处密道，并通过此密道偷盗走所有粮草，而他对此居然一无所知？ 这究竟是怎么一回事？ 周致戎看他脸色大变，倏然松开手，破口大骂道：“好你个卖主求荣的东西，死到临头还不老实交待！说！和你接头的是何人？” 卖主求荣？！ 薛楚苗顿时停止战栗，摆明了有人陷害他，而城主竟对他的忠诚产生怀疑，这使他感到前所未有的无力。 “主上这是怀疑老臣联合外人打粮草的主意？”心寒至极，他问了一句。 周致戎见他面露悲怆之色，不由更加肯定他与外人勾结，当下咆哮道：“都到这份上还不肯说，是想你薛氏一门永远绝迹吗？！” “主上……”薛楚苗闻言老泪纵横，想解释，却终究没有解释。 随之，他一反常态凛色，淡定道：“君要臣死，臣不得不死，罪臣死有余辜，但请主上念在多年主仆情分，莫要迁怒老臣家人。” “你当真死也不肯供出同谋？”周致戎面色铁青。 薛楚苗重重嗑了一个响头，道：“望主上成全！”有主如此，岭西何以长存。 周致戎嘴角抽动了几下，狠不得亲手了结了他，绝情一摆手，便有几个侍卫上前将薛楚苗架了出去。 “主上请开恩！主上请开恩！”一个披头散发的女子这时鬼魅般闯进厅内，扑跪在周致戎足旁，拼命磕头哭道，“主上，你我夫妻多年，请主上看在妾身薄面饶了我爹爹。” 此女正是薛楚苗的爱女——薛子禾。 周致戎正在气头上，不由嫌恶地踢开她，道：“此事与你无关，给我回房去，瞧你这副德行，哪有一点城主夫人的模样！” 薛子禾犹如被冷水浇顶，凄然望他道：“无关？！他是我爹爹怎说与我无关，你要处死岳父，我这做女儿的难道连替父亲求情的资格都没有？城主夫人？！多好听啊，可任谁都知道我只不过是你的小妾，一个不会生养的小妾罢了……”眼神飘忽于众人间，声声控诉、句句带血。世态炎凉！居然无一人愿意替他们父女俩说句公道话。 “本侯再说一遍，这里没你的事，别跟这胡闹现眼！来人，将夫人送回房！”周致戎怒火中烧。 几个女仆上前欲搀薛子禾走，不料她竟大力挣脱众人钳制，复又跪倒道：“倘若主上不饶恕爹爹，那一并将妾身处死好了。” 周致戎面色更暗，看着当众给他难堪的妾室，咬牙问：“你确定如此？” “是！”薛子禾一脸决绝，“如果主上一定要处死父亲，那就让小禾随父亲同去！” 周致戎双眼一眯：这样的薛子禾太反常，她怎么敢，违背她的天？ 对峙片刻。 “哈哈哈……”他突然爆发出一阵狂笑，笑得很是可怕，“好、好！好个孝顺的女儿，我成全你！”遂示意侍卫道，“将她带下去，让她亲眼看看父亲是怎么死的！” 薛子禾胸口一窒，腥甜血气涌至喉间，蓦然感到天旋地转。 时光荏苒，繁华，不过一场空梦啊…… 第十章 祸起萧墙 五年前那个夏夜，天忽降大雨，巡视城防完毕的周致戎恰巧路过薛楚苗家，本想入内避雨，不料在门口，撞见了独自归家的薛子禾。 闪电照亮夜幕的一刹那，周致戎看清了眼前女子的相貌——好一副含羞带涩、温婉可人的容颜。 解下蓑衣，薛子禾素净的脸上绽开一抹微笑。 温文有礼朝周致戎福福身，旋即，走进门中消失不见。 四十五岁的城主被那抹云淡风清的浅笑彻底征服，他没有进屋，只是怔怔站在门外良久、良久…… 十日后，一顶花轿将薛子禾自周府后门抬了进去，没有隆重的仪式，等待她的仅是一个华贵的洞房。 盖头被挑起，映入眼帘是刺目的大红。 下巴被一支手轻轻地抬起，薛子禾仰起脸，望向那个即将主宰她生命的男子。 “你？你是？”她讶望住眼前新郎，认出对方，正是那夜在自家门前避雨的中年男子。 周致戎微微一笑，有力地吻住她轻启的红唇，用缠绵封存她所有疑问。 一场雨，困住了他，更困住了她的一生，原来一见钟情，并非遥不可及。 那一夜，她沉醉于他温柔的爱抚，他不再年轻，却依旧血气方刚；她不爱他，却清晰地感受到他澎湃的恋慕。 双十年华，窈窕淑女关于爱情的纯真幻想，就那样随着身体碎裂的疼痛渐渐远去。 初夜的痛楚真实得令她恨上眼前这个为所欲为的男子，但欲望又让她忍不住攀上对方伟岸的躯体。 灵与欲在那晚肆意交融，恋上地狱天堂来回之感，她终于抛开矜持与腼腆，让身与心蜕变成为真正的女人。 云雨褪去，她陷进他爱怜的眼波里，她爱上了他，并且以为他也深深眷恋着她。 可是、可是为什么？为何那双曾经温柔的眼睛现在却如此狰狞可怖？ 薛子禾瘫倒在地，凄恻望住昨夜尚同床共枕的丈夫，忽然感到陌生无比。 她输了，这场赌局她压上了她与他五年的夫妻恩情，然而她一败涂地，救不了父亲，也陪进了自己的性命。 最令她绝望的，还是周致戎的薄情，比起她，他更在乎未泯的雄心。 原来，真爱从来都不曾停留在她身上，他爱的是权利、是江山，是……她给不起的。 原来，得到了就不会珍惜，得到了就不会再珍惜…… 终于，薛子禾咬牙从地上站起，直直看向周致戎，道：“不必劳烦了，我自己走！” “对不起，如果你的母亲无法存活，那么，她将不允许你独自拥有这样的父亲。”她轻轻抚上微凸的小腹低低心念，原本是最美的惊喜，此刻竟是那么荒诞。 推开侍卫，她长笑道：“你会后悔的！”遂前往刑场，亲眼目睹父亲被砍下头颅。 鲜血淋漓，她拾起抱进怀中，意识恍惚，轻轻哼起了儿时的童谣。 愉悦的旋律谱自母亲，清新的辞藻源于父亲。尤记温柔俊美的兄长将她置于膝上，一家四口在夏夜里仰望满天繁星、聆听蝉鸣的日子。 “爹，长大后小禾要嫁一个像哥哥这样的人。” 那时哥哥轻笑道：“那我将来不娶亲了，一生一世保护小禾，如何？” “呵呵，一生一世啊……”薛子禾贝齿用力一咬，“哥，你为什么还不回家？”心心牵念间，有一缕鲜血慢慢沁出嘴角…… 鸿兴二年九月二十六日清晨，岭西军与海天军在城内发生冲突。 罗明启已死，粮草迟迟未到，眼看留守岭西城只能做困兽之斗，万般无奈下，海天几位将领便合计退兵。 这一日丑时，海天两万大军正紧锣密鼓地撤退，不料被几名巡夜的岭西士兵发现。 巡夜士兵发出讯号，越来越多岭西士兵集结到东城门口，他们意外地发现，海天军携带的物品里，居然就有日前失窃的粮草。 这下海天军被彻底地堵住了去路，双方势均力敌，就这么僵持在城内。 周致戎闻讯后，立时驱车赶往东门。 粮草之事已令城中物资匮乏、怨声在道，此时又遭海天离弃，真是一波未平一波又起。 随着一声“城主到！”的高呼，东城众人群停止了推搡与对骂。 穿过被围得水泄不通的街道，周致戎径直来到海天一干校尉面前，隐忍不发问：“却问诸位将军，何故如此匆忙离开？” 为首的副将“哼”了一声，不予理会。 周致戎脸色更加阴郁，瞟了一眼粮车愠道：“你们要走便是，何故捎上我们的粮草？” “你们的？”对方倒是理直气壮，“我大军替你们守了这么久的城，取点粮草犒劳底下弟兄们，有何不妥？” 周致戎眸色一寒，“如此说来，这些粮草确是岭西的无疑？” 对方双手环胸，“是又如何？为保护岭西，海天牺牲多少弟兄。” “保护？！”周致戎仿佛听到了一个天大的笑话，不屑道，“你等军队不是一直都由本部给养？何必多此一举联合薛楚苗谋夺我岭西的粮草？” “薛楚苗？”领头人一脸迷糊，“这名字好耳熟，在哪听过来着？”挠了半天头才恍然大悟，“哦！想起来了，是不是那个掌管钱粮的老头？” “不错!”周致戎狠厉发问，“你们几时收买的他，又是怎样把粮草从密道里偷运出库的？” “一个老头而已，何必收买这么麻烦。”对方笑意无耻，“密道嘛，我们五天前就开始挖了，只因守卫大多在府库外，所以库里那老头的房间便成最佳选择。不怕你知，若非本部粮草迟迟未到，我们也不会出此下策。” 周致戎心脏猛地收缩，强压住惊慌，追问：“你们没有收买薛楚苗？那府库失窃的当晚他为何没听到动静？” “哈哈！事已至此，也没啥好隐瞒的，既想知便都告诉你好了。我们趁那老头熟睡之际，往床榻缝隙吹入迷烟，那老头自然是全无知觉一觉睡到天亮喽！”那领头人有恃无恐，轻蔑地笑着，临了还怪问，“怎么你们竟怀疑到自己人头上？ 周致戎面色难看至极，双手指节握得发白，呼吸越来越急促。 薛楚苗苍白的脸庞和爱妾决绝的神情在他眼前不断交叠，脑海回旋的，尽是薛子禾最后一语。 是的，他已经后悔了，或者说，他早就后悔了。 纵然年老力衰，但薛楚苗几十年如一日，兢兢业业，尽忠职守。 纵然没有为他生儿育女，但婚后薛子禾一直保持着惯有的贤淑和他相敬如宾。 他何尝忘记过那个雨夜下，妻子温婉迷人的笑容。 她对他从未有过任何要求，唯一的一次，却断送了她年轻的生命。 他一定是疯了，才会如此冲动。 “你会后悔的……你会后悔的……” 终于，周致戎歇斯底里地咆哮起来：“来人！将这群背信弃义的卑鄙小人给我拿下！拿下！” 岭西士兵对海天的卑劣行径早已忍无可忍，眼见城主发疯似的叫喊，便纷纷抄起武器，朝海天军围扑而去。