正文 非你不娶
腊月二十二这天, 许清明在日落时候回到了老家的村子。
说是老家, 这大半辈子他走过了太多太多的地方, 早已经说不清哪里才是他的“家”了。许清明是一个四处为家的养蜂人。
养蜂人逐花而居, 天南海北地追赶花期, 听起来诗意浪漫, 实际上几乎每隔十天半月就要搬一次家, 漂泊流浪，居无定所，过着吉普赛式的游牧生活。几十年来他远离市镇, 远离人群，守着清冷和寂寞，生活艰辛而又单调, 加上他内心的自我放逐, 行踪更多了几分随意和孤独，已经不是一个“苦”字能说清的了。
二十几个蜂箱, 一顶帐篷, 便是许清明全部的家当了, 走到哪里, 这些家当就带到哪里, 夏天北上, 冬日南下。他光棍一人，养多了他也照顾不好，反正是一人吃饱全家不饿, 这二十几箱蜜蜂, 也够养活他自己了。每年的农历腊月中，他会回到家乡，停留一个月左右，过个年，给父母祖宗上个坟。这个季节百花落尽，没什么蜜源了，也好让蜂儿们休养生息一下。
冬日的寒风扑到身上，许清明扶了下扁担，挑着两只蜂箱，匆匆走进了村中的土路。托运回来的蜂箱都存放在车站，他需要尽快弄回来，这许沟村处在一个山窝子里，路不好，等他把二十多个蜂箱一趟趟挑回来，可要不少工夫的。天冷加上黄昏，许清明一路上也没遇到几个人影，很快他就回到了自家的老屋。
许清明家的老屋是三间小平房，石头墙，灰瓦，有些年头了，碎石砌的院墙不知什么时候倒塌了一段，他记得去年走的时候还是好的。这屋子一年中总要有十一个多月的时间空寂着，如今许清明回来，总算有了一丝人气。
许清明先安置好蜂箱，看看日头已经落下去大半个了，寻思着再要往返一趟车站的话，天肯定黑了，便决定明天再去挑运他那些蜂箱，还是先把这屋子简单打扫一下，今晚总得拾掇出一个能睡觉的窝窝。
许清明屋里屋外转了一圈，赶紧趁着黄昏的余光把院里打扫一下。院里杂草长得有半人高，如今这时节已经干枯了，许清明匆匆铲掉枯草，堆做一堆，随手点了把火，寥落的小院里很快就升起了一股浓烟。每年回来，他大约都是先铲草打扫，放把火一烧，村里有人看见冒烟，也就知道他回来过年了。
见火堆烧起来了，他转身出了院门，再去铲门两旁干枯的蒿草杆子。
“二哥，你回来了？”
听到这声音，许清明手上铲草的动作顿了顿，脸上换了一丝笑容，才回头说道：“回来了，三妹。”
几步远站着的女人他再熟悉不过，是陆香穗，不用回头他也知道。她身形瘦弱，头发稍稍有些蓬乱，背着落日的余光，手里拿着一包盐，像是买东西路过的样子。许清明直起腰，目光在她脸上缓缓滑过，笑着问候了一句：
“三妹，今年还好？快过年了，怪忙的吧？”
“也没什么忙的。”陆香穗看着手里的盐袋子，话题一转，问道：“二哥，今年回来怎的这样瘦？你得顾好你自己。”
“本来也就不胖啊，吃再多也不胖，我这辈子就没胖过。”许清明笑，“没事儿，别看我瘦，我身体好着呢。”
陆香穗一时没有说话，低头沉默一下，抬脚从他身边走过，走到院门另一侧，又停住，回头问许清明：
“二哥，你怎么还不成个家呢？”
像是询问，又像是嗔怪，许清明听了便只是微笑。
“常年爬山涉水的放蜂子，谁跟我吃这个苦呀。我也习惯了，一个人挺好。再说还有那么多蜜蜂跟我做伴儿呢。”
“二哥，你呀，合适就成个家，也有个人相互照应。人要是不顾惜好自己，还有谁顾惜你呢？”陆香穗最后说了这么一句，就默默地转身离开了。
许清明以为，这一回他们还是像往年那样，他回来过年，一个年节或许遇上她几回，三言两语，擦肩而过，过了正月十五，他便会带着蜂箱一路南下，一边繁殖蜂群，一边去温暖的南方追赶油菜花期。再见面，便又要等到下一个年关了。
然而这一年，注定不同。
第二天，他早早地起了身，便出门去几里外的车站挑运其余的蜂箱，日上三竿时他再一次挑着蜂箱回到村里，一进村就看见路边上聚着一堆人议论纷纷，见他过来，便有人咋咋呼呼告诉他说，陆香穗死了。
可能是昨晚深夜，也可能是五更天的时候，她悄悄喝掉了一整瓶农药，死在自家的院子里，等到天大亮被发现时，尸身都僵硬了。
“……你说这大过年的，村子里反倒要办丧事，真不是个时候……也实在是个可怜人，一辈子也没个自己的儿女，帮她姐养大了三个孩子，苦兮兮的一辈子，就这么一死了之了……”
“要说钱卫东可真不是个东西……娘家反正也没人给她伸张，一辈子就这么闭着眼过来了，死了死了，一死百了！”
一堆女人聚在路边议论纷纷，时不时还要摇摇头，叹息几声。许清明挑着蜂箱，愣愣地在路上站了片刻，嘴唇颤抖着，却终究什么也没说，他低下头，匆匆走了过去。
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许清明认识陆香穗的时候，她才十五岁，刚辍了学，被家里安排来许沟村帮她姐姐看孩子。她姐夫钱卫东是个杀猪的，跟周围靠几亩地活命的村民比，算是有钱人了。她姐夫杀猪卖肉，她姐就跟着打下手，钱卫东承诺帮着小舅子盖房结婚，作为回报，陆香穗便被叫来照顾她姐的两个孩子，大的三岁多，小的才刚学走路。
十五岁的陆香穗，美得就像最鲜活的花骨朵儿一样。那时，她整天照看着两个外甥，抱着小的，领着大的，除了看孩子，做饭洗衣喂牲口，什么活儿都干，闲下来便抱着孩子在村边玩。许清明那时十八岁，跟着别人学养蜂，整天窝在村边的山坡上，一来二去，就跟这个乖巧灵秀小妹妹熟悉了。
再后来，两人开始相爱，悄悄地好上了，难舍难分。
陆香穗十七岁时，许清明上门提亲，却被陆家一口拒绝了，没别的原因，许清明没钱也没势，对陆家也不会有什么助力。一对年轻人各种抗争央求，陆香穗的爹妈终于松了口说，先拿三千块钱彩礼来再商量。八十年代的小山村，这几乎是普通农家好好几年的收入了，许清明一下子根本拿不出来。于是许清明依依不舍地告别陆香穗，带着蜂箱离家去养蜂挣钱。
他以为，多则三年，少则两年，他便可以回来娶她了。
两年后，钱卫东开着手扶拖拉机出门卖猪肉，猛拐弯的时候把老婆陆香叶甩下了车，刚刚巧甩到几米高的桥下，当场就摔死了。
陆香叶死了，生下第三个孩子才五个月大，钱卫东把三个孩子往丈母娘跟前一丢，就只是要死不活地哭。钱卫东有钱，丈母娘一直看重呢，于是陆香穗半是被逼半是无奈，继续帮着钱卫东照顾孩子。也根本就是在她父母的应允和变相鼓励下，陆香穗不明不白就被钱卫东占了。
陆香穗大病一场，等到许清明赶回家中，陆香穗泪眼迷茫地只说了一句话：
“二哥，你就当我死了吧！”
许清明心里就这样扎下了一根刺，拔不掉，吐不出，忘不了。
钱卫东已经结扎了的，陆香穗也就没再生过自己的孩子，行尸走肉地养大了她姐的三个孩子，到底也不知是为了什么事，突然就自己寻死了。许清明反复回想着那晚两人见面的每一句话，黄昏时他才回来，两人相见寥寥数语，当天夜里她就寻死自杀了，她选在这一天，难道是等着再见他一面吗？
因为临近年关，陆香穗的葬礼办得很仓促，草草了事。腊月二十四小年这天，她一手养大的三个孩子披麻戴孝，一路哀哀地扶棺上山，刨开封冻的泥土，匆匆把陆香穗下葬了。亡者既然入土为安，孝子孝女便也节哀顺变，该回家回家，该干嘛干嘛，已经是小年了，谁也没有太多时间悲伤。
送丧的一行人离开墓地下了山，很快便消失在暮色中。
入夜，一轮残月泛着凄寒，月光下一个人影出现在墓地里，他径直来到白天新堆的土坟跟前，挨着坟头坐了下来。
“三妹，你竟然先走了。你就先走一步吧，我反正也快了。原以为回来还能见你一面，没想到你却走在前头了。”
许清明静静坐在坟前，安静平和地诉说着。这些年孤独漂泊的生活，他的身体早已经枯朽了，几个月前他拿到一张医院的化验报告，胃角腺癌，这个名词许清明不是太懂，但他清楚地知道自己的生命已经临近终点。
抚摸着冰冷的泥土，许清明缓缓长叹。
“……三妹，我终身不娶，只是要让你知道，我曾经说的非你不娶的那些话，全都是真的。”
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第二天，太阳再一次升起来了，照在静寂的山岭上。偶有上山的村民发现坟地里躺着个人，许清明侧卧在陆香穗的坟旁边，头枕着坟上新堆的泥土，像是睡着了。这寒冬腊月的，怎么会在坟上睡着了呢，那村民觉着不对劲，上前一看，人早已经没了气息，已经僵硬了。
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正文 百感交集
六月天, 孩儿脸, 说变就变。半路上一场突如其来的雷雨, 把陆香穗淋的浑身都湿透了。这荒山土路, 连个避雨的地方也不好找, 陆香穗和几个一同放学的女同学一起, 各自把书包抱在怀里, 冒着雨叽叽喳喳地往家里跑。
陆香穗十五岁，上头一哥一姐，下边还有两个双胞胎弟弟。小时候因为要看顾弟弟, 到了九岁才上学，如今正在读初二。
现在是一九八七年，在这个偏僻的山旮旯里, 自行车还没有那么普及, 家里就算有，也是大人用, 没几家有那个闲钱给孩子买自行车, 村里上初中的孩子大多是走路上学。农村孩子能吃苦, 初中学校离家有七八里路远, 靠着两条腿, 也都走习惯了。
“哎, 那边有个瓜棚子，咱们去避避雨吧？”有人指着路边一片坡地上的草棚子说。
随即就有人反驳说：“那不是看瓜的棚子，那个好像是人家养蜜蜂盖的棚子, 不是咱村的, 咱们又不认识，人家能让咱避雨？”
“避个雨有什么呀！养蜂的人我看见过，好像是个老头，哪能那么坏！雨就这么下，等咱们到家，书包都湿透了。”
六月天的雨虽然冻不着人，可就这么淋着也不行啊，衣裳湿了还能洗能晒，课本作业什么的湿透了可不好办。几个小姑娘叽叽喳喳地商量着，有人推了陆香穗一下，说：
“香穗，你说呢？”
陆香穗抬头看看天空，雨点似乎渐小了，她犹豫了一下才说：“这天都不早了，咱们再避一会雨，天都要黑了，到家该耽误弄饭了。”
“等你这么到家，该淋出毛病来了。这雨一时半会停不了，还是避一避吧。”
几个小姑娘一边说着，一边就有人跳过路边的小沟，往那边的草棚子去了。其他人一看，你拉我，我拉你，便也跟着跑了过去。
草棚是农村那种最简易的棚子，四根木头柱子撑起来，上头一个茅草顶，盖着塑料布，三面围着篾席，一面敞开当作门，这黑风暴雨的，光线暗，里头看不分明。
几个小姑娘跑到草棚外边，却也不敢贸然往里闯，便站在外边往里张望，有人带头喊了一句：“里头有人吗？”
草棚里并没有人应声，但很快就有人探身出来，是一个十八.九岁的年轻小伙子，高高瘦瘦的，一张英俊刚毅的脸，表情有些冷。他扫了一眼外面的几个女孩儿，眼睛在陆香穗身上顿了顿，便闪身说了句：
“都进来吧。”
小姑娘们见是个年轻小伙子，一个个便添几分矜持和收敛，各自安安静静地进了草棚。草棚里地方本来就小，巴掌大的地方还放着一张绳床，两个挺大的白塑料桶，还有些零碎东西，再挤进去几个人，就满满当当的了。陆香穗最后跟着进去，便站在靠近门口的地方，风一吹，门外的雨水就扫到她身上。
“往里去。本来就湿透了，还站在门口。”年轻男人醇厚的声音在陆香穗耳边响起，离的太近，根本挨着她身后，陆香穗不由得往后退了半步，顺势就被一只大手轻轻一拉，再抬头，自己已经站在了棚子里侧，那小伙子转而挡在了门口。从陆香穗的角度，正好看到他轮廓分明的侧脸，此刻正微微拧着眉，似乎有些懊恼地看着外面的雨帘。
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许清明望着眼前的陆香穗，还是那张秀美的小脸，一如刻在他记忆中的样子，十五岁的年纪，带着几分青涩稚嫩，穿了件碎花布小褂，葱绿色裤子，此刻水淋淋的湿衣裳贴在身上，勾勒出少女纤细的身条儿，根本是才刚刚开始发育。
眼前的人儿，真实得让他忍不住想揉自己的眼睛。
感受到他专注的目光，陆香穗难免就有些拘谨忐忑，她不安地抱紧胸前的书包，低头看着脚尖。
许清明收回目光，重又转向外面白茫茫的雨幕，他暗暗攥紧拳头，指甲掐在手心，感受着这个真实的世界，再一次跟自己说，这不是做梦。
几个月前，许清明带着上一世的无限遗恨，忽然回到了十八岁的身体里。经历最初的惊疑，等他确信自己真的重生回来之后，简直是悲喜交加，百感交集。
三妹，老天爷这是心疼你吗？上天又给了我一次机会，一定是让我来护你周全，要让我这辈子好好地爱你。
许清明心里想着，目光忍不住又定在她身上。重生之后，他没有急着跑来找陆香穗，她此时毕竟跟他还陌生，还是一个单纯的十五岁少女，还在读初中呢。按上一世的记忆，陆香穗接下来将会辍学，被叫去给她姐陆香叶看孩子，陆香穗因而来到了许沟村，他们也将会在几个月后相识，之后再慢慢地相知相爱。
许清明一直在思索着，准备着，他需要重新理清这一切，需要从长计议。
草棚里一时安静了。然而小姑娘们活泼的天性使然，很快便有个叫彩凤的小姑娘开口问许清明：“小哥，你在这儿养蜂子的吧？”
“嗯。”淡淡的一声回应。
“以前见过有个老大爷在这儿养蜂，好像没怎么见过你。”
“啊，那是我二伯。”许清明从容回答，“有时他来，有时我来。”
“小哥，你家哪村的？”
“许沟的。”
“啊，许沟的。”说话的小姑娘轻快地叫起来，“许沟的，也不远嘛。香穗，你大姐家不就是许沟的吗？”
“嗯，是许沟的。”陆香穗点头，看着许清明说，“我大姐夫家姓钱。”
重生后第一次听她提到钱卫东，许清明即便有心理准备，一霎那还是忍不住有种刺痛的感觉。他垂下眼眸，顿了顿，便回复了平和淡漠的神情说道：“我知道，你们是北石寨村的。”
“你知道啊？”几个小姑娘叽叽喳喳地叫着，“你怎么知道？”
“我当然知道，这条路不就去北石寨吗？你们每天从这条路上学。”许清明笑笑。
终究是忍不住，他半月前悄悄把蜂箱搬到了这条路边，上学放学时等在草棚里，看着陆香穗从路上走过，每次看着她，都觉得格外安心。
当然，这一切，她都还丝毫不知。生活的路，才刚刚在她面前展开，十五岁，多么美好的年纪！这一回，他绝不会再让任何人伤她一分一毫。
看着陆香穗还在滴水的衣裳，许清明心里叹气，虽说是夏天，可临近傍晚，又下着雨，这样子还是难免着凉的。然而他们“初次”见面，并且草棚里挤着好几个小姑娘呢，许清明却也不好表现出太多关切。
许清明小心避让开小姑娘们，跨过脚边的摇蜜桶，挤进棚子里边，从绳床底下拎出一个暖瓶，又从床头掏出两个白瓷大碗，倒了两碗热水。太烫的水不能冲蜂蜜，他伸手试了下碗壁，知道水不是太烫了，便拎起一个白色的小塑料桶，给每个碗里倒了些蜂蜜。
“喝口水暖暖，看你们淋的，着凉可就糟了。”
许清明说着端起一碗热水，先递给了其中一个小姑娘，便端起另一碗，跨过摇蜜桶，走过去递给陆香穗。
“喝喝看，今天才摇的新蜜。”
陆香穗接过来，乌黑的大眼睛看了看许清明，带着几分羞怯，便低头喝了一大口，满满的花香味儿，一股浓郁的甜香顿时化在口中，暖意随着热水行走在身体里。
“真甜。”陆香穗抿嘴一笑，“谢谢。”
“当然甜啦，新鲜的杂花蜜，口感最好了。”许清明望着她甜美的笑涡，不由得也展开一抹微笑。
按着养蜂人的“花期地图”，这个季节开花植物虽然多，本地却并没有好的蜜源。他们应该先去本省南部采槐花蜜，再转往华北去采枣花蜜和荆条蜜，几个月前，带着他养蜂的老蜂农就这么安排了，然而，重生的许清明却绝不会在这个时候离开半步。
正文 无可奈何
雨渐渐小了, 转成了零星的小雨。陆香穗跟着几个小姑娘一起离开了草棚。临出门时她忍不住回头看了一眼许清明, 这个年青男人看起来不像是个轻浮的人, 不知怎么的, 总是盯着她看, 看得她都有些不好意思了, 并且那目光里隐含着太多太深沉的东西, 她无法弄懂，便本能地想要避开。
“天都要黑了。”许清明看着天空说，“我送你们回去吧？”
“不用。”一向沉静的陆香穗抢着说, “这条路我们熟得很。”
感受到她的某种谨慎防备，许清明微笑，便也不再坚持。
陆香穗转身匆匆离开。踏着雨后泥泞积水的土路, 几个小姑娘深一脚浅一脚地回到北石寨村。一进家门, 陆香穗迎面便被她妈喝斥了一顿。
“怎么回来这么晚？你死到哪儿去躲懒了？你看看人家红雪，人家放学回到家老半天了, 牛喂完了, 饭弄好了, 家里家外收拾妥当了。你跟人家一样上初中, 你死到哪儿去了？一家老少干了一整天的活, 你放学不早早回来弄饭, 等着我伺候你是吧？”
她妈一直都这样，脾气急，好骂人, 嗓门也大, 她要是站在院里骂人，不光自家人，左邻右舍，隔着好几个院子都听得清楚。
陆香穗的妈妈姓陆，振字辈，取了个很硬气的名字叫陆振英，性格也一样强势，强势了一辈子。
陆振英是“坐家女”，坐家女在当地就是指在家招赘的女人。陆振英没兄没弟，姐妹四个她老大，父母便把她便留在家中招赘了个养老女婿。陆香穗的爸爸是个外乡人，叫王中春，这名字又带着三分女气，实在不是个有担待的男人，自从招赘到陆家，一直也都是干活吃饭的角色，基本上凡事都要听陆振英的。
对陆振英这样的斥骂，陆香穗反正也习惯了。大约正是因为有个太强势的妈，陆香穗和她姐陆香叶姐妹俩，性子反而都不够强势，都比较内向老实一些。
陆香穗小声解释道：“妈，红雪她有自行车，回来的快，我没有。路上下雨了，就避了一会子雨。”
“你还敢给我犟嘴！这六月天，下这两滴雨怎么地你了？娇气得不轻！你看看人家红雪，你看看人家彩凤，你再看看你！百无一用的玩意儿。”
别人家的女儿，在陆振英眼里总是处处比自家女儿强，似乎自己的女儿根本就是一无是处。红雪和彩凤都是本村的女孩儿，跟陆香穗年纪相仿。
像这样的话，陆振英整天挂在嘴上，陆香穗也早就习惯了。
迎着陆振英瞪来的目光，陆香穗小跑着进了屋里，先放下书包，打开看了一下，军用黄帆布的旧书包，自然是淋湿了，好在里头的书本只有外层湿了水，陆香穗把外面浸湿的书掏出来晾着，便赶紧进了里屋，脱掉身上的湿衣裳，快手快脚换上干净衣裳，随手拎起湿衣裳出了屋门。她一边把湿衣裳丢进井台的盆里里，一边紧走几步进了靠东墙搭建的小厢房，这是他们家烧火做饭的地方，当地人叫“锅屋”。
“妈，今晚要吃什么？你歇着吧，我来弄。”
“要吃龙肉，你有？”陆振英没好气地喝斥，“我烧了点糊糊，你赶紧炒个菜，你哥你爸一会子该回来了，你两个弟弟放学这半天，都在写作业，都还没吃饭呢。”
陆振英说完，转身出去喂猪喂牛。陆振英自认“好活路”，不论农活还是家务，都是一把好手，一辈子能干利落。相应的，陆香穗从七八岁就开始炒菜做饭，等到十一二岁，家中洗衣、做饭、喂牲口这些家务事，便都可以接手了。
陆香穗眼睛在锅屋里一扫，菜还没准备。家里反正也没别的菜炒，陆香穗赶紧抓起一个高粱杆的笊篱，去院子里摘辣椒。院里靠西墙种着一块不大的菜园，两沟辣椒、茄子，一畦韭菜，还有几棵白扁豆。陆香穗很快摘了半笊篱辣椒，拧下一个大茄子。茄子切丝，辣椒切段，辣椒炒茄子，辣椒要多多地放，不然这一碟子菜哪够一大家子吃的。
菜一下锅，小小的锅屋里很快就弥漫着呛人的辣椒味儿，等陆香穗端着菜碟子，偏头打着喷嚏从锅屋里出来，她爸王中春和她哥陆高远回来了。陆高远手里拎着个网兜，里头兜着约莫二三斤野杂鱼，大的巴掌大，小的手指长短，陆高远把鱼递给陆香穗，笑嘻嘻地说：
“雨下的大，鱼都顶水出来了。香穗，搁点儿辣椒子炒了吃。”
“炒好辣椒茄子了……”陆香穗犹豫了一下，天已经黑了，锅屋里灯光暗不说，再把这些鱼弄好，该很晚了，她还有很多作业呢。
“这鱼都死了的，这六月天，搁到明天就臭了。”陆高远说，“我好容易逮的，不吃可惜了，你炒炒，好歹是个荤菜呢。”
陆香穗抿了下嘴唇，没再说话，接过网兜转身去收拾那些鱼。
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要做鱼，一家人便又等了好一会子，才得以坐下来吃晚饭。陆家的饭桌上一向话不多，即便有人说话，也都是陆振英数落男人和孩子，今晚陆振英似乎心情不太好，端着碗只顾吃饭，一家人便也都默默吃饭，饭桌上只听得见碗筷叮当和王中春嘴巴吧唧吧唧的响声。
陆香穗的两个弟弟，十二岁的双胞胎兄弟陆高飞、陆高超，急吼吼吃完了饭就跑出去玩了，反正他们作业写完了，那年月家里也没个电视什么的，乡村的半大孩子都会在外面野，陆振英便也不管他们。
陆振英稀里呼噜地喝光了碗里的糊糊，嘴一抹，对陆高远说：“高远，你四婶今天找我了，旺庄刘家那边捎话说，答应订亲了，让我准备彩礼呢。你说你怎么就看中那丫头，骨架子小巧的，看着就干不动大活。还有你那个丈母娘，看着就不是个省油的灯，赶明儿肯定不好相处。”
“嗯。”陆高远应了一声，低着头喝糊糊，眼角却泄露了一抹喜色。他早前相亲，跟刘家姑娘两下里都相中了，丈母娘却一直没答应订亲，好像是嫌陆家人口多，兄弟三个负担重。
“你也别乐，这大钱小娶的，咱家这负担有多重？可你下边还两个弟弟呢，不能只顾着你一个，我丑话说在前头，结了婚你先不能分家，得帮着我干几年活，供你两个弟弟上学、成家。”陆振英说。
陆高远便又漫不经心地“嗯”了一声，现在他妈说什么他都敢答应，反正等媳妇进了门，便都可以统统不算数了。
陆振英似乎对儿子的回答挺满意，转头看看陆香穗，忽然问道：“香穗，你初二了吧？”
“嗯。”陆香穗捧着碗应了一声。
“本来我是打算给你念完初三的，可你看看这家里，多少的难处。”陆振英停了停，见陆香穗低头不吱声，便又接着说道：“你姐夫上次来跟我说，他一个人杀猪卖肉忙不过来，得叫你姐跟他打下手，你姐她婆婆常有病，看不了孩子，大宝和小宝没人看，我看你这学也没什么上头，成绩也不是多好，咱这个家庭也折腾不起，赶紧下学算了，家里也不要你干重活，去帮你姐看大宝、小宝去。”
陆香穗抬头看了她妈一眼，便低下头，没说话。关于这件事，她心里也有点数，前天她大姐和大姐夫来，大姐夫已经在她跟前唠叨过了，半开玩笑半认真地说：他小姨，你上的什么学，又花钱又挨累，学习不好还要挨老师训，干脆退学来帮我看你两个外甥多好。
陆香穗不是不想抗争，她妈是个什么性子，她太清楚了。再说村里很多女孩都早早辍学了，大多数还都是自己不愿意上学。她早就清楚，家里给她读初中，并非是重视她，不过是因为陆振英性子好强，觉得闺女读多几天书，身份能高一些，名声也好听。
“可别说妈不疼你，你两个弟弟下学期也要上初中了，家里供不起你们三个。小闺女孩，反正你也上到初中了，到时候说婆家，咱也能说是上初中了的，多上这一年初三，也没什么不同的。除了你哥，咱家还有你两个弟弟，你不能不顾家里吧？你大姐夫说了，你帮着他家看孩子，他也一定帮咱家，到时候你哥你弟他们需用钱，他都给帮着点。”
陆香穗低头还没说话，王中春在一旁开了口：“他妈，大宝他奶有病，那他爷爷就不能帮着看孩子吗？你看香穗再一年就念完初三了，再说她就算不上学，留在家也能多干点活，咱家能多个劳动力，让她一个小闺女孩带孩子……”
“你说的轻巧，大宝他爷好样的一个劳动力，挣钱杠杠的，你叫他在家看孩子？人家跟你一样窝囊废？”
王中春头一低，不搭腔了。陆振英责备完男人，便又放缓了语气对女儿说：
“香穗，你别担心，你大姐夫说了，你帮着看孩子，过两年他帮你找个好婆家，找个有钱有身份的。你不帮着家里，还指望谁白养你？”
陆香穗安安静静地吃着饭，仍旧沉默着。陆振英翻翻眼皮瞅了她一眼，忽然重重地把碗往桌上一惯，说：“你哑巴啦？”
陆香穗终于放下了饭碗，低着头小声对陆振英说：“妈，我听你的就是了。”
正文 心烦意乱
陆香穗退学帮她姐看孩子的事情就这么被决定了。
第二天一大早, 陆香穗习惯性地早早起了床, 洗脸梳头, 做好一家人的早饭, 然后收拾书包, 习惯性地拎起书包走出房门, 一脚跨出门槛, 又硬生生地停住。她转身回到里屋，把书包丢在床上，站在床边发愣。
想了又想, 陆香穗决定，就算要退学，总也该去跟老师说一声。班主任老师对她挺不错, 就这么一声不吭退学了, 多不好。
想到这儿，陆香穗拎起书包重又走出了屋门。她才走几步, 便听到陆振英在后头喊了一句：
“香穗, 你拎着书包做什么去？”
陆香穗转身看着她妈, 商量地说：“妈, 就算不念了, 我总得去跟老师说一声。再说, 马上要考期末试了，你看我能不能考完试？临跟前缺一个学生不参加考试，学校会追问的。”
“你反正都不上了, 你管他马上、驴上考什么试！你也不用去说一声, 我这就去找红雪，让她给老师捎个话，不就行了？”陆振英摆了下手，很亲切地笑着说：“香穗，你听妈的话没错，妈还能不为你打算？你一个小闺女孩，这书也念的差不多了，识字算账够用就行了。回来帮你姐看看孩子，干干活，帮家里几年，赶明儿找个好婆家，比什么都强。”
说着陆振英走了过来，安抚地拍拍陆香穗，又吩咐道：“去，把你哥你弟他们都叫起来。这大天白亮的，也该起来了，就算是男孩子，也不能惯着。”
陆振英那口气，似乎她多么开明公平，根本就没有偏爱儿子，却全然没有记起，陆香穗已经起床这半天了，收拾屋子做早饭，而这家里的三个儿子，都还在蒙头大睡呢。
陆香穗这一上午便没再去上学，等两个弟弟上学走了，她把一家人昨天换的衣裳洗好，便跟着家人去场上晒今年新收的小麦。
过午，钱卫东骑着一辆卖肉的大三轮来了。钱卫东一进院门，陆高远就高兴地迎了过去，笑嘻嘻地说：“姐夫，你来啦？你今天收摊怪早啊？”
嘴里说着，陆高远的眼睛却直往三轮车上的案板瞟，那张卖肉的大案板上油乎乎的，随便搭着一块苫布，看起来肉是都卖光了。陆高远忍不住就露出一丝失望的表情来。
钱卫东停好三轮车，瞅了一眼大舅子那掩饰不住的失望，随手一掀案板，从案板下边掏出一块两三斤重的五花肉来，啪的一声往案板上一拍，笑着对陆高远说道：“看看，我专门给你们留了块好肉。天热，怕晒变味了，我专门藏在案板底下的，要不这么好的肉，哪能留得住，早让人买走了。”
“呀，这么大一块！”陆高远高兴地拎起那块猪肉，殷勤地说：“姐夫，快进屋歇歇。”
钱卫东既然卖肉，偶尔便会捎点肉来给丈母娘家，不过寻常送来的大都是边角肉啊、卖剩下的内脏、骨头之类的，像这样两三斤顶好的五花肉，还真是少有的。无利不起早，陆高远心里也不傻，他这个姐夫正等着使唤陆香穗去给他家看孩子呢，还能不舍得一块猪肉！
钱卫东一边往堂屋走，一边看着屋里迎出来的陆振英和王中春说：“妈，爸，今天没下田干活啊？”
“没，今天在家晒小麦。”陆振英回了一句，“他姐夫，你这是从镇上直接来啦？”
“嗯呢，还没顾上回家呢，我寻思这阵子农活累，给您留了块好肉，顺路送过来了。”钱卫东大大咧咧拉个板凳，在堂屋坐下，叹了一口气说：“哎呦，累死我了，又得剔骨切肉，又得收钱，就连早起杀猪也没人能伸手，我这两只手实在忙不过来呀！”
说着，钱卫东看着一旁站着的陆香穗，笑着说：“香穗，去给姐夫倒杯水去，水都捞不到喝，渴死我了。”
陆香穗默默转身去倒水。钱卫东眼睛紧跟在陆香穗身后，随即又转向陆振英，用目光询问：怎么样？看孩子的事她答应了没？
陆振英自然意会，便说道：“他姐夫，你也别急，小宝这不就要戒奶了吗？戒了奶，离得开他妈了，就让香穗给你帮着看孩子，香叶也好跟你帮个手。这件事，我已经跟香穗说好了。”
“哎呦，妈，这可帮了我大忙了。”钱卫东接过陆香穗递来的白瓷碗，喝了一大口水说：“香穗，好妹妹，姐夫真得好好谢谢你。你放心，姐夫家生活条件还过得去，你在姐夫家，生活上保证不能委屈了你，你就帮着看大宝、小宝，旁的也没什么活用你干。好妹妹，你帮我和你姐解决这么大困难，赶明儿你找婆家出门子，姐夫给你买个大彩电行不行？”
那年代，小山村里刚刚通上电，整个村子都没几家有电视机，更别说大彩电了。陆香穗低头沉默着没吱声，陆振英却眉开眼笑地说：“哪用买什么东西给她，香穗给你看孩子，他哥他弟弟都同意，家里的农活，让他们兄弟三个多干点也愿意。香穗自己说了，她帮她姐和姐夫，还不是应该的？”陆振英一扭头，笑着问陆香穗：“对不对呀，香穗？”
陆振英话里话外的意思，就是暗示钱卫东，虽说是小姨子给你看孩子，可你别光想着回报小姨子啊，重点是你这三个小舅子读书、结婚需要你帮助。
听这话音，钱卫东马上表态：“这就好，这就好。妈，香穗去给我看几年孩子，你这家里少了个劳动力，但凡有什么困难的，你一定跟我说，只要能帮上的，我保准帮。”
就这样，陆振英和钱卫东两下里高高兴兴说定了，这几天陆香叶就把小宝送到娘家来断奶，断奶之后，就让陆香穗搬去钱卫东家里住，帮着看孩子。
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当天下午，钱卫东就把小宝送到陆家来“戒奶”了。小宝也就十四个月大，刚会走路，还走不稳当。断奶的滋味自然不好受，送来没多会子，小宝就开始哭闹着找妈妈，陆振英把小宝交给了陆香穗，让她照管。
陆香穗只好抱着小宝，晃呀哄呀，别的倒还好，这小东西哭闹起来，馋奶馋的急了，就把小脑袋往陆香穗刚刚发育的胸脯上拱，两只小爪子也乱摸，弄的陆香穗又羞又恼。当天晚上小宝哭闹了大半夜，第二天一大早，陆香穗顶着两个黑眼圈起了床，便抱着小宝在院子里溜达，晃悠着哄他。
小宝哇哇地哭，陆振英一早出去也不知忙些什么，就没看见人影，小宝丢给陆香穗问都不问，一个哭闹不停的小奶孩子就这么丢给她，纵然陆香穗性子沉静脾气好，也忍不住烦躁了。
让她退学就退学，让她看孩子就看孩子，他们当她是菜园里的番瓜、茄子，没有思想没有血肉，想怎么拧就怎么拧是吧？
王中春一早忙着浇园，陆高远照例起的晚些，这父子俩收拾停当准备吃早饭，才端起饭碗，陆振英回来了，她一进门就挂着脸，咣当一声把两扇木板大门一关，进屋往饭桌旁一坐，烦唧唧地生气。
“一大早上，你又怎的了？”王中春问。
“高远，你说你到底看中的什么人家！拿她家闺女当哪来的贵小姐呢！”陆振英没搭理王中春，却指着陆高远发起了火。
陆高远放下饭碗，忙问道：“妈，又怎的了？”
“怎的了？你知道女方那头跟我要多少钱？小启礼要三百六，大聘礼要一千六，还说什么六六大顺，我呸！她以为钱是地里的地瓜叶，拿手一划拉一大把是不是？也不看看她闺女那个样儿，连毛带皮没有八十斤，娶来家也干不动大活。”
原来，陆振英一大早去找媒人，商量陆高远订亲的彩礼，哪想到女方那边开口要了三百六十块的小喜礼，另外还有大聘要一千六。
“妈，谁家姑娘不要彩礼？”陆高远嘟囔了一句，“这也不算多啊，现在差不离都这么多。”
“我那不是还得给你盖房子吗？一个钱两个钱的事？”陆振英没好气地说。盖房子她舍得，盖好了是自家的，可这彩礼，进了女方家，就不一定能回来了。
在当地，殷实大方的人家，结婚时会把彩礼给闺女带回婆家，给小夫妻当家底子，可娘家留下不给的，也大有人在。
“那你怎么回人家的？”陆高远追问道。
“我怎么回？我说不行，减点儿。两条腿的女人多得是。”
“哎，妈，你怎么能这样啊！你可坏了事了。”陆高远一听就急了，“你也不想想，前前后后我相看过的几个对象，就这个姑娘还算像样，再让你弄黄了，你让我打光棍去？”
“没出息的！”陆振英狠狠瞪了陆高远一眼。
“他妈，我看这彩礼怕躲不了，要不，家里凑凑，再去找他姐夫借点儿？”王中春在一旁说，又冲院里的陆香穗努努嘴，“他姐夫不是都答应了吗？”
院里的陆香穗正抱着小宝，走来走去晃着哄，这时大门被拍了几下，陆香穗忙抬头喊了一声：“谁呀？家里有人，进来吧！”
正文 絮语合欢
大门被拍了几下, 陆香穗忙抬头喊了一声：“谁呀？家里有人, 进来吧！”
两扇木板门吱呀一声, 一个五十来岁的女人推开门走了进来, 这女人陆香穗并不认识, 只见她一副普通农妇的打扮, 一张脸却透着一股精明利落, 手里还拎着两包点心。
“这是陆振英家吧？”
“啊，是。”陆香穗忙点点头。农村里说谁家谁家，一般都说的男人的名字, 但陆家不同，村里人称呼他们家基本上都说“陆振英家”，大约是因为陆振英太强势了, 软塌塌的王中春基本上是个被忽视掉的男人。这女人看着不是本村人, 但开口就说“陆振英家”，看来是对陆家有所了解的。
“你是陆家的闺女？叫香穗是吧？”那女人热情地说着, 锐利的眼睛在陆香穗身上逡巡了一圈, 笑着说：“我呀, 到你家来溜个门子, 找你妈有点事儿。”
“哦, 你快进来坐。”陆香穗一边客气地回了个微笑, 一边回头冲屋里喊道：“妈，有客人来了。”
“谁呀？”陆振英从屋里出来，看了看那女人, 也不认识, 迟疑地问道：“你是……”
“你不认识我？”那女人笑眯眯地说，“我呀，是图河镇上的，姓许，娘家倒是不远，许沟村的，你家大闺女的姑婆婆跟我娘家还沾亲呢。”
“啊，你到我家来，是有什么事？”陆振英站在院子里，倒没有请那女人进屋坐的意思，毕竟不认识的人，先问清楚再说不迟。
“还真是无事不登门。”那女人笑哈哈地说，“有儿有女千家问，我呀，看着你家孩子好，一高兴就冒昧跑来了。”
说媒的？陆振英“哦”了一声，了然地笑笑。她理所当然地认为，这是来给大儿子陆高远说媒的，毕竟陆高远十八岁，正是“有儿有女千家问”的年龄。尽管陆高远正打算跟刘家姑娘订亲，然而上门来说媒，总算是好事，不好冷待了人家，再说……陆振英心里打起了小算盘，她刚才还因为陆高远订亲彩礼的事生气呢，这就上赶着来说媒的了，真是想吃窟窿菜，来个卖藕的！
陆振英心里盘算着，反正旺庄刘家那边还没订亲，要是这女人介绍的姑娘人物相貌过得去，刘家那头干脆就吹了算了，谁让他们要那么多彩礼！
想到这儿，陆振英脸上的笑容便带了三分得意，忙把那女人往堂屋里让。屋里的王中春和陆高远忙站了起来，把客人往屋里让。
“香穗，倒杯水来！”陆振英进门时扭头喊了一声，瞅见陆香穗手上正抱着小宝，便又转而吩咐王中春：“你去。”
“不用不用，一大早上，不渴。”那女人摆手说。
陆振英端个板凳给那女人，两人各自坐下了，陆振英笑着说道：“你是要介绍哪家的闺女？我家高远啊，这前前后后的，来给介绍的怪多，相亲倒也相了不少姑娘，可也没遇上完全合意的，现在还没订亲呢，合适咱就先见见面。”
不管怎样，先把自家儿子虚夸一番再说。
谁知那女人一拍大腿说：“嗐，我要说的不是你家大儿子。是有人瞧中你家闺女了。”
“香穗？”陆振英愣了愣，忽然站起来走到门边，探身出来冲陆香穗一挥手，“香穗，小宝这样哇哇地哭，你怎么看孩子的？你抱他去外面转转溜溜去，好好哄哄，哭得人脑子疼。”
事关自己，陆香穗很想听一听她们说什么，可陆振英当着客人面这么一撵，她也只好抱着小宝往外走。走出不远，陆香穗又转身回来，借故去西屋给小宝拿了顶遮阳帽。小宝还在高一声低一声地哇哇着，陆香穗拍着小宝，一边慢吞吞走出西屋，一边努力竖起耳朵，只听见陆振英说：
“原来你说香穗啊，不行不行，她才多大？今年才十五，哪里就要找婆家了？我还打算多留她几年，多帮家里干几年活呢。家里有些事儿，一时半会还真离不了她。你不知道，我这家里负担重……”
那女人马上就接道：“是不算大，不过找婆家也能找了。咱这农村，十六七岁说亲是大溜儿，十五找婆家也不少见，十四的都有呢！再说我介绍的这门亲事，情况可有点不一样……”
陆香穗正侧耳听着，小宝忽然又扯出一声高亢的啼哭，陆振英喝斥的声音随即追过来：“香穗，你耳朵聋了？没叫你抱出去溜溜吗？”
陆香穗忙应了一声，加快脚步走了出去。
陆香穗抱着小宝走出院门，绕到村边溜达了一圈，想着刚才的事情，心里忐忑不安的，不知不觉就走上了挨着村边的小山坡。太阳升高了，开始释放出盛夏的热力。小宝大约是哭闹得累了，这会子趴在她怀里睡着了。家里杀猪的孩子，比一般孩子都胖，陆香穗费力地把小宝抱高些，让他的小脑袋趴在自己肩上睡，便循着有树荫的地方漫无目的走去。
走着走着，陆香穗看见前边一棵大树下坐着个人，那人侧身对着她，身体靠着树干，一条腿伸一条腿蜷着，样子很随意，他微微仰着头，似乎正在欣赏树上红艳艳、粉嘟嘟的绒花。
看上去，是个年轻的男人，陆香穗谨慎地停住脚，打算转回去。她才要转身，那人却正好扭过头来，看见她便微微一笑，随即身形一挺，站了起来。
陆香穗认出来了，是那天避雨时遇到的年轻人，还给她喝过蜂蜜呢。
不过，毕竟也算不上多熟悉，这地方僻静，没什么人来，陆香穗不敢贸然接触一个年轻男人。见他冲自己笑，陆香穗便也回了一个浅浅的微笑，心里犹豫着走还是留，对方却已经大步走了过来。
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“香穗儿……”许清明走到她两步远站住，叫着她的名字，满足于这名字在唇齿间萦绕的感觉。他今天一早来到这片山坡，本来也是觉着离她近些，真没想到这么快就能遇见她，简直是十分惊喜了。
心有灵犀？
“你怎么知道我名字？”陆香穗有些拘谨地望着他，小声问了一句。
“那天避雨，听到你同学这么叫你。”许清明从容地说。其实……没有的事吧？果然，陆香穗回想了一下，带着一丝困惑问：“有吗？”
“有啊。”许清明微笑，目光沿着她秀气的眉眼眷恋地描画，“难不成，我听错了？”
“那倒没错。”陆香穗老实承认了，眼前这人，虽然喜欢盯着她看，却并没有任何轻浮的感觉，更不像有恶意的样子，那目光里反倒有某种深沉的、说不清的东西，让她感到安心。
“你在这儿放蜂子？”
“嗯，你看这树上的合欢花都开了，山林里也有很多金银花，蜜蜂喜欢采这些花。”许清明解释，虽然这儿的合欢和金银花比较分散，不够多，但都是很好的蜜源植物，再说，他又不是真冲着蜜源来的。
“合欢花？”陆香穗嘴角扬起，展开一朵浅浅的笑涡，“我们都叫它绒花，毛绒绒的，像丝线一样。”
这片坡地长了不少合欢树，这边三棵、那边两棵地点缀着山岭。这时节绿叶滴翠、花蕾泻红，满树柔美粉嫩的花儿，花丝形成了一团秀气的绒球，绯红的花朵似乎流动在翠叶之上。
“我们这地方俗称是叫绒花，学名应该叫合欢。”许清明说。他凝望着陆香穗一闪即逝的笑颜，随手摘下一朵合欢花，递给她。“这花很香的，香得发甜，蜂子采了这种花，酿出的蜜比一般的蜂蜜更甜美，而且花朵和花蜜都能入药。”
合欢花，自古就象征着永远相爱，夫妻好合，许清明心里默默地念着。
上一世，他四处漂泊，追逐花期，算是把各种花都了解透了。
“这花还有个名字，叫苦情花。”
许清明轻声低语，像是对她说，也像是对自己说，陆香穗听着，却哪里能明白他这话背后的爱恨悲喜。但“苦情花”三个字用他醇厚的声音说出来，在这样的环境中，却让她有某种说不清的触动。
“苦情花……”陆香穗重复着，“还有这名字？这名字听着就苦兮兮的，还是叫合欢花，这名字多好。”
“对，还是叫合欢好。”许清明笑，心里随之就释然了，感谢上天，他回来了，而她此刻好好地站在自己面前，站在这合欢树下，真实的，鲜活而又生动。
“你今天没去上学？”许清明挥开心头酸楚的记忆，转移了话题。
“啊，没。”陆香穗低头看着脚尖，“不念了。……看孩子。”
果然！
看着她落寞的神情，许清明心里一痛，忍不住一步跨到她跟前，几乎是跟她四目相对了。这样的举动立刻又让陆香穗戒备起来，她猛地退了一步，有些忐忑地望着他说：
“你……你忙你的，我要回去了。”
许清明了然一笑，他的香穗向来是玲珑谨慎。看着她走出一段距离，许清明扬声说道：“香穗，我知道你名字，你还不知道我叫什么名字呢？”
陆香穗顿住脚，转身，两只黑白分明的大眼睛望着他，却不说话。
“我叫许清明，记住了。”
正文 不速之客
陆香穗抱着小宝回到家中, 进门没看到刚才来的那说媒的女人, 只见陆振英和王中春、陆高远坐在堂屋, 正小声说着什么。见许香穗进来, 三个人脸上的神色便都有些古怪, 六只眼睛一起盯着她看。
陆香穗本来打算把小宝抱进里屋床上睡的, 被看得硬生生顿住脚, 她望着眼前的爸妈和她哥，忍不住问道：
“妈，爸, 怎的了？”
陆振英没搭腔，反倒跟王中春对了下眼色。一旁陆高远却耐不住了，急吼吼站起来问道：“香穗, 你在外头处了什么人了？怪不得你那样听话就答应退学了, 原来这里头还有事儿啊！”
陆香穗听得莫名其妙，立刻反问道：“哥, 你说什么呢？什么处了人？你要说退学的事情, 家里决定了的, 又能由着我吗？”
“香穗, 刚才来人来给你说媒呢, 你知道不？”陆振英问陆香穗, 一双眼睛紧盯着她，想从她脸上看出答案来。
“妈，你不是叫我抱小宝出去哄哄, 我哪知道啊！”
陆香穗一边说, 一边心里忐忑着，虽说她只有十五岁，但“说婆家”这样的话题也不会觉得太震憾，毕竟农村里的姑娘十六七岁几乎都会找婆家，村里比她大上一两岁的姑娘，好多都开始相亲或者有婆家了。
农村的孩子懂事早，尤其陆家，然而早熟却并不代表陆香穗愿意这么早找婆家。八十年代的偏僻农村，自由恋爱还是个躲躲闪闪的话题，真没那么自由的。何况陆家。她姐当初嫁给钱卫东，也都是她妈当家做的主，轮到她，自然也不可能由着她的心意来。
一个姑娘家，在小小年纪自己又做不了主的情况下，找婆家嫁人便等于嫁给了一个未知的命运，根本就是拿自己去赌一场。所以，说到这话题，陆香穗直觉而来的不是羞涩，反而是不安。
“香穗，你不知道？装的吧？我就不信，你要真不知道，人家能指名道姓来咱家说媒求亲？”
“哥！你瞎说什么呢！”陆香穗不禁气恼了，陆振英自己是坐家女，上一辈就只生女没生男，才把陆振英留在家里招赘，陆振英自然就格外重视“男丁”。她这个哥，叫她妈骄纵的只有两样本领最强：好吃和懒做。
“高远，那是你妹，你混说什么！”陆振英扭头瞪了陆高远一眼，又飞快地给王中春递了个眼色。
“香穗，按说你现在才十五，说这些事的确早了，不过……”王中春犹豫了一下，看了眼陆振英又接着说，“不过呢，既然有人上门来说媒，咱也不能问都不问就一口回绝。这毕竟是你的事情，还是要听听你自己的想法。”
“爸，我能有什么想法。”陆香穗小声嘀咕了一句，七窍玲珑如她，听了这些话，心念便飞速转动起来。刚才她出去时，明明陆振英还嫌她小来着，本来决定了让她去给她姐看孩子，哪里肯让她找婆家？毕竟早早订了亲，就意味着她会早两年嫁出去，家里还打算多留她几年干活出出力呢。
可这么一会子工夫，爸妈就认真来问她了，像是态度有变，这里头到底是怎么回事？陆香穗心里清楚，就算媒人那张嘴能把死人说活，也很难空口白牙说服她妈。
“爸，我连这怎么回事都还不知道，你也说了我才十五，管怎么要等几年吧？”陆香穗小声说，“妈，你说呢？”
“找婆家这事吧，十五、十六还是十七，也没谁规定一定要多大不是？真要十分合适，也不在乎这一年两年的，你说是不？”陆振英开口对陆香穗说，“我跟你爸、你哥刚才商量了一下，眼前这家算是不错，虽然人我们还没见着，不过听说那样也蛮好。就是……”
“就是什么？”见陆振英说话吞吐起来，陆香穗忙追问了一句。陆振英挑着眼皮看看她，一时还没开口，旁边陆高远就抢着说：
“香穗，我看就蛮好，听着就是个好人家，就是吧，说是那男的父母都不在了，家里人口单薄，要求你订了亲就到他家去生活。”
订了亲就到男方家去生活？这是怎么个说法？即便是农村，即便是早婚，订了亲总也得有个一两年再过门吧？农村订亲，也不过是双方的一个约定，随时都有可能有变故，之所以都要等上一两年再结婚，也是为了双方互相了解，观察对方的人品，所以订了亲才有退婚的。刚一定亲就到男方家去，谁知道对方是怎样人？连后悔的余地都没有了。
况且她才十五，订了亲又不是结婚了的，到男方家去生活算怎么回事？
“妈，这不是胡扯八道吗？”陆香穗急了。
“这不是跟你商量吗！”陆振英避开了陆香穗的眼睛。
“怎么叫胡扯？人家答应了，愿意给咱家五千块钱的彩礼呢。五千块钱！”陆高远伸出五个手指在陆香穗眼前晃了晃。五千块钱，他心里都盘算好了，眼前他正要订亲，彩礼加上盖房子的花销，五千块钱啊，足够他把欢欢喜喜把新媳妇娶来家了！
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刚才媒人来说话，陆振英是一口就拒绝了，刚决定让陆香穗去给钱卫东家看孩子，再说还打算留她几年干活呢，哪里会同意？结果那媒人却笑盈盈地说，对方有的是诚意，彩礼好商量。
“三千！”陆振英衡量了一下，抛出了一个大数目。三千块钱彩礼，这穷乡僻壤，十里八村还真没听说过呢。对方知难而退也就罢了，要是对方真能拿出三千块彩礼钱，她还有什么不能考虑的？
“三千就三千。谁让他看上你家闺女了呢！”谁知道媒人一口就答应了，“不过，人家小伙子也有个条件，他家人口太单薄，订了亲之后，就想把香穗接他家去生活，也好跟着他帮手干活。没人干活，这么些钱从哪儿来？”
陆振英当时就愣了，愣了半天赶紧拒绝：“那怎么行？订亲就去他家，叫个什么事啊！再说香穗才十五，怎么也得等上三年两年，正儿八经结婚。”
“人家也没说立马要结婚。订了亲的，去帮婆家干活，有什么不行的？”媒人挑着眉毛笑，“三千块钱，人家这诚意还不够啊？你要是真觉着不行，我看外头想跟他家结亲的多了去了。”
言下之意，你不愿意，人家要是另找别家姑娘了，你可别后悔啊！
“可这……叫我怎么跟别人说呀！再说我又怎么跟香穗开口！”陆振英犹豫着，把牙一咬，“除非……除非你让他再加两千块钱。香穗这才十五，我要是留她到十八.九再出门子，干一年活怎么也得帮我挣几百块钱吧？这个账我不能不算，十五就让她去婆家了，养这么大没帮我干活挣钱，我白养一回闺女了。”
“五千？哎呦呦，你这口开得还真大。”媒人瞅着陆振英，“这我可做不了主，我得回去问问。不过咱丑话先说在前头，人家要是答应了，你们可不能再添别的条件了啊！太过头搞不好让你们自己弄黄了。”
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陆香穗足足愣了半天，才明白过来，爸妈这等于是把她卖了啊！
这就意味着，她马上就要去到一个陌生的人家，跟着个陌生的男人干活过日子去？陆香穗简直不敢相信自己的耳朵。五千块钱，这些钱足以让爸妈答应关于她的任何事了。
闺女不能给家里帮助，那就是白养了，这不就是陆振英养闺女的信条吗？
“妈……”陆香穗一下子没忍住，眼泪就涌了出来。
“哭什么哭！我是你亲妈，还能害你不成？”陆振英烦唧唧地喝斥她，“人家既然能拿出五千块钱彩礼，你还怕跟着他过不上好日子？我还不是为你打算？”
“妈，我连他是黑是白我都不知道，你真就这么答应人家？”
“这不是……在跟你商量吗。我听媒人说了，那小伙子要比你哥高上一头，人物相貌都相当好，还能委屈了你？香穗啊，你出去打听打听，要是这样的条件，愿意嫁他的姑娘都能排大队，你哪来的眼泪！妈不也是为了你着想？你一个姑娘家，图的不就是嫁个衣食无忧的好人家吗。”
陆香穗咬着嘴唇只是抹眼泪。话说到这儿，王中春才在一旁嚅嚅说道：“我们是不是……忘了跟媒人说先见见面了？总得先相了亲再说吧。就提到到那男的姓许，好歹得打听打听人品怎样吧？”
陆振英坐下来，神色尴尬地瞅了眼王中春，扯着脸笑笑说：“相亲……那还用说吗！等她下趟来，我就跟她说，双方先见个面。”
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陆香穗这一整天都躲在里屋，只默默地呆着，也不说话，也没再哭。她心里盘算着，实在不行，干脆一走了之算了。她毕竟念了两年初中，都听说了，本镇上有好几个女孩初中毕了业，去南方打工去了，具体情况虽然不清楚，但听说比在家种地强，起码她养得活自己吧？
不过，就算要离家出走，也得好好盘算一下，起码得顺利从这个家里脱了身 。
她本来以为，总要等上一两天媒人才能来回话，谁知当天下午，媒人就再次登门了，身后还跟着个年轻男人，高高瘦瘦的身材，一张轮廓英挺的脸，坦坦然然就进来了。
不是许清明又是哪个？
然而陆香穗闷在里屋都没出来。男方突然亲自登门，陆振英和王中春都十分意外，也没顾上先叫闺女来过过眼，先把媒人和许清明迎到堂屋坐了，讪讪地不知从哪儿开口呢，倒是许清明先说话了。
“我听二姑说了，五千块钱是吧？”
“呃……是这么说的，你也知道，我家香穗养这么大，成天上学了，一天活也没帮家里干过……”
许清明手一抬，打断了陆振英滔滔不绝的说辞。
“钱的事情，我答应，算是替香穗报答二老养育的恩了。不过，我另有条件。”
正文 不得干涉
“钱的事情, 我答应, 算是替香穗报答二老的养育恩了。不过, 我另有条件。”
平心而论, 许清明对陆振英两口子是半点好感也没有, 根本就是从心底里厌恶憎恨。他这个节骨眼上来到陆家, 虽说是“求亲”来的, 却也并没表现出什么热情和客套来。前世正是眼前这对无良父母，还有钱卫东，害的他和陆香穗有情人难成眷属, 害的陆香穗一生悲惨，让他对这些人虚伪讨好，就算是装他也装不出来。
再说许清明心里再清楚不过了, 眼前的陆振英和王中春, 只要得了钱，根本也不会在意他这个女婿是黑是白, 是客气还是冷淡。
许清明脸上表情淡淡的, 坦然在凳子上坐下, 等着陆振英答复。
陆振英和王中春两口子, 四只眼睛盯着许清明看, 各自心里都不住惊讶。跟许香穗的说辞是一回事, 心里想的自然又是另一回事，陆振英两口子本来都认为，那男方既然愿意掏出这么多钱来娶个小媳妇, 必然是在人品相貌上不太好, 或者根本就是长得有缺陷。
要知道，本村就有人从人贩子手里买了个漂亮姑娘当媳妇，也就是三千块钱呢！人长得疤眼瘸腿的，人品差或者脑子傻的，娶不上媳妇，可不就得花大价钱买一个？不过这买来的媳妇，都是外地拐来的，不稳妥，稍不小心她就会逃跑啊。五千块钱娶个媳妇，陆振英便下意识地认定，那男方既然不憨不傻还拿得出这老些钱，人物相貌上恐怕要什么欠缺才对！
现在一见面，这年轻人英俊出众，身材挺拔，站在那儿坦然大方，更是有一种这个年纪少见的持重沉稳，这样相貌堂堂的年轻人，根本不需要花这么大价钱讨媳妇嘛。再或者，就是他真的看中了自家闺女？
陆振英甚至还没来得及去打听一下，也不知道许清明家里究竟是个什么情况，不论他什么情况，但凡他能拿出这么多钱来，也足以证明他不可小瞧。这么看来，这门亲事简直是天上掉下来的好事了。
有的人就是贱，许清明这样一脸淡漠，反倒让陆振英气势上先弱了三分。看这年轻人的态度，根本也不是多么讨好多么殷勤，陆振英不免有些怯了，反倒陪起了小心，自己便在心里告诫自己：适可而止，万一哪儿做过了头，这年轻人一恼之下就此作罢，这事情可就黄了，凭他这长相，凭他捧着这些钱，想娶谁不成？到时候可就轮到她懊悔了！
这么一想，陆振英还真是嚣张不起来了，哪里还端的出“准岳母”的架子？听到许清明一口答应了五千块钱，陆振英心里顿时乐开了花，连嘴角都忍不住翘起来了，忙问道：
“什么条件？你说出来。”
“陆家接了彩礼，香穗就算是我的人了，我打算随后就把她接到我家去。往后她的事情，也该由我做主，我不希望娘家人再多干涉。”
这句话清楚明白地说出来，便像是把什么东西砸到了陆振英脸上，陆振英脸色立刻有些挂不住，连王中春也坐立不安了。陆振英脸上红一块白一块，本能地就想发火骂人，但瞥见许清明那淡漠的笑意，再一想到五千块钱的彩礼，心头火便像是浇了一大盆凉水，顿时就熄了。
“她进了你家门，往后就是你家的人，有什么事情，自然是听你的。”
这样的对话，让经多见广的媒人也忍不住在一旁咋舌。单单从许清明的话来听，字面上的意思，那就是你们拿了我的钱，往后陆香穗就是我的人了，我想把她怎么着就怎么着，你陆家管不着。
陆振英居然也答应了！还真是有钱能使鬼推磨。
“那好。明天我就把钱送过来。”许清明微微一笑，转向一旁的媒人，“二姑，明天再劳烦你跟我一块来一趟，把钱送来，顺便把香穗带回去。”
“那个……这样带走总不好，说出去不好听。”陆振英吞吞吐吐地说，“要不，你索性办个喜事呗？对外边也好说话。咱这农村，十五六岁出门子的，也不是没有，喜事办了，也能光明正大，领不领证的也不打紧。香穗去你家生活方便，亲戚朋友也好贺喜添箱，我这边也收收人情来往。”
言下之意，你何不正经仪式地娶过门，陆家能收入一笔嫁女的添箱礼钱不说，面子上也能过得去。
“有什么不好说的，就说订了亲香穗跟我帮手去了。”许清明毫不为意，语气淡然地表示，“我临时没打算办喜事。”
“那你打算什么时候？”
“这往后是我跟香穗的事了。”许清明一句话把陆振英堵了回去。刚刚才说过，往后的事，陆家管不着。
双方见面，废话少说，简单几句敲定，各自都很痛快。等陆香穗悄悄靠近堂屋门口，屋里已经把这事情谈妥了。
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陆香穗是被她哥陆高远叫来的。一整天，陆香穗把自己关在她住的西里屋，一个人默默无语地呆着。她毕竟才十五岁，猛一下遇上这事情，心烦意乱的，直接念头就是想逃。她琢磨着，悄悄地离家出走，到南方打工去。她上过学，能吃苦，不怕累，只要勤快本分，到哪里都不愁养活自己。
可是那个年代，出个门你首先得有“身份证明”，不然简直寸步难行。八七年身份证制度已经开始实行，但要年满十六周岁才能申领身份证。陆香穗也清楚，她目前一没有身份证，二是没法瞒着家里拿到村干部开出的证明条子，想要去南方打工，实在难啊。
到底怎么办才好？陆香穗斜靠在床头，仰望着屋顶出神。
陆香穗正在心烦意乱，陆高远笑嘻嘻地跑进来了。陆高远咧开了一张笑脸，一把将陆香穗拉起来，叫她：
“香穗，你快出来看看，你那个对象来了，你赶紧看看去。我跟你说，那小伙子长得一表人才，哪点都配得上你，可让你摊上好事了。”
人到她家来了？满心的胡思乱想，陆香穗还真没听见动静。她坐起身，瞅了陆高远一眼说：“哥，为了你把媳妇娶回家，妈还真是什么都愿意啊。摊上这样的好事，我是不是还得谢谢你？”
“说什么呢你！”陆高远表情多少有些尴尬，但马上就恢复过来，这亲事打着灯笼也难找啊，看看眼前他这妹妹，虽说模样清清秀秀的，可到底只是个农村丫头，才十五岁呢，瘦瘦小小的个子，真算不上起眼。谁知一下子就换来五千块钱，那小伙子长得也没缺歪嘴，也没斜眼，反倒英俊帅气相貌出众，谁还有什么不满意的！
“你这小丫头，别不知道好歹了。”陆高远翻翻眼皮说，“谁家养闺女也不能白养，要他点彩礼怎么了？我是你哥，用你的彩礼钱还屈着你了？你反正早晚要嫁人，家里给你安排这亲事，哪一点对不住你？反正我跟你说过了，人就在堂屋，你爱看就看，不看拉倒！”
当哥的，用妹妹的彩礼钱不是理所当然吗？陆高远真没觉着有丝毫心虚，说完他转脸就出去了。
陆香穗望着陆高远的背影，心里默默叹口气，重又半躺下来，靠在床头发愣。她对那男的长什么样真没兴趣知道，反正她打心眼里排斥这亲事。任谁这么突然被父母家人“卖”了都会难受吧？无论如何，还是得想法子逃走。
不过……他们商议什么，应该去听一下，好歹心里有个数。陆香穗此刻还不知道，许清明跟陆家已经说定，明天就要来接她了。她哪想到会这么快，心里想着先弄清楚情况，也好早作打算。
于是陆香穗起身出了西屋的门，悄悄贴在堂屋门外，侧着耳朵听了听，却只听见许清明最后一句话：
“那好，就这么说定了，我明天上午来接人。”
正文 辗转反侧
“那好, 就这么说定了, 我明天上午来接人。”
陆香穗悄悄躲在堂屋门旁, 恰好听到了这么一句话。那是一个年轻男人的声音, 沉稳而醇厚, 陆香穗不禁猛地一惊, 她第一个念头就是：这声音我听过的。
谁呢？陆香穗心头蓦然浮现出许清明轮廓刚硬的脸, 她还没来得及再往下想，许清明恰好一步跨出门来，两人面对面遇个正着。
四目相对, 陆香穗脑子里一瞬间整个空白，一双乌溜溜的眼睛望着许清明，反应不过来了。从今早媒人说亲到现在, 她连对方姓啥名谁都没问过, 也没人告诉过她，压根没想到会是眼前这人。
许清明也没想到一脚出门正遇上陆香穗, 见她愣愣盯着自己的样子, 许清明在她黑幽幽的眼睛里看到了震惊和困扰。他微微俯身靠近她, 安抚地一笑。
“香穗, 明天我来接你, 别怕, 等我。”
许清明说完深深看了她一眼，大步流星离开了陆家的院子。跟在他后面的媒人临走望了陆香穗一眼，别有深意地一笑, 也匆匆跟着走了。
陆香穗望着许清明离去的背影, 直到那背影走出院门，看不见了，她才转过身，便立刻对上好几道审视探究的目光，那目光里有着刚才跟媒人同样的了然，陆高远最先叫了出来。
“还说不知道，香穗，你俩这样熟，你还敢说你没跟他处对象？哄鬼去。你这小丫头，你才多大呀，找婆家还怪精呢！我就说嘛，这里头有事儿。”
好吧，现在她有嘴也说不清了，包括媒人，还有整个陆家，大概都会认定她跟许清明早就熟识，之前就偷偷好上了的。
陆香穗张张嘴，想要解释什么，却不知道她能怎么解释——反过来想，她为什么要解释？两人是不是早就好上了，这会子还有分别吗？反正，这亲事在双方看来是铁板钉钉，他刚才不都说了，明天过来接她。
陆香穗也没搭理陆高远那些话，转身回了她住的西里屋。
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陆香穗困扰了一晚上，各种忐忑，各种纠结。眼下这关口，她到底该逃还是该留？不过，陆香穗很快就清醒地确定，她今天晚上想逃走几乎是没机会，她爸妈和她哥像是吃了什么兴奋药，到很晚都还没睡，在堂屋嘀嘀咕咕地盘算着怎么盖房子，怎么办陆高远的婚事。
要知道，那年月物价低，钱硬，这山旮旯里人工又不值钱，陆高远三间大瓦房盖起来，也不过两千来块钱就足够了，刨去陆高远的彩礼，还要剩一些呢，办一回喜事也绰绰有余。
陆振英便雄心勃勃地说，钱还要省着点用，陆高远结婚，多少还能收些红包，过了夏天陆高飞、陆高超俩兄弟上初中，也该给他们准备自行车了。
“往后不光有他大姐夫，还有香穗这个女婿呢，我看这许清明肯定能挣钱，叫他们两家都帮着点，一定要把高飞、高超两个好好培养，培养他们上大学。”
吃晚饭的时候，陆振英就是这么说的。陆高飞和陆高超俩兄弟是双胞胎，俩人暑假后就要上初中了。听说陆香穗明天就要被“接走”了，小兄弟俩也丝毫没觉着有什么伤感，倒是陆高飞嘀咕了一句：
“三姐，听说未来三姐夫是养蜜蜂的，往后我要吃蜂蜜，能找他要不？”
许清明养蜂，这个陆香穗是知道的。当地养蜂的人并不少见，本村里就有两家养蜂，然而养蜂绝不是个吸金挂银的行业，没听说多么挣钱，陆香穗忍不住疑惑，许清明他哪来的这么多钱？
就算他有的是闲钱，他为什么突然跑到她家来提亲呢？并且还这么急赶着，居然明天就要来接人，到底是为什么？
一想到明天就要被许清明带走，去到一个陌生的地方、陌生的人家生活，陆香穗就更忐忑不安了。能不担心吗，一个十五岁的单纯女孩，忽然要去一个近乎陌生的男人家生活，这男人还是她“对象”……陆香穗这天晚上辗转反侧，大半夜都没睡着，脑子里乱七八糟的，也不知什么时候，她才迷迷糊糊睡着了。
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陆香穗醒来的时候，天已经亮了。农村人习惯早起，从十一二岁之后，她几乎都是天一亮就起床，都已经习惯了，每天早晨，她需要做早饭，收拾家务，再步行好几里路去上学。这几天不再上学，她还是习惯了早起。
然而今天，陆香穗躺在床上就是不想动，身上乏乏的，没力气。耳边听着院子里各种声响，王中春打水的声音，陆振英刷锅做饭的声音，还有陆高远被早早叫起来看小宝的怨言，或许是因为多少对这个闺女心里有愧，或许是因为拿她换了大把的彩礼，而她今天就要被人家带走了，今天早晨她没早起干活，陆振英居然也没叫她，也没责骂，由着她睡了。
陆香穗翻了个身，索性就懒懒地赖床。
反正，她今天就要被家人“卖”了。
“这死丫头，天都大亮了还不起来，谁家小闺女孩睡到这会子……”陆振英的嘀嘀咕咕地抱怨。
“你少说两句，你由着她还能在家里呆多会子……”王中春的声音。
不能在这个家呆多少时间了，陆香穗默默地想。
可是，她不是还盘算着离家逃走的吗？此刻就这么浑身乏力地躺在床上认命了？陆香穗此刻才又想起她的“南下逃婚计划”。
反正也跑不掉，随他去吧！陆香穗自己也弄不清自己的心思了。大约潜意识里，对许清明总有一种没由来的安心吧。
比起被扔给其他的陌生男人，许清明倒没让她讨厌排斥。
早饭过后，本该去田里干活的陆家人都没有出门，除了陆高飞、陆高超小兄弟俩上学去了，陆振英、王中春两口子就坐在堂屋里等，陆高远站在院子里，心不在焉地总往大门口瞅。
没用等多久，大门吱呀一声被推开，昨天那媒人连同许清明，一起来了。
许清明果然带来了五千块钱，整整齐齐放在一个酱红色布袋里。也就是在这一年，一九八七年，第四套人.民.币才开始发行，百元面值的票子才刚刚面世，市面上流通的几乎还都是十元面值的，许清明带来的钱自然都是十块面值，一千块钱缠成一捆，一沓子一百张，厚厚的五沓子。
“点一点吧。”媒人笑着把一堆钱推到陆振英面前。
“不用了吧……”陆振英也扯着脸笑，“没有旁人，哪里用数！”
“当面点钱不薄人，还是点一点。”媒人说，“还是当面数清楚的好。”
陆振英抓过一沓子，先递给了王中春，自己也拿起一沓子，两口子各自低头数钱。蘸着唾沫点完了钱，陆振英站起来笑着说：
“香穗在西屋，我去叫她。这丫头，让我惯坏了，一早上睡到现在也不起。”
“我跟你去。”许清明一听，站起来便跟着陆振英去西里屋。西屋分为里外间，外间铺着张木床，是陆高飞、陆高超小兄弟俩睡的，中间一道窄窄的小门通向里屋，陆香穗就住里屋。一脚进了门，陆振英冲着里屋喊道：“香穗，赶紧起，清明他接你来了。你这丫头，还真好意思睡。”
许清明在门口顿了顿，稍停了一下，目光隔着小门瞧见陆香穗半靠在床头，身上好好穿着衣裳，便也不再回避，索性一步跨进了里屋。
“香穗，你听见没？还不赶紧起来。”陆振英走到床前，推了下陆香穗。陆香穗从床头坐了起来，一张小脸木木的，看不出什么表情，可能是刚刚还在睡觉吧，面颊带着潮红，整个人显得没有精神。
“起来呀香穗，你赶紧的，我跟你说，清明这样对你好，你可要懂事，去了他家，要勤快点儿，可不能脱懒，好生干活！”陆振英叨叨着交代她。
许清明一步跨过去，也不管陆振英还在旁边，手一伸，大掌在她额头一贴，随即又放开，声音低沉温润地叫她：“起来吧，起来我们走。”
陆香穗没精打采地看了他一眼，使劲晃了晃昏昏沉沉的脑袋，才开口说了句：“……你先出去。”
许清明转身出去，却没有回堂屋，就站在西屋门口等，没多会功夫，陆香穗从屋里出来，穿了件碎花布小褂，蓝灰色裤子，手里正抓住一头黑发在编辫子，她三下两下把辫子编好，拿头绳一扎，就去井台洗脸。
几分钟后，陆香穗站在许清明面前，咬着嘴唇，沉默地看着他。
“好了？”
“好了。”
“那我们走？”
“嗯。我……收拾下衣服。”
“不好收拾就别带了，衣服我再给你买。”
“留在家里，也没人能穿。”正往屋里走的陆香穗停了一下，又抬脚进了里屋，很快就拎着个花布包袱出来了。
正文 与子同归
陆香穗拎着个花布袋子出来, 默默地站在许清明面前。
“你这丫头, 你都拿了些什么东西呀！别的东西也不用拿, 能穿的衣裳你带着穿。”陆振英一双眼睛不住地往陆香穗手里的花布袋子溜, 担心她偷偷带走家里什么东西。也不想想, 陆香穗住的屋子里, 能有什么可以偷偷夹带的值钱物。
许清明伸手拎过陆香穗手里的花布袋子, 当着陆家人的面翻开，里头除了两件夏天的衣裳，就还有一件厚实些的外套褂子。许清明瞥了陆振英一眼, 把衣裳装好，叫陆香穗：
“去把你书包拿着。”
“拿书包做什么呀，反正她已经不上学了。”陆高远说着嘻嘻地笑。
陆香穗站着没动, 静静地望着许清明, 许清明也不解释，理都没理陆高远。陆振英在一旁忙说：“带着吧, 带着吧, 留在家里也没半点用处, 带着闲时候翻翻解闷也好。”
陆香穗抬头看向许清明, 双目交会, 接到许清明的示意, 她转身又进了里屋，很快拎着自己那个旧军用帆布书包出来。许清明手一伸，便把那书包也抓了过去, 偏头示意陆香穗：
“走吧。”
陆香穗跟在许清明身后, 默默出了大门，陆振英和王中春、陆高远跟着送出门来，跟媒人说着些客气话，许清明却没多客套，出了门就前边走了。
陆香穗跟在许清明身后三步远的距离，头也不回地离开了陆家。
她不哭。有眼泪也都悄悄地流过了，这个时候她掉眼泪给谁看？
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媒人跟陆家人客套了几句，很快赶上他们，一行三人出了北石寨村，在村外的路口站住了。那媒人笑眯眯地走过来，拍拍许清明的胳膊说：“清明，你托的这事，二姑总算给你办成了，你呀，先把人家姑娘带回家，我家里还有事儿，就不跟你去许沟了啊。”
“那行，二姑，另天我再好好感谢你。”许清明说。三人便在路口分开，媒人骑自行车往北上了大路，许清明则拐上了往西的山路。
许清明沿着崎岖的山间小路，不紧不慢地往前走。这条路是北石寨村到许沟村最近的路，但恰恰好穿行在几座小山包之间。许清明今天没骑自行车，这样的山路，骑车高低颠簸，别说再带上陆香穗了。
再说，来之前他就美滋滋地想过了，接到了陆香穗，带着她离开陆家，两人就这样肩并肩地走在路上，山路人也少，俩人正好一路上说说话儿。
会有一种“夫妻双双把家还”的美好感觉。
可是——他转头看看身后的陆香穗，那丫头低着头默默走路，一直都离他三步远的样子，他走快，她便也快赶几步，他走慢，她便也立刻慢下来，始终保持着三步远的距离。许清明便也不急不躁，也没开口催，干脆站住了等她。
到此刻，许清明心里总算稍稍放松了些，他终于把她从那个家里拉了出来，赶在钱卫东之前。无论如何，他都绝对不能再让陆香穗到钱卫东家去给他看孩子，甚至，许清明希望陆香穗从今往后，永远都不再跟钱卫东和整个陆家有任何牵扯，最好面都见不着，老死不相往来。
他是重生回来的，他爱了她两辈子，然而她根本还不熟悉他，扳着手指头数，加上昨天下午，两人也只不过见了三回面，统共没说过几句话，小丫头心里忧虑忐忑是难免的，也难怪她这样“保持距离”了。许清明满肚子的爱意，却苦于怎么跟她表达。为了抢在钱卫东前边把她拉出那个家，带回自己身边，许清明采取了这么一个“非常办法”，对陆振英那家人自然有效，但对眼前的陆香穗来说，却有些难以接受了。
不过，许清明并不担心。他相信，上辈子两人能相知相爱，爱得那样刻骨铭心，生死相许，这辈子，她也一定会爱上他，只不过需要一点点时间罢了。
见许清明停下了，陆香穗默默往前走了两步，隔着一步远在他跟前停下，微微低着头，不说话。
“香穗，我们回家去。有很多事，一下子也无法跟你解释，但是，你什么也不用担心。”许清明舒心地笑。
陆香穗只是安静地站着，默默无声。许清明一伸手，又仔细摸了摸她的额头。这丫头有些不对劲，看着就蔫蔫的，像是不舒服的样子，但是，触手的温度却不像发烧。
陆香穗突然被碰触，本能地往后一退，两只黑眼睛戒备地看着许清明。对上他坦然而关切的眼神，陆香穗晃晃发沉的脑袋，自己忍不住也伸手摸了下额头，两条眉毛微微地皱起。浑身没力气，胳膊腿都发酸，头痛，昏昏沉沉的，打从夜里就一直这样子。
要不是正赶上许清明来接人，要不是许清明正站在她对面目光深深地看着她，陆香穗真想随便找个地方躺下，眼睛都不想睁了。
“你不舒服？”肯定的语气。
陆香穗没吱声。许清明懊恼地微叹，眼下在这山路半道上，看着她不舒服却什么法子也没有，真是干着急。他看看手里拎着的两个包，随手把书包往脖子上一挂，然后把比较轻的花布包抓在手里，一转身在陆香穗跟前蹲下。
“上来，我背你。”
陆香穗本能地想拒绝，许清明却已经半蹲起身子，顺手一拉她的胳膊，另一只手把她往自己背上一托，便稳当当背起陆香穗，大步往前走去了。
崎岖幽静的山路上，只见年轻英挺的男人胸前垂着个黄帆布的书包，后边手里还抓着个碎花的布包，背上背着个纤瘦的女孩儿，步伐稳稳地往前赶路。
山间的小风轻柔柔的，太阳升起来了，暖洋洋地照在身上，陆香穗趴在许清明背上，开始还浑身僵硬来着，一路晃晃悠悠的，晃悠得她渐渐地眯上了眼睛，不知不觉，居然把头靠着许清明后肩膀，迷迷糊糊睡着了。
好几里山路，许清明就这样心满意足地，一路把陆香穗背回了许沟村的家中。
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“清明，你背的谁呢？哪儿拐来的小媳妇吧？”
一进许沟村，路旁两个半大的老头正靠在墙上闲聊，见许清明背着陆香穗过来，便大着嗓门开起了玩笑。
“王伯，三叔，你俩今天闲着啊？”许清明也不急也不恼，索性也不去回应他们的话。他心里清楚，许沟村离北石寨村只隔着六七里路远，加上陆香叶嫁在这许沟村，也就是钱卫东家，他跟陆香穗订亲，还把陆香穗带回来的事情，不用几天村里就会人尽皆知了。
既然如此，干脆就不去管它吧。
“闲着呢，等会子去豆地里找找草。”三叔笑着说，又把话题扯了回来，“清明，我说你背的谁呢？谁家的小闺女孩？”
“她呀——”许清明顿了顿，笑笑，“她往后就是我妹妹了。三叔，王伯，往后多照应。”
“你妹妹？呦呦呦。”王伯啧啧地咂着嘴，还是一副玩笑的模样，“你这小子，你倒是想要个妹妹呢，可惜你妈没给你生。”想到许清明妈妈早已经去世，王伯自觉着不该提起，便伸手在自己嘴上轻拍了两下，忙转移话题。“我看你呀，肯定是从哪儿拐了人家的小姑娘，猪八戒背媳妇呢你。”
说着，王伯和三叔便扬起一阵戏谑的大笑，农村的老头儿，基本上都是这么个性情，说话大咧咧的，粗嗓门，喜欢开开玩笑，像这样调侃一下未婚的小伙子们，倒也无伤大雅。
只是他们这会子还不知道许清明和陆香穗的事情呢，许清明也不多说，也不解释，便背着陆香穗稳稳走了过去。
拐过一处屋角，陆香穗拍了一下许清明的肩膀，细声细气地叫他：“哎，你放我下来。”
她早在刚才就醒了，被王伯他们的大嗓门吵醒的。但当着那两人的面，也不好意思抬头，便干脆继续装睡，这会子许清明拐进一条小巷，陆香穗赶紧要求下来。他这样背着自己，叫人看见了又要多说话。
“到了。”许清明笑，咣当一声推开两扇木门，背着陆香穗进了院子。
正文 心生疑惑
“到了。”许清明笑, 咣当一声推开两扇木门, 背着陆香穗进了院子。
许清明蹲下身来, 放下陆香穗。他拿下挂在脖子上的书包, 连同手上的花布包顺手放在院里的磨盘上, 便去开堂屋的门。陆香穗睡了这一觉, 觉着身体似乎舒服些了, 两只脚站稳了，开始打量眼前的小院子。
当地寻常可见的一个农家小院，只有两间屋, 是那种茅草房顶，石头墙，靠屋檐盖了两排青瓦, 东侧开着一扇门, 东院墙盖了一间小小的厢房，看样子是锅屋。院子西南角长着一棵小腿粗的木瓜树, 这时节枝头挂了不少拳头大小的青木瓜, 西墙外边紧挨着两颗洋槐树, 再往西, 就看不到别的房屋了, 这房子处在村子西南角, 西墙外就是大片的庄稼地。
这房子半新不旧，看起来是早几年盖的，收拾得倒干净利索。
“进来吧。”许清明开了门, 转身把磨盘上的包拎进屋去。
陆香穗在屋门口顿了顿, 抬脚进了屋。进屋才看清这屋子是里外间，外间东墙铺着一张木床，挂着纱布蚊帐，北墙放着一张当时常见的抽屉桌，抽屉桌下边靠着吃饭的小木桌和凳子之类的。西墙上开了一扇窄门，挂着深红色碎花布帘子。
“香穗，往后里屋给你住。”许清明抄起布帘子，带她进屋。
这屋子南墙开了个窗子，老式的木窗都比较小，里屋光线便暗了些，布置得也挺简单，窗下也放着一张木床，床上铺着凉席，花布枕头和花布被单整齐地放在床头。床尾还有一个半旧的红漆木箱，箱子是搁在四柱木架上的，这样的箱子在当地人家里也很常见，不难推测，应该是许清明妈妈当年的嫁妆。
看这房间，对陆香穗来到这个家里，许清明是精心做好了准备的。
“香穗，你先躺下歇一歇，我收拾一下，等会儿带你去药房看看。”
当地人习惯把把村里的卫生室叫药房。
许清明把陆香穗带来的书包和花布包放在床上，转身想要出去，一手掀起布帘子，想到什么，又转身回来。他看看刚在床边坐下的陆香穗，心里漾起一阵充实的满足感。从今天起，她就会好好地生活在自己身边了。
“香穗，我爸妈都不在了，我妈在我七岁时生病，出血热，去世了，我爸两年前在山上砖窑干活，天晚回来从山上跌下来，养了几个月也去世了。我还有一个大哥，结婚后已经分了家，再没有旁的亲人，平时这家里就我一个人。”
他说着倾身靠近她，看着她的眼睛，暖暖地笑。
“香穗，往后这个家里，就你和我，我们俩，我们一家人，我们一起把日子过好了。你往后叫我二哥，我呢，就叫你的名字，行不行？”
许清明前世一直叫陆香穗“三妹”，按着她姐陆香叶的叫法来的，然而现在，他改了主意。陆香穗如今在他家生活，在他的庇护下，从今往后，她不再是陆家的三女儿，不再是陆香叶的三妹，她只是属于这个家的香穗。
不过，眼下她还这么小，才十五岁的小丫头，许清明做好了打算，要先拿她当妹妹养几年。养妹妹呵，真好。
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许清明出去了一会儿，很快带着村里的赤脚医生回来了。到门口许清明喊了一声：“香穗，药房的耿嫂子来给你看看。”
陆香穗本来正蔫蔫地躺在床上，听见他喊，忙从床上坐起来，门帘子一掀，许清明带着一个三十岁上下的女人进来。这女人齐耳短发，笑容甜美，天蓝色西装领短袖褂子，配黑色过膝裙子，气质不像是普通农村妇女，穿着打扮比普通的农妇也要齐整讲究。
许沟村的赤脚医生是夫妻俩，丈夫四十来岁，妻子却才三十岁上下，平常丈夫看病开药，妻子便负责拿药、打针，夫唱妇随，总是很是恩爱的样子。丈夫姓耿，女人便被称作耿嫂子。
耿嫂子此刻一进里屋的门，便把目光盯在陆香穗身上，目光里难掩浓浓的好奇。
“耿嫂子，这是我妹妹，一直蔫蔫地不舒服，你帮她看看。”
“你妹妹？”耿嫂子抬头，惊讶地看了许清明一眼，笑着说：“清明，我只知道你有个大哥，你哪里冒出来的妹妹？”
“她……往后就是我妹妹，耿嫂子，你先帮她看看要紧。”许清明寻思着，反正用不了几天，村里人都会知道陆香穗的来历了，他也不必费心思去解释，很快大家都心知肚明，也就没有人再多问了。
“怎的了？哪儿不舒服？”耿嫂子挨着床边坐下，问了陆香穗的情况，沉吟着说：“你说的这样子，倒像是发烧，先试试体温吧。”
“我试过，额头不烫，不像是发烧。”许清明说。
他试过？耿嫂子抿嘴一笑，说：“你那手要是作准，还要体温计做什么？”
耿嫂子从随身背着的小药箱里拿了个体温计给陆香穗，很快试了体温，耿嫂子盯着体温计，皱了皱秀气的眉头。
“35度6，怎么会这样低？”
“耿嫂子，这怎么回事？要紧不？”许清明赶紧问，他只听说过发烧，体温高于37度，还头一回听说体温低于正常温度的。
“体温偏低呗。你说这大夏天的，怎么还会体温偏低？一般都是大冷天，年纪大的老人、小婴孩容易有这毛病，很难受的，比发烧还难受，浑身发酸，使不出力气来。这要是低于35度，人可就不正常了，叫低体温症，还不好治呢。”
听这话，许清明顿时紧张了，发烧倒不怕，常见的，可这温度低还真是异奇，该怎么给她升高体温？
陆香穗却也没太多反应，反正她这会子浑身乏力，话都没力气多说，只想闭着眼睛睡觉，她默默听着，黑眼睛安静地望着耿嫂子，却没有吱声。
耿嫂子扭头瞅了许清明一眼，对他语气里明显的担忧不禁莞尔一笑，才说：“急什么，她这不是还没到35度以下吗。这毛病，你算是碰巧了，我呀年轻时候有段时间，也经常这样，一方面是各人体质，有人体质就容易低温，另一方面，大概小姑娘身体弱，营养不好，最近是不是也没休息好没吃好饭？整个身体机能可不就弱了吗，就像那个拖拉机似的，缺了柴油，开不动了。”耿嫂子打了个形象的比方，自己忍不住轻笑。
陆香穗一听，还真是，她自从被迫退了学，这几天就一直心情抑郁，尤其打从昨天早上，陆家跟媒人说定亲事到现在，她几乎就没吃什么东西，自然也没睡好，本来十五岁的身体已经够瘦弱的了，再这么几天没吃没睡好，这会子，果然出毛病了。
“那怎么治？”许清明追问。
“你也别急，估计就是暂时的，我这儿也没什么能用的药，你呀，多给她做几顿鸡蛋姜汤，补充体能。生姜煮汤，卧上荷包蛋，放红糖，经常吃，这毛病就能管用，吃一段日子兴许就好了。”耿嫂子说着扬起一抹幸福的笑容，“我呀，当时就是这么吃好的，你耿大哥一天两顿逼着我吃，家里下几个鸡蛋全让我给吃了，吃得我婆婆咬牙切齿地心疼。”
“哎，管用就行，我这就去弄！”许清明立刻站起来打算出去。
“那你弄，我就先回去了。”耿嫂子跟着也站了起来，“不过我看她这情况，你呀，有空带她去卫生室查个血压，我今天没带血压计来。她这样子，我担心她血压也偏低。”
“行。好点了我就带她去。”许清明忙答应着，送耿嫂子出去。耿嫂子临出门，回头望望陆香穗一笑，许清明当然没有妹妹，冷不丁冒出个妹妹来，还这么紧张呵护着，难免就让人浮想联翩了。耿嫂子能想到的就是：这小子，从哪儿领来的小姑娘藏在家里？
还好是有些文化和教养的耿嫂子，要是换了别的妇女，怕很快就传出个“许清明拐带小姑娘”之类的版本了。
许清明把耿嫂子送到门口，转身回来，在门口站住了。
——他这个家里，平常就他光身一人，而他又经常在外面跑，也没养鸡，吃饭也马马虎虎，更别说准备各种调味品了，生姜，没有。并且这年月，买东西也没有那么方便，红糖的话村里小卖部应该卖，可生姜这东西，镇上逢集才能有，这猛然一下子，去哪里找去？
许清明心里琢磨着，鸡蛋可以先借，生姜的话，说不定谁家有，不论如何，既然是急用，先去谁家问问再说吧。他想到这儿，转身进屋交代陆香穗：
“香穗儿，你睡一会子，我去买红糖，很快就回来。”
许清明转身出去了，陆香穗躺在这陌生的床上，虽然乏乏地闭着眼睛，却一直睡不着，就像是离了窝的小兽，忽然换了陌生的地方，惴惴不安，睡不着了。
她打量着置身的这屋子，看起来仔细收拾过，倒也干净整洁，布置得却很简单朴素，再回想这整个院落，实在不像是有钱人家的样子。
——他到底哪里弄来的那么多钱？