正文 楔子 本故事纯属虚构。 大盼王朝，睿景三年春，帝都长安。 雪稍霁，天放晴，小草儿挣出半冻的地面，新来的鸟儿落在青枝头上试新声，还有冬眠的青蛙在洞里睁开了双眼。 夜深人静，位于长安东市曲正坊的张侍郎家此刻却还掌着灯。上任没多久的张侍郎正埋首案前审阅当日送来的各类案件，忽的案上灯烛灭了，他抬起头来犹未来得及张嘴，一把寒冷的霜天剑已割破他的喉管。瞬间案上尽是热血，那刺客从容收了剑，上前一步探得张侍郎果然已经断气，方扶了他的身子搁到案上，一通翻箱倒柜无果后，借着外面寒气迫人的雪色悄然离去。 翌日张夫人遣了仆人来唤张侍郎吃早餐，这才发现自家相公半夜里已被刺客杀害。张夫人当堂晕倒，管家曹叔慌忙命一仆人赶去衙门报官，另一仆人则去请郎中来给张夫人看病压惊，自己则留在府中替主人安抚上下人心。 那慌里慌张跑出门去的仆人没奔出几步，远远的便瞧见曲正坊林捕快正从自家门里出来，忙跑了上去将张侍郎昨夜遭刺客杀害一事说了。林捕快一听，知道这事自己做不了主，当即沉了脸色命那仆人先行回去，自己则匆匆骑了马往东南方向奔去。 才出了两条街道，林捕快忽的放慢脚步，拨转马头，稍迟，便毫不犹豫朝着西北方向的西市大道急急奔去。其时城门刚刚打开，宵禁已经过去，街面上人流渐多，穿过一条宽阔的明扬街道，便见着前方露出一个大型建筑，门前长着几棵大槐树。 那建筑在长安已有百来年历史，结构夯实，透着只有前朝才有的古色古香。大盼王朝刚刚经历了前朝的战乱，整个长安也刚刚恢复应有的秩序，却也因此更显得这名叫“扬危镖局”的建筑，历经风霜而兀自巍然不动的气势来。 林捕快与扬危镖局的总镖头沈铎却是多年深交的好友，是以他人马刚到了镖局大门前，便有忙碌的镖师朝里喊了一句，“大当家的，林捕快来了！” 内里紧接着就传来一个洪亮的声音：“老林，你今天怎有空来我这？”林捕快匆匆下了马也顾不上系马绳，就直奔了进去。沈铎正在大厅中指挥几名镖师装载镖物，一箱箱一件件的，堆得到处都是。林捕快见插不进脚，便挥手让沈铎自己出来，说有要紧事讲。 沈铎见他虽然天气冷，脸上却冒一层薄汗，便知他一路是赶着来的，慌忙几步跨出，领着林捕快来到自己书房。林捕快随后一步跟上，连书房的门也一并合上。林捕快道：“沈大哥，张侍郎昨夜遇刺了！” 沈铎微微吃了一惊，他于张侍郎其人不甚熟识，只前几日同他有过一桩接镖的生意，“他人可还安好？” 林捕快压低了嗓门道：“今日我刚出家门，便遇到他家仆人慌里慌张前来报案，说张侍郎昨夜被刺客一剑割破了喉咙，待发现时已是没救了。我听你说前几日同他有过接触，故此特地先跑来你这了解，不知当时张侍郎有何异常没有？” 沈铎低头捋了捋胡须，摇摇头，说道：“我与那张侍郎并不熟识，他来我镖局也不过是托我送镖罢了。怎么，莫非你认为张侍郎之死还同我们镖局有关？” 却见林捕快神色严峻的问道：“那镖物可还在你处？”沈铎见他问得严肃，遂不再玩笑，“正要安排送出去，你来得正是时候，”说罢带着林捕快就走。 沈铎找了一阵，便在大堆镖物中寻出张侍郎的镖物。林捕快见这镖物被封得严严实实，心中略微放松，暗叹沈铎果是个办事小心谨慎的，但那张侍郎乃皇上面前的新贵，忽然被刺客害死，只怕事情并不简单，他皱着眉头问：“大哥可知张侍郎所托何物？欲托付谁人？” 沈铎叹一口气，“镖局的规矩你也知道，所托之物是要保密的，我岂会知晓？就是知道，也不能轻易说与他人知道。” 林捕快这才略微舒展了眉头，抱着那小包当先回到沈铎书房。二人进得房后，也不言语，便将门窗紧紧闭上，这才由林捕快带头拆了那个小包。里三层外三层，犹如剥洋葱一般，过了少时，才见着里面露出一封书信的模样。两人相互望了一眼，心内暗暗嘀咕：藏得这般严实，原来竟是此物么？ 林捕快拆了那书信，独自看了后，眉头更加紧皱，抬眼神色严肃望着沈铎，随即将书信递了过去：“沈大哥，你惹了桩不得了的祸事了。” 沈铎少见林捕快如此神色，心里一紧，忙接过那封足有手掌厚的书信快速的扫了一遍，阅完，脸色登时发了白。 两人一时无言，屋中便也沉寂下来。须臾，林捕快从椅子上站起，长叹一声道：“事到如今，为安全起见，便毁了它罢了！”却被沈铎一口回绝，捋着胡须说：“眼下大局初定，人人正盼着过个太平日子，岂能任由这一拨小人犯上作乱？”林捕快叹道：“宁做太平犬，不当乱世人。谁不想安安稳稳过日子，可是陛下新晋的张侍郎之死近在眼前，难道沈大哥就不怕他们盯上镖局、惹祸上身吗？” 沈铎却道：“我自然不愿镖局有事，但也不能眼睁睁看着好日子被这拨小人给毁了。老林，这事我心中已有数，你且先回去吧。” 林捕快深知沈铎脾性，当下不再多劝：“既然如此，那我便先回去向上司报备张侍郎的案子。如有人向你打听张侍郎一事，一切只做不知，或还可躲过此祸。”沈铎点头应了，“你安心去吧，多谢你特来知会我一声。”林捕快挥挥手，“自家兄弟不分你我，莫客气了。”便又匆匆忙忙的走了。 沈铎重新坐下，只觉得这一叠厚厚的书信像个烫手山芋，一时不知该当如何处置。正犯愁间，从窗户外头传来小女沈日鸣乐呵呵的笑声，他眉头一皱，登时想出了一个主意，眉间的凝重这才减轻了一些。他立即从书架里翻找出一份泛黄的书信，里面却是将沈日鸣指给南疆林家的婚约…… 第一卷 镖局之女 001 镖局的女儿 寒春，清晨。 明媚的阳光透过纸糊的窗户照进来，温柔地投在榻上一个女孩儿的脸上。那女孩儿眯眼伸了个懒腰，露出一个舒服的表情，便从暖融融的被窝里钻出，自去披了件大袍子打水洗漱。 待照顾她的奶娘林婶过来，已见这位小娘子正在院子里耍把式，两腮红扑扑的，犹如熟苹果，一招一式已练得像模像样，忙递了块干净的帕子过去，道：“女孩儿家家的，怎总爱玩这些？你爹也不管着点，实在不像话，哎。”林婶虽这般说，眉眼里却是带着宠溺的笑。 这小娘子正是扬危镖局总镖头沈铎的小女儿沈日鸣，家中排行第三，上头有个哥哥和一个姐姐，他们的娘早亡了，剩下沈铎一人后来忙着镖局的事一直未曾续弦。 听见林婶的絮叨，沈日鸣也不生气，只冲她吐了吐舌头，接过帕子，抹了把额上冒出的细汗，“不然，我还翻墙出去抓小偷？”林婶一听登时连连摆手，两眼一瞪，虎着脸道：“你上回抓小偷没抓着，反而跌伤了手，还没受到教训么？” 沈日鸣登时就笑了，露出两个可爱的小酒窝，嘴里却抱怨道：“还不是因为老爹突然在我背后咳嗽？不然，我早逮到那小偷了！”想起几日前，有小偷大白天的潜入自己院里，不想被她从外进来刚巧撞见，立刻高声喊了抓贼，当先追了上去，那小偷急了，慌不择路爬了围墙就逃，她也跟着爬上墙头，不料这时沈铎赶到，一见她这副猴子模样，全不是个女孩儿家，急得咳了好几声，反把她吓得从围墙上直直摔了下来。 说起这个，沈日鸣还觉得被摔的地方发疼呢！林婶见她手摸痛处，眉头轻蹙，小嘴嘟得老高，心下发了软，便道：“快把手洗干净了，吃饭去。” 两人一前一后来到饭厅，饭菜已被另一位奶娘花婶和管家时伯摆上了案桌。主座上坐了蓄有山羊胡子的男子，年六旬，是沈日鸣的父亲、扬危镖局的总镖头沈铎；旁边依次是沈日鸣的长兄沈日琪和二姐沈日晴。其他镖师却都在外边大厅里扎堆各自吃了，忙着镖局的事，并不与总镖头一家共吃一桌。 沈日鸣见老爹今日神色有些不对，小心翼翼地坐下，花婶便给她摆上碗筷。正要低头进食，忽觉周围气氛不对，便抬起头，却瞧见众人的目光正落在自己身上，不禁感到有些奇怪，出声问道：“怎么了？” 沈铎道：“琪儿与晴儿的婚事已经定下了，本月初五，琪儿要迎娶新妇，晴儿也要出嫁。这几日无事便好好在家待着。”说时特地盯了沈日鸣一眼，后者心虚，赶忙低下头去扒饭，其实碗里恰好空空如也。 本月初五，不正是三日之后吗？大哥沈日琪好奇，双眼侧向座旁父亲，不禁问道：“爹，怎突然这般着急？孩儿的婚事不是早已说定，要等到中秋的么？”二姐沈日晴虽未发问，目光却也落在沈铎身上，等着释疑。 原来大盼王朝刚刚历经前朝战乱，男丁多已战死，人口锐减，虽然经过三年的休养生息，初登皇位方三年的睿景皇帝，雄心壮志，一心想要超越前朝盛世时候的国力，遂大力提倡男女早生多育，规定但凡男二十岁、女十五岁上必须成亲，违令者不但要受到重罚，还会株连九族。 其时沈日鸣的长兄沈日琪，今年刚满十八岁，镇日里跟随父亲沈铎走镖，常年日晒雨淋，也算见多识广，是半个江湖老手了。他的婚事早于几年前就约定好了，对方是门当户对的镖局之女，婚期原是定在今年的中秋。 而沈日晴今年已经十七岁，未出阁时，常随父兄出去走镖，后来嫁与个殷实家庭的农户，只可惜，那农户人虽敦厚却是个短命的，没过半年便病死了。沈日晴被婆家叔伯以“克夫”的理由休了后赶出家门，无奈只得回来镖局帮手。现而今突听父亲也替自己安排了一门亲事，怎不觉得吃惊？她不同普通人家的女子，没那么多可羞的，心中有问便即提了出来：“爹，这事怎没有告诉女儿呢？女儿已单身一年多，未想过要再嫁……” 沈铎却不容置疑的道：“这两件事情已经定了下来，一并进行。”说时便唤过时伯、花婶以及林婶来，如此这般，详细交代了一番，俱是有关婚嫁事宜的。三个儿女见父亲心意已决，况且婚姻大事向来全凭父母安排，当下也只能定下心来，忙着准备去了。唯有沈日鸣一人空闲，落了个无人管束，平时干什么她便还干什么。 只过了一日，纳彩、问名、纳吉、纳征的议婚事宜便走完了过场。速度快得惊人。又过了半日，镖局内院的空地上便摆满了沈日晴男方家的彩礼。到得第三日，即是初五，沈日琪便早早骑了一匹高头白马，领着一辆装饰华丽的镖车出门去迎娶新娘；而另一头，沈日晴男方那边亦在当日黄昏骑了白马，带了粟三升、席一丈、苇三斤以及箭三只前来迎娶。双方的迎亲队伍便在黄昏时分的长安西市长寿坊里相遇，彼此才打了个照面，便各自去了。 眨眼间，扬危镖局总镖头的大儿子、二女儿便都有了着落，只剩得三女儿沈日鸣白看了哥哥姐姐的热闹，待得夜深人静时分，方觉出镖局上下仿佛有了什么不同。她躺在床榻之上辗转反侧，忽的睁开双眼下床，誓要将这不同找了出来。 来到院子，平日里扎堆的镖师们已然整装待发，过去一问，才知是要连夜送镖物出去。这在镖局是常有的事，沈日鸣倒也不觉得稀奇，她见父亲书房里还亮着灯，便奔了过去，果见沈铎正在屋中忙碌。 听见女儿的脚步声，沈铎却不抬头，道：“鸣儿，爹正忙着，你自己睡去吧。”镖局行规，晚上多半是不睡的，白天才是睡觉的时候。沈日鸣“哦”了一声却不舍得就走，整个人巴在门边上，两只眼睛盯着里面，骨碌碌的转动，“爹，哥哥娶完嫂嫂，怎么就不见人了呢？”沈铎正弯下腰在案子底下捣鼓资料，顺口答道：“待你明日嫁人，便知道了。” 第一卷 镖局之女 002 暴打张媒婆 这话吓沈日鸣好大一跳，“啊？这么快便要轮到我了么？我才不要嫁呢！”她把嘴巴撅得老高，却见父亲没空搭理自己，不由有些郁闷，走上前，又问：“爹啊，那姐姐嫁到哪里去了？我连姐夫的面都没见过呢！” 等了好一会，才见父亲沈铎终于有空抬头望她，“问这么多作何？自然是忙着走镖去了，你道是你呀，家里最闲的那个，就是你了。” 这话却让沈日鸣逮到了破绽，忙忙的争辩道：“哈，女儿哪里闲着啦？还不都是因为爹，非要让哥哥姐姐走镖去，偏不让我也跟着分担，如今闲在家里，反倒说我是闲人了，这是何道理？” 沈铎在一众儿女面前，最是宠溺三女儿沈日鸣，这时被反过来数落心里也不难过，他站起身拍了拍衣服上的灰尘，眉头却是皱着，“你今年已有十五，若再不嫁人，只怕坊正要派人来催婚，还要纳税了。” 一听到“坊正纳税”几个字，沈日鸣登时就缩了脖子，吐了吐舌头。 其时大盼王朝初立，国库正空虚，除了田税略有减轻，其他的税款反倒是比前朝更重了。扬危镖局经历了前朝战乱后，虽然犹屹立不倒，但原本殷实的家底却是早已掏空，倘若坊正再借着婚事来纳税，镖局上下只怕还得要减人，才能活下去了。这点道理别看沈日鸣年纪还小，心里却是明白的。当下再不敢顶撞父亲，她眼珠子转了几转，心里已有了自己的主意，便朝父亲摆摆手道：“爹，我回房睡去了。” 翌日果然有媒婆上门来找，沈日鸣惦记着昨夜同父亲的谈话，早早的候在门外，使了几个铜板，让个小叫花子将那媒婆骗了过来，两人合力将那张姓媒婆摁倒在地上胡乱打了一通，还出言警告道：“扬危镖局的三娘子可是许了人家的，你若胆敢再上门去说媒，可就不是挨打这般简单，而是缺胳膊少腿的事了！” 那张媒婆平白无故挨了打，冤屈得紧，忍不住抱怨道：“与我老婆子什么相干，是沈大镖头自己托人找来，三娘子既是早有了婆家，何必还叫我去呢？” 沈日鸣听她唧唧歪歪抱怨起自己父亲来，一气之下手上的力气便大了起来，要不是旁边那小叫花子使劲拽住她，“三娘子，快快住手罢，她已经晕过去了！”指不定她就暴力过头，真打折了张媒婆的腿脚呢。尽管如此，她还是又走过去，补上几脚，直到发现张媒婆崭新的衣裳被她踩脏，人也滑稽的歪倒在地上，让她联想起邻村豢养的大肥猪，这才拍拍手笑着作罢。 那小叫花子瞧见她这般“剽悍”的样子，心里有点发憷，越发为自己没有得罪这个经常女扮男装出来逛的三娘子，而暗自庆幸。 转头却说沈铎等啊等，日头都快赶到正中央了，就是不见那张姓媒婆上门来，不由纳闷道：“这媒婆怎生收了我的钱，却不见如约到家来呢？”沈日鸣打了媒婆才回来，听得这话，暗道一声“糟糕！”连身上的行头也没顾上换，顺着房檐下的弯道往外就奔，谁知还没走到大门口，“咚”的一声大响，撞到一人身上了。 她被撞得头有点发懵，嘴里却先反应过来，张口就骂：“谁呀！走路不长眼呢？”往常这要是镖局里的人，深知这位三娘子的个性，自然是宽容相待，不会和少东家的一般见识，可今日她撞的却是一位陌生少年。 “你你你你……才是走路不长眼呢！”那少年待反应过来，急忙将衣冠不整的沈日鸣一把推开。 沈日鸣本是赶着要出门去，把媒婆收下的钱尽数讨回来的，听见对方这么冲，还冷不防推自己一把害得她险些摔跤，差点在自己的地头上下不来台，不由涨红了脸，根本忘了去找张媒婆讨钱这茬事。她两手把腰一叉，眼珠子骨碌碌转动，上上下下把那少年打量了一番——眉清目秀，肤色白里透红，个子刚刚长开，一看就知不是长安人，该是从外地来的，而且刚来不久。她顿时扬起眉毛，微微抬了下巴，伸指问道：“你是何人？可知这是何地？竟敢来此处撒野？” 那少年着一身干净却打了几个补丁的月白色衣衫，见面前的少年沈日鸣比自己矮了一个头，穿一身浅绿色衣衫，虽然衣冠不整，派头却比自己还要大，登时气馁了半分。涨红了脸，期期艾艾的道：“我是来来来……讨教的！” 此刻镖局上下正是休息时分，四下里静悄悄的。沈日鸣滴溜溜转着眼珠子，突然指着那少年哈哈笑道：“就凭你？哈哈哈……”原来，别看这少年身子刚刚长开，且比沈日鸣高了足有一个头，但也正因为高，所以反倒显得他偏瘦了。沈日鸣瞧见他木讷的站在那里不知所措的模样，越发觉得有趣，登时笑得更大声了。 少年不知沈日鸣是何来头，发懵过后，难免有些小心翼翼，在心中反复默念了一遍路上早就想好的套词，道：“这位当家的，在下有礼了！”见沈日鸣只是两手抱胸、嘴角噙笑站在高大的大槐树下望着自己，心内难免有些忐忑，但还是硬着头皮续了下去，“久闻贵镖局各位镖师武艺高超，在下粗识兵器，略通拳脚，今日登门，特来向各位讨教，为的是以武会友，望各位当家的不吝赐教！” 一口气背诵完，少年的脸上更红，一颗心在内里咚咚咚！犹如打鼓一般跳动。 沈日鸣一听原来是来踢馆子的，顿时就来了精神，“那要看你有这个本事没有！”说时已经挥掌而上，去势汹汹，好像她才是上门踢馆子的。那少年初时还如一只呆头鹅般站立，一见沈日鸣曲拳伸掌攻来，立时便似换了个人，手脚摆开架势，神情微变间，已然毫不客气接了沈日鸣好几个招式。 第一卷 镖局之女 003 林峰踢馆子 这时，路过的花婶一看俩人打斗的情况不太对，立即小跑着进内里去找沈铎，道：“大当家的，不好了，三娘子同人在大门口打起来了！”沈铎闻言却是一副淡定模样，不满的看一眼花婶，复又忙着捡物装箱：“三娘子打架还少么？没看我这里正忙着。”花婶一时心急才没注意到沈铎正忙着收拾行李，站在门口愣了一会儿才恍悟：“大当家的，您又要走镖去了吗？”沈铎“嗯”道：“你先到门口盯着，莫让三娘子吃亏。” 花婶见沈铎如此发了话，心想自己报信的任务已完成，可管不了三娘子吃不吃亏，当下敷衍着应了声，转头自去屋里躲起懒来。 毕竟是年少气盛，才不过两三下，沈日鸣与那少年两人你来我往间，便各自生了争强好胜之心。沈日鸣每日勤学苦练，四处寻人拜师学艺，博学多才、身形招式皆灵活多变，初时更是占了“先发制人，后发制于人”的先机，是以，迫得那少年处处手忙脚乱，好似无力招架一般。 眼见自己就要将对方制住，沈日鸣清亮的眸子里，喜色渐浓。却不料那少年渐渐摸出门道，扎稳了下盘，两手大开大合，看似漫不经心，实则蕴含了绵密的暗劲，沈日鸣一个不慎反而被他拘入怀中，脱身不得了。沈日鸣忽然落了下风，心内大急，招式便先乱了套，一晃神，便不自觉露出破绽，被那少年捉准了，抬掌一挥，沈日鸣登觉呼吸一窒，对方的一只手掌便已顺着自己的脖颈，攀上了下巴。 那少年的手极是温热，沈日鸣心内顿时感到了一阵异样，不自觉呆立当场，一对水灵的眼睛只是傻乎乎地瞪着那少年的。那少年为她双目吸引，亦不自觉傻愣愣呆住，忽的手上吃痛，不由“啊”的痛呼出声，松开手来揉那痛处，他尚未完全回过神来，便听得沈日鸣笑道：“谁叫你不放手来着？”这才恍悟，原来对方趁自己分心之时，把他的手狠狠咬了一口。 沈日鸣一旦计谋得逞，登时面露得意神色，站在少年几步之遥处得意地笑着。少年气得面红耳赤，捂着痛处叫道：“你……你居然咬人！” “怎么了这是？”一见自家老爹自内里出来，沈日鸣忙迎上去，一手挽着沈铎的手，一面报告道：“爹，他是来踢馆子的！”说罢颇有挑衅性的瞪了下那少年，后者却已经朝着沈铎行了一个晚辈见长辈的大礼，口中说道：“晚辈林峰，见过大当家的。” 沈铎捋了把胡须，微微颔首，眼角处露了一丝笑意，被沈日鸣眼尖看到了，心下兀自“咯噔”一声，敢情老爹认得此人？正担心那林峰在父亲大人面前告自己状，就听见沈铎开了口：“你可是林树才的小儿？” 林峰口称：“正是。”一双眼睛却不敢与沈铎直接对视，偏低了点儿。 沈铎又问道：“方才小女没有为难你吧？” 林峰明显的吃了一惊，未明白过来却先颔首道：“无人为难晚辈。” 沈日鸣瞧他那副呆呆的模样好生搞笑，忍不住就在边上自己笑了。林峰听见她的笑声不由往她这边多看了几眼，这才有些回味过来，敢情自己刚才撞到的人、又同他争吵还大打出手的人，如今还亲热地挨了沈铎站着的人，却是沈铎的三女儿本人？ 沈铎暗自赞了一声，这孩子果然懂事！他干咳一声，见林峰收回目光，便请了林峰到书房去了：“你爹可好？”林峰答：“家父还好，劳沈伯父挂心了。” 沈日鸣平日没事就最爱凑热闹，也要跟着来，却被沈铎意味深长往她身上衣裳一看，愣了一下后马上换了嬉皮笑脸，吐吐舌头丢下一句：“我换身衣裳去！”便匆匆跑了。 沈日鸣换了衣裳刚走出门来，便望见林婶神色慌张，自镖局大门外的方向进来，于是扬手叫道：“林婶，去哪呢？” 林婶望见她，脚下顿了顿，随口道：“大人的事小孩别管。”不待沈日鸣反应，扭了身就往沈铎书房的方向走去。沈日鸣的好奇心又被勾了起来，她最讨厌林婶拿“大人的事小孩别管”来搪塞自己，眼珠子滴溜溜转了几转，便往镖局大门奔去。 穿过内院，拐了几个弯，又出了月亮门，还没走到门口大院，便听见她教训过的张媒婆又哭又叫的声音，沈日鸣不由好奇地嘀咕道：“她怎还敢来，莫非她不怕我再打她一顿？”一面想着一面就走了过去。 门口大院同里面的住房中间隔着一个屏风，顶头与房梁衔接，足有一丈来宽，上面雕刻有精致的图案。她一只脚已经跨出屏风外了，忽然想起自己身上穿着女装，撇撇嘴把身子藏在了屏风后面，津津有味瞧热闹。 那张媒婆却是被好几个男子围着堵在镖局门口，沈日鸣眼尖，一下望见长寿坊的坊正刘潜也在其中，心下明白了过来，定是这张媒婆害怕自己一个人势单力薄，才拉了这儿的坊正过来替她主持公道来了！她心中害怕媒婆把她揍人的事捅到父亲沈铎那里，又要罚跪吃家法，便想唤人来把他们通通赶走，一转头，正见时伯从对面廊下走过，忙提着裙摆，冲上前去一把拉住时伯，“时伯，大门口有一大堆人正闹事呢，您赶快叫人赶走，莫影响了我们镖局的声誉！” 时伯的耳朵有点背，但是“镖局的声誉”这几个字他可一点没有听差，一听三娘子说有人到镖局门前来闹事，立即奔到里头，招了好几个膀大身粗的镖师出来。 张媒婆已吵吵闹闹了有一阵子，此时一见有人出来，还没有看清楚对方是谁，就立刻大叫道：“来得正好！你就是沈大当家的吧？你使了钱叫我老婆子上门来说媒，怎又暗地里喊人把我一顿痛打，这是何道理？”她一心把被镖师们簇拥在里头的时伯当成了沈铎，围观群众中那些知道情况的人一时也来不及插上话。 第一卷 镖局之女 004 三娘子自救 时伯耳背，只道这老虔婆这么有眼不识泰山，竟敢带这么多人堵在镖局门口闹事，他虽耳背眼光却够利，一下子就看到长寿坊的坊正刘潜也在，便高声叫道：“刘坊正，你来得正好！这老泼妇发疯，也不看看这是什么地方，就敢随便带人来堵镖局的门，败坏我们扬危镖局的名声，你且做个见证，看我把她赶出坊去！”说时，便命几个镖师准备赶人。 那刘坊正本是路过，瞧见一个老婆子哀哀凄凄坐在道上，妨碍通行，这才皱眉上前询问，准备撵她走开。不想关键时刻那媒婆却是个眼尖的，瞧见他衣着光鲜，一下就猜到他不定就是这长寿坊的坊正，是个管事的，二话不说强扯了他的手便往扬危镖局而来，说扬危镖局的沈大当家的不是个好东西，非要刘坊正给她主持公道不可。 偏生刘坊正是个大胖子，平日里好吃好喝被人伺候惯了，哪里遇见过这等事？等到他好不容易才从张媒婆的魔爪中逃出来，心中惦记着昨夜会过的妖娆娘子，心想多一事不如少一事，正准备悄悄溜走呢，好巧不巧，居然又被时伯点了名，只好生生住了脚。 张媒婆见那些个镖师个个牛高马大，心中生出怯怕，又见那刘坊正居然同镖局是熟识的，不免心中多了几分忐忑，但她想起此行的目的，又不甘心就此作罢，索性坐在了地上，挺起老脸板子，大声叫道：“朝这里打！我老婆子今天倒要看看，扬危镖局的人有多不讲理！你打呀！不把我老婆子打死算不得数！”她这样一来，镖局的人反而不好下手了。 眼看事情越闹越大，时伯赶人的计划要告吹了，躲在屏风后的沈日鸣急得恨不得自己套上夜行衣，冲过去将那媒婆再暴打一顿，拖到一旁去招呼。她眼珠子滴溜溜一转，心中忽然有了一个主意，不由得喜上眉梢，暗自先把自己夸了一遍。 “谁在大门口吵闹呢？” 大门口正闹得不可开交，突然一个清亮的嗓音从镖局里头传了出来。众人顺着那动听声音望去，只见一个着了嫩黄色衣裙的娉婷少女，款步走了出来，正是扬危镖局的三娘子，沈日鸣。 时伯见三娘子出来，便指着坐在地上撒泼的张媒婆道：“就是她，坐在门前闹事！” 沈日鸣见这么多眼光在盯着自己，虽然自小胆大，但少不得也要装它几分女孩子家该有的骄矜、内敛，轻轻点了头，轻轻走了几步，来到张媒婆跟前，轻轻蹲了下来，轻轻地问话：“你是谁家的阿婆？先起来说话，好吗？地上凉着呢。” 沈日鸣的女儿装极少在人前露面，是以，虽有不少人觉得她甚是面熟，但却万万没有联想到，平日里唯恐天下不乱、上蹿下跳的沈家三小子也是她。此时此刻，反而都被她的端庄、文雅、秀气的举止所吸引，纷纷羡慕起扬危镖局的沈铎来，生有这么一个好女儿，可真是幸福之极。 张媒婆见这小姑娘细声细气、温声软语，且穿着讲究，举止得体，完全不同那些凶神恶煞的镖师，当下把事情经过讲了，最后道：“你说，世间哪有这种事情，自家有了婚约，怎还明知故犯叫我这媒婆过来说媒的？这位坊正，你说是不是这个道理？是不是？” 刘坊正意味深长地瞥了瞥沈日鸣，又看了看张媒婆。后者登时就明白过来，这事可不正跟眼前这位小美女有关系么？人家还是个未出阁的小姑娘，这些事情怎好当面同她讲呢？一时暗暗责怪自己太过孟浪，她虽对沈铎心生成见，却对这位刚见面的沈三娘子颇有几分好感，遂顺着刘坊正铺好的台阶下了，道：“是我老婆子一时糊涂，这事就这么算了罢，以免毁了小娘子的声誉。” 在大盼王朝，极其重视未出阁的女孩儿的声誉。往往一桩婚事能不能成，就要看那女孩儿未出阁时的声誉好不好。沈日鸣也深知这个道理，当下也暗暗懊悔自己只顾拒婚、一味胡闹，却忘了自己未出阁的声誉了。 她站起身朝时伯走过去，道：“时伯。” 时伯却是个机灵的人，一看三娘子朝自己走过来，也不需吩咐，立马就从自己怀中掏出一些银两，眉头都不皱一下地交到沈日鸣手中。沈日鸣冲他微微一笑，从中捡了些碎的，掂了掂，递到了张媒婆的手上，道：“来，这些银两就当是给你的跑腿费，劳烦你跑了这一趟。” 张媒婆见她一出手就是如此大方，两眼顿时放了光，伸了两手来接碎银子，笑着说：“小娘子，这些银两都足够摆一桌酒席了！”沈日鸣好笑的暗道：这可是给你付的医药费。 众人见再无热闹可瞧，又纷纷地各自散了。那大胖子刘坊正却留在后面，对沈日鸣笑道：“沈三娘子好气魄。” 沈日鸣本是回身往里面去的，闻言转过身来朝他万福了一下，不卑不亢地回道：“刘坊正也不赖啊。”待在旁边看她的好戏，只怕已经被他看出来，正是她，动手暴打了张媒婆了吧，但却一直不动声色。她心中正暗自纳闷，不知那刘坊正准备何时向大家揭她的底，却听刘坊正哈哈笑道：“沈三娘子果然风趣，小小年纪便能这般，长大了更了不得。”说时便迈开笨重的步子，慢慢地去了。 沈日鸣没料到他就这样放过自己一马，感到有些意外，她偷偷吐了吐舌头，往内院里走去。 才进了内院，便见沈铎虎着一张黝黑的脸儿，左手背负在身后，立在台阶之上，一看到她便沉声道：“沈日鸣，堂屋里跪去。”说完也不顾旁边还跟着的林峰，兀自踱回书房去了。 花婶假装从台阶下的空地上路过，见三娘子竟然不同她老爹理论一番，全然不似往日的性格，不由万分讶异地问沈日鸣：“三娘子，你又挨罚啦？”一面朝沈铎走去的方向怒了努嘴，略低了嗓门问道：“你爹这是怎么了？” 第一卷 镖局之女 005 三娘子受罚 沈日鸣耷拉着脑袋，慢吞吞朝堂屋方向走去：“我怎知道？”心里却“咯噔”一声，有点忐忑不安了，该不会是老爹已经知道了张媒婆上门闹事这件事，然后因着此事，顺藤摸瓜，就猜到是自己暴打了张媒婆一顿吧？ 后边跟进来的时伯见她一副没精打采的样子，心中很有些不安，他乘旁边没有什么人，上前压低了声音同她道歉：“都怪我，一时疏忽，忘了叫那帮小子替你遮掩了，害得你被大当家的责罚。”沈日鸣朝他感激一笑，心中却并不怪罪别人：“不关你们的事，时伯，你就别放在心上了！对了，给张媒婆的那些钱回头我再给你补上！” 时伯瞧她脸上又有了笑意，便也笑着摇摇手，道：“平日里我没少收三娘子的赏钱，那几个碎银子就当是我打发张媒婆的！不用补了。”话虽如此，心里却是深知三娘子脾性，日后必定会给他补上去的。正因如此，镖局上下的人无不喜欢这样一位三娘子，也都乐意去给她帮忙。 沈日鸣无精打采地跪在堂屋，林婶、花婶同时伯见她破天荒头一回如此乖觉，既不求饶也不吭声，都觉得奇怪。还是林婶最先没有忍住，走过去悄悄劝她偷个懒，反正也没人看着。沈日鸣却摇摇头道：“林婶你不必劝我，我今日是真的做了件错事呢。” 站在门外把风的花婶听了，忍不住“哎哟”一声，道：“太阳打西边升起来啦！我们的三娘子居然也会认错了，快说说看，你犯了什么错？” 林婶见三娘子神色不太好，便道：“花婶，你少说两句吧！” 沈日鸣存心要一跪到底，她嫌两位奶娘在自己跟前吵吵，便打发二人赶紧走，花婶还待要说些什么，却被林婶与时伯一同拉着走了。 眼看到了晚饭时分，还不见大当家的沈铎有松口的意思，不但林婶着急，便是花婶同时伯也暗暗着急起来。林婶一面摆放饭菜，一面唉声叹气，故意说道：“没想到大当家的这次居然真的发了狠心，也不问问青红皂白，就罚起了三娘子！三娘子从上午起来练功，一直到现在都还没有吃过一口饭、喝过一口水呢，再这么样下去，岂不要病倒？”说时又叹了一口气。只见沈铎黑着一张脸，捋胡须的手慢了下来，但并不出声，背着手踱出饭厅复又回了书房。 林婶见大当家的居然连晚饭都不吃，就闷头闷脑回了书房，只好望着满桌子饭菜长叹一声。 花婶想了个主意道：“不如我们一同去劝劝大当家的？” 几个人便来到沈铎书房给沈日鸣求情。沈铎沉着个脸色，看着几人道：“你们可知这次她犯的是什么罪，就要替她求情了？” 林婶、花婶和时伯道：“就是不知，才来找大当家的问清楚。” 林婶补道：“正是呢，万一弄错了，岂不让三娘子吃了亏？” 沈铎不好将女儿偷偷暴打了张媒婆一事声张出去，只道：“你们谁也不必替她求情，她犯了错，还险些闹出人命来，除非她自己承认错误……”说到此处，忽的意识到自己说漏了嘴，赶紧挥挥手打发人走。 林婶、花婶和时伯却是听明白了沈大当家的的弦外之音，出来时，脸上复又有了笑意。镖局上下谁都知道，沈日鸣一旦同她老爹犯上了脾气，就是九头牛也休想拽回来的。几个人商量了一番，便决定派了林婶去同沈日鸣讲。 果然，无论林婶卯足了劲，如何劝说，沈日鸣却仍旧坚持自己的，怎么样也不肯到老爹面前去承认错误。气得林婶从堂屋里出来后，直直去找花婶诉苦了。 花婶却忙着准备给沈日鸣收拾行囊，推开林婶道：“没看我正忙着呢嘛。”林婶抓起一件衣衫奇道：“这不是三娘子的衣裳么？你收拾这些干嘛？” 花婶懒得理她：“我哪知道那么多，这是大当家的的意思。” 林婶吓了一跳：“大当家的的意思？难道他想把三娘子赶走不成？”话音未落，就被花婶横了一眼骂道：“胡说什么！大当家的对三娘子那么好，怎舍得赶她走？哎！我估摸着，扬危镖局怕是要出什么事喽！” 林婶听她这么一说，心里一想，也觉出这扬危镖局同往日的不同来。哪里不同呢？镖师们少了，大少东家沈日琪匆匆忙忙娶了妻之后，就立刻动身走远镖去了；二小姐被新姑爷接走之后，好像也没回过门；她去打扫大当家的的书房时，发现少了不少东西，具体是什么，她一时也说不上来。 花婶见林婶还杵在那里，妨碍自己干活，不满地把她推出门：“我这里忙死了，你没事就到客房里去帮时伯的忙吧！” 林婶心头纳着闷，脚上迷迷糊糊来到客房，时伯已经在那里替林峰安排床铺了。林婶忽的灵光一现，一拍自己大腿，叫道：“我怎想不到呢？”当下也不与时伯打招呼，忙寻林峰去了。 林婶拿着食盒来到堂屋时，沈日鸣已经跪得头脑有些晕乎了，见到林婶她也懒得打招呼，只弱弱的问道：“林婶，你怎来了？”林婶忙把她从地上扶起来，心疼地给她揉胳膊、揉腿脚：“我再不来，三娘子就要断气了！” 沈日鸣呵呵的干笑了下，奇道：“林婶，我爹让你来的吗？”林婶叹道：“是他没错。”沈日鸣正好奇怎么这回老爹通融得这么快，又听林婶意味深长的道：“——但救你的可是另有其人。” 沈日鸣听她说得藏头露尾，不禁好奇，最疼自己的大哥，还有二姐都不在家，下人的话老爹向来都是不怎么听的，这一次，到底还有谁能来救自己呢？她还道林婶不舍得自己遭罪，特意编了谎话来安慰自己，让她偷个懒，遂顺口问道：“林婶，你说的另有其人，是谁啊？” 林婶笑着往堂屋门口的方向努了努嘴。沈日鸣顺着她的指示望过去，却见一个身形偏瘦的人正站在门口，静静地朝她这儿望过来。 第一卷 镖局之女 006 林峰暗相助 林婶走到门口，朝林峰笑着挤了挤眼对里面道：“你们俩好好说话，我先忙去了。”说时，人也快快地走了。 沈日鸣一下子坐在了蒲团上，垂头丧气地道：“你是来看我笑话的对吧？” 林峰走进堂屋，蹲下来打开食盒，将里面的饭菜碗筷整理了，递到沈日鸣跟前，说道：“趁热吃吧。”沈日鸣早饿透了，接过碗筷埋头就吃。林峰见她这样一副饿鬼投胎的模样，先自笑了，但他藏得很深，没被发现，只道：“慢点儿，又无人同你抢，小心噎着了。” 饭毕，两人一时无话。沈日鸣两手托腮望外面一轮弯月，林峰陪在一旁也不作声。有清凉的春风自外面院子吹进来，伴着清淡的泥土气息，沈日鸣忍不住打了个喷嚏。清脆响亮的喷嚏声霎时打破了这短暂的宁静。 林峰问：“你感冒了？” 沈日鸣刚要回嘴“要你管！”立刻又有一个喷嚏，只得忙着“阿七”去了。 林峰将碗筷收拾进食盒中，动作麻利，又道：“你不回去么？” 沈日鸣没见过除店小二以外，还有人能将碗筷收拾得这般麻利的，心中微微惊讶，嘴上却又立刻回道：“要你管。” 林峰多次遭她抢白却不见恼，又道：“你爹那边已经松了口，你只需去道个歉，这事就过去了。” “要你管。”沈日鸣心中有点感动，但是嘴上却说顺了，她偷眼见林峰脸上似有些不自在，便有点过意不去了。 林峰好几次不知怎么插话进去，静了一会后，提了食盒便要往外走。沈日鸣此时已经换了个暖和地方坐下，朝他招手道：“哎，过来，一起坐。我有话要问你。” 林峰迟疑了一下，还是慢慢地过去，挨着她坐在另一张蒲团上。沈日鸣问道：“我听说你帮我说了好话？”林峰尚未回答，就听她一个劲埋怨道：“谁要你帮我了，这事我自己能搞定，怎么大家就是不肯相信我呢？”林峰张了张嘴，半个字也说不出来。沈日鸣停了一会，见林峰只是安静地听着，心里不知是不是受了他的感染，也逐渐地安静下来，脾气也没有先前那般冲了，慢慢地道：“其实，我也知道是我做错了。不然，你以为那媒婆还能跑上门来吵吵闹闹的吗？” “啊？真的是你干的？”林峰露出不敢置信的表情，目不转睛看着沈日鸣。 这回轮到沈日鸣好奇了，“怎么？你还没搞清楚状况就来帮忙，就去给我爹求情了？你……你怎么这么傻呀！”话虽如此说，嘴里却已经忍不住吃吃地笑了起来。 林峰瞧见她嘴角两边冒起的酒窝，愣了。沈日鸣用手肘推了推他，“哎，你为什么要帮我啊？”“这、这个……”林峰红着大半张脸，支支吾吾。沈日鸣最爱看他害羞的样子，实在是太可爱了，忍不住捧腹大笑，更把林峰窘得手脚都不知该怎么摆放才好了。 两人走出堂屋的时候，院子上空乌七麻黑的，也不见半颗星辰。沈铎的房中一如往常，在这个时候仍点着灯。 还有一小段路，便到了。 沈日鸣咬着嘴唇，回头望了望身后陪着来的林峰，正想从他那里得个鼓励，不想林峰却仰头望天，说道：“自己犯下的错，就要自己去承担。” 沈日鸣气得跺了跺脚，要不是书房近在咫尺，担心老爹听见，她真想一掌拍过去，不帮自己也就算了，还一副装模作样的样子！跟着自己来，还道是好心帮忙帮到底呢，原来却是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心，是专门跟过来看自己笑话的！沈日鸣恨恨地瞪了林峰一眼，后者则仍旧望天观摩夜空。 屋中，沈铎正与一人在攀谈。沈日鸣上到门前时，屋中二人听到外面有响动便止了声音。沈铎以为是林婶他们，语气有些不悦地道：“下去吧，我正与刘坊正谈话。”便听得外面应声说：“爹，是我。” 刘坊正见沈铎这里有事，便告辞出来，“沈大当家的，这事你且放心吧，刘某人定当替你办妥。”沈铎亲自将他送到大门外，道：“如此，就有劳刘坊正了。”刘坊正道：“哪儿的话，大家都是老熟人了。”顺着镖局外的大道慢慢走回自己家去。 其时正是夜禁时分，长安城内共设有二十四坊，坊与坊之间既封闭又连通，夜禁过后，城守便会打开坊与坊之间的关卡。夜禁时分，另外有金吾卫在各坊之内进行巡逻，遇有夜路人，通常要抓起来审问，以防止有不法分子乘夜作乱，扰乱新政秩序、违法犯罪。刘坊正是长寿坊的坊正，扬危镖局亦在长寿坊内，是以如此夜了刘坊正还敢出门。 虽然刘坊正有胆子，可是夜里出来逛，万一碰上巡逻的金吾卫，也是个麻烦事。所以，沈日鸣才望着刘坊正肥胖的背影，好奇地问道：“爹，刘大胖子这么晚了找你何事？” 沈铎瞪女儿一眼，责备道：“没礼貌。”沈日鸣吐吐舌头，连忙打包票道：“下次不敢了，啊不是！以后都不会了，请爹放心！” 父女二人进了书房，沈铎坐下，让沈日鸣站着，看她一眼，道：“张媒婆的事我已经让刘坊正帮忙处理了。”沈日鸣立刻“啊”了一声，已拍着手掌笑道：“我就知道老爹办事神速，定然能将此事摆平了！”见沈铎神色不变，立马又赔起笑来，“呵呵，女儿下次一定不会再犯，请爹放一万个心吧！” 听三娘子这口风，打张媒婆一事已属事实了！ 沈铎冷哼一声，拍了一下桌案：“不会再犯？不会再犯还是你沈日鸣吗？” 沈日鸣忙呵呵笑道：“是是是，老爹最英明了，三娘子心里想什么，您一下子就统统知道了。”她有心想套出到底是谁把这事捅给老爹知的，不料沈铎早已看穿她这点小心思，冷冷的道：“怎么？你还想从我这，套出是谁打小报告，说你打了张媒婆的？哼，还想打击报复了，是不是？” 第一卷 镖局之女 007 三娘子走镖 沈日鸣连忙称道：“不敢不敢。女儿哪敢啊。其实我打完那张媒婆以后心里就后悔死了，”一见沈铎根本不信的表情，立刻就小鸡啄米似的连连点头发誓，“是真的！要不然，我能那么听话，都不同爹爹据理力争，直接就到堂屋跪去了吗？” 沈铎好笑地看着她，道：“是吗？”沈日鸣被他盯得心里发虚，忙低下头去。沈铎一语中的地道：“只怕你是见有客人在旁边，不好意思露出本性来吧。” 沈日鸣越发的心虚，却抬起头，替自己辩解：“是真的！我这次是存心悔过了的！再说，那张媒婆虽然贪钱，但做事还是比较负责任的，长寿坊里好多家的姑娘小伙都是她撮合的，大家都满意她的！我只不过是气不过……” 沈铎听出了一点意思，问道：“气不过什么？” 沈日鸣瞧着沈铎的脸色，低了声音，道：“气不过爹你也不问问女儿想不想嫁，便赶着要把女儿嫁出去！” 沈铎想起那早亡的妻子，心中有愧，看着她可怜兮兮讨好的模样，语气便软了些：“儿女婚事，向来都是父母之命、媒妁之言。你打了张媒婆这件事虽然就此过去，可女儿家的声誉就全毁了，你可知自己犯了什么错？到时候没人敢要你，我看你怎么哭鼻子去。” 沈日鸣最怕的就是这件事了，但她无法接受父亲一口气把哥哥娶了嫂子、姐姐二次嫁人，又赶着把她也赶出扬危镖局去，“我知道我犯了错！可是，事情都已经这样了，我还能怎样？再说，我在扬危镖局过得好好的，为什么非要嫁人不可？”说着又软绵绵地道，“再说了，我也是舍不得离开镖局，舍不得离开爹嘛！” 沈日鸣对这个三娘子最是疼爱，听得她如此说，心里早就软了，道：“也罢，爹知道你心意就好。可是朝廷有规定，女孩儿十五岁上必须出嫁，否则就要重罚，还会株连九族，难道你乐意看到镖局上下都受你的牵连吗？” 沈日鸣最不愿自己做下的事牵连到身边的人了，当即摇头道：“当然不了！”沈铎见女儿终于明白过来，心中欣慰不少，道：“既然你不愿嫁人，那爹就让你走一趟镖，如何？” 沈日鸣不料老爹转风向转得如此之快，乐道：“真的？” 沈铎暗笑道：“当然。” 沈日鸣坏笑了一下，“爹，你骗我。” 沈铎咳一声，“这还会有假？” 沈日鸣于是笑道：“如此，女儿当要谢谢爹爹了！”她刚要窜出门去，突然又回头，“爹，何时出镖？我先准备去！” 沈铎道：“不急，等你邝叔回来。” “那他何时回来啊？”沈日鸣露出失望的表情，邝叔可是专走远镖、难镖的，谁知他何时回来？ 沈铎捋着胡须道：“我也不知，但应该是这两日了。” 沈日鸣又露出向往的笑容，“真的？” 沈铎自案桌上抽了一封书信，手腕一动，将信飞给沈日鸣，“证据在此，还能有假？”沈日鸣眼疾手快接过，见果真是邝叔来信后，自然不再怀疑，笑逐颜开地跑了。沈铎露出一个复杂的笑容，转头唤来林婶道：“林婶，你去把花婶、时伯都叫来。”林婶问道：“大当家的，是现在吗？”沈铎称是。 过了约莫一刻钟，林婶、花婶同时伯几人俱在沈铎书房前站了。沈铎交给他们每人一个盒子，道：“你们几位，在我扬危镖局干了这么多年，辛苦了，我先代镖局上上下下，谢过几位。”那几位各自接过盒子，只觉得沉甸甸的，不知内中放了何物，听沈铎如此说话，忙称道：“应该的，大当家的不必客气。” 沈铎道：“如今新政初立，时局还不太平，镖局生意难做，要解散了，盒子里是我给你们的解散费，你们自去收拾一下，各寻出路去吧。” 此话一出，几人顿时露出惊讶表情：“大当家的，这是为何呀？镖局不是一直都做得好好的吗？”时伯更是道：“对啊，听说我们扬危镖局的名号都传到南疆去了！怎么突然就要解散了？” 沈铎不愿多作解释，摆摆手道：“就这样吧，你们且先下去吧。” 几人在镖局做了至少有十年，听见沈铎语气不容置疑，深知他脾性，虽然很舍不得，也只得领了盒子，各自回房想着另谋出路去了。 沈铎找来林峰，道：“扬危镖局就要解散，我知你本是来投奔我的，这番好意却要被我辜负，实在是很对不住。” 林峰闻言不好意思地道：“伯父言重了！该道歉的应是晚辈。”旋即好奇地问道：“不知伯父可否告知镖局为何要解散？可是遇到了什么困难？” 沈铎想起好友林捕快的叮嘱，只道：“你且放心，镖局虽说解散了，但你同三娘子的婚约不会改变。”林峰听了“婚约”二字，心头微微一震，脸上有些发红，遂低下头去。沈铎道：“我已替三娘子准备好了嫁妆，你领着她回南疆去吧。”他轻叹一声，又道：“京城虽好，但到底是个是非之地，只要你们二人好好度日，我也就放心了。” 林峰听他口气，想来是早就做好了打算，况且他是长辈，自己也不好多说什么，便点点头，又道：“我见三娘子，似乎并不愿嫁人，只怕她不肯随晚辈一同回南疆去……” 沈铎却捋着胡须，对他说道：“这个你且放心，我早有安排。你只需如此这般……”说时让林峰凑近前来，在他耳边细细说了一阵。 林峰听着，不由释然：“还是伯父考虑周到。”沈铎却促狭地笑道：“都到这时候了，怎么还叫伯父？”林峰顿时恍悟过来，脸红耳热的道：“是，岳父。” 第二日上午，去外地走远镖的邝叔，终于风尘仆仆地回来了。沈日鸣闻讯奔来，高兴地拉住他问这问那。沈铎看了女儿一眼，责备道：“邝叔舟车劳顿，连日奔波才刚回到，你也不让人歇着，真是好不懂事。” 第一卷 镖局之女 008 镖局要解散 一脸皱纹的邝叔呵呵笑道：“无妨。我也好久没见到三娘子了，真是越长越漂亮啦，哈哈。”沈日鸣被邝叔这般直白地赞了一句，脸上不自觉害了点羞，忙跑去林婶旁边，装作无事人一般：“林婶，我来倒茶！”林婶见她先从壶里倒出白开水，再舀了一勺子茶叶，分别倒进两只白瓷杯中，动作虽快，却不是个会泡茶的，她站在旁边插不上手，忍不住皱眉道：“三娘子，还是让我来吧！”沈日鸣冲她一笑道：“不用！” 两个长辈见她如此，并不点破，自到一旁坐下来叙话。林婶左右看看没自己什么事了，便朝沈铎道声：“大当家的，那我便先下去了。”见沈铎颔首，便告退了。 待沈日鸣端来两杯热茶奉上，沈铎便让她也退下。沈日鸣撇撇嘴，本来想要顶上几句，赖在这儿不肯走的，忽见林峰在门外朝自己拼命招手，看神情似有几分焦急，便丢了二人跑了出来。引得邝叔笑道：“哈哈，几个月未见，疯丫头还是疯丫头，一点都没变啊。” 沈日鸣被骂，心中却不着恼，冲着林峰快步走去。林峰见她出来，便在前头走了起来。沈日鸣几步跟上去，拍了他肩背一下：“哎，你走那么急作何？”林峰一面走一面说道：“你们家下人集体不干了，你可知道这事？” “啊？”沈日鸣吃了一惊，“林婶刚刚还在这里泡茶，他们作何突然如此？”林峰道：“我们先去林婶那里，她应该还在收拾东西。”说话间，两个风风火火的少年人就到了林婶房门口，果见林婶唉声叹气地正在收拾包袱。沈日鸣一见，忙冲上去拦下：“林婶，你这是要干嘛？” 林婶眼里都是泪水，听见沈日鸣问话，便再也忍不下去，哭道：“三娘子，我……我实在是舍不得你哟！”说着将她抱住，哭哭啼啼。沈日鸣一面轻拍她的后背，一面着急地问道：“林婶，你快告诉我，到底发生了何事？”林婶见她着急，反而抹掉脸上的眼泪，安慰她道：“大当家的说镖局就要开不下去了，叫我们各寻出路。你不用担心我们，唉，我就是放心不下你，以后我们都不在你身边，你闯了祸谁来帮你挡呀？” “什么？谁说镖局要解散的？”沈日鸣听了哭笑不得地拉开林婶，语气激动，“这都是谁胡说八道的？不行，我得找我爹问去！”她刚要动，手便被林峰一把拽住，松脱不得，林峰道：“你别冲动，这件事，是真的！我昨晚便听你爹亲口说了。” 沈日鸣像看怪物一般，看看林婶，又看看林峰，好一会才像把气缓过来，“你们都是我爹什么人啊，为何这么大的事你们全都知道了，我却一点都不知道？” 林峰见她眼眶发红，心里一软，手上的劲便弱了：“三娘子，我……你……”沈日鸣狠瞪他一眼，挣脱了他的手，吼道：“让开！”林峰不敢强行阻她，便被她用肩膀一撞身子往后趔趄退开，沈日鸣便一头冲了出去。 林婶叹了一口气，望着林峰无奈的道：“三娘子行事鲁莽，将来还要你多多担待了。”林峰望着沈日鸣匆匆跑远的背影，苦笑道：“林婶不必担心，我知道。”心中暗道：现在恐怕全世界，都知道她是我未过门的妻子，只有她自己一人还被蒙在鼓里了。 沈日鸣怒气冲冲奔到沈铎书房外的院子，听得屋里传来邝叔的说话声：“放心吧，大当家的，三娘子我一定会照顾好。”她不管不顾冲进屋里，把两人的话题打了个断，沈铎虽然心中并不生气，眉头却皱了起来，责备道：“你又闯什么祸了？” “你才闯祸了！”沈日鸣气愤愤地在屋中找了个地方坐下，邝叔好笑地看着她，故意逗她道：“怎么了三娘子？谁惹你这么大火，说出来，邝叔帮你降火去。”沈日鸣气鼓鼓地瞪着眼珠子，道：“邝叔说话可要说话算话，否则让我不小心嘴快，传了出去，对你声誉可不好。”邝叔知道她素来的脾性，点点头，悄悄抹了一把额头，说道：“那是自然！” 得了邝叔的表态，沈日鸣遂愤怒地伸出一个手指头，指着沈铎道：“扬危镖局就要解散，这件事为何不告诉我？” 沈铎坐在椅子里，呷了一口茶，尚未回答，沈日鸣猛地拍了下旁边案桌，“我还是不是镖局的人了？这么大一件事也不让我知道！” 邝叔同沈铎互望一眼，邝叔两手一摊，道：“三娘子，你误会了。你爹没说要解散镖局呀！”沈日鸣斜眼盯着沈铎，一脸的不相信：“真的？他真是这样跟你说的？”这父女二人分明都在面对面了，却偏要让邝叔夹在中间当传话的，邝叔哭笑不得，却只能老老实实做好中间人，他陪着笑说：“这还能有假？” 沈日鸣咽了口唾沫，下意识放慢了语速道：“那这几日我哥赶着娶老婆、二姐被嫁出去，现在林婶、花婶还有时伯，又在忙着收拾包袱准备走人，敢问沈大当家的，这些，你又作何解释？” 邝叔悄悄瞥了眼沈铎，后者一脸严肃，遂呵呵笑道：“是，这些事的确都、都都着急了点，可这并不能说明什么呀！” 沈日鸣跳起身道：“还不能说明什么，邝叔！”她猛地跺脚，“你是不知道，我连我嫂子长什么样子都不知道，他们就走远镖去了！二姐就更加离谱了，嫁出去都三天了还不见回门！”她“咚”的一声坐下，继续道：“好，就算这些事情都着急了点，可你怎么解释林婶他们一会儿就要离开镖局这件事？” 沈铎捋着胡须，静坐着，却不开腔。邝叔皱起眉头，扣了扣桌面对他道：“三娘子还真没说错，你自己捅出的娄子，你自己看着办吧。”说罢，长叹一气往身后的靠背靠着坐了。 第一卷 镖局之女 009 告别镖局人 沈日鸣见两个长辈都是沉着脸，心头的隐忧又冲了上来，她一口气说了那么多话，此时已经没有先前那般冲了，转头对沈铎道：“爹你也真是的，镖局开不下去，解散就解散，又不是什么丢不得人的事，你说出来，女儿肯定能理解，可是你一声不吭，全天下的人都知道镖局要解散了，你却只瞒着我一个人，这是何道理啊？我还是不是你亲生的女儿了？” 沈铎被她这般说道，心中暗叹，女儿是真的在一天天长大，能够尝试去独当一面了，他心中多少有些欣慰，说道：“镖局也不是要解散，只不过是换个地方。” 沈日鸣见自家老爹终于表了态，原来并不是镖局要解散，而只是转个地方继续，心中原有的担忧，登时就消散了，脸上复又有了笑容，露出两个小小的可爱酒窝，“嗨！你早说嘛！我就知道我们扬危镖局岂能那么容易就倒了？当初先祖创立时，不知经过多少艰辛，才能走到今日！更何况连前朝的烽火都挺了过来，这时候到了爹的手中，刚刚赶上个太平时代，怎会就此开不下去？就是爹答应，长安城的百姓还不答应呢，你说是不是啊爹？” 沈铎见她眉飞色舞、精神头正当饱满，不忍心拂了她的兴头，遂点点头，捋捋须，道：“正是。”想起沈家祖宗几代辛勤，眼看镖局就要在自己手中毁去，未免哀叹惋惜，遂顺着女儿的憧憬道：“三娘子，明日你就同邝叔、林峰一道去走镖吧。” 沈日鸣当即乐道：“好极！邝叔啊，明日我们便出发了！”说时乐呵呵在房中转了半个圈，拂去屋中不少沉闷。 邝叔一旁笑道：“看把你乐的。”沈日鸣眨眨眼睛、吐吐舌头。只见父亲沈铎找出一封书信，上面是用火漆封了口的，沈日鸣一见，立即明白这是一件十分有分量的镖物。自家老爹终于不再逼迫她嫁人了，沈日鸣真是满心的欢喜，但她又深知老爹的脾性，生怕他来个“明修栈道、暗度陈仓”的计谋，万一变脸，把自己强行押去出嫁，到那时只怕自己心中那个长长的梦想就要泡汤，少不得还要与父亲翻脸，这是她最不愿发生和面对的。因此心中多了几分忐忑，她咽了口唾沫，双手郑重其事地接过，试探的问：“爹，您……”沈铎看着她，目光温暖，神情严肃地点了头，她这才真正放下心来。 一想到可以从帝都长安里走出去，跨过万水千山，到那明媚秀丽、令人万般向往的江南，从此不再是家中唯一一个从没走过镖、闯荡过江湖的人，沈日鸣就高兴得想要上房揭瓦。 沈铎见女儿喜形于色，全没了往日调皮顽劣的忤逆样，心下也颇觉安慰。他捋着山羊小胡子，干咳了一声，背过手去，故作严肃地呵斥了一声：“怎么，这回如愿以偿，你满意了？” 沈日鸣叫了一声爹，虽说激动得直想狂蹦乱跳，但到底在爹的面前不敢再有所造次，担心这个表面上平和，实际上处事果断的镖局当家人忽尔反悔，于是努力抑制满心的欢喜。 沈铎心底长叹了一口气，看着面前这个天真烂漫的小女儿，只觉得外面，风雨万里押镖的辛苦，也远远抵不上管教她的那份操心。他微微摇头，故意沉声说：“你可别高兴得太早，此次路途遥远，一路上千难万苦，到时候别没出门半天就吵着要回家来，让人笑话！” 沈日鸣马上举手对天发誓，保证完成任务！ 沈铎坐在椅子里，颇有点怀疑地抬眼看沈日鸣，但终于还是朝女儿摆摆手，“去吧。”沈日鸣马上乖巧着答应一声“谢谢爹，我这就准备去！”退出了书房，当然就没有看见沈铎在她转过身去的同时，露出了一个略带狡黠的复杂笑容。 沈日鸣出了沈铎书房，刚刚穿过月亮门，就看到林婶、花婶和时伯分别拿着大包小包的行礼，正站在院子里候着，连忙奔过去，“林婶、花婶、时伯！你们真的要走？” 她刚要张口告诉大家“镖局不会解散”，林婶几个人就像约好了似的，冲着她一齐弯腰行礼，感谢她这么多年来的照顾，以及大当家的的关照。 沈日鸣向来不爱勉强别人，此情此景令她颇为动容，但她见大家去意已定，只得依依不舍地问了各自去处，让他们安定下来以后，一定要给她来信报个平安。 林婶的老家在扶川，处于大盼王朝疆域的北部，家中听说还有个远房亲戚；花婶的老家在洛阳，地界紧挨着长安，她家里还有个叔伯哥哥；只有时伯，是沈铎走镖途中偶然救回来的，自称是孤家寡人，从小流浪，不知道自己老家在何处，家里还有没有人。 沈日鸣心想自己就要出门走镖了，路上定然要带上几个江湖阅历丰富的随行镖师，那么，到时候自己把时伯也带上，老爹应该不会有什么意见。却听时伯说道：“三娘子不必担心我的去处，大当家的给了我们足够的费用，我打算就在长安街市开个小摊，卖卖小吃，也是极好的。” 沈日鸣见他把去处都想好了，也就不再张口留人：“那太好了。时伯，哪天你把档口开起来，我一定去给你捧场！”当下，几个下人又去书房告别了沈铎，便各自离开了镖局。 时值寒春，冷风幽幽，雨丝飘飘。整个扬危镖局突然变得如此静悄悄，沈日鸣顿时感觉空荡荡的，心里很有些惴惴不安。她少了几分精神气，不免唉声叹气来走路。林峰看见了，问道：“三娘子，你怎么了？” 沈日鸣抬头见是林峰，他今日穿着半旧的衣裳，是沈铎过去的旧衣，没想到还挺合身的，便笑了笑，推开林峰继续往里走去：“不干你的事，让开。”