序章 药劫 序章·人血药引
启辉二年，岁末除夕。京师平阳之中，鞭炮齐鸣、歌舞升平，百姓们都忙着辞旧迎新。
长乐无极的朱雀大街上，书着“白府”两字的牌匾在夜色下格外显眼。牌匾的两侧都高高悬着十八个灯笼的串子，红光漫天，当真夺目。然而，真正让这牌匾非比寻常的，倒还数牌匾落款处巴掌大的一方金印。
整个平阳城无人不知，白家的门面，是大慕国的高祖皇帝亲笔所书的御赐之物。不晓得内情的人大概会揣测，这白家必是什么征战沙场的开国股肱。然而，白家的老爷们自高祖时代开始，历经几代，都行事低调，鲜少见于朝堂之上。居社稷之高，蒙圣上恩宠，却能游于每日朝堂之外的，只能是太医院的差事了。
白家，便是京城最大的医药世家。
如今，太医院的长官提点，白家衣钵的继承人，便是白家的老爷白实文。时值岁末，皇帝准许白老爷子回府短休。但为防宫中遭遇大疾，皇帝留下了白实文的长子，现居太医院副提点之位的白璟。
皇宫内的嘉宴正盛，舞女们水袖长挥婀娜生姿，妃嫔们浅酌清酒言笑晏晏，唯有主位的皇帝一直盯着一处空席出神。皇后见皇帝目光迷离，便知其已有几分醉意。借酒浇愁，在场的明眼人都看得出，皇帝是在为何人为何事发愁。
“皇上，靖贵妃的病数日来已有缓和，又有白太医照看，皇上可以宽心些。”皇后拂袖拿起了玲珑精致的酒壶，打算再为皇帝添上一杯。
皇帝显然并不领会皇后的意思，他五指一并，推开了皇后的盛情。在场的嫔妃都注意到了这个细节，大家都噤声不语，每个人的心中却是暗笑不止。皇帝不喜欢中宫皇后，这是阖宫上下都知道的事实。
皇后虽没了面子，却还是端庄大方地放回了酒壶，“皇帝若是实在忧心，可以去凝华殿看望靖贵妃。虽说时值新年，宫内大喜，陛下是不宜见——”后半句的提醒还未出口，皇帝就已经耐不住性子站了起来。皇后淡笑着，也没有继续把话说完，她知道靖贵妃重病缠身，太后若是知道皇帝执意去探望定会不悦，她要的就是太后不悦。
皇帝身后的太监管事孙福连把龙纹披风搭在了皇帝的背后，细声慢语地提醒着：“外头天寒，陛下当心冻着。摆驾凝华殿——”
皇后端着手炉，垂眉跟在了皇帝身后，一众妃嫔也都团簇着跟在了皇后的身后。皇宫之中红梅数点，气味幽香，皇帝一心赶路，完全无暇顾及。皇后听着身后嫔妃们带着嫉妒意味的窃窃私语，心中想着，一会儿到了凝华殿，好戏才算开始呢。
凝华殿里，满室生香，靖贵妃虽在重病之中，却还是不停地熏香。她也十分爱美，精致的五官上擦着厚厚的胭脂，以掩盖她消瘦暗黄的肤色。此刻，她半靠在寝榻之上，身上盖着金丝暗络的蜀锦被，一手搭在明黄帕子上，由着跪在寝榻旁边的太医为她把脉。
“白太医，本宫瞧你上次给我开的方子要比之前用的量大了很多。你老实说，本宫这病，是不是好不起来了？”
“娘娘切莫这样说。方子讲究循序渐进，娘娘只消安心养病。”白太医谨慎小心地收起了把脉的手，依旧低着头问道：“娘娘可许下官为您观一观面色？”
靖贵妃许可后，白璟白太医才敢将头抬起。平时给各宫娘娘请脉，依规矩，太医是万万不能直视娘娘们的面容的。
“你看如何？”靖贵妃刚问完这句，就控制不住地咯起血来。
“娘娘可觉夜里虚烦不得眠？”
靖贵妃点了点头，她将沾了血的帕子丢在了地上，“已经数日未有睡过好觉了。”
白璟拿起药箱上的笔纸，开始记录起来。
“娘娘可时常觉得手足虚汗，身体烦热？”
“嗯，近日更频繁了些。”
“那娘娘有没有觉得近日的咯血会让肩项疼痛，喘息不便？”
靖贵妃又点了点头，她犹豫了一下，还是问道：“本宫知道这病不好治，民间把这病叫毒痊。得了毒痊的人，没有一个能活下来的。”
白璟不善言辞，他专心开着方子，为了让靖贵妃安心养病，他只好安慰道：“娘娘或许只是积劳成咳，加之寒气侵体，病拖的久，就显得重了许多。”说完，白璟将手里开好的方子递给了靖贵妃。
靖贵妃掐着薄薄的宣纸，脸色愈加不好，“怎么和上次的方子别无二致？白太医，你究竟会不会给人治病？”
白璟见靖贵妃动了怒，连忙跪伏在地上。
靖贵妃正想继续发落，却听得门外的太监通传着，说是皇帝已经进了凝华殿。
门口打帘的两个太监为皇帝掀开了厚厚的袄帘，一身明黄便出现在凝华殿里。隔着屏风的靖贵妃听到了皇帝的脚步，又欣喜又忐忑，生怕自己病容失仪。皇后跟着皇帝一同绕过屏风进了内室，其余的嫔妃都留在了正殿。
白璟起身又对着进屋的皇帝和皇后行了大礼，然后退到一边候着。
靖贵妃的贴身丫鬟为皇后拉来了一个雕花圆凳，皇帝则直接坐在了靖贵妃的床边。
“陛下——”靖贵妃略带哭腔，神情凄楚，加之病中孱弱，更叫皇帝一阵揪心。
皇帝瞥见了床下的几团带着血迹的帕子，一时间双眉紧蹙，“为什么靖贵妃的病还不见好？”
白璟自知皇帝是在发落他，他连忙两步上前，拎起长襟跪了下来，“下官医术欠精，下官请罪。”
“靖贵妃若是有什么差池，朕拿你是问！”皇帝动了怒，白璟惊的浑身一抖。
靖贵妃刚开始咳嗽的时候，太医院的人都觉得靖贵妃的病症像极了毒痊，都怕日后治不好贵妃而掉脑袋，一时间太医们称病的称病，告假的告假。太医院提点白实文已经年过半百，大小病事鲜少再亲力亲为，正当他苦恼之时，他的长子白璟主动请缨，接下了别人都避之不及的差事。彼时白实文提醒过他，“靖贵妃之位仅在皇后之下，她母家又是家世显赫的簪缨士族，你若治不好她，或许会危及自己性命。”白璟当时回答道：“行医之人见到病患，第一要紧的就是为病患医治，哪里还有工夫去想些有的没的。”
白璟自幼就跟随白实文学习医术，二十余年的研习之下，他的医术可谓太医院中的翘楚。他相信自己的判断，因此他知道靖贵妃的确得了毒痊，而且已然病入膏肓。他上次的药方已经是最大强度的治疗，所以这次他能做的，仅有保持这个方子。
皇室的人最容易受疾病困扰，因为疾病意味着权力和地位的消散，白璟深知这一点，所以他没有对靖贵妃说出实情。在白璟看来，没有什么比让病患保持平静的心情更加重要的了。
然而，正是他这番善意的想法害了他。
靖贵妃未忍住，又在皇帝面前咯起血来，折腾了好久，她才平复了呼吸。
“臣妾久病不治，每日都要咯血数次，这等病态，陛下何故还要来看臣妾。”
“胡说，白太医会治好你的。”皇帝抚上了她的手，安慰着她。
“臣妾的母家前日来了人，跟臣妾提起，说是民间有一个偏方，可治咯血，不知当讲不当讲。”
“讲，有法子自然要讲。”
“据说，民间都是以人血做药引，不消几日，病就会好。”
白璟听了，甚觉荒唐，他立刻启奏道，“所谓药引，是引药归经，多用生姜、葱白、灯心草、大枣等，起到保护五脏之效。下官习医多年，也听说过人血入药，但并无古法依据啊。”
“本宫依着白太医的方子服了一月有余，未见起色反倒日益加重。你倒是说说，本宫该拿什么入引？”靖贵妃气愤之下摔了身旁药盅，暗黑色的药汁在地上迅速漫延开，少许溅到了皇帝的龙袍之上。
皇帝也为靖贵妃的病发愁了许久，他并不通医理，他知道白璟所言或许属实，但他也想让靖贵妃宽心。左右为难之际，只听得沉默了许久的皇后开口道：“不如就按民间的偏方试试，臣妾常听说，民间的偏方听着荒唐，但往往有奇效呢。”
这句话正中皇帝心窝，皇帝点了点头，“就这么办，白卿，你重新开个方子。”
白璟不想领命，却又不得不领命，他刚去提笔，就听得靖贵妃又道：“白太医，你医术通达，身体调和，就用你的血做引好了。”
皇后顺势吩咐道：“既然如此，孙福连，你带白太医下去，一会儿把汤药和血药都端上来。”
候在门口的孙福连立刻应了，“白太医，咱们走吧。”
白璟缓缓起身，拖着沉重的双腿，跟在了孙福连的身后。大约过了半个时辰，新煎的汤药被丫鬟端了上来，孙福连手里端着一碗浓稠的血汤，也回到了凝华殿。一时间正殿里飘着一股怵人的甜腥味，候在殿里的嫔妃都掐上了鼻子，怕这种味道。
看着靖贵妃服下血药之后，白璟捂着还在滴血的伤口告退。回到太医院，他给自己简单的包扎了一下，心中觉得十分疲惫，不消一会儿就睡了过去。
然而四更十分，他被药童从榻上硬拖了下来，“白大人！贵妃娘娘殁了！”
【备注】
1）毒痊，古称，即结核病。
序章 药劫 序章·边关戊庸
新岁已至，朱雀大街上爆竹震天，白家府邸的高大铜门跟前，立着一位穿戴得体的妇人。妇人有着身孕，她本来牵着一个男孩，现在她松开了男孩的手，正卖力挂着门旁的桃符。木质的桃符上漆了喜庆的大红色，洒着金粉的字迹书写着新年的祝福。
妇人身后的两个丫鬟十分担心，她们扶着有孕的妇人，不断地劝着：“少夫人，天气这么冷，这点事叫我们来做就好了。”
这位少夫人，便是白璟的妻子，孙兰芝。
“不懂事。”孙兰芝嗔道，“跟了我这么多年，还不知道我的习惯？”
其中一个丫鬟答道，“奴婢知道，少夫人每年必要亲自贴上桃符，给一年图个好兆头。可今年您正有孕，眼看就要到了临盆之日，若是有什么闪失，奴婢们如何跟大少爷交代呢。”
“放心，这就好了。”孙兰芝也不想让她们一直提心吊胆，便简单挂好了桃符，重新牵起了男孩的手，“敛敛，我们回去。”
小男孩立在原地，脚底下不想挪动，他伸出肉呼呼的小手指着长街上驶来的一辆马车，高声道：“娘！爹的马车！”
孙兰芝闻声停下脚步，果然看到数十步开外飞速驰来的马车，她有些疑惑，这时候白璟应该在宫里当差才对啊。
马车猛然停在了白府跟前，驾马的周老车夫拖着老身板跳下了马车，气喘吁吁地来到了孙兰芝面前。“少夫人！宫里头出事了！”
孙兰芝拳头一紧，她见马车里并没有她夫君的身影，额头不觉渗出了一层细汗。
“靖贵妃娘娘喝了大少爷的血药引子，不出两个时辰，就殁了！”
咔擦，就像晴天霹雳一般，孙兰芝只觉眼前一黑，小腹更是一阵紧缩。“啊！”她疼地喊了出来，身子不受控制地往后仰去。
两个丫鬟连忙扶住了她，“少夫人？少夫人！？”
男孩不清楚发生了什么，但他知道家里有了坏事，好大一桩坏事，他哇地一声哭了出来。“娘！我要娘！”
老周赶紧抱起了孩子，又吩咐着两个丫鬟，“快扶少夫人进屋去！”
几个人艰难地回到正堂里头，白家顿时乱成了一团。很快，白老爷白实文也穿好衣服来到了正堂，“老周，怎么回事，把你知道的细细说给我！”
白实文是个精瘦却挺拔的老人，他一出现，正堂里的白家人这才安静了许多。
老周也并不了解详情，只把刚才跟孙兰芝说过的话又大致重复了一遍，“靖贵妃娘娘今晚本来好好的，但喝了咱们大少爷的血药引子之后，不出两个时辰就殁了！现在宫里正追究大少爷的罪行，估计很快就要发落到咱们白府来了！”
白实文气得猛砸了一下身前的茶案，茶杯被震得叮当作响，“人血怎么能做药引子！白璟他这是惹祸上身！”
白实谨总共有两子一女，次子白瑄，小女白珎。白瑄仅比白璟小四岁，也在太医院当差，现在他就在白府家里。白珎比较小，正是待字闺中的年纪，她大哥出了事，她闻声后也立刻跑来了正堂。
“爹，您消消气，当务之急是赶紧想个对策，怎么能周全大哥，周全咱们白家。”白瑄十分老练冷静，他试图安抚白实谨的情绪。
白实文心里清楚，白璟已然难保，他一定要确保白家其余人不受牵连。他知道这样想，对白璟太过残忍，可像白家这样的世家大族，根本顾虑不到每个人的安危。
孙兰芝强撑着靠在墙边，她满脸都是泪水，乞求着白老爷，“爹，您想想办法，救救白璟吧。”她的儿子白敛也靠在墙边，他看着自己母亲哭了，也无法遏制地嚎啕起来。白珎走到孙兰芝跟前，拉住了孙兰芝的手，劝道：“嫂嫂你别担心，肚子里的孩子要紧，大哥她不会有事的。”
白老爷叹了口气，又让老周备了车，带着白瑄向皇宫赶去。
与此同时，皇宫中也不得消停。靖贵妃骤然薨逝，皇帝龙颜大怒，已经下令叫人去太医院擒拿白璟。
白璟被两个禁卫一左一右押着身子，被逼着一步步向凝华殿走去。他的心情沉重极了，他揣度着，自己究竟还能活多久。都说太医院的差事不好当，怎么治病都是罪，稍有差池，脑袋咔嚓一声就掉了地。看来，他离这一刻，也不远了。
正路过太子东宫殿的时候，当朝太子慕安蓦然出现在三人跟前。
“你们两个先退下，我与罪臣白璟有话要说。”慕安伸出带着碧玉扳指的手，为两个近卫指出方向。
两个禁卫面面相觑，不知如何是好。
“怎么？本太子的话，你们也想违抗？”慕安抬高了声音，两个禁卫立刻退出了数十步开外。
白璟虽在朝中当太医院的差事，但皇帝和太子两个人的身体状况都只有他父亲一人经手，所以他和慕安并不相熟。现在慕安在路上拦下了他，真不知道会是什么事。
慕安带着白璟来到了僻静处，他直接了当地对白璟说道：“父皇面前，小王可以保你一命。只是，你也要为我做件事。”
白璟瞪圆了眼睛，他不知道慕安所谓何事，或许是比掉脑袋更加难过的什么刀山油锅。
慕安察觉到了他的不踏实，他低沉了眸色，直言道：“你很清楚，靖贵妃家世背景显赫，父皇只有把她的死都推到你的头上，才能免于朝廷动荡。你的死期就在眼前了。”
白璟也意识到了这些，他更感兴趣的是慕安还未说出的话。
“你身边的煎药宫女如玉，有了本王的孩子。本王决不能让任何人知道这孩子的存在，所以，本王会保你一命，从此，如玉的孩子就是你的孩子。”慕安说的轻松，就好像这个交易中他是高高在上的那个。
白璟略加思索一下，慕安是在两个月前刚刚被册立太子的，他又有两个对太子之位虎视眈眈的皇弟，而且慕安还未册立太子妃，如果叫人知道慕安占有了宫女，那对慕安来说将是非常大的打击。宫女可是皇帝的女人啊。
思虑之后，白璟并未立刻答应，而是要求道：“白璟自身难保，能苟延一命十分万幸，还请太子也要照顾白家不受我的牵连。”
慕安见白璟死到临头还在讨价还价，顿时气得牙根痒痒，但他又发作不得，只得道：“你知道我若是想杀死如玉和她肚子里的孩子，比碾死一只蚂蚁还容易。我之所以不那么做，是不想造孽。太医院里，人人称道你的医德，所以，你应该最懂我这么做的原因。”
白璟依旧坚持，“白家不能有难。”
太子甩手而去，离去前留下一句：“凝华殿里，本王会保你。”
偌大的凝华殿已经张罗起了白帐白绸，靖贵妃的遗体就平放在她的寝榻之上，冰冷下去的身体旁依旧是重重的熏香味。
皇帝坐在正堂主位，太子慕安已经先一步赶到了凝华殿。
白璟噗通一声被人按着跪了下来，他伏在地面上，纹丝不动。
“罪臣白璟，求陛下赐死。”
“你一个人死，也不够祭奠朕的爱妃。”皇帝的声音冰冷，天威之下，在场的人都不由得打了寒颤。
“父皇，儿臣有话想说。”慕安插了一句。
皇帝默许，慕安继续道：“白家自我朝开国以来，世代就职太医院，医术精湛非旁人可比。如今白家出了一个废物白璟，也并非白家全家之过。”
“太子怎么看？”皇帝见慕安话中有话。
“儿臣认为，处罚白璟及其妻子即可。边关戊庸十分苦寒，戍边将士常常疾病缠身。儿臣以为，不如将他发配戊庸，便于为戍守边关的将士们看病，也算保卫我大慕朝廷，白璟也得到了应有的惩罚。”
皇帝赞许地看着慕安，他万万没想到，慕安已经有了为天下考量的悟性。失去爱妃固然心痛，但皇帝也不是不识大体的人，他挪了挪身子，下旨道：“既然太子这么说了，就这么办吧。”
白璟从头至尾都伏在地上，当他听到皇帝松了口，这才放下心来，手心已经在不知不觉间攥满了汗。
白璟被押出皇宫的时候，煎药宫女如玉就守在皇宫门口。她小跑着跟在白璟和禁卫的身后，一道去了白府。
“罪臣白璟，罪臣之妻孙兰芝，罪臣之妾如玉，罪臣之子白敛，即刻发配戊庸——”悠长的声音响彻了整条朱雀大街，大街上的人家都隔着围墙听着热闹。
孙兰芝双手托着肚子，十分艰难地跨出了白府的大门。白珎扶着她，满脸都是泪水。孙兰芝反倒镇定了许多，最坏的打算都做过了，死亡她也都打算好了，只是她没预料到白璟为何有了小妾。
如玉怯怯的躲在白璟的身后，打量着孙兰芝。孙兰芝控制着情绪，她在安慰自己，白璟没有被赐死就是上天的恩赐了。她的手最后覆到刚刚挂好的桃符之上，自语了一句，“今年竟没了好的兆头。”
押着这一家的囚车扬尘而起，白璟最后对白珎道：“大哥不孝，不能当面拜别父亲，还请小妹代为转达。日后不知何时再见，大家各自珍重。”
白珎哭着点头，目送着囚车远去。
远方，戊庸。
【备注】
1）白珎，珎，zhen，一声
卷一 药引 白家药堂
启宣五年，边关戊庸的一家药堂里，白璟掐着胡须给人把着脉，看病的队伍排得老长，都挡住了别人家铺子的门面。距离那年靖贵妃的事情，已经有十八个年头了。
他已不复当年的风华正茂，如今岁数四十有六，快到知命之年了。
他娴熟地覆上病患的手腕，双目一闭，脑子里那些医药的知识就都浮现出来了。若是留心观察他，就会发现他的三指尖端起了一层薄薄的茧子。老郎中就是这点好，经验多到闭着眼睛都能下出八|九不离十的方子。
这时候他的药童，名唤“青之”的一个后生从院门外跑了过来。
“师父，慕家的公子来换药了，人在外头排着队呢。”
白璟听了，眼睛也不张开，直截了当地回道：“排着就排着。”
青之见白老爷一本正经的样子，也不敢反驳，只好自己低声嘟囔道，“他们慕家在戊庸也是个大户，我听旁人念叨，这天底下姓慕的人家多少都跟皇室有点宗亲关系，师父你总是不待见人家。”
白璟睁开眼睛，瞪了一眼青之，喝道：“叫你煎药，火候看着呢吗？”青之被唬了一跳，赶紧朝后院溜了开去。
白璟边看着病，心里头边寻思着当年的事。从前在宫里头伺候慕家的人，每日战战兢兢、如履薄冰，生怕一个错误就丢了太医的名分丢了自身的性命。不管他多么谨慎，还是因为一碗荒唐的血药就贬来了这里。他算是伺候够了慕家的人，姓慕怎么了，该排队候着就要候着，天底下所有的病患都是平等的。
大约过了两个时辰，这才轮到青之口中的慕家公子。
白璟也不用抬头，就从来人那淡青色绣着金线暗纹的衣服行头认出他来。他接过旧方子，把了把脉，然后问道：“十日以来可有按时按量服药？”
慕家公子翻折好袖口，动作十分斯文，“完全依着白老爷的方子，每顿都不曾耽误。”
“剑伤在肩口，如今愈合的差不多了，适当加以锻炼，活络筋骨。”白璟拿起毛笔，刷刷刷就开起了方子，思路没有任何的阻滞。
末了，他将新方子递给慕家公子，自己又存了一份放在木头匣子里。
“多谢白老爷。”
“去后头屋子里领药材吧。”白璟十分冷淡，随手一指，就开始给下一位病患看起了病。
慕家公子握着方子，绕进了白家的药铺，一股浓郁的草药味扑鼻而来。他注意到柜台后头站着一个十分秀气的姑娘，出于尊重，他没有多看，却也点头示意了一下。
“公子把方子给我呀。”姑娘见来人一动不动，只好先开了口。
慕家公子稍有吃惊，将方子递上前去，后又自然攀问道，“我以为是青之兄弟给抓药。”
“青之煎药去了，我代他一会儿。”这姑娘只看了一眼方子，就立刻转身在满目琳琅的药抽屉跟前啪啪啪地抽开了十余个药盒子，动作之迅速和娴熟着实让慕家公子吃了一惊。
“龙骨五钱，冰片八钱，地榆五钱，五倍子三钱，血竭两钱，珍珠两钱。一共十份，每日外敷伤口一次。”
“三七五钱，小蓟五钱，紫珠草三钱，蒲黄三钱，槐花两钱。一共二十份，每日煎煮两份，分两次服用。”这姑娘边说着边把称好分量的药材分别倒入黄纸里面，又利索地包成小份，拿绳一系，串在了一起。
“姑娘，这些药材你都认得？”慕家公子接过药材，终于认真打量起眼前的女子，目光中满是赞许。
“家父行医救人，我便也习得一点皮毛。”这姑娘与他对视起来，根本没有一般女子的羞涩，反倒落落大方。
慕家公子被她的一双如水华眸吸引了住，一时忘却言语，半晌才道，“原来是白老爷的女儿。在下慕天华，敢问姑娘芳名？”
“白苏。”她转手又去接下一个人的方子，挑药称药的动作依旧娴熟，就好像百余种药材的位置她都了熟于心。
慕天华掂了掂手里的药材，也没有多做停留，心中默念了一下白苏的名字，随即旋开了步子。
称药的间隙，白苏忍不住打量了一眼慕天华的背影。君子淡雅，温润如玉，这八个字蓦然在她的心里头撞了一下。
“二小姐？”青之的声音在白苏的身后突然响起，惊得白苏一跳。
“青之？做什么，药都煎好了？”她收回落在慕天华身上的目光，又低头包起了纸包。
“大小姐去哪里了？一早上就找不见她人影。”青之也绕进了柜台后头，帮着白苏给人抓药。
“这才半天不见，你就想姐姐了？”白苏笑了，脸上晕开浅浅的酒窝。
青之慌了神，手里不安地拨弄着草药，“二小姐，你真会拿青之开玩笑。青之若是惦记上了大小姐，那不得要被师父打断双腿。”
白苏笑容愈甚，她怎么会听不出青之话音中的无奈，她拍了拍他的肩，“我爹又不是什么修罗鬼煞，况且，你被他打的次数还少吗？”
青之被白苏的话逗笑了，一手去接病人递来的铜板，粗略拨弄一下，发现多了两枚。他刚想把这两枚挑出来，手却被人按住。一个大娘模样的人笑呵呵地对青之道，“我的病多亏了白老爷子，多给点是我的心意，你们白家就收下吧。”
“这不成吧，我们从不多收病患的银子。”青之还是想将钱还回去。
“不行！大娘我没什么可给的，两块铜板就是我的心意，你们不收，我就不拿药了。”说着，这大娘还真死心眼儿地将药包丢回了柜台上。
白苏赶紧扶住药包，她将柜台上的两个铜板捡了起来，“那行，大娘，我们收下了，您好好服药啊。”
大娘点了点头，“我的病根都落了二十年了，现在身子骨都养好了，上哪去找这样的神医去？大娘不骗你，戊庸这地方，从古至今就数你们白家的医术最高超。”
待到大娘拎着药包走出屋子后，青之用手肘碰了碰白苏，“二小姐，你不怕师父收拾你？”
白苏知道他是指那两个铜板的事，她笑道，“她的钱我哪能收呀，都给她塞回药包里了。”
“郎中，抓药！”又一个客人进来抓药。
“来啦！”白苏乐呵呵地应了，又开始忙了起来。
青之对着白苏竖了竖大拇指，“二小姐，我瞧着，师父的衣钵将来都得归你。”
“胡说什么呐？我上有大哥大姐，哪里轮的到我，况且我瞧着爹并不希望我从医。”白苏压低了声音，不想让青之太张扬。
青之心下思忖，他的师父白老爷还确实不喜欢让白苏学医。白家的长子白敛和长女白芷，两个人自小就跟着白璟研习医术。白敛是个十分独立的男子，他不喜欢从医救人，反倒感兴趣于商贾之事，为了这个白老爷没少责骂他。白芷跟白苏这对姐妹，虽同父异母，但感情比那些亲生姐妹还要深厚。小时候，白芷经常带着白苏一起学习医术，只要被白老爷撞见，白老爷就会把白苏赶出屋去，没收她的医书。
如今，白苏长大了，她的医药知识却一点不比白芷少，都是偷偷学来的。青之作为白老爷的正经学徒，都自愧不如，他也就十分佩服这个白家二小姐。
青之知道白苏是白老爷的妾室的女儿，也就是所谓的庶女。他常常琢磨，白老爷是不是因为白苏庶女的身份才不肯让白苏习医，可他看着，白老爷医术超群之余还有着不可多得的仁爱之心，他也疼爱白苏，也不像是嫌弃她。
罢了，青之也懒得想太多他们白家的事儿。他拍了拍衣袖，跟白苏告了辞，又绕去后屋煎药去了。
午后的时光过得很快，药堂里的人也渐渐少了，白苏闲了下来，就对着眼前密密麻麻的药匣子学习。
她看着赭色木头上的金色药名，一一对应着说出药材的对症。
“麻黄——平喘，镇咳，祛痰，发汗，利尿，解热。连翘——辛凉解表，清热解毒，镇咳，利尿。贝母——化痰降气，止咳解郁……”白苏沉浸在自己的世界里，并未注意到白璟已经来到了药堂。
白璟故意清了清嗓子，白苏才注意到他，“爹——”
“我不是说过，你不能学医吗？”白璟有些不悦，他将白苏从柜台里拉了出来，“为什么你在这儿，你姐姐呢？”
白苏觉得委屈，她反驳道，“为什么不能？家里所有人都可以学，为什么就我不可以？”
“你命里不该学医，多读读古书诗文，做个规规矩矩的女儿家，将来爹好给你找个好人家嫁了。”白璟背过手去，神情十分严厉，跟刚才的慈医判若两人。
白苏摇摇头，她十分气愤，“嫁嫁嫁！爹你就这么急着把我嫁出去！是不想让我在白家吗？！”
“胡说！”白璟也生气了，他不懂白苏为什么非要曲解他的意思，“你学医，那你给我说说，贝母都有什么功效？”
“化痰降气，止咳解郁，胸膈郁积，乳汁不下。”白苏说的奇快，她记忆力特别好，一应的药材功效，她都记得清清楚楚。
“就这些吗？就这些你就觉得自己有习医的本事了？”白璟的话跟针一样，一下下扎到白苏的心里，“贝母，还可治小儿鹅口，目生弩肉，鼻血不止，乳痈。你所知道的那点，不过一半而已！”白璟拂袖离去，只留下白苏一个人在药堂里。
一股挫败感从心底油然而起，白苏咬着牙关，不管白璟已经走出屋子，径自一字一顿地答道，“爹教训的极是。”
【备注】
1）慕天华的药方中，各味药材皆有止血化瘀，帮助愈合伤口的功效，分为外用和内服两个方子。但药材之间是否有副作用，或是不相容之处，岚也没有考证。
2）白苏背诵的药材功效，诸如麻黄、连翘、贝母等，都摘自中医药辞典，比较可靠。
卷一 药引 姐妹玉簪
起初，戊庸的白家，全靠白璟和孙兰芝两个人艰难撑起。近二十年下来，如今的西北边陲，有过大痛大病的人家无不知晓白家的存在。白府的正门远不如京城的本家气派，牌匾上“白家药堂”四个字，也不过是找的一个穷秀才帮忙题写的。但白璟所求不多，不过是养家救人两不耽误。
是夜，白璟拖着疲惫的身子去了妾室如玉的住处。
如玉掌灯来接白璟，为他细致地解开衣扣，又为他铺好了被子。她发觉白璟紧锁的双眉不曾展开，便关心着问道，“老爷有心事了？”
白璟沿着床边坐了下来，低叹了一口气，道，“还不是白苏这丫头。”
如玉听闻白璟的心事都是因为自己的女儿，心中大概明白了许多，“苏儿她既然喜欢从医，老爷你就遂了她的心愿罢。”
白璟摇摇头，“别人不知晓就里也就罢了，你我都知道苏儿她是谁的孩子。虽然太子爷几度徘徊于立废之间，但当今皇上毕竟老了，一旦驾崩，太子爷顺利即位，那苏儿就是皇室的公主。太子爷若是追究起来，发现我叫他的女儿吃了苦头，天天和病人纠缠不清，那我这脑袋该往哪搁。”
如玉扶着白璟躺了下来，她剪了烛芯，也躺了下来，和白璟之间却隔了好大的距离。
“这么多年过去了，我想太子爷早就忘了我，忘了他这个孩子了。”如玉翻了个身，面对着白璟，又道，“老爷，你我虽只有夫妻之名，你来我这儿也只是给旁人做做样子，但我心里头，是真当你是我的老爷。”如玉的声音有点哽咽，她闭上了眼睛。
“老爷，苏儿想做什么就由着她去做吧，不能让一个看不见摸不着的公主身份束缚住她的自由啊。”
夜静静的，白璟未再给如玉什么答话。他不是不知道，他早就知道白苏是三个孩子中天资最足的，有过目不忘的本事。再加上她对从医那非凡的热情，若是稍加雕琢，定会成为不凡的郎中。可是，白苏毕竟是女孩，还是皇室的后裔，身上流着大慕国最显贵的血。白璟总设想着，若是白苏留在皇宫里，太子爷会让她做些什么。估计也就是读读闲书，学学女红，然后挑个好人家嫁掉。
但凡扯上皇家的人，白璟就像着了魔道，他有自己的执念，执念着决不能惹上半点的麻烦。
夜沉如酒，十分沁人，有人怀着心事入睡，有人却依旧醒着。
已经过了三更，慕府里头慕天华的屋子还通亮着。
侍候他的小厮名唤“平安”的，在门外头守夜，他见慕公子还不入睡，有些担心。平安敲了敲门，提醒屋里的人道，“公子，三更天了，再不睡对肩口的剑伤不好。”
“知道了。”慕天华的声音十分清明，一听便知道他的睡意还没找上门来。
“公子到底在忙活什么？从酉时开始您就在屋里头，一直未出来。”
门突然被慕天华从屋里拉开，平安被吓了一跳。
“几时许你多话了？”慕天华故作一脸严肃，他吩咐道，“快给我准备热水，这就睡了。”
平安笑呵呵地应了，他十分了解他的主子，慕天华真生气的时候，是不会和人说话的。
不消一会儿，热水就被平安端进了屋子。平安见慕天华在书案跟前挥着毛笔，似乎是在作画，他好奇的走上去，想看看热闹。
“平安，你瞧这画儿如何？”慕天华毫不避讳，大大方方将画了一晚上的人物像展示给平安看。
平安看着画上水墨的面庞，琢磨了好久的词儿，才有底气夸赞道：“公子，那句话怎么说的来着？眉如远山，目若辰星，肌肤胜雪，乌发似檀。”
慕天华愣了一下，揶揄道，“你小子平时脑袋不灵光，原来装的都是这些东西。”
平安挠了挠脑袋，笑嘻嘻地道，“其实这些词儿，我早就为公子备下了，就等着公子哪天看上了某个姑娘，好使出来让公子奖赏我呢。”
“滑头。”慕天华也不由得笑了，轻淡的笑容却藏不住心底的愉悦。
“今儿公子遇到哪家的人间绝色了？要不要小安子我明儿准备些好东西，送上门去？”平安注意到书案底下扔着大大小小的宣纸团子，上面的墨汁痕迹隐约可见，一猜便知道他家公子是用了十分的心才画了这个肖像。
“不过是一面之缘，哪里就是看上了。”慕天华搁了毛笔，又合上了方砚，“许久未作画了，今儿解解手痒。”
平安可聪明着呢，他家主子顾左右而言他，他一听就听得出来。但主子毕竟是主子，平安也不好戳穿自家主子的心，于是便顺迎着慕天华的意思，“自打公子开始为今年冬天的殿试做准备以来，就许久没碰过水墨画这档子事儿了。”
“乡试还未开始，你倒是替我考虑的长远。”慕天华躬下身去，掬起一碰热水扑在了脸上。
“以咱公子的实力，殿试根本不在话下，小安子就等着给公子驾个马车，一起进京去呢。”平安将方巾浣好，展平，递给了慕天华。
主仆两人随意聊了会儿，很快平安就端着水盆退了出来。屋内的烛灯灭了好多盏，慕天华静静躺在床上，心里头是殿试的事情。好多不安和烦恼涌上了心头，慕天华长叹一口气，吹灭了床头最后一盏烛灯。霎时，浓重的夜就如流水一般包裹住了他，他阖上了双眼。
城南的白家药堂里，男女老少都已入睡，唯有白苏的住处里依旧传来轻轻的诵吟之声。
“艾叶——味辛性温，温经止血，散寒止痛，祛湿止痒。可作艾绒，艾炭。干捣筛去青滓，取白，入石硫磺，为硫磺艾……”白苏的思路卡住，一时想不起来药书里面下半句是什么。
“妹妹？”
“妹妹？”白芷的声音透过纸窗从外头传来，白苏愣了一下，连忙靸上鞋，把药书扔到小桌上，前去开门。
“这么晚了，姐姐不睡？”
“你不也没睡吗，我给你带好东西来了。”白芷左右看了看，确认院子里再没别人之后，这才放心地进了白苏的屋子。
白苏倒奇了，她玩笑道，“姐姐难不成还怕了半夏？”半夏是白苏贴身丫鬟的名字，半个时辰前，白苏就已经吩咐半夏睡了。
白芷也不回答她，一进屋就欣喜地从袖口里掏出两枚白玉雕花的簪子，一支递到了白苏手里，一支自己留了下。
“这么好看。”白苏细细打量着着簪子末端，镂了花纹的金包裹着雕花的白玉，白玉通体透亮，毫无纹路，做工十分精细，一看便知是上乘首饰。“这么好的簪子，是哪里来的？”
白芷夺过白苏手里的簪子，不由分说地就为她插到了发髻之上，“你管那么多呢，我送你的就是了。”说完，也给自己戴上了簪子。
白苏不依不饶，白芷消失了一整天，这俩簪子肯定脱不开干系。
“莫不是哪家的公子送给姐姐的？”白苏抬眉打量着白芷的神色，白芷向来藏不住事，闪烁的目光一下就将她的秘密暴露了出来。
“快告诉我，哪家的公子这么有眼光，看上了我的姐姐？”
“哎呀，苏儿你再胡说我便不理你了。”白芷又羞又急，她转过身去，暗暗飞红了脸。
白苏这么一看，更加确定了，她把白芷拉了回来，“你今天是不是去见人家了？”
“我告诉你，你可不能告诉爹。”白芷扶着白苏坐了下来，“是姓赵人家的公子。”
白苏的脑子立刻转了起来，能送这么贵重礼物的，必是大户人家。可她左想右想，也想不出戊庸这地方有什么姓赵的大户。
“姐姐为何要瞒着爹？咱们都是到了婚嫁的年纪，姐姐若是有了中意的人，也能免于荒唐的媒妁之言。”
白芷急了，她赶忙叮嘱道，“苏儿你不能跟爹提起半个字！赵公子是京城来的，想必不久之后是要回京城的。爹不是说过，咱们家人这辈子到死都不能进京城去吗？”
“爹总是有些莫须有的要求，他还不准我学医呢，我不还是照样学着？”白苏指了指小桌上的药书，又道，“姐姐若与那赵家公子两心相惜，难道还要因为父亲荒唐的要求分开不成？”
白芷沉默下来，她一直佩服她妹妹骨子里的那股劲儿。父亲自小就对她们严厉，父亲一应的要求白芷都完全服从，而白苏却总是与父亲作对。若是和赵家公子的事情，她也能够勇敢地反抗一下，不知道父亲会作何反应。白芷的思绪飘远了些，她轻叹了口气，扯开了话题，“今天铺子里怎么样？爹有没有发现我不见了？”
“老样子呗。倒是青之，我瞧他是真对你动了心。”
青之的示好白芷不是感受不到，她一直把青之当作亲哥哥看待，从未多想。白苏见白芷神色为难，也没有继续提青之的事，而是安慰她道，“我今儿又惹爹生气了，所以他也没注意到你去哪了，放心。”
白芷伸出手，轻轻捏了下白苏的脸蛋，道，“估计某一天，我也要惹爹生气了。”
卷一 药引 蓄意重逢
次日清晨，白苏打着哈欠进了药铺子，正碰着青之站在柜台旁，跟前是一碗莲子粥。莲子粥的清香十分诱人，白苏咽了咽口水，笑对青之，“青之哥哥，我还没进早饭呢。”
“所以呢？”青之警觉起来，立刻护住跟前的碗，就跟护住孩子一样。
“喂，这么小气，我看你也没吃呀，难道等着放凉？”白苏撇了撇嘴，绕到柜台后，开始清点药材。
这会子白芷也进了药铺，她见白苏也在，关心着问道，“你不怕爹看见你又来这儿？”
白苏低着头，手里拨弄着算盘，“怕什么，爹不让我学医，还不许我卖药了？”
白芷被逗笑了，她注意到白苏发上别着的雕花白玉簪，又想着自己头上的那个，深觉姐妹同心，十分温暖。
青之小心翼翼地端着碗，递到了白芷跟前，一双眼睛笑眯眯的，“大小姐，刚熬的莲子粥，趁热喝了吧。”
白苏暗暗瞥了他一眼，腹语着，果然不出所料，这家伙就知道给姐姐熬粥，也不知道给我带上一碗。
白芷有些不好意思，她不大想接，面对青之热情似火的目光，她又不忍拒绝。正当她两难之际，只听得白苏道，“姐姐你就喝了吧，方才我跟青之都喝过了。”
白芷听闻，原来这粥不是单单只有她的，她放心下来，接过粥，也对青之道了谢。青之心里头咚咚敲着鼓，他心满意足地看着白芷喝着粥，也没忘报给白苏感激的目光。
白苏翻了他一个白眼，趁火打劫道，“这粥好喝的很，不如青之哥哥以后每天早上都给我们煮粥？最好能换换花样，也不至腻了。”
青之正喝着水，差点没呛着，他暗暗给白苏作揖，求她饶了自己。
这时候门口响起了一声提醒意味的咳嗽，白芷离门口最近，她看到来人大约是抓药的，便提醒道，“小店还在清点，客官您得等会儿。”
白苏抬起头，蓦然就与一双熟悉的眸子四目相对。
今日慕天华换了一身白衣，没有了昨日的金贵之气，倒显得干净出尘。清俊的面庞上，他的笑容简单而纯粹，白苏不禁出了神。
“慕公子？”青之认得他，立刻迎了上去，“慕公子昨儿不是来瞧过病了？没抓药吗？”
慕天华握拳在唇前，不好意思地咳了咳，然后道，“来过，也抓药了。”
白苏低下头，将一个木匣子递给白芷，“新到的孔雀草添好了。”
白芷接过匣子，将它放到了它本该的位置，又注意着打量了白苏的神情。她注意到，这个慕公子一进来，目光就一直停留在白苏的身上。而白苏，故作无所谓的样子反倒暴露了她的不安。
“那慕公子又有新的方子了？”相比两个女子的沉默，青之热乎的很。
“不，是旧方子。昨儿的药，掉了。”慕天华似是很不好意思说出这个事情，他耸了耸肩。
“掉了？”白苏吃了一惊，终于加入了谈话。她在白家这么多年，还没听说过病人前脚迈出药堂，后脚就把药包给掉了这种事。细想又觉得此人十分有趣，白苏忍不住笑了出来。
慕天华觉得十分尴尬，“所以，我又来抓药了。”
“那方子呢？”青之问道。
“哎呀，方子！”慕天华猛地一拍脑门，这事儿怎么让他给忘了。他就顾着琢磨方法再来一次白家，也只想出了假装丢药这种蠢笨办法，结果却忽略了方子。他长叹口气，心想着得赶紧出去排队了。白璟虽然还没开始给人看病，可看病的队伍就已经排出去百步开外了。
失策，失策，慕天华苦恼地正要转身离去，只听得白苏叫住了他。
“等等。”待到慕天华看向她，她才道，“你的方子，我记着。”
慕天华愣了一愣，昨儿他听白苏念叨方子跟天书一样，虽说药材种类不多，可每样的份量也都是配好的，难道她连这些细节都记得？
白苏冥想了一下，继而又万分利索地拉开了药材对应的木匣子，不消半柱香的功夫，新的药包又打好了。
她又扯来一张薄宣，提起毛笔蘸了蘸墨汁，将她抓的药和每份药的量重新写了下来。末了，她将方子递给慕天华，道，“药包掉了，或许方子也丢了。若是再丢药，你再按这方子去抓。”
慕天华展开方子，粗略读着，感觉跟昨日方子确实相差不多。他注视着白苏，打心里感叹她的记忆力。
青之也被震惊住了，他凑上前去，盘问白苏道，“二小姐，所有来抓药的人的方子，你都记得？”
白芷托着下颌，笑看着眼前的场面。如果她没猜错，白苏必是多留意了这个人的方子。虽说白苏过目不忘，可方子若没有走进心里，她一样是记不住的。昨晚白苏还装模作样地为她的事情着急，原来白苏自己早就有了情郎了。
白苏察觉到白芷意味深长的笑容，她一下子明白了这女人心里头想的东西。白苏有点着急，声音不免大了些，“这有什么？很奇怪吗？”
青之来了劲儿，他还真信邪，他就觉得二小姐是旷世奇才，为了证明他的想法，青之立刻追问道，“那昨儿那个多给两个铜板的大娘，你说说她的方子。”
白苏差点没背过气儿去，她心里恨死青之了，这么没有眼力。
“我没空理你，公子，该给钱了。”白苏怕别人看出她的心思，连忙粗野了起来，对着慕天华的态度就像一个讨债的包租婆。
慕天华连忙应了，一手接过药包，一手去递铜板。两个人的两只慌张的手不小心碰到了彼此，白苏像中了邪一般立刻缩回了手。
这下，连青之这个脑筋拎不清的人都看出了慕天华和白苏之间的不寻常。
慕天华温文尔雅地后退了两步，对着三个人道，“告辞。”
青之一时急了，心想着得为白苏和他创造机会，于是立刻说出，“慕公子，没事常来抓药啊！”
此话一出，不止白苏和白芷大觉不妥，连慕天华的脸上都挂上了黑线。
他低声应着，“嗯，常来，常来。”
慕天华走后，青之才反应过来自己的失语，三个人忍不住都笑了起来。白芷边笑边摆手，打发青之去煎药，药铺里就只剩下姐妹两人。
“妹妹？你的秘密也该告诉姐姐了吧？”
“胡说胡说。”白苏把装着新摘的草药的药篮子丢给白芷，嗔道，“还不快干点正事。”
白芷分着新药，也没有放过她，“他姓慕？”
白苏含糊地应了，“恩。”
“皇家姓氏的那个慕？戊庸城西的慕家？”
“姐姐，你不是都知道嘛。”
“你说，他们慕家跟皇室是什么关系？会不会是宗亲？”
“戊庸这里偏僻遥远，他们哪能是皇室宗亲。天底下姓慕的人多着呢。”白苏绕出柜台，走到门前，把门帘子掀了开，又摆好了墙根的椅子。
“不管怎么说，他好歹是戊庸的人，爹是不会反对你们的。”白芷有点怅然若失，她又想着她心里的那位了。
白苏拗不过姐姐，只好转移话题，“赵家公子是什么来历，姐姐可知道？”
白芷急了，立刻做了个噤声的手势，生怕隔墙有他们老爹的耳朵。
“我只知道，他是随军来的，具体的我还没问。”白芷哑着嗓子，“我倒希望，他能一直在这儿驻扎下去。”
说话间，一个病患进了屋子，白芷和白苏这对儿姐妹立刻忙了起来，男人的事情也都统统抛在了脑后。
这边慕天华攥着墨迹还未干透的药方子，刚走到白家药堂的院子里，迎面就遇上了白老爷。
白璟认得他，两个人便寒暄了起来。
白璟见他手里有个方子，不像是他给开过的那张，于是询问起方子的来历。慕天华一五一十地将刚才抓药的过程都说给了白璟，还不忘赞叹白苏记忆超群的本事。
白璟听闻此事，脸立刻拉的老长，他冷冰冰地从慕天华手里拿过药方，看着上面白苏的字迹，心里顿时窜起一股火气。
慕天华察觉到白老爷不寻常的反应，立刻追问原委，“可是方子不对了？”
白璟摇摇头，“都对了，就是这方子。”
“白小姐天资不凡，将来定是出类拔萃的郎中。”
“不会的。”白璟斩钉截铁，他把方子还给慕天华，也没再多说，就匆匆跟慕天华告了辞。
慕天华愣在原地，他没想到白老爷子这么奇怪，莫非是白苏不讨老爷子喜欢？他边思忖着，边踱着步子，心里总有一层不祥的预感，总觉得他这番话怕是要给白苏惹上麻烦了。
果然，白老爷三步并做两步，怒气冲冲地向后屋药铺子走了过去。
“白苏！”这声音就像晴天滚雷一般，惊得药铺子内的白苏和白芷浑身一抖。
白芷不知道发生了什么，连忙拦住白璟，“爹你别气，是我叫白苏在这儿帮忙的。”
白苏就站在柜台旁边，她不知所措。多年来，虽然白璟千百般阻挠她学医，他的严厉她也见识多了，可白璟从没有像今天这般——吓人。
“爹——”
“拿戒尺来！”白璟怒在当头，他也不顾药铺内还有抓药的病患，径直走到白苏跟前，劈头盖脸地训斥道，“你是郎中吗？！你看过病吗？！你凭什么给病人开方子？！！”
卷一 药引 用心良苦
白家药铺里，戒尺拍打手心的声音十分响亮。白苏死死咬住牙关，痛，她却不想叫出声来。
“爹——苏儿也是好心，况且她记着药方子，不然也不会给客人开出来。”白芷看着白苏瞬间红肿起来的手，心疼极了。
“她是侥幸记对了！若是记错了，病人那边如何交代？！”白璟越想越气，他的手上又加大了劲儿，“医术不够就想治病救人，这根本是害人！为父不是没说过，为父一直都在跟你们强调！”
白苏噗通一生跪了下来，“爹，苏儿知错了。”
白苏一跪下，白璟登时就心疼起来，他猛地摔了戒尺，长叹一口气。“以后我不准你再进药铺子一步，回你的房间！”
白苏跪地不起，她低着头，泪珠子已经掉到地上绽开了花。“爹，你打我骂我教训我，我都受着。唯独这个，苏儿不能接受。”
“你要气死我！”白璟的胡须都一颤一颤起来，他赶紧抚着胸口，给自己顺气。
“爹，我替白苏答应了，我这就带她回房去。”白芷怕父亲再度爆发，想先消了父亲的火气，以后的事儿以后再商量。她过去想扶起白苏，白苏却还是跪在原地，一动不动。白芷也急了，但她也知道白苏就是这个性子，她认准的东西，谁都别想让她放手。白芷常常觉得，他们三个孩子，大哥白敛跟小妹白苏都是犟脾气，两个人像极了父亲。因为白璟心里头也有自己认准的理儿，那就是悬壶济世，救人医人断断不能害人。
“我想不明白，我从五岁开始就想不明白，为什么哥哥姐姐都可以学习医术，唯独我不可以？！爹，我究竟是不是你亲生的？是不是白家的人？！”
白璟气得忍不住扬起右手，然而，他根本下不去手，只是火气一时旺了起来。末了，他无力地垂下手臂，转身走出药铺，落寞的背影留下低沉的一句：“十八年前，我究竟造了什么孽。”
白苏的眼泪决堤出来，她体会不到白璟这句话中深深的痛苦和无奈，她以为白璟是后悔生下了她这个不孝的女儿。
白家的高墙里，白璟、孙兰芝和如玉一致对当年的事情守口如瓶。白敛当时不过四岁，幼年的记忆也不甚清晰，他只记得他们一家辗转了很久，才来到戊庸这个新家。他们兄妹三人，对十八年前那一碗血药引发的家变一无所知。他们不知道，他们的父亲曾经位至正三品，是太医院的副提点。他们也不知道，父亲立誓不要回去的京城，恰是他最魂牵梦萦的故乡。
“苏儿，听姐姐话，咱们先出去好不好？”白芷还是用力将失神的白苏拉了起来，她替白苏拍了拍膝盖上的灰尘，又理了理她的衣襟。
“白苏——”慕天华放不下心，还是回到了药铺，没想到一到门口就看到了这么狼狈的场面。他见白苏独自受着苦，心里莫名一阵揪痛。
“白老爷，方子是我执意让白苏开的，您不要怪罪她。”慕天华拦住了刚离开药铺的白璟。
“这是白家的家事，慕公子你不要管。”白璟摆摆手，他不想听旁人为白苏开脱，也未顾什么礼节，径直走开了。
慕天华叹了口气，他走进药铺，立在白苏跟前，满心都是愧疚，“抱歉——”如果不是他自作聪明，非要假装丢了药包，白苏也不会遭遇这样的事情。慕天华越想越气自己。
白苏的手心已经滴出血来，慕天华忍不住想伸手去牵她的手，却被白苏轻轻一避，躲开了。
“慕公子，就如我爹说的，这是我们家的家事。”白苏冷冷的，不给慕天华留一丝情面。
“苏儿，我带你去清洗一下。慕公子，你还是先回去吧。”白芷说着，就扶着白苏，两个人一道绕出了药铺。
慕天华望着白苏坚忍的背影，心中漾过一丝道不明的情愫。他想起他小的时候，尤其对兵法韬略感兴趣。而他的父亲——慕老爷却见不得他读兵书。那时候，戒尺就是每天的伙伴。但凡他父亲抓到他偷看兵书，都会狠狠抽他的手板，直到抽打出血。他比谁都明白，那戒尺打在手上，疼的却是心。就好像自己的父亲不希望自己优秀，非要自己做一个无所事事的公子哥。
煎药的屋子里有干净的水，白芷跟白苏进去后，青之看到白苏血淋淋的手吓了一大跳。
“二小姐，这是怎么了？”
“青之，药铺子没人看着了，你去瞅瞅。”白芷给白苏拉来一个木椅子，又打发青之去忙了。
青之也不敢继续问下去，他很听白芷的话，这会儿就绕去药铺了。
“妹妹你这是何苦，非要当面跟爹作对。你若是一时顺了他，其余的事情往后也不是不能商量。”白芷拿了干净的方巾，蘸了清水，细致地为白苏擦起伤口。
“姐姐，你说——”白苏的目光直愣愣的，手上痛得厉害却也不叫疼，“爹是不是因为我是庶女，所以处处不想我好——”
“胡说什么！”白芷急了，“爹哪里不疼你？我瞧着咱们兄妹三个，爹最疼你！”
“他为什么只对我这么凶，为什么不让我学习白家的医术……”
“他严苛，说明他是真心为你好。你看他什么时候说过要给我找好人家这种话？还不是从小都对着你和如玉姨娘念叨着？”白芷从众多的药罐子中挑出了跌打药酒，给白苏洒在了手上。
一阵钻心的痛袭击过来，白苏终于浑身一抖，“疼——”
白芷用白布条缠住了白苏的手掌，心里也难受着，“妹妹，你就听姐姐的，这些天别进药铺了。”
白苏理解白芷的用心，她只好点了点头。若说这个家里，白苏这犟脾气能被谁制住，那就只有她姐姐白芷了。两个姐妹非一母所出，小时候却同起同住，就跟两个用胶条黏在一块儿的小人儿一样。别人家嫡庶的斗争如火如荼，到了她俩这儿，万事消停。为了这个，邻里不少人都羡慕白老爷有福气，有贤惠的正房太太，有达礼的漂亮妾室，还有两个贴心贴肺的好闺女。
青之拐到药铺，看到慕天华还在铺子里头，“慕公子还没走呢？”
“我瞧药铺没人看着，就留了一会儿。”慕天华笑笑，有些勉强，他心里头满登登的都是白苏。
青之赶紧谢了，“慕公子真是好人，青之从不看错人。”
“你们二小姐怎么样了？你见到她了吗？”慕天华十分关心，也毫不掩饰自己的关心。
青之叹了口气，悠悠道，“方才进屋包扎去了，眼见着都是血。我虽没见着怎么回事，但猜也猜得出。必是师父又发起狠来，训斥二小姐了。”
慕天华点了点头，“白老爷对自己的女儿如此严厉。”
“不止不止。”青之伸出手指摇了摇，“但凡跟医术扯上边的事儿，师父的原则强硬着呢。”
“怪不得人们都说，能把人从阎王殿边上拉回来的，整个戊庸就只有白老爷了。”
青之想起他的药还在炉膛上煮着，立刻着急了起来，“慕公子，能不能劳烦您去帮我看看火候？”
“嗯？”慕天华愣了一愣，他长这么大，一应的起居都有小厮照顾，他还真没烧过柴火。看看火候是什么意思，火候能吃吗？
“拜托了拜托了，而且白苏也在里头呢。”青之的脑筋又飞速转了起来，他笑得意味深长，推着慕天华就让他往里走。
“可——”慕天华想说明情况，转念又一想进去能见到白苏，他又改口答应了下来。为了不让白苏觉得他太粘人，慕天华装作一副被青之勉强的样子，忐忑地踱进了煎药的厨房。
药厨里头飘散着浓郁的药汤味道，就连四面的泥墙都因为常年浸泡在药的味道中呈现出一种暗色。文火慢熬的砂锅里头，咕噜咕噜地响着水声，一股股白气腾升而起，衬得这屋子十分幽幽。
“你又来做什么？”白苏的问话毫不客气，她捂着手伤站了起来。
“青之兄弟叫我来看着火候。”慕天华依旧笑着，笑容温温的，十分和气。他四下打量着药厨，看着各式各样大小不一的瓶瓶罐罐，自然攀谈道，“这屋子里，草药味虽重，闻起来却十分舒服。”
白芷见他进来了，琢磨着自己再呆下去就成妨碍了，于是叮嘱了白苏两句，她就去帮青之的忙了。
白苏依旧不领情，纵然慕天华怎么自来熟，她都不想多说一句话。
慕天华拉过来一个矮凳，坐在了白苏的旁边，两个人一高一矮，看上去有些滑稽，但若是注意到慕天华真挚的目光，就会觉得这样的场面，十分温馨。
“我爹不喜欢我学习兵法，不喜欢我属文论事，一味的让我学画作诗，让我附庸风雅。”
药厨虽小而闭塞，慕天华的目光却似乎能投向远方，“今年，我偷偷去乡里投了名，准备参加乡试，郡试，如果可以，我想参加天子跟前的殿试。家国天下，我想有自己的作为。这事情，我瞒着家里人，因为一旦被我爹知道了，打断我的腿都是有可能的。他常说，人在仕途，有的只是无奈。他自己或许经受过仕途的腥风血雨，却要来左右我的决定和我的人生。人如果不能按自己的想法走，对未来也就毫无任何期待可言了。”
白苏全然未想到慕天华会敞开心扉对她诉说这种事情。
惺惺相惜的感受都是双向的，慕天华迎着白苏深沉的目光，反而笑得明朗，他就像大哥哥一样拍了拍白苏的肩膀，“所以白苏，你不是一个人。”
或许以后，我会陪着你。这样的路上，你还有我。
白苏怔怔看着他的笑，就像看到了雪化云开的背后，那抹灿然不过的阳光。
卷一 药引 家族荣誉
京师平阳，是天下繁华的归宿。
入夜后，围着皇宫禁地的青龙白虎朱雀玄武四条大街上华灯幢幢，车马人潮久久不散。朱雀大街的白府依旧挂着当年的牌匾，灯笼的红光映在金印上，依稀看得出上面饱经风霜的划痕。
白老太爷已经年近古稀，他拄着精雕细刻的拐杖，颤颤巍巍地走到白府大门跟前。他的儿媳妇、次子白瑄的妻子孟清紧紧跟在他的身后，照应着他。
“老太爷，这儿是风口，咱们回去吧。”孟清的声音很高，因为白实文的耳朵已经不好使了，不对他喊，他什么都听不见。
白老太爷无动于衷，他的眼窝深陷在密密麻麻的皱纹之中，略有浑浊的眼珠直勾勾盯着西北方的夜空。
“十八年了，璟儿走了十八年了。”人老了，就格外习惯叫一些爱称，像顽童一样。再早几年，白实文提起白璟也不过是直呼他的名字。
靖贵妃的事情发生的时候，孟清已经嫁进了白家，只是那阵子刚好赶上她回娘家照看老母。等她再回来，家里横生少了一家人，整个白府都似乎空落了许多。
“没有他的消息。”白实文两手交叠扶住拐杖，支撑着自己消瘦的身体，“唉，他这孩子，一点消息都没有。”
“他肯定是怪我呢。”末了，白老太爷冷不丁又这么来了句。
“老爷子，别瞎想了，大哥他们肯定过的很好。”孟清怕白实文太伤感，伤了本就不结实的身子。
“不瞎想，不瞎想。”白实文摆摆手，伛偻着身子，转身向院内走了回去。
“白瑄还没回来吗？”老太爷也扯着嗓子，他听不清自己的声音，就以为其他人也听不清。
“他还在太医院。”
“好，好。”白老太爷径直向自己的屋子就去，孟清就唤来伺候他的小厮，自己没再跟进去。
孟清看着白府的雕梁画栋，感叹这十八年的变化。自打白璟走后，白家在太医院的地位也动摇了一阵子，白实文独处高位，孤掌难鸣，直到白瑄做上了副提点，也就是从前白璟的位置，白家的境况才渐渐回到从前。然而那时候，白珎又跟家里决裂了。用白老太爷的话说就是，白珎爱上了不该爱的人，嫁给了不该嫁的人。其实这个人并不是什么牛头马面，而是当今皇上的二皇子，慕闻。慕闻自小体弱多病，白珎是在给他送药的时候对这个没什么作为的皇子一见倾心。慕闻当时已经有了正侧两位福晋，白实文不同意白珎委屈自己去做小妾，哪怕是皇室的小妾。白珎性子刚烈，她本就责怪父亲对大哥白璟的遭遇不够用心，这件事情更成了父女关系决裂的最大助力。
现在的白府，虽然光鲜依旧，却挡不住内里子的空洞。
与此同时，白瑄正在太医院的处所里歇息，他单手撑在桌案上，一旁放着提神茶。他是长官提点，本不用值夜，但他今晚留了下来，是为了等一个人来。
大约又过了一炷香的工夫，他等的人终于出现了。黑色的披风融在浓重的夜里，黑色的兜帽掩着此人的面庞，白瑄是在他开口说话后才注意到他来了。
“白太医，连蜡烛都舍不得点上么。”声音低沉，带着一丝阴鸷。
白瑄立刻起身，黑暗中对此人行了大礼，“下官叩见三殿下。”
三殿下慕封，为人阴沉，是□□的宿敌。他有韬略，有手腕，身后也有一批追随他的视死之士。
慕封转身走出处所，白瑄识相跟在了他的身后。两个人一前一后来到了僻静处，慕封才停了下来。
“十八年前，靖贵妃喝了你大哥的血之后，一整晚直到死都呕吐咯血不止。这事情后来你们太医院是什么说法？”三皇子向来直截了当，就算他心思千般曲折，嘴上也不会含糊其辞。
纵然白瑄心里十分不解三殿下打听此事的目的，他还是如实相告，“大哥被贬去戊庸之后，太医院就对外宣称白璟与靖贵妃八字相克，血不相受，所以才有了那样的惨剧。”
“白太医你老实说，人血做药引这事情，对劲么？”
“按理说，自古从未有将人血做药引的古方记载，但喝人血也不该出什么问题，靖贵妃之所以骤然薨逝，想必是她的病已经无力回天。其实，下官一直觉得当年靖贵妃的事情有蹊跷，却不便多说。”
“本王有个主意，还要白太医配合一下。”慕封伸手勾了勾，白瑄凑了上去，慕封在他的耳边低语出自己的计划。
慕封说完后，白瑄惊恐地瞪大了双眼，“这——”
“白太医觉得本王这想法可行吗？”慕封的嘴角斜斜吊起，狭长双目里的阴影愈加猖獗。
白瑄扑通跪了下来，“下官不敢保证，这实在是险招，毕竟有靖贵妃的事情在先，我担心——”
慕封举起右手，示意白瑄不要再说下去。
“不入虎穴，焉得虎子。慕安的□□又壮大了起来，本王若再不行动，只会更加被动。哦对了，还有桩事，孟洁她想念自家姐姐了，若是孟清没事，叫她多来府上坐坐。”
“是。”
烈烈的风吹起，扬起慕封颀长的衣袍，白瑄依旧跪着，目送他的身影消失在夜幕之中。
回到太医院，白瑄的脑子里止不住的混乱。十八年前为挽救白家，他和白老太爷星夜入宫，试图向三皇子慕封寻求帮助。彼时白瑄的夫人孟清的妹妹孟洁刚刚嫁给三皇子不久。就因为这样，两个人和押着白璟的囚车硬生生错过，白瑄连自家大哥的最后一面都没见到，就陷入了几近永别的境况。
也正是因为那次求救，野心勃勃的三皇子趁机拉拢了白家，让太医院的首脑也卷入了他的夺嫡争斗之中。
白瑄回想起他刚入职太医院的时候，白璟已经因其高超卓绝的医术位至副提点。白瑄记得很清楚，他进太医院的第一天，接受院训的时候，白璟就对他说过，“太医院是为皇家亲贵诊治的地方，入职太医院是对一个医者最大的肯定。然而，太医院又是天下最危险的医所，因为它离权势靠的太近。身为医者，如果被卷入权势争斗之中，手中救人的药就会变成害人的毒。白瑄，任职太医院是考验也是诱惑，你要谨记行医之人的本分。”
时至今日，白璟这番话依旧在他的脑海中震荡。
这么多年来，白瑄的轨迹早已偏离了白璟当初的忠告。白瑄一直以白家的前途说服自己，如果不为慕封效力，白家就很难保持在太医院的地位。当今的太医院中，副提点薛家的势力已经悄然壮大，如果白瑄再不卖力维护，那么几代盛世的白家将从他这一代走向衰落。
为了家族的荣誉，白瑄知道自己必须割舍很多。
方才，三皇子所说的计划虽可行，却十分凶险。当年白璟不过是给靖贵妃端上了一碗血药，这一次，慕封却要求他给当今圣上端上血药！
虽然事隔十八年之久，但皇帝肯定一直记着当年靖贵妃的惨死。白瑄担心自己的药方子一下，还未来得及实施三殿下的计划，他自个儿的脑袋就会紧跟着掉了下来。
白瑄长叹了一口气，缓缓起身，走向存放着皇帝病簿的至密间。至密间的钥匙只由白瑄一人看管，平时只有他可以自由出入至密间。此外，太医院的两位副提点可以在他的准许下进入此地。
他点起了一豆烛火，微弱的火光映着泛黄的书简，白瑄轻车熟路地从对应的地方拿下了皇帝今年的病簿。
自入春以来，皇帝偶见咳嗽带血，前些日子骤然冷了，血痰也变得稍有频繁。但依白瑄看来，皇帝的病与当年靖贵妃的大不相同，靖贵妃的病危及性命，而皇帝不过是日夜辛苦，积劳成疾。
白瑄阅读着病簿，认认真真将上面的病症和药方都记在了心里。他再三思索之后，提起毛笔，当即列出了两张差异十分细微的方子。
能不能为三殿下办好事，就看这两个方子了。
白瑄起身，吹熄了烛火，他走到至密间外，又将门锁上了。
“白太医。”一个声音蓦然在耳根后想起，白瑄心里头咯噔一声，着实一惊。
借着月色，白瑄认出这大概是在宫里巡夜的侍卫，便点了点头。
“都这么晚了，白太医怎么还在至密间里面？”这个侍卫打量着白瑄。
白瑄的额上都沁出了细汗，好在夜色浓重，对方也不会看出端倪。他稳了稳心神，安然答道，“陛下久咳未愈，我在这里琢磨对策，不留神就呆久了。”
“白太医有心了，辛苦辛苦。”这个侍卫也放松了下来，没再多问。
白瑄笑道，“身为太医院提点，不办好事情，心里总是不踏实。陛下龙体康健，才是咱们的福气。”
侍卫拱手告辞，白瑄在他走后轻轻用衣袖拭掉了额角的汗水。他抬起手臂，将袖口中藏着的两个方子又向里面塞了塞。
卷一 药引 赵家公子
天空明亮，金阳半悬，又是一个崭新的清晨。白苏举着包裹纱布的右手走进药铺子，青之已经等在那里，他见白苏出来了，立刻将准备好的花生粥递上前去。
“哟，今天有我的份儿了？”
青之脸上讪讪的，“其实昨天早上就有你的份儿，昨儿你不是没来药铺嘛。”
白苏谢过青之，左手拿起勺子舀了舀浓稠的粥，“爹不是生气了么，我好歹要听听他的话，躲上一天。”
正在白苏喝粥的时候，一个身影掀帘而来。进来的男子是个陌生面孔，长得倒是十分好看，眉宇间还有一股英气。
青之悄声嘀咕了一句，“最近两三天怎么回事，铺子没开门就有人找上来。”
“这位公子，可是来抓药的？”白苏搁下粥，将碗推到了一边。
男子沉默着，他打量了一下白苏，似是思索了一下，然后才道，“二小姐，我想见你姐姐。”
白苏正纳闷，这人怎么会认识自己，忽然她摸了一下自己的发髻，这才明白。这男子必是看到了自己发上的雕花白玉簪，那这么算来，他就是白芷提到的赵家公子了。
“赵公子，姐姐还未过来，你再等一会儿吧。”白苏也反将了他一下，直接道出了他的姓氏。男子愣了一下，继而浅笑起来，心中想着，白芷所言不虚，她妹妹真是聪明。
青之有点傻了，刚才白苏还不认识这个人，怎么琢磨一下就给人家的姓氏猜了出来。难道说，二小姐真的是天才？一定是了，青之愈加肯定，多少件事情累积起来，如今的白苏在他心中与神女无异了。他收起灼灼的崇拜目光，而后，又打量起这个赵公子，有点暗自不爽。不知道这人跟白芷是什么关系，怎么毫不顾忌就找上门来。
“青之，去帮忙端壶茶来。”白苏对青之使了眼色，青之撇了撇嘴，略带不满地走出了屋子。
支走青之之后，白苏才和坐着的男子攀聊起来。“赵公子，你和姐姐认识多久了？”
“再过几天就有三个月了。”赵公子回答的不假思索，白苏大概看得出他是把姐姐放在心上了。
“赵公子是哪里人呢？”
“二小姐你的问题还挺多嘛。”男子笑了笑。
“这才是第二个问题，赵公子就受不住了吗？”白苏也陪笑着，心里头却自有她的想法。
“怪不得你姐姐说你与她是截然不同的性格，如今看来，说的一点不假。”
白苏笑意不减，她打量着赵公子，只见他坐的十分端庄，器宇轩昂中尽是坚韧，一看就知道是在军营里头磨练过的人。看来白芷说他是随军过来的，倒也有七八分属实。
“在下来自平阳。”
“京师平阳啊，很遥远啊。”白苏故意拉长了声音，“那赵公子——”
“子懿？”白苏的话音被白芷打断，白芷急急地冲进了药铺，“子懿你怎么来这里了？”白芷边问边拉起他，要将他往外头推去。
“芷儿，我昨天在桥头等了你足足两个时辰，你怎么不来见我？”赵子懿双手扶住了白芷的肩膀，脚下一动不动，白芷根本使不上力气。
“昨天太忙了，药铺只有我一个人看着。唉，我们先不要在这里说，一会儿爹要来了，你先出去。”白芷边推赵子懿边四处张望，生怕白璟这时候进来撞见他们。
“好好好，我出去，你别急。”眼见着白芷的双眼圈都急红了，赵子懿心疼了，他依着白芷的指示退到了院子里。顶天立地的男人在自己心爱的女人面前往往手足无措，像个孩子，白苏看着两个人的背影，由衷地笑了出来。
药铺后面是一个不甚宽敞的小院子，再往里走就是煎药的地方。这院子较小，白璟也并不常来，是个僻静的地方。刚过春分，院子里的桃花开得正好，花枝的掩映之下，白芷的面容就如春桃含露，格外动人。赵子懿看得怔怔出神，他按捺不住情动，一把将白芷揽在了怀里。
“芷儿，我要娶你。我决定了，我要娶你，立刻！”
白芷听着他的疯言疯语，立刻捂上了他的嘴，“赵子懿！你怎么了？不是说好，要等我先跟我爹说了，才可以吗？”
赵子懿的手臂结实有力，胸膛也宽广厚实，他牢牢地锁住白芷的身体，让她完全挣扎不得。“我等不及，昨天在桥头等你，你迟迟未露面，我焦急万分，生怕遇见你只是一场梦。”他抚摸着白芷柔顺光亮的头发，他压低了声音，在她的耳边呵道，“嫁给我吧，做我的妻子。明天，明天我就上门向你父亲提亲。”
白芷听了，立刻就想从他的拥抱里抽出身来，“不行！子懿，你一定要听我的。”任凭白芷怎么用力，赵子懿就是不肯松开她。
两个人扭在一起的画面正好被端着茶水的青之尽收眼底，只听啪擦一声，青之手里的茶壶掉在了地上，摔成了几片。
“放开她！”
赵子懿和白芷刚听到瓷器摔碎的声音，就循声看了过去，哪知青之的动作很快，这当口他已经顺手从墙边操起了一个铁锹，对着赵子懿就要抡将上去。
“青之！不要胡来！”白芷急了，双手一展就挡在了赵子懿跟前。
“他欺负你！我要教训他！”青之瞪着眼睛，挥着铁锹，脚下又上前了几步。
赵子懿猛地拉住白芷的手腕，眨眼之间就将她护在了身后，“兄弟，有话好好说，不要用蛮力。”
“谁跟你有话说！谁是你兄弟！你欺负大小姐，你是我青之的敌人！”青之是个直心眼，他没听到赵子懿和白芷两个人的对话，只看到赵子懿非要死死搂着白芷不放手。光天化日之下，居然在白家欺负起大小姐，这样的怒气怎能压得住！
赵子懿见青之非但没有放手，反而抡着铁锹就要向他的脑袋砸了过来，他立刻也行动起来了。只见赵子懿右手一伸，就精准地握住了铁锹的木柄，然后一个反身，巧妙的力气带着青之，将他甩出几步开外。
青之踉跄了几步，险些没跌到，他好不容易站稳了身子，两只眼睛里就要喷出火焰。“我功夫不如你，那我也不能让白芷受欺负！”青之边说着，边赤手空拳地冲了上来。
赵子懿一动不动，就用手抵住了青之的拳头，“兄弟，我是想上门提亲的，你莫要误会。”
青之听到这句话，身子猛地一震，他惊愕地望向白芷，“他——他说什么？”
白芷站到两个人的中间，“你们都住手，谁都不要再说什么了。子懿，等我准备好，你再来，好吗？青之，我一直没告诉你，赵子懿他是，他是——”
“我知道了。”青之整个人就像被霜打过一样，有气无力的虚弱。他回想起十年前的一个冬夜，那时候他才十岁，家人在时疫中去世，他无依无靠只能靠着街边冰冷的墙垛入睡。一大一小的脚步声传入耳中，他半睁着眼睛，看到身前站着一个高大的男子还有一个扎着羊角辫的小姑娘。“小哥哥，你不冷吗？”姑娘的声音软糯糯的，青之听着，不觉整颗心都温暖了起来。他想开口回答，却不由自主地打起颤来，上下牙哒哒地撞击着，年少的青之顿觉很没面子。“爹爹，这小哥哥好冷呢。”姑娘说着就将自己手里的手炉递给了青之，“你拿着，我还有。”青之瞪着眼睛看着她，那时候的白芷对他来说就是一团火苗，点燃了他的世界，驱散了他的孤独。
“我明白了。”青之自顾重复了一遍，心里头空荡荡的，他勉强笑道，“抱歉了赵公子，原来是自己人。”
十年来，他一直守护在白芷的身边，无怨无悔地对她好。到现在，他也不怪她，不怪她喜欢上了别人。毕竟是自己懦弱，自己患得患失，对她的感情，他从未表达过。
青之只觉得脚下软如棉絮，使不上力。为了不在白芷面前丢人，他强挺着酸楚，一步一步走回了药厨。他将门紧紧关上，从灶台边拿起盛好的粥，这本是要端给白芷的。庭院中的赵公子高贵倜傥，看来她已经不需要自己这寒碜的温暖了，青之举起手腕，将粥一口气喝了个干净。粥咸咸的，里面掺上了他的一行泪水。
白苏还在药铺里，她见赵公子走了进来，便招呼道，“要走么？”
赵子懿礼貌地点了点头，拱手道，“日后还会再来的，回见了二小姐。”
白苏对这个赵公子很有好感，觉得他跟白芷很是般配，她也十分和气的摆了摆手，“回见！”
赵子懿走后，白芷才跟着回到药铺，白苏见她脸上万般为难，一时担忧起来，“发生什么了，姐姐？”
“苏儿，其实关于赵公子，我还有事瞒着。”
“嗯？”白苏立刻严肃了起来，她看着白芷的神色，揣度着什么事会比赵公子来自京城更麻烦。
白芷长吸了一口气，道，“他是肃远侯赵策的儿子。”
白苏愣了一下，半晌才反应过来，“你是说——当今皇帝的首辅大臣、那个肃远侯赵策？”
这下她算明白了，白芷这么不安，这么惧怕父亲的原因究竟是什么了。
卷一 药引 桃花浅深
白苏没有在药铺多呆，她拿着一篮草药去了庭院里，倚着桃树坐了下来。她一边挑拣着草药，一边琢磨着白芷刚才的话。
她回忆起很多年前，她们还是小孩子的时候。有一个晚上，他们全家在一起吃饭，大哥白敛冷不丁问了句，“爹，为什么我们这么多年都不见爷爷呢？”那时候白芷跟白苏都停下了碗筷，两个女孩子根本不知道爷爷的存在。
白璟摸了一下白敛的头，“胡说什么呢。”白璟的动作看起来更像是不满地推了一下白敛，想让白敛闭上嘴巴。
孙兰芝夹起一个团子塞到了白敛的嘴里，低声嘱咐道，“娘不是说过，不要再提起你记着的那点事情么，当心误了你的妹妹们。”
“我不喜欢这里，这里没有从前的家舒服！”白敛搁了筷子，赌气着跑出了屋子。
“这孩子——”孙兰芝十分无奈，白璟按住了她的手，“算了，孩子说的没错。”
白苏略微回忆了一下，那大概是她八岁的时候，家里的条件还没有现在这么好。父亲每天都起的很早，上山采药，中午最热的时候才回来，下午又要给人看病直到夜里。
她记得白敛跑出去后，本来热闹的屋子顿时冷了下来，许久都没人再开口说话。是她好奇的问了句，“爹，戊庸不是我们的家吗？”
桌子上的三个大人齐刷刷看向了她，她察觉出了父亲脸上的为难，她莫名的害怕起来。
白璟继续吃着饭，半晌后，才搁下空空的碗筷，异常沉重地回答道，“芷儿，苏儿，你们还小，有些事情为父其实不想告诉你们。咱们家在京城停留过一段时日，为父在朝中做着小官，后来因为摊上了肃远侯的家事，遇上点麻烦。你们只要记着，戊庸才是我们的家，京城是个危险的地方，永远都不要去那个地方，永远不要为我们家惹上麻烦，好吗？”
白璟这样说，七分真实，三分谎言，他敷衍而过，是希望日后这两个丫头不要再刨根问底。他因为医治贵妃而获罪的事情若是传了出去，他在戊庸就没法再做郎中了，那他就无法养起这个家了。好在两个女儿都懂事，知道这是他们家的秘密，自此之后就没再提起过。在她们的记忆里，京城是万万不能去的地方，而肃远侯这个人，大约就是他们家的仇人。
白苏晃了晃脑袋，头疼得很，是的，她也为白芷的事情愁肠百结了起来。
如果赵子懿真的是肃远侯赵策的儿子，如果白家跟赵家真有深仇大恨，那白芷与他的未来定是没有任何可能了。哪怕白芷愿意与他私奔，良心上也要倍受煎熬，日后的日子也不会好过。
白苏想着，这事情一定要她出面才好，她应该去父亲那里旁敲侧击地打听一下从前的恩怨。搞不清事实的话，以白芷的性格，她根本不敢去父亲那里提起赵子懿的事情。
唉，低头叹了一口气，白苏抱着膝盖，盯着脚旁来回奔走的蚂蚁出神发呆。
这时候，慕天华绕进了白家药堂的院子，不成想一下就看到了桃花树下的白苏。迎着阳光，他的眼眸半眯起来，女子脊背的线条十分柔和，月白色的衣衫像是笼上了一层金光。
白苏还在出神，并未注意到院子里已经进来了人。忽然，她觉得发上有了轻微的触感，像是什么人的指肚，她猛地一抬头，一下子撞上了慕天华的双眸。
慕天华微笑着，一双明亮的眼睛细微的弯着，他手指尖捻着一朵绯色桃花，轻道，“桃花落到了你的发上，我就……”
白苏顿时就觉得两靥发热，也不知道有没有泛红，若是被慕天华看去就成了笑话了。
“是你。”她站起身来，拍了拍裙裾，故作平常地招呼道。
“白玉簪沉和，我想，桃花簪一定更衬你的性格。”慕天华温柔地将桃花放在了她的手心。
白苏彻底愣住，全然忘了男女授受不亲这个说辞。
一阵微风拂过，调皮地带起了他的衣角，又转而去拨弄她的衣襟，掌上的桃花也随着这缕清风飞舞起来。
慕天华看着眼前面容姣好，更胜桃花的女子，不由得道，“桃花浅深处，似匀深浅妆。春风助断肠，吹落白衣裳。”前些日慕天华方从诗卷中看到这句话，当时觉得意境甚妙，便细心吟诵了下来，想不到今日就有了相映衬的场景。
白苏终于按捺不住羞红了脸，她转过身去，完全不知所措起来。
“白苏，味辛性温，散寒解表，理气宽中。”短暂的寂静过后，慕天华的声音又蓦然从身后响起。白苏只觉得肩颈僵硬了住。
不错，她的名字就是一味草药。想不到慕天华竟然知道了。
慕天华见白苏不言不语，也不知是不是自己的话冒犯了她。
“白苏？”为了能跟她有点共通话题，他都翻了两天的医书了。在他看来，医书远没有兵法史册有趣，上面列着的草药、虫药各式各样的药材足足上千种，唯有白苏这一种草药是他的兴趣所在。看来这招又失败了，慕天华顿觉头疼，不知道怎么样才能更接近她。
“你的乡试，准备的怎么样了，好像就在这个月了罢。”白苏也不是不想理他，她只是被他的热忱羞到了。一想到自己天不怕地不怕，现在却怕抬头撞上他的目光，白苏就不甘心。
慕天华见白苏主动问话，眼中立刻明亮起来，“就在五日后了。”末了，他斟酌许久，又谨慎加上句，“不如试后，你来贡院等我罢。”
这个人明明文质彬彬，怎么学会趁火打劫了呢，白苏瞥了他一眼，“为什么要等你？”
“若是落了榜，见到你，或许会安慰些。”
“我白天很忙的。”白苏拒绝了他，提起药篮子，送到了药铺里。
慕天华悠然地跟在她身后，笑意岑岑地注视着女子的背影。
“你跟着我干嘛？”白苏加快了脚步，躲着他。
慕天华耸了耸肩，十分无辜，“我本是来抓药的。”
白芷在药铺里忙着，她见慕天华来了，也打了招呼。“慕公子需要什么药？有方子吗？”
“有没有一味，”像是临时起意一般，慕天华玩笑道，“——白苏？”
“嗯？”白苏以为是在叫她，回过头，却看见慕天华微微狡黠的笑容。
白芷愣了住，继而也附和着玩笑道，“原来公子是要白苏。”这当中的意味深长，慕天华立刻听了明白。
“喂！白芷，你还是不是我姐姐！”白苏急了，直接将药篮子不客气地搁在了柜台上。
“好了好了。”白芷转身从刻着“白苏”的药匣子里称出了五钱白苏，包好纸包后递给了慕天华，“反正你也不需服用，这点草药就送你了。”
慕天华立刻接过，捏在了手里，似是很满足的样子，“多谢。”
“姐姐你还纵着他，好像你自己不是草药一样。早晚我要把店里所有白芷都打包，给赵公子缝个绣花枕头送过去！”白苏的嘴巴更是厉害，白芷一听，整张脸顿时烧了起来。
“你这死丫头！”
一时间，药铺中笑意弥深，慕天华看着这对儿姐妹，也感受到了两人间浓浓的温暖。
与此同时，幕府慕天华的住处里，平安正在院子里歇息，他刚劈完柴，有些累了。
身后响起了脚步声，平安回过头，看见来人之后，立刻站了起来，“二公子，你来了？”
二公子点了点头，十分平淡地答道，“大哥叫我今天来取他新买的字画。”
“对对，大公子出去前是这么叮嘱过我。”平安引着二公子进了慕天华的书房，“前几天大公子从一个熟人那儿得来了两幅古字画，好像出自一个叫钟什么的手笔，唉，咱也记不住名字。大公子那天一回来，就说一定要给二公子一幅呢。”
纵然平安说了这么多，跟在后头的二公子一声未应。
平安也没什么不满，他一直知道家里的二公子性格冷僻，是个鲜少说话的主儿。
慕天华的书房十分整洁，高高的檀木书架散着细微的香气，两三个胖瘦不一的青玉花瓶立在格子架上，在深色的书卷中格外有韵味。
“就搁在书案上呢。”平安给二公子指了地方，自己则过去打开了纸窗。屋子里的书卷味道一加重，慕天华就会让他开窗通风。
二公子从书案上拿起精装好的卷轴，不留神瞥到了书案一侧静静搁着的水墨画。水墨画上的女子娉婷而立，身后是排排的药匣子。二公子收了目光，他对这些并不感兴趣。
就在这时候，窗外刮来的风骤然大了，将这张薄宣吹落到地上。
二公子停下脚步，险些踩到了画上的女子。
他迟疑了一下，还是蹲下去拾起了画，将它放回了桌案上，又找来一方镇纸压住了它。
平安看到画掉了，连忙走上来，“我来捡就好了，真是劳烦二公子了。”
“无碍。”一直没说话的二公子到底还是吐出了两个字。
平安仔细检查着画，生怕上面沾了灰尘，低低嘀咕了句，“还好风不大，要是大公子知道我让他的心上人躺在了地上，那可真糟了。”
这句话声音虽小，却偏偏被已经踏出书房的二公子听见了。狭目微眯，他的嘴角不觉勾了起来，心中暗忖，原来是大哥的心上人啊。
【备注】
1、“桃花浅深处……”诗句来自元稹。
2、白苏，味辛性温，散寒解表，理气宽中。不错~这一家子，白敛，白芷，白苏都为药名。
卷一 药引 皇子交锋
白瑄拎着药箱出现在嘉和殿门前的时候，三皇子慕封已经等候他多时了。
嘉和殿是皇帝的寝宫，数十根笔直的柱子高高撑起殿宇，每根柱子上都精细雕刻着九龙夺珠，活脱脱就像随时会腾云而起。两个小太监打起明黄色的帘子，慕封递给白瑄一个眼色后率先走进了殿里。白瑄半躬着身子，一手提起衣袍，脚下跨过了高高的门槛，忐忑着跟了上去。
屋子里原本候着的太监宫女纷纷搁下了手里的活计，退出了屋子。白瑄行了大礼后就一直低着头，目光不敢乱放，因为这殿里只剩下五个人。除却卧在床榻上的老皇帝、慕封以及他自己之外，还有太子慕安、二皇子慕闻。准确地说，除却他自己之外，剩下四个人就是天下最有权力的四个人。而卑微的他，就要在这四个人面前使用见不得光的伎俩。
“别光站着，快给父皇把脉。”说话的是太子慕安，现在但凡皇帝不吱声的时候，就要他主动来拿主意。
白瑄搁下专属皇帝使用的紫檀夔龙纹药箱，又拿出皇帝使用的明黄腕枕，恭敬地搁到了小桌上。
待到皇帝坐直了，将手搭在了腕枕上，白瑄又拿出明黄的绢帕，覆到了皇帝的腕上。整个过程里，白瑄都跪在皇帝龙榻跟前，万分谨慎。
号脉结束后，白瑄没有即刻开方子，而是后退了两步，跪在了地上，而且长伏不起。
慕安不知白瑄为何跪下，心中不安起来，“有什么话白太医尽管说。”
皇帝也睁开了原本闭着的眼睛，他打量着白瑄的样子，动了动胡须，“这是怎么了？”
白瑄只觉得自己的鬓角处缓缓滑下一滴汗，他酝酿了好久后才开口道，“陛下的血咳虽成了痼疾，但是病症较轻微，平日里是不妨事的，只要多服用补气益血的汤药，再注意劳逸得当即可。”
皇帝何其精明，他立刻问道，“那不平常的日子呢？”
“若是遇了风寒风热这类疾病，会咳得很格外厉害。就像近几日，陛下龙体微恙，咳嗽也加重许多。”白瑄伏得更深了，“陛下请容臣斗胆一言。”
“你说罢。”皇帝听他这些啰嗦的话听得腻烦了，早就在等他的斗胆进言。
站在一边的慕封盯着太子慕安，嘴角闪过一丝难以捕捉的得意。
“陛下的痼疾，臣在民间也遇到过。民间的郎中会在咳疾加重时，在药方里掺上少许人血，晾干后揉成药丸，每顿服用两颗，补气益血效果远胜普通的方子。”他鬓间的那滴汗已经悄然滑落至地上，白瑄整颗心都高高悬了起来，是死是活就看皇帝对此的反应了。
果不其然，皇帝根本没忘记十八年前他的爱妃殒逝的原因。
“白瑄，你是想让朕死吗？”皇帝猛拍了一下小桌，上面的茶杯被震得叮当作响。
“臣万万不敢！”
“父皇，儿臣也随白太医到民间走过，儿臣可以证实白太医所言非虚。”慕封乔做恳切，与白瑄并排跪了下来。
“三弟，当年靖贵妃的事情难道你忘了吗？白太医糊涂，难道你也糊涂了？”
慕封心里冷笑一声，他深知慕安的性子，慕安表面上为他的莽撞担忧，实则戳破了父皇最忌讳的这张纸。慕封敛起瞳仁，心道，慕安啊慕安，这步棋我若是赢了，你的好日子也算到头了。
“陛下，当年之事因臣的长兄而起，臣一直铭记在心，片刻不敢忘怀。只是陛下咳血之症与靖贵妃完全不同，所谓对症下药，医治陛下的方子与靖贵妃的也是截然不同。而且，自古就有说法，血不融者命不同，命不同者不相宜。臣的长兄与臣皆卑微贫贱，靖贵妃高高在上，所以以长兄的血入靖贵妃的方子不见功效反误其命。”白瑄停了下来，因为接下来的话要慕封亲自说。
“父皇，儿臣与白太医商量后，私自用儿臣的血为父皇制了药丸。儿臣可以当即服用，以证药丸安妥。父皇日理万机却还要遭受痼疾折磨，儿臣实在不忍心，儿臣无能，不能为父皇排忧解难，只有去民间访了方子回来，以解父皇病痛烦扰。”慕封诉说的过程中几欲声泪俱下。
三个皇子中的慕闻许久未有说话，他一直是这样，在大哥和三弟中间保持沉默，在父皇面前也保持沉默。
皇帝闭上双眼深思了一会儿，道，“拿上来吧。”
白瑄立刻暗暗舒了一口气，只要皇帝接受服药，他们的计划就可以顺利进行。
白瑄取了木质锦盒出来，打开之后里面是四颗暗红色的药丸。慕封当即拿出两颗，用水送下。
皇帝虽不通医理，但他多少也知道吃下人血其实是没问题的。只是当年靖贵妃的死如鲠在喉，他心里难以放下罢了。既然白太医说了方子有效，那就暂且听他一言，若是再有不适或是没有好转，再办了白瑄也不迟。况且三皇子慕封已经服了药丸，也未见什么不适，他的孝心实在难得，皇帝这样想着也服下了药丸。
慕安冷眼看着白瑄和慕封一唱一和打孝心牌，心里头琢磨着他们是在搞什么鬼。皇帝服下药后，就让白瑄先退了下去，皇宫里就只余他们皇家父子四人。
“老三，你也算有孝心，原本白太医的方子也算抑得住咳嗽，你还亲自去民间调查了一番。若是朕的病大有改观，朕会好好赏你。”算起来，皇帝已经年近六旬，因多年烦忧国事，他的鬓发都已苍白，说起话来也是慢声慢语。
“儿臣不敢居功，若非白太医经验丰富，事必躬亲，儿臣也不会想到这个办法。儿臣流血没什么，哪怕丢命也要父皇安康。”慕封不愧是老油条，趁着白瑄不在，他把血药丸的责任统统推到了白瑄身上。等到皇帝的病好了，一应的奖赏他在坐享其成便好。慕封之所以敢提出血药丸这个办法，是事先都跟白瑄策划好了一切的。
三天前的那个晚上，他把计划说与了白瑄，白瑄第二日便在皇帝的方子中偷偷加了一味加重病情的药，所以这两天皇帝咳的严重了许多。方才的血药丸里，多余的药撤了去，又加了几味功效十足的药，因此这几日皇帝的病必会有所好转。而皇帝所知道的，不过是药丸里比平日多加了慕封的血，那这功劳会算在谁的头上？必然是慕封了。
慕封正得意的时候，只听得皇帝道，“好了，老二老三你们先下去，朕与太子还有话要说。”
慕安即刻躬了躬身子，“是，父皇。”
慕封迎上慕安得意的目光，心里悄悄记上了一笔，他面上陪笑道，“大哥，告辞。”
外头的太监又打了帘子，慕封跟慕闻退出了嘉和殿。殿外的长阶上，慕封一眼就瞧见了前头白瑄的身影。白瑄走的很慢，是有意在等慕封跟上来。慕封匆匆向二哥慕闻告了辞，慕闻也不与他多话，两个兄弟就此分道。
空旷而高大的长阶通体由汉白玉雕成，在阳光下泛着柔和的光亮。白瑄见慕封跟了上来，立刻行了礼，“三殿下。”
慕封转着拇指上的青玉扳指，幽幽问道，“药丸没问题罢？”
“依三殿下的意思，下官星夜合计好了方子。可以保证不会有问题。”
“本王相信你，毕竟你是太医院的长官，这件事一定要不露声色的圆满结束。”
“是，下官明白。”白瑄方才在嘉和殿里攥着的冷汗也都渐渐散了，他宽心下来。这件事若是成功了，白家在太医院的地位会愈加巩固，若是将来慕封真能当上皇帝，他跟皇帝也算是亲戚了。一人当官，鸡犬升天，何况是追随着意指皇位的人。
想到这里，白瑄不禁想到了白珎，他的妹妹虽然是二皇子的妾室，但她离家多年，从未关照过白家什么。而且，二皇子慕闻就跟他的名字差不多，默默无闻，白珎这里根本就没有振兴白家的路子。想当年，他曾祖父那辈的时候，白家枝繁叶茂，争抢白家衣钵的人不计其数。最后还是他父亲，也就是白实文，凭着长官提点的位子以及精湛卓绝的医术将白家衣钵继承了下来。其余人都成了旁族，只有他这一脉是白家的宗家。在白璟流配、白珎离开后，白瑄按下誓言，决不能让老爹的心血断送在他的手上。
两个男人沉默地走在长阶上，各自有各自的心事。也正是因为他们的心事相辅相成，两个人才结成了同党。
慕封的目光放到远方，盯着楼阁殿宇的飞檐屋角，阴沉道，“这才是第一步棋，算不上什么，这第二步，还是要看慕安给不给面子。”
白瑄点了点头，算作应答，他也知道慕封的第二步是什么。
引慕封的血做成药丸为皇帝医治只是开头，就算成功也不过是让皇帝多赞许慕封几分。
第二步才是整个计划的重点所在。