正文 一、闲话
残春消褪，夏日初绽，明明还是寅时，天儿却已经大亮，光线透过半开半合的窗户映进了屋里。
天有些闷热，却还不到夜间也用冰的时节，芙蕖怕热，昨夜床帐并未让丫鬟们撒下，故而早早便被这光线刺了眼睛，也没了睡意。
今日恰是芙蕖的十四生辰，往年里她的生辰向来大办，今年自是不例外，作为主角，她今日恐怕也会忙得很，芙蕖在床上躺了一会儿，也没有睡意，干脆自个儿掀了被子，不等丫鬟们进屋伺候，便起身坐了起来。
昨夜负责守夜的丫鬟彩霞、绛雪二人听得内屋动静，连忙往内屋探头小心瞧了一眼，看见芙蕖已经起了身，二人大惊，赶忙走到了床边，彩霞一边弯腰捡起鞋子替芙蕖套上，一边轻声开口道：“郡主今日醒的这般早，可是外边扰了您？”
芙蕖睡眠向来浅，稍稍些许动静，都会将她惊醒，故而底下人尤其注意这点。今日倒也不是不注意，只是府上今日要开宴，底下人来来往往，手脚再轻，也难免会有一些动静。
芙蕖闻言倒是笑着摇了摇头，轻声道：“倒并无听见什么动静，只是昨夜歇的早，今日便也起的早了些，正好早些起来收拾打扮了，好与母亲去请安，免得待会儿客人来了，忙起来就顾不上了。”
“郡主这般孝心，长公主知晓，定然欣慰。”
替芙蕖捡了外衣过来的绛雪不失时机的凑上殷勤了一句，而芙蕖闻言，也只是淡淡的笑了一下，伸手由着绛雪替她披上外衣。
今日芙蕖虽然起的早，可毕竟是重要的日子，收拾打扮上，也由不得马虎，彩霞和绛雪二人手脚麻利，再加上稍后赶来的绮菱、逸仙两个大丫鬟四人合作，也用了整整一个时辰有余，方才将芙蕖今日的穿戴打扮收拾妥当了。
芙蕖今日的衣物钗环，都是自己的母亲晋阳长公主遣人送来，自是华美非常，也富贵逼人的紧，芙蕖站在镜前看着因与自己往日打扮迥然不同而显得有几分陌生的自己，静默了好一会儿，方才收回目光带着一丛丫鬟仆妇来了晋阳长公主的院子。
晋阳长公主对下素来严苛，极讲究规矩，偏生对于这唯一的小女儿，那是最纵容不过，旁人来了她的院子，自是会被三阻四扰拦在门外，可芙蕖来了，莫说是阻拦，便是通报都不必。
可芙蕖今日却并没有如同往日一般，直接到晋阳长公主的屋里去寻她，而是在大门口使人先唤来了晋阳长公主身边的贴身丫鬟清语，见人后，只客气问了一句：“清语姐姐，母亲这会儿心情如何？”
清语并未立刻回答，神色有异，摇了摇头，话语之间仿佛也是带着几分犹豫，过了好一会儿，方才轻声说了一句：“刘公子在长公主屋里。”
芙蕖立即便明白了过来，心里倒也不觉惊奇，只是心底轻轻叹了一口气。她冲着底下跟着她的丫鬟仆妇了打了个手势，让她们呆于原地，只身一人慢行。
晋阳长公主居所，是这公主府里最大一处院落，建筑上延承皇宫内殿造法，极其雄伟精美，房梁木柱，高高耸立，芙蕖站在屋外，人还未走近，便听到了她母亲带着几分愤怒的声音从里边传了出来：“今日是什么场合，你来做什么！还不去自个院里呆着，让芙蕖和旁人瞧见了，成什么样子！”
“公主莫气，是衡不好，衡只是……想与郡主送份生辰礼。”声音清越的男子语气温柔，不急不缓劝说解释。
只可惜，这份温柔，并不能够缓和荣华长公主语气中的生硬，反倒是让长公主变得越发尖酸刻薄：“呵，你从头到尾，有哪样东西不是本宫给的，有什么资格给芙蕖送礼物，她又何时稀罕你这份礼物，还不拿着东西滚回去！”
芙蕖站在屋外，听到了屋内传出一阵东西摔落的声音，紧接着，便是脚步声由远而近传来，她下意识往柱子后边躲了一下，抬头只看到一名身着青衣、身材消瘦的男子从屋里走了出来。
虽然在屋里受了长公主这份对待，不过这名男子的脸上，神色依然从容不迫，仍带着淡淡微笑。他长得颇为俊秀，但称不上美男子，而且年龄瞧着，也并不年轻，眼角甚至还有几丝纹路，不过所幸这纹路看着也不会让人觉得苍老，反倒越添了几分儒雅与温润。
此刻，他手上拿着被摔得破了边角的黄花梨木盒子，从屋里走出时，并未立刻离开，只站在屋外静立了好一会儿，方才面上带了几分黯淡慢慢离去。
经过芙蕖所立之地时，他仿佛是察觉到了什么，脚步微微停了一下，但最终却并没有揭破，只是微微俯身朝着芙蕖的方位行了一礼，方才沉默慢慢起身离开。
直到刘衡的身影彻底看不到了，芙蕖才从柱子后边走了出来，她站在原地看着刘衡离去的方向看了一会儿，眼神淡淡收回目光，转身时脸上却重新带上了笑容，步履故作轻盈的走进了屋子里。
这会儿，显然长公主的心情并没有因为刘衡的离去而有所变好，让她生气愤怒的事情实在是太多了。芙蕖走入之时，她用手撑着头侧身冲着站在身边的王嬷嬷抱怨着：“芙蕖生日，夏珏这个做父亲的，竟然到现在还没有露过身影，又不知陷在哪个温柔乡了！还有越朗这孩子，自己妹妹生日，一点都不上心，一大早不知跑到哪里去了？净是给我添乱！”
长公主容姿艳丽，虽已是两个孩子的母亲，但一张脸蛋却看不出任何岁月痕迹，只有眉头之处，稍稍带着几道痕迹，显然是因为它的主人经常皱眉的缘故。这会儿，她背对门口方向，并没有注意到从屋外走进来的芙蕖，而站在长公主对面的王嬷嬷却是注意到了，原本微微张开欲说话的嘴巴，立刻合上了。
芙蕖将这一幕尽收眼底，倒是笑容不变的走到了自己母亲身边，扶住了晋阳长公主的手，轻声温语劝道：“母亲莫急，哥哥昨日便与我说了，今日一大早出门是要给我取礼物，而父亲……毕竟国公府与长公主府有些距离，便是父亲一大早出门，也不可能这么早便到了。”
芙蕖知道晋阳长公主是怕她难受，其实，真的说到她自己的父亲夏国公的时候，她也不是不难过，若是她的父亲真的上心，便是晋阳长公主真的不许他住在公主府里，他起个大早，赶个急车，这会儿只怕也早已经到了，可偏生，到了这会儿，仍未见人影，足可见其中缘由。
但这些话，芙蕖也只能够藏在心里，若是让晋阳长公主知晓，只怕会越发恼怒，搞不准，还会由此引出一场风波，这又是何必呢！
晋阳长公主显然也知晓女儿的心思，她心中虽然愤恨，但想到今日是个大喜日子，倒也收敛了怒气，只是上下端详着自己的女儿。
今日是芙蕖十四岁生辰，十四之龄，已过豆蔻稚嫩时期，正当亭亭玉立之时。芙蕖容颜像足了她，柳眉杏仁眼，五官娇艳鲜明，仿若一枝含苞欲放的花朵。她身上穿着一袭宫中太后赐下的水红色软缎绣花宫装，又戴了一顶精巧的莲花底式样金花冠，更显娇艳与贵气。
晋阳长公主终于满意的笑了，她伸出一双保养得宜的嫩白纤手，一脸慈爱的替芙蕖理了理衣领，轻声道：“待会儿回去，让丫鬟们替你上些妆容，虽然我的女儿容姿出众，不需这些脂粉增色，可如今既已成大人了，也不好成日都素净着一张脸。”
说罢此言，晋阳长公主又是冲着底下丫鬟们开口吩咐了一句：“前些日子，脂粉铺里送来的一批花黄中有不少水芙蓉式样，本宫瞧着不错，都给郡主送去。”
“多谢娘亲。”
芙蕖不想让晋阳长公主好不容易转好的心情变差，乖巧应了。
长公主笑意加深，声音中带着满足的喟叹：“还是芙蕖最乖了，咱们芙蕖好好装扮，日后嫁得良人，坐了……那个位置，娘便无憾了。”
芙蕖素颈微垂，听到长公主提及此言，眼皮微微跳了两下，但最终，也只是垂下眼睑，微笑告退。
走出晋阳长公主所居的院子，芙蕖站在大门处，却是忍不住转身站在原地好一会儿，神色之间，浮起了一层茫然。
其他人瞧见芙蕖这副神态，皆静默垂首立于她身后，唯有年纪最小的大丫鬟绮菱立了一会儿，忍不住上前轻声提醒了芙蕖一声：“郡主，您不是要回去上妆吗？”
芙蕖侧头目光淡淡看了一眼绮菱，并未动怒，只怅然的点了点头，淡笑着说了一句：“是啊，是该回去了。”
说罢此言，她倒是二话未说，转身朝着回自己院子的小径走去。
晋阳长公主府园林庭院，自是美不胜收，芙蕖一路走来，只觉得景色宜人，气候也舒适，原本有些低郁的心情倒也渐渐明朗，忍不住放缓脚步、闭上眼睛静心感受了一番这份微风吹拂的怡然自得，却也恰好听到了微风带来的丫鬟们的私语。
顺着声音望去，只瞧两个小丫鬟扎了双环髻，做了低等丫鬟装扮，瞧着身量年纪尚小，估摸也是刚入长公主府里不久，此刻，二人正低首跪于鹅卵石小径之间擦拭，这般辛苦的活儿，干的却勤勤恳恳，但嘴皮子也没闲着。
“我听说，府上的主子，性子最好的便是郡主，从不惩罚咱们这些下人，便是犯错了，也从来轻轻放过，与长公主、大公子完全不同。”
“可不是，都说郡主像极了府上住着的刘公子，不仅长得像，而且性情也像，我入府之前，便有听说，仿佛那位刘公子才是郡主的……”
话音戛然而止，两个小丫鬟的视线都落在了出现在她们眼前的那双水红色荷花纹路镶珠绣鞋上，吓得身子一下子俯倒在了鹅卵石小径上。
正文 二、私语
这小径本就由鹅卵石铺就，黑白两色，错落有致，颗颗凹凸分明，而那两个小丫鬟这一俯跪，也煞是结实，只听得“砰”的一声，怕是腿上都青了一块。
但这会儿，两个小丫鬟便是疼的厉害，也不敢叫出声来，她们吓得胆战心惊，瑟瑟发抖、连头都不敢抬一下。
这做人丫鬟的，最大忌讳之一，便是多言多语。两名小丫鬟虽刚来公主府不久，但入府之前也是受过嬷嬷们的严厉教导，只是入了公主府，做了最低等的丫鬟，放松了管束，反倒是没了先时受训时候的压力，一下子嘴上没了顾忌，偏偏就运气不好，让抓了个正着。
普通人家，底下丫鬟议论主子是非，都逃不得被打被卖的命运，而素来严苛的晋阳长公主府，人命更是如同草菅一般，便是如今这正主儿是她们口中最宽厚不过的郡主，但两个小丫鬟也已经绝望的不敢求饶了。
毕竟，她们方才犯下的过错，可不是什么可以轻易饶过的小过小错。
谁知道，过了许久，她们却并未听到任何上边有任何处置她们的声音响起，那双水红色荷花纹路镶珠绣鞋又重新朝前边走了几步，从她们中间走过，轻盈的绫罗裙摆随着脚步走动，微微的飘动了起来，二人的心思也颤了颤，下意识更加恭敬的低垂下了自己的脑袋。
而在这个时候，上边传来了一个毫无情绪波动的声音：“起来吧！”
二人惊得一下子抬起了头，却只遥遥看到芙蕖身上所穿的那件描金绣花的水红色宫装裙摆在小径上逶迤拖动。
劫后余生，两个小丫鬟心中却无丝毫庆幸，只有后怕。
芙蕖回到自己所居的水华院时，长公主遣来的丫鬟早已在院内等候，一列小丫鬟手中各捧一盒，里边所盛之物，除了先时提及的花黄之物，另有脂粉钗环之物。当然，芙蕖对此也只笑着受了，倒并未推辞，也有几分见怪不怪。毕竟，回回长公主使人过来送东西，皆是如此。
芙蕖让身边丫鬟一一打赏了此次过来跑腿的丫鬟后，打开了装了花黄的盒子，花黄倒是长公主一贯喜爱的风格，精美华贵，若是素面贴之，自然是不妥，于是装了脂粉的盒子，也便派上了用场。
芙蕖身边的四个大丫鬟再次上上下下忙和开了，其余三人倒也罢了，只专心一致忙和手中的事情，唯有绮菱忍不住开口说了一句：“方才那两个小丫鬟胡言乱语，不若奴婢替郡主好好罚她们一顿……”
绮菱话音未落，最为年长的彩霞便忍不住横了她一眼，而其他二人，脸上也有一种哪壶不开提哪壶的无奈之色。
芙蕖闻言，面色如常，由着逸仙描画着的眉毛更是半丝不动，只等着逸仙替她描绘好了柳眉，方才转过身子，看了一眼绮菱，却并未应她的话题，而是淡笑说了一句：“绮菱今日瞧着，精神倒不如昨日给我守夜的彩霞好，可是病了。”
绮菱面色红润，脂粉微施，瞧着正当是神采熠熠，反倒是彩霞，虽昨夜守了一夜，面色依然精神，但她身上衣裙素雅，半丝脂粉未上，瞧着自是比不得绮菱精神。
芙蕖的话，绮菱闻之，嘴唇微动，而彩霞只低头不语。
芙蕖只慢慢转身朝向镜面，接着说道：“既如此，今日便让你彩霞姐姐替你一日班，回去好好歇着吧！”
“郡主……”
绮菱红润褪去，眉眼之间有了些许惊慌，而彩霞在这个时候，却是突然打断了绮菱的话，轻声细语道：“是，郡主！”
说罢此言，她又故意冲着绮菱轻声说了一句：“绮菱妹妹，还不快谢过郡主对你的关心。”
绮菱听出彩霞话中之意，也知晓今日这事儿，显然是她自己说错了话，芙蕖有意处置她。
她对于今日的宴会，早在好几日之前，便已经期盼起来，原本今日本不是轮到她陪芙蕖会客，只因着她年纪最小，其他几个大丫鬟让着她，才让她得了机会。
如今芙蕖收回了她这个机会，她心中倒并不怨恨，毕竟这还是芙蕖给她留足了脸面，这个处罚也十分委婉，旁人瞧见了，也只当是芙蕖怜惜她，并不会往处罚上去想。
绮菱想通了，倒二话不说，便干干脆脆跪下认了错。
其他三名丫鬟瞧见了，心中皆是一叹，下意识都小心翼翼查看着芙蕖的脸色，瞧着芙蕖面色仍旧未变，一颗悬着的心，这才落了地。
这绮菱有的时候机灵的紧，偏有的时候，又痴得紧，主子根本不想提及不愿去面对的事情，她这个做丫鬟的还要三番两次去提醒主子面对，也得亏的她们家郡主大量。
芙蕖倒并没有去理会底下四个心思各异的丫鬟，瞧着面上妆容差不多了，便自己捡起了一朵花黄，在额上选准了位置，小心翼翼贴上了。
女儿家打扮，再快也是慢的，她瞧着时辰已是不早，便急急慌慌起身赶去设宴之地先做准备。
谁料到，行至半路，却是撞上了一个“拦路虎”。
文家大小姐文静姝笑眯眯递上一个雕刻精美的黄花梨木盒子，盒子不过成年男子巴掌大小，当然拿在她们这般女儿家手中，显得有些大，文静姝嫌芙蕖拿着麻烦，连忙笑着让打开了，一边还声音轻快的开口道：“没想到我这礼物选的还挺有先见，恰好配上你今日这一身打扮。”
芙蕖打开盒子，只见里边放了一只金手钏。手钏约有两指宽，做工倒是简约，可形状恰是做成了一朵含苞待放的荷花式样，赢在心意与新颖。不等着她道谢，文静姝早已捡起了手钏往芙蕖手腕往臂上套去。她这一身宫装，虽然精致繁琐，但并不厚重，反倒是因着配合如今夏季时节缘故，袖上还做了半透明的纱绢处理，这金手钏一套，轻薄的布料恰好露出了一些金灿灿的微光，配着水红色料子，分外好看。
文静姝瞧着送对了礼物，脸上笑容加深，只笑眯眯玩笑道：“今日，我这礼送的还不错吧！姑姑可别再对我没个好脸色了！”
“瞎说什么呢！”
芙蕖笑容有些不好意思，也有几分娇嗔。
文静姝是芙蕖闺中密友，而文家又恰是文太后的娘家，说来，芙蕖和文静姝二人依着亲戚关系，还能算是表姐妹关系，晋阳长公主作为文静姝的长辈，自是应该对小辈慈爱。可偏生，晋阳长公主对文静姝的母亲陈氏并无好感，连带的，也有几分迁怒了文静姝。
虽不至于禁止芙蕖与文静姝二人来往相交，但若遇上了，准是没个好脸色，冷冷淡淡还算是客气。
也得亏着文静姝心大，倒没因此和芙蕖断了往来，反倒心态极好，还常会拿着长公主对芙蕖开玩笑。这会儿，只瞧着她上下打量了一番芙蕖今日妆容打扮，笑眯眯道：“芙蕖你今日打扮的这般好看，待会儿太子殿下来了，只怕要移不开眼睛了。说来，姑姑瞧见，恐怕会高兴的紧，她可是最盼望你能够嫁予太子殿下的。”
“莫胡说，太子表哥已经有了太子妃，你说这话，让旁人听见了，还让我如何自处。”芙蕖脸色十分不自然，这般话，或是玩笑，或是认真，她这些年来听得真是不少，若是男未婚女未嫁，她可能还不至于如此尴尬，偏偏，太子殿下早已经娶了太子妃，甚至太子妃早已诞下一郡主，更甚者，就在前不久，太子妃又被查出了孕事……
“这有什么，谁不知道，太子殿下心中有你，而且当年咱们两家若非没有身份年纪合适的姑娘，哪里轮得到陈家出这太子妃。更逞论，到了今日，这东宫都还未有嫡皇孙出世。”
文静姝不以为然，虽然太子妃的娘家陈家，也是她的外祖父家，可她更是文家人，骨子里对于这些年来并无太大出息的陈家还是有些看不上，“ 身份上对于太子助益有限，这些年来东宫又被她管的乱七八糟，更重要的是至今仍未替太子留下血脉，京中多的是人等着看你取代她。”
“你别说了，太子殿下如今已有太子妃，我也只会拿他当兄长看待。”
芙蕖最不爱听旁人论这个，听着……只觉得让她自己都有种仿佛是她在阴暗的盯着太子妃的位置不放，“太子妃之位关乎朝政，她这些年来虽无功，可也并无过，哪是那么容易就被取代，真按你们说的，难不成还让我入东宫为妾吗！我可不会让自己这般卑微。”
“你就是多想了，你真想入东宫，长公主哪里舍得让你为妾……”文静姝还想说些什么，只是看着芙蕖仿佛真不爱听这些的样子，倒也立刻止了嘴，连忙笑着转了话题：“行了行了，反正你我皆是心知肚明，我便不多说了，你不是要去前头迎接宾客吗，我陪你一道儿过去！”
说罢，文静姝笑着挽起了芙蕖的手臂，二人刚走两步，突然听得不远处假山丛中传来了一个声音：“三弟，你不是要与姑母请安吗，怎么反倒是在这边躲清净？”
声音十分温文尔雅，语调中带着几分笑意，仿若清风拂面，却是把文静姝和芙蕖两个小姑娘吓得够呛，身体都彻底僵硬住了。
只因为，这个声音她们二人实在太熟悉不过，却是太子的声音，而能被太子称为三弟之人，除了当朝三皇子赵晋延，还能有谁？
正文 三、亵渎
清风拂动，树影斑驳，带着“簌簌”绿叶轻微擦动的声音，也带来了这夏日午间难得的舒爽与惬意。
但这份舒爽与惬意，吹拂在“呆若木鸡”站在原地的两个小姑娘身上，却仿若浇了一盆冰水，生生让二人不觉打了一个寒颤。
若是旁人听了她们方才的对话，她们虽有些惊慌，倒不至于如现在这般无措，可这偷听她们私密闺话的对象，为什么偏偏便是三皇子赵晋延！
三皇子赵晋延，虽为皇后养子，但在京中，倒并非什么出名的人物。
夏芙蕖和文静姝，便是与宫中贵人来往甚多，与这位三皇子，也并无太大的交情。以至于她们如今想起对于这位三皇子的印象，还只停留在对方那张常年都没有太大情绪波动、表情有些严肃过分以致不太符合他这个年纪的脸，以及……对方与太子殿下兄友弟恭的感情。
而一想到这里，夏芙蕖与文静姝二人对视的眼神，都忍不住心虚的闪烁了一下。
芙蕖手紧握着文静姝的手，只觉得手心湿润冒汗，也不知道是她的，还是文静姝的，她的心里更是有一种得了现世报的滋味，方才她无意偷听了两个小丫鬟的闲话，将人吓得够呛，谁料，才过多久，风水轮流转，却轮到了她自己成了被偷听的对象。
她的脚步更是踌躇，这会儿，是装作没遇见太子殿下与三皇子，偷偷离去？还是装作方才没有说过那一席话，大大方方上去请安……
一瞬间，各有利弊，还真当是不知该如何抉择。
但不必她多思多想，很快的，发现了三皇子的太子殿下很快又发现了她们。
太子殿下显然并不知道两个小姑娘此刻的心虚，还笑着招呼了她们。
而面对太子殿下如沐春风的笑容，芙蕖与文静姝二人，则显得有些皮笑肉不笑了。
芙蕖和文静姝两个小姑娘虽是路上偶尔撞上，却也下意识择了一处阴凉僻静之地，恰好躲在几棵绿荫遮蓬背阴之处，此处瞧着隐僻，却最是不该用来说私密话之地，只因位置恰好处于园中小径边上。旁人从小径边上经过，极易听见声响发现她们，而她们二人，反倒是不易察觉到有人经过。
方才若非太子殿下出声，若赵晋延有心躲避，二人只怕离开了，都根本不会想到自己方才的那一席话，早已被旁人听走。
而方才，她们讲了什么……
芙蕖脑子乱糟糟的回想着，想了好半晌儿，只想起自己最后所言一语，却是那句“难不成还让我入东宫为妾吗！我可不会让自己这般卑微。”。
她心中忍不住咯噔一下，下意识抬头望向了赵晋延，想从对方脸上瞧出神色，恰一眼落进了对方平静无波、仿若墨玉般的眼眸里，芙蕖心虚，总觉得对方的眼神之中带了嘲讽的神色，不觉惊慌垂下眼睑。
她懊恼自己说话不够缜密，怎会说出这般容易让人误会之言！而心里更是胡乱猜测着对方究竟听了多久，若是只听得这最后一句，恐怕这会儿心中该误会她对东宫太子妃之位心存觊觎……
也不知道过了多久，直到手被人轻轻拉扯了一下，芙蕖方才惘然回神，她看了一眼站在边上低眉敛眼的文静姝，没有得到任何答案，便下意识抬头看向了太子殿下。
只见太子殿下正笑容温和看着她，眼里透露着担忧，语气轻柔询问：“表妹怎么了，如何这般心不在焉？可是身子不舒坦？”
赵晋元语调轻缓，虽带有几分询问之意，但其间只透露出了脉脉温情与关切，倒并无半分因芙蕖走神怠慢而怪责的意思。
虽赵晋元宽厚，但芙蕖却是心神一凛，连忙收敛神思，低眉顺眼冲着赵晋元以及……赵晋延二人端端正正行礼。
礼自是没有行成，芙蕖身子只微微蹲下半分，赵晋元急忙上前搀扶了一把，语气之中带着几分嗔怪之意：“表妹怎么越发多礼起来了，记得小时候可不是这般。更何况，今日是表妹生辰，表妹更应该免了这些虚礼才是。”
芙蕖的目光落在了赵晋元扶住她手臂的手上，后退两步轻避，只淡笑抬头回道：“多谢太子哥哥。”
一声太子哥哥，倒是叫的亲密，但很快，芙蕖又轻声开口道：“小时候那是芙蕖不懂事，如今长大了自是该知礼了。”
赵晋元听到芙蕖的话，原本上扬微笑的唇角微微淡了弧度，但很快神色恢复如常，并没有让任何人察觉出任何异样，立刻又笑道：“表妹长得再大，我都是你的兄长，你我之间，本就不该多礼。”
“太子哥哥宽厚，芙蕖更不应该恃宠而骄，乱了规矩。”
芙蕖听着赵晋元亲厚之语，却并未顺杆子往上爬，反而不着痕迹又拉开了距离，而在说完这句话，看到赵晋元脸上浮起不赞同的神色，仿佛是要开口再劝些什么，语气倒也立刻识相变软，轻笑转了话题：“太子哥哥朝这边来，可是要去探望母亲？”
赵晋元闻言，果然不再纠结于方才之事，温和笑着点了点头，道：“是啊，到了姑母府上岂能不与姑母去请安。我……与晋延二人，想去先与姑母请安，再回来与表妹庆生。”
赵晋元今日似是有轻装简行的意思，身上只着一身藕荷色龙纹肩绣云锻袍，瞧着倒不像是个一人之下万人之上的太子殿下，反倒有几分翩翩书生公子姿态。而他对着芙蕖本就温柔亲近，更显得气质可亲。
反观落在他身后半步之遥的赵晋延，今日身上端端正正穿着一件玄色阔袖蟒袍，身姿挺拔端正，这会儿明明便是站在这闲适的庭院之中，可芙蕖总有种对方还置身于朝堂大殿之上的错觉，加之他面容又是端肃的紧，从头至尾未发一言，虽贵气凌人，可更让人有种难以接近的距离感，瞧着倒不像是来与她庆生的模样。
芙蕖只偷瞧了一眼，便立刻收回了目光。
当然，这位三皇子殿下，不论何时，基本上也都是这么一副神色。芙蕖倒也不会误认对方是有意针对她才摆出这副神色。而且，一想到这位三皇子殿下之所以会这般喜怒不形于色，她的母亲也算是功不可没，芙蕖心情又是多了一层晦暗，也多了一丝难堪。
毕竟，若是在往日里二人撞上，芙蕖都难免会觉得有几分尴尬，更何况是今日这般情形之下。
因着这份心境，芙蕖倒是难得失礼了一回，只匆匆与赵晋元行了一礼，告罪道了别后，并未等着两位身份尊贵的表兄离开，便自己先挽着文静姝的手离开了。
芙蕖异于常日之举，自是让赵家兄弟二人瞧在眼里。
赵晋元虽心有诧异，但也只是微笑寻常待之，且见芙蕖离开，也并不急着离开，而是与赵晋延站在原地，目送着两个小姑娘稍显单薄稚嫩的背影渐渐消失在园林之中，方才目光之中带着一丝不舍收回。
这也是赵晋元这位太子殿下难得情绪外露之时。
赵晋延不动声色的观察着，在赵晋元转身之时，难得多言问了一句：“大哥既然对芙蕖表妹有心，为何不与长辈禀明？”
赵晋延突来此言，倒并不唐突，要知道，上边几位长辈，对于夏芙蕖可是宠爱的紧，而赵晋元又是他们最看重的晚辈，若知晓二人之事，他们也只有赞成，决计没有反对的份。
谁料，赵晋元闻言，神色却是淡淡，脸上并未露出什么情绪，眼中却有几分黯淡，许久之后，他唇角微微扯动了一下，轻声开口道：“我既已娶妻，自是不敢亵渎表妹，更何况，芙蕖年纪尚幼，心智尚且不成熟，若让她知晓我心思，只怕会被吓到，日后也会避着我。”
赵晋延听罢兄长这句话后，尤其听及赵晋元说到“亵渎”这两个严重的字眼，嘴角却是难得扯了一个淡笑，意欲不明说了一句：“大哥恐是多虑了，芙蕖表妹虽尚未及笄，但也已过豆蔻年华，又如何还会不知事。”
而且，只怕这位表妹早熟的厉害。
谁料，赵晋元听到此言，却是摇了摇头，一脸的不赞同，语气里更是带了几分怪责之意：“你莫胡说坏了表妹的名声。”
眼着自己兄长并不相信，甚至还因方才所言对自己有了几分误会，赵晋延却淡然笑了一下没再言语，并不打算为了证明自己，便将方才听到的那些话说出来。毕竟，背后偷听，行径本就不光彩，他虽不自诩君子，也决计做不出小人行径。
只是，他的神色之间，也难免流露出了几分意欲不明，也有几分不愿为此事与兄长计较的意思。
赵晋延并不打算继续议论此事，可赵晋元反倒是忍不住较了真。他虽不解一向沉默寡言，甚少与他说此类话题的三弟为何会突然主动说到此话，可他不愿赵晋延误解他与芙蕖之事，想了想，他只轻声说了一句：“不怕三弟你笑我负心，倘若芙蕖表妹表现出半分对我有意，我愿冒天下之大不韪，迎娶表妹为妻。可表妹只将我看作兄长，既是如此，我便愿做好这个兄长。他日，表妹若找到如意郎君，我也会真心祝福。”
赵晋元最后一句话，说的分外痛心艰难，仿佛已经看到自己喜爱的人，与其他男子结发，而他的表情，也仿佛浸了黄连苦水。
正文 四、迎宾
“大哥……”
赵晋延望向赵晋元的目光莫名，叫了一声，便不知该继续说什么，只能无言。
至少，他这会儿并没有被赵晋元所展露的这份真心真意打动，只觉得难以理解，以至于，整个人都觉得尴尬极了，甚至还难得有几分懊悔自己多嘴去提及这个话题。
好在赵晋元虽然难得情绪失控，但毕竟不是毛头小子，很快便收敛了情绪，只沉默的拍了拍赵晋延的肩膀，温声道：“我无事，三弟莫担忧……我们先去与姑母请安吧！”
“是。”
赵晋延恭敬应了，神色也一下子认真了起来。
而赵晋元瞧着自家三弟这副神态，心里忍不住叹了一口气，轻声安慰了一句：“晋阳姑母虽然对人严苛了些，但并无坏心，姑母只是说话直爽了些，有些不太好听的话，你也莫记在心上。”
其实，赵晋元劝说赵晋延的这些话，自个儿听了，都有些难以信服。
晋阳长公主对于他们这些侄子，便是对着他这个太子殿下，也素来不会太留情面，可这还是晋阳长公主对他已经宽待了的结果，其他的子侄，尤其是被晋阳长公主向来看的不太顺眼的三皇子赵晋延，可想而知会是什么样的待遇。
倒是赵晋延，在听得赵晋元之言后，微微点头，那副认真的模样，仿佛还真是信服了赵晋元所言。
但点完头后，赵晋延却还是认真的说了一句：“晋阳姑母是长辈，长辈教诲，我自当听之从之。只是，我对于姑母素日行事，总有几分在意，仿佛张扬过了。”
“三弟……”
赵晋元听得赵晋延之言，话音还未落下，便忍不住出声打断。他看着赵晋延认真的神色，知晓自己这个三弟，素来耿直，所说的这些话，也是发自肺腑，断然没有诋毁之意。可若是让旁人听了，将这话传到了晋阳长公主耳中，只怕又是免不得一场风波。
他再次无奈的拍了拍赵晋延的肩膀，压低了声音温声道：“姑母从小便是这个性格，何况，姑母所花所费，也都是自个儿的钱，从未做过任何违法乱纪之事，而且父皇都对姑母的行事无可奈何，咱们做小辈的，还是不要去惹长辈不快了。待会儿你到姑母面前，万万不可在这大喜之日，惹到姑母不悦。”
赵晋延虽然耿直，但并非不知道分寸，瞧着赵晋元一脸紧张的样子，他点了点头，但唇线忍不住绷得越发紧了起来。
其实，他今日会突然提及到这个，也不过是因为在公主府门外看到那番情景才突发的感叹罢了。
因着要与晋阳长公主请安，赵晋延一大早便赶来长公主府，自也看到了门口的那番景象。
府邸门口，早已围坐了数百人。人群之中，有衣衫褴褛、貌若行乞之人，也有衣着洁净整齐、但并不富贵的普通百姓。
晋阳长公主府邸，坐落在京都东街区、离皇宫正大门不出一里，都是达官显贵家宅聚集之地，突然冒出这么一大群人，实属异常。偏偏，这群如今已经围坐在晋阳长公主府邸大门之外，甚至已经蔓延到周边大道上的人，还未达到上限。
四面八方，仍如同潮水一般涌来不少百姓。
也将周边其他官宦显贵出行的马车给堵住了，可那些人看到是晋阳长公主府邸，皆忍气吭声不敢言语。便是偶有私语者，也未敢大声。
而之所以会出现这副景象的原因，只因今日是容华郡主夏芙蕖的生辰，晋阳长公主特地在府外布施祈福。而这位长公主极大方，不仅每人能领到一碗粥食两个大肉包子，还有十文铜钱。
当然，长公主若是要行善，自是好事一桩，偏偏这桩善事做的，又蒙上了其他炫耀张扬的一层意味，也就变了味，尤其让赵晋延这般性格耿直，素来行事低调之人有些看不得眼。
更何况，芙蕖不过是个尚未及笄的小姑娘，过个生辰，便如此铺张浪费，实在是太出风头。
偏偏，这位长公主做的出格之事，也并不是这一件，也不是没有御史参奏过长公主行事，可都让宫里的太后、皇上压了下来，皇上更是四两拨千斤，只用一句爱女之心打发，转头还觉得自己妹妹、外甥女受了委屈，只让身边太监又从库房里搬了大笔的赏赐下去。
反倒是越发增长了晋阳长公主的气焰。
但太子有一句话，倒也说得没错，长公主虽然行事奢侈张扬，可说到底，所花所费，皆是自己的钱，旁人便是看不得眼，也没资格评头论足。
谁让晋阳长公主乃是当今圣上亲妹，文太后亲女。这些年来又盛宠不衰，三天两头，宫里便有赏赐送进这晋阳长公主府里，当然，不说这宫中赏赐，只单单论当年晋阳长公主出嫁之时所获封的晋阳郡，每年的出息便足够这位长公主挥霍无度。要知道，那晋阳郡，可是少有的盐邑之地。
之所以会被外人看不过眼，其实还是晋阳长公主的脾气惹得祸，她脾性素来怪异，行事全凭喜好，我行我素，对人也从不假以辞色，得罪之人，在京中决计不算少。
可太后、皇上都护着，旁人心里便是再不忿，可真对上了这位长公主，也只剩下了阿谀奉承。
就拿今日晋阳长公主为芙蕖举办的生日宴会来说，满京都达官显贵，倒无一不以能够收到请柬为荣。旁人举办这宴会，尤其是在这夏日，总爱择在暑气消褪的傍晚或晚间，而这位晋阳长公主，却是反其道而行，偏偏放在了阳光正盛的正午，只因这期间，她府里珍养的荷花盛开正艳。
谁让，芙蕖出生之时，恰逢一池荷花盛开之际，而她的名讳，也由宫中太后与皇上亲自拟定钦赐。
在权势权贵面前，任性行事，便也成了特殊，也得到了推崇。
芙蕖与文静姝二人到会客园子之时，阳光已经变得有些猛烈，所幸此处园子池塘亭阁、水流潺潺，又有丫鬟仆妇早已三步一隔摆放好了冒着寒气的冰盆，倒将这处园子打造成了一处避暑胜地。
此时，身着青绿盈人夏装衣裙的丫鬟们仿若翩翩起舞的蝴蝶一般，手捧新鲜欲滴的果子汁露、点心鲜盘上来，映之不远处的美景，更是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，场面瞧着，雅致美丽，却又极其排场。
宾客已经三三两两上门，芙蕖倒并未到门口去迎接，只与文静姝二人站在此处等着下人带女眷过来，方才微笑做了迎候。
过来的女宾看到芙蕖一个未出嫁的小姑娘站在这边迎接，倒也并未觉得有多奇怪，毕竟晋阳长公主架子向来极大，便是今日做了主人家，但想让她过来待客，只怕她们中谁也没有这么大的面子。
多数人既已见怪不怪，自是不会再提到这个话题，可也总有一两个故意为难之人。
季琇莹便是其中之一。
季琇莹与芙蕖年龄相近，只略长一二岁，她容貌虽不甚精致，可这个年纪的小姑娘，加之又是这般富贵人家熏陶娇养出来的，颜色又能差到哪里去。便是故意冲人发难，瞧起来，也不会显得尖酸刻薄。
“方才我与爹爹和娘亲进门的时候，只瞧见了长公主府上的管事在门口迎候，原本以为是府上故意怠慢，不想这边却有郡主在亲自迎候，倒是不胜荣幸，却是不知，我爹爹那边，是国公爷还是世子在亲自接待？”
夏国公与晋阳长公主分居十几年，京中上下，自是无人不知，夏国公便是来了长公主府里，也只会被当做寻常客人来接待，又如何会变成待客的主人。
至于芙蕖的兄长夏越朗是个什么性子，满京城更是无人不知，季琇莹此言，也是分明在暗讽着芙蕖家中，无得用男丁这件事情。
芙蕖面色微变，却还是和气笑着欲开口，她原本只想挑轻避重绕过这个话题，毕竟季琇莹这个话说的，甚是巧妙，男宾那头，根本没有夏国公也没有夏越朗在接待，不管是否认还是承认，都只会留下话柄。谁料，文静姝却是拉了一下芙蕖的说，抢先开了口。
“季家小姐还真是爱操心，便是连这些别人家的琐事，都要来关心，不过今日，却不是夏国公爷，更不是夏国公世子在接待……”
而文静姝这话说了一半，故意停顿半分之时，芙蕖也明显的瞧见了在场之人面上的异色，芙蕖倒不怕文静姝会被季琇莹绕进去，她只是怕文静姝会说出什么惊人之语。
果不其然，在将众人胃口高高吊起之后，文静姝却是笑着开了口，慢悠悠又带了几分得意说道：“今日芙蕖生辰，太子殿下与三皇子殿下可是一早便来了长公主府里要给芙蕖做面子，非要亲自来待客，倒是未料大家来的这般早，这会儿两位殿下只怕刚给长公主请完安，正往这边赶。”
正文 五、事端
“原来是太子殿下与三皇子殿下亲自过来了，难怪方才只瞧见公主府上管事在门口接待。”
旁人听得文静姝的话，脸上显而易见的愣了一下，但立刻回了神，满脸堆笑冲着芙蕖连声奉承：“早就听闻太子殿下待郡主极为亲近，今日一见，果然名不虚传，郡主的生辰，太子殿下不仅亲自来了，竟还帮着郡主招待宾客，这可真是……真是无上的尊荣啊！”
芙蕖很想出声否认，可……这话若是否认了，不仅仅打了晋阳长公主府的脸，更是打了方才替她说话的文静姝的脸，她只能低头抿嘴轻笑，旁人瞧着这副模样，羞怯而动人，皆是会心一笑。唯有芙蕖自个儿心中，却是将文静姝狠狠骂了一通，挽着对方的那一只手，更是不觉用力掐了一记。
等到招待好这批女宾后，芙蕖拉着文静姝走到僻静之处，忍不住压低声音开口怪责：“你怎么信口胡说，太子殿下与三皇子殿下，何时要替我会客？”
“你呀，怕什么，只要你去请太子殿下出来替你会客，太子殿下又如何会不应？”文静姝不以为然，觉得芙蕖这反应有些过度了，可瞧着芙蕖仿佛是真有些生气她自作主张，只好小声解释了一句，“我这不是瞧着季琇莹那副嚣张的模样，实在是可恶，忍不住想要杀杀她的气焰。而且，你难道没有听说，季家有意将她送入东宫做良娣，也不看看她那副嘴脸，配吗？她季家，从前不过是你父亲手下一个小小的将军罢了，如今竟敢与你叫板了！”
芙蕖之父夏珏，开国功臣之后，夏家嫡子。他当年不仅仅世袭夏国公之位，随同夏国公之位一道沿承下来的，还有夏家军，故曾在朝中得封过大元帅之职。而当年季家，曾与钱、李、关三家，同为夏家属下四大将军，只是夏珏能力式微，最终夏家军分崩离散，被朝廷重新收编，钱、李、关三家被朝中他人所替，而季家则反叛自立门户。原夏家军，如今的焰镇军中四大将军里，以季家最为势涨，季琇莹之父季东海，深得皇上器重。因此，季家在朝中的地位自是水涨船高，也难怪季琇莹有底气敢在她面前如此叫板。
而文静姝之所以与季琇莹这般不对付，除了替她出气这一原因之外，还有一个原因，却是如今焰镇军大元帅之职，由文静姝之父文景晖所替，其他三家，皆是隶属文大元帅管辖之下，唯有季家属下的那支军队，虽同名为焰镇军，可底下将领，对外自称季家军的叫嚣声，早已不是一日两日了。
只是，这季琇莹要入东宫为良娣之说，芙蕖倒还是第一回听到。她下意识看了一眼站在不远处的季琇莹，又看向了文静姝，轻声问道：“我怎么没听说过这件事情？”
“是姑姑和我娘说的，姑姑说季家老夫人已经不是一次两次带季琇莹递牌子进宫去求见她了，仿佛季家的意思，若是让季琇莹入东宫为良娣，季东海便愿全力追随父亲，支持太子殿下……简直便是狂妄！”
文静姝口中的姑姑，自是当今皇后娘娘，太子生母，而她越是说到后边，声音便越发低微，轻的几乎不可闻，显然也是怕再让旁人听去，毕竟此事，也甚是敏感。
芙蕖听罢文静姝的话，点了点头，却并没有发出一句评论。她并不太懂朝政，但是也知晓如今舅舅之所以会器重甚至是有意扶持季东海，是有权衡之意，可若是季东海变得顺服了，估计也没了他的作用，所以季家若真有以此代价换季琇莹入东宫之意，倒真是牺牲颇大。
可如今东宫尚无后嗣，若季琇莹能进了东宫诞下后嗣，对于季家的意义，的确是非比寻常，也不能够说完全是亏本买卖，指不定，就是一本盈万利的买卖。
季家如今看似新贵，势头正旺，但谁心里都知晓，说到底，也不过是个二流世家罢了，季家真正想跻身到顶级世家之列中，光凭如今皇上的器重是远远不够的，最快的捷径，或许就是走这后宫路子。
毕竟，太子地位稳如泰山，季琇莹若真做了太子的良娣，便是没有赶在太子妃之前诞下子嗣，将来太子登基，一个妃位，也是跑不掉的。当然，季家之所以会有这样的考量，也有如今太子妃的娘家陈家，这些年来越发不得力的缘故，便是芙蕖瞧着，都觉得陈家仿佛连季家都要不如了。
只是，芙蕖倒也不想去笑陈家，毕竟她夏家，比之陈家，只怕也是八斤八两。当年她祖父传到她父亲手中，还是如日中天的夏家，如今被她父亲败得，也只守着一个国公爷的空头衔了，偏偏她的父亲，如今仍虚晃度日，而她的哥哥……
芙蕖心中轻轻叹了一口气，倘若她的母亲不是公主，他们家还算得上是皇亲国戚，太后与皇上对她与兄长二人又极为疼爱，她和兄长二人，这会儿又哪里来的底气在外边这般招摇。
说实话，芙蕖每回听到文静姝提到陈家，心里都难免有一种兔死狐悲物伤其类的感觉，当然她也知道，自己这股情绪，其实也是无事伤悲愁，她的母亲永远都是她和哥哥的依靠，而皇上舅舅，正当壮年，太子表兄，又是最温和不过，对于他们家，向来照拂，至少这辈子，她都是能够在长辈兄长们的照拂下，安然度日。
文静姝一番话，引得芙蕖心中诸多心思翻涌，文静姝自是不知，她瞧见芙蕖在听完她的话，只是点头未言语，不禁有些急了，连声开口道：“芙蕖，你该不会真不打算去请太子殿下过来吧，这让季琇莹知晓，不是让她气焰更加嚣张了……”
文静姝有些着急，原本还想再说上两句，但在这个时候，夏国公府二房夫人带着夏青岚走了过来，她只好闭上了嘴巴。
老夏国公爷有两个儿子，一嫡一庶，嫡子是芙蕖的父亲夏国公，而庶子，如今为夏国公府里的二房，长公主与夏国公分府而居，自是不会管夏国公府之事，如今夏国公府里诸多事情的管家权，由二房夫人张氏掌管。
说来也巧，芙蕖这二婶，其实和文家也有些关系，是如今文家老夫人的侄女，只是文家如今的两大姻亲人家，陈家和张家虽然都式微，但到底文家与陈家关系更为亲近，所以张家便不怎么显眼了。
张氏带着女儿走过来的时候，倒是二话不说，便要冲着芙蕖行礼。
芙蕖哪里肯受，自是侧身避让，连声阻止：“二婶和堂妹折煞芙蕖了，咱们是一家人，芙蕖又是晚辈如何能受这个礼。”
“应该的，您虽为晚辈，可更是郡主。”
张氏面上带着谦卑的笑容，虽然芙蕖避让了，却还是带着女儿端端正正行完了礼，只待行完礼后，张氏看着芙蕖，犹豫了好半晌儿，才开口说了一句：“早上我与青岚、嘉和出门时，国公爷仿佛遇到了点事情耽搁了，郡主莫急。”
“嗯。”芙蕖笑着点了一下头，面上神色瞧着并无异样。
张氏说这话，其实心里也是挣扎了许久，因着今日要来公主府参加生辰宴，他们二房一家早早便起来打理，谁料到，等到他们都已经坐上马车要出门了，才听得下人回禀，这夏国公还呆在小妾屋里未出来。夏国公不着调，弄得他们二房也是左右为难，若是跟着夏国公出门，显然便是要姗姗来迟，如此一来便显得他们二房怠慢。可若是比夏国公早出门，长公主一家，也尴尬。
思来想去，最后还是不得已出了门，也便有了张氏一见芙蕖，便委婉解释这一举动。
虽然芙蕖仿佛并不在意的样子，但张氏心里不敢真的松懈了，想了想，又轻声说了一句：“国公爷对于郡主的生辰，十分看重，一早便在府里大张旗鼓的给郡主准备礼物了，只想将国公府里最好的东西都送给郡主。”
张氏说这话，自然是假话，若非他们二房这几日常提醒，夏国公只怕连芙蕖今日生辰的日子都给忘记，而那所谓的礼物，自是张氏让人备下的。
但这虚假的场面话说出来，夏国公府脸面好看，芙蕖和长公主心情也会好，张氏自然不吝于口，他这会儿心里只奢望，府上那位大哥能够靠谱些，这路都给铺好了，洞也给补好了，别在最后关头给掉链子，便是阿弥陀佛了。
只是事与愿违，这边张氏刚刚说完，大门口处，却是传来了一阵喧哗之声，这边女眷歇息之地，其实离大门隔了好长一段距离，偏那喧哗之声，熙熙攘攘的还能吵到这边来，其中一个大嗓门听着，声音却是分外熟悉，正是芙蕖的父亲夏国公的。
张氏面色大变，而芙蕖这会儿脸色也好看不到哪里去，她眼睑睫毛颤了颤，突然嘴唇一抿，迈脚便要朝门口走去时，而在这时，一个矮矮瘦瘦的青衣小厮哭丧着脸朝芙蕖这边跑了过来，一见芙蕖，仿若见到了大救星，捂着嘴巴压低了声音，激动的冲着芙蕖喊了一声：“郡主！”
芙蕖脚步停下，转身看着这个自己兄长身边的贴身小厮青竹，一颗心忍不住沉了沉，她深吸了一口气，半晌只轻声说了一句：“你跟我来！”
每一回，她兄长惹了事情，不敢告诉母亲，总是这般让人来找她求救。
正文 六、管教
青竹闻言，哪有不应，虽然心里仍然焦急，可是看到芙蕖之时，一颗心也便定了下来。他亦步亦趋跟在了芙蕖身后。
只是，芙蕖还未走出几步，突然，季琇莹满脸笑容的走了过来，拦在了芙蕖跟前，语气之中略带几分压抑不住的兴奋开口道：“郡主这是要上哪里去？对了，这小厮，仿佛是世子身边的，我倒是有见到过几回，怎么在这儿？可是世子要寻郡主？”
一串提问，煞是烦人，芙蕖也是第一次觉得，这季琇莹的确是可恶扰人的紧，她冷了声音，只面无表情回了一句：“季小姐，身为客人，便要守得客人的本份，难不成季家没有教过你这个规矩。”
季琇莹面色微变，但一贯算不得好脾气的她，今日却是难得压抑下了怒火，依然面上带笑开口说了一句：“郡主这话可谓是诛心了，我这好心好意问候一句，却被你理解成这般，我这不是来时曾瞧见世子在街上给郡主买礼物，这才好奇多嘴问了一句吗！偏招了你这番话……”
“你见过兄长？”
芙蕖抓住了季琇莹话柄，目光紧锁着季琇莹的面容，企图从她的脸上找到些许端倪。而季琇莹也不是什么沉得住气的人，听到芙蕖略有几分焦急发问，脸上忍不住浮起了幸灾乐祸之色。
这一回，芙蕖便是不继续问季琇莹，也不问青竹，都已经确信夏越朗在外边又是惹祸了。
季琇莹既已瞧见，芙蕖便知，她便是带着青竹私下去询问，只怕季琇莹也会将事情宣扬的让满场宾客皆知，更何况，此次她兄长惹出的事情，只怕并不小。
“青竹，说吧，哥哥究竟怎么了？”
芙蕖没有回头去看青竹，只是开口问着。
青竹闻言，愣了一下，并没有立刻回答，直到看到芙蕖转头看向他时，他方才小声回道：“世子将成亲王世子打伤了，而且伤得仿佛并不轻，京兆衙门的人瞧见是世子，自是不敢动世子，谁知这时，成亲王来了，直接拿了令牌让大理寺来人将世子给抓了。”
“哥哥缘何会与成亲王世子起冲突？”
成亲王在皇室中辈分极高，晋阳长公主与皇上都得尊称一声皇叔，而成亲王世子则是成亲王的老来子，因着成亲王年过四十方得这么一个嫡子，宠溺的紧，也将这成亲王世子生生宠成了个纨绔子弟。
夏越朗也是纨绔子弟，虽然和成亲王世子年纪相仿，但毕竟二人隔了一辈，素日里根本不在一处玩，可谓是无冤无仇。这好好的，而且是在今日这般的日子里，又怎么会打在一处，芙蕖相信自己兄长这点分寸还是有的。
“世子去首饰铺子给郡主取生辰礼时，遇到了成亲王世子，他也看中了世子特地为郡主定做的首饰，非得让世子让与他，世子不忿，便与成亲王世子动手打了起来……”
青竹小声解释着，虽然跟在夏越朗身边，三天两头，便会遇到这般事情，可往日里，瞧着晋阳长公主的颜面，只有夏越朗欺负别人的份，谁知道今日竟然撞到了成亲王这块铁板，而且人还给折腾进了大理寺。
“先时我来时便瞧见世子那边热热闹闹，不想竟是出了这般事情，不过世子可真厉害，竟然敢和长辈争东西……”季琇莹虽然遗憾自己失去了与旁人宣传这八卦的机会，但并不妨碍她这会儿说些风凉话。
“你不说话，没人将你当哑巴！”
芙蕖这会儿心里本就担忧的紧，毕竟那大理寺可不是什么好地方，夏越朗哪里受过这般罪，偏偏季琇莹又跟个嗡嗡叫唤的苍蝇一般，驱赶不走，她便是再好性儿，这会儿嘴里也憋不出什么好话了。
“你……我倒是不想开口说话啊，只是这府上事儿太多，这边世子出了事，那边门口又吵得紧，郡主您的生辰太热闹了，热闹的让我不说话都不行！”
季琇莹今日本就抱着看笑话的心态来这长公主府的，以往她心里虽然不忿夏芙蕖明明父兄都不得力却生生摆出高人一等的姿态，但到底摄于长公主之威、皇家之势不敢轻易挑衅。
可如今情况却是大不相同了，要知道，她进东宫之事，已是□□不离十定下了，这夏芙蕖往日里便是被别人说做与太子再亲近，到底连进个东宫的机会都没有，她又何必再忌惮她。
芙蕖被季琇莹说中痛处，但面上只越发冷凝，冷笑开口：“季家家教真是让我大开眼界，他日我进宫也定要与外祖母好好说说，让外祖母也听听。而今日，季小姐既还未学会做客之道，那便不要出来丢人现眼。”
说罢此言，芙蕖朝着身侧丫鬟们使了个眼神。
丫鬟会意，自是上前去请客，季琇莹根本没料到芙蕖竟然会这般赶人，虽摄于芙蕖的威胁，却还是忍不住虚张声势大声叫嚷：“夏芙蕖，你今日敢动我一下，我季家不会放过你的！”
而季琇莹的母亲，也根本没料到芙蕖竟然敢撕破脸皮对季琇莹这般下手，她到底比季琇莹思虑的深些，知晓季琇莹今日若是被“请”出长公主府，便是旁人会说夏芙蕖蛮横，季琇莹一样落不着好。她只好硬着头皮上前寻芙蕖求情。
就在这个时候，另一边大门处的喧哗声由远及近过来，倒是阻了这边的争端，芙蕖转头瞧去，一眼便看见自己的父亲夏国公正朝这边走来，他的身后，跟着两名貌美少女。那两名少女芙蕖见过，虽然只匆匆见过数面，但还是能够一眼便认出，却是她的两个庶妹。
芙蕖神思有些恍惚，面上更是一阵冷一阵热，她甚至不用看周边人的目光，都知晓她们此时看她的目光究竟是怎么样一副神情。
嘴里早已泛起了铁锈味，夏芙蕖深吸了一口气，这个时候，她竟是想什么都不管，只想找一处没人之地好好哭上一场，也比在这大庭广众之下丢人要来得好。
“芙蕖，青菱和青萍说要来给你庆贺，你好好照顾你妹妹……”夏国公说这话的时候，也不知道是不是心虚，声音颇有些断续。
芙蕖脸上神色僵硬的紧，却忍不住冷笑开口说了一句：“父亲可知，兄长出事了。”
“你哥哥……”
夏国公愣了一记，眼里闪过一丝莫名的情绪，但半晌之后，却是不耐烦开口道：“这混小子，三天两头惹是生非，哪天不出事，那才奇怪。是该好好受受教训，你莫管，好好照顾你妹妹便是。”
“父亲对我再多不满，可兄长他到底……到底是国公府世子，您竟连兄长的死活都不管不顾了吗？”
芙蕖拳头紧握，眼泪也终究忍不住滴落在脸颊上。
“芙蕖……”
夏国公根本没料到芙蕖竟会突然掉泪，他嘴唇子颤抖了一下，呆呆站了一会儿，忍不住朝着芙蕖的方向走了一步，手也控制不住微微抬起。但在这个时候，他的目光却越过芙蕖稚嫩的身影看到了一人，最终停住了动作，生硬转过了身，背对芙蕖。
赵晋元看到这边情形时，尤其是看着芙蕖低头失魂落魄落泪的样子，心里怜惜极了，他自己舍不得伤害半分的宝贝，竟然在他不知道的情形下，被人欺负了。
饶是他一贯温和，这会儿面上都忍不住起了愤怒之色。
赵晋延稍稍落后赵晋元与晋阳长公主一步，看到前边的情形，也是愣了一下，他下意识看向赵晋元，果然瞧见赵晋元满脸怒色的走到了芙蕖身边，又转而变为满脸怜惜，动作轻柔的掏出帕子替芙蕖擦泪。
赵晋延心中叹了一口气，看着长公主府里这副乱糟糟的情形，只觉得方才与晋阳长公主请安时心中积累的郁气越发压得他心头发闷。
可是，赵晋延面色依然冷淡，半分未曾流露，只是走到了赵晋元身后，听着赵晋元替芙蕖出声做主：“季家小姐既还未学好礼数，便不要出来丢人现眼，季将军为国效力确为可嘉，但也不该疏忽了儿女教育，若是季家无人管教，孤倒是不介意回宫奏请父皇母后派人去季家好好教导一番。”
“殿下……”
季琇莹满心懊悔，脸上血色尽失，这会儿，也轮到了她变得失魂落魄。
赵晋元在教训完季琇莹后，却没有再分半点目光于季琇莹，而是看向了夏国公与他身后的两名庶女。
“姑父若是酒还未醒，便回家好好醒醒酒，免得再做出这般糊涂事情。”说罢此言，赵晋元对赵晋延开口又道，“麻烦三弟，亲自护送夏国公回府去醒醒酒。”
赵晋延本想置身事外，却未想突然被点了名，不得不搀和进这乱七八糟的家务事中，心中忍不住叹了一口气，看了一眼依然低着头的芙蕖，心里也不知道是什么样的滋味。但兄长吩咐，他只能遵从，也只好走到了夏国公面前，冷声开口道：“夏国公爷，请吧！”
夏国公面色变了又变，看了一眼赵晋元，又看了一眼站在他面前，面色冷淡的赵晋延，垂下脑袋，正欲离去。
谁知道，在这个时候，从出现至今一句话未言的晋阳长公主，却突然开口语气冷冷的说了一句：“等等。”
众人的目光看向了晋阳长公主，只见她那双描绘精致的杏眼目光仿若淬了寒冰一般，看了一眼季琇莹，又看了一眼夏国公及他身后两名庶女，殷红的嘴唇轻启出声道：“什么时候，本宫这晋阳长公主府变成了街市铺子，什么人都能够进来逛一逛、撩一撩，便拍拍屁股走人了？！”
“本宫的女儿，也成了任人欺辱的小丫鬟，谁都可以上来说是论非，踩上一踩了？！”
正文 七、点心
晋阳长公主的声音不轻不重、不急不缓，可是在场之人，皆是心中一凛、鸦雀无声。
是啊，怎么忘了这位主，晋阳长公主的性子，从来便是只有欺负到别人家门口去，哪有让人欺负上门的。更何况，今日被欺负的，还是她最宝贝的女儿。
而一想到晋阳长公主的手段，众人心中更有一种不寒而栗的感觉，太子殿下虽恼怒芙蕖受了欺负，也难得想要严厉处置，但他温和惯了，顶多便是当众呵斥、让这些人没了脸面，替芙蕖找回场子，再多的，却是没有了。
可晋阳长公主不同，她刻薄起人来，那决计让人恨不得一头撞死好一了百了。
“长公主，都是臣妇管教不当，小女失礼，得罪了郡主，臣妇定当好好管教，请长公主殿下绕过小女这一回……”
季夫人只觉得自己是昏了头，竟然任由自己女儿去挑衅夏芙蕖，这位长公主翻脸起来，那可是连皇上都无可奈何的。若她真要对自己女儿做些什么，谁都阻止不了。更何况，太子殿下这会儿半分眼神都没施舍于季琇莹，更别提替季琇莹求情了。
季夫人生生吓出了一身冷汗，却还是硬着头皮走到长公主面前替季琇莹求情。
只瞧晋阳长公主嗤笑扫了一眼季夫人，冷笑道：“你是个什么东西，有资格在本宫面前求情吗？便是季东海到了本宫面前，也要掂量掂量自己的份量！”
“是是是，臣妇不自量力，请长公主看到臣妇夫君面上，饶过小女。”
被晋阳长公主这般奚落，季夫人也是敢怒不敢言，只一味求饶。
晋阳长公主却根本没有理会她，只看向了夏国公及他身后两名庶女，冷声道：“本宫身为你们二人的嫡母，倒是不知你们这般没规矩，是本宫疏忽了，既今日你们二人撞在了本宫面前，本宫岂能辜负这番缘分。”
说罢此言，她冲着身侧的嬷嬷出声吩咐道：“规矩没学好，那便留在公主府里好好学完了再走，带她们二人下去，先将女四书抄上百遍，没抄完前，只准给清水。”
女四书由《女戒》、《内训》、《女论文》、《女范捷录》四本书汇集而成，莫说是抄写百遍，便是抄写十遍，恐怕也得好几日才行，人若是几日不进食，又哪有命在，更何况，夏国公这两名庶女，在国公府里娇生惯养惯了，只怕一日都挨不过去。
晋阳长公主这吩咐下去，分明便是要将二人折磨至死。
偏偏长公主身边的嬷嬷，却是二话不说，便打算将二人直接拖进公主府内院。
“爹，救我！”
“爹，我不去！”
两名庶女呼天抢地，只抓着夏国公的手不放，而夏国公也是双目眦睚欲裂，额上青筋暴起：“你这毒妇，仗势欺人，你今日休想动我女儿一下！”
“呵，你又能如何，夏珏，你疼你的女儿，本宫也疼自己的女儿，反正你庶女多，也不差这两个，可千万别给脸不要脸，将自己的脸皮扯了往地上踩。”晋阳长公主听到夏珏骂她毒妇，也只是微微挑了一下眉头，面上神色未见半分动容。她不冷不热的慢悠悠的说着，所言所语，却不像是在说着威胁之语，反倒像是在阐述一个事实。
夏国公闻言，冷笑了一下，突然仿佛发了狂似得，瞪着那双满是红血丝的眼睛，怒声道：“我的脸面，自我娶了你之后，我还有什么脸面。赵茵，今日你不若将我也一道儿打杀了，否则日后我定要鱼死网破让你也尝尝我心中之痛。”
“你以为本宫不敢吗？”
晋阳长公主冷笑一声，宫装阔袖一甩，显然丝毫不为所动。
“娘……”
芙蕖却有些忍不住，她走到了晋阳长公主身侧，低着头轻声哀求，“娘，算了，哥哥的事情重要，这些事情，就算了。”
“傻孩子，有些人，是不长记性的，不让他们痛，又如何能够记住教训。”晋阳长公主安抚的拍了拍芙蕖的手背，轻声细语，嘴里却说着狠心的话。
芙蕖只垂下眼睑，轻声开口说了一句：“娘，今日是我的生辰。”
晋阳长公主闻言，倒是轻轻叹了一口气，摸了摸芙蕖的脑袋，轻声开口道：“既如此，那便每日只给清水馒头，抄完了、老实了，再放出来。”
女人家的容颜最受不得磋磨，饶是这二人如今好颜色，若让长公主这番折磨，恐怕等到出来，好好的一个人，也会被折磨的不成样子。
可比起生生让饿死，留了性命，已经是极好的结果。
赵晋延对于晋阳长公主这般严酷做法，心中其实是极为不赞同的，可晋阳长公主不惧自个儿名声败坏，且她做嫡母的管教庶女，外人更是插不得嘴。
何况，赵晋延也不喜蠢人，夏国公和这两个庶女，明知自己是鸡蛋碰石头，还硬生生非得自寻死路，说到底，还是自己作死。
赵晋延只愿尽快将自己从这堆乱七八糟的家务事里脱身出来，倒是二话不说，便拉起了还有几分怔忪看着长公主母女的夏国公，将人直接一把拉出了长公主府邸。
“家务事”处置完了，长公主的目光也落到了季琇莹身上。季琇莹一个闺阁女子，便是听说过这位晋阳长公主的手段，可哪里真正见识过这般场景，只吓得腿脚发软，上下牙齿瑟瑟发抖。
“这孩子，怕什么，你又不是本宫家里的孩子，本宫也没权对你这般管教不是。”
晋阳长公主冷笑着走到了季琇莹跟前，不紧不慢，且语气不咸不淡的说着，“听闻你们季家想将你送入东宫里做良娣，按理说本宫这个出嫁了的公主也不应搀和到宫内之事中。可太子毕竟是我侄子，本宫可不忍让太子收了你这么个没规矩的女子。既这般想入东宫，那本宫现在先送你去母后宫里，学好了规矩，过了母后那关，再让你入东宫。”
“晋阳姑姑，孤从未想要纳这位季家小姐入东宫。”
这边季家还未有任何表示，太子却是有些急了，连连开口解释，一边目光焦急的看向芙蕖，唯恐芙蕖对他有所误会。
“是这样吗？我这消息可是从宫里听来的，太子殿下可莫为了避嫌便不承认了。”
晋阳长公主语气之中带着几分奚落，但显然这会儿，她也不想继续为这些琐事纠缠，于是不顾季夫人求饶，直接拍板下了决定：“不管是与不是，便先送去母后宫里，让母后好好瞧瞧。”
仿佛是为了让这一吩咐免受干扰，晋阳长公主直接吩咐了身边的王嬷嬷亲自去抓人。
季夫人原本还想上去攀扯，但一瞧见王嬷嬷，脚步却是显得有些踌躇了。王嬷嬷这些年来虽一直伺候着晋阳长公主，可又有谁不知道，这王嬷嬷实则还在太后身边挂着女官的品级。之所以如今伴在晋阳长公主身边，不过是太后心疼爱女，才让自己身边这个最得力的女官在公主府里照顾着。
季琇莹整个人完全傻了，腿脚发软，只任由着王嬷嬷带人将她连拖带拽的带出了公主府，拉上了去宫里的马车。
晋阳长公主发了这好一通威风，自是将整个场面都给震慑住了。尤其是在场之人，皆数都为女宾，心里忍不住起了退堂鼓，唯恐一不小心惹了晋阳长公主这个煞神不悦，回头被撵出去丢人事小，像那季琇莹一般，还被拉到宫里去，那可就大大的不妙了。
但是这宴未开，贸然告辞，更是不妥。
众人左右踌躇之间，晋阳长公主仿佛看出了众人的心思，她嘴角微微翘起，只皮笑肉不笑说了一句：“诸位既是来参加芙蕖生辰，如何摆出这副脸面，可是嫌本宫招待不周？”
众人闻言，直觉心惊肉跳，连忙收起心中小心思，嘴上只称不会不会，倒也立刻恢复了先时热热闹闹、其乐融融的气氛。仿佛方才那场争端、长公主府上发生的事情，根本从未发生过一般。
唯有芙蕖，心中记挂着夏越朗，待众人散去，便迫不及待拉着晋阳长公主的衣角轻声道：“娘，哥哥他……”
晋阳长公主闻言，微微挑起眉头，只做出一副恍然大悟的样子，嘴角却弯起一抹笑意，看着芙蕖不紧不慢道：“你哥他在今日这般重要的日子还惹是生非，偏那般无用还将自己折腾进了大理寺中，也该吃点教训。”
虽然晋阳长公主这话说的仿佛与方才夏国公差不多，但芙蕖心中明白，晋阳长公主说出这番话，其真正的意思，自是与夏国公截然相反，她只无奈的看着的母亲，眼里满是哀求。
晋阳长公主难得没应芙蕖的请求，只姿态优雅的饮了半杯手中琼酒，而后才道：“安心，大理寺卿不至于这般没眼色。当然，你若真担心你兄长，找你太子哥哥去，太子的颜面，自是比你娘这个长公主管用多了！”
晋阳长公主说出这话时，倒是带了几分玩笑之意，眼里也透露出几分趣味，仿佛是想看自家女儿的好戏。
芙蕖心中只觉越发无奈，她看了一眼长公主，又下意识看了一眼站在一侧的赵晋元，嘴唇动了动，却并未说出什么来。
赵晋元哪里舍得芙蕖这般为难，自是不等芙蕖开口，便立刻冲着长公主轻声道：“姑母折煞晋元了，不过姑母放心，晋元立刻便去大理寺一趟，接表弟回来。”
赵晋元仿佛是怕芙蕖尴尬，这话也只是冲着晋阳长公主说，话中更是半分未提芙蕖一句。
晋阳长公主闻言，饮尽手中半杯酒，并未说话。
而在赵晋元转身离开时，她把玩了一会儿手中的酒杯后，将杯子放在了桌面上，点了点放在桌面上几碟精致的点心，看着低着头的芙蕖说了一句：“晋元这孩子，待你也算尽心了。他到咱们府上大半日，还是水米未进半分。大理寺一来一回，只怕这席也该散了。”
正文 八、南颐
赵晋延将夏国公送回国公府，又赶回晋阳长公主府邸时，已是未时。
夏国公府与晋阳长公主府虽同在京城，但路程决计不近，加之路上夏国公多番折腾，赵晋延生生被折腾的不轻，原本表情就不怎么柔和的一张脸，只越发僵硬刻板。
赵晋延在晋阳长公主府邸大门处勒住了手上的马缰绳，翻身下了马，抬头看着顶上挂着的那个御赐匾额时，倒是难得没憋在心里，长长叹了一口气。他身上的长袍这会儿早已不复上午出门时的干净洁爽，甚至还有些风尘仆仆，便是他并无洁癖，这会儿对于自己的仪容，也难免有些不习惯与在意。
而一想到自己方才无故被扯入这桩乱七八糟的家务事中，他的眉头忍不住又是皱了一下，好在他向来克制，并不会让这股子郁气流于形色，所以面上还是一副冷淡的神色，背手朝着大门处走去。
赵晋延这边还未走几步，却瞧见了赵晋元从里边走了出来，看到他的时候，赵晋元脸上微微愣了一下，倒是立刻反应了过来，对他笑着说了一句：“回来了，姑父送回去了吧？”
“嗯。”
赵晋延点了一下头，犹豫了一下，又有几分不自然的开口道：“我想着回来与晋阳姑母说一声。”
赵晋元闻言，点了点头，但却是阻止了赵晋延，温声解释道：“方才芙蕖的生辰宴闹了许久结束，加上宴会上又发生了这许多的事情。我出来时，芙蕖和晋阳姑母都回去歇着了，还是让她们好好歇息吧！”
赵晋延闻言，只不在意点了点头，不去见晋阳长公主，其实他倒是乐得轻松。
这边赵晋元与赵晋延二人又说过几句话后，另一边，东宫宫吏已驱赶赵晋元的马车过来了，二人便上了马车，不再站在门口说话。
赵晋延一上马车，便闻到了一股香甜气息，他对于甜腻点心之物并不喜好，只是今日许久水米未进，早已是饥肠辘辘，倒是难得起了几分馋意，目光下意识寻找那香甜味道的来源，正是放在车内桌几上的一个点心盒子。
赵晋延虽不解车上如何会多了一个点心盒子，毕竟来时他也是乘坐这辆马车，并没有瞧见这个点心盒子，但他也并无多想，便伸手去拿。
只是，他这刚一探手，手还未碰到盒子，赵晋元却突然快速的将整个盒子都拿了起来，小心翼翼置于他身侧的座位上，而那个位置，恰好是赵晋延的手够不到的地带。
赵晋延面上闪过疑惑，手有些僵硬的收回，而赵晋元也意识到了自己的失态，尴尬的轻咳了两声后，才欲盖弥彰的解释了一句：“三弟你午膳未用，只怕饿了吧？正好待会儿要经过珍馐楼，大哥请你用膳，这点心就不要用了，免得待会儿用不下。”
“多谢大哥。”
赵晋延轻声道了谢。若是依着他往日里沉默寡言的习惯，道了谢自是不会再多说什么，可是今日，他却是鬼使神差，在道完谢后，忍不住开口又说了一句：“这盒点心，是芙蕖表妹送给大哥的吧？”
虽用了疑问句，可赵晋延心中，已经是确信无疑。
赵晋元倒并未隐瞒，点了点头，只是脸上神色略带几分不自然。过了一会儿，仿佛是因为心事被戳穿了，反倒没了顾忌，他忍不住有几分得意的对赵晋延开口道：“先时我去大理寺将越朗表弟接出来，芙蕖怕我饿到，特地追到门口将这个食盒递予我，表妹总是这般体贴……”
赵晋延没有说话，目光落在了那个刻有晋阳长公主府标志的食盒上，想到了先时赵晋元与他袒露的心思，又想到了他无意间听到的那番话，嘴角忍不住嘲讽的翘了一下。
若真是半分心思都没有，又怎会有意无意做出这般暧昧撩拨之举？说到底，一向理性英明的太子殿下，在□□上，也逃不得当局者迷。
闺房里静悄悄的，丫鬟们也早已经被芙蕖打发走了，她趴在床上，手上拿着一本书，半天也没翻过一页，眼睛却是直愣愣的看着书本。
不知道过了多久，突然窗口传来一阵细微的动静，也惊醒了芙蕖，她抬起头看去，只瞧见窗口处，放了一个足有两本书大的梨木盒子。
光凭窗棂的宽度，根本就无法支撑住这个盒子，定然是有人在后边拿着，芙蕖身子仍然趴在床上一动不动，只是手终于翻动了一页书，而后，慢慢开口说了一句：“缩着身子蹲着不累吗，站起来吧！”
盒子动了动，过了好一会儿，在盒子背后，终于钻出了一个脑袋，夏越朗那张看起来还算是清秀的脸上带着讨好的笑容，只是因着黑了一个眼眶，脸上又是青紫交加，显得有些滑稽。
他说起话来又是小心翼翼，又是殷勤，嘴上那一声又一声的妹妹，叫的分外甜蜜。
芙蕖有些头疼的揉了揉自己的额角，终于放下了手中的书，从床上爬了起来，目光直直的看着窗口，语气里也带了几分无奈：“哥，我没怪你。”
夏越朗闻言，脸上却是带了几分难受的神色，语气颇有几分期期艾艾：“我知道妹妹你最善解人意，是不会怪我。我只是自己在心里怪自己，我怎么就那么控制不住，非得坏了你的生辰宴呢！妹妹你一定受了委屈，都怪哥哥不好，你骂哥哥，打哥哥吧！”
一连串的话说出来，夏越朗的语气越发低落。
芙蕖看着，脸上却是笑了一下，从床上爬下穿上了鞋子，走到窗口，伸出自己的手对夏越朗笑道：“哥哥，我的礼物呢？你为了这礼物，都把人给打了，我到现在还没看过呢！”
“哦，在这，在这！我到了大理寺，那群人硬要我交出来，我都死活不肯拿出来呢！”夏越朗的语气里带了几分邀宝。
而芙蕖应景的冲着夏越朗笑了一下，接过了那个梨木盒子打开，只瞧见里边放了一套红宝石头面。首饰上镶嵌的红宝石殷虹如血，熠熠生辉，金底首饰皆刻了荷花底纹，精致非常，显然送礼之人，所花所费的心思，决计不少。
夏越朗不是个沉得住气的人，早些时候，他在宫里得了这几块红宝石赏赐，便不止一次冲着芙蕖保证要做一套天下无双的首饰给她。为此，他几乎跑遍了京中大大小小的首饰铺，连宫里的工匠也被他扰烦过多次。
而今天早上，夏越朗出门去取首饰的时候，还特地到芙蕖屋里冲着芙蕖说了一遍这套首饰的事情，不想却因着这套首饰，让夏越朗无端惹了大祸。
“哥，成亲王世子那边，怎么样了？”
芙蕖没忍住，还是担心的问了一句。
夏越朗提到芙蕖提到这个，面上有些尴尬，但还是故作一副大大咧咧的样子，冲着芙蕖笑着安慰：“没事儿，没事儿。他自己身子弱，我都没下过力气，再说，不是有皇帝舅舅吗？”
夏越朗显然不想让芙蕖提这个，他随口敷衍了两句，立刻转了话题，“我听青竹说，他今天竟然带着那几个小贱人来了！”
芙蕖没有说话，眼里却是闪过了一丝难堪。
夏越朗看着自己妹妹这副样子，心中怒火一下子燃了起来，只大声嚷嚷着：“芙蕖，你放心，我去教训他一顿给你出气，看我不烧了那破宅子，烧死那群贱人！”
“哥，你别去，上次你和爹都吵成这样了，你又何必为了我，伤了你们父子情谊。”
芙蕖闻言，有些慌了，连忙一把拉住了夏越朗的衣袖，连声哀求着。
其实夏越朗大闹夏国公府给芙蕖出气的事情，早已不是一次两次。就在去年，芙蕖去皇觉寺上香的时候，恰好撞上了那边府里的几人，听了几句不好听的。结果夏越朗知道后，半夜三更跑去烧夏国公府，被抓了个正着。当时夏越朗和夏国公二人，闹得天翻地覆，最后还是皇上出面，才将此事安抚下来。
芙蕖心中惊慌，话自是说的有几分不妥，夏越朗闻言也是皱了一下眉头，只粗声粗气道：“什么为了你，什么我们的，我和你还有娘才是一家人，他算是个什么东西，你说的好像我和他才是一家人，你不是咱们家的人一样。”
夏越朗的话还未说完，芙蕖眼眶一红，泪水却是止不住的掉了下来，夏越朗慌了，连忙不再多言，只冲着芙蕖开口道：“妹妹，你别哭，我都听你的，我不去找他行了吧，你别哭了！”
屋内兄妹情深，门外晋阳长公主轻轻叹了一口气。
站在她身边的王嬷嬷小心翼翼看着晋阳长公主脸上的神色，许久轻声开口说了一句：“长公主，您不进去吗？”
晋阳长公主摇了摇头，慢慢开口说道：“你说皇兄给芙蕖封了封地？”
“是啊，奴婢今日出宫时，太后娘娘让奴婢和长公主说的，圣旨稍后便下，郡主的封地就在长公主封地边上，南颐县虽比其它郡县小了些，但毕竟是盐邑之地，每年的出息可不少。最重要的是，咱们郡主如今成了南颐郡主，那可是有名有实的。”
晋阳长公主嘴角微微翘了翘，没有说话。
芙蕖出生之时，便得封郡主，封号为容华，对于一个公主之女而言，算得上是尊荣，可终究有名无实。她其实知晓，芙蕖这郡主早晚会变得有名有实。只是，先时她以为那一日会在芙蕖及笄之时，不想，却是在这十四生辰。
不管皇上这份生辰礼送了，是为了今日之事，为她和芙蕖撑面子，还是有别的考量，但至少，明年芙蕖及笄之辰，得到的生辰礼，决计不会比今年轻。
而对于一个及笄少女而言，最好的礼物，莫过于一桩最好的亲事。
正文 九、请安
翌日清晨，天儿还只是蒙蒙发亮，芙蕖便收拾打扮好，与晋江长公主一道儿坐上了赶往宫中的马车。
马车之外，骑在前头马上的，却是一贯懒散的夏越朗。虽然他还是一副没精打采的模样，但好歹将自己收拾的利利落落，也没让人催促便出现在了门口。
芙蕖坐在车内，看了一眼方才出门时，面色还是不怎么好看的晋阳长公主，忍不住小心翼翼的替夏越朗求情道：“娘，你瞧哥哥今日难得这般勤奋……”
晋阳长公主闻言，还未等芙蕖将话说完，便瞧了她一眼，打断道：“今日要入宫去，他早些起了身，不是应该？难不成还要我夸奖他一番？”
虽是对着自己的最疼爱的小女儿，但有的时候，晋阳长公主嘴里说出的话，实在是有些不留情面。
芙蕖有些尴尬的抿了抿嘴，自觉嘴笨，不敢再说话。
倒是晋阳长公主瞧着芙蕖这般略显笨拙的样子，忍不住好笑的摸了一记她的脑袋，轻声道：“行了行了，娘已经不气了。”
芙蕖闻言，面上露出了一个小小的笑容。
而晋阳长公主也笑了一下，只是，看向芙蕖的目光中，带着一丝说不上的意味，她难得放柔了语气，轻声开口道：“今日进宫，好好向你外祖母与舅舅请安，也谢过他们对你的疼爱。”
“女儿知晓。”
芙蕖认真的点了点头，其实她到现在都还有些没有反应过来昨日承接的那道圣旨。毕竟，这道恩旨下的，的确是太让人受宠若惊。
本朝公主之女封为郡主之事，倒也有过先例，但本朝郡主，大多有名无实，便是许多因着亲王之女而获封到郡主的，也只是有个称号，至多再加一副皇家恩赐典仪、领些朝中俸禄罢了。
她这般能够得封封地的，有，但极少，而且郡主得封到的封地，顶多只是弹丸之地，绝不是像南颐县这般富庶的盐邑之地。
不过，这道圣旨，倒也给她吃了一颗定心丸，至少让她知晓，她的外祖母与皇帝舅舅，还是疼宠着他们一家。那么，便是夏越朗昨日闯下了那般大祸，也只会被高高抬起、轻轻放过，甚至不会做任何的处置。
晋阳长公主这会儿坐在马车一边，靠在柔软的靠枕之上闭目养神，倒是不知芙蕖这会儿的单纯想法。她的所思所想，显然要复杂的多，此次进宫，她的目的，也不会是芙蕖所想那般，只为了请安与谢恩。
这边一家人各怀心思，而马车则是越过正阳门驶入了宫中。
宫外马车入内宫，自是该停在正阳门外，马车内的人，再步行入正阳门。但皇上对于这个嫡妹向来恩宠，所以特意赦免，只让马车入了正阳门，再行换乘。
太后宫里派来的小轿，已在马车停下的位置等候，太后身边的贴身嬷嬷冯女官，这会儿也在轿边等候，一见长公主一家，立刻毫不含糊的行了礼：“长公主殿下、世子爷，郡主殿下。”
晋阳长公主微微颔首，态度矜持，并不热情。冯女官也是半点不在意，反而笑眯眯的冲着芙蕖恭贺道：“奴婢今儿要与郡主讨个喜，也要个赏，恭贺郡主了。”
芙蕖抿嘴而笑，正待要说些什么的时候，晋阳长公主脸上倒是一副被逗乐的样子，目光似笑非笑看着冯嬷嬷，开口说了一句：“你这老货，倒是会说话。”
说罢，又转头看向了站在她边上的王嬷嬷，说了一句：“你们二人是好姐妹，你说这赏，是该不该给呢？”
王嬷嬷也笑了起来，嘴里促狭：“冯姐姐这无功无劳的，又怎么好意思来讨赏，除非冯姐姐能将公主的赏也分些与奴婢，奴婢才替你说话。”
不得不说，冯嬷嬷与王嬷嬷二人这番话，虽有刻意讨好晋阳长公主之嫌，倒的确博得了晋阳长公主难得一乐。心情舒畅了，晋阳长公主也好说话了许多，倒是大大方方让青语拿了荷包过来，给冯嬷嬷与王嬷嬷二人都封了赏。
冯嬷嬷与王嬷嬷虽为奴婢，但身价皆是丰厚，哪里在意这点赏赐，可二人还是做出了一副在意的模样，将荷包小心翼翼的收了起来，又是朝着晋阳长公主行了礼。
能够让这两位老宫人这般放下身段逗乐的，除了太后娘娘，如今也只有这位晋阳长公主了。
等到芙蕖一家到达太后所居的慈华宫时，天儿已经转为大亮，时辰并不算早了。
晋阳长公主带着儿女走入，看到在太后左身侧坐着的文皇后，又看了一眼在文皇后下首坐着的以袁贵妃为首的一排妃嫔，最后目光，却是落在了坐在太后右侧的临溪公主一家。她的嘴角微微弯动了一下，扯出了一个别有意味的笑容，倒也什么都未说，干干脆脆带着儿女跪下与太后请安了。
晋阳长公主出现的地方，无论是在什么场合，永远都是焦点。
原本太后宫里还热热闹闹的说着话，但在晋阳长公主出现的时候，立刻便安静了下来，太后看着晋阳长公主一家，脸上露出了笑容，嘴上却是责怪道：“这许多人，就属你最晚，可见你对我这个做娘的，那是半点都不在乎。”
当然，这嘴上虽说着责怪的话，可脸上，又哪有半点生气的样子，反而是笑的比方才都真诚了许多。
晋阳长公主则是没好气的翻了一个白眼，冲着太后颇有些不恭的开口道：“您老便省省心吧，为了给您过来请安，咱们一大家子，天不亮便开始忙和了，您还要不满意，非得日后让咱们少来是不？”
“你这孩子，还嫌给我请安麻烦了。”
说罢，却是冲着坐在下首的芙蕖和夏越朗二人招了招手，笑眯眯道：“咱们别理你娘这个泼皮，快上来让外祖母好好瞧瞧，外祖母可想你们两个孩子了。”
芙蕖和夏越朗闻言，自是乖乖的凑到了太后跟前，嘴里甜甜的叫唤着外祖母。
晋阳长公主则是自顾自的站了起来，嘴里不满说道：“敢情您光想外孙外孙女，不想我这个女儿了。还嫌我来的晚，我瞧着，这屋里不是还缺个太子妃吗？”
晋阳长公主一边说着，一边却是坐到了太后对面右侧的榻上，一副自在的仿佛是在自己家中一般。
太后听了晋阳长公主的话，面上依然笑着，手上也依然摸着芙蕖的脑袋，只是随口回了一句：“太子妃怀有身孕，所以我才让她推迟一个时辰再来请安。怎么，你还要和一个孕妇去计较？”
“那我可是不敢，太子妃肚里，是您金尊玉贵的曾孙子呢！”
晋阳长公主一双染了蔻丹的手，捡起了面前一块白玉糕，送入嘴里轻轻咬了一口，又丢回了盘中，一番瞧着略显随意的动作，却做的端为优雅与动人。
而太后只是瞧着，面上依然笑着慈和，转头冲着底下文皇后轻声道：“时辰也不早了，不必在我这老太婆屋里呆着了，你们都回去吧！”
说罢此言，太后又看向了临溪公主一家，笑着道：“你家中事儿只怕也不少，也不必在我这边耽搁了，若是想去贵妃宫里坐坐，便去坐坐，若是不去，便回家去吧！”
众人听出太后打发的意思，自是不敢不从，连忙起身冲着太后行礼欲告退，行完了礼之后，皇后与临溪公主二人，倒是并未立刻告退，反倒是冲着芙蕖笑道：“昨日便听闻旨意，恭喜郡主了。”
“多谢舅母，多谢姨母。”
芙蕖连忙起身冲着二人行了一礼。
文皇后与临溪公主二人，自是连忙上前扶了一把，并不让芙蕖将这礼行下。
临溪公主扶起芙蕖后，手却是顺势握住了芙蕖的手，笑眯眯又道：“芙蕖这孩子，实在是讨人喜欢，可比我们家清漪这性子讨喜多了。日后芙蕖若有空，多来姨母家中坐坐，也和你清漪妹妹多一道儿玩玩，免得她成日里呆在家中，不是看书，就是做针线，半天都说不出一句话来，看得我可是愁坏了！”
临溪公主口中的清漪，自是站在她身后的女儿杨清漪。
临溪公主与晋阳长公主一般，皆有一子一女，瞧着对于这对儿女，也分外疼宠，嘴上说的埋汰，但眼里满是疼爱。
而临溪公主这一番话说的，也是十分得体亲近，偏晋阳长公主闻言，冷笑一声，略显刻薄的回了一句：“我家芙蕖事儿忙着呢，你女儿想和芙蕖亲近，便自个儿上门来，还得这般大架子，让芙蕖来上门。”
晋阳长公主这番话说出，场面自是尴尬，临溪公主脸上却依然笑着，十分沉得住气，只温柔一笑，说道：“晋阳妹妹说的对，确是我思虑不周，芙蕖你也莫怪姨母。”
说罢这话，也不等芙蕖有所反应，她便立刻笑着与太后行礼告退了。
只是，这边人还未走出殿外，晋阳长公主却是嗤笑着冲太后说了一句：“我偏偏就看不惯她这副虚头巴脑的样子，做什么温柔娴静给外人瞧，肚里也不知道打得什么心思！”
这一句话，与其说是给太后听得，倒不如说是，讲给还未走出大门的临溪公主听得。
太后闻言，并未说话，只等着人都走远了，方才轻皱眉头，与晋阳长公主说了一句话：“你这嘴巴，总是这般难听，也该好好改改了！”
“我就这脾气，想说什么，就说什么，改不了！母后不爱听便别听了！”晋阳长公主满脸不在乎，又捡起了方才咬了一口的白玉糕，塞进了嘴里。待嚼完后，她看着底下一双儿女，开口吩咐了一句：“越郎去找你表哥表弟玩吧，芙蕖你先去你舅舅那头谢个恩。”
“是。”
芙蕖与夏晋朗二人冲着太后行了一礼，倒也二话未说，便告了退。
太后含笑看着芙蕖与夏晋朗二人走出大殿，直到看不见人了，方才悠悠收回目光，看向了坐在她边上的晋阳长公主，轻叹了一口气，开口慢慢道：“我知晓你心里有怨，只是这些年都过去了，你非得记到我入了棺材才肯不怨吗？”
“母后想多了。”
晋阳长公主眼睑抬起，嘴角含笑看着太后，难得轻声细语慢慢道：“便是母后去了，茵儿也怨着呢！”
正文 十、巧遇
太后眼里的目光暗了暗，却并未说什么。
反倒是晋阳长公主，看了太后好一会儿，慢慢的收敛了脸上的笑容，似是自言自语道：“什么时候能不怨，有的时候我也在问自己。”
她轻声道：“母后这辈子，最在乎的人事，第一是皇兄，第二是文家……”
“晋阳……”
太后面上动容，似是想阻止晋阳长公主继续说下去。晋阳长公主也如愿并没有继续说下去，而是话锋一转又说道：“我这辈子，如今最在乎的，第一是我那对儿女，第二则是荣华权势。母后若真想我不怨，那便真的为我，为越朗和芙蕖做些有意义的事情，如了女儿的愿望。您知道我想要什么！”
晋阳长公主又将目光看向了太后。
太后却是避开了她的目光，深吸了一口气，闭上眼睛。
“我做不了这个主。”
晋阳长公主闻言，却是笑了，她笑着摇了摇头，嘲讽道：“是做不了，还是不愿意做。母后不若今日给我一个准话。越朗之事，我不劳烦母后，可芙蕖的事情，对于您而言，并不难。”
“太子妃无过无错，且如今腹中又有了太子的子嗣。天下好姻缘何其多，何况，芙蕖对晋元并无情愫，只是将晋元当成兄长看待，你为何非得去拆散人家好好的夫妻。”太后睁开眼睛，耐着性子与晋阳长公主劝解着。
晋阳长公主却始终没有听进半分，只是在嘴角挂着一抹淡笑，待太后说完了，她才慢悠悠说道：“我让人看过太子妃的脉象，也请了不少稳婆瞧过太子妃的怀相，她这一胎，八成又是个女胎……”
“你……你竟然在宫中也敢伸手。”
太后面上有一丝惊怒，为晋阳长公主的胆大妄为而感到心惊。
“母后急什么，我未曾动过半点太子妃，您担心什么？便是我真的动了手，难道一个文家姻亲的侄女，都比不得我家芙蕖在您心中的份量。”晋阳长公主话语之中再次流露出了尖锐的讽刺。
“晋阳……”
太后深深叹了一口气，似是想解释，可她好一会儿，也没说出一句话来，保养得宜的一张脸，流露出了一丝疲态与苍老。
晋阳长公主却没有丝毫心软，语气也越发咄咄逼人：“其实，太子妃这一胎，是男是女，我根本不在乎。便是太子妃真的诞下了皇长孙，那又如何？当年袁皇后，生下了皇长子。可结果呢，最后还是被母后取而代之，而那位大皇兄，如今只怕也早已经变做一堆枯骨了。”
晋阳长公主提及这段几乎成为隐秘与忌讳的往事时，语气十分平静，仿若在讲一件很寻常的往事一般。而原本该是震怒的太后，面上也十分平静，她只是语气淡淡的说了一句：“你想让芙蕖也像当年一般？”
“不……”
晋阳长公主断然否决，她眼里透露出了温情，嘴角也挂着一抹柔和的笑容：“芙蕖是我的女儿，她的路，再艰难，我也会将它铺成康庄大道。她不需要做什么，也不能做什么，只有这样，她才能够清清白白的走上那个位置。”
“母后，今日我还能够这般平静坐在这里与你说话，您以为还是我们母女情深吗？不，只不过是因为，你和皇兄还能为我、为芙蕖做些什么。”
芙蕖与夏越朗二人走出慈华宫，因着二人所去方向，一东一西，截然相反，在宫门口便分了手。
领着芙蕖往御书房走去的那名慈华宫宫人在前边走着，芙蕖则是在后边心不在焉的跟着。她心思重，遇事总忍不住去多想几分。
而方才，分明是她的母亲与外祖母想说些什么，才特意将她与兄长打发了出来。
芙蕖不知道怎么的，总有一种微妙的感觉，觉得慈华宫内说的事情，与她有关。她的心里，也有一点的不安。不过，虽然心中确有疑惑与好奇，芙蕖却又并不想去知晓这件事情。
正想的有几分出神之时，突然在前边领路的宫人停下了脚步，弯下腰朝着对面来人行礼。
芙蕖抬头看去，目光恰好对视上了太子妃陈氏的目光。
太子妃在芙蕖的目光也看过来的时候，脸上露出了一个和煦的笑容。
太子妃陈氏并非倾国倾城的美女，论五官长相，甚至称不上一个美。只是她面容柔和，五官大气婉约，让人看了，便会不由自主生出几分好感。而如今可能是怀有身孕的缘故，她的面容添了几分圆润与富态，加之薄施淡妆，精神瞧着很是不错。
她扶着已经隆起的肚子慢慢的朝着芙蕖走了过来，不等着芙蕖弯腰行礼，便立刻伸手扶住了芙蕖，连声道：“芙蕖妹妹快免礼，可莫折煞嫂子。”
不过，虽被太子妃阻止，但芙蕖还是坚持行完了礼，方才站起身。
太子妃见此，面带嗔怪，连连感叹：“妹妹总是这般多礼，太子也总说你这般实在是太客套了。”
芙蕖含笑未语，态度上倒并未应了太子妃的热情而表现出亲近。也因着这般，太子妃面上和煦的笑容隐约透露出了几分尴尬，不过她还是温和笑着，轻声细语道：“我听说昨日父皇将南颐县赏赐给妹妹做封地，可真是恭喜妹妹了。”
“多谢太子妃娘娘。”
芙蕖客套道谢。
而太子妃仿佛没有感受到芙蕖的疏远，依然笑眯眯道：“早就听闻妹妹的生辰宴每次都办的极好，我昨日原也想来见识一下，只是不方便。所以，只好托太子殿下将我的生辰礼带到，不知是否和妹妹的心意？”
“太子妃娘娘的礼物，自是极好。”
芙蕖语气平静，依然一板一眼回道。
面对芙蕖这副态度，太子妃倒也好耐性，硬是拖着并不算小的肚子，站在这毫无遮挡的宫道下，与芙蕖一来一往寒暄了好久，方才说出一句：“瞧我，一见妹妹便心生欢喜，拉着妹妹说了这许久。妹妹不是还要向父皇谢恩吗，我便不耽误妹妹了。”
芙蕖闻言，倒是半点不客套，干干脆脆的行礼告了别后，便转身离开。
太子妃含笑目送芙蕖离去，在芙蕖的身影走出好长一段距离后，她依然站在原地，手扶着贴身宫女的手，目光悠远而惆怅。等到看不到人了，将目光收回时，她脸上的笑容，也终于淡了，似是自言自语的开口说了一句：“殿下为何这般喜欢她？”
站在太子妃身边的贴身宫女闻言，抬起了头，有些为难的看了一眼太子妃，不知该作何回答。而在这时，太子妃的目光带着迷惘，自言自语的说了起来：“她长得美吗？可她并非美得倾国倾城，身为太子，想要美人又有何难……”
“她有才华吗，可是临溪公主之女杨清漪，比她有才名多了……”
“……”
“娘娘，您又何必待这南颐郡主这般和颜悦色，她分明便是不知廉耻在勾引太子殿下……”
宫女不忍太子妃这副失魂落魄的模样，忍不住开口为太子妃抱了不平，可她话音未落，便戛然而止，因为太子妃原本扶着她手背的手，已改为紧紧抓着，指甲刺入她手背肌肤，疼的她差点没低呼出声。
太子妃的脸上，也闪过了狰狞之色，她紧紧的闭上了眼睛，好半晌儿，似是自嘲的开口道：“我倒是恨不得挠破她的脸；恨不得将她赶出这宫廷，发配到远方，一辈子都不要回来，甚至恨不得让她立刻消失。可是，我不敢，我若是敢动她半分，晋阳长公主、太后、皇上，甚至是太子殿下……都不会放过我的，没人会为我做主，他们心里、眼里，都只有夏芙蕖。”
太子妃睁开了眼睛眼里闪过一丝疯狂，突然低首用手紧紧贴着自己的肚子，冲着自己的肚子细声细气说道：“本宫的儿子，快些出来，快些出来替娘做主，娘等着你快些出世、长大，替娘将那些娘没能力做到的事情都做好。”
“满宫的人，都看着咱们娘两的笑话呢！所有的人，都看着娘的一举一动，嘲笑着娘。儿子，你一定要争气，没人可以看咱娘两的笑话，也没人可以笑咱娘两的是非！”
“太子妃与南颐郡主在宫道上遇到了？”
袁贵妃眨了眨眼睛，半晌儿后，脸上浮起一抹带着趣味的笑容，她摇了摇头，似是自我否定，轻声笑道：“估计也没什么好戏可看。咱们这位太子妃，虽然手段能力都不行，可还不至于这般沉不住气，只怕二人是和平分开的。”
她看了一眼坐在她下手的临溪公主与杨清漪，突然想到了什么，又笑道：“倒是这太子妃应是去太后宫内请安吧，我仿佛记得晋阳长公主仍在太后宫内，这二人撞上，指不定就有好戏看了！”
临溪公主抬起头，看向袁贵妃，嘴角也挂了一抹淡笑，轻声说道：“是啊，晋阳妹妹向来脾气直爽，她又一心想让夏芙蕖成为太子妃。这般大逆不道的想法，也就是她敢这般堂而皇之的表露出来。”
临溪公主说到后边，语气之中，忍不住带了一丝嘲讽，“同为公主，她便是活的这般肆意，而我却要憋屈的在敌人面前强颜欢笑，阿谀奉承。表姐，我才是真正的嫡长公主。”
袁贵妃看着临溪公主这副哀戚的神色，却是勉强的露出了一丝笑容，轻声安慰：“便是她如今这般嚣张，可是你总有一样胜过她。你至少嫁得如意郎君，而她的姻缘，却是个笑柄。”