正文 第一章 百啭无人能解

　　我进宫的那一天，紫奥城里下了一场大雪。雪花纷纷扬扬的，不一会儿就铺盖了整片大地。但是很奇怪，雪下得这么大，倒也不冷。我伸着手在屋檐下接雪花，看着它在我掌心慢慢化成一滩雪水，只觉得美好的事物就如同这晶莹的雪花一般，越漂亮，越剔透，就越是留不长久。
　　“小姐，外头冷，咱们进屋进去吧。其他小主都在屋子里，您要是不进去，在外面站冷了，待会皇上接见您再出什么差错，可怎么是好呢！”小莹子哆哆嗦嗦地跑出来，塞给我一个铜质暖手炉。这手炉里早就放上了烧好的炭，用手握着，刚好暖和又不会烫。
　　这三年一次的选秀，是多少人踮脚盼望的盛事，与我，也不过就是一场繁华热闹的闹剧。反正我是存了选不上的心的，所以明知今天下雪，也只穿了一身杭白绸的衣服，就连头上，也是轻轻绾了一个发髻，随手插了一朵白梅，素淡得几乎让人无法注意。
　　我别开眼，淡淡道：“我不冷，你先把这手炉放起来吧。这雪景这么难得，我倒是要多赏赏。”
　　“多年不见，妹妹竟还是那样的脾气秉性，一点儿也没变呢！”一个温和的声音在我耳边响起，我转过头去，却见一个身材高挑的美人站在我面前。
　　我仔细打量她，只见她披着一身大红色的毛呢斗篷，那斗篷上落满了洁白的雪花，映衬得倒也好看。她里面倒是穿了一身鹅黄，更衬得她面如满月，青春可人。
　　“你认识我吗？”听她的话，她像是早就认识我一样，我却不认识她。
　　“太液池清荷宴，妹妹难道忘了？当日妹妹还跟姐姐把臂同游，一起赏月吃月饼，又做了几首诗，妹妹难道全都忘了？”那美人依然笑笑，脸颊露出一对可爱的酒窝。
　　我摇摇头：“长歌去年高烧过一次，把脑子烧坏了，所以并不记得许多从前的事。不知这位姐姐，到底如何称呼？”
　　那美人听我这么一说，低呼了一声，美眸里竟然盈满了关切之情，她走上前来，轻轻扶住我的手臂，柔声道：“长歌妹妹，我竟然不知你生病的事情。哎，也是，去年我父亲正在江苏任上，今年才重返京城，难怪不知道妹妹生病的事情，妹妹莫怪。”
　　我微微一笑：“劳烦姐姐挂心了。只是姐姐到底如何称呼，看姐姐对妹妹的关切之情，想来姐姐应该是跟妹妹极亲厚的姐妹，妹妹若记不起来，倒是失礼了。”
　　那美人笑笑，眼波流转间，倒颇有几分英气：“我是你叶云姐，怎么，你竟然都忘了？”
　　我摇摇头，也不想费力气假装什么旧识：“那一场病来势汹汹，捡回一条命来已经不易。再让我记得什么，我可是不能了。云姐姐，你不要怪妹妹。”
　　叶云大方笑笑，上前拉住我的手：“这些日子没见妹妹，妹妹又瘦了。想起当年咱们姐妹一起玩的日子，可真是让人怀念。只是妹妹，今日来怎么打扮得如此素淡，你我要想选中，必须得在容貌服饰上下功夫。妹妹天人之姿，清绝秀丽自然无人能比，可是这衣服太过素淡，总会被别人比下去。你好比那边的那个一串红，虽然长得略胖了些，但是那衣服可真是鲜艳夺目。”
　　她说的是人群中间站着的那个秀女，叫楚天娇，是两江总督楚盛的女儿。连名字都起的如此霸气，也难怪穿得起星罗进贡的胭脂纱。这种纱我也只在小时候见过奶奶穿过一次，因为极珍贵，所以奶奶也只有在六十大寿的时候穿过一次而已。没想到这个楚天娇却如此骄奢，浑身上下唯恐有一点儿没裹到，真是让人好笑。
　　两江总督财大气盛，打扮得女儿不遗余力，头上手上都恨不得插满了珍奇宝贝。这不，一个小宫女不小心泼了一点儿茶在她衣角上，就被她夺手扇了一巴掌。
　　这种事情看得太多了，总也有乏味的时候，我跟叶云都没出声，因为这种情况下，你替小宫女出头反而就是害了她。所以大家都相当聪明的缄默着。
　　雪，下的更大了。
　　时辰快到了，朱红色的宫门慢慢合了起来，超过选秀时辰就不能再进来，这是皇家的规定。
　　我百无聊赖地倚在窗边，怀抱着小暖炉，看着这苍茫的天地，默默打发着时间。
　　忽然一抹纤细的身影吸引了我的注意，在宫门即将关上的时候，一个小姑娘踉踉跄跄地奔了过来，拼尽全力扑进了宫门里，然后便瘫倒在了地上。
　　“难道是迟到的秀女？”叶云说。
　　“不像。若是秀女，怎么也有马车送过来，怎么会只身一个人闯进来？而且你看她的衣服，破破烂烂的，也不像。”我轻声道。
　　侍卫们上前，拉起她来看了看，不知道说了些什么，伸手就要把她拖出去。那女孩大约是跑得久了，脚上鞋子也没一双，鲜血撒了一地，被那侍卫拖着，血迹蜿蜒成了一条小路，在白色的雪地上绽放开来，当真让人触目惊心。
　　忽然那女孩醒了过来，也不知道说了些什么，从衣襟里摸出一叠东西递给侍卫，那侍卫们看了看，还是提起她来，朝外走去。
　　我老远听见那女孩凄厉的喊声，好似绝望的小兽，凄厉极了。
　　不知为什么，那叫声竟然触动了我，我心念一动，已经撩起裙摆走下台阶来。
　　“小姐，小姐，您这又是要去哪儿啊！外面下着雪，您再滑到了，奴婢可没几个脑袋砍啊！”小莹子叽叽喳喳的跟上来，赶紧扶住我，生怕我跌倒。
　　叶云不知道什么时候也跟了上来，看样子她是真的跟我关系很好，所以才这么担心我。
　　我一路走到了宫门口，那侍卫们见我来了，低头行礼：“小主好！”
　　我微微一笑，柔声道：“各位大哥辛苦了，我刚才在那边看见这位姑娘，不知道到底出了什么事情，所以特意来看看。”
　　一个侍卫说：“您认识这个姑娘？”
　　我低头看了看那个姑娘，只见她浑身都是泥水，脏兮兮的，除了能看出她很瘦之外，其他的一概看不出，刚想摇摇头说不认识，忽然瞥见那小姑娘手中的文书。
　　我俯身拿起来，打开一看，却见上面写着选秀文书四个字。再细看一下内容，原来这个姑娘叫闵柔，是浙江那边选送的秀女。只是既然是秀女，怎么会如此狼狈呢？
　　叶云跟我也有同样的困惑，她接过文书一看，点点头：“这文书倒是真的，只是这闵姑娘怎么如此狼狈？”
　　“该不会是什么人冒充的吧！”小莹子在一边多嘴说道。



正文 第二章 等闲变作故人心

　　“别胡说！”我呵斥她，“看这姑娘如此拼了命也要挤进来，如果是冒充的，怎么能有这么大的胆量？再说了，冒充秀女是欺君之罪，这个小姑娘如此柔弱，又怎么肯冒这么大的险呢？也许是路上碰见了匪徒抢劫，她自己逃过一难也说不定。各位大哥，不如就让我把她带进去，交给教引嬷嬷们仔细盘查一下，如果没错，也算是救了一条人命。”
　　那侍卫们有些犹豫，叶云早就塞了几锭银子给他们。这种顺手的人情不做白不做，于是侍卫们抬着这个浑身血污的小姑娘，跟着我们去找教引嬷嬷。
　　经过一番擦洗，那小姑娘慢慢醒来，狼吞虎咽地吃了几碗面，这才缓过气来。我跟着叶云再去看她的时候，她已经穿好了衣服，打扮好了，见到了我们，扑通跪下，猛然磕起头来：“多谢姐姐，闵柔多谢二位姐姐的救命之恩！他日若是有机会报答两位姐姐，闵柔愿意做牛做马！”
　　我赶紧扶起她来：“做牛做马倒不必了，我们也不需要。只是你到底是怎么才弄成这样？”
　　她的脸十分白净，标准的瓜子脸，那双眼睛倒好像秋水一般的动人。只是她一脸的凄苦，反倒让人觉得十分的可怜。
　　“强盗，强盗，他们，他们杀人，血，到处都是血……”她惶恐极了，豆大的泪珠子纷纷掉落下来。
　　“好好，你别怕，现在在皇宫，你很安全。”我和叶云一人握住闵柔的一只手，安慰她。
　　但是当我握住她的手的时候，却微微一惊：那双手上竟然长满了老茧，实在是不像是一双千金大小姐的手。
　　我心下陡然生疑，脸上却是一片平静，照旧微微笑着对闵柔说：“你先好好歇息一下，待会就要见皇上了，可要养足精神才行。”
　　叶云跟我一般无二，也是这样微笑着叮嘱她好好休息。
　　正说着，教引嬷嬷们进来，端着笑说：“二位小主，这闵小主的衣服首饰全都被那贼人抢掠而走，现在老身也只能给她找一些家常的旧衣服，只是这样寒酸，我怕她难见皇上。”
　　这倒也是，我微微扫了那闵柔一眼，只见她全身上下只穿了一件天蓝色的半旧不新的衣服，头发披散在身后，楚楚可怜倒也是的，只是太过寒酸。我转过身去吩咐小莹子：“小莹子，去把我那件傲雪红梅衣服拿进来，伺候闵小主穿上。”
　　那傲雪红梅是家里特定为我准备的替换衣服，万一发生什么意外，也好有件衣服替换着。
　　小莹子十万分不情愿：“而是小姐……”
　　“可是什么，还不快去！”我低声呵斥她。
　　“是。”小莹子咬咬牙，转头走了，不一会儿就抱进来一个青油纸伞布包着的包裹，打开包裹，只见一件红艳灼灼的裙装出现在众人眼前。
　　闵柔看那衣服一眼，急忙摆手：“不不不，姐姐这么漂亮的衣服，肯定是姐姐打算穿的，妹妹，妹妹不敢夺爱！”
　　我微微笑笑，浑不以为意：“这算什么的，只要妹妹能得到皇上宠爱，到时候为姐姐美言几句，姐姐也就开心了。小莹子，快伺候闵小主穿上。”
　　那闵柔还要再推辞，早被我三言两语打发了，只得进了屏风后，换起了衣服。
　　一时换好了出来，我跟叶云相视一笑：果然是个美人胚子！闵柔本就身段纤细，身上自带着一股弱不禁风的感觉，看起来楚楚可怜。这么一打扮，红艳的梅花映衬着她如雪的肌肤，再加上她乌油长发，当真是像画里走出来的美人一样。
　　叶云笑笑：“这衣服果然极美，衬得闵柔妹子更跟天仙一样！我这里正好有一串东海的珊瑚串儿，也送给妹妹带！”
　　她一边说着，一边把自己右手腕上的血色珊瑚串褪下来，给闵柔带上。
　　“这么一来才算齐整，也不算得寒酸。妹妹可以安心面圣了。”叶云拉着闵柔的手，笑嘻嘻道。
　　闵柔羞红了脸，刚要拜谢，忽然听见宫廷内监在外面喊：“皇上驾到，请各位小主稍事准备，准备面圣！”
　　我们是在东暖阁候着，皇上他们在西暖阁。全体秀女们齐齐站在屋子里，一声也不敢吭。静的仿佛能听见外面雪落的声音。
　　扑簌，扑簌，安静极了。
　　偶尔有几个小太监跑来，低着头跟嬷嬷们说些什么，嬷嬷们不过点点头答应着，也不说话。
　　气氛一时之间紧张极了，个别心理素质差的秀女已经有些憋红了脸，说不出话来了。
　　一会儿，果然听见有拍巴掌声，一群小太监们跑来，在门口站好了，大家更不敢说话了，因为拍巴掌就是清场，众人必须肃静，不然待会惊了圣驾，个人担当。
　　我也跟着大家站在那里候着，只是我倒是一点儿也不紧张。皇上是圆是扁，跟我有何干系？我不过待会走个过场，晚上照旧回家去。
　　这雪下的真好，看样子晚上还能围炉赏雪，喝点小酒吃点儿烤鹿肉，倒也是人生一大美事。
　　这么想着，脸上难免浮现一个笑容，叶云眼尖，早就看见了：“妹妹，何事如此高兴？”
　　我看看她，轻笑：“要见皇上了，可不载欣载奔？”
　　叶云扑哧一笑，差点儿引来众人的注意。幸好此时圣驾已经到了，众人跪拜下去。
　　我也跪在那里，只觉得青石地板冷冷地咯着膝盖疼。耳边响起了一行整齐的脚步声，接下来是一些杂乱的脚步声，然后一切重新归于寂静。
　　一个太监过来宣布：“皇上安坐，请各位小主们依次面圣！”
　　“是。”领头的嬷嬷低声答应着，从公公手里接过名单，按照名单一一念名字。念到了的，就进去面圣，没念到的，就稍微等等。
　　“林月，张绣，沈冬儿，付如春。”嬷嬷大声念着这四个人的名字。
　　“是。”有四位秀女从人群中走出来，低着头，双手垂在胸前，恭谨极了。
　　“嗯，跟我来吧。”那公公看了看这四位秀女，转身走出了门。
　　那四个秀女跟着公公出去了，大殿里更安静了。大家大都在静静等待，等待着待会来的命运宣判。当然，也有很多人都竖着耳朵，好像这样就能听到西暖阁里皇上到底要问什么话，也好提前做好准备。
　　大家都是一派紧张，就连叶云，也禁不住轻轻握住了手。唯独只有我，悠闲淡然地站在那里，眼睛望着窗外的落雪，神游天外去了。
　　



正文 第三章 君恩难测

　　“殷长歌，闵柔，叶云，苏兴倩。”
　　终于到了我的名字。
　　我看了看叶云，她也看看我，我们相视一笑，跟着公公出了门。
　　按照名字排序，我走在最前面，跟在公公的身后。东暖阁和西暖阁只隔了一条小小的路，所以我倒也没十分放在心上。没想到快要进门的时候，脚下却一打滑，整个人朝雪地里摔了去！
　　站在我身后的闵柔和叶云惊呼一声，想要伸手拉住我，却已经晚了。我整个儿摔倒在了雪地里，屁股快要裂成了两半。
　　“妹妹，你没什么事吧？”叶云和闵柔跑到我身边，把我扶了起来。
　　“没，没事。”我忍住屁股传来的剧痛，伸手一摸，却摸到了一手的污渍。原来那雪地下早就融化了，人跌倒在上面正好沾了一身的污泥。
　　“这，这可怎么办呢？”闵柔看了看我沾染的裙子，眼圈一红，又要掉泪。
　　公公也有些着急：“这可怎么是好，这就要面圣了！”
　　我微微笑笑：“要不然，就先带着她们几个面圣，我下去换个衣服再来？”
　　公公摇摇头：“不行不行，皇宫里的规矩，错一点儿也是不行的。老奴可不敢！”
　　见这样不行，我只好勉强笑笑：“那就这样进去面圣吧。反正我们都是正面对着皇上，料皇上也不会看我们的屁股的。公公，待会若是皇上问起来，你可要多为我美言几句呀！”
　　公公表示也只能这样了，所以倒也没说什么，依然带着我们四个进了西暖阁。
　　西暖阁虽然大开着门，屋子里却是暖意融融。想来是墙壁和地上都烧了地龙，就算外面冻成冰，屋子里也是温暖如春。
　　我们四个低着头进了西暖阁，只听见里面鸦雀无声，连一声咳嗽也不闻。
　　那香炉烧的龙涎香暖暖的，熏得人想睡觉，偏偏上面坐着的就是九五之尊，所以大家又只得打叠起十二万分的精神应对。
　　“皇上，这四位秀女倒是看着舒服，您瞧瞧。”一个温厚的女声传来，飘在了西暖阁内。
　　“嗯。”一个清朗的男声嗯了一声，算是答复了。
　　我心里一动，听这个声音皇上也不算老，顶多也就只是而立之年。不知道他到底长得如何？
　　心里好奇，我却不敢抬头。殿前逾规，我可不想那么傻。
　　“抬起头来，让朕瞧瞧。”清朗的男声再次传来，只是意兴阑珊的，好像提不起任何兴致一样。
　　我们四个慢慢抬起头来，看向了坐在正中央的九五之尊。
　　隔得并不远，而且皇上只是一身家常的宝蓝色袍子，所以我能很清楚地看清他的长相。
　　不得不承认，他是一个好看的男人。俊朗的五官，沉郁的气度，虽然他只是随意坐着，却能让人感受到他身上的雷霆霸气。
　　以前就听人说，当今圣上凌烨是不可多得的美男子，以为是传言，没想到竟然是真的。
　　可是即便是美男子又能怎么样，我照样不稀罕。
　　凌烨微微扫了我们一圈，并没有什么眼睛一亮的迹象。他看了看手中的牌子，再看了看我们，问：“谁是殷长歌？”
　　“回皇上，我是。”我没想到他一下子就问到了我的名字，赶紧走上前去回话。
　　“嗯，跟你姑姑倒是有几分相像。”凌烨看似漫不经心地说。
　　我心怦怦一跳，不知道该怎么回才好。我的姑姑殷无双，正是凌烨的妃子之一。
　　“可不，这么一看，长歌倒是真得长得有几分像无双妹妹，不过好像比无双妹妹沉静罢了。”皇后在一旁和蔼地笑笑。
　　“沉静，沉静好啊。也好，你进来了，正好可以帮朕安慰安慰你那个姑姑，她这几天又闹头疼，朕实在是拿她没有办法。”凌烨语气中带着宠爱说道。
　　我一愣，不知道他这话是什么意思。什么叫“你进来了？”难道他的意思是——
　　“小主，小主您还愣着干什么啊，还不快上前去谢恩去！”公公在一边着急地说。
　　我抬眼一看，却见凌烨手里捻着那块玉牌子，似笑非笑地看着我。
　　我只觉得轰隆一声，似有惊雷在我头顶齐齐炸开，呆愣在那里不能动弹。
　　什么意思，难道他随随便便的一句话，我就要成为他的妾，他的无数女人中的一人吗？
　　我不，我不要！侯门一入深似海，从此萧郎是路人。侯门尚且深似海，何况是宫廷！而且，这紫奥城就是一座黄金牢狱，进去了，永世可就出不来了。
　　“妹妹，你莫不是欢喜地愣了？还不快上去，皇上等着你呢！”关键时刻，叶云狠狠掐了我的手背一下，把我掐醒。
　　我回过神来，果然见凌烨和皇后都在那里看着我，我看了叶云一眼，从她的眼里读出了“警告”二字。
　　是啊，如果我不上去接牌子，那么就是抗旨。抗旨的下场大家都知道，我没有那个胆量，只好上前去接下绿牌子。
　　“谢皇上隆恩，谢皇后娘娘隆恩。”我麻木地按照之前学过的礼仪，一一谢礼。
　　接过绿牌子之后，我就站在那里，竟然呆愣住了，接下来凌烨又是怎么问叶云她们的，我竟然一个字也没留意。好不容易挨到出来了，公公给我们四个道喜：“恭喜四位小主全体得中，今后还请四位小主多多照顾奴才！”
　　我看向叶云她们：“云姐姐，柔儿，你们也都被选中了？”
　　“嗯，我们也都被选中了！太好了，咱们三个都被选中了！长歌，你说这是不是一种缘分？”叶云很开心，闵柔的小脸上也洋溢着喜气。
　　我勉强笑笑：“但愿吧。”
　　谢了恩，领了那绿牌子，我便像个木偶人一样的跟着叶云、闵柔朝后面的荣景阁走去。
　　所有选中的秀女都会在此稍事停留，待所有结果出来之后，自有大太监进来宣读圣上旨意，再一一派发人马护送各位选中的贵人回家。
　　大晏朝皇帝历来体恤民心，尤其善待老臣，所以选中的秀女也会以一种荣耀的方式回到家里。所谓的荣耀，就是敲锣打鼓，鸣鞭放炮，一顶八人抬的大红轿子，浩浩荡荡地送回家里。
　　我姑姑殷无双当年的阵仗，我至今还没忘记。
　　



正文 第四章 翠色芙蓉一边开

　　“小姐，小姐，您先换换衣服吧。”小莹子贴心地问我。
　　“哦，”我回过神来，“先不必换了，横竖备用的衣服给了闵柔妹妹，反正也是回家去，倒不着急。”
　　小莹子一听急了：“小姐！待会敲锣打鼓的一回家，大家都来看，你说你这一屁股的泥巴，可怎么是好呢！”
　　我唯恐闵柔听见这话不乐意，赶紧瞪她一眼：“别说了！”
　　果然闵柔已经过意不去了，她红着眼圈看着我：“姐姐，要不是为了我……”
　　“这点子小事也值得你哭的。长歌，走，我那边正好备了一套，你跟我去后面换换去！”叶云呵呵一笑，起身拉住我，就朝后面的小厢房走去。
　　“好妹妹，别担心了，有我们呢！”我不忘安慰闵柔一句，跟着叶云朝后面走去。
　　到了后面，叶云先大开着门，又打开窗户，这才去包裹里翻出一件淡紫色的衣服递给我。
　　我有些奇怪：“云姐姐，这么冷的天，别人关门还来不及，你怎么反倒全都打开窗户了呢？”
　　叶云轻轻笑笑：“你这么个人，竟然连这个也不知道？这又不比咱们家里，是说体己话的地方。这是宫里，哪里没有几双眼睛几对耳朵盯着听着的。咱们这一关门，别的不说，先招人疑惑。再者，万一被人听了去，咱们也不知道。所以还不如这样敞亮着，大家便宜。”
　　我微微一笑，在她的帮助下换上了那套衫子：“可是姐姐想得周到。妹妹再没这个心思。”
　　叶云给我整理好衣装，淡淡笑笑：“你志不在此。若你志在此，十万人不及你一个。”
　　我听她这么说，也不答言，只是坐在那紫檀木花雕飞鹰逐鹿的大方凳上，看着外面那扑簌扑簌的落雪。
　　手里的暖炉已经有些凉了，就跟我这心，也慢慢变冷了。
　　“你那炉子冷了吧？来，换我这个。我这个刚换了炭。”叶云不由分说地把她的手炉塞给我，“这身子单薄的，还总是费心思想东西，我劝你啊，还是省点儿精神。”
　　我见她这么对我，反倒有些不好意思：“云姐姐，我刚才在想一件事情。刚才你摸闵柔的手时，有没有觉得什么不对劲？”
　　叶云脸上的笑意渐渐收敛下去，她看向我，低声道：“你也觉得了？”
　　“嗯，”我点点头，“她手上都有老茧，按理说，一个官家小姐，怎么会有如此厚的老茧？”
　　“我也觉得奇怪。可是妹妹，这种事情，轮不到你我操心。世上本无事，你我躲还来不及，何况去招惹。”叶云轻叹了一声。
　　“可若她真是鱼目混珠的……”我沉吟。
　　“是鱼目还是珍珠，那不是你我能说的算的。刚刚皇上看她的眼神，难道你没看见？”叶云问我。
　　“什么眼神？”我还真没看见。
　　“说不上来，总之是男人看女人的眼神。”叶云说。
　　我笑。那是，她闵柔穿了家里特意给我准备的红梅装，自然能吸引皇上的注意力。那一套红梅妆本是我姑姑当年进宫时候穿的衣服，姑姑如此得盛宠，跟姑姑相似的人，总也能博得皇上的青睐吧。闵柔本就想选中，那我帮她一把，也算是功德无量了。
　　叶云轻叹了一声，似有无限惆怅之意。
　　我见她脸上似有愁容，刚想问她怎么了，忽然见廊子那边拐过来一个身影，一身的红梅灼灼欲燃，不是闵柔，又是谁？
　　她躲躲闪闪的，沿着廊子边儿走，谁知见我们大开着窗，先是一愣，继而又恢复了常态，大大方方朝这边走来。
　　我心里冷笑-----她果然要来听壁角。只是装没看见，跟叶云随便说着闲话。
　　叶云自然也看见了，也装没看见，只是那手指在桌子上写了两个字：小心。
　　我微笑着点头，伸手把那水渍抹了去，仍旧跟叶云谈些闺阁之内的事情。
　　一直到闵柔到了屋前，我才假装惊觉，急忙起身迎进她来：“小柔，你怎么过来了？那雪滑着呢！”
　　闵柔娇怯一笑，急忙给我们行礼：“姐姐们好。妹妹在前头一直等不到姐姐，前头又闷得发昏，所以特意来找姐姐们玩笑呢！”
　　叶云让她坐下，我留意看她的言谈举止，倒是落落大方，没有丝毫破绽。
　　我心下生疑，面上只是笑，三个人说说笑笑了一会儿，小莹子就跑来叫我们到前面去了。
　　我们三个到了前面，果然是结果出来了。这次选上的秀女统共有十六个，一个个不免喜气盈腮，得意洋洋，仿佛手里的那块玉牌子不单单只是一块玉牌子，更像是她们的锦绣前程，荣华富贵。哦不，还承载着她们家族的锦绣前程，荣华富贵。
　　我连冷笑也懒得做一个，这些如花似玉的女孩子们很快就能知道什么叫做真正的人生，什么才叫做烈火烹油。
　　前提是，你得经得住烈火无情的焚烧和磨练，如果你不是真金，恐怕只会在后宫这座大熔炉里被焚烧殆尽，连渣儿也不剩一点儿。
　　一时大太监也说完了，接着便是派发车子送我们这些选中的秀女回家，有些家在千里之外的秀女则是被统一安排在了皇宫内的锦心斋内。
　　虽然不能像我们在天子脚下的秀女一般风光回家，但是皇宫也会立刻派出专人送喜报回到她们家，其实风光也一般无二。
　　我倒不是那么在意风光的，要说风光，我们殷家的风光早在我姑姑殷无双进宫的时候领略了个够本。这些年来，殷家坐看我姑姑一路高升，现在虽说只是四妃中的容妃，但贵妃位置也是囊中取物，指日可待。
　　所以我这个小小的得选秀女，倒也完全不必被大家放在心上。其实他们把我送进宫来，无非是想永葆殷家荣华富贵，毕竟这深宫险恶，我姑姑再怎么得宠也毕竟只是一个妃子，皇帝的一个妾而已。万一出了什么事儿，我或者也可以顶上一二。
　　再者，姑姑虽然承宠，这么多年却没有子嗣，这也是大大的隐患。
　　马车咕噜咕噜地朝前开动了，我懒懒地倚在姜汁黄织锦的软垫上，伸手轻轻挑开帘子朝外看去。雪，越发大了，细细密密地织成了一张厚实的帘子，挡住了这天地间的一切罪丑恶。
　　一个声音吸引了我的注意力。
　　“闵小主，我家主子有请，请您跟我来一趟。”翠芙的声音我还是认得的，她是姑姑身边的得力宫女，一直打点料理着一切事情。
　　她怎么来了？
　　



正文 第五章 代嫁

　　我伸出头一看，却发现她正站在闵柔的面前，一边微笑着，一边拿眼去看闵柔身上穿的那件衣服。
　　她动作真是好快，虽然不在现场，却也能对前面选秀的一举一动了若指掌。今儿见到有人穿了她当年穿的衣服，她自然按捺不住了。只是闵柔这一去，恐怕凶多吉少。
　　我心里微有些不舒服。那衣服是家里特地留给我，嘱咐我穿的。我不想中选，所以才把衣服给了闵柔，心想着她若夺人眼球，自然可以分散皇上对我的注意力。没想到我却还是被选中了。
　　我不是真的那么好心的，给闵柔衣服穿主要还是想为自己开脱，可是另一方面闵柔也能得益，不是吗？可是现在看来，却不是这样的情况。
　　闵柔竟敢穿姑姑当年穿的衣服，这可真的是犯了姑姑的逆鳞了。
　　我想了想，终于还是叫住了马车：“稍停一下。”
　　小莹子忙过来扶住我：“小主，怎么了？”
　　我踩着板凳下马，施施然走到闵柔身边，轻轻拉起闵柔的手笑道：“妹妹不是说要跟着姐姐回家看看吗？刚才一转眼的功夫却不见了妹妹，没想到在这里跟人说话就把姐姐抛到九天云外去了。怎么，还不走，还要说什么？”
　　闵柔怯怯地看了我一眼，低声说：“姐姐，我……”
　　我知道她十分为难，看翠芙的气派便知道她是哪一家不能得罪的主子派来的，但是我不怕。
　　我朝翠芙笑笑：“翠芙姑姑，还劳烦您跟姑姑说一声，我新认了闵柔当妹妹，有好多体己话要说。三日后进宫，我再亲自带着她去见姑姑，可不更好？”
　　翠芙笑笑：“翠芙恭喜小主得选，小主家人肯定会高兴的。”
　　我也笑笑：“姑姑最近身体可好？”
　　翠芙点点头：“主子一向身体康健，只是前几日偶感风寒，才未能跟小主见面。”
　　我点点头：“三日我进宫来，定当拜访姑姑，只是现在……”
　　翠芙笑笑：“奴婢明白，既然闵小主是小主您的姐妹，自然要接回家同住才好。”
　　我淡淡笑着，又跟翠芙说了几番话，这才拉着闵柔的手上了马车。
　　一路上，倒也无话，只是她又红了眼，抽抽噎噎地说想她爹爹，说强盗都杀了随从，也没人回去报信。
　　我心里本自疑惑她，见她哭的样子也不动容，也懒得作态，只是随便安慰她反正皇上都已经派人传报喜讯，家里人自然会知道。
　　她见我淡淡的，也不敢说话了，只是坐在角落里，玩着帕子。
　　我见那手帕上绣着并蒂莲，针脚分外细腻，用色也十分妥帖，不由得笑笑：“从此之后，这些东西，可不能带在身边了。”
　　她窘迫：“闵柔愚钝，请姐姐明示。”
　　“那并蒂莲，本是夫妻并蒂的意思，如今你是皇上的女人，也只是他的妾，并不是他的妻。若这样东西被皇后或者其他有心人看见，罪过可是不小。”我慢条斯理地跟她说着这其中的厉害。
　　她呀了一声，那泪又掉了下来，却并不扔掉帕子，反而攥得更紧了。
　　我冷笑一声，倒也不说话。这个丫头表面上看起来柔弱无主，其实心思坚定，凡事自有她的主意。比如刚才我跟她说了帕子的事情，若她真是单纯，自然就该扔了，为何还紧紧攥住不放？
　　反正我也无聊，倒是兴起了一番探索的念头。我倒要看看，这个闵柔到底是何方神圣。
　　一时到了家门，自有鞭炮震耳欲聋地响起来，我们等那鞭炮散了，才从马车上下来。
　　才刚下来，就见家人黑压压地跪了一地，就连我那八十三岁的祖母，也被人搀着跪在我的脚下。
　　小莹子扶着我站在那里，我也不动弹，也不说赶紧上前扶起他们来，只等公公宣读完圣旨，我才笑笑：“公公一路辛苦了，进来喝杯热茶吧。”
　　那公公是个人精，自然知道进来就是要拿红包的，随便推辞了几次倒也进来了。
　　府中现在是我二哥殷权当家，我父亲三年前就已经仙逝了，只剩我们孤儿寡母。
　　二哥听我这么说，急忙起身把公公迎了进去，我和闵柔自然有专人打点，招待得舒舒服服的。
　　我先香汤沐浴了一会儿，起来后又小睡了一番，等到醒来的时候，已经是晚饭时分了。
　　因为我吩咐了不能有人来打扰我，所以我这屋子是极僻静的。
　　我见左右都没人了，这才坐在梳妆台前，捡起象牙梳子，有一下没一下梳着满头的青丝。
　　铜镜里的人分明才年方二八，但是却一脸的愁容，一点儿也不像青春少艾。少了那份明媚活力，纵使镜中人再清丽绝艳，也让人敬而远之。
　　殷家多出美女，十年前的殷无双已经是名动京师，惊世绝艳，一曲赤练舞震慑住了曾经的太子，被连夜下聘，风光大嫁。
　　十年后，殷家再出美女，殷长歌虽然不如殷无双美艳无双，倒是清冷逼人，不似凡尘人物。且聪慧过人，出口成章，可惜不善舞蹈，只喜欢摆弄一副笛子，也算是才艺双绝。
　　殷长歌，殷长歌，殷长歌。
　　我反复念叨这几个字，忽然心头烦乱陡生，一下子伸手按住了眼皮上的那个小黑痣。
　　指腹用力一抹，便有些许的黑色被抹下，晕染在我莹白的指尖，触目惊心。
　　这颗小黑痣是我跟微月唯一的差别之处，除了这个，我们姐妹俩长得一模一样，几可乱真。
　　只是现在，她殷微月却早已在戈壁沙漠逍遥自在，追寻她此生的最爱。而我，却要顶替她，嫁给那个根本未曾见过面的狗屁皇帝！进入那个吃人的深宫，此生再也没有可能过我自己想要的生活！
　　“我不甘愿，我不甘愿！”我猛力锤了一下桌子，任由满桌的琳琅珠翠滑落在地。
　　门吱嘎一声开了。
　　“谁！”我冷眼看去，却看到二哥殷权站在门前。
　　“二哥。”我站起身来，态度冷漠而疏离。



正文 第六章 心悦君兮君不知

　　几天不见，他越发瘦了，显得个子更高了。
　　“长歌。”他看我一眼，慢慢走进屋来，在靠窗的凳子上坐下。
　　“一切可还顺利？”他看向我，目光澄澈而又温暖。
　　我故意不去看他，只是轻轻点了点头：“还好。”
　　便是长久的沉默。
　　“我这里给你寻了一段极好的玉，改天给你雕个好笛子，你带着去吧。”他从袖管里摸出一段绿玉，似是跟我炫耀。
　　我瞄了他一眼，依旧冷淡：“你没事了？没事你就走吧。我心烦，不想看到你。”
　　他长叹了一声，终于站起身来，却是走向门口，伸手把门锁了。
　　我看着他做这件事，没出声阻止，眼睛只看着他，恨恨的，却也带着泪。
　　他见我泪滑下来，终于走上前来，伸手擦去我的泪，长指却又流连在我的唇上，轻轻摩挲着。
　　“你别碰我！”我恨极，转身要走，却被他使劲抱住。
　　“长歌，长歌，你不要逼我。”他的话语喷在我的颈项里，灼热得熨帖着我。
　　“我逼你什么了，要不是你把我送进那不能见人的地方，要不是你……”我哭得绝望，连句话也说不完整。
　　“我没办法，我没办法。微月她自己闯了祸，她跑了，皇上指名要人，你如果不顶上去，殷家全族就要遭殃。长歌，长歌，我。”他抱着我，紧紧抱着我。
　　“我不管什么殷家不殷家的！当年我娘偷生下我来，我进这个家从没一个人正眼看过我，各个把我当丫鬟！要不是要顶替微月进宫，你们还不拿我当人看！”我哭得绝望。
　　我娘当年只是一个卑微的丫鬟，怀了我爹的孩子后被大娘赶出了家门。后来我寻亲回来，我爹虽然认了我，可是大娘却只把我当丫鬟看，所有的人都欺负我，只有殷权会庇护我。
　　或许只是因为我们身世相似，同为庶出的孩子，殷权的母亲早就死了，若不是因为家里只有他这么一个男丁，他恐怕也会备受歧视的。
　　我跟他的关系发展到现在的样子，我也无可奈何。我从小便爱慕他，因为孩子的本能，努力讨好着他。
　　他是个潇洒的游侠似的人物，最爱爽朗的大笑，喜欢斗剑喜欢书法喜欢喝酒喜欢音律。
　　他有一颗世界上最温暖的心灵，只有他才会真正把我当成一家人，才会给我带各种各样好吃好玩的东西，才会教我读书写字吹笛子，才会把我当人看。
　　我们的关系变质于我十四岁那年的一个夏夜。
　　少女的一个吻，一副毫无保留的身体，足以改变一切事情。虽然他并未做出什么僭越的举动，可是我知道，从此之后，我们之间的关系不会再回到从前了。
　　越来越甜蜜的情感纠缠，越来越心心相印的言谈举止，到了最后，他甚至都要考虑带着我远走高飞，再也不回殷家。
　　直到，微月跟着一个男人私奔了。
　　从此我的美梦，彻底破碎了。也从那一刻起，我不再笑了，他也不再潇洒了。
　　命运就是这个样子，它吝啬于给我任何美好的东西。从殷权开始，我就知道，但凡是我觉得甜美的东西，它一定是裹着蜂蜜的刀刃。
　　我舔一口，就要冒着被割舌的危险。
　　而现在，即便我想被割舌，也没这个机会了。
　　我被一块小牌子，轻易地从殷权身边夺走了，我是皇帝凌烨的女人，也是殷权的，主子。
　　“哐啷”一声，花盆破碎的声音从窗口传来。
　　殷权迅速回头，看见了小莹子呆呆地站在那里，瞪大了双眼，一动也不能动。
　　殷权眼中寒光一闪，我略微不忍，低声道：“给她个痛快的吧。”
　　他点点头，长袖一甩，一枚银针没入小莹子的额心，我站在那里，看着小莹子睁着眼睛，慢慢在我眼前倒下去。
　　我慢慢走过去，打开房门窗子，却看见门前的地上有另一双脚印。
　　凌乱的很，看起来仓促而逃的，尺寸小巧，一定是女人。
　　我蹙眉：“还跑了一个。”
　　殷权走上前来，蹲下身子，拈起那泥土仔细看了看：“是个女人。”
　　我咯咯一笑：“还用得着你费那么大的神？你看那脚步小巧，不是女人，难道是男人被裹了脚？”
　　殷权站起身来，也不理会那脚印的事，只是轻轻拉住我的手，柔声道：“长歌，你此去皇宫，定要多加小心。小莹子不中用，皇宫那等险恶的地方，我担心你吃亏。后日、你入宫，我指派锦心、文绣两个丫鬟，给你带进去使。”
　　“锦心、文绣？”我有些乐了，“这两个丫鬟从小便跟着你，把你当成佛爷一样的看待。怎么能甘心跟了我去？”
　　殷权叹道：“她们从小就是孤儿，此次跟你进宫，若能保你一世无瑜，就算她们报答了我的恩情。锦心虽然冷口冷面，但是她武功好，能防身。文绣虽然没有半分武功，可是她心思极其缜密，最会思虑打算。所以这一文一武伴着你，我也总算可以放心。”
　　我也不说话了，想到要入宫这回事，就让我齿冷。
　　原来一家的富贵荣华全赖一个弱女扶救，可即便这样，满屋子的人还觉得便宜我了。若不是因为我长得跟微月一模一样，我还不能认祖归宗，我的母亲也不能入住殷家陵园，根本不会被承认。
　　哼！
　　晚上吃饭的时候，我的情绪就不是很好，随便吃了几口饭，就说头疼要去歇着了。
　　自有一个伶俐的丫鬟上来扶住我，我微微看她一眼，却见她正是殷权身边的文绣。
　　想起殷权对她的评价，说她“心思缜密，最是思虑不过”。我忽然有了个主意，想看看她是不是如此的聪慧，是不是会对我忠心。
　　“文绣，你看到那个闵柔闵小主了吗？”到了屋子，我也不拐弯抹角，直接问她。
　　她一愣，低下头说：“文绣看到了。”
　　我笑笑：“你觉得这个人，有什么地方不妥？”
　　“小主，文绣不知道您这话是什么意思。”她一惊，继而跪下。
　　我并不着急扶她起来，只是慢条斯理地喝起茶来。这枫露茶总得泡个三四回才出色，丫鬟们知道我喜欢，所以趁我吃饭的时候已经泡上了，现在正是第四次喝，味道才刚好。
　　文绣跪在那里，见我一直不说话，越发紧张起来。
　　我偏不理她，对待下人，就得恩威并施。她又是在殷权身边长大的人，自然觉得自己跟其他丫鬟不一样。我就更要杀杀她的威风。
　　果然，一盏茶的功夫，她就有些吃不住了。



正文 第七章 钦赐凤辇

　　我见她鬓角有汗滴落下来，终于笑笑，亲自上前把她扶起来：“现在呢，知道我说的话的意思了吧？”
　　她看我一眼，见我眼中寒意闪动，全然不似平日里温吞水的样子，不由得微微一动，终于说：“那闵小主虽然规矩上是不错的，可是……”
　　“可是什么？”我问。
　　“可是奴婢刚才吃饭的时候，仔细端详了闵小主的手。她的指上多有老茧，绝不像是千金大小姐之手。所以奴婢以为，要不就是闵小主在家里不得宠，得日夜做针线活。要不然就是——”她说到这里，便不再说下去了。
　　我见她倒也老实，没有装傻充愣，于是便笑笑：“你坐吧。”
　　她倒也不推辞，在旁边的板凳上坐下了。
　　我这才把在宫门那里如何碰到闵柔，她又如何哀求的经过告诉了文绣。
　　她一边听着，一边点头，到了最后，脸上却还是一片淡定。
　　“小姐是不是想试试她。看看她到底是不是闵柔小姐。如果她是，小姐也就不必再说什么。可如果她不是，小姐便可以抓一个把柄在手里。以后万一出了什么事情，也可应付一二。”文绣轻声说。
　　我呵呵一笑，几乎要拍手赞叹。这个文绣，真的是聪明绝顶。
　　“那依你说，如果试探她呢？”我托着腮，笑吟吟地看着她。
　　她微微一笑，胸中似有千沟万壑：“不需多，请她来喝一次茶便是。”
　　我淡淡一笑，扬声：“去请闵小主过来喝茶，说我这里有极好的枫露茶，只泡了三次，正好喝。请她来。”
　　丫鬟们赶紧答应着去了，文绣笑笑：“请小主暂且回避一下。”
　　我乐得看她到底用什么计，所以便躲进了后面的屏风里，也不出声，只是细细地在那里品茶。
　　闵柔一会儿果然来了，只是进了门，却没看到我，只是看到文绣坐在床边绣花。
　　文绣倒是赶紧迎上去，让闵柔坐下：“闵小主请坐，我家小主刚才忽然肚子疼，先去了后边，待会便回来。”
　　闵柔微微笑笑，也不疑有他，只是坐在那里，看着桌上那茶杯。
　　文绣照样坐在床边绣花，闵柔等了一会儿，见我还是不来，便朝文绣笑笑：“姑娘绣什么花呢？”
　　文绣动了动脖子：“给我家小主绣得肚兜，晚上穿戴着，也不会着凉。”
　　闵柔起身走到她身边，低头看去，不由得称赞：“好针线，姑娘真是好针线。”
　　文绣只是笑笑，伸手正要闵柔坐，冷不丁地伸手把那箩筐一下子打翻了。针线滚了一地。
　　她哎呀一声，正要弯腰去捡，闵柔早一步抢先，帮她捡了起来，而且还把东西放在箩筐里，摆放的整整齐齐。
　　文绣不好意思地笑笑：“还劳烦闵小主您！文绣真是笨手笨脚的。”
　　正说话呢，外面有小丫鬟端着一个食盒进来：“文绣姑娘，小主说她晚上没吃好，特意叫厨房送了几样东西来，她跟闵小主同吃。只是要问一问，闵小主晚上是吃白粳米还是绿粳米。”
　　闵柔连忙笑笑：“我晚上吃饱了，不吃了。”
　　文绣笑笑：“小主晚上只吃了一口饭，我们小主惦念着，这才叫厨房送东西来。要是小主不吃，岂不是辜负了我们小主的心意？我怕她待会又恼你，还是吃点儿吧。”
　　闵柔听她这么说，只得点点头：“好吧，那我就要一碗白粳米吧。”
　　小丫鬟们赶紧摆饭，不过是一碗胭脂鹅脯，一碗鸡皮酸笋汤，一碗水晶虾球，一碗松瓤卷。
　　文绣笑笑：“你们几个先服侍闵小主用餐，我去叫叫去。”
　　说完，她便转身离开了屋子。
　　我得到信号，便转身从屏风后出来。闵柔一见我出来，赶紧站起来：“姐姐不是出去了吗？文绣姑娘刚才出去找你了。”
　　我不以为意：“我刚才在里屋小睡了一下，她大概没注意。喝茶了吗？”
　　她笑笑：“还没来得及。”
　　我便让她坐了下来：“泡了四次的枫露茶，正是味道。不知道合不合妹妹的口味。妹妹家常喝什么茶？”
　　她不过抿了一口茶，微微笑笑：“我家在江州，江州多产云雾茶。所以家里一直喝的也是这个。”
　　“哦，”我点点头，“妹妹饿了吧，吃饭吧。”
　　闵柔笑着点点头，又陪着我吃了一点儿东西。我本来就只是想试探她，所以也没多吃。她见我没多吃，又怎么肯多吃？也就吃了一点儿。
　　吃完了，我们便散开了。
　　小丫鬟们收拾完了桌子，我便要准备安睡了。文绣慢慢走进屋来，伺候我安歇。
　　“怎么样，试出来了吗？”我一边梳头发，一边看着镜子里的自己。
　　“奴婢试了试，她对于针线活倒是很熟悉。不是什么千金大小姐的做派。吃饭的时候，她也选了一碗下人吃的白粳米。但是这也不能说明什么。这毕竟也只是一次试探而已，要知道具体的，还是要日久见人心。”文绣一边给我卸下发钗，一边柔声道。
　　“没得恶心。”我扣下那象牙梳子，重重叹了口气，“这深宫究竟是什么地方，什么妖魔鬼怪都跑出来了！”
　　文绣见我忽然生气，也不害怕，只是笑笑：“所以小主你才更要养足精神，应对接下来的事情啊。”
　　进宫的那天仍然是鹅毛大雪。
　　大雪飘飘扬扬的，倒像是秋天丫鬟们拔下的鹅毛。天色一如既往的阴沉着，黑铅一样的压在头顶，让人喘息不过来。
　　因着天气不好，所以迎接仪式倒也不是那么隆重，倒是人手加了许多。许是怕路上雪滑，万一摔倒了诸位小主，奴才们有几个脑袋也不够砍的。
　　才从偏门采宜门进去，就有公公带着八个人迎了上来。
　　我从帘子内看去，见那领头的公公很是面生，不是姑姑身边的大太监韩德良。但是看他那通身的气派，绝不是一个普通的总管。
　　“落轿！”
　　轿子稳稳当当落下来，文绣掀起帘子，亲自扶我下来：“小主，外面地滑，小心为妙。”
　　我微微点点头，自然明白她的意思。这进宫的第一天雪便这么大，虽然说瑞雪兆丰年，但终究我们也不是农夫，无需关心瑞雪不瑞雪。这雪天入宫，天气阴霾，怕是不是什么好兆头。
　　想起选秀的时候也是天降大雪，心里不由得一沉。但是表面上，我却仍然微微笑着，扶着文绣的手下来，脚才刚落地，那公公就赶紧带人跪了下去：“奴才查良顺，给殷小主请安，主子吉祥。”
　　“起来吧。”我淡淡说道，也不热络。这查良顺是皇后身边的第一红人又如何？我并不想参与这后宫争斗，自然也不必跟他热络，讨皇后欢心。
　　那查良顺见我如此冷淡，倒也不意外，脸上照旧是一派热络：“地上有雪，前面虽然扫了路，可是那雪水仍旧化了，怕沾湿小主的贵足。所以皇后娘娘特意吩咐了奴才，让奴才抬了步辇来，送小主到甘棠宫。”
　　我偏头看了看那架步辇，只见那步辇是四人所抬，所制的木头沉甸甸的，在雪光的照耀下，竟然闪着沉沉的乌光。我心里明了，这便是皇家才能使用的乌木。寻常官员家都不能越制使用，不然则是谋逆的大罪！
　　只是这步辇如此贵重，又是皇后亲自嘱咐身边的大太监抬来供我代步的，难道，这竟然是皇后御用之物？
　　



正文 第八章 甘棠新人

　　我心里惴惴然，便轻轻走到那步辇面前，看了看上面铺的垫子。只见凤穿牡丹雕花乌木凳上放着一个厚厚的姜汁黄垫子，那垫子上绣得正是牡丹富贵图。
　　这又是乌木，又是牡丹，又是凤凰。我即便再傻，也知道这步辇自然是皇后之物。旁人就算再气焰熏天，也是不敢逾矩使用。可是皇后为什么要把自己使用的步辇赏给我一个刚进宫的小贵人呢？
　　我虽然是殷无双的亲侄女，但是也毕竟只是个新人，不值得皇后如此青眼相待。再说了，殷家虽然三朝为官，但终究亦不是什么显赫之族，比不得皇后的舒家显赫。更何况，皇后历来跟姑姑不和睦，此番如此示好，不知道到底是存了何心。
　　短短一瞬间，我脑子里已经过了无数的主意。那查良顺在一旁躬身站着，脸色不变，仍然满脸笑意如春风：“殷小主，请吧。”
　　文绣自然也看出了什么端倪，在一旁悄悄捏了捏我的手一下。我朝她笑笑，转头看看查良顺：“公公，这步辇气派非常，不像是寻常人所用之物。长歌不敢僭越。”
　　查良顺仍然笑笑：“小主贵气十足，娘娘特意交代了，说进了宫门，便是自家姐妹，不必那么拘礼客气。”他说完便朝那些人使了个眼色，“你们几个是干什么吃的，还不快把步辇抬过去，请小主坐！”
　　他这么一弄，倒显得我拿乔了。我要是不坐，便是不识抬举，辜负了皇后娘娘的一片美意。可我若是坐了，这一路抬过去，宫中多少妃嫔的眼睛看着，更是厉害！
　　我是坐也不是，不坐也不是。这皇后，当真厉害！小小的一架步辇，便给我出了这么大的一个难题！看来果然不得不防！
　　文绣在一旁着急的不行，扶住我的手心都渗出了冷汗。我看着她微微一笑，轻声道：“没事。”便转身对查良顺说：“皇后娘娘美意，长歌自然不敢辜负。还请公公前面带路，我便上辇了。”
　　那查良顺听我这么一说，微微一怔，像是觉得我不可能敢这么说一样。
　　“文绣，锦心，扶我上去。”我微微一笑，在文绣锦心的搀扶下上了步辇，大大方方地坐了上去。
　　那查良顺见我如此大方，反倒有些惊奇。只是他是宫中老人，自然见多识广，立刻便笑笑：“那小主可要坐稳了，奴才这就起轿了！”
　　“嗯。有劳公公。”我含笑点点头，端正地坐在步辇上，目不斜视，看向正前方。
　　“起轿——”查良顺喊一声，前后左右四个太监轻快地抬起步辇，扛在肩上，脚步十分稳健地朝前走去。
　　今日虽是雪天，但却陆陆续续有选上了的小主入宫，查良顺那么一喊，不想惹人注意都不行。
　　一路上走来不断有人指指点点，就连跟在身旁的闵柔，都有些承受不住。
　　“姐姐，好多人看咱们呢。”她一直跟在步辇的一旁，走得颇为辛苦，鼻尖都渗出了晶莹的汗珠。
　　我见她身旁并无人搀扶，便看了看文绣：“你越发偷懒了，雪天路滑，怎么不赶紧扶着闵小主？待会或者摔了，你可担当得起？”
　　文绣见我发了话，低声说是，便走上前去，轻轻搀扶住闵柔的胳膊：“闵小主，小心。”
　　闵柔有些受宠若惊，连连摆手：“不不不，文绣姐姐，我自己走得稳！”
　　正说着，没想到脚下一滑，闵柔便一屁股摔在了雪地上。
　　我听她惊呼一声，心里记挂，想要停下来看看，谁知那查良顺竟像是没看见一样，径自带着那四个人抬着我走了。也是了，选进来的秀女之中，闵柔的家世算不得多出色，人又长得不是特别美，自然不会有人多注意她。比如刚才，跟我一起来到宫里，我就有皇后亲自照佛，但是查良顺却连宫女都忘记派给闵柔，权当她是隐形人一般！此刻即便听闻她摔倒了，也只当是没看见。
　　哎，世态炎凉，宫里尤甚。
　　我转过头去看看闵柔，见她坐在脏水里，倒也挺可怜的。但是她可怜，我未尝又不可怜！
　　才一进宫，便如此招摇，无形中已经树敌无数，将自己放在了无数妃嫔的对立面。
　　与其这样，我倒宁愿摔倒的是我自己了！
　　步辇走了好一会儿，才终于到了甘棠宫。我甚至都怀疑，这一路走来把后宫东西十二宫全都转了一个遍！这下子可好，一夜成名天下知。我这坐了一趟步辇，后宫中人竟无人不知了！
　　查良顺亲自扶我下来，谄媚笑道：“这甘棠宫是皇后娘娘亲自为小主挑选的。这宫原来是容妃娘娘当年入宫时住的，皇后娘娘想都是一家人，这样住着还和气。希望小主能够讨殷贵妃的喜气，可以陪侍皇上左右。”
　　原来这甘棠宫竟然是姑姑刚入宫的时候住的。如此看来，皇后娘娘果然是费心了。
　　“公公，不如进屋喝杯热茶，暖暖身子再走。”我盈盈笑着说。
　　“回小主的话，奴才还要去跟皇后娘娘交差。不敢耽误。”查良顺也笑笑。
　　我朝锦心使了个眼色，她便从口袋里掏出五十两银子，悄悄塞与查良顺：“公公留着买茶喝。”
　　查良顺千恩万谢地退下了，我陪着笑，一直等这些人走了，才松下脸来。
　　“文绣，扶我进宫。”我抬头看了看挂在门口的大牌子，只见上面的甘棠宫三个字新刷了油漆，越发显得簇新，只是这红漆再新，终究也只是粉刷上去的。当年甘棠旧人，此刻已经易主。姑姑还算是幸运的，已经是四妃之一。也有不少妃嫔，早已经默默消失在了这寂寂深宫之中。
　　我叹了一口气，抬脚走进去。
　　“是。小主小心脚下。”文绣扶住我，朝宫里走去。
　　



正文 第九章 按兵不动

　　甘棠宫跟其他宫的构造基本一样，是一起四合院的构造。主殿在中央，左右是两个偏殿。通常一个宫里是要住三个妃嫔，一个主位两个偏位。如今甘棠宫我是住了主殿，不知道左右偏殿是要住谁了。
　　穿过一壁水墨丹青影壁，便是一个颇为宽敞的院子。院子用红砖铺地，倒也显得喜庆。院子中央有两颗大的甘棠树，想来便是甘棠宫的由来。
　　诗经有云：：“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所说。”
　　相传召伯经常到民间乡邑巡行，并且在棠树之下裁决狱讼、处理政事，而处理结果常常使公侯伯爵信服、庶民百姓满意。人们为纪念其勤政爱民、清廉听政的事迹，表示对他的爱戴和怀念，而不愿砍伐他曾坐于其下办公和休憩的甘棠树，并且歌之咏之。
　　这宫殿叫甘棠宫，可见当时命名的时候也希望这甘棠宫里能住着一位贤妃。
　　如今皇后让我住在其中，可见对我的重视。
　　文绣想必也猜到了其中的意思，抿嘴一笑：“小主，看样子皇后娘娘很重视您啊！”
　　我淡淡一笑，不以为意：“到底是不是真的重视，岂是一座宫殿就能看出来的。”
　　她也笑笑：“不急，这以后的日子还长着，慢慢来。”
　　我点点头，在她的搀扶下进了院子。
　　院子里自有两班奴才早已在外垂手等候，外面下着大雪，他们也丝毫未动，看样子已经等候了很久，黑色的靴鞋都陷进了雪里。
　　见我来了，他们便跪了下来：“奴才们给小主请安，小主吉祥！”
　　“起来吧。”我笑着说，“外面天寒，你们不必跪了，跟我去屋里伺候。”
　　“是。”奴才们起身，跟着我进了屋。
　　屋子里倒是暖意浓浓，地龙烧的地面暖暖的，又有炭火盆放置，那热力催的窗边的水仙花都开了一朵朵的嫩黄。我见那水仙可爱，便凑近用手拨弄，果然一阵异香扑鼻，就连手指上也沾染些许的水仙花粉。
　　“这水仙花很美，是谁放过来的？”我转身问。
　　一个小太监走出来，垂手说：“回主子的话，这水仙花是容妃娘娘送的，每个小主的屋子里都有的。”
　　“哦，那倒是谢谢容妃娘娘了。水仙花香气清越，最适宜冬天养在屋里。”我微微笑笑，转身来到堂中坐下。
　　奴才们见我坐下了，便在堂中跪了一地：“奴才们给小主请安，恭迎小主入住甘棠宫！”
　　“起来吧。”我和气一笑，转头吩咐锦心，“把我从家里带的礼物给大家吧！”
　　“是。”锦心点点头，将我们从家里带来的小荷包一一分发给太监宫女们。
　　这每个荷包里都包着两块金锞子，还有一个如意，礼物虽然不重，但是胜在心意。奴才们接过荷包，倒也满脸欢喜。
　　我留心查了一下，一共有太监四名，宫女六名，共计十人。
　　领头的是一太监一宫女，岁数都不小了，看起来倒是很稳重。他们谢过恩之后，那领头太监出来一步，在我跟前跪下，恭恭敬敬地磕了三个响头。
　　“奴才付德海，给小主请安。”
　　我笑笑：“付公公快请起。您是宫里的老人了，不需要行此大礼。”
　　那付德海还是跪着，不敢起来：“小主千万不要这么说，在宫里不以年老论尊卑。小主虽小，却还是老奴的主子。老奴从今天开始，自当尽心尽力服侍小主。”
　　我见他行事稳妥，说话又老练，心里便看重他，只是他旁边站着的那个姑姑，倒是一脸的冷漠，一点儿欢喜的样子也没有。
　　“这位姑姑是？”我呷了一口茶，含笑看向那个姑姑。
　　“哦，小主。她叫罗衣，也是来伺候小主的。”付德海急忙说。
　　那姑姑见我问她，也不吭声，仍然站在那里，一副倨傲的样子。
　　我见她如此冷傲，便多看了她几眼，发现她虽然身穿宫人的衣服，但是眉眼间似乎颇有几分姿色。
　　这倒是奇了。难道这个叫罗衣的姑姑竟然是有什么来头？
　　我意欲追查下去，但是却明白，若是这么照直了问，她恐怕也不会吐出什么实话，还不如就此罢手，以后再细细查问。
　　那付德海见我只是笑，生怕罗衣被我责罚，急忙拉着罗衣跪下：“小主眼前，你还放肆！”
　　“倒也罢了，想来今天大家在外面也等我良久，怕是都累了。天色已经不早，大家各自休息吧。”我笑笑，倒也宽容。
　　“是。”宫人们见我这么说，便悄悄起身，依次退了下去。
　　等他们都退了下去，锦心冷声道：“小主，你这么好脾气，别人都要踩到你的头上来了。你看看刚才那个叫什么罗衣的姑姑，那傲气劲儿，像她不是奴才，咱们才是奴才一样。照我说，小主你就该给他们一个下马威，好好地震慑一下他们。”
　　我淡笑不语，只是拿起青花瓷盖碗，撇了撇浮沫，微微品了品：“这茶倒是好茶，水也是好水，竟是旧年蠲的雨水，轻浮的很。”
　　“小主。”锦心微微皱眉，有些不解地看着我。
　　我扫她一眼，微笑：“你呀，真是个急脾气。我问你，以前你在家里看园丁们修花园子，到了春天，不论是牡丹还是杂草一起长出来，你怎么知道哪些是牡丹，哪些是杂草？”
　　“这，这我还真不知道。嫩苗都长一个样子，我看不出来！”锦心倒也老实。
　　“这就是了。有经验的园丁呢，会等着嫩苗再长大一些，能看出具体的样子来了。这才会动手铲除杂草。如果一开始就冒冒然动手，万一误伤了牡丹，你说该怎么办？”我又喝了一口茶，微笑着看向她。
　　锦心恍然大悟：“所以小主你是想先按兵不动，暗中观察一下这些人。让他们误以为小主你软弱可欺，然后再将品行不良的全都踢出去？”
　　



正文 第十章 明日各天涯

　　我朝文绣笑笑：“猴儿可算是懂了！”
　　文绣抿着嘴笑，见我喝了几口茶，便忙上来阻止：“小主，夜深了，喝茶太多影响睡眠。再说还没用过晚饭，先吃了饭再说吧。”
　　“也好。”我点点头，“传饭吧。”
　　文绣答应了，自去外面叫小丫头们进来了。
　　只是一会儿，便有几个小宫女悄悄进来，但都是静悄悄的做事，连一声咳嗽也不闻。
　　我便知道这就是天家规矩。安静，就是最好的规矩跟礼数。
　　小太监们在外面廊上守着，虽然天寒地冻，却也不能离开。
　　人生下来就早已有了高低贵贱，高贵的，一如皇帝，生下来自然是万众瞩目，备受宠爱。卑贱的，一如门口的小太监。小小年纪便被剥夺了成为一个人的资格，这么天寒地冻的，也得在外面守着。
　　想起他们悲惨的身世，又联想到我自己，神色不由得黯淡下来。
　　文绣在一旁伺候着，见我脸露疲色，只当我是累着了，忙上来说：“今日天寒，御膳房刚才送来了几样小菜，说是等小主用呢。”文绣说。
　　我皱皱眉：“我们今日刚刚进来，怎么御膳房就特意来送东西了。谁让送的，闹得这么大的阵仗！”
　　文绣见我发火，连忙低下头去：“说是容妃让送的。”
　　“姑姑？”我更加疑惑。自小我便跟这个姑姑并不亲近，她早年入宫，其实根本无甚交集。
　　“是。有一碗冬瓜虾丸，一碗笋干火腿，一碟子白果笋干，一碟子葱油鸡丝。还有一碗栗子粥。我见都还朴素，便都留下了。”文绣垂手说。
　　“既然如此，那就拿上来吧。”我歪在榻上，懒懒地说。
　　“什么好东西，自己偷藏起来不给人看见！我今儿偏来占便宜了！”我才刚说完，就听见院子里传来一阵朗朗女声，接着帘子被掀开，叶云带着一身的雪花飘然进了屋子。
　　“姐姐？”我见她穿着大红色的斗篷，头上戴着竹编的蓑笠，身上都是雪花，便知道她是一路赶过来的。
　　“这么大晚上的，还下着雪，你又来干什么呢？万一路上滑了，可怎么是好？”我嗔怪她，赶紧吩咐文绣，“去，把叶贵人的斗篷弹弹雪，再去拿一个手炉，给叶贵人抱着！”
　　叶云朗朗一笑，倒也不拘礼，直接在我的榻上坐下，见桌子上摆着那几样小菜，不由得笑笑：“你这倒好，来了宫里，倒成了众人的宝贝。不是凤辇，就是小菜的，真真让人眼馋哪！”
　　我笑笑，吩咐锦心：“你去再烫一壶姜黄酒来，带着她们都去，仔细点儿。”
　　锦心带着宫女们下去了，只有文绣留在旁边伺候我们。
　　我见没人了，才长叹一口气：“姐姐现在越发说笑了。你若是眼馋，尽管都拿去。莫不知，木秀于林，风必摧之！”
　　叶云见我脸带愁容，倒也不再笑了，反而安慰我：“长歌，你早该料到会有今天。你不像我们，你姑姑现在是得宠的容妃，皇上又爱惜你们殷家。皇上爱惜，皇后自然爱惜，皇后爱惜，后宫之中自然会有人对你眼红。这一路的荣宠，看起来轰轰烈烈，其实不过是刀口舔蜜罢了！你可要小心！”
　　我微微一笑：“可不就是这样说的！但眼下我能有什么办法，已经被推到了风口浪尖的地步，想躲，如何躲？我如果可以躲避，装清高冷漠，反倒会落下口实。”
　　叶云叹口气，也跟着我发愁起来：“这可真是的，如何是好呢！”
　　我见她也替我发愁，不由得笑笑，给她斟了一杯酒：“一动不如一静，现在咱们也才刚进来，还不如按兵不动，且看看她们到底会出什么招数！”
　　叶云见我如此说，反而笑了：“你能想得开，便也好了。我今儿听说你竟然坐了皇后的步辇来，真是替你惊出了一身的冷汗。不过想想，这刚入宫的新人，怕也只有你担得起了。”
　　我笑着摇摇头，将手中的海棠酒一饮而尽：“担不担得起，还是要走一步是一步了。”
　　叶云笑着点点头，没说什么，只是也将杯中酒喝尽了，忽然看见我窗边那一盆水仙花：“怎么同样都是花，独独你宫里的这盆格外黄得鲜艳呢！”
　　我扑哧一笑，朝叶云的贴身宫女月盈说：“你快管管你们家的小主！怎么凭是东西都是别人家的好呢！”
　　月盈也笑了：“您这里怎么算是别人家的呢？不单我们小主觉得好，便是奴婢，也觉得黄黄得甚是好看呢！”
　　我朝叶云笑笑：“真是有其主必有其仆，你伶牙俐齿的，你的丫鬟也不差！”
　　叶云喝了几杯酒，脸上已经浮起两朵红云：“你既喜欢她，就留下她！”
　　她一边说着，一边倾身去闻闻那水仙：“果然好香！月盈，你来闻闻，是不是比咱们那里的香。”
　　月盈俯身嗅了一下，点点头：“竟比咱们那里的香不少呢！”
　　我哈哈一笑，拍掌：“瞧你们这主仆二人！若真的是喜欢，姐姐只管拿去！”
　　叶云疏朗一笑，看看外面的天色，站起身来：“不早了，我得赶紧回去了。明儿就是觐见皇后的日子了。你也早点歇息吧，明儿仔细着点儿，可别毛毛躁躁的。”
　　我听她耐心嘱咐，心里不由得一暖，便点点头：“姐姐也要早点休息才是。我送姐姐出门。”
　　叶云便起身，月盈伺候她穿上早就烘暖的斗篷，又给她戴上斗笠，我跟在后面，送她回宫了。
　　外面月色很好，一轮满月当空挂，银色的月辉洒下来，将这个银装素裹的世界照耀得宛如琉璃仙宫。
　　从甘棠宫望去，只见白雪皑皑，碧水池边几枝红梅临风摇曳，暗香浮动，沁人心脾。
　　“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”我轻轻吟着这首诗，在文绣的搀扶下，慢慢走到了水边。
　　“这一树红梅真好看！”文绣微微赞叹，“只可惜，缺了好笛声。”
　　“是啊，缺了好笛声。”我也微微遗憾，看着眼前的那株红梅，不由得想起了殷权。
　　以前在家里的时候，每到雪夜，殷权必对雪吹一曲笛音，而众人则在房中静心聆听。竟已成了殷家的传统。
　　只是如今，这样的笛声，再也没有了。这样的人，也再没有了。
　　想起殷权，想起他那温暖醇厚的笑容，我心中顿如刀割一般的疼痛起来！有些人，有些事，注定各自天涯，永不能见！既如此，又何必让自己心痛呢！