正文 第一章  青河一畔

天空，湛蓝润眼，风吹万物，一朵金边云悠悠飘于山顶，如清丽白莲，娇绽在高耸峰峦，纤尘不染。
青山连绵，起伏不定，似巨龙沉睡浩然大地，抬首相望，雄伟壮观。
青河，一路蜿蜒，伴绵延山脉流向遥远。河水碧绿，倒映出青山白云，涟漪泛彩，波光粼粼。
星星点点的弯月渔船缀浮河面，时而晃动，时而静止，宛如夜空星辰，摇闪不断。渔人独立船头，甩手撒网，尔后缓慢拉上……
河畔村庄，炊烟袅袅，茅屋中传出声响，勤劳善良的人儿在升火炊煮。捕鱼的汉子，卸船上岸，提着一天的收获，笑呵呵向家走去。
四个小孩儿，坐在河边石上，凝眸如秋霜，结在水雾淡薄的河面。小小孩儿习惯傍晚在此张望，一为美丽暮景，二为等待熟悉身影。此时暮景平平，不像昨日傍晚那般张扬，嬉闹一阵，也就静了下来。
一叶小船靠近，一个女孩儿迅速起身跑去，手舞足蹈，叫着，笑着，粉嘟嘟脸蛋挂着言不出的高兴，两条麻花辨子也兴奋起来，左摇右摆。
夜暮降临，水面依稀，一个小男孩儿孤单坐在河边石上，仰望对面灰蒙蒙的高山，俯视薄雾缭绕的清冷河流，期盼中也在喃喃自语：
“这么晚了，爹的渔船怎会还不靠岸？”
小男孩儿浮想联翩，坐立不安，终于忍不住从石上跳下，来回踱于岸边细沙上。
清风冷冷，河畔春夜尽显凄凉。新月如钩，钓着小小心脏。小男孩儿傻傻的等，痴痴的盼，夜下身子轻微发颤。风吹过，携裹一丝鱼腥味，小男孩儿呼吸急促。
“小然！”
随一声低沉叫喊，小男孩儿顿时欢跃，迅速跑近模糊身影。
“爹！您回来了！”
“回来了！”
小男孩儿伸手拉住温暖的臂膀：“爹怎会这么晚才回来，我都担心死了。”
捕鱼的汉子提着大大一网鱼，轻笑两声，弯腰抱起小男孩儿，温和道：“傻小子，有什么好担心的，爹不是回来了吗？”
“以后爹要早些回来！”
“好好好！爹听小然的话，以后早些回来就是。”
“爹！还有两日我就八岁了！”小男孩儿笑了笑，望着历经风雨的脸庞。
汉子蹙眉不语，好像在思索什么，沉默片刻，轻声道：“对呀！你七岁的时候，爹答应给你买只蝴蝶风筝，但……所以，爹今日多捕些鱼，明日就可以给你买只蝴蝶风筝。”
“爹，我不要蝴蝶风筝，我只要您每日早些回家。其……其实爹做的鲤鱼风筝很漂亮，也能飞很高。”
汉子没有说话，紧紧抱着小男孩儿，缓步往家走去。
陈家村，一个小小的山野村庄，坐落在青河一畔，经历千年岁月变迁，人们仍旧操守勤劳和善良，每日浮游青河水上。陈家村共有七十六户人家，三百五十二人，靠着种植庄稼，出河捕鱼为生。日子有些清贫，见了其乐融融的景象，与世无争的村夫也就心满意足。此地不比州县繁丽，清寂的山村充满活力与生机，人们能吃饱穿暖自然觉得美好。
陈家村，顾名思义，以陈氏人居多，故而有此得名。
小男孩儿——莫然，生在陈家村，活在陈家村，再过四五年，或许要和父辈一样，为家出河，打捞生活，平平凡凡，度过一辈子。
月挂中天，村落静谧，夜下青河铺着凉，茅屋内，梦中微笑的人儿温暖如春。
清晨，鸟鸣如钟，敲响了新的一天。陈家村同往常一般，开始发出声响，似优美晨歌，清脆悦耳，婉转飘于青河。
“姐姐，快点。”莫然停住脚步，转头看着身后一女孩儿。
女孩儿迅速跑来，轻靠莫然身子。
女孩儿十一二岁光景，正值金钗之年。一条马尾辨子垂肩，玲珑身躯如风，吹在山间散着稚嫩风息。她微微喘着粗气，染得白皙脸颊粉红如胭，笑容荡漾，就像青河水中涟漪，一波一波，十分美丽。细柳眉下那双似水明眸，晶莹剔透，恰如路旁野草尘上闪亮的晨露，散发淡淡光芒。
“小然，你今日怎会如此活跃，在想什么开心事呀？”女孩儿翘着涓秀小嘴，嘴角边那颗黑色小痔极是惹眼。
“明日我就八岁了，爹昨晚说了，明日以后我就是小男子汉了。”莫然双手负背，仿佛是那而立之年。
女孩儿轻轻一笑，柔声道：“哦！小男子汉！咱们快些走吧！”
姐弟俩继续谈笑着，往远处山野而去。瞧女孩儿手中的竹篮，提着满满欢喜，左荡右漾，必定是去摘糊口的青菜。
“姐姐，这里有个鸟巢，咱们取下来瞧一瞧。”莫然流露出小孩儿的调皮，说完便抱树而上。
女孩儿顿现焦容，慌忙道：“不行！太高了！当心摔着！”
说话间，已跑到树下，伸手抓住爬上树的莫然。一个上跃，一个下拉，来去间，一不小心，莫然掉下树来。女孩儿急忙伸手去接，却为时已晚，那小小身子已然落下，将她压在地上。
莫然趴在女孩儿背上，胖乎乎脸蛋靠近她肩头，傻傻笑起来。
“姐姐，我又压住你了，呵……”
女孩儿没有出声，莫然继续道：“姐姐！你肩上这朵扶桑花好漂亮哦！”
乍眼相看，女孩儿右肩上确实有朵美丽的扶桑花，花朵虽小了些，但清晰的轮廓如绣纹一般，几片小小的花瓣含露初绽，娇艳欲滴。
其实，这就是身体胎记，只是模样像扶桑花。
女孩儿一声不吭，莫然有些紧张，急忙挺身而起，用力摇着单薄的身子。
“姐姐……姐姐……快些说话，不要吓我。”
女孩儿依然没有出声，双眼紧闭。莫然心急如焚，使劲摇着纹丝不动的身子，鼻子一酸，眼泪滑了出来。
“姐姐，快醒醒，别吓我，我不是有心的，我再也不爬树了。”
“……”
“姐姐！呜……”
“哈哈！这可是你自己说的。”
莫然被突如其来的声音吓了一跳，怔怔半晌，脸伴怒气：“坏姐姐，骗人家。”
埋怨间，挥起小手向女孩儿扑去。女孩儿轻轻将其推开，迅速携住地上的竹篮，起身飞奔而去。莫然拭着眼泪，随影而追。
日落时分，莫然独自站在村口小路上，目光凝在通往十里开外的县城方向。远处一人影在缓缓移动，旁边有只蝴蝶飞舞。莫然愁容舒展，大声呼喊，往蝴蝶蹁跹的地方跑去。



正文 第二章  火焚渔村

入夜，山野冷冷，阴风恻恻，陈家村的树儿一片萧瑟。
茅屋内，莫然静静矗立，手里紧握风筝，圆溜溜的眼睛左瞅右瞟，生怕蓝衣彩纹蝴蝶就此飞跑。侧屋，女孩儿和爹娘在清洗饭后碗筷，有说有笑。小小四口之家，温馨美好。
“着火啦！”
刺耳的声音掠过，打扰了全神贯注欣赏风筝的小男孩儿。莫然闻声跑出茅屋，落地未稳，见村口一茅屋着火，明亮火焰照在那片如白昼。
莫家其余三人跑了出来，正当疑惑时，被喧闹惊扰。
远与近的几处茅屋相继燃烧，平平火焰在夜风拨弄下瞬间蒸腾，灼灼大火似腾蛇狂扭，妖娆舞动，凶猛扑腾眼前。滚滚浓烟迎风飘荡，张牙舞爪，似九幽恶灵缭绕夜空。零星火花腾空而起，点点灿灿，明明灭灭，炫着令人恐惧的烁光。
夜风下，无情大火迅速漫流，眨眼功夫，已牵延到其它茅屋。家禽惊呼、小孩哭闹、大人叫喊，安静的村庄沸沸扬扬。空地上，村民奔流乱蹿，举着树枝，拎着水桶，纷纷向烈火奔去。
莫家汉子，嘱咐妻子一通，拎着大大水桶冲了出去。就在此时，村子四面八方涌出了黑衣蒙面人，提着银光闪闪的大刀，上下挥舞，似夜风般凶悍吹来。莫家村妇见状，高声呼喊自己丈夫，令人窒息的热浪淹没了她的声音，远处的汉子全然不知，一次又一次扑向腾腾大火。
“晓晓！快跑！带着弟弟去村后树林！”村妇看着惊恐万状的儿女，声音提得很高。
女孩儿怵怵道：“嗯……娘！我要和您在一起！”
“不行！我要去找你爹，你和弟弟先走，我们待会儿就来。”
村妇说完便往自己丈夫所在的方向跑去，刚跑出去不远又停了下来，回首张望，空地上的儿女不知去向。迟疑片刻，她好似想到了什么，迅速往自家茅屋冲去。就在冲进茅屋的时刻，无情大火落在了莫家屋顶。
呼啸而来的黑衣蒙面人，似狂浪击岸，冲刮着大小不一的河边岩石，凶恶将大刀落向手无缚鸡之力的身影。即使有些村夫奋力反抗，也如同飞蛾扑火，翅损身残，瞬间而落。黑影所到之处，掀起尖呼与哀求，闪着冷冷银光的大刀始终如一，绝情落在善良身影，老弱妇孺皆无例外。茅屋中稍好的物品被掠夺，散落地间的碎花银子也在狞狰的笑声中被拾起。
血花飞溅，火花扑腾，染得陈家村红光遍遍，原本祥和而静谧的村落哭喊震天。黑影携火狂呼，如鬼叫，如妖嗥，肆无忌惮，摧枯拉朽，席卷陈家村生灵。血雾漫漫，与滚滚浓烟相交而聚，飘荡在夜下空中，呛人，而又带着一片腥味。吵闹声、哭喊声、疾呼声、噼里啪啦的燃木声，随熊熊大火满天飞游，响彻陈家村每一个角落。
大火无情，乱燎其中，吞噬着陈家村过半茅屋，而且迅速蔓延。
女孩儿拉着莫然往村后树林跑去，刚要踏上那条小径，却见两三个黑衣蒙面人走来，情急之下，两个害怕的孩子又转身回跑。莫然牢牢攥着女孩儿的手，在茅屋后面的杂草丛中四处乱蹿，犹如丢魂小羊，找不到来与去的方向。
一茅屋轰然倒下，火花飞溅，射向四面八方，似幽灵怒眼闪于漆黑夜晚，令人毛骨悚然。与此同时，一根携带丝丝火苗的朽木倒向了姐弟俩。女孩儿眼尖，出手推开莫然，小小身子随着倾斜的地面滚到一株灌木旁。女孩儿，则被倒下的朽木打昏在地，坠在草丛。
莫然坐起身子，刚想开口叫唤姐姐，见一黑衣蒙面人走来，恐慌之际，也不忘钻进灌木。
黑衣紧裹身体，黑巾包头遮脸，一双眼睛裸露在外。黑衣蒙面人站在灌木不远处，怒睁巨眼，凛光流转，寒意刺骨，四周搜罗探视，欲将哆嗦的孩儿带到荒凉处掩埋。莫然狠狠咬牙，屏气凝神，透过细小的灌木枝叶缝隙目光落在魔鬼般身影。那手中的大刀在熊熊大火照耀下，闪着寒寒银光，刀颈处悬着一抹缺痕，仿佛苍穹之上那弯月，片片血迹似云，半掩如月缺痕。
黑衣蒙面人紧紧注视灌木，似乎有所查悟，提着染血大刀挪步前行。
小小眼球再也承受不住恐怖身影，莫然紧闭双眼，身子好像在猛烈颤抖，又好像在颤抖中呆滞。这一刻，大火忘却了燃烧；吵闹失去了声响；时间停止了奔跑。或许小小心脏膨胀到极限，只在等待突然爆裂。这一刻，恍如千百年，那么久远，那么难熬，然而千百年回到现实中又消逝那么快。
转瞬间，黑衣蒙面人快走近那株灌木。
远处传来几声叫唤，黑衣蒙面人停住脚步，高声应答，掉头离去。混厚的声音落在耳里，莫然微微睁开眼睛，映入眼帘的是黑衣蒙面人的背影。
吵闹的声音逐渐暗淡，混乱的陈家村平静了许多，只听见烈火燃烧的声音和黑衣蒙面人轻声的对话。竖耳细探，轻声的对话如蚊蝇之声，含糊不清。
七十六户人家的茅屋燃烧得一片旺盛，火光冲天，瑰红灿丽，青河一畔亮如白昼。夜风呼呼，浓烟灰烬满天飞舞，悄悄落在那些树，那片水。风中携裹的浓烈血腥味，漫天飘散，掺杂在熊熊大火中，渲染了刺鼻烟火味。
大火，无情又绝情的燃烧着，焚毁了美丽陈家村，焚毁了善良身影。
“那里，那里还有个小孩儿。”
莫然大惊失色，方才平静一点的心脏再次怦怦乱跳，灌木中小小孩儿愕然不知所措，想必此刻只有等待死亡到来。不知发生了何种变数，灌木这处始终不见黑衣蒙面人前来，正当莫然心胆俱裂时，看见远处空地上摔倒一小女孩儿。
她扎着两条麻花辨子，泪流满面，黑乎乎脸蛋挂着惊骇，呆呆望着身边几个黑衣蒙面人。
一黑衣蒙面人走上前去，犹豫半晌，挥动了手中大刀。
“婷婷！”
莫然失声出口，仅在同一时刻，眼前突黑，恰似掉进万丈深渊，脑中嗡嗡作响，似风吹，似虫吟，紧接着便失去知觉。
火光滔天，浪在青河一畔，冲破了往日静与凉。春夜冷冷清清，陈家村热气腾腾，然而这热气却是来自于另一个世界的召唤，召唤灰烬中含冤的人魂。
美好的陈家村在火中刀下化为乌有，空地上，横七竖八躺着纹丝不动的身体。鲜血，一滴一滴卷裹着灰烬，汇在一起，染红了大地，慢慢流去，静悄悄滚入青河。
随最后那朵火花熄灭，已是次日清晨。天空飘起绵绵细雨，细雨如丝，牵着缕缕哀伤洒在黑糊糊的陈家村。清风拂过，灰烬含泣而舞，有只蝴蝶跃跃欲飞，但它再也无法飞起，美丽身子烂如腐叶，唯独保留完好的就是赤黑灰烬中那副骨架。



正文 第三章  问剑山庄

沿青河一脉顺水而下，离陈家村六十里处，便是青州城。青州城繁华洋溢，是当今中土五大繁城之一。与此同名的还有京都、晓州、灵州、丽州。青河流经于此，必定和青州存在一知半解的关联，故而得青州一名。
青州城内，风雨交加的街市不见冷清，人来人往，热闹非凡。叫卖的商贩、吆喝的摊主，喧得街市如豆落锅，响彻一片；瓜果菜肉，应有尽有，全然不被季节所限；舟楫如梭，车马如流，争先恐后，闹得青州城没有半刻安宁。
青州城外，雄山巍峨，奇峰座座，常年松柏如青烟，四野浓绿一片。青河流经此地，有了些许变故，一分为二穿梭于青州城内，两河间，交错许多河汊，青州城仿佛织就一张大大的网。两河流出青州城，知遇相汇，聚在一起，向东滚滚而去。
青河分岔处，有一绿荫小山，小山顶上有一庭院，此庭院不比皇宫贵府雍容华丽，但也雄伟有佳。
此处，则是闻名天下的问剑山庄。
当今中土，门帮派别遍布大地，习武之人以持剑居多。仗剑江湖，衣袂飘飘，正是当今武林一道亮丽风景。武器颇多，这些年的习武之人偏偏对剑情有独钟，归根结底，还是受到中土三大剑派影响。
问剑山庄、藏剑山庄、卧剑山庄乃中土三大剑庄，并名中土三大剑派。
论资历，三大剑派旗鼓相当，皆经历三四百年锤炼，走出众多英雄侠士，早到众人尊敬的地位；论剑法，三大剑派各有千秋，均有自创剑谱，剑法煞是神威。
三大剑派乃中土剑之瑰宝，令无数人士敬仰。首先则是三大剑派在江湖上的名声地位，一两百年来，三大剑派领袖中土武林，惩恶扬善，主持武林大局，似有武林至尊风范。其次则是三大剑派团结和谐，其实，纯属市井中人的认识，三大剑派自创建以来，时常处于明争暗斗，一时为名，一时为利，为笼络人心，故意做出团结和谐之举，蛊惑不食江湖烟尘的市井中人。
常言道：一山不能容二虎！何况，三雄鼎立，谁屈服于二雄威势？谁甘愿低头度日？
问剑山庄创建于三百年前，相传问氏有一子弟名叫问鸿，年近三十，碌碌无为，整日游手好闲，游荡于青州城内。一日偶遇一潦倒书生，便用几个铜子儿买下他一本残缺剑谱。自那以后，闭不出户，终日沉浸于剑谱，虽是晦涩艰深，但也乐此不疲。十五年如一日，匆匆逝去，终是深悟剑谱精髓，自创问氏一剑，名动武林，独踞青州一片。
问剑山庄历经六代人大展宏图，早已名满天下，学剑有成的弟子无数。
京都中，震远镖局，扬名天下，镖局创始人——江震远，则是出自于问剑山庄；马帮，掌管马匹买卖的帮派，同丐帮并列中土第一大帮，而那第四杷交椅上的副帮主——陆啸飞，则是出自于问剑山庄……
而今，问剑山庄已是习剑的最佳去处，许多慕剑之人仰名而来，却难登其中。庄主问长云，挑选徒弟向来苛刻，观资质，查体格，经重重考验，方能入其门下，然而还有一笔普通人家无法供给的拜师费。至于拜师费，实属旁人左言，问长云素来清高自傲，更视囊中虚物为云烟，只是那些投其门下的弟子家眷为谢师而慷慨解囊，久而久之，这谢师费就传入市井中，令普通人家的慕剑子弟望而却步。
赤色大门，上嵌铜钉，一金色牌匾挂于上端，落有殷红大字‘问剑山庄’，金红相伴，光彩照人，隶字飘逸，气吞山河，正如门侧两狮，威风凛凛。沿门而进，映入眼帘的是一辉鸿大殿，顶盖金色琉璃，瓦镶水绿花边，正中悬嵌火焰赤珠，氤氲相绕，则如云中日月，穿梭其中。殿门上端，落有‘敬德殿’三字，刚劲有力不失柔美。殿门外两根如玉圆柱，白里透光，怒龙盘绕，煞是威严。殿外是开阔空地，铺着青石，细雨涂抹，暗吐青光。与殿门相对的空地上，屹立石雕灯座，似列队迎客的婢女，脸露笑靥，静立两旁。大殿后是具有水乡风格的住宅，繁花香卉片片，芬芳浓郁阵阵。清丽小湖，亭台楼阁，古木绿柳，绚得问剑山庄如此多彩。
侧耳细听，大殿左旁的空地，偶尔传出激昂叱喝。是谁？在冷冷风雨中喧闹。
空地上，扭动着一群人，青衣已然浸润，发丝尚在飞舞。这群问剑弟子，手握亮晃晃的剑，正孜孜不倦挥舞、练习。
瞧那两三张脸庞，刻着些许稚嫩；乌溜溜大眼睛，忽闪的时刻透出一抹思量，而又携着坚毅；细珠满满的脸间没有沮丧，只有风吹不散的神采奕奕和雨淋不下的坚强。两三个黄口小孩儿显然不甘心差于身边年长的少年，依然坚定而执着地挥起手中长剑。除这群习剑弟子以外，空地上再无他人，问剑山庄不仅择徒苛刻，而且习剑严谨，在无人监管之下，还有这番景象，就是最好的证明。
风雨从天而降，淅沥作响，丝毫没有影响习剑的人儿，问剑山庄的习剑场地一片喧闹，一群青衣弟子正热火朝天舞着剑。不疲、不倦。
问剑山庄的习剑场地在大殿左侧，每日午后，问剑弟子便在这空地上编织着日后游戏江湖的梦想。为此，陶醉在梦想中的青涩孩儿更是百般努力，在名师教诲下，拿起鲜亮耀眼的剑，不惧烈日炎炎，不怕寒冬冷冷，任劳任怨，不厌其烦，朝朝暮暮，重复着一招一式。这些弟子来自五湖四海，大都是黄口少年，却也不辞辛劳，按部就班，挺身习剑场地。如此发愤图强，坚持不渝，正是为了心中的侠客梦，倘若能够立身江湖而名震天下，必定美名远播，光宗耀祖。
问剑弟子，并非普通人家的孩儿，多半身份特殊，门楣显著，除真材实料的习武良材以外，大部分弟子来自有权有势之家。问剑山庄名声显赫，断然不惧这些名门贵族，有人慕名而来，总不好屡屡拒绝，但也会经过严格筛选，皆达要求方可收录。虽大部分弟子生得富贵人家，但问长云一视同仁，众弟子也就只好中规中矩。



正文 第四章  遗船孤儿

晨光熹微，当第一声鸟鸣划破长空，沉睡的大地赫然惊醒，莺歌燕舞，熙熙攘攘，张罗繁忙新一天。
今日，阳光摒弃风雨投洒大地，风雨后的春晨如少女笑靥，灿烂而美丽，迷人且醉人。
青河边，一灰衣少年挽衣卷袖，身旁放有大大两堆衣服。
少年约莫十五六岁，个头适当，体形均匀。俊秀脸庞，似清空白云，一尘不染；眉宇洒缁，浓淡分明，俊气飘飘；空灵双眸似青河碧水，淌着清澈，闪出亮光。
少年将衣袖卷到胳膊，继而蹲在河边开始洗涤。此少年长相颇为俊秀，纵然谈不上面若冠玉，比起常人家的孩子也是俊美许多，有一股书卷气息。如此俊秀少年却是一洗衣之人，不禁令人倍感意外。少年神色平平，双眼注视手中衣服，认真洗涤。
青河之上，水雾浓浓，影影绰绰，一片茫茫。远处水面，正飘浮一条无蓬小船，小船悠悠，缓速向下飘去，飘去的地方正是少年所在的位置。少年正在认真洗涤，全然不知河面有小船飘来。
“砰！”
少年被陡然而来的声音惊吓一跳，愣了片刻，待缓过神来，才发现眼下河边竟有一条小船。
“谁家人儿这般粗心，让自家小船来到了这里。”
少年心里默念到，淡淡含笑，站起身来。就在他目光投落小船的时刻，脸间的微笑截然消失，顿时瞠目结舌，傻傻矗立。
只见那小船中积聚大量清水，一个小男孩儿静静躺在清水中，身盖一件破旧布衣，布衣已经湿润，苍白脸上挂着水珠，岿然不动。
“他睡着了吗？”少年喃喃自语，仔细端量船中小男孩儿。
“哎呀！不对！”
少年似乎意识到情况不妙，慌忙跑近小船。左拉右拽，几番折腾，将小男孩儿抱在手中，发现尚有气息，只是如同风中残烛，飘摇微弱，稍不留心，这丝缕气息就会被风吹灭。
少年不假思索，更顾不了河边衣服，抱起小男孩儿撒腿跑去。
阔丽大殿内，一锦缎缠身之人独坐其中，左手落于雕有龙凤双腾的木椅扶手，右手握一书卷，正仔细观阅。
此人年方五十左右，接近艾服之年。双眉如松，挂雾斜横；双眼含光，凝神似柱；一绺胡须似脱笔水墨，染于颚下；脸颊饱满如峰，赢得片片朝霞相拥。
气宇轩昂之人正是问剑山庄庄主——问长云。
山庄内备有书房，不知是何原因，问长云总是置身大殿，手捧厚厚书卷，桌放淡香美茶，悠然品读。
此时，从殿门进入一青衣老者。他身形枯瘦，白面严肃，高高额头爬上些许皱纹，一双深邃的眼睛透出睿智的光芒，炯炯有神。
“老爷！”青衣老者俯首轻言。
“何事？”洪亮的声音含着温和，一掠而过。
“老爷，林平在青河边拾得一昏迷小孩儿。”
“哦！”问长云脸上掠过惊讶。
“这当如何是好，请老爷吩咐。”
“那小孩儿现在何处？”
“在林平卧房内。”
“你随我前去。”话毕，问长云站起身来。
简洁卧房内，一光溜溜的小男孩儿躺在竹床上，灰衣少年刚脱去他湿淋淋的衣服。
“老爷！请！”
灰衣少年闻声看向门口，俯首轻叫：“老爷！”
问长云轻声应答，快速走近竹床，审视片刻，用手摸了摸小男孩儿，立即掀起被子盖住小小身子。
“林平，你是如何拾得这小孩儿？”
“回老爷，小人正在河边低头洗衣，不知身边何时来了一小船，这小孩儿就躺在小船上，已是全身湿透。”
问长云踌躇半晌，咕哝道：“遗船孤儿，看来此子命不该绝，只不过……”
林平怯怯问道：“老……老爷，这小孩儿有生命危险吗？”
“这小孩儿身体冰凉，气息微弱，能否存活下来，就看他造化了。”
“老爷，这小孩儿或是那青河一畔陈家村孤儿。”
问长云面色一肃，厉声道：“陈总管，休要糊乱猜测。”
陈总管微微低头：“是，小人失言。”
“林平，你发现他时，是否注意到可疑之人？”
“没有！”
“你抱他回来时，有人瞧见么？”
问剑山庄到青河有一段距离，虽是不远，但也不近。林平洗衣的地方在青河分岔处，平常行人繁多。
林平眼珠一转，想了片刻，轻声道：“没有！”
“你好好照顾这小孩儿，今日之事不许与他人说起。”
林平谨慎道：“庄中人问起，我该作何回答？小人愚昧，还请老爷明示。”
“庄中人无须介怀，大可直言相告。”
“是，小人谨尊老爷吩咐。”
“你随我来，取些草药煎煮喂这小孩儿服下。”
“是！”
三日前，火焚陈家村在次日四处传遍，问剑山庄作为武林一尊自然早是知晓。此刻，问长云深陷事因当中，百思不得其解，缓缓步于夜下湖边，惆怅满怀。
青河一畔的陈家村，无财无宝，渔民更是朴素善良，与世无争，为何落得如此下场。火焚全村，七十六户人家惨遭屠杀，三百四十九人命丧狂刀，陈家村共有三百五十二人，其余三人又在何处？那些丧命之人皆亡于刀下，惨不忍睹，如此凶残的手段只有……不对，五年前他们弃恶从良，不再做这烧杀抢掠之事，莫非另有所谋，还是……
那遗船孤儿是否陈家村小儿？是谁将他放于船中顺水而下？假如他真是陈家村遗孤，救他那人应在当晚将其放于船上，那么林平发现他时已是三日四夜。姑且不说那小儿如何在船上，三日四夜飘浮于青河上却无人瞧见，进而被我庄中仆人拾得，是巧合，还是刻意安排……应当是巧合，陈家村到此，虽是渔舟商船颇多，但前几日的萧萧大风，足以使多数船只不敢出行。这些大风，为何没有掀翻装这小儿船只？是他得到上天眷顾、是他命不该绝于青河……怎会如此奇怪？
这小儿遭受重创，深度昏迷，又是三日四夜风雨侵袭，而今则是风寒攻心，命在旦夕，饶是如此，还有丝缕气息，若是其他孩童，想必早已命丧黄泉。哎！此子勉强撑到今日，也是命若悬丝，日后能够醒来，兴许成为癫傻之人，可惜，浪费了一习武人才。
罢了！人事已尽，天命难违。



正文 第五章  大难不死

忧虑的眼神含着温和，如春阳般落在小小身子，林平坐在竹床边，看着昏迷的小男孩儿。已经过去两日，小男孩儿紧闭双眼，依然不见醒来之状。林平和前两日一样，洗完衣服呆呆坐在小男孩儿身边，轻抚苍白脸蛋，坠入沉思。
“林平！”
一厨子装束之人越门而进，此人名叫贾四，是问剑山庄厨师，年方四十上下，瞧上去却老了许多，或是终日厨房生活熏得一张面孔大于年龄。
“贾四哥！”林平闻声轻呼。
“喂这小孩儿服下药了吧！”
林平点了点头，一副若有所失的模样。贾四拍拍他肩头，微笑道：“你呀！自从拾得这小孩儿就像丢了魂似的，整日心不在焉，闷闷不乐，其实你用着犯愁，相信他会好起来的。走吧！开饭了！”
林平挤出一丝笑容，轻声附和，随贾四往用膳房走去。
这两三日，林平整个心思落在小小身影。空闲时，总是如痴如醉盯着那张苍白的脸蛋，好像早就认识这个小男孩儿，他的呼吸时刻牵绊着自己悬空的心。
或是相彷的遭遇勾起了脑海的往事，同是天涯沦落人，林平懂得去珍惜。
曾经，林平有一个幸福的家，一次洪水，摧毁了家园，冲走了父母。自那以后，七岁的小小孩童四处流浪，苍天为被，大地为床，受尽委曲，吃尽苦头，直到四年前被问长云带回。届时，他过上安稳的生活，虽以仆人身份居于庄中，但孤苦的少年能获取一栖身之所也再无它求。
林平站在卧房外，仰望树枝上叽叽喳喳的春燕，好似找到互诉衷肠的友人，自己又无法插嘴，只能倾听对方吐露心声。
“爹……娘……”
卧房传出声响，林平迅速进入其内。小男孩儿微闭双眼，继续叫唤自己亲人。林平大喜，出言安慰，小男孩儿不闻不答，紧随其后，手脚挥舞，放声疾呼。林平见状，不知如何甚好，轻声安慰时又伸手落在小小身子。就在接触身子的时刻，林平慌了手脚，那身子滚烫无比，仿佛刚从蒸笼中取出的馒头。小小少年遇到此种情况，不知怎样操办，安抚片刻，见无功效，迅速跑出卧房。
“陈总管！”林平气喘吁吁站在一青衣老者身前。
“林平，如此慌忙，所为何事？”
“陈总管，那小孩儿全身滚烫，胡言乱语，不知在说些什么。”
“他醒了么？”
“没有！”
“好，你先回去，我去禀报老爷。”
“是！”声音落下，林平早就迈出几步。
折腾的小男孩儿停了下来，卧房回到安静。林平轻抚小小身子，用略带湿润的净布擦着他脸上渗出的汗渍，那苍白的脸蛋比之前更苍白，不见丝毫血色，像蔚蓝天空上一朵洁丽白云。此时，小小身子由滚烫转为冰凉，短短一会儿功夫，小男孩儿体温如此巨变，林平大惑不解，虽不知其根由，但也深感担忧，明白这并非好状况。
激动的情绪上升到无法控制的高度，焦躁不安中，脱口而出：“你不能死，千万不能死，我们还要一起洗衣，我还不知道你叫……”
“林平！”
洪亮的声音打扰了自言自语的少年，问长云和陈总管进入房内。
林平转身，俯首轻叫：“老爷！”
“这孩儿出了何种状况，你详细说来。”
“回老爷，方才小人在门外，听他叫唤爹娘，便快速来到床前。他继续叫唤自家亲人，手脚乱挥，身体滚烫，小人不知如何是好，前去找陈总管。回来时，他已静下，大汗淋漓，全身冰凉。”
问长云一边细听林平言辞，一边检查小男孩儿身体，当林平一口气说完时，已将小男孩儿扶起。陈总管走近竹床，拿出一个蓝色玉瓶，取了颗红色小药丸塞入他口中。
问长云放下小男孩儿，亮声道：“你将此药收好，每日饭后喂他服下，前几日取来的草药尚有？”
陈总管领会问长云之意，将手中的蓝色玉瓶递给林平。
林平接过：“有！”
“那好，你且记住，每日两药并用。他病情有所变故，及时找陈总管。”
“请老爷放心，小人记住了。”
问长云再次检查一番小小身子，又嘱咐林平一通，方才离去。
“老爷，小人有一事不知当讲不当讲。”
“哦！老陈，有话直说无妨。”
陈总管轻声道：“小人感觉此子颇有奇怪，或许事有蹊跷。”
问长云停住脚步，抬头望着天空，眼中掠过一缕亮光。
陈总管继续道：“当日陈家村一劫，尚有三人音讯全无，生死未卜，那小儿真是陈家村孤儿，倒也无妨，只怕有人借机算计于问剑山庄。”
“何人如此胆大，我且让他尝尝问剑威势。”问长云眼含轻蔑，声音提高了几分。
“请老爷息怒！”
问长云转身看着陈总管，低声道：“老陈，其实你所担心之事，我也慎重考虑过，确信当今武林还没有谁敢轻视我问剑山庄。至于此子，的确来得有些奇怪，不过，问某何惧？”
“老爷言之有理，小人多疑了。”
“老陈，你在我庄中多少年了？”
“回老爷，十五年。”
陈总管顿然跪地，慌忙道：“小人失言，还请老爷宽恕，切莫赶走小人。”
问长云伸手搀扶：“老陈这是为何，我并未责怪于你，快快请起。”
“谢过老爷！”
“老陈，这些年我庄中一切事务交于你打理，江湖之事你是一清二楚，当今武林能与问剑山庄为敌者你也了如指掌，若谁存心算计于问剑，我岂会让他好过。至于那小儿，既然来到庄中，又怎能忍心见死不救。他是否陈家村孤儿，待醒来一问便知，无须担心。”
陈总管俯首称是，不再多话。
僻静卧房内，神思缥缈的少年独居其中。林平和前几日一样，洗完衣服坐在竹床前。小男孩儿虽在昏迷当中，但微弱的气息已经稳定，之前苍白如雪的脸蛋染上了一抹春阳红光。林平看在眼里，喜在心间，高兴之际，难免进入一番思索。
他真是孤儿吗？老爷会收留他吗？这小男孩儿是否调皮呢？他可不能太调皮，否则……
熟悉的声音响起，贾四来到于此，两人闲聊几句，往用膳房走去。
午后，问剑弟子在习剑场地认真苦练，林平站在远处略看片刻，往卧房走去。
春阳灿丽，轻落身子，携一片暖流，不禁让人睡意朦胧。林平除了洗衣，傍晚期间也在厨房帮忙，此乃午后，是为空闲，小小少年便居房卧床。
时间奔涌，一个时辰过去。林平睁眼坐起，惊吓一跳，继而脸浮笑容，神情喜悦。之前昏迷的小男孩儿身穿一件干洁的破旧布衣，呆愣站立，目不转睛注视俊秀少年。
“你醒了？”
林平轻声相问，伸出手去，小男孩儿害怕得后退两步，一双乌溜溜大眼睛如漆黑夜晚的萤火虫，忽闪着微微光芒。
林平笑嘻嘻问道：“身子好些了吧！还有哪里不适吗？”
小男孩儿怯生生盯着林平，怔怔道：“你……你是什么人？”
“我叫林平，是在青河边抱你到此的洗衣人，这里是问剑山庄，你到这里快五日了。”
小男孩儿讷讷道：“我……我爹娘呢？”
林平摇了摇头，卧房中静了下来，小男孩儿和少年傻傻伫立。沉默良久，小男孩儿眼睛微红，紧接着“哇”一声哭了出来，往门外跑去。
“喂！”
林平急忙冲去抱住，小男孩儿使劲从他手中挣脱，跑近偏僻的角落。
阳光明媚，暖暖照在大地，绿树轻洒繁茂，红花细吐芬芳。绿树下，红花旁，小男孩儿哭声绵绵，悲不尽离愁，伤不完苦痛。眼泪如注，一滴一滴含着悲伤而落，湿润了脸蛋、湿润了衣服、湿润了闻者的心灵、湿润了灿烂的阳光。
零乱的熟悉身影坠在灰烬，灼灼大火与恐怖黑影如鬼魅狂蹿，惊恐的夜晚冲破了孩儿尘封的泪源，晶莹泪滴滚滚而出，一次又一次，洒在幽静的角落。
阳光，没有将小小角落渲染得灿烂，凄迷的哭声，则让绿树红花处飘着悲凉。
林平安慰许久，小男孩儿仍旧泪如雨下，林平无奈，只好让他默默哭泣。
八岁孩童，闭眼走在鬼门关，睁眼世界陡变，既不知亲人在何处，恐怖的夜晚又让他闻之丧胆。
那夜的情景似魔鬼、似妖兽，在脑海中惊呼、摧残。
或许，亲人骨埋灰烬，魂飞它方。
熟悉的身影，熟悉的笑靥，再也不能相见。
是谁？将自己抱在胸膛，用稀稀的胡渣子轻刺脸蛋，发出欢声笑语。
是谁？在油灯下为自己缝补破旧的小棉袄，油灯并不明亮，小棉袄也裹身几载，却有着无比的温暖。
是谁？在自己掉下树间的那一刻，伸出纤细的手来，彼此倒在草地上，那朵美丽的扶桑花也呈现眼前。
兴许是泪干涸，兴许是身疲劳，小男孩儿停止哭泣，抽泣间，用那双通红的眼睛望着林平，眼神中充满了疲惫、充满了对温暖的渴望。林平走上前去，摸了摸小男孩儿的头，这次，他没有躲避。
“别伤心了，咱们进房去。”
“我……我饿了！”
林平恍然大悟：“哦！对，你已经昏迷几日，应该吃些东西。”
林平牵着小男孩儿走进卧房，静了半晌，叮嘱道：“我去拿些吃的，你在此等候，不许乱走，明白吗？”
小男孩儿拭去眼中最后一丝泪花，轻轻点头。林平笑了笑，转身离去。
绿树旁，红花间，林平握着小男孩儿的手，像哥哥牵着弟弟，慢慢的，往问剑山庄大殿走去。
“吃饱了吗？”
“吃饱了！”
“我带你去见老爷，待会儿老爷有话相问，一定要如实回答。”
小男孩儿没有作声，轻轻点头。
林平脸露微笑，询问道：“你叫什么名字呀？”
“莫然！”
“今年几岁？”
“八……八岁！”
莫然眼睛微红，林平瞧见，不再多问，握着小手缓步前行。



正文 第六章  投身问剑

香樟桌椅，刻有龙凤舞腾、繁花盛绽，雕工精湛，美雅大方。玉瓷瓶罐，印有青山碧水、飞鸟游鱼，画工细腻，古雅十足。大殿正墙挂一幅巨大的山水画，画中雾绕奇峰，劲松翠绿，旭日东升，光辉穿过薄薄云层照射其中，苍穹之上，一翱翔雄鹰俯视大地，煞是神威。
问长云双手摆开，放于椅子扶手，如雄鹰展翅，傲坐画下。右旁站立陈总管，左旁坐一贵妇，身旁静立两侍女。
贵妇年近四十，身着深红暗花罗裙，体态丰腴；双眉修长如画，双眸幽静如水；肌似白玉，颜似朝华；双耳秀巧，挂有晶莹翡珠；乌黑秀发挽个蝴蝶髻，髻上簪一支碧玉簪子。一副雍贵仪态，宛如一朵怒放牡丹，姚黄魏紫，绽在殿内，与华丽相融。
此妇，便是问长云之妻——唐玲。
莫然痴痴看着殿中事物，全然忘记身在何处，强烈感觉到庄中主人非同一般，听见有人开口，才集中涣散的神志。
“小人见过老爷、夫人、陈总管。”
莫然不大明白礼仪之数，林平拉了一下他衣袖，递了个眼色。
“小……小人见过老爷、夫人、陈总管。”莫然双膝跪地，低下了头。
问长云轻声笑着，温和道：“小孩儿，把头抬起来。”
莫然慢慢抬起低垂的头，双目四扫，最后还是停留在说话人身上。端详片刻，又低下了头，有些害怕。
“小孩儿，把头抬起来，我不是老虎，莫要害怕。”
莫然抬起头，眼睛再也不敢看那不怒自威之人。
问长云压低声音，询问道：“你知道这是何处？”
莫然摇了摇头，问长云继续道：“这是青州，你所在这处是问剑山庄。我有几句话要问你，必须详实说来。”
“是！”
“小孩儿，你姓甚名啥？今年几岁？家住何处？”
“我……我叫莫然，八岁，家住陈家村。”
“你家中有些什么人？”
“家中有爹娘，还有一姐姐。”
“你家中亲人现在何处？”
莫然没有出声，傻傻跪着，一动不动，眼睛轻微泛红。
问长云稍等片刻，见无应答，也未动怒，轻声道：“你最后见到家中亲人是何时？”
“好像是几日前，那夜……那夜村中着火，还有很多黑衣蒙面人，爹去救火，娘去找爹。我和姐姐准备跑去村后树林，姐姐被倒下的木棒打昏，我躲进一株灌木。他们……他们烧了村里所有茅屋，他们还杀了婷婷……”话到此处，莫然泪流满面，泣不成声。
问长云轻叹一声，刚准备开口，听见莫然继续道：“老……老爷，请您帮我找一找家人，我想念他们，我要知道他们是否……”
众人见状，神情各异，大都含有怜悯之色。问长云看着泪流不止的小男孩儿，怅然若失，很想安慰几句，可话到嘴边又不知如何说起，然而有些令人悲痛的话语却必定要说，即使会伤到可怜的小男孩儿，也无计可施。
问长云神色难堪，深吸一口气，惆惆道：“莫然，你……你的家人已经不在了。”
就在这一刻，莫然止住哭声，呆若木鸡，神若游离，眼放青光，射出一丝仇恨，紧接着倒在地上。林平急忙扶起，问长云快速走近，检查一通，确无大碍，便嘱咐林平带他回房。
“哎！又是一孤苦孩儿！”
“老爷，切莫过于担忧，一切皆有定数。”
唐玲温言相慰，声音如水，荡起一片柔。问长云点头叹息，转身看着陈总管。
“老陈，依你之见，此子所言是否真实？”
“回老爷，小人愚昧，尚未瞧出弊端。”
问长云不语，陈总管察言观色，谨慎问道：“老爷想收他于门下？”
“我正有此意，只是……本以为他会成为癫傻之人，没想到……希望他莫要过于悲伤，身体无恙。”
一天一夜过去，莫然醒来，独坐卧房外，傻傻观望穿梭于天际的春燕，也不知小小脑袋在想些什么。远处，依稀传来习剑弟子的声音，刚从死亡线上走过的小男孩儿完全没有注意，一脸茫然，目光呆滞。
“莫然！”
小男孩儿闻声看去，林平正快速走来。
“老爷现在要见你。”
莫然轻声应答，迅速起身。
大殿内，问长云孤身其中，手捋胡须，若有所思。
“小人见过老爷！”莫然和林平异口同声。
问长云面容严肃：“莫然！”
“在！”
“现与你说说陈家村一事，你要听好，更要想好。”
“是！”
问长云低声道：“当日陈家村一劫，尚留下三人，其余两人音讯全无，下落不明。如今，陈家村是为灰烬，你小小年纪回到那里自居也不大可能，所以……你觉得这庄中好么？”
“好！”
“林平待你好么？”
“好！”
“你愿意留在庄中么？”
“谢过老爷，我愿意。”莫然眼含泪花，双膝跪地。
“那好，从今往后你就跟着林平，他会教你做事，务必要听他的话，不许调皮。”
“是！”
问长云轻轻挥手：“你俩去吧！”
两人谢过，准备离去，殿后传来吵闹声，莫然迷惑间，见一红衣小女孩儿从大殿侧门跑出来，身后紧跟一十一二岁的清秀侍女。小女孩儿见了问长云，避开跑去，问长云急忙上前抓住。
小女孩儿发出咯咯笑声，娇嗔道：“爹，您放开我，您放开我。”
问长云面挂笑意，瞪着双眼：“雪儿，不许糊闹，快快和小梅回房。”
侍女小梅快速上前，诱惑道：“三小姐，咱们回房睡觉，待会儿我给你说故事。”
“不嘛！不嘛！我不要睡觉！”小女孩儿手脚挥舞，极不情愿，继而狠狠抱住问长云。
“雪儿乖，快和小梅回房睡觉，再不听话，有人要笑话你。”
听到这里，小女孩儿迅速转头，当瞧见殿中还有两人，白皙如玉的脸蛋露出些许惊讶。
“咦！爹！他是谁？”
小女孩手指莫然，目不转睛，不等问长云开口，便从他怀中挣脱，乐滋滋跑去。
“你叫什么名字呀？”
“我……我叫莫然。”小男孩儿低下了头。
“嘻嘻！我叫问若雪。”小女孩儿微微弯腰，看着那张垂下的脸蛋。
小梅走近，轻声道：“三小姐！咱们回房吧！”
“不，我要和莫然玩耍。”
问长云厉声道：“雪儿，不许胡闹，速速和小梅回房。”
“不嘛！不嘛！”
问若雪翘嘴撒娇，躲到莫然身后，怕是被问长云抓了去，尔后痴痴笑起来。
问若雪六七岁光景，脸蛋如洁玉，中央暗挂两盏微小灯笼，笑容飘荡，小灯笼左摇右摆。嘴角旁一对迷人小酒窝，也把粉雕玉琢的脸蛋点缀得更加可爱。一双水灵灵的大眼睛，恰如夜空亮星，一闪一闪，蕴藏了万千秘密，待人追寻。而那笑声，宛如夜莺含鸣，清脆动人，萦绕自耳畔、回荡于脑海、停留在心间。
面对疼爱的小女儿，问长云束手无策，满脸苦笑中全是无奈，任由她使着性子。
“咱们走！”
问若雪拉起莫然的手，快速跑去，小梅急忙随了去。
“小梅！”
“在！”小梅转身俯首。
“由三小姐去，好好看住即可。”
“是！”
“林平，你去吧！”
林平俯首作揖，退出了大殿。
问剑山庄的弟子卧房颇多，仆人卧房亦是如此，林平处就空有几间。当下，林平在给莫然清洁卧房，小梅也在旁边帮忙。往常僻静的卧房有了些许吵闹，问若雪话语不断，口若悬河，围着几人蹦蹦跳跳。如夜莺歌唱，不绝于耳；如春燕舞飞，赏心悦目。



正文 第七章  大爱无边

用膳房在厨房旁边，只供仆人进食，问长云一家与问剑弟子各在另一处。每日三餐，仆人吃在最后，毋庸置疑，是为了伺候主人与问剑弟子。
林平轻握莫然小手，往用膳房走去。用膳房内，坐有四十几号仆人，素衣裹身，谈笑自若。陡然，那些和善的眼神投向莫然。小男孩儿有些羞涩，胖乎乎脸蛋微微透红，紧靠林平身侧。
“哟！这小男孩儿好可爱呀！来，让姐姐瞧一瞧。”
一侍女走近，直勾勾盯着莫然。小男孩儿轻微垂头，白齿咬唇，一脸羞答答表情。
“去去去！小孩儿怕生，别吓坏了他。”
贾四挥手示意，侍女轻笑两声便也去了。贾四牵起小手，领这孩儿入坐。莫然目视林平，像是管教严格的孩子征求长辈同意，林平含笑点头，莫然随了去。
用膳房内宽敞简洁，两张大大的长形饭桌摆在堂中，香喷喷的菜肴呈于桌上，种类不多，香气横溢。
男女仆人各分一桌，拿碗举筷，安静吃饭。莫然尚未见过如此场面，忍不住左顾右盼，瞧见一片安静，只好埋头吃饭，菜过五味，又忍不住东张西望，也不知搜索的目光在寻找什么？
吃饭完毕，莫然随林平往卧房走去。
“林大哥！”
“什么事？”
“怎么没有看见小梅姐姐？”
“为伺候主人与弟子，庄中侍女都是轮换吃饭，想必小梅正随在三小姐身边吧！”
“陈总管呢？”
“在庄中，陈总管地位极高，不同咱们一同吃饭。”
莫然转动着双眼，似懂非懂，不再说话。
月下长影，一大一小，移动在沾露青石，夜风吹过，消失于绿树红花间。
日上三竿，僻静卧房内，莫然兀自穿梭梦际。
问长云有命，莫然大病初愈，又加年龄尚小，须等时日方可做事。如此恩惠，在众仆人心中是遥不可及，刚到庄中竟有这般待遇，甚是让人羡慕。
“老爷！那不是三小姐么？”
陈总管瞧见远处一红影掠过，抬手指去。问长云顺势望去，轻笑两声。
“小丫头，定是去找莫然玩耍。”
“这……”陈总管张口结舌。
“有何不妥？”
“没……没有！”
问长云瞥了陈总管一眼，不再理会，直视问若雪快速跑过的那片花丛。
陈总管瞟了瞟问长云，低声问道：“老爷，您打算如何安顿莫然？让他跟着林平做杂务？”
“依你之见呢？”
“依小人愚见，觉得老爷对他疼爱有加。观其貌，审其身，他应该是一习武之才，日后，老爷或许会收他为徒。”
“哈哈哈哈！老陈这眼好生厉害，我的确有此想法。只是他年龄尚小，又遭逢大变，心中必积戾气，此时收他为徒多有不妥，加以时日，待他淡忘此事，身体康复，再做定论。”
“其实老爷已在教他习剑。”
“哦！此话怎讲？”
“记得老爷曾说过，力为习剑筑基，力源于身，剑握于手。习剑起初，好与坏，取决于手中力量，他和林平一同洗衣，老爷莫不是让他练力。”
“厉害！厉害！老陈分析恰到好处，问某佩服。”
陈总管俯首作揖：“小人惭愧，老爷爱才如命，更是用心良苦，小人心悦诚服。”
僻静卧房外，问若雪如风袭来，轻推房门，进入其内。
“莫然！”柔声掠过，响亮刺耳。
莫然梦中惊醒，翻身坐起，愣了片刻，手揉双眼。见了此状，问若雪咯咯笑弯了腰。
“三……三小姐！”莫然恍惚轻言。
问若雪止住欢笑，冷哼一声，亮声道：“太阳晒屁股了，你还在睡觉，快快起床。”
莫然微微含笑，不敢多话，起身下床。待走近靠窗木桌，见桌上倒放一碗，像是盖住什么，接开看去，是碗面条，尚未冷却，香气扑鼻。
莫然脑筋一转，想到熟悉的身影。林平俊秀斯文，笑容可掬，不辞辛劳，为了自己也是煞费苦心。刚逢大变，心境疲惫伤劳，眼下遇到一真诚相待之人，大为感动，眼眶陡湿，泪花旋转。
“莫然！”问若雪忽闪着星星般双眼，痴痴打量他。
“什……什么事？”
“你不开心吗？”
“没有！”
“不要这个样子嘛！看见你不开心，我也会不开心的。是不是有谁欺负你？对我说，我去教训他。”
莫然紧紧审视粉雕玉琢的脸蛋，轻声道：“谢……谢谢三小姐，没人欺负我。”
清风吹送，洒落小湖，湖面轻荡，柔起涟漪。湖边花丛，游动两小孩儿，一男一女，年龄相彷。孩儿撒欢，手舞足蹈，似红花间蝴蝶，舞衣翩翩，笑声连连。
笑声荡漾，已近正午，小梅到来，请这三小姐回房吃饭。问若雪玩耍尚未尽兴，且不肯走，并要小梅替她捉蜻蜓，小梅不敢不从，也就依了她。
只见小梅上扑下按，左追右赶，始终捉不住那只红蜻蜓。艳阳高照，脸渗细汗，手抚过，又花了一片，两小孩儿笑容更加灿烂。远处一锦缎缠身之人也不禁笑出声来，手捋胡须，悄然离去。
时间飞逝，小梅也快累得不行，那只红蜻蜓仍在花丛中飞来飞去，正当小梅欲扑时分，听到温润如水的声音。
“雪儿！”
问若雪转头看去，高兴叫道：“娘！”
莫然和小梅转身，俯首轻言：“夫人！”
唐玲嫣然一笑，似春阳灿烂，似红花艳丽，随后盯着小梅，出言相问：“小梅，怎么脸上黑乎乎一片？”
“娘，小梅在给我捉蜻蜓。”
“捉到了吗？”
唐玲手牵的少女赶紧追问。此少女名叫问若雨，十二三岁光景，相貌清秀，观其不是美人胚子，也是俏丽有佳，超脱于一般少女。
“回大小姐，小梅愚笨，没有捉到。”小梅垂下了头。
“雪儿，你太调皮了，这不是苦了小梅。小梅，你速速回房清洗。”
“是，小梅这就告退。”
“莫然！”
小男孩儿心中一惊，轻声应答，把头埋下，害怕夫人责骂。
“已是正午，快要开饭，你去吧！”
听见夫人没有责怪，莫然作揖告别，随即迈步。
“娘，我也去。”
问若雪准备随莫然一同离去，却被唐玲抓住：“雪儿，不许糊闹，爹还等着咱们。”
见母亲沉下脸来，问若雪不再使性子，吐吐舌头，伸手拉起问若雨。
时光如梭，这日匆匆而去。
又是崭新一天，太阳爬到屋顶，莫然仍在睡梦中，问若雪和前日一样，悄然入房，大叫一声，将他惊醒，两个小孩儿又待在一起。
看湖中游鱼；视地间爬虫；观花间舞蝶；望天空飞鸟。
临近正午，进入僻静卧房，问若雪便教起莫然识字，两小孩儿用心之际竟不知林平站在身后。问若雪一副春风化雨般模样，林平瞧见呵呵笑起来，两小孩儿闻声，一人傻笑，一人责怪。林平无奈，只好不再打扰。两小孩儿天真可爱，动作滑稽，语言诙谐，林平经不住诱惑，继而悄悄靠近。
林平兴趣与长相颇为接近，空闲寂寥时，也是手握书卷，认真阅读。问剑山庄有一先生，平日教庄中小姐与问剑弟子习文识字，林平身为仆人，自然不能同窗共读，但也深知文字重要，总会向先生借些书卷观阅。
“呵呵呵呵！”笑声出口，林平急忙捂嘴。
“林平，你又在笑话我。”问若雪瞪着双眼。
“没……没有！”
“还说没有，你捂着嘴干什么？”
“好好好！我不笑，我不笑。”说话间，林平退出卧房。
正当林平后退时，碰到一小小身子，随即听见大呼，林平愕然，急忙转身，只见一白衣女孩儿怒视自己，慌忙俯首叫道：“二小姐！”
女孩儿约莫十来岁，名叫问若霜。乍眼略看，女孩儿相貌与问若雪绝无二分，神肖酷似，仔细端量，才发现双眼稍小，依旧秀灵灵的，澈明如水，仿佛要从眼眶流出一般。
“林平，你好大的胆子，竟敢撞我。”问若霜脸浮怒气。
林平急忙道：“对不起！对不起！二小姐，我不是有心的。”
“哼，懒得跟你狗奴才说。”
“二姐，你不要责怪林平，他不是有心的。”
问若霜充耳不闻，眼睛瞟了瞟莫然，甩头一旁，一副嗤之以鼻的模样：“他是谁？”
问若雪呵呵笑道：“他是莫然，刚来庄中，我正教他识字。”
“你教这等狗奴才识字？”
问若雪没有出声，静静目视问若霜。
“从今往后你别来这里，看见这些狗奴才心里便气，走，爹娘在等着咱们。”话毕，拉起问若雪走出卧房。
“林大哥！她是……”
林平手指贴唇示意莫然噤声，快速走到门口看了看，立即关上房门：“她叫问若霜，是庄中二小姐，脾气刁钻古怪，待人如畜，你遇见可要避开，否则勉不了被她大骂一番。”
“她怎么可以叫咱们狗……狗奴才？”
“咱们本来就是奴……奴才！”
林平脸伴苦笑，无可奈何。在这个倒霉的晌午，林平说出了自己身世，也详细道出了庄中重要人物。莫然听在耳里，记在心间，同时告诫自己凡事小心谨慎。
问剑山庄现有弟子三十一人，上午，林平则给弟子洗衣，下午，接近日落前一个时辰则在厨房帮忙。
翌日，莫然不再贪睡，天微明就起床，要随林平同去洗衣。林平念及尚小，加之问长云有命，坚决不允许，莫然再三坚持，林平拗不过，只好同意。其余时间，莫然多半跟在林平左右，饶是如此，问若雪还是每日跑来和他玩耍。年龄相彷的孩儿，行为语言不尽相同，所以变得亲密。
孩童心性，易悲易欢，随身旁之人的关怀和整日沉浸于欢笑声中，或许悲痛的心境缓缓放宽，恐怖的夜晚渐渐模糊。
只是，在问剑山庄一僻静角落，偶尔坐有一个小男孩儿，思绪凝固，明眸如霜，结满忧郁，望向苍穹。
多少个夜晚，尖叫惊醒梦中的少年，令他惶恐不安。点燃一根红烛，进入隔壁卧房，紧紧抱着面带恐惧的小男孩儿，安慰他闭眼入睡。
日月如梭，斗转星移，不经意，已然过去一个月。



正文 第八章  剑气惊心

气温渐高，绿株更浓，繁花朵朵映山野，两小孩儿嗅尽艳花芳菲，观尽风光旖旎，正缓缓返去。
午后，问若雪不愿意睡觉，拉起莫然偷偷溜到庄外玩耍。已出庄两个时辰，脏兮兮的衣服，脸蛋涂了些许泥土，一副精疲力竭模样。
“哈……”
几声大笑，如雷贯耳，顺风袭来。两小孩儿愣了片刻，脸浮疑惑。问若雪看了看莫然，拉起他往笑声传来的方向走去。
前方一空地，低下两丈有余，空地三面环树，虽是正春，但前一年寒冬凋零的黄叶依旧尚未腐烂，略带残缺，片片躺地。
空地上，静立两人，手握长剑，背对而站，相隔约莫五六丈，此处望去，是两人侧面。其中一人是问长云，另一人身材魁梧，高出问长云半个头，行装打扮，年龄大约五十有余。
两小孩儿见状，慌忙伏身齐腰草丛。莫然正欲开口，问若雪急忙阻止，暗示他不要出声，静观其变。
蓝天上，一朵暗云涌动，徐徐移至两人头顶，正待此时，一黑鸟飞过，在暗云下端顿然呜叫。
影逝声消，魁梧之人大喝一声，快速转身，左手抬起，内力逼剑，一声清响似鸟鸣，长剑出鞘，剑柄在前，剑身于后，直径飞出。又见他身子跃起，如燕穿天，轻盈飘飘，向剑掠去，完全没有魁梧笨重之状。
所有动作，一气呵成。须臾间，破空长剑与那人逼近问长云。那人身快如风，右手急抓空中飞剑，凶狠砍下。问长云迅速举起左手，剑过头顶，横于空中。
“铛！”
一声清响，剑刃猛落剑鞘之上，震得问长云倒退数步。那人落下，脚尖触地，随即升起，扬剑猛刺。问长云挥手一格，挡开来剑，身落旁边。那人纵身旋转，横剑撩去，一片白光陡过，闪于问长云咽喉，并未伤及一丝一毫。
此时，问长云剑未出鞘。
待那人落地，举剑轻戳，直指问长云面门。问长云腾空而起，随剑走势避开，抬腿踢向他胸口。那人不敢轻视，慌忙抬起左手迎挡。此般腿法，力量十足，猛踢三下，两人同时后退两三丈，各自双脚拭开地上黄叶，留下两条划痕。
不等问长云站稳，那人冲出，问长云急忙侧身躲避，那人纠缠，两人陷入近身激战。
剑芒熠熠，清响不断，拳脚之风，激起落叶。残叶纷飞，旋转扑腾，武衣飘落飘起，携尘卷裹其中。两影游动处，掀卷地间叶儿飞舞。
忽闻一声大喝，像是出于问长云之口，便见那人横剑护胸，往后飞出四五丈，落在地上仍是快步如麻，踉跄退却。再瞧问长云，身体成微曲之状，马步稳扎，左手齐胸伸出，掌心向前。显然，方才击出一掌，见了如此模样，便知威力巨大，狠狠打在那人护胸剑上，将他震出身旁。
至此，问长云依然剑未出鞘。
空中纷飞的残叶，旋旋转转，划过两人眼前，慢慢的，轻轻的，落在地间。两人静静站立，透过飘飞的残叶目视对方，眼神中射出凛光，如霜如雪，使人寒意四起，入肌入骨。
当空中最后一片残叶落地，那人举剑劈下。一方剑气破空射出，如苍穹弯月，鲜艳夺目，掀起地间叶儿飞两旁，地面上，呈现一条深深勾壑。再瞧那弯月剑气，中凸两凹，弧度如圆，以闪电之速，直逼问长云而去。见了来势，问长云不敢怠慢，腾空而起，转身避过。剑气穿梭五六丈，仍是力量威猛，从问长云身侧掠过，落在腰般大小的树上。那树猛烈一颤，树干上出现半丈高细口，似刀砍，似剑劈，清晰可见。那剑气，也震得树上绿叶片片飘零，如蝴蝶斗舞，炫落眼前。
待树干留痕，那人又是一剑，剑气惊空，凶猛射出，气势磅礴，速度迅捷。剑气出，那人飞身跃起，跟在剑气后，直冲问长云。
“铮！”
一声清响，剑吟四野，如无边潭中掉下一滴水珠，余音颤颤，萦绕耳畔。问长云拔剑出鞘，闪闪亮亮，如雪剑身布了些许鱼鳞花纹，挥动时，似大江中扁长游鱼，乘风破浪，惊起水中阵阵潋滟。
问长云快速后挪几步，横空柔撩，一片白光灿过，剑气横生，似风掀巨浪，涛涛扑去，猛烈与那人身前剑气相迎。
“轰！”
如惊雷之鸣。
剑气消散，那人飞落旁边，安然无恙。
那人面如晨霜，神似固石，紧盯问长云。审视片刻，举剑重砍，身形轻盈，似仙女柔舞。剑气，却比之前两次更为刚劲，如猛虎下山，怒啸贯耳，扑腾空中，急遽前奔。问长云握剑劈下，剑气如浮天彩虹，斑驳陆离，划破天际。
“轰！”
剑气相撞，突生巨响，惊得林间飞鸟乱蹿，掀起的地间叶儿被撕得零碎如屑，风拂过，飘摇纷飞，轻轻坠落。
转眼间，两人快步如飞，似两道光影相对冲过。待临近，问长云跃身飘起，横空一撩，一弯新月如钩，亮过天空，直飞前方。那人仰面曲身，微微避开，月钩般剑气贴面划过，落在地间，震飞黄叶，激起泥土，地面顿现弯月般小坑，历历可辨。正在此时，那人握剑戳去，问长云飞身倏起，横身腾空之际似龙卷风般旋转，落下时，已是头下脚上，如怒鹰扑食，剑指下方。那人扬剑刺出，剑尖纤细锋利，却不差丝毫迎面相交。猛然，两人手中之剑弯曲如弓。那人在地上，力挺千斤；问长云悬空中，泰山压顶。上压下撑，无晃动，无变化。四目相聚，面红耳赤，两人握剑之手青筋暴出，好似数条小蛇盘绕，微微蠕动。
那人面胜赤色，聚精会神，手中之剑慢慢伸展，逐渐平直。与此同时，问长云手中长剑也不见了弯曲之状。纤薄剑身仿佛承载了千百斤重量，依旧撑问长云于空中。不颤，不抖。
草丛中的小孩儿呼吸急促，目光如雪，已然凝固在空地中。随一阵疾风卷残叶，只见魁梧之人手握的长剑弯曲如弓。就这样，两人内力出体，落于剑中，以剑相逼。
内力相访，剑弯剑直，不知过了几许回合，只听一声轻响，两剑分离，那人跌跌撞撞，问长云向后飞去。正当问长云落地，那人冲近，剑过头顶，顺风劈下。问长云脚尖沾地，登时跃起，同时撩剑斩空，白芒生辉，直奔那人胸膛。那人来得忒快，突见其势，慌中避险，却失了平稳，摇晃几步，待抬头视前，不禁面伴惊骇。
此时，问长云逼近。
如鱼长剑，以迅雷之速，直戳那人咽喉。那人横剑截下，问长云直攻不放，快速戳下三剑。这般戳势，快！准！狠！剑尖速点护胸剑上，听到“铛！铛！铛！”三声清响，那人弹出两丈有余。
那人落地未稳，又见一片白光袭来，慌忙出剑格挡，正待此时，问长云举剑临近，直指他咽喉。在这千钧一发之际，苍劲绿树落下一片叶儿，如鱼长剑不偏不倚贯穿绿叶，游动向前。那人急忙迎击，却为时已晚，问长云剑穿绿叶已近咽喉，轻贴其上，力量正好，不轻不重。
轻了，他尚可躲避。重了，恐入其内。
清风拂过，送走了空地上方那朵暗云，也吹起两人长衣飘飘。
问长云剑指咽喉，安之若素，一声不吭。那人面无表情，手握长剑，静静伫立。
“哈……”
笑声响起，问长云剑已入鞘，微微屈身，拱手相言：“师兄，承让了。”
那人又是一阵大笑，面容怡然，亮声道：“师弟，好剑，好剑啦！师兄又败于你剑下了！”
“师兄谦让，实属侥胜。”
那人抱拳道：“师弟过谦了，师弟剑法，日益精深，造诣非凡，师兄甘败下风。”
“师兄过奖了，对了，师兄此次前来所为何事？不会路经此地特来看我吧！”
“的确来看你，咱们一边走一边说吧！”
“师兄！请！”
草丛中，两小孩儿起身，目光从消失的人影移到对方。
“呵……”
问若雪大笑，之前脸挂的紧张淹没在迷人的笑靥里，莫然疑惑，傻愣愣看着她。
“莫然，你脸上脏兮兮的，好像一只小花猫哦！”
莫然傻傻一笑，问若雪快速上前，伸出如玉小手拭着他脸间的泥土。
“三小姐，和老爷比剑那人是谁？”
问若雪流露出得意之色：“他是江师伯，可有名气了，在京都，江师伯有一个很大的镖局。”
莫然赶紧追问：“什么是镖局？”
“镖局你都不懂，笨蛋，镖局就是……哎呀！你还小，现在不是问这些的时候。哦！糟糕，太阳跑到西边去了，咱们快些回去。”
两小孩儿随着林间小径迤逦行去，走了一会儿，就碰见林平和小梅。两小孩儿出庄甚久，林平和小梅正出庄寻找，见了他俩，少男少女关怀之际又痴笑起来，小花猫般的模样令人发笑，便也这样一人牵一个入了庄。



正文 第九章  心随剑动

月上枝头，繁星闪烁，卧房外，莫然独坐地上，仰头望天。夜风拂过，吹得似水月华轻流，一阵一阵，洒落脑海，淌开装载的印象。
白芒生辉，剑气如虹，凶猛射出，冲进心间。
飘飞的残叶，闪耀的光芒，树干留下的残痕，如梦如幻。
夜风抚面，没有吹逝白昼的惊艳，而是猛烈激起狂荡的思潮。
那人真厉害，剑中飞出的光芒能在树干上砍出细口，嗯……还是老爷厉害些，不仅剑漂亮，而且光芒像彩虹，我有那么厉害该多好啊！村里的人也不会……
小小身子微微颤抖，两行清泪夺眶而出，含着悲伤划过脸蛋，如树干留下的痕，挥之不去，抹之不尽。
孩童玩伴、叔伯大婶、家中至亲，像一阵狂风，吹得莫然泪如悲雨，淅淅沥沥，下个不停。
月华似水，冷冷坠地，夜风吹过，寒意四起。莫然止住泪流，迎着渐渐西沉的月亮进入卧房。
野鸟争鸣，唤醒天空，房中酣睡的人儿相继起床，担着扑尘染汗的衣服往青河走去。
一大清早，问长云牵着小女儿悠然步于繁花间。
“雪儿！”
“嗯！什么事？”
“昨日午后你和莫然去庄外了？”
问若雪一副吃惊模样：“呀！爹怎会知道！我们可是偷偷跑出去的哟！是小梅对爹说的？”
问长云轻声笑着，摇了摇头，弯腰抱起小女儿，温和道：“你还偷看爹和江师伯比剑！”
问若雪莞尔一笑，红润的小嘴突落在父亲脸上，柔声道：“爹真厉害！”
“雪儿，还记得江师伯昨晚对你说过的话么？”
“记得呀！江师伯叫雪儿不许调皮！可是雪儿一点也不调皮呀！爹！怎么江师伯今早就走了？”
问长云面容忧虑，叹息道：“哎！你江师伯也想多留些时日，但事务繁忙，必须要走。雪儿，日后不要去庄外玩耍，你是爹的乖宝贝，遇到危险可不好。”
“不会啦！不会啦！爹是问剑庄主，也是大英雄，不会有危险。”
问长云不再出声，轻抚小女儿秀发，凝望天际。
午后，大殿左侧热闹非凡，问剑弟子手握长剑，凌空呼啸。
三个黄口小儿，站在一棵绿树下。两个身子微曲，双手握拳轻靠腰，半蹲不动，目视前方，应当是在扎马步。一个口中念叨，扬剑挥动，练习几招几式停下，傻傻矗立，凝天思索。
一个十三四岁的少年，手握银亮长剑，正缓慢比划。旁边一个十来岁的小男孩儿，圆睁双眼，随剑走势而移，痴痴注视。少年停下，和小男孩儿细致对话。偶尔轻拍手臂，偶尔举剑刺出，小男孩儿不停点头，待少年闭口不语，便握剑迈出。左撩右搅，上旋下转，挥动片刻转头看向身后，少年点头，小男孩儿又重复练习方才的招式。
稍远一些，两个十六七岁的少年在一对一试练。你一刺，我一截；你一戳，我一格。由慢至快，由轻至重，由斜至准。一而再，再而三，反反复复。随其中一少年的轻喝之声，两人变换了招式，不再是花拳秀腿般攻防，一劈一砍时尽显精劲，均是出奇，均是凶狠。每招全指对方关键，每式皆取对方要害。进与退，壮如牛，柔如蛇，刚柔相济，灌入其身，运行如流。追逐与逃避，快如风，疾如电，掀起地间尘土飞扬，染于面，落于衣。剑影飘飞，剑芒熠熠，似夜空烟花璀璨眼前，博取掌声阵阵。
两少年由轻描淡写转换为大展身手。空地上，其他弟子受其影响，垂剑矗立，观赏两人如狮虎般勇斗，见到精彩险象处，不禁轻嘘叫好，掌声自响。那些年少的弟子，眼神中更是流露出一丝羡慕，一丝向往，一丝敬意。
紧张的气氛弥漫空地，两人斗得特别激烈，正当难舍难分时突然停下，四目相视，哈哈笑成一片，随即看向远处一彪形大汉。
彪汉身壮如熊，虎头虎脑，武衣裹身，紧贴其体，正大步流星走向空地中央。
此人年方三十左右，名叫唐勇，是唐玲堂弟，又是问长云徒弟。这些年留在庄中，替问长云传武授艺。平日里，问长云极少现身习剑场地，问剑弟子进庄前几年，全是由唐勇传授剑法。
“师弟们！”
唐勇举手示意，空地上即时鸦雀无声，三十一个青衣弟子分两排站立，矮者站前，高者站后。
“第一组，同往日一样，继续修习内功，切记内力运剑。”
七个年长的弟子应声，快速走到远处，闭目养神，吐故纳新。
“刚与柔，是习剑重要一程。剑法好与坏，对身子要求极高，是否习成一身好剑法，身子尤为重要。第二组，好好练习身子，达到刚柔并济。”
十五个弟子迅速走到旁边，拔剑出鞘，参差不齐，各自练习。
“第三组，练习手之力，脚之力，身之力，稳扎基本功。”
九个弟子闻声，原地散开，扭腰伸颈，压腿展臂。
问剑山庄弟子，年龄大小不一，入庄时间长短不等，为更好传授剑法，则根据弟子能力将其分成若干组。而今，问剑弟子较少，便分成了三组。
空地上，响起喧闹的声音。两剑交并，铛铛争鸣；你喝我喊，嘹亮无比；正如一曲振奋人心的歌谣。清风拂过，将这动听的歌谣吹向了一个幽静的角落。
绿树下，莫然目放凝光，神似顽石，如痴如醉盯着习剑场地。
银般剑芒，雪般剑影，是否闪出了阴暗内心的光亮？
日子，悄无声息逝去，随虫蝉之声逼耳，已是仲夏。莫然每日除了洗衣，在催人入眠的午后，总是无声无息站在那棵绿树下，观望不远处那片喧闹的空地。
“莫然！”
一声大叫，如惊雷划过耳际，莫然吓了一跳，脸挂彷徨，迅速转身看着问若雪。
“三小姐！”
问若雪微皱细眉，厉声问道：“你又在偷看别人习剑？”
“不……不是偷看！”
问若雪冷哼一声，继续道：“还说不是偷看，你站在这里做什么？问剑山庄有规定，偷看习剑要被赶出山庄。”
“真的吗？”莫然赶紧追问，眼神中掠过一缕懊悔。
问若雪转动着双眼，脸露狡诈之色，微笑道：“若你陪我去庄外玩耍，我就不对爹说，你也不会被赶走。”
“可是……”
“可是什么？”
“老爷不准你去庄外。”
问若雪细眉轻扬，笑声出口，拉着莫然快速跑去。



正文 第十章  拜师问剑

小草青翠，绿叶成荫，庄外后山散发浓郁郊野气息，美丽无匹。仲夏的蝉声响彻山野，但莫然耳中却容不下任何声音，萦绕耳边的只有那句话。
偷看习剑要被赶出山庄，偷看…
两小孩儿穿梭在绿荫下。问若雪手握几朵小邹菊，哼着小曲，左蹦右跳。莫然沉默不语，好似心事重重，如行尸走肉般缓步而行。
“莫然！”
小男孩儿抬头，望着身袭红衣的小女孩儿。
“三小姐！什么事？”
“你在想什么？”
莫然垂头丧气，脸挂无奈，惆惆问道：“偷看习剑真的要被赶出山庄吗？”
问若雪收起笑容：“傻瓜，我骗你啦！你想习剑吗？”
莫然如释重负，连连点头，同时脸上透出坚定的表情，随后又是一笑，十分灿烂。
“假如你习剑了，还会陪我玩耍吗？”
“会！”
“你骗我！”
莫然急忙解释：“没有，没有，我不会骗你。”
问若雪呵呵笑道：“以后呢？我们长大了也是吗？”
莫然斩钉截铁：“是，永远都是。”
“好，拉勾。”
问若雪伸出纤细如玉的小手，莫然含笑，随即把手伸出，两小孩儿异口同声结下了孩童时期的誓言。
多年以后，天各一方，遥隔千山万水，当夜阑人静时，仰望明月寄相思，是否还记得这拉勾立誓？
青河边，莫然和林平正在洗衣，莫然只有八岁，洗衣也是有模有样。
胖乎乎的小手，揉搓自如，就像钻出水面的河蟹，灵活、灵巧。乌溜溜的双眼，好似青河碧水，澄莹清澈，不含一丝杂质，在善良的人儿面前，更装不下任何秘密。
“林大哥！”
“什么事？”
“我想习剑！”
林平放下手中衣服，赶紧问道：“为什么想习剑？”
莫然坚定道：“我要像老爷那样厉害，我要让身边的人不受欺负，我要……”
“你要为爹娘报仇？”见莫然舌挢不下，林平快速追问。
莫然一言不发，神色黯淡，目光落在青河之上。
那目光，有一丝仇恨，有一丝阴冷，有一丝狂热。
“真想习剑，应当找老爷收你为徒，但千万别说是为报仇而习剑。”
莫然讷讷道：“为……为什么？”
林平摇了摇头：“我也说不清楚为什么，你一定要记住，不能那样说。”
“好，我记住了。”
“习剑很辛苦，你不怕吗？”
“不怕！”
短短两字，脱口而出，细嫩柔声中尽显铿锵，坚毅的表情更是透出不惧一切辛苦。林平嗟叹之声响过，不再说话，继续洗衣。
还是那棵绿树下，散着些许清凉。还是那个布衣小男孩儿，相貌可爱。还是那种痴迷的眼神，观望习剑场地上的人影。一切都没有变，和两个月以前一样。这一幕，仿佛成为画卷，成为雕刻，映在问剑山庄，映在髯似浓墨之人眼里。
这日午后，问若雪在绿树下找到莫然，两小孩儿嘻嘻哈哈进入僻静卧房，问若雪又教起莫然识字。
“莫然！哦！三小姐也在！”
两人看向门口，陈总管正推门走进。
“见过陈总管！”莫然轻言相称。
陈总管点头算是应答，面挂笑意。问若雪紧锁双眉，水灵灵的大眼睛狠狠紧盯眼前这位老人，闷闷不乐，好像眼前的老人破坏了她欢喜的心情。
“陈总管，你来这里所为何事？”
陈总管微微低头，轻声道：“回三小姐，小人奉老爷之命特来找莫然。”
问若雪冷冷道：“找他何事？”
“小人不知，老爷只是交待小人将莫然带去大殿。”
“好吧！我们一同去！”
进入大殿，问若雪勉不了又是撒娇，或许问长云遭遇高手围攻也不会力竭陷危，然而面对小女儿却要费九牛二虎之力才能让她静靠身侧。当淘气的问若雪静下，问长云看了看静立殿中的小男孩儿，亮声叫道：
“莫然！”
“小人在！”
“你想习剑么？”
莫然如获至宝，心中一惊，又是一喜，惊喜交集时竟忘了回答，傻傻站立，一动不动。
朝思暮想的愿望即将实现，难免有些激动。
问长云略蹙浓眉，双眼微闭，音量提高了几分：“莫然，听见我说话了么？”
“听见了！听见了！我想习剑！”莫然快速应答。
“你说说，为何想习剑？”
莫然朗声道：“因为……因为我想成为像老爷这样的英雄，我要让身边的人不受欺负。”
问长云面露微笑：“身边的人是指何人？”
莫然讷讷道：“林大哥，还有……还有三小姐。”
“哈……”
问长云大笑，笑声消逝又沉下脸来，厉声道：“还有其它原因么？可要实话实说。”
莫然心间急颤，脸间掠过紧张之色，怔怔道：“回……老爷，没……没有其它原因了。”
“真的么？”
“真的！”
“那好，今日我便收你为徒，传你问氏剑法。习剑非常辛苦，你年龄尚小，心志有所不定，且要用心尽力，克苦耐劳。侍日后习剑有成，切莫胡作非为。即明日起，你就和问剑弟子一同识文习剑。”
莫然双膝跪地，猛地连续叩头，问长云见他没有停下之意，立即叫住。莫然抬头，额上红红一片，问若雪见状，咯咯大笑。
陈总管递来一杯茶水，莫然接过，快速走近问长云，叫了师傅，敬了茶，恭敬站立。问长云放下茶杯，向小徒弟引见了静立身侧的唐勇，莫然立刻便叫，加以乖巧，唐勇极是喜爱。
“师傅，我还可以和林大哥一起洗衣吗？”
问长云询问道：“你还想洗衣？”
莫然点了点头：“想！”
“问剑弟子上午识文，下午习剑，若是洗衣，这识文怎办？”
此时，安静许久的问若雪跳了出来，毛遂自荐时也不忘夸夸其谈。吹嘘自己教会莫然认识许多大字，这先生一职定是绰绰有余。问长云面挂笑容，静静聆听小女儿绘声绘色的自诩，待大笑之声响过，便随了女儿心意。
这一夜，莫然翻来覆去，辗转反侧，久久无法入眠。思绪，也在茫茫黑夜中游移。莫然猜想着手握长剑的滋味，梦想着日后行走江湖的快意。不知不觉，畅想幻化成回忆，思绪又降落到那个难忘的夜晚，涓涓泪水流出眼眶，湿润那方绿枕。
无声，无痕。