正文 引子

　　骗者，诡道也。兴于贪欲，影从于人类社会，伴随社会的进化而与时俱进，潜行于社会的每个角落，是任何人难以回避的社会公害。在可以预见的未来，只要人类禀性中的七情六欲不除，诈骗便将无可拒绝地伴行于世。
　　本山人性情愚钝，呆头呆脑，屡屡被骗子相中，入局上当之事，时时有所发生；破财获灾之痛，久已耿耿于怀。深恨骗子之恶行，故而萌生揭穿骗子伎俩的念头。历时十余年，收集古今中外骗术数千种，分门归类，精选出经典骗局百余例，借虚拟人物甄永信家族几代人行走江湖之故事，揭示了江湖骗术之要诀。
　　你读此书，如果想从中学习诈术，为闯荡江湖而丰富自己，我劝你务必读完本书的最后一页，或许你会从甄氏家族几代人的轮番覆灭中，感悟到因果报应说的屡试不爽。正应了那句老话，出来混，迟早要还的。想当初，甄永信从江湖凯旋，荣归故里，何等喜气洋洋？当他总结数十年江湖历练，著成《诡道发凡》，又何曾想到？自己的子孙，正是继承了他的衣钵，最终走向不归路。甄氏家族的覆灭，告诉所有梦想靠骗术发财的江湖中人，无论你有比肩孔明之智，抑或坐拥鬼谷之传，只要你想诈骗致富，结局只有死路一条。天理昭彰，顺之者昌，逆之者亡，是任何人类的智慧不可抗拒的。
　　你读此书，如果只是想借以消遣，偶或寻得一笑，那么，你尽可任选一章阅读，有兴趣则多读，无兴趣则少读，兴尽而止。因为本书是由众多独立的故事组成，依托甄家四代人的袭承轨迹，将众多故事连缀成书，书中每一章节，都有一个完整的故事，可独立成篇，即使跳过几章阅读，也不会影响你对故事的把握。
　　此书凡九十章，约一百二十万字，分述甄氏家族四代人行骗江湖之故事。其第一代甄永信，实为生活所迫，无奈之下，行入江湖，尚有可原之情；万不该，甄秀才空有饱学之才，自负洞明世事，却未参悟道之所在，反将个人江湖所思，误以为“道”，著书立说，传之于世，贻误子孙。
　　子孙得其真传，研其学说，试之江湖，屡屡得手，看似神妙，无所不能，以为从此可以为所欲为、大富大贵了。实事恰恰相反。比如其曾孙女昌欢，原本端庄正直的一代佳人，却因一时负气，误入歧途，迷恋江湖诈术，最终毁其一生。倘若教化得当，凭昌欢之姿质，养成社会栋梁之材，也未可知。可叹一代佳人，才色俱全，最终走上不归路，使无数人善良者读罢，无不为之扼腕。
　　本书行文务求贴近生活，力争还原时代环境真实。叵奈本某志大才疏，学识浅薄，案例叙述，难免挂一漏万；知识、法典引据，也不敢保证完全符合，还望诸位看家及时订正，不吝赐教一二，本某在此先致以衷心的感谢。
　　本书现已完稿，挂在天涯，广征看家品评，凡阅读此书，读后万望不辞辛苦，百忙中拨冗赐教一言。



正文 第一章  甄永信落魄金宁府 (1)

　　甄永信把绳子挂到父亲坟前歪脖树上时，恍然记起多年以前那个上午，父亲曾在这里嘱咐过他一件事儿。
　　那天是清明节，冷飕飕的，天要下雨，父亲穿着栗色缎子马褂，弓着腰，呼吸艰难地拖着沉腿，迈着外八子步，去给爷爷上坟。父亲手里拎着蓝色家织布包裹，包裹里装着十个鹅蛋大小的饽饽，一沓烧纸，一柱香；儿子扛了把铁锨，跟随在父亲后面。
　　在爷爷墓碑前，父亲把枯草和败叶踢开，摊平后，就把包裹放下，打开包裹，顺手把饽饽五个一组，垒在垫在下面的包裹布上，在祭品前点燃烧纸。火苗蹿起，tian舐着被热浪托起的灰屑，父亲把香的一端放进火里，点着后，就把另一端插进碑前的湿土里，坟墓的上空，立马弥漫着浓郁的松香味。
　　“给爷爷坟上添点土。”父亲喘着粗气，吩咐儿子。
　　甄永信拿起不太听话的铁锨，费劲地往爷爷的坟上撮土，直撮到大汗淋漓，也没见爷爷坟上多了些新土。
　　“中，中，”父亲站在旁边说道，“来，过来给爷爷磕头。”甄永信放下铁锨，跟着父亲跪在还冒烟的灰烬前面，撅着屁股，一起一伏地向墓碑磕了三个头，起身后，父亲掸了掸缎子马褂前摆上的尘土，这才像完成了一项浩大的工程，吁了一口长气，拿眼去注视父亲墓前的石碑，得意地告诉儿子，“这碑，是爹卖了三十亩好地，给你爷爷立的。”
　　甄永信拿手背抹去额角上的汗珠，两眼直勾勾地望着墓碑，看见碑上刻着“显皇考甄公毓贤之墓”。
　　父亲知道，儿子还不大理解自己话里的意思，就进一步开导儿子，“你看出没？爷爷的碑，和别人家的一样吗？”
　　儿子这才仔细看了看，果然不一样，爷爷坟前的石碑，足足要比别人家的高出一大截儿，上端有阁楼一样的装饰，足以遮挡风雨对碑面的侵蚀，碑文的四周，有羊毛卷一样的浮雕，父亲告诉他，这叫祥云纹。
　　看见儿子开始注意石碑，父亲就搬过儿子的肩膀，转到石碑的后面，指着光滑的石面上刻着的碑文，一字一句、抑扬顿挫地把碑文念给儿子听：“毓贤甄公，河南南阳府甄家庄人，咸丰二年进士，咸丰十一年右迁金宁卫海防同知，从五品……”
　　那时，甄永信尽管还不能完全理解碑文，但从父亲得意的神情上，能感受到父亲对爷爷的崇敬和由此而生的自豪。正是从那一天起，甄永信才蓦然知晓，自己身上，流的是贵族的血液。
　　父亲几乎是一口气儿，把碑文流利地读完，而后就把眼皮紧紧闭上，像沙滩上合闭的蚌蛤；尖削的下颏，使劲儿向上翘着，青灰色的死人脸上，露出得意之极的神情。
　　“儿啊，”在收拾好祭品，要回家的时候，父亲叫住儿子，嘱咐道，“记着，哪一天，要是爹死了，你就给爹埋在这儿，”父亲伸出干瘦的食指，指着爷爷坟前的一块空地说道，“记着，给爹立的碑，千万不能比爷爷的高，要比爷爷的矮一些。”
　　儿子的头皮一阵发麻，两腿虚软，手撑着锨把，才勉强没有摔倒。无论如何，两个活人在墓地谈论自己死后的葬礼，总是一件令人恐怖的事情，何况他才八岁。儿子嗓子发紧，说不出话，好容易忍住快要要流下的眼泪，咬紧嘴唇，勉强点点头。
　　那会儿，甄永信还根本无法理解，父亲身上散发的苦涩的鸦片烟味，实际上已是死神的气味，而在自己的前半生，要想给父亲坟前立一块比爷爷墓碑稍矮一些的墓碑，更是他难以承受的负重。
　　父子二人从坟上回来时，天已晌午。父亲前脚刚迈进大门，把锨戳在门房的墙边，顺手把包袱递给儿子，随即仰起脸来，张大嘴巴，像似要打喷嚏，张了半天嘴，却没打出来，鼻涕眼泪跟着就流了出来。
　　“爹，你怎么啦？”甄永信看父亲像似挺难受，小心地问了一声。
　　“不知怎么，爹这会儿，心里迷 离莫勒的。”父亲边擦眼泪，边向儿子诉苦，跟着又说，“你把包送给你妈，爹上街溜达溜达。”说完，抬脚就要出门。
　　“我知道你要去哪儿，”儿子嘟着嘴咕哝着，“你要去找大红喜！”
　　“少教！”父亲拉下脸来，嗔斥道，“谁家儿子这么跟爹说话？”见儿子眼泪开始在眼里打转，父亲放缓了口气，拿手摩 挲儿子的脑袋，过了一会儿，又轻声说道，“去吧，找你妈去吧，爹的事儿，你别管。”说完，转身出门，迈着外八字儿步，撞尸游魂似的往西街走去。
　　甄永信说的大红喜，是父亲长年相好的妓 女，住在夫子庙外西街的二仙堂。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(2)

　　两年前，甄永信六岁时，父亲曾领他去过二仙堂。
　　进了大门，到了正厅，和柜上的人打过招呼，父亲带他走上木头楼梯，拐过一道墙角，顺着走廊直到西头，进了一间用红漆漆过窗棱的房间。大红喜就住在那里。
　　房间里挂着粉色窗帘，床上罩着锦缎鸳鸯戏水床罩，床头放的不是床头柜，而是一张酸梨木雕花四角方桌。后来听母亲说，那是父亲从家里搬来的，当时说是借给大红喜用用，就再也没有还搬回来。屋里焚着香，但女人的粉脂气和鸦片烟味，超过了香炉里飘出的香味。
　　大红喜身穿绿底儿红边儿锦旗袍、嘴唇涂得猩红，在他刚跨过门槛时，就一把将他搂在怀里，像亲自己儿子一样，拿嘴在他脸上乱亲着，浓烈的脂粉味，呛得他透不过气儿，可大红喜还是不停地怂恿他，“叫妈，快叫妈，给你糖吃。”
　　甄永信倔犟地紧绷着脸，不肯叫妈，大红喜就坐在床上，把他放在自己肉墩墩的大腿上，拿手去掏他最怕人的地方，边掏边说，“吃一个，吃一个！”一边咯咯笑着，一边拿手做出要抻掉那玩艺的姿势。
　　父亲放任大红喜肆意捉弄自己的儿子，青灰色的死人脸上，微微泛出笑意，眼里流露着得意，正是这种鼓励，才使儿子没感到过分紧张。
　　大红喜直到捉弄累了，才把他放下，拿出各色小点心，放在方桌上，让他随便享用，大红喜自个儿却拉着父亲躺到床上，拿过一杆烟枪，对着烟灯，一人一口地享受起来。
　　直到吸完最后一口，大红喜吹了烟灯，伸手解开父亲的腰带，将手伸进父亲的纽裆裤里乱摸，两眼却不怀好意地看着六岁的孩子笑着。父亲似乎很受用这种抚 摸，过了一会，转头对儿子说道，“儿啊，你先到柜子里藏猫猫，待会儿爹去找你，等回家时，还给你买盘竹鞭。”
　　父亲说着，起身打开衣柜的门，哄着懵懂的儿子。儿子看了看柜子里面，又看了看父亲，虽说心里恐惧，却经不住父亲的怂恿，壮着胆子，爬进了黑洞洞的柜子里。父亲把柜门关上，哄儿子说，“不准往外看呀，看了，就不给你买竹鞭了。”
　　柜里立时漆黑一团，樟木香和衣服的陈腐气味弥漫着，孩子越发恐惧起来，幸亏柜门儿没关严实，一道细缝，足以让他看到床上父亲和大红喜的部分身体。
　　人事未通的孩子，在黑暗中惊恐焦灼地观察大红喜床上发生的事儿，心里说不出难过还是喜悦，他说不清此时床上的人，正在干什么？到底是谁占了谁的便宜？他想哭，却不知道为什么要哭；他想笑，却分明笑不出声来，只是觉得时间在此时停滞了，空气也凝聚了，胸口憋闷得厉害。多年以后，甄永信每每在美色面前不能自持时，总要疑心自己的好色，是否和父亲早年在这方面对他发蒙过早有关？
　　大约过了一个时辰，父亲才像一头刚刚爬到坡顶的老牛，疲劳至极，滚落下去，死人一样仰卧在大红喜身边……
　　那天的午饭，他已记不清是几个菜了，有哪些东西，总的感觉，像过年，临走时，大红喜又给他兜里塞满了糠果。
　　回到家里，这事儿本来是可以瞒过去的，可是他的天真，却把事儿泄露了。为了在母亲面前显摆，他从兜里掏出一块印花蜡纸裹着的水果糖，剥开后硬要塞进母亲的嘴里。
　　母亲一看见这种糖，就起了疑心，沉着脸问是从哪儿弄的，他就不知深浅地说，是一个叫大红喜的姨妈给的，而他脸上女人的口红印，证实了母亲的疑心，母亲突然就变得像头母狼，把他的头夹在腋下，剥掉他的裤子，拿鸡毛掸子狠抽他屁股，疼得他杀猪似的嚎叫。父亲想救他，但显然不是身体健壮的母亲的对手，“嗐，不就是几块糖吗？”父亲伤心地说。
　　“他身上有股婊 子的气味。”母亲伤心地哭了，手却一刻也没停止抽打，嘴也不停地骂着。
　　儿子都记不清了，那天母亲打了多长时间，最后屁股都木胀了，肿得像个染了色的红饽饽。挺长一段时间，他都有不敢坐着，晚上只能趴在炕上睡觉，这是他一辈子记得最清楚的一次挨打，好像也是母亲唯一一次打他。
　　正是这次打骂，甄永信才从母亲的哭骂声中，断断续续地知道了一些关于大红喜的事儿。
　　那个叫大红喜的女人，是二仙堂里的婊 子，父亲长年包着她，一度曾想纳她为妾，但母亲提出了两个条件，最终打消了父亲这个念头，其实这两个条件再简单不过了：要么把她休了，送她回娘家去；要么把她杀 了。其中后一个条件，父亲是万万不敢的，父亲胆小如鼠，平日里看见别人打死一条蛇，都能把他吓得心里乱颤；而前一个条件比较简单可行，只写几个字儿就行，可是想想自己是从五品官员的儿子，一个三进的深宅大院儿，娶一个婊 子上堂，做了正室，无论如何是说不过去的，父亲就不得不打消纳妾的念头。
　　不过从那以后，父亲就不再回家，他把二仙堂大红喜的房间当成了家，只是有事或者想儿子时，才偶尔回家看看，回家时，瞅妻子不在身边，偷偷往儿子兜里塞几块糖果之类的东西，小声嘱咐道，“别叫你妈看见。”临走时，再给妻子扔下一块大洋，当作母子二人一个月的日常的开销。
　　儿子甄永信一直认为，母亲并不像父亲那样爱他，甚至有一段时间，他曾怀疑自己并不是母亲亲生的，而是大红喜生的，由母亲抱养的，这种想法，直到他长大后才打消，因为懂事后，每当想到自己有可能是婊 子养的，这种想法就会折磨得他坐卧不宁。
　　当儿子屁股渐渐消了肿，母亲就托人捎信儿给父亲，让他回来送儿子上学。父亲回来了，送他进了前街礼贤书馆。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(3)

　　父亲是在冬月初八那天过世的。那年他十二岁。
　　在这之前，得知父亲卖掉了家里最后的一块田产，二仙堂的鸨子就不再给父亲赊账了。见父亲还赖在院子里不走，鸨子就和父亲翻了脸，连打带骂，把父亲从大红喜的床上拖下，赶了出去。
　　告贷无门，父亲厚着脸皮回到家里，像一只被拆除支架的灯笼纸，瘫散在妻子的炕上，骷髅一样的肢体，像刚被砍掉脑袋的蜥蜴，在炕上翻滚抽动着，嘴里语无伦次地哀求妻子，“永信他妈，救救我，就一次，最后一次，一泡就行。”
　　妻子是个穷人家的姑娘，嫁到甄家做了受气的媳妇，一辈子忍气吞声惯了，感情的神经，早就麻痹了，她无视丈夫在炕上翻来覆去地折腾，坐在炕稍一针一线地绱着鞋底儿，像什么也没听见，直到丈夫滚爬过来，揪住她的裤褪儿哀求，她才把针停在半空，抬眼扫了下丈夫：“行啊，拿钱来吧。”
　　难受的丈夫知道妻子在嘲笑他。对鸦片的需要，使他忘记了尊严，接着哀求，“行行好，永信他妈，先拿你的手镯典上，等我有了钱，就赎回来。”
　　包括手镯在内的金首饰，是妻子娘家把她卖到甄家时换来的嫁妆，每当胡作非为的丈夫惹她不顺心时，她就会觉得，自己手腕上戴的不是金手镯，而是金镣铐。妻子生气地把针别在鞋邦上，起身下炕，没好气地说了句：“你赶紧死吧！”
　　丈夫听话地翻滚到炕里面，鸡啄米似地拿头碰撞窗台，只一会儿，额头就鲜血淋淋，一把鼻涕一把眼泪，嘴里发出公羊被宰时的惨叫。叫声那么凄惨，穿过窗棂，绕过屋脊，传到街上。
　　刚从学馆放学回来的儿子，在大门口一听到叫声，心就紧缩了一下，迈过门槛时，差点儿绊了一跤，直到急三火四地穿过两道门洞，推开房门时，心情才稍微放松了一些，因为那会儿，母亲正若无其事地往锅里淘米，眼角噙着欲滴未滴的两颗泪珠。这并没有什么好奇怪的，打他记事时起，就隐约记得，母亲眼里似乎老是噙着泪水。
　　“俺爹怎么啦？”儿子惊虚虚地问道。
　　“快要死啦。”母亲仍那么一脸若无其事的样儿。常常都是这样，无论家里有什么好事、坏事，都很难从母亲脸上表露出来，以致很长一段时间，儿子都疑心母亲是一个没有感情的人，并不爱他，她的表现，倒更像是这个家里的仆人，一举一动，都表现出对这个家庭发生的事情漠不关心。
　　父亲却不一样，虽说青灰色脸上，素常也不流露什么感情，但言谈举止中，儿子却能体验到一种关怀，那叫父爱。
　　儿子没理会母亲的气话，转身来到炕前，刚看一眼炕上躺着的父亲，浑身的汗毛孔就竖立起来，刹那间觉得脑袋膨、胀得像笸箩一样大，两腿觳觫，膝盖处倏然失去了支撑，依到炕沿儿，才没摔倒。
　　他看见往日父亲油光发亮、梳理得整洁的辫子，已经披散开来，一堆乱草一样散在炕上，此时正两手薅住两绺头发，狠命地向相反的两个方向拽着，仿佛在惩罚一个被他征服了的宿世仇寇，满脸乱涂着血泪鼻涕，酷似一个蘸了血的葫芦，干柴一般的枯腿棒，不住地叩打着炕沿，发出“咔嚓咔嚓”的声音，一看见儿子，像见到了救星，蜥蜴一样从炕稍爬来，抓住儿子的手，不停地哀求，“救救爹，救救爹，快去找大红喜，去给爹要一泡，最后一次。”
　　剧烈的恐惧，让甄永信丧失了理智，没敢多想，转身出了家门，径直来到夫子庙西街拐角处的二仙堂。
　　二仙堂还是老样子，老板娘还是那样浓妆艳抹，妖里妖气，一边搔首弄姿地招呼进出的客人，一边贼眉鼠眼地和街上的行人调‘情’，一边用涂了红指甲的手往嘴里送瓜子，看见甄永信走过来时，脸皮就变得不阴不阳了，不再像几年前父亲领他来时，见了面就夸他长得乖。
　　“哟，这不是甄家的大少爷吗?你爹死哪儿去啦？还欠我三块大洋呢。”
　　“我找大红喜。”甄永信直耿耿地说道。
　　见甄永信这样说，老板娘的脸立时就变得难看了，狠着脸骂道，“兔儿崽子，大红喜是你随便叫的吗？”
　　幸亏大红喜听到楼下有人争吵，推开窗户，让老板娘放他进来。
　　顺着当年父亲领他走过的道儿，他推开了那间房门，大红喜穿着一身大红旗袍，正对着镜子绞眉，从眼睛的余光瞥见他愣在门口，轻声问了一句，“你爹怎么样啦？”
　　“他快死了！”他故意把“死”字儿说得重一些，指望能打动大红喜，让她转过头来，拿正眼看他一眼。不想大红喜像似早就知道了这个消息，仍那么纹丝儿不动地坐着，小心翼翼地捻着绞眉的丝线。
　　“是你爹叫你来的？”大红喜明知故问，“说吧，什么事？”
　　“往你借一个大烟泡，就一个，最后一个。”
　　大红喜收起绞眉的家什，懒洋洋地起身，走到床边，从一个精致的小木匣上拉开一个小抽屉，从里面拿出一个透明蜡纸裹着的中药丸子似的东西，随手递给他，叹了一口气，“咳，你爹这一辈子，就毁在这上面了。多大的一个家业呀？一千多亩好地呢，都让他败坏啦。”停了停，又说，“回去告诉你爹，我也不多了，就剩这一丸了。”
　　甄永信接过大烟泡，转身回去了。离开二仙堂时，他还在问自己：大红喜会不会是他的亲妈呢？
　　正在炕上翻滚的父亲，见儿子回来了。从儿子手中抢过大烟泡，几乎来不及把那层透明的蜡纸剥掉，就整丸吞了下去，眼里倏然露出舒坦的神情，停止了滚动，也不再鬼哭狼嚎。这一 夜，全家人睡了个安稳的好觉。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(4)

　　第二天早晨，母亲起身做饭时，闻到一股浓烈的腥臭味。起初，她疑心是儿子大便时不小心，把屎蹭到了裤子上，可儿子醒来时，却说他跟本就是光着身子睡觉的，当她去推醒丈夫，想问问是不是把蹭上大便的衣服穿回家时，却发现丈夫这时浑身冰凉，硬得像块石头。她吓了一跳，却没叫出声来，只是叫儿子赶紧穿上衣服，帮她看看这是怎么回事，结果发现丈夫的被窝里屎尿淋漓，恶臭熏人，人已经死了很久了。
　　父亲的丧事，是舅舅帮着操办的。因为家里没有钱给父亲买口像样的棺材，最后不得不由舅舅出面，和棺材铺掌柜商量，用甄家坟地上的五棵落叶松，给父亲换回一口杨木棺材，才使父亲如愿地埋到了自己父亲的坟前。十二岁的儿子这时才明白，眼下提起给父亲立一块比爷爷墓碑稍矮一些的墓碑，显然是不合适的。
　　整个守灵期间，儿子都没听到母亲一声哭丧的哀啼，也没见过母亲流过一滴眼泪，仿佛在从前的某一天，母亲已经把她一生的眼泪，一次性给哭干了，只剩下最后一滴，每天挂在眼角，欲滴未滴的映射着她内心的痛苦。令儿子更诧异的是，那滴眼泪，居然在父亲死后的刹那间蒸发了，母亲仿佛突然摆脱了，又恢复成一个正常的人。
　　母亲是在十八岁那年嫁到甄家的。在她之前，父亲已经娶过一房妻子。原配是严格按照门当户对的婚姻公式结合的，自然，新娘也带来一笔可观的嫁妆，只是那女人福浅，身体一直不好，也没留下男花女花，婚后不到十年就死了。按父亲的意思，续弦也应当讲究门第的，只是那会儿父亲的名声不大好，已是城里出了名的膏粱竖子，但凡有点模样的人家，都免谈这门亲事，无奈父亲只得降尊纾贵，娶了一家佃户的女儿，条件是免除这家佃户的欠的十石税租。这家佃户，就是后来的甄永信的姥姥家。
　　母亲刚过门儿时，甄家也还算殷实，虽说祖上留下的黄白之物和前妻死后留下的不菲的嫁妆，已经被酒、色、毒、嫖中滚爬的丈夫典当得所剩无几，可毕竟还有一千多亩上好的田产，一座三进的大宅院儿，每年收取的田租也是可观的，可是父亲日常开销太大，必须靠不时的卖掉田产才能应付。妻子曾想劝阻他，但父亲总会用一句话反驳妻子：“这是我爹留给我的，我想怎么着，就怎么着！”妻子只好眼睁睁地看着家里的田产，一天一天地减少，却没有一点办法，只能独自伤心地流泪。
　　婚后挺长一段时间里，母亲就是过着半守寡似的以泪洗面的日子，直到儿子出生，心里有了指望，心情才渐渐好了一点儿。幸亏孩子挺乖，没沾上他父亲身上的那些毛病，除了被丈夫领到妓 院一次，再也没怎么惹她生气，上了私塾，也知道用功，每天夜里，娘儿俩守着一盏油灯，儿子背书、写字，母亲就在一旁纳鞋底儿，绱鞋邦，缝补衣裳，时不时地往油灯里添点油，心里盼望着丈夫死后，儿子将来能重兴家业。
　　显然，这种盼望是有根据的，因为儿子在脱掉孝衫的第二年，参加童子试，就考中了秀才。发榜的那天，母子俩有些得意忘形，多年以后，儿子这会儿才发现，原来母亲也会笑的，而且笑起来显得那么甜。晚上娘儿俩依旧守在油灯旁，母子俩这会儿什么也没干，儿子既不背书，也不写字，母亲也没像往常那样绱鞋，只是在油灯旁那么坐着，一句话也不说，直到灯盏里的油耗尽。
　　乡试是在后年的春季。秀才中第后，甄永信就离开了学馆，在家温习。这样既可为母亲省下一笔束脩，又可避免学馆里学弟们每天嗥嗥诵书的打挠，可以静下心来，准备后年春天的乡试。甄永信一直相信，如果不是小鼻子攻城，考中个举人，应是瓜熟蒂落的事儿。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(5)

　　小鼻子士兵是三月初四那天早晨突然包围金宁城的，大炮就架在离东门外不远的山坡上。炮弹在城墙上轰隆隆炸响，家里房子给震和吱吱作响，像马上就要倒塌似的。一向宁静的古城，霎时像热油锅里滴进了水，炸了锅，往日悠哉悠哉的市民，突然像被狼群合围的山羊，在城市的街道上毫无目的地乱蹿，直到确定城已被围，无法逃走，才惊恐万状地蹿回自己家里，坐等灾难的降临。一些人家的贞烈女人，担心一旦小鼻子破城后，会进城糟蹋她们，纷纷准备了绳子，怀里揣上利器，打算在大难临头时自决；城西老曲家七个女人更是焦急，担心小鼻子进城时，匆忙中来不及自决，日本人的大炮一响，这七个女人就纷纷跳进自家院中的井中自尽了。
　　母亲踉踉跄跄地从街上跑回家里，浑身哆嗦着，从针线笸箩里抓过一把剪子，藏进怀里，转身把同样浑身哆嗦的儿子推进门房的地窖里，把地窖口盖好后，又搬过一口腌酸菜的大缸，把地窖口压住，地窖里立时一片漆黑，空气也像凝固了，喘不过气儿来。
　　时间过得挺慢，时而昏睡、时而恐惧、时而饥饿，直到儿子觉得，与其这么闷在地窖里受罪，还不如在空气透明的阳光下，被小鼻子士兵一刀戳死了好受些，这会儿，地窖门打开了，那已是破城第二天的下午。
　　“出来吧。”母亲打开地窖，在上面喊他，浑身已经不哆嗦了。
　　“小鼻子走了？”儿子战战惊惊地问道。
　　“没走，来了。”母亲平静地说，而后就把守城官兵全部战死，小鼻子正在全城戒严的事，告诉了儿子。当儿子问母亲为什么不和他一块儿藏进地窖时，母亲平静地说道：“你还年轻，我都这么大岁数了，死了也没什么可惜的。”其实那年，母亲还不到四十岁，只是看上去，确实比实际年龄要大一些。
　　一周后，甄永信重新来到街上时，城头已经飘着白底红心的日本旗，小鼻子士兵在城门口站岗，街上显眼的地方，都贴着占领军的告示，上面说从即日起，金宁城已归大日本帝国关东州管辖，改光绪年号为大政年号。街上的行人都小口喘气，碎步走路，眼中流露着受惊小鸟的神情。
　　又过了几天，小鼻子就在城里办起了公立学堂，免费招收适龄儿童入学。公学堂的教师，都是日本人，用鸭子乱叫一样的日本话给学生讲课，教授的全是和私塾不一样的知识。公学的兴办，意味着科举考试的终结，彻底摧毁了甄永信的前程，这时他才发现，原来，自己对大清国是那么的热爱，心里就开始诅咒万恶的小鼻子，祈祷它早点灭亡。
　　祈祷很快就应验了。冬天里，老毛子来。这是一批和小鼻子完全不同的士兵，面皮白皙，高鼻梁，深眼窝，眼珠子灰黄，像羊眼，浑身却长满了猪毛。他们是俄国士兵，取代日本人来到这里。更让甄永信高兴的是，日本人围城前得到消息，早就逃走的大清国副督统衙门里的官员们，也跟着老毛子士兵回来了，又驻进衙门里发号施令。这就证明，大清国的科举考试又要恢复了。
　　实际上，科举并没有恢复。因为过了一段时间过后，一天下午，老毛子士兵突然包围了督统衙门，解除了大清国卫兵的武装，抓走了副督统大人，俄国人成了这里的主人。
　　光阴就这么耗着，一晃，甄永信已经二十二岁了，眼看过了成亲的最佳年龄，想想眼下科举无望，母亲就张罗着为儿子操办婚事。总结了自己婚姻的不幸，母亲就把过错儿，全都记在门不当、户不对上，发誓说什么也要给儿子说一家门当户对的闺女，这会儿，她忘记的只有一点：丈夫死的时候，家里已经连买一口杨木棺材的钱都没有了。不管怎么着，男大当婚，眼看儿子不老小了，甄家在城里的人缘又不怎么好，至今没个上门儿提亲的，甄永信母亲就有些沉不住气了，思量再三，打算厚着老脸，亲自去求媒人。
　　城里的媒婆，属刘寡 妇的生意最火。甄家的女主人就打算去央求刘寡 妇。刘寡 妇二十五岁守寡，一个人拉扯一双儿女过活，原本就是个嫌冷清、爱风月的娘儿们，又是年纪轻轻就守了寡，哪能耐得往寂寞？少不得和左邻右舍间的浮浪子弟偷偷摸摸做得点什么事儿，无奈天下没有不透风的墙，更何况这一带的闲人，更愿意对寡 妇的家门，投入更多的关注，刘寡 妇的名声便在邻里间变坏了。偏偏有些妒性十足的娘儿们，总是疑心自己的男人让刘寡 妇给勾去了，不待听到什么风声，先是自己气得睡不着觉了，有事没事就站到大街上骂街，指桑骂槐，打鸡踢狗，让街上的行人一听就知道，她们是在骂刘寡 妇。时间长了，刘寡 妇就在邻里间呆不下去了。恰好这会儿，娘家哥哥在城南开了一家客栈，缺少帮手，刘寡 妇仗着自己能说会道，主动张罗着要去帮哥哥管房，就此离开了是非之地。
　　客栈里多是南来北往的客商，刘寡 妇擅于察言观色，主动上前兜揽，少不得就些有长年离家在外，久旱难耐，又舍得在女人身上砸钱的主儿，和刘寡 妇一拍即合，做出点苟且的勾当，刘寡 妇也久旱干烈，寂寞热渴，眼下又有愿意在她身上花钱的主儿，替她解了饥 渴，便对这事干得蛮有激 情。因为有了这等勾当，哥哥家客栈的生意，也就出奇的得红火。哥嫂情知这些，都是妹妹招来的财，却因为每日有大把的银子进帐，便也睁一只眼，闭一只眼，对妹妹的勾当不去搭理。这样做了几年，刘寡 妇慢慢的就炒热了自己，城里的一些无 良之徒，逐臭而往，纷纷拜倒刘寡 妇门下。这当中有人长时间贪念别人家的女人，却苦于无从下手，便来央求刘寡 妇帮忙运作；也有的是两情相悦，男恩女爱，却苦于家庭阻隔，难成好事，也来求刘寡 妇玉成好事；更有一些光棍，活了一大把年岁了，干熬了多年，至到现在还没体味过女人的滋味，知道刘寡 妇身好其事，便到刘寡 妇这里来拉帮套，偶尔赚得些许安慰。一时间，刘寡 妇像一只辛劳的蝴蝶，在风月花园里飞来飞去，却也赚来了一笔不小的家业。
　　一晃几年过去，刘寡 妇到底也抵抗不住时间的魔力，如今已是人老珠黄，来她这里拉帮套的，已经不多了。不过这样倒也挺好，她可以腾出更多的精力，在男女间的风月场中奔波，凭着那张能说会道的巧嘴，真个能说得常娥想嫁，罗汉思情，也能给她带来不错的收益。城里那些家中还有孤男剩女的人家，大多也愿求刘寡 妇帮忙，保媒拉线，撺掇儿女们的婚事。
　　甄永信母亲来时，还没张口，刘寡 妇一眼就看出甄家主妇的心思。只是出于职业习惯，刘寡 妇却并不主动把事挑明，脸上佯装不知情，表情夸张地对甄家主妇的到来，表示热烈欢迎：“哎呀呀呀！这不是甄家老姐姐么？哪阵风儿把您给吹来了？”
　　甄家主妇是个诚实人，对刘寡 妇的热情，显然有些不太适应，嗫嚅着站了一会儿，老实地说出了自己的来意。
　　通常，刘寡 妇每揽一单生意，事先都要和事主卖弄一番，才肯兜揽下来。眼看这甄家主妇不通路数，便担心自己卖弄过分，会把这个大主顾吓跑的，便临时改了主意，鼓动起口舌，直奔主题：“啊呀呀，真是来的早，不如来得巧，你来的正好，我这儿有个好茬儿，您猜是谁？”见甄家女主人呆呆地站在那里，刘寡 妇停了一会儿，开口又说道，“城东老胡家，没听说吧？刚从边外搬来的，去年夏天才来的，真真一个大户人家呢，眼下就住在城东刘家大院的门房里，真真的一个大户脸家，刘老爷子早先在边外干过团练副使，从六品呢，比咱们这里的县太爷还高一级呢。你想想，那边外是什么地方呀，棒打野鸡瓢臼鱼，人参貂皮靰鞡草，还有白山黑水间的金矿，刘老爷子在那旮旯当官，油水会少吗？只是这刘家财旺人不旺，人丁不兴呀，他们两口子，眼下只有一个闺女，要那么多钱有什么用呀？这不，两口子一合计，就辞了官，解甲归田，到咱们这儿养老来了。人家不愿留在边外，嫌那里的胡子太多。现今老两口一门心思，就想给女儿在咱这里找个好人家。这不，听说我这个人为人实在，办事公道，就求到我这儿来了。前些天，我去过他们家，一看那闺女，您猜怎么着？真的把我稀罕得不得了，那真叫一个仙女下凡呢，说真的，我打从娘肚子里出来，还真没见过那么俊的人呢，那脸呀，粉嫩粉嫩的，真的跟桃花一样好看，嘿，真个没的说……当时我就想呀，这么好的人儿，得嫁个什么样的好人家，才不白瞎了这个人儿？我琢磨来琢磨去，这金宁城里呀，还真就你们甄家，才配得上取这么好的人物。我正打算这几天得空，到你们家去呢，可巧你就来了，您说巧不巧死人啦？这天底下，还真有这么巧的事儿呢，大概，这就叫缘份吧。”说着，刘寡 妇自个儿先咯咯笑了起来。
　　可能连她自己都觉得刚才说的话，太玄，笑了一会儿，见甄家主妇还木木地站在那里，没有一丝儿反应，刘寡 妇以为这女人现在已她的话产生的疑心，便停了笑，换了话头，说道，“可是呢，后来我又想了想，觉得你们两家，还是有些不般配的，”刘寡 妇望着甄家女主人，说道，“按说呢，你们甄家从前，在咱这金宁府，可算是数一数二的大户人家了，要是您家老爷在世时好好过日子，你们甄家和这新来的老胡家，还是蛮般配的，咳，可惜你们那么大的一个家业了……”
　　这一招果然管用，甄家女主人一听刘寡 妇揭了他们甄家的老底儿，先自在人面前矮了三分，虽说心里情知媒婆的嘴，一尺水，十丈波，靠不住的，但刚才听刘寡 妇这么一说，却又生怕刘寡 妇刚刚说的那家闺女，不会嫁给他儿子了，情急之下，哭丧着脸,哀求道，“你行行好，给俺说成这门亲事，俺不会白求你的，一定好好报答你!”
　　听了这句话，刘寡 妇心里有了谱儿，脸色缓和下来，嘴里却矫情说道，“嘿，这婚姻大事，不是行好不行好的事儿，我手托两家碗，口吃公平饭，图的就是一个两家欢喜！为了人家的一点儿好处，就把心眼儿长偏了，这种事，俺可干不来。不过这事儿呢，老姐姐您放心好了，我会尽心尽力的，说起来，这金宁城里，能和他们胡家门当户对的，还真就数你们甄家了。放心吧，老姐姐，您就回家等好消息吧，这两天，一得空，我就替您跑这事儿。”
　　按说呢，这胡家的官品，是低了些，可眼下甄家毕竟也不比从前了，更何况刘寡 妇刚才又把甄家的老底给揭穿了，现在刘寡 妇既然答应了帮忙，甄家主妇自然是千恩万谢地离开了刘寡 妇家。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(6)

　　过了几天，刘寡 妇来了，一进门，就向甄家主妇报喜，说她如何如何磨破了嘴皮，总算把老胡家那边说通了，胡家父母答应了这门亲事。
　　因为眼下没有更合适的，儿子的年岁也不小了，甄家只能答应这门亲事。两家相互交换了八字。三天后，刘寡 妇再进甄家大门时，快活地击掌相庆，说夫子庙前的徐半仙给批了八字儿，这桩婚事，是天合之作。
　　既然神仙都这么说，母亲也无二话，接下来就下了彩礼，订了亲，选了良辰吉日。
　　为了筹措婚事，母亲不得不把一副金手镯、另搭上一只玛瑙镶金发簪典当出去，才把儿子的婚事办得像样，勉强没让外人笑话。
　　成亲那天，一乘八抬大轿，后面跟着一队喇叭匠，一路吹吹打打，把新娘迎了过来。甄永信身着栗色缎子马褂，骑着高头大马，走在迎亲队伍的前面。到了家门口，甄永信翻身下马，掀开轿帘，把一身红妆、头上顶着盖头的新娘抱下轿来。这一刻，甄永信感受到了新娘的重量，心里吃了一惊，觉着新娘的体重，超出了他的想像，面对这样的大块头儿，将来自己想在她面前拿大，还真不是件容易的事，特别是当新娘把那只肥硕的胳膊搭到他肩上时，这种感觉就更强烈了。无奈这会儿容不得新郎多想，只好憋着气，费力地把新娘抱进院里。
　　婚礼进行得挺顺利，拜过天地、高堂，夫妻对拜后，新郎就把新娘送进洞房。家里少闲人，甄永信没有时间和新娘在洞房里缠绵，便把新娘撇在洞房，匆忙赶回酒席上，在这里，他要带着笑脸迎接前来参加婚宴的客人，要给酒席的上的宾客敬酒，要给帮工们发赏钱，同时还要看着酒席上的帮工，免得他们趁人不备，把酒席上的东西偷走……这一天，真的把他累得够呛。
　　送走最后一拨儿客人，太阳已经偏西，客散人静，这会儿新郎才想起，新娘已在洞房里让他冷了半天了，便匆匆进了洞房。
　　洞房里的光线已经变暗，却能看清新娘还顶着盖头坐在炕上，新郎心里有些愧疚，虽说仍有些羞怯，毕竟屋里没有外人，便壮着胆子，走上前去，把新娘的盖头掀掉。盖头下的新娘，今天显然是上了浓妆，真的粉白，胭脂气味挺浓，简直呛得他喘不上气儿来。
　　新娘明显比新郎更加羞臊些，当新郎掀开她的盖头时，她甚至连正面看新郎一眼的勇气都没有，害羞地微闭双眼，将头转向了另一边。正是新娘这种恰到好处的羞怯，激励了新郎身上男子汉的血性，让他大胆放肆地在新娘身下了功夫。这一 夜，新郎舒服得有些辛苦，说不清自己是在醉里梦里。
　　问题出在婚礼过后的第二天早上。
　　清晨，邻家鸡鸣时，新娘极守妇道，机灵地起身，到堂房去给婆婆把尿盆倒掉，又给婆婆温了洗脸水，随后就开始涮锅做钣。做好饭后，回到自个儿房间里开始洗漱上妆。这会儿，新郎也从温柔乡里醒来，趁着屋里光线好,躲在妻子身后，偷看新妇画妆。新娘发现后，耍娇地瞪了他一眼，这一眼四目相对，相互看了个真真切切，新郎登时心凉了半截。因为他清楚地看见，新娘瞪着的左眼球，有一绺清晰的白絮一样的东西，宛若孩子玩耍的带有白色纹饰的玻璃球儿。新郎的心，猛地沉了一下，板着脸出去，到堂屋告诉了母亲，说是让媒婆刘寡 妇那个老养汉给骗了，娶了玻璃花儿眼来家，说要找刘寡 妇去。
　　母亲听罢，也惊得目瞪口呆，张开的嘴巴，半天没有合拢，停了一会儿，才回过神儿来，看着儿子问道，“你去找刘寡 妇，想干啥？”
　　“那老养汉骗了咱，咱不能吃哑巴亏，让她来把人领走！”儿子气势汹汹地说道。
　　听儿子把话说完，停了停，母亲又问道，“要是她把人领走了，以后呢，咱怎么办？”
　　“怎么办？”儿子不以为然地脱口说道，“咱再娶个像样儿的女人回来呗。”
　　听儿子把话说得这么轻松，母亲知道自己这个身高足足高出她一个头，已经二十多岁的儿子，虽说看上去已是个大人了，实际上，他的社会阅历，简直还停留在孩子阶段，并不知道他这次办喜事，已经花光了母亲年轻时嫁到他们甄家的全部嫁妆。看着儿子呆头呆脑地站在面前，母亲思忖了一会儿，又问道，“那她其他方面，还行吗？”
　　甄永信知道母亲问的其他方面是什么意思，居然脸红了起来。想想昨晚和玻璃花儿眼在炕上做的事，也真没觉得有什么缺憾，只好害羞地嘟囔道，“还行。”
　　母亲听罢，也放下心来，停了半天，才叹气道，“那就算了吧，命啊，认了吧。”
　　既然母亲发了话，虽说心里有十二分不乐意，儿子也不便再说什么，只好忍着气，认栽了。
　　玻璃花儿眼新娘，即时发觉了丈夫的不满，先天的不足，弄得她挺不自在，先自在婆家人面前落了威，新婚后也就比较谦卑恭顺，凡事顺着丈夫。
　　直到秋天，新妇没见家里收来适量的田租，就变着法儿叩问丈夫，问地租收到哪儿去了？初时，丈夫还想出种种借口吱唔着，几天过后，玻璃花眼就弄明白了，刘寡 妇说的婆家那一千多亩良田，是多年以前的事了，早被死去的公爹在世时给败坏光了，便有一种吃亏上当、被刘寡 妇给骗了的感觉，只是想到自己当初也是瞒着玻璃花儿眼嫁过来的，所以发觉上当后，也就不怎么生气，此后也就不再那么谦卑恭顺了。只是碍着表面文静、深不可测的婆婆，才不敢使出性子。
　　还好，除左眼有些毛病，新妇身体其余各器官都挺正常，没几年功夫，就生了两个儿子，大儿子取名世义，老二叫世德。
　　就在老二刚满月的那天早晨，一向表情平静的母亲，突然显得有些痛苦，两手也不能像往常那样随便抬起，连端碗的力气都没有，眼里露出恐慌，但神智却还清醒。
　　“你出城，到姥姥家去，叫你舅来一趟。”母亲若无其事地吩咐儿子。
　　舅舅来了，临走时，脸色挺难看。送舅舅到大门口时，舅舅停了脚步，欲哭无泪地望了望甄永信，说道，“给你妈准备后事吧。”停了停，又说，“你姥姥临走时，就这样儿。”
　　甄永信一把扶住门垛儿，觉得头有些晕，脖子上的汗水就流了下来。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(7)

　　半个月后，母亲走了。由于没攒够买棺材的钱，不得不把母亲结婚时的大衣柜、梳妆台连同一条黄花梨春橙典当出去，才买回一口棺材。玻璃花儿眼想留住梳妆台，丈夫说了句：“这是我妈的。”就让人抬了出去。
　　在母亲去世以前，儿子一直不知道，这么多年，家里的油盐酱醋米菜是从哪儿来的？直到料理完母亲的丧事，玻璃花儿眼一天也不间断地张口往他要钱办置这些东西，甄永信这才发现，尘世生活，原来还有这么多的乱杂事儿，而那些油盐酱醋米菜，仿佛是被玻璃花儿眼用咒语咒出来的，一时间都跑到他的跟前。这时，他才明白，从前，这些东西，都是从母亲那一针一线中连结出来的。而他呢，现在既没有积蓄，又没有经营的本领，玻璃花儿眼一叠声地天天要钱买这买那，猛然间，他才发现，尽管自己早先读了那么多的书，原来却是这么的无能。
　　正是从这一天起，他才真正理解当初四处告贷无门、躺在炕上饱受毒瘾折磨的父亲内心，该有多么痛苦。这时，他不得不像父亲在生命的最后一段时间那样，在家中各个房间里蹿来蹿去，指望能找到一件值钱的器物，以便拿出去换回几个铜子儿。
　　家里的房间不少，可值钱的东西，差不多都让父亲活着时典当光了，只剩下一些祖上留下来的不值钱的东西，他就只好天天把一些破烂东西带到当铺，巴望着能换回几个铜板。这样，家里的东西越来越少，房间越来越空了，钱没换回来多少，却无意中把房间清理得干干净净。
　　由于得不到足够日常开销的钱，玻璃花儿眼的不满，越来越厉害了。她先是脸色变得难看，接着是低声嘟嚷着发牢骚，而后就是趁孩子闹人时指桑骂槐，再过几天，就开始斥责丈夫，说鸡能刨米，猪能拱食，好端端年轻力壮的一个老爷儿们，不能挣钱养活老婆孩儿，整日的翻弄家里的破烂当钱，算什么爷儿们？
　　丈夫情知理亏，又斯文惯了，就不敢吱声。接连骂了几天，看看丈夫仍没什么长进，玻璃花儿眼就觉得自己还不够狠，没触到丈夫的痛处，再往后的骂声里，就脏话不断了，什么乌龟、王八、鳖头都出来了，做饭时把锅碗瓢盆摔得山响，把丈夫惊得心里一揪一揪的，哪里还敢应声。
　　丈夫出人意料的忍耐，刺激了发怒的妻子，她相信这是丈夫在用一种无声抵抗向她挑战，一想到这一点，玻璃花儿眼终于忍耐不住，把心里的委屈喷泄出来，毫不害羞地扯着娘儿们嗓子，坐在地上嚎啕起来，天一句、地一句，数落着窝囊废丈夫，说这个荒料，当初是串通了该死的刘寡 妇这个老养汉，把她好端端的一个黄花闺女，骗到了甄家，想当初，她玻璃花儿眼是何等人物？是大清国朝庭六品命官的大家小姐，出落得水灵灵的金枝玉叶，走到哪里，别人都愿意多看两眼，男人们只要看她一眼，就会两眼发直，多少有钱人家的公子哥儿，就为了能看她一眼，没昼没夜地到她家门前转悠，可以毫不吹嘘地说，从她十二岁那年，就有人家托媒婆上门提亲了，十六岁后，来提亲的，都把她家的门框挤破了，而她呢，挑得厉害呀，没有钱的不中，不是官宦人家的不中，官秩品级低的不中，人长得不帅气的不中……就这么挑来拣去，挑花儿眼了，愣是把自己耽误了，直到刘寡 妇这个老养汉来了——让阎王爷早点把她弄走吧，说是有一个人家挺合适，祖上是海防同知，从五品的官职，家里有良田一千多亩，三进的大宅院，只比督统衙门少了一进，小伙子英俊着哪，还是秀才，马上又会是举人、进士了——他妈了个巴子，扯鳖犊子哪，活生生一个木头桩子，荒料，王八羔子，而那一千多亩良田呢？早就让他那死鬼爹吃喝嫖抽给败坏光了。
　　玻璃花儿眼说到痛处，坐到地上，一手拍着地，一手拍着大腿，咧着大嘴，鼻涕眼泪顺着嘴角往嘴里流，却一点也没耽搁泼骂：看我这手啊，现在粗得什么样儿啦？从前，在娘家，是有过佣人的，哪里干过什么粗活儿啊？白白净净的，比丝绸还滑溜儿呢，今儿个可倒好，洗洗浆浆，烧火做饭，哪一样老娘不得亲自动手干哪？简直就成了个佣人，全怪自个儿嫁了个荒料秧子；而两道眉毛呢，为闺女时，就像两弯柳叶，多好看哪，可自打嫁给这个窝囊废，烧火做饭时，都给火燎过几次了，都怪自个儿瞎了眼呀，找了这么个倒霉不争气的鳖犊子……
　　“你没瞎，”丈夫试图纠正她，“你只是玻璃花儿眼。”
　　丈夫的这句话，戳到了玻璃花儿眼的痛处，她立刻中断了泼骂，麻利地从地上爬起，操起烧火棍，奔到炕前，在丈夫几乎来不及防范时，就将烧火棍子狠敲到丈夫头上。剧痛使丈夫本能地从炕上跳下来，抱着头就向门外冲，玻璃花儿眼哪肯罢休？一直追打到街上，才觉得刚刚出了口恶气。
　　在确认妻子不再追打后，丈夫才停下脚步。这时他觉得，一只脚有些凉，低头看时，发现一只鞋子不知什么时候跑掉了。回头看看跑过的路，从家门口到身边，都没有鞋子，他就确信鞋子肯定是掉在院子里，于是也就安下心来。想想自己已经身为人父，又是秀才，穿一只鞋在大街上走，显然是不合适的，强烈的自尊，让他暂时忘记了妻子的烧火棍，转身快速地旋进自己家的大门。刚跨进大门，妻子烧火棍的威力，立时又战胜了自尊，迫使他没敢穿过门洞，回到正房，而是躲进了门房。当年小鼻子攻城时，母亲曾把他藏进这间门房的地窖里。他找到一个墙角，就势抄手蹲下，这时才觉着身上某些部位挺痛疼，想伸手去摸摸，不想手指刚触到疼处，疼处就变得像针扎一样，不可忍受了，不得不赶快收了手。
　　剧痛过后，他想了想，然后确定，这是他一生中第二次挨打。第一次是六岁那年的一天下午，父亲领他逛窑 子，回家后，母亲拿鸡毛掸子打他，那时母亲是夹住他的头部，只打他的屁股的；而现在，这玻璃花儿眼，却是不分头腚的狠打，还是下了死手。
　　从这时起，他才相信，母亲是真心爱他的，虽说平常表情那么淡漠，可心里是爱他的。只是母亲现在已经不在了。这样想时，眼泪就止不住了，开始是无声的，很快就变成了抽泣，再过一会儿，就变成了浑身剧烈地抖动了。
　　而玻璃花儿眼呢，则把丈夫这种哭泣，看作是她的批评教育见了成效，所以在天黑以前，就原谅了丈夫对她的冒犯，连哄带吓地把丈夫从门房领回堂屋，并亲自给丈夫穿上那只跑掉的鞋。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(8)

　　日子显然没什么起色。不管玻璃花儿眼怎么发狠地诅咒、泼骂、哭闹，丈夫依旧只会捣动家里那些破烂，拿去典当几个铜子儿，交给妻子，妻子再去买回家里必须的油盐酱醋米菜。
　　丈夫至死都还记得，当他把家里最后一件值钱的家具——那张每天用来吃饭的嵌玉八仙桌当掉后的第二天早晨，他是被妻子用力摔打米柜的声音惊醒的。醒后就听见玻璃花儿眼难听的泼骂声。看来米柜里又空了。同时，他也感到肚子里难以忍受的饥饿。
　　昨天晚上，天降小雨，这时已经雨停，晨光映到窗棂上，屋里开始昏暗不清。窗棂上是泛黄的旧窗纸，已经几年没换新的了，年前只是用了几块夹在书里还没来得及使用的旧宣纸，把几处破洞贴上。
　　春天多风，风正把窗纸一鼓一缩地吹动着。饥饿和泼骂声中，丈夫不知怎么突然就有了灵感，他根本来不及去宽慰正在泼骂的妻子，麻利地穿好衣服，找出被一堆烂书压在墙角的砚台、墨块和笔，不敢到外屋取水，只好朝砚台里吐了口唾沫，赶紧拿墨块研磨起来，而后就拿毛笔蘸上墨汁，把笔尖在砚池里捻好，随手拿过一本线订书，在空白处写下一首五言绝句：
　　风从昨夜起，
　　雨自今朝断，
　　春来天不暖，
　　冬去心还寒。
　　听丈夫在炕前阴阳怪调地吟诗，玻璃花儿眼心里冒火儿，蹿了过来，斥问丈夫，“你在干什么？”
　　“赋诗一首。”丈夫颇得意，忘记了饥饿和恐惧，甚至挺直了身子，抑扬顿挫，声色具佳地给妻子朗诵自己刚刚作成的新诗。
　　是他摇头晃脑、洋洋得意的样儿，彻底激怒了妻子，在他还没把最后一个字儿的长韵发完，妻子就一把夺过那本擎在半空的书，摔到地上，跟着是把笔砚一块摔到地上，又拿脚狠踩了几下，才骂出声来：“赋你娘了个腿，妈了个巴子，老婆孩子都在喝西北风了，你还腆着脸赋诗填词，你个荒料！”很快，她就觉着这种泼骂，已经不解气了，就甩手抽了丈夫一个耳撇子。
　　这一耳撇子抽得挺狠，声音响亮。丈夫马上感到脸上木胀而痛疼，张开嘴巴刚要说点什么，但妻子根本无心去理会，摔上门就出去了。
　　上午，妻子回家时，身后跟着两个人。一个是刘寡 妇，另一个是济世堂药房的邵掌柜。来人显然不是来做客的，因为进门后，就东张西望的对院子里的东西指指点点，而对房子的主人却视而不见。随后妻子又把来人领进各个房间参观了一遍，临走时，邵掌柜才向妻子伸出一只叉开的手，轻声说道：“就这个数。”
　　玻璃花儿眼当即就摇了摇头，但脸上却带着笑，这种笑是很少给丈夫的，和邵掌柜商量道，“不行，邵掌柜，你也不能看俺急等着用钱，杀得太狠了，你看，这可是三进的官宅，上下三十多间房子呢，要是不急等着用钱，少说也得两千。”
　　“就五百，你看中不中？中，就这么定了，你再合计合计，中不中？”说完，就和刘寡 妇出门了。
　　“你想卖这房子？”来人走后，丈夫怯生生地问妻子道。
　　“不卖房子咋整呀？你横竖是想把俺娘儿几个饿死不成？”妻子瞪着玻璃花儿眼，冲着丈夫吼道。
　　“可这房子，是甄家祖上传下来的，怎么能毁在我手上？”丈夫据理力争。
　　听丈夫在身边絮叨，玻璃花儿眼不乐意了，瞪着眼睛反唇相讥道，“你家祖上，光就传下这几间破房子吗？你见天捣动出去典当的那些破烂玩艺，哪一个件不是你家祖上传下来的？可你怎么都拿出去典了？”玻璃花儿眼得意地看着丈夫噎在那里，停了停，又说，“你看怎么着吧，现在就这么两条道儿，要么，你把俺娘儿们拿绳子给勒死，这样你就可以保住你祖上传下的房子啦；要么把房子卖了，先活下去再说。”
　　丈夫突然觉得，自己现在已是被人追打到死胡同里的一条狗，恐惧、逃命，种种念头，都在慌乱中拥到他的心里，却又一时拿不出个主意。大约相持了一刻钟，闪念间，他忽然觉得自己找到了一个解脱的办法，而这种想法一经出现，他就觉得浑身轻松了。
　　“我死吧。”丈夫咬着嘴唇，望了望妻子，心里没有一丝的恐惧，语气要比平日平静许多。
　　“好啊，”玻璃花儿眼以为丈夫只是在说气话，心里反倒高兴了，觉得此刻的丈夫，身上居然有了男子汉的血气了，所以，听过之后，没露出一丝儿惊疑，痛痛快快地对丈夫说道，“去死吧你，省得我见天看见你就来气，你要是死了，说不定俺娘儿们会活得更好。”
　　因为根本就不相信丈夫会有自杀的胆量，玻璃花儿眼说完，就转身进屋了。
　　玻璃花儿眼的话，刺激了绝望的丈夫，心底也真就来了勇气，拿起平日用来从井里打水的绳子，走出街门，出了城，往祖坟方向去了。



正文 第一章 甄永信落魄金宁府(9)

　　甄永信的鞋底刚踩到父亲坟前的湿土，心里就有了种回家的感觉。父亲坟上的荒草已经深了，封土似乎比当初又矮了一些。他把绳子扔在父亲坟头的荒草里，就势坐下，不知怎么，眼泪就控制不住了，像一个在外面受了委屈回家的孩子。但这会儿，他没出声，也没抽泣，放任眼泪籁籁地落下。他又想起父亲活着的时候，每年清明节，都要领他来给爷爷上坟，烧完纸后，也要这么在爷爷坟头的石碑前坐上一会儿，和爷爷嘀咕一会儿，才起身离去。现在他也想和父亲嘀咕几句，可嗓子噎住了，发不出声来，抬起头时，透过泪水，看见父亲就站在他前面不远处的地方，父亲仍穿着那身栗子色缎子马褂，弓着身子，青灰色的脸上，有些木然，两眼呆滞地望着他，像似有话要说。他想和父亲说话，却又因为心里害怕，不知该说什么。
　　“你冷吗？”过了一会儿，他才问父亲，父亲仍旧那么站着，没吱声，只木木地摇了摇头。
　　“你那里孤单吗？”他又问。
　　父亲不说话，还是摇头。
　　“你还抽大烟吗？”
　　父亲还是摇头。
　　“俺妈原谅你了？”
　　父亲还是摇头。
　　“那么，你想跟我说什么？”
　　父亲开口了，问他怎么还不给他立一块比爷爷的墓碑稍矮一些的墓碑？甄永信恍然想起，这是多年以前，父亲吩咐过的，而他至今却无能为力。他不想把真情告诉父亲，免得他在地府里伤心，就托辞说，“别急，以后会立的。”
　　他还想和父亲谈谈死人国里的事情，免得匆匆走进去后，会太慌张，可是父亲兀然消失了。这时他才发现，上午离家太匆忙，竟然忘记了嘱咐儿子世义和世德，将来别忘了，在父亲坟前，立一块比曾爷爷的墓碑稍矮一些的墓碑。他考虑了一会儿，想了想现在是否有必要回家一趟，把这事儿给孩子们交待清楚了再回来，可那样的话，势必会遭到玻璃花儿眼的嘲笑，嘲笑他是怕死，才回来的，何况儿子们现在又太小，注定不会理解他交待的事情。“咳，算了吧。”
　　这样想时，他立起身来，抓过那根挺长的绳子，把一端搭到父亲坟前的歪脖儿树的斜杈上，抓住另一端，把绳子的另外二分之一部分拉过树杈，而后就把两端交叉在一起，打了个死结，死结打在离他一脖子还有半尺高的地方，他又从父亲坟边搬过一块大石头，那是当初给父亲开圹时掀出来的，现在他把大石头垫在脚下，站到上面，就把脖子伸向自己刚刚打好的绳圈里，双腿一屈，身体的重心就全在绳子上了。
　　刹那间，他觉得有一个硬物正在刺破他的皮肤，压进他的喉管，憋得他透不过气儿。死亡袭来时剧烈的疼痛和恐惧，使他本能地拼命挣扎，手臂在空中胡乱舞动，指望能抓住绳索，向上拽拉一下，让他喘一口气儿再死，无奈手臂已经不听使唤，无论他怎么挣扎，都无法把手臂抬过头顶了，就在他后悔刚才为什么不深吸一口气再套上绳子时，猝然，一声炸响，跟着他就感觉自己像被从空中抛下的一麻袋粮食，倏然跌落在歪脖树下。瞬间的慌乱之后，他就从惊恐、痛楚中恢复了神智，然后就看见一个穿狗皮坎肩的老人，肩背猎枪，步履蹒跚地从山坡上走来。
　　“荒料！糟蹋了我一颗枪子儿。”老人面带愠色，恨恨地说道。
　　“荒料”这个字眼儿，是他结婚后，从玻璃花儿眼嘴里听到的，现在已经听得两耳快长出茧子了，从某种意义上讲，今天走到这一步，也是为了避免再听到这两个字儿。却不料在他重返人间后，第一次听到的，竟又是这两个字儿，这就叫他挺生气，丝毫没有获救后的感激，坐在地上硬生生地问道：“为什么你也这么骂我？”
　　“能干这种事的人，准是！”老人一字一句地告诉他。
　　他不同意老人的说法，就想把自己的遭遇合盘端出，让这老家伙看看，要是他有了这些磨难，是不是也要走这条道儿？情急之下，他用最简洁的语言，把如何被刘寡 妇那老养汉给骗了，娶进门的玻璃花儿眼又如何不守妇道，把他家祖传的三进大院卖了的事，给老猎人说了一遍。可是，老猎人对他说的这些事，似乎根本就不感兴趣，听完后，只是淡淡地说道，“老爷儿们，生来就是当家立业的。你需要的是统治力，你要治住别人，而不被别人治住。再看看你，两个女人就把你折腾得要上吊了，你这算什么男人呀？”
　　甄永信听了，心里还不服气，犟嘴道，“可是刘寡 妇那个老养汉骗了我，俺家那个母夜叉，还欺负我。”
　　老猎人被这吊死鬼的话弄得哭笑不得，冷笑了一声，嘲讽道，“那你长的脑袋是干什么的？别人骗了你，你应当反手再去骗他，让他付出超过你被骗时的十倍代价，那才是你的能耐；老婆把房子卖了，你再想办法把它买回来；老婆敢欺负你，那是因为你不像个爷儿们，赶车的让牲口说了算，说明你手里的鞭子不硬气。”
　　老猎人的话，刺到了吊死鬼的痛处，憋屈得要命的自杀者，到底控制不住感情的涌动，咧着大嘴，孩子一样哇哇嚎哭起来。
　　老人坐下 身来，装上一袋烟，一口一口慢慢地吸着，理都不理身边的吊死鬼，直到嚎啕大哭变成抽抽嗒嗒，再变成低声的唏嘘，老人才收起烟袋，插进腰带里，起身拍了拍猎枪，背到身上，对地上的吊死鬼说道，“记着，孩子，什么苦难，都是给人受的。老天爷饿不死瞎眼的野鸡。”说完，就下山了。
　　望着老猎人的背影，甄永信心里豁然透了亮，觉得刚才自己要上吊，确实挺好笑，便也收好从树上取下的绳子，跟着下山了。
　　回城的路上，甄永信还在想，老人最后的一句话，是不是在变着法儿骂他？老天爷饿不死瞎眼的野鸡，何况他还不是瞎眼呢，何况他是人呢，何况他还身体健康而年轻呢，何况老婆也不是瞎子，只是左眼是玻璃花儿眼，怎么就差点儿被一口饭给难死了呢？