正文 第一章

加勒比海的风咸腥湿热，入夜时分吹来，让人血管贲张，原始野性奔流其中，如同地下欲将喷薄的熔岩。
一座依山而建的小阁楼里，灭谛站在桌边，美杜莎在桌上，被这诱人发狂的热风包围着。前者满身油汗，正在卖力的给后者"做种"。
灭谛和美杜莎是一对很亲密的伴侣，他们的相遇堪称西部片经典桥段。
5年前，一个灯光昏靡的下流酒吧里。灭谛对美杜莎一见钟情，企图占为己有。可美杜莎的主人是哥伦比亚贩毒集团的大头目，那种吃人不吐骨头的角色，手下还有大批认狠不认理的亡命徒。横刀夺爱显然很费事，于是灭谛跟毒枭赌酒，一排十二大杯甘蔗酒摆在中间，两人掷骰子排次序喝，谁喝倒了算谁输。灭谛押上8000美元，毒枭押上美杜莎。其实，真要倒下的话什么都输光了，因为其中一杯酒里掺有60克高纯度海洛因，足以毒死一头鲸鱼。毒枭只想充好汉，灭谛却真的在玩命，结果可想而知。桌上只剩四杯酒时，毒枭举手投降了，脸红耳赤的将美杜莎送入对面那疯子的怀抱。像以往的搏命之争一样，灭谛又赢得了胜利。那一晚他抱着美杜莎片刻没放手，近距离观赏美杜莎的优美曲线，探索美杜莎每个隐秘部位，尽情把玩美杜莎直到天亮，然后他亲了亲美杜莎，说："宝贝，咱们接客做生意去！"这话对美杜莎再合适不过。从此他俩结伴闯天下，美洲，欧洲，亚洲，所经之处只干两件事：接受客户的委托，留下一具具尸体，跟着大笔佣金就从客户方汇入银行户头。稍有常识的定会恍然："这不是职业杀手干的勾当么？"
不错，灭谛正是个职业杀手。
而美杜莎是一件特制武器，一把由M500改装的50口径左轮手枪。它的威力之恐怖，令制造者也谈虎色变，故用希腊神话中蛇发女妖"美杜莎"指代。事实上M500手枪的实用性不高，击发震荡太强，弹壳抛射过猛，很容易伤到使用者。一枪击毙大象的火力也显得多余，手枪能杀人就够用了，谁会端着火炮去轰蚊子？因而M500产量很低，50口径尤为稀少，一般只供爱好者收藏。经改进的M500更是绝版重炮，没人会用于实战。那哥伦比亚毒枭也就插在腰上显显威风罢了，灭谛却看出这把枪对自己的特殊意义。
杀手的寂寞唯有枪能解，最优秀的杀手自然需要最强大的枪作伴。每当美杜莎喷出火舌时，人枪合一的境界达到顶点，冥冥中似在齐声呐喊："我就是为此才活着！"他们为彼此而活：枪在人手中无坚不摧，体现它真正的价值；人在枪身上看到自己的影子，孤单，强悍，残忍，令人恐惧，由此找到存在感，才能把空虚自弃的念头清光。
桌上的子弹已刻好一大堆，灭谛握着尖刀还在刻，在弹头上刻出十字花纹，以增大目标中弹的创伤面。这项工作很是费神，灭谛干起来却从不厌烦，还意味深长的称之为"做种"--给美杜莎做出死亡的种子，由它播向众多生灵。从某些宗教角度看，死亡是生命的延续，如同灰烬里生根发芽，完成这个过程就叫"超度"。
值得一提的是，灭谛懂得一些宗教知识。他并非呆头呆脑的杀人机器。他有思想，还爱看书，这使得他成为比杀人机器更灵敏，更狡诈，更复杂万倍的杀人恶魔。从他的名字就能看出这点。灭谛，即佛教"四圣谛"（四种真理）之一，意指众生最完满的归宿是永久灭绝。假如与宗教全无瓜葛，怎会用到如此深奥的字眼？
追溯其源，灭谛的身世本就带有宗教色彩。自曾祖父那辈起，他家三代信奉佛教。在危地马拉经营种植园，富甲一方又乐善好施，却从未聆听过周围林立的天主教堂的劝善福音。这大概是中国式移民的典型问题，很难融入当地文化圈，招致非议也就无可避免了。当地人总说："瞧那家子死不改悔的异教徒，一定会受到天主的惩罚。"诅咒似乎很灵验，"那家子"香火一直不旺，到灭谛父亲这代更严重了。作为家族独生子的他，一辈子修桥补路，直到60岁都没生下一儿半女。
迟暮之年面临断子绝孙的结局，老头子万分恐慌，终于抛开佛训，祭出东方民族传宗接代的老办法：纳妾。凭着雄厚的财力，他每隔几个月就能娶一房姨太太。当然，为了保证后代血统纯正，娶来的全是中国女孩。生活压力和拜金主义像两架喷气式引擎，驱动着漂亮女孩们前赴后继的飞进豪门。可是60岁老头精力枯竭，再漂亮的女人也玩不动了，只能靠药物强提性欲。什么伟哥虎鞭海狗丸，有名的春药吃了个遍。服药后的老头变成了老虎，仿佛积压大半生的恶气在人生末路陡然爆发，他在床上又咬又掐，又打又骂，疯狂的蹂躏女人。日子一长药效减弱，他竟要靠千百种令人发指的暴行才能激起性冲动。很少有女人熬得过那种折磨，新房不断换人就是这原因。到68岁喜获一个男孩时，老头掐指粗粗一算，七八年间足足弄死了二十三个少女！
传宗接代的计划成功了，老头也害怕了，他记起佛教因果报应的说法，恍惚看到阴惨的地狱大门正向自己敞开。惶惶不安中，他戒除男女之欲，又开始吃斋念佛，并以佛教圣言"灭谛"给儿子命名。灭谛，灭谛，他一遍遍念叨，借此诓哄那些死去的女人：灭亡好啊，灭亡是最好的归宿，我那样做是超度你们，千万别记恨我啊......死女人恨不恨无从得知，活女人的恨却显而易见。那位产下贵子的如夫人，也就是灭谛的母亲，嫁入豪门年方十六，心肠却已冷如万年玄冰。她因怀孕才免遭老头毒手，随之而来的报复手段却很特别。她越来越温顺，越来越和善，一天比一天更像大家主妇。靠这种伎俩赢取信任，逐步掌握了家族的大权。在一个凄冷冬夜，她认为时机成熟了，立即动手将老头大卸八块，并嫁祸给家族另一名成员。从此，仿佛推到多米诺骨牌，凡是老头的亲朋好友都没能逃脱谋害，整个家族在那女人手里冰消瓦解。在卖光庄园产业之后，那女人携卷钱财跑到不知什么地方去了。临走前她没忘"处理"儿子，她把灭谛卖给南美人口贩子，也就是说，打入了地狱的最底层。



正文 第二章

她不爱儿子，只视其为老畜生留下的一个孽种。
那时灭谛刚满7岁，恰是美洲人口贩子最喜欢的"商品"。在这片阳光普照的大陆上，遍布着黑道，匪帮，极端组织等黑暗势力，学龄期儿童正是他们需要的新鲜血液。6-12岁的小孩肯听话，学得快，只要严加训练，女孩就能变成无所不卖的妓女，男孩也可变成无所不为的恶徒。灭谛给一个秘密团体买下，就在那种"训练"中长大，练就了一身杀神灭佛的本领。早年的家庭他不再怀念，姓氏也已抹去，只留下名字常常回味。他喜欢"灭谛"这两个字，对超度这个说法也很感兴趣，他迄今超度的对象已有好几百个。
他有点遗憾，没能亲手把给他取名的老家伙超度上西天。
而今晚，杀气浓集的时刻，谁会头一个被灭谛超度？
"噔噔噔"楼梯震动，房门猛然撞开，一个五大三粗的女人冲了进来。
"房租！"她大吼，双眼因醉酒血红，一脸凶相恍若地狱恶犬，"两星期没交房租，你这狗娘养的亚洲杂种，今天不交钱你就去睡阴沟，死中国佬，一天到晚光吃饭不出门的狗杂碎......"
"砰！"美杜莎发言了，简单而粗暴。
女房东应声倒地。
灭谛连脖子都没有转一下，缓慢缩回手臂，把冒烟的枪放到桌上。
一条性命就这么没了。
女房东讨租实在不是时候，屋中人势若满弓，杀气腾腾，这当口惹他岂不自寻死路？再说满嘴"杂种杂碎"的乱骂，又有哪个男人忍受得了？
但实际上，这些统统不是杀人的理由，灭谛杀人不需要理由，只是随性而为，如果刚进门的是个温柔可爱的美女，他也照样是这么一枪。
甚至金钱的原因都居于次要，他时常为杀人而杀人，杀男人，杀女人，杀老人，杀病人......除了未满十八岁的孩子不杀，简直可说是无人不可杀。
除了孩子不杀，这便是恶棍和人渣的区别，假如灭谛深入思考的话，就会认识到这一层。但他没想那么深，在他简明的原则中，未满十八岁是未成年人，未成年人等于"没变成人"，既然不是人，杀他们干嘛？
女房东胸部中枪，腰部以上的左半身都支离破碎了。美杜莎的杀伤力极大，对目标和使用者几无差别。单手握持美杜莎开火，再强健的大力士都会震断腕骨，灭谛却能安然无恙，原因是他儿时做过手术，胳膊的肌腱重新搭接过，如同构造精巧的枪架，可将猛烈的反作用力分散传导到脚底。
即便如此，脚下木地板仍被震裂了。美杜莎若是女人，一定是暴龙级悍妇，房屋稍微单薄点就经不起她的咆哮。灭谛扯过椅子坐下，倒不是怕踩破地板，他拿出笔记本电脑，这样坐着才能仔细浏览屏幕。
电脑接通网络，图像快速闪动着，灭谛表情冷峻。
之所以住进山村野店，是因为此地位于墨西哥与厄瓜多尔的交界处。毒品贩子，游击队，部落武装横行无忌，是所谓"法律的盲区，罪犯的天堂"。灭谛就要在这种地方迎战强敌，化解连日来如影随形的危机感。
世上许多赌徒自信带有"赌运"，而灭谛更像是拥有"杀运"。他杀人从没失过手，也没让杀他的人得手。那些阴影中伸出的枪管，刺向后背的匕首，睡梦里悄悄套向脖颈的绳索，他都能及时预知，躲开，进而反击杀掉对方。仿佛上天把他的幸运值加到最大，敌人没来得及动手就已露出马脚。剖开事实传奇的一面，可以看到这种"幸运"并非天赐。一个幼年屡经磨难，少年艰苦训练，长大后多次出生入死的老练战士，必然对危险产生一种感知能力。看似运气总站在他那边，实则是感知力在起作用。善于知己知彼，危险来临时从容应对。
但是，近几个月灭谛没法保持从容了。
他感到被一股势力盯上了，一种前所未遇的强大力量。
电影《铁血战士》中有个片段，感知力敏锐的比利说："树林外有东西等着杀我们，我很害怕。"同为特种兵的伙伴立即反驳："少扯淡，你从来不怕任何人。"比利回答："外面那个东西，不是人。"
灭谛正有相似的感受。不过他没感到害怕，他是莫名的紧张，好像脊背上时时有钢针在扎。
没有任何人类能够带给他这样的感觉。
三个星期前，他住进这栋小楼，之后再没跨出房门半步。并非以逸待劳，也不是刻意隐藏，他只是觉得被那股神秘的势力压制了。像压进火柴盒里的飞蛾，别说开门外出，就连挣开一条缝都异常艰难。
他整天关在屋里，随身带的现金很快花光。可怜的女房东以为他付不起房租，一通大闹送掉自家性命。
直到美杜莎发威的那一刻，灭谛紧绷的神经才得以放松。很奇怪，相比长久静待，杀戮或战斗更容易使他镇定。趁着头脑清凉的工夫，他坐下来再一次查询线索。
浏览器页面变换着，先从不起眼的广告链入，输过四层密码，一个名为"加勒比快线"的网站弹出。这就是给灭谛提供客户的中介组织，除暗杀之外，其中还包含军火，贩毒，人口买卖等多种地下生意。当然，全都用假名称代替，例如贩毒叫"咖啡豆托运"，转让妓女叫"玫瑰花待售"等等。如同网上购物一般，21世纪的犯罪也信息化了，极尽方便快捷之能，前提是参与者必须身为真正的罪犯--新手由保举人引荐，先在现实里犯下严重罪行，方可注册成会员，这样的条件是为防止警察混入。其实警方也曾不止一次打入，可这网站就像会脱皮的蛇，每遭打击只须短暂停业，很快又重新开张，防御能力和业务范围反倒更强更大了。究其根本，凡是难以铲除的邪恶组织，源头都撑着一把巨大保护伞。无论生意成不成，"加勒比快线"都会收取交易双方的中介费，利润滚滚如潮，使得上流社会某些冠冕堂皇的大人物甘愿在幕后当靠山。
灭谛的保举人死于2年前，是被他干掉的，以便抹掉案底，让自己化身为无迹可寻的幽灵刺客。网站并不禁止此类事件发生，也不关心成员死活，甚至连他们的真实姓名都不知道。代表成员的只是一个ID，随交易成功的次数在底下标注星级。灭谛现有7颗紫星，意谓超过70次交易和100%成功率的金牌杀手。他点开个人页面，输入三种密码，交易记录立时呈现在眼前。



正文 第三章

同前几次查询的结果一样，记录栏空空如也。每一笔交易完成后，交易记录就被清空。网站绝无保存的可能，因为那样做无异于留下罪证。灭谛再打开委托信息。最近他没有接新活，委托单三天内撤销，因此也是空白一片。
杀手的危险无非来自两个方面，客户与被杀对象，前者无法知晓他的行踪，后者都已死在他的枪下。
那么，又是谁在紧盯他，追踪他，并且很可能要来杀掉他？
灭谛凝望夜空出神。
身后，女房东的血淌开来，化作一大滩瘆人的暗红色。
渐渐的夜深了，天空滚过闷雷，电脑屏幕右上角图标闪动，"嘀"的蜂鸣声短促，那是热感成像仪传回信号。刚来这地区的头几天，灭谛就在附近山林布下了预警阵地。诸如勘察，演习，按地形布防，选定进退路线等"功课"，一流高手临战时必定认真做完。高科技用品也是不必可少的，以小楼为中心的五角星上，灭谛各在端点位置藏设两具红外热感成像仪。这样，靠近小楼的物体都将处于监视中。只是二十天没维护，仪器可靠性降低，遇到雷雨天偶尔会错发警报。
小小的干扰打破了沉寂，灭谛微感不适，心底的杀机又炽热起来，正想拿刀做子弹。目光定在电脑图标上，瞳孔倏地缩紧了。
"嘀--！"略微停顿后，警报再次鸣响，这次没有中断，持续悠长的回荡着。
绝不是仪器出错！他点击图标放大图像，立即看到一条阴沉的人影站在树林里。
那人身高超过2米，穿着宽大衣衫，一动不动的像是一尊妖魔雕像。他面朝小楼，相距50多米远，但强烈的杀气已直扑灭谛身前。
灭谛淡淡一笑。
敌人总算现形了，没想到却是个菜鸟，放弃隐蔽多日取得的优势，直挺挺立在那里。他想干嘛？想当活靶子么？50米已进入美杜莎的必杀射程。灭谛微闭双目，集中一下精神，手指伸向桌上。
然而，不可思议的事发生了。
他的手还没握住枪把，敌人的五指已捏住他的脖颈。从后面扼紧咽喉，一下子将他举上半空！
这奇袭来的全然不合情理！莫非另外有人潜入房间？可谁又能在灭谛全神戒备的情况下，偷偷靠近他的身后几米之内？灭谛眼里一阵发黑，模模糊糊看到一个魁梧的身形，差不多快顶到电灯泡，高度应在2米以上。
就是那个人，那个站在林中的大块头！
50米距离转瞬即至，这是怎样的鬼魅身法？直到此刻，灭谛才恍惚记起楼梯震断，屋门撞飞，地板踏裂等声响，一切只在他闭眼的一刹那发生。来人穿越树林，上楼，进屋，一连串举动有如电闪，居然快过大脑分析听觉的速度。重型坦克装上火箭引擎，大概才有此等惊世骇俗的效能。
但情势已容不得灭谛细辨，对方手指一直在收紧，捏得喉骨"咯咯"作响。灭谛颈部也做过手术，小时候在肌肉层嵌入柔性金属薄片，专防绳索一类的软兵器。十八岁那年，他被洪都拉斯地方法庭判处绞刑，吊了十分钟都没吊死，后来从停尸间摸到法官家里大开杀戒，那老家伙还以为是自己错判冤杀的怨鬼前来报仇了。而眼下，轮到灭谛体尝鬼怪索命的滋味了--掐住脖子的那只手根本不像人类的，力道之强远胜绞索，甚至比得上液压锻钳！普通人中招立马就得颈骨粉碎，灭谛依靠金属片的韧度可以支持十秒。多撑十秒，仅此而已！
紧扼令大脑供血中断，意识丧失了，他双手乱抓，全无目的和方向，一如溺水者濒死的动作。忽地指尖冰凉光滑，摸到什么了？女人的大腿！他大脑底层浮现古怪幻象，一位绝美的天使款款走来，微笑着轻唤："来吧，来吧......"引导他的右手，从赤裸的腿部摸上去，摸上去......她要把自己引向何方，天堂或地狱？灭谛无所谓了，只顾摸索美女胴体，手指伸入神奇的孔洞，一阵兴奋如火中烧。
当人陷入极度窒息时，往往会产生强烈性幻想。有的疯子追求快感最大化，常在性行为中用绳子自缢，甚至有把自己活活勒死的案例。
但灭谛的确摸到了实物，他摸到的是美杜莎的枪身，手指伸进扳机护圈。视觉已失灵，思维已混乱，仍然准确的重拾武器，这就是顶级枪手的可怕本能！
接下来的动作已不是由大脑控制了。握枪，提起，打开枪机，贴近敌人，他的肌肉好似机器零件，只服从身体深处固化的指令。胳膊犹在发颤，食指劲力运足，猛地一下扣动扳机。"砰！"枪声震耳欲聋。子弹没打中要害，这应是他杀手生涯中的首例失误。然而美杜莎的威力只能用"变态"形容，枪口贴着头皮开火，竟将对方的天灵盖震飞了！只听"咚咚"声响，那高个子踉跄几步，硬邦邦的倒在地上。
灭谛倚桌喘息片刻，定神转过头，想看清袭击者到底是什么妖怪。
出乎意料，来者的模样比任何怪物都要惊人！
一个40来岁的黑人男子躺在墙角里，下身穿帆布裤子，光脚板生满老茧，上身套着墨西哥"PONCHO"，一种盛行于中美洲的传统服装。难怪在树林里显得诡异，那衣服夜里看来就像蝙蝠张开的翼膜。
奇袭自己的顶尖级杀手，电速锁喉的"妖魔"，竟然是这么一个普通人！
除了身高惹眼之外，分明是个平平无奇的墨西哥农夫。
灭谛觉得难以置信。
但美杜莎的"杰作"毋庸置疑，黑人的头骨被掀掉大半，脑浆喷溅一地，无法伪造的证据显示他正是袭击者。灭谛目光下移，发觉他的脚踝和膝盖开裂，白色断骨支出，应该是超高速运动造成的创伤。也就是说，他的身体本来承受不了那种异常能力的施放。
附加不属于自身的能力，再来执行刺杀任务，什么人有这样的行为？
"傀儡！？"灭谛忽而冒出奇怪想法，随即注意到死者胸口有块蚕豆大的紫光，正在快速暗淡消失，这现象与超能力有关么？......灭谛摇了摇头，今夜的所见超出理解范围，他感觉好像正置身于一部魔幻电影当中。
他往前探身，想走近检查尸体，桌上电脑蓦地又响
"嘀--！"
警报声大作，热成像仪传回图像，外面林地里站起几十条人影。高高低低的凝定如石雕，与前次相仿，凛然的杀气隔着四五十米直透入小楼内部。
迷局总算露出几分端倪，显而易见，高个黑人只是打头阵的前锋，真正的厮杀现在才开场。灭谛立刻拖过铁床，把椅子放上去，罩上雨衣草帽，使得窗外看来好像有人始终坐在那儿。一番伪装耗时半分钟，随后他带好枪支弹药，顺窗边的水管悄无声息的溜下地面。



正文 第四章

屋外空气沉闷，热极了，暴雨转眼将至。灭谛按记忆中的路线飞奔，后方"沙沙"脚步密集，追兵不偏不倚的尾随而来。很明显，屋里的伪装全然无效，那群怪人对目标有着准确的判断力。灭谛细听对方位置，估计已不及二十米，霍地一跃，脚下顿然站定。
停步的地方很平坦，长宽十五米左右，正是他早先选好的搏击场。四边短短几层石阶，中央有个西班牙风格的饮水池，每逢赶集的日子，水池边总会趴满急欲解渴的小贩和牲畜。灭谛曾经作过设想，如果敌方仗着人多近身群攻，适合闪转腾挪的平台正好能派上用场。现在，预料的场面出现了，他先占据池沿的制高点，侧身睁大双目，借着电光向那边观望。
一眼看到五十多个人围上来。
里面有男有女，有的穿"PONCHO"，有的戴宽边草帽，有的还拿着做饭的炊具！仿佛从生活状态陡然切换成厮杀模式。包括高个黑人在内，来袭者全是周边村子里的村民。灭谛一停止奔跑，他们也放缓步伐，散开队形围向石台，好像围住野狗的一群恶狼。
他们没有枪械。
但假如他们也具有高个黑人的离奇速度，这场战斗就没有悬念了。如风似电的攻击一旦展开，十个灭谛都会在瞬间化成肉酱。
即便是那样，灭谛还是要战斗，他的凶性已被撩起，哪怕即将粉身碎骨，哪怕对方是天魔下凡，他还是要拼杀到咽气的那一刻！抽出短刀，他深吸口气，臂上肌腱增大一圈，里边蕴蓄的力量足以轰开坚石！紧接着他虎吼一声，挺刀刺向走在最前面的那个男人.......
显然不是好主意，刀尖戳中那男人挥动的胳膊，登时"叮叮当当"断成碎片。这可是美国海豹突击队专用的钛合金匕首！竟被硬碰硬撞碎，那男人的臂膀就像是由金刚石铸成，幸而肢体重量也相应增加，导致动作十分笨拙，一挥臂没打中对手，巨大的惯性反把他自己带了个趔趄。灭谛趁机向左侧闪开。第二名袭击者赶到，一脚踢中右侧池沿，"轰隆"巨响震耳，好似手榴弹爆炸，花岗岩池壁和那只脚一起炸开，石块混杂肉屑横飞。
灭谛迅疾退向池中。这时第三名袭击者凌空扑来，乍一看是个体型瘦长的女人，双手紧贴大腿外侧，离地三米平平飞掠，她脖子向前伸长，冲着灭谛张开了嘴巴。
她居然张口向灭谛咬过来！转瞬改"咬"为"吞"，她下巴上颚的间距急速增大，面部拉长到匪夷所思的地步，一张嘴撑开足有五十公分宽，白森森的牙齿状如牛排刀，五官脑袋却缩小得不成比例。那女人天生身长嘴大牙齿尖，这会儿特征异常强化，其他的器官都看不清了，只剩长身，獠牙，和山洞似的巨嘴在夜空里闪现。此情此景，专事猎奇的Discovery摄影师见了定会大为倾倒--这哪是人啊，明明是一条势吞大象的飞天蛇妖！灭谛没那么多感想，迅速拔出美杜莎，朝那黑乎乎的大口开了一枪。
美杜莎吐出血红的火舌，夜色里看来竟有几分妖艳。子弹从咽喉贯入颅腔，怪女人当场脑浆四洒，像吹炸的气球一般轰然崩散。但脱落的尖牙还有攻击力，十几枚扎进灭谛的胸腹，伤害不亚于迫击炮弹片。灭谛没有躲闪，反倒往前跨出。他察觉一股凌厉杀气直扑背后，顺势避让仍慢了一步，阴冷的痛感猛地贯穿肩头。
第四名袭击者悄然而至，犹如阴风吹动的一张布片。灭谛转身时认出了他的脸，闪电下惨白如纸，正是村子里的裁缝铺老板。
刚到山村那一天，灭谛在他店里买过缝纫机润滑油，用来擦洗枪械零件。当时便发觉这人手下飞针走线，裁剪技术很是高超。而此刻他手里正拿着一把剪刀，职业专长变为夺命神技，一刀刺穿灭谛的左肩。其精准度令人震撼，避开关节筋肉的阻碍，擦着锁骨与肩胛的缝隙穿过。
灭谛毫不怀疑，他能沿着骨缝把自己均匀裁开，尺寸不差毫厘，就像剪裁大块布料一样。
不过灭谛的反应也快得惊人，原地急速打旋，宛如活动门的枢轴，自头顶到脚跟180度翻转，迅即抬腕扣指，一枪打爆裁缝脑门。解决掉两个逼近的敌人，他手脚灵动似豹猫，飞快爬上水池中心的石柱。那上边是喷水装置，一根3公分粗的铁管嵌在石中。灭谛将手枪插回腰间枪袋，反手抓住铁管，一把撅断，横在胸前。
这根铁管就是他对付五十个多强敌的兵器。
枪里还剩3颗子弹，换了别人一定紧握在手，当作3次解危活命的机会。灭谛却打算留到最后时刻再用。他左肩伤势很重，换子弹不太灵便，混战中满足不了美杜莎对弹药的需求......这个美杜莎，上阵像上床，杀起人来的"砰砰"声好似如狼似虎的荡妇在喊："我要，我还要......"灭谛偶然生出此念，不由露出一丝笑容。但他的决定丝毫不带玩笑成分，落在敌群中连续战斗，手枪的效率肯定比不过冷兵器。而身临绝境犹在考虑怎样杀敌才高效，此等战斗素质是众多战场老手都望尘莫及的。
人群并没立即冲上，先绕着水池围成圈子，封锁了目标的退路。他们虽然举动呆板，仍可排成粗简阵型，就好象机器人模型足球队，受控于某个毛手毛脚的操纵者。约莫半分钟包围圈才完成，一刹间天空电光连闪，闷积多时的大雨终于倾盆而下。
这样的雨，这样的夜，令人恐惧又疯狂。
灭谛撕掉上衣，仍由暴雨冲刷身体，好像这么做才能令体内的烈焰稍微冷却。雨水混合血水流下，在石柱上染出惨淡的两道红，古罗马斗兽场的景象依稀重现了！半裸的斗士伫立在高处，身躯伟岸，肌肉闪亮，脚下围满馋涎横流的兽群。或许，称作地狱杀场更恰当。村民们并无垂涎之态，他们冷冰冰形同活尸，这是恶鬼对恶人的围攻。
激斗突然爆发。
一个胖子冲向石柱，仿佛装甲战车全速飞驰，"嘭"的将石柱撞成碎块，代价是他周身骨骼也散了架。灭谛失去立足点，飞身跳入人群，挥舞铁管一阵狂冲猛打。
这可不是街头群殴的打法，灭谛早年曾接受严格系统的格斗训练。一种科目专门针对短兵肉搏：他每天数百次冲进树林，在高速转折中用短棍击打树干。日复一日风雨无歇，精度与力度臻于完善，最终蒙着双眼也能一根不落的尽数打裂。这种武技源自南美丛林，为原始部落所擅长，非要命名的话可称作"高效棍棒猎头术。"



正文 第五章

此刻灭谛就在"猎取"敌人的头颅，铁管左右飞舞，太阳穴，天灵盖，脑干延髓，每一击必中致命点，地上很快躺满围攻者的尸身。
他发觉这群怪人全不懂防守，或者说根本没那种意识，只凭不知从何而来的古怪能力狂乱进攻。他们或是力大无穷，或是飞空遁地，或能根据战况即时改变外形。仔细观察就可辨出，这些神奇本领对应着村民们原有的特点，诸如生理机能，职业技能，凡是强于常人的特征都得以放大，所谓超能力，其实就是他们特殊才能的增强版本。
第一个现身的黑人腿长臂长，想必原先是个跑步健将。手指的恐怖力道，一定也源于某种需要手劲的工作，比如修理农具，扭断铁丝掰弯钢条等等。好在别人不具备他的特长，那种电闪雷轰的攻速，铁指捏喉的窒息，灭谛再也没有遭遇到了。更幸运的是其他怪人们也都身带隐患，与高个黑人相似，他们的身体无法承受施发超能力带来的后果。
他们冲撞，飞扑，撕拉抓扯，威力堪比重金属战械，但引起的震荡，冲击，反作用力还是由人体承受，一旦超出限度就难免皮开肉绽了。像高个黑人跑断腿骨，第二名袭击者踢碎池边，胖子撞倒石柱，都因使出超能力而身受巨创。这种自残自戕的方式，加上只攻不防的战法，给了灭谛一击必杀的绝佳机会。
战斗中，灭谛审时度势，敌我强弱细节流过心底。一如既往的，他靠头脑与战技的完美结合杀敌。
短短八九分钟，他干掉了二十多个敌人。但是，这已接近能够杀伤的极限数。
毕竟对方战力奇绝，有如巫术魔法。灭谛且战且躲，依然被打断三根肋骨，后颈右腹等处也受伤严重。伤痛可以忍耐，鲜血却经不起长流，他感到手脚阵阵发虚，几次铁管打中准确部位，竟然没能将对手击杀。何况有些人根本不吃物理攻击，一个例子是挡断钛合金匕首的壮男，此人皮糙肉厚，平常叫人拿木棍使劲猛抽，他笑吟吟的浑若无觉，以此炫耀超群的抗击打力。这时特长化为神通，他怎么挨打都毫发无损，活像开启了无敌模式的游戏人物！其余怪人也能各凭所长免受棍击。灭谛数了数还有三十五个，大概还能杀三个，他想，至少美杜莎还有3颗子弹。
猛然间，突兀的剧痛打断了思路，右脚从下方被利器刺穿了！一个矮小男子飞鱼般跳出土层。这人原先是矿工，专干挖土打洞的粗活，身附超能后就类似中国神话里的"土行孙"了，遁地疾行来去无踪，在地下躲过铁管扫荡，寻机用铁凿偷袭脚底，一击得手飞身上跃。灭谛痛得汗毛倒竖，身姿倏然放低，手里铁管直抵矮子的喉咙。
这一下又狠又准，迎着那矮子跃起的势头，铁管锋利的切口刺入颈窝，自喉部到腹部划出一条长口子。矮子给活生生的开了膛，五脏六腑一股脑滚出来。只见紫亮物事闪闪发光，那是离体犹在跳动的心脏。
一颗闪着紫光的心脏！灭谛想起高个黑人胸口的奇光，一刹间若有所悟。
"啊！"矮子临死前放声惨叫。
几十个村民惨烈战死，他是头一个喊出声的，眼里流露出惊恐神色，总算有了人类该有的反应。
"傀儡。"灭谛脑中再次闪过这个词，疑点犹存，但事实的真相已隐约可触。
这些村民全是受控于他人的杀戮工具！被附加超能力的同时，也丧失了神智和情感。而紫光就是控制人体的关键，随黑人死亡熄灭，随心脏离体失效，导致矮子在命终之刻回复了少许人性......灭谛精神一振，仿佛行将落败的斗犬嗅到胜利的气味。此时体力耗竭，身负重伤，同等数量的普通人都能要了他的命，不过一群没脑子的"提线木偶"又另当别论了。灭谛相信，头脑在战局中至关重要，他也每每据此反败为胜。
战况间不容发，就在他一愣神的工夫，阴柔的劲力倏地欺近身。黑暗里看不清来袭者的面容，只觉五根冰凉的锐器插入肋骨间。灭谛眉头都没皱一下，扔掉铁管拔出美杜莎，"砰砰砰"连开三枪！
一枪打断袭击者的兵器，两枪轰倒挡路的人影，珍而重之的3颗子弹，就这么抛糖果似的用完了。包围圈略显松散，灭谛要的正是这效果，从缝隙中穿出，他全力飞奔。
人群一滞，随即紧追而来。
现在灭谛可说是赤手空拳，没装子弹的美杜莎如同毫无激情的睡美人，只可安放不能使用，残存的战斗力也可忽略不计，虽然仗着毅力还能奔跑，终究逃不脱累倒受死的下场。然而他仍是气魄昂扬，一副胸有成竹的姿态。
到了这步田地，他还有什么办法击退身后的三十多个疯魔？
击退？灭谛不会那样异想天开，他想的是一个不剩的敌人全杀光！
他跑到村头泥沟边，跑过上面的窄木桥，回身一脚踹断不甚结实的桥板。桥塌了，只听"扑通，扑通"连响，刚上桥的七名追杀者掉了下去。
暴雨把泥沟变成了泥潭，但如果想利用暴涨的泥浆淹死他们，那未免太天真了。村民个个身怀超能，滚滚洪涛尚能轻易涉过，区区小泥潭又有什么威胁？
玄机在泥水底下。
这泥潭里潜藏着数十条地球上最奇特的生物，亚马逊电鳗！
墨西哥国境线上时常出现各种稀奇古怪的行当，像什么雨林蛙培育，亚洲药材试种，欧洲果树移栽等等。成本高，风险大，却方兴未艾。为什么？因为走私，贩毒等非法生意需要合法的幌子。国际组织来了，人们就说："瞧啊，我们不靠卖枪卖毒品为生，我们正在开发新产业呢。"政府派员来了，人们又说："看啊，新型产业利润丰厚，我们今年加倍上缴税金。"于是皆大欢喜，正义人士和政府机构满意而去，再也不关注这个地区了。"电鳗养殖业"正是由此而生的。南美亚马逊河的鱼类无法在中美洲繁殖，但炎热季节尚可存活数日。一条小河用铁网拦截，积累下烂泥，再放入几百条电鳗，暗怀鬼胎的业主起初做得似模似样，却不肯花费金钱人力投食。所以弱小电鳗病死饿毙，被同类吞吃，到如今已经淘汰殆尽，还活着的都是体长两米左右的强壮成体。
作为战场环境的一部分，灭谛将"电鳗养殖场"的信息记在心里。当然，这信息本来没有多大用处，特别是对诱敌入陷的战术而言，泥沟边竖着醒目的警示标志，夜里也用电灯照亮，任何脑子正常的人都会望而止步。



正文 第六章

不过"傀儡"算是正常人么？
正如灭谛所料，那些村民都失去了理智。前头七个摔倒，后面接二连三跟着跳进泥潭。他们只盯着对岸的目标，脚下是刀山火海也不退缩，或者说根本没不会察觉到。只见黑泥翻涌，电鳗受惊骚动，每条产生约600-800伏特电压，一大群引发强烈而持续的电击效果。村民们的超能力专为杀人而附，不能免疫电击，刹那间四肢抽搐，东倒西歪。有的当场休克，有的僵直倒下。体肤硬如金刚石的壮汉最惨，他为自身重量拖累，沉入泥底爬不起来，又因触电合不拢嘴，竟给不断灌入的污泥活活胀破了肠胃。但也有部分特别强健的人，熬过最初的麻痹，还颤抖着向岸上挣爬。
他们爬上岸也没能幸免，抬头就听见美杜莎的狂吼。
敌群受阻带来的好处之一，就是灭谛装子弹的时间充裕了。他找大树背靠着坐下，再用膝盖夹住枪把，打开枪轮，摸进腰间的皮匣，缓慢而沉稳掏出子弹，一颗，两颗......装弹完毕，等敌人一露头，枪管立即喷闪死亡之光，将黑乎乎的人脑袋打成红艳艳的烂西瓜。打完了再装，装好了再打。即使偶有疏漏，站起的人因电击的余效未消，四肢僵挺难动，也只能挨个当枪靶。
激烈的战局演化成单方面屠杀，只消半根烟的工夫，泥潭边再没人头冒起。一群化身为超能傀儡战士的墨西哥山民，或被电死，或被溺毙，或被枪弹爆头，就这样全军覆没了。激战划上句号，暴雨逐渐稀零，天地间闷积的势压似已泄尽，河谷山林一片静谧，飘绕着轻柔的雾霭。灭谛却没感到丝毫轻松，他脸色严峻，甚至比陷入重围时更紧张。
傀儡死光了，自然轮到操纵者上场，这逻辑再简单不过，先前没放在心上，此时却沉甸甸的压上心头。
灭谛敢于同任何对手作战，但战斗意志是建立在战斗能力上的。最后那十几枪消灭了敌群，也耗光了他仅存的体能。眼下肉绽骨裂，失血过多，周身上下仅存2颗子弹，如此状态怎能再战？何况对方是超能傀儡的操控者，一定拥有更恐怖的实力。灭谛不是只知拼命的莽汉，形势在他心里一清二楚：战斗确已结束，逃亡才刚开始，他转身朝远离战场的方向爬去。
连起身的气力都使不出，他只能像动物那样爬行。山野出奇的安静，听不到鸟啼虫鸣，反常的氛围倒像惊变的前兆。但制造气氛已显得多余，此时自己无力反抗，敌人正趁机该下手，为何半天不见动静，难道他们是在玩猫捉老鼠的游戏？灭谛疑惑着，下意识避开僻静处，专找人迹明显的地方藏身。
一座小木屋距泥潭200多米，窗口灯光昏黄，间或传出尖利的噪音。约莫半个小时，灭谛循声爬到了门前，抓着门框奋力站直，静静的调息片刻，将剩余两颗子弹装进手枪，这才迈过门槛。出乎预料，里面没有响起乍见不速之客的惊呼声。
屋里摆设很简陋，一张桌子，一张木床，床边放着冰柜，床上有个小男孩。
这是个典型的贫民家庭，空气里漂浮着鱼腥味，但没看到渔网鱼钩，定是卖冰块给渔民保鲜，借以换取微薄的收入，那冰柜便是全家的财产和生活支柱。灭谛走上前伸手探摸，里面装着大半柜子冰块。他立即脱掉衣裤，躺进去，当灼痛的身躯浸入冰寒时，好像发出了铁器淬火的"嘶嘶"声。
对于遍体鳞伤的人，冰块无疑是绝佳物品。凝血，止痛，解渴，一应需求尽可满足。
更妙的是柜边小竹篮里装有古柯叶子，一种用来提炼可卡因的植物，中南美洲居民嚼这玩意儿提神，就像美国人嚼口香糖一样普遍。灭谛拿古柯叶卷着碎冰，送进嘴里嚼着。不一会儿，清凉爽洌的快感传来。他双眼微闭，后脑勺靠向柜沿，仿佛躺进了世上最舒适的棺材。有那么会工夫，他真希望永远这样躺下去。但随着伤情缓解，感知力又敏锐了，他睁开眼往下望，才看清左肋上还插着被美杜莎轰断的"兵器"，一只女人的断手！手指细长是她的特点，附加超能力就化作锋利鬼爪了。灭谛皱了皱眉，一把扯脱扔掉，登如啤酒桶拔开塞子，腰间涌出殷红血浆，很快又让冰块冻凝了。
小孩默默注视这一切。他才两岁大，尚不知危险为何物，只管好奇的盯着陌生人。灭谛目光停在他手里的汤勺上，之前噪音的来源弄清了，一定是小孩被枪声吵醒，无聊中用汤勺刮擦铁质床栏。随即，又发现他脚踝拴着绳索--穷人家的护儿措施，免得睡觉时滚落下床。可是他的父母又在哪里？没人会半夜将孩子独自留在家中。一转念间，灭谛明白了，自己杀死的那群村民必有他父母在内。
这个小孤儿对失去双亲全无知觉，与之相反，陌生人的到来比双亲的陪伴有趣多了。他丢开汤勺爬到床边，从桌上拿下一大块玉米饼（全家明天的早饭），坐回紧挨冰柜的那头，一边抱玉米饼啃着，一边观看灭谛活动，权当是佐餐的余兴节目。
灭谛立即出手，做了今生对这小孩最"残暴"的一件事。
他劈手抢过玉米饼，狼吞虎咽的吃开了，重伤加疲累，使得进食成为当务之急。但小孩几时受过如此粗暴对待，小嘴巴一扁，敞开喉咙尖声大哭。他个性十分执拗，加上父母娇惯，一哭起来两三个钟头止不住。灭谛并无阻止的意思，反倒希望他能哭响点，哭久点，最好通宵都嚎啕不止。
如果换成别的杀手，遇到这种情况定然惊慌，哭声暴露行藏，理应是逃亡者最大的忌讳。然而，对狡猾胜过狐狸的灭谛来说，小孩子的哭喊却是天然的隐身叶。中国古语讲"兵不厌诈"，又有"反其道而行之"的说法。敌方派出大队人马围攻，显然认定灭谛是善战的高手，高手有什么作风？时时严谨细致，处处消踪匿迹，怎会选择极易引起注意的喧闹环境藏身？OK，敌人的不可能，就是自己的可能，灭谛想不出还有哪儿比这里更安全。
小孩的哭叫，他听着像催眠曲，一股睡意涌上，眼皮慢慢合拢了。
但杀手的睡眠有如猫头鹰，时刻警惕风吹草动。忽然他惊醒了，睁开了双眼，绝无常人的惺忪之态，全身也只有这么个小变动。巨大的危机蓦地感压上心间，肢体凝固如钢铁，而战力已在肌肉里汇集。紧接着，他听见门外有人说话。



正文 第七章

"你凭那一点断定，他不会躲进这间屋子？"一个粗宏的声音问道。
"屋里有人类小孩在哭，你觉得像他那样的杀人狂，会让藏身地点变成吱吱哇哇的托儿所吗？"一个尖细的声音回应。
灭谛万分惊讶，他从没听过这种语言，更意识到这绝非任何一种人类语言。但是，他却不可思议的听得懂！
由于常年浪迹四海，灭谛熟练掌握了汉语，英语和西班牙语，其他语种也大致分辨得出。此刻传入耳中的语音悠转抑扬，跟世界上各种语系的吐词方式都大相径庭。不过，灭谛并无首次听闻外语的生涩感，他暗暗有个怪诞想法：这种语言，出生前曾经听过，死后又将听到，每个人原本都很熟悉，就像鬼魂熟悉冥河岸边的风声一样！
谈话还在继续，粗嗓门想进屋搜索，细嗓门则顾虑重重。
"我们应该远离人类，这个世界还很低级，无法接受神灵的作为。"细嗓门说，"如果我们直接参与猎杀行动，必然破坏诸世界平衡，到那时后果就不堪设想了。"
"别拿大话唬人，我看你是害怕了吧，怕被那个叫灭谛的人类干掉。"粗嗓门反驳道，"亲手杀神的人，就将取代神的地位。摩罗斯纳，我理解你珍惜神位的心情。可身为三等夜叉畏惧普通人类，未免太说不过去了。"
"好吧，扎特，你这五等夜叉倒有超等级的勇气。如果我告诉你，五十六名'魂奴'已经死在灭谛手下，你还想用'普通人类'称呼他吗？"
"什么？五十六名魂奴......"
"全死了，被灭谛一个人斩尽杀绝。"
"怎么可能！"
"驭奴术是我施加的，耗费三个血气点数，你不信可以亲眼看看。"
听着这番奇谈怪论，灭谛快速移动视线，希望找到门外景物的反射面。有经验的杀手总是如此，观察环境绝不探头探脑，尽量采用不惊动目标的间接方式。在实力悬殊的形势下，这条准则灭谛遵循的更加严格。他从头到脚蜷缩不动，收敛鼻中气息，单以眼光扫描四面。待到那句"亲眼看看"传来，观察有结果了，紫色光芒照亮门槛边的水洼，一下映出了两个倒影。
摩罗斯纳，扎特，两个冠以如许名号的异类，现形了。
人类词汇浩如繁星，要精确描述它们诡谲至极的外貌，却找不出几个合适的来。粗略看去，一个面大如门扇，八只复眼并列其上。那勉强可称为耳朵的器官，更像朝天绽放的喇叭花。头上两只角稍显寻常，就跟公牛差不了多少；另一个巨嘴阔腮，没长眼睛，耳孔与嘴角相连，颌下六条金晃晃的软须，说不上像鱼类，但依稀带着神话里海怪的特征。
他们都有三米多高，都冒着阴森的蓝气，都穿着奇特的铠甲，都骑着雄健的战兽......不对，他们没有坐骑，因为他们本身就是坐骑！头颈连接硕长身躯，两只前肢握持武器，四条后腿稳稳站在地上。这是怎样的奇形怪状啊？想象一下半人马和七八种动物杂交会生下什么东西来吧，怪上加怪，奇中又奇，这种杂合体，能让好莱坞魔幻电影里所有的怪物都相形见绌。
灭谛绝不是爱大惊小怪的人，但仍需紧紧咬住嘴唇，才能将一声惊呼挡回喉咙。
床上的小孩子还在自顾自抽泣，对门外的奇景全然无察。一来脚上拴着绳子，爬不到观望外界的位置；二来他出生后没出过门，以为这间屋子就是整个世界，哪怕屋外闹得惊天动地，也只当是梦里的虚幻之音。于是微妙的一幕出现了：杀手惊骇，小孩啼哭，怪物交谈，区区几米之隔，三方竟都相安无事。
长牛犄角的怪物叫扎特，即先前那个粗嗓门，此时正嘟嘟囔囔："怎么可能，怎么可能......"忽地看见同伴胸口，话音戛然而止。
摩罗纳斯扯开了胸甲，连胸骨一并分开，现出一团紫光闪耀的物事。材质不象活体组织，却令灭谛想到了心脏，村民们的心脏就闪着同样的奇光。显而易见，附加超能控制傀儡，必与这团紫色物质有关。
"你的血能结晶......褪色了......真的掉了三个血气点！"扎特惊道。
"魂奴反被猎杀对象杀掉，血气点数就会褪失，我没骗你吧。"摩罗纳斯关闭胸膛，尖锐的嗓音有点抖动，"一举击杀五十多个魂奴，你自信办得到吗？"
"呃......要费点力气，应该能办到。"
"五等夜叉都感吃力的苦战，一个凡人居然获胜了，这还不值得我们重视？"
扎特忽然兴奋起来："对，太值得重视了！一个只凭俗世武力就能大杀魂奴的凡人，黑暗天赋该有多高！如果猎取到他的精魂，起码能收获30......哦，不，50个血气点数，堂·赛里斯主人分给我5个，我就可以升为四等夜叉！"
"那也得等你猎取成功之后，不过，结果可能恰好相反。"摩罗纳斯冷笑道，"不记得了么，我们是怎么当上夜叉的？堂·赛里斯如何当上主人的？猎杀对象反过来干掉猎杀者，取而代之登上郁金香号。这种事，都快变成冥界选取死神的惯例了，你到现在还没记在心上，真是蠢得无人能及。"
一席话浇灭扎特的热情，他晃着大脑瓜想了几分钟，挤出一句话："那该怎么办？"
"周围三十公里没找到目标，说明他移动速度远超我们预计，或许，还存余同等程度的战斗力。堂·赛里斯交派的猎杀任务暂时无法完成，我们该先回去......"
"回去向主人报告，请他亲自来猎杀。"莽撞的扎特又抢过话头，"至少让亚瑟出动吧，那家伙是二等罗刹，比我们高出几十个等级！"
"不行，主人进入蜕变期了，90天内只能在'朝云山庄'静养。亚瑟负责守卫，一刻都走不开。"说着，摩罗纳斯叹了口气，"走吧，我看还是劝主人放弃猎杀，早点回郁金香号算了。"
说完这句话，两个怪物倏然消逝，一如来时突兀，去的也诡秘，原地只剩迷一般的幽幽蓝雾。
迷雾也萦绕在灭谛的脑海里，什么"郁金香号，二等罗刹，血气点数，猎取精魂"等词语，全然不明其含义。但他熟知"堂·赛里斯"这个名字，熟到挫骨扬灰都不会忘，"朝云山庄"更是铁证，排除了同名不同人的可能性。
他知道堂·赛里斯是谁，也知道"朝云山庄"在那里。他决意查明真相，要去"朝云山庄"所在地，那个号称"日出之国"的国家。



正文 第八章

出发之前，他还办了件事，他把小男孩送进了墨西哥条件最好的孤儿院。
日本，东京涉谷区，街心花园拐角处，一位老人坐在轮椅上。
这老头年逾九旬，每天都在同一个地点独自坐很久，眯起眼睛含着笑，神态怡然自得。路过的人都以为他在欣赏花草，修身养性，哪知老头却是在偷看女人的屁股。此处紧邻快车道，汽车转弯卷起强风，倘有女高中生走过路边，必被掀开短得不能再短的裙子。那时老头就来劲了，目光直追裙底，双眼化作照相机，将那些肥的，瘦的，圆的，瘪的，各式各样的屁股连同五颜六色的内裤尽收眼底，先是仔细鉴赏，再存入大脑当春梦素材。一番折腾动眼又动脑，全身机能都给激活了，好像比吃补药做理疗还顶用。"这是我的抗衰老健身术！"他宣称。类似的事他十二岁干过，九十多岁再干恍若返老还童。"青春又回来啦！"他常对家人说，"我找到了活下去的意义！"生命不止，偷窥不歇，故而乐此不疲。
但今天老头子无力猎艳了，因为中风引发偏瘫，他已半个月不省人事。医生无计可施，家属却不愿老头就此归西，推他到大街上，还想用奇招激起他的活力。
"爷爷！请您醒醒吧，"左边站着个四十来岁的妇女，身上和服光鲜，脸上表情贤淑，"您不是最喜欢做这种事吗？为了自己的爱好，请您再醒过来一次吧，哪怕一次也好。"
轮椅右边的男人捺不住急色，凑近耳边说："您居然瞒着我们把遗产捐给了寺院，2亿日元啊，怎么可以这样做！一定要醒过来！马上修改遗嘱......"女人忙打手势，示意切莫操之过急，口中言辞依然温柔："我们什么要求都没有，只希望您恢复健康。唉，爷爷，就为你喜爱的街头美景，再睁开眼看看吧，拜托了！"
老头子眼皮耷拉，嘴巴半张，如同一截死木头。
"醒醒！爷爷！"
"美丽的女孩子过来了，起风了啊，您快睁眼啊！"
两人越说火越大，恨不得砸扁老色鬼的秃脑门，又盼着真有大群美少女经过，个个裙角翻飞裸臀摇摆。只要能让老头留下遗产，哪怕将他刺激的欲火焚身血管爆裂也在所不惜......
忽然，老头一颤，果真翕开眼帘了！
那两人心跳如狂，大气都不敢透。
只见老头晃荡着，浑浊的眼珠望向街道的一边。他看不清那里有什么，但感觉到一种气势正渐渐逼近。
是杀气！
二次大战期间，他曾应征加入日军，随同伴四处烧杀抢掠。所在部队的联队长最为凶残，一把军刀取名"千人斩"，不分男女老幼撞见就砍。老头每次接近那人就发怵，仿佛迎面一座山峰压来，一直要把人压进十八层地狱底部！
唯有杀人不眨眼的恶魔才有那种势压，可是联队长早就死了，熟悉的惧意怎会再次涌上心头？老头深为震动，本已僵化的神经传导着一条可怖的讯号："恶魔复活了！"两个孙辈察觉有异，顺着他目光望去，没有美少女，只看到一个年轻男人走过来。
身高在1米8之上，风衣裹着匀称的体型，那样子挺拔又潇洒，要在别处肯定受女性青睐，但放到满大街帅哥酷妹的涉谷区就不太显眼了。风吹开他竖起的衣领，长相果然俊美。眉毛斜若青烟，双眸亮如明星，修挺的鼻梁上架着一副黑框眼镜。五官与饰物太过精致，难免透出些娇柔文秀的气质。中年男女颇感意外，寻思老头子怎会被这个人惊醒，难道换口味喜欢美男子了？仔细一瞧更觉诧异，老头哪是喜欢啊，嘴角抽搐瑟瑟发抖，活像耗子遇见了猫。
老头在怕什么？中年男女困惑不解，绝对想不到恐惧的源头竟是那漂亮小伙子。但老头心里很清楚，无论外貌多么俊秀，无论仪态多么文静，那具身躯里都隐藏着令人胆寒的血腥杀气。是的，血腥杀气！而且他的杀气又与联队长不同，好像还包含不属于这个世界的黑暗成分。垂死之人对灵异事物特别敏感。老头凭着一点微妙感应，陡然想出年轻人未来的身份，一个更恐怖的概念在脑中震荡--
死神！
裤管下"滴滴答答"的响，老头小便失禁了。他猜想死神为何而来，残余的生机登即涣散，一头倒在轮椅下，当场呜呼哀哉。街边的人围上惊慌呼救。中年男女却不出声了，他们发觉老头的脸始终朝向一方，咽气也是如此。
年轻人的背影消逝在那个方向，老头双目直视，亡魂似也随他而去。中年男女被这想法吓得呆若木鸡，心里不禁惊问"这个人究竟是谁？"
"这个人叫灭谛！堪比死神的恐怖杀手！"
15公里外，国际刑警东京分部的大楼里响起这样两句评语。一个满腮胡子茬的大汉举着照片，向两边说道："请记住这个名字，灭谛，这是我多年调查此案的成果。"照片上有个穿风衣戴眼镜的英俊男子，正在机场大厅里办理手续。
房间里坐满高阶警官，一堆帽花闪亮，映出的面孔大多露出不屑。坐在正中的是分部负责人维南德上校，瞅着络腮胡问道："一个名字，就是你的调查成果？"没等对方回答，转向身边的沙迪尔先生，一位美国联邦调查局派来的刑事专家。后者非常应景的一撇嘴，说："那要恭喜你啊，雷豹警长，经过多年的努力，您终于逮住了案犯......的名字。"周围一阵哄笑。
雷豹警长早已习惯这种场面。供职警局二十余年，被同事讥嘲，挨上司奚落，几乎成了家常便饭。并非雷豹能力低下，相反，他经常单独破获疑难大案。只是所用方法太过非主流，什么宗教预言，命理卦象，运势气数，一大堆玄幻理论都当成破案的依据，饱受抨击自然难免了。此次从香港远赴东京，"神棍警探"的名头先已传到。国际刑警由各国警界精英组成，容纳多种文化，但也接受不了那种扮神捉鬼的办案方式。
"各位请不要笑了，"雷豹环顾左右，神情分外凝重，"如果你们知道面对是一个杀人狂魔，一个手上沾满682名死者鲜血的变态屠夫，你们还笑得出来吗？"
屋子里顿然一静，这数字可没人能想到。雷豹趁势补充几句："一点没错，682名死者，包括两个月前最新遇害的57名墨西哥村民，都是被他亲手杀掉的。请注意，不是用炸弹，不是用毒药，而是用手枪棍棒刀子近距离屠宰！各位朋友们，你们所知的歹徒，罪犯，恐怖分子当中，有这样嗜血，残酷，又精通杀人技巧的怪物吗？"气氛渲染到位，他朝维南德一欠身："长官，本案背景复杂，请容我从头细述。"



正文 第九章

维南德很不喜欢他，耍嘴皮子出风头，本来是国际组织内部的禁忌。但作为香港警方的代表，以及此案的最初侦办者，几分薄面总要给的，于是做了个"请讲"的手势。
雷豹背起双手，好像教授给学生上课，口若悬河的说开了。
"我想给大家强调第二个名字，叫做堂·赛里斯，世上很少有人听说过，但他完全称得上是美洲恐怖组织的教父。此人生于上世纪50年代，父亲名叫席尔瓦·克莱蒙托亚·费朗格，西班牙纳粹头子，早年是墨索里尼的左膀右臂，据说也很得希特勒器重，曾经特别委派他管理德国境内的多拉集中营。"
"德国战败之后，漏网的纳粹战犯大多逃亡南美洲，席尔瓦正是其中之一。他化名克里夫兰医生，跑到阿根廷做矿产生意，趁着战后重建浪潮大发横财，接着又娶妻生子。似乎过起了从商求财的正常生活，实际上呢，他背地里还妄图复辟第三帝国。然而岁月不饶人，他感到有生之年无法干成这件大事，就把希望寄托儿子身上，给他灌输纳粹理论，教给政治，军事，战斗等等学问，把堂·赛里斯当作希特勒的继任者来培养......."
沙迪尔忍不住插话："等一等，你讲的这些，什么席尔瓦，堂·赛里斯，跟我们的案子有关系吗？"
"堂·赛里斯，就是灭谛的缔造者。"雷豹答道，"除了亿万财产之外，堂·赛里斯还继承了父亲的阴狠暴虐，以及对纳粹主义的狂热，几十年内横扫美洲地下社会，建立起庞大的非法产业链。进而，他创立了'少年铁十字军团'，买进大批失去家庭无牵无挂的孩童，送到秘密军营严加培训，以使他们将来能给'崇高事业'献身当炮灰。灭谛，正是'铁十字军团'的队员。作为'低等'有色人种，他没资格了解纳粹教义。堂·赛里斯只是强迫他和他的同伴不停的训练，训练，没日没夜的跑跳游水，格斗射击，操作器械战车，一直把战斗技能练进身体里，练成身体本能，最终练成一具具没有思想没有感情的人形兵器......很少的人在那地狱式苦训里幸存下来。据我查实，铁十字军团最后编制是70名队员，而堂·赛里斯起码投入了3000名受训者！大部分不合格的小孩被堂·赛里斯亲手处死了，跟他父亲屠杀犹太人相比，血腥程度毫不逊色，一脉相承啊！嗜血之风也传给铁十字军团，灭谛就在其内，并且是最冷酷的一个。诸位明白了吧，堂·赛里斯一手制造了这个杀人魔王。"
听众们好像在听天方夜谭，但已有几个人表现出关注。
"那么，堂·赛里斯在哪里？"
"失踪了。"
"哦，什么时候？"
"十三年前。"
众人无言的苦笑。
雷豹还在讲述："很奇怪，一夜之间秘密军营就被荡平了。当地政府的资料显示，营区发现66具铁十字军团队员的尸体，堂·赛里斯下落不明。另有四名外出执行任务的队员逃过劫难。几年后仅剩灭谛一人，各种迹象表明，恰是灭谛杀掉了其余三名同伴，以便抹去自己的底细，让人无从查找......."
沙迪尔打断话头："你讲的线索没有半点价值，关键人物失踪的失踪，死的死。就算查到凶手的过去，对抓捕他有什么帮助？"
"源流啊！理清罪恶的源流，我们就可找出罪犯掩藏不了的特征，这对抓捕行动至关重要。"雷豹有点急了，挥着手乱打比喻，"狼的后代再怎么变样，总有狼的气味，狗鼻子要辨认出来，就先得把它的狼祖宗闻个遍。各位，你们都是富有经验的老手，应该懂这些道理嘛！"
"那你闻出什么气味来了？"
"一种特殊的气息！杀气！"雷豹不理对方讥讽，起劲的分说，"不论是席尔瓦，还是堂·赛里斯，都是杀人如麻的纳粹分子，坚持疯狂理念，自认为所干的事合乎'正义'。这类人，生有不同于其他歹徒的杀戮之气。以色列特工组织摩萨德追捕纳粹逃犯，常常把这作为依据之一。同理，在堂·赛里斯手里成长起来的灭谛，也会因为杀气暴露而落入法网......"
维南德上校努了努嘴，示意秘书拿过照片，端详半晌。照片里的青年文质彬彬，甚至略显柔弱，怎么看都看不出所谓的"杀戮之气"。
"千万不要被他的伪装迷惑。"眼见上校态度认真，雷豹倍感鼓舞，提高声音说，"他善于改头换面，一转眼能化装成另外一个人，可再怎么装，再这么改，那种杀气是变不了的。从他至今还保留真名'灭谛'的情况看，他对杀人持有一种宗教热情。虽然没受过纳粹主义熏陶，但和堂·赛里斯一样，他身藏的杀气非常黑暗，非常特别。如果硬要准确描述的话，我想说，那就是地狱死神收取生命的气势！"
上校在忍耐，这番怪论差点令他老痰狂喷。
沙迪尔问："请雷警探说明一下，如何利用'死神的杀气'抓住嫌犯呢？"
"问到点子上了！"雷豹好像接住盘子的杂技演员，兴冲冲的往下演说，"根据我多年的研究，垂死的人对那种杀气，姑且称为'死神杀气'吧，是最为敏感的。因此，我请求东京警视厅协助........呃，交涉过程稍后再讲吧。反正大网已经撒开。从东京各大医院征召的志愿者--都是身患绝症的病人，正守在街区路口，密切追索杀气的动向。如此一来，灭谛的活动我们了如指掌，等到上校您把警力布置妥当，截断他所有逃路，我们就......"
"够啦！"维南德上校大喝一声，手拍桌子，水杯蹦起两寸高。
让绝症患者上街去抓"死神"？在今天之前，谁说这主意是警察想出来的，维南德上校出于职业荣誉感，一定愤然反驳。此刻用不着别人造谣，活生生的神经病警察就在眼前，上校反倒气得说不出话了。沙迪尔笑着打圆场："呵呵，雷豹警长很有娱乐精神。不过，办案还得靠专业技术和经验，大家不妨来看看我们FBI的进展。"
雷豹默不吭声。仿佛从火山顶掉进冰窟窿，类似际遇经过无数次。他心知肚明，势头对己不利，现在是人家的"SHOW TIME"了，
"的确有个很厉害的杀手，在北美做下十......."记不住数据是大专家的派头，沙迪尔望了助手一眼，听清后者凑上来的耳语，才接着说道，"十二件命案。这杀手经常用假名字，可能包括'灭谛'，哦，就是雷警长提到的那个。但这无关紧要，不管他叫什么，眼下都已被我们的特工人员抓获归案了。"



正文 第十章

一语未落，雷豹耸然动容，灭谛落网的消息真如惊天霹雳。
沙迪尔面露得意之色："我手下有十六名身怀绝技的女特工，自从得知嫌犯潜入东京......对了，还要感谢雷警长提供的原始情报。"转过脸来一笑，牙肉暴绽，让雷豹起了一身鸡皮疙瘩，"她们闻讯后立即严查各大酒店。照以往记录看，嫌犯每到一个城市，必定住进五星级酒店。哈哈，在酒店里找男人，那可是丽贝卡的老本行.......哼哼。"忽觉说漏了嘴，几声咳嗽聊以掩饰，随即宣布，"丽贝卡特工昨天传回讯息，她已将嫌犯牢牢控制在银座大酒店，并安装好了监视设备。如今万事俱备，只等我们把嫌犯扔进牢笼了。"
他拿起桌边的遥控器："各位睁大眼睛，请观赏丽贝卡擒获案犯的英姿吧！"房间一面墙壁是LED光屏，随着他手指按下，画面亮起，现场气氛陡然一变，好像一股电流穿透所有的眼球大脑。
屏幕上，两个男女正在激烈交欢。
在座的人目瞪口呆，门口几位传递文件的女警更羞得面红耳赤，秘书赶忙过去掩住房门。沙迪尔结结巴巴的解释："这，这，丽贝卡昨晚就该搞定啊，怎么白天还在......各位别介意，这恰是我们丽贝卡特工的特长。"
听他的意思，还真是即时监控录像！并非错放了色情片。众人从惊愕中醒转，定睛端详那位"丽贝卡特工"。好家伙，纯粹是个火辣性感大肉弹。金发碧眼二十多岁，双乳硕大身材高挑。腰部象装了马达，臀部黏在男人身上，前后左右抽风似的旋转，嘴里"BABY，COME ON......"浪叫声声，真能让老和尚也思春还俗。
秘书急忙坐回桌边，站着的人也都坐下了，生理反应可不能当众暴露，不然名誉多少会受到负面影响。这屋里大多是道貌岸然的角色，能耐未必很高，调子绝对不低，否则也不会爬到办公室颐指气使的位置。连满身Yankee粗放风格的沙迪尔都深谙此道，一个劲的替下属漂白："虽然，丽贝卡原先从事......呃，从事那个特殊的行当。但自从加入联邦调查局，她立志服务国家安全事业，甘愿奉献出自己的一切！"
沙迪尔声调忽变悲壮："这种奉献不是一般人能做到的！为了尽量多的抓捕社会败类，丽贝卡不惜拿身体当武器，她的功劳和精神完全够得上总统亲自给她颁发勋章！"
诚如所言，丽贝卡确实抓到过许多要犯。不论暴力集团老大，恐怖组织首领，纵横国际的大盗惯匪，只要是男人，无不为她艳丽美色吸引，进而败在她超群绝伦的床上功夫之下。一夜风流耗尽精力，沦为束手待缚的软脚虾，多少自称豪杰的家伙就这样锒铛入狱了。丽贝卡因此功勋卓著，档案袋里塞满表彰函。虽然她看重的是每次任务上万美元的丰厚报酬，但荣誉多了自然也能抬高身价。
然而这回丽贝卡遇到了对手，降伏男人惯常的闪击战，出乎意料的变成持久战。宾馆房间宽敞温暖，明亮灯光照映下，两个人不断改换姿势，老汉推车，观音坐莲，猿攀凤翔荡舟划桨......从床头干到桌上，从桌上干到地毯上，再从地毯干到床底下，把大床拱了个底朝天还不停！光屏前的人都看傻了眼，深为两人超凡的性能力和千奇百怪的花样所震慑。维南德指着说："那男人，绝不是照片上的小伙子。"
"绝对是灭谛。"雷豹目光凝定，仔细观察男人的容貌举止。眼镜去掉了，衣服脱光了，清秀仪表不见了，真还判若两人了，而那股杀气却并无半点改变。只见肩膀缠着绷带，两月前的伤势犹存，肌肉油光闪亮，新的挑战又照接不误。他把丽贝卡抱起来又按下去，掰开又揉紧，一次次突进面团似的肉体，仿佛重型坦克在冲撞厚实堡垒。女特工起初兴奋大叫，继而悠长呻吟，到后来实在抗不住了，只好哼哼唧唧的认输求饶。灭谛丝毫不减攻势，犹如国王舞动一根权杖，定要将敌人彻底击垮才罢休。雷豹警长不禁连打寒战，暗觉他眼光凌厉，狂野中透出令人悚然的森森杀意。
一场大战历时两个钟点，待到灭谛一泻如注，丽贝卡已成了一滩烂泥。期间大楼里的人可没闲着，维南德上校应沙迪尔的请求，调集大批警员，把银座酒店围了个严严实实。抓捕行动即将展开，沙迪尔却迟迟不发令，眉头皱成一团。
按惯例，凶犯独处时才能动手，否则会危及旁边的卧底。女特工早该找借口离开房间，可她好像忘了职责，还让灭谛搂在怀里，捏捏揉揉，有一搭没一搭的聊着天。也难怪，阅人无数的丽贝卡遇上所向无敌的性^爱超人，自然神魂颠倒难分难舍了。瞧那撒娇献媚的架势，显然还想逗起男人兴头，再来第二次战役。
"骚婊子！弄砸锅要你好看！"沙迪尔低低的骂道。
屋中众人面面相觑，眼下别无他法，只能等女特工回神，就听光屏音响传出她浓腻的呢喃："......嗯，亲爱的，宝贝......几点啦，是白天吗，你怎么不开窗帘啊？"如此精神状态，迷迷糊糊昼夜不分，着实叫人哭笑不得。
雷豹警长却猛地站起，好像耳边响过炸雷，低声念着："白天......不开窗帘......"沉思几秒钟，走到沙迪尔面前说："你的丽贝卡特工已经死了。"
"什么？"沙迪尔脸色发白。
这时音效器里传来酒店清洁工的声音："有人吗？这屋里没人怎么还开着电视机？"
刹那间，所有人的脸都白了，一个可怕事实惊现脑中：光屏播放的并非当前实况！
窗帘始终紧闭，为的是误导观看者的时间感。显而易见，监视早已被识破，嫌犯反而将计就计设下了一个骗局！维南德上校立即下令进屋搜查，前方很快传回讯息：监视器输出线路被改动过，嫌犯不见踪影，房间浴室里只找到一具颈骨折断的女尸，脸上还挂着笑容，正是FBI特工丽贝卡。
至此真相大白，灭谛的确和丽贝卡发生过关系，但那是昨天夜里的事。用隐藏的摄像机录下，再借监控器线路传出，光屏的影像与房间实景就此岔开。其间衔接静景，反复重播，致使视频长度增加了几十倍。要不是雷豹醒悟和清洁工闯入，警察们多半要在光屏前傻乎乎的看上一整天。