正文 第1章 错付良人

　　阳春三月，北越的都城早已是草长莺飞，柳暖花春。
　　这一夜，寒气袭人的京城被璀璨的烟火照亮，浩渺的夜空中团团绽放的烟花，绚丽夺目，令漫天繁星也为之黯然失色。
　　丝竹袅袅，乐声阵阵，不绝于耳。
　　这天下还有什么比新帝大婚更值得普天同庆的呢？
　　清和殿中，凤冠霞帔满室生香，初妤淑端端正正坐在那里，等着她的新婚夫君来掀起她的盖头。
　　床头一对龙凤呈祥的红烛火光灼灼，照得初妤淑那方绣了金线的盖头熠熠生光。
　　大红的香云纱盖头下，她黑白分明的杏眼带着一层仿佛有感染力般的温暖笑意，甜蜜又幸福，唇薄且红，嘴角微微扬了扬，这一刻她终究还是等到了的。
　　侯府嫡女初妤淑，打小便聪慧过人，心智计谋更是非常人所能及，纵是当朝左相和右相加起来，也未必比得上她。
　　从十四岁起辅佐当时还是四皇子的新帝，直到她二十岁，四皇子杨庭顺利登上那至高无上的宝座，睥睨天下。
　　整整六年时间，即便是聪慧如她，也未曾睡过好觉。
　　苦熬了女人人生中最美好的六年，为此耗尽心血，患上不治之症，但能换来这一夜的结果，入主中宫，成为与他并肩携手的女人，终究还是值了的。
　　“吱……”随着一声响，门被推开。
　　初妤淑忙收敛思绪，挺了挺背脊，坐得端正，随着脚步渐渐逼近，她的一颗心紧张得扑通直跳。
　　虽说她与杨庭已是熟得不能再熟，可这一刻，洞房花烛，她的掌心还是渗出细细密密的汗，几乎不敢出气。
　　不过，她虽紧张，可也觉得困惑，为何杨庭进来的时候没有喜娘高唱礼仪？
　　而且，这脚步声也与杨庭平日不同，要更绵软一些。
　　莫不是宴席上酒喝多了？
　　初妤淑不禁莞尔笑了笑，不知是谁这样胆大，连皇帝也敢灌。
　　这般想着，心头的情绪也就淡了些。
　　脚步逼近，终是在初妤淑面前停下，初妤淑微微屏气，心神一提，还没攥紧手里的红苹果，头上的大红盖头便被面前的人一把扯落。
　　她的感觉很分明，这不是掀开盖头，而是用力扯开。
　　心下一惊，细长微卷的睫毛轻颤，初妤淑还没抬头问个究竟，她的红盖头就被人一把甩开，落在了她的金丝绣鞋边上，正好遮住绣鞋上那颗最耀眼的珍珠。
　　“姐姐，你在等陛下过来吗？”
　　头顶上方传来一道娇滴滴又阴测测的声音。
　　微微怔愣的初妤淑缓过神来，抬头看向那个扯掉她盖头的人。
　　初妤澜！
　　她一母同胞的嫡亲妹妹，初妤澜！
　　怎么会，怎么会是她，她怎么会出现在这里！
　　才刚缓过神来的初妤淑又愣住，满面的错愕之色。
　　“怎么，姐姐这还没成为皇后，就欢喜傻了，连妹妹我也不认得了么？”见初妤淑不语，只晓得盯着她看，初妤澜弯了弯嘴角，眼底翻滚着积压已久的怒火。
　　带着轻蔑和愤怒的怒火，使得她精致容颜扭曲，十年来，她恨透了样样都比她能干的初妤淑，更是日夜诅咒。
　　从小到大，但凡是有初妤淑在的地方，她便永远都不被任何人看到，永远都只是藏在初妤淑光辉下的小丑。
　　即便没有初妤淑，旁人提起她的时候，也总要提上一句，“她是那个永乐侯府嫡长女的妹妹。”
　　她就像是初妤淑的一件附属品，有初妤淑才有她。
　　初妤澜身子微微向前倾，伸手挑起初妤淑的下巴，“姐姐，你占着这个位子这么久，也该让让了！”
　　初妤澜指尖传来的温度，令初妤淑为之一惊，却也因此清醒过来。
　　聪慧如她，如何不知道眼前的这一切意味着什么。
　　只是……
　　初妤澜，她偏宠多年的嫡亲妹妹，如何会……
　　她从未怀疑过身边人会害她！
　　初妤淑“啪”地打落她的手，面容冰凉，沉声道：“是从什么时候起，你竟有了这想法！”
　　她的冷静让初妤澜有些扭曲的脸更加狰狞，“从一开始，你就是陛下选定的棋子，陛下喜欢的人只有我，而姐姐，你不过是我成为皇后路上的垫脚石，难不成你还真以为陛下对你是真爱？”
　　她原以为，受了这般打击，初妤淑定会手足无措，会发疯发狂，会悲痛欲绝，可她万万没想到，这般打击，初妤淑竟然还能如此冷静！
　　初妤淑的冷静刺痛了她的双目！
　　她的字字句句，如最锋利的刀，扎进初妤淑的心口！
　　这一瞬，她的心像是被撕开一道口子，分明是温暖的三月，她却觉得有刺骨的寒风吹进她的心，如坠冰窟。
　　可是，骄傲如初妤淑，又怎会让自己最狼狈的一面被初妤澜看到呢？
　　初妤澜想要看到的，她就偏不让！
　　说话间，沉重的朱红宫门再次被推开，“吱呀”一声，仿佛冷宫里入宫已久的妃子般，发出哀戚的叹息。
　　初妤淑抬头，看到进来的是杨庭，眸光微暗，一瞬间她眼底的情绪就被平息。
　　她最大的本事，就是能瞬间控制住情绪。
　　杨庭连一眼都没看她，对初妤澜温柔道：“澜儿，这宫里想找几只水蛭，还真不容易。”
　　初妤淑浑身一震，别人许是不怕水蛭，可她碰不得！
　　辅佐他六年时间，若是当真不喜欢她，不娶便是，何必对她下毒手！
　　“你若不喜欢我不娶我便是，何必如此狠绝？”
　　杨庭这才把目光转向初妤淑，眉宇间尽是厌恶。
　　“朕岂能因你一人而失了天下，”杨庭说得自然，“世人皆知你辅佐朕六年，朕才得皇位，难道你要让朕被天下人耻笑？初妤淑，这些水蛭，你应该知道怎么做吧！”
　　初妤淑错愕地看着他，她尽心尽力辅佐的人，居然是这么一个禽兽不如的东西！
　　比起恨杨庭和初妤澜，她更恨自己有眼无珠，错把白狼当良人！
　　杨庭表现得淡然，初妤澜却做不到。
　　她朝思暮想的都是初妤淑狼狈不堪的模样！
　　趁着初妤淑慌神，一把揪住她的秀丽长发，不等她挣扎，扬手将放水蛭的水缸，从她头顶浇下。
　　她的动作麻利，仿佛已经练过无数遍。
　　寒凉的躯体钻入她的肌肤，初妤淑睫毛微微颤动，心已经痛到几乎麻木，这就是她一母同胞的嫡亲妹妹。
　　低垂的睫毛挡住她的脸庞，初妤澜看不清她的神色。
　　还没等她发狂，初妤澜又想向前用言语刺激她，可就在初妤澜靠近她的那一刹那……
　　初妤淑拔下头上的金簪，用力划向初妤澜如玉的脸。
　　从眉心往下到下巴尾部，一条触目惊心的血印，在初妤澜的脸上落下。
　　这忽然的变动，惊住了旁边的杨庭，忙上前道：“澜儿！”
　　这时，初妤淑一个转身，微眯着眼，拼尽全力，将那锋利的金簪刺入杨庭的身体。
　　新登基不过半月的皇帝，瞬间被她变成废人。
　　每一寸肌肤都钻进水蛭，冰凉的液体在消失，这让初妤淑知道，她已经不可能再活下去。
　　倒下去的时候，听着耳边传来杨庭和初妤澜的惨叫声，初妤淑慢慢地闭上了双眼，眼角边划落一行清泪。



正文 第2章 佛堂罚跪

　　迷迷糊糊中，初妤淑听到有人在呼唤她。
　　“姑娘，姑娘，你快醒醒，地上凉，睡不得的。”
　　清脆的呼唤，陌生中又带着些熟悉，似乎在哪儿听过般。
　　“姑娘，你醒醒，醒醒啊。”
　　丫鬟一声比一声急，叫不醒她，又换成摇的。
　　她这么一摇，初妤淑觉得脑袋里装满了水，被她摇得七荤八素的，不止脑袋嗡嗡作响，浑身都是酸疼的。
　　她想起来了。
　　这是她的贴身丫鬟，袖烟的声音啊！
　　丫鬟里头就数袖烟的性子最急，做事稳了片刻，就开始慌里慌张的，仿佛天快塌了一样，到死，也没能改了她这个急性子。
　　想到袖烟的死，初妤淑心口一阵揪疼。
　　那时，她倾慕杨庭，满心满脑都是他。
　　他去云来寺为百姓祈福，她也跟着去。
　　还让袖烟替她送信给他，约他到后山静心亭。
　　袖烟围着她，揶揄偷笑，说是要她给糖葫芦，才肯帮她送消息给杨庭，她被袖烟看得双颊微红，推着袖烟，让竹烟把信先送了，回来赏十串糖葫芦都行。
　　袖烟高高兴兴地走，还不忘回头叮嘱，怕她不兑现。
　　可她没想到，袖烟这一转身，竟成了永别。
　　那天外面下着大雨，袖烟不慎滚下山，被人找到时，袖烟的身子都已经凉透了。
　　袖烟是她嫁给杨庭，搭上的第一条命，也是从袖烟开始，她身边的人一个一个地离开她。
　　所以，她被水蛭吞噬而死后，最先见到的是袖烟吗？
　　“袖烟……”
　　怕是错觉，妤淑轻唤了一声。
　　袖烟停了手，连忙道：“奴婢在呢，姑娘你快起来，地上凉，要是冻着了可不好。”
　　真的是袖烟。
　　妤淑鼻子微微泛酸，她太久没见到袖烟了，当初袖烟转身微笑的那幕，也渐渐变得模糊起来。
　　她想再见见袖烟。
　　妤淑挣扎着起身，只是身子一动，膝盖就传来一股刺疼，疼得她倒吸了一口凉气。
　　她一个已死之人，竟也会疼？
　　袖烟忙扶着她胳膊，心疼道，“姑娘小心些，跪了两天了，膝盖肯定是伤着了。”
　　妤淑睁开双眼，还没有见到袖烟，就被眼前一幕惊得回不过神来。
　　她面前居然摆放着一尊紫檀木雕刻的观音菩萨，正慈眉善目地笑着看她。
　　黄花梨木头雕刻的木桌摆着鎏金三角瑞兽铜炉，炉里燃着檀香，如丝如缕的烟雾环绕着它。
　　这是……
　　初家的佛堂啊！
　　她死后遇见袖烟，可以说是愧疚、是想念，可是她又如何会见到佛堂的呢？
　　佛堂是她最厌恶的地方，那是因为她还没出嫁前，每次来佛堂都意味着她被处罚，罚跪、抄写经文。
　　对这个地方，她深恶痛绝。
　　看着前方那尊菩萨，妤淑久不作声。
　　袖烟歪着头，看看她又看看那菩萨，秀眉皱了皱，那张婆子惯会偷懒，连菩萨都不用心伺候，累得菩萨颈脖子处都结了蜘蛛网，她这次出去后定要跟夫人告状！
　　“姑娘，你没事吧？”袖烟伸手在她跟前晃了晃。
　　妤淑侧头，看向袖烟。
　　清秀俏丽的面孔，笑起来嘴角边有一浅浅梨涡，和记忆里那道模糊的身影，慢慢重合起来。
　　真的是袖烟！
　　妤淑眸底湿润，可她心底更多的还是高兴。
　　已经见到袖烟，那她很快就能见到爹爹和娘亲了。
　　妤淑迫不及待地起身，抬脚就要往外走，却被袖烟拉住衣袖，“姑娘，你可不能离开佛堂啊，老夫人发了话，要姑娘你在佛堂跪足三日，给清姨娘肚子里的孩子祈福，若是姑娘提前出了这佛堂，就再罚跪，奴婢知道姑娘是跪不住了的，但这一次不同，老夫人发怒，咱就再忍一忍，左右已经跪了两天，也不差这一天。”
　　“为清姨娘腹中胎儿祈福？”
　　妤淑一时间没能缓过神来。
　　袖烟看着她，眨了下眼睛，眼底透着担忧，“是啊姑娘，姑娘莫不是饿糊涂了？前儿姑娘推清姨娘落水，险些害得清姨娘腹中胎儿不保，这事惹怒了老夫人，老夫人一怒之下这才罚了姑娘跪佛堂的，姑娘忘了吗？”
　　忘了吗？
　　这事她怎么可能会忘。
　　那次她可谓百口莫辩，受尽委屈，祖母厌恶她至极，连父亲也不信她，甚至是因此迁怒于母亲，责备母亲没有将她管教好。
　　若是没有这桩事，她就不会遇到杨庭，就不会……
　　母亲只生了三个女儿，不孝有三无后为大，老夫人等过几年时间，还是做主给父亲纳了贵妾清姨娘。
　　清姨娘进门不久，便生了个女儿，后来又生了儿子，可惜不到半年就夭折，她自己也因此伤了身子。
　　养了好些年，才又怀了身孕。
　　父亲如今三十好几，膝下却没有一子，老夫人对清姨娘这胎抱了很大的期望，找了人来看胎象，都说清姨娘的这胎必定是男儿，老夫人欢喜得不行，要什么给什么，连她母亲都越不过。
　　她气不过，又有初妤莲故意气她，说只要清姨娘生下儿子，老夫人就把清姨娘抬为父亲的平妻，断不会委屈了父亲唯一的子嗣。
　　那时她还小，和初妤莲吵了起来，清姨娘过来劝，她甩开清姨娘的手，没有推清姨娘，清姨娘却掉进了湖里。
　　清姨娘被救上来醒后，一直闹肚子疼，请了大夫，大夫说清姨娘动了胎气，胎儿还不稳妥，恐怕会早产，老夫人这才把她关进了佛堂。
　　后来，她在佛堂被饿了两天，丫鬟黛眉偷偷拎了食盒进来，食盒里头是荤菜，她饿荤了头，忘记自己那时还在佛堂，便直接吃了起来。
　　她正吃着呢，初妤莲和初妤汐就来了。
　　见她在佛堂吃荤菜，转身便跑去跟老夫人告状。
　　她受了罚还不安分，别说替清姨娘祈福，对菩萨不敬还死不悔改、冥顽不灵。
　　老夫人怒上加怒，把她送到潮音庵受罚。
　　她在潮音庵度过了五个月。
　　也就是那个时候，她遇到了杨庭。
　　想起杨庭，她的心口便阵阵揪疼，闭眼不再往下想。
　　屋外，黛眉拎了食盒进来，瓜子脸、柳叶眉，一双黑溜溜的眼珠子转了转，扎着双丫髻，灵动得像是瓷娃娃。
　　进屋见妤淑愣着，黛眉连忙过来，抬了抬手里的食盒笑着，眼睛弯成月牙，“姑娘饿了吧？还是要数谭妈妈有本事，弄了好多吃的。”
　　走过来又打开食盒，“姑娘赶紧吃，奴婢瞧过了，张婆子这会儿不在屋外头，免得被她看到又要闹。”
　　黛眉蹲下，就要把饭菜拿出来。
　　妤淑却抢先一步把食盒拿过来，抬手把盖子盖好。
　　黛眉还蹲在地上，抬头不解地道：“姑娘不吃吗？”
　　知道吃了这顿饭后会有多倒霉，她又怎么会吃呢？
　　她不仅不会吃，还要走出这佛堂去找娘亲。
　　妤淑双眸微眯，攥了攥这食盒，她宁愿被饿死也不吃这顿饭。
　　想好后，她起身朝门外走出去，微微抬手，用力把食盒扔了出去。
　　她不吃，有能耐就再来抓包啊！
　　妤淑嘴角扬起一抹痛快的笑容，她还未及踏出门槛，屋外就传来“啊”一声尖叫。



正文 第3章 佛堂惹祸

　　那尖叫声很刺耳，遮住了食盒摔落、碗盘摔碎的声音，还很熟悉，听得妤淑微微一愣。
　　这不是初妤汐的声音吗？
　　她记忆里，这些人来的没有这么快啊，她记得那时候她都已经吃了小半碗，这些人才进屋来的。
　　妤淑站着没有动，她在努力回想她是不是记错，说来也是好多年前的事了，还不是什么好的事，她记不清楚也属正常。
　　袖烟快步出了门，见到院子里的情景，吓得她小脸都苍白了，连忙退回了屋子里，满脸的悲色，“姑娘，这回咱们闯祸了……”
　　闯祸？
　　大惊小怪，她能闯什么祸？
　　顶多也就是食盒飞出去把那些人吓到，比起那些人算计她，她这点小动作又算什么？
　　再说，她都已经被水蛭害死了，这就是个梦。
　　妤淑不以为意，但还是走出了这道门。
　　可一迈过门槛，她就傻眼了。
　　她还不知她的准头有这么好，好巧不巧地就砸中了初妤汐。
　　过来就被人砸，初妤汐疼得眼泪直流，被边上的丫鬟和初妤莲扶了起来，秀眉疼得打成了个结，抬头咬牙切齿地瞪着妤淑，心里恨不得把她给扒皮抽筋。
　　“初妤淑，我和你没完！”
　　她疼得身子蜷缩得厉害，几乎是被丫鬟抬走的。
　　妤淑站在佛堂前，看着眼前一地的脏乱，以及初妤汐临走前双眸盈泪，怒气冲天的模样，她嘴角弯了弯，最后笑出了声。
　　虽说她从小也是众星捧月长大，可还从来没这么痛快过。
　　可高兴之余，她又觉得自己太没出息了。
　　初妤汐和初妤莲还有初妤澜她们联手设计她，还害得她连命都搭进去，她不过才扔了初妤汐一个食盒，还是在梦里，只叹扔的不是刀子。
　　袖烟和黛眉见她笑得欢快，仿佛见了鬼似的，急得跳脚，“姑娘，这回咱们闯了大祸，快醒醒吧！”
　　袖烟的性子急，这一着急，就会忘了身份大呼小叫。
　　三姑娘是侯府长房的嫡女，是大太太的心尖肉，从来舍不得说一句重话，姑娘居然把食盒砸在了她身上，还把人砸得走都走不动，瞧那样子，姑娘砸的还是她的胸……
　　三姑娘原就担心胸长得不够傲挺，她那点小馒头要是砸平了可如何是好……
　　她们都急得不知道怎么办，姑娘居然还有心情笑。
　　姑娘怕是忘了她这是被关在佛堂罚跪的……
　　如今姑娘是错上加错，老夫人铁定饶不了姑娘的。
　　袖烟觉得自家姑娘还没醒，脑子还是糊里糊涂的呢。
　　妤淑也知道自己是闯了祸，可那又如何？
　　她这是在梦里，这都是假的。
　　她可没心情理会这些破事，她就想见到爹爹和娘亲。
　　妤淑忍着膝盖酸疼往前走，可还没走两步就被袖烟和黛眉二人拦住。
　　袖烟挡在前面快哭了，“姑娘，咱安生点吧，别再惹怒老夫人了呀……”
　　“让开。”
　　妤淑打断了她，声音里带了抹恼怒。
　　可妤淑素来待人宽厚，从不打骂人，丫鬟也不怕她，如今她不听劝，袖烟扑通一声跪了下来，“姑娘，就当奴婢求您了。”
　　袖烟求她就求她，还巧不巧地好几次抓到她膝盖，疼得她“嘶”一声，倒吸了一口凉气。
　　疼痛感是那么明显，疼得她都有些恍惚了。
　　她怎么觉得她好像不是做梦？
　　以前她也有做过梦，可没有哪一次是这种感觉的。
　　“我不是在做梦？”她低头呢喃道。
　　袖烟想死的心都有，她就知道姑娘是睡糊涂了，这大白天的，怎么会是做梦？
　　袖烟正要提醒她时，就听到她说，“也是，没听过死人还会做梦的……”
　　冷不丁的打了个寒颤，袖烟的心都凉了半截。
　　她以为姑娘是睡懵了，可别是魔怔了啊！
　　袖烟连忙抓着她的手，使劲摇晃，“姑娘醒醒，这不是做梦，这都是真的。”
　　“好了别晃，我头晕。”
　　妤淑被摇得头晕目眩，揉了揉太阳穴，她抬头看了眼天上的太阳，刺得她眼睛生疼。
　　这不是在做梦，难道还是真的？
　　可她明明已经被水蛭吞噬，闭眼前，那些水蛭全钻入她的肌肤里，没有人敢来救她，也没有人救得了她。
　　妤淑浑浑噩噩，袖烟红了眼眶，侧头和黛眉道：“姑娘有些不对，你快去禀告夫人。”
　　黛眉原就担心，袖烟才一说完，她就拔腿往外跑，可她还没跑出院门口，就被人给撞了回来，要不是黛眉身子还算灵巧，准被那人给撞得四仰八叉的。
　　“谁啊这是！作死的东西，走这么急，赶着投胎呢！”
　　那人骂骂咧咧的，双手捂着下颚。
　　黛眉抬眼见撞的是老夫人院里的管事妈妈，吓得小脸惨白，连连赔不是，“路妈妈，实在是对不住，我没见着您进来，又赶着过去办事，您大人有大量，别和我一个小丫头计较，回头我一定在菩萨跟前替您多念经，求菩萨保佑路妈妈您长命百岁。”
　　黛眉赔罪态度好，嘴巴又甜，路妈妈也就没再说，揉了揉下巴，朝妤淑走过来，“二姑娘，老夫人有话，让你过去松寿堂一趟。”
　　跟在路妈妈后头的丫鬟把地上的食盒捡起来，又把散落一地的荤菜装进食盒里，还一脸的嫌弃模样。
　　妤淑撇撇嘴，想到她砸了初妤汐，就脑壳疼。
　　她还不知道这是不是梦，要是不是梦的话，万一老夫人下令打她板子，那她还不得疼死？
　　想了想，妤淑叫袖烟过来，附耳说了几句。
　　“快去快回。”
　　“奴婢明白。”
　　眼见着袖烟跑着离开，妤淑这才迈出佛堂。
　　初府还是元帝赐下的，比起寻常人家要好，佛堂在西北角，偏僻安静没什么人，距离老夫人的松寿堂有些远，她又跪了两天，肚子又饿，走起路来一瘸一拐的。
　　不过饶是如此，妤淑还是很开心。
　　从那一路走来，都是熟悉的风景，和记忆里并无差别，看得她眼眶湿润，总想停下各处摸一摸。
　　她已经很久没回初府，自打爹娘去世后，她更是难得再回这个地方。
　　怕触景伤情。
　　初家原本不叫永乐侯，而是当年站错位，孝帝登基，恰好父亲跟随外祖父打战，立了大功，龙颜大悦，便就夺了长宁侯的爵位，封了永乐侯。
　　皇上这样的封赏，既惩戒了初家，又安慰了初家，但也使初家陷入了两难之地。
　　妤淑的父亲不是嫡长子，而是初老太爷的嫡次子，是初家的二老爷。
　　永乐侯自然是初老太爷，可若不是她父亲，初老太爷原本的长宁侯爵位已被剥夺，仕途艰难，不可能再恢复如今的光辉。
　　一般都是嫡长子来继承，除非嫡长子逝世，没有留下继承人，才轮得到嫡次子来继承。
　　可这永乐侯的爵位是她父亲挣来的，偏偏顾大老爷身康体健，还子嗣绵延，反倒是她父亲这一房还没子嗣。
　　是以，侯府到如今也未定下继承人，大房二房也因此变得关系紧张。
　　就连初府的中馈之权，也是各占一半，可妤淑知道，过不了多久，中馈就会悉数落进大房的手里。



正文 第4章  倒打一耙

　　抬手抹掉眼角的泪珠，妤淑随着路妈妈迈进松寿堂。
　　她其实并不想见到老夫人。
　　父亲年过三十却膝下无子，母亲连生三胎都是女儿，老夫人便以强硬的态度替父亲纳妾，也就是如今的那位。
　　母亲不愿父亲纳妾，也就因此生了嫌隙。
　　又因为老夫人不喜欢母亲，连带着看她，眼里也都是带着嫌恶的。
　　即便她从小就比别人聪慧，是邺城有名的才女。
　　府里众多姐妹，犯同样的错，只有她是罚的最重。
　　母亲和父亲是情投意合，大太太是老夫人挑选的，和老夫人又是沾亲带故的长媳，进门三个月就怀了身孕，知道自己有孕不能伺候大老爷，便赶紧在大老爷身边安排了通房丫鬟伺候着，贤惠大方，深得老夫人的欢心。
　　可大太太就真的有那么贤惠大方吗？
　　长房有孕的姨娘并不少，真正生下来的也就蕙姨娘，这还是大太太身边的心腹丫鬟抬上来的，除了蕙姨娘生下长房庶子，连个庶女也没有。
　　而蕙姨娘虽有功，在大太太跟前却过得不知多卑微。
　　可这些，老夫人不在乎，除了清姨娘，这府里没谁能够到松寿堂给她请安，更别说逢年过节的还能得到赏赐。
　　妤淑是黛眉扶着进来的，走路一瘸一拐，路妈妈见小丫鬟凑一起窃窃私语，喝道：“还不赶紧做活去！”
　　丫鬟们瞬间就没了踪影。
　　屋内，丫鬟将她的披风脱下，挂在屏风上，妤淑绕过松柏树的双面绣屏风，抬眼就见到坐在榻上的老夫人，还没走近就已经能感受到她的怒气。
　　清姨娘落水险些没保住胎儿，初妤汐就被她砸到，老夫人对她自然不会有什么好脸色，不生气都不可能。
　　妤淑刚站稳，老夫人便把桌子拍得砰砰响，“孽障，还不快给我跪下！”
　　她虽不情愿，可还是跪下了。
　　老夫人盛怒，这个时候忤逆，保不齐她还得被罚。
　　走了这半天，她也实在是受不住了的。
　　大太太坐在一旁，哭红双眼，拿帕子抹着，便就见到老夫人发怒，忙劝道：“老夫人，您千万别动怒，四姑娘不过是年纪小不懂事，汐儿虽伤得重，可也不是大伤，虽说不便请大夫，可休息十天半个月也就无碍，若是老夫人因此气坏身子，那就是汐儿的过错了，您消消气。”
　　这哪里是劝老夫人，分明是嫌老夫人不够气，来了个火上浇油啊！
　　这不，老夫人更气，颤巍巍地拄着拐杖，“她还小？再过三个月，她就该及笄了！”
　　妤淑唇畔微微勾起一抹嘲讽，难得老夫人还记得，可她的及笄礼压根就没有办，那天她是在潮音庵度过的！
　　初妤汐比她大两个月，及笄礼风光大办，府里来了不少名门闺秀，还有不少青年才俊祝贺，过后还跑到她那里炫耀，把她气得关门哭了一整夜，哭得她眼睛肿成桃子。
　　初妤莲站在一旁，难免幸灾乐祸，“四姐姐若是对我有什么不满，尽可朝我来，你拿三姐姐出气，实在是太过分了，亏得三姐姐怕你在佛堂挨了饿，冒着被老夫人罚也要给你带吃的！”
　　这怎么听都是她的错，她就是个忘恩负义的人。
　　别人心疼她给她带吃的，她却用砸人来回报，可是她们带的吃的呢？
　　还不是她们说什么就是什么！
　　妤淑心里气愤，面上却带着委屈，“祖母要我祈福，也没人告诉我，我哪里知道三姐姐带了吃的？”
　　“凑巧谭妈妈让黛眉带了吃的过来，我闻到肉香，可这是菩萨跟前，我哪里敢在这吃荤食？这还不说我昨晚梦到偷吃肉包子，被菩萨惩罚的事，醒来看到谭妈妈做的荤食，又想吃又生气，这才不小心把食盒扔向三姐姐的，早知道我、我就……”
　　说到最后还咬着下唇，十足楚楚可怜的样子。
　　饶是如此，她也努力地不让眼泪掉下来。
　　可无奈她的肚子不争气，咕咕地叫了……
　　她已经两天没吃东西了，发出的咕咕声，在这安静的松寿堂显得格外响亮。
　　饿成这样，在荤食面前还能忍住不吃，这已经不错。
　　老夫人的怒气消了三分，脸色还冷着，“叫谭妈妈来！”
　　谭妈妈是妤淑的奶娘，心疼妤淑可以，往佛堂送荤食就是对菩萨的大不敬，妤淑年纪小不懂事，可谭妈妈都一把年纪的人了，难道还能不知道这是对菩萨的大不敬吗？
　　前世，老夫人罚了她，也罚了谭妈妈，不过谭妈妈罚得不严重。
　　大太太站出来帮谭妈妈说了好话，谭妈妈是忠仆，只是因为心疼她，这才急昏了头、做了错事。
　　姑娘身边能有这样的人伺候着，犯了点小错，小惩大诫一番就足够，大太太又帮着说话，老夫人也就只罚了谭妈妈三个月的月钱，打了几个板子，就放谭妈妈回去了。
　　而谭妈妈受罚，下不得床，就没跟去潮音庵，等她回来时，谭妈妈的儿子已经娶了媳妇，儿媳妇都有了身孕，脸上整日都是笑容。
　　如今看来，怕是谭妈妈卖了她换了个娇儿媳妇！
　　很快，谭妈妈就来了。
　　妤淑扔了食盒砸伤初妤汐的事，谭妈妈已经知道。
　　一进门，谭妈妈就扑通一声跪在地上，双膝砸地的声音听得人心头一颤，光是听着都觉得疼得厉害。
　　谭妈妈双膝疼得厉害，连连叫委屈，求老夫人息怒。
　　不过众人也是真替她委屈，毕竟她是心疼姑娘，好心好意做了吃食送去，姑娘没吃反而还砸伤了人，这以后可就没人敢再给姑娘送吃的了。
　　谭妈妈看了眼妤淑，满是失望，还有痛心，触及到妤淑眼底的冷意，吓得背脊一凉，心虚得低下头，等她反应过来又觉得不可能，四姑娘从来敬重她，如何那样看她呢？
　　方才定是她自己眼花了。
　　谭妈妈正想再抬头看一眼，就听到妤淑温和地道，“我知道谭妈妈你是为我好，知道我受罚挨饿，还给我偷偷送吃的，这份心意我领了，可菩萨跟前谁敢造次？我若是真吃了，谭妈妈你就是怂恿之罪，不可饶恕。”
　　谭妈妈嘴皮子动了动，不知道要怎么接话。
　　妤淑又转向老夫人，道：“祖母，谭妈妈是心疼我，我虽然也生气，可并没有责怪她，扔食盒也是怕对菩萨不敬，这不过是我气头上的举动，谭妈妈让黛眉送荤食，这已经是开罪了菩萨，不若就让谭妈妈到佛堂跪两天，也好让她和菩萨请罪呢。”



正文 第5章 戳穿姨娘

　　她这话说完，大太太便深深地看了她一眼，还以为她变得聪明了许多，原来还是个缺心眼的，不足为虑。
　　大太太微微颔首，侧头对着老夫人道：“四姑娘说得对，谭妈妈开罪的是菩萨，让她和菩萨请罪再合适不过。”
　　老夫人眼皮抬都没抬，“就这么办吧。”
　　谭妈妈暗自松了口气，没敢再求饶，连四姑娘都跪了这么多天，何况是她这么个奶娘。
　　她一走，众人又把目光落到妤淑身上，食盒的事就算过去，可妤淑砸伤人的事还没完。
　　妤淑眸子转了转，态度诚恳，赔罪道：“祖母，我无意伤着三姐姐，这件事我已经在想办法。”
　　初妤莲噗嗤一笑，“就你还能弥补？你能怎么弥补？”
　　顿了顿，又道：“我觉得你就是不想再回佛堂罚跪吧！”
　　妤淑昂起脑袋，盯着初妤莲，“我记得我还有一天，待会儿我把这件事处理完，就会回佛堂，可我说我有办法弥补三姐姐，你又凭什么不信我？”
　　初妤莲不屑道：“可别把话说得太满，大夫可说过，那个位置不方便治，你又能有什么办法？”
　　“我自然有我的办法治，我还能保证，不仅能治好，将来三姐姐还要感激我呢！”妤淑说完把头撇过去，不愿再和初妤莲多说。
　　怎么说初妤莲也是二房的庶女，却巴着大房的人。
　　感激她？
　　她把人的小馒头砸青，一碰就疼得不行，恨她都来不及，还能感激她不成？
　　别是跪了两天，傻了吧！
　　初妤莲也懒得和她多言，就她把初妤汐砸伤这点，大太太铁定不会给她好果子吃。
　　反正她跪在这里和跪在佛堂都是跪，她还能如何？
　　妤淑纹丝不动地跪在这，低眉顺眼。
　　终于老夫人也过意不去，抬了抬手，“起来吧。”
　　黛眉麻溜地扶她起来，坐到一边的梨花木椅子上。
　　手边的小茶几上摆了糕点，还是她爱吃的桂花糕，通身晶莹剔透，就像是玉砌成的。
　　妤淑咽了咽口水，忙把视线挪开。
　　老夫人毕竟不忍，心底一软，道，“吃两块吧。”
　　妤淑摇头，“还是等三姐姐不生气了，我再吃。”
　　松寿堂里，安安静静的。
　　过了大约片刻钟，初妤莲却耐不住性子，道，“四姐姐，你就是这样傻坐在这里弥补的吗？”
　　妤淑烦她，斜睨了她一眼，“你急什么？都说心急吃不了热豆腐，再者我又不是弥补你，大伯母都没急，偏就你急得火急火燎的，你若是真这么着急，你先回去就是，也没人说过要你在这陪着的。”
　　妤淑一脸“别把自己看得太重”的表情，刺得初妤莲眼睛都疼，她咬咬牙道，“这可是你自己说话不说清楚，还要累得大伯母和老夫人在这陪你干等着，你还有理了呢！”
　　“别急，快了。”
　　那云淡风轻，丝毫不急的模样，气得人抓狂。
　　众人又等了一刻钟，屋外头才进来一小丫鬟，面上是藏不住的高兴，“老夫人，姜太医来了！”
　　老夫人手上拨弄着佛珠，忽地一顿，“姜太医？哪个姜太医？”
　　姜是大姓，太医院里统共也就两位姓姜的太医。
　　丫鬟欣喜，“就是前太医院院正姜老太医。”
　　老夫人有些讶异，“他怎会来府里的？”
　　姜老太医已经卸任，极少有人能请得动他出诊。
　　妤淑这时候站起来，“祖母，是我让袖烟去殊伯侯府找舅舅出面请来姜老太医的，清姨娘落水虽说无碍，可祖母您和父亲不都担心她肚子里的胎儿吗？我反复想了几遍，虽说我已在佛堂前罚跪，可到底还是要等到清姨娘平安诞下麟儿，我才算是弥补了过错，而姜老太医又擅长为妇人保胎，医术也是邺城最高的，有他在，祖母大可放心。”
　　老夫人脸上闪过欣喜之色，可随即又道，“姜太医可不是谁都能请得动的，让他给一个姨娘诊治，这是不是……”
　　凡是太医，就很少有愿意为姨娘看病的，更何况是姜老太医，前太医院院正。
　　妤淑赶紧道，“我知道姜老太医同舅舅有几分交情，好几次都见到他二人把酒言欢，虽说这样做很可能会得罪姜老太医，可若是能让清姨娘肚子里的弟弟安全，回头我再和舅舅撒撒娇，想来是不要紧的。”
　　说完，又望向大太太，“姜太医手里有秘方，是给宫里的宠妃调养身子的，待会儿我向他讨要来，送给三姐姐，保证三姐姐高兴。”
　　妤淑没好意思说是用来丰满某个部位的，但大太太听得明白，其他人也都能明白。
　　尤其是那宠妃二字，她咬得格外清楚。
　　宫里不受宠的妃子，姜太医是不会给这秘方的。
　　初妤汐身姿窈窕，脸蛋也算漂亮，唯一美中不足的就是胸不够挺傲，快及笄都还比不上二房的庶女初妤莲。
　　这是初妤汐的心病。
　　只要能帮她解了这份困扰，别说是咂一下，就是砸两下她也不会说什么的。
　　她这份赔罪的诚意，很足。
　　不过对她来说，也不过是提前把这秘方送到初妤汐手里而已，即便是没有她，过段日子初妤汐也还是能拿到。
　　好不容易才请来姜太医，妤淑赶紧上前卖好，“左右人都已经来了，一会儿让姜老太医给祖母请个平安脉。”
　　妤淑一脸的孺慕之情，老夫人见了心莫名软了一片，满心的感动，可又有些奇怪，不过是罚她跪了两天，竟就变得如此懂事了？
　　妤淑不知道，这一屋子的人都觉得她这次罚跪，跪得值。
　　很快，黛眉就领着姜老太医来了。
　　姜老太医虽说卸任了，但老当益壮，比老夫人还要年长几岁，可精神头却要比老夫人好许多，老夫人头上头发都白了一半，可他也就几根而已。
　　大太太笑脸相迎，“姜老太医都致仕了，还有劳姜老太医再辛苦这一趟。”
　　姜老太医摇头，“辛苦倒不至于，就是受了惊吓，方才殊伯侯风风火火地闯进我府里，拉着我的手就要走，说是要我救急，不知府上是谁的性命攸关了，若不是什么太大的事，回去一准让他在床上趴几天。”
　　姜府和殊伯侯府离得很近，就在一条街上，两人经常串各自的门，听姜老太医这话，就知道二人关系不一般。
　　老夫人赔笑道，“姜老太医快请坐，您都已经致仕，若不是攸关性命的事，也不敢劳烦您大驾呀，您也知道我初府二房子嗣单薄，至今膝下也无一子，这不，如今好不容易有个怀了身孕的，可偏偏又动了胎气，大夫说怕是要保不住……”
　　老夫人已经尽量不说到姨娘二字，可姜老太医的眉头还是皱了起来。
　　不过既然来了，而且还是殊伯侯出面请的，他也就不至于转身就走。
　　妤淑起身，温和说道，“母亲身子不适，还是我领姜老太医去给清姨娘瞧瞧吧。”
　　老夫人见她站都站不稳，便扶了嬷嬷的手，“还是我送姜老太医过去吧。”
　　老夫人送姜老太医过去，前头有丫鬟带路。
　　妤淑起来后就没再坐下，瞥到一旁的初妤莲脸色发白，半点血色也无，眼底皆是慌乱之色。



正文 第6章 咎由自取

　　妤淑唇角微勾，淡淡笑意刚挂上唇边，又被她敛住。
　　清姨娘拿腹中胎儿算计她，使得父亲与母亲离心，又怎么可能真的动了胎气，只要能生下儿子，就能在这府里站稳脚跟，她比谁都在乎胎儿。
　　她能收买寻常大夫，可姜老太医才不吃她那套。
　　如今只要姜老太医一把脉，就能知道真假。
　　姜老太医医术高这是真的，可他脾气暴躁也是真的，巴巴儿地请了他来治病，最后却什么也没有，姜老太医一准甩袖走人。
　　这般精彩的好戏不愿错过，妤淑迈着步子也跟过去。
　　不过她走得慢，还没走到，就见姜老太医出来了。
　　一脸的怒气。
　　只是这怒气不是针对她，也不是针对初家的，是针对她舅舅殊伯侯的。
　　当然，姜老太医也不是真生她舅舅的气，阮家和姜家关系好着呢，打不散的。
　　就算是皇上请姜老太医，未必能请得动，可她舅舅只要一句话，姜老太医必定是赶紧跑上门的。
　　姜老太医从另一条路走的，妤淑都没能和他说上话。
　　她漫步般地走着，那边老夫人一脸阴沉地出来了。
　　妤淑一瘸一拐地走过去，担忧道，“祖母，姜老太医方才走得有些吓人，清姨娘，该不会是清姨娘的胎儿……”
　　见妤淑一脸担忧，又有些惶恐不安的模样，老夫人心头的冷意去了几分，慈爱道，“没事了。”
　　说着，又吩咐袖烟道，“扶四姑娘回梧桐居歇息。”
　　说完，便扶着柳妈妈的手走远了。
　　黛眉傻傻呆呆的，望着妤淑，满脸的不敢置信，“老夫人的意思是不回佛堂了？”
　　当然不回了。
　　如今，她总算能见到娘亲了。
　　那边，袖烟笑着跑上来，嘴巴都要合不拢，“姑娘，咱们可算是沉冤得雪了。”
　　妤淑但笑不语。
　　黛眉年小不懂，“怎么回事，我都听得糊涂了。”
　　袖烟是跟过去见到了的，捂嘴笑道，“你是不知道，姜老太医进去时，要给清姨娘把脉，可那清姨娘死活不肯把手伸出来，也不看看她自己什么身份，还这么不识抬举！”
　　“原就惹得老夫人心里不快，后来姜老太医把脉过后，轻轻笑了笑，说咱们府上之前请的都是些混吃混喝的江湖骗子，这般好的脉象也能被说成是动了胎气，胡乱吃药，可别到时候真吃出什么毛病来。”
　　说了这番话后，姜老太医留下一副安胎的药就走了。
　　“清姨娘不仅没动胎气，还好着呢，”袖烟欣喜道，又有些可惜，“若不是她身怀六甲，轻易动不得她，老夫人一准要罚她去跪佛堂，害得咱们姑娘之前白受了这么多委屈。”
　　清姨娘没事，妤淑是真的高兴。
　　如今有了姜老太医作证，清姨娘没有动胎气，那回头清姨娘生下龙凤胎，儿子却夭折了，那就不是她的过错了。
　　老夫人也就没有理由把对她的怒气撒到她娘亲身上，逼迫父亲把清姨娘抬为平妻了。
　　想到这些事，妤淑的心没来由地沉了沉。
　　若是之前她能静下心来想一想，也就不会有那么多委屈了。
　　如今也只是丢了食盒，请了太医过来，事情就变得不一样了。
　　这一场梦，也许就是老天要让她看看，从前的她到底有多么愚蠢吧。
　　妤淑要去沁兰居看她娘亲阮氏，袖烟劝道，“姑娘这一瘸一拐的，太太见到肯定要心疼，这几日太太也病着，还吃着药，不如姑娘就先回去，吃了药好些了再去看？”
　　袖烟一片好心她知道，但她忍不住，她道，“我若是不去，娘亲才真要担心我，左右也不过伤了膝盖，休息一晚上也就好了的。”
　　黛眉也劝道，“姑娘说得容易，这跪了两天，哪里是休息一晚上就能好的？还是先回去上药……”
　　黛眉跟倒豆子似的说个不停，妤淑转过头盯着她，把她的话都盯得咽了回去，清秀的小脸憋得通红。
　　妤淑固执己见，丫鬟劝不了，也就扶她进了沁兰居。
　　沁兰居内，二太太阮氏躺在卧榻上，脸色苍白，一双眼睛却通红通红的，显然是方才哭过，而且还哭了很久。
　　不过阮氏哭，倒不是因为妤淑被罚跪受了委屈，罚跪也只是三天，过去休息几天也就好的，不至于要她的命。
　　而妤淑胞姐，初家大姑娘初妤沄不久前在夫家病逝，今儿正好是她的尾七之日。
　　阮氏是因为思念女儿，这才哭的。
　　听丫鬟禀告四姑娘过来，阮氏连忙擦掉眼泪，就看见妤淑一瘸一拐地进来。
　　等走到阮氏床前，妤淑几乎是如今阮氏怀里，哭道，“娘，我好想你……”
　　阮氏扑哧一笑，道，“傻女儿，不过是两天没见，就有这般想娘吗？”
　　“想，想死了……”
　　妤淑紧紧地抱住阮氏不撒手。
　　对阮氏来说，不过是两天未见，可对她来说，却已经是许多年未见。
　　阮氏也没往深了想，拍着她的肩膀安慰，只当是她在佛堂罚跪，那里冷清被吓着，有娘亲陪着，才安心。
　　阮氏被她抱得不大舒服，想看一眼妤淑，结果妤淑就是伏在她怀里不愿动。
　　她多么希望这是一场永远也不会醒来的梦。
　　娘亲还活着，还好好地活着。
　　阮氏拍拍她的肩膀，朝丫鬟吩咐道，“拿药膏来。”
　　茯苓转身去拿药膏。
　　阮氏摸了摸她的脑袋，笑着说，“跪了两天，膝盖肯定肿了的，有什么话待会儿说，先上药。”
　　妤淑嗯了一声，才把脑袋从阮氏的肩膀上挪开。
　　就这么一小会儿，阮氏的肩膀都湿了一大片。
　　外边，赵妈妈端了药碗进来，笑道，“还是四姑娘聪慧，知道请舅姥爷找姜老太医来，戳穿了清姨娘的诡计，都是当娘的人，竟是这般狠心。”
　　阮氏低头叹息，没有说话。
　　茯苓拿了药膏来，袖烟帮着妤淑卷起裤腿，动作轻柔，还是疼得妤淑紧咬下唇。
　　“轻点儿。”
　　阮氏叮嘱袖烟道。
　　袖烟也是心疼，“姑娘跪的时间久，膝盖都磨破了皮，这和裤子沾到一起，撕开肯定会疼，姑娘且忍着点。”
　　妤淑咬着下唇，道，“我忍得住。”
　　外面，初文渊走到珠帘处，听到妤淑和袖烟的对话。
　　他脚步顿了顿，一脸的尴尬。
　　他还从来没有这么心虚过，不敢进屋。



正文 第7章 胎记消失

　　清姨娘落水被人捞起来，初妤莲指责妤淑时，妤淑就说过不是她，可是没有人信。
　　他也不相信。
　　他怎么能想到，清姨娘竟然如此狠心地拿腹中胎儿来算计她，简直是枉为人母！
　　妤淑受了两天的委屈，他都没有过问或是探望过，还是她想办法替自己洗刷冤屈，还有那时他指责阮氏没有管教好妤淑的话，都犹言在耳，他没那个脸进屋。
　　初文渊犹豫了片刻，想转身就走，等缓一缓再过来。
　　妤淑眼尖地瞥见他，唤道，“爹爹。”
　　温温柔柔，还带着些哭泣的哽咽，喊得初文渊心都软了。
　　他原就犹豫，如今妤淑都先喊了，他还能不进屋？
　　初文渊打了帘子进来，看到妤淑膝盖肿成个馒头，眼底闪过一抹心疼，妤淑连忙把裤腿放下，却不小心碰到，疼得她咬牙。
　　“别动，别动。”
　　初文渊急道。
　　妤淑就听话地没动，轻咬着下唇，“爹爹怎么来了，还要一句话不说就又走？难不成是还在生女儿的气？”
　　初文渊被妤淑问得尴尬，赵妈妈摆摆手，丫鬟们便退了出去。
　　没了外人在，初文渊神情好了些，道，“是爹爹不对，让你受委屈了。”
　　妤淑展颜一笑，带着泪水的眼睛灵动得不行，泛着光泽，就像是夜色里最耀眼的那颗星星般。
　　她最喜欢的就是这一点，父亲不像其他人那样，犯了错还不肯认错，占着长辈的身份拉不下脸。
　　妤淑摇摇头道，“我没有怪爹爹，清姨娘故意落水，还装病，若不是姜太医把脉，谁又知道呢？爹爹膝下无子，着急些也是正常，不过我已经跟菩萨祈求，娘亲肯定能生下一个白白胖胖的弟弟的。”
　　阮氏抹着妤淑如绸缎般的长发，满心都是疼爱。
　　初文渊又尴尬了，他就是再心急子嗣，也不该委屈了女儿的。
　　妤淑仰着头，眼睛看着他，“爹爹，清姨娘冤枉我，祖母罚我，我都没有难过，可是大姐姐刚过世，娘亲心里头还难过，爹爹不能委屈了娘亲。”
　　顿了顿，又道，“女儿就问爹爹一句话，五妹妹说清姨娘若是生了儿子，老夫人就要爹爹把她抬为平妻，这是真的吗？”
　　原本作为儿女是不应该过问这类事的，但她也是因为这事受了委屈，屋里也没别人，问问也无妨。
　　初文渊也没怪妤淑问这事，他道，“没有的事，就算清姨娘生了儿子，我也不会把她抬为平妻，那都是商贾之家的做法，我伯府世家又怎会做？”
　　不能做吗？只要想，总能找到合适的理由的。
　　“虽说平妻是商贾之家先有的做法，可勋贵之家也不是没有过啊，如若不然，我才不会受五妹妹刺激呢。”妤淑小声地嘀咕道。
　　初文渊听得到，一听就知道她这是要明确答复，他转头看着阮氏，坚定地道，“清姨娘若生了儿子，也是你的儿子，她能用自己腹中胎儿算计别人，便是心狠手辣，这般的人，我子嗣艰难，儿子如何能给她养？”
　　这便是承诺，即便清姨娘生了儿子，也不会给清姨娘养，而是要过继到阮氏名下，更不会抬清姨娘为平妻。
　　妤淑要的也就是这句话，其实经过这件事，老夫人也不好再提抬平妻的事，除非她和阮氏将来做了更令老夫人厌恶的事。
　　妤淑靠着阮氏肩膀，“娘亲教养的孩子当然好，不过我相信娘亲也会有自己的儿子，也省得清姨娘想儿子，天天往沁兰居跑，扰了娘亲休息。”
　　再过不久，阮氏也会有孕，而且还是个儿子。
　　只不过是连番的打击，加上阮氏身子弱，不到四个月就小产，当时老夫人心疼极了。
　　后来，阮氏小产后身子更弱，用各种药吊着，撑到妤淑出嫁时，当天夜里就没了气。
　　阮氏一走，妤淑就得守孝三年，女儿家最美好的三年也就没了。
　　缠绵病榻的日子太痛苦，全靠对女儿的思念撑着，因为她身边就只有妤淑一个女儿了。
　　是的，阮氏生了三个女儿。
　　初妤沄不久前病逝，妤淑排第二，后头还有个九岁的妹妹初妤澜。
　　在初妤澜四岁的时候，老夫人大病了一段时间，不管吃什么药都不见好，后来大太太请了道士来驱邪，说是老夫人和初妤澜八字相冲，还是避开为好。
　　为了老夫人，初家便把初妤澜送到庄子上去住了。
　　这一去就是五年，过年团圆的时候都不许回来。
　　阮氏怀有身孕的时候，初妤澜身边的奶娘溺水而死，险些累得初妤澜也溺水，阮氏听闻，吓得动了胎气……
　　这一年，死的人太多，也有她的至亲。
　　那些原本已经结了痂的痛苦回忆，被硬生生地剥开，鲜血淋漓，痛得妤淑无法呼吸。
　　阮氏察觉到妤淑的不对劲，忙道，“淑儿，你怎么了？有什么话就和娘说，可千万别憋在心里。”
　　妤淑抹掉眼泪，破涕为笑，“娘，我没事呢，就是膝盖还有些疼，我先回去啦，等我又可以活蹦乱跳的时候，再过来看你。”
　　阮氏对妤淑没有防备，不疑有他，毕竟膝盖是真疼，妤淑从小到大就没受过这样的苦。
　　唤来袖烟扶着，妤淑起了身，走之前还对初文渊叮嘱道，“爹爹，你可要多陪陪娘亲，大姐姐过世不久，免得娘亲总想起大姐姐。”
　　提起初妤沄，初文渊也伤感了。
　　初妤沄是他的第一个孩子，初为人父，难免对她就更格外疼惜，谁能想到，这么早就去了。
　　妤淑又一瘸一拐地回了梧桐居。
　　回屋之后，妤淑就不想动了，用了些糕点后，就躺在贵妃塌上发呆。
　　她很困，困得眼皮打架，可她不敢闭上眼睛。
　　她怕一闭上眼睛，就再不会梦到了。
　　这个梦，她舍不得醒来。
　　袖烟洗了几个果子，递给妤淑。
　　妤淑伸手要拿，香云纱做的袖子滑了下来，露出白皙如玉的胳膊。
　　妤淑看得一愣，结果没接住果子，砸了下来，好巧不巧地砸到她胸口，不过被袖烟手疾眼快地接住了。
　　“……”
　　袖烟的内心也是懵逼的。
　　这才砸了三姑娘，如今就砸了自己，这报应来的也太快了些吧？
　　虽说姑娘的……是要比三姑娘好些，可也不禁砸的。
　　还有，姑娘不是说要找姜老太医要秘方吗？
　　袖烟正要提醒她，却见妤淑忽地坐起身，在自己的胳膊上摸来摸去，像是在找什么。
　　袖烟不解，自己的胳膊能有什么呢？
　　可当她再仔细看，又发现不对，眼睛瞪得比铜铃还大，“姑娘，你手腕上的胎记呢？怎么不见了。”



正文 第8章  胎记之谜

　　妤淑手腕上原是有一个梅花胎记，从娘胎里带出来的，说是胎记也不尽然，因为那胎记和她曾外祖母的一模一样。
　　不过是她的胎记在手腕上，她曾外祖母的在眉心上。
　　梅花胎记极美，曾经还因为阮太夫人的缘故，邺城便盛行一种梅花额妆，到了如今也还是最盛行，也是妤淑最喜欢的额妆，没有之一。
　　也正是因为这梅花胎记的缘故，阮太夫人格外疼她，临终前还嘱咐她外祖父和舅舅要不遗余力地护她。
　　舅舅对她比对亲生女儿还要好，也不怪阮清欢妒忌她，看她百般不顺眼了。
　　曾外祖母是在她六岁那年冬天病故的，她经常抱着她和她说，长大后要与人为善。
　　也经常抱着她，一个人望向窗外时摩挲着她的胎记。
　　她记得曾外祖母曾说过，这梅花胎记不是永远有的，它会消失，若是她心存恶念，双手沾满鲜血，它就没了。
　　可她从来没有杀过人啊！
　　不论是邺城还是哪里，一般大家闺秀是不会杀人的，最多就是杖毙那种十恶不赦的刁奴，可她连丫鬟都没有打过一次。
　　一般下人犯了错，她都只罚月钱，实在忍无可忍，就把她们卖了，是生是死不再管。
　　可她的梅花胎记怎么就会没了呢？
　　难道是因为初妤澜？
　　她还记得那时候，初妤澜要杀她，也确实杀了她，而她临死前划伤初妤澜，但也只是划伤，不应该致命才对。
　　妤淑心里有些空落落的。
　　她很在乎梅花胎记，如今不过是想了想曾外祖母，胎记就消失了，她还答应过曾外祖母，会守着它一辈子的。
　　妤淑低头又看了看胳膊，那个胎记确实是没了。
　　见她半天不语，又有些低落和后悔，袖烟和黛眉也不便说什么，只是心里有些奇怪。
　　她们还从未听说过胎记会忽然没了的。
　　像姑娘这样的胎记，通常都是作为确认身份来用的，要不是姑娘是她们从小看着的，还真要怀疑是别人冒充的。
　　姑娘今儿的行事也确实是与往日不同。
　　黛眉不知这事该如何做，拉着袖烟道，“姑娘手腕上胎记不见了的事，咱们要不要告诉夫人知道？”
　　袖烟也不知如何是好，想了想，“那你过去告诉夫人，不要声张。”
　　免得被别人拿去做了文章。
　　黛眉悄悄地退出屋内，飞奔去了沁兰居。
　　沁兰居内，阮氏正看账呢，虽说她精神有些不济，可绣坊和医馆，还有花园的账，她不能不看，看账虽说很耗费心神，但总比她无事可做，思念大女儿强。
　　账册是赵妈妈拿给她的。
　　她正翻着账本，就有丫鬟进来禀告，道，“太太，黛眉来了。”
　　阮氏一听，就抬了头，“快叫她进来。”
　　她担心是妤淑出了什么事。
　　今儿妤淑虽说一直在笑，可阮氏知道她是伤心的，而且还是那种很害怕失去自己的感觉，她能感觉得到，她站在她跟前，也想抱一抱她，就仿佛随时都会飞走似的。
　　妤淑走后，初文渊还说妤淑长大懂事了，抱他这个父亲也犹豫了。
　　黛眉才刚进屋，阮氏就连忙问，“是不是出了什么事？”
　　黛眉重重地点了头，看得阮氏心都颤了颤，脸色发白，还是边上的赵妈妈蹙眉问道，“快说，别吓太太了。”
　　黛眉忙道，“姑娘手腕上，从娘胎里带出来的梅花胎记不见了。”
　　赵妈妈听了一愣，“就这事？”
　　黛眉一脸的茫然，什么叫就这事？赵妈妈这语气，显得她太大惊小怪似的。
　　可那没了的是梅花胎记啊，这么大的事还不算重要？
　　“姑娘从发现胎记没了后，伤心到现在呢。”黛眉又道。
　　要是真的不重要的话，姑娘又怎会那般伤心难过？
　　她又不是那种屁大点事就来禀告的丫鬟。
　　阮氏也蹙了眉，望着黛眉道，“那胎记真不见了？”
　　见阮氏终于上了心，黛眉点头如小鸡啄米似的，“奴婢和袖烟姐姐都瞧见了，不会有假。”
　　阮氏和赵妈妈对视一眼。
　　不久前妤淑舅舅殊伯侯还问过梅花胎记在不在的事，就像是一早知道会发生什么似的。
　　当时，他还一脸的笑容，说梅花胎记不见了更好，不是什么坏事，那抹笑容仿佛还带着几分期盼似的。
　　阮氏想到这些，心里稍安，可到底胎记没了，妤淑心里必然不好受，便笑道，“不过是胎记没了，不是什么大事，你们多劝着她点，想开些。”
　　黛眉眨巴了好几下眼睛，就这样就可以了？
　　那真的是她和袖烟大惊小怪了？
　　见黛眉还傻愣着不走，赵妈妈只当她是嘴馋，便笑着塞了她一包桂花糕，送她出门。
　　黛眉懵里懵懂的，抱着桂花糕出了沁兰居，等反应过来，差点就把桂花糕摔了。
　　她不是来要吃的，她又不是吃货！
　　不过还真别说，这桂花糕的味道确实很好，清清凉凉的，而且闻着还很香，一股子桂花香味，轻轻咬一口，入口即化的感觉不要太好。
　　等她再回到梧桐居的时候，老夫人已经派了丫鬟送绸缎和首饰来，总共有八匹绸缎和两套头面，说是用来给妤淑做衣裳和打首饰的，价值约莫七八百两。
　　妤淑知道，这是老夫人冤枉了她，特地做为安抚用的。
　　老夫人可不是她父亲初文渊那样的，做错了事那是绝对拉不下脸来道歉的，但她作为长辈，也总不能什么也不做，那到底有些说不过去。
　　送来的都是上好的料子，款式也新，袖烟拿在手里沉甸甸的，就开始琢磨要怎么做衣裳才好看，若是往年，妤淑肯定也会觉得高兴，毕竟没有哪个姑娘是不喜欢这些的。
　　可是，她才被那些水蛭害死过，都已经是死过一次的人，哪里还会惦记那些荣华富贵？
　　即便是权势，她曾经也只离那个天下最尊贵的位置差一步，可到最后换回来的也只是死路，生不带来死不带去的东西，什么也留不下。
　　还有，袖烟说的衣裳，也并不是多盛行的。
　　妤淑兴致缺缺，对曾经钟爱的事情不上心，袖烟就越觉得不对，便寻了话题说，“清姨娘犯了错，老夫人看在她身怀六甲的份上不好罚她，可五姑娘还是被罚在佛堂跪的，还要抄佛经三百遍呢。”
　　初妤莲挨罚，这是意料之中的事。
　　不过初妤莲是清姨娘的心头肉，清姨娘肚子越来越大，若是把初妤莲罚得太重，又怕清姨娘动了胎气，所以老夫人便就多送她些绸缎首饰，她高兴了，也就不会闹腾了。



正文 第9章 胎记转移

　　除了老夫人，初老太爷也命人送来一方端砚，这可是初老太爷新得的，宝贝得很，他自己都不舍得用。
　　还有初文渊，不仅道了歉还送了她最喜欢的孤本。
　　这些礼物中，她最喜欢的还是初老太爷送的端砚，至于父亲送的孤本，那些孤本她前世就已经烂熟于心。
　　妤淑摩挲着端砚，爱不释手，袖烟虽也认得几个字，但她真的没法和那些文人墨客般，培养不出那些喜好。
　　就拿这端砚来说，通体黑不溜秋的，就算雕刻精美，稀罕难得，可再怎么样也就只是一块石头而已，老太爷就是不会送东西，姑娘家的送这个，还不如送漂亮首饰呢。
　　不过她知道老太爷很喜欢端砚，琢磨了下送端砚来的那丫鬟说的话，便道，“姑娘，老太爷也很喜欢这端砚，姑娘用的端砚不也挺好的吗？不如咱们就把这端砚，送回给老太爷如何？”
　　妤淑轻笑了声，袖烟还以为她是听进去了，没想到她又扑哧一笑，丹唇微启，“不送。”
　　袖烟嗓子眼瞬间就卡住了。
　　这又是为什么啊？
　　乖巧懂事的姑娘，才更能讨人喜欢，这道理她都能明白，怎么姑娘还就不明白呢？
　　妤淑心里也琢磨，这方端砚老太爷送给她，可实际上在前世的时候，初老太爷是把这方端砚送给旁人的，后来也是因为这个才升的官。
　　说起来，妤淑一直都琢磨不透这个初老太爷。
　　初老太爷膝下子嗣众多，大房二房、四房是嫡出，三房是庶出，还有两个女儿，一个是老夫人出的，另一个是芳太姨娘出的。
　　芳太姨娘是初家所有姨娘里头寿命最长的，今年年初的时候才过世，死得也很安详。
　　老太爷一把年纪，素来最宠的就是芳太姨娘，如今芳太姨娘过世，加上他身边重孙都要添了，也就没再纳妾。
　　初老太爷成日冷着张脸，像是个很难接近的，就连对她父亲也是如此，而且还很严厉。
　　原先她是以为初老太爷偏心，有什么好东西都想着大房的人，就拿她手里头的这方端砚来说，若是大老爷和她父亲同时去要，那肯定是没她父亲的份的。
　　妤淑总觉得初老太爷不心疼她父亲，她父亲比大老爷可要强很多倍，初老太爷这样偏心，是眼瞎了。
　　她也总和阮氏抱怨，可阮氏总安慰她说，即使是在寻常人家，大老爷是长子，长子身上背负的责任更重，四老爷是幺儿，母亲捧在手心里疼的，中间的原就不受宠些，加上老夫人生初文渊的时候难产，二胎难产的少，通常都是头胎。
　　不说别的，孩子多了，就和小鸡仔似的，照顾不过来。
　　初文渊出生后，老夫人要调养身子，便把他交给奶娘照顾，后来身子好了可又怀了四老爷，就更照顾不过来了。
　　比起大老爷和四老爷，初文渊就比较缺爱些，所以他比旁人也要更用功，就想着出人头地。
　　可他这一用功，就过了头。
　　初老太爷也多次劝他，明里暗里地告诉他，他生不逢时，是嫡次子，老祖宗的规矩不能破。
　　初文渊知道自己爵位无望，不过他气势也没想过争，他就只是想要父亲多教导他一些，可没想到他的努力换来的却是兄长的猜忌、父亲的为难。
　　一气之下，便干脆背起包袱从军去了。
　　可没想到，他这从军又出了功劳，还打下了爵位。
　　妤淑觉得，这样的爵位要是不让父亲继承，那就太没天理了些，可如今初老太爷仍然没有定继承人，显然就是心还偏向大房。
　　可令所有人都没想到的是，初老太爷在出京办差的途中出了意外，死时也没有立下遗嘱，大老爷便顺理成章地继承了爵位。
　　所有人都认为这样是对的。
　　就在大老爷接过爵位的时候，初老太爷的至交好友带来了书信，说初老太爷生前立了遗嘱，爵位由初文渊继承，不过公中的财产就没初文渊的份了。
　　其实，那份遗嘱初老太爷两年前就写好了，他就是怕自己哪天一闭眼，却又没立遗嘱，到时候兄弟反目。
　　可那时候大老爷指责初文渊作假，说初老太爷根本就没立什么遗嘱。
　　不过遗嘱上的笔迹确实是初老太爷的，还加盖了永乐侯大印和他自己的私印，没有作假的可能。
　　到那时，妤淑才知道，初老太爷并不偏心，他对大老爷好是因为愧疚，对初文渊严厉，是因为要对他委以重任。
　　可是她知道的太晚，她知道的时候初老太爷已经闭上了眼睛。
　　认真算起来，这也是几个月后就要发生的事情。
　　看着那些绸缎，妤淑想着老夫人多少也是陪了老太爷这么多年的人，也知道老太爷心里的想法，她对父亲膝下无子的事耿耿于怀，也是为了父亲日后继承爵位，不会后继无人。
　　端砚读书人都喜欢，若是她拿来用，那就有些暴殄天物了，这方端砚八成就是老太爷想借她的手，送给她父亲的。
　　可惜，妤淑没有这个想法。
　　父亲为人宽厚，一方面想得到老太爷的关心，光耀门楣，另一方面又不想对不起自家大哥，处于矛盾之中。
　　老太爷遗嘱里把公中财产全部留给大老爷，可大老爷还觉得不够，还要争爵位。
　　但她父亲没有得到一丁点财产也没吭一声，当时老太爷还交了两间收入不错的铺子给父亲管，说是管，其实也就是给了他，可大太太说要父亲交出来，父亲也就交出来了。
　　可以说，她们二房除了祭祀和爵位，别的就真没了。
　　等到时候大老爷要父亲把端砚给他谋差事，父亲保准就给了。
　　所以说，把端砚给了初文渊，就等于给了初文墨。
　　妤淑才不会那么傻呢。
　　舅舅帮了她大忙，她要把这方端砚送给舅舅。
　　如今已经见过了爹爹和娘亲，她现在最想见的就是舅舅殊伯侯和表哥阮子卿了。
　　跪了两天，妤淑真的是太疲惫了，眼皮子打架，就跟黏在一起似的。
　　袖烟打了热水来，伺候妤淑盥洗，按理说她今儿是要好好泡个澡的，不过碍于她的膝盖破了，沾不得水，也就只好将就了。
　　擦拭干净身子，换上干净中衣，再洗了把脸。
　　她把脸从温水中抬起来，接过袖烟拿来的毛巾擦脸，过后袖烟欣喜若狂地道，“姑娘，胎记，胎记啊！”
　　妤淑没反应过来，袖烟赶忙让黛眉拿来铜镜，黛眉慌忙从梳妆台上取了铜镜来，递给妤淑。
　　铜镜里，一张清丽脱俗的脸，宛如惊鸿仙子般，秀雅绝俗，自有一股轻灵之气，肌肤娇嫩、神态悠闲，两弯柳叶似的眉毛，眉心处一朵红梅，如烈焰般盛开。
　　这不是她画的梅花额妆，是胎记！
　　她腕上的胎记居然跑到了额心上！



正文 第10章 丫鬟竹烟

　　妤淑比谁都高兴，抱着铜镜不撒手，虽说先前她也有胎记，可她总是更羡慕曾外祖母长在眉心的胎记，画的额妆总没有天生的好看。
　　要是出了汗弄花，别说美了，反倒还会惹人笑话，天冷还好，天热就难看了。
　　妤淑高兴，袖烟又看了看，道，“姑娘手腕上的梅花胎记没错了，可怎么跑到眉心了，不过这倒也省了竹烟给姑娘画额妆。”
　　竹烟和袖烟一样，都是她的一等大丫鬟。
　　之前她被罚跪佛堂时，还是竹烟替她求情，跪了足足有三天时间，后来被老夫人打发回屋子里休养，到现在都还躺在屋子里出不来。
　　妤淑心里头乱糟糟的，压根就没想起还有个竹烟，不过对于竹烟，她也没什么好感。
　　有过前世的事情之后，她对谁都带了几分警惕和戒备。
　　她还记得当时竹烟和她说湖边风景很好，她才跟着过去湖边赏风景的，可没过多会儿，初妤莲就来了。
　　后来清姨娘又过来拉架，可真的有这么巧合吗？
　　当初她出嫁，按理说竹烟也是要陪着她出嫁的，可是竹烟没有，她在成亲之前忽然病倒，大喜的日子带一个病歪歪的丫鬟实在不吉利。
　　妤淑便让她在府里养病，等身体好了再过去，她用不惯陌生人。
　　可后来她就再也没有见过竹烟了。
　　当时，娘亲病倒，她压根就没有心思想一个丫鬟，况且她认为竹烟的病好了就会去找她。
　　再后来，她回府祭拜，这才知道她投井自尽了，有流言说竹烟是因为怀了身孕，她问了清姨娘，清姨娘告诉她说是竹烟染了恶疾，不治身亡。
　　具体是因为什么病，她没问，杨庭陪在左右，自己的贴身丫鬟没嫁人就有了身孕，不管是真是假，对她来说都不是什么有利的事，这样的流言传出来，那就是在抹黑她。
　　这事也就因此不了了之。
　　“竹烟的伤如何了？”到底也是她的大丫鬟，即便她心里怀疑，但在还没有证据的情况下，也要关心几句，免得袖烟她们寒了心。
　　袖烟点点头，“好多了，太太给了她一些好药，效果很好。”
　　妤淑嗯了一声，拿起铜镜走到窗边，看着铜镜里的那朵梅花胎记，越看越喜欢。
　　黛眉咯咯地笑，还揶揄起她来，“姑娘先前那般伤心，如今倒是不伤心了？”
　　妤淑也笑，作势就要打她，屋内闹成一团。
　　又笑又闹的，冲散了妤淑心里的郁结，舒畅了不少，“这事先不要外传。”
　　“这是为什么？”黛眉有些不明白。
　　眉心忽然长出梅花胎记，衬得姑娘越发动人，这该是好事才是，为何姑娘却不想别人知道呢？
　　若是可以的话，她一准要跑到大家过面前炫耀，她最喜欢看那些人羡慕姑娘了。
　　妤淑也说不好，不过这事肯定是不宜声张的，毕竟她眉心的这个胎记是忽然长出来的，保不准还要被某些人拿来大做文章。
　　再者，曾外祖母曾经叮嘱过外祖父和舅舅，要他们保护好她，可她一个闺阁千金，又哪里需要保护呢？
　　直觉告诉她，这个胎记应该是有故事的。
　　“谁要是敢外传，我就打她板子。”妤淑解释不清，只好装作凶神恶煞地吓她们。
　　黛眉扑哧一笑，“姑娘惯会吓唬人，姑娘可是从来都不会打奴婢们板子的。”
　　妤淑也笑了，“以前是不会，可不代表现在不会，要不黛眉你来做第一个？”
　　黛眉连忙躲到袖烟身后，嘟着小嘴道，“姑娘变凶残了！”
　　袖烟觉得黛眉真的是皮痒痒，需要挨板子，抬头又见妤淑一直盯着铜镜，就像是生怕是自己没洗干净，空欢喜一场似的。
　　她抿嘴笑道，“姑娘，该歇息了，姑娘这般看，才真的容易被人发现。”
　　“就是，到时候姑娘怪我们泄密，那可就太冤枉了。”黛眉撅了撅嘴道。
　　妤淑瞪了瞪这二人，抱着铜镜上了床。
　　也不知她是抱了多久，醒来的时候脸和铜镜是贴在一块的，袖烟把它轻轻地拿下来，就见她脸上出现一大块红红的印子。
　　袖烟看得直摇头，也不知姑娘这是怎么睡的。
　　妤淑做了一晚上的梦，梦里模模糊糊的总是看不清，等她刚要看清的时候……
　　就被袖烟摇醒了，“姑娘，该起床了。”
　　她慢慢睁开眼睛，又揉了揉，这才发现，已经是日上三竿时分。
　　入目是她熟悉的帘帐，周围燃着的檀香也是她熟悉的味道。
　　她还在初家！
　　所以说，她这不是梦？
　　妤淑微微低了低头，长长的睫毛挡住她眸子里的色彩。
　　黛眉拿了药膏来，“姑娘先上药再起来。”
　　微微捞起裤腿，昨日抹了药膏的地方已经结痂，快要脱落。
　　黛眉不由得惊叹，“这才过了一夜，姑娘的伤就好得七七八八了，这药膏的效果可真好，姑娘还疼吗？”
　　妤淑摇头，“不疼了。”
　　她之前还在佛堂时就说过，她这膝盖上的伤一天便就能好的，这不是她想得太美好，而是她对自己太了解。
　　曾外祖母曾在她三岁的时候把她抱去养，养了三年，每天都是精心呵护，她的体质也比一般人要好，恢复能力更是惊人。
　　只是这么多年她还是不明白，曾外祖母为什么要对她这么好，别说她表姐阮清欢不开心，就连她表哥也惆怅，说自己为什么没有梅花胎记，明明他才是曾外祖母嫡亲的曾孙。
　　要是他有梅花胎记的话，曾外祖母也会天天抱他跑药浴，他的身子骨也就会更结实些。
　　不过这是后来她出嫁了他才说的，那个时候曾外祖母都已经过世很久，他也只是羡慕她，不像阮清欢，因为妒忌她，就要夺走和毁灭她的一切。
　　黛眉不知她说的是真是假，便伸手过去探探，碰了碰发现她的膝盖果然不疼了。
　　轻轻地戳了一下，没反应，黛眉便大着胆子又戳了一下，还是没反应。
　　妤淑哭笑不得，她至于骗她一个小丫头吗？
　　难道她自己就不想自己快点好吗？
　　不过她的伤好得太快，尽管她现在能走能跳的，可她现在还不能出门。