正文 第1章
第1章
临近年关, 天气分外寒冷, 霜雪漫山纷飞, 寒风猎猎呼啸, 锦州城外的山道已经叫连日不停的大雪覆没, 山道旁的林子里也是银白一片, 满地积雪。
雪中的山林本该寂寂无声, 不见人迹，可此时，林中却传来了阵阵狞笑声。
“小娘子, 雪天路滑，你跑不远的，还是乖乖束手就擒吧！”
“就是, 万一摔着磕着多叫人心疼呐！快到哥哥怀里来, 让哥哥好好疼疼你！”
“还跑？真他娘的敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，赶紧的给老子上！这么漂亮的妞可不多见, 定能卖个好价钱！”
原来是五六个手握大刀, 面色凶恶的草莽大汉正追赶前头一个身材娇小, 打扮富丽的少女。
那少女衣衫单薄, 头发凌乱, 风雪扑面之下行迹狼狈, 看不清容貌。她的右脚似乎是受了伤，跑起来一拐一拐的，然身后有恶人猛追, 她并不敢有片刻停歇, 只拼了命似的往前跑去。
可受了伤的娇弱女子哪里能跑得过健康强壮的男人呢？不一会儿那些大汉便追了上来。眼看美人即将到手，为首的三角眼汉子顿时得意地大笑起来：“你跑啊！接着跑啊！老子看你还能跑到哪……”
“啊——！”
话还未完，便见少女突然往前一扑，尖叫着从一旁的陡坡上滚了下去，之后再没了声响。
原来是积雪覆地，看不清路，少女慌乱之下一脚踏空了。
三角眼顿时气急败坏地跺脚道：“他娘的快下去看看死了没！”
“是！”众人赶忙跃下山坡朝少女跑去，找到人一探鼻息，这才又高声笑道，“老大，只是撞到头昏过去了，没死！”
“很好，死了可就亏大了。”三角眼哼笑着走过来，待看清地上少女的面容，顿时目露淫.色，伸手便冲少女苍白的脸蛋摸去，“娘的，方才远看就跟朵花儿似的，这凑近了一瞧，啧啧啧……”
刚说到这，背后突然射来一道凌厉的劲风，三角眼大惊，未及躲开，胸口已是剧烈一痛。低头一看，利刃穿心，血色四溅，他双眼凸瞪，一个字都没说出口便直接断了气。
“老大！”其余大汉皆是大骇，握紧手中的大刀便气势凶狠地朝突然出现的青年砍去，“小子，你找死！”
那人身穿青灰色短褐，是寻常农家人的打扮，但身手却并不普通，不过片刻便送这几个大汉见他们的死鬼老大去了。
林子里重新安静了下来，青年朝一旁昏迷在地的少女跑去。
十五六岁的姑娘，香腮胜雪，云鬓玉貌，生得极美。哪怕此刻发髻凌乱，形容狼狈，蹙起的眉间还带着惊怒与痛意，却依然如同天上皎月，令人见之神往，移不开眼。
青年有一瞬的停滞，但很快就弯身用雪水擦去了手上的血污，然后脱下外衣裹住少女，将她打横抱起来拢在了怀里。
柔软轻盈的身躯叫他有些不自在，但随即又忍不住收紧手臂，眸子异常明亮地笑了起来。
真的是她，他没看错。
***
阿浓醒来的时候，窗外风雪已停，阳光穿过木窗探进来，照得满室亮堂。
嘎，嘎嘎。
枕边传来的奇怪声音令她昏沉的意识逐渐变得清晰，阿浓半眯着眼，待眼睛完全适应了屋里刺眼的光亮，方才偏头朝声音传来的方向看去。
一团……小黄毛。
拳头般大小，圆滚滚，毛茸茸，小小的脑袋上一双小而亮的黑豆眼正一动不动地看着她，扁扁长长的嘴也在不停地上下闭合——那奇怪的嘎嘎声就是从这里发出的。
这是……鸟？
阿浓惊愕地看着这小东西，还没反应过来，眼前突然出现一双小手，飞快地将它捧了起来。
嘎嘎。
小毛团子在那双稚嫩的手中摇摇晃晃蹦了两下，而后低头啄了啄那人的手指头，又用毛茸茸的小脑袋去蹭那人的掌心，惹来一声憋不住的细笑。
阿浓抬眸一看，发现是个年约七八岁，五官生得极好，皮肤却有些蜡黄的男孩儿。他穿着一身半新不旧的粗布厚棉袄，个子小小的，瞧着有些瘦弱。见自己的笑声引得阿浓看了过来，男孩儿小脸一红，有些害羞又有些无措地低下了头。
他的睫毛很长，浓密黑翘，比许多小姑娘都生的好，睫毛覆盖下的双眼也生得极为好看，大而明亮，清澈温润，似上等的黑玉，令人见之心喜。只是阿浓这时已经想起了自己昏迷之前发生的事情，她看着眼前这貌似纯真无害的孩子，心中并不敢放松，双手紧紧地捏着被子，满眼警惕地开了口：“你是……”
刚说了两个字便觉得喉咙一阵干疼，然此时也顾不得其他，她忍了忍，复又继续问道，“你是谁？这里……”
还没说完，那小男孩突然抬头看了她一眼，而后将手中的小毛团子往身前挂着的布兜里一放便迈着小短腿“蹬蹬蹬”地跑了。
阿浓拧眉，又见这屋子简陋破旧，外头也寂静安宁，不闻半点人声，心中不由生出了几许不安来。
这里到底是什么地方？
想起先前那些凶神恶煞的流寇们，少女面色一白，撑着身子便欲坐起来，谁料刚一动便发现身上酸软无力，右脚和后脑更是猛然一疼，叫她忍不住倒抽了口凉气，险些没哭出来。
待缓过这阵痛劲儿，她方艰难地撑起虚弱的身子，掀开被子看了看自己的衣裳，见只有外衣不在，里头的内裳虽有些凌乱，却并没有被人脱过的痕迹，不由猛地舒了口气。至于两处伤口——右脚是逃跑时摔伤的，如今肿胀未消，已经叫人上了药包起来；而后脑……阿浓伸手一摸，发现起了个大包，应该是滚落山坡的时候撞到石头了。
“姑娘高烧刚退，身子未愈，可不好乱动，还是快快躺回去好生休息吧！”
门口突然响起成年男子的声音，阿浓心中一惊，赶忙抬手擦去眼中的泪意，咬着牙忍着痛拉过被子重新将自己盖好，这才面色沉静，目光警惕地朝来人看去。
先跑进来的是方才那小男孩，他手中捧着一个褐色瓷碗，瓷碗里盛着什么东西，热气袅袅。像是怕碗里的东西会洒出来，他走得格外小心，直到行至床边，方松了口气，将那瓷碗往阿浓眼前递了递。
他从头到尾都没有说过话，阿浓眸子微动，暗自猜测这孩子莫不是个哑巴？
见阿浓迟迟不接，那男孩有些着急，动了动唇，半晌才挤出一句咬字不那么清晰的话来：“干，干净，甜，喝。”
屋里原就不怎么暖和，开了两次门之后，冷风灌进来，令人遍体身寒，再加上喉咙干疼得厉害……阿浓看着那碗热水，忍不住咽了咽口水，却依然没有伸手接过，而是目光微凝，抬眸朝男孩身后那个做书生打扮的男子看去。
好……胖。
看着这身材圆滚，脸蛋白胖，肚子撑得衣裳都快裂开了的青年，阿浓眼皮一抽，有些无法直视地别开了眼。
本朝男子以清瘦翩然为美，这人胖成这样，实在是有碍风化。
像是看出了阿浓的嫌弃，虽胖的厉害，然不过二十出头的年纪，面相也十分和善的胖书生摸了摸肉嘟嘟的下巴，有点不好意思地说道：“在下天生爱长肉，喝水都长，不是吃的。”
他脸上写满了“我真的不是饭桶”，十分希望她能相信的模样，阿浓：“……”
“姑娘先喝点热糖水润润喉吧，你放心，我们都是好人，不会害你的。若真要害你，也不必等到现在不是？”胖书生又道。
阿浓这才重新看了他一眼，又见床边的小男孩正似有不解地看着自己，眼神清澈透亮却并不见不快，心头不由微微一动。
迟疑片刻，她到底是稍稍撑起身子，伸手接过了那瓷碗。
这碗做的十分粗糙，色泽不均，手感不好，上头还有好几个大小不一的缺口，平日里用惯了金银玉器的阿浓有些不适应，然余光扫过小男孩袖口的补丁，她抿了抿唇，到底没有说什么，垂着眸子将碗中的热水小口小口喝了下去。
少女动作秀气，举止高雅，气质端方清贵，年纪虽不大，眉间却带着几分矜傲与威仪，显然不是出自寻常的富贵人家。胖书生不动声色地打量着她，心中暗暗惊疑，秦时这小子不会趁京城大乱拐了个什么公主郡主回来吧？
身子一下子暖和了起来，喉咙也不那么疼了，阿浓暗暗地清了清嗓子，这才放下手中的瓷碗，看向那胖书生问道：“你是何人？这里是什么地方？我又为何会在此处？”
她的声音如水珠落玉盘，清灵好听，只是音色稍稍偏冷，叫人听着有几分距离感。胖书生回神，指了指手中的白色羽扇，笑眯眯地答道：“在下白羽，这里是洛州城外的七星……”
“洛州？我怎么会在洛州？！”阿浓惊愕地瞪大眼了眼睛，她昏迷之前明明身处锦州城外，怎么一醒来人却已经在距离锦州几十里之外的洛州了呢？
“这个在下便不知了，是秦时将你带回来的。”胖书生眼珠子微转，似不经意地问道，“我见姑娘出身不凡，像是大户人家的小姐，不知……”
话还未完，便见阿浓又是一愣：“秦时是谁？”
正文 第2章
第2章
白羽指了指那眼神清澈的小男孩:“秦时是小临儿的兄长, 你不认识他？那他怎么会把你带回来？”
阿浓惊疑不定, 半晌才拧眉道：“我不知道。”
白羽快好奇死了, 可见阿浓也是一头雾水, 只好强自按捺下蠢蠢欲动的八卦之心, 笑眯眯地摆手道:“姑娘莫急, 秦时一会儿就回来了, 你心中若是有疑问，一会儿问他便是。还有，眼下外头虽乱, 此处却十分安宁，姑娘尽管放心住下，好生休养身子。”
“外头……”阿浓双手一紧, 猛地抬起了头, “莫不是叛军南下了？”
去年二月，江北王樊林打着“清君侧, 除奸相”的旗号在江北衡州起兵, 因大晋盛世已久, 民疏于战, 朝廷内部又经年腐败, 国库空虚, 江北王竟用了不到一年的时间就一统江北及周边十五个州，半月前更是破天霞关而进，直逼京都。
年逾古稀的永兴帝收到叛军即将攻入皇城的急报, 于某日半夜带着文皇后、一众妃嫔、皇子皇女及几位近臣和亲信在几千禁军的护卫下仓皇逃离了京城, 往大晋的腹地——蜀中而去。
京都自此落入樊林叛军手中，大晋也失了将近三分之一的江山。
“是啊，据闻江北王麾下猛将前些天已带兵行至灵州城外，灵州怕也即将要遭受战火了。不过咱们洛州位于淮东，离蜀中稍远，暂时不会有事的，姑娘莫要忧心。”见阿浓脸色不好，白羽眼珠微转，又试探道，“姑娘瞧着有些忧愁，莫不是有亲人在灵州，心中惦念不安？”
阿浓没有说话，心中却重重地冷笑了一声。
亲人？惦念不安？
他们也配！
想起那几人毫不犹豫丢下她自顾自逃命而去的背影，阿浓闭了闭眼，只觉得方才那碗热糖水带来的暖意一下子都散尽了，身体由内而外散发着寒气，冷得厉害。
阿浓大名季娢，出身世袭罔替的忠肃侯府。父亲季文浩是现任忠肃侯，母亲文氏乃是当今文皇后嫡亲的妹妹。因是奉旨成的亲，季文浩与文氏之间没有太多感情，再加上里头还横着一个季文浩青梅竹马的真爱妾室，二人关系更是冷淡。也因此，阿浓虽备受姨母文皇后疼宠，可在家中却并不得父亲宠爱。尤其是八岁那年母亲因病去世，父亲将管家权交给了真爱陶氏之后，父女之间的感情便越发地淡了。
然阿浓虽自小习惯了父亲的冷待，对除母亲与待她如珠如宝的祖父祖母之外其他的家人们不怎么亲近，但终究血浓于水，血肉至亲，她心中还是对他们有几分在意的。
那日长安有变，忠肃侯不是永兴帝的心腹近臣，原没法那么快收到消息，是素来疼阿浓如亲女的文皇后在匆忙之中派人送信到忠肃侯府，他们一家人才得以在叛军进城之前险险地逃了出来。
只是连日大雪阻了行程，未防被叛军追上，忠肃侯便下令抄近道而行，谁料却因此在途中遇到了拦路抢劫的流寇——这两年大晋流年不利，旱涝雪灾频发，偏永兴帝又年迈昏聩，朝廷腐败日益严重，百姓们因此生活困苦，盗匪流寇们也多了起来。
阿浓一行人遇到的那伙人十分凶恶，劫财不说还要杀人劫色。一家人在随行护卫们的拼死保护下弃马车而逃，可半道上因大雪覆地看不清路，忠肃侯不慎踩到了坑里，险些摔倒，阿浓本能地拉了他一把，谁料自己却因此叫什么东西狠狠绊了一跤，摔伤了腿。
她原以为父亲会叫人背上自己一起走，谁料那陶氏一句“情况危及，带伤者前行，恐会拖累众人”便叫他毫不留情地放弃了她……
“姑娘？姑娘？”
白羽的话叫阿浓猛然回过了神。她捏紧双拳，半晌才压下心头翻涌的情绪，低声道：“我要见那个秦时，他什么时候回来？”
***
大晋朝民风开放，对女子约束不算苛刻，然两人到底不算相熟，白羽没打探出自己想要的，很快便走了。那名唤秦临的男孩却没跟着离开，如先前那般安静地往床边一坐，便捧着那只嫩黄色的小毛团子与它玩闹了起来。
小毛团子一边嘎嘎叫唤，一边摇摆着圆滚滚的身子，在他腿上来回蹦跶，模样十分憨萌逗趣，阿浓看着这一人一兽，纷乱的思绪渐渐沉静了下来。
“这是什么鸟？”
秦临抬头看她，眼神有些奇怪，但还是张了张嘴，小声地答道：“鸭，鸭子。”
鸭子？鸭子的羽毛不是白色的吗？阿浓惊讶，但见那小毛团不过秦临巴掌大小，又有些了悟了。
原来鸭子幼时是这般模样的……阿浓有些新奇地看着那小毛团，抿了一下唇。
像是看出了她对这小鸭子有些感兴趣，秦临犹豫片刻，突然捧起那小毛团子递了过来，有些羞涩地说道：“土，土豆。”
小毛团子嘎地叫了一声，阿浓却有些不明所以：“什么？”
秦临面带窘迫，耳朵红红地低下头，显然是因自己说话结巴而有些自卑。
阿浓顿了顿，不经意似的道：“我方才在想事情，没听到你说什么，你再说一遍？”
秦临闻言重新抬起头，一双明亮清澈的大眼睛直勾勾地看着她，似在判断她这话的真假。阿浓挑眉，暗道这小孩儿真敏感，不过心头却不知为何生出了几分柔软。
“土……豆，”见她并没有取笑自己的意思，秦临眼睛微亮，指了指手里的小毛团子，细声笑了一下，“名字，土，土豆。”
嘎嘎。
这回阿浓明白了，这小鸭子名叫土豆。
“真是……特别的名字，谁起的？”
秦临一扫方才的局促，颇有些自豪地抬起了头：“大，大哥。”
就是那个把她带到这里来的秦时？阿浓眸子微转，抬手接过那小毛团子，轻轻地戳了一下它软软的小肉翅膀，惹来它一顿轻啄。
有点痒，少女眼中露出几分笑意，面上却不显，只状似随意地问道：“那……你大哥是做什么的？今年多大啦？”
秦临乖巧地答道：“砍，砍柴、打猎，种，种地……”
阿浓：“……好，我知道了，你直接说他几岁吧。”
秦临刚要回答，外头突然传来一个爽朗低沉的声音：“二十一。”
话音未落，房门已开，方才羞涩腼腆极了的小男孩一把跳起来，如同炮弹一般朝来者冲了过去，欢喜大叫道：“哥！”
青年宽肩窄腰，双腿极长，精壮的身子包裹在青灰色的粗布短褐下，瞧着十分健朗。他摘下斗笠放到一旁，又随意地拍掉身上的碎雪，这才弯身将秦临抱了起来：“阿临可有听哥哥的话，一直守在屋里照顾姐姐？”
秦临点头，伸出双手捂住青年冰凉的耳朵，眼睛弯弯地答道：“有，还，还倒水了。”
“阿临真棒，好了，别冰着手，哥哥不冷。来，你带土豆去看看娘亲起床了没，哥哥有事儿要与姐姐说。”
秦临听话地点点头，从青年宽阔的怀里滑下来，转身“蹬蹬蹬”跑到床前接过阿浓手里的土豆，又对她羞涩一笑，这才转身出去了。
满脸络腮胡，看不清容貌的青年这才关上房门，如同一座大山一般朝床边压来。
许是因为身材高大之故，他给人的压迫感很重，阿浓被子下的双手握得更紧，面上却十分镇定，忍着酸疼撑起了身子靠在床壁上，目光清凌凌地看着他，不躲不闪地问道：“你就是秦时？”
她的眼睛乌黑透亮，似天上星子一般，只是眼神警惕，带着几分矜傲，还有几许几不可见的慌乱。
“是，”秦时藏在胡子下的嘴角微微一弯，长腿一迈走到床边看着她，声音低沉地重复道，“我叫秦时，秦朝的秦，时辰的时。”
突然对上那双与秦临有七八分相似，却又比秦临更多了几分锐利英朗的眼睛，阿浓一愣，微微移开了视线，刚想说什么，又听他道，“你可以叫我阿时。”
“……”他们很熟吗？阿浓眼神惊异地看了他一眼，只做没听见，“我为什么会在这里？”
秦时眸子微动，答道：“我买了你。”
阿浓愣住：“你……你说什么？！”
秦时往床边一坐，倾身凑到她眼前，目光明亮而肆意地看着她：“你是我买来的，买来做媳妇的。”
正文 第3章
第3章
男子阳刚的气息夹杂着风雪的寒意迎面扑来, 倒不难闻, 就是带着些侵略的意味, 让人有些发慌。阿浓浑身僵硬地看着他, 被子下的双手紧紧握成了拳头, 半晌才貌似镇定地问道：“那你是从何处买的我？又花了多少钱？”
那些流寇抓她是为了求财, 即便真的要把她卖掉, 也定会寻个有钱人。眼前这人衣着简朴，家中简陋，如何有能力将她从他们手中买下来？
见她明明害怕得紧, 却不肯露出半点脆弱，反而下巴微抬，目露威仪, 一副矜傲沉静的模样, 秦时心头有些发痒，几乎忍不住要伸手去揉她的脑袋, 但眼下时机未到, 他忍住了, 只目光灼热地看着她, 睫毛微动, 而后带着几分促狭地答道：“锦州, 一两。”
“一……几两？！”她的声音有一瞬的拔高，语气中充满了不可置信，但很快就压下来恢复成了冷静自持的模样。
秦时差点笑出来, 可面上却努力绷住了, 只一本正经地应道：“嗯，一两，我存了好几个月呢。”
末了还轻轻叹了口气，有些心疼的模样。
阿浓：“……”
堂堂忠肃侯府大姑娘竟只值一两银子！她，她素日给府中丫鬟们的打赏都不止这么一点！
她恼羞得脸都红了，可却又有些怀疑这人是在玩弄自己，暗暗吸了两口气冷静下来，方又用那清冷好听的嗓音淡淡说道：“这年头买个粗使丫鬟都不止一两，你即便要骗我，也该编的合理些。”
“你是我媳妇，我骗你做什么？”见少女眼皮一抖，却又强自忍下了羞恼只做自己听不见的模样，秦时眼中笑意满满，心中欢喜得不行，可又忍不住想继续逗她，“你放心，我家中虽不富裕，但温饱不成问题，你若是愿意好好地跟着我过日子，我必定待你如珠如宝，不叫你受任何委屈。”
够了！谁要做他媳妇与他过日子！这乡巴佬怎么这么大的脸！
“我已经定亲了，几个月后就要出嫁，请你莫要再说这些会损及我清白的话。”换做从前，阿浓早就叫人将这无礼冒犯自己的家伙拖出去打板子了，可如今虎落平阳，敌强我弱，她只得忍着羞恼，谨慎对待。
秦时笑容一僵，眼睛眯了起来：“定亲？”
如今时局不稳，阿浓原本不想暴露身份，以免惹来其他麻烦，但眼见秦时目光越来越放肆，又想着自己身上贵重的饰物虽都已不见，但穿着的衣服料子极好，料想这秦时也已经猜到自己出身不凡，遂斟酌片刻，道：“是，我出身京城忠肃侯府，夫家乃权掌南境五州的安王府。”
安王是当今永兴帝的同母弟弟，封地安州，掌南境五州兵权，因骁勇善战，治军严谨而素有威名。洛州虽不在南境地界，但安王声名显赫，威震四方，连永兴帝都要忌惮三分，没人敢轻易与之对上。
阿浓搬出他的名号来，就是希望能震慑这不知是何来历，又端着什么目的的秦时，令他不敢轻举妄动。可秦时不仅没有退开，反而凑的更近了：“你在骗我？”
他眯着眼，笑容不再，微皱起的眉间隐约透出了一抹戾气。阿浓心头一紧，目光却没有半分躲闪：“我没必要骗你。你若是不信，尽管去打探，婚期就在三个月后，料想安王府如今已经开始准备了。”
这话确实是真的。阿浓的母亲文氏与安王妃是表姐妹，二人自小一起长大，感情极好，因此早早地给一双儿女定下了娃娃亲，如今阿浓不愿再见到那几个所谓的家人，正好婚期也已经近了，是以她思索了一番，决定暂时先去投奔安王府——比起忠肃侯这个冷血无情的父亲，远在千里之外，过年过节却从不忘关怀她的安王一家更叫她觉得亲近可靠。
秦时听完之后什么话都没说，就那么直勾勾地看着阿浓，目光晦暗不明。阿浓有些心惊，不由语气稍软地补充道，“你还是放我走吧，我保证，若能平安归家，定以重礼相谢。”
她抬眸望着他，如墨的乌发柔顺地散落在双肩上，带了几分病色的肌肤越发透白如雪，偏眼睫漆黑，双颊因紧张透出了几许粉色……秦时喉咙微动，到底是按下了心头的不快，轻哼了一声道：“我不要重礼，我只想要媳妇儿。”
“……收下重礼，届时你想买几个媳妇儿都可以。”
“她们都没有你好看。”
“……”
“你喜欢他吗？”
阿浓一愣，半晌才反应过来秦时指的是自己的未婚夫安王世子。
“自是喜欢的。”虽因他问的过于直接而皱了眉，但阿浓这时也顾不上这些了，当即便点了头。
秦时又不说话了，只目光深深地看着她，似乎在判断她话中的真假。
阿浓低眉垂首，努力做出羞赧的模样。
许久，秦时才直起身子，意味不明地说道：“既是这样，我不为难你就是。只是，我有一个条件。”
阿浓心中一喜，目光亮了起来：“什么条件？”
“我家中除了弟弟，还有个老母亲，她早年生病损了脑袋，如今有些神志不清，身体也不大好，可心中却一直惦记着我的亲事，时常念叨。昨儿将你带回来的时候，我告诉她她有儿媳妇了，我娘十分开心，说是过年的时候要亲自为你下厨包饺子吃，我不想叫她失望，所以你留在这里等过完年再走吧。”秦时说着看了她的脚一眼，“反正大夫说了，你这脚上的伤也还得再休养一段时日才能好。”
这人看着粗鲁无礼，没想倒是个孝子，阿浓暗想，又思及距离过年也不过只有半个多月的时间了，犹豫片刻，到底是点了点头：“好，我答应，但家人寻不到我怕是会担心，你得先帮我送封信到安王府报个平安。”
秦时看了她一眼，见她看似矜傲的目光中透着几许狡黠，像只努力把自己伪装成老虎的小狐狸，实在可爱得紧，心情又莫名好了起来。
“好。”
他一口应下，没再为难自己，这就叫阿浓猛地松了口气：“那……我真的是被人卖给你的？”
秦时目光微闪地看着她：“是啊，那时你重伤不醒，昏迷了好几日，已是出气多进气少，所以牙婆出的价格不高，恰好我想买个媳妇回家过年，手中却又没有太多银钱，就冒险把你买下来，死马当活马医了。”
“……”你才是马呢！
见她抿着唇角不说话，秦时偏头笑了一声：“怎么？不信？”
阿浓自是有些不信的，他这话看似合理，细想之下却有很多经不起推敲的地方。但她不想再细究，不管真相如何，至少她没有落到那些流寇手中，没有遭遇不堪的伤害，这已是不幸中的大幸了。至于其他的，等养好了身上的伤再慢慢筹谋便是。
“那这里是什么地方？你又是什么人？”
“这里是洛州城外七星山的半山腰，我么，一个住在山上的普通山民罢了。”秦时似真似假地说完，又问，“你呢？你叫什么名字？”
阿浓顿了一下，半晌才道：“季娢。”
“那，阿浓是你的小名？”见少女惊愣，秦时眸子微动，状似随意地解释道，“你之前发烧昏迷的时候含含糊糊地说了几句梦话，还自称阿浓。”
阿浓这才神色稍缓，“嗯”了一声。
“那我往后也叫你阿浓吧，”秦时突然对她眯眼一笑，露出一口大白牙，“阿浓，挺好听的。”
小名只有亲近之人才能叫，阿浓嘴角一抽，马上就要拒绝，谁料还没来得及开口，突然听得一阵咕噜声。
秦时低头一看，床上少女的脸色依然平静无波，可双颊却随着那越来越响亮的声音一点一点，无法抑制地红了起来。
秦时憋了憋没憋住，大笑出声。
阿浓：“……”这种时候难道不应该装作没听见吗？没有风度的乡巴佬！
***
秦时忍着笑出了门，准备去厨房给阿浓拿点吃的，刚走了两步，圆滚滚的胖书生白羽抖着身上的霜雪滚过来了。
“阿时啊……”他缩着脖子搓着手，五官笑得挤在了一起，两眼还冒着精光，完全没有了方才在阿浓跟前时斯文端庄的样子，瞧着有些猥琐。
秦时嫌弃地瞅了他一眼：“有话就说，忙着呢。”
白羽嘿嘿一笑，捧着胖肚子凑上去，目光闪亮，十分兴奋地问道：“里头那侯府小娘子，真是你用一两银子买来做媳妇的？”
正文 第4章
第4章
这厮显然又暗搓搓地躲起来偷听了, 秦时抬腿就给了他一脚：“关你屁事。”
白羽唉哟一声捂着屁股蹦了两下, 口中嚷嚷道：“怎么不关我的事？你是我的救命恩人, 我可不得多关心关心你么……”
他是秦时四年前从山脚下的密林里捡来的, 据说出身没落的书香世家, 因家乡突遭涝灾才会沦落窘境险些饿死。秦时那日恰好路过他躺着的草丛, 不设防叫这浑身肥肉的胖子死死抱住了双腿, 这才无奈地将他拖回了家。
一顿饱饭之后，这家伙便赖着不肯走了，非说要留下来报恩。因他读过几年书, 能给弟弟秦临当个夫子，秦时便也就随他去了。
听着白羽这话，青年呵呵冷笑了一下。说的好听, 其实谁不知道这死胖子只是八卦之心作祟呢？只是刚想捏拳叫这比妇人还多舌的家伙往后老实点, 别总去骚扰阿浓，秦时脑中却突然想到了一件事。
“既然你这么有心……”
突然被人亲热地勾住了肩膀, 白羽顿感不妙, 大惊之下拔腿就要跑, 却被秦时一把拽住后领子给扯回来了。
“放开放开！你, 你这样我害怕！”白羽挣扎着喊道。
“德行！”秦时抬手敲了一下他的肩膀, 见白羽吃痛之下露出了安心的神色, 口中念着“这才正常嘛”，不由又好笑又好气地放开他的领子，用手拍了拍, 这才目光幽暗地问道, “我记得你以前说过，你有个老相好在安州是吧？”
“什么老相好！龌龊！我与翠花乃君子之交，那是清白如水，纯洁如雪的！”白羽努力地仰着堆在肥肉里，根本露不出来的脖子抗议道。
秦时用眼睛斜他：“是啊，会千里迢迢给你寄同心结的君子之交。”
“这有什么？谁还没几个仰慕者呢？”白羽轻咳一声，拍拍腰间别着的羽扇笑了，而后上下扫了秦时两眼，摇头道，“当然，你这样的糙汉是不会懂的。”
秦时嘴角一扯：“我是不懂，毕竟不是谁都喜欢吃大肥肉的。”
白羽：“……还想不想要我帮忙了？”这是求人的态度吗！
秦时用力拍了拍他的肩膀：“胖啊，哥哥一生的幸福就靠你了，快，写信去吧，啊？”
白羽疼得龇牙，忿忿扭头：“我比你大！”
秦时从善如流：“胖哥。”
“嗯哼，帮你可以，不过我有什么好处？”
“不会被赶出去露宿山头。”
“……”这是威胁吧？是威胁吧！
秦时摸了摸下巴：“家里多了个人，开销大了不少，偏偏最近天冷，没什么活儿好干，所以……”
白羽抱着胖肚子跐溜一下就跑了：“我这就去给翠花写信，叫她帮你把安王府查个底朝天！”
这胖子的来历根本不像他自己说的那么简单，秦时早有所感，只是他不说，他也一直懒得问。可如今事关心上人，他是傻了才会放着好资源不用。
权掌南境的安王府又如何？人既已经到了他的地盘，那就是他的了！
青年眯眼，转头大步朝厨房走去。
***
秦时回到屋里的时候，阿浓已经正坐起身子靠在床壁上，肩上还披了外裳。
她显然费了不少劲，脸颊有些发红，气儿也有些喘不匀，秦时见此微顿：“怎么自己起来了？伤口不疼了？”
阿浓心下龇牙咧嘴，面上却绷住了，只淡定地答道：“嗯，好些了。”
逞强。秦时有些想笑，却没再多说什么，只指了指手中外表简朴的木质食盒道：“先吃点东西吧。”
食盒分三层，第一层放着干净的碗勺，第二层放着一碗鸡蛋羹，第三层是一大盆热气腾腾的白米粥。
对，盆，看那分量怕是三个人都吃不完。
阿浓：“……”他以为自己是在喂猪吗？
秦时拿起勺子，从那盆中盛了一碗递过去，嘴角弯了弯：“饿坏了吧？来，快吃，管饱。嗯，若是这些还不够，厨房还有。”
其实只是因为天气冷，厨房离这间屋子又有些距离，多盛点能保温，但她自个儿暗暗恼羞的样子实在太可爱，秦时便忍不住想逗她。
好不容易才忘掉先前羞窘的阿浓：“……”真的是头一回这么想把一个人叉出去打板子。
“不是饿了吗？怎么不吃？”青年又端着碗往前送了送，阿浓刚要说话，便又见他恍然似的笑了，“是想让我喂你？”
呸！谁要你这乡巴佬喂！阿浓眼皮一抖，眉毛都要竖起来了，偏浑身虚软，肚子又饿得厉害，连说话的力气都快没了，便只得暂时先按下心头的憋屈，伸手接过了他手中的碗勺，谁料……
“你手在抖，粥快洒出来了，还是我喂你吧。”
“……”阿浓瞪着自己酸软无力的手臂，一脸的恨铁不成钢。
秦时心下笑得不行，只是恐她恼羞更甚，生生忍住了。又想到自己真能亲手喂她吃饭，笑意更是越发地深了。
“好了，再不吃该凉……”他说着便重新接过那碗，舀了一勺子粥朝她送去，只是话还未完，房门却突然被人推开了。
一个年约十四五岁，穿着烟紫色交领棉袄，头发绑成两根麻花辫挂在胸前，脸蛋微圆，皮肤微黑，眼睛大而灵动的姑娘提着裙子从外头蹦了进来。
“阿时哥哥！我哥说你从外面带了个美姑娘回来，这是真的……”她动作敏捷，未等秦时出言呵斥，已跟只猴儿似的窜了进来，可看清床上少女的容貌之后，却骤然哑言，一双乌溜溜的眼睛睁得老大，整个人都呆住了。
“真的。”秦时扫了她一眼，将勺子送到阿浓嘴边，“不必管她，你快吃吧。”
粥香扑鼻，阿浓忍不住咽了一下口水，可又不想叫这坏蛋得意，不由抿了抿唇角，抬目朝来者看去。
“不知这位姑娘是……？”
不仅人长得跟仙女儿似的，声音也很好听……麻花辫姑娘一个激灵回过了神，不知为何竟有些紧张：“你好，我，我叫余嫣然，是阿时哥哥的朋友。”
这就是阿时哥哥带回来的姑娘？果真好漂亮……
她直勾勾地看着自己，眼中有惊艳有赞叹，也有毫不掩饰的探究与些许不知缘由的纠结，但没有恶意，不会叫人觉得不适，阿浓微微挑眉，撑着精神客气地说道：“冒昧地问一句，余姑娘现下可有空？我因病手脚乏力使不上劲儿，眼下没法自己端碗喝粥，所以……”
“她没空，我喂你。”秦时眼皮一跳，赶忙用眼神示意余嫣然滚出去。
“我，我有空呀……”余嫣然却并不配合，只转头看着阿浓，心中发酸，眼神发愣地问道，“你是想让我喂你喝粥吗？”
阿时哥哥何时对姑娘家这般殷勤过？他果真像哥哥说的一样很喜欢这个姑娘……
“嗯，可以吗？”阿浓不知她心中所思，冲她微微一笑，末了又淡淡地扫了秦时一眼，“秦公子乃是一家之主，想来杂事繁忙，我不好意思耽搁他的时间。”
秦时有些想笑也有些后悔，方才不该逗她的。
“我不忙，我……”话还未完，手中的碗勺突然被人抢走了。
“当然可以！”余嫣然挤开秦时，一屁股坐在阿浓身边，声音又高又亮，“我喂得可好了，定叫你满意！”
“余嫣然！”秦时的脸黑了。
余嫣然只做看不见，转着眼珠子挥着小手催促道：“阿时哥哥，你出去忙吧，这儿就交给我了，你放心，我一定会好好照顾这位姑……诶，我还不知你叫什么名字呢！”
“我姓季，单名一个娢字。”
人长得美，性格瞧着也不错，就连名字都这么文雅好听，余嫣然说不出心中是什么滋味，只愣愣地想，自己若是男人，定也没法不喜欢她吧？
好在她看起来对阿时哥哥没什么兴趣，真是不幸中的万幸……诶？是了！只要这季姑娘不喜欢阿时哥哥，自己就还有机会呀！
想到这，余嫣然突然眼睛一亮，她知道该怎么做了！
“阿时哥哥你怎么还没走？哎呀你做事笨手笨脚的，还是别在这里碍事了，快出去吧，季姑娘这里有我呢！”
正因亲手喂饭的机会被生生抢走而郁闷的秦时：“……”
谁笨手笨脚？小丫头想死了不成？！
余嫣然对他扎来的眼刀子丝毫不以为意，只暗暗高兴，觉得自己真是聪明极了。
虽然无法阻止阿时哥哥喜欢这个季姑娘，可只要季姑娘不喜欢阿时哥哥，他总有一天会放弃的吧？她还是有机会叫他看到自己的好，不再把她当妹妹的！所以……
一定要让季姑娘讨厌阿时哥哥！
余嫣然越想越按捺住不住心中的激动，又顶着秦时阴沉的目光补了一句：“阿时哥哥你几天没洗澡了？身上好像有点味道呀，快去洗洗吧……”
又笨又脏的男人，季姑娘定不会喜欢的吧？嘿嘿。
正文 第5章
第5章
秦时脸黑如墨地走了, 再不走, 他会忍不住把余嫣然扔出去。当然, 扔她出去没什么, 他主要是不想饿到阿浓。
“这丫头脑袋有点问题, 喜欢胡说八道, 你听听就好, 莫要当真。”临走前，他按着额角对阿浓解释道。
阿浓那会儿心头郁气都已散光，心情颇好, 闻言忍不住抿唇笑了一下：“不会呀，我觉得余姑娘说的挺好的。”
少女眼波流转，微带狡黠, 轻轻一笑, 犹如皑皑白雪中忽绽的香梅，千种万种说不出的美丽, 秦时心头激荡, 不知怎么的就脱口而出：“我昨儿刚洗完澡, 哪里来的味道？你若不信, 过来闻闻就……”
阿浓还没什么反应, 旁边余嫣然已经一脸震惊地叫嚷道：“阿时哥哥你怎么可以耍流氓！季姑娘, 阿时哥哥好猥琐，咱们不要理他了！”
秦时：“……”
他决定去找余嫣然的哥哥余东谈谈人生和理想。
“阿时哥哥真是太不着调了，怎么能对姑娘家这么无礼呢, 季姑娘你别生气……”眼看秦时都走了余嫣然还在不遗余力的抹黑他, 阿浓终于忍不住乐出了声。
这姑娘太好玩了。
余嫣然被她漂亮的笑容晃花了眼，愣愣地问道：“你笑什么呀？”
“没什么，就是觉得你……”虽然不知道这姑娘和秦时有什么过节，但想着秦时吃瘪的样子，阿浓心头大快，说出的话也因此带上了十足的愉悦与真诚，“很可爱。”
因皮肤黑，性格淘气，行事又大大咧咧而时常被人嫌弃的余姑娘头一回被人夸可爱，她愣了愣，微黑的脸蛋一下子红了起来：“真，真的吗？”
鲜活率直又有些呆憨的姑娘，确实很可爱，对同性一向比较温和有耐心的阿浓点点头，又不吝啬地冲她笑了一下：“真的。”
余嫣然忍了忍没忍住，咧嘴乐开了，随即有点兴奋又有点不好意思地对阿浓竖起了大拇指：“你真有眼光。”
阿浓眼睛一弯，又想笑了。
“来，吃鸡蛋羹，补身子的。”余嫣然决定好好照顾阿浓，让她快点好起来。一来这个季姑娘人不错眼光也好，她忍不住有点喜欢她；二来这样做也能减少阿时哥哥向美人献殷勤的机会不是？
“好。”方才已经喝了一大碗粥，阿浓其实差不多饱了，但她想快点恢复精神，便也就没有拒绝。
“对了，你是怎么认识阿时哥哥的？”一碗鸡蛋羹都快见底了，余嫣然才猛然想起这个问题。
“我并不认识他。”阿浓笑意微顿，抬头看了她一眼，“我与家人路经锦州，不幸在城外遇见了流寇，逃跑的过程中我不慎摔伤昏迷，醒来之后人便已经在这了。”
她没有提秦时的那番解释，想看看秦时身边的人会不会说出不一样的东西，可余嫣然显然什么都不知道，闻言只惊愕地瞪大了眼睛：“竟是这样！那，那你的家人现在……”
有她吸引流寇们的注意力，他们应该是顺利逃掉，然后按照原来的计划往蜀中追永兴帝去了吧，阿浓这么想着，口中答的却是：“不知道。”
因想起了糟心事，她神色有些不好，余嫣然以为她是在担心家人，赶忙安慰道，“别着急，你都没事，他们定也不会有事的！”
阿浓掩去眼中的冷意，感激地对她点了一下头，而后眸子微动，好奇似的问道：“对了，我听他们说这里叫做七星山，那你们都是这山上的山民吗？”
“阿时哥哥一家算是吧，我不是，我家住在山脚下的村子……”
余嫣然性子单纯，待人没有什么防备，阿浓很快便从她的话中大概摸清了秦时的底细。
原来秦时并不是这儿山土生土长的山民，他是七年前才带着家人搬来这里的——据闻是家中遭了祸，无处可去，才会在因缘际会救了余嫣然兄妹一命之后，听从余家人的建议来到七星山住下。
这七星山距离洛州城约莫一个日夜的脚程，算得上偏远，山脚下不远处有个不大不小的村子，名唤飞龙村，余嫣然的父亲就是这飞龙村的村长。而秦时一家人之所以没有和余家人一起住在村子里，是因为秦时的母亲。
秦母患有痴傻之症，刚来飞龙村那阵子，总是大半夜的又哭又叫，吵得周围邻里没法睡觉，后来她甚至还发疯打伤了村中一个村民，秦时不愿叫余村长为难，便主动带着母亲和弟弟住到了山上这座荒废了多年的山神庙里来——对，阿浓现在就是住在一座破庙改造成的房子里。而那个和她一样同住在这里却并非是秦家人的胖书生白羽，也是几年前秦时从外头捡回来的。因他能帮忙照顾母亲，还能教弟弟念书，秦时便让他留了下来。
要照顾痴病缠身的母亲，要抚养年幼稚嫩的弟弟，还要养活一个圆滚滚肥嘟嘟，一看就很能吃的胖子，难怪秦时这么大年纪了连个媳妇没能娶上……阿浓暗暗琢磨，难不成他先前那番“买媳妇”的说辞是真的？
可若只是想要买个媳妇，洛州城就能买到呀，为什么他却要千里迢迢地跑到锦州去呢？还有这个山神庙，阿浓心中也有些不对劲的感觉——这年头的人们皆十分信奉鬼神，既然村民们花钱修建了这座庙，这就说明他们是相信这座山上有山神的，而既然信之仰之，心中便必定存有敬畏，那么他们为什么，又怎么敢废弃它呢？
第一个疑问阿浓暂时按下了，至于第二个疑问，余嫣然是这么答的：“我出生的时候它就已经是个废庙了，我也不知道为什么。”
阿浓：“……”很好，这个问题也可以按下了。
“那他平时就靠打猎种地为生吗？”其实这个问题阿浓只是随口一问，因为她先前已经从秦临那里得到过答案了，可万万没想到，先前有问必答，态度率直的余嫣然听到此话，反应却有些不寻常——她僵了一下，还下意识地别开了头。
尽管这不过是一瞬间的事情，她也很快就恢复了正常，但阿浓还是注意到了其中的不对劲。然她什么都没有说，只在余嫣然点头称是之后，垂下眸子，仿佛一无所觉地笑道：“对了，我想写封信给家中其他亲人报个平安，能麻烦你帮我找些纸笔来吗？”
***
余嫣然一出门便看见了院子里正抱着胖肚子仰望天空的白羽。
这胖子不知在看什么，目光十分专注，神色也与寻常有些不同，余嫣然心中好奇，抬头顺着他的视线看去。
蔚蓝澄澈的天空中，一个小小的黑点正逐渐远去，那是……鸟？
“别看啦，再看它也不会掉下来变成烤肉的！”这胖子定又是馋了，余嫣然从他身边经过，撇嘴轻嘲了一声。
她与白羽素来不和，因为白羽觉得她泼辣凶蛮不像个姑娘，她也觉得白羽八卦多舌不像个男人，所以每次见面两人都会忍不住对掐。
“哟，小黑妞？”白羽闻声回头，脸上已是余嫣然熟悉的猥琐笑容：“什么时候来的？我怎么不知道？”
余嫣然猛地顿下脚步，怒视这讨厌的胖子：“不许叫我小黑妞，你个白胖球！”
“可你真的很黑……”白羽以和身材完全不符的灵活躲过余嫣然恼怒一击，而后冲着她得意直笑，“女孩子家家的不要这么凶，会嫁不出去的！”
“我嫁不嫁的出去关你屁事！咸吃萝卜淡操心！”少女甩着麻花辫，双手插着小蛮腰，浓眉紧皱，眼冒凶光，恶狠狠地说道，“还有，再这么叫我，拔光你脑袋上的毛！”
从前险些被这丫头扯掉头皮的白羽笑容一僵，赶忙往后退了两步：“你别过来，我会叫的！”
余嫣然用看神经病的眼神看他：“我才没功夫搭理你个死胖……诶，等等，纸墨笔砚什么的，你那儿就有吧？”
“当然有，不过你连笔都握不好，要那些做什么？”想起她方才好像是从阿浓的房间里出来的，白羽摸着肥嘟嘟的下巴猜测道，“莫不是里头那位季姑娘要的？”
余嫣然翻了个白眼：“你管那么多做什么？拿来就是！”
白羽“啧”了一声：“这么凶，难怪阿时不喜欢你。”
本就因这事儿纠结着，偏这死胖子还来戳她肺管子，余嫣然顿时就炸了：“死胖子！看姑奶奶不扒了你那身肥膘！”
“阿时救命——”恰好这时秦时提着什么东西回来了，白羽赶忙抱着胖肚子躲到他身后，“母老虎发威啦！小黑妞要吃人啦！”
秦时毫不留情地把这幼稚的胖子丢给了气得直磨牙的少女：“阿浓吃饱了？”
余嫣然叫白羽气昏了头，此刻也顾不得纠结其他，点点头丢下一句“季姑娘想写信，阿时哥哥去找纸笔给她吧”便专心收拾死对头去了。
“写信啊……”秦时低头看了看手中提着的那只看起来就很滋补的大肥母鸡，幽深的眸子微微眯了起来。
正文 第6章
第6章
叫余嫣然先前那么一闹, 阿浓再看见秦时的时候, 心里就没有那么憋屈了。又见他不仅干脆地取来了纸笔, 还帮着虽进食之后恢复了些许力气, 但仍没法下床的自己写好了信, 少女脸色便更好了几分。
她并不关心他到底是什么人, 她在意的是他会不会说话算话放她走。而眼下看来, 这个人还是挺识相的。
这就好。
“这信送出去，几日能到安州？”
“快则十来天，慢则半个月吧。”
那么等安王府收到信再派人来接她的话, 还要至少二十天的时间……阿浓在心里默默地算了算，又问：“那这信，一定能送到吗？”
秦时似笑非笑地看了她一眼, 没说话, 只转头走到门口将余嫣然叫进来，然后当着阿浓的面将那封信递给了她：“你一会儿下山回家的时候, 找个可靠的人把这封信送到安州的安王府去。”
“好, 安州的安王府是吧？没问……安王府？王府？！”余嫣然被白羽气糊涂的脑袋瞬间一清, 眼睛也一下瞪得溜圆, “季姑娘你你你——”
阿浓因秦时方才的举动愣了一下, 这时才回过神。
“只是有亲戚在那里。”虽说大晋民风开放, 对女子没有那么多严苛的要求，可闺阁千金孤身一人流落在外这么长时间，传出去还是免不得会叫人非议。尤其如今婚期将近, 阿浓更不想因此事给安王府带来麻烦, 所以虽然觉得余嫣然为人不错，这时也只是含糊地应付了过去。
余嫣然心思简单，叫阿浓忽悠了两句便不再问了，只啪啪地拍着胸脯表示自己一定完成任务。
“那就劳烦余姑娘了，你请送信之人将这封信交给安王府的门房叶婆子便可。”
“行，叶婆子是吧？我记住了！”余嫣然说着突然浓眉一竖，飞快地转身朝门外抓去，“死胖子，又偷听！”
冷不丁叫人揪住了耳朵，还重重拧了两圈，白羽眼泪都要下来了：“快放手快放手！耳朵要掉了！”
“掉了活该！叫你猥琐！叫你偷听！”
“谁偷听了？我只是恰好路过！死丫头快放手嗷嗷嗷阿时救命——”
秦时的反应是一脚一个踹出去，紧紧关上了房门。
阿浓：“……”
“天冷，总是开门关门容易进冷风，你还病着，不能再受凉。”青年对阿浓眯眼一笑，半点没有受外头两人的影响，显然是做惯了这种见死不救的事情。
阿浓不知为何有点想笑，又想起方才他为了叫自己放心，直接将信交给余嫣然的样子，沉默片刻，到底是偏头道了一声谢。
这人不促狭的时候倒也没那么讨厌。
秦时听罢嘴角一弯，戏谑地问道：“现下能够相信我了？”
阿浓睫毛微动，没回答，只目光清清地看着他：“马上就要过年了，余姑娘找的到愿意跑这一趟的人吗？”
秦时哭笑不得，可却又觉得这样小心谨慎的她可爱极了：“她是山下余村长的女儿，这对她来说不是什么难事。”
“那这送信的报酬……”
“不是说回家之后要重礼谢我么？到时候补上便是。”
“好。”阿浓这才真正放下心来，又听外头惨叫声阵阵，她歪了一下头，忍不住问道，“他们俩，总这样吗？”
“嗯，吵得很。”
“白公子好像一直在向你求救。”
“叫他白羽就行。”秦时一边收拾方才用过的笔墨，一边漫不经心地答道，“不必管他，胖子肉厚，抗揍。”
胖子肉厚……阿浓没忍住笑了一下：“那余姑娘……”
少女笑容如花如玉，浅浅舒展便已是极美的风景，秦时有一瞬间的晃神，片刻才定了定心神道：“那丫头凶得很，白羽对上她从来只有挨打的份儿，你不必担心。对了，我方才烧了热水，你一会儿要不要洗漱一下换身衣裳？”
阿浓眼睛蹭地一下就亮了，几乎是脱口而出道：“要！”
她生性喜洁，从前在家中几乎日日都要沐浴熏香。京城遭难之后，她先是一路奔波，后来又是雪地逃亡，又是高烧出汗的，身上早已黏黏糊糊难受得厉害，只是醒来之后发现自己处境未明，不敢掉以轻心，这才一直忍耐着没有说。
如今秦时主动提起，她自是不会拒绝。
看着她难掩欣喜的模样，青年心头一动，脑中飞快地掠过了一个念头。
***
虽然因脚上有伤无法痛快洗澡，只能简单地擦一下身子，但换上秦时不知打哪儿给她寻来的干净衣服之后，阿浓还是觉得舒畅了不少。尤其余嫣然还不嫌麻烦地帮她洗了个头，她心中更加愉悦，精神也好了很多。
“今日真是多谢你了。”看着正在收拾残局的余嫣然，阿浓真诚地道了一声谢。
方才按着白羽痛痛快快揍了一顿，余嫣然这会儿心情很好，面对阿浓也不纠结了，闻言头也没抬，只不怎么在意地摆了摆手道：“小事罢了，不必这么客气！”
她举手投足间有一股子寻常女子没有的豪气，且这个角度看过去，她的背影……阿浓蓦然怔住，有些恍惚地想起了自己的闺中密友——广阳侯沈家的三姑娘沈鸳。
那是个天生力大无穷，十三岁便女扮男装随父亲上了战场的姑娘，阿浓与她自幼一起长大，性子相投，感情极好，只是……
广阳侯府二爷，沈鸳的父亲沈浩是天霞关的守将，而天霞关，日前已叫江北王攻破了。
听说沈浩是遭至亲之人暗算而亡的；
听说他死后，沈鸳代父守城，宁死不肯投降；
听说天霞关最后一战中，沈鸳浴血奋战三天三夜，亲手斩杀了千百叛军，最后与敌方大将同归于尽了。
听说……她那英勇无畏不输世间任何一个男子的三姐姐，已经不在了。
阿浓握紧双拳，心口一下子疼得厉害。
“季姑娘，那我先走了，你好好……咦，你眼睛怎么红了？”
余嫣然的声音叫阿浓猛然回了神，她抬头看着这背影与她家三姐姐相似极了的姑娘，想哭，却抿着唇忍住了。
“有点痒，揉了揉，没事儿，一会儿就好了。”少女用力眨去眼底的湿意，低声说道。
“是……”余嫣然刚要再说什么，外头突然响起一阵凌乱的脚步声，紧接着重重的敲门声便响了起来。
“儿媳妇！儿媳妇！娘来看你啦！快点开门呀！”
阿浓吓了一跳，猛然抬起了头。
“是阿时哥哥的娘亲……”余嫣然也惊了一下，忙起身去开门——方才阿浓要换衣裳，她把房门从里头倒栓上了。
“大娘，你怎么来了？”
“儿媳妇呢？我的儿媳妇呢？”迫不及待冲进门的是个年约四十来岁，外表上看起来一点儿都不像患了痴病的中年妇人——她梳着整齐的发髻，衣衫朴素整洁，面容虽已不再年轻，但依然依稀可见昔日的秀美，尤其那双明亮清澈，格外漂亮的眼睛，更是令人见之难忘。
“儿媳妇？什么儿媳妇？”余嫣然愣了一下，“阿时哥哥还没成亲，大娘哪儿来的儿媳妇？”
紧随秦母而来的秦临闻言，大而明亮的眼睛一弯，伸手指了指屋里的阿浓。
嘎嘎嘎。
他胸前布兜里的小鸭子土豆也仰着脖子，瞪着黑豆眼朝里头直叫。
季姑娘还没喜欢上他呢他就让大娘管人家叫儿媳妇，阿时哥哥好臭不要脸！不过……这也说明他是真的喜欢极了季姑娘吧？
余嫣然五味杂陈地愣在了那，而秦母这时已欢天喜地地冲向了阿浓：“娘的心肝宝贝儿媳妇哟——”
阿浓嘴角一抽：“大娘，我不是……”
还没说完就叫人一把抱住揽进了怀里。
带着凉意的怀抱叫阿浓忍不住哆嗦了一下，下意识就要挣扎，可秦母却紧紧搂着她不放，还摸了摸她白嫩的脸蛋，喜滋滋地说道：“长得怪好看的，跟朵花儿似的！我们阿时真有眼光！”
阿浓本就十分不习惯陌生人的亲近，秦母的手又带着厚厚的茧子很是粗糙，弄得她不舒服极了，可方才又是擦身又是洗头的折腾了大半天，少女吃完饭之后恢复的些许力气又用尽了，如今根本挣脱不开秦母的手……
阿浓急了，忍不住拧了眉，声音略高地说道：“大娘！我不是你的儿媳妇，你认错人了！”
秦母笑容一僵，终于停下了亲昵的动作，抬头愣愣地看着她：“你……说什么？我认错人了？”
若换做从前，她根本近不得自己的身，即便真的靠近了，也会有人第一时间上来将她拉开，如今……阿浓感受着这陌生人的气息，想着她是个病人，忍了又忍，方才勉强软下声音道：“是，你认错人了。”
秦母想了想，而后连连摇头：“不会认错人的，昨儿阿时带你回来的时候我看见了，他说你是他媳妇儿。他媳妇儿……那不就是我儿媳妇吗？没错的，你就是我的儿媳妇！”
阿浓眼皮微抽：“我不是他媳妇，他搞错了。”
秦母眼神怪异地看着她：“自己的媳妇怎么可能搞错？阿时不会这么笨的。”
阿浓：“……”
“我知道了，是不是阿时欺负你叫你生气了，所以你不想认我们了？”见她不说话，秦母突然恍悟似的一拍脑袋道。
“不是……”阿浓张了张嘴，一时竟不知该怎么解释。
“你不要生气，不要不认我们好不好？阿时很喜欢你，你走了他会哭的……是了，他会哭的……哭……谁在哭？是阿时？不不不，不是阿时……”原本神色如常的秦母说着说着突然整个人恍惚了起来，而后更是突然一把推开阿浓，倒退两步跌坐在地，双手紧紧抱着脑袋尖声大叫了起来，“够了够了！不要哭！不要再哭了！我不是故意的，求求你放过我！放过我的孩子……不要！”
正文 第7章
第7章
秦母不知为何竟犯病了, 好在秦时来得很快, 及时给她喂了药, 方才叫她重新安静下来。
“我娘寻常不爱出屋, 我没想到她会突然来找你……是不是吓到了？”
阿浓确实是有些吓到了, 她没想到外表看着挺正常的秦母会说犯病就犯病, 且发作起来那么骇人。但看着那个此刻已经安静下来, 正拽着秦时的袖子躲在他身后，用一双清澈的眸子偷偷朝自己看来的中年妇人，少女心中却不知为何并没有太生气。
“还好, 大娘没事吧？”
秦时静静地看着她，确定她的眼中没有厌恶与鄙夷，方才嘴角一弯, 语气轻快地答道：“没事, 老毛病了，休息一会儿便好。”
阿浓点点头, 虽心中有些好奇秦母这病的由来, 但没有多问, 只道：“那你快扶大娘去歇着吧。”
知道她折腾了一早上定也累得很, 秦时点头, 也不再多说, 扶着秦母就要走：“你也休息吧，有事儿就叫一声。”
可秦母见此却慌了，赶忙松开秦时的衣袖, 扑到床边拉住阿浓的被角, 双眼含泪，连连摇头道：“不走，我不走！走了儿媳妇就会不见了！”
刚松了半口气的阿浓：“……”
想解释，可又怕再刺激到她，少女眼皮微抽，只得抬头朝秦时看去，“解释！”
她抿着唇，眼角微扬，有些不耐的样子，可秦时看着她，看着这个出身高贵，美丽矜傲，看似难以接近，实则心肠极软的姑娘，眼中却生出了更多的笑意。
“没法解释。”他盯着她看了半晌才道。
怎么就没法解释了？阿浓抬目瞪他：“你只说昨儿是你搞错了，我不是她的儿媳妇便是……”
话音未落，一旁秦母已经“哇”地一声哭了出来。
“儿媳妇你别生气，别不认我们好不好？我叫阿时给你道歉，给你赔罪……”她哭得如同稚儿，也不知道擦泪，就那么紧紧拽着阿浓的被角，满脸慌张，满眼哀求地看着她，“只要，只要你不走，要我做什么都可以！我的阿时是个好孩子，他很喜欢你的……”
“娘！”秦时赶忙上前揽住母亲的肩膀，“阿浓没有不认咱们，她与你开玩笑呢！”
阿浓从惊愕中回过神：“我不……”
秦时回头看她，压低声音道：“她现在正在兴头上，听不进去解释的，否则我也不会请你留到年后再走，所以……帮帮忙，嗯？”
“……”阿浓拧眉，“没有别的法子么？”
秦时眸子微动，摇了摇头。
袖子突然被人拉了一下，阿浓低头，见秦临捧着嘎嘎乱叫的土豆朝自己递了过来。
“送，送给你，”小小的男孩儿睁着大大的眼睛，有些羞涩也有些忐忑地抿了一下唇，这才细声说道，“你，你帮我娘，行吗？”
嘎。
土豆也拍着小肉翅膀冲着她叫了一声。
一大一小两双眼睛，就那么闪亮亮地看着自己，阿浓沉默，再说不出拒绝的话，只能硬着头皮朝秦时看去。
秦时眼中闪过深深的笑意，一边给秦母擦眼泪一边道：“娘，阿浓真的是和你开玩笑的，不信你看，她都笑了呢。”
“真的？”秦母一听赶忙擦了眼泪朝阿浓看去。
……假的。阿浓腹诽，却不得不扯唇露出一个僵硬的笑容。
“真的笑了！真的是开玩笑！”秦母眼睛一亮，不哭了，飞快地擦了擦脸便凑过去拉住了阿浓的手，满眼欢喜地说道，“儿媳妇真淘气，不过娘就喜欢淘气的孩子，阿时他爹说过，淘气的孩子聪明呢……”
阿浓忍着没有抽回手，却也不知该说什么好，只能继续僵笑。不过秦母终于不哭了，少女心中也是大大地松了口气。
“你怎么不说话呀儿媳妇？”
“娘，阿浓生病了还没好，没力气说话呢。咱们先让她睡一会儿，晚点再过来看她吧。”
秦母一听，顿时面露担忧：“可是生病很难受的，还是让我陪着儿媳妇吧？我给她唱小曲儿讲故事，她很快就能睡着了……”
“你陪着她她睡不着的，得我这个……”秦时不着痕迹地弯了一下唇，“做相公的陪才行。”
秦母想了想，突然连连点头：“是得你陪，是得你陪！那行，那我回屋了，你好好照顾你媳妇，早点给娘生个大胖孙子啊！嘿嘿，前两日没事儿的时候，我还和你爹琢磨未来孙儿的名字呢……”
大胖孙子什么的……秦时轻咳了一声，在少女破功前赶紧哄着母亲走了。
***
将母亲送回她住的房间，又吩咐秦临陪她喝粥吃早饭，秦时这才出了门，往院子里的鸡棚走去。
“有鸡吃！”眼看青年一把抓住了先前从山下带回来的那只大肥母鸡，不远处坐在檐下晒太阳的白羽顿时兴奋地直起了身子。
“那一看就是给季姑娘补身子用的，才没有你的份儿呢。”一旁的余嫣然蔫哒哒地说道。
她显然是被秦母方才那一声声“儿媳妇”给打击到了，眼下还没缓过神来。白羽看着那正在秦时手中惊恐挣扎的大肥母鸡咽了咽口水，扭头对余嫣然挤眼道：“想哭就哭吧，哥哥一定不笑你。”
余嫣然有气无力地瞪了他一眼：“姑奶奶现在懒得理你，别自个儿找打啊。”
“怎么不识好人心呢？我这不是怕你憋坏么！”白羽赶忙往旁边缩了缩，可见余嫣然只是耷拉着脑袋不吭声，便又小心翼翼地往这边凑了凑，“好了好了，又不是完全没有机会了，做什么哭丧着脸？阿时喜欢季姑娘没错，可人家季姑娘又不喜欢他，你……”
余嫣然突然抬头，目光炯炯地看着他。
白羽吓了一跳：“干，干嘛？”
“死胖子你说得对，我知道该怎么办了！”摸着袖子的信，余嫣然突然起身，拔腿就跑，不顾身后白羽疑惑的喊声，也不顾山道曲折蜿蜒，一口气飞奔下山，直至村尾一座简朴的竹屋前方才喘着气儿停了下来。
“胡二哥！胡二哥你在家吗？”
“来了！”开门的是个约莫二十来岁，身材中等，长相普通，声音十分洪亮的年轻男子，他应该是正在屋里喝酒，一开门便有浓烈的酒气直扑而来。
余嫣然下意识倒退了一步：“胡二哥喝酒呢？”
胡二不好意思地挠了一下头：“这不是天冷么，喝点小酒暖暖身子……嘿嘿，嫣然小姐找我有事？”
“嗯嗯，是这样的，阿时哥哥昨儿不是救了个落难的姑娘回家么，今日那姑娘醒了，想送封信回家与家人报个平安，所以你要是有空，能不能跑一趟安州，帮季姑娘把这封信送到安王府去？”秦时家中没有信封，余嫣然便将那信装进了自己的荷包递给胡二。
“安王府？！”胡二早前替人押镖，时常在南境与淮东之间来回，对南境很是熟悉，自然知道安王府是什么地方，当即便吓了一跳，“那姑娘竟是安王府的人？”
余嫣然摇头：“只是有亲戚在那里办差，好像是个当门房的婆子，姓叶，你把这信给她就行了。”
胡二这才松了口气，伸手接过那了荷包：“那行，你回去告诉秦爷，我明天就出发。”
“明天……”余嫣然嘿嘿一笑，凑过去小声地说道，“胡二哥能不能早点出发，尽量快地把这信送到呀？”
胡二一愣：“很着急？”
“那个，是这样的……”虽说胡二是个孤家寡人，上没有老下没有小，可这大过年的让人家赶这么远的路，余嫣然还是有些不好意思，遂也没瞒着，十分率直地将此中缘由说了出来，“你也知道我喜欢阿时哥哥，可阿时哥哥眼瞧着好像对季姑娘上了心，所以我想着要是这信能早点送到，季姑娘的家人就能早点来接她了……”
“原来如此！”胡二哈哈大笑，将那荷包往胸前衣襟里一塞，挥手道，“今天晚上我还有点事儿要办，最快也得明早凌晨才能出发，不过为了嫣然小姐的终生幸福，我一定用最快的速度把这信送到！”
余嫣然高兴得眼睛都眯了起来：“那多谢胡二哥了！等你回来了我请你喝酒吃肉！”
“好说！对了，这季姑娘全名叫什么？”
“季娢。”
“行，那我知道了。”胡二挥手送别余嫣然，回屋继续喝了几口酒，而后便与人出门办事去了。
待办完事回来，天已经黑了。
“这天儿太他娘的冻人了，哥俩个，进屋喝点小酒暖暖身子？”
“那必须好！快快，老子耳朵都要掉了！”
化雪天实在太冷，又有同伴陪酒聊天，胡二没忍住多贪了几杯，哪知这一贪就误事了——
“格老子的这不是土哥整天挂在腰间显摆自己有媳妇疼的那个荷包吗？怎么会在这我这儿？！”两日后，人已经在半路上的胡二看着手中的荷包，懵了。
吹了好半晌的冷风，他才隐约想起来——那晚他与两个兄弟喝酒划拳，扯扯闹闹的时候，怀里的荷包不慎掉了。烛火昏暗，他弯腰去捡的时候没认真看，摸到一个就赶紧拿起来揣怀里了，第二日因起得早走得匆忙也没仔细检查……
娘的，所以他这是拿错荷包了？！
这可怎么办？折回去拿？可都走出这么远了！再说天儿这么冷，嫣然小姐那里又赶时间……胡二想了半天，一咬牙，决定继续走！
横竖只是封平安信，口头转述也一样……他低头喝了喝冻僵的双手，吸着通红的鼻子想道。
正文 第8章
第8章
胡二并不知道自己的一念之差会改变多少人的命运, 下定决心之后便继续赶路了。而此时, 七星山上的阿浓正在吃早饭。
白馒头配腌菜与腊肉, 再加上一碗香浓的鸡蛋汤, 算不上丰盛, 但意外的好吃。
“这些都是我们自己腌制的, 季姑娘喜欢就多吃点……”白羽一边快速往嘴里塞肉, 一边热情地招呼道，只是话还没说完，便骤然惨叫出声, “我的肉！”
“你那么胖，吃这个就行了。”将手边的腌菜碟子往他那边推了推，秦母转头便将抢来的那盘腊肉全倒进了阿浓跟前乘菜用的大碗里, “儿媳妇瘦, 要多吃肉！”
“……”无言以对的白羽抹了一把胖脸，挣扎道, “大娘, 好歹给我留一片啊！半片, 半片也行……”
秦母恍若未闻, 只一脸疼爱地与阿浓说道：“你喜欢吃, 以后家里的肉, 都是你的！”
这么多，都叠成小山了，她一个人哪儿吃的完？阿浓嘴角微抽, 想笑, 又有些说不上来的感觉，半晌才有些不自在地说道：“我一个人吃不完这么多，还是大家一起吃吧，况我这碗里还有很多呢。”
“你这孩子，才这么点，怎么会吃不完呢？”秦母嗔了她一眼，又用公筷夹了一片肉放到她手中也已经堆成小山的小碗里，“听话，快吃，吃饱了病好了就不难受了，啊？”
秦家人原来是没有用公筷的习惯的，毕竟是乡下，没有那么多讲究，可阿浓十分不适应这种毫无礼节可言的进食方式，偏秦母自打那日之后就黏上了她，非要与她一起吃，秦时怎么哄哄都不走母亲，便只好与阿浓协商。
阿浓原本是不同意的，食不言寝不语，她习惯了自己一个人安静地吃饭，不喜欢有不熟悉的人在旁打扰，且乡下人行事随意不讲究礼数，这也令她有诸多的不习惯。
可秦母又哭了。
她觉得一家人就该一起吃饭。
阿浓不知道她为什么会有这样坚持，可秦母哭得厉害，一旁又个眼睛会说话的小秦临抱着土豆眼巴巴地看着自己，她招架不住这母子俩的攻势，最终只能勉强点了头。
就当是报答这秦时这些天的照顾之恩吧，横竖只有半个月，忍忍也就过去了——阿浓和秦家人吃第一顿饭的时候，心中这么想着。
可或许是因为秦家人对她的尊重和包容，两日下来，她意外地发现这一切并没有自己想象中那么难以忍受，甚至，看着他们一家人耍宝斗嘴，肆意说笑的样子，她心中还渐渐生出了一种说不上来的感觉。
这种感觉很陌生，但阿浓并不讨厌，只是有些迷惑，不过这会儿她也没时间细想，因为白羽正用狼一般幽幽发绿的眼睛盯着她……碗里的肉。
这满脸垂涎的模样，哪里有第一次见面时的斯文儒雅？阿浓眼角微抽，刚想说什么，一旁秦时慢条斯理地开口了。
“光吃肉会腻，配点腌菜一起吃，来。”果真是亲生的母子，说着就又整盘给端走了。
看看自己跟前空空如也的桌面，白羽：“……”
“阿临！可怜的小阿临！你娘你哥这是有了季姑娘就不要咱们了呀！肉不给吃，连小青菜也不给吃了，咱们成了捡来的孩子啊！”
看着这努力挤着眼睛却半滴眼泪都没有挤出来的胖师傅，秦临眨了眨清澈的大眼，指着自己碗里的小腌菜，认真地说道：“我，我有。师，师傅才，才是捡来的。”
白羽：“……”
见他实在可怜，男孩想了想，又低头在自己碗里挑挑拣拣，夹出一根最小的腌菜，有些不舍地递给他，“分，分你，不哭。”
“我，我好歹是你师傅！你你你——”这抠抠搜搜的小模样看得白羽直捂胸，半晌才泪眼汪汪地接过那根小腌菜，艰难地自我安慰道，“罢了罢了，能得你这么护食的小家伙一根菜杆子也是不易了，我……我还是啃馒头吧！”
秦临非常挑食，对爱吃的东西护得厉害，对不爱吃的东西也厌得厉害，不过他被秦时教的很好，只护自己碗里的东西，并不会和别人抢。
阿浓看着这两个活宝，终于忍不住笑出了声。
她素日清冷自持，安静沉默，此时骤然一笑，引得众人一下子朝她看了过来。
少女意识到自己的失态，顿时脸蛋微红，有些不自在地敛了笑容，绷着脸道：“那个，我吃饱了，你们慢慢吃。”
又是鸡汤又是补药地躺在床上休息了两日之后，她因高烧而虚弱的身子已经恢复得差不多了，如今只受伤的那只脚还有些发肿，不能下地活动，不过扶着桌椅单脚跳着走并没有太大问题，因此阿浓说完便欲起身，可秦母却一把按住了她的手，扭头对秦时道：“抱你媳妇回床去，她还病着呢，可不好再累着的！”
累着了，怎么给她生大胖孙子呢？
娘您真的太了解你儿子心意了，秦时忍不住暗笑，面上却不显，只回头看着面色微僵的阿浓，十分正人君子地说道：“我扶你过去吧。”
刚说完便挨了他娘一下：“抱！怎么当人家相公的？”
秦时无奈，看向阿浓，突然拱手作了个揖，小声笑道：“姑娘救我。”
他形容粗犷，又是做糙汉子打扮，乍学斯文书生行这般大礼，原该叫人觉得怪异，可不知为何竟并不显生疏突兀，反倒是有些说不上来的潇洒。
与手无缚鸡之力的软脚书生不一样。
与粗鲁无礼的乡下莽汉也不一样。
这个秦时，到底是什么人呢？
这样的疑惑在阿浓心头一闪而过，不过到底与这青年没有太熟，少女也没有细究的心思，只同样低声回道：“抱歉，男女授受不亲，你自求多福。”
为了照顾她，秦时搬了一张小木桌到这房间里来充作饭桌，因此桌子与床不过只有一小段距离，阿浓自己能走，自然不愿与秦时亲密接触。
见秦时被阿浓无情拒绝，鸡蛋汤已经喝完，此刻正干啃着馒头的白羽忍不住幸灾乐祸地笑了两声：“季姑娘加油！”
秦时心里暗暗记了这胖子一笔，而后才眸子微动，转头看着他娘：“娘，这么多人在，阿浓害羞呢，还是让她自己回去吧。”
现在满脑子都只有儿媳妇和大胖孙子的秦母一听，“啪”地一声搁下自己手中的碗筷，拉着秦临和白羽就跑了：“我们吃完了，没有人了！”
秦临倒是已经吃好了，白羽却还在啃馒头，叫秦母这么一拽，顿时噎得直翻白眼，差点没死过去。
阿浓看着格外活泼，根本不像个病人的秦母与倒霉催的白羽，彻底无言，眼中却忍不住流出了几分笑意来。
秦时见此目光微闪，重新在少女身边坐了下来：“我娘那么在意我的亲事，那么在意你，是因为以前曾有人说我这一生会孤寡至死。”
阿浓未曾想他会主动提起自己的事情，愣了一下：“孤寡……至死？”
这话听起来怎么这么像是诅咒？
“嗯。”秦时方才还没吃完，拿起碗里剩下的半个馒头咬了一口，继续道，“这事儿已经成了她的心病，所以哪怕得了痴病她也未曾忘记，反倒执念更深，越发在意。如今她一心将你当成了我的妻子……”
说到这他不着痕迹地顿了一下，重复地在心里回味了“妻子”二字，方才带着隐秘的笑意继续说道，“难免会有方才这样的情况出现，只是这都是她对我这个儿子的爱惜之心，所以如果可以，我希望你能尽可能地配合一下，当然，若有法子能哄住她，我也必不会叫你为难的。”
想着方才他确实没有趁机占自己便宜，阿浓犹豫片刻，到底是点头答应下来，但也只说看情况。
知道她防心重，秦时也没再说什么，只突然转头问她：“你吃饱了吗？还吃不吃？”
阿浓回神，答道：“饱了。”
“嗯，那剩下的我吃了。”说罢他就端起她跟前一大一小两个碗，将里头的东西全扒拉到了自己的碗里，然后大口吃了起来。
大碗里的便罢了，可小碗里的……那，那是她吃过的！
阿浓的脸一下子红了个透，失声道：“你做什么？！”
秦时抬头，满眼无辜地看着她：“吃饭啊，我还没吃饱。”
阿浓捏紧了衣角：“这是我吃过的，你……”
秦时眸子微闪，面上却只漫不经心地摆摆手：“放心，我不嫌弃。何况你也只是用筷子夹了一下，又没有咬一半放回去。”
那也不能……阿浓努力绷着脸不叫自己露出羞窘的表情来，半天方才冷静下来。
“你不嫌弃，可我……”
秦时看她：“不能浪费粮食，会遭天谴。”
“……”
其实从前在家中，阿浓有时也会将自己尝过的东西分给下面的丫鬟吃，这会儿之所以会那么介意，是因为丫鬟们都是姑娘，而秦时却是个陌生的男子……
可想着秦时家里的境况，少女到底是忍了下来没有再说什么，只是心里还是有些说不出的羞恼与不适，便拧着眉起身欲走。
秦时正想再逗逗她，余嫣然甩着两根辫子从外头跳了进来：“季姑娘，我来啦！”
秦时顿时额角一跳，脸色发黑道：“你怎么又来了？！”
正文 第9章
第9章
信已经送出去了, 想着阿浓很快就会离开, 余嫣然再看见秦时也不觉得心酸了, 反而莫名有些同情他。
注定要失恋的阿时哥哥啊……
不过同情归同情, 该做的还是要做, 因此黑脸少女只嘿嘿一笑, 快步跑进屋扶住了阿浓：“我来照顾季姑娘呀！阿时哥哥你快出去忙吧, 这儿有我呢！”
秦时看着这近来每天都来得早走得晚，日日黏着阿浓，叫自己寻不到献殷勤机会的小丫头, 暗暗磨了一下牙：“你最近很闲？”
“是呀，家里没什么事儿，我哥又整日捧着书本不搭理我, 我都要无聊死了。”余嫣然说完也不再看秦时, 只迫不及待地扶着阿浓坐回床，语气兴奋又忐忑地抬着脸问道, “我觉得我的脸今儿比昨天白了不少, 你快帮我瞧瞧是不是！”
秦母虽说是妇人, 可她自己都是个需要别人照顾的, 而秦时几人都是男子, 这几日若非有余嫣然在旁帮忙, 阿浓怕是没法过得那么自在——至少如厕洗澡什么的就是大难题。因此阿浓很感谢余嫣然，又见她似乎很介意“小黑妞”这个绰号，便与她说了几个便于操作的美肤方子作为谢礼。
这可把余嫣然高兴坏了——爱美是女子的天性, 她虽说寻常行事大大咧咧不像个姑娘家, 但对自己的容貌也是很在意的，尤其因肤色不似寻常女子白皙，她从小没少被人嘲笑，再加上如今还有个嘴贱的白羽整日“小黑妞小黑妞”的刺激她，余嫣然就更想变白了。可惜她是天生的皮肤黑，身边也没人懂这些，因此一直不得其法。
阿浓却不一样，她自小在富贵堆里长大，有下人捧着护着，不必刻意去记便能知道很多能叫人变得更美丽的法子。更有文皇后这个后宫之主待她如亲女，时不时给她弄几个宫中秘方什么的，因此余嫣然想要变白，这事儿对她来说并不是太难。
这会儿见余嫣然兴奋得不行，少女也是忍不住笑了出来。变白了什么的那肯定是错觉，毕竟才短短几日，再好的方子没那么快见效，不过她并没有说出来扫余嫣然的兴，只眉眼微弯道：“瞧着是细腻了不少。”
余嫣然仰头大笑两声，一双大眼睛眯成了缝儿，又抓住阿浓的手在自己脸上摸了两把，得意道：“还滑了不少，对不对？”
阿浓顺势捏了捏她的脸，如同从前沈鸳捏她一样：“对。”
这一瞬她的目光格外柔和，也格外悲伤，不过心思粗的余嫣然没有发现，她叫阿浓纤白如玉，细白嫩滑，力道也很轻柔的手捏得很舒服，下意识抬脸蹭了蹭她的掌心，露出了享受的表情。
一旁秦时目光阴沉地瞪着余嫣然，饭也不想吃了。他都还没被阿浓摸过呢！
又想到这丫头近两日不知坏了自己多少好事，青年眼睛一眯，突然状似随意地说道：“好像确实是白了点，这下白羽要失望了，他昨儿还说你天生就是小黑妞，再折腾也白不了来着。”
余嫣然陡然从傻笑中清醒过来。
“他真的这么说？”不等秦时回答，少女已经抡着拳头气呼呼地冲了出去，“死胖子你给我出来，姑奶奶要打肿你的脸——”
默默宅斗了一把的青年微微弯唇，十分满意地关上了房门。
***
一上午很快便在白羽和余嫣然的打闹声中过去了，午饭过后，阿浓有些困乏，靠在床上没一会儿便迷迷糊糊睡了过去。
“打劫！识相的就乖乖把女人和财物交出来！”
“忠肃侯？忠肃侯算个屁！就是狗皇帝来了老子也照抢不误！兄弟们，给我杀！”
恍惚中，有凶狠狰狞的叫声夹杂着厮杀声与哭喊声若远若近地传来，刺得人耳底生疼，阿浓不安地拧了一下眉，下意识想抬手捂耳，却发现自己的双手正紧紧抓着什么东西。
低头一看，是一片男人的衣角。
上好的绸锦，清贵的月牙色，精致的君子竹纹绣……这是她爹的衣裳。忠肃侯季文浩，平生最爱清高端方的君子竹。
“侯爷，歹人们已经追上来了！快跑吧，再不跑就来不及了！”温柔急切的声音，是季文浩的真爱妾室陶姨娘。
“爹爹，妡儿害怕，妡儿不想被他们抓走，不想被他们卖掉……”娇弱惊惶的声音，是陶姨娘为季文浩所生的女儿季妡。
“哇——”惊惧交加的稚嫩哭声，是季妡的同母弟弟，季文浩的庶长子季千阳。
右脚一阵钻心的疼，身下寒意刺骨，阿浓僵硬而缓慢地抬起头，看见了一个长相斯文白皙的中年男子。
他正紧紧皱着眉，面有为难：“可是娢儿……”
“情况危急，咱们抱着阳儿，本就跑不快，若是再带伤者前行，必会拖累众人！妾身也不忍心丢下大姑娘，可是阳儿，他才将将五岁，我实在，实在是不忍心……”
“爹爹他们来了——！”
阿浓没有去看一旁的陶氏几人，她只死死地看着眼前这个自己叫了十几年父亲的中年男人，看着他是怎样慌张避开自己眼神的，又是怎样在她不敢置信的注视下咬牙抽回自己的衣角，头也不回护着真爱和其他几个子女离去的……
世界一片寂静，只有风雪呼啸声刮过耳旁，寒冷而凄厉。
阿浓趴在地上，没有哭，只是冷。身下的雪水仿佛从衣服里渗透进来，没入了四肢百骸，叫她连血液都凝结成了冰块。
她怔怔地看着地面上苍茫的积雪，满眼恍惚，直到歹人们脚步声渐近，方才从噩梦一般的世界里骤然惊醒。
求生的本能促使她忍痛爬了起来，拼命地往前跑去。
前路茫茫，风雪扑面，她咬着牙，依然没有哭，只是却渐渐被绝望包围。身后的人越来越近，越来越近，阿浓几乎已经听到了他们兴奋狰狞的喘息声……
“不！不要——”
凄厉的尖叫声如闪电般划破阳光寂静的午后，正在杂物房里忙活的秦时心下一惊，几乎是一瞬间便扔下手中的东西赶了过来。
“阿浓！”床上的少女面色惨白，满头大汗，浑身发颤不止，青年顾不得其他，长臂一伸将她紧紧抱入了怀中，“没事的，别怕，别怕……”
低沉的声音伴随着温热的气息落在阿浓耳边，叫她渐渐从方才的迷雾中清醒了过来，她惊魂未定地喘着气，眼神茫然地看着他，许久才平静下来。
秦时在她彻底回神之前放开了抱着她的双手，但并未起身离开，只转头从一旁的盆架上取来毛巾，给她擦了擦额上的冷汗。
“我，我没事了，你……”阿浓偏头避开，伸手接过那毛巾自己轻轻拭了拭额角，这才垂着眸子说道，“多谢。”
她看似镇定从容，可耳朵却红了个透，显然是因方才的失态而羞窘。
秦时的视线扫过她紧紧绷着却绯红一片的脸蛋与玲珑秀气的耳朵，最终落在了她光洁如玉，此时也染上了一层红霞的颈间。喉咙微微动了两下，青年移开视线，面色日常地问道：“做噩梦了？”
想着梦中的一切，阿浓双拳微紧，却什么都没有说，只是沉默地点了一下头。
“梦而已，醒了就好了……你等我一下。”
他说着突然起身走了，阿浓微愣，半晌才抿着唇角冷笑了一声。
是梦，可这个梦，即便是醒了也永远不会散去。
***
秦时很快便回来了。
“喝吧，听说枣茶安神。”
看着青年手中的瓷碗，阿浓有些意外，抬头看了他一眼，片刻才伸手接过，有些不自在地说道：“多谢。”
天寒，她方才又出了不少冷汗，这会儿浑身湿冷很不舒服，确实需要喝点热的东西暖一暖身子。没想到这秦时外表看着不修边幅，人还挺细心的……
阿浓对他的防备不知不觉又褪去了一些，然想到方才他抱着自己细细安抚的样子，她又忍不住抿了一下唇，脸蛋微热。
从未与异性这般亲近过，她心中实在有些不适，偏人家又只是出于好意，并非刻意耍流氓，她一时不知该怎么办，只好努力装作不记得。
喝了热气腾腾的枣茶，鼻尖冒出了些许细汗，身上也不再寒意阵阵，阿浓慢慢舒出一口气，终于彻底放松了下来。只是到底叫方才的噩梦影响到了心情，她捧着手中的碗静默不语，神色有些冷。
秦时看着她，刚想说什么，方才趁阿浓睡觉拉着白羽秦临跑出去玩的余嫣然回来了。
“季姑娘你醒啦？咦，你脸色怎么有些不好……是不是阿时哥哥欺负你了？”
正文 第10章
第10章
秦时特别想把这缺心眼的丫头扔出去, 但见阿浓情绪不好, 到底是忍住了, 只道：“要不要洗漱一下换身衣裳？”
阿浓原就恨不得天天洗澡, 这会儿又出了一身汗, 自然不会拒绝。至于秦时的殷勤与体贴, 从前在家中叫人伺候惯了的季大姑娘并没觉得有什么不妥, 只暗想这青年为人不错，来日要多给他一些银钱作谢礼才好。
秦时不知阿浓心中所想，得了她的话之后便出门了。
去厨房烧上热水, 又叫了白羽过来照看，青年便转身回了隔壁的杂物房——经过他多年的修补改建，这原本破败不堪的山神庙如今已和寻常的农家院子差不多了：四个大小差不多的卧房, 一个书房, 一个厨房，一个净房, 一个杂物房, 另还有院子与地窖, 算得上齐全。杂物房里放着一些先前修补房子时用剩的木料, 秦时这些天用这些木料日夜加工做了一个半人高的长方形浴桶, 如今已基本成型, 只用再稍稍打磨一下便可以使用了。
她爱洁，定会喜欢这个。青年弯唇，加快了手中的动作。
正忙着, 木门吱呀一声开了, 秦临抱着土豆走了进来。
他刚从外头回来，这会儿眼睫上还沾着水汽，鼻尖与耳朵也红红的，带着些许寒意，秦时回头看他，腾出一只手搓了搓他冰凉的耳朵，笑问：“方才去哪儿了？”
“溪边的林，林子。”秦临将土豆放在地上，从胸前的布兜里掏出一朵皱巴巴的红梅递过去，明亮的双眼完成了月牙，“看。”
“梅花？”秦时接过一看，挑眉笑了，“在那林子里摘的？”
他时常不在家，对附近的山林不如没事儿就满山跑的秦临熟悉。秦临点头应了一声，突然伸手扯了一下秦时的衣角，轻声道：“嫣，嫣然姐姐说，用花，花瓣洗澡，会香香。”
秦时心中一动，低头看他：“她怎么知道的？”
“浓，浓姐姐说的。”秦临眨了眨清澈的大眼，天真无辜却又带着几分狡黠地说道，“我，我带哥哥去，去摘吧？”
小家伙看似腼腆害羞，安静懵懂，其实极为聪明，还有点早熟，再加上自己虽没有明说却也没有刻意掩藏，所以秦时并不意外秦临会看出他对阿浓的心思。
“怎么？替哥哥着急呢？”青年揉揉弟弟毛茸茸的脑袋，声音沉沉地笑了起来。
秦临点头，睫毛微闪，小大人一般说道：“阿，阿浓姐姐做嫂嫂，挺，挺好的。”
秦时忍俊不禁，逗他：“那你说说看，她都哪里好。”
秦临认真地答道：“她，她能让你和娘高，高兴。”
自从浓姐姐来了之后，哥哥每日都很开心，呆在家中的时间也多了。娘也是，不仅发病的次数少了，晚上睡觉也不再总哭了。所以……哪怕浓姐姐看起来并不喜欢这里，他也一定要帮哥哥和娘亲留下她。
秦时闻言心头一软，问他：“那阿临高兴吗？”
秦临一愣，似是没想到他会这么问。
“哥哥想娶一个也能叫阿临高兴的人做妻子。”秦时伸手捏捏他的脸蛋，“所以说说看，你觉得阿浓姐姐怎么样？”
“我，我也觉得她挺，挺好的。长，长的好看，也，也很和气。”秦临沉默半晌才脸蛋微红，目光晶亮地笑道，同时心下也小小地舒出了一口气。
哥哥没有因为喜欢上别人就减少对他的疼爱，真好！
“那就行。”秦时被弟弟逗笑，却又忍不住得意地想——他喜欢的人，自然是最好的。
“那，那你快点，我，我带你摘花去！”
见他还惦记上这事儿了，秦时笑出了声：“行，那一会儿就有劳秦小公子带路了。”
秦小公子听见这称呼很有些害羞，却又忍不住眼睛弯弯地笑了起来。
哥哥是这个世界上最疼爱他的人，只要是哥哥想要的，他都一定会帮他得到，不管用什么方法。
***
秦时在外头忙活的时候，阿浓正拿着余嫣然给她折回来的梅花枝于手中把玩。
火焰一般娇艳又不落俗的红梅，骄傲肆意地怒放在褐色枝杈间，生机勃勃，暗香阵阵，叫人见之欢喜，心情大好。
“能帮我寻个花瓶来吗？”
少女素手拈花，乌发微垂，偏头浅笑的模样如同一副绝世画作，令人心中惊艳，轻易移不开眼。
余嫣然呆呆地看着她，半晌突然捂着胸口，似哭似笑地喃喃道：“你若是天天这么对着我笑，别说是个花瓶，就是要整片梅花林，我大概都能心甘情愿地给你砍来……”
太好看了啊，同身为女子的她都有些抵抗不住她的笑容，更别说阿时哥哥了。余嫣然想着又看了阿浓一眼，见她正因自己的话掩袖大笑，素日清冷的眉眼间笑意氤氲，如寒冬里破云而出的阳光，清冷柔软，如梦似幻，更觉得没有活路了——见过了天上掉下来的仙女儿，谁还能看得上她这样的路边小野花呢？
前途堪忧啊！
只是虽然这么想着，可余嫣然对阿浓却也一点都嫉妒不起来，或许是因为两人差距太大，没有可比性，也或许是因为这几日的相处叫两人成了亲近的朋友，她心中只有满满的羡慕和赞叹，并没有其他念头。
“你若是男子，定是个风流人，瞧瞧这嘴甜的，不知要哄去多少姑娘的心呢。”阿浓只笑了片刻便自持地打住了，只是见余嫣然可爱，又不愿再静下来回想方才梦中的场景，便开口打趣道。
余嫣然没想到阿浓还会说笑，惊讶一瞬之后乐了：“哈哈真的吗？那若哪日我真的变成了男子，定要第一个来哄你……”
门外终于搞定了一切，正要搬浴桶进屋的秦时：“……”
死丫头这是在调戏阿浓？嗯？！
“哥？”一旁拿着小花篮的秦临歪头看了突然黑脸的兄长一眼。
“……没事，进去吧。”秦时眯眼暗哼，将那浴桶搬进屋子，找了个合适的地方放下。
余嫣然听到动静回头一看，惊呆了：“这这这是——”
“浴桶。”秦临细声答道，而后拿着手里的小花篮蹬蹬蹬跑到阿浓眼前，将满篮子娇艳的花瓣递给她，眼睛亮亮，脸蛋红红，羞涩腼腆地笑道，“给你，不够，再，再叫哥哥摘。”
阿浓正惊喜交加地看着那个大浴桶，闻言方才回神朝这眼珠子似墨玉一般漂亮的男孩看去：“这花……”
“洗，洗澡用，嫣然姐姐说会，会香香。”
阿浓一怔，又忍不住抬头朝那浴桶看去，秦时出去提热水了，余嫣然正趴在那桶边好奇地往里头看——她平日洗澡都直接淋浴，没有用过浴桶，因此瞧见这东西感觉十分新鲜。
少女顿了顿，半晌方压下心中讶然与欢喜，好奇地问道：“这浴桶是哪儿来的？”
秦临长睫扑闪，细声细气地答道：“我，我哥做的，他说姐姐脚，脚伤了，用这个洗，洗澡更，更舒服。”
阿浓闻言一惊，她虽不懂木工木活，却也知道要在短短两三日里做好这么大一个浴桶不是件容易的事，这个秦时……
正愣着，青年提着两桶滚烫的热水回来了。
“前几日收拾杂物房的时候发现里头还有些盖房子时剩下的木料，正好这几日天气不好，我也没什么事儿可做，所以就试着做了这个。你先用用看吧，若是哪里不好就告诉我，我到时再修整。”
阿浓偏头看他，青年正在往浴桶里倒水。水声哗哗，朦胧氤氲的热气如烟雾升腾，衬的这满面胡子，粗犷刚硬的男子眉眼发软，整个人都柔和了不少。
他的动作很利落，卷起的袖口露出结实的肌肉，看起来十分有力量。
不知为何，阿浓忽然对他胡子掩盖下的容貌感到了一丝好奇——秦母和阿临都是秀美清俊的长相，秦时除了眼睛，整体看起来和他们不是太像，那么他长什么模样呢？
然这念头也只是在脑中一闪而过，阿浓并未深思，因为秦时已经倒好热水了。
“水不够就说一声，外头还有。”他抬头一笑，声音略显低沉，却很好听。
“嗯……多谢。”阿浓微怔，可想着终于能舒舒服服泡个澡了，顿时也顾不得其他，只难掩欣喜地与秦时道了一声谢，又在心里将许给他的那份谢礼往上加了两成，这便眼巴巴地看着那浴桶不动了。
秦时看着她，看着这虽未笑逐颜开，唇角却不由自主飞扬了起来的少女，什么话都没有说，只眸子深深地笑想：她果真是欢喜的。
“诶？阿时哥哥，这是什么呀？”余嫣然的叫声引得二人回了神，阿浓抬目一看，发现她手中捧着一团木色的东西，看那样子，似乎是……
“鸭，鸭子，”一旁秦临羞涩地解释道，“洗澡，可以玩。”
阿浓愣愣地那群圆圆胖胖，憨态可掬的木雕小鸭子，半晌才反应过来，秦时不止给她做了个浴桶，还给她做了洗澡时玩的玩具！
季大姑娘的脸一下子就红了。她又不是小娃娃，哪里还需要这个！
“剩了几块不错的边角料，顺手就用上了，你拿着玩吧，”少女脸红的模样太令人心痒，秦时忍不住逗她，“阿临那儿也有一组，你若不知道该怎么玩，叫他先教你。”
阿浓：“……”这人又促狭了，讨厌！