正文 第一章相遇

　　洛王府，黑夜墨云，后园幽静清雅，曲径迂回，珍花异草环风轻动，与京城的繁闹完全隔开。
　　飞檐楼阁，纤巧如鹤，四周帷幔轻挽如云，几盏连枝宫灯娉婷立着，灯华摇曳。
　　一个广袖长袍的男子袖手静立，玉冠润泽温温，眉宇清冷，眸如点漆却蕴碎雪傲梅，连微挑的眼角也被眸中清冷压下那份肆意。
　　男子无波的眸中斥了天地，仅映着栏杆前的几株花草，玉容冷面如含霜雪，眉宇有些不易察觉的皱起，和几分执拗。
　　一旁侍立的人似是了解男子的心思，细细端详了那几盆花草之后，上前一步，躬身轻声道：“主子，属下看着，这左起第三盆的水玉簪比旁边的梅瓣春兰矮些。”
　　男子微侧首看了眼下属，继续垂眸，看着眼前的花草不语，仿若就这样注视到天明。
　　侍立的人眼底闪过丝无奈，看来主子若是比不出这两盆兰花孰高孰低，按照高低排好，是不会去歇息了。
　　这样想着，那人细细看了眼那些精美的花盆，暗叹，在他眼里，这些花草已是十分齐整有序，主子却每日都会重新来调整一遍。
　　听说这习惯是从小养的，自从洛王妃去世后变本加厉，已经改不成了。
　　“主子！西北军军师乔问失踪！”
　　突然一道声音传来，接着一个劲装男子从阁楼口出现，黑衣携风，跪地行礼，清俊的脸上带着几分愧色。
　　“辰离无用，下面的人刚刚发现不对之处，推测乔问已经消失半月了。西北军的人似乎还未发现，属下派人找过他常去的烟花酒巷，但是没有收获，乔问就如人间蒸发。”
　　男子淡漠的眸中淬光寒厉，原本轻抚的指尖一顿，那盆极品梅瓣春兰便被无形的气削断一截。
　　侍立的人一怔，这下可好，主子不用再为谁高些计较了，只是这株春兰名曰素蒂，可是绝种，而且向来娇贵非常，手上若有丁点污物都触碰不得……
　　“人间蒸发？”男子突然轻笑，如雪山银光乍泄，扫落衣袖上的绿叶碎屑，“再派人去找，不要惊动西北军的人。”
　　辰离余光微抬，“那找到后……”
　　一声轻笑溢出，低沉的声音带着几分嘲弄，“关入王府地牢。”
　　辰离似乎没有料到男子会如此吩咐，先是一怔，而后神色一凛，“是。”
　　黑暗处，隐在墙头树枝间的一团黑影听见这对话，身形微微动了动，男子目光猛地投向那处，辰离见状，便如离弦之箭飞身而出。
　　“谁！”
　　黑影见被发现，踏枝而起，身如灵魅。辰离落后一步，指尖仅碰到衣角，正气恼，楼阁间射出一物，破空而来，恰好打到前面黑衣人的后背上。
　　“嘭！”人坠地的闷响夹杂着瓷器破碎的清脆。
　　男子敛袖，立于楼阁之上，临红栏，垂眸看向下面。身后侍立之人收回步子，安分的呆在男子身后。
　　辰离恶狠狠的将黑衣人脸上的面巾摘下，一张平淡无奇的脸顿时映入眼底。
　　是个女子？辰离眼底有些讶异，抬头看向自家主子。
　　被制住双臂的萧青容微微挺了挺背，顿时一阵钻心的疼痛，眉头微皱。
　　真是大意了，不该听见他谈论“乔问”此名便冒险停留的，这洛王世子楚珩性情怪异，而且她还害他损失了一盆花，以他的个性，这账定是要算到自己头上。
　　思绪未止，便听清清冷冷的声音传来，“这素蒂兰，宣国仅此一株了。”
　　果然……
　　萧青容仰头，楼阁之上，灯华之下，一抹衣袂翩然的身影映入眼帘，俊逸凌云，昳丽如仙，着实惊艳。
　　只是眼下的情景，任谁也无法生出什么风月心思来。
　　萧青容勉强笑了笑，“天下谁不知洛王府受尽皇恩，众臣艳羡，不说一株素蒂春兰，当年世子襁褓时，陛下可是将国玺作为世子怀中玩物的。”
　　虽看不清楚珩的神情，但是身后辰离听见这一段话之后，气息明显沉了几分，萧青容心下轻松了些。
　　只是还欠些火候。
　　“再寻一株同样的兰花，不过是您一句话的事。陛下定会倾国力为您寻找，世子何必同我一个乡野女子计较，平白侮了身份，当年洛王妃可是有名的心慈之人，可惜后来错救恶人，心怀善念施恩，却换得恶人仇怨相报，香魂枉死，令人唏嘘……”
　　萧青容喋喋不休的说着，面上越发的冷静，墨眸如星。双臂被愤怒的辰离绞得扭曲，却仿若未觉，如楼阁旁的挺秀翠竹，镇定清然。
　　倏忽之间，阁楼之上惊影如羽，轻掠而下，看似缓慢却如清风飞渡，萧青容只觉得满目月华骤然一暗，一道身影已至眼前，辰离垂首，缓缓退到一侧。
　　同时，萧青容只觉得颈间一凉一紧，如冰冷的蛇身盘缚颈上——那是一双苍白的手。
　　“何人？”楚珩没有怒火，压抑森寒的气息却阴厚如窒息。
　　萧青容被人扼住脖颈，微仰着头，“我……嗯……妾只是路过之人，是京都城南沄河岸西屠户家的三弟媳妇她大嫂。”
　　辰离怒斥：“还敢胡言乱语！”
　　楚珩神色淡淡，声音依旧清冷无波，“何人？说了，饶你性命。”
　　“呵……”萧青容突然一笑，发白的脸色被这笑衬得如鬼一般，哑着嗓子，“说了世子不信，那便……”
　　“自己去查！”这四字声调骤起，带着嘲笑，与刚才仿若垂死般的低语完全不同，气力十足。
　　只是先于这话，一阵白烟突然自萧青容身边散开，楚珩如惊鹤掠起，屏息之下身影急退，挥袖驱烟，却仍是晚了一步——虽未吸入，眼睛却是沾染了些。
　　双目微微恍惚，像是蒙了一层薄雾，如梦里视物，只能隐约看见黑衣女子越墙而去，融于夜色。
　　那白烟有损双目，妨碍目力……
　　楚珩微微合眼，内劲震去衣袖上散落的白烟，抬手阻止了欲要追上去的下属。
　　风起，月光映衬之下，锦袍流光，银丝暗纹翻滚如云，若轻岚流泻。
　　“不用追。”



正文 第二章找到她，种湖里

　　这女子心思狡诡，被自己打落之后，知道此处虽三人，却只有自己武功在她之上，便假装被辰离制住，而后激怒自己亲自出手，再下毒逃脱。
　　如此，便无了自己再出手袭她的后顾之忧。
　　楚珩眉心凉意如雪，适才因毒而恍惚的双眸已经清明，缓缓抬手，修长的手指压在眼角，投下淡淡的阴影，也遮去了目中诡谲神色。
　　母妃之事京人都知，那女子说出来也无甚稀奇，只是她却先提到了皇帝，似乎知道比起母妃之死，皇室更能激怒自己……
　　念起那些风霜旧事，似笑非笑的冰凉弧度掠过唇角，楚珩抬步欲离开，“辰离，将素蒂兰置于冰室中。”
　　“主子。”辰离有些忐忑的声音响起，“素蒂兰……被那女子带走了。”说罢，不自觉的咽了咽，脚下不受控的退后一步。
　　比起王妃之死，主子另一不能碰触的逆鳞便是主子的花草……
　　“嘭！”
　　一旁本如碧玉般的镜湖异变突起，映着月华璀光的巨大水花溅起，内力波及之地，草木偃伏。
　　楚珩目光终是从清冷变成了森冷，字如冰锥，“找到她，种湖里！”
　　尚不知有人发狠要将自己变成水中植株，萧青容眸光悠悠的看了眼“镇国公府”牌匾，足尖轻踏，越墙入府，进了一处荒凉的小院，将黑衣在墙角藏好，一团东西从衣袖间掉了出来。
　　萧青容俯身，原来是那株砸了自己的素蒂兰，走的匆忙，不知怎么将它卷携了来。
　　娇贵的素蒂兰离了水土，已经凋萎，看不出本来俏丽模样。萧青容挑了挑眉，这素蒂兰在她家乡可不是什么珍贵兰花，放在粥里倒有些增香之效。
　　眼底闪过些许怀念，萧青容微微合眼，再睁开时已如幽深古井，婉顺无波。
　　从怀里取出一个小瓷瓶，萧青容将里面的粉末倒在一方帕子上，平淡的面容经过几番涂抹，便撤去一帘厚厚的伪装，渐渐显出一张清丽的脸。
　　“小姐。”身后轻软的声音传来，接着梳着双丫髻的小丫头欢欣的蹦跳过来，蹲在了萧青容身边。
　　萧青容收好帕子，看着身边圆圆滚滚的一小团，抿唇笑了笑，伸手捏了捏小丫头带着婴儿肥的脸，“代珠，怎么还没睡？”
　　代珠轻轻皱着眉头，侧头靠在萧青容肩上，声音满是依赖，“小姐没回，代珠不敢睡。”深深吸气，代珠脸色突然一白，“小姐受伤了？”
　　萧青容敛了敛衣襟，拉起代珠，清素的眉眼满是温柔，“轻伤，不碍事。”
　　代珠看着萧青容渐渐渗出血迹的衣物，杏眼满是低落，“小姐，代珠想家了。”
　　萧青容将不安的代珠揽入怀中，轻抚着，抬眸望月，似乎看见了什么往事，双目如蕴在了烟雨氤氲之后，缥缈无根，而后忽又灼灼摄人，厉光如破空之剑。
　　半晌后，一声低叹轻溢，而又悄然散去。
　　眼下的时节，少了几分料峭多了些暖意，微风渡云，若是配着桃花纷落，品茗颂景，倒也是一番雅事。
　　倘若再有几个妙龄女子，薄纱罗裙如云，发鬓高挽端坐桃花之下，皓腕轻巧灵转，拨弦抚琴，一曲仙音入耳，那真是人间极乐。
　　可惜……
　　萧青容躺在美人榻上，瞥了眼那七扭八歪的桃树，树皮不知怎么掉了一块去，稀疏的树枝上挂着几朵残破的花，风一吹，便狼狈地坠了下来，跌进了木桌上的瓷盏里，白盏托娇花的美感没有分毫，倒是将那边缘坑洼的暗黄瓷杯衬得越发寒碜。
　　缓缓吐气，萧青容转了转身子，木头刺耳的咯吱声响起，破旧的美人榻似乎要塌散，萧青容却躺得轻巧，毫不在意的换了个方向，枕着袖子合眼浅眠。
　　昨天出去忙了一晚，后又与洛王世子楚珩周旋半晌，身心俱疲。
　　“三妹倒是好兴致！”
　　小院门口传来一道含笑的女声，来人挽着朝云髻，一身鹅黄绣兰长裙掩着娇俏身段，水眸波荡，艳比桃李。高底的晚下绣鞋若隐若现，将整个人衬得越发高挑，风韵娜娜。
　　只是女子原本清越如溪的声音，隐隐带着几分尖锐，“你回来也有半月了，每日闷在院子里，也不去见识一下这京中风物，京城女儿的眼界可不能拘在你那山野小镇里。”
　　缓缓走进，女子见萧青容还是未起身，冷嗤一声，声音又刻薄了几分，香帕掩唇笑道：“哎呀，三妹怎么睡在院子里？这让外人看见，可真是丢了国公府的脸。”
　　萧青容似是才听见女子的话，随着木头咯吱声缓缓起身，低着头，抚着被压皱的衣袖，“如二姐所见，青容的屋子有些鼠虫，昨夜又塌了屋顶，尚无法住人。”
　　二小姐萧千容捻着帕子，往院子里破败的正屋望了眼，眼底闪过丝不屑，“瞧三妹这话说的，莫不是对母亲的安排不满？”
　　被浓郁的香气熏的头疼，萧青容不着痕迹的退了一步，抬起头，眸中如含了一泓宁远静雅的秋水，唇边的笑意轻淡温和。
　　“青容归府匆忙，国公府里杂事繁多，父亲又不在府中。能这么快腾出一处院子，已经是母亲爱怜了，青容哪能不满。”
　　“三妹倒是识趣，二姐看在你还算讨喜的份上，告诫你一句话，这野鸡就算挪到金窝也不会变成凤凰，还是安分些好。当年父亲出京赴任，你那娘行了下作之事才有了你，你可不要像她那般。”
　　萧千容走到木桌旁，看了眼边缘参差的瓷盏，袖子状若无意一扫，那杯子便滚着跌下，碎了一地瓷片。
　　似是觉得十分有趣，萧千容咯咯笑着，“对了，你不是说你娘得病死的么？说不定便是得了什么风尘女子恶疾，身子不干不净的才……”
　　萧青容温顺的垂了头，遮去眼底的神色，打断了萧千容的话，“二姐要不要坐下歇歇？”
　　“不用。”萧千容立即厌恶回道，冷冷瞥了眼那美人榻，又仿若躲什么腌臜事物般移开几步，“这榻木质粗粝，这云纱裙可不是你身上的那些破布，若是磨坏了，你担当不起。”
　　萧青容点头轻应，却没有丝毫尴尬之色，仍是那般轻轻淡淡的袖手静立，眉眼轻弯含笑，似是永远不会动怒。
　　萧千容转头，目光在萧青容脸上寸寸扫过。
　　除了萧青容，萧府的三个女儿皆是桃花水眸，容貌艳丽，若妆容不慎便会有几分轻浮之意。
　　独独这萧青容身上有份林下之风，姿若谷兰，韵如水墨，眸子空濛氤氲，竟不像是乡野女子，反而有几分贵族风仪，不怯不懦。
　　既然都在乡下呆了十多年，继续安分待着便是，作何还要回京？



正文 第三章侯府义女

　　觉得心里发堵，萧千容忽的一笑，双眸流光，原本素雅的檀晕妆被那眼波衬出几分明艳来，“对了，今儿顺安侯和侯夫人都来了，是母亲特意请的。”
　　萧青容抬了抬眉，遂又接着敛了眸，仍是那般淡然的模样，但唇角却露出几分难掩的喜色。
　　萧千容见状，又想到其中种种内幕，只觉得心里痛快，快声接着道：“母亲的意思是，让他们与你见一面，左右是在国公府里，不会有人多嘴。”
　　朱唇扬起笑意，凤眸流光微荡，萧千容轻道：“三妹，这可是难得机会，虽然顺安侯府虽不比国公府，但也是簪缨世家，他们膝下仅有一子，今后你做了他们的义女，可就成了侯府唯一的小姐，小侯爷的妹妹，这身份可是比你现在尊贵多了。”
　　侯府唯一小姐？小侯爷的妹妹？
　　镇国公府的人以为自己才回京半月，又没有权势，便不知道一些京城隐秘之事。
　　若真应了，做了侯府所谓“义女”，怕是到最后没有荣华富贵，却成了侯府秘辛之下的死魂，无棺无墓，白骨长埋。
　　只是她昨夜可不是白忙的……
　　萧青容温雅一笑，敛了敛袖子，垂头正见自己脚上的磨破了丝线的绣鞋，上面的花纹已看不出样式，微微动了动脚，几粒微圆的小石子便被拨到了一旁，停在美人榻边。
　　心思百转，分毫未露。在萧千容看来，自己那温雅轻淡的三妹已经被她的话诱住，心里正为自己将来的身份欢喜。
　　什么温雅清婉，也不过如此。
　　“侯爷和夫人在华园的堂中等着呢，你快些随我过去，莫让他们久等。”萧千容说罢转身，只是不知怎的脚下一滑，似是踩到了什么东西，便直直扑到了一旁的美人榻上。
　　“啊！”
　　听着那尖锐的惨叫，萧青容眸光娴静无波，瞧着那彻底榻了的美人榻，可惜的微微摇头，缓缓伸手去扶趴在杂乱木块上的萧千容，“这晚下绣鞋，鞋底三寸多高，二姐穿着走路该小心些的。”
　　“滚！”
　　萧千容狼狈的伏在地上，方才刻薄的脸上此刻添了几道血痕，反而柔和几分。狠狠拍开萧青容的手，萧千容眼眶微红，只觉得自己腰间疼痛难忍，定是伤了一片，但顾念着脸上精心描绘的妆容便强忍着不肯落泪。
　　看着被拍红的手，萧青容笑了笑，缓缓收回袖中，脚下又轻拨几下，悠悠看着那几粒小石子滚到萧千容脚边，声音温软轻柔，仿若远天而来，“那二姐自己起来，可要小心些。”
　　萧千容咬唇，心头屈辱，扶着腰便要起身，只是一脚刚落地，便又是一滑，脚腕一歪，身子直直的扑回地上，刺啦一声，华贵的衣裙被碎木块划了几道口子，丝线杂乱。
　　萧青容唇角翘了翘，眸如静水，也不再伸手去扶，只是默然袖手，看着萧千容狼狈的起身——原本乌黑光亮的发髻此时凌乱不堪，扎着些碎木屑，脸上道道红痕，痛苦的扶着腰，完全没了刚才的娇艳模样。
　　“你……”
　　“二姐。”萧青容沉声拦住了怒斥，素靥清婉，“府里今天多贵客，二姐这幅样子未免过于失礼，还是回院子收拾一下为好。”
　　萧千容倒吸，气急一笑，扬手便要打下去，却听见一声斥呵，“你们在做什么！”
　　本已打算躲开的萧青容收回微移的步子，侧首望去，只见一身着华贵的夫人站在院前，凤眸凌厉，金簪映日生辉，脸色却是微冷，身后仆从垂首立着。
　　“母亲。”两人行礼。
　　扫了眼萧千容，萧夫人不满皱眉，“今日府中有客，你这幅样子若是被人看去，平白丢了国公府的脸面，还不快去收拾了。”
　　“母亲，是萧青容她……”萧千容捂着脸上血痕急道。
　　“千容。”萧夫人淡淡扫了一眼，萧千容一怔，而后惶恐得住了嘴，怏怏退后一步，行礼匆匆跑开，脚下踉跄，萧夫人收回视线，轻抚着指甲红蔻，看向萧青容，神情冰冷。
　　“顺安侯和侯夫人还在等着，你随我过去。”宽大的裙摆迤逦扫过，银丝暗纹熠熠，萧夫人转身，似乎笃定了萧青容不会违抗。
　　萧青容笑了笑，跟上脚步。
　　躲在转角处，望着院中情景，脸色微白的萧千容勾唇一笑，抬手摸了摸脸上的伤痕，而后掩着裙子，转身匆忙离开，只是脚步轻快了许多。
　　侯府之事，无论应不应，萧青容都只有一条路，她何必与一个将死之人计较呢？
　　而这边，未走几步，一个小丫头远远跑了过来，“小姐！”
　　那丫头手上摇摇晃晃的端着两个碗，一个放着两个发黄的馒头，另一个盛着半碗汤，上面漂着零星的菜叶。
　　举着胳膊行了礼，小丫头先见已成废木的美人榻，微圆的小脸上嘴角一搭，眼底满是肉疼。轻放了碗，转身水汪汪的大眼看向萧千容，“小姐，代珠端来了午膳，您待会儿还回来么？”
　　萧青容笑眯着眼，“大概是不回来了。”
　　小丫头一听眼睛倏地睁大，作势便要扑上来，萧夫人脸色一变，一时两道声音同时响起。
　　“给我绑起这贱婢！”
　　“奴婢能不能全吃了？”
　　代珠身形灵巧的扑到萧青容身边，上前的下人被虚晃一下，而听到代珠的话后，都有些呆愣。
　　这丫头得是多大的心，不问主子去哪，不问主子安危，想的竟是双份的午膳……
　　饶是萧夫人，看向代珠的神情都隐隐有些怪异。而萧青容却是揉了揉代珠的头，代珠顺势轻蹭，萧青容见状又是一笑，垂眸，眼底映着代珠的发顶，越发的沉如墨。
　　“午饭代珠可以都吃了，但是莫忘了晚上去西街买份菱花糕，等我回来。”
　　扑在萧青容怀里的代珠眼底光芒大盛，口中却仍是软糯的声音，“好，代珠记得了。”



正文 第四章压往侯府

　　华园是镇国公府专门待客的院落，虽不极大，却布置得十分讲究雅致。进了正堂，偏座上候着的两人忙敛了不耐的神色，起身对萧夫人行礼。
　　萧青容入了堂中，微微侧首向后，只见堂门前迅速站好一排手脚粗大的婆子丫鬟，再外面围了些小厮，将整个正堂包的密不透风。
　　萧夫人扶着丫鬟的手缓缓落座，对两人轻笑道：“让二位久等了。”
　　顺安侯连忙微欠身摇头，“没有没有，国公夫人言重了。”
　　一旁的侯夫人的目光却是扫向萧青容，“夫人，这位便是？”
　　萧夫人笑，端茶轻抿一口，“正是。青容自小长在她娘身边，不久前才归京回府。这孩子未浸于京城繁华，身上倒是有股难得的祥宁之气，安静温顺，与你之前拿来的八字也相称。”
　　“不错，不错。”侯夫人细细打量着萧青容，转身对萧夫人行礼，“妾身谢过夫人。只是妾来时看过，今天便是不错的日子，妾和老爷求女心切，您看这……”
　　顺安侯有些不赞同的瞪向侯夫人，还未说话，便听萧夫人沉稳沁寒的声音响起。
　　“如此这般，你们带着青容走便是。无论如何她也是我镇国公府的女儿，你们可要……好好待她。”最末几字咬的意味深长。
　　侯夫人闻言眼神一顿，隐晦的扫过萧夫人的神情。转念想到这萧青容的身份，心念一转，眉梢带了几分喜色。
　　刚才她还在忧虑，这姑娘无论怎么说也是镇国公府的庶女，顺安侯府却只是侯爵之末，而且已经没落，她带萧青容回侯府后，不好行事太过。
　　如今看来国公夫人对这丫头厌恶的很，那她就没有什么顾虑了。
　　几人你来我往之间，便定了萧青容的去处。
　　萧青容一直安安静静的站在旁边，一言未发，这让侯夫人又满意几分，顺安侯却总觉得这萧青容安静的过分了些，不禁眉头微皱。
　　侯夫人脸上端起一副爱怜的笑意，握住萧青容的手，“我听夫人说过，你以前受了不少苦。今后你便是我的义女，在侯府安享锦衣玉食，没人再让你吃苦了。我还有一子，以后他便是你哥哥，你们可要好好相处。”
　　萧青容终于抬眸，侯夫人被那幽静的目光看着，只觉得像是浸了冷泉一般，心中闪过些寒意。
　　“夫人，您要收我为义女？”
　　侯夫人笑着点头，心头那诡异的森冷感却挥之不去，微微移开目光，看向堂中摆放的花木。
　　“那青容有一愿望，夫人可否择日摆宴，由京中众人作证，青容也能在诸位夫人贵女前，三拜之后，恭恭敬敬得唤您一声义母，这样也正式些。”
　　侯夫人脸色微变，转过头来。
　　刚刚回京的乡野姑娘不应好哄的很么？遇见这等好事不快些应下，随她回侯府，竟然还想得如此周密。
　　“青容，不得胡闹。”萧夫人略沉的声音自上首传来，“日后便是一家人，何来那些虚礼？”
　　萧青容轻笑，眼波一动，温雅中多了几分灵慧，“既是一家人，那青容有几句话不知当问不当问。”
　　顺安侯微微皱眉，目光锁在萧青容的脸上，“你要问何事？”
　　“既然侯爷应允，那青容便直说了。”萧青容敛了笑意，眸光泠泠，“不知贵公子的花柳病可好了？”
　　“侯府骗来的那三个姑娘可都好生葬了？”
　　“害死无辜少女三人，侯爷和夫人可听过报应二字？”
　　“夫人这是打算将我骗到府里，强行做妾？当然，若是没了清白，名声尽毁，不能嫁人便只能顺从侯府。”
　　字句铿锵，惊语连珠，死寂之下，众人神情各异。
　　萧夫人面容沉静，缓缓端起一旁的茶盏，指尖用力了几分；顺安侯和侯夫人脸色极为难看，看向萧青容时，已是隐隐带了杀意；屋子里侍奉的下人只当自己耳聋目瞎，垂头噤声。
　　堂中反是萧青容神色最为轻松，“听说小侯爷当年风流无双，最后患了花柳病，性情也变得狠厉残忍，以虐侮女子为乐，侯府的女婢宁自毁容貌，自残身子，也不愿伺候小侯爷。”
　　“侯府怕绝了后，又怕这事在京城贵族中传开，不敢娶正妻，便前前后后骗了三位平民姑娘入府，可最后竟是一位以簪自尽，一位跳湖溺亡，另一位被虐待至死。”
　　“胡言乱语！”侯夫人突然扑上前，尖长的指甲向萧青容脸上抓去，“贱人！”
　　顺安侯上前几步，拉住失控的侯夫人，低沉的声音压着威胁，“三小姐诋毁侯府嫡子，侮辱侯府声誉，待国公归京，本侯定要在国公面前讨个公道！”
　　萧青容笑了笑，似乎并不放在心上。
　　过了今天，京城恐怕就没有顺安侯府了，实在不必因这些话而忧虑，只是这看起来气度非凡的萧夫人，却是心狠手辣之人，不得不谨慎些。
　　以顺安侯府在国公府面前躬身谦卑的模样，定不敢自己出言，要国公府的小姐去入这火坑，更不敢以义女之名行骗婚之实。如此，便只能是萧夫人授意顺安侯府行事。
　　过后，若是镇国公追究起来，萧夫人便可推脱是受侯府蒙蔽。
　　若不是她早已熟知这宣国京都诸事，恐怕自己只会想到，是萧夫人要将自己逐出府，而不会看到这背后的断命之路。
　　可是这萧夫人嫡子嫡女双全，又是当朝大长公主的独女，皇帝的表妹，地位十分稳固，无人可撼，为何与自己一个连庶女都不如的人过不去？
　　萧夫人坐在上首，透过茶水的雾气看向楚青容，华贵的妆容带了几分阴鸷。
　　这件事知道的只有寥寥数人，萧青容回府半个月，又从未出过国公府，这些秘事是怎么知道的？
　　想不到那个被老爷选中的女人，虽然出身乡野，倒生了一个厉害女儿。
　　只是京城人心谲诈，一个没见过世面的丫头，又能活多久？
　　轻轻一笑，萧夫人垂眸轻饮。顺安侯将还欲发作的侯夫人按在椅上，目光微寒，暗暗警告，而后转对萧夫人一揖。
　　“夫人，既然这义女之事已经定下，哪怕三小姐得了疯症，侯府也不会毁言失约。至于三小姐的病，您不用忧心，侯府定会好好……看管她。”
　　放了茶盏，睨了眼萧青容，萧夫人缓缓点头，轻叹一声，幽然道：“虽然青容失心疯癫，胡言乱语，但你们不可轻怠于她。”
　　“您放心！”侯夫人起身，压制怒气的脸有些僵硬狰狞，上前死死抓住萧青容的胳臂，“青容这疯症，侯府定会给她治好了！”
　　既然国公夫人将她交给侯府，就是有除了她的意思，等她到了侯府，还不是任侯府拿捏生死！
　　“好。”萧夫人轻笑，伸手招来贴身婢女，温声嘱咐，“三小姐已经疯了，你带上几个婆子，服侍着三小姐去侯府，别让她在路上伤了侯爷和夫人。”
　　这就是硬压入侯府的意思了……



正文 第五章素蒂兰香

　　婢女上前，到堂外点了早已候着的几个婆子。萧青容未语，似是顺从了萧夫人的安排。
　　“三小姐，请吧。”婢女使了个眼色，两个婆子压住萧青容的胳膊，剩下的左右看护，齐拥着萧青容向外走去。
　　侯夫人得意哼笑，对着萧夫人福身，“谢国公夫人，侯府……定会让夫人满意的。”
　　萧夫人端雅一笑，“去吧。”
　　说罢，正要起身离开，堂外突然出来一阵喧闹，萧夫人皱眉，接着一个小厮径直跑了进来。
　　“夫人，夫人！外面来了信云卫，说是奉陛下之命，前来拿人！”
　　恰行至堂外的萧青容垂下眼帘，唇角微起，终于来了啊……
　　萧夫人拍桌惊起，神色冷肃，信云卫那可是皇帝亲设的内卫，怎么会来国公府！心思转过，萧夫人冷声喝道：“拿谁！”
　　那小厮瞥了眼身前，立刻回道：“那位官爷说，说是来拿顺安侯和侯夫人的。”
　　萧夫人顿时松了一口气，端着脸色缓缓坐下，顺安侯却是失态大惊，猛地抓住那小厮，“什么！是不是你弄错了？”
　　“他没弄错！”洪亮的男声传进大堂，萧夫人敛了神色，带人迎出去。
　　来人虽与禁军打扮相同，但是更为精致，衣上绣群峦云纹图，身侧挂长剑，正是信云卫的标准装扮。
　　那人面容威严，略拱手，而后拿出腰牌，“夫人，本官是信云卫右卫副首领。昨日大理寺接到诉状，我等奉陛下之命，随洛世子殿下到此，将顺安侯带回府中严加看管，待大理寺查清案件，再做处置。”
　　没有细看那腰牌，顺安侯心知不会有人胆大到如此地步，敢去冒充信云卫，“这位大人，能否告知是何诉状？写了什么？”
　　“侯爷还是少些废话为好，世子殿下还在外面等着呢！”副首领冷笑一声，挥手示意，“来人，将侯爷和夫人请回侯府！”
　　顺安侯见此情景，惊得倒退几步，脸色惨白——侯府恐怕是大祸临头了。
　　信云卫是直属皇帝管辖的亲信内卫，总领居从一品官职，因其为皇帝耳目，是皇帝最信任的人，无形中已然凌驾众臣之上，放眼朝野无不忌惮几分。
　　皇上竟直接派他们到国公府抓人，并让信云卫监禁侯府……
　　那绝不是一纸普通的诉状！究竟是何内容，难道真能倾覆侯府么！
　　侯夫人心中不安，看向顺安侯，见其脸色骤然难看起来，瞬时也明白过这不详的苗头，竟直接软了腿，瘫坐地上，信云卫的人上前，将人拖起便向外走去，路过高起的门槛时，竟直接刮掉了一只鞋子。
　　看着自己发妻被如此对待，顺安侯嘴唇微颤，心头不详的预感又重了几分，微微恍惚间，便感觉自己双臂被扯住，向外拖去。
　　适才萧青容被几个婆子带到了堂门处，看到如此惊变，那几个下人都松了手安分立着。几个信云卫从堂中出来，正要离开，却传来一声女子娇呵。
　　“等等！”
　　堂侧回廊处，萧千容缓缓走了过来，已然换了一身衣裙，脸上的妆容也精致了几分，葱白的手指扶了下步摇，又遥遥指向萧青容，“大人莫要落下，这位小姐可是侯府义女。”
　　副首领冷厉的眼神扫过萧千容，随之看去，正见人群中一个毫不起眼的青衣女子抬头，淡然出声。
　　“二姐，慎言。”
　　副首领皱眉，见其衣着寒酸，甚至不如丫鬟婢女，转头看向国公夫人，“夫人，她是……”
　　萧青容站在人群之中，身姿秀挺，侧首看向萧夫人，只见其淡淡颔首，漠然的声音如划破冰川的利刃，冷漠尖锐。
　　“她确是侯府义女。”
　　缓缓吸气，萧青容神情有些讥嘲，却是自己从人群后走了出来，对上前拿人的信云卫先是颔首行礼，而后主动伸了双臂被押住。
　　见萧青容配合如此，信云卫手上便也轻了些，没有向对侯夫人那般粗鲁。三人一齐被押出国公府，一路上，下人躲闪回避，看着萧青容一同被带走有些疑惑，低头私语，却没人有同情之色。
　　萧千容看着萧青容被带走，畅意一笑。转念想到适才听到的“洛王世子”，抿了抿唇，心下有些犹豫，而后眼神一定，缓缓退后，悄声跟了上去。
　　镇国公府门前，楚珩正负手而立，银冠珠饰，紫衣金带朝服，风姿华冷，身如玉树，鸦羽墨发轻垂身侧。
　　被押住的萧青容目光微顿，而后如常移开了视线，袖中的手攥起又松开。
　　看着信云卫将人压到面前，楚珩目光停在了萧青容身上，见楚珩如此，便有信云卫上前解释：“禀世子，这是侯府义女。”
　　“嗯。”楚珩淡应了一声回身，萧青容被信云卫带着走过一旁，风起衣扬复又轻落。
　　楚珩突然顿住了身形，转头看向萧青容。
　　“站住。”
　　萧青容呼吸窒了一瞬，又缓缓放轻，身后传来轻缓的脚步声，步步靠近，接着一道身影挡到了身前。
　　清雅的男子轻俯，风姿绝俗的脸离女子削肩越来越近，温顺的女子微微颔首垂头，似是有些娇羞，若是男子的神情肯温柔几分，便是一副令人遐想之景。
　　可惜，男子眸中只蕴清霜，不含风月。
　　似是确定了什么，楚珩直起身子，微寒的眸光锁住萧青容微红的脸庞，“你碰过素蒂兰？”
　　被风吹起的头发，贴在脸上痒的很，萧青容抬起头，神情怔愣，“啊？”
　　“你身上有素蒂兰香。”



正文 第六章怀疑，试探

　　萧青容侧了侧头，眼中仍是淡淡地不解，回望着楚珩不语。
　　“放肆！”身后信云卫推搡一下，“世子问话，老实回答！”
　　“回世子殿下，”萧青容从善如流，神色疑惑，“素蒂兰……那是什么兰？”
　　想了想，萧青容接着道：“虽不曾听说过素蒂兰，倒是见过不少那种长在乡间的兰草，成堆的，不知道叫什么名，看着像杂草……”
　　“啊！”萧青容说着，似乎想起了什么，轻呼一声，“难道……今早收衣服，有一团不知从何而来的绿物落在上面，污了衣裙，难道那个是……哦，素蒂兰？看起来还不如乡间兰草。”
　　萧青容说完抬头，在楚珩的墨瞳中看到了一脸无辜的自己。
　　她知道楚珩甚喜草木，精于花草雅道，洛王府中四季奇花争妍，经年翠色不绝，却没有料到楚珩竟然对花木的气息都如此熟悉。
　　萧青容试了试，清风入鼻，哪里有什么素蒂兰花香味……
　　楚珩面容仍是沉如深渊之水，身后的辰离却已经感觉到了自家主子隐隐的怒气。
　　“带走吧。”楚珩淡声道，信云卫朗声应是，看着萧青容渐渐走远，楚珩突然向萧青容袭去，像千仞雪山之上骤起的冽风，身如破空惊雨，看似轻柔却急厉难档，掌风堪堪停在萧青容脖颈之处。
　　信云卫都是武功高绝之人，早已本能闪身躲向两侧。萧青容一直向前，似是没有感觉到危机，见自己突然被松了钳制，疑惑的看向一旁，接着才发现了站在身后的楚珩。
　　看着离自己咫尺的楚珩，萧青容似乎惊了一下，而后警惕的微微后退。
　　迟钝如此，不像是习武之人。
　　楚珩冷冷的注视着萧青容，半晌，甩袖走回马车，未出一语。
　　萧青容站在原地，疑惑，而后任人押着自己上了押送的马车。信云卫脸上如带了一层冰冷的铁面具，不多问不多语。
　　“主子。”辰离往前望了眼，已经被信云卫清过的街路格外宽阔，押送的杂沓马车声渐远，“您觉得她是昨晚的那女人？”
　　说完，辰离有些疑惑，“可昨夜那女人明显已逾韶华，从额角处可推测她应三十左右，声音略嘶哑，武功高强身姿轻盈。而这个姑娘却仅是及笄之龄，音如妙琴，脚步微沉，两人没有半分相似之处啊……”
　　楚珩睨了眼自己属下，轻笑一声，辰离心中顿时打起鼓，自家主子性情偏冷，哪怕笑的时候，也是那么淡淡一声，就像一丝凉风突然窜入了衣襟游走。
　　“易容术若是精湛，便可以做到面如他人，形如换骨，毫无破绽。传闻泽国皇室之人，便有这秘术。”楚珩转身，似是将素蒂兰之事揭了过去，“辰离，进宫复命。”
　　辰离却是满心好奇，挠心一般痒的很，连忙追上去，“可是主子，泽国不是十几年前便亡了么？而且传言而已，那泽国与世无争过于神秘，他们皇室真的有那等精湛的易容之术？”
　　“多话。”清清冷冷的声音传来。
　　马蹄声起，夹杂着懊恼的声音，“辰离知错。”
　　萧千容远远躲在树后，看着府门外指甲不顾脏污，死死扣住树干，桃花眸中满是不甘。
　　十五年前，洛王失踪，按照宣国旧例，世子楚珩本应继任洛王之位，但是皇帝却下旨，称洛王生死不明，不能冒然定其已逝，待楚珩弱冠之时，洛王若还是未归，再由楚珩接管洛王之位。
　　但宣国上下谁不清楚，洛王失踪那么多年，应该早就死了，洛王府的当家人就是世子。
　　在她心里，世子恍若隔世遥云，一向对京中女子十分冷疏，而洛王府早就没了王爷和王妃，贵女想要讨好却无处可去。
　　没想到，世子竟离那个破落女子那么近，甚至还说了许久的话。
　　咬了咬牙，萧千容压下脸上的怨怼和不甘，转身时已是素日那副模样，缓步离去。
　　破旧的柴房散着一股霉气，木窗仅留着一扇留在上面摇摇欲坠，月光透过，清泉般拂过萧青容身边，将柴房中的阴潮驱散几分。
　　信云卫将自己做为顺安侯义女押回侯府，待传讯管家来问时，管家却茫然不知。但既然已经带到，又有国公夫人亲言，信云卫一时拿不准身份，便令喝令管家安排。然后，自己就到了这柴房里。
　　此时，代珠应已经按吩咐行事了。
　　萧青容抱膝倚墙而坐，抬头，圆月满眸，柔光轻流拂过万千青丝，依稀似乎引过惊雨流年，重回当年廊下欢笑。
　　而后，风云骤起，她又看见了那番血雨往事，骨寒魂冤。
　　侯府正院——
　　侯夫人不住拿帕子擦着眼泪，妆容早已化了一脸，“侯爷，您可要想想办法啊……”
　　“住嘴！”顺安侯怒斥，扶额坐在楠木交椅上，愁容难散，“哭有什么用！”
　　侯夫人泣声怒道：“那你倒是说个有用的！一大家子被关在这，都不知道究竟出了什么事！”
　　“官爷，这是要送进去的晚膳，您查查。”门外管家的声音响起，接着传来食盒被翻动的杂响，混杂着搜查身上衣物的摩挲声。
　　“进去吧！”
　　管家连声道谢，推门而入，顺安侯猛地起身，迎上前去，侯夫人见他神情焦急，心中疑惑，顿了哭号，愣愣的注视两人。
　　顺安侯猛地回头，无声做着口型，“继续哭。”
　　侯夫人此时倒没了往日的鲁莽，心中一动，接着大声哭号起来，一面却是仔细盯着管家和顺安侯。
　　管家谨慎的向门处望了眼，然后从口出取出一个蜡球，将球捏碎，抽出其中布条，奉给顺安侯。
　　顺安侯府为世家，自然在京城也有几分势力，单单的禁足，虽然惊险一线，但还不至于让侯府到了与外界彻底隔离的绝境。
　　尚能接到外面传书，顺安侯断定皇上虽然下令禁足，但未真正对侯府动手，脸上顿时沉稳了几分。
　　但待看清纸条上内容时，顺安侯安心之色尽数褪去，双瞳蓦地睁大，直接跌坐在椅上。面如土色，眼神中竟是彻底的绝望。
　　侯夫人捡起那纸条——两面密密麻麻的写满了小字，只说了两件事。
　　一是泽国皇后身份的凤佩，昨夜突然出现在大理寺，并附了纸条，说是侯府偶然流出，而代表帝王的龙佩也在顺安侯府，侯府暗中藏了起来，并佯装不知其下落，任由朝廷寻找多年。
　　大理寺卿发现后奏请皇帝，这才有了信云卫拿人之事。
　　二是侯府监视的西街那户人家，今日有人去了京兆府，徘徊许久后，给了门前守卫些东西，似乎是诉状之类的纸张。
　　顺安侯坐在椅上，只觉得头如刀割般疼痛，暴躁的夺过侯夫人手中布条，死死攥在手心，拳上青筋暴起。



正文 第七章乔问

　　当年攻入泽国皇城时，他确实也在其中，而且为先锋将领。按照律法，他所收缴之物都要登记在册，进献朝廷。当年奉皇帝的命令，屠杀泽国时，他确实私心扣下一些，但也只是些金银财物，没有龙凤玉佩。
　　那是泽国帝后的随身之物，属于禁物，他怎么敢擅自扣留！
　　私藏象征皇室的龙凤之物，擅留朝廷寻找多年的禁物——
　　前者是僭越规制，不敬皇室；
　　后者是与泽国同党，欺瞒朝廷。
　　无论哪个罪过，都是倾覆侯府的大罪！若再加上逼死民女，包庇恶子的罪名……
　　西街那户的女儿，是当初死的三个女子之一。儿子抢夺民女，又致三人惨死，按照朝廷律法，就算自己有战功在身，也只能庇佑儿子不被处死，但与往后的功禄爵位却是无缘了。
　　若事发，侯爵之位便会被朝廷收回，祖上所传荣华，自然不能断在他的手里，所以当时侯府只能对其威胁一番，给些银钱打发了。
　　顺安侯盯着那布条，酸涩的视线渐渐模糊，他似乎看到一双阴鸷的眼睛，冷冷的看着侯府，步步走向倾灭。
　　不，不，应该还有机会……已经过去几个时辰，以信云卫的能力还未找到龙佩，说明侯府中确实没有那什么泽国龙佩，此事只要咬定有人陷害，皇上便没有其他证据。
　　至于那户告状的人家，这个时辰京兆府尹并不居于京兆府中，也不会接案，就算真的接了诉状，流程较于白日也会有些滞缓。
　　只要能在京兆府办案之前，将那户的嘴堵上……
　　顺安侯眼中闪过狠厉，招手唤管家上前，手指在布条所写的那户人家告状之处点了点，而后狠绝的做了个斩杀手势，管家点点头，将蜡球和布条收好，正要退出，却听见外面嘈杂阵阵。
　　“放肆！那是本公子的！你们这帮刁奴还给我！”
　　“还给我！狗奴才！竟敢对本小侯爷不敬！”
　　顺安侯听见自己儿子的叫骂声，只觉的心头一热，口中似是有些腥甜，用手一抹，竟是急吐了血。
　　信云卫一向嚣张，视王法无物，朝中官员都不得罪他们，自己那混账儿子竟然直接出言辱骂！仅凭这个，就算他竭力周旋，也会被信云卫的人绊住，杀了这辱骂之人！
　　顺安侯脸色铁青的站起来，推开管家相扶的手，踉跄一步，向外走去，神态竟如苍老了十岁。门口守卫的信云卫见顺安侯，竟未如往常一般阻拦，反而冷脸让开了路，将顺安侯放入院中。
　　“爹！”青年看见顺安侯似是更有底气，“爹！这帮奴才抢我玉佩！你快让他们还给我！”
　　顺安侯心中惊惧，“什么玉佩！”
　　“侯爷不知道？”信云卫副首领嗤笑，便有人托着一块帕子走到顺安侯身前，只见那玉佩之上有些污物，却可以看出上面精致的龙纹。
　　“贵公子果然风流，信云卫上下找了几个时辰无果，没想到这龙佩竟是被贵公子作为闺房之乐，塞到了女子体中。这手段，连本官见了都有些不忍。”
　　顺安侯死死盯着那蒙着污物的玉佩，“这！这是有人陷害！侯府怎么会有这东西！”
　　副首领冷笑拂袖，坐在院中椅上，“适才贵公子招了，说这玉佩是他的，已被他珍藏多年，侯爷如何说？”
　　顺安侯身子晃了晃，跌撞的走到儿子身边，“逆子啊！逆子！为什么这么说！你什么时候有过这东西！”
　　“儿子、儿子以为他们要抢我玉佩，这才咬定是我的啊！”青年见顺安侯癫狂的模样，心惧之下慌忙开口，“那玉佩其实是昨日从赌坊赢来的！”
　　副首领似是没有听到，“陛下有命，只要在侯府找到龙佩，即刻将侯府查封！来人，将犯人押入大理寺！”
　　“是！”
　　“大人！”府外，一个信云卫疾步走来，“启禀大人，洛王世子带着一自称乔问的男子在府外，说要见您！”
　　“去请。”副首领掀了掀眼皮，缓缓起身，“乔问来作何？”
　　思忖间，便有两人走来，侯府中灯火通亮，将两人风姿映得分明。
　　衣带当风，风姿轩轩韶举，只是目无旁物，冷如玉雕。另一人少年风流，眉目精致，却是左顾右盼，似是对着满园的信云卫极感兴趣。
　　“哎呀呀，这不是柳大人么！”那左右顾看之人突然折扇敲手，星眸一亮，少年特有的半喑半清的声音带着笑意传来。
　　乔问脚下生风，大步走了过来，极为热情，扇上仕女图旖旎轻摇，“柳大人真是好久不见啊！每次见柳大人，草民不得不感叹，您这男儿气概，真是要草民自叹弗如啊！”
　　香风浓郁，携风而来。饶是手上染血无数，狠绝无情的副首领，闻着那呛鼻的胭脂味，竟也被逼退一步。
　　这乔问不知又是从哪个红粉堆里爬出来的，怪不得世子行来时，与他隔着距离。
　　唇角僵硬的起了起，副首领额角的陈年疤痕跟着扯动，如活蜈蚣附在额角蠕动，将冷峻的面容衬得狰狞，“乔公子，好久不见。”
　　乔问眸光熠熠，散漫地摇着折扇，悠然走到前面，少年衣袍晃着肆意，足尽风流。
　　“哎哎，柳大人这可折煞草民了，您叫草民名字便是！”说着又上前几步，见其厌恶躲闪，乔问纸扇轻摇，却是越发得意。
　　“您这就不解风情了，草民身上这可是红帐温存，女儿娇香。”
　　转头见楚珩没有跟上，乔问又大步走回去，风中又是一阵浓烈的脂粉香气，原本危机凝滞的小院，竟因乔问而变得滑稽了几分。
　　“世子，您倒是快些啊，别耽误了草民找美人。”乔问转手收扇，那扇子在指尖打着旋，声音压低了几分，“当年在西北边塞，您可是答应过还草民一个人情，堂堂世子不可不认……”
　　楚珩眉宇间似是落了霜雪，闻着那呛鼻胭脂味，忍无可忍，微微退后一步，冷眸看向副首领，“柳大人，放了萧青容。”
　　“可是……”副首领有些为难，“国公夫人亲自作证，萧青容乃是侯府义女。陛下有令，凡侯府之人一个不漏，全部押入大理寺。”
　　“侯府义女？她回京的时候，老天有心赐缘，我们可正好遇见过，她明明是国公府里才回来的庶女！”
　　“这一没摆宴告示，二没字纸为凭，就凭那什么国公夫人红口白牙的一指，我看上的小美人就成他侯府的义女了？”
　　乔问似是被气到，哇哇跳脚，话里没了那份肆意轻挑，也不再将“草民”挂在嘴边，“京城的人太狡猾了，还是回西北边塞好，我要去找大将军理论！”



正文 第八章脱困

　　副首领眼神微闪，他已命人查过萧青容，知道这所谓义女尚未定下，但因国公夫人的证词和态度，他乐得做个顺水人情，睁一只眼闭一只眼收押了她。
　　但如今洛王世子亲自要人，乔问虽没有官阶在身，但因为在西北边塞时，以白衣之身屡出奇谋，因此深得西北大将军的看重，随军回京后，更是可随意出入将军府。
　　布衣出身，得此殊荣，因而也不可小觑。
　　这国公夫人虽然是大长公主之女，却终究是个女流，实在不必因她得罪了洛王府和将军府。
　　“放了她，若陛下问起，我去言明。”楚珩此言，果然彻底打消了副首领的疑虑。
　　乔问笑得双眼微眯，边连连拱手，亲昵的越发靠近楚珩，“谢世子，多谢世子。”
　　楚珩面无表情，长袖一扬，衣袍无风自起，便有一道内力打出。
　　乔问眸微寒，旋身躲过，却似是后背有些不适，眉头轻皱，躲闪悄然滞了半分，心中一动，乔问手中折扇一个漂亮的飞旋，便化去剩余劲力。
　　一番动作将那半分不妥掩饰了过去，那折扇凌空，明明是因伤不适，却像是少年故意炫耀的表演，不露破绽。
　　乔问刷一声再开了扇，又带着满身胭脂，笑嘻嘻的向楚珩走近，“世子您这是什么意思？说出手就出手！”
　　“承诺已兑现。”
　　楚珩冷声丢下一句，气息压抑，似终于无法忍受那刺鼻的胭脂气和无赖少年，举步向外。
　　“再也不纠缠。”乔问笑眯眯随口接了，转身，正见副首领命人去接萧青容。
　　双眼一转，满是少年灵动，嘴里却只有风花雪月，乔问匆匆跟上，“哎！我去接，我去接！上次在街上遇见，那美人对本公子印象不好，说不定这次小美人一感动，便直接以身相许了，哈哈！”
　　副统领望着乔问兴奋而去的背影，嗤笑一声。乔问虽然在战场上有些脑子，辅佐大将军固守孤城，坚持到了朝廷大军援助，击退了西北蛮夷。
　　但他却是个只爱美人的风流子，至今三次见面，次次都是从烟花酒巷处回来的。
　　这样的性格实在不适合入朝，怪不得大将军对乔问如此宠信，却未向朝廷举荐，给他赐官加爵。所谓军师都是挂了个名而已，没有朝廷的授印加封。
　　“老实点！”一信云卫猛地扯回向旁边蠕动的小侯爷，冷面一扭，骨头断裂的声音响起，接着便是阵阵杀猪般的哭号。
　　小侯爷抱着胳膊在地上打滚，见他滚到自己脚边，副首领悠悠瞥了眼，黑靴轻踢，看着他滚到顺安侯身侧，抱着侯夫人嚎啕大哭。
　　副首领突然一笑——乔问，倒是比这种废物强上不少。
　　“柳大人啊！”乔问阔步而来，折扇斜插在腰间，“多谢柳大人通融，美人受了惊吓，我送带她回镇国公府，改日定会设宴，好好谢谢柳大人。”
　　“设宴就不用了。”副首领看向女子，青衣落魄，面上却镇定冷静，嘴角挂着柔婉笑意。
　　但那双眼中并无感激之色，反而看着乔问背影隐隐有些厌恶，顿觉有趣，“乔公子若是有朝一日抱得美人，给本官一纸喜帖便好。”
　　乔问仰头一笑，“好说，好说！”接着回头去扶，萧青容缓缓推开他胳臂，而后倒退几步。尴尬的对副首领一笑，乔问护着萧青容从侯府离开。
　　夜色之下，风流少年提着灯笼，喋喋不休的讨好，本是温婉的女子却是冷眸相对，不肯出言。
　　辰离蹲在侯府房顶之上盯着，觉得自己竟看出了几分岁月静好。往上瞥了眼楚珩，从侯府出来，主子就在这立着，不言不语，就是等。
　　难道……是对那萧青容不放心？
　　辰离转了转眼珠，一温一冷，倒是也配……
　　“主子，您看上那萧青容了？”话一落，辰离懊悔的拍头，自己大概是被风吹久了，脑子有些不灵光，说不定只是主子还在疑心萧青容偷了他的花罢了。
　　不料，楚珩竟没有反驳。辰离透过指缝，竟见自家主子在笑，轻轻浅浅，但确实是笑。
　　辰离觉着眼熟，这笑不像是见了心爱之人，反倒是像是……主子往日发现了什么新异花草的笑。
　　下意识，辰离便想岔开刚才的话，“主子，看乔问那样子，失踪这半个月，应是不知找了什么红粉知己，耳鬓厮磨去了，今天听说了信云卫拿人的事，才为了女子出面。他是王大将军亲信，知道这些消息不难。”
　　“你说的对。”楚珩突然出声，辰离点头，“主子过奖，这不难猜……”
　　月下清华，夜色入眸成了绝顶的掩饰，楚珩敛袖含笑，接着道：“你说的对，我确实应多出府走走，不若，怎会看到今夜这好戏。”
　　辰离惊讶抬头，愣了半晌，才猛地起身，“主子，您这样想就对了。您爱花草，可是那花草毕竟不能开口，您不能整天这样闷着，让属下等担心……”
　　楚珩望着路上的两人渐渐融于夜色，仿若看到这京都风云中，有身影渐渐走入，踏世路权诈，于火光刀影的诡诈混沌中，持谋为剑，翻弄乾坤。
　　只是不知能在这风雨飘摇中，行出多远……
　　暗中藏影，楚珩向街路的某一方遥遥望去，轻轻颔首，似是与谁打了招呼，而后如鸿羽乘风，点踏而起。
　　辰离顺着楚珩的视线望了望，黑漆漆的一片，什么都看不见，只能忍住心中的好奇，运起轻功，随之离去。
　　“小姐……”
　　“萧青容”突然出了声，透着软糯和沮丧，“刚才那洛王世子是向咱们看了一眼么？难道代珠露了破绽？”
　　萧青容抚了抚自己身为“乔问”的脸，将折扇收入袖口，言语之时，是一副清越女音，与适才的少年声音完全不同。
　　“没有，代珠做的很好。”萧青容回头，气韵如洗，“乔问”的风流恣意已尽数退去，眸中温和，“代珠将身形改的与我很像，都将那信云卫的副首领骗了过去，很厉害。”
　　代珠摇了摇头，神情低落，“可是，那个洛王世子楚珩……”
　　“我了解楚珩，他虽以清冷示人，实则胸中坠壑深杳，巧谲难测。”
　　“这种人十分谨慎，定会再加试探。今日，某些巧合引起了他的疑虑，他只是心中隐有猜测，并无证据。”
　　就算楚珩智如妖，推断出了什么，凭洛王府与皇室的纠葛，他也不会告发了她。
　　代珠听了萧青容的话安心下来，点点头，“代珠信小姐。”
　　接着咬了咬唇，代珠轻数着，“代珠听小姐的话，去了西街，劝那户人家去告侯府，他们说不敢，还要撵代珠出去。”
　　“代珠就按小姐说的，拿了二百两银子给他们，他们便乖乖去了京兆府告状，代珠就去了侯府换您。”
　　“侯府死了三个女孩子，可惜那另外两个女孩的家人早已搬离了京城，要不，就可以让他们一起去告了。”
　　说着，代珠突然有些愤懑不平，“小姐让他们去告状，明明是为了趁机替他们讨回公道，他们却在见了银子以后才敢去。”
　　代珠不忿的跺脚，气呼呼的鼓着脸颊。
　　因为那户人家还有个三个儿子，正苦于家境贫寒，无钱娶妻……
　　并没有将实情说出，萧青容笑意婉婉，夜色之中如璞玉温华。
　　“没关系，今日这些，便已经够了。借信云卫之手翻找侯府，最后他们找到的，却仍是我们‘送’进去的假龙佩，没有其他，这说明泽国龙凤玉佩确实不在侯府，我们还需再找。”
　　“顺安侯作恶多端，其子狼性兽心，侯府倾灭，也算是为民除害了。”
　　代珠轻哦了一声，然后扭动几下双脚，“小姐，咱回去吧，代珠脚疼。”
　　因为身量比萧青容小些，为了不露破绽，代珠刻意在身形上做了修饰，身高的弥补之法，便是穿了特制的鞋袜，里面垫了木块。
　　“好。”萧青容笑答，“今日辛苦代珠了。”
　　微微侧身，萧青容望了眼侯府方向，夜色之下，有人安心酣眠，梦中含笑；有人处心算计，满心风霜。
　　回首，萧青容任代珠牵着衣袖，向镇国公府而去。
　　今始，入局，已无回头之路。



正文 第九章众人归来

　　镇国公府，清德院正屋亮起了灯火，萧夫人披衣坐起，“你是说，萧青容回来了？”
　　婢女水菡扶着萧夫人，轻声恭敬回道：“是，现在已经回院子去了。”
　　萧夫人拨开水菡奉上的瓷盏，趿鞋下了床，“倒是走运的很，若真被压入牢狱，她那清丽不俗的脸蛋，会让她好好吃些苦头。”
　　水菡取了衣物，披在萧夫人身上，“夫人不必忧虑，她身边只有一个代珠，那个丫头呆头呆脑，提供不了什么助力，要除掉萧青容，简单的很。”
　　“简单得很？”萧夫人笑了笑，坐在铜镜前，看着镜中有些疲惫的自己，“萧青容回仅仅半个月，又从未出过镇国公府，她怎么会知道侯府那些腌臜事？”
　　水菡想了想，才道：“或许是无意中听到过，又或者是……二小姐报的信？当时您与侯夫人议事不是被她偶然听去了么？”
　　萧夫人摇摇头，轻笑，“萧千容心高气傲，自认不俗，可奈何只是庶女之身，只能每日恭顺讨好，她一直心存怨怼。如今府里来了身份不如她的萧青容，她自然是要上去踩两脚，绝不会帮衬。”
　　水菡皱眉，“您是说这京城有人在帮她？”顿了顿，水菡轻声道：“奴婢不明白，您身后有大长公主撑腰，当年为何不直接除了那女人？”
　　“为何要除她？”萧夫人似是听到了什么惊奇的话，瞥了眼水菡，“本夫人有云容和昱皓一双儿女，而那个女人出身乡野农家，远在信州没名没分，又只是生了一个丫头，也是养在乡下，她们母子对我没有任何威胁。”
　　“无故动杀念，平白给云容和昱皓增了孽。”
　　水菡只觉得更加不解，“那……”
　　萧夫人笑了笑，“问吧，你跟了我二十多年了，不必如此拘谨。”
　　“是。”水菡轻声问出心中所惑，“既然您并不介意，为何阻她进京？前十七年，您都放任了萧青容，却为何在她回京之后，将她送到侯府？”
　　萧夫人怔了怔，手指不自觉一用力，扯下了几根头发。
　　因为她的脸，实在太像那个人了，第一次看到那张脸时，她就有种可怕的直觉，这个女孩的回京，一定会带来祸患……
　　眼下，没弄清楚萧青容背后有无他人相助之前，是不能轻易动她了。
　　只是，不知老爷心中，是欢喜那个乡野女人如他的愿，生了萧青容，如此像那人；还是会在看见那张脸时，午夜梦回，再次惊醒？
　　“夫人、夫人？您怎么了？”
　　萧夫人听到水菡的轻唤，回神，松了手中的那一缕青丝，看它们悠悠落地，幽声道：“此事，莫要再问。”起身走向床边，萧夫人突然又道：“水菡，往后要唤……三小姐。”
　　“是，夫人。”
　　四月份的好时节，正是群芳吐妍，美景满园的时候。萧青容看了看自己院子里唯一的桃树——半月前还挂着几片叶子，几朵残花，如今已是光秃秃的一片。
　　外面杨柳烟幕，彩蝶娇戏；这里枯树秃枝，未闻鸟啼。
　　算了，倒是省了她打扫的力气……自她从侯府回来这半个月，萧夫人对她的态度有些微妙，不管不问，不刁难却也不曾苛待了自己，衣食皆按分例，倒是与对待萧千容的态度一至。
　　而萧千容倒是来过几次，明朝暗讽不断，除了恶意贬低，话语间竟是多了几分不知从何而来的嫉妒。
　　“小姐！小姐！”
　　萧青容看见跑来的代珠，轻叹一声，取了帕子，等代珠在自己面前站定，便替她擦着汗，“跑什么？”
　　“小姐，侯府的案子终于结了，侯府一直说那龙佩是从赌坊赢来的，小侯爷还描述了画像。”
　　代珠眯着眼，骄傲的扬头一笑，“那人是奴婢易容的，他们当然找不到，当时是在包间，除了侯府的人，没有其他人证给他证明。”
　　“然后大理寺和刑部便结了案子，皇帝下旨，顺安侯那些男子全部发配边疆为苦役，永世不得回京；女眷都送到宫中暴室为奴。”
　　暴室，宫中织作之所，犯了错的宫女嬷嬷都会被幽禁到那，终身无望出宫。这样的结局，比一些贬为官娼的女眷好上了许多了……
　　代珠感受到萧青容指尖微凉，有些疑惑的微微抬头，望进萧青容的眸中，代珠突然抬手在萧青容眼中使劲摇晃。
　　萧青容敛了思绪，轻笑，“代珠，怎么了？”
　　代珠俏皮的吐了吐舌头，却没有说话。
　　她只是不想看见小姐方才的眼神，里面似乎有悲伤，有寒凉，她觉得不应该是这样的，她的小姐那么温柔，应该是坐在竹林中安静品茶，而不是在这陌生的京城，独自筹谋算计着。
　　萧青容见代珠不说话，只当是代珠一时调皮撒娇而已。代珠十五岁，小了自己两岁，自小被她母亲几乎与外界隔绝的养大，虽然学习涉猎极广，却是性情天真。
　　虽然主仆名分，但自己心里却是把代珠当做妹妹的。
　　“顺安侯何时发配边境？”
　　“明日。”代珠好奇的抬头，见萧青容若有所思的模样，知道自家小姐心里定有了计划，便扯着萧青容的袖子，问道：“小姐想要做什么？”
　　萧青容轻笑，并未回话，只是望向院门处，代珠回头，就见萧夫人身边的水菡带着人走来，片刻后到了院门口。
　　“三小姐。”
　　院门处，水菡带着几个丫鬟立着，并未踏进院子，略躬身道：“夫人让奴婢告诉您声儿，老爷带着大小姐和大公子回来了，您收拾一下，待会一起去前面迎着。”
　　萧青容点点头，“青容晓得，辛苦水菡姐姐了。”
　　水菡的目光不着痕迹的掠过萧青容，秀影迎风，气度自沉，自己之前以为乡野出来的姑娘，如何比得大小姐那般高华，如今一看，竟是先入为主，错看了这位三小姐。
　　笑着福身，水菡道：“三小姐真是折煞奴婢了，奴婢担不起这声姐姐，奴婢还要去二小姐院子，先告退了。”
　　萧青容颔首，“如此，青容便不多留了。”
　　代珠瘪着嘴目送水菡走远，才回头道：“喏，镇国公府人更多了，好烦。”
　　萧青容笑出声，轻轻摇头，“傻丫头。”



正文 第十章立场

　　镇国公府外，华贵的马车渐渐停住，有候着下人急忙放了脚凳，掀起车帘，将主子扶下来。
　　一众丫鬟小厮行礼，萧夫人笑意满面，下了石阶，“老爷。”
　　镇国公虽已失了青年的神采，但与许多京中富态老者不同，仍可以看出年轻时的俊朗，身姿仍挺拔如松，目光虽温和却含着几分凌厉。
　　“夫人这些日子，打理府中诸事，辛苦了。”镇国公走上前，扶住欲行礼的萧夫人，温声道：“你我夫妻，不需这些虚礼。”
　　那边，另两辆马车上，各下来一男一女，男子丰神郎朗，眉目俊美；女子雪面水眸，明艳动人却不显轻浮，一袭轻柔的海棠暗纹裙，耳上缀着玲珑坠，金蝶步摇轻动，也是一难得的丽人。
　　两人走到萧夫人身边，行礼轻唤，“母亲。”
　　萧夫人扶他们起来，“云容，昱皓，我本想命人去接你们的，没想到你们竟是同行。”
　　萧昱皓朗声一笑，“父亲处理了公事，归京之时恰好路过飞灵寺，遇到了在那祈福我和妹妹，便将我们一起带了回来。”
　　一旁的萧云容含笑，容色绝艳，“母亲，我们进去说罢。”
　　萧青容俯身行礼，与仆人立在一侧，垂头听着一家四口的团聚笑语，面上无甚波澜，而一旁的萧千容却神情萧疏，望着四人有些羡慕。
　　镇国公与萧夫人走过，突然顿住了脚步，“千容身边这是……”
　　萧千容本来听到自己被唤，一脸喜色的抬头，待听完后，只觉得满心嘲讽。
　　“老爷，这是四姑娘。”留意着镇国公的神情，萧夫人道：“青容，抬起头来。”
　　萧青容缓缓抬了头，眸如云水，娴静婉柔，镇国公却在目光触及到萧青容时，身子倏地僵硬，视线定着，而后猛地转身，大步向府中走去。
　　萧夫人深意的目光扫过，抬步跟了上去。
　　“你……”萧昱皓有些惊奇的看着萧青容，“你就是那个自小养在乡间的三妹？”
　　萧云容微微蹙眉，“大哥，进去说话。”
　　萧昱皓看了眼镇国公府门前围着的好事百姓，自知有些失礼，便对萧青容点头一笑，随着萧云容进了府。
　　萧夫人将这一双儿女教导的很好，萧云容虽然对自己虽无善意，但也没有恶意，一派嫡女气度，牡丹风姿；萧昱皓也是胸怀阔达，不是阴狠之辈。
　　感受到身边之人的注视，萧青容侧头，轻声道：“二姐？”
　　“哼！”萧千容瞪了一眼，便带着自己丫鬟入了府中。
　　萧青容无辜挑眉，代珠却是对着萧千容的背影，学着萧千容的语气，狠狠的冷哼一声，惹得周围的下人都看向代珠。
　　将代珠挡在身后，萧青容入了府，并未像萧千容一般前往正院请安，反而是回了自己院子，镇国公如今大概是不愿意看到自己这张脸的，何必往前凑。
　　清德院，正堂中的下人被呵斥退下，以为主子们团聚不愿被人打扰，下人们都面带笑意的退下去，私声议论着，几个主子归府是喜事，大概会有些赏赐云云，萧千容在院门处等了许久，也便带着丫鬟回了自己院子。
　　只是堂中的情景却是完全不同。
　　正座之上，镇国公脸色铁青，握拳压抑着怒火，萧云容奉了一杯茶，却被镇国公怒掷到了萧昱皓面前。
　　“跪下！”
　　萧夫人被惊的一颤，萧昱皓神情遽变，急忙跪地，“父亲……”
　　镇国公冷笑一声，“你还知道我是你父亲？”
　　萧昱皓跪在地上，却是仰着头，脸上划过细微的愧色，却很快被凛然正气压了下去，“父亲，孩儿无错。”
　　萧夫人疑惑的看着眼前父子两人，“云容，这是怎么回事？”
　　萧云容华贵的气质此时带上冷意，隐隐有几分上位者的威慑，“哥哥以祈福为借口，在飞灵寺私见太子，欲代表镇国公府上下，投靠太子一列。”
　　“妹妹。”萧昱皓皱眉，不满的朗声反驳，“太子乃国之储君，是皇后亲子，为名正言顺的帝位继承者。如今其他几个庶出皇子却虎视眈眈，欲要除去储君，撼动正宫之位。”
　　“这是动摇国之根本，有违礼教之事，定会引得天运不允，我们镇国公府为国之重臣，不维护礼法，不维持皇室宗祠秩序，却在太子陷于奸人之围时，作壁上观，如何对得起这天下百姓！”
　　萧夫人气声呵斥：“放肆！”
　　“宣国国祚三百年，哥哥可知有多少位帝王是正宫所出？”萧云容盯着萧昱皓的双眼，艳灼桃李的面容此时微冷，“不足半数。”
　　萧昱皓怔了怔，却见萧云容叹气，眉梢风华傲然，“夺嫡一事，血雨腥风，镇国公府已然是鼎盛的富贵人家，何必去趟那浑水？”
　　步摇拂过的面容，不添柔和，却是金光映着凤眸凌厉。
　　“父亲作为保皇一派，不偏不倚，将来无论谁登基，就算对萧家不满，碍于萧家势力名望，最多有削爵减禄之忧，却不会灭门除族之祸。”
　　萧云容声音陡然锋锐，“可是哥哥呢？竟想将镇国公府推上了一条血路，若不是我及时发现，打断了你和太子，此时镇国公府上下，已成太子一派。”
　　“哥哥可曾想过，一旦太子失势，后果如何！”
　　萧昱皓欲要再驳，“可是三皇子手下的顺安侯府已经覆灭，那定是太子所为，三皇子重创，不足为惧……”
　　“够了！”
　　镇国公本因见到萧青容，心中杂乱，又见萧昱皓满嘴仁义礼教，此时已是震怒，“堂堂男儿，如此迂腐，还不如你妹妹做事稳妥！”
　　拂袖起身，镇国公冷厉的看着自己唯一的嫡子，“正气有余，脑子不足！”
　　“父亲！”萧昱皓听到镇国公之语，面上羞愤，见镇国公气急离开，便也起身退了出去。
　　萧云容轻叹，轻抚着萧夫人后背，“哥哥十分聪慧，也有几分手段，但是这性子，却是适合在盛世治事，而不适合在乱世夺权。”
　　萧夫人握住女儿的手，看着萧云容虽处韶龄年华，却无小女儿的娇俏活泼，反倒是十分稳重庄雅，双眸灼灼，自成气韵。
　　突然想起有夫人在宴席之上无意追捧，说女儿有国后风度，萧夫人眉宇间的沉稳染了些忧虑。
　　镇国公站在破败的小院门口，一旁的管家恭声道：“老爷，这就是三小姐院子。”
　　“嗯。”
　　管家瞄了眼镇国公的神色，三小姐的院子委实破败了些，可老爷这脸上瞧不出端倪，看不出是不满还是漠视，他也就无从得知三小姐在老爷心中的位置。