正文 第一章

顾文显传统故事选



善人的故事

罗庄西南角，住着个姓罗的官人，这官人为官清廉一生，并没攒下多少财产，晚年告老还乡，就在罗庄买了几十亩田过日子。到底瘦死骆驼比马大，当官的总比庄稼人富裕，还乡十几年，罗官人就过成了个不大不小的财主。
罗官人有俩儿子，老大金哥五官端正，聪明过人，读书过目成诵；老二银哥打小得了偏瘫，一条腿瘸啊拐啊的，脑瓜子也是灵得很。罗官人对俩儿子说：“眼下逢着乱世，再加上仕途险恶，金哥日后成人，万不可涉足科举，只在家中做个平民百姓；至于银哥，身子那样，考上了朝庭也不录用的，更不必费神劳力。这样吧，我且把这点家产与你兄弟一平分做两份，到省得我身后你兄弟俩有口舌之争，惹人家耻笑。”罗官人把财产分了，嘱咐：“人在世上，钱财不是福。你兄弟俩要多栽花，少栽刺，凡事善良为本，必有后福。”金哥、银哥把父亲的话牢牢记在心上。
转过年来，罗官人老两口子相继过世。兄弟俩处理完丧事，银哥道：“哥哥呀，老父生前告诉我们，日后分家单过，我虽是个废人，有这么些产业，也饿不死人的。”金哥说：“你看怎么着，都好。”
银哥去罗庄东北脚盖了两间草房，搬过去单住。他腿脚不好，却咬或撑着做活，虽然雇着短工，可他但凡能自己做的，绝不支派别个，银哥除了走道不行外，人晒得透黑，两臂也有使不完的力气。
金哥一肚子学问，听父亲遗训，不考什么秀才、举人，闲下来终日琢磨如何做善事。他把积下的银子按二分利放债，他想，哪家急用，成全子对方，自家还盈利赚钱；死钱又变成活钱，不怕火烧水淹土匪抢，还备下无数条后路，真算得上是两全其美的善事呢。金哥用放债慊得的银子造了两间大屋，中间一根粗柱，上抵房顶，然后让裁缝比照空房子尺寸缝两床大被，当中抠眼儿，穿在柱子上防窃，白天用滑轮吊起，到了夜里，满地铺上稻草，。干什么用？凡是远近几十里内的要饭花子，只要没地方安身的，夜里都可以来这里就宿，男女分开，头冲四外，脚朝柱子，扇面形躺好，管家的放下被子，全部盖上，一个也冻不死。金哥吩咐手下人：“睡到天明，每人赏一勺热粥，吃上各奔东西，夜里再无突处，还可以回来。”但是金哥有条规矩，来投突求粥者，不许空手，哪怕一砖一石一柴棍也行。那东西不需钱财，顺手就拾得来，因此，金哥大员外家里时常卖些柴草砖瓦，而要饭的花子们有着不受风吹雨淋的住处和早餐一勺粥，也少饿死不老少人，金哥就有了“罗善人”的美名，连本县的父母官还坐着小轿来年望过他呢。
银哥见兄长做的这么大的事，他淡淡一笑：“要做善事，就不能图虚名，我不这么干。”他依然自己耕作，既不舍粥，也不放债，更不盖花子房。
一天，有个要饭的瘸腿汉子来到银哥小草屋前，银哥问他：“多大啦？腿是怎么坏的？”答道：“二十二，腿是让财主的狗撵急了，跌到涧子里摔的。”“想吃饭么？”“想。我都要饿死啦。”
“先别急着吃饭，你给我把这些柴草搬到后面的草棚子里去。”银哥房前草棚里有一大堆烧柴。
讨饭的看了看那么一大堆柴草，差点哭了：“您能帮我一口，就帮我一口，不该这么难为羞辱人，你瞅我这条腿。”
“我知道。”银哥道，“那你看我这条腿。”他说，“我不光麻烦你自己，咱俩来。”
要饭的一见，一人家穿丝绸的都能干，自己个贱人还有啥说的，就跟在银哥身后，累得气喘嘘嘘，到底把那堆柴搬到后面草棚里。
银哥让要饭的歇着，他顶着汗珠子草屑子，做饭，请要饭的吃了个跑，临走，问：“你那腿能干活不？”“还对付。”“是咧，自己并不缺啥，却愁眉苦脸地埋怨命苦，低声下气地央求施舍，是自己把自己看低了。小兄弟，我瞅着你无论从年纪上、体力上都比我占上风，你不会比旁人差。”银哥掏出一锭银子：“送给你，这是搬草的工钱，该干啥干啥去吧，只是别让我撞上你再要饭。”
小瘸子感动得眼泪刷刷地，趴在地上磕了三个响头，爬起来一瘸一点地走了。
再一天，银哥又看到一个年轻的残疾人，他又陪着人家把屋后的柴草搬到前面去，临走供饭，还是开导一番，又送了银两。
媳妇看不下去了：“你要送就送，何必把一堆柴草搬来挪去地瞎折腾，没什么用呀。”
“娘子知其一不知其二。搬柴草的都是年轻人，你救他一饥，怎么能济得了百饱？我让他从此知道自己能干事，从此自食其力，这不比哥哥盖房舍粥功德大得多吗？”
就这样，过了十几年，突然这一带大旱，又连遭蝗灾，蚂蚱把庄稼吃得一点不剩，罗庄人活不下去，纷纷四处讨要。金哥虽然有些钱财，可粮食奇缺，升米斗珠，他也活不下去，领着老婆孩子，锁上大门，讨饭去了。幸亏他平时行善，到哪儿都有他接济过的讨饭花子，你省一口，我省一块，金哥一家好歹没冻死饿死，第二年才回罗庄重整家业。
再说银哥呢，大灾之年，他那腿脚，只好把砒孀都备齐，只等抗不住，两口子一死算啦。就在这当口，有快马踏踏踏地飞来，马上跳下一个管家模样的人，声称奉主人之命，来接罗二员外度荒去。
接进屋里，才晓得这管家的主人原来是当年那搬柴草的瘸子，受了银哥点拨，细想也是，自己并不缺什么，凭啥一辈子当乞丐？于是他用银哥那锭银子做了点小生意，刻苦经营，竟让他发展成一家绸缎庄。早想上门答谢，苦无机会，这回见灾害严重，才打发管家上门。



正文 第二章

正唠着，又有人骑马来请，也是银哥当年接济的穷人，过好啦……一上午，五、六拨足有。各家一商议：别让二员外这边那边地奔走，米、面、肉鱼送来他享受就是。
金哥返回罗庄，见兄弟吃得红光满面，问明真情，他脸羞得赤红，拉着兄弟的手，半天才说：“我那是小善、假善，你才是真正的罗大善人呀！”
从此，罗善人的美名落在银哥头上。


神赌

五骑快马日夜兼程，向正北方向，跑了八天。马上坐的是四男一女，一位头发斑白的男人，带三个男孩一个女孩，大的十二岁，小的十岁。傍午，翻过一座小山坡，男人说了句：“老爷、姑娘，现在相对安全了，大家可以下马休息，吃点东西。”登时，四个孩子几乎是滚下马来，仰倒在草地上，不一会儿，鼾声一片，等他们醒过来时，哪里还有人想到吃喝？等孩子们醒来，日头已磕西山，那男人看了他们一阵子，叹口气说：“我把马都卖了，你们还睡。这刚逃出魔掌，就睡得如此实成，哪怕若是有个农夫遇上，拿麻绳儿捆起来，送到官府，值不少银子哩。”
孩子们你看我，我看你，这老家人是啥意思？
那男人叫黄安，是黄将军府上的家人。将军得罪了奸相，听说奸相在朝中网罗了一些坏人做假证，诬他通敌，如果罪名成立，那就要满门抄斩！大一些的孩子是跑不掉的，将军就把四个年幼的儿女托付给家人黄安，故乡在南方，却让他往北逃……现在他们已经逃到了这个三不管的地方，可以松一口气了。这时，一只鸽子凌空而降，落在老汉肩头。老汉解下绑在鸽子腿上的一封书信，给孩子们看了，那是京城朋友发来的，告诉，黄将军已满门抄斩，奸相想斩草除根，现在全国贴出布告，悬赏捉拿走漏的这兄妹四个。
黄安率领孩子们冲南方磕头，以示对遇害父母的悲伤。他似乎看透了孩子们的心思，拱拱手道：“我本名阚进财，六岁时，被老爷花半两银子买进府内，取名黄安。如今，带着你们逃命，天天脑袋别在腰间。如今没事了，我请你们选择，或者咱们各走东西，或者你们跟我走，那从今往后，这辈份得倒过来，你们得跟我姓阚，得管我叫爹。”
这不反天了吗？往常这奴才见了少爷小姐，都得大弓着腰请安，现在得跟他姓，还得叫他爹？几个孩子商量了一下，自己哪有存活下去的能力啊，爹爹还指望各自长大成人，为他洗冤昭雪呢。没法子，就跪在地上叫了爹。
阚进财带孩子们转过山坡，眼前出现一个鸡鸣狗吠，柳绿花红的村落，最北面有三间瓦房，锅碗瓢盆俱全。老汉说：“孩子们，这就是咱的家了。咱们这父子关系，随缘而定；哪天你们一高兴，走人，我还管你们叫一声少爷或者姑娘；但是如果吃我的喝我的，那就得听我的。”公子也好，小姐也罢，落到这地步，也只好听人家的啦。
第二天，天刚亮，阚进财就敲孩子们的窗：“起来，日头晒糊屁股了。”孩子们累得筋骨都零碎了，见老头凶巴巴的样子，怕没饭吃，都默默地起来，到院子里站桩、习武……吃过早饭，老汉问：“将来要想活下去，一是读书，二是种田，你们选择吧。”
这些孩子好歹也读过几年书，武将家的孩子，一捧起书来脑袋就迷糊，都异口同声说：“爹爹，我们不想读书，那就种地吧。”
老汉就带他们去种地。老汉扶犁，孩子们在前面拉，一天下来，灰土让汗水粘在身上，难受无比，他们哪受过这个，一齐相抱着痛哭。阚进财冷笑着说：“你们天天吃的，不都是别人这么劳作而得的吗？我打小进府，什么苦没受过，我跟谁哭去？谁不愿意干，走人！”孩子们只好把小脸擦得跑小鬼儿似地，又挣扎着拉起来……好歹耕完一块地，又要下种，老汉拿粪筐装大粪，逼着孩子们用手抓起来往刨下的坑里放，小姐当时就呕了。老汉骂道：“你当还是黄将军的小姐吗？说出来，砍你个脖儿齐。”小苗没出土，草先长出来了，烈日炎炎，四个孩子病倒在床上，奄奄一息。阚进财说：“你亲爹把四个张口兽塞给我这个假爹，我还不如让官府砍了头的好！地既然种不了，你们喜欢干什么？说出来可以商量。”
原来黄将军一心为国，很少过问家中事，他妻妾数位，孩子只由各自的母亲调教，除了集体习武外，一个个养成不爱读书，只喜欢玩耍的恶习。几个孩子对阚老汉说：“爹爹，你让我们耍钱玩吧，保证给您老人家赢回钱财，咱花钱买米，岂不比出大力容易。”
老爹长叹了一口气：“真是老猫房上睡，一辈留一辈。你们的娘天天泡在赌桌上，才养出一帮小赌鬼。也罢，你们可想好了，耍钱不一定比这好受，不受罪，是绝然练不出本事来的。”
几个孩儿一齐在炕上跪下：“爹爹，孩儿们愿意耍钱，累死决不后悔。”
“记住，什么时候我满意了，才能带你们出去跟他们赌。我指望你们赢座金山给我养老呢。”
打那以后，除了早晨练武，阚老汉日夜教孩子们耍钱。当时刚刚兴起打麻雀儿（即后来的麻将），老汉找了一副牌来，那四个孩儿目光一下子绿了，爬起来把牌洗得无比熟练，把老汉都看得呆了！老汉与他们玩，哪里是他们的对手。老汉说：“不成，我供你们吃喝，玩法得听我的。”
他取出一副特制的麻将，那是用纯钢磨制，又取四只叵箩放在四个屋角，告诉：“发牌时，以拇、食二指捏住，牌要稳落在桌中央的圆点内；下家出牌，要把先发的那枚牌击飞至对面叵箩内，违者就算输。输一局，扣一碗饭，输三局，罚一顿不食。先给十天练习时间。”
几个孩子怕没饭吃，更怕被赶出家门丢了脑袋，没日没夜地练习，走路时，手里还捏着一枚钢牌。一个月下来，别说，玩牌时，居然有个八九不离十了！



正文 第三章

老汉大喜：“吃一顿肉庆贺庆贺！”
吃完肉，老汉又说：“你们个个练得不错，可那骨头骰子得换换。”老汉又取来一只特制的骰子。孩子们一看，个个伸长了舌头，那骰子是用葵花杆儿中间的瓤子刻就，轻飘飘，软绵绵，他们天天摆弄纯钢麻将，弄这么个骰子捏在手里，真是得小心翼翼啊。老汉说：“难了？难了可以走人，我绝对不挽留。”
孩子们夜里说悄悄话：“当真是‘时来铁生辉，势败奴欺主’，这老东西仗着救咱们一次，都忘记自己是什么身份了。有时想想，真不如干脆让我砍了头好受。”
“先忍气吞声，等将来咱们长大，替爹爹洗了冤，再跟这老杀才算账不迟。还有，他不是答应咱们，练好了就可以出去赌了吗？见不着个活人儿，我都要憋死了。”
打那以后，孩子们又开始练那特制骰子。轻飘飘的玩意儿，在他们手中就像是生了眼睛，长了重量，甩在空中，滴溜溜旋转，落到桌子上，恰如同生了根一般，那真是要哪面，就是哪面。阚老汉说，这样难分输赢，就把叵箩换成两个，后来，换成一个……三年后，叵箩用不上了，老汉便在墙上随便划一个圈儿，吩咐：“出牌无论哪个角度，都从这个点击穿墙壁，落入墙外……”孩子们心中一个念头：快熬出了头，跟外界人交流一下。一眨眼，七八年过去了。孩子们长大成人，手段也练得出神入化，无论老汉如何刁难，生出一个新花招，开头半月化解，后来，隔夜就得再想新招法。
“爹爹，您可是答应过的，既然您难不倒孩儿们，那就得放我们出去了。”
“好，孩子们，给我听真了。鸽子送来信儿了，这地方不能再住下去，今夜，我们还得逃难。”
老汉连夜带着孩子们逃离山村，刚到岗顶，就听得山下喊声大震，随之火光冲天，他们居住了三年的房屋被官兵烧成了灰烬……
“好险呢。差一步咱们就做了刀下之鬼。”老大说。
老汉只是神秘地笑了笑。父子五人冒着严寒继续前行。
这一天，来到一个城镇，老汉说：“这是离京城不远的赌城。你们的本事练得如何，那就看这一次了。”
孩子们个个摩拳擦掌。
“赌的时候，要听我的号令，叫你们干什么，不得迟疑。”老汉又吩咐。
赌场设在城镇中心。好大的一个屋子，里面只是麻将就设了四桌，还有一些别样赌法的分在一角。、阚老汉就让孩子们赌麻将。他先掏出一迭银票，让对方验了资，然后，这兄妹四人，分桌而坐。四人手艺果然不同寻常，赌到前半夜，各自面前的筹码都堆成了小山。其它赌客们都悄悄退去，大厅里只剩下鏊战中的十六人和伺候局的人役了。
下半夜，只听守候在门旁边的阚老汉一声断喝：“孩儿们，每人抓一把骨牌在手。”话音未落，大门“啪”地一声被踢飞，冲进几个手持器械的汉子，说时迟，那时快，老汉左右手抓起门边的两只取暖的炭火盆儿，旋风般地舞动，那盆中半是炭灰半是火，撒在对方的脸上，但听“哎呀”之声不断，烫了脸的，迷了眼的，乱作一团……老汉后退到牌桌边，哪想到，参赌的也都是歹人，全部拔出暗藏的短刀，喝道：“老杂毛，银票留下，放你和几个免崽子逃命！”
面对明晃晃的尖刀，几个孩子登时毛了神儿。老汉哈哈大笑，掏出银票晃了晃：“你们后撤五步，否则我就把它扔火盆里。”歹徒们图的是钱，只好后退到桌外。也就在这一刹间，老汉喝一声：“发牌，击打鼻梁，击偏的算输！”孩子们恍然大悟，手中骨牌如飞蝗般击向歹徒，虽然是骨头的，但他们几年来练就的力量全凝聚其上，那骨牌粒无虚发，击在对方鼻子上，立即鲜血喷涌，昏倒在地！
此时，天已大亮。老汉对蜂涌而入的帮凶们说：“看见了吗？如再不跪下，我让孩儿们专打眼睛！”四桌骨牌，数百粒麻将，哪个再敢抗拒？于是，纷纷跪地求饶……老汉吩咐，孩儿们向前，逐个点了他们的穴道。老汉说：“你们白练了这多年，怎么到紧急关头用不上，以为我当真是教你们耍钱的吗？看到了吗？此赌场原来是奸相所设，专为敛财，供他收买人心之用，官府不敢干涉。如这些人赢了，自然放你走，以便回去积累钱财再来输；如果你赢了，他岂能放你走开？赌场上还有什么仁义可言！”
他写成一封信，唿哨一声，自天空中落下一只鸽子，老汉把书信绑在鸽子腿上，放飞……
阚进财招呼孩子们走到院外，他突然跪倒在地：“少爷，姑娘，老奴这些年多有得罪了！”
“爹爹，快快请起，这是要折孩儿们的寿哇。”兄妹几个慌了手脚。
老汉爬起来：“实话说了吧。我受老爷之托，保留他一支血脉。但看几位不能成器，虽然逃得性命，将来替人做饭、放马，老爷的冤情何日能伸得？所以想尽办法，磨练你们的意志，用这方法逼你们练成绝世神功，尽管是下策，可谁让你们的母亲从小这样熏陶你们的呢。”
“爹爹，孩儿们已逐渐懂事，知道爹爹的良苦用心，我们学得这一身本事，将来保国御侮，绝对不再涉足赌博。”
“这就对了。”老汉说，“我已送信给京城米大人，他是将军好友。近日，奸相已失皇宠，这赌场也是其罪证。现在敌国为救奸相已然大军压境，你们马上投军，用所练绝技，可以百战百胜，破敌之日，即汝父母冤屈昭雪之时。”说罢，他腾空跃起，以千斤之力，一头撞向赌馆的基座！
可是，四个孩儿武功更高，他们也同时跃起，于半空中将老汉截住，然后，按老汉上座，孩儿们跪地叫头：“养身之德，恩同再造，爹爹永远是我们的爹爹，若弃孩儿等，我们也愿意随您老人家于九泉下……”



正文 第四章

阚老汉便率领兄妹四人阵前投军。孩子们一身武艺，更有牌桌上苦练成就的神功，凡枯枝碎石，入手皆成兵器，战场上，专取敌方主将，手段出人意料，无人能防，历时一年，协助元帅平定边境。凯旋之日，皇上新赐御酒，大加封赏。兄妹四人哭诉父亲冤情，皇帝命将奸党推出午门斩首，为黄将军建墓，还封了爵。
兄妹四人与阚老汉商定，两男姓阚，一男一女姓黄，并遵老汉命立下族规：今后凡二姓子孙，有涉及赌博者，轻则驱出宗族；重则剁其一手！
看到几个孩子如此懂事，阚老汉含笑而终。他的四个子女为他建了庙宇，求皇上赦封为赌神。


醉生梦死

章巡守的夫人何氏，聪明美丽，又很能持家，所以嫁给章巡守后，丈夫百般怜爱，凡事都让着她，夫妻俩的日子过得极其温暖和顺。遗憾的是两人婚后五年，何氏仍未曾生下一男半女，在旧时，那可算是天大的缺欠，然而，章巡守疼爱妻子，总是不断鼓励她，说人生由命，生不生育是我章家的造化，与你一介女子无关。
尽管得到丈夫的百般呵护，何氏非但不开心，还添了一桩毛病，饭前饭后，不停地打嗝，胸肋处疼痛无比。章巡守求医问药，喝下去的苦水足以灌满他的居室，可何氏的病情仍然一天比一天重。
这天，章巡守遇见一个游方道士，这道士在闹市上给人看病，其方式前所未见，随意地在患者身上哪个部位捏捏掐掐，就可以让对方病痛顿消。章巡守怀疑这道人是神仙，便尾随他到僻静处，迎面跪倒，不住地叩响头：“仙人，快发慈悲，救我妻子一命，我就是典房卖地，也要给您老人家修建一座庙宇，让万民上香朝拜。”
道人扶起章巡守说：“我不过是个四海为家的闲汉，何德何能，敢冒充神仙？好在经得多见得广，确实懂得一些医术。既然蒙你真心想请，那我就去混几顿斋饭吧。”
章巡守将道人请到自家客厅上座，急唤妻子出见。
道人打眼一看，说：“夫人得的是心病，非贫道的功力所能治愈，这样虽然痛苦些，仍足有五年阳寿可活。”
本想白头到老，怎么可能忍心看着妻子早逝？夫妇双双跪地哀请。何氏说，她这样受罪，真不如马上死去才好，求道长救她一命，就算是马上治死，也算是解脱了，她九泉之下，也会感恩戴德。
道人叹了口气，你这女人哪里都好，就是妒忌心出奇地重，看到别人舒服一些，你便无比难受，哪怕是有些人处境比你差多了，你仍然觉得命运亏待了你……倘若嫁个火爆性情的丈夫，隔三岔五一顿老拳，你也许会收敛些，偏偏巡守又事事依顺着你，使你日益骄横，又无处发泄，久而久之，郁气伤肝，在胸间已成硬块，不好治了。
何氏一听，满面绯红，说奴家的确妒忌心重，就是改不了，道长真看到奴家心里去了。今天我就算赖着您老人家啦，既知病因，必有妙方，您好歹要救救奴家。
“好吧。”道人见推托不过，把丑话说在前面，“你这人每天要生无数次气的。我给你下药，必须保证百日内不能生一点气，否则，你就立即死亡。你能做到吗？”
何氏为了活命，一百个答应。章巡守命仆从收拾出一处洁净的房间，专人伺候斋饭。道人亲自督视丫环煎药。何氏吃下第一剂药，便觉胸襟开张，疼痛大减，自是惊喜非常。
自从治病开始，道人白天就专门给何氏讲些为人处世的道理，教她如何豁达待人，糊涂待事，何氏也想通了，从前都是自己无事生非，才差点送了性命，真是何苦！她这么一想，人立刻就随和多了，奴婢们交口称颂，太太真如同换了一个人！到了夜间，道人给她一枝香，让她将香点燃后独宿。何氏嗅到香味，立即醉昏过去，次日天明才醒。何氏让那香熏得有些头痛，道人说：“这就是醉生梦死啊，你在治病期间是不敢做梦的。”
这样过去两个多月，何氏一如正常人相同，气色好多了，模样儿更加娇娆可人。但道人仍让她坚持吃药，夜间必让她点燃那种香才能入睡。
眼看到了八十多天，道人对章巡守夫妇说：“山中有要事，非我回去不可，往返只三日。然而，夫人的病我放心不下。”
何氏说：“师傅只管放心，我现在看不出哪儿不舒服了，何况只有三天。”
“你要静心诵读我传你的经书，休生杂念。可就这一点，也怕你做不到。”
何氏一再保证。
道人说：“这就看你的命啦。唉，你若是嫁个暴戾丈夫，就没事了。这世间事真是难说得清啊。”
道人一番叮咛后，走了。何氏暗笑，我为什么要嫁个虐待我的丈夫才不会生病呢，那不成贱骨头了吗。她照常吃药，诵经，只等道人回来，让他看看她是不是不可救药的人。
三天后，道人从山中回来，一看何氏，大吃一惊：“夫人果然没听我的嘱咐！是贫道无能，投此虎狼之药，反害了夫人啊。”
章巡守奇怪：“她还是按照师傅的嘱咐，白天吃药，夜晚燃香，一觉睡到红日出……”
“是我嘱咐的不是了。”道人说，“我明知夫人妒性超人，为什么要喋喋不休费那些话呢？这一罗嗦，夫人心生杂念，她要跟我争这口气呢。说吧，你夜里想什么，做什么梦了？”
何氏放声大哭：“师傅救我！”
原来，道人走后，何氏就想，丁点小事，犯得着这么翻来覆去唠叨吗？道人无非是让我引起重视而已，看来，世上真正超脱的人不存在，连出家人也玩心计呢。夜里，她就躺在床上迟迟不能入睡，把府中的奴婢们过了一遍筛子。好一群阳奉阴违的奴才，现在纷纷夸我变得豁达善良，意思就是说我从前狭隘凶狠呗。可当初不也个个当面奉承不迭吗？如此看来，现在他们的话也不可信。她又想到丈夫章巡守，他对我如此呵护，是不是因为我貌美年少，倘若我老了，或者最终到底生不出儿子来，他难道还会这么对我？再深一步想，他这样待我，八成是做了愧对我的事……宅中丫环，俏丽的不止三两人，在外边，谁能保他没暗藏侧室……



正文 第五章

何氏告诫自己，就算真是这样，也切不可生气，真生了气，气死你他们高兴！这样一想，何氏就背诵道人传她的经，一诵经，心里就没气了。
渐渐地她入了梦境。梦见一帮丫环，在花园树荫下交头接耳，议论她这当主母的许多不是，恼得她转身退入后宅，哪知，却撞见丈夫正搂抱着丫环秋月，在床上翻云覆雨！何氏勃然大怒，你这伪君子，几次说秋月生得太俏，恐在府中乱了秩序，要把她嫁掉，原来是哄骗老娘的！她抓起屋里的器具，一阵摔打，直到醒来，发现蚊帐被她扯烂了……
道人摇摇头：“有些事是不可为的，而我却自己找这份羞辱，我对不起这两个多月的款待啊。醉生梦死，我坚信那柱香一燃，夫人就醉昏过去，哪想到她这份妒意已无药可治，她还是做了梦，梦是假的，但气是真的呀。”说罢，径自出门而去，想拦也拦不住。
过了几天，何氏腹胀如鼓，仅盖一层薄布也禁不住重压，只好那么袒露着胸怀躺着，疼得她昼夜哀号：“我怎么这么妒忌啊，我妒忌别人有什么用啊”，最后，吐血而死。


灵猴复仇

岭南太平镇出了这么一个走江湖耍猴儿的艺人，叫王小六。王小六孤身一人，仅养了只小猴儿，身子总共半尺长短，长尾巴却差不多够两尺左右；小脑袋鸡蛋大小，俩眼睛跟黄豆似的，滴溜溜乱转，往场子里一站，搔首弄姿，怪态百出，准逗得围观者哈哈大笑！别瞅着这猴儿小，心计可大着呢，玩起把戏来，比同行的好几只大猴还精巧，主人只须告诉它表演什么把戏，它自己乖乖地取了道具或戴在头上，或骑在胯下；换了别的猴儿，任它再灵，却听不懂人话，得主人拿道具。有时玩高兴了，这小猴崽儿会劈手夺过主人手中的铜锣，一本正经地装成主人的样子，铛铛地敲出节奏来，接着，拿锣锤儿冲主人挥动，指使主人把它的行头戴上，他当主人，主人成了猴儿，耍把戏给大家看，直逗得观众前仰后合，它也就得意地抓耳挠腮一阵，然后大大咧咧把讨钱用的破毡帽底冲上举到观众面前……耍猴儿是个穷行当，讨不到多少钱的，可王小六沾了这小猴的光，每次表演，得到的赏钱多出其他同行好多倍，而且猴儿小，省了许多吃的，因此，王小六日子胜过同行许多，他也就格外珍惜那小生灵，把它视作自己的孩子，一有空闲，就为它梳毛洗澡捉虱子，夜里睡觉都搂在怀里。
有一天，王小六肩上扛着小猴儿走街串巷，突然听见前面吵吵嚷嚷，仿佛出了什么大事。走近一看，原来是一伙官府的家丁们站在一棵高树下，瞅着树端上的一架风筝束手无策。王小六得知这些奴才都是辞官回乡养老的李天官的家人，刚才小姐在花园里放风筝，来阵狂风把风筝线刮断了，那风筝飘出去很远，缠在了这棵树的树梢上。小姐急得发火，换别的不要，偏认定了这架。家人想了许多法子，做梯子，没那么高的；长竹竿捅，线缠得很紧，怎么也抖落不下来……王小六观察了半天，就说了声：“小事。让我的猴儿给取下来。”拍拍小猴儿的脑袋，往树梢上一指。那猴儿小眼睛眨巴得飞快，两只前爪儿对搓几下，“嗖”地一声，从主人肩头窜上了树。李天官的管家担着心呢：“快让它下来，一个畜生，懂什么轻重。小姐脾气了得，若给她把风筝弄破了，怕你我都担不了责任。”王小六只是笑而不答。没多久，那猴儿跃上树梢，盘坐在上面极耐心地解缠在树上的绳子，大约三袋烟的工夫，到底让它抖落开了所有的绳结，小心翼翼地把风筝松到了地下，一点也没挂破。
取下了风筝，又见到这么只乖巧的小猴儿，管家要讨老爷、小姐欢心，就领王小六进了天官老爷的府宅。李天官见这猴儿，大声称奇，问清楚王小六家世后，便说：“不如把它卖给老夫，取个乐子吧，多少钱无所谓的。”王小六叩头道：“这猴儿跟随小人多年，旁人喂不活的，它是个穷命，怎么配享受这般荣华富贵。”
老天官通情达理，听王小六如此说，以为他推托不想卖，也就不便勉强，让他带猴儿在花园中耍了一阵子把戏，供太太、小姐等观看，过后，赐酒食，又赏了许多钱，并对王小六说：“人不分贵贱。瞧你，朝不虑夕的样子，却得到这样的尤物。它有名吗，没有的话，叫‘灵儿’可好。”王小六慌忙带猴儿磕头，谢天官老爷赐名，打那以后，猴儿就叫灵儿啦。
王小六带着灵儿来到六合县一带，仍是沿街赶集耍猴儿混日子，这天，正耍得热闹，突然有一伙人闯进圈子，驱散围观者，为首一个冲王小六说：“我等是知县大人的听差，小衙内周岁，可大人孝服刚满，照礼数不能唱大戏庆贺，就找你这耍猴儿的去玩一会儿，演得好了，大人重重有赏。”王小六虽是粗人，却心中暗笑，这老爷真是，明明重孝，他太太却生孩子，这孝戴得还有意义嘛。然而官命难违，就带着灵儿随官差去了县官后衙。
知县名叫白月桂，一见这猴儿，登时眼睛有些发直。他懂得这东西，翻遍典籍也找不到这样的猴儿，他京城有亲戚做着高官，如果将猴儿通过关系献给皇上，升官发财的机会不就来了。这样一想，他就问王小六：“这猴儿卖给本县如何？”
王小六回答，灵儿不吃别人喂的食物，天官老爷都没买去，天官还赐它名字呢。
白知县嘴上说买，也不过想给点碎银子打发了事，听王小六这一介绍，心里更加认定这猴儿是稀世珍宝，人家不卖，他也不好公开抢夺，就点点头：“也好。你可在本县境内多玩些日子，让百姓快乐一番，各地收杂税的，不得无故刁难。”又吩咐赏几串钱，放他走了。



正文 第六章

王小六以为大老爷开恩，乐得无人收这费那费，就在六合县内滞留了下来。哪知道，这白老爷居心不良，他先稳住王小六，又吩咐下人，从牢里暗地里提出一名死囚，是盗匪杀人的案子。知县问：“你家中还有什么人？”回答：“有老父亲、妻子儿女。”白老爷说：“你可想得些钱让他们活得舒服一些吗？”死囚当然乐意。白知县便如此这般地嘱咐一番……
次日，那死囚就在狱中吵闹，说是要立功赎罪，愿意供出漏网的一个同伙。知县早安排好了的扣子，马上提审。盗匪就供出了王小六是他的同伙，某日某时，那条人命实则是他俩合伙所为。
王小六睡梦中被抓住押到公堂，“明镜高悬”的牌匾下，端坐着那位白知县。问及通匪杀人一事，王小六走的地方多，胆子大些，自然高呼“冤枉”。知县说：“为了服众，我让你混在许多人中，让罪犯指认。”不多时，罪犯押上堂，直接跟王小六打招呼：“王老弟，我都招了，你也别再挨屈打了。”气得王小六一口气噎住，当堂昏了过去。白知县吩咐写好供词，捏着小六的手指按了押，这就打入了死牢。
王小六在狱中抚摸着灵儿，泪如雨下：“灵儿啊，我命薄福浅，担不起你这灵物，当初若是卖给天官老爷，也不至于今天。看来我是活不成了，你可要识时务，及时逃条活路。别委屈了自己。”老狱卒也知道小六冤枉，但除去替他买点好吃的，他也帮不上忙。
王小六判了斩决，与那名死囚同赴法场。临死前，他用曲子唱出了自己的冤情，听得老百姓人人落泪。人头落地后，有同情他遭遇的，捐了口薄皮棺材，草草埋葬了。
杀掉王小六，白知县只担心猴儿恋主，不好训服。谁知道灵儿见了他，竟然也如同百姓似的，双膝跪地参拜。手下齐贺：“老爷天威，猴儿都知朝拜，这是预兆老爷指日高升！”白知县高兴地把这乖猴儿带回后宅，交姨太太管理。这边，派人星夜赶往京城，给朝中做官的亲戚报信儿，说他得了稀世珍兽，愿意献给皇上，只求引荐。那亲戚也有好处，连忙帮他通融。
灵儿自从进入知县后宅，整天变着把戏逗太太公子小姐们开心，后宅里终日笑声不绝。灵儿又善解人意，替新主人拿个手帕递条汗巾什么的，比丫环还灵活，若不是此事已被朝廷知道，太太们都有些舍不得出手了！
两个月后，知府大人奉命代理钦差，奉圣旨到县衙宣读，原来太后得到灵儿的消息，急切想玩赏，钦命白知县速带灵猴进京。白知县大喜，心想你知府平日里总怪我不上进，没政绩，此番进京，我至少也得弄个知府当当，说不定还能管着你呢。吩咐设宴与钦差大人接风时，就有些傲慢透露在脸上。知府看在眼里，气在心头，又不便发作。
知县正陪知府吃酒，突然见家人慌张前来：“老爷，不好了，圣旨不知被何人撕碎！” 那圣旨宣罢，必须供奉起来。什么人天胆，能进入密室？白知县脸色陡变，两腿都站不起来。好歹被搀去密室，一看，果然是满地碎纸！他“噗嗵”跪倒地在，哀求知府：“求大人为卑职作证，这密室无人能入……”
“那就是白大人亲手撕的啦？”知府慢悠悠地说。
此时，小窗缝隙探进来一颗小脑袋，乃是小猴灵儿，冲知县连作鬼脸儿。白知县恍然大悟，声嘶力竭地喊：“原来是这妖猴装作顺从，紧要关头，借刀杀我。给我抓住它，临死我也要它垫背！”可灵儿一见衙役们弯弓搭箭，尖叫几声，极像人的笑声，沿着房脊逃得无影无踪！
白知县擅毁圣旨，判在六合就地正法。怕生事非，知府上表说并未见灵猴儿云云。白知县斩首那天，灵儿突然出现在他背后的亡命牌上，当众把一泡尿撒了白知县满头满脸……
知府老爷说：“此猴为不祥之物，由它去吧。”他知道灵儿不好对付，才这样说的，否则，他就是下一个白月桂！
白知县伏法那天，人们在王小六的坟头上，看见了灵儿，不知道从哪儿弄来些野果，摆在祭台上，它跪在那儿，一动也不动。人们感叹这猴儿如此忠诚于主人，就将它 抱回去，可是，灵儿不吃不喝，只是两眼垂泪，没办法，只好任他自去。几天后，灵儿饿死在主人墓前……


以柔克刚

河南香严寺是座千年古刹，自打唐朝起史书上便有记载。庙里僧人们除诵经拜佛之外，还要习武，出家人比俗人心净志专，几代下来，寺里的武僧个个功夫超群，名扬天下。
这一天，来了个云游和尚，到庙里挂牒投宿。寺庙是善地，凡有教友到，是要招待的，这云游和尚又赶上大风雪，一住三五天。雪过天晴，僧人们扫雪，练功，忙得不亦乐乎，唯有云游和尚独自站在一边，望着众人发呆。
天嘎嘎冷，管事的僧执见客人衣衫单薄，怕他在雪地里冻坏了，便去僧房取来一套旧棉衣，送到云游和尚面前：“方丈师傅访友未归，弟子不能擅主大事，这套棉衣权借于师兄避寒，待师傅回来，禀明即便相送。”哪知客人只淡淡地说了句：“我用不着这东西”，接也不接，就那么站在冷风里，啥事儿没有。
僧执看得直伸舌头：“相貌平平，真好功夫！”
云游和尚问：“听说贵寺武功盖天下？”
僧执答道：“徒有虚名，不过是世人乱说。师兄莫当回事儿。”
“那不中。无风不起浪，没有弯弯肚子，怎敢吞镰刀头？实话说了吧，贫僧今儿想讨教讨教。”
僧执赶紧陪情：“师傅不在，招待欠周全，还望师兄直说；至于比武，小寺习弄拳脚，只为增寿强身，看护寺院，就是师傅在家，也是不许的。”
“不中。我千里迢迢，慕名而来，怎好善罢休？我习武就是为了比高低。这么办，你们挑选武功最好的，照我肚子上打，我若动弹半分，便是输了。如何？”



正文 第七章

庙里的和尚们沉不住气了，大米干饭喂出贼来！这不明摆着欺负人嘛。内中走出一个，双手合什：“师傅，小僧愿一试。”
云游和尚丁字步站定，示意对方动手，用什么兵器都中，小僧只想教训他一下，仅用了三分气力，一掌推过去，和尚丝纹不动，如生了根一般；小僧心中一慌，又狠劈一掌，只震得胳臂酸麻，摔倒在地！
云游和尚说：“再换几个中用的！”
又有两位上前，更是震断了胳膊！
这一家伙把众僧都镇住了。云游和尚哈哈大笑：“什么狗屁寺庙，盖世武功！”左一脚，右一脚，把两块大青石跺得粉碎，看那双旧僧鞋却还是老样子！
客人发够了威，吩咐道：“听着！你师傅再回来，叫他等我，我一个月后还来，亲自和他比试；他若是胆怯了，便把这寺庙让给我！”
云游和尚大摇大摆走了，出庙门，顺手把门前那株老槐一掌劈下个大杈子！
方丈智清禅师，访友讲道回来，见三个徒弟卧床不起，呼天抢地地号叫，脱去衣衫一看，不由大惊失色：原来，云游和尚用的是“哑石功”，不晓得厉害的与之较量，便震坏骨头，由伤处往里黑，达到心脏，必死无救，而这几个徒弟骨头已黑到肩处！
智清禅师忍痛给三个徒弟剁去残臂，勉强保住了性命。敷完药，他仰天叹道：“何处妖僧，手段这么毒！”但人家还要来寻衅的，不想办法不行啊。
论武功，智清禅师确是高手，也不至于让哑石功造成残废，可那野僧功夫太深，破他不得，岂不毁了这千年古寺的名声！
智清禅师愁得睡不着，去庙后竹林里散步，看见竹林里两块青石，都是他师傅当年练功用的，那石头太重，如今只有一块让力气大的徒弟们搬着较力，石头光滑如初；另一块埋在土里，树根盘绕，光滑的石面竟出现了小窟窿眼儿。
智清禅师点点头，主意有了。
云游和尚果然按日子找上门来，三句话不投机，站好架式，只让方丈动手，还那话，用什么兵器都中。
方丈说：“阿弥佗佛，我若动手，汝命休矣。何必逼我杀生？”
云游和尚道：“怕了依我说的办！”
智清只好挥手上前，讲定只打三掌。第一掌，他运足气力，劈将过去，可和尚动也不动，只是冷笑；第二掌，也是稍稍动了点儿，冷笑依然挂在嘴上。
智清大吼：“最后一招，送师兄西去，贫僧看家本事来了！”挥手打去，手却不落，而左手一方白生生的物件直奔和尚肚子，只听惊天动地一声响亮，和尚肚子破了，五脏六腑飞了出来。
智清禅师双膝跪下：“本不该杀生，被逼无奈耳。”他告诉徒弟，物极必反，他方才致和尚死命的是一方豆腐。和尚功夫已达顶峰，任何硬器利器都奈何不得；而他反是越硬越好。施之豆腐，所运之气不得发泄，才破腹丧命，这叫以柔克刚。
智清吩咐厚葬那和尚，说完，他双目一合，也圆寂了！


娄姑捐躯谢知己

太行山里有一个苦孩子，名叫马小五，打小给财主家放牛牧羊，求东家赏他口剩饭充饥，给他块避风雨的地方睡觉。马小五骨瘦如柴，别说东家瞧不上，就连伙计也欺负捉弄他。小五心里恨，可没办法呀，他想，我要是有一身力气多好，看哪个敢怎么样我。他放牛要趟过一条小河，恰好有条小牛犊长得特别瘦，活不起的样子，哪里过得去？小五感叹，小家伙跟我一样软弱啊，就抱着它过河。一晃半年过去，那小牛犊跟小五混熟了，乖乖地让他抱。马小马蓦地发现，小家伙长成大牛犊了，原来他每天往返抱它过河，力气随着增长，现在抱起来依然跟当初一样轻松！
马小五突发奇想，就这样一直抱下去，等它长成大牛，我还能抱动，那时我的力气该多大！
马小五每天放牛，就两样乐趣，一是抱牛犊过河练力气，再就是蹲在草丛中看小动物游戏。这天，他听到草窝里有扑愣愣的声响，拨开草丛，一看，好家伙，这里有条大蛇，它身上沾满了蝼蛄。想必是这蛇吃了它们的王，才招惹得群蝼找它拼命。马小五这下有热闹看了，只见大蛇一伸长舌信子，就有好几个蝼蛄成了它腹中美餐。可蝼蛄不怕，吃了这拨，那拨又上，沾在蛇身上乱咬。蝼蛄的牙齿连硬黄泥都能拱动，那蛇被咬得浑身是血，它干脆在地上打起滚儿来，尾巴乱抽。这一招够毒，蝼蛄们顿时被辗压得粉碎！
马小五平时不喜欢蝼蛄，这工夫见它们齐心反抗强敌，不由敬佩同情起它们。他大喊一声，抽出腰间牧牛鞭，只一鞭，将那蛇抽得哆嗦成一团；再一鞭，毒蛇从七寸处断为两截！
马小五解了心头之恨，看那些蝼蛄时，却都被辗成肉泥，只有一只大姆指大小的，脑袋掉了，身子犹自颤抖不已。小五奇怪道：“世上还有这么大的蝼蛄，你肯定是蝼王了。待我帮你一下，看能不能救活你。”他找来一根小草棒，掐二分长短一截，把蝼王脑袋和尸身接在一块，就石头上捣点草药汁儿敷上，又撕下点碎布衫儿给包扎起来。过了好久，那蝼王有了气，慢慢爬进草丛里。马小五赞道：“好样儿的！你养伤去吧，再有什么强敌，我帮你打。”
此后，马小五再没见到那只蝼王，这件事也就忘掉了。
这年深秋，马小五赶着三十多头牛进入山坡的树林子，到了傍晚，牛们就像蒸发了一样，竟然一头也找不见了！这可是从来没有的怪事！马小五忍着饥饿，只寻到月亮东升，也只能空手而归。
东家听说丢了全部的牛，暴跳如雷：“那么大的一群牛说丢就丢了，说给谁谁信！分明是赤眉贼造反你送给他们犒军了吧。你若是不据实招来，咱们官府见。”说罢，让伙计们将小五绑上，他亲自率人押着他连夜去深山找牛。找不到，明天就处死他。



正文 第八章

找到八里沟峡谷，两边悬崖峭壁，伙计在地上发现了牛蹄印，是奔悬崖上去了。所有的人都纳闷儿：牛不比山羊，它怎么会攀陡崖？正犹豫间，猛然听得“轰隆隆”一阵巨响，山上乱石滚下，伙计们惊呼：“山崩地裂了！快逃。”扔下被绑着的马小五，扶着东家逃回去了。
马小五晕头转向，不知东南西北，这时，夜色中烟尘里闪出一位美貌的女子，拉住他的手说：“快跟我来！”女子在前，拉着小五攀上悬崖，那崖足有几十丈高，平时要攀上去，谈何容易，可此时马小五牵着女子的手，只觉得如走平地，不大工夫，就到了绝顶，悬崖顶畔有个山洞，女子带他进去。
马小五一打量，嗬，山洞里有幢大瓦房，比东家住得阔气多啦。女子请他进屋，屋里点着一排胳膊粗细的蜡烛，照耀如同白天。不大工夫，有丫环带小五去洗澡，一眼清泉，水滑得像牛奶，温暖得像六月春风！马小五在水里一泡，感到浑身的骨节咯叭叭地响，个子也跟着疯长，出来后，自己那身破衣裳小得早就穿不上了。丫环笑道：“姑爷请试新衣。”
马小五吃惊道：“我与你非亲非故，谁是你姑爷？”丫环光笑不回答。穿上新衣，小五登时变成一个英俊的年轻人。救他上山的女子左看右看，高兴地道：“这回哪个也认不出你是马小五啦。”
女子说，她姓娄，叫娄姑，父母早亡，只她一个人带奴仆们生活。娄姑得过名师指点，会呼风唤雨……刚才略施小计，就赶走了东家。
“你跟我来。”娄姑领马小五从后门出去，后面是一大片草原，这里变成了白天，一群牛正吃草呢。马小五一看，这不正是他丢的那群牛吗！
“你现在变了模样，可以大摇大摆地把这群牛赶到山外卖掉，以后再不用看人的脸色行事了。”
“原来是你把东家的牛给藏起来的，那可真是帮了我倒忙啦。”马小五瞪起眼来，“小姐救我一命，我感谢不尽，但你不该教我做贼！以我的力气，为什么不挣断绑绳跑掉，我要证明自己的清白。东家再不好，我既情愿给他扛活，又哪有拐人家牛群发财的道理！这牛无论如何得还回去。”
“家无寸草而不贪群牛，好一个有骨气的男子汉，将来必成大器。”娄姑夸奖道，“小五呀，你看我这模样说得过去不？我能掐会算，知道过去未来之事，咱俩有段姻缘。你若是不嫌我丑，就娶了我吧。”
马小五看着娄姑将牛赶到东家的村口，这才欢欢喜喜地跟她做了夫妻。夜里，他摸着媳妇的脖梗儿，问：“这后面怎么有根棍儿似的？”娄姑叹口气说：“不亏这根棍儿，我早没命了，你上哪找媳妇去？”
马小五娶了娄姑，那真是一下子跌进蜜罐子里，整天咧着嘴傻笑。娄姑不高兴了：“你一辈子光守着我吗？那会有什么出息？你空有一身蛮力顶什么用？我得教你习武，教你行兵布阵，遇明主出世，你建功立业，我也跟着沾光啊。”她一招手，山洞外的草木都化成兵士，听从马小五的指挥。于是，冬数九，夏三伏，马小五在山洞外一练几年，只练得力敌千夫勇，胸藏百万兵。娄姑说，行了，你可以喘口气了，你知道不，你快当爹啦！
马小五一听媳妇怀孕了这话，美得把媳妇抱起来直转圈。突然，猛听一阵粗重的咳嗽，紧接着，山峰上浓雾滚动，好像扳倒了奶缸，夫妻俩对面都看不见。娄姑说声“不好”，拉着小五躲进洞里。许久，两眼垂泪：“咱俩的夫妻做到头了！小五，我当了一回女人，真想给你生个儿子，可现在怕是一场梦呀。”
说这话的时候，马小五觉得山摇地动，山洞也跟着哆嗦起来！
“你别慌，小五。”娄姑喘息着说，“实话跟你说了吧，谅你也不至于害怕，我不是人，是妖精。五年前，你还是孩子时，从蛇口中救活一只蝼蛄王这事记得吧？那就是我呀。你现在知道我脖子后面那根木棍了吧，你插的。就为这，我放弃千年修行，来报你的恩情啊。可是，你积了德，也结了怨，你打死的那条蛇，是山里黑龙潭龙王的独生子！它想灭我们蝼蛄的种，让你给打死，现在那妖龙找你复仇来了，我岂能容他害我的夫君！”
马小武一听，拔剑而起：“我去杀了他！”
“使不得。”娄姑急忙拦住，“他是妖神，你看不到他，出去也是白白送死。可怜我身怀六甲……夫君，我道行远不如妖龙，如果战死，你就将我埋在黑龙潭旁边，我的魂魄也要跟妖龙斗到底！”这时，又是一声巨响，山洞被妖龙撞塌，娄姑的奴仆霎时无影无踪！娄姑大喝一声：“你不让我过，咱谁也别想好！”手执双刀，腾身到云雾里与妖龙斗在一处……
马小五纵然有再大的本事，腾不了空，只有干着急的份儿，娄姑虽然道行浅，可她要保护丈夫和恩人啊，拼上命了，妖龙竟然奈何不得她！直斗了一昼夜，只听娄姑一声惨叫：“夫君保重！”半空中血雨纷飞，无数碎块摔落，都是娄姑的尸体，最后，“轰隆”一声巨响，云雾中掉下一条黑龙，它的两眼各插着一把钢刀，是娄姑临死前奋力一搏插上的。马小五抢步向前，奋力将龙头剁下！
此时云开日出，马小五边哭边收拾娄姑的残骸。他哭一声，群山也跟着哭，极像是娄姑的声音。残骸收拾齐了，他以剑掘土为坑，把娄姑埋在山峰上。
不久，娄姑的坟堆里钻出无数小蝼蛄，个个项后都插着草棍儿，直到现在蝼蛄也那样啊，据说就是马小五留下的……
再后来，光武帝刘秀起兵讨伐王莽，马小五听到消息，仗剑下山投军，用娄姑教授的阵法，帮助刘秀打下一个锦绣江山，他也成为中兴汉室的功臣。
马小五不可能忘记娄蛄，他自己不说，怎么会有这故事流传呢？



正文 第九章

十年一剑

靠近黄河的一个小集镇上，这一天来了两个外乡人，男的紫红面庞，年近三十的样子，生得孔武有力，说话声如洪钟；女的黄皮寡瘦，两眼无神，蓝布包着头，像是男人的老婆，看得出没病之前，她的确是个美人胚子。俩人在集市一角打开一片场子，摆开了一些刀枪剑戟之类的兵器，男的朝围观的人们拱拱手：“在下展云台，河北沧州人氏，自幼从师习武，立志投军报国，也曾建立奇功。可恨朝中奸权当道，为官不久，屡遭陷害，如今只能跟贱内浪迹江湖，靠卖艺为生。本来不想在这小镇驻足，怎奈拙妻身染重病，因此借贵府宝地，献丑了，请各位高抬贵手，资助几分碎银，好歹赚服药钱，大恩生死不忘。”汉子说罢，紧了紧腰带，在场子内练了几手。明眼人一看，的确是武艺高强，不同凡俗，于是，一齐叫“好“，便有铜钱与碎银子丢进圈内，那病女人弯腰去拣，脸上才有了一点笑模样。
突然，只听圈外喊了一声“慢”，众人抬眼看去，原来是镇上有名的无赖“活阎罗”带着一帮打手来了。此人在小镇无人不怕他，大家立即闪开一条道，让他率着手下昂然而入。那活阎罗对外地汉子冷冰冰地说：“谁给你的权力，胆敢在这儿卖疯撒野？”
展云台知道来者不善，他也不乐意惹事，便深深一礼：“这位大爷明鉴，小的确实是老婆生病，无奈才在这小镇驻足。如果哪里坏了大爷的规矩，不知者不作罪，小的把刚才收的钱财，尽数孝敬您老人家，如何？”
“混账东西！”那地痞骂道，“把你亲爹当要饭的打发啦！你这点钱不够亲爹我塞牙缝的。”
“那你要如何？”
“把你这小娘子送到我府上，待我亲自给她施治一番……哈哈，保管手到病除。”恶霸这一笑，手下人一齐起哄！围观的人不由替这夫妇俩捏了一把汗，凡被活阎罗缠上的人，不死，也得蜕层皮！
展云台淡淡一笑：：“大爷既然有这好心，那就请吧。”说着，闪身一让，“贱内病重，恐怕不能行走，你们自己抬她去吧。”
谁也没想到事情如此容易，看热闹的都觉得没劲。有了这话，活阎罗竟然亲自动手去抱那女子，谁知道那女子被他抱拉几下，居然像生了根长于地下，一动不动，稳如泰山！活阎罗不知深浅，一招手，围上来五六条壮汉，都来拉那女人，却被那女子身子略一扭，呼拉拉倒下一片，摔得呼爹喊娘！人群中登时又叫出一片“好”来！展云台又一次拱拱手：“我这老婆性子犟。既然你们请不动，也不好勉强，各位请便吧。”轻轻提起活阎罗往人群外一扔，就如同甩一只鞋子，扔出一丈开外！那帮地痞头一次吃了大亏，狼狈不堪地扶着主子逃走了。
展云台就像没发生过什么似的，继续卖他的艺：“小的冬数九，夏三伏，好歹练得花拳绣腿几套，如果哪位老师愿意切磋，也不妨进场来交流交流。”话音未落，就见人群外推推搡搡，挤进一位面黄肌瘦的男人，也是三十上下年纪，对展云台说：“这位壮士，请问你走江湖，可曾遇上对手？”展云台说：“尚未。”“果然好身手。但只要没会遍天下人，就不敢说天下无敌。你刚才说什么本不想在小镇驻足，想是看不起不小镇啦，须知任何英雄伟人，都是生长在某一小地，此所谓藏龙卧虎者是也，怎么敢口出狂言？”
展云台走南闯北，什么阵势没见过？什么高手没遇过？他岂能被一个病夫三言两语吓唬住，就说：“兄台想是内行，何不赐教一二？你胜了我，我就磕头拜你为师，收拾器械走人。”病男人说了声“好。”立即摆开了个病恹恹的门户，这门户松散无力，看来不堪一击，小镇人都认得这病汉，吃了上顿没下顿的单身汉子，平时谁都欺负的主儿，见展云曾把那四百斤的石鼓抡得风车相似，这一拳打下去，还不连人都拍进土里去呀，所以，都以为病汉是发烧找死呢。岂料，展云台一掌过去。虽然只用了三分力，却仍然挟雷带风，通常人着此一下，也得吐血！可瞧那病汉，不慌不忙，待那掌近跟前，突然身子一扭，两眼放出光来，竟然转到了对手身后。展云台这一掌打空，不由赞道：“好身手！”面子上过不去，反身再斗时，已然双掌加力，一掌紧似一掌，可看那病汉，仍然像大病初愈走不稳的样子，左摆右晃，展云台就是丝毫沾不得他身子，两人走了二十几个来回，就听病汉猛然发力，叫了声：“我不跟你玩了”，转身一掌，拍在展云台背上，那展云台往前抢跑了几步，一口鲜血喷出，“噗通”栽在地上，把黄土地砸了一个坑！
展云台脸色苍白，爬过来跪在地上，磕头连叫三声“师傅，恕徒儿瞎眼”，拔出随身携带的一柄长剑，足有三尺长短，瞅着剑锋叹道：“长剑，长剑，你跟错了人啊。”叹够了，招呼老婆，收拾器械，低着头挤出人堆，从此不知去向！
这病汉名唤祁九，是名震武林的恒山老尼嫡传弟子，学得十几年功夫。师傅说他悟性虽好，但行为轻浮，又年轻气盛，容易惹事生非，分手时再三嘱咐，不得轻易出手与人比试，所以流落小镇，任人欺负，不敢还手，是怕出人命，武功不济的如活阎罗那样的土地痞，他只要一掌，足可以送他见死阎罗！今天实在憋屈难耐，便轻易胜了横行江湖的展云台，这消息不到一个时辰，小镇人人尽知。活阎罗也三孙子似的在酒楼大摆宴席，要拜祁九为师，可祁九椅子没坐热，就被知县大人派轿子抬了去……
打那以后，祁九成了九爷，整天跟官宦、士绅为友，经常有人送礼巴结，娶了两三房妻妾，盖起几幢瓦屋，膝下收得数十名徒众，凡有宴请他想跟他接近的，没轿子接送，想也别想，真是好不威风！期间也有闻名前来比武的壮士，与他过不了几招，无不被他打趴在地，祁九爷一步登天，过起了神仙般的日子。



正文 第十章

转眼，五年过去，这一天，祁九爷正与上门拜访他的县太爷吃茶，有徒弟来报，说是五年前被他打败的展云台与妻子前来拜见。祁九听了，微微一震，这展云台五年音讯皆无，定是卧薪尝胆，面壁苦练成功，前来寻仇了。他暗暗叮嘱自己一番，不可小心大意，这才整理衣冠，出门迎接客人。
远远地，见展云台与妻子并肩立于院外老槐树下，展云台见了祁九，抽出那柄随身携带的长剑，祁九看时，那柄剑已变得不足两尺长短了，以为对方要以剑相搏，而展云台只是把剑插在槐树上，对祁九深施一礼：“师傅在上，徒儿回去，琢磨许久，现在请师傅测试一下，看有无长进。”说着，一个地旋，身子早贴近祁九身边！祁九爷早有防备，轻轻一把，推开这一招，两个人又厮杀在一处。大约两个时辰，从上午斗到日头磕山，祁九卖个破绽，展云台错以为他力怯，奋力一扑，欲取祁九的软肋，这正中祁九下怀，被他后手一扭，擒住脖子，往前一送，展云台收不住脚，踉踉呛呛，一脑袋撞在那棵槐树上，将老树撞劈下一个杈子！
展云台就势第二次跪在地下：“五年后，再来向师傅讨教！”拔下短剑，带着妻子又是狼狈逃窜！
见观阵的县太爷直冲他翘大拇指，祁九哈哈大笑：“我今年三十三岁，再过十七年，都五十岁了，姓展的只好一生称徒，我只要还能咬动面条子，他展云台就反不了。”
祁九爷每天饮酒作乐，谈笑间再胜苦练苦磨的展云台，这更让祁九爷成为中原武林第一人！他的徒众更多，应酬更频了。有时，妻子提醒他：：“那个姓展的没睡呢，迟早会来找你。”祁九爷不以为然：“我也是天天练功。恒山老尼嫡传，是轻易胜得了的吗？”
说话音间，又是五年过去。这一天，是祁九爷三十八岁寿辰之日，一大早合府上下，这番忙碌，准备迎接远近祝寿的贵客，祁九爷更是红光满面，想到自己功成名就，为人不算白活，自然得意非常。正与一帮上门贺喜的贵宾谈话，却见一徒弟慌张地闯进客厅，原来是展云台又上门讨教来了，徒弟想拦，被他轻轻一推，整个人就飞过墙头，跌得半天爬不起来！九爷还没明白怎么回事，一抬头，见展云台人已到他面前，抱双拳在胸前：“师傅，近五年好快活！弟子不厌其烦，又请您老人家指教来了。”九爷想动，却感觉到被一股强大的功力罩住，哪里开得了口，动得了身？那展云台放肆地抬手拍拍他的肩膀：“师傅可否动动金身，对徒儿赐教一番？”九爷心急，身子却是分毫动不了！展云台笑笑：“祁老兄今天可能忙，那我就改日喽。”转身冲众客人笑笑，抬腿就往外走。
九爷的徒弟、客人们有认得这位五年前九爷的手下败将的，听展氏如此猖狂，胆敢称师傅为“老兄”，真是怒不可遏，正欲上前争斗，却被祁九爷止住，好半天，众人一看，原来九爷起初是不敢出声，人家展云台拍他肩膀时，有一股重力压在他的肩膀上，直欲碎其骨骼，他需奋尽全身功力向上抵抗着，如果一开口，破了功力，后果不堪设想，可是，由于二力相抗，祁九爷连同所坐的椅子一并陷入身下的砖石内尺余深浅！
九爷告诉徒弟们，留下客人，只说还有功夫没比试完，不服输。展云台只能站住。此时，祁九已被众人拉出砖石坑内，他几步抢到院中，噗通跪在院子当心，对展云台说：“当年师傅败给徒儿，也曾当面磕头称师傅，不是惧怕武力，实在是折服技艺，如今徒弟还您这人情，也得拜您老人家为师。只求老人家告诉徒儿，您是否找到了名师，才变得如此可怕？”
展云台听了，反手抽出背在身后的那柄长剑，抽出来一看，那剑仍然寒光闪闪，却只剩下匕首长短了！展云台说：“我哪里去投什么名师，名师就是我自己。我失败后，寻到一处山泉旁边，盖一草屋居住，每天对着山泉，与妻子回忆上次交手的每一招一式，回忆一变，我就蘸着泉水磨此剑，然后我俩就比依样比试，然后再思，再磨，再比。如此五年，本来以为胜券在握，然而，还是败了。我回去再练。十年了，我的长剑变成匕首，妻子由少妇变为老妪，此次都不愿意跟随前来观战，只在草屋内等候消息了。”祁九爷叹道：“师傅十年一剑，再不胜，天理难容！其实我也是败给了自己。想当年，跟师傅学艺，哪天不留点伤痕？而如今，锦衣玉食、花天酒地，虽然日日练功，却是皮毛功夫，如果想要恢复当年武功，还得像展师傅这样受一番辛苦才成。”
第二天，祁九爷辞掉所有应酬，驱散所有徒众，又开始了艰难的习武生涯。


鬼儿嫁母

有这么个大鼻涕傻小子叫鱼哥，家中父母不管他，整天四处流浪，见了成年人，往人跟前一站，男的叫“爹”，女的叫“娘”。对方好不扫兴，“谁要你这样的儿子，滚！”这傻子就进了晏寡妇的家门：“娘。”
晏寡妇柳氏，十八岁嫁到晏家两个年头，丈夫就暴病死去，没留下一男半女，她就自己顶着三间草房，靠给邻居缝缝补补洗洗浆浆，换点米，支撑着过日子。听到傻子叫“娘”，她心中很温暖，好歹是个伴儿，就跟这孩子说这说那。傻子就渐渐长在柳氏家了。柳氏做着活儿给孩子讲故事听，饭好了，就拉鱼哥儿同吃一口。
鱼哥的爹妈见有人收留他那儿子，过来说：“你真是积大德了，人口少，吃得也整齐些，这孩子就送你啦。”立下文书，鱼哥就成了柳氏的儿子。
鱼哥得到柳氏精心照料，个子疯长，一身的蛮力。他对娘说：“我要学打铁，赚钱养活你。”正好，邻村有个年轻铁匠，就收了他为徒。这鱼哥对铁的感觉特别好，火候一到，说几锤就是几锤，就将活儿打好，欢喜得师傅常常夸：“真是‘什么人，什么命，绊不倒儿，尖尖腚’，离了打铁，你得饿死，可惜不能顶门户。”师傅极有良心，利润大了，常常分些钱财给柳氏，娘儿俩的日子也就不必说了。