正文 前生恨（上）
七月十五中元节。
夕阳落尽，夜幕降临，月亮悄悄升起。
皓月当空，湖面在月色下微漾，波光粼粼。
秋风送爽，满湖明月！
湖里是亭亭碧叶，摇曳莲花，叶下碧水脉脉。岸边垂柳蒙上一层薄纱般青雾，微风轻拂，垂柳款摆，婆娑婀娜。
流水般的月色淡淡的倾洒在湖面之上，如雾似纱，湖面景致笼罩在月色之下，便朦胧起来，如诗如画。
远处湖面，偶而几声鱼跃水响，惊起花间叶底栖息水鸟展翅扑棱，静夜湖面上清香幽幽流淌！
这是一个清爽美好的秋夜！
忽然间，湖心陡起浓烟，火光冲天，映红湖面。惊起水鸟无数嘈杂而起，鸣叫着湖面盘旋，惊慌逃窜，消失在夜幕之中。
原来是停在湖面一艘画舫无端起火，烈火熊熊，大火瞬间吞没了船舱。
怀瑜被烈焰热浪灼醒，惊慌之下，茫然四顾，但见火光烈烈，浓烟滚滚，怀瑜顿时肝胆俱丧。懵懂初醒，不知身在何处。
求生本能促使怀瑜胡乱抓起床上垫单蒙住头脸，奔命一般冲出船舱，入眼却是汪洋一片。怀瑜此刻方才记起，自己是受了堂嫂堂姐邀约游湖逛景。怀瑜放眼搜寻，堂嫂堂姐妹杳无踪迹，唯剩自己陷身火海。
就在这愣怔瞬间，方才栖息船舱已经坍塌在烈焰之中。
怀瑜暗呼一声好悬！
怀瑜逃出了船舱，却逃不出火船。怀瑜不谙水性，眼观熊熊火势，怀瑜知道，不消一刻，自己必定藏身火海。正在绝望悲鸣之时，忽觉腹中胎儿悸动。顿时激起怀瑜求生勇气。怀瑜一头扎进湖中，看似温情湖水，顷刻化作追命阎罗，四面八方压向怀瑜，窒息瞬间笼罩怀瑜。
怀瑜凭着本能扑腾，只是水火无情，怀瑜费劲力气，不过偶尔浮出水面，挣扎之间，怀瑜肚子已经鼓鼓囊囊。
三番五次，沉沉浮浮，怀瑜拼尽了最后一丝力气，身如败絮，软面踏踏落入湖底，继之而起，是串串气泡汩汩而起。
怀瑜在疼痛中醒来，耳旁传来一声惊喜：“娘子，您醒了，菩萨保佑！”
怀瑜惊讶欠身，却被人按住，软糯道：“娘子别动，你浑身是伤，我正与你擦拭苦胆止痛呢！”
怀瑜抬眸，入眼处，是小女儿盈盈笑脸。
怀瑜稍稍安心，噏动干枯唇瓣：“这是何处？”
女孩怯怯的：“这是我家茅屋，我与爹爹打鱼为生，无奈一天无所收获，最后一网无比沉重，以为捞到大鱼，结果......”
女孩言至此，看着怀瑜柔柔浅笑。
怀瑜顿时明了，柔弱而起：“原来恩人，请受奴家一拜！”
小女孩儿慌忙摆手：“别动别动，我们原是打鱼的，救了娘子也是凑巧，不值当谢。据我爹爹言讲，也是娘子命大，恰好撞在我爹爹网里，不然往前一点就有暗流，娘子入江，必定藏身鱼腹。”
小女儿继续替怀瑜涂抹苦胆，口中讶异：“娘子落水，缘何浑身燎伤？娘子亲人同伴呢？”
亲人？
怀瑜银牙暗咬，自己必须马上返城揭破大伯一家毒计，否则，不知道还要再生什么诡计陷害自己。
怀瑜抓住小女儿，急切询问：“你可有法子送我进城去？”
女孩怯怯摇头：“我家精穷，吃饭也没银钱。无法雇车送你。且如今这般时候，城门早已关闭，娘子纵然回去也进城不得。不如娘子在我家歇息一夜，明日我搀扶娘子进城，可好？”
怀瑜闻言四观，这房舍四面篾席做墙，木桩子做梁，统共一间草房，仅有自己身下一张木板床，果然精穷得很。
怀瑜叹气，习惯性摸向腰间，空空如也，摸索全身，镯子项链戒指全体无踪，想来尽落湖底了。怀瑜不免失望，抿抿鬓角，竟然尚余半只耳环。
怀瑜忍痛取下：“妹妹叫什么？”
女孩儿微笑：“奴叫荷花，七月生人！”
怀瑜将耳环递过去：“你替我寻人换成零钱，与我买一件衣衫，再与我雇一辆车架，明日送我回城可好？”
小女儿点头接了耳环。
怀瑜着急的等候着，心中很怕女孩儿一去不回，瞬间又释然了。就算小女儿父女逃去无踪又如何，亲生骨肉尚且加害，何苦苛求陌生人？怪只怪世风日下！
救命之恩，一只耳环算不得什么！
不过二刻，小女好复返，递给怀瑜一件蓝色碎花衣衫：“这是我妈妈留下，希望娘子不嫌弃。”
服侍怀瑜穿戴整齐，小女儿打开纸包，递给怀瑜一张大饼。自己一边咬着大饼一般言说：“耳环兑给了其那面大饼铺子的娘子，她说只得三百文。一张大饼二文，娘子，我爹与我三张大饼六文，村口张大车家脚力花费六十文，下余铜板全在这里，娘子收起。”
怀瑜瞬间泪涌眼眶，仰头咽下眼泪，将铜钱退回小女孩：“这个你收下，权当你服侍我的费用。”
“多谢娘子打赏！”小女儿欢喜收起铜板。
又把大饼递给怀瑜嘴边：“娘子吃饼！”
大饼抹了辣椒，怀瑜不管吃辣，顿时咳嗽起来。
女孩慌忙碰上一碗白水，面色羞怯：“知道娘子是富户，我们家没有茶水招待贵客！”
怀瑜觉得这白开水如同琼浆玉液，舒服闭眼：“你几岁了？”
小女脸红了：“奴今年十二了。”
是夜，怀瑜跟女孩并排躺在木板上。身体疼痛远远不及亲人残害惨痛。怀瑜一夜辗转难眠，每每阖眼，便被熊熊火焰惊醒了。
天色微明，小女孩便轻手轻脚起身，为怀瑜准备开水下素饼。怀瑜哪里咽得下。不过胡乱吃了三两口就放下了。
女孩儿搀扶怀瑜上车，怀瑜摸摸女孩儿头顶：“你叫荷花，十二岁？”
“是的，娘子！”
“嗯，我记住了。今日事忙，明日你来关家寻我，我必定重重答谢你！”
却说怀瑜回到关家，已经是辰时四刻。
门子乍见怀瑜如见鬼魅：“你是少奶奶？”
怀瑜点头：“张六叔！”
门官认得怀瑜声音，跑的直打跌：“太太，太太，少奶奶回来了！”
这一喊不打紧，怀瑜刚进仪门，厅堂里用处一堆人来。不仅大伯大伯母两位堂嫂在，就连怀珠怀，珍怀，怀瑗姐妹也在。
怀瑜心头冷笑，竟然亲自送上门来，看来真是亟不可待呀。
童家大夫人亦即怀瑜的大伯母童罗氏，面孔扭曲，手指怀瑜厉声尖叫：“你你你，是鬼是人？”
怀瑜逼近童罗氏，眼眸森冷：“您说呢，大伯母？”
怀瑜故意把大伯母三字，说得字正腔圆。只可惜怀瑜婆婆关王氏并没在意，而是厉声责问怀瑜：“你缘何失踪一天一夜？可真是比贼人掳掠？”
怀瑜愕然：“您说什么婆婆？什么掳掠？”却是马上警觉，这是大伯母一家子诡计，遂冷眸瞪视童罗氏：“我被掳掠？这还是您说的，大伯母？请问怀珠大姐有无被贼人掳掠呢？”
关家夫人亦即怀瑜婆婆关王氏，这下终于注意到怀瑜话里有误：“怀珠，难道你不是怀珠吗？”
怀瑜扬声道：“不是，我不是大房童怀珠，我是三房童怀瑜，先父名讳，上如下山，曾经做过邻县县丞，因为粮仓失火，而被下狱，最后被责令赔偿倾家荡产。我家因为欠下大伯家汤药费，被逼无奈，前来冲喜！”
此言一出，满室皆惊。
正文 前生恨（中）
怀瑜揭破长久压在心底秘密，大房一伙子惊慌失措，怀瑜憋闷心怀稍稍畅意。
这却是怀瑜太稚嫩了。
童罗氏当初然敢李代桃僵，继而杀人越货，这样狠毒之人岂能轻易被打到？
不过转眼之间，她便心生一计，上得前去，一把搂住怀瑜，生挤出几滴眼泪：“我可怜的女儿，定是被贼人掳掠惊吓，折辱糊涂了，连爹娘也不认得了！”
童罗氏一边哭诉着，一边把怀瑜使个暗劲推给儿媳妇小罗氏。
小罗氏本事家中庶女，坏心眼子天生成，自从嫁进童家，一贯跟姑母婆婆狼狈为奸，双剑合璧所向披靡。瞬间明白婆婆之意，上前一步紧紧掐着怀瑜胳膊，大力摇晃推搡着原本行将虚脱怀瑜。
“妹妹，你醒醒，醒醒啊，我是二嫂啊，认得不？”
一边的等着鸠占鹊巢的怀珠闻言顿时醒悟，直接出语暗示：“姐姐难道真的疯迷了心窍了，不认得妹妹了？”
小罗氏，怀珠，怀珍，怀瑗几个女人都是通了气的，得到童罗氏暗示，一起合力围攻，七扯八拉，下死劲儿摇晃怀瑜，似乎要把怀瑜一气摇死，好一了百了。
大伯父童如虎更加凶残，上前给了怀瑜一个耳刮子：“我是怎么教导你？出门从夫，你竟然敢私自外出，我打死你！”
可怜怀瑜没防备，童如虎这一耳光卯足了劲，怀瑜被打得晕头转向，滴溜溜转了半圈，跌在大堂嫂陈氏怀里。
童如虎对与怀瑜这个侄女儿可谓怨毒至深，水里活里都不死，可见是个祸害。他还要再捶几下，打死这个挡路灾星。
大奶奶陈氏看着小姑子浑身伤痕，心中有愧，心下不忍，伸手一拦：“公公，这里是关家，出嫁从夫，一切有关家发落！”
黑脸沉沉关王氏总算发话：“亲家息怒，等弄清楚了，你自己女儿回家管教！”
童罗氏当然希望丈夫诛灭怀瑜，不想被大媳妇拦阻，心头恨不得咬死这个蠢妇。
眼珠子一转，一把鼻涕一把泪跪在关王氏面前磕头：“亲家母，都是我教女无方，才出了这等事情，求您看在我们怀珠年纪尚小，饶恕了吧，虽然她被贼人掳掠一夜，如今既然能够返回，不定贼人尚有几分良心。想来，应该，没出什么差错，求您千万谅解一二，亲家母啊！”
童罗氏明里求情，字字句句却是暗示怀瑜被掠受辱。她偷眼瞧见关王氏发青逐渐脸色，心头暗喜，为了掩饰，童罗氏伏地干嚎。
“我的女儿啊，”
“你好命苦啊。”
“杀千刀的贼子啊，”
“你们好歹毒啊！”
......
关王氏闻言脸色铁青。
小罗氏见关王氏变了脸色，想着昨夜计谋，如今已经走到这步，决不能让怀瑜翻身，必须打到了给自己表妹怀珠腾地儿。
小罗氏嫌姑妈说得太隐晦了，明明白白再泼上一瓢污水：“婆婆，妹妹被贼人掠去一天，如今衣不蔽体，想是已经失了贞洁，才这般哀痛疯魔，满口胡言。您就算再怎么爱惜妹妹，也不该强人所难，逼迫亲家太太！”
失了贞洁？女子失贞如同死罪。怀瑜此刻也听明白她们婆媳意图，气得浑身颤抖：“小罗氏，你不要睁着眼睛说瞎话，昨日一天我们都在一起，我在大伯母家吃了中餐，是你亲自邀请我一同游湖，只是我吃了一盏燕窝.......”
怀瑜至此忽然惊觉，问题出在燕窝：“怪得呢，那样的大火熊熊我却醒不来，你们一个个全体不见，原来你们一早策划好了，在燕窝里下了蒙汗药。我说你们平日连一个鸡蛋也舍不得，今日竟然熬了燕窝把我吃，原来下了这样黑心要害我！”
怀瑜满腔愤怒熊熊直冒，她抬手怒指大小童罗氏：“你们说，为什么要害我？难道是官人病好了，堂姐后悔了，想要致死我，让大堂姐做回关大奶奶，是不是？”继而怒指怀珠：“怀珠，堂姐，这也是你的意思，是不是？”
童罗氏本来想遮掩过去，唆使关家休了怀瑜，然后童家出面领罪，再嫁进怀珠赔偿遮羞。却不料再三阻拦还是被怀瑜拆穿，顿时恼羞成怒，遂死命把怀瑜一推。
怀瑜原本受了惊吓，又被他们一家子侮辱炮轰，正是身如浮萍，不过拼命提着一口气在挣扎，此刻被圆滚滚的童罗氏死命一推，犹如败叶一般跌倒在地上。
当初那个甜言蜜语，说今生今世都把怀瑜当女儿的关王氏。此刻眼见怀瑜被人侮辱作践，却是作壁上观。
怀瑜身无一丝气力，直觉腹疼难忍，艰难想着关王氏求救：“婆婆救我，肚子疼！”
关王氏此刻心里已经打了几个来回，思忖应付之策。眼眸冷一冷，着人把怀瑜抬进东次间，令人去请大夫。
童罗氏一伙子见怀瑜呼痛，各自暗暗窃喜，最好一尸两命，死个干净才好呢！
怀瑜在东次间直躺了一个时辰，并无人前来探视。搁平时，怀瑜早就疑心了，只怪此刻腹疼难忍，怀瑜惦记孩子，其余实在顾不得了。似醒非醒之间，忽然听见外面一阵乱跑，小丫头嚷嚷说大爷回来了。
怀瑜闻言欢喜，挣扎着起身：“夫君，夫君，救孩子！”
只是她连叫了几声，却并无人搭理。
守门婆子初时生恐少爷进来，不敢作为，及至少爷扬长而去了，她们心里有了谱，少爷这是恼了。遂上前来，半是劝慰，半是强迫，将怀瑜摁回炕上。
大夫终于来了，却是瞬间摇头而退。
再过一刻，怀瑜婆婆关王氏进来了，不言不语，眼眸平静无波。她递给怀瑜一碗汤药，怀瑜一项对婆婆敬爱，也不疑心，一口气喝了。
关王氏见怀瑜饮下汤药，眉峰一松，咳嗽一声，言道：“奉上来！”
王氏贴身妈妈奉上一个烘漆托盘，王氏揭开红绸，露出下面光闪闪一锭金子。
怀瑜不明所以，甚是诧异：“婆婆？”
关王氏凤目清冷，丝绢子按按嘴角：“你也说了，你不是怀珠，所以，我不是你婆婆！”
怀瑜愕然：“婆婆，您怎么这么说呢？虽然订婚不是我，拜堂是我，照顾公子是我，怀着关家骨肉的也是我呀？”
关王氏眼中一丝不忍一闪而逝，凤目盯着怀瑜烧坏脸颊，破旧衣衫，瞬间硬起心肠，关家容不下失了贞洁之人，遑论是个丑八怪！
她脊背挺直，言辞如刀：“冒名顶替我关家可以不追究。我关家家教严谨，容不得不三不四不干净女人。所以，你收下这五十两金子，作为酬谢，从此恩怨两销。请童姑娘即刻离开吧！”
齐婆子踏上一步，伸手道：“老奴送姑娘！”
怀瑜忍着腹痛，抢上一步拉住婆婆：“婆婆，您为何不信我，我真的没有被人掠去，我是去游湖，被人放火烧船，我就死一生逃得一命，回来找您替我伸冤报仇的啊？婆婆啊？”
关王氏冷酷拉掉怀瑜手：“你跟我来！”
怀瑜忍痛跟着关王氏来至大花厅，却见今天白天游逛被怀瑜提到所有人都到齐了。
关王氏冷面寒霜：“你们告诉佟姑娘，今日发生了什么事儿？”
童罗氏，小童罗氏，陈氏，怀珠，怀珍，怀瑗，再有丫头海棠，白芍，红勺，齐齐咬定，怀瑜自晌午看把式就失去踪迹，大家找了一天一夜。
怀瑜闻言震怒不已，差点晕厥。绝望之下，怀瑜看向平日最为和蔼的陈氏：“大堂嫂，你平日最疼我，你说，我今天倒是发生什么事儿？”
陈氏抬眸，眼中尽是痛楚，面对婆婆，小姑，妯娌怒目，最终，她捂住了眼睛：“对不起......”
童罗氏大力推搡大儿媳：“你有什么对不起，她自己犯贱，又不是你害她！”
怀瑜看见海棠，自己奶姐，满怀希翼扑过去：“海棠，你说？你告诉我婆婆真像？你可是我奶姐啊？”
海棠低头，话语坚定：“您，一早不见了......”
怀瑜悲愤难忍，不知道该求谁去。也不知道该怎么破这个死局。忽然，怀瑜想起夫君关天遥：“婆婆，求您让我见相公一面？”
今日一切，都是童罗氏为了怀珠做回关大奶奶所施‘杀妻夺夫’计，焉能功败垂成？
怀珠眼见母亲不及反应，心下着急，只得亲自披挂上阵，劈手给了怀瑜一个耳光：“见什么？你这个丢人现眼东西，关家不要你了，还不快些跟我们回去！”
怀瑜疲惫不堪，身如败絮，哪经得起这一打，身子就似陀螺，转了半个圈儿跌落在地。
童罗氏却似醍醐灌顶，上来就拖怀瑜：“跟我回去，别在这里丢人现眼了，你不要脸，我们童家还要脸呢！”
夫君是怀瑜绝望中的一丝亮光，为了孩子，怀瑜拼死抱住雕花桌腿，死不撒手：“我要见相公！”
怀瑜但求保全孩子，不负自己忍死归来。
正在纠缠，忽听呵斥声冷：“贱人，你冒名骗婚，丧德败行，何颜见我？”
这样熟悉的声音，竟然说出这样冷酷话语。
怀瑜愕然抬头，直视夫君关天遥！
他容颜未改，依旧玉树凌风，双眸清澈明亮，只是昔日温情覆盖了冰霜。
怀瑜不能置信，曾经那样温情脉脉丈夫，竟会说出这样绝情冷酷话语。她就那么呆愣愣的，傻兮兮的，盯着那个自己亲手救回来，心心念念丈夫，搀扶着曾经夸赞自己是福星的婆婆，满面寒霜，孤傲的俯瞰自己。
他当着众人宣判自己骗婚，失贞无德，不配作为关家妇。
怀瑜仰视着昔日良人，柔肠摧折！
仆妇推搡驱赶，怀瑜习惯的护着肚子，想起孩子，怀瑜回身哀求：“相公，求求你看在孩子面上，帮帮我！”
关天遥闻听孩子，有一瞬间动容，脚步踏前一步。
关王氏伸手一拦儿子，笑得冷酷：“看你脚下，哪有孩子！”
怀瑜被她提醒，忽觉腿上似有热流蜿蜒。怀瑜惊慌低头，脚下一滩惊心鲜红！
孩子没有了！
正文 前生恨（下）
乍见地上猩红，怀瑜眼发晕，心剧痛，脚下一个踉跄差点跌倒。怀瑜直视婆婆，颤抖声音里满是悲怆：“我刚刚喝下的，不是安胎药？”
一丝讽笑拂过关王氏嘴角，笑脸端方：“我关家子嗣何等尊贵，岂能由不洁之人孕育！”
为了强调语气，关王氏用力挥手：“你走吧，拿上金子速速去吧！”
哀莫大于心死，说的就是怀瑜此时心情。孩子是支撑怀瑜从火里水里逃出来的力量，如今没有了，怀瑜顿时崩溃，浑身再没有一丝气力，身如败絮般跌落。
怀瑜躺倒在地，只觉得世界瞬间倾斜了，她哀哀悲啼：“早知如此，我逃什么呢？我还不如死在水里！”
怀瑜慢慢支起身子，眼神凄惨绝望，“至少，我母子们死在阴曹，心里也有个甜头！”
她想要离开这里，却是腿脚发软。
关王氏见怀瑜已经气息奄奄，生怕她一时气绝，污了自家华美府邸，遂暗暗给侍立婆子打个手势，命令她们将人拖出去。
两个执事婆子得令，不敢懈怠，双双架起怀瑜往外拖去。
剧烈疼痛刺激了怀瑜精神，怀瑜顿时清明了许多。怀瑜知道，自己此刻再恨，也不能改变什么。再是倔强，也倔不过命运。
怀瑜略懂医理，自己这样大面积烧伤，又饮下红花水，可谓由内至外伤透了，必定难逃一死。
怀瑜眼神瞬间犀利起来：既然死之将至，自己还怕他怎的！
怀瑜用脚勾住高大门槛，却是难敌两个婆子力大如牛。
怀瑜知道眼下不能力敌，遂颤抖哭腔，哀哀求告：“张妈妈，林妈妈，看在我做过你们半年少主母，看在我从未轻贱过你们，看在我人之将死，您们权当积德惠儿孙，求你们让我说完最后几句话，好不好？”
怀瑜一贯待人温煦，又救过少爷性命，怀过少爷孩子。老太太曾经当面夸赞过少奶奶是福星，不想一颗福星陨落的这般惨淡。
两位妈妈心里也不好受。
两个婆子对视一眼，少奶奶眼见不起，只怕一命难逃，且少奶奶要求并不过分，不过说几句话别，未尚不可。何必为难死人呢？
她们双双停住脚步。
怀瑜生生扯出个笑脸：“生受妈妈！”
关王氏向来独断专行，岂容违拗，见状一声断喝：“你们做什么？拉出去！”
失子之痛，让怀瑜对昔日婆婆关王氏恨之入骨。
怀瑜仰头怒喝：“虎毒不食子，看在我救过你儿子，也看在你毒死了我的儿子，你就让我说完几句话，权当你向你的孙子赎罪了。否则，我发誓，我们母子做鬼，也要与你纠缠到底。”
说到最后，怀瑜怒目圆瞪：“你不死，我不休！”
关王氏听她提说孙子，一时额上青筋暴绽，声音中充满恐惧：“我说拖出去，你们聋了吗？”
两个婆子吓得一个激灵，拼力拖起怀瑜。
怀瑜被拖出厅堂，拖至仪门。
绝望之下，怀瑜哈哈大笑起来：“青竹蛇儿口,黄蜂尾上针,两者皆不毒,最毒妇人心！”
“虎虽毒，不食子！'
“关祭酒啊，你好门风！”
“且慢！”
锦姨娘携带关天芳忽然出现，关天芳快步行至关王氏面前牵衣跪求：“母亲，求您看在当初，看在嫂嫂三天三夜衣不解带，让嫂嫂把话说完！”
关王氏沉脸不语。
关天芳连连哀求：“求求您，母亲。”
一片杀伐声中，难得一点善意。怀瑜泪眼模糊：“谢小姑送我一程，你会得福报！”
锦姨娘心头窃喜，喜得是今日之事传到老爷耳朵里，夫人必定受到申斥。或许就被夺了掌家权利，即便不被搁置，也会被掣肘，自己就有机会参与家务，为亲生女儿天芳谋划亲事与妆奁，至少不能让夫人胡乱找个人把女儿嫁了。
锦姨娘是老夫人跟前丫头出身，喜行不露于色，之前奉承老太太舒服，后来服侍老爷舒坦，如今虽然同情怀瑜母子遭遇，却也不会叫太太膈应。
她面色平静，声音柔和，不带丝毫情绪，只是趋前传达老太太之话：“老太太说了，少夫人原是好人家女儿，冒名前来冲喜非她所愿，做人要有良心，满足他的要求。这是我们关家欠她！”
婆婆发话，关王氏不敢不听，神情顿时颓废得很，知道日后一番责难免不得了。不过，她还是关家当家主母，输人不输阵呢。
她一声令下，令人盼来太师椅，当院落座：“不许贱人再踏进我关家门槛。”
这是叫怀瑜当院说话了。
关天芳道谢起身，抹抹眼角上前搀扶怀瑜，让两个婆子好生搀扶着。
怀瑜生生扯出一张笑脸，看着暴虐的关王氏，侃侃而谈：“是，我不是你家订婚媳妇童怀珠，但是，我却拜过天地，进过祠堂，拜过关家列祖列宗。”
“......我也救过你儿子性命。。。。。”
“皇天在上，厚土在下，关家列祖列宗在祠堂里。他们一起看着你呢。你这样亏心待我，亲手杀死自己孙子，难道不怕上天责罚吗？不怕祖宗发怒吗？”
......
“还有送子娘娘，你这样践踏她之美意，难道不怕她一怒之下，再不给你关家一滴宗祧么？”
怀瑜因为受伤受惊吓，身子极度虚弱，往往说几句就要停一停，喘喘气。一段话说得七零八落。
怀瑜最后回首看向关天芳：“愿小姑好命，不要遇上恶毒婆婆！”
关王氏闻言，怒火升腾，脖子气得直梗梗。她伸手抚胸，却是再也喊不出‘拖出去’三个字！
怀瑜转眸看向自己曾经夫君关天遥，关天遥看起来还是那么儒雅英俊，怀瑜的心情却变了，如今的关天遥再不是自己依仗为天之人，他是杀妻灭子负心汉。
怀瑜知道，自己若是怒骂，他或许转眼就忘了，怀瑜决定反其道而行之，她决定为自己报仇，在关天遥心上种毒。
怀瑜收起怨毒之心，她想着曾经温情，努力声音温柔，恰似从前夫妻夜半私语时。
“关郞，你说过，我的眼睛鼻子无不好看，手也很好，只是略显粗糙，故而你叫我用牛奶护养，我听你吩咐，一日三遍牛奶泡手，一直过了三个月，我的手葱白水嫩了，你说你很喜欢。我今儿问你一句，今日若是我全须全尾回来，脸也没烧坏，手也很柔嫩，你还会不会这般冷酷残忍？”
关天遥闻言一愣，眼底似有悔恨划过。
怀瑜叹气：“如今再说这个，实在没意思了。”
莞尔一笑，手指怀珠：“这位就是我堂姐怀珠，也是你订婚妻子，大约我死了，你会依照婚约迎娶她吧，哈，这才是得偿所愿呢，大堂姐，你好谋划！”
童怀珠被怀瑜当面揭破，怒火中烧，也心惊胆颤：“你个疯婆子！”
怀瑜回望关天遥，继续言道：“我堂姐却是个好的，她自落地，大伯母就捧在手心里，细心呵护，预备将来嫁进富贵人家去享福，并且为她侵吞我家财产，谋夺了万贯妆奁，多豪富啊，关家媳妇正应该这般豪富才是，一穷二白，确乎配不上呢！”
说到伤心处，怀瑜因为愤恨气喘不赢，只得闭目停一停。瞬间，又星眸园瞪：“哈，只是天不遂人缘，正要达成心愿，新郎却要死了。大堂姐是什么人啊，她是金尊玉贵的名门千金，大伯母精雕细琢美人。是要嫁进豪门联姻享福的呀？怎么能够做寡妇呢？”
怀瑜说着哈哈一笑：“不过如今好了，新郎好了，死了我们母子，扫清了障碍。你们花好月圆了，我似乎应该祝贺你们夫妻团圆啊！”
转眸瞅着关天遥，怀瑜尖刻一笑：“哦，我差点忘了，你害得是疟疾，不是伤寒，治好你的不是你们所请太医，而是我外公偏方记得我告诉过你，我外公是神医，曾经救过我爷爷，否则我爷爷不会聘娶我娘做媳妇。”
“我爹爹我弟弟都感染了疟疾，只是我爹爹因为爷爷去世悲伤太过，体质太弱，故而没救回来，我弟弟却好了。靠得就是我外公独门秘方。”
怀瑜叹口气，阴测测道：“害了疟疾之人，需要长期调养，我这半年来一直在替你食补调养，我前三月不肯与你圆房，就因此故。所以我的孩儿晚到了二个月时间，病重合房伤元气，乃是医家大忌，很多人冲喜却冲死了，大多是这个缘故。我若不理睬，杀鸡取卵。今天你母亲打下来就不是一滩血水，而是一个完整儿子了。”
怀瑜说这话看着关王氏喋喋笑：“你知道吗，我已经怀孕三月，我自己把过脉了，是滑脉左疾，是男胎，是儿子！关天遥，你要记住，你的长子被你母亲亲手掐死了！”
关王氏母子却是脸色铁青，关王氏再一次咬牙切齿喝令：“把这个胡说八道丫头给我拉出去！”
怀瑜抬手拔下林婆子头上大银簪子，对着自己脖子：“你们谁敢动武，我便血溅五步，你们只要不怕这宅子变成凶宅，直管上！”
关王氏狠狠得瞪着怀瑜，那摸样似乎想把怀瑜瞪死了。
关天遥则是欲哭似泣！
怀瑜对他笑一笑：“关郞，一日夫妻百日恩，我祝你一句，郎君要爱惜身体，疟疾会复发，那时候没有我，希望你好运，能够再遇一个懂得治疗疟疾大夫！”
怀瑜骂完了关家混账母子，横眉怒对童家一伙子：“大伯母，爷爷攒下家财十万贯，你却只分给我三房一千两，逼得我父亲走投无路，懊恼致死。你逼迫替嫁，而今反悔害我，你不怕爷爷在底下看得见呢？你知道爷爷最喜欢我了，我下去陪爷爷，心里只有欢喜。”
怀瑜说话转向小罗氏：“你们一直嫉妒爷爷偏向三房，喜欢我，而肆意谋害。不如我给你一个公平机会。我去对爷爷说，二堂兄家的小侄子学文学武，十分聪明乖巧，我让爷爷接他们去团圆好不好？让爷爷独宠他们好不好？”
小罗氏尖声怪叫：“你胡说，我的学文学武不聪明......”
怀瑜抬眸冷笑，手指关王氏母子：“从今儿起，我童怀瑜不再是关家媳妇了。恩情了了，只剩仇恨。”
手指滑过童罗氏一堆人：“凡欠我者，我必百倍讨还！”
怀瑜转身，想要去寻荷花父女，她可以不做关家妇，却不能被构陷不洁，纵死也要死个清白！
熟料怀珠忽然冲出来，将怀瑜扑倒在地，怀瑜手里银簪收之不及，银簪子重重刺入怀瑜咽喉，口里一口血迹吐出，怀瑜也冉冉倒地，瞪大眼眸：“堂姐，你，好，好狠......”
瞬间惨变惊呆所有人等。
怀珠双手乱摇：“不是我，不是我，怀瑗，你干什么推我？”
“不是我啊，二姐，你做什么撞我？”
大堂嫂哭嚎着扑过来，搂起怀瑜：“九妹妹？你醒醒，是我害得你啊！”
这话说得晚了，怀瑜眼眸涣散，大大眼睛瞪视苍穹！
正文 番外：大房报应
怀瑜死了，意识却很清醒，她看见海棠第一个扑了过来，抱着躺倒地上另一个自己，嚎啕痛哭：“小姐，小姐啊，是我害了你，我对不起你，我该跟福儿一起死，也要拼命救您的。”
随即，海棠扑到怀瑜曾经丈夫关天遥跟前：“姑爷，小姐冤枉啊！”
絮絮叨叨，说起怀瑜的今日行程，怀瑜的冤枉，怀瑜的恨！
漂浮半空怀瑜听得甚为伤怀：是啊，今日一早，自己是多么高兴啊，谁知却是死亡路！
怀瑜想要回去，却是身形飘渺难以归位。
飘飘荡荡的怀瑜听得关天遥一声惊雷般断喝：“来人啊，把这个杀害少奶奶凶手送到府衙去，明正典刑！”
童罗氏顿时吓傻了。
怀珠更是手足发抖，她不甘心，自己才是关家大少奶奶，却被怀瑜这个一穷二白孤女占据了，自己今天所作，不过是夺回自己东西罢了，有神错！
如今怀瑜如愿死了，自己正好嫁进来夫妻团圆，岂不一双两好。
“夫君，你为何这般狠心？我才是你的妻子怀珠啊？” 怀珠终于难敌悲哀，顾不得骄矜，一头扑倒关天遥脚下哭泣起来：“我冤枉啊，我不进衙门。夫君您看见得，不是我杀死怀瑜，是她自己求死啊，与我不相干啊？”
关天遥冷笑：“不相干？那毒燕窝呢？船舱起火呢？”关天遥说话间弯下腰：“一定是你心生嫉妒，贪图富贵，杀人害命，鸠占鹊巢，是不是？”
“不是，不是，那毒燕窝是......“
怀珠手指指向童罗氏，童罗氏吓得一激灵：”怀珠？”她不敢多说，却是一双眼睛铜铃一般瞪着怀珠。
可是，怀珠如何甘心自己抵罪，让大好姻缘化成灰？她一横心，指着小童罗氏：“是她，是她下了蒙汗药，又在船上泼下烈酒，摔下火折子。”
“你这个小娼妇，若不是你自己想男人想得发疯，天天在家里闹腾逼迫，取怀瑜代之，我又何必如此燥心劳力？”
小童罗氏可不是省油的灯，马上反咬一口。
关天遥一声暴喝：“来人啊，把这两个杀人害命的女人捆起来！”
怀珠吓得大哭：“你胡说，是你自己心甘情愿，我并未指使，你休要诬赖我。”
言罢爬行到关天遥面前磕头：“夫君，夫君，你相信我，我只是想要母亲压服怀瑜，让她自请做小，根本没有杀死她的意思，一切都是小罗氏自作主张，请夫君明鉴啊！”
关天遥那里听得进去，一声声喝令叫人绑了。立时将小童罗氏怀珠两个毒妇捆成粽子一般。小罗氏滚落地上，打滚嚎哭：“婆婆，姑妈，你要救我啊，我都是听从您的吩咐啊？”
童罗氏想要捂住媳妇的嘴巴已经来不及了，只有狠心道：“你胡说什么？你好生去过堂，我会送信上京给你二叔，让她替你打点一切。”
小罗氏忽然想起自己也是官宦千金，马上喊道：“你们不能捆我，我父亲是本地县令，你如此对我，可想过后果？”
关王氏一声冷笑：“你们以为如此欺我关家，还能全身而退么？”
言罢大声呼喝：“陈管家，火速派人上京告诉大老爷，就说童家二老爷家教甚严，童家大房赖婚替嫁，杀人害命，让我们老爷好生替他在朝堂之上宣讲宣讲！”
童大爷童如虎此刻方才怕了，二弟若倒了，童家真的完了。他扑地磕头：“亲家母息怒，怀瑜死了，我还有三个女儿，任凭你们要娶哪一个，只要您们消消气，切勿连累我二弟，亲家老爷是礼部侍郎，他这一说，我二弟还如何升迁？我们童家男儿如何出仕呢？”
“既有今日，何必当初！”
关王氏冷冷一啐：“送客！"
关天遥也一挥手：“愣着做什么？把这两个凶手送去府衙！”
怀珠却是不肯死心，一路嚎啕：“夫君，夫君，怀瑜已经毁容而死，你何必执着如斯？我们再续前缘，好生过日子不成么？”
他不说还好，这一说让关家母子越发恶心，喝令仆从速速驱赶童家一众，瞬间，房中走个干净。
锦姨娘压住心里窃喜，问道：“太太，少奶奶遗体怎么办？”
关王氏尚在犹豫，关天遥道：“来人，备办后事，准备发丧！厚葬大少奶奶！”
众人一愣，关王氏嘴巴一张，方要阻拦。关天遥弯腰替怀瑜抹上眼睛，抱起怀瑜尸身：“娘子，我知道你冤枉，我不怪你了，我会替你报仇！”
“安息吧！”
正文 重生了
景祐元年.甲戌.七月十五，中元节。
巫溪镇，竹山脚下，巫溪边。
巫溪人都很熟悉镇子外面这片竹山，因为这里住着巫溪最有名的郎中白之仕。
白之仕不是这里土生土长之人，家里并无祠堂坟堂牌位，一切思念俱在心中。逢年过节，必定会置办酒水，到江畔河沿池塘边祭奠一番。
白之仕相信天下之水一脉相通，无论亲人在何方，必定能够接收到自己祝福与哀思。
每逢中元节，便在门前莲花池里放下几盏河灯，让他们顺着水流，飘向河海尽头。
今年与往常不同，白之仕出嫁十余年的女儿白毓带着一双儿女回娘家小住，为父庆生。
原来今年是白之仕六十大寿，女儿携带一双儿女前来祝寿。只因白氏夫婿童如山眼下正在应天书院攻读，预备今邱秋闱，故而缺席。
白之仕是七月初一寿诞，白氏原本预计直住个三五天就要回转，只为白父提起今年也是亡妻六十冥寿，中元节要做盂兰盆祭奠亡妻，邀请女儿留下参加。
父亲为了自己不再续弦，孤苦二十余年，如今花甲之年，跟前只有两个徒儿跟随，并无女眷照应，日子过得不成样子。白氏甚是惭愧！
她不止一次劝说过父亲，跟随自己生活，颐养晚年，无奈白之仕甚是固执，直说没有跟着出嫁之女生活的道理。
白氏因为夫家没有履行当初的约定，对父亲甚是抱愧，死心也想陪陪父亲，故而留下了。只等过了中元夜再回去。
中元夜，白之仕将盂兰盆挂搭衣服冥钱放在十字路口焚了。
白氏则带着女儿，来至家门不远处巫溪边，白氏将写着母亲生更八字的河灯放下，又吩咐女儿怀瑜将写着婆婆生更八字的河灯放进河里。
白氏叮嘱女儿怀瑜要一边等候，自己双手合十，合目祷告：“婆婆母亲大人在上，女儿在此禀告娘亲婆婆，二位母亲英灵不远，请保佑父亲身体健康，保佑女儿家宅平安，保佑夫君高中皇榜......”
白氏闭目不住祷告呢喃。
怀瑜今年十二岁，正是新奇顽皮年纪，母亲祈祷，外公虔诚之至焚烧盂兰盆。剩下怀瑜自己无聊之至。一双明亮大眼睛扑闪闪的四处观瞧，忽见池里一支荷令，月下之下起舞摇曳，清香扑鼻。
小女儿哪有不爱花朵，怀瑜顿起攀摘之意。
觎着母亲不防，怀瑜将身子悬在岸边，尽量伸长手臂，却是还差一点点，怀瑜只得再次将身子前倾，努力将手臂，伸长，再伸长，终于够着了，怀瑜喜滋滋掐下荷令。
怀瑜正要高声炫耀，告诉母亲自己采摘了漂亮喷香的荷令了，熟料，乐极生悲，就在她够着荷花同时，左手抓着小树枝难以沉受怀瑜前倾张力，’咔嚓’一声断裂了。
怀瑜只觉得一股惯性推着她的身子，噗通一声，一头栽进荷花池里。惊慌之间，怀瑜双手乱抓，挣扎着惊叫几声，小小身子顺水飘去了。
伴随这一声惊呼，白之仕父女顿时魂飞魄散。
白之仕不及思想，飞奔下水，淌水追赶，终于捞起湿淋淋外孙女儿。怀瑜却已经鼓嚷嚷喝饱河水，气息奄奄。白氏看见女儿直眉瞪眼，全无鼻息，哭得差点晕厥。
白之仕将外孙女儿横在在自己膝上，用力拍打背部控水，他面色冷峻，心里滴血呐喊：“孩子，醒过来，外公求你，醒过来......”
天佑良善，小女孩喉咙咕咕一阵声响，嘴里喷出一股水帘，睁开眼睛。
白氏喜极而泣，她方才不过一错眼，女儿落水漂流三丈之远，若非发现及时，只怕一命了销。
白氏搂着女儿簌簌发抖，后怕不已，若女儿出事，叫自己如何活得下去！
回头却说怀瑜被关家下堂，悲愤欲绝，一顿唇枪舌剑，略略纾解胸怀，正要去寻荷花父亲为自己洗冤，却被怀珠堂姐扑在身上，怀瑜本是威胁，这一下子真成了血溅五步。
怀瑜以为自己虽然逃脱火烧，逃过了水淹，这回被人刺穿喉咙，必定有死无生了。怀瑜宁死是那么不甘心，最为不放心还是弱母幼弟难逃大方荼毒。
怀瑜死不瞑目！
谁料，怀瑜正在恨意绵绵飘荡，忽然听见哭声。她愕然睁眼，入眼是明朗夜空，繁星点点。
怀瑜心下疑惑，人人害怕地狱，原来跟人间并无二样！
黄泉路上也能看星星，怀瑜甚为满意！
怀瑜正在喟叹，下一刻，被人湿淋淋搂住，白毓泣不成声，上下摩挲：“鱼儿？鱼儿，可好呢？吓死娘啊？”
母亲？怀瑜极度震惊，母亲缘何在此？
怀瑜顿时悲从中来，母亲也被害死，剩下弟弟孤苦伶仃怎么办啊！
悲哀的怀瑜忽觉诡异，母亲哭声那么真切，母亲的气息萦绕鼻端，母亲拥抱实实在在，令怀瑜几乎窒息！
鬼魂无形，岂会窒息？
怀瑜惊愕之余急忙察看左右，母亲湿淋淋，自己也是一身湿嗒嗒。懵懂之间，怀瑜还道自己刚从火海讨出来，抱着母亲嚎啕大哭：“娘亲啊，您可来了......”
怀瑜不及报喜，自己怀孕了。
白氏惊恐万分，她还道女儿溺水落下后遗症了，心疼摩挲女儿脸颊：“鱼儿，鱼儿，醒醒呢，魔怔了，你要怎么这般不听话，你要吓死娘啊，你这个孩子啊，你若出了事，你叫娘还活不活呢！”
母亲絮叨就在耳边，这么亲切。怀瑜真的魔怔了，难道这里不是沙湖呢？自己还是死了呢，还是活者呢？
正在疑惑，旁边又来一妇人，同样搂住怀瑜就哭起来：“我的姑娘，你这是做的什么事儿，差点吓死奶娘啊？”
这是自己的奶娘啊？怀瑜试着喊一声：“林妈妈？”
妇人顿时泪流满面：“哎，太太，姑娘好了，认得人了呢！”
亲妈奶妈一起搂着怀瑜，双双哭得不亦乐乎！
只有事主怀瑜惊愕万分，不知身在何处。惶恐之下，怀瑜茫然四顾，但见月色朦胧，远处青山隐隐，垂柳依依，眼前碧波荡漾，母亲泪涟。
怀瑜看看自己美丽玉手，十指尖尖，葱白一般，不能置信，方才还是血肉模糊呢？
方才梦境，那般痛彻心扉，感同身受。倒地孰是孰非，孰是梦境？
怀瑜将手指放在嘴里轻轻一咬，生疼生疼。怀瑜破涕一笑，真是自己手指啊，心头一阵狂喜，难道之前都是噩梦么？
怀瑜此刻记得，还停留在关家大厅，当日一切历历在目。
那日自己本有求死之心，却是希望死得清清白白，怀瑜记得很清楚，自己正要出府寻找证人，堂姐怀珠忽然将自己撞翻扑地，银簪就那么准确无误刺进自己咽喉。
怀瑜知道自己死了，变成飘飘鬼了。本来以为回去酆都城，不料却奇迹般醒来，回到自己给外公祝寿那一年中元夜。
更为离奇，自己临死却是左手莲蓬，右手荷花，死不撒手。
此刻，怀瑜闻着扑鼻清香，瞧着满池月光，一切一切是那么美丽和谐，恰如她死前最后入眼湖光！
怀瑜喜极而泣，她回到粉嫩幼年。只不过，此怀瑜已非彼怀瑜！
怀瑜愣愣的，傻傻的，亦喜亦忧。一切一切不是梦，这必是老天怜惜自己死得不甘，死的太惨，给了自己一个机会，一个找回一切机会！
说来也是缘法，怀瑜前生被害死在七月十五，正是鬼节。
没想到如今重生，依然是鬼节。
怀瑜流泪满腮，这真是，生也见鬼，死也见鬼！
怀瑜这个理正在惊喜交加，忽然被外公凌空抱起：“孩子好了哭什么，快点回去换衣衫熬姜汤是正经。”
白氏这下惊醒了，忙着吩咐烧水熬姜汤。
所幸今日沐浴斋戒，热水很多。瞬间，怀瑜被丢进热水盆子里泡上了。
母亲帮着怀瑜擦身，奶娘帮着怀瑜梳头，怀瑜眼眸湿漉漉的享受这失而复得温馨，脑子乱糟糟的，患得患失。
忽然，门后伸出一个小小脑袋，眼眸圆溜溜：“姐姐？”
怀瑾虽只六岁，倒底男女有别，怀瑜正是赤身果体，白氏顿时恼了，厉声呵斥：“胡闹，伺候人呢？”
奶娘心头拱火，冲到门口大声责骂：“桃红，你个死丫头，怎么照顾少爷呢？我方才如何吩咐你？姑娘才出事，你就这般大意，你狗记性啊？狗也有七天记性呢！幸好是在家里，若在外面，你如何收拾。”
桃红慌忙抱起五岁怀瑾，只在她自己也只十岁，抱起怀瑾有些吃力。
一直以来，怀瑾才是大家看顾重点，只是而今怀瑜落水，大家变顾不上了，白氏跟林嬷嬷一心扑在命悬一线怀瑜身上，三房宝贝疙瘩怀瑾无人看管，不得已交给十岁的桃红。
怀瑾即便脱手乱跑，其实不是什么大事，左不过在房里，不过刚刚出了怀瑜事情，大家心有余悸，难免有些杯弓蛇影。
林妈妈一向要强，什么事情都要做到最好，只觉得桃红关键时刻出纰漏，太不争气，狠狠把手在桃红额上一戳：“得空皮不揭了你！”
幸好槐花熬好了姜汤，林妈妈要顾着怀瑜，桃红方才逃过一劫。对着槐花直委屈：“谁才是亲生呢！”
槐花摸摸桃红：“姑娘出事，嬷嬷着急了，别在意啊。”心里感叹，做了奴婢，论什么母女呢。
这桃红正是怀瑜奶姐，也是那世在关家堂上证死了怀瑜的海棠。海棠这个名字是怀瑜亲口所取，已在赞美海棠胭脂色。不想海棠□□竟成了一抹杀人的鲜血。
怀瑜不由想起，自己曾经决绝之言：“我吃了你母亲母乳，亏待了你，你今诬陷我，我们拉平了！”
想起桃红的哭诉。怀瑜目光悠远，倒是鳄鱼泪，还是良心未泯。
怀瑜愣愣盯着奶娘，自从父亲死后，家计艰难，根本请不起帮佣，奶娘就此返乡定居，海棠却因为颇有姿色，人又伶俐，得到了怀珍青眼。
桃红跟怀瑜同岁，只大月份，奶娘进府做奶娘，桃红因此无人照看。桃红奶奶重男轻女，对桃红这个赔钱货不待见，桃红小时候几乎被捆在椅子上长大，只不叫饿死。
白氏为了让林妈妈安心当差，让桃红父亲进府里做车把式为交换，换的桃红奶奶对桃红稍稍看顾。
桃红五岁，白氏便叫她入府，做了怀瑜的贴身丫头。说是丫头，其实吃穿用度跟怀瑜并无差别。怀瑜是个善心孩子，两人一起长大，情同姐妹。
因此，海棠的话就是铁证如山。怀瑜才对桃红背叛不能释怀。
怀瑜看着海棠，这个丫头临阵倒戈，无中生有陷害自己，若是自己真有什么把柄落在她的手中，那还了得？
今生今世，自己若不想枉死，就必须步步为营有所筹谋，放任桃红这样随时倒戈之人，岂非头悬利剑？
看着慈善奶娘，心里却已经打定了主意，为了自己，为了奶娘，寻个机会恩放母女脱籍，免得奶娘被恶女所累。
怀瑜目不转睛盯着奶娘，不知觉间竟然眼中蕴泪。林妈妈乍见吃了一惊，还道是自己扯疼了姑娘头发，心疼不了。
“姐儿，可是奶娘手重了？”
怀瑜吸吸鼻子忙摇头：“不是，我只是后怕，我怎么就下水了呢？我明明已经摘到了莲花，却是一头栽了进去，就跟有人推我似......”
奶娘闻言，心中冷飕飕透心凉，她慌忙捂住怀瑜嘴巴，低声嘱咐：“我的好姑娘，且别乱说。”
白氏也很紧张，一双眼睛飘着窗户，似乎怕有人偷听一半。
她颤抖着手指，轻轻抚摸怀瑜额头：“鱼儿乖啊，别做声！”
怀瑜知道，今日是鬼节，鬼门大开，到处是鬼，鬼推得人，人却说不得鬼，否则被鬼听去，要更加猖獗捣乱了。
除此之外，还有一种迷信说法，年年鬼节都有水鬼寻替身，像怀瑜这种大难不死者，就是传说中被贵人相救结果，暂时躲过一劫。且别做声，等到时辰过来才能出头，否则孩会被鬼察觉抓了去。
就如鬼狐传说之中渡劫一回事，躲在贵人怀里就可以躲过雷霆霹雳。
这话白氏与奶娘曾经说过许多次，为了吓唬怀瑜怀瑾不要在水边乱跑，不要夜晚出门。说是水里到处都是屈死鬼，黑暗中躲得都是狐媚鬼怪，会吃没满十二岁的孩子。
怀瑜听了这话，好长时间怕见得水，无论见了江河之水还是池塘水都有些发憷，生怕一时不察，水里会伸出一双手来，拉扯自己退。
现在，怀瑜知道了，不光水鬼扯人腿。活人也会扯人腿，譬如大房，关家！
正文 白外公（修文）
却说怀瑜死而又生，乍见背主丫头海棠（桃红）恨不得锤死她才解恨，只可惜白家房舍有限，怀瑜再不待见这个白眼狼，也不得不继续与桃红同吃同住。郁结难发，怀瑜几次夜间几次差点将之踢下床去。
却说重生怀瑜，行动之间不免带出十七岁成熟影子。比如她已经很不不习惯被人搂来抱去，被人饭来张口衣来伸手伺候。
怀瑜几次拒绝奶娘搂抱，不自觉对桃红冷眸以对。桃红的愕然，让怀瑜警觉自己失态。
此后，怀瑜几次说错了话，称呼桃红为海棠，称呼槐花为小赵家里。槐花后来嫁给了父亲长随小赵。
怀瑜每每自己吓得不轻，生怕母亲起疑，幸亏大家都以为怀瑜受了惊吓，不足为怪，怀瑜渐次安心。
怀瑜重生最高兴之事，就是见到了慈祥外公。
怀瑜心中甚是感谢上天厚爱，让自己能够重生在悲剧尚未发生之前，一年时间，大有可为！
重生希望与兴奋，冲淡了前生惨死的哀痛。怀瑜现在也没有时间缅怀过去。怀瑜很快收拾心情开始思索，如何在最短时间内，想出妥善法子，避免悲剧，挽救外公，祖父，父亲，以及自己，性命，守护家园不被掠夺。
只可惜眼下怀瑜实在年幼，只好先顾眼前，做好十岁自己。
怀瑜不怕外公母亲，却怕那些狼一样‘亲人’，对着大房那些吃人不吐骨头的虎狼之亲，怀瑜不敢掉以轻心。
世人迷信，若让大房抓住把柄，获悉自己乃是鬼魂重生，怀瑜相信，大伯一家子绝对会把自己当成妖孽歼灭。
怀瑜躺在床上，受着母亲奶娘细心服侍，偷偷观摩弟弟与奶姐的行为举止。怀瑜采用撒娇，撒赖方式遮掩自己十七岁灵魂，为了尽快适应十岁举止，怀瑜借口害怕，住进了母亲房间。
怀瑜不时撒娇娇嗔，几天下来，逐渐找回了娇娇女儿感觉。白氏几次嗔怪：“这丫头，倒越长越小了呢！”
怀瑜暗暗哂笑，看来自己自己装得过了。幸亏大家一笑了之，并无人察觉自己异常。怀瑜稍稍安心。此后更加注意言行举止。
怀瑜很庆幸，重生在外公隐居地，巫溪湖光山色，既冲淡怀瑜心中的怨怼，又给了怀瑜一个适应的空间。
倘若在此刻见着大伯母一家子，怀瑜不敢保证，自己会不会狮子一般扑上去撕咬她们。
外公是七月初八的生辰，怀瑜一家七月初二出门，原定于中元节后即刻返城。怀瑜意外落水，受了风寒，当夜发起烧来。白氏吓得不轻，只得听从父亲劝慰，留下来替怀瑜治病调养，正合了怀瑜心思。
怀瑜身子其实没什么要紧，不过受些风寒而已，怀瑜身体强健，一碗柴胡姜汤下去也就好了。
怀瑜很喜欢这一方世外桃源般的地方，这里青山碧水，空灵纯洁。最主要，这里没有算计，没有争斗，灭有丑恶。很想在此多带些时候。
怀瑜眼下最大心结，就是外公前世意外。
既然重生，怀瑜决不能再让悲剧重演，必须做一些防范。外公前生是意外，怀瑜相信，只要预防得当，应该可以避过灾祸。
眼下自己生病，正好借机滞留，筹措此事。
怀瑜遂跟母亲撒娇，让母亲向祖父报备，在这里多留些时日。
父亲与女儿可谓是白氏一生之中最重要两人，既然父亲开口，女儿喜欢，她只有顺服。童白氏隐瞒了怀瑜落水之事，只说自己难得回家一趟，老父年迈，下次再来不知何时，要多盘恒些时日，尽孝膝下。
那一世，因为祖父外公相继亡故，在父亲死后，自己一家子孤苦依靠，孤儿寡母任由族人欺凌。既然生命推倒重来，怀瑜决定要挽救外公。
却说怀瑜落水呛了肺，被外公拘管着整整喝了五日草药，一天仨大腕，苦心苦肺。
怀瑜康复后第一件事情，就是跟母提议，邀请外公回宜城生活。
白氏当然乐意。
外公却不答应，说是药铺经营几十年了，忽然结束，未免可惜。
怀瑜退而求其次，提议外公把白家药局开到宜城去，外公也不答应，说这里乡邻离不开他，他也散淡惯了，喜爱这一方水土。
外公非常固执，任凭怀瑜舌灿莲花，撒娇卖痴，白氏苦苦劝慰，落泪悲情，外公无动于衷。不得已，怀瑜值得跟母亲商议，外公年纪大了，一个人生活不便，干脆替外公买一房人家，专门照顾外公衣食起居。
白氏深以为然。
外公白之仕极力反对：“瞎胡闹，我有手有脚，何必多花这份闲钱，多一份工钱，还要多一份吃穿！”
万般无奈，怀瑜只好说了自己担忧，外公年纪大，爱喝酒，最最危险，是完工喜爱跟人在野外喝酒。巫溪多水，喝醉之人行动失常，若无人跟随服侍，终究难以安心。
所以，怀瑜给外公两个选择，一个是买人请长随，一个是跟自己回宜城定居。
白之仕听闻外孙这般关心，心里高兴，只是他一个人住惯了，家里乍然多一个人不习惯，再者，他以为自己能应付，一再不许。
怀瑜两个选择，他一个也不要。
诛心之话，怀瑜原不欲说，却不能眼睁睁看着悲剧再次发生。怀瑜硬着心肠反问：“外公，您当日醉倒石桥，因为醉成一滩泥，直睡了一整夜方醒，幸好无事。若您半醉半醒，夜里以为那石桥是炕，您翻个身，您说说，那样的后果让母亲如何担得起？”
白之仕却不以为然：“放心吧，外公是老人精了，在瞧上水边喝酒也有几十年了，岂会不知道石桥墩上翻不得身呢？”
白氏当即落了泪。
“父亲，这事儿岂能再有下次？”
白氏嗔怪父亲之余又责备怀瑜，说话刺心：“你这个孩子，口无遮掩，如何说这话？快些给外公作揖，说你说错了！”
妄谈生死，的确犯了忌讳。可是，怀瑜知道自己不能退缩，这关系都外祖生死大事，因道：“母亲想来，我们走了，外公无酒不欢，且喜欢跟人三山五岳去游玩，大家都喝醉了，谁能顾得谁？身边无人，实在不妥。”
“所以，外公若不跟我们进城，必定请个长随才是。”
白氏以为有理，母女们合力劝说，白老爷子却是固执己见，敷衍说等几年再说。
怀瑜眼皮子乱跳：莫说过几年，过一年也就晚了。
怀瑜再次正告公，要么去宜城定居，要么请一房家人，要么自己留下照顾外公，三者必居其一。
投奔女婿，白之仕不屑为之。外孙女儿幼小，离不开母亲照顾，第二条也不通。 白之仕眼眸瞅着外孙女儿，故意翘胡子瞪眼，嘴里故意嘟噜，直说着怀瑜多事一举。心里却社美得很。老人嘛，都喜欢儿女重视自己，牵挂自己。
爷孙达成一致，请人。
当日，外公便托了牙婆黄婆子买人。黄婆子很麻利，隔日便上门来荐人来了。
怀瑜看了人选，有一对夫妻，男人叫王大安，女人姓张。
怀瑜便问：“这张婶是否来过我家张婶？”
牙婆笑着扶手：“大姑娘好记性，正是这个老婆子，她在你家做过短工，称赞您一家子和善，乐意投身来帮工。”
这个张婶就在沿河居住，很最诚实一个，来过白家帮忙几次，每次来都是手脚不住，这次外公白之仕六十大寿的席面也是张婶跟她媳妇一起置办。
张婶夫妻不到五十，十分老成稳重，照顾老人正好。
白氏很高兴，当即选定了张婶夫妻，约定三年活契。预付半年工钱。翌日一早，张婶带着他儿子丈夫一起来了。
张婶很爽快：“小姐，您给我们写一个十年投契文书吧，等我们干不动了，也攒下百十两银子了，我们就回家养老去了。”
怀瑜闻言愣一愣，不想世上好友这样质朴之人，眼圈有点发红。
张婶夫妻隔天就干上活计，整修竹山，将荆棘刺架全部清除，又给竹林松土，又废物利用，将砍下荆棘野刺花给外公的百草园夹上篱笆墙。
老张还砍掉了许多过密青竹，外公出门他就跟着，闲暇就划了篾片编竹席提篮背筐，筛子篓子等等竹器。
白老爷子白氏怀瑜都很满意。
怀瑜私下特特交代张老爹，干杂事尚在其次，最重要是贴身照顾外公，尤其下乡出诊，出门会客，要寸步不离左右。怀瑜还给张老爹一个规定，跟随外公出诊会客之时，严谨吃酒。
张家夫妻无不答应，怀瑜至此去掉一大忧心。
七月二十五，爷爷来信催促，着白氏速速归家，因为怀瑜父亲八月要参加秋闱，爷爷嘱咐白氏早些回家，全家一起去东山寺烧香祈福。祈求怀瑜之父童如山榜上有名。
爷爷说东山寺是几千年古刹，香火鼎盛，十分灵验。
事关女婿前途，虽然舍不得，老爷子不好再留。
怀瑜母女也不敢马虎，耽搁求神拜佛大事。母女们开始打点收拾行李，大家心情都有些抑郁。
白氏把父亲白之仕所有衣衫鞋袜都翻出来洗洗晒晒，补补连连。夤夜不睡，通宵达旦赶工，给父亲纳鞋底，只想多做一双鞋袜。
童老爷子喜欢热闹，家人过年不许出门，再来最快也是明年了。
怀瑜身子好利索了，缠着外公三山五岳摇铃出诊，得知镇上只有一家药局，怀瑜建议外公把药局搬到镇上来坐堂行医。
怀瑜这是体外公安全考量。镇上人口密集，遇事也好有人帮衬，不像竹山，要相隔四五里才有人家。
外公却笑吟吟否决了怀瑜提议，直说宁愿多走路不吃肉，也不离开竹山。
怀瑜不再多说。
八月初一，正是白氏定下启程的日子。头晚雇下脚力。张婶半夜就起身坐好了早餐。卯正时刻，告别宴席已经摆上，只是谁也吃不下去。
卯正四刻，怀瑜一家告别外公启程，一百多礼路程，山路有三十多里，只能坐轿不能行车，怀瑜们必须先坐轿椅，到了山外溪口客栈再换车回城。怀瑜一家子必须连续五个时辰不停赶路，才能当日回家，不赶早不成。
早餐过后，怀瑜母女与外公洒泪而别。
正文 童家坳
一路之上，怀瑜一滞深思飘渺，苦思对策。怀瑜记得，父亲今年父亲秋闱会中举人，明年会试则会落榜，爹爹因此闷闷不乐。爷爷也因此灰心。失望之下，童老爷子改而替儿子谋求恩荫前程，托人与明年四月十四圣节荫补，做了归县县丞，从而导致了怀瑜一家子走上悲惨之路。
还有三年后那场瘟疫，怀瑜不知道会不会再现，怀瑜打定注意，无论如何，必定要守护祖父父亲，决不能再让悲剧重演。
怀瑜必须抢在悲剧之前，想出一个稳妥法子。
怀瑜家灾难因为官仓起火而起，那么只要父亲不为官，或是做官之后不出状况，一切悲剧则可避免。
这一世，怀瑜绝不能让爷爷之死跟父亲粘上半点关系。
却说怀瑜娘儿们告别外公，紧赶慢赶半天路，终于出得山来，怀瑜奶公林耕正在山外溪口客栈等候。
怀瑜娘儿们弃了轿子，结算脚力费用，又给轿夫每人三套烧饼，并托他们带口信给白老爷子。白氏这样大方和蔼可人不多见，轿夫们答应不迭。
打尖过后，稍微歇息，怀瑜一行换乘马车，一路撒欢奔跑起来。
黄昏时刻，马车从宜城城墙擦身而过，驰入一段山水相间狭窄路程，这样的路程足足十五里，在官道尽头，豁然开朗，出现一片被群山环绕的开阔地，此刻正是遍地金黄。
而在一片金黄中央，现出一排排比邻而居的大小不一高低错落的房舍。这就是怀瑜曾经生活了十六年的家园童家坳。
怀瑜在这里生，在这里长大，也是从这里出嫁走向死亡。
说起来怀瑜遭遇实在命运捉弄。
童家乃是本地望族，怀瑜也是童家名正言顺的闺秀，原不该落得个替人冲囍殒命黄泉。
只怪她爹童如山，锦绣里生，锦绣里长，纨绔本质，偏偏书生意气，一生不懂俗务。
怀瑜爷爷偏偏望子成龙心切，给儿子童如山钻天拱地弄了管俗务的典吏行当。这便是悲剧开端。童如山衣来伸手，饭来张口，激扬文字尚可，哪里懂得做官做事，一切丢给清客账房摆弄，自己依旧去游山玩水，吟诗作赋。
上任不到半年，恰逢仓房失火，童如山被上司有意作了替罪羊，将之前钱粮亏空，全部当成仓库实物，一体栽倒童如山头上，不仅如此，为怕童如山申冤告状，将案子翻转，遂将童如山下狱逼债。
祖父原本正在病中，原来精心调养。父亲声泪俱下，那样的苦求，恳请大伯暂时保密，不要惊动病重父亲，并愿意以名下产业还债，绝不牵连亲人。
却不料大伯母童罗氏狼心狗肺，有意到病床前一顿吵嚷，并添油加醋，说什么三弟纵火烧毁战备粮，肯定要问斩刑。祖父又惊又吓当夜去世。
童罗氏反头这吓死祖父罪名加在怀瑜父亲童如山头上，说是小叔子童如山气死父亲。虽然这不孝罪名被族里压下了，怀瑜之父却因此背上沉重包袱，因为父亲辞世悲痛太过，染病卧床不起。
大伯乘机提出分家，暗地却做假账，把大半家财昧下。怀瑜父亲不过分得了大房二房偷不动田产房屋。且因为要还债不得不典押贱卖。
连累父亲辞世，复又失去祖产，怀瑜父亲童如山愧疚难当，羞惭抑郁，熬了一年，病情稍稍好转 。恰逢大旱一年，瘟疫蔓延，童如山原本病体未愈，竟然感染疟疾。为了请医延药，怀瑜母亲只得按照族规，再次向大伯父抵押田产，给父亲治病。
结果父亲不治而亡，怀瑜家停丧在室，大伯登门逼债，逼迫白氏将田产卖断。并借口荒年田贱，三百亩良田竟然不够几服药钱，反说怀瑜家倒欠银钱三百两。紧着又逼迫白氏，要她拿米铺抵债。
白氏被逼忍无可忍，要带着全家自杀抵债，族中这才有人看不过，宣称要找族长开祠堂公议，童如虎才恹恹而退。
想起这些，怀瑜只觉得憋闷，但是那一世的仇恨却是铭刻在心，难以忘记。
颠簸摇晃马车上，白氏怀瑾一个个恹恹思睡，唯有怀瑜，越是临近家门，越是心潮澎湃。
怀瑜怎么也忘不了，当日爷爷一死，大伯二伯迫不及待撕下了伪善假面，巧取豪夺，逼迫自家腾出住宅搬进破旧老宅。
正文 番外：不堪回首分家事
记得那年深秋十月，天气转凉，童老爷子旧疾发作，恰逢怀瑜父亲任上出事，童老爷子忙着派出心腹老寿头带着银钱前去周旋。
童如虎原本想要借着这次机会将三弟童如山害死监牢，却不料父亲根本不许他插手援救之事，只恨得咬牙切齿。
大太太童罗氏跟夫君一般狠毒，她长期守着万贯家财不得到手，恨不得童老爷子早些闭眼，她好随心所欲。
这一次老公爹一病，老三任上出事，她便嗅出这是一个天赐良机，一边暗中策划做假账，一边让兄长将所有亏空栽倒小叔子身上，还故意当着老爷子吵嚷，直说三弟童如山烧毁官仓，罪大如天，难逃一死。
童老爷子没想到老大一家子狠毒至此，心头震怒，风痰上涌，活活气死。及至童如山获释回家，童老爷子已经停尸三日，身体僵硬。他心如刀绞，嚎哭三天三夜，声声泣血，直至晕厥。
童家老大两口子气死了父亲，还想要治死兄弟，他夫妻先声夺人，当众指责童如山气死老父。
灵堂之上有许多族人亲眷，并不明白童家三兄弟之间恩怨，虽然明白童家三少秉性纯良，可是被老大夫妻唱做俱佳一吵吵，也疑惑起来。
童家唯一女儿童茹秀，曾经纠缠着跟童如山做儿女亲家，此刻翻脸无情，当众哭诉指证父亲听到三哥凶信，一病而亡。
这话虽然没有明说，却是暗中配合长兄陷害同父异母弟弟。因为童如虎许她除去异母弟弟，嫡亲兄妹三分家财，熟料却是黄粱一梦，这是后话了。
童如虎可谓毒辣，一边指使妻子妹子败坏童如山名声，混淆视听，致使许多不明就里之人对童如山夫妻侧目，一边漫撒银钱在族里四处活动，要治三弟童如山不孝之罪，将之除族，好霸占全部家财。
所幸族长童致远虽然贪财，喜欢捧高踩低，却是良心尚未完全泯灭。他跟三门老太爷童睿甚是相得，老三怎么也是兄长嫡亲骨肉，不好把事做绝。
童致远也深知他兄弟之间的恩怨，这老大无时不刻都在设法铲除异母弟弟。
身为族长，他也要为一个族着想，一个族里若是出了忤逆子，可不是什么好名声，不说男子出仕有影响，就是女子说亲也有妨碍。
却童致远也知道，三门纵有忤逆子也不是老三童如山。当年三门继夫人死得蹊跷，幸亏大小夫人出自同门，折断胳膊拢在袖子里，方才摁住了。
族长看着童如虎，心中嘲讽，看样子这是十几年过去了，这位侄子忘记了当年是如何痛哭流涕下保证，开始翘尾巴了，看来是时候该敲打敲打她们了。
不过，他毕竟拿人手软，故而遂淡淡一笑，委婉点言道：“老大，你三弟出事后，你父亲曾经找我商量过，当时还有你本门大伯二伯，他虽是恼恨老三，精神头看着尚好，并无下世的光景哟！”
童致远虽然知道童睿死得蹊跷，可是童睿年逾七十，也算得寿终正寝了，何必挖坟掘墓不得安宁。
童如虎闻言，脑袋嗡嗡作响。他老婆气死父亲，他就在当场，当时只要他肯为父亲吸瘫，或是帮助父亲咳出浓痰，父亲未尚救不回来。
只是童如虎心中有恨，他憎恨父亲。为了当年续弦，也为了后来对三弟宠爱，想起父亲看见自己就责骂，对上三弟却永远一张笑眯眯的面孔，童如虎就像打碎一切，除之后快。
不说童如虎如何心有不甘，只得暂时按下一举荡平三房心思。却说童如龙，这个常年不归家，却每年自父亲手里接过一万银子的礼部员外郎，带着她那个高颧薄唇，一脸刻薄相的清贵太太，以及三个高贵少爷们，跋涉半月，从京都回家奔丧来了。
七七四十九天后，童家老爷子出殡了。
童家三门尚未除白，童家长子迫不及待行使家长权利，他找了族长，要求分家，即便不能除族，也要将三房撵出去。
回头却说童老爷子并不知道自己会忽然辞世，生前并未罗列家财清单，也没有分家明细。因为他逐渐察觉老大老二狼子野心，已经考虑要三分家产，因此写下一份分家意向，只是尚未实施，已经身死黄泉。
童老爷子分家意向，拢共三句话。
第一句钱财铺面房舍三家均分。第二句，兄弟齐心，其利断金。第三句：儿孙自有儿孙福。
童老爷子这话说得虽好，愿望也好，却被鬼魅之人利用，成了遮羞布。
大房童罗氏看着似是而非的分家遗言，心里高兴的开了花儿一般，脸上的笑容怎么闭也藏不住。老爷子房里的金银器皿古董字画，她已经搜罗一空。
老爷子分家遗言不过一纸空言，老爷子没留下老账，大房二房已经达成一致，要赶出三房，平分家财。
至于族里这些吃便宜的货色，喂了这些年了，是该他们还人情的时候了！
童老爷子虽然留下三分家财遗言，这话说起来很简单，实则操作起来难以公平。除了一千五百亩族产摆着，再有六千亩水田置在隔壁归州县。大伯二伯无法昧下。其余资产几乎没有怀瑜家什么事儿。
虽然如此，童罗氏想着那邻县那落在三房手里一千亩土地，依旧肉疼，看来这一次想挤兑他们山穷水尽去讨饭，是不成了。
一千亩地就是一万多银子，童罗氏就胁下胀气，三房一窝子贱皮怎不死？更后悔当初应该叫自己弟弟把损失在夸大一些，这千亩土地岂非成了自己的？
轮到现金分配，童罗氏当着众人，红口白牙，言之凿凿，说是老爷子丧事完毕，账面上只剩下三千银子，正好三家平分，一家一千。
这话一出，不说三房童如山一家子愕然，就是族亲们也是瞠目结舌。
童家坳谁都知道，童老爷子是生意精，对待亲朋故旧十分豪爽，出手大方，亲戚家说借一千，他绝不会只给五百，凭谁也不会相信三太爷只有存银只有三千两！
不说铺面生意兴隆，直说七八千亩土地，几十年继续也不止这些银子。可是，大太太管着帐，她说只有三千，族长认定三千。
只是三房两口子平日被排斥在管家之外，纵然不服气也没有证据。
童如山当时出气多，进气少，口不能言。三夫人白氏也只能哭着收下一千银子。
三门本门大太爷，怀瑜三叔公被童白氏哭得脸作烧，他手里握着孝敬红封二百两，三房只分一千银子，委实不像话。
他一项跟三弟关系好，三弟待人甚大房，他不能叫三弟死不瞑目啊！
羞愧难当大太爷含羞说了句公道话：大房长子娶亲，二房选官银子，都是公中所出。三房孩子小，将来也要嫁娶，这些都该换算些银子，补贴三房才是。
这话得到了长老们赞同。
童罗氏尚不餍足：“当时尚未分家，大伯何必翻旧账？”
大太爷童致轩恼了：“既然不能翻旧账，三侄子二万五千银子赔款也不用扣除土地抵账了，公中列支吧，你们三兄弟虽不同母，却是同父，都是嫡子，一视同仁才是道理。”
童罗氏顿时吵嚷起来，三门大太爷二太爷一怒拂袖而起。
族长童致远一见裹乱起来，忙着拉住两位兄长，一边劝道童如虎童如龙兄弟：“大太爷说得不错，大家虽不是一母所出，却都是正房嫡子，没有一个天堂一个地狱的道理。”
大太太这才咬牙又分了二千五百银子给三房。
再分铺面，按照大房意思，大伯占了药局，二伯要了丝行，三房米铺。这样分配已经很不公平。
三宗生意，米铺已经是最不赚钱生意了。三房已经吃了亏，老大童如虎还不乐意，鼓动了族长，说什么三房童如山不通庶务，不如自己代为掌管，让三房直管每年分红也就是了。
正文 番外：不堪回首分家事（下）
怀瑜记得很清楚，父亲正是病势沉疴，短短不足两月，从一个风神俊美风流才子，蜕变成一个奄奄待毙之人。分家当日，父亲沉疴在身，不能行走，大伯父却勒逼着让人半拖半抬，将父亲逼入厅堂。
那日，童骨瘦如柴父亲，面对两位咄咄逼人，毫无兄弟情义兄长，天真三十年的童如山终于觉醒了，一时心如刀绞，惨呼出声：大哥二哥，你们相煎何急啊！
童如山自从父丧，日日在灵前哀哀嚎哭，哀痛欲绝，身子犹如朽木，那经得这般煎熬打击，眼睛一黑，仰头就倒了。
怀瑜姐弟吓得围着父亲哭泣。
白氏心如刀绞，母女们跪地苦求：“求各位叔父，救下夫君一命。”
族长童致远眼见三房凄凄切切，有所意动，童如虎童如龙却是虎狼兽性，气定神闲看着垂垂欲死三弟。
童如虎人如其名，如狼似虎，眼见族长有同情三房之意，生恐夜长梦多。他用了苏荷酒呛醒了童如山，喋喋大笑：“看看，这不醒了吗，九叔，请您继续主持分家事宜吧。”
大太爷童志轩霍然而起：“速速将你三弟送回去养着，由三侄媳妇代替签字画押，否则，我们即刻退席，反正你们有权有钱，随便施为就是。”
这是童如虎童如龙看中的最佳时机，岂肯罢休。
族长童致远附和童如虎，让童如山躺在躺椅上参与分家事宜。
分家继续进行。
童如山不能言讲。童白氏略表异议，就被族长好一顿一顿抢白：“如山不懂俗务，这才惹得一身债务，连累老父丧命，米铺一项是你大伯打理，如今平白让你二成已经吃亏了，你还委屈什么？”
童白氏哀哀哭泣：“九叔，米铺是我们产业，为何只有二成？难道药局，丝绸铺子出息，大伯二伯也只拿二成么？”
童致远理亏，却是强势压人：“你一个妇人懂什么？不要胡缠蛮搅！”
童白氏见族长黑了心肝，只得转而对着本门大叔公二叔公可偷哭求：“公公尸骨未寒，难道又要相公命吗？求大公公二公公做主？”
童如虎没想到童白氏一个妇人竟然这般难缠，甚是恼火：“这是族长与两位伯父的意思，你敢忤逆族长与长亲？”
童如山已经看出来，族长族亲们心已经偏了黑了，自己一死致命，知道无力回天了，拼力喊一句：“算了！”
童白氏哭倒在地。
怀瑜当时不满十二岁，亲眼见证了伯父合同族长霸占了自家财产，却使不出力来。唯有跟着母亲一起抹泪，哭爷爷死，哭父亲病，也哭自己无能为力。
最后一项分房产，大房二房再耍花招。
爷爷遗留拢共五套三进院子。
大太太罗氏吊梢眉一挑，又炮制一个理由，她说大房三少爷孙娶亲在即，二伯童如龙长子将娶亲，两房侄儿都需要新房。公中四套三进新宅子理该归分给大房二房所有。三房孩子小，住不着大房子。
罗氏提议道：“山壁脚那栋老房院，是我们家老祖宗发迹之初所修建，就给三房，祝愿三房从此发家致富，欣欣向荣吧。”
白氏当然不服：“自古没有叔叔给侄子腾房子的道理，难道侄子比叔叔好尊贵？既然老房院好，是风水宝地 ，就送给二侄子娶亲吧。”
大房三子怀琅闻言，忙着看向父亲打眼色，他可是一早看上三叔松涛苑，三叔做官不成，整饬房院甚是在行，松涛苑亭台楼阁，池塘水榭，甚是雅致，他已经对岳父夸下海口，在松涛苑娶亲。
童如虎瞪眼儿子，着他稍安勿躁。又给他的蛇蝎老婆罗氏使眼色。
罗氏一笑，振振有词：“说起来，三弟分老房院也是有根有据，原本老房三套房院，是从老三门分家所得，一家一栋甚是公平，三弟乃是弟弟，难道要跟兄长争论不成？要知道这老房院原本就是老三门分给我们公爹，公爹也是三门三子呢。”
这话就堵住三门大叔公二叔公嘴，免得他们再帮三房说话。当初三门九栋房院，破败的老场院房分给三弟，如今童如虎如法炮制分给三房弟弟，正是有样学样学先贤。
此话一出，三门来两位叔公虽然恼恨，却是涨红着脸没有出声了。
白氏遂道：“老房院一家一栋，我们认了老场院房，可是余下两栋呢？”
罗氏嘴角一丝讽笑：“另外两栋新建，乃是我们相公起早摸黑幸苦所赚银钱修建。三叔只会读书，三弟妹，你也并未襄助过家务，还想来分一杯羹么？”
至于把山壁脚就房院分给三房，大太太罗氏也有说法，大房二房一年后都将娶媳妇，没有一家子分开的道理。三房□□来就打散了，不如三房搬去山壁脚老房自成一统。
山壁脚那栋老场院房，乃是祖爷爷落户之时建造，当时只为赶工，以适用为主，进了院子就是大院坝子，方便晒粮食。紧着就是三间住房，两件厢房。后面又是一个大院子，用作堆放杂物，后院墙则是一排后罩房，乃是昔年帮工住房。
怀瑜爷爷当时分家所得，他因为生财有大道，不愿意跟哥哥们争产，情愿吃亏，根本不做数地方。
如今大房二房却堂而皇之为了儿子结婚，以不容置否态度，要求用这间老场院房换取怀瑜家四进大宅子。
怀瑜父亲气若游丝，哪里说得出话来？只是气得面若金纸，奄奄待毙，心中愤恨，眼角一行清泪，看来自己不死，两位兄长不会罢手了。
怀瑜母亲白氏当即痛苦嚎啕：“侄儿娶亲，逼得叔叔腾房子，自古以来就没听见过这个道理，我们不搬！”
罗氏已经在族里买通好了，嘴角噙着讥笑：“搬不搬要看族长之意，哪里由得你说？”
她是有恃无恐，族长哪里出了二百银子，她另外塞了五百两，五位长亲也是各自塞了二百银子呢！
白氏被他们一再打压，实在气不过，不顾夫君阻拦，愤而反驳：“大嫂当家，说银钱只有一千，我们认了。说铺子我们不会经营，我们也认了。谁让我娘家无权势，丈夫不做官呢？”
童罗氏顿时跳起来：“你休要胡搅蛮缠......”
童如龙夫人蒋氏出身吏部侍郎府，虽然父亲死了，从小养成清高还在，一贯瞧不起三房妯娌，见一个村姑侃侃而谈，十分不耐烦，吊起眼梢一声咳嗽：“现在说得分家，扯什么家务！”
族长童致远见当官的二房太太开口，他家孙子还要开二侄子侄媳妇写举荐信入读上京书院呢，焉有不捧之礼。提笔要在分家文书上落笔公正。
怀瑜母亲忙着拉扯丈夫，怀瑜父亲只是双眉紧锁，两眼空洞茫然。
怀瑜至今不忘母亲是如何扑地痛哭。“公公方才下世，尸骨未寒，夫君病重在床，需要将息，此时此刻却要把我们从住房里赶出去，天下没有这个道理。我三房死也不搬。”
“各位叔伯都知道，公公立有遗嘱，房产铺面银钱一体均分。可是钱财是否均分，大家心中有数。大嫂说只有一千，我们认了。只是这房舍摆着五栋，没有再让我们吃了暗亏再吃明亏道理。侄子们要成亲，难道我的怀瑾不娶亲了？”
“他虽然不过五岁，总有长大一日。只求叔叔伯伯们看在我死去公婆，替我们两口子说句公道话！我夫君病重，这般搬来搬去岂非成心要人性命？难道我们不是童家子嗣嘛？一定要将我们这样赶尽杀绝？”
怀瑜母亲一壁哭，一壁磕头，怀瑜也跟着磕头，跟着哭泣，母女们哭声凄凉，希望这这些族里一些长老们心没黑透，尚余那么一点点羞惭心。
大家都长着眼睛，三房老爷子这些年攒下银子没有十万也有八万，大媳妇只给人一千两，如今又来多占房院，委实过分了。
几个长亲相互看一眼，大多默然，谁也不愿出头得罪童如龙这个官身。最终还是三门大太爷看不过去，发话说：“三侄儿媳妇言之有理！”
族长再是想偏私，三门本门大太爷都发话了，怎么也不能无视。
他不得已端出大公无私姿态，与几位长亲低声交谈，最后综合大家意见，大房二房的房舍，三房的银子，一栋雕梁画栋，环境优雅的四进庭院，一千银子贱卖了。
童志远打劫了三房，却是婊|子立牌坊，人模狗样道：“老三病重，等他病好再搬家，反正你家娶亲怎么也要一年后，那就说定一年后搬走。我说这话你们依则好，不依，你们自去衙门公论，族里撒手。”
童罗氏一嗤：“进衙门谁怕呢！”
她叔叔就是县令，她有恃无恐！
二房童如龙也不怕打官司，却怕御史言官。怀瑜至今记得二伯母那一声：‘我二房给他一千就是！’
她命奶娘把银票丢给母亲，那也斜眼睛，恰如打发乞丐一般！
想起那声音，那眼神，怀瑜依然恨得慌！
“鱼儿，鱼儿，眯着了？到家了，下车咯。”
车架到了门前，白氏唤几声，怀瑜这方惊醒了到家了，抬眸瞧着熟悉的门楣，怀瑜眼眸瞬间湿润了，一切还来得及！
正文 回家了
八月一日戌时，怀瑜娘儿们回到童家坳，三房门楣上三个大字-松涛苑清醒如昔，牌匾是父亲亲手所写，十分应景，童家坳依山傍水，背靠苍劲山峰，脚踏潺潺河流。
童家三门共有五座气派宅院，皆是三间四进格局。主宅景颐堂，余下四座宅院拱卫正院左右。主宅景颐堂由老爷子带着大房居住，左侧的宅子属于二伯父童如龙，目前空置。
怀瑜一家所在松涛苑则在主宅右侧。
看着阔别七年故居，怀瑜眼眶瞬间湿润了。
七年了！自从爷爷故去，怀瑜一家子被大伯二伯联手从这里赶出去，一直到怀瑜被大伯父诓骗冲喜，死在关家，怀瑜整整七年没有踏入故居！
怀瑜忍住眼泪，昂首跨进松涛苑，快步走过岁寒三友汉白玉石壁影，壁影后面一条宽阔笔直方砖通道。
庭院左边，靠墙一丛翠竹，飒飒轻摇。通道两边各有一排碗口粗的桂花树，此刻正是花季，浓郁飘香，右边靠墙则是郁郁葱葱的是一排宝塔般的橘树，此刻正是满枝桠的柑橘，黄黄绿绿，鲜嫩欲滴。
怀瑜快步上前，玉手抚摸着桂树，当年刻下的身高线历历在目。隔世再见，怀瑜心情激荡，泪水簌簌滚落。
通道两边原本都种着橘树，是怀瑜提议让父亲改种桂花树，说是好等到八月十五，在桂花树下吃着月饼赏月，看月亮里的吴刚砍桂。
童如山很宠女儿，花了大价钱从乡下桂花吴家买来，合着团箩一般大的根块，一棵树足足三四百斤，八个小伙子合力才抬了回来。
桃红回家正在欢喜，陡见怀瑜眼中有泪，目中讶异：“姑娘，怎的了？”
怀瑜抬脚走了：“无事，风迷了眼！”
怀瑜泪光盈盈，她一路穿过中堂，绕过黄花梨金玉兰屏风，踏上后通道，这里铺排可在怀瑜脑海一样。右抄手过去是怀瑜爹娘住房，左抄手游廊出去就是怀瑜所住东跨院-漱玉轩。因为院子里有一株苍劲白梅，故而得名。
怀瑜绕过小院，步入房后丛竹，竹边有桃有杏有梨有石榴，春天一到，红红白白，煞是热闹。中间劈出一块空地，是童如山专门给女儿搭起秋千架，秋千架上攀爬紫藤，此刻正是蓬蓬勃勃，一串串紫晶一般。
这里正是怀瑜前生最喜欢场所，春日的晌午，夏日黄昏，怀瑜总喜欢来至这里，或是攀摘花枝，或是坐在花树掩映的秋千架上看文章。她在这里读了千字文，背熟了女训，女戒，烈女传。
父亲答应过，得空教导怀瑜读诗经习四书，只可怜，灾难忽降，父亲去了，怀瑜从此忙于生计，无暇读书了，无忧无虑生活也一去不返了。
时过境迁了，怀瑜依旧难以释怀。为了摆脱浓郁的伤怀，怀瑜坐在秋千架上，脚下往后一退，拼力一蹬，秋千就似离玄之箭般飞飞射而起。
桃红吓得惊叫起来：“姑娘？”
从来怀瑜文雅贤淑，从不敢这样大胆，她总是让丫头轻轻推动，微微荡悠。
怀瑜她闭着眼睛，珠泪滚落：这样悠闲滋味真是好极了！
秋千慢慢停住，怀瑜悄悄擦拭眼角，下了秋千。怀瑜黑眸清凌凌看着桃红：“别急，且死不了呢！”
桃红急白了脸，上来搀扶怀瑜：“奴婢不是这意思！”
怀瑜灵巧的摆脱了桃红，幽幽一笑：“没事儿，从未离家这么久，我想家了，想把所有地界走一遍。”
怀瑜一壁说话一壁抬脚就走了：“你有事自去吧，不用理我！”
桃红笑容滞在脸颊，抬眸看着姑娘，桃红忽然觉得自己服侍五年的小姐十分很陌生起来。
桃红自从五岁开始就陪伴同岁的小姐，两人形影相随，同吃同住，无话不说，就连名字也是姑娘所起。
那日，她被娘亲牵手来见小姐，正值春暖花开，小姐正在荡秋千。
她原本叫做大丫，姑娘说不好，得有个正式名字。姑娘说话间笑盈盈抬眸，瞧见满园芬芳，赞叹一句：桃红柳绿。
她很灵巧道了谢。桃红从此就叫桃红了。
此后，桃红成了小姐怀瑜最知心的朋友玩伴。即便后来又来了聪明能干的青柳，也没能撼动桃红的位置。
多年的朝夕相处，桃红能够感觉姑娘对自己的细微变化，自从姑娘落水，桃红就感觉到了姑娘对自己疏离，眼下，这种违和之感再一次强烈起来。
桃红有些不知所措，身上不由瑟缩一下，瞬间又挺直腰杆追上去：“奴是姑娘贴身丫头，姑娘在哪里，奴就在那里。”
怀瑜回眸。
桃红信心更足了，福身笑道：“姑娘，奴进门就传了热水，再不用就冷了。”
仇人当面，怀瑜装得很辛苦。闭闭眼睛，怀瑜最终忍住了舌尖之话‘我死了呢？’
而是换成：“好吧！”
桃红面上浮起一丝喜色。正在得意，忽闻来一声娇嗔：“这个死丫头桃红，准是她唆使姑娘，姑娘偏偏就喜欢听她胡闹！”
说话声音叮当脆响，这是怀瑜另一个大丫头青柳声音。
怀瑜心情开朗起来，快步绕过山墙，转上游廊，青柳正俏生生立在门口，指手画脚责骂小丫头枣儿。怀瑜眯眼，青柳依旧那么模样娇俏，性子急躁：“你们做什么的，就知道说不知道，不知道......”
她正骂的兴头，乍听脚步声响，抬头见瞧见怀瑜，一双眼睛笑成月牙儿：“我的好姑娘，太太问了几声了，叫快些收拾好了过去用餐呢！”
怀瑜抬脚进了房：“嗯！”
桃红待要跟进，怀瑜吩咐道：“桃红，你也累了，回去歇着吧。”
桃红顿住脚步，嘴巴张了张，却没出声。
青柳是怀瑜六岁时候进府，比怀瑜大三四岁，一贯直性子，瞧见桃红不动弹，忙着挥挥手：“回去歇着吧，放心吧，小姐这有我呢。”
桃红讪讪而退。
怀瑜转过屏风，这里早就备下香汤，青柳动作熟练的伺候怀瑜入浴。
青柳今年十五岁，前生，她今年年底就被恩放回家嫁人去了。后来怀瑜家出事，六年间，青柳每年都回来探望，次次都是青草萝卜一大篮子带了来。
她过得并不好，她连生两个女儿，不受婆婆待见。
怀瑜眯着眼睛享受青柳服侍，心里把青柳到自己身边点点滴滴穿起来，青柳进府就伺候自己，平时不喜欢瞎逛，从来不爱跟大房二房丫头婆子黏糊，有时间就蒙着头纳鞋底，做针线，怀瑜鞋袜有一半出自青柳。
怀瑜闭着眼睛，青柳缺点就是脾气急，说话急。看似有些大大咧咧，做的针线却极精致，绣出东西跟活的一样。
青柳其人，聪明，实诚，怀瑜得出结论：此人可靠，可用。唯一缺憾，岁数略大。这也是当初白氏答应她脱籍的原因，她年岁比怀瑜大了许多，不适合陪嫁。
记得青柳走了，当时怀瑜不觉得，白氏念叨许多次，直说舍不得。
怀瑜忽然出声：“青柳，你想不想一直跟着我？”
青柳微愕：“当然愿意，只是......”
怀瑜看眼屏风下面一双绣花小脚，脸色一变，忽然提高声音：“外面是谁？”
绣花小脚一动，走进来却是桃红。她脸不变色心不跳，并无被发觉偷听尴尬，姿态甚美一俯身：“姑娘，太太问姑娘还要多久才过去？”
怀瑜眼眸清幽幽，这个丫头果然不纯洁！前生自己怎么没有发觉这个丫头爱听壁角，竟以为她是心地纯良之人？
这个丫头决不能留了。怀瑜眼眸中精光一闪，随即敛去：“你去告诉太太，就说我卷得很，只想睡，让人给我送一份就是了。”
怀瑜冷淡声音让桃红再一次感觉到强烈违和，小姐似乎越来越不亲近自己了。她低眉顺眼答应着去了。
怀瑜眼眸冷冽，虽是一闪而过，青柳却是看的真切。
青柳虽然比桃红大，却比桃红来得晚些，她是十岁才卖到童家，至今四年，很少见怀瑜对桃红说重话，如此冷漠语气，更是从未有过。
青柳暗自讶异：姑娘一贯对桃红更是亲如姐妹，今日却？难道桃红这次随行惹了祸不成？
怀瑜沉吟半晌，问道：“桃红是不是经常这样顺门贴窗？”
青柳嗤的一笑：“姑娘说得怪好听。”笑过言道：“奴初来就发觉了，想来是不放心小姐，觉得奴是外人，不及她忠心。”
“忠心？”
怀瑜一嗤,抬眸对上青柳满眼疑惑，怀瑜肃正脸色：“青柳，我不舍你回去，想留下你做个忠仆，你怎么说？”
怀瑜说这话时，一双眼眸紧紧盯着青柳，仔细观察青柳的表情。
青柳闻言甚是动容，姑娘性子好，夫人待人甚宽厚，她在这里生活很顺心。只是家里已经在替她说亲了，她虽舍不得小姐，但是女孩子总该有个归宿。
再者，这次婚事乃是嫂嫂牵线，她嫂嫂说的人家家境殷实，对象能干。像她这种穷人家的孩子说一门好亲不易。
且青柳进童府签订五年契约，就快到期，她此刻求去正相宜。故而她已经决定听从嫂嫂劝慰，寻机跟夫人请辞。
青柳是个爽快人，已经决定要走，纵然锦衣玉食，她也不再留恋。忽听小姐此话，青柳很高兴，也是为难，夫人和蔼，小姐待她不薄，拒绝的话儿在舌尖上滚来滚去，难以出口。
怀瑜知道青柳清纯女儿思嫁之心，不是非常人事，哪个姑娘不想求个好归宿。
怀瑜自己换好衣衫，坐着慢慢梳头：“青柳，你不乐意？”
青柳嘴唇蠕动，半晌却说不出拒绝话来。
怀瑜决定透露一二，青柳应该不知道自己所嫁非偶。
怀瑜看着镜子里有一下无一下替自己梳头青柳，莞尔一笑：“青柳，你可去过王家坝子？”
青柳脸色一红，忙摇头。
怀瑜轻笑：“我去过，那一回王家坝子有人卖地，爷爷带着父亲下去看地，我也吵着去了，口渴了在村口一户人家想找水喝，他们家大儿子，嗯，似乎是叫王大成......”
怀瑜说这话瞅着青柳的脸色，果然，青柳一脸紧张。
“他见了我们家大骏马，呵呵拍手直乐，‘东家骡子好大个！’怀瑜笑道：“你说可笑不可笑？苕大个子，竟然分不清楚骡马，活像个傻子！”
青柳闻言，面色煞白。
怀瑜故作不知，抬眸睨着青柳关切问道：“怎的了？”
傻子？难道是自己的定亲对象是傻子？青柳心里乱极了，这些日子种种遐思，瞬间化为沮丧。
怀瑜叫她几声，她痴痴呆呆方才惊觉：“啊？”怀瑜勾勾唇：“帮我梳头吧。”
青柳集中精力，细心替怀瑜梳了一对漂亮双丫髻，在簪上米珠流苏点翠蝶钗，又帮怀瑜配上一对珍珠耳坠，只是手儿有些发颤，一时用力过大，梳子刮得把怀瑜耳朵生疼生疼。
青柳吓得手忙脚乱：“小姐，我，我不是故意！”
怀瑜皱眉起身，拂拂耳朵，只抽冷气：“歇着吧，不用跟着。”
青柳一俯身：“恭送姑娘。”
青柳这样家里贫家女子，一生最大心愿就是说个好婆家，相夫教子。这是祖祖辈辈根深蒂固的思想，刻在血液一般，很难攻破。
若是时间充裕，怀瑜大可以买几个小丫头来培养，无奈怀瑜时间紧迫，一年时间，很难重新培养心腹。青柳聪明爽直，忠心不二，正是最好的帮手。
怀瑜看着青柳，还想在劝说几句，又忍住了，自己已经抛出诱饵，也暗示了她的归宿是个火坑，倘若这样青柳无动于衷，不知道反抗奋进。这样烂好人，即便忠心耿耿，也不堪大用。
怀瑜很希望有个帮手能够替自己分担一二。
她拧着眉远眺：青柳会心甘情愿为自己所用么？