正文 001秦王
这是苏琬第一次见到沈桓。
正逢上元佳节, 家家户户张灯结彩。等入夜后, 篝火起, 花灯亮, 舞龙的在街上游走, 那将会是一场盛况空前的花灯宴会。
苏琬左顾右盼。她从未见过这么热闹的街头, 一时之间喜上眉梢。
她拢了拢身上绒毛滚边的织锦斗篷, 回头看向后方的兄长，雀跃道：“二哥，你快点！”
“琬琬！”等苏玦追至此处时, 小姑娘的身影早已没入了人群之中。
将将入午时，空中忽的飘起了鹅毛大雪，素银的白瞬间将整个上京城所笼罩, 红砖绿瓦渐隐, 古树枯藤掩埋，只有几株梅花零星的扎堆着角落, 形成了艳红的点缀。
苏琬下意识放缓了脚步, 看了一眼在指尖融化的雪花, 却在不经意的抬头间撞入了一双宛如千年寒潭般沉冷的黑眸中。
蚀骨的冰寒。
一瞬间仿佛被毒蛇盯上, 那毒辣的目光刺得她遍体生寒。
苏琬赶紧低下头去。探究的视线在她的身上停留了一瞬, 方才移开。
“那不是秦王殿下……”
“柳丞相乃三朝元老, 为官以来，清正不阿，为民请命, 为何……”
细碎的议论声传入耳中, 稍微唤回了她的神思，但周围的人很快便噤了声。
苏琬下意识地循声望去，只见丞相府外，男女老少跪了一地，官兵正拿着封条到处乱帖。
凄凄戚戚的哭声在此处盘绕不散，路人纷纷侧目，却因为凶神恶煞的官兵不敢驻步停留。
苏琬微微诧异。她挤在人潮之中，偷偷窥向那个容色淡漠的青年。
十里长街挤满行人，此时却是噤若寒蝉。
秦王沈桓，她是听说过他的事的。
当今圣上第七子，为元后姜氏所出。
传言他行事乖张、心狠手辣。
沈桓三岁那年，姜皇后遇刺身亡，年幼的沈桓因此受到刺激而染上怪疾，被皇帝送往宫外养病。
十多年后，沈桓却是强势归来。不到弱冠之年，便以铁血手段成功镇压蛮夷。那一役，他让夷族伏尸三千里，并将夷族君主之首悬挂于城墙之上，以儆效尤。
又传言他扰乱朝政、逞凶肆虐、谋害忠臣、残害胞弟。
归朝之后，他不动声色地清洗了朝堂，逐步架空了重臣手中的权力。
他曾一把火将柳继后的寝宫烧掉，逼着她亲眼看着自己的儿子被抽得皮开肉绽。温柔贤淑的柳继后当场晕了过去，自此一病不起。
然而皇帝却对他极其宠信，任由他胡作非为……
“沈桓！科举舞弊一事的确是老夫监管不力，但那本是我一人之事，为何要连累我全族！”一声怒喝将苏琬的思绪拉回，她看着一名头发蓬乱的花甲老者挣扎着被押解出府。
老者是恨极了沈桓。
踩过铺满一地的落雪，沈桓走到他的面前，与他平视，那眼神却如看蝼蚁。
“科举舞弊？不，通敌叛国，谋权篡位，哪一样不是死罪？谋反之罪本该满门抄斩，连诛九族，但本王念在右相为国鞠躬尽瘁的份上，于是特地向父皇求情，让柳氏免受灭族之灾。成年男子流放三千里，女眷和孩童发卖为奴……如此结果，右相就不必感谢本王了。”
沈桓不紧不慢道，虽是平铺直叙，却如见血封喉的毒`药一般致命。
“你……你……”柳丞相颤抖着指着他，目眦尽裂。
冬日寒风凛冽，丞相府的牌匾被吹得啪啦作响，竟有摇摇欲坠的倾向。
沈桓的嘴角扯开一抹讥讽的弧度：“至于柳皇后……哦不，现在应该是柳废后了。本王向右相保证，绝对不会对她下毒手。本王会让她在冷宫安安稳稳地度过一生，所以，右相不要辜负本王的好意才是。”
柳继后乃柳丞相之女，柳氏一脉便是她的母族。
柳丞相浑身止不住地发抖：“你……你……沈桓，你这乱臣贼子，必不得好死！”
沈桓背过身，不再理会他：“带走。”
“哈哈哈！那昏君听信谗言，是非不分，残害忠良，滥杀无辜，不配为帝！”柳丞相跌坐在地上，对着苍天大声哭嚎，“苍天无眼，佞臣当道，天下当危！这江山迟早败在这等黄口小儿的手上！”
“堵上他的嘴。”沈桓不耐道。
立刻有官兵上前，柳丞相却抢在官兵动作之前，指着怒声咒骂道：“佞贼！吾命不足惜，只愿吾命能换来天下太平！”
说罢，他目露悲愤狠决之色，老泪纵横，一头撞向大门一侧的石狮子！
苏琬大吃一惊，却被恰好追赶上来的苏玦捂住了眼睛。
“琬琬，不要看。”
只是苏玦的手并没有完全遮挡住苏琬的视线，她从他的指缝间看到了让她惊骇的一幕——
血花四溅。
血在地面上蔓延开，无声地染红了白雪。
老者当场咽了气。
百姓缄口不言，眼中流露出极为复杂的情绪。
沈桓似是无动于衷，只冷冷地瞥了地上的尸体一眼，扯起唇说了一句：“拖走。”
一瞬间，苏琬只觉得身上涌起无尽的寒意，覆在她眼睛上的手也在无声的颤抖后，不自觉地放下。
就在官兵们拖着老者的遗体离开时，忽然从宅子里冲出一个急冲冲的少女。
她生得如花似玉，一身油绿色的长裙衬出她娇小的身材。虽然面容憔悴，却依然显得娇美动人。
眼前一幕映入眼帘，她不由惊呼出声：“祖父！”她飞扑上前，猛地抬头，将难以置信的目光投向沈桓，“你、你怎么可以……”
少女双目含泪，欲语还休。
沈桓漠然地看着地上那滩血色的红，没有回头。
少女死死盯着他，神色渐渐转为悲愤，她疾言厉色道：“沈桓，你这个乱臣贼子，你以为你这样做，我便会就范，那你就想错了！我永远不会爱上像你这样心肠歹毒的小人！就算你逼死我，逼害我的亲人，逼得我家破人亡，我的心里也永远只有表哥！”
她的一番话话在百姓的心里惊起了惊涛骇浪，但没有人敢出头为她鸣不平。
“我与表哥自幼青梅竹马，心意早已相通，我们之间是容不得第三人插足的。我们早已有了婚约，只等他考取功名，我和他便会成亲。可、可我没想到你如此卑鄙，竟然利用权势在科举考试中做手脚……可、可即使这样，我也不会……”停顿须臾，少女面露悲愤之色，掩脸而泣，“沈桓！你杀了我吧！就算你杀了我，我也不会委身于你！你害我全家，害我亲族，我只会恨你一辈子！”
“那与我何干？”沈桓侧过身，冷笑。
一番苦情的诉说瞬间成了天大的笑话。
见他毫无动容，少女受到了羞辱一般，尖叫一声：“沈桓！我柳瑾秀就算化成厉鬼，也不会放过你的！”
话音刚落，她便如她的祖父一般，神情决然地向墙壁撞去。
沈桓身形微动，毫不犹豫地侧了侧身，为少女让开了一条毫无阻拦的通道。一声娇呼后，少女一头撞到了墙上，随之软绵绵地滑倒在地上。
“殿下……”官兵踌躇着不敢上前。先前少女的举动被他们看在眼里，暗道这个少女莫不是与这位大人有何瓜葛，有些为难。
沈桓深如墨夜的黑眸中掠过一丝若有若无的嘲讽：“拖走吧。”
“琬琬，我们回去。”苏玦终是意识到此地不宜久留，连忙拉过苏琬的手，准备带她离去。
可这时却有人从身后撞了过来，等苏琬回过神时，却感觉到有什么从她的腰间掉落。那东西被路人踢了一脚，直直滚向了沈桓。
湖蓝色的小物件撞到了他的靴子上，方才停了下来。
苏琬不由倒吸了口气，只觉得浑身都僵硬了。
那是她的荷包！
那个小物件的确引起了沈桓的注意，他一怔，目光落到了脚边的荷包上。再抬眸，清冷的目光落到了苏琬身上，眸若寒星。
苏玦也被这样的变故惊住了，连忙拉过她转头离开。苏琬拉回思绪，犹豫不决地看向自己的荷包，却被兄长一把拽过。
他不由分说：“走！”
苏琬眼神挣扎：“可是……二哥，我的荷包……”
“琬琬，听二哥的，不要去捡了。此地不宜久留，快跟二哥走。”苏玦边迅速带着她离开，边压低声音告诫道，“一定要记住，离那男人远一点，千万不要去招惹他！”
******
本文于2016年5月31日首发晋
江
文
学
城，作者风晓樱寒。
版权所有，未经授权，谢绝以任何形式转载本文。
首发地址：http://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=1796494
正文 002苏家
大雪微霁。
晨光潋滟, 为院落那身素白的新装镀上了一层朦胧的淡金色。
庭院里, 蓬松柔软的积雪堆中防不粹地伸出了一只毛绒绒的小爪子, 紧接着, 一团雪白的猫儿从里面滚了出来, 几下将身上的积雪抖落。
它睁着圆滚滚的眼睛警惕地打量了四周一遍, 方才傲然地昂首挺胸, 在院中趾高气昂地散着步，远远地看上去，就像一个雪团在雪地上滚动。
“喵？”
一根雪白的羽毛突然被送到它的跟前, 小白猫歪了歪脑袋，按捺不住好奇伸出爪子抓了一下。可是这么一抓，它便落入了陷阱。
偷袭成功的苏玦卧倒在雪地上, 看着怀里的猫团子, 眯着眼睛贼贼地笑了起来：“小团子，抓到你了。”
看清来人, 猫团子顿时炸毛, 毫不领情地挣扎起来。见反抗无效, 不由“嗷呜”一口咬到了他的手上。不料苏玦早有防备, 猫团子扑了个空, 不由急得喵喵直叫。
咻！
一道劲风突然从他的头顶掠过, 势如破竹。等到苏玦反应过来时，泛着冷光的长箭已经钉在了他头顶之上。
正中靶心！
苏玦僵住，看着仍在狠颤的箭簇, 错愕了瞬息才反应过来, 不由不由冷汗涔涔：“琬……琬琬，你这是要谋杀亲兄吗？”
“当然不是，我有瞄准靶心，绝对不会射中你的。”身穿着粉蓝色袄裙的小姑娘回头看他一眼，笃定地说，手中的弓箭并未放下，泛着锋利的光泽的羽箭已稳妥地架在深褐色的弯弓上。
再次拉弓，放箭！羽箭乘着疾风离弦，瞬间定在另一块空靶的靶心中央。
“等等，琬琬，别、别冲动！”苏玦惊得低头捂住脑袋。尽管并非第一次了，他依然和前面的很多次一样被吓到。
猫团子乘机将一爪子拍了过去，从苏玦手中挣脱出去，跃到了一旁的空地上。
苏玦缩回了手。眼见这个愚蠢的人类被吓着了，猫大王得意地喵喵叫着，抬起肉爪准备继续巡视自己的领地。
他不甘心地伸出手，打算再度“偷袭”。
苏琬放下手中的弓箭，唤了一声：“团子。”
听到主人的声音，叫团子的小白猫“喵”地叫唤了一声，立刻转头向她跑了过去。一改方才凶狠的模样，乖巧地蹭了蹭她的脚踝。
苏玦抬眸哀怨地看向妹妹：“琬琬……”
苏琬将团子抱到了怀里，看着它安分地窝在自己怀中，撒娇地喵喵叫着。
她不由莞尔。
团子猫是她在几年前的一个冬天里捡回来的。这只小猫得了长不大怪疾，体型只比巴掌大一丁点，因而同族遗弃在路边。那时候它小小的一团，蜷缩在雪堆里，冻得瑟瑟发抖。
“喵。”病怏怏小猫虚弱地朝苏琬唤了一声，她一时心软，便将它抱了回来，为它改名为“团子”。
苏玦原以为这只小猫难以养活，没想到在苏琬的悉心照料下，也健健康康地活下来了。
苏琬极为喜爱团子，因此以团子猫为原型，在衣饰上绣满了猫咪的图案。就连她的荷包上，也被绣上一只可爱的猫咪。尽管那绣工歪歪扭扭，让人不忍直视。
“哼，琬琬你对它居然比对我还好。”看着团子猫在苏琬怀中肆意地撒娇，苏玦不由酸溜溜地嘀咕道。
团子抬起头，狐假虎威地朝他龇了龇牙。
“哎哟，这猫都成精了吧！”
苏玦又忍不住捏了捏团子的耳朵，惹得它龇牙咧嘴。
就在这是，远远传来细微的脚步声，有人走了过来——是在苏琬身边伺候的丫鬟墨衣。
“姑娘，夫人准备了红豆丸子汤和点心，让奴婢给姑娘送过来。”
苏琬微微颔首：“先放着吧，我等会儿吃。”
墨衣知道她的习惯，将点心搁下，行了礼后便告退了。
“我说，琬琬你一个姑娘家，整天顾着舞刀弄戟，让大伯娘看到，她怕是又要不高兴了。”苏玦凑了过来，毫不客气的捻了一块糕点便往嘴里扔。
红豆丸子汤是苏琬的娘亲云和郡主亲自下厨做的。将红豆泡开，以大火煮开后，再加陈皮和葡萄干，之后放入糯米搓成的丸子，直至煮熟为止。
点心酥软可口，丸子味道酸酸甜甜，红豆沙而细腻，香甜暖胃，配合着食用风味极佳。
苏琬对苏玦蹭吃蹭喝的举动习以为常，她瞥他一眼，顺手掰了一块小点心喂给团子：“二哥你不是刚好跟我相反吗？”
苏玦面色一僵，差点被呛着。
看着堂兄狼狈的样子，苏琬不由笑了出来。
没错，苏玦并非苏琬的亲兄长，而是堂兄。
苏家一共两房，皆为嫡系。苏琬为大房长女，娘亲云和郡主是长公主府的嫡幼女，而爹苏慎是郡王，战功赫赫，手握重兵。云和郡主才貌双全，与苏慎情投意合，但她毕竟名门所出，又作为长公主最疼爱的女儿、皇帝最宠爱的外甥女，郡王可是经历百般阻挠才抱得美人归。对于这个儿媳妇，苏老夫人自然是非常满意的，她更是将云和郡主视为亲女。
苏琬在府中排行第五，上头有四个哥哥，但只有大哥苏珩同是大房所出，其余三位哥哥均为二房所出。
作为郡王府唯一的姑娘，苏琬自然是被捧在心尖上疼，从小是在娇宠中长大的。
最疼爱苏琬的，莫过于苏老夫人了。
云和郡主不喜苏琬舞刀弄戟，但她的性子偏偏随了父亲，极具习武的天赋。而她的二堂兄苏玦恰恰相反，他经常逃避武学，平时喜欢舞文弄墨，那身子更是弱不禁风，没少被两位弟弟和苏琬嘲笑，同为武将的苏二爷对他更是恨铁不成钢。
就在这时，一名梳着双髻的青衣丫鬟端着托盘，疾步从水榭穿过。
“墨竹姐姐。”苏琬唤住了她，那正是苏家大公子身边的大丫鬟墨竹。
墨竹注意到苏琬，匆匆朝她行了一礼：“姑娘。”
苏琬注意到托盘上的精致的茶点和沁人心脾的袅袅茶香，微微一怔：“府上来了客人吗？”
墨竹忙道：“是大公子，还有……”
“大哥回来了？”苏琬霍然抬头，惊喜地道。说罢便站了起身，迫不及待地招呼一旁埋头苦吃的团子猫，“团子，走，我们去找大哥。”
大哥苏珩自从被调职到兵部之后，便常常忙于公务，两兄妹平常难以见上一面。此时听到苏珩就在府中，苏琬自然是惊喜的。
团子“喵”地应了一声，将糕点丢开，三步两下跳到了苏琬的肩膀上。
“哎，琬琬……”
苏玦来不及叫住苏琬，她已经跟随着墨竹消失在院落的另一端。
苏玦有些为难地回头看向那一地的凌乱。歪七八糟的断箭和羽毛散落满地，还有被倒在地上的靶子……他有些烦躁地抓了抓头：“真是的，不把这里收拾好，等会又要挨训了……”
怎么办呢？
算了，看在妹妹把团子给他玩的份上，他就帮她收拾摊子吧，勉为其难地。.
谁让他是爱护妹妹的好兄长呢？
哼，
才不是因为每次被责备的只有他一人呢。
苏二公子不高兴地想。
正文 003兄长
苏珩向来疼爱苏琬, 什么都倾囊相授。他从来舍不得让妹妹受到一点委屈, 从小到大, 两人感情最为亲密, 就连苏琬那一手好箭法, 也是他手把手教她的。
但身为苏家长子, 苏珩自幼便被苏慎寄予重望。他也的确不负所望, 年纪轻轻便凭着自身实力得到了皇帝的赏识，目前在军中担任要职。
常年见不着一面，苏琬实在对他想念得紧。
“大哥, 你回来——”
青竹堂是专门接待宾客之用。还未走到时，苏琬便听到从里面传出的谈话声。
喜色漫上水眸，她不由加快了脚步, 可当穿过门庭, 踏出大厅时，她一眼便看见那道熟悉的背影正要往外走。
苏琬登时一怔：“大哥, 你又要出门了么？”
苏珩那身墨色的斗篷还落有几处尚未融化的雪花, 显出几分的风尘仆仆。
听到苏琬的声音, 他转过身来, 眼中多了一丝惊讶：“琬琬？”
苏珩面容俊朗, 剑眉英挺, 跟苏慎完全是一个模子刻出来的。见到苏琬，他冷峻的脸容温和了不少。打量了苏琬一眼，他又忍不住蹙眉：“这么冷, 你怎么出来了？”
“我刚刚听墨竹姐姐说, 你不是才回来吗？”苏琬三步当两步追了出来，急切地问道。
苏珩微一颔首：“我还有要事，需要出去处理一下。”
“我知道大哥一直很忙，可是……”苏琬有些委屈地低下了头，声音渐渐小了下去，“可是，你上次明明答应过，回来后便教我箭法的。”
苏琬肩上的团子猫似乎意识到主人的失落，也凶巴巴地朝苏珩叫唤了一声：“喵！”
“抱歉，琬琬。”苏珩揉了揉她的脑袋，歉然道，“下次吧，等我回来，下次再教你。”
“好、好吧。”苏琬撇开脸，小声嘟囔道，表达了自己的不满之情，“虽然大哥每次都这么说……”
“团子，你会帮我照顾琬琬吧？”苏珩伸出手指摸向龇牙咧嘴的团子，微微一笑。
“喵！”当然！
团子猫毫不客气地伸出爪子拍开了他的手，骄傲地抬起头。
即使愚蠢的凡人不说，喵大王也会这样做的。
旁边的人忍不住“噗哧”笑了出声。
是一位有着芝兰玉树气质的青年，他嘴角缀着温和的微笑：“阿珩，没想到琬琬现在还是这么粘你。”
苏琬这才注意到他的存在，不由一怔：“昭表哥，是你？”
眼前这位青年，便是洛阳侯府的世子江昭。
江昭是苏珩从小到大的玩伴，两人从小一起长大，是挚友，也是相互竞争的好对手。算起辈分，他也算是苏琬的表哥。虽然这个表亲隔着有些远，但幼时江昭时常来找苏珩，一来二去，苏琬也跟他熟悉了起来。
“琬琬，好久不见。”江昭微微一笑，似是看出苏琬眼中的疑问，停顿了一下，他又道，“我有事要拜托阿珩，便来寻他了。”
“原来是你要来跟我抢大哥！”苏琬瞪圆了眼睛，气鼓鼓地指着他道。
“抱歉了，因为那件要事……”江昭自知理亏，轻咳了一声解释道，“我需要借你大哥几天，马上就还你。”
苏琬哼了一声，鼓着包子脸瞪他一眼，便转身跑掉了。
“没想到婉婉连我也瞪。”江昭有些无辜地摸了摸鼻头，看着飞快消失在门厅的身影，怀念道，“小时候她总是像尾巴一样追在我的身后，怎么现在就这般不待见我呢？”
苏珩无奈一笑：“琬琬要学着长大才行。”
两人说着，一同往外走去。
“是了，琬琬也到了适婚的年纪，应该快要定亲了吧？”江昭想到什么，突然提起道。
苏珩摇了摇头，容色淡淡：“母亲并未提过此事。”
见苏珩没有延续话题的意思，江昭若有所思，却不多提。
一剪梅花不经意映入眼帘，他抬眼望去，墙角梅花开得正盛，似有幽香飘来。
*
微风吹拂着挂在窗棂上的轻纱，让午后的日光变成了斑驳的光斑，屋内燃烧着清新好闻的熏香，带出模糊不清的慵懒味道。
苏琬午间只是小憩了一会便醒了过来，闲来无事，便绣起之前还未完成的新荷包来。
想起之前在上元节丢失的荷包，她还有有些可惜的。
那是她至今为止绣得最好的一只荷包。
从前听说沈桓自小流落民间，是在死人堆中长大的。啖死人肉，睡死人骨——经历过如此骇人听闻的事情才造成了他现在喜怒无常的性子。
若是惹怒了他，那只荷包……恐怕已经凶多吉少了。
但若是被他人拾到，也不是一件好事。女子将亲手制作的荷包送给男子，也有向心仪之人表白之意，幸好她未在荷包上绣上自己的名字或苏府的标记。
苏琬坐在软塌上，针线在她手中灵活舞动，不一会儿，一只歪歪扭扭的猫咪轮廓便出现在荷包的缎面上。
苏琬歪头看了靠在她身旁的团子猫一眼。它蜷缩成一团，安静地窝在她的身边，就似是一团雪色的绒球。团子已经熟睡，在甜蜜的黑梦乡中发出细微的呼噜呼噜的声音。
苏琬莞尔一笑，却很快被一个声音打断了思绪。
“琬琬。”
“娘。”听到这个熟悉的声音，苏琬连忙将针线收好，将未完成的荷包放到一旁。
云和郡主的身影出现在室内。
一身水色锦缎同色蝴蝶暗纹的袄裙更是衬得她整个人光彩照人，挽在双臂之间的披锦和胸口系带的锦带使用了庄重素雅的藏蓝色，一身素色锦服彻底压制住了她娇艳的姿容。
虽已年过三十，但云和郡主的容貌比起年轻时毫不逊色，更添成熟风韵。
云和郡主的目光落到苏琬右手边上那只半成品的荷包上。
“娘，你找我什么事？”苏琬被娘亲这般盯着，手不自觉地触上了荷包的边缘——这是她心虚时会无意做出的小动作。
知女莫若母，云和郡主知道苏琬肯定有事情瞒着自己。
苏琬最近怪异的举动，似乎是从上元节回来后开始的。
可无论是苏琬，还是领着她出门的苏玦，一律对那天的事情绝口不提。
云和郡主还敏锐地察觉到，苏琬一直舍不得离身的荷包似乎莫名奇妙地失踪了。问起的时候，苏琬只道是她觉得那荷包绣得不好看，因此把它扔掉了。
但云和郡主是知道自己女儿的性子，她珍视的荷包不可能没有缘由就把它丢弃掉了。她直觉苏琬更可能是将荷包送给了心上人。
这么一想，云和郡主却是喜忧参半。
喜的是女儿终于开窍了，忧的是害怕女儿识人不深，一时被歹人所蒙骗。
于是，云和郡主向苏玦以及苏琬身边的丫鬟旁敲侧击向打听女儿的“心上人”，但什么也没有打听出来。
云和郡主愈发忧虑。
已经到了及笄之年，向苏琬求亲的人几乎踏破了郡王府的门槛。
苏琬有着傲人的家世，兼之容貌娇俏可人，自然是成了炙手可热的争抢对象。
但奇怪的是，初时云和郡主向外打听，上京中适龄的人选，除去已订了亲的，不是突出意外，便是忽地爆出了诸如吃喝赌嫖、宠妾灭妻、金屋藏娇、包养外室诸如此类的烂事，转眼间便街知巷闻。
最后那些求亲的人都被打发了回去。
更何况，云和郡主也舍不得唯一的女儿，所以迟迟没有作出决定。
云和郡主和苏慎都不是迂腐之人，他们也尊重闺女的意见。若是两情相悦，又门当户对，那就最好不过了。
可过了及笄之年，苏琬迟迟也没有开窍，云和郡主这才开始急了。
云和郡主走了上前，在她身边坐下，看着她道：“琬琬，你老实跟娘说，你有没有心仪之人？”
“娘，你说什么？”苏琬攥紧了荷包的边角，顿时红了脸，“我、我哪有什么心仪之人？”
她哪有什么心仪之人？
可娘怎么会突然提起这种事情？莫非她还在怀疑那只荷包的去向？
不知为何，在想起那只丢失的荷包时，那个在上元节那天看到的身影，却一直盘旋在她的脑海里挥之不去。
云和郡主执起她的手，语重心长道：“你已经到了适婚的年纪，若你有了心仪之人，娘与你爹也觉得合适的话，那么……”
苏琬打断她道：“娘，我才不要嫁人，我要一辈子陪在爹和娘的身边。”
云和郡主点了她的鼻子一下，无奈笑道：“说什么傻话呢，爹和娘总不可能一辈子陪在你身边的……”
苏琬像只撒娇的小狗似的在她的怀里蹭了蹭：“那琬琬可以一辈子陪着你们呀。”
云和郡主不由哑然失笑：“你这孩子……”
正文 004寿宴
“还有, 娘, 过几日不是外祖母的生辰吗？这个节骨眼暂可将我的事放一放。”苏琬眼珠子一转, 适时地转移话题。
她本身对男女之事还未开窍, 可近来云和郡主时不时就在她耳边念叨, 这着实让她头疼。
云和郡主哪会不知道女儿在想什么, 不由叹气道：“你呀, 都老大不小的了，总不能永远留在娘亲身边吧？找个人照顾你，总归是让娘放心, 娘也是为你着想。”
苏琬往云和郡主身边靠了靠，她挽着她的胳膊，语气特意放软, “娘亲, 有些事情是急不得的，如若你当时着急嫁了, 怎么可能遇到像是爹爹这么对你好的男子？”
云和郡主一愣, 显然没想到苏琬会拉出她的夫君, 她喃喃道：“我和你爹爹又不一样……”
“怎么就不一样了？人世间唯有‘情’字才能让二人结为夫妻, 以后能成为我夫君的, 也定是我所喜欢的, 所以娘亲，你不用再为我操心了，现在首应关心的是外祖母。”
这丫头平时看起来没心没肺的, 可说起话来却是一套一套的, 云和也不知道她像谁了。不过苏琬说的那番话还是有道理的，两个人若是没感情，在一起也不会幸福，她的确是操之过急了。
云和郡主放软语气，她疼惜的摸了摸女儿的脸颊，“随你吧，还是那句话，为娘的总是喜欢儿女幸福安好，这就够了。”
苏琬抱着她的手臂，嘻嘻笑道：“我知道娘对我最好了，对了。”她话头一转，“我选了几件衣服的花色，但不知道哪件最好，娘你的眼光最好了，帮我看看，定能选出一件让外祖母满意喜欢的。”
云和郡主笑着点头，而苏琬却暗松了一口气，看这情形，娘亲应该是不会再为难她了。
*
秦王`府。
秦王沈桓骨节分明的修长的手指敲打着椅臂，墨色的长袍滚着金边，缎面绣着淡淡的云藻龙藤，衬出他不可言说的气势。
他冷冷地看向跪在脚下的手下宁晋，气势逼人：“这么多人，竟然还看不住一个女人？”
“此事确实是属下失职，请王爷将降罪。”宁晋低着头，如此禀告道，“行至墨苍山时，那柳氏女趁着看守的官兵不备挣脱了缰绳，逃入了林野深处。属下已命人去捉拿……”
沈桓打断他，讥讽道：“不必了，让人都撤回来。墨苍山时常有野兽出没，稍有不慎便会葬身狼腹，既然柳氏女自寻死路，本王成全她又如何？”
宁晋一怔，随即回道：“属下晓得了。”
“自己下去领罚。”沈桓瞥他一眼，冷漠道，“下不为例。
“是。”
宁晋行了一礼，起身退了出去。
他出门时，迎面碰上了匆匆从外面跑进来的小童：“王爷，长公主府差人送来了帖子。”
沈桓看向小童手中那封刺金帖子，目光微微一凝：“长公主府？”
“回禀王爷，两日之后，就是长公主的寿辰。”小童跪地回禀道。
见他半晌不语，小童忙道：“小奴这就将帖子拿出去销……”
正要起身时，却听沈桓淡然的声音钻入耳中。
“拿过来。”
小童动作一顿，面露讶然之色，但随后还是起身往前几步，恭顺地将帖子交到了沈桓手中，心中却万分不解。
……王爷向来厌恶那些无聊的宴会，外头送来的帖子都是看也不看就命他拿去销毁，为何今日突然改变主意？
*
隔日，是长公主的寿辰。
云和郡主早早便将苏琬唤了起来，让墨衣给她梳妆打扮。
今日苏琬穿了一件水蓝色织锦缎袄裙，乌发绾成别致的双螺髻，虽然被绒毛滚边的织锦斗篷裹得严严实实，但整个人看起来依然般般入画。
“小姐稍加打扮就这么好看，未来的姑爷真是有福了。”墨衣说着为她理了理衣裳。
苏琬笑笑，捏了捏墨衣的脸，“就你会说话。”
墨衣鼓了鼓腮帮，“我说的可都是大实话！”
“好了好了，我们要是再不快点就赶不上请安了。”
墨衣抿唇笑了笑，低头说了一声是。
向苏老夫人请了安后，云和郡主领着她登上了早已在府外等候的马车。
一个月前崇州突发洪灾，百姓流离失所，附近的山匪趁火打劫，郡王苏慎被皇帝派往崇州处理灾情，而兄长苏珩又有要务在身，暂时不得脱身，因此今日前往长公主府贺寿的仅有云和郡主和苏琬。
这日天气极好，万里无云，晨光懒洋洋地铺遍大地，微弱却也清爽，照得人暖暖的。
团子猫似乎也知道今日要出门，显得格外兴奋，一路东张西望。
刚上马车，它便飞快地跳到座上，伸出前爪够向窗口，想要往外张望。可惜它的身子太短了，折腾了许久也够不住边缘。
团子急得朝苏琬“喵喵”直叫。云和郡主被它逗乐了，忍不住笑了出声。
看着团子那可怜兮兮的小模样，苏琬连忙将它抱到窗户上，让它的前爪顺利搭到窗户边缘。
车轱辘骨碌骨碌地转动，马车飞快前进着，窗外的景色不断变换。
直到它看够了，苏琬才将它抱了下来，伸出手指往它雪白的肚皮戳了戳：“团子，一会到了外祖母府上不要乱跑，知道吗？”
“喵！”团子用软爪抱住了苏琬的手指，睁着黑溜溜的大眼睛，似懂非懂地点了点头。
马车在长公主府前停了下来。
云和郡主是长公主最为疼爱的小女儿，爱屋及乌，长公主对苏琬向来也是极为宠爱。
长公主虽已年过半百，但丝毫不减老态，尊贵威严的姿势浑天而成。
见到长公主，苏琬甜甜地唤了一声：“外祖母。”
大概是听懂了苏琬的叮嘱，下了马车后，向来爱闹腾的团子也乖巧地窝在了苏琬的怀里。
“琬琬来了，快过来让外祖母看看。”长公主眉开眼笑，连忙招呼苏琬过去。
苏琬听话地走了上前，任由长公主打量。长公主对这个外孙女可是喜欢得很，将她从头到尾仔细打量了一番，随即皱眉道：“怎么看着瘦了不少，是不是苏府的人苛待你了？”声音带上几分凌厉。
苏琬连忙摇头道：“不是不是，爹和大哥，还有祖母都对琬琬很好。”她搂上长公主的手臂，又笑嘻嘻道，“女孩子还是苗条些好看，琬琬也想像外祖母一样漂亮。”
“喵！”团子似乎听懂了主人的意思，也急切地跟着应和了一声。
长公主笑道：“就你嘴甜。”
两人说了一会话，长公主也知道苏琬生性好动，是坐不住的。
“琬琬，去外头寻你几位表哥玩吧。”长公主慈爱地笑道，“外祖母再和你娘说些话。”
“谢谢外祖母。”苏琬早就憋不住了，长公主的话如临大赦，让她喜上眉梢，苏琬行了一个礼，然后抱着团子往后院走去。
苏琬的脚步声消失在耳际，长公主才回过头，看向云和郡主。
“琬琬也过了及笄之年，她的终身大事不容疏忽，也应该尽快定下来了。缨儿，你心中可有合适的人选？”
缨儿正是云和郡主的闺名。
“娘，我会留意的了，但琬琬那个孩子……”想起现在的那番话，云和郡主无奈笑笑。
“我这里倒是有几个人选。”长公主知道她的意思，“不妨让琬琬与他们见上一面，若是琬琬喜欢的话，那就最好不过了。”
*
一到无人的地方，团子立刻像解放了一般，从苏琬肩上跳了下来，卷成了一团，在地上滚来滚去——这是它高兴时才会做出的举动。
“团子，不要跑太远。”
苏琬莞尔一笑，嘱咐了一声，便四处寻找起公主府几位表哥的身影。
但是表哥她没有见着，倒是有一个圆滚滚的小胖墩“滚”了过来。
“琬琬，琬琬，你终于来了，等了你很久。”
这只小胖墩是皇帝最小的儿子，十三皇子沈昭，他的生母是目前当宠的温淑妃。
可沈昭就是活脱脱的一个熊孩子，他天不怕地不怕，自小就被皇帝和淑妃宠得无法无天，在宫中横行霸道。
初次见到他，是苏琬第一次跟随母亲入宫的时候，可是他们的第一次见面并不愉快。
那个时候，沈昭趁她不注意的时候，偷偷用弹弓和小石子在背后射她。
苏琬自然不是吃素的，当下便将他拎了出来毫不客气地揍了一顿，任由他哭得稀里哗啦也不动摇。
那一次后，苏琬将沈昭收拾得贴贴服服，从此他看着她的眼中只有崇拜。
“沈昭，你怎么会在这里？”苏琬在看到他时，眼中有一丝讶然。
前段日子，她才听说这小胖墩把皇帝最爱的一棵玉兰树砍了，皇帝一怒之下将他禁了足。
“我知道姑母的寿宴你一定会来，于是就央求了母妃，瞒着父皇偷偷溜出来了。”沈昭的背后似有一条尾巴在拼命摇晃，“本皇子好不容易出来一趟，你上次说教我打水漂的，快快快点教我吧。”
“……可现在是冬天。”
“冬天怎么了？”沈昭脸上写满了疑惑不解。
苏琬道：“湖面上结冰比你的手掌都要厚。”
沈昭期待的神色瞬间全僵在了脸上。
“怎、怎么会？！我竟然忘了这事。我好不容易才……”他难以置信道。受到很深打击般，小胖墩摇摇欲坠，整个人都蔫了。
苏琬只觉好笑。
不远处，许久没有机会出门的团子猫玩得太疯，像一只雪球那样笔直地滚了出去，一不留神，撞上了一双银丝边流云纹的锦靴上。
刚想逃跑，就被一只修长的手拎了起来。
“喵！”
团子着急的叫唤声拉去了苏琬的注意力。
她连忙循声望去，沈昭也回过神，同样回过头来。两人视线顺着那只修长的手往上移，在看清来人的脸时，脸色齐齐一变。
正文 005偶遇
“七、七皇兄……”
似是受到惊吓一般, 沈昭踉跄地后退了几步, 脸上写满惊惧之色。
沈桓冷冽的目光掠过他, 最后落到了苏琬身上, 听似漫不经心地开口问道：“她是谁？”
“皇兄, 她……她是琬琬……”刚才还伶牙俐齿的小胖墩变成了小结巴, 但还是下意识上前一步挡道了她的面前, 身体止不住地发抖，“皇兄，琬琬是个好姑娘, 你不、不要……”
欺负她。
沈桓一个淡淡的眼神扫了过去。
沈昭一个激灵，一下子将所有话都咽了回去。他猛地惊醒似的瞪大了眼睛，然后惊慌失措地回过头, 看向苏琬, 语无伦次道，“琬琬, 那、那个, 我、我突然想起有事, 要、要是回去晚了, 被父皇发现了那就糟糕了, 那我先回去了, 下次再见！”
说罢，便拔腿一溜烟似的跑掉了。
外面的天气似乎变得寒冷起来，风挂过她的面颊, 带起阵阵冰冷的气息, 让人想要不由自主的缩起脖颈把自己窝成一团。
沈昭那只小胖墩很没骨气地逃掉了，只留下苏琬一人面对眼前这人。
他身着玄紫长袍，云纹滚边，外头披着狐毛滚边的大氅，气度逼人，宛如深潭的眼中一片冰冷漠然，深邃而不可琢磨，令人不敢生出亲近之意。
是他，秦王沈桓。
团子还被他拎在手中，喵喵叫着，蹬着四肢拼命挣扎。
苏琬想要上前将它救下，但看见他那双深不见底的黑眸，却又不敢迈出脚步。
……他是认出自己了吗？
莫非是因为上元节那天的事情，他要杀人灭口？
苏琬心跳如擂鼓。
“琬琬，你要记得，离这个男人远点。”
想起先前二哥苏玦让自己远离他的话，苏琬心中转过思绪万千。迫于对方身份，她也不好一走了之，苏琬硬着头皮上前，作了一揖：“臣女见过秦王殿……”
那双云纹锦靴映入眼帘，她的话还未说完就被打断。沈桓走上前，掰起苏琬的下巴，强迫她看向自己。
“你叫琬琬？石碗的碗吗？”
男人手劲极大，她下巴被捏的生疼，而对方轻佻的语气更是让她恼火万分。苏琬下意识瞪向他，先前对他仅有的一丝丝好感烟消云散。
这人真是好生恶劣！
“……王爷，请自重。”苏琬强迫自己冷静下来，语气冷淡些许。她从他手中挣脱出来，小小地后退一步。
见此，男人唇角不由勾了一抹笑，“本王只是好奇，你的名字当真特别。”
她叫琬琬！不是碗！碗！
沈桓的手稍微松开，团子落到了地上，立刻飞速跑到回到苏琬身边，惊魂未定地用小小的身体倚着她的脚踝。
苏琬连忙将它抱起，转身就跑。
但跑到一处假山时，却听见一个夹杂着满足的娇`喘声从里面传出。
“许公子，别在这里，不、不要……”女子的声音如同低吟，又轻又浅。
紧接着传来一个狂妄霸道的男声：“不要什么？”
“不……不要停……”女子的声音愈发娇媚动听，“嗯……不要这样……啊……慢点……”
“呵，小清儿真是喜欢口是心非，既然你这么迫切了……”他声音促狭，“那本公子今天就好好的满足你。”
男人话音刚落，暧昧的声音便不断从里面传了出来。
这阵声音逼得苏琬脚步硬生生一顿。
这画面让苏琬吓了一跳，她又羞又臊，差点尖叫出声，可就在此时，她被人捂住了嘴巴拉到了假山的另一头。
“唔……”
对方身上的气息让她有种奇怪的熟悉感，不会是……苏琬的心突地一跳，连忙侧目看去。
沈桓一手捂住了她的嘴巴，一手将她箍在怀中，紧贴着她的耳际低声说：“不想别发现就不要乱动。”
苏琬瞪大着眼睛看着他，似乎惊魂未定。
“什么人？！”那名贵公子似乎注意到声音，他停下动作，有些警惕地回过头。
“公子？有、有人来了？”一想到有人可能会在，女人的声音不由得染上了一抹惊慌，动作慌乱地拉上衣服。
不好！要被发现了。
苏琬呼吸急促，就在此时，沈桓不慌不忙地掐了苏琬怀中的团子一把，惹来它不满的“喵”的一声抗议。
“原来只是猫儿，是本公子多心了……”听到猫叫声，男人显然是松了一口气。
向来嚣张跋扈的团子似乎很惧怕眼前的男人，虽有不满，却也不敢反抗。
苏琬跟着松了一口气，她轻轻安抚着怀里的团子，被顺毛的团子发出舒服的呼噜声，它蜷了蜷身子，闭目假寐。
哼，本大王不和这个愚蠢的人类计较！
“你不出声我就松手。”沈桓压低声音道。
苏琬忙不迭地点了点头，沈桓见她答应，便依言松开了捂住她嘴巴的手。
男人的气息总算远离，苏琬不愿与他太过接近，便小心翼翼的往一边移动了些许。
“你要是再动，可要被他们发现了。”
苏琬脸上不由有些发红，她不情不愿的往过移了移，里面那对男女应该还在继续，听着那不断传来的声音，像是有只羽毛在挑动她心一般，又是痒又是好奇，终于，苏琬忍不住瞄向了假山另一侧那对大胆的男女。
年轻女子软软的依靠在健壮的男子怀中，千娇百媚，对他的折腾更是千依百顺。
这大冬天的，天气严寒，这对男女居然如此大胆在室外寸缕不着，还在做大胆妄为的事情，似乎周围的温度也因此升高了起来。
他们就不怕被人发现吗？
男的看起来很陌生，但看那衣着，能看出出身不凡。而那个女子，似乎是长公主府中的一等丫鬟。
看到这般活色生香的场景，苏琬不由赤耳面红。
她有些狼狈地移开了视线，心情渐渐地才平复下来。
但这个时候，她才注意到沈桓的手一直放在她的腰间，有力将她圈在了怀里。
两人紧密相贴，能听到他胸膛里面跳动的声音，他的身上有着淡淡的青竹味道，比任何一种香料都好闻。
苏琬不安分地扭动了起来，她想拍开箍在自己腰间的手，但他反而收得更紧，
“你再乱动，本王不保证会做出什么。”沈桓声音低沉沙哑，颈侧的位置上来回摩挲着，漫不经心地说。
苏琬一下子明白了他的意思，浑身僵硬。她羞红了脸，却不敢再轻举妄动。
“许公子，你、你真的要求娶苏家的姑娘吗？”一番巫山云雨后，女子泫然欲泣地看着眼前的男人。
男子轻笑一声：“小妖精，你这是吃醋了？”
女子失落道：“奴婢只是一个小小的丫鬟，自知配不上公子……”
“真是个傻姑娘，父母之命，媒妁之言，那种娇蛮大小姐迎娶回来也不过是一个助力。本公子对你如何，你还不清楚吗？”男子道，“等一切安定下来，本公子一定将你娶为平妻。”
“真、真的吗？”
男子唇角轻勾：“自然当真，本公子何时欺骗过你？”
又是一番新的翻云覆雨。
假山之后，两人难分难解、情迷意乱却不知道他们的所作所为已经被人尽收眼底。
“呵，你看上的未来夫婿，就是这种货色？”沈桓紧贴着苏琬的耳际，冷声道，眼底一片冰寒之色。
苏琬不明白他为什么突然对自己冷嘲热讽。
而且……未来夫婿？他在说什么？
那个男人素不相识，况且还在光天白日之下……怎么可能是自己的未来夫婿？
苏琬忍不住蹙眉。
但现在实在不是说话的好时机，她努力克制着自己不去搭理他。
过了不知道多久，假山那头引人遐想的声音终于消失了，那堆男女将松垮的衣服整理好，转眼间便不见踪影。
苏琬暗暗松了一口气。
但动静消失了，沈桓却依然没有松开禁锢着她的手。
苏琬挣了几下，想从他的怀中挣脱出来，但没有成功。
沈桓淡淡瞥她一眼：“本王帮了你，你就是这样回报本王的？”
苏琬身体一僵，连忙低垂下眼睑，道：“多……多谢王爷。”
“本王不是什么时候都如此好心的。”沈桓的视线落到了她的腰际，意有所指道，“脏了本王的手，你以为，一句谢谢就可以把本王打发了吗？”
他这是什么意思！？
苏琬恼了，头脑一热，一把推开他，冷哼一声：“你这是在玩欲擒故纵吗？很好，你成功吸引了本姑娘的注意了。”
意识到自己说了什么，苏琬脸色一僵，连忙捂住了嘴巴。对上沈桓似笑非笑的眼神，她恨不得当即挖一个深坑一头扎进去。
都怪二哥那家伙，总是偷偷将酒肉和尚写的话本拿给她看，害她说出这般羞耻的台词！
正文 006条件
正当苏琬不知该如何接话时, 却听沈桓道：“哦？欲擒故纵？”
苏琬红着脸撇开了脸。
……她竟然对沈桓说出了这样的话。
沈桓抬步接近她, 慢条斯理道：“碗碗姑娘觉得, 本王有必要……欲擒故纵吗？”
苏琬下意识地微微后退, 却不想对方一把将她怀中的团子拎了出来。
“喵！”
团子！
“王爷, 请把团子还给我。”苏琬心中一急。她本想掉头走掉的, 但团子被沈桓挟持在手中, 不由停下了脚步。
“这只胖东西叫团子？”沈桓挑眉，冷眼看着手中这团圆滚滚的雪绒球。
愚蠢的人类，本喵才不是什么胖东西！
“喵嗷！”团子极不高兴地对着眼前这个无礼之人张牙舞爪, 向他发出示威般的叫声。可对上沈桓那幽深且冷冽的眼神时，它立刻将爪子缩了回去。
团子爪住了他宽大的衣袖，讨好地朝他“喵”了一声, 声音软糯糯的。见他没有反应, 又吭哧吭哧地爬上了一些，睁着黑溜溜的眼睛狗腿地看着他。
看着骨气全无的团子, 苏琬忍不住来气。
但是, 她现在的处境跟团子何其相似。
苏琬咬了咬唇, 低眉敛目：“王爷要怎样才肯把团子还我？”
“这只胖团子对你很重要？”沈桓捏着手中的团子, 漫不经心地问道。
苏琬道：“是, 团子对我来说……”
“那真不巧。”沈桓勾起一抹意味不明的笑, “本王最爱的，便是夺人所好。”
苏琬直接懵了。
她又气又恼，连耳根子也跟着发红。
这人……好生无耻！
不等苏琬作出回应, 却又听沈桓道：“想要回这只猫儿, 那就亲自到秦王`府上来寻本王。”
苏琬一愣。
待她反应过来时，沈桓已抬步离开了。
*
长公主府建在了上京的明玥湖西岸，风景秀丽，被十几个花园所围绕。
苏琬穿过门庭，转过一个弯，沿着这缦回的长廊走，视线陡然开阔。
这里是公主府中最大的一处花园，也是今日真正设宴的地方。
寿宴宴请的宾客众多。今日天气严寒，到处被落雪覆盖，枝桠和屋檐似快被积雪压垮，湖面上也结着厚厚的冰层，但宾客们的兴致丝毫没有因此而减少。
相熟的闺秀和夫人三三两两地聚在一起说着话儿；男宾客则在行酒令和比试投壶，长公主府的几位表兄也在其中。
后花园中的欢声笑语将冬日的萧条冲淡了不少。
难怪她刚才找不着人，原来是寻错了地方。
苏琬有些心绪不宁地想道，直到被一个声音唤回了思绪。
“阿琬，这边。”
凉亭那边，一个身穿玫红色衣裙的姑娘看到了苏琬，立刻挥手招呼她过来。
那正是苏琬的表姐沈恬，长公主府中唯一一个尚未出嫁的姑娘。
长公主的驸马是当年的新科状元，但因为出身贫寒，为长公主的母亲安慈太后所不喜。最后驸马为了迎娶公主，心甘情愿地入赘了公主府，因此孩子和孙儿都是随了长公主的姓氏。
跟沈恬一同的还有几个与苏琬相熟的闺秀。
苏琬刚走过去，便听见她们七嘴八舌地议论着，并不时看向一个方向。
“太过分了。”
“什么人嘛，这般嚣张。”
“就是说呀……”
苏琬看了过去，只见凉亭的另一侧，坐着一个穿着着鹅黄色衣裙的姑娘，约莫十五六岁的模样，乌黑亮泽的长发简单地绾成葫芦髻，金菊点翠的折枝发花随意点缀发间，贵气逼人。
她的身侧除了一位伺候的丫鬟再无他人，明显被周围的闺秀孤立了起来。
而且这位姑娘看起来面生，苏琬从未在上京城中见过她。
“阿琬，我来时明明看到你府上的马车，怎么你比我还晚到？”坐在苏琬身侧的舞阳县主凑了过来，拉拉她的衣角小声问道。
苏琬收回视线，忙道：“我刚刚迷路了，好不容易才绕出来的。”
舞阳县主听她这么一说，也不容有疑。她松一口气道：“原来是这样，方才没看见你，我和澜衣真是担心极了。”
苏琬下意识抬眸，却不经意地发现坐在她对面的宋澜衣眼圈红红，好像哭过的模样，不由一怔：“澜衣，你的眼睛怎么了？”
宋澜衣是尚书府的嫡女，与苏琬是闺中好友，俩人时常有来往。
宋澜衣幼年丧母，是由继母养大的。苏琬知道宋澜衣的继母也是良善之人，对她极好，却不知道她为何养成了怯懦的性子。
宋澜衣连忙抬袖擦了擦，摇头道：“没、没什么，我只是被风沙迷了眼睛。”
冬天虽时常寒风似刃，但今日天气极好，晴空万里，哪来的风沙？
苏琬一下便听出她话中的蹊跷，正要追问时，却被舞阳县主兴奋的声音打断。
“阿琬，你说谁会赢？”她拉着苏琬的衣袖，指向一处，问道。
苏琬抬首看去。
不远处，两名男宾正在比试投壶。以支数作为计算，一轮比赛每人十支箭矢，以投中多数者为胜。
目前已各投出四支箭矢，穿着石青袍的男子共投中三支箭矢，其中一支落空；而另外一名穿蓝衫的少年，投出的四支箭矢只有最后一支落入壶中。
“看来那位蓝衫少年输定了。”舞阳县主数了数两人壶中各自的支数，有些惋惜道。
苏琬仔细观察了一番，下结论道：“我看未必，那位蓝衫少年说不定会赢。”
只是她的话音刚落，便惹来旁边那位鹅黄色衣裙的姑娘的嗤笑：“班门弄斧！一群养在深闺平时只会绣花扑蝶的娇小姐竟然对箭术高谈阔论，真是惹人发笑。”
言语间满是嘲讽，她身后的丫鬟也跟着笑了起来。
这黄衣姑娘当真嚣张！
苏琬心中不悦，却没有将不喜明显表现出来。
她压低声音，向沈恬打听：“表姐，那位黄衣裳的姑娘是谁？好像从来没见过。”
沈恬撇了撇嘴道：“那位姑娘是靖安王府的玲慧郡主，这次是受皇上的宣召跟随靖安王进京。她自小在边疆长大，还是初次来京，听说连皇上也对他们礼让三分。”
她的语气却是带着不屑的。靖安王是大盛朝唯一的异性王，据传第一任的靖安王不过是一个小小的流寇领头，因为开国有功而被太`祖封为异性王，封地在边疆一带，自此代代袭爵传承。
时下正值盛世王朝，国泰民安，而靖安王府自成一方势力，靖安王手握重兵、且封地占据边境重地，这自然成了皇帝的一块心病。这次召靖安王到京，也不知道是打的什么主意。
而那玲慧郡主说到底也不过是流寇的后代，她自小在军中厮混，养成了娇纵的性子，蛮横无礼，也难怪会被上京的贵女所不喜。
“琬琬，快看！”
舞阳县主的一声惊呼将苏琬的注意力重新拉了过去。
那一场开头看似毫无悬念的投壶比赛却出现了反转。
原先领先的石青袍男子渐渐落了下风，后面投出的箭矢大部分都落到了地上；而蓝衣少年却后来居上，从前三支箭矢无一投中到了后面百发百中！
直到两人手中的箭矢全部投完，石青袍男子一共才投中五支，而蓝衣少年出乎意料地投中了七支箭支！
胜负已定，当真被苏琬言中了结果！
舞阳县主和众闺秀都惊讶极了，玲慧郡主亦是一脸诧异之色。
“阿琬，你怎么知道那位蓝衣少年会赢的？好厉害！”
闺秀们都好奇极了，纷纷围着苏琬询问原因。
苏琬解释道：“投壶其实跟射箭有一些共同的特点，刚刚那位石青袍的男宾客一开始明显是依靠蛮力和运气取胜的。而那位蓝衣少年则不一样，他初始投出的几支箭矢只是在摸索调整最为合适的投壶方向，所以才有了后面百发百中的结果。”
“原来如此……”
舞阳县主睨了玲慧郡主一眼，十分解气道：“刚刚还有人嘲笑阿琬高谈阔论呢，这下不知道谁才是真正可笑的人。”
玲慧郡主脸色一僵。
“真不愧是阿琬。”
“她还说什么班门弄斧呢，说不定是她自己举起了斧头结果砸了自己的脚吧。”另一名闺秀笑了出声。
玲慧郡主身后的丫鬟有些着急地看向她：“郡主，她们……”
“呵，不过是纸上谈兵，也敢同皓月争辉？”
玲慧郡主霍然站了起身，冷笑出声，语气里带着浓浓的轻蔑。说着，抬步走到苏琬跟前，居高临下地看着她：“既然你对箭术如此有研究，不如，我们来比试一番如何？”
正文 007比试
众闺秀愕然地看向了她, 四周一时噤若寒蝉。
玲慧郡主是打心底瞧不起上京的贵女的。
她是靖安王府唯一的嫡女, 自幼跟随父兄在军中厮混, 整日与军中的将士切磋比武, 最为骄傲的便是一身好武艺, 就连靖安王手中的将领也夸她极有天赋。
当她听到那群弱不经风的闺秀对箭术评头论足时, 只觉得可笑极了。却没想到, 会被一个名不经传的小丫头落了面子。
玲慧郡主向来心高气傲，此时被苏琬夺去风头，又见她被众闺秀众星捧月般围着, 心里不甘，也不愿被她比了下去。
“不知道郡主想要跟我比试什么？”苏琬压下心中的惊讶，与她对视, 神情显得波澜不惊。
玲慧郡主丹唇轻勾：“你刚刚话中提到了射箭, 我们就来比箭术如何？”
苏琬语气平静地回道：“那恐怕要让郡主失望了，今日前来贺寿, 我并未带弓。”
玲慧郡主用看穿一切的眼神睨她一眼：“没关系, 本郡主有带弓, 大可借你一用。”
“郡主。”她话音刚落, 旁边的丫鬟便立刻呈上一把弓。弓身漆黑, 雕刻着精致的花纹, 宛如一弯新月。
这姑娘连参加宴会也随身带着弓箭，真是好生彪悍。
苏琬暗想道。
“本郡主愿意与你比试，那是你天大的福分。”玲慧郡主莲步轻移, 从左到右打量着苏琬, 目光挑衅，“还是说，你这是怕了？”
她见小姑娘长得娇小玲珑，仿佛弱不禁风，心中愈发不屑。
舞阳县主气愤道：“不想比试就是怕了，这不是强词夺理吗？”
沈恬也忍不住开口道：“玲慧郡主，即便你是圣上请来的贵客，也不能这般强人所难。”
“本郡主方才听你这般谈论箭术，还以为你是射箭好手，想邀你切磋一番。现在看来，上京的贵女都不过如是！”玲慧郡主倨傲道。
她这一句话，让在场的闺秀都面露不悦之色。
大盛王朝民风开放，开国皇帝推翻了前朝的制度，去芜存精，大力推行文武兼顾、男女平等的政策。
盛世繁华，君子六艺是大盛朝为官的必修之道，即便是文官，也能够坐在朝堂运筹帷幄、跨上战马足以威震边疆的。女子亦然，在大盛朝，即使是女子，亦可读书习武。寻常人家的女子皆会学习一些武道旁身，但不会轻易外露。
王侯贵胄之家的小姐养在深闺，自然是娇气一些，但也不至于玲慧郡主说得这般不堪。
“玲慧郡主这话也太过了。”苏琬将前面的话题一笔揭过，“不过既然郡主盛情邀请，那苏琬再拒绝便却之不恭了。”
宋澜衣拉拉她的衣角，担忧地小声道：“阿琬，你真的要答应跟她比试吗？这玲慧郡主自幼在军中长大，最擅长的便是骑射，听说她的箭术是一等一的好，连普通的成年男子也未必如她。”
听宋澜衣这般一说，苏琬反而有种棋逢对手的热血沸腾之感。
她安慰道：“不过是切磋一下，不必担心。”
玲慧郡主看到苏琬那副镇定自若的模样，不由冷哼出声。
不自量力！
一行人来到了一处空地，那里早有下人摆好了箭靶。
听闻初次来京的玲慧郡主点名要苏琬跟她比试，在场的宾客无一不感到好奇，纷纷上前围观。
他们低声议论着，交流着事情的前因后果，并猜测着最后谁会胜出。
玲慧郡主指着箭靶，说出了规矩：“我们每人各射三支箭，谁射的箭距离红心越近，谁便胜出。”她停顿了一下，又道，“由谁先开始？”
苏琬谦让道：“来者是客，郡主先请。”
“既然如此，那本郡主便不客气了。”
玲慧郡主只当她是惧了自己，冷笑一声，将弓握在手中，上前一步。她架上箭，瞄准了箭靶中央——拉弓，放箭！
离弦之箭快如疾风，瞬间定在了红心的区域中。
然后，她再次重复方才的动作，三支箭接连射出。
最后三支箭都稳当当地定在了箭靶的红心区域，紧紧挨在一起，组成了一个正三角的形状。
“好！”在场一些宾客忍不住拍手叫好。
玲慧郡主得意地放下弓箭，回头看向苏琬：“轮到你了。”
最正中的位置已被她射中，她就不信苏琬还能胜过自己。
苏琬有些迟疑，并没有立刻伸手去接过玲慧郡主递来的弓。
沈恬知道她的习惯，忙道：“阿琬，你稍等，我知道你不习惯借用别人的弓，我去找阿兄拿一把新的弓来。”
刚转过身，边听见一个声音传来。
“不用了，本王这里有一把新弓。”
循声望去，闺秀们不由花容失色。众宾客齐齐往远离他的地方退去，瞬间让出了一条道路。
秦王殿下！
怎会是他？
无视众人异样的目光，沈桓将一把长弓扔向苏琬，苏琬下意识接过。
她抚着长弓表面，深褐色弓身光滑结实，握上去的手感正好，让她爱不惜手，这的确是一把上等好弓！
苏琬有些惊讶地抬眸，压低声音问道：“王爷，你哪来的弓？”
“既然要比试，那便要用最好的弓才是，不要丢了长公主府和皇家的颜面。”沈桓面无表情道。
旁人想起苏琬的身份，顿时恍然大悟。
苏琬有着长公主府血脉，同为皇家人，也难怪秦王会出手相助。
苏琬垂下眼睑，低声提醒道：“可是王爷，玲慧郡主是皇上邀请来京的客人，要是当众落了她的颜面，恐怕……不太好吧？”
沈桓挑眉道：“你只管放心比试，万事都有本王替你扛着。”
苏琬想到什么，连忙问道：“那我要是赢了，王爷可否把团子还给我？”她没有忘记，沈桓还挟持着她的团子。
“你再跟本王闲扯下去，恐怕其他人要生疑了。”沈桓目光掠过她，压低了声音，漫不经心道，“好好比试，别丢了本王的脸。至于你养的那只胖团子……”
这个时候，团子吭哧吭哧从宽大的衣袖底下爬了出来，露出半个圆滚滚的脑袋，耳朵张了张，它冲她小声地叫唤了一声：“喵！”
然后飞快抬头看了沈桓一眼，又迅速将小脑袋缩了回去。在那宽大的衣袖里面，隐约可见两只毛绒绒的白爪子。
他微微勾唇：“似乎不愿跟你回去了。”
团子这个叛徒！
苏琬有些气恼地转过身去，玲慧郡主早已等得不耐，见她拿着一把崭新的弓箭回来，不由哼了一声，语气充满讥讽：“好弓又如何？若是技不如人，好弓拿在手里也成了坏弓。”
苏琬仿若未闻。她一言未发，站定之后，直接抽出三支箭矢同时架到了弓弦上，拉开弓弦，将眼前的靶子当作了沈桓，然后放箭！
三支羽箭同时射出，宛如迅雷般朝着箭靶而去。
然而苏琬的动作落入玲慧郡主眼中，却化成了难以置信。
难道她是被自己的话气疯了吗？三支箭怎么可能同时……
仅是一眼，玲慧郡主登时瞪圆了眼睛，震惊之色溢于言表。
怎、怎么可能！？
苏琬射出的箭支并未落到箭靶上的其他位置，而是直接破开了箭镞，从玲慧郡主射出的箭支中央直接贯穿，瞬间定在了箭靶的红心上。
那正是方才玲慧郡主的羽箭射中的位置，分毫不差，完完全全的一样。
鸦雀无声！
须臾之后，有人吃惊地前去检查，只是刚一触碰，方才玲慧郡主射出的三支羽箭从中央裂开，化成了竹枝掉落到地上。
而苏琬射出的羽箭依然稳稳当当地定在箭靶红心的最中央！
不输玲慧郡主毫厘，也不赢她半分，反而是最最打脸的。
真是聪明的做法！
沈桓低笑一声，不着痕迹偷偷将脑袋伸出衣袖去偷看苏琬的团子塞了回去。
“看、看到了吗？刚刚那三支羽箭是从玲慧郡主射出的箭矢中间贯穿，她到底是怎样做到的？”
“还是三支箭同时发出的，真真令人不敢相信。”
“好生厉害！”
那些议论的声音传入玲慧郡主耳中，似乎都化成了尖酸刻薄的讽刺。她瞪向了苏琬：“你……你……”
“让郡主见笑了。”苏琬收起弓箭，看向玲慧郡主，平静道，“这场比赛我们打了个平手，无输也无赢。”
玲慧郡主后退了一步，看着地上那几根废竹条，只觉得格外扎眼。
这怎么可以？怎么可以！？
这苏琬分明知道这次比试是这种结果，所以才让她第一个开始。她分明是故意让自己出丑的！
“你们欺人太甚！”
一种耻辱的感觉漫上心头，玲慧郡主愤然地将手中的弓箭折成两半，用力扔到地上，转头走掉了。
她的丫鬟焦急地紧追而去：“郡主！”
正文 008清白
早听闻靖安王有一女英勇无双, 当看到玲慧郡主那精准的箭法时, 在场之人不免为苏琬担忧。
但是, 他们没料到会是这种结果。
玲慧郡主出言不逊, 惹怒了不少前来赴宴的贵女, 这下实在大快人心。
几位相熟的闺秀见比试结束, 立刻朝苏琬围了过来。
舞阳县主娇笑一声, 故意扬声道：“输不起就不要提出比试啊，真当我们好欺负。”
沈恬趁着苏琬转过身来时，捏了捏她的脸, 笑道：“阿琬真给我争脸。”
“表姐，不要捏脸——”苏琬伸手去捂，却是慢了一步。
从小的时候, 表姐就爱捏她的脸玩, 至到现在，这个习惯也没有改变。
“阿琬真可爱。”沈恬看着她漫上了红晕的小脸, 忍不住又捏了一把。
“阿琬的箭法已经出神入化了, 刚刚露的那手箭法真是吓倒了我。”舞阳县主一脸憧憬, 她小鸟依人般偎依到苏琬身旁, 半开玩笑道, “可惜阿琬是女儿身, 若阿琬为少年郎，我一定要让阿琬娶了我。”
沈恬装作嫌弃般看她一眼，将苏琬搂了过来：“哪里轮得上你, 阿琬是我家的。”
“那阿琬不若三妻四妾, 把我们都娶回去吧。”舞阳县主笑嘻嘻地道。
这时，一声重哼从一旁传来。
舞阳县主下意识看了过去，映入眼帘的却是秦王殿下眼中入骨的冰冷，卷着戾气翻涌而来，叫人不敢直视。
不知道哪里惹恼了这位爷，舞阳县主吓得赶紧低下头避开那道逼人的视线，冷汗直冒。
再抬头时，沈桓已抬步走开。
“阿琬，我觉得秦王殿下好生可怕。”直到他的身影远去，舞阳县主凑到苏琬身旁，小声道，“为什么他要瞪着我们看？”
沈恬想到什么，略微皱眉问道：“是了，阿琬，你和秦王……到底是怎么一回事？”
虽说沈桓向来行事乖张，宾客也只当他是维护皇家和长公主府的颜面才出手相助。
但沈恬却总觉得他不可能没有缘由便将弓借予苏琬，心里担心他接近苏琬是别有所图。
苏琬摇摇头道：“我和秦王殿下并不相熟，今日是第一次正式见面。”她说的都是实话，只是隐去了团子被劫持一事。
“对了，表姐稍等一下。”
听沈恬提起，苏琬这才想起了正事。
她撇下沈恬几人，追至沈桓跟前，将手中的弓双手递上：“王爷，还你的弓。”
沈桓停下脚步，冷眼看着她。
“王爷？”苏琬被他放肆的目光打量得不自在，耳根子没由来地红了起来。
沈桓盯着她，突然冷笑出声：“三妻四妾？”
这句无厘头的话让苏琬面色一僵，握着弓的力道紧了紧：“王爷偷听我们的说话？”
“这把弓，你不要便扔掉吧。”沈桓停顿了一下，又道，“本王的东西，别人也抢不走。记住，你又欠本王一次人情。”
冷冷丢下这句话，沈桓消失在她的眼前。
苏琬原本来想趁着这个机会开口向他讨回团子，但没想到不等她将话说出口，他便而离去。
苏琬甚是不解。
先前还好好的，怎么突然翻了脸面？
*
“这位便是苏家妹妹？”
苏琬往原路折返时，却突然被一道青色的身影拦住了去路。
一名生得玉树临风的男子走了过来，他穿着玉青色的青竹纹长袍，头束玉冠，手中拿着一把折扇，显得风度翩翩。
“苏家姑娘果然如传闻中说的一样，秀丽脱俗、皎若秋月。”他合上手中的折扇，微一敲手道，嘴角顺带勾起淡淡的笑意，凭空透出一种挑逗的味道。
苏琬顿时一怔，随后忍不住蹙眉。
这人……不正是在假山后跟公主府上的丫鬟翻云覆雨的那个男人吗？他这是要做什么？
青衣男子的无礼举动让苏琬极其不悦，她冷声问道：“你是谁？”
想到在假山处的所见所闻，她只觉得恶心极了。
“苏姑娘对在下如此警惕，真叫让伤心……”青衣男子说着，向苏琬走近，伸出手触向她的发丝。
苏琬后退了一步，避开了他的手，冷冷道：“我不认识你。”
青衣男子还想要在说些什么，苏琬却已经背过身去将拒绝的味道表达的异常清晰。
被落下的青衣男子并没有生气，他转过身，眯着眼睛打量着苏琬的背影，嘴角一挑，勾起一抹志在必得的弧度：“当真是有趣。”
*
公主府的正厅中。
长公主的目光在手中精致的盒子中停留许久，终是将盒子合上，朝面前的沈桓微微颔首，语气淡然道：“秦王有心了。”
沈桓微微欠身。
长公主虽然神色淡淡，但能看得出她对沈桓送的那份贺礼可是爱不释手。
这时，一人从殿外走了进来，朝长公主行了一礼：“小侄见过长公主，长公主万福。”
若是苏琬在场，必定会惊讶——此时来到正厅之人，正是方才在半路拦住了她去路的青衣男子。
“许家小郎来了，不必多礼，快起来。”长公主脸上紧绷的神色柔和了下来，眉眼间露出了一丝笑意。
她转头对云和郡主道，“阿缨，仔细瞧一瞧，这就是我跟你说的尚书府的许家小郎。”
尚书府的嫡幼子许长瑞在无意中见了苏琬一面后，便对她念念不忘。他对苏琬一往情深，几个月前便求到了公主府上，这些月来长公主故意刁难，他亦毫无怨言，接连不断地上门拜访，终于以诚意打动了长公主。
仪表堂堂，家世清白，的确是择婿的好人选，因此长公主也愿意为他说这个媒。
但与此同时，长公主也是有些惋惜的。若不是府上的嫡子都已经成亲或订亲，她也不介意亲上加亲，毕竟苏琬是她疼爱的外孙女。
许长瑞在无人看见的地方，微微勾了勾唇，却不知他的小动作已被沈桓尽收眼底。
他起身时，却无意中对上一双冷冽的黑眸，顿时浑身一僵。一股蚀骨的凉意爬上了背脊，那种感觉让他心惊肉跳，就仿佛被毒蛇盯上一般。
……他从来没得罪过秦王殿下，为何秦王要用那般的眼神看他？
仿佛有深仇大恨一般，要将他剥皮拆骨的眼神。
许长瑞冷汗涔涔，心中在努力回想是否有做过得罪过这位煞神的事。
沈桓看着他惊慌低下头去的模样，目露讥讽。
许长瑞的思绪经过了千回百转，但始终想不出所以然来。
可是再一看，又仿佛只是他错觉。
……错觉罢了。
他努力压下心中的不适，转眼又恢复了那副翩翩君子的模样。
“的确是位不错的男儿。”云和郡主粗略打量了许长瑞一眼，有些犹豫道，“只是，琬琬那边……”
“阿缨，我知道你的顾虑，毕竟我也是当娘的人。”长公主握过她的手轻轻拍了拍，“你是担心琬琬会被人所骗，但是许家小郎的确是位难得的……”
“长公主，不好了，不好了。”
话未说完，便有一名丫鬟从外面匆忙而来。
长公主被打断了话，不由面露不悦：“这样大呼小叫的，是在做什么？”
“公主，刚刚……”丫鬟气喘吁吁地弯下了腰，附在长公主耳边说了些什么，在看见许长瑞时，她微微一怔，诧异的目光略略从他身上扫过。
“什么？！”长公主顿时脸色一变，看许长瑞的眼神掺杂进几分难以说清的神色，但很快恢复如常。
“竟敢如此……”她放慢了语气，肃正了神色道，“你命人将她带过来这里。”
说着，又对厅中侍候的丫鬟下令道，“还有，你们都下去吧，没有我的命令，谁也不许进来。”
“是。”
那名神色焦虑的丫鬟立刻带满室的丫鬟鱼贯而出。
沈桓见状，便起身告辞：“那姑母，本王先行告退了。”
长公主朝他微微颔首。
沈桓留给许长瑞一个意味深长的眼神，便退了出去。
许长瑞心头一跳，略感不安。
他赶紧开口道：“公主，若是不方便的话，那小侄也告退……”
但话未说完便被打断：“不必了，你留着吧，等会本宫还有话要对你说。”
依然是那般慈祥的语气。
许长瑞只好硬着头皮道：“……是，长公主。”
长公主看向云和郡主，叹了一口气道：“阿缨，你也留下，刚刚我向你提到的事，先暂且搁到一边吧。”
“阿娘，是发生了什么事吗？”云和郡主连忙问道。
长公主淡淡道：“等会你便知道了。”
一盏茶多的时间后，一个身上带着伤痕、衣衫凌乱的丫鬟被两名婆子押着出现在厅中。
丫鬟一路哭喊着，四肢方才落地，便呜咽着向长公主求饶：“公主！奴婢冤枉！奴婢真是冤枉的！奴婢什么都不知道，奴婢被人打晕过去，一醒过来，就发现自己整个人躺在驸马爷的床上，可奴婢真的是清白的……”
几缕凌乱的发丝从她的脸上垂落，许长瑞在看清那丫鬟的脸容时，脸色陡然一变。
是那名叫做清儿的丫鬟。
正文 009揭穿
“闭嘴！”
长公主黑着脸将手中的茶杯掷了过去, 白釉薄胎茶杯砸在清儿脚边立刻碎裂成几块。
茶杯碎裂飞溅而出的尖锐碎屑在清儿的脸上划出几道血痕, 她立刻噤了声, 脸色苍白地蜷缩成一团, 瑟瑟发抖。
许长瑞从震惊中回过神来, 眼中闪过一抹痛惜。藏在袖中的双拳紧握, 他努力克制着自己, 不让情绪外露。
长公主微微沉吟。
这几十年来，长公主与驸马伉俪情深。驸马洁身自好，不说妾侍, 就连通房也没有一个。驸马为人如何，长公主自然是清楚的。
而这个丫鬟却在她大寿的日子被发现寸缕不着地躺在驸马的床榻上，真是不知死活！
若是此事处理不好, 长公主府可能会面上无光, 以后也没面在皇室和朝臣面前抬起头来了。
长公主容貌一绷，周身尊贵威严的姿势自然流泻而出, 她手指轻轻敲着桌面, 发出一声声沉闷的响声, 在丫鬟浑身被冷汗浸湿的时候才开口询问：“到底是怎么回事？”
额头的汗水冒得更快了, 但她却不敢擦一下, 只能将自己身子在地面伏得更低：“公主饶命, 奴婢真的是冤枉的，奴婢真的什么都不知道！”
长公主听到丫鬟的回答，脸上仿若蒙上一层寒霜, 她厉声道：“那你为何不着寸缕？身上的伤痕, 又是怎么来的？”
“奴婢……奴婢……”丫鬟一句话也说不出来，只能一直重复着同一句话。
长公主提高了声音：“本宫从一开始便说过，在公主府内，若是敢使用爬床等下三滥手段，那就只有被乱棍打死的下场！”
丫鬟急了，连连磕头求饶：“公主饶命！公主明鉴！请公主相信奴婢，奴婢真的没有勾引驸马，也没有任何爬床的想法，是有人嫁祸奴婢……若奴婢有本句虚言，必定天打雷劈，不得好死！”
即便丫鬟发下重誓，长公主也一句话没有再回应她，只是任由她跪在地面上。本就面色苍白的丫鬟，终是承受不住压力，晕了过去。
长公主只是瞥她一眼，冷声下令道：“去请府医过来。”
须臾之后，背着医箱的府医匆匆赶来。
府医给清儿诊过脉，将什么熏香放到了她的鼻子下。清儿呻`吟了一声，缓缓睁开眼睛，醒了过来。
府医眉头紧皱，跪在地上脸色为难地禀告道：“回公主，这位姑娘……已怀有两个月的身孕。”
清儿瞳孔一缩，立刻用手护住了肚子，半跪在地上瑟瑟发抖。
长公主毫不意外这个结果，只是面无表情地问道：“你腹中的孩子，是谁的？”
“是、是……”清儿心跳如擂鼓，她一时慌乱无神，口不择言，“是驸马爷的。”
长公主冷笑一声：“是吗？”
清儿下意识抬头看了许长瑞一眼，心虚道：“是……”
长公主讥讽一笑：“那好，那本宫现在便赐你一碗落胎药，将你腹中的孩子拿掉。”
清儿惊恐失色，忍不住尖叫出声：“公主，您不能——”
长公主冷哼一声：“本宫为何不能？本宫就是如此善妒之人！”
“不——”清儿连连摇头，“不要！公主饶命！公主饶命！奴婢说谎了，奴婢骗了公主，其实这孩子并不是驸马爷的。许公子，救救我，救救我的孩子！”
她紧紧捂住自己的肚子，将求救的目光投向许长瑞。
“许公子救我！”
这个愚蠢的女人！
许长瑞登时脸色一变。
长公主柳眉颦蹙，将视线投向许长瑞，指着清儿问道：“许家小郎，你认识这名贱婢？”
许长瑞忙道：“回公主，小侄并不认识她。”
“许公子，你、你为什么这么说？”清儿难以置信地瞪圆了眼睛，“这个孩子是你的啊！你为什么不肯认他？”
许长瑞怒声打断她，斥道：“胡说八道什么？本公子尚未娶妻，哪来的孩子？”
清儿尖叫出声：“许公子，你在假山那时，明明说过会娶我做平妻的。你说求取苏家小姐只是为家族添加一分助力，你根本不爱她！”
长公主的脸色愈发阴沉，就连云和郡主的眼中也染上了几分怒色。
“你胡——”
“既然你不要清儿，清儿也不想在苟活在世上了。”她流下两行清泪，话落竟然一头撞向一旁的朱漆柱子！
她的动作虽然很快、举动也出人意料，可说到底她只是个柔弱的丫鬟，很快被两名婆子结结实实地拦了下来。
长公主强行压下怒火，让自己冷静下来，她抿了一口已经渐渐变冷的茶水才继续问道：“许家小郎，你还有话可说？”
许长瑞匆忙跪在地面上叩首三次，蠕动了几下嘴唇，声音颤抖道：“长公主，小侄……这……请不要听这名贱婢的胡言乱语……”
“许公子求本宫为你做媒，还三番四次登门造访，原来是为了这么个贱婢。”长公主重哼一声，“本宫亦不是什么棒打鸳鸯的恶人，既然你喜欢这个贱婢，那本宫便成人之美，将她赏给你做贵妾了。”
许长瑞双腿一软，跌坐在地：“公主——”
“带着你的贵妾，请回吧。”长公主冷冷道。
*
靖安王府。
“可恶！”
玲慧郡主回到府中，脸色阴沉得可怕，一手将桌上的扫落在地。
一旁伺候着的丫鬟小厮都噤若寒蝉，不敢去惹怒她。
这时，玲慧郡主的贴身丫鬟急急跑了进来，气喘吁吁道：“回郡主，奴婢已经打探清楚了……”
“跟郡主比试箭术的那位姑娘，是端郡王苏慎之女，名唤苏琬，她的生母是长公主的嫡幼女云和郡主。”
丫鬟将打听回来的事全部告之玲慧郡主。
“端郡王？苏琬？哼！”玲慧郡主冷冷道，“连皇上也要对我们靖安王府礼让三分。区区一个郡王之女，算什么东西！”
丫鬟应和道：“郡主说的是，那个苏琬真是太不知好歹了。”
玲慧郡主又问道：“那么借她弓的那个男人是谁？”
丫鬟道：“那人是秦王殿下，当今圣上的第七子。”
秦王？
玲慧郡主皱起了眉。
她自然是知道这人的。秦王沈桓在驱逐蛮夷之时，竟在边疆设下圈套，白生生让靖安王损失了几名的得力大将，靖安王对他完全是恨之入骨。
父亲曾多次对她提起过这事，并痛骂沈桓是奸诈小人。
“怪不得会帮那个苏琬，原来都是乌合之众，真是浪费了一副好皮相。”玲慧郡主喃喃自语道。
初时见他生得丰神俊貌，玲慧郡主的确有几分心动。此时知道了他的身份，不由打消了这个念头。
丫鬟似是想起什么，忙道：“郡主，奴婢还听说，长公主有意将那苏姑娘许配给许尚书府家的公子。”
玲慧郡主问：“许尚书府？”
“是的。听说许尚书府的的嫡幼子形貌昳丽，才华洋溢，文韬武略，说亲的人几乎踏破了尚书府的门槛，长公主也很满意这门亲事，打算缀合许家公主和苏家姑娘。”
原来如此……
听得心腹丫鬟这番话，玲慧郡主一双美目流转，顿时一个主意漫上心头。
“妹妹，何事让你如此生气？”
一名青年信步踏入屋中。
玲慧郡主惊喜地迎了上前：“大哥！”
青年问道：“是谁又惹你生气了？”
“不过是一个乳臭未干的丫头。”玲慧郡主轻哼一声，停顿一下，有些犹豫道，“我想拜托大哥一件事。”
青年一怔：“什么事？”
玲慧郡主别过身，作娇羞状：“妹妹有了心仪之人了。”
正文 010表妹
“是本宫看走眼了, 对不起你和琬琬。”
长公主打发所有人下去, 又叹了一口气道：“若不是偶然发现了此事, 恐怕直到现在, 本宫还被蒙在鼓里。
云和郡主眼眶微微泛红：“阿娘, 这不是你的错。”
长公主目光渐冷, 脸上仿若蒙上一层寒霜：“放心吧, 敢胆算计本宫和琬琬，本宫自然不会让他们好过。”
*
苏琬离开公主府时，马车早已等候在外。
在旁等候的墨衣微一福身：“姑娘。”
苏琬登上马车, 并未见到云和郡主的身影。
她四下张望：“墨衣，娘呢？”
苏琬在公主府中等不到云和郡主，还以为她已在外面, 这才独自一人出来了。
墨衣忙道：“回姑娘, 夫人还未出来。”她注意到苏琬手中的长弓，顿时疑惑, “姑娘, 这把弓是……”
苏琬将弓藏到马车的软座之下, 回头叮嘱墨衣：“这事不要告诉我娘, 知道吗？”
墨衣犹豫了一下, 还是道：“是, 奴婢晓得了。”
刚一转身，便瞧见云和郡主从公主府里出来。
“娘！”苏琬唤了她一声。
云和郡主登上马车，将苏琬搂到怀里, 甚是心疼：“琬琬。”
苏琬愣住：“……娘？”
云和郡主见苏琬睁着清澈明亮的眼睛懵懂地看着自己, 只觉得一颗心都要化了。
“我可怜的琬琬。”她红着眼眶道，“琬琬，放心，娘一定会给你找一个人好夫君的。”
若是被那伪君子算计成功，苏琬必定所嫁非人——被宠妾灭妻的夫君冷落，冷情的夫君任由她被妾室嘲笑欺负，甚至让她沦为全上京的笑料。最后她只能整日黯然伤神，过着孤苦无依的日子。
一想到宝贝闺女会被这般侮辱，云和郡主生气得直落泪。
她怜惜地将苏琬搂紧怀里，心里又酸又涩：“琬琬别怕，有娘在，就不会让任何人欺负你的。”
只要想到苏琬日后只能独自一人潸然泪下的模样，云和郡主又是一阵后怕。
苏琬满头雾水。
她原以为是今天跟人比试的事情让云和郡主知道了，还想着该怎样将今日之事全盘托出——云和郡主向来不喜她舞刀弄剑的。
可现在看来并不是她想的那般。
……难道发生了什么她不知道的事情？
*
公主府大门前，沈桓目送着一辆渐渐远去的马车，神色莫测。
直到宁晋走到他的身后，低声道：“王爷，宫里来人了。”
沈桓动作一顿，目光微冷：“本王知道了。”
“喵。”
一个毛绒绒的小脑袋从沈桓的衣袖里探了出来，几番试探，见他没有反应，于是一个跃身，大胆地顺着他的衣袖爬到了他的肩膀上。
瞧着他深不可测的神色，团子小心翼翼地伸出垫子碰了碰他的侧脸，依然没有得到任何的回应。
觉得自己已经翻身的团子神气极了，它踩在沈桓的肩上，昂首挺胸，一脸骄傲的模样。
一名抱着剑的郎君凑上前，将手指伸到了团子跟前，好奇道：“王爷，这只是……”
团子向来讨厌被这般无礼地指着，当即“嗷呜”一口就咬了上去。
“啊啊，痛痛痛——”宁泽脸色一变，当即大呼小叫起来。
宁晋呵斥道：“宁泽，不得对王爷无礼！”
宁泽与宁晋一样，皆是沈桓的手下，但与宁晋沉稳的性子截然相反，宁泽的性子很是跳脱，时常让宁晋头疼不止。
沈桓并不在意：“替本王好生照料这只胖团子。”
“王爷，可是它——”宁泽被团子欺负得差点抱头鼠窜，“啊啊，小祖宗，松口松口，不要抓脸……”
沈桓回过身，淡道：“回府吧。”
“是。”
*
苏琬回到苏府时，才刚过申时。
刚踏入前院的青竹堂，就见苏老夫人坐在檀木椅上，一个一身缟素的小姑娘正趴在她的膝盖上，哭得梨花带雨。
云和郡主领着苏琬上前，笑着道：“母亲。”
“祖母。”苏琬也跟着唤了一声，但心里不免有些惊讶。
她是知道祖母平日的习惯的。苏老夫人喜静，除了接待宾客，极少出现在前院。
苏老夫人和颜悦色道：“阿缨和琬琬回来了。”
她怀中的白衫姑娘啜泣了几声。
苏老夫人忙轻拍着她的背部，安抚道：“好了好了，乖孩子，别哭。”
云和郡主打量了素衣姑娘一眼，问道：“母亲，这位姑娘是？”
苏老夫人叹了一口气，道：“阿缨，这是周家的表姑娘。”
周家的表姑娘？苏琬心里疑惑。
“是个可怜的孩子。”苏老夫人眼眶微微酸涩，又对怀中的素衣姑娘和蔼地说道，“玉柔，来见过你的大姐姐和大婶子。”
素衣姑娘轻轻哭咽了一声，缓缓转过头来，苏琬方才看清了她的容貌。
十三四岁的模样，未施粉黛，生得清秀脱俗，一双眼睛却哭得肿如核桃。白衣素缟让她看起来宛如一朵梨花一般娇弱，浑身透出引人怜惜的楚楚姿态。
素衣姑娘诧异地抬起头，当触及苏琬的目光时，神情怔忡，眼中控制不住地泛起泪花。
娇呼过后，她的身体竟软软地倒在地上，直接晕了过去。
“玉柔！？”
*
咻——
飞箭破风而去，毫不留情地将箭靶贯穿，红心的位置直接空出一块。靶上的红心被飞箭连带着射出好一段距离，直接钉在了更远处的树干上。
一旁的苏玦看得心惊胆跳，仿佛被羽箭射穿的是自己一般，他用斗篷将自己的脑袋盖住，挪了上前，小心翼翼地问道：“琬琬，你不高兴吗？是谁惹怒了你？”
“没有。”苏琬冷冷道，“只是想起一个讨厌的人。”
苏玦思索片刻，猜测道：“是因为周表妹吗？你不喜欢她？”
“和她没有关系。”苏琬拉动弓弦，接着射出一箭。
昨日到府上的那位素衣姑娘名唤周玉柔。
苏老夫人从前有一个感情极好的嫡亲妹妹，但那位妹妹远嫁到衡州周家后，两人便再没有见过面。
周玉柔便是苏老夫人妹妹的亲孙女。一个半月之前，周家父母在出行时惨遭山贼劫杀，双双遇难，只留下唯一的嫡女周玉柔。
孤女孑然一身，无所依靠，于是遣散了家奴，变卖了家当，带着丫鬟跋山涉水前来上京投靠苏老夫人。
苏老夫人听了周玉柔的哭诉，想起旧时与妹妹相处的往事，对长得极像妹妹的姑娘更是怜惜万分。
只是未料到周玉柔会忽然晕倒在地上，云和郡主和苏老夫人忙喊来了大夫。
大夫诊断周玉柔是积劳成疾，加上悲伤过度，所以才会晕了过去。但苏琬还是有些过意不去的。在翌日，她便去看望了周玉柔。
醒过来的周玉柔低眉垂眼地道了一声“没有关系”。这位表妹待人温和有礼，却带着一种不属于这个年纪的淡漠疏离。苏琬并不是不喜欢她，只是跟她相处的时候，总有种格外违和的感觉。
苏玦在一旁上窜下跳，千方百计想让她高兴起来：“琬琬，我买到了酒肉和尚新出的话本，要不要一起看？”
苏琬想起昨日在公主府出糗的事，握着长弓的力道收紧：“不要！”
“那《连夜秋色》你也不看了？”苏玦很是惊奇。
“……不看！”
苏玦没辙了。
过了一会，他似是想起什么，眼珠一转，又凑了上前：“是了，琬琬，前几天我在学堂打听到一个消息。”
“什么消息？”苏琬瞥他一眼，没好气地道，“是酒肉和尚其实是个女人，还是你偷看话本被二叔发现了，结果把你揍了一顿。”
苏玦脸一红，轻咳一声掩饰自己的尴尬：“当然不是。我听闻，皇上有意给秦王殿下物色王妃的人选。”
苏琬一怔。
苏玦滔滔不绝道：“在适婚的皇子当中，至今为止尚未有婚配的，就只有秦王了……”
她收起思绪，直视向箭靶，面无表情道：“这跟我有什么关系？”
苏玦有些着急道：“当然有关系！既然是皇子娶亲，那上京所有到了适婚年纪但尚未定亲的贵女自然都在备选之列。”
苏琬动作猛地一顿，她放下手中的弓箭，略微诧异地回过头来。
却见门外，墨衣匆匆走了过来。
“姑娘，”她朝苏琬福了福身，气喘吁吁道，“有人往府上送来了帖子……”