正文 卷首语： 卷首语： 《梅花冢》我到底写了些什么，当年写完了自己也不明白。 现在却、有些了解当初自己的初衷。 是要写向死而生。 人之一生，从生到死，一似日月东升西落，宛如花木从春到秋。 悲欢离合总会转眼成空。云霓黄土，终究泉下长眠。 其实江湖何曾会老， 老的是人心。 英雄出世，天地异象不过传说，弹指一挥，英雄垂暮，天地依旧，世事如常。 日月照常起落，人间同样喧嚣。 青史或许书写，笔墨未必记得。 世界，是眼中的风花雪月，心中的江湖众生。 纵横一生，浩然震慑寰宇， 溘然之际，结束的只是一人。 失无可失，得无可得， 我们都是这世上的独行侠。 若论何为珍贵，唯“初心”二字。 这本书写得太坎坷了，但我会坚持把它写完。 一切的美好，不过：当初只道是寻常。 正文 第1章：故园旧梦 “如果，你不曾真心流过眼泪，那你，永远不会懂得江湖。江湖本是无情之地，刀光剑影，恩怨纠缠，是非纷扰永远没有尽头。但江湖路上的人，都是曾用命走过，追过，拚过，爱过，深刻的痛过。到了最后，有的，血溅残阳，葬身尘埃；有的，拈花红尘，笑解金刀。十载江湖少年老，苍首残剑对孤灯。猎猎西风、荒烟蔓草的黄昏，谁揽缰独立，无语向长天凝望；苍茫的秋水之彼，风烟之末，又是谁寂寞回首，断肠天涯……” 叹落梅似飞雪，雪刃惊鸿，鸿羽霓裳飘散是非善恶； 笑冷月如弯刀，刀锋逐鹿，鹿笔狼毫书尽正邪春秋。 江湖风云，本就是无朝无代，无始无终，但有情有爱，有因有果的故事。而我们，来过，就会留下一段传说。” 近来多梦，夜里睡不安稳。 梦中，无非是那些曾经历之事，曾遇见之人。有的，仿佛就近在昨日，有的，却仿佛远隔前世。梦里沉睡的，是四十年的江湖岁月，梦外沉思的，是听惯了大荒原风声的我。人老了，心性自然淡泊。我许久没有心痛之感了，但这突然到来的美貌姑娘真的似曾相识。同样高挑俏丽，同样清亮如水却笑意冰冷的眼眸。对视之下，我无奈浅笑。 也许，很多往事，终究无法如这废城荒冢，为岁月淹没，二十多年前的旧债宿主，到底还是找上门来了…… 这姑娘是傍晚时分来的，那时日头早已在西边的荒原沉下去，天地混沌，暮色变得苍茫凄冷，风也漫天卷地的吹起来。于是，我的小屋愈加寒冷，破窗在狂风中呜咽不止，炉中半死的火苗也时明时灭。大铜壶里的稀饭煮了近一个时辰，还没有熟。 我抬头望望门外，天色已然渐暗，远远近近的残垣断壁，在暮色下显得更加破败不堪，废墟上几缕茅草在晚风中颤栗起伏，除此以外，便只剩下远处隐约传来的狼嗥之声。 一轮冰冷的月，如冰似铁，无声升上来了。 那清脆的马蹄声响起时，我曾疑心是幻觉，谁会在此时到这荒凉的地方呢？投宿之人怕也绕着走吧，此处之外方圆百里，疏疏落落的，都是荒坟野冢……这样想着，我便回过头继续煮我的稀饭。 但那马蹄声却真的越来越近，我抬头时，门口清凄的月光下飘过几片吹落的梅花瓣，一转眼，月光里恍然立着个娉婷玉立的身影，披着月光，似真似幻。 “我可以在此留宿一晚吗？天黑了，我的马也累了。”清脆的嗓音里，隐藏着微微寒意。我听见她的马，确实在门外，疲惫地喘着气。 “姑娘从何处来的？为何途经此地呢？”我望着她，瞟见她左手的宝剑那精致的剑鞘，在火光中放着寒光。 “我从江南来，要去漠北寻人。”她的目光，笑中带刺。 “此处荒无人烟，孤魂野鬼出没，饿狼狐狸纵横，姑娘不怕吗？” “我倒是不怕的，”姑娘朗笑一声，将剑一掂交到右手道，“好冷啊，我能烤烤火吗？”说着迈步向屋里走，卷着一身寒意，扑面而来。 我不动声色，但是我知道她是谁，为何来这里。 “姑娘，是姓司空吧？”我小心地拨着炉中炭火，心中一片释然，该来的总会来的…… “你知道我是谁？”她似乎一怔，紧接着板起脸，冰冷的声音响起，一如冰冷的月光，“那你也该知道，我是为何而来的了？” “你来杀我的。”我望着大铜壶里冒出喷薄的热气——稀饭要熟了，而窗外此时忽然狂风大作，片片梅花纷飞如雨，木门也开始嘎嘎作响。 “既然知道，就准备受死吧。”寒光乍闪，剑已出鞘！好快的剑，好狠的剑法！剑到之时我转身闪开了。因为如今只要我不想死，世上还没有哪把剑刺得到我。 她不依不饶，那剑绕着寒光又转锋追来，在这狭小昏暗的屋子里，划出惊心动魄的闪电，尤其那双仇恨的眸子让人心寒，但我更多的是心痛…… “真的要杀我吗？”我在心里问，却并仅仅不是问她。 真实与虚幻交错出现在我眼前，我记得，曾经这样问过同样姓司空的人，那时，我满脸是血，攀在断崖上魅惑地对着他笑；而此时，我满脸泪流，不知为谁落泪。彼时的我，因为畏惧死亡而战栗，而此时，我因自己还活着感到绝望无比。 “真的要杀我吗？” 二十多年前，他听了我的话，那双眸子放出柔和清澈的光芒，俯下头似乎要伸出手握我的手，但转瞬即逝，他挥起了那把剑…… 而此时，我不愿再说那句话，我想起很久很久以前那个腥风血雨的日子，那个将我从死人堆里背出的少年，曾经用伤痕遍布的手抱着奄奄一息的我，大声哭着对我说过：“我们都不能死，我们会活下去，活下去．．．．．” 是的，活下去，所以多年后，逐鹿天下，振动江湖。 和光共尘的岁月往昔，让人谈之色变的梅花城主,曾为我在梅花城内外种下千顷梅花。 而如今，城犹立，却已荒芜；花何在，凋落尘埃。 俱往矣，曲终人散，物是人非，为何独独剩下了我？ 若世上不曾有我，是否就没有这遍地荒冢； 我若不来这世上，是否就逃开一世的恩怨情仇？ 可是，我无从选择。来了，江湖，便是我难逃的天数……我，也便是江湖，难逃的劫难。 当我还是冷小唐的那八年，江湖，仿佛和我一点关系也没有。 那时，我的爹爹开着客栈，家境殷实，我在爹娘的爱护下，无忧无虑。清幽明净的后宅里花木成畦，那棵年逾百岁的红梅树上，系着属于我的秋千。一带光洁的石径，路旁摇曳着挺秀的翠竹，罩出一片清凉。风起之时，我总爱独自走在路上，望着地面斑驳的竹影，听竹叶的沙沙。抬头，满眼浓得化不开的绿云忽开忽合，露出蔚蓝深沉的天幕，还有泻下来的橙黄光彩，亮亮地照着我的眼，在我长长的睫毛上，闪动着绚丽的光影。 再向前走，穿过石径路，转过波光粼粼的荷塘上那道曲折回廊，推开那扇大木门就是前边的客栈了。很多次，我都立在那门前，想着门外的天地，伸出手，犹豫着要不要推开。但每到此时，总能听见娘唤我：“小唐，别走远了。”回头，路的尽头那月拱门里，一身浅红的娘缓步走出来，柔美地笑着向我招手道，“回来，娘带你去玩秋千。” 娘不想让我去前边，她说，那不是我这个孩子该去的世界。 我房间的窗户，正对着那老梅树，每年冬天都会准时开着娇艳的花，我隔着窗、隔着雪，就能看见她们，仿佛对着我笑，我抬头看梅花，又回头看爹，他低头看着书，并不管我，任凭我走神的毛笔，将纸上的“天”字，写得歪歪扭扭。 “女孩子，也要知书达理，你要知道，字如其人，写好字，日后才能好好做人.......对了，昨天让你背的书，背完了吗？”爹爹说话总是温润的，即使是责备，也从不高声。 “我不喜欢背书，我又不考功名。”我撅着小嘴。 “读书是为了懂得道理啊。”爹爹看着我，“你倒说说，你喜欢做什么？” “我喜欢——”我握着毛笔沉思片刻才道，“我要和爹学着做生意、开客栈！！” 爹爹笑了，对着娘说道，“瞧瞧我们的宝贝女儿，人小鬼大！好，等你把我书房里的书都看完了，爹爹就教给你做生意！” “一言为定！”我伸出小指与他勾在一起。 “决不食言！” 娘在一旁笑道，“得啦！小唐，你还小呢，待会儿写完了这篇字，就去花园里玩雪吧！看你的小脑袋，快长出角来了！” 听了这话，我如获大赦，飞快地交了差，快步下了小楼，奔进了雪地了。 其实，只要能出去玩，什么读书、学做生意的约定，就都抛之脑后了。 于是，出了那座小楼，我的天地，就是花园，荷塘，还有秋千。 前面的世界该是热闹得很吧。那喧哗之声是那大门关不住的。 独自坐在秋千上摇荡，我的心总是满足的，仿佛我就是这花园的主人，主宰着这里的花木，还有枝叶间的蝉与鸟，花丛中的蝴蝶与甲虫。秋千摇荡，繁花在眼前闪过，楼阁忽高忽低，浅绿的衣裙飘舞，我的身体也是不由自主上下飘荡着，虽不得自主，但悠然自得。有时，我会突然兴高采烈地对着那边喊：“娘！”娘就在绚丽的花丛中回过头来，她坐在竹椅上，手里绣着什么，脸上带着柔美的光华，微笑着看我，这让我越发得意，不停踢着小脚，炫耀似的荡得更起劲，老梅树的枝丫也扎扎作响。 我记得，娘的手非常灵巧，她绣的东西，很快会鲜亮地出现在爹的荷包上、钱袋上、袖子上，衣摆上…爹走起路来，分外神气。而娘从来不会绣东西给我，她喜欢我穿纯一色的衣服，系纯一色的发绳。这让我有些嫉妒爹爹，但我也知道，爹娘是恩爱的，这种恩爱，我那时还不懂。 只是这种恩爱，随着一个人的到来，改变了。 正文 第2章：灭门之夜（上） 那是个孩子，一个比我大两岁的男孩。我不知道爹为何把他领进后宅。他人瘦瘦的，衣服很破，眼光却像长了刺，刺向每个他看不惯的角落。对于突然闯入我这私属天地的孩子，我也有些不高兴，于是我在秋千上瞪他，他也毫不避讳地瞪我，终于，我觉得输了，无趣而尴尬，脸上发热，便故意向他做鬼脸，他却低下头去了。 接着，爹一脸严肃地和娘谈着什么，娘却脸色越来越难看，最后娘哭着跑回屋里去了，我被这突然的变故，弄得愣住，不知所措。 我后来不肯吃饭，爹爹端了碗来喂我，我闭着嘴，握着拳头看他。 爹无奈地哄我，“小唐，那是你哥哥。” “他不是我哥哥，我都不认识他。”我拳头握得更紧。 “以后就慢慢认识了。”爹说话永远那么不温不火，我隐约听见隔壁，娘的哭泣声。 “孩子，将来他是这世上与你最亲近的人，就像一棵树上，挨得最近的两片叶子。”爹哄着我，我终于张嘴吃他夹给我的饭。 “世上和我最亲近的人，不是爹和娘吗？”我不明白爹的话，抬头看他，但阳光太强，我看不清爹的脸。 “爹说的，是将来。在爹与娘，都会不在的将来......” 爹和娘不在的将来？他们要去哪？ 在那之前，我从来没想过这个问题。 不过，小孩子的恨意和排斥不会持续太久，就会逐渐淡忘了。 后来，爹叫我喊那男孩小谷哥哥，我喊不出，爹也不硬让我叫。而娘从那没了笑容，有时会抱着我，抚摸我的头，说些奇怪的话，经常还会发脾气，骂小谷，还骂他的娘，一开始他还低头听着，后来就不依，和娘对着吼，娘就打他，我虽然很怕现在的娘，但我心里也隐约希望他挨打，因为爹爹似乎更喜欢他，自从小谷来，爹的眼睛就很少看见我了，我分外气愤，为何爹突然要将对我的宠爱分给别人……但有时，我也觉得小谷，很可怜，尤其是他沉默地对着墙角，看着自己的影子，一站就是大半天的时候。 “如果我能有一把剑。”我曾听见过，小谷这样对着自己的影子，自言自语，神色凌厉而凄楚。。 我不知道小谷的生辰，因为他说只知道年岁，但生辰是哪月哪日，自己都不知道。 想来，我自从逃亡离家，也再没有想起过自己的生辰，时日久了，也就忘了。恍惚记得，我只过了四次。日子究竟是六月，还是七月？已记不真切，只记得从前父母为我过生辰，很早就端上一碗长寿面，叫醒还在沉睡的我。我起床时，看日头隐隐照进小楼，另一边，却是西墙上，一片淡淡的残月。 ...... 而说到那个黄昏，实在再平常不过，宁静美丽、与从前的任何一个黄昏，都没有区别，风丝全无，云霞满天。 天边的清风习习吹拂而来，花园里静静的。我还赖在秋千上出神，忽然听见一阵悠扬的笛子声，很轻，很低，却一下吹进我的心里，委婉的调子，动人无比，好好听啊！于是我抬头看去，小谷正倚在花园的影壁前吹笛子，那笛子很漂亮，但暮色中的他，目光沉重，神情是那样悲伤......那冷淡的眼睛，紧锁的眉头，仿佛他从来都不会笑，也不曾有什么事情，可以让他笑。 我心里猛然不好受了，第一次觉得惭愧，觉得我不该总希望他被娘打。他虽然分走了我的宠爱，但他从未打扰过我，一直远远地躲着我敌对的目光。 当他发现我就在不远处，面上立刻现出古怪的神情，转身就要走，我忙叫他，“小谷哥哥。”他一顿，停下了。这是我第一次好声好气地叫他“小谷哥哥。”他于是，并没有立刻走开。 我忙跳下秋千，跑到他跟前，抬头看他，他个子比我高很多，我只能抬头看他。他的目光还是冷冷的，但我不怕，指着他的笛子问道，“哥哥，你的笛子我能看看吗？” 他犹豫了，手不停地摩挲着笛子，我怕他不舍得，就赶紧说道：“我可以，让你坐我的秋千。” 那秋千一直是我一个人玩，我也就理所当然认为，它是属于我的东西。我可以用它来交换小谷的笛子。他抬头望了望老梅树下的秋千，笑着摇摇头。他的拒绝，让我一时不知该怎么办，怔在那里心里有些发急。但他最后，还是把笛子递给我，我握着笛子，惊喜于它的光滑，精致，那漂亮的孔，还有柔软的穗子。 小孩子的感情，其实很容易建立，而从那刻起，在我心里，小谷不再是敌人了。我知道，他也一样。 ...... 后来，夜色已经很重了，晚风习习。我坐在秋千上恹恹欲睡，听小谷坐在老梅树的枝丫上吹着笛子。恍惚中，闻到半空中藏着一丝花香的甜味。我抬头看见娘的房间亮着灯，窗户半开着，她该能看见我们，但她没像往常一样跑过来拉上我走开……也许，她也不恨小谷了？那今后，一切都好了。想到这，我真的很开心，秋千随笛声荡来荡去。 我开始和小谷聊天。 “小谷哥哥，这笛子谁送你的？” “我娘亲。” “你娘亲？她现在在哪啊？” “死了。” “死了？那为何我娘，那么不喜欢你娘呢？” “……” “怎么不说话啊？为什么？” “那是大人的事，我不知道。” “那你爹爹呢？”我的这个问题，真的很傻。 “……”他于是，也并不回答我。 对于他的沉默我有些不高兴，不由撅起嘴来。 “小唐，前面很热闹，你也上来看。”也许是想逗我开心，小谷忽然欣欣然说道。 这梅树很高，又因为地势在花园的高处，在上面可以看见木门那边的世界。他坐在那里，肯定看得见前面。 “没什么好看的，不就是院里一堆酒坛，几个伙计，还有一排客房。”其实，我是不敢爬上去，也从来没爬上去过。 “也不是，好多人哪，出来好几个穿一样的衣服的，带着大斗笠.....”小谷快活地说着，忽然话音顿住了，我正奇怪要问他还有什么，前面却传来一阵让人心惊肉跳的喊叫声。我吃了一吓，小谷已跌跌撞撞地从树上滑下来了。 “怎么回事？”我奇怪地问。 他不答，直接把我从秋千上拉下来，抱着扑到了花丛里。我来不及喊疼，因为几乎与此同时，回廊尽头的木门猛然被推开了，紧接着又惊心刺耳地关上了。 我听见一个冰冷的女人声音清晰地传来：“今晚的事不能泄露，守住门，这后院里的人，一个不留！” 一个不留？！我惊惧地睁大眼睛！ 杂乱的脚步声从回廊传来，我透过重重繁花枝叶的缝隙看见，闻声赶来的老家院带几个家丁迎面走上去，紧接着是一阵可怕的惨叫，空气中一股令人恶心的血腥味弥散开来，我的心缩紧了，惊恐地睁大眼睛，浑身抖个不停，好在有花影遮挡，我没有看见那可怕的一幕。小谷紧紧抱着我，他的眼中又出现了，刚来时那刀样的眼神，狠狠盯着外面。 灾难来得毫无预兆，却那样清晰真实，让人心坠冰河一般颤栗而清晰。我眼见着，那些白衣人已提着滴血的刀剑，闯进了拱门，直扑内宅。 “娘！”我的喊声还未冲出喉咙，就被小谷的手捂住，声音被堵在嘴里，只有泪水冲出眼眶。 小谷拖着我起身，而我腿已经软了，“快走！”小谷小声命令我，几乎用尽全身力气将瘫软的我拖起来，我们顺着花丛，趴在泥土上，向荷塘爬去。 本来，我们想趁这些人不备快点穿过回廊，再打开木门跑出去，但来到塘边，透过丁香树丛的枝叶，看见荷塘另一边的大木门旁，站着好几个着白衣人。内宅的平静早已被一阵嘈杂而惊悚的喊声打破，风吹着头顶的树叶，沙沙作响，和从前的任何一个夜晚，都没有分别。风，不管人间的福祸生死，依旧吹拂得闲适自在。我却嗅到一种从未感受到的气息，多年以后我领会到，它，叫做死亡。 突然的剧变，我已在恐惧中抖成一团。我恨自己为什么还这样清醒，为何不昏过去，也许醒来只是一场梦，一场我坐在秋千上作的噩梦！但小谷的声音在耳边清楚而分明地响起，那样直通心底，“小唐，从此刻起，你得听我的！否则，咱们都得没命！”我听从了他，因为，我不想死，那一瞬间，我是那样怕死。虽然，我还不知道，死到底是什么。 很多年以后，我想起那个夜晚，还是心有余悸，若漪曾问我，是否那夜激起我后来挥剑无情的心性，我抬手攀着梅花枝对她说过，“当一个八岁的孩子，困在死亡的恐怖阴影里，唯一的念头就是：不想死。” 那时，我们趴在冰凉的地面上，不知过了多久，噼啪之声响起，冲天火光从身后燃烧，我回过头，那内宅的小楼已困在一片浓烟火光里。我知道，那里面有我的娘亲。只是她再也不会站在圆拱门那里，微笑着喊我：“小唐，别走远了。” 我无法想象端庄贤淑的娘烈焰焚身的惨状，但我明白，在这世上，小唐，再也没有娘亲了。我想起娘亲为我做了一半的衣服，插在窗前花瓶里的木槿，还有我床头摆着的、爹爹给我买的彩陶娃娃，爹书房里那些书，挂在墙上的那些画，都将付之一炬，不复存在了。 我的家，全不复存在了！ 正文 第3章：灭门之夜（下） “再仔细搜，别留下活口！” 又是那个女人！我的心一凉，但小谷却似乎没那样害怕，他用黑白分明的眸子望着我道，“小唐，别怕，我不会让你死的。”接着，他握住我的手，爬过了丁香丛，荷塘波光潋滟，荷叶田田。他拉我潜进了水里，冰凉的水没过我的胸，脚下没着落，我惊慌失措。小谷抱住我，掩映在一片荷叶之中，我把头深深低下，小谷却悄悄掐了几茎荷叶盖在我俩头上，夜风吹拂着荷叶，几支菡萏将开，阵阵清香，但我的心如死灰，早沉进这黝黑的水塘里。 偶尔一抬头，火还在燃烧，照亮了夜幕，照亮那棵梅树，似乎开满了红梅，如血。那我曾认为独属于我的秋千架，静静地垂在那里，却再也不属于我，仿佛离我前万里之遥。 不知过了多久，周围渐渐静了下来，只有风吹叶动之声，木门附近已没人了，我又被小谷抱上了岸，浑身哆嗦被他拉着跌跌撞撞，想穿过回廊悄悄逃走。就在我们刚跑上回廊不久，身后传来一声恐怖的断喝，“有人，在回廊！别让他们跑了！”杂乱的脚步声四起，木门那里也冒出了好几个人，我吓得不知所措，小谷一把抓住我的胳膊，“跳！！”随即我俩翻身再次跳进水里，这次我呛到水，不住冲进嘴里和鼻孔的冷水，让我喘不出气，胸口难受地拼命咳嗽，头痛欲裂，觉得自己快死了，也是这一次，让我留下病根，咳了整整十年冬天。 “跳水了，在荷塘里！！” 追杀的人到了，小谷飞快将不知哪来的一段荷茎塞进我嘴里，大声说：“闭住气，进水里！”我听话了，当我沉进水里，手胡乱抓住了一根石柱。一阵杂乱的水声，向远处而去。 我后来一直不明白，不谙水性的自己为何当时没被淹死，在水里足足呆了半个时辰，我一生中，最长的半个时辰。透过水，我眼前是扭曲摇曳的世界。手脚也迟钝地感知着战栗的冰冷。 …… 当我从水里出来，四周静的仿佛什么也没发生，还是往常一样平静的夜，火也渐渐熄了。但我明白，一切都变了，空气中的烟火气和血腥气告诉我，我的天地已经崩塌，毁灭，消失无踪……湿淋淋的我，哆嗦着，咳嗽着爬出荷塘。 没有那些白衣人了，是小谷，把他们引开了。 我永远忘不了，自己手脚发软地打开那扇大木门看见的情景，那是我至今也不愿去想、去描述的情景，我只记得我是流着泪，踏着血，一步一步拖着踉跄的身子，迈过一具具尸体，我看到了爹，他仰面躺在地上，胸口流着血，一起一伏，还穿着他最爱的鹅黄色衣裳，我弯下身子想叫他，他忽然睁开眼睛，我却吓了一跳。他双眼无神，目光是慈爱的，苍白的嘴角绽开一个比哭还难看的笑，带着欣慰，带着遗憾，还带着我那时看不懂的复杂意味。 我听他隐约说道，“小，小唐，好孩子，跑！快跑，快.......记住，不要，不要回来报仇......”那眼睛流出两行泪，再次合上，爹，不动了。 我来不及难过，几乎什么也没想，麻木而飞快穿过院子，穿过前边的厅堂，推开半开的大门，冲进夜色笼罩的阴森森的大街，闯进了陌生而恐怖的新的世界。 没有人！没有人！我一路猛跑，不知跑了多久，才在一个肮脏的街角大口地呕吐起来……今夜后，冷小唐死了，险恶的世上多了一个无依无靠的孤儿。 呕吐完，我觉得很冷，嗓子干涩，只能无声地哭了，我知道，我不管怎么哭哭，也不会再有人心疼我了。我要去何处，该去做什么，脑海全然一片空白。 平常这个时辰，我该躺在温暖的被窝里，听娘亲给我讲故事，抱着着陶瓷娃娃睡觉——但那都是幻想了，我的故园，此时一片灰烬，我的亲人，与我阴阳两隔。但我还活着，活着就总该找一个地方容身。 我战战兢兢走出了镇子，黑夜庞大，天地如洪荒，我孑然一身走进了星空如盖的黑暗中，渐行渐远，不敢回头。 当时，我真的以为小谷已经死了，但不久我们就又见面了，只是那时，他已经是半个死人。 ...... 我头也没回地离开了家乡那座小镇，毫无留恋。那里对我来讲，已无异于地狱。我只想，离开死亡远一些，再远一些。亲身经历鲜血和死亡，恐惧超越了愤怒和仇恨，我只是一个懦弱的八岁女孩，还不懂“有仇不报非君子”的道理。 我选择了逃避与流亡。 当黎明来临时，我已身在一片不知名之地，从没离开过那片安详的净土的我，第一次领略了天地的宏伟与苍凉。 脚下苍苍绿草，一直延伸到远处的山脚，那里，隐约几间农舍掩映绿树之间。山呈现出淡紫，与天相接的边缘却是绯红，那里腾起的朝霞如展翅的火凤凰，横亘天边，那火样璀璨的云霞，如此美丽炫目，仿佛要透过我的眼睛，深深记在我的灵魂深处。天透明，似乎望不到底的碧蓝湖水，我仰头望它，感到自己也快化去，融成一片蓝。后来，随着朝阳升起，火云慢慢升腾流转，改变着形状，一时，天地生辉。 我回身望见我走过的路，却也澄亮辉煌，阡陌交通，已不熟悉。这昭示着，我再也回不去了，身后再也没有娘温和的注视，不会再有温柔的声音叫我：“小唐，别走远了。”前面，也不会有爹踏着竹影斑驳的石径路，向我微笑走来了。 心底因痛苦麻木，却难以抑制满腹辛酸，孤独而恐惧。我只能往前走，不能回头…… 很久以后我才知道那晚的真相......而我的仇人，当时还名在江湖，只是很多年后，我报复了他们，用一种近乎惨绝人寰的方式……让他们的肉身与名头，在江湖一夜除尽！ 这一走，我走了很多年，都没有回头。 后来回想，我很奇怪，那时只有八岁的我，如何已有足够的勇气去面对父母的惨死？我没有哭，没有叫，没有徘徊不去，没有昏厥街头......或许，我的灵魂里本就潜藏着某种魔性，让我已不似八岁的女孩，注定着我与江湖数十年难解的缘分。 …… 正文 第4章： 炎凉人间 两天后，我一身狼狈，漫无目的地走着，头发散乱地披在小脸上，不住涌上来的咳嗽，让我步伐艰难。我记得，我还有个舅舅，在京城做官，而在娘执意嫁给我爹后，便和他断绝了往来，纵使我去了，也不会相认。再说，京城在哪里，我该怎么去？我全然不知。除此以外，我没有任何可投靠的人。 午时，我来到一座陌生冷清的镇子，大太阳当头照着我，我饥饿地望着路边摊上那香喷喷的包子、油条，听着一声又一声，充满诱惑的叫卖，当摊主带着耍弄的笑意，拿着包子对着我一探手时，我并没有伸手要。骄傲的内心不断告诉自己：我不是小乞丐。我舔舔嘴唇，摇摇头走开了。 在街上，我也看见穿轻纱裙褂的如花女童，牵在自己娘亲的手里，一脸茫然地看着我，我低头忍住眼泪赶紧走开。当无助和疲惫让我几乎倒下时，在一个街角，我遇上了小谷。 他正被几个人围观，却躺在那一动不动。浑身是血，衣裳破旧，身体蜷缩成一只虾米般，手里掐着个包子，早染上他的血，身边还有一个壮实大人，在对他拳打脚踢，口中不停骂骂咧咧，向他身上吐着口水。而他一声不吭，仿佛已死了。 我当时想也没想，就分开人群扑上去，挡在那人面前猛地跪下了，不停地给他磕头，头重重在冰冷的地面上响着。不知道自己为何要跪，但我明白，这是我当时唯一能为小谷活命做的。这一下还真的有了用，挥舞的拳脚停下了，周围的人也开始劝他：“算了，一个孩子，再打，就打死了。你看这小孩磕头磕得一脸灰，怪可怜的！放他们一马吧！” 我却始终一言不发，虽然笔直地跪着，却并不哀求，当那人作罢后，我便起身，用力拖起地上的小谷，不住地咳着，背着半昏迷的他三步一晃踉跄着离开。小谷的命真的很大，他没有死，黄昏时分他便清醒，看见我，他非常惊喜。当时我们在一座石桥下，潮湿，黑暗。他把那个差点让他送掉性命的包子，掰成两半，递给我一半，让我和着血吃下去，我摇头。 他惨笑着说道：“小唐，活下去才最要紧……”我告诉他我不是嫌脏，我把那半边包子再掰成两半，一半塞进他嘴里，一半我一口吞下去，那包子是什么馅的我记不得了，但味道真的很香。 “我吃少一些就好，你有伤，多吃才好得快。”我发自内心对他说。 听了我的话，小谷哭了，夜色里他哭得身子一抖一抖的，看着无比可怜。 我解开他的衣服，借着溪水，给他洗伤口。那些衣服被血和泥土粘在他身上，我扯一下，他就疼得吸气，但始终没喊疼。暗夜里，水的反光将血映成蓝紫色。我不得要领，胡乱地给他擦洗了一下。 我问他，“疼吗？” 他说道，“不值一提。”说完自己拉上了衣服，神色坚毅，尽管虚弱得发抖。 后来，我们依偎在了一起，相互取暖。 “你怎么逃出来的？”他微弱着声音问我，手抓着我的。 “我藏在水里，等他们走了。”我回答他，“你呢？我还担心你已经……” “我从水里把他们引开，他们穷追不舍，后来，我跑到前院，那里，我抓起一只酒坛砸向追我最紧的那个人，他倒下了，他，他身后.....”他忽然激动起来，手抓得我手指生疼。他说不下去了，仿佛回到了可怖的场景。 “你就跑了？”我没听懂，但我听得出当时非常危险，小谷也很英勇，那场逃亡生死千钧一发。 渐渐，我也累了，我们就靠在一起，慢慢入睡......小谷手里还拿着半个染血的包子，那血，是他的。此时，我真正体会到何谓相依为命。 冷月无声，夏虫轻唱，水流淙淙，风吹过，是悠远的荷花香，我想起了家中那一方荷塘，不知此时又是怎样的莲花亭亭，莲叶田田，还有那梅树上的秋千架，是否还在寂寞地等我归来…… 这一夜，我在梦中流泪，我梦见那日影摇曳的竹林尽头，娘在含笑呼唤我，“小唐，快回来，别走远了。” 我，却真的走远了。 天亮后，小谷叫醒我，说道，“走。” 他没告诉我去哪，但我心里已经不再孤单害怕，我知道，有他在，他不会让我死的。我向他伸出了手，小谷拉着我开始流浪。也许有一个人就让我觉得有依靠，心里踏实许多。我们只想着，先躲开死亡，逃得远远的，然后活下去，然后，长大成人。 小谷和我，都不愿做乞丐，而不当乞丐，那就只有想办法赚钱。 第一次赚到的钱，是我们为米店扛米。 当时很多人围在那里叫嚷。小谷拉着我也去，对着那管事喊。 那管事白皙得像大馒头。他见我们蓬头垢面，两个脏兮兮的孩子，就推搡着我们道，“哪来的小孩？捣什么乱？——后边的人有没有还来的？从这扛去渡口装船，扛两袋一个大钱！” 后面的人向前推搡，我几乎被挤倒了，想放弃，小谷却几步窜到那一堆米袋子堆成的小山上，步伐矫健。 “你干什么？”那管事的对着他大吼，“小兔崽子给我下来！” 小谷俯视着他道，“别看不起人，别看我个子小，有的是力气，管事的，我扛大袋的，三趟一个大钱。” 人群中轰然笑了。 “这孩子有点意思。”管事的笑了，胖胖的脸上不见褶子，“好，你扛！我看你扛！你真要能扛到渡口，大爷做主了，一趟给你一个大钱！” “好！君子一言！”小谷从米山上跳了下来。 “给他搭把手！”管事的叫米店的伙计，一群人在那看热闹。 “不用！”小谷一挥手，对着我说道，“小唐，给我搭把手！”说完他弯下了腰，脊背瘦弱得如一把竹竿。我做的，其实就是把一袋子米从米山拉出来，直接放在他背上，凭我的力气，还能应付，但我担心那米袋子砸下来的瞬间，他会支撑不住。 “怎么着？小丫头也要挣一份钱？你俩这样可耽误事儿啊！”管事的不满了。 小谷回头对他冷笑道，“我妹妹就给我帮忙，我俩就挣一份儿钱！”这时，我已经走过去，用力拉那米袋子，几乎用尽全力才拉出来，半拖半拉地对着小谷。 “小唐，快！”小谷在催我。 我想用力提一下，谁知那袋子脱离米山，顿时如同掉下去一般，落在小谷背上。 我明显觉得小谷晃了晃，几乎要倒在地上。我惊慌地去拉米袋子。 “松手！”小谷憋红了脸，快步走去。人群中分开了道路，他快步向渡口方向而去，我看他那脆弱的膝盖，几乎会随时不堪重负断掉。我赶紧跑上去，竟然追不上他，等到了渡口放下米袋子，他直起身子脸色就变了。 我扶着他回到米店那，管事的上下打量他道，“你这孩子是在玩命啊！” 小谷笑了，“为了活命嘛，你看我，还行吧？” 管事的点点头，“行了，一袋一个大钱，错不了。”回头对着那边的伙计喊道，“后面小袋的那些，给他兄妹俩扛吧！” 小谷听了很高兴，他悄悄对我道，“能吃一顿好的了！”随即把腰上的带子紧了紧——那时，我俩已经两天没有吃过东西了。 当天，我俩挣了二十个大钱，管事的把钱交给小谷，还要说话，小谷已经拉着我快步走开，身后听管事的喊道，“没活儿干就来啊！不会亏了你们。” 那晚，我们买了几个包子，小谷犹豫再三，终究还是买了一只鸡腿。我俩狼吞虎咽地吃了，晚上睡在一条停泊渡口的废弃渔船上。 夜里，小谷就不安生，不停翻来覆去，我问他怎么了，他说心里闹得慌，坐起来又躺下，最后一个恶心吐了，他探头吐到了水里，吐完了说好些，就睡了。 第二天我醒了，看船帮上竟然有血迹，才想到昨晚小谷吐的，竟然是血，吓得要死，他还安慰我，“别怕，人说孩子的心肝肺，会不断长出新的来，吐点血不算什么的！”我不知道，该不该信他。 后来，我们为米店扛货，小谷又被麻袋压得胸口发闷，吐过几次血，我说什么也不让他再去了。我们就找了打更的活儿，忍受着寒冷与黑暗，在别人熟睡时走在寂静阴森的街道；还为有钱人家守过灵，跪在陌生人的灵位前，想着我的爹娘。为茶肆酒楼当过小伙计，被闹事的客人打骂，有一次被泼了一脸滚烫的热汤。 蓬头垢面，一身灰土的我们，经受着流浪江湖的苦难。每天晚上，拖着疲惫不堪的身子，蜷缩在屋檐下、破庙里，望着天上的寒星无语，冷月孤寂。幸好，追杀没有来，但我们也不敢去想明天。因为明天，又在哪里？ 饥一顿饱一顿，走过一座又一座小镇，一个又一个村子，我们为别人作工，为了活命讨生活。我的咳嗽，如花开花落、月圆月缺一般如期而至。每到了冬天，就分外厉害。小谷会去药铺买来草药给我熬，总不能治本。有时夜里，我咳嗽得太厉害，夜不能寐，小谷就用手臂给我当枕头，让我睡得舒服些，当我夜里咳嗽，他就慢慢摇晃手臂，提醒我翻个身，很多时候，第二天他的手臂就会被压得麻了。他也会开些玩笑逗我说道，“你一到冬天，咳嗽比说话多。一到春天不咳嗽了，我还不习惯呢。” 狼狈不堪的我们，还是会被人嘲讽欺负。 “小乞丐。小乞丐。” 路过的人，都如此叫我们，但小谷和我，都不曾认为，自己是乞丐。 小谷不过大我两岁，却比我懂事的多，仿佛曾受过很多苦，在别人的打骂嘲笑中总是保持沉默，任性的我却会反抗，于是招来更凶狠的毒打，小谷这时会护在我前面，替我挨打，然后一声不吭用手抹去脸上的血，继续干活。 他为何不反抗？我明明看见他眼中的怒火，紧握的拳头。 “小唐，现在，包子对我们是最要紧的！等我们有了本事......” 当多年后，我才领会到这句话的含义：默默承受也是生存之战，只是那时的对手，是自己痛苦的内心。 “小唐，我们不欠任何人的，我们是自由的！”流着鼻血的小谷抓住我的手，紧紧的。那时，我俩的手都是长满茧子的，粗糙而有力。有时，我们没有活干，要整天挨饿，但我们不会去向人乞讨，小谷说过，此时若接受别人的施舍，哪怕再小的施舍，在那人面前，也将沦为一辈子的乞丐，一辈子抬不起头。 我虽然不明白他这话的意思，但我不想违逆他的心，因为，他是我这世上最后一个亲人......有时好心的大娘递来吃的，我都摇头不接；有时，街头的顽童拿一些东西逗我，我都视而不见，我告诉自己，我不需要同情，我可以养活自己！ 残酷的时光磨练了我们的心智，从那时起，我们的心便超出常人地成长起来，难怪后来义父看见我，说我的眼神完全不像一个十三岁的少女，那里面写满了沧桑，虽然清澈，却彻骨冰冷。 正文 第5章：江湖杀机 至于那次混乱的厮杀，不知是朝廷追剿匪徒、还是江湖门派恩怨厮杀，我们不认识那些用刀剑施暴的人，他们也不认识在混乱中奔逃的我们，甚至至今，我都不知道，那场厮杀究竟是为了什么。那时是正午，小谷和我在大路上行走，身后几匹马疾驰而来，小谷拉着我躲到路边，尽量将身子缩得小小的，不妨碍这些人马通过。马蹄扬尘，还是落了我们一身，这几匹马飞快向前冲去，却在快到山拐弯处，陡然几声锐利的响声，随即马蹄扬起，有人落在马下，我眼看着白花花的日光下，落地的人胸前插着箭...... “怎么了？”我问小谷。小谷盯着那边，一动不动。 那些人已大声喊叫起来，拔出了刀剑挥舞着，不知是要进，还是要退，马却原地打旋，却步不前。紧接着又是放箭的声音，这些马上的人，终于全部落马了.......随即，那边一片嘈杂之声，很多人向我们这边冲过来，但看上去，都是百姓，提着包裹的，拎着鸡鸭的，甚至还有背着孩子的......我正发愣，小谷拽我的手，“跑！” “什么？”我一时没听清。 “快跑！”小谷拉着我转头向回跑，我们踢踏着大路上的尘土，跑了起来。因为肚子饿，又跑得太急，我觉得这路面出奇的坑坑洼洼，让我高一脚底一脚，仿佛腿也长短不一了，跑得踉踉跄跄。身后的嘈杂越来越近，尘土飞扬中，我们混入了奔跑的队伍里。这些百姓，面色惶恐，推推撞撞，拼命向前跑，我起初还不明白为什么，直到我身后一个挑着担子的大叔，闷哼一声摔在地上，脑后插着箭时，我明白了：跑在最后的人，是要被射死的。 “别回头，快跑！”小谷在我前面喊道，尘土飞扬和推挤中，我几乎看不见他，但他的手一直拉着我，我几乎要被他拽倒，不断撞在人身上，背上的篓子上，甚至是张着嘴哭的孩子身上。有一个女人摔倒了，我低头去拉她，她一把推开我，满脸敌意，起身向前跑了。 小谷用力扥我，“干什么停下？跑！” 跑到哪了？ 不知不觉，我们已经不在大路上，跟着人群一路跑进一条山谷小路。跑在最前面的那个人，跃身穿过山谷隘口那块石头，却迎面被一把刀砍中，鲜血迸溅，仰面倒下。 山谷隘口里，奔出一群握着明晃晃大刀的人，喊杀着劈砍人群。一窝蜂奔跑的人们，顿时乱了套，回头向后逃，好多人被撞倒，爬起来，满身满脸都是土，喊杀声、咒骂声、孩子的哭声、鸡鸭的鸣叫声，刀剑劈砍在肉体上惊心动魄的声音，让我脑海一片空白。 小谷依旧拉着我，他急促地喘气，一手拽我的胳膊，一手护住我的头，只能随着人群逃，从人流的方向，惨叫声里，分辨哪里危险哪里安全，跌跌撞撞跟着人们逃出那条山谷，人少了很多，山谷里的厮杀却越演越烈了......我前面一个女人，捂着流血的额头，不停唉唉地叫着，逃命的人们，手上的东西几乎都没了，大家跑出山谷，有人向左跑，有人向右跑，小谷拉着我跑上了人少的那条向右的路。果然，一阵马蹄声响起，逃向左边的人，在一片惊呼和惨叫声里，被逼迫得走了回头路，我没有回头，但惨叫声，很快就停止了。 我们这边，只有不到二十个人，惊弓之鸟一般奔逃，我和小谷渐渐落在后面。在一处树丛掩映的大石头旁，小谷要拉着我钻进去。 “怎么不跑了？”我累得快跑不动，但还是不明白小谷为何停下。 “躲在这。” “干嘛躲？和大家一起跑吧。” “危险。” “没人追了。” “听我的！” 小谷拉着我躲进去，身边还有几个人也跟着躲避，其余的人，跑远了。 果然不久，就有马蹄声从远处过来，我们这些人心照不宣地将身子紧紧缩起来，让每个人都能最大可能躲避起来，一声不响，成了片刻休戚相关的盟友。 我身边一个女人，绵长而深沉地喘气，紧紧抱着怀里襁褓里的婴儿。这婴儿，也一声不吭，我很奇怪怎么会有这么乖的孩子。 等天黑后，我们这些人散开从大石头后出来，那女人才发出一声惨烈的哭喊。原来那孩子，早就被他捂死了。黑暗中，我们都无暇去管着个女人，人们默默走开。 短暂的结盟，瓦解了...... 小谷拉着我走开，背后，那个女人的哭声越来越远，直到再也听不见。 走了几里路，一片开阔地，我看了，凶杀后的尸体纵横、刀剑狼藉。小谷回过头对我说道，“闭上眼睛。”随后，他会牵着我的手，一步一步走过去。我眼前一片黑，耳边是乌鸦凄凉空旷的叫声，但有小谷牵着我的手，我会觉得无比安心，尽管明明知道，我脚下不远处，就是才发生凶险厮杀的地方，那里，躺着无人收敛的，无名尸体…… 小谷让我先躲起来是对的，那些人，并没有逃过死亡。 这种日子还在持续，依旧心惊胆战，我们居无定所，形容若乞丐。对于家中惨祸那晚的记忆，却随着岁月越发清晰起来.......我们要长大了，懂得了仇恨的滋味，也越来越深地体会了人情冷暖，世事险恶。很多预料不到的危险和麻烦，也慢慢靠近了。 我十二岁的秋天，一个深夜，有人来到我俩栖身的废宅，通亮的灯笼照得梁上的老鼠纷纷躲避。 我俩从梦中惊醒，我感觉一盏灯笼从我脸上晃过去，一片红让我看不见东西。小谷挡住了我，仰头问道，“什么事？”说完我俩已经起来，但灯笼的光照着我们，让我们看不清来人。 灯笼后的人不回答他，却在光影后交谈： “怎么样？” “太瘦了哇！” “长得标致啊！” 小谷陡然吼道，“你们干什么的？！” “小兄弟，给你指条明路啊，送你妹妹去个好地方，你也不用睡这地方啦！” 我还没反应过来，小谷猛弯腰从地上摸起一根木棍，对着那些灯笼后的人影骂道，“滚！滚！”他挥舞着木棍，那些灯笼后退了几步。 我从小谷的暴怒里明白了这些人的来意。光影里人影幢幢，他们来了不少人，小谷和我如同狼群中的小羊，硬拼不是办法。我灵机一动，大声咳嗽起来。虽然我有咳嗽的毛病，但此时却没有发作，但我这咳嗽声还是让这些人犹豫了。 “呀，咳得这么厉害，不会是痨病吧？” “怪不得这么瘦！” 他们的议论，让我咳嗽得更厉害了。灯笼后的人，终于离开了。 小谷对着灯笼光芒光消失的地方，用力扔出那根木棍。 “等我有了本事，杀光这些王八蛋！”他骂道。 “小谷哥哥，可我们还没有本事啊。”我黯然地劝说他道。 小谷回身抱住我，颤抖地道，“小唐，你说得对。你刚才很聪明，你长大了，知道保护自己了.......小唐，将来，我们一定会有本事，一定能！如果，我能有一把剑........” 对于能有本事这件事，小谷一直满怀信心。而什么事本事？也许对于小谷来说，就是拥有一把自己的剑。也就是说，做一个江湖客。 若有了一把剑，是不是，就真的不再被命运摆布？ 还是会越发，身不由己？ 这些事，是当时尚且懵懂无知的我们，难以想象的未来…… 一路流浪，一路苍凉，我们在流年的磨砺下，结束了晦涩的童年。人情冷暖、世态炎凉，尽皆尝遍，终于，在一年后，发生了一件事，彻底改变了我们的生活，结束了五年的漂泊生涯。自此，我们才真的一脚踏进江湖，再也难以回身。 那晚，天蓝得透明，星星晶莹剔透，遍布天幕。月牙儿孤独挂在“笑迎客”酒楼盛气凌人跷起的檐角上，洒下一片清辉。夜晚的“笑迎客”从来都是人声喧哗，灯火通明，推杯换盏好不热闹。我们来这里做小伙计，已经三个月了，老板为人虽然苛刻，但不凶，看我俩手脚勤快，工钱要的也少，就答应我们住在店里，当时我俩高兴了好一阵子。虽然只是一间小小的杂物间，却遮风避雨，老板还管我们一日三餐，置办了新衣裳。毕竟我们要招待客人，衣着不能太狼狈，于是，我们的穿着也渐渐体面起来。看着小破口袋里的铜钱，一天天多起来，我在盘算着，多攒一些钱，等日后作为盘缠，回到故乡去……至于回去做什么，我当时还没有主意。按着小谷的意思，无论将来回不回故乡去，都要先买一把剑。他说如今世道不太平，没有防身的不行。 不管世道太平与否，笑迎客的生意，一直很好，在这小山镇上首屈一指。来往客人三教九流都有，我们十几个小伙计，每天从早忙到晚，尚且忙不过来。 正文 第6章：恶犬与神佛 大街一直车水马龙，日头依然东升西落，我们白天四处流浪，晚上露宿别人屋檐下，荒山废庙中。在这炎凉冷暖的世上，我们却奇迹般地活了下来，渐渐长大。后来，流浪的生涯似没有尽头，一晃就是两年。 也就是那年，一条狗却将我们推到生死边缘，从那以后，我恨透了狗。事情其实再简单不过，我们被一只狗追着咬，它的主人，一个遍身绮罗的胖太太，还在那助阵，因为她怀里的儿子喜欢看我们被咬，在她怀里拍手大笑。情势变得惊险无比，那狗把小谷扑到在地，任小谷用右手拼死挣扎、使劲抓它的脖子，还是咆叫着在他左胳膊上咬出一片鲜血，我发狂地抓起块石头砸在狗头上，那女人这时才跑过来，狠狠给了我一个耳光，随即叫上那狗，那狗也步伐踉跄地离去了。 我看见小谷躺在那，疼得脸色煞白，而我因受惊，又牵动了咳嗽。我们没有钱，不过永康药店的聂老板，还是好心地给了我们一些消肿止痛的草药。 当时，垂死般的小谷低声说道：“聂老板，我不会白受你恩惠，我一定会报答你的。” 聂老板摆手笑着道：“你能报答我什么啊？看你俩小孩子，怪可怜的。算了算了，快去熬药吧，要不会感染了。” 他不会知道，因为他，小谷才免于一死，他更不会知道，多年后，小谷真的报答了他，而且是还了他很多条人命。 至于那条狗，第二天便死了，尸体被扔在街角上，任苍蝇在硕大的躯体上嗡嗡飞舞。 看来，狗再凶，也有闭嘴的时候。 “你知道那狗怎么死的吗？”小谷躺在四处漏风的破庙里，脸色苍白，却是神采奕奕。 “不是我打死的吧？”我猜着，十岁的女孩，总有些懵懂。 “它扑到我身上时，我就用这只手，”他抬起满是茧子的右手，“用死劲捏住它的喉管，我已听见卡的一声，它喉咙就是不断也受了重伤。自是活不成了。” 我这才明白那狗的咆叫，毛骨悚然，原来如此，它才会下死口咬小谷的左臂。 “想让我死？恨，我先要他的命！”小谷狠狠地说着，但额头上见了汗，脸色愈加难看..... 这句话，听起来不像十二岁的孩子该说的。那么恶毒、怨愤。 小谷足躺了三天，聂老板的药很管用，但小谷伤的太重，险些丧命。我就这样陪着他，白天依旧做工，晚上为他熬药，上药，他三天没吃东西，只喝水，瘦的不象人样，但旺盛的生命力让他挺了过来。 等他能吃东西了，曾问我，要是他死了，我怎么办。 我对他说道，“把你埋了，然后守着你的坟，直到死。” “那你还做工吗？” “做工，只要别人没来杀我，我就要活下去。” “小唐，你长大了。”小谷拍拍我的脸颊，同样瘦得凹陷下去。 自从那次死里逃生以后，我们更加顽强地活着，那次伤给小谷的手臂留下一些伤疤，后来竟长成一朵梅花形。而且阴错阳差，这个伤痕，带来了小谷一生的奇缘。 小谷还是心心念念想要一把剑，他时常在铁匠铺前望着那些明晃晃的、透着寒光的刀剑出神。之所以如此，原因也许是那天被那群小乞丐殴打，也或者是因为，那次我们身陷厮杀混乱，险些丢了性命。 说来，那座破庙是我俩在秦杨镇选的栖身之处。夜里打更，白天就可以回到那里睡觉。庙里有一座残破的观音像，很久没有人供奉，脸上落满尘土，但眉目都是大慈大悲。 因为早晨下起了雨，有点冷，我俩回到庙里就睡下，连一个馒头都没有啃完。很快，我俩就被踢醒了，我还听见一个高声的呵斥，“别睡了别睡了，起来。” 从深沉的梦里陡然被叫醒，我揉着眼睛坐起来，还有些头晕。眼前是几个比我们年纪大一些的孩子，衣衫破旧，但怒着嘴，横着眼睛，很不友善地盯着我们。 我俩站起来，听见门外雨声潺潺。 “谁叫你们在这睡觉的？”一个蓬头垢面的大孩子站出来问道。 “没人。”小谷扫视着眼前的这些孩子。 我躲在他背后，只觉得四周的一切，都在不停转，头重脚轻。 “新来的吧？”那大孩子笑了，“不懂规矩，你告诉他！” 身后一个孩子马上走上来，指着小谷的鼻子道，“看好了，这位，是这秦杨镇的乞儿头，孩子王。你俩新来的，怎么不来拜见？” 小谷低头不说话。 那孩子王见状伸手揪住他头发，拉低他的头道，“你聋啦？叫声大哥，叫你入伙。今后给你们一口饭吃，否则，就滚出这秦杨镇，这里，是我的地盘。” “你的地盘？哪里写着你的名字？”小谷抬不起头，还是倔强地说道。 “找死！”那孩子手抓得更紧了，小谷被他按着头，身子弓成一个虾米，头皮也被他扯得吱吱作响，眼睛冒火地想挣扎，胳膊却被另几个孩子架住了，我见他要吃亏，一边高声喊他们放开，一边回头从我们睡觉的乱草里，摸出一个残破的香炉。 “臭丫头，还敢抄家伙！抓过来！”那孩子一声令下，身后几个破衣烂衫的孩子，立马虎虎地过来了。 “别碰我妹妹！有本事冲我来！”小谷被架着胳膊，头抬不起来，高声叫喊着。 “冲你来就冲你来！”那大孩子抓着他头发，对着他肚子就是几拳。 小谷哼也没哼，我却在这边失声哭了。 “有种啊——怎么样？入伙做我兄弟，今后在这秦杨镇的小叫花子里，都敬你三分。” 小谷冷笑了，“原来让我跟你们一起做乞丐啊？告诉你，小爷不是乞丐，不会向人伸手要饭！” 这一句话，可激起了这群小花子的怒火。我眼看着他被那孩子一把摔在地上，拳头起落，辱骂嘈杂，我看不见他的身影了。 “小谷！小谷！”我大声叫小谷的名字，拼命要扒开人群去救他，却被一挥手摔在地上。我又回身去摸起了香炉，那孩子王一眼看见，走来对着我就是一脚，我被踢倒在地，头撞在观音像前的香案上，胸口窒闷，差点晕过去。天旋地转之间，头顶的观音像，依旧眉目低垂，大慈大悲。 神佛靠不得，只能靠自身。 我一时间懵了，半晌才起来，也不知小谷被打成什么样，挣扎着起身时，那群孩子已经散开，小谷慢慢从地上站起来，擦着嘴角的血，吐出一口鲜红的唾沫，冷笑道，“怎么不打了？打累了吧？” 这群孩子里，有两个面面相觑，交头接耳道，“这小子，真扛揍！” 小谷晃晃荡荡地笑着环视四周，“手疼了吧？来啊！再来打！”他抬手捶打着自己的胸口，“来啊！” 那孩子王对着地上吐了一口唾沫道，“又臭又硬！但你也别跟我横！马上滚！” 小谷回身在地上收拾我们简单的行囊，随即走向我，抓住我的手走向门口，回头对这群小乞丐说道，“请我们在这里住，我们也不稀罕......你们这种人，只配要一辈子饭！” 随后，小谷拉着我走进了雨里，身后破庙里，那孩子王大声骂道，“你小子有种！不过别让我在秦杨镇再看见你，我见一次打一次！” 小谷拉着我一路走，雨水不停淋湿我俩，却始终没有回头。 我们再也没有回过秦杨镇，也再没见过这些小乞丐。 正文 第7章：铁马山庄 当日，我们已忙了整一天，饭也没顾得吃，饿得头昏眼花，但还是端着菜盘跑来跑去，在人群穿梭。今天这里有些奇奇怪，楼上楼下，招待的全是江湖人物。他们佩剑带刀，目光精亮。但我看得出，虽每个人都笑逐颜开，谈笑风生，却是各怀心腹事。面和神离......他们逃不出，我久经世事的眼睛。只是，那时我无暇想这些，饥饿，已让我几乎晕倒。我垂下目光，让自己不去看桌上丰盛的饭菜，以免让自己的肚子更加嚣张地咕噜起来。 一边的小谷，眼神却在四下张望，十五岁的他此时立在那，若不是他粗陋的打扮，已是个引人注目翩翩少年。他有着精秀的五官与颀高的身材，尤其他的眼神最特别，如寒星一般，黑白分明，澄澈清冷，静静扫视酒楼里的每个人。不久他慢慢绕到我这里，低声说道：“这些人的来头都不小，看来今晚这里有好戏。” 我听出他语气中透出的兴奋，便笑他道：“你几时又关心起江湖人物的事了？快些做事，待会儿好吃东西。” 他笑了，露出从未有过的灿烂笑容。此时有客人要添酒，他转身上楼去了，我也下楼到楼下后厨端酒菜。 夜渐深，已近二更天，慢慢闲下来，我实在饿了，心里盘算着等一会儿去后厨找一点东西吃，在端着酒菜准备上楼时，忽听楼上杯盘落地刺耳的碎裂声响成一片。我心下一惊，后厨的伙计厨子也跑出来了，此时楼上叫骂声，打斗声，嘈杂不堪。 “快快，叫掌柜的。楼上那帮人打起来了。”账房先生结结巴巴吩咐小伙计，有两个伙计跑去后面了，还有几个往楼上奔去，想是去看情势了。我心中担心小谷，便扔下手中的酒菜，跟着向楼上跑，刚上到一半，有个人从楼梯上滚下来，我忙退开，只见那人浑身是血，掉下来蠕动几下就不动了。 见到血，我心一抖，浑身不可控制地哆嗦起来，快步冲上了楼。此时楼上一片狼藉，桌椅翻到，地上横竖倒着人，有的已不动，有的还在大声哀叫，还有的人在混战，杯盘的碎片满地，弥漫着酒气和刺鼻的血腥气。先上楼来的伙计早吓呆了，立在那束手无策，身后掌柜的上到一半楼，又跌跌撞撞下去了，大叫着吩咐：“报，报官，快报官！” 我目光一扫，看见小谷缩在墙角，他也看见我，立刻摇着胳膊大喊道：“下去！危险！”我眼见一个人被一刀砍中，鲜红的血溅出来，他大叫着，忽地倒向小谷，反手死死抓住他的左臂，嘴里嘟囔着似乎想让小谷救他，小谷惊惧地用力掰他的手。 我想冲上去帮忙，却无意发现窗外的月光里，飞过一个人影，鬼样一闪，便已立在笑迎客的窗台上。我惊异这人竟然会飞，却见夜风一吹，衣衫飘动，窗前不断摇摆的灯笼，透出的红光给那人罩上诡异的绯红，周身寒气四溢，看不清脸，只是静静观看着这混乱血腥的场面，似乎是个局外人。 我正诧异，小谷急于摆脱那个抓住他的人，喀地撕下自己一截衣袖。已然起身向我冲过来，大声喊：“快走!”就在他的手快抓住我的时，一股强大的力量将他拉开，等我再看时，他已被那神秘的人影抓在手里，眨眼飞出窗口，消失在月光里。 “小谷！”我大叫一声，热血上涌。不顾一切冲过混战的人群，等来到窗前，只见茫茫月色下的小镇街道，一声马嘶，一道白影，那人夹着小谷纵马向北疾驰而去。 这鬼一样的人，会带小谷去哪里？我不能让他带走小谷！ 我近乎歇斯底里地大喊道：“你放下他！”大喊中，我没有注意此时从南传来杂乱马蹄声，情急之下，想也没想飞身跳出窗外！跳出去的那一刻我就后悔了——我不会飞。 两脚凌空，风声盈耳，眼前茫茫一片，我顿时一阵眩晕，血涌到脑门，霎那空白后，觉得身体猛撞到地上，身上惨烈的剧痛让我大叫一声动不了了，腿断了一样站不起来了。电光火石间，一声马嘶响彻耳边，我抬头看见扬起的马蹄，紧接着蹦落在我的腿边，嘎嘎作响。我惊惧之下，意识开始涣散。 “这孩子不要命了！从上面跳下来的，备不住是那贼人一伙的。”一个洪亮的声音响起来，马队停下来，蹄声纷乱敲击着石板路。 “我看她有些胆色，你先把她救起来带回山庄，其他人跟我继续追，别让那贼人跑了！驾！”一个深厚沉稳的声音，是我昏迷前最后听见的。 秋千在日影间，寂寞地摇动，一阵风过，老梅树上，落下无数花瓣…… 破庙的蛛网上，挂着晶莹的露珠，一只硕大的蜘蛛，爬过佛像的头…… 燃烧的小楼里，娘亲在哭，在求救，喊得什么，我听不清…… 小谷浑身是血，奔跑在一条崎岖的路上，背后有一大群人，举着刀剪追赶他…… “小唐，好孩子，快，快跑！！” “小唐，快跑！” …… 我又是害怕，又是难过，浑身如坠入冰河，又好像烈火焚烧。挣扎着醒来时，已是日上三竿，身边一个八、九岁的小女孩，梳着两条辫子，笑涡浅浅，冲我甜甜一笑，我这才发觉是躺在柔软的床上，屋内窗明几净，轻纱罗帐。 “你醒啦？”小姑娘声音和她的笑容一样甜。 “你是谁？”我猛地想起来，身上却一阵剧痛，我不由再次躺回去。 “你别动！你伤的很重呢。”小姑娘体贴地说道，“我呀，叫香儿，是这里的小婢女。这呢，是铁马山庄，你是二骑主救回来的，吩咐这段日子由我照顾你。” 这个能说会道的女孩儿，后来是我最心疼的小妹妹，冷香儿；但十年后，已名动江湖的我却成了她的阶下囚…… 那时的她，依然笑靥如花，和此时没分毫差别。 “这是哪里？”我懵懂地看着四周，仿佛没听清她的话。 “这里是，铁－马－山－庄。”她又重复了一遍。 我当时，还不知他们为何带我回山庄，但在他们得知我从酒楼跳下的缘由始末后，眼中闪过失望的神色——原来我只是个小伙计而已…… 进入铁马山庄，外面的消息，就断绝了。我那晚摔伤，在床上躺了很多天，冷香儿便一直照顾我。不久我的伤好了，便被送到一个大马厩，喂马，刷马，然后将马带到大草场放牧。偶尔还会遇见冷香儿，她跟在一个二十上下，英姿挺拔的红衣华服女郎身后来选马、骑马和驯马，见面时她会甜甜地叫我姐姐，我们已然很熟识了。只是我并没有自由，我觉察得到，总有人在我周围监视我一举一动。 这样的生活，虽也不如意，但总好过四处流浪。听说他们要抓那晚的白衣人，我也希望，他们抓住那个他们口中的贼人，那样我就可以得知小谷的下落了。 这个马厩里，还有两个和我一样的马童。一个十二岁的男孩，名叫卫良；一个十岁的女孩，名叫叶青青。卫良个性爽直开朗，手脚勤快；青青似有些木讷，反应略迟，据说她还是婴儿时头部受过重创，但温婉可人，聪明听话。 卫良很开朗健谈，从他口中得知，这座江湖上声名赫赫的铁马山庄，庄主姓铁，名烨，是山庄第二代庄主。山庄高踞山中，面北而建。庄后有方圆数十里的山庄草场，三面环山，山庄草场左边是一片古树参天的密林，地形复杂，进入极易迷路右边是百丈峭壁，山后是无法攀登的绝崖。山庄四外筑有高墙，设有瞭望高台，并且还设了很多机关暗销，可谓固若金汤。 不过，听卫良说，山庄左边的树林中一条小路，遮蔽在茂密的树林里，也颇陡峭复杂，那还是有一次他放得一一匹马走丢了，他怕受到责罚，便出了马场去树林里寻找，找到马后却迷了路，走不出那林子了。他怕天黑后树林里有野兽、又怕失足跌伤，心里很着急。正着急的时候，他无意间发现那条小路。顺着小路走去，他却穿过树林可绕到山庄的前面。 …… “那这条小路的另一头，通向哪里呢？”我好奇地问他。 “我没去走过，但估计，应该是通向后面的绝崖。那条路，大约是从前的人开辟的小路，但如今已经很少人走。”卫良说道，“哪天，我带着你和青青，去林子里找找看。” 正文 第8章：金铃八骑 神秘白衣人 这草场里，豢养着数以百计的烈马良驹，光这样的大马厩，就有二十多个，马童共有五十八人。马场的前面，穿过那道大门，便是山庄的正宅。那里金碧辉煌，高手如云，十分气派，有大概百十间楼阁，这样的规模，怕在江湖上是屈指可数的。整座山庄居高临下，若是立在山庄正门前的瞭望台上，方圆百里尽收眼底。从山庄前门镌刻着“骐骥腾云”牌匾的正门出去，石阶之下，先是开阔的山坡，大约二里路程，下到坡下却又成了一道狭长的山谷，长有数十里，绵延向下，沿途都是山庄的岗哨，整个地形状似葫芦。出口的七里峡，狭长险要犹如葫芦嘴，山庄的重兵大部分在那里防守。因为山庄地势险要，易守难攻，在江湖上名气很大。 不过，铁马山庄的成名并不在此，而是“金铃八骑”——庄主手下的八大高手，惊天、绝地、紫云、翠岫、追风、月煞、飞廉、雷炙。据说当年他们有“金铃声起，云涌风聚，跃马江湖，无人能敌”的美誉，纵横天下，为铁家打下一片江山，成就铁马山庄的威名。 前任庄主有命，金铃八骑可传弟子儿女，代代相继，护卫山庄，仗义江湖。如今的金铃八骑，除了惊天、绝地两大骑主还在，其余都已更迭。近年江湖事端不断，这八位高手经常被各派邀请去平息帮派纷争，我那晚是被绝地骑主宁子雄带回来的，那个红衣女郎便是第二代翠岫骑主凌雪雁，此外除了惊天骑主皇甫天、紫云骑主凤三、追风骑主岳谦、月煞骑主冷云，飞廉骑秦广平、雷炙骑主陶戈，个个身怀绝技。我所在的这个马厩是专门为凌雪雁圈养马匹的。 而小妹冷香儿，是凌雪雁的贴身小侍女，别看她才只有九岁，十分聪明伶俐，善解人意，在山庄颇有人缘，上上下下的人都很喜欢她，她还有一个干爹冷伯，是山庄里的花匠，在山庄已多年，香儿是他在七年前一个寒冷冬日里捡回来的孤儿，据说当时她差点就入了狼口，虽非亲生，但父女相依为命，胜似亲生。 “那你呢？又是如何来此地的呢？”我这样问卫良。 “我？”卫良灿烂的笑容里闪过一丝悲凉，“我是江南人，在我很小时，家乡遭兵灾，爹娘带我逃难，路上，爹死了，”他顿了一下才说道：“娘实在养不起我了，就把我卖了……我来这已有五六年了。” 我无法再问下去，世间幸福之人千差万别，而不幸的孩子遭遇却惊人相似。 “青青也是买进来的，还有好多我们这样的孩子。庄主是好人，他其实，是收养了我们这些无家可归的孤儿……” 说这些时，是我到铁马山庄三个月后的一天，我们坐在一个小草坡上，头上几朵随意的白云，眼前一片灿烂阳光下广阔无垠的草场，尽头连着碧蓝的天。我们看管的数十匹骏马在悠闲地徜徉、吃草，那边青青弯着腰采着一朵朵黄色的小雏菊，怀里已抱了不少，脸上洋溢着快乐的笑容。 “青青！过来！”卫良大声呼唤她，她抬头看我们一眼，快步跑来，长发飞舞，脸色因快乐而绯红，卫良接过她怀里的花，灵活的双手几下便编成一个精致的花环，反手戴在她头上，花的掩映下，顿时让她显得美丽无伦。 “好漂亮！”我俩齐声称赞她，顿时她羞红了脸，我能感到她的幸福，而我经历了那许多辛酸悲惨的事，还能如她一般笑吗？ 我还会想到小谷，多希望他也能到山庄里来，我们在一起，该有多好！只是不知道，他此时到底在哪里，是生是死。很多次，我都想去找他，可我知道，此时的自己，不能随便离开铁马山庄。 “好热闹啊！”耳边一阵银铃般的笑声，原来是冷香儿轻快的跑来了，到近前一下坐在我的身边依靠着，看来是跑了很远的路，不住地喘着气，小脸上汗涔涔的，不住用手扇着风。 “香儿，你怎么这时过来了，不用陪小姐吗？”卫良奇怪地问她。 “我来叫你们去看热闹啊！”香儿瞪起了大眼睛道，“他们抓住那个梅花城的贼人了，马上要带回山庄呢！” 这是我第一次听见梅花城这个地方。 “那有什么好看，我不去，我还得看马呢。”卫良摇着头，青青则自顾自地跑开，根本不理会此事。而我却激动不已，因为，我可以知道小谷的去向了。 “在哪？香儿，带我去。”我感到自己声音颤抖。 “走！我带姐姐去。”香儿抓住我的手，越过草场，穿过大铁门，飞快地向前面的山庄跑去。那一刻，我不知道那里如何的暗潮涌动，不知道将经历异常残酷的场景…… 也是那天后，我不再是冷小唐，变成了鱼玄裳。 本已身不由己，奈何是非水深。 我非局中之人，迷局偏困吾心。 那天，我俩一口气跑出跑马场，穿过富丽堂皇的庄园宅邸，来到了山庄门口，那里早已站满了人。 庄主铁烨一身玄色锦袍，威严的立在最前面，左边是山庄的总管卢长卿，右边则是他的独生女儿铁瑛瑛，一个人盛气凌人的娇小姐。冷伯也站在队伍里，看见我俩便赶紧招手，香儿拉着我，我们站在冷伯身边，他一手拉过我俩，看他神情仿佛有些紧张。 “干爹，您的手真凉。”香儿也发现了，眨着大眼问道。 “待会儿别乱跑，这梅花城的人会妖术，别伤了你们。”冷伯皱着眉头嘱咐道，但神情很是古怪。 香儿略带惊诧地点头，但我并不怕，也不信世上会有妖术，只是希望早点得知小谷的下落。 时近黄昏，日头西斜，通亮的日光渐渐呈现出橙黄的光晕，微风徐来，一阵青草的气息，也在此时，悦耳的金铃声急急响起，由远及近，金铃八骑在夕阳的光影中归来，飞马奔出七里峡，奔上山坡。这是我第一次目睹他们的马上风采，不禁为之折服： 金铃八骑，八骏齐飞，人皆龙凤，马俱良驹，真的名不虚传。人在马上，衣袂漫卷，飒爽英姿；马驰黄沙，四蹄翻飞，神猛矫健，在夕阳的映衬下，显得格外气势非凡。但这八位骑主，除了那日救我的宁子雄，和经常来我们马厩选马的凌雪雁，别人我还都没见过。还有一匹马上，木然坐着一个人，身上捆着铁链，一身白衣隐隐显出几处血迹，长发散乱盖着脸，身形是个男子，很像抓走小谷的人，我的心提起来了，不知为何，我对此人有种异样的感觉，那感觉除了毛骨悚然，还有一种莫名的惺惺相惜。 八位骑主纷纷下马，气宇轩昂地和庄主见礼，铁庄主威严的脸上透出一丝微笑，迎接他们入庄，而我的目光，都在那个白衣人身上，在他的马经过我身边时，我忍不住问他：“小谷呢？你把他带到哪里去了？” 他抬起头，幽幽看了我一眼，那是一双清澈无底的眸子，望着我忽然笑了，笑得那样灿烂，却那样冷，他一直看着我在我身边过去，那笑，让我如坠冰窖。 “姐姐，姐姐，你怎么了？”香儿看我失神，急忙摇着我的手问，我冲她笑了笑，说我没事。那人被押进地牢，大家也各自散去作自己的事去了，审讯是庄主的事，我们只是山庄的下人。 我失落地回到马厩，卫良和青青正在刷马，两人乐不可支地忙碌着，而我心情沉重。我知道，自己只是个马童，根本没办法进地牢去问话，所以，我无法得知小谷的下落。 小谷，你会在哪里呢？ 当晚，时近三更，我本已入睡，却被一阵急促的声音叫醒，是庄主的贴身侍卫来传我，我心下奇怪，庄主怎会要见我这个初来乍到的马童？ 夜很深了，一切在夜色中显得迷离。更深露重，虫儿在沾满露水的草丛里呢喃；幽幽的月光下，山庄变得诡异神秘，白日里的辉煌建筑此时沉浸在一片幽光里。我盯着灯笼里闪烁的火光，听着自己的脚步声，心中七上八下，脚步也显得有些踉跄。不知不觉来到前厅，我立在石阶下，听侍卫通报。厅内昏黄的灯火照亮我眼前的石阶，我看见自己的影子，瑟缩在我身后。 “叫她进来！”我听见这句话心中一紧，五年的流浪，几经生死的磨难的我听得出庄主平静的语气，暗含着杀气。 正文 第9章：开杀戒 陷水牢 进了灯火通明的大厅，我才发现人真不少，庄主、小姐铁瑛瑛、金铃八骑，山庄里举足轻重的人都在。还有那个白衣人，此时倒在地上，身上又多了很多伤痕，一动不动，看来已经生死一线之间了。 一片沉默，很多双眼睛刺一样扎着我，这样的氛围让我感到空前的无助。 “你来山庄三月有余了吧？”庄主开口了，声音威严而洪亮，让我感到这不是问话，而是审讯。 “是。”我低着头，低声回答。 “嗯，那你认识他吗？”我知道指的是地上的白衣人，我如实地摇摇头。 “不认识？那为何今日在庄外你和他说话？你和他说了什么？”庄主的声音更高了，让我感到自己真的是个犯人。他问我说了什么？他们是不是怀疑我是他一伙的？无端的紧张，让我一时语结。 “那晚你从楼上跃下拦在马前，不就是为了保他脱险吗？”旁边的凌雪雁突然开口，却说了句对我十分不利的话。 此等情势，我不得不辩白了，我抬起了头，急急地开口道： “凌骑主，不是的，当时是因我哥哥被这个人抓走，一时情急，才跳楼追赶他，并不知山庄的马队在后面。这事我早就向庄主禀告过了，今日门外，我也只是问他我哥哥的下落，真的没有别的。我根本不认识此人，请庄主、各位骑主不要误会了我！” 是啊，在我心里，小谷是我的哥哥，我在世上唯一的亲人。 “好个伶牙俐齿的丫头啊，我看你对答如流，丝毫不慌张，还真是不简单。如你所说就怪了，这人，可说你是他的主子。”庄主冷笑一声，望着我的眼睛更加严厉。 “小姐……”白衣人虚弱地在地上蠕动着，他此时这一动，却吓了我一跳。 小姐？叫谁？难道是叫我？我恐惧地望向地上血迹斑斑的白衣人。他，在叫我小姐吗？ 白衣人已经挣扎着坐起来，望着我，他还在笑，但笑得我浑身发抖。 “小姐，他们设计陷害我，我的手脚，全，全被打断了。他们给我灌毒药，逼我，我实在受不了了，杀了我吧！你杀了我吧.....”他望着我，低低哀求，惨白的脸透着铁青，眼睛已经深深地陷落下去，脸扭曲着，似乎在忍受着巨大的痛苦，浑身缩成一团，气若游丝。 “你说什么？我根本不认识你！你为什么害我？庄主会杀了我的，你，你为什么害我啊？”我惊惧地尖叫起来，因为我想到了死。我已经嗅到那危险而绝望的味道。我恨这个人，明明于我无冤无仇，为何要拉我趟浑水？！ “你到底是什么人？混入山庄有何目的？从第一次看见你，就觉得你眼神不一般！现在还不说实话吗？”一声声的叱问让我眩晕，我只觉得胸间如压磐石，气往上涌，止不住地咳嗽起来。为什么？我怎会无端扯入这种是非之中，难道今夜便是我的死期了吗？ 不！杀我全家的仇人还未找到，小谷下落不明，我不能死，我要活下去，但，我如何活下去？！我只有十三岁，如何承受这样复杂局势，这样莫名的严厉质问？ 看得出，此人定是难堪酷刑，从他的情状，可知从黄昏到此时他定受了很大的痛苦，一心求死。我从前流浪时，见过很多官府抓住的江洋大盗，严刑拷打逼问同伙的下落，很多人不堪大刑，胡乱招供。这人怕也是如此，可为何，为何偏偏选中我？他的一句话，已把我推进了巨大漩涡。下一个被严刑拷打的人，一定会是我了……我怎么受得了呢？ 我又开始咳嗽了，滚烫的眼泪在咳嗽声中落了下来，大厅里的人，静静地盯着我，或者说，是在逼视着我。我忽然已不想申辩，在场的人绝不会有人相信我的话，很快，我也会被抓入地牢，然后……我不敢想！ 地上的白衣人，我与他素昧平生，只有两面之缘，此时，却是同病相怜。我不知梅花城为何物，不知此人是谁，来自何方，与铁马山庄有何过节，但我已被认为是梅花城的贼人——铁马山庄的敌人，着真是造化弄人啊！ 看来，我今夜难逃厄运，但也许，我能为此人做些什么…… “我，羡慕你。”我几乎是恨恨说出这几个字，“我解脱了你，却不会有人能解脱我。”我对白衣人说。我想他懂了，笑着对我点头。随后，我不知哪里来的力气，竟一跃而起，抢到离我最近的一个侍卫身边，用力抽出那把佩刀，当刀闪着寒光脱鞘而出，我听见凌厉而冰冷的死亡的声音，紧接着我的身体被一股力量击中，我知道，那侍卫本能反应，一掌拍在我身上，却让我我恰好摔在白衣人旁边！ “别让她跑了，抓住她！”他们以为我要夺刀逃生？ 我没有跑，却将刀挥向了白衣人，他一直定定看着我，毫不躲避，昏暗的灯光下，他的目光幽幽如萤火，映着锋利的刀锋，从容地闭上眼睛。我一刀砍了下去，仿佛砍在一块腐朽的木头上......白衣人倒下了，血流在地板上，也飞溅在我的头脸上，血腥气仿佛生锈的铁，我满脸的血地看着四周。刀掉在地上，我也瘫倒。 是因为他将我推至死境而泄愤吗？ 是因为看他的惨状产生怜悯而成全他吗？ 山庄的人肯定认为是后者，他们还会合情合理地推想，我是要杀人灭口！ 我杀了他，我杀了今生第一个人，与我无冤无仇，多么荒唐！ 是啊，我给了他一个痛快，谁会能给我一个痛快呢？ 他死了，笑着死去，解脱了。临死之时，说了一句只有我才听得到的话。 为了问出这句话的内容，我被押进水牢囚禁，后来又严刑鞭挞，他们认为，这个人一定对我说了什么重要的话，其实，那再简单不过： “谢谢你，对不起！” 谢谢我，解脱了他，对不起，将我拉进了是非漩涡。 当晚，我被押进了地牢。 这是一间黑暗的水牢，四周是光滑的石壁，出口是头顶一道小铁门，但它离我太远了，我泡在阴森的地牢齐腰的水中，望着离我丈余的铁门缝隙透进些许光亮。许久我才适应了黑暗，能模糊分辨这个地牢的样子。这十分潮湿，透着陈腐的气息。水滴不断从四壁滴下，单调而清晰地响着。锁我的铁链锈迹斑斑，不知曾锁过多少人，这些人怕现在早已经上了黄泉路，此处，不知聚集了多少阴魂怨鬼。从墙上摸到些许类似手指抓过痕迹，有人曾经试图逃生，但是，没有痕迹延伸到水牢顶端…… 此时困在死亡气息里的我，已感觉不到恐惧，想起这些年的遭遇，我倒觉得死，也许对我是一种恩赐。那样，我还可做回秋千上无忧无虑的冷小唐，再也不用担惊受怕了。在水牢里，我陷入了求死的平静之中，静静等待，还轻声哼唱娘亲曾唱给我的歌谣，似乎在祭奠自己即将结束的短暂生命，唱着唱着，泪水不自觉流下来。 对于我在水牢里唱歌，这件事，庄主很快知道了。吃惊之余，他下了上刑的命令。 “依我看没必要，一个十三四岁的小丫头，我不信她能受得了！我看不用上刑，关她一天一夜，就会求饶了。” 绝地骑主宁子雄又阴错阳差救了我一命。否则，一阵大刑下来，便不会有后来的鱼玄裳了。 很快，一天过去了，我已饿得发昏，双腿也泡得发肿。我甚至怀疑自己会一点点腐烂掉，骨肉分离，膨胀分裂，冒着诡异的气泡……望着黑幽幽的水，仿佛无数无数的幽灵沉浮其间，在身边徘徊、叹息，窥视，嘲笑着我。但五年非人的流浪生涯，已让我的身心无比强韧，我那时最怕的无非是死亡，而现在我连死也不怕了，心中暗笑若有个鬼来聊聊天，也是无所谓的。 …… 再一次审问，他们仍没有得到想要的答案。 那夜我被拉出地牢，月光对我来讲，太亮了，简直如太阳。那月亮又圆又美，月晕微醺，让我的心疼了一下，因为，我是一个快要死的人…… “你到底是谁，在梅花城是什么身份？这次混入山庄是何用心？” 这些问题我唯有沉默，因为我无言以答。 于是，我再次被扔进水牢，这次，却是挨了一顿鞭子，全身皮开肉绽。起初只是疼，但后来如同疼痛从我身上，滚落到未知的深渊去了，一点都不疼，我仿佛泡在温水里，又像是淋着一场热雨。但泡在水里，我没有上次舒服了，只觉得全身快要着火了，水也滚烫，仿佛藏着刀子，扎得我生疼。疼痛让我透不过气来，浑身颤抖难以控制，若不是铁链拉着，非倒进水里淹死。我不怕死，但我对疼痛并非麻木，突然觉得自己的生存是一种酷刑，惨烈第想着，最好求能够早死，好快些解脱。只是，我这种想法实在太天真了，他们不想让我死，他们的目的没有达到，不断上刑是不可避免的。我知道，我面临的情况，是求生不得，求死不能。 一阵剧痛吞噬我的意识，我昏迷了过去。 黑暗里，我渐渐从疼痛的昏迷中清醒过来，疼痛虽摧心蚀骨，但却似乎看到一线光亮，这光亮来自这场残酷审讯的记忆，这些话在我疼痛的头脑里慢慢发酵，我嗅到股奇异的气息，这种气息让我仰起头，嘴角扬起凄惨而嘲弄的笑。 从他们的问话过程中，我略微知道大致的经过： 那白衣人来自梅花城，一个江湖上神秘莫测的地方。三个多月前，江湖很多帮派门徒聚义铁马山庄，为庄主铁烨贺寿。当聚义结束后，却有很多个帮派的人在离开山庄后离奇失踪，生死不明。金铃八骑奉命带人分三路追查此事，一个多月前，绝地骑主宁子雄与雷炙骑主陶戈，无意发现了梅花城的标记，一路追踪到小山镇。在那里，却遇见十几个失踪的江湖人物。本来对铁马山庄敬仰万分的他们，此时却好像傲气凌人。当晚，那白衣人盗马，后宁子雄两人带人追赶至长街，结果我从天而降，摔在马队前。