正文 第一章   自古伴君如伴虎

位于大衍州边缘绵延无数里的山脉中，炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，一派和乐的景象。山下只有一个不足百人的小村子，村民靠打猎为生，山中野物不尽，是个隐居的好地方。
村头的一颗大树下，一个约莫八九岁大的男孩儿坐在一块巨石上怔怔地看着连绵不断的群山，不知在想些什么。
这时，一个身穿粗布衣衫的瘦小女子走了过来轻轻地拉起男孩儿的手。“漠儿，在想什么呢？”男孩儿轻声道：“小姨，你说山外的世界是什么样子的？”瘦小女子轻叹一声，随即说道：“漠儿，以后你就可以看到了。先随小姨去吃饭吧。”男孩儿不再言语，起身随着她向村中走去。
吃完饭，漠儿便是随着一大帮孩子们玩耍去了。
静寂的山村因孩子们的笑声而充满了活力，村子南边的一处小山包上，古树丛生，这里也自然是孩子们的乐园。
漠儿静静地坐在一个树洞里，这地方，只有他一人知道。
天要黑了。
小伙伴们呼唤着成群结队地返回村子，漠儿也打算回去了。忽然，他看见树洞顶上有亮光一闪而过。虽然只是那么一刹那，但他还是注意到了。
在漠儿那双漆黑的眸子中，倒映着一个拇指宽、一寸长的小方条。摸上去感觉很冰凉，如同一个冰块一般。漠儿取出身上的小刀，去撬动那方条，很轻松地便将它撬了出来。
此时，漠儿终于看清了它的全貌。这是一个拇指粗细，一寸长的长方条。上边有许多细小的花纹，看上去精美异常。树洞中过于昏暗，饶是漠儿视力惊人也看不太清楚。于是他便爬出树洞，岂料他只顾着看着手中的小方条，而没有注意到手下一颗尖锐的石子。
“嘶”漠儿出了树洞，看见自己的左手心被划破了一条不足半寸的小口，血丝渗了出来。
借着残余的日光，漠儿终于看清了手上的东西。
那是一根泛着青色灰的实心长条，并不沉重，看上去像是青铜，和村中的那个青铜大鼎一般的材料。
“看上去是一个铜柱子。”漠儿心道。还未等他仔细看，便听见山下有人叫他。
“漠儿，该吃饭了。”那是凝翠嫂在唤他吃晚饭。漠儿听到，便将铜柱放在怀里跑下小山包。在他尚未注意时，只见他伤口上的一丝鲜血沾到了铜柱上，而后缓缓地消失，似是被铜柱吸收了。
今夜的月色格外地亮堂，借着月光，可以见到铜柱上的花纹时隐时现，有无数荧光流转。
漠儿在睡梦中只感到胸口凉丝丝的，似乎有一股清凉的气流从胸口渗进了身体，他的身上也感觉麻痒痒的，这种感觉让他感觉很舒服。渐渐地，他感到耳边有无数人在呢喃，但是当他仔细去听时却是什么也没听到。
第二天一大早，漠儿醒来，他闻到了自己身上传出的淡淡腥臭，感到很不解，每天早晚他都会泡上一次药澡，身上即便传出什么味道也应该是药味才对，怎么会传出腥臭来？
不过他也没有想太多，脱了个精光跳到了装满药水的木桶里，这回他终于感觉到不对劲儿了。
“奇怪，力气长了许多。”漠儿看着自己的双手说道，忽然他看到自己左掌心里的那条伤痕不见了，这一下子也把他吓了一跳，那条被石子划出的伤口虽然并不大，但也不是一个晚上就能好得不留一丝痕迹的。
漠儿马上就想到那个铜柱，漠儿取出铜柱，见此铜柱上有着无数的奇异花纹，而且它藏的地方又是那么地独特，再加上昨天晚上朦胧中的那种奇妙的感觉与自己身体的巨大变化，实在让人不得不怀疑它。翻来覆去地看了几遍后，漠儿实在是再也看不出什么了。这件东西给他的感觉是很神秘，但漠儿心中并没有多少害怕的感觉，有的只是一种淡淡的期待。
轻声自语道：“你到底是个什么样的宝贝？难道是传说中的仙人的法宝？”传闻世上有仙人，他们能腾云驾雾、斩妖除魔，仙人用的兵器就叫做法宝。但是漠儿没有见过仙人，村子里也没有人见过仙人。
“如果是的话，那我要怎么做才能用它呢？能用了它那我是不是就可以做仙人了？”漠儿心头一阵火热
却听见一声冷笑：“桀桀，异想天开的小娃娃，若是拿到了这东西便可成仙，那本尊早已成仙，哪里还轮得上你！”漠儿一惊，环顾四周，什么人也没看见，最后他的目光落在了铜柱上。“没错，本尊就在这儿。”那个声音又出来了，这次漠儿的脸色终于变了，铜柱里竟然有人！那是什么人？听闻那些仙人会将一些罪大恶极的人囚禁起来，那这里面的人不会是坏人吧。



正文 第二章  异变

似是能看穿漠儿心中所想，那个声音道：“哼！本尊是大陆第一强者凌战，想要害你这小娃娃哪里用的着跟你费那么多的话！”
大陆指的是荒遗大陆。荒遗大陆面积广袤，共分为四大州，其中漠儿生活的州为大衍州。大衍州位于大陆的南部，大陆东部为霸皇州，西部为乱魔州，北部为天水州。
荒遗大陆只占了荒遗星很少的一部分，余下的部分尽是大海。从未出过大山的漠儿能知道这些都是被那些说书人传过来的。
想到这里，漠儿问道：“那你为什么被关在了这里面？”铜柱里一下子静了下来，许久才幽幽一叹：“一言难尽啊……小子你想不想做仙人？”闻言漠儿沉静地问道：“我需要帮你做什么？”
那个声音道：“本尊帮你修炼，但是……”顿了顿他说道：“等你实力达到通神期后，帮本尊重塑肉身！”“我只能说我会尽力帮你。”漠儿没有一口就答应下来，通神期是什么他不知道，但是他知道这必定不是那么容易达到的。
“成交！本尊先交给你一套炼气法诀。本尊可不是什么仙人，而是修士。仙人……嘿嘿……世上还有仙人么？”顿了顿，凌战说道：“修士修炼先要经历炼气阶段，即是炼化灵气入体。修道共分为炼气、筑基、丹成、结婴、通神几个阶段，再往后你日后会知道的。”
漠儿只觉得脑中一疼，便发现多了一些东西，正是一篇炼气法诀。法诀共分九重，对应着炼气期的一至九层。修道除了炼气法诀外，还要用到引气法诀去感应和沟通天地灵气。
但就在此时凝翠嫂的声音传来：“漠儿，吃饭了！”
这时，凌战声音低沉地道：“小子，你手中的这件东西名为星殒，它的来历我不知道，但它无疑是一件重宝。星殒的存在你千万不要告诉任何人，记住，是任何人！”萧漠暗暗点头。
将星殒小心地收入怀中，漠儿便走出了屋子。此时天上的第一个太阳刚刚绽放出一缕霞光，漠儿静静地吃完最后一口饭，随即向着村口走去。
“漠儿，记得早些回来吃饭。”
“嗯。”
大树下有一片空地上依稀可以看到一些字迹。村中的孩子们都随着一位识字的老人在这里学写字，漠儿通常是来得最早的一个。
不一会儿便有人陆陆续续地来了，老人到来之后，在地上慢慢地写出几个字，孩子们看到后便有样学样地写着，老人随后将字的读法和意思交给大家。
学了一小会儿，老人便起身离开。很快，除了漠儿空地上再无一人。他便起身，盘膝坐在石头上试着感应天地灵气。天地灵气是天地间一种奇妙的能量，漠儿要做的，便是找到它。
漠儿盘坐在石头上，闭着眼睛去感受。渐渐地，他感觉到身边有很多清凉的东西，在他脑海中还有一副奇妙的景象，他“看到”自己漂浮在半空，身周有五个米粒大小的白色光点环绕。
“我的修炼资质竟然这么差！”
修道要分资质，在用引气法诀时，感受到的光点越多越大，便代表着资质越好，反之则代表着资质越差。那些光点便是灵气。凌战咬牙切齿地说道：“果然很差……”
在修道界，资质越好的人，修炼的速度越快。而像漠儿这般资质的，除非他可以找到什么办法来改变自身的资质，否则修炼速度很慢。
正想着，忽然村中央的铜钟被人敲响，漠儿也只好暂时放下心中的烦恼，向村中走去。也不知道有什么事，竟然需要敲响铜钟，漠儿边心中猜测着边向村子里赶去。
迎面碰上凝翠嫂，漠儿便问道：“小姨，村子里出什么事情了？”凝翠摇头道：“我也不知道，去看看吧。”
随着凝翠嫂快速走到村中央，只见村民正恭敬地跪拜着一个道人。道人和蔼地笑着，看上去好一个仙风道骨模样。萧漠注意到他是凭空站在半空中的。
“仙人？”
凌战很不屑：“哼！只是一个小小的浮空术罢了，炼气八层时就能用。”他是用传音的方式说的，只有漠儿听得见，当然漠儿想要和凌战说些什么也能让凌战知道，很方便隐秘。
这时，只见那道人自空中飘然而下。“呵呵，贫道推算知此地有孩子与贫道有缘，特来探访。”村民闻言，一个个赶紧将自己家的孩子推到道人面前。
道人微微一笑，看着那些孩子，眼中神光熠熠。
“仙长，看看我家孩儿吧……”
“仙长，收下我家孩子吧……”
“仙长……”
道人摆手止住了大家的话头，“贫道先来看看孩子们的资质。”说罢，他仔细地查看起来这些孩子。“唔，下品火灵根，下品金灵根，下品木灵根，不错。”道人查看了孩子的资质后，便将看中的孩子安置在左边。
灵根种类大体上可以分为金木水火土雷毒冰等许多种类，具体有多少种，修道界也没有定论。灵根又分为上中下三品，若是修士拥有灵根的话，那他在修炼的速度将会很快。灵根不是越多越好，单一灵根最好。
最后只剩下包括漠儿三个孩子没有查看。“伸出手来”，道人慈祥地笑着对漠儿说道，漠儿伸出手来。只是，漠儿在看道人的眼睛时，感觉到他眼睛深处的冰冷、嗜血。



正文 第三章  离别

道人在检查过后便让漠儿到左边，示意他被选上了。只是道人的评价是：气血旺盛。
漠儿来到左边的队伍里，这时他注意到，被选中的孩子，只有两个人拥有灵根，其余的都是气血旺盛。
凝翠喜极而泣，心中暗道：“想必您也会感到高兴吧，漠儿要当仙人了。”
道人查看完了，笑呵呵地对着被选中的孩子们说道：“我们一个时辰后出发，你们收拾一下。”说罢他便盘坐在地默默打坐修炼。
“漠儿，这次跟随仙人去学艺，你一定要争气，你的爹娘看着你呢。”凝翠说道。
“我爹娘？”
“漠儿，你的祖父是已亡的武周国镇国大将军萧寒……”
一段尘封了八年的历史被揭开，当年大将军萧寒被赐死，少将军萧云被枭首。少夫人王玲将凝翠与初生的漠儿送入一条通往城外的密道，而她自己则引走了追兵。萧家早已预料到了这一天，只是没想到它竟来得这么快。
随后，凝翠便带着萧漠一路逃亡。幸好，一路上并未有人追杀他们。后来，凝翠带着萧漠来到了铜鼎村。
武周国灭，她心中既感叹又伤悲。少夫人王玲出身医药世家，凝翠也随王玲学会了些许医术，借此凝翠很快便在铜鼎村隐居下来。至于仇恨，武周国已灭，何来仇恨？
第一次听闻自己的身世，萧漠也是黯然神伤。八年来，他虽不问，可是心里仍旧有一丝希望，而如今……
一个时辰很快便到，只见道人取出一只黑色的小纸船，纸船迎风见涨，最后变得有五丈长。道人将萧漠等人带上了纸船，便催动纸船，纸船一晃便迅速驶向了西方。
飞行中，只见道人一脸肉痛地从腰间取出一块拇指大小的白色石块嵌在了船头的一个凹槽内，一道光幕便将整条纸船覆盖起来，将风全部挡在光幕外边。道人扫了一眼那些孩子后便坐了下来，不言不语。
萧漠自己也找了个地方坐了下来，暗暗打量纸船，船上有许多花纹，让人眼花缭乱。“竟然用灵石碎片来催动灵舟？”凌战的声音忽然响起。
修士修炼需要吸纳天地灵气，灵石中便蕴含大量的天地灵气。灵石既是修士修炼的辅助资源，又是修道界通用的货币。
道人所用的灵石只是灵石的碎片，连下品灵石都算不上。“现在的修道界都这么差了么？”凌战不屑道，萧漠也只能无奈一叹。
灵舟日行三千里，又飞了一日半后，便遇到一座笼罩了浓郁黑雾的山峰。“咦……”凌战惊讶的声音响起。
“怎么了？你发现了什么？”萧漠问道。不知为何，看到这座山后他的心里就有一种不祥的预感。
“没什么事。”凌战说道，并未解释。
灵舟飞向山峰，山峰上的黑雾让出一条路。透过通路，只见山上楼阁林立，有许多人踏着各种各样的法宝飞过。
来到山上那道人便换了一副模样，脸上原本的慈和荡然无存，留下的只是残忍阴翳。
“本座星极子，今后尔等便是我星极宗弟子。”道人的目光扫过九人，好似一头恶狼在看着羊群。这种极端的变化，也让九人一下子有些慌乱。此时，五个青年男子赶到星极子身前恭敬地道：“拜见掌门师尊！”
“嗯，带他们去进行入门试炼，失败的送到药笼。”说罢，星极子便直接转身离开。“是！”那五个青年恭声应到。随即他们的目光便落在了九个孩子的身上，带着一丝幸灾乐祸的意味。
“大师兄，你说他们有几人可以通过入门试炼？”这时一个瘦小的青年向一个壮硕的青年男子传音道。
那个壮硕男子即大师兄回应道：“怕是一个也没有，要不二师弟你帮他们一把？”被称为二师弟的瘦小男子冷哼一声不语。
五人各怀诡谲心思，稍稍耽搁了一会儿便上前将九个孩子夹在腋下，萧漠被那个二师兄单独带上。而后，只见他们脚下踏着一件法宝冲天而起。
“嘿嘿，小子，你最好闭上眼睛！”二师兄道。
“老鬼，那药笼是什么？”萧漠问道，老鬼是萧漠叫的，当时凌战好一阵子反对。
“你真想知道？”
“快说。”
凌战沉吟道：“药笼就是关药兽的地方。有些人炼丹时会用生灵入药，那就是药兽。药兽每天都会被喂予一些药物将药力收于体内，成为活着的丹药。活人做药兽的效力是最好的……”
萧漠觉得惊恐万分，这要是没有通过那所谓的入门试炼的话，结果毋庸置疑。凌战道：“小子，我会帮你，无需担心。”
萧漠闻言道：“好，可是……”凌战知晓他的想法，说道：“小子，我如今的力量只能勉强帮你，至于其他人……”
萧漠的心情一下子沉重下来，儿时的玩伴，如今却有可能阴阳两隔，饶是萧漠心智成熟也有些难以接受。正想着，忽然感觉他的双脚落在了地面上。摇晃了半天之后，萧漠才站稳。其他人与萧漠的情形一样。
“休息半个时辰。”大师兄冷漠地说道，随即便盘膝在地，缓缓地恢复起来。



正文 第四章  试炼开始

半个时辰中，萧漠又见到了不少参加入门试炼的孩童。
“看那边的那群土包子，怕是刚从哪个犄角旮旯里出来的吧？”
“就是，就是，看那几个打扮得像乞丐一样，真不知道为什么会让他们和我们一起试炼！”
“……”
萧漠并未太在意，他在努力恢复体力。在他身边还有一起出来的八人，毕竟九人都是玩伴，相互之间有个照应也好。
此时萧漠身边的几人本就心情不好，再加上那群孩童的冷嘲热讽，情绪一下子爆发了。
“那边的小崽子，瞎咋呼啥呢！看爷爷来教训你们！”山中孩子勇猛过人，血性更是不缺。当下也不管试炼不试炼的了，撸起袖子就欲冲上去。
这时打坐的大师兄眉头一皱，扫了一眼，冷喝道：“闭嘴！”随即，便再度打坐恢复去了。摄于大师兄的威严，双方也就停了下来，只是仍旧相互怒目而视。
在这半个时辰陆陆续续地，加上萧漠他们九人，共来了三十四个孩童。这些孩童都是八九岁的样子，而他们通常也是三五成群地聚在一起。
这时大师兄几人也恢复得差不多了，只听他说道：“时辰到，试炼开始！”
“嘭”“嘭”“嘭”只听三声响，萧漠见到大师兄在腰间的一个灰色的小布包上轻轻拍了一下，便掉出三块方石来。萧漠知道，那小布包便是储物袋。
其余几个弟子也扔出方石，一共有九块方石，九块方石大小各不同。大师兄解释道：“这九块方石从小到大为一百到九百斤，举起任一方石三息的时间，便算通过。”
他话音刚落，便有一个锦服男童大声说道：“我来！”只见他大步走向一块方石，那块方石有三百斤重。
锦服男童在方石前站定，深吸了一口气，接着便缓缓地抱住方石。“起！”方石便被他举起。
三息时间，男童脸色先是通红，后变得青紫。时间一到，他便立即扔下方石，坐在地上大喘气。
大师兄瞥了他一眼便不再理会，突然说道：“这九块方石能举起任一一块便算是通过这一轮试炼。”闻言，其余人皆幸灾乐祸地看着锦服男童。接着，便是第二个、第三个……有前车之鉴，因此大家都未尽全力。
这第一轮试炼，试的是肉体力量。没有一副好的肉身如何修道？在试炼的过程中，也有连一百斤的方石都举不起来的人，这些人便被驱赶到一边在忐忑中迎接未知的命运。
这时，一个男童上前抱起了那块一百斤方石，只坚持了一息时间，便见方石猛然落下，他的身体便在方石之下。随即，他的口中便大口大口地吐着鲜血，中间还夹杂着细碎的内脏。大师兄却是冷漠地说道：“下一个”
一个与那孩童长相相似的男童猛地冲出来抬走方石。“弟弟，你没事吧？”他转身向一名星极宗弟子求救。“仙长，仙长救救我弟弟吧，求仙长救救他……”
说着他“嘭嘭嘭……”地连连磕头，地上多出了几朵血花。但是，那些星极宗弟子都是冷漠地看着，那个被铁山求救的弟子更是冷笑道：“救？如此废物，救之何用！”
看着生机逐渐消逝的弟弟，他没有再求什么，沉默地离开了。
试炼仍在继续，有些孩童很明智地选择了离开，他们都是由世俗势力推荐来的，星极宗轻易不会将其送入药笼。
“下一个！”大师兄冷漠地道，此时萧漠开始试炼。在场的孩童大多能举起一百斤到三百斤的方石，只有两个人举起了四百斤的方石。
一个男孩，一个女孩。男孩身材壮硕，赤裸的上半身肌肉夯实无比，看上去他像十二三的少年。而那个女孩身着紫色衣衫，娇俏可爱。
萧漠走到四百斤的方石前站定，他的身体从小打熬得健壮无比，拥有五六百斤的巨力，四百斤的方石相对于他来说，并不算什么难事，但最终他还是选择了四百斤的方石。萧漠涨红着脸举起了那四百斤的方石，在别人看来，他的肉体力量也就刚过四百斤而已。
“通过，下一个！”大师兄说道，话语依旧冷漠。萧漠走到一边便坐在地上休息，默默恢复体力。
三十四人中只有十四人通过，第一轮试炼完成。大师兄他们便将方石收起，尔后取出一面玉牌向空中一甩，口中念念有辞。那玉牌飞到空中九丈处便停了下来，这时下方的星极宗弟子们拿出十八面印着形态各异的恶鬼的小旗插在那条羊肠小道上。
“上台阶，一个一个来！”大师兄说道，便取出一面铜镜，看铜镜上映出的景象，正是羊肠小道上的景象。
这时候，一个胆子比较大的孩子先踏上了台阶，他刚一踏进台阶范围，便见那十八面小旗上冒出无数黑雾，眨眼间便将人连台阶都遮住了。此时唯一能看到里面情况的，也就只有大师兄了。半柱香后，黑雾散开，那个孩子脸色苍白地出现。
随即便是第二个，黑雾刚一出现，便听到一声惨叫，黑雾散开。第二个孩子此时已是双眼翻白，竟是被生生地吓死了！萧漠见状也不禁有些忐忑，这第二轮的试炼看上去很可怕，也不知道是什么情况。
“老鬼，怎么办？”萧漠问道，这时候只能靠凌战了。凌战笑道：“小子，这一关并不难，坚守本心，保持灵台空明即可。”
萧漠暗暗点头，随即上前。
萧漠一动，立即引动了其他人的目光，第一轮试炼中成绩最好的一人，已经吸引了不少人的注意，有不少人开始打他的主意了。



正文 第五章  杂役弟子

踏上台阶，萧漠只觉眼前一暗，随即便发现自己身周是无数丑陋的恶鬼。它们张牙舞爪地扑向萧漠，前方是一片血海，无数恶鬼从其中钻出。
他并没有去躲避这些恶鬼，而是当它们不存在一般向前走去。一步落下，眼前情景再变，还是那片血海，萧漠见自己一半的身体没入了血海中，血腥之气让他欲呕。无数恶鬼凄厉地嘶吼着，欲要将萧漠变为自己中的一员。
萧漠仍不为所动，一步迈出。恶鬼穿过他的身体，血海消散。景色再变，此时他感到自己的四肢被什么东西抓住了，只见四只恶鬼抓着他的四肢，要将他投入到一口滚沸的汤锅中。汤锅内人的残肢起起伏伏，浓浓的肉香钻入鼻孔。似乎在告诉他，这是真的。
在汤锅边上还有恶鬼不时从其中捞出一截残肢咀嚼着，萧漠可以看到带血的肉筋挂在他们的牙缝里。
“真的？还是幻境？”
第二轮试炼是通过幻境来进行的，重点便在那十八面小旗上。十八面小旗被称为“鬼煞旗”，可以组成“十八鬼煞阵”。场景幻化得极为真实。
萧漠已经被抬到汤锅之上，眼见就要被扔进去。只是他丝毫不为所动。感觉到越来越热，萧漠知道自己被扔向汤锅了。
离汤锅九寸、八寸、七寸……萧漠的心境仍保持着平静。直至他的后背碰上一股窜起的热泉时，他眼前景象一变。他已不知不觉地站在了第九阶台阶上，先前过来的那个孩童在空地上休息。萧漠的脸色微微泛白，只能勉强站立。
通过第一关的十四人，第二轮后只剩下了八人，那个紫衫女童与壮硕男童也在其中。大师兄深深地看了八人一眼，收起玉牌与铜镜，来到羊肠小道另一端的平台上。这里有一根高为一丈、通体莹白、不知用什么材料制成的巨大柱子。
“此物用来测试你等的灵根，你先来！”大师兄一指萧漠。萧漠轻叹一口气，随即走了上去。
“将手放在上边即可。”大师兄淡淡地说道，萧漠依言而行。其他人都在好奇地看着，过了十息时间，石柱上毫无异象。
大师兄说道：“无灵根，下一个！”他指向紫衫女孩。她上前与萧漠一般将手放在石柱上，只见其上那代表了木灵根的图案在第五息时亮起，而在又过了两息时间后那代表着火灵根的图案亮起，之后那些光芒便散去。
大师兄眼睛一亮：“好！中品木灵根，下品火灵根，双灵根。你叫什么名字？”紫衫女孩俏声道：“多谢师兄夸奖，小妹欧阳紫月！”
闻言，大师兄笑道：“不知欧阳云峰师弟可好？”欧阳紫月道：“家兄很好，回到家族后也甚是挂念诸位师兄师姐。”
修士中也有一些并不适合修道的，他们会贪恋红尘俗世，因而会进入俗世中建立家族，为宗派提供资源。
第三个测试的就是那个壮硕的男童，他来自山下的一个小村子。有金、火、土三灵根资质，不过三种灵根皆为中品。
其余几人中只有一人拥有灵根，不过是四灵根。大师兄几人脸上的喜色浓郁的几乎化不开，今天发现的这个双灵根的天才足够让他们得到大量的赏赐了。
试炼完成，拥有灵根的孩子与没有灵根的孩子被分到了不一样的地方。
星极宗的弟子有核心弟子、内门弟子、外门弟子、杂役弟子四等，其中杂役弟子为最低的一等。他们名义上是星极宗弟子，但是杂役弟子扮演的是奴仆一类的角色。
萧漠并未被告知要被送往何处，他不知晓自己是否会被送进药笼。“不过想来，应该不会。”萧漠暗道。
“小子，放心吧。前边没有药笼。”凌战说道，虽说被困在在星殒中，可他的神识却可以探出星殒，只是会消耗一点力量。
小半柱香后，萧漠被送到了一间木屋前。“马师叔，有新弟子来了。”那个星极宗弟子对着屋子恭敬说道，屋门嘎吱一声打开，一个穿着粗麻布衣，相貌猥琐的老头走出来，扫了萧漠等人一眼，说道：“知道了。”
“进来吧！”老头对萧漠等人说了一句，转身进入木屋。
一进屋，萧漠便闻到一股腐朽的味道。老头坐在屋内唯一的一张椅子上，看着萧漠他们怪异地笑了起来。“我姓马，你们可以叫我马长老。”
随即，他便将门规和杂役的事情交代了一番，而后也分下了任务，萧漠等人领到的是挖矿任务。
“挖掘灵石矿，你们每月需上缴二十块灵石才算完成任务，否则你们将受到严惩。而且不许私藏，否则严惩不怠。”
马长老说道，身上猛然间爆发了一种气势，令得萧漠等人心神俱颤。几人连忙诺诺应对。
随后马长老扔给一人一个灰色的牌子，牌子正面写着“星极宗”三字，背面则是日月星辰的图案。
萧漠领取了牌子后便朝杂役弟子的居住地走去，杂役弟子住的地方并不难找，萧漠很快便找到了自己的屋子。推开屋门，映入眼帘的便是两张空荡荡的床板，除此之外屋内空无一物。
简单收拾一番，萧漠就见另一张床板上虽然空旷但并无灰尘，想必是有另外一个人与自己同屋。现在贸然进行修炼显然不合适，所以决定先看看这里的情况再说。马长老安排的任务，看似是个好差事，不过萧漠心中还是很疑惑。
“这星极宗只是一个一级宗门，一般是不可能会拥有灵石矿。想必是得到了一处废弃的矿坑。不过这种地方存在的时间不会短，定然会有很多危险，你们这些人进去了估计剩不下几个。”凌战分析道。
萧漠闻言心里一惊，心中暗暗盘算起来。
而正在这时，一个声音突兀地打断了萧漠的念头。“你是新来的？”萧漠闻言朝着声音传来的方向看去，只见一个身材壮硕的男孩正上下打量着自己。



正文 第六章  齐浩

萧漠看到那个男孩的第一个念头就是“壮”，确实，那个男孩身高足有一米七八，半裸的上身一块块坚实的肌肉紧凑地排在一起，至于赘肉丝毫不见。若非他的声音仍旧稚嫩，怕是没人会相信他是一个孩子。
“你是新来的吗？”萧漠没有第一时间回答他的问题，让他感觉有点无奈地又问了第二遍。这时萧漠也感觉有些不好意思了，自己光顾着走神了。“是，我叫萧漠，编号一五一三，请师兄多多关照。”萧漠回答道，这个人应该是与自己同屋之人，适当交好也没有什么坏处。
听到萧漠的话，那个壮硕的男孩嘿嘿一笑，他的脸竟然红了起来。虽说现在是傍晚，屋内的光线有些暗，不过还是让萧漠看清了。笑着笑着他说道：“我哪是什么师兄，只是比你早来两个月罢了。我叫齐浩，编号一四二七，叫我齐浩就行。”说着他走到自己的床上，丝毫没在意床板的冰凉，一骨碌就躺在上边。
摆出一个大字，齐浩畅快地呻吟了一声：“还是床上好啊！今天可是累死我了，该死的马老头，让我一天砍一百斤的柴，好在小爷有把子力气。哎……那个萧漠，你分到了什么任务？”萧漠回到：“分到了挖矿的任务，也不知怎么做。”
“啊。”齐浩惊叫一声，突然从床上坐了起来。“你确定你没说错？你真的分到了挖矿的任务？”齐浩问道。萧漠点点头：“确实是挖矿的任务，怎么了，有什么问题么？”齐浩以一种极其怪异的眼神看着萧漠：“你跟那马老头，哦，就是马长老没有什么仇吧？”“没有，我今天第一次见到他。”齐浩叹道：“挖矿任务九死一生，听那些活下来的人说过，矿洞里有很多危险的毒物和凶残的野兽，遇到这些东西，很难逃得性命。而且据说那矿洞里还有妖物存在，很是可怕。所以这挖矿任务很少分派，而且也从未分给新人过。你的运气……也实在是太差了些。”
“这么可怕？！”萧漠惊诧的说道，这其中三分真七分假，对于那矿洞的危险他早就知道了，但是却没有想到会有如此地危险。至于说这任务很少分派，倒不是说那个猥琐的马长老善心大发，怕是与杂役弟子的数量有关。
齐浩很是同情与怜悯地看了萧漠一眼说道：“的确如此，据说曾经有一次一天三十多人进入矿洞，结果那天只有十个人出来。矿洞里最危险的不是妖物，是人。兄弟，我劝你一句，进了矿洞就在洞口附近找吧，运气好得话能完成任务。即便是完成不了也没啥大不了的，顶多挨上十记藤鞭，只要身体不是太弱就没啥问题。”
听了齐浩的话，萧漠不置可否。那十记藤鞭挨下来虽说不一定要命，怕是重伤是免不了的。而作为杂役弟子一旦重伤，那就意味着下个月的任务几乎不可能完成，那样会再受惩罚。如此恶性循环下去，估计也是活不了多久的。甚至说那样会死得更凄惨，死不可怕，可怕的是在希望与绝望交错中死去。想来马长老所说的“严厉惩罚”指的就是这个吧。
简单地安慰了萧漠一番后，齐浩便沉沉睡去。按照他的体格让他一天砍一百斤的柴应该就是他的极限，萧漠若是不尽全力的话，是定然不可能砍一百斤柴的，所以萧漠也没太在意齐浩的做法。毕竟两人刚刚认识，谈不上什么交情，齐浩能告诉自己那些东西已经很不错了。
第二天一早，萧漠便醒来。抬眼看去，齐浩已不见踪影，想必是去砍柴了。杂役弟子每天只有一餐，也就是两个馒头，出发做任务时可以领取自己的那一餐。萧漠起身在河边简单洗漱一番，就领了两个馒头，按照马长老昨天的指点找到矿洞所在。
矿洞离杂役弟子居住的地方只有两刻钟的路程，萧漠没费太多的力气就找到。矿洞开凿在一座山下，洞口足有三丈高，一丈宽。黑黢黢的洞口像凶兽张开的大口一般，随时等待着吞噬一切敢于进入的生命。
稳了稳心神，萧漠踏进这个让人谈之色变的矿洞。一进矿洞，顿时一股烟尘与腐朽的味道传来，没有准备的萧漠当即打了几个喷嚏。“这就是矿洞么？”站在离洞口十多丈远的地方，萧漠自言自语道。
凌战的声音也在他的心底响起：“没错，小子，你得小心了。这个矿洞存在的时间不短，怕是有万年的时间。昨晚上那小娃说的肯定不全面，我曾经在偶然间进过一处存在了近两万年的矿洞，那里面阴气郁积，各种强大的鬼物不计其数。还有一些鬼物的实力很强，足可以应对通神境的修士。”听到凌战的话，萧漠的心里也一下子没了底。这处矿洞存在了万年之久，里面强大的妖物定然不少。自己一介凡人，若是真的遇上，怕是求生的希望渺茫啊。
这时，凌战又说道：“还有，你身上的那面身份牌有问题，我先给你处理了它。”“什么问题？”萧漠问道，他倒是没想到这小小的身份牌会出现问题，听凌战的口气，好像问题还不小。“那身份牌上有一个记忆禁制，可以记录下来你遇见的事情。当然，只是模糊记录，不会记录得很清楚。”凌战说道，他的一缕神识直接进入身份牌内，悄悄地改动了一些地方。很快，他便说道：“好了，还好布下这记忆禁制的人并不擅长禁制，否则我还要费大力气。你现在先去找灵石吧，这里虽说只是个废矿，不过应该会有灵石碎片存在。你要多找些，这东西对你有用。放心有我在，没问题。”
萧漠点点头，抬步走入一处岔道。矿洞里的地形错综复杂，一不小心就有可能找不到出路，不过有凌战在，萧漠倒并没有太过担心这个问题。凌战的神识虽说使用时会消耗凌战自己的力量，而凌战的元神被封印在星殒中无法通过修炼来恢复力量，不过也不是没有办法的。修道界还是有不少天地灵宝是可以恢复元神力量的，只要找到这些东西就有可能为凌战恢复一些力量。
“嗒嗒”寂静的矿洞被轻缓的脚步声打破，萧漠小心地走着，黑暗是他最好的朋友，尽管并不能看清晰，但是有个模糊的轮廓也就足够了。萧漠的这般能力即便是凌战也赞不绝口，修士不会受黑暗影响，因为他们的双眼被天地灵气洗练过。而萧漠尚未修道便有此能力，显然他的这双眼睛有足够的潜力让萧漠去认真摸索。
传闻上古时期曾有炼气士吴兴天生重瞳，尚未修道时便显露异象，进入修道界后，他依靠一式自创的瞳术横行修真界近百年。更早的远古时期，也有炼气士林凡，机缘巧合之下获得第三目。此目威力无匹，具有破妄、堙灭之力，一切幻术在此目前无所遁形，此为破妄。而被他那第三目所发出的堙灭之光照到，所有生灵将瞬间被化为虚无，端的是仙佛难阻。当然这些只是被修道界记载的大修事迹，还有不少拥有奇异眼睛的修士之事迹未被记录下来，不过这些也无关紧要了，知道萧漠的双眼或许有一天能大放异彩这就够了。
按照凌战的指引，很快萧漠就来到一处布满苔藓的洞壁前。“你确信这里有灵石存在？”萧漠问道，这附近的矿洞洞壁上皆是一层绿油油的苔藓，显然是早已被人丢弃的地方，这种地方会留下灵石？说实话萧漠还是不太相信的。凌战冷笑一声：“嘿，小子你挖挖不就知道了，就在你前方离地一尺的地方挖下三寸就行。”
拿起领取来的矿锄，萧漠轻轻地刮去苔藓，然后就在凌战说的位置一点一点地挖了起来。萧漠尽量减小动静，甚至连领取来的火折子都没打开。在这矿洞里有很多危险，能不暴露自己就不暴露自己。挖下三寸左右的洞壁，一片只有指甲盖大小的灵石碎片散发着荧光显露出来。萧漠小心翼翼地将灵石碎片周围的土石清除干净，挖出了一块足有鸽蛋大小的灵石碎片。
强忍着内心的激动，萧漠仔细地看着自己手中的灵石碎片。灵石通体呈白色，上边还有一些细小的黑点。凌战没有像萧漠那般激动，当年他都没用这东西修炼过。凌战觉得有必要为萧漠普及一下灵石的知识。“灵石分下品、中品、上品、极品四种，这个我跟你说过。其中，下品灵石不透明，灵石品质越高灵石就越透明，那极品的灵石则是非常的完美无瑕。这些都是通用的灵石，也就是无属性灵石。还有一些灵石会带上属性，这种灵石的价值更高，不过也极其稀少。”
听完凌战的话，萧漠对灵石又多了一些了解。灵石可以辅助修士修炼，还是修道界的通用的钱币，自然是越多越好。幸好有凌战在，萧漠在矿洞里的危险相对来说少一些，而且萧漠找到的灵石能够很好地藏下。萧漠可不愿意轻易的交出自己的收获，他立志修道，灵石对他的作用更是无法代替。所以，灵石能多藏一块是一块。



正文 第七章  决定

收起灵石，萧漠直接向前走去。为了节省力量，凌战的神识覆盖范围并不大，只有萧漠走到离灵石十丈远的地方才能找到灵石。不过也够用了，如果有危险，十丈的距离足够萧漠逃命去了。
有凌战的帮助，萧漠很快就找到了第二块灵石碎片。或许是因为此处矿洞已废弃，萧漠找到的两块都不大，品质也极差，根本就不能称为灵石，说难听点就是只含有极少量灵气的石头。
正在这时，萧漠听见细微的沙沙声。闻声看去，萧漠立马倒吸了一口凉气。只见一只足有半尺长的黑色蝎子正在快速地接近，它的尾针高高地翘起，上边幽芒闪烁。萧漠不怀疑若是自己被蛰那么一下子，怕是连活命的机会也没有。幸好自己反应快些，要不然今天得栽在这里。凌战其实早就发现了这只蝎子，不过他暂时没告诉萧漠，而是让萧漠自己发现。如果萧漠在蝎子进入自身范围一丈远时还没发现，那凌战就会直接告诉他。萧漠并未让凌战失望，在蝎子离自己还有五丈远时就发现了它。
矿洞里最不缺的就是石头，抄起一块十来斤重的石头，萧漠一把就扔过去。接着第二块、第三块……沉闷的石头撞击声在矿洞里响起，即便萧漠的准头不太好，不过也砸中了几次。在萧漠的石头雨下，那只蝎子很快就一声不吭地被分为两段。萧漠小心地上前，轻轻扒开压在蝎子身上的石头，将蝎尾单独的取下来。
蝎尾是蝎子的全身精华所在，那只尾针足有半寸长，即便蝎子死了，它也仍然有用。小心地收起蝎尾，萧漠继续寻找灵石。只是他担心危险，一直是在矿洞洞口三里的范围徘徊，因而并未找到第三块灵石碎片或是灵石。
萧漠这一找就是三个时辰，吃掉一个馒头后，萧漠决定停下来。有凌战在完成任务并不麻烦，所以也不用太急。眼下最重要的还是修炼，萧漠不打算真的做杂役弟子。按照星极宗的门规，若是能够进入炼气一层的话，即可升为外门弟子。进入炼气三层即为内门弟子，炼气五层为核心弟子，炼气八层为长老。像星极宗宗主星极子修为为炼气九层巅峰，只差一步就可以筑基。
萧漠找到一条偏僻的矿道，这条矿道并不深只有三四十米深的样子。看样子，这条矿道刚开出来就被废弃了。萧漠走进矿道仔细地检查了一遍，确认矿道里没有危险后，萧漠搬来一堆大石堵在洞口，将洞口伪装成坍塌的样子后，才放心地走到最深处。出于谨慎，在那里他又用大石将自己掩住，才盘膝而坐。
吐纳，即是吐出胸中污浊之气，吸入天地灵气。说起来容易，可实际上并不简单。天地间的灵气也不是说在哪都有的，有的地方多些，有的地方甚至一点也没有。萧漠比较幸运是在灵石矿洞里修炼，尽管它已废弃，但是毕竟会有灵气存留。
按照炼气法诀所述，萧漠以五短一长的方式呼吸，五短指的是在吐气时短促地吐出胸中所有的气，一长则是在吸气时将气一次吸入胸中暂存。这种怪异的呼吸方式让萧漠感觉很不适应，但是他也知道能有修道的机会并不容易，因此只好忍受着。
这一打坐修炼就是两个时辰，萧漠仍旧没有感受到凌战所说的气感。气感是正式进入炼气期的标志，一般来说，拥有灵根的修士最少在一个时辰内就可以感受到气感。萧漠两个时辰的时间都没有气感，足可以证明他的资质之差。睁开双眼，萧漠无奈的轻叹一口气，对于自己的资质，他实在是没话说了。
“小子，不要灰心，勤能补拙。我认识一个元婴期的修士，你可知他的资质如何？”萧漠的资质凌战知道，为了不让他放弃修道，凌战便开导他。萧漠问道：“如何？”凌战嘿嘿一笑说道：“四灵根，他拥有金、火、水、土四种灵根，而且灵根的品质皆为下品。唉，认识他时，我也是元婴期，后来他便没了踪影。据说他是进入一个神秘的地方寻找机缘去了，若是他能修炼到现在，怕是已经达到通神期了吧。”凌战的语气里有一种叫做怀念的东西，似乎那是他最美好的回忆。
闻言萧漠一点头，他也知道勤能补拙的道理，之所以叹气只是他一时心中不平而已。收拾好心情，萧漠悄悄搬开堵在矿道洞口的大石。见外边没有危险，他才稍稍松了口气。慢慢地朝矿洞洞口走去，萧漠尽量不弄出太大的声响，以免引来危险。
好在萧漠足够谨慎，一路上总算是有惊无险。出了矿洞，萧漠长长出了一口气。“还是外边的气息好啊，矿洞里总是阴森森的，让人好不舒服。”辨认了一下方向后，萧漠朝着自己的屋舍走去。进入矿洞时是早上，而现在天空已是星光点点。
夜路不好走，萧漠走了小半个时辰才回到杂役弟子的居住地。推开屋门，齐浩早已回来躺在床上呼呼大睡。萧漠也没打扰他，径直走向自己的床位。或许是因为萧漠推门时的动静有点大，齐浩从床上一骨碌坐了起来。“你回来了！”齐浩的话中有惊讶，更多的还是欣喜。两人虽说仅认识一天的时间，不说投缘也有些交情，萧漠能平安无事，齐浩也很是高兴。
感觉到齐浩的一丝关心之意，萧漠也是心中一暖，笑了笑说道：“回来了，还好，我一直就在矿洞洞口附近转，虽然没有什么收获，不过也没什么危险。”不是萧漠刻意隐瞒，而是凌战的存在实在是不能轻易泄露，否则引发的后果将是难以预料的。
“哦，那就好，就算没完成任务也就挨一顿打，没事的。”齐浩说道，对于那惩罚他倒是不甚在意。说完，齐浩哈欠连连说道：“好了，你回来就好，先睡吧，明天还得继续做任务。唉……该死的马老头。”说完，齐浩倒头便睡下。萧漠也躺在自己的床上，但是并未睡。过了一会儿，听见齐浩的呼噜声后，萧漠悄悄起身盘膝而坐。他打算继续修炼，勤能补拙，他相信只要自己付出足够的努力，那就一定能达到凌战所说的通神期。到那时萧漠就能帮助凌战重塑身躯，而且他感觉这星殒还有不少自己没有发现的秘密，也只有修为强了才能知晓。
萧漠刚一吐纳就感觉到了不对劲儿，他在矿洞里修炼时，虽然没有产生气感。可是也能感觉出身周若有若无的灵气，而在屋舍里修炼，竟然感觉不到灵气的存在。萧漠并未放弃，而是继续吐纳。一夜的时间很快过去，齐浩的呼噜声渐小，萧漠也从修炼中退出。
睁开泛着血丝的双眼，萧漠苦笑不已。一夜未眠，尚是凡人之躯的他自然疲惫。当然这不是最主要的，昨晚上他吐纳了一夜，竟是毫无进展。屋舍内的灵气稀薄到一种微不可察的地步，这才是萧漠毫无进展的原因。
“难道在屋舍里真的无法修炼？”萧漠思忖着，这时齐浩也醒来，看见萧漠坐在床上正皱着眉头想什么。当下他好奇地问:“你在想什么？说出来看我能不能帮你。”萧漠回道：“你们是如何修炼的？这里的灵气几近没有，你们怎样修炼？”他实在是没有办法了，想问问齐浩找到解决的办法。
齐浩闻言笑了：“这事儿啊，其实在屋舍里基本上是不能修炼的。大家也都是在外边修炼，虽然危险一点，但是比在屋舍里好得多。”说到这里，他的神色一黯，他来到星极宗两个多月了，可是仍旧没有修炼出气感。没有灵根，前期修炼时难于登天。只有到了修为高深时，才能摆脱灵根的影响。尤其是像他们这样的杂役弟子，每天要完成大量的宗门任务，修炼的时间几乎可以忽略不计。
萧漠安慰了他一番后，便与他分别。他今天还要去寻找灵石，齐浩还要看一百斤柴。“既然屋舍里不能修炼，那就去矿洞里修炼。”萧漠打算日后一个月都在矿洞里呆着，他不像齐浩那样每天都要交一次任务，而且用于修炼的时间极少极少。一个月的时间操作得当的话，有可能能让他产生气感。
打定主意，萧漠心中也感觉轻松不少。一进矿洞，萧漠心中便呼唤凌战，凌战为了保留力量，安全的时候都在沉睡，一般只有萧漠呼唤他时才会醒来。“老鬼，帮我注意一下这附近有没有什么地方有水源。”凌战白眼狂翻：“你小子叫我声师傅会死啊，好歹是我带你进入修道界的好不好。”说归说，不过他也没当回事。
过了一刻钟后，“好了，找到了一处。那里不光有水，连你食物的问题也解决了。”虚弱的凌战带着奸笑说道。



正文 第八章  地牛

萧漠闻言不疑有他，而是朝着凌战所找的地方走去。这矿洞的结构之复杂，实在是让人不敢恭维。若非凌战的指引，萧漠怕是早就迷失在了矿洞内。一路上尽管小心翼翼，萧漠还是受到了两次袭击。
第一次是他在前行时，一条小蛇从洞壁上的一条缝隙内窜出。好在萧漠有准备，方才没有让那畜生得逞。第二次则是一只足有一尺长的蜈蚣打算偷袭他，也被他轻松化解。好在这两个畜生只是普通的毒物，萧漠才能有惊无险地通过。
一直走了大半个时辰，萧漠隐隐听见前边有水声。这时他的脚步放得慢了些，自小从山中长大，萧漠很清楚水不光是维系生命的东西，更是引来危险之物。水边通常会有凶猛的食肉猛兽埋伏狩猎，而在这危机四伏的矿洞里，更不知道会有什么危险。
萧漠的谨慎再加上凌战的神识，让萧漠安全地走到了目的地。转过一道弯，萧漠清晰地看到在前边有一个很大的洞穴，看样子那是一个天然形成的溶洞。一条丈许宽的浑浊地下河正汩汩流动，一群长相奇异的小动物正小心地喝着河水。这些小动物大的只有两尺来长，长相颇似老鼠，四肢粗短为蹄状。更是奇异的是它们的头上不少长有一对弯角，很像是牛角缩小了无数倍后的样子。
“嘿嘿，看见那群长的像老鼠一般的东西了吧？那叫地牛，是地下世界常见的一种小兽。它的性子温和，就是非常的胆小，一有风吹草动就逃之夭夭，那可是我专门为你挑选的食物呦，嘿嘿。”凌战很阴险地笑着，萧漠隐隐感觉哪里有些不对，不过也没多想什么。看着那地牛，萧漠心里还是有些不太愿意以它为食。任谁也不愿意吃长得跟老鼠类似的东西甚至是老鼠，哪怕它跟老鼠没有任何关系。
心中剧烈挣扎了一番后，最终还是修道的欲望占了上风。那些地牛看着长得丑，不过跟蝎子什么的比起来，那它还是很可爱的。静静地在阴暗处等着那些地牛离开后，萧漠悄悄地走到河边。凌战查看了一下河水，暂时没发现什么危险，所以萧漠才敢到河边。
左右看了一番，萧漠见那地下河两岸有一片平地，一眼望不到边。萧漠沿着河岸小心前行，一边查看着有没有什么地方可以让他安全修炼，一边防备着危险。他打算在河边找一安全之地修炼，如果实在找不到的话，那就去离此地稍近一些的地方看看。毕竟水是不可或缺的东西，人可以三天不吃饭，但是绝对不能三天不喝水。萧漠除非修炼到炼气三层以上才能以天地灵气为食，否则他还是要依靠食物和水生存。
不得不说萧漠的运气还是颇好的，虽然他没在河岸边找到适合的修炼之地，但是他在沿着河岸走了大约一里的路程后，找到了又一处矿道入口。沿着那条矿道，萧漠打发了几个不长眼的小虫子之后，就找到一处很适合他的地方。那里离地下河只有大约两里的路，可以说很近。而且萧漠将自己修炼地方圆三里地地方都查看了一番，并未发现什么危险，这才放心地将那里当作自己的修炼地。
萧漠选的地方很好，与他上次选的差不多。而且这条矿道的入口很矮小，萧漠需要稍微弯腰才能进去。矿道里有不少衣物、矿锄等的杂物，显然这里是以前那些挖矿人的休息之所。萧漠将里面清理了一番，又找了一些大石块放在矿道口，以便修炼时堵住那里。
找好修炼的地方后，萧漠就返回了发现地牛的那个地方。对于从山里长大的他来说，制作陷阱打猎并不是什么难事。几支削尖了的木签，一块破布，一个足够大足够深的坑就足够了。矿洞里死过很多人，他们的衣服早已腐朽，但勉强能用。
做好了陷阱，萧漠便很快离开，等明天过来收拾猎物。好在萧漠还有点存粮，省着点可以坚持到后天，所以萧漠暂时不担心。
将自己藏好后，萧漠便盘膝修炼。经过昨日的修炼过程，萧漠现在虽说仍旧不太习惯，不过却没有那么难受了。时间缓缓过去，六个时辰后萧漠睁开了双眼，两道精芒一闪而过。皇天不负有心人，经过数个时辰的修炼，萧漠终于找到了气感。这表明萧漠终于进入炼气期了，虽说离炼气一层还有不少路要走，但是最艰难的一段已经挺过去了。
缓缓吐出一口浊气，萧漠心中暗暗高兴。进入炼气期，证明他已经真正的进入修道之路了。他离自己的梦想又近了一步，从小他就向往山外的世界，那时还小所以他只能将它埋在心里。
修炼完了，萧漠也感觉肚子有些饿了，正好去看看有没有抓住什么猎物。悄悄地潜回陷阱处，那里并没有什么虫兽存在。萧漠轻轻地走到陷阱旁边，陷阱已捕获到猎物。出乎萧漠意料的是，陷阱中竟然有两只地牛，其中一只已经死了，还有一只只是腿受了点伤。萧漠兴奋地抓住那只活着的地牛，用自己身上的绳子将它捆得结结实实。之后便拎出那只死去的地牛，将陷阱恢复了一番。怕那些地牛会记住陷阱的位置，萧漠又在不远处挖了一个陷阱。
提起一死一活两只地牛，萧漠高兴地向着修炼地走去。在这危机四伏的矿洞里，捕猎地牛是个最好的主意。地牛这种小兽有一个大好处，那就是安静。也不知是什么原因，地牛被抓了之后除了挣扎外竟是一声不吭，这让萧漠有些意外之喜。
问凌战时，凌战则是很不屑地说：“这事我也不知道，这种没用的东西管它那么多干什么？”萧漠也是无话可说，除了沦为食物，这地牛的确是没什么用。路上解决了几只路过的毒虫，萧漠无惊无险地回到了自己的修炼地。
萧漠将矿道口用大石仔细堵住，又用一大片布将大石覆盖，他才放心地准备开饭。矿道里还有几只瓦罐，萧漠在收取猎物时顺便将它们刷洗干净并盛了不少水回来。将死去的地牛仔细分解洗净，萧漠就将它的骨头等难熟的部位放进瓦罐，而其他的肉则是被他用棍子串起来。
“呼”一团火焰腾腾升起，矿道里有许多木头，也不知放了多少年，仍然还能用。瓦罐被萧漠吊在火上，而那些肉块则是被他用棍子插在火边。很快，那些烤肉就熟了，萧漠烤过不少肉，一眼就看出这地牛肉有些不太对劲儿。不过他也并未多想，以为这只是缺少调料的原因罢了。
“啊呸”萧漠咬下一大口烤肉，猛然间吐了出来。这地牛肉酸腻无比，萧漠刚一咬下便狠狠地吐了出来。“这是什么味道？！老鬼，你是不是在玩我？”萧漠怒道，当下也忘记自己所处的环境，直接说出声来。凌战嘿嘿笑道：“哪有啊，我可是真心对你好，这地牛因为长久的生活在地下溶洞里，它的肉不太好吃。不过万事万物存在皆有其道理，长期食用地牛肉对修炼可是大有好处。至于什么好处，等你吃完了就知道了。嘿嘿。”
萧漠无言，皱着眉头看了手中的地牛肉许久，最后狠狠的一口咬下一块肉来，嚼也不嚼地咽下。他相信凌战轻易是不会害他的，毕竟两人已经绑在一起，除非凌战能找到一个比他还值得信任的人，很显然，暂时没有。地牛肉下肚，顿时萧漠只感觉一股清流自腹中缓缓升起，一直升到他的胸口。虽然不知道这股清流是什么东西，但直觉告诉他，这股清流对他的修炼很有用。
顾不得再说什么，萧漠立即打坐修炼。只觉此时的他头脑无比清明，对炼气法诀的理解竟然在修炼中又多了几分。一种功法或是术法的作用并不是一成不变的，它会随着修炼者对其理解程度的多少而增加，比如说一个简单的浮空术，初学者只能晃晃悠悠勉强升空，而修炼精深者则可以在天空自由翱翔，这就是区别。
得了好处，萧漠选择性地忘掉地牛肉那令人难以下咽的味道，从修炼中退出，将地牛肉尽可能多地塞进自己的肚子里，然后立即进入修炼。此时在萧漠心里，那酸腻的地牛肉是最好吃的食物了。
四天的时间，又有两只地牛都化作一股股清流进入萧漠体内，萧漠也在修炼之余去陷阱处看看。现在萧漠的修炼地已经养了五只活着的地牛，地牛吃得很少，一小团苔藓就足够一只地牛活上两三天了，这也让萧漠省了不少的事。



正文 第九章  谋划

在萧漠以地牛为食，艰难修炼之时，星极宗内爆发了一场足以决定宗门命运的争吵。争吵的源头是萧漠此时所在的矿洞，准确一点，是矿洞里的某物。
星极子的书房内，“马师弟，你说的可是真的？”星极子一脸笑容地抓住一个猥琐老头的胳膊，这般失态的模样在他的身上极其罕见。那被称为马师弟的猥琐老头若是萧漠在的话，定能认出来就是那马长老。马长老不动声色抽出自己的胳膊，清咳一声道：“此事千真万确，上次紧急传讯宗主也是因为此事，只不过当时的消息并不确定，因而耽搁了一些。经过这些天的小心查看，可以确定此事是真的。”
星极子闻言长笑一声，说道：“好！马师弟此次当立大功，事成之后，宗门藏宝阁之物马师弟任取一件。”马长老的脸上笑得犹如一朵菊花，忙躬身道：“多谢宗主的赏赐！为宗主分忧是师弟的荣幸。”星极子心情大好，丝毫没有看见马长老眼中闪过的诡秘目光。星极子略微沉吟后，说道：“此事你我二人不够，需把宗内的四位长老请来帮手。马师弟，传命让长老们在大殿议事。”马长老应了一句便立即退出去传讯，只留下星极子一人在书房脸色阴晴不定不知在想些什么。
很快，星极子再加上五位长老，星极宗的高端战力都集中在了大殿里。六位修为在炼气八九层的修士聚在一起，几人都没有先说话，而是静静地喝着茶，似乎自己杯中的那点茶比即将要说的事情还有趣。
“咳咳。”星极子知道这几个老家伙是不见兔子不撒鹰的主，但一想到自己事成之后能够得到的好处，星极子也只好强忍住自己心中的不满，率先打破了气氛。“唰”五个长老齐刷刷的抬起头，目光炯炯地望着星极子。星极子尽管心里很是不高兴，但脸上仍旧保持着那般波澜不惊的表情，他也知道自己想要成功必须要仰仗这几个该死的老家伙。
星极子扫视了一下，说道：“诸位，现在大家都知道了那件事了，不知有什么想法？”“呵呵，宗主有什么需要尽管吩咐，我方子山定然全力支持。”一位面相威严的老者起身说道。星极子暗骂一声：“老狐狸！”随后直接说道，这次若是事成，得到的东西大家按出力多少分配，那件宝物大家共同参悟。”星极子也是下了血本了，实际上若不是他挡不住这几个老家伙的合力攻击，他真想直接出手杀了这几个家伙。
马长老第一个赞成：“好！就依宗主所言。”其余的几人讥嘲地看着他，谁不知道这马有成是星极子手下的一条狗，星极子的话他当然要听了。但是知道归知道，谁也不愿撕破脸，而且星极子开出的条件正好就在他们的底线上，也就没有什么理由反对了。很快，星极子就和五位长老达成一致，之后五位长老就随便找了个借口离开，接下来的事情很重要也很危险，他们要尽量多做些准备。
星极子在所有人都走了之后，走到大殿的后面，那里有一个巨大的水池，水池中央有一座高达十丈的假山。星极子走到假山中央，打出几道印诀一一落在一块很不起眼的石头上，悄无声息地星极子身前露出了一个足够一人出入的洞口，星极子一个箭步就钻进去，他刚一进去，洞口又被重新封上。
假山里另有乾坤，山腹内被人开出一条盘旋的甬道，一直通往地下。甬道上几步一颗夜明珠，这等凡间俗物在修士眼中如同粪土，用来照明一点也不奇怪。星极子一路向下，足足走了半个时辰，才来到深达三百米的地下。地下被人开了一个巨大的石室，石室的墙壁上刻有许多奇异的花纹，显然是一个阵法。在石室中央，有一块拳头大小的漆黑八面晶石，晶石里有一个模糊的影子若隐若现。
“不是说了没什么重要的事不准打扰我么？”晶石里传来一个尖锐的声音，听到那个声音，星极子身子一个哆嗦，他还记得第一次遇到晶石里的存在时的情形。那时的星极子只有炼气二层的修为，而且只是一个小小的散修，在一个偶然的情况下，他发现了一个破败的山洞，怀着寻宝的心思，他就独自一人进入那个山洞。山洞里没有他想要的宝物，只有一个如同恶魔般的存在，当时他发现了一块漆黑的八面晶石，晶石里的存在只是用了一点点的力量就让星极子求生不得求死不能，最后还被他种下禁制，生死在他一念之间。
而在此之后，星极子为他做了很多事，不管是自愿还是非自愿的，星极宗也是在他的吩咐下建立的，每年都会有很多人被借着用作药兽的名义送到这里，用来恢复他的力量。这其中有他的弟子，有他的道侣，也有他的好友，但是付出了这么多，他也得到了不少。那晶石中的存在给了他修炼上的指点，教给他不少秘术，其中就有一种名为《吞天噬地灭生诀》，此术以吞噬活人血肉魂魄来提升自身修为，邪恶无比而又有用无比。若非此术，以他的资质根本就不可能修炼到了炼气九层巅峰。
不敢丝毫犹豫，星极子立即恭声道：“主人，属下找到了您所说的那个地方，特来禀告主人。”“哦，找到了？不错！虽然费的时间长了些，哼哼，当年若不是那个该死的……我又怎么会……你即刻准备，明日出发。”那晶石中的存在说道，其实按他的性子恨不得马上就出发，但是他也知道没了自己手下的这个奴仆，那个地方他根本就进不去。“是，主人，属下告退。”星极子应道。
为了自己的这位主人口中的那个地方，他十年前就开始布局谋划了。一个杂役弟子很“幸运”地发现了一个似是有宝物存在的地方并在守护灵兽未发现时逃了出来，而后上报给了宗门，此事被星极子悄然压下，那个杂役弟子也就此失踪。那些长老自然不是什么省油的灯，星极子发现宝物的事情很快就被他们得知，十年来他们一次次地刺探与调查，可这星极子硬是不肯说出宝物下落。若不是星极子修为远高于他们，又有马有成这个实力仅次于星极子的狗腿子存在，怕是他们早就将星极子抓起来逼问宝物的下落了。
那些长老自然看不出这是一个局，他们的双眼已被宝物遮蔽。星极子骗过了星极宗的那些长老，甚至是骗过了自己的主人！等待了这么多年，筹谋了这么多年，如今终于等到了收获果实的时候了。想到这里，已经退出密室的星极子心里已经激动不已了，好在他知道自己的这位主人神通广大，并没有在脸上表现出来。
待星极子走出假山，晶石中的存在才冷笑一声：“哼哼，幸好当年用仅存的一点力量控制了这个贱奴，嘿嘿，武道子，你害我肉身崩碎只能寄元神在这镇魂石内，等我实力恢复定要将你抽魂炼魄方消我心头之恨。”说道最后他的语气极其狰狞，在这石室内竟掀起了一阵狂风，引得墙壁上的阵法光芒大亮。
在星极宗里各人心怀鬼胎时，萧漠的修炼已经停了下来。原因是灵石，他的灵石用完了。萧漠深知自己的资质不佳，修炼起来那是千难万难，而灵石则是帮了他大忙。只要有足够的灵石，他靠硬推也能将自己推到炼气一层，可问题就出在这里，他的灵石只是灵石碎片，根本就没有多少灵力存在。而且萧漠将自己修炼地周围以及矿洞洞口附近都已找了个遍，总共只找到了十块的灵石碎片，其中最大的只有鹌鹑蛋大小。
这种情况着实让萧漠很是不满，但是这处矿洞本身就已废弃，他还能指望一个废弃的矿洞能提供什么？萧漠若是修炼，缺少灵石定然会让他的修炼进度变慢，在这充满了危机的矿洞内多呆一天就多一天的危险，尽管有凌战在身边，但是凌战只能帮他提前发现危险，至于别的还得靠他自己。而若是要得到灵石的话，萧漠只能向着矿洞远处寻找，同样也会遇上一些未知的危险，甚至会丢掉性命。
萧漠皱着眉头思索着解决之道，对于他来说，只有修炼到炼气一层才能脱离这杂役弟子的身份，只有修炼才能让他有机会看看外面那辽阔的世界。“罢了，富贵险中求，真遇上什么危险，想办法逃脱便是了！”萧漠一咬牙道。
就在萧漠决定到矿洞深处寻找灵石修炼的同时，星极宗一干人已经悄悄地进入了矿洞中。



正文 第十章 僵尸

萧漠只是简单准备了一下就离开了自己住了多日的地方，其实准备也只不过是又抓了几只地牛，将它们的肉都割成块带上而已。背着处理好的地牛肉，萧漠一边找寻灵石，一边注意着周围的情况，在矿洞里呆了些时日，萧漠也算是有了一点点经验。
整个矿洞里很安静，安静得让人害怕。萧漠将自己的脚步尽量收轻，小心翼翼地前进着。一条矿道一条矿道地寻找的法子虽然很笨，但是这是现在萧漠能用的最好法子，凌战的力量要省着点用，萧漠知道凌战的力量一旦用尽，那他将陷入沉睡，除非是有大机缘，否则凌战将会在沉睡中彻底魂飞魄散。
矿洞很深，最起码萧漠在矿洞里走了两天也没走到它的尽头，而且随着萧漠的深入，他遇上的危险也多了起来。这其中最值得一说的是萧漠遇到一只足有两尺长的青色蝎子和一丛会捕食的藤蔓。那只蝎子据凌战所说刚刚懂得修炼，拥有了少许灵智，因此它勉强算得上是一只妖兽。一般虫豸之物很难开启灵智，因为它们的寿元极其短暂，蟪蛄不知春秋指的便是此事。这一战很辛苦，萧漠费尽心机才将其诛杀，而代价是萧漠被那只蝎子的大钳子狠狠夹了一下小腿。幸好没有被它蛰中，否则的话以萧漠那点微末的修为怕是十死无生。
而那丛会捕食的藤蔓也让萧漠吃了不小的苦头，那藤蔓也已进化为妖藤，虽然不会什么法术，但是单凭它那长长的藤蔓就足够让萧漠头疼。幸好萧漠身上带了小刀和火折子方才没有成为它的肥料，尽管是妖藤，但它只是初入炼气期的妖物，仍然摆脱不了植物惧火的习性，在萧漠的火折子下，它也只能哀号着化为一团灰烬。
若非有这两个妖物作乱，萧漠在两天的时间里肯定能多找一些地方，不过这也让萧漠警惕起来。之前在矿洞洞口附近徘徊，萧漠遇上的只是一些简单的毒虫，而不是那些开启灵智的妖物，所以他的自信心难免过度膨胀。而在经历了这两个妖物的袭击后，萧漠终于正视起这个矿洞来。
不过两天的时间，萧漠还是有点收获的，现在他的手中拥有了十七块灵石碎片，其中有一块竟然有鸡蛋大小，只要稍加修饰便可以成为一块下品灵石。有了这些收获，萧漠总算是有了冲击炼气一层的资本。“当务之急是找到一个安全点的地方闭关冲击炼气一层。”萧漠自语道，不过这次他没有让凌战出手，上次凌战为他找到那个地方耗费不少，而且他也不愿一直依赖凌战，这样对他的长久发展不是什么好事。
又耗去一天的时间，萧漠终于找到一处刚好能容身的裂缝，将已经干瘪的那只妖蝎的尸体扔在裂缝口，尽管已死，但这只妖蝎身上的气息仍然能够震慑附近范围内绝大多数虫、兽。又用大石将裂缝口堵住，萧漠便安心坐在裂缝最深处修炼起来，他也不指望妖蝎尸体能够震慑那些路过的虫、兽多久，一天就够了。
收敛心神，萧漠缓缓运转引气法诀吸收灵石中的灵气，引气法诀最大的作用并不是测试资质而是用来引动灵石中的灵气。灵石中存有灵气，这是人所共知的，但那些灵气好像井中的水一般，没有桶就无法从井中打出来，那引气法诀便是那打水的桶。感受到灵气入体后，萧漠立即运转起炼气法诀将那些灵气炼化。低品质灵石中的灵气很驳杂，若是不炼化而贸然引入丹田的话，这些驳杂灵气会引起根基不稳的问题。修士在进阶时所遇上的瓶颈甚至是心魔，这些驳杂的灵气就有不小的功劳。
一个周天，两个周天，……十个周天后，一块灵石中的灵气，被完全炼化，而那块灵石也化作一摊粉末散去。第二块灵石很快也化作萧漠体内的灵气，第三块，第四块，……一直用了十六块灵石，萧漠仍然未进入炼气一层。睁开双眼，看着自己手中仅剩的灵石，这是那块最大的灵石，萧漠轻叹一声，再度进入修炼。
而在萧漠修炼的同时，星极子等人已经深入矿洞二十余里，一路上他们并没有像萧漠一样遇到什么危险，主要原因还是他们遇上的妖物之类皆未达到筑基期。而在这里倒是即将爆发一场不大不小的争斗，星极子六人现在正躲在远处小心地看着一个浑身漆黑，足有两米高的人形妖物，仔细看去，它的双眼血红，左右两手上伸出长长的碧绿指甲，显然有剧毒，竟然是传说中的僵尸。
“该死的！竟然碰上了这东西！还是个炼气九层巅峰的！”星极子心中暗骂，先前他也曾偷偷查看过这条路，并没有这只僵尸，甚至那些路上的妖物也是他抓来扔在这里的。但是他不能说，这些东西稍一透露一点都是个大麻烦。
其实矿洞里有僵尸存在并不是什么稀罕事，尤其是这种存在了一万多年的矿洞。不论何时矿洞里都会死人，而且死去的绝大多数是那些挖矿者，在矿洞中地气、阴气与死气等的综合条件下，那些死尸中总会有几个产生灵智，成为僵尸。说起来矿洞里虽会有可能存在僵尸，但是数量绝对不会多，星极子六人遇上这只僵尸当真是时运不好。
星极子眼睛瞥过几个长老，见他们已萌生退意，心中冷笑，但是脸上并未表现出来。“诸位，前边便是那个地方，想要过去只能灭掉这只僵尸，我等一起出手，方可成功。”
“宗主所言甚是，此时我等必须合力出手，灭杀此寮，否则将失去一场大机缘。”马有成当先说道，他是星极子的心腹，自然要为主子说话。有了马有成的话，其余几人也不好反驳什么，事实上也是如此。很快六人便达成协议，由实力最高的星极子主攻，其余人辅助。
星极子潜到僵尸附近，他已经可以看到僵尸的那张挂满腐肉的脸了，于此同时僵尸也发现了他。“妖孽受死吧！”星极子暴喝一声当先发难，一记掌心雷狠狠砸在僵尸面门，而那些长老也同时将早已准备好的手段用出，一时间雷光、火焰、法宝交错，好不热闹。“吼呜”感受到危险，僵尸怒嚎一声，硬是凭着自身肉身上的优势不闪不避地冲向星极子。在它那不高的灵智里，本能地判断出在场的那些人中，星极子对它的威胁最大。
星极子也心有顾忌不敢与僵尸硬拼，而是游走缠斗，打着消耗僵尸力量的想法，至于那些长老则是四散开来隐隐围住了僵尸，在一旁偷袭。僵尸最大的弱点就是灵智开启缓慢，炼气九层的僵尸虽有灵智，但在绝大多数情况下仍是依靠着本能。即便它的肉身比同阶的修士强悍，但在这种情况下结局已定。
在星极子六人缠斗僵尸时，萧漠也修炼到了最紧要的关头。此时的萧漠浑身通红，如同煮熟的大虾，他的身体内也传来撕裂般的声响。这是灵气在改造他的身体了，人刚一出生时身体纯净，随着年龄的增长，各种杂质会随着呼吸、饮食等渠道进入体内，阻碍修行。此时萧漠所做的是用灵气洗去身体内的杂质，让自己的身体能够更好地吸纳灵气。
猛然间，萧漠七窍中涌出一股黑红色的血，他的体表也渐渐地渗出黑糊糊的油状液体，这些东西全是萧漠体内的杂质。一般来说，资质越好的人，在进阶炼气一层时排出的杂质越多，这样他们在日后修炼时能够更好更快地炼化灵气，这也是修士很看重资质的原因所在。萧漠体内的杂质只排出了很少一些，那些杂质正好在萧漠体表覆盖上一层薄如蝉翼的膜，感觉到灵气洗练杂质完毕，萧漠也随即退出修炼。
看着身上的杂质薄膜，萧漠差点没有忍住自己的笑声。“现在我也是炼气一层的修士了，一些小法术也能学习了。”萧漠暗道。修士只有进入炼气一层后才能用法术，因为法术需要修士体内灵气为引，在此之前，修士只是拥有气感，体内根本就不能存下丁点灵气，而在进入炼气一层时，修士体内的丹田会被灵气打开，这时修士就可以在丹田内存上一些灵气了。
凌战此时也开口道：“嗯，不错，进入炼气一层了，虽然是强推上来的，不过修养些日子也就好了。”萧漠也知道自己这次有些冒险了，不在上边多做纠缠，而是问道：“老鬼，现在我进入炼气一层，应该能用些小法术了吧？你那里有没有？”“等等啊，我想想，好多年都没用过那些低阶法术了，没有什么印象了……啊，有了。”说罢，萧漠只感觉脑中微涨，三段口诀就印入脑海中。
仔细查看那三段口诀，萧漠心里颇为激动。三段口诀，一段为《牵引术》，一段是《轻灵术》，最后一段正是《掌心雷》。《牵引术》是低阶法术里最难修炼的法术，但它也是最重要的，《牵引术》的作用便是帮助修士操控外物，像飞剑之类的物品。《轻灵术》是一种辅助法术，可以让修士速度加快，只是消耗甚巨。《掌心雷》不用说了，是一种攻击类的法术，威力大小视修士的修为而定，且消耗很小，是最实用的一种法术。
有了法术口诀，萧漠清理干净身上后便开始修炼，当然每一种法术的修炼都需要时间，而萧漠最缺的就是时间，先修炼哪种就成了问题。“现在我的修为是炼气一层，在这矿洞里还是不安全，《掌心雷》自然要先修炼，这样方可有自保之力。《轻灵术》也要修炼，这是逃命必备的法术。至于那《牵引术》等安全了再说吧。”有了决断，萧漠便开始了法术的修炼。