正文 序 幕

早上八点四十五分，殡仪馆里突然异常安静，就连过道上“咕隆咕隆”滚过的运尸车也停了下来。皮贵突然感到异样，便走出遗体整容间四处张望。狭长的过道上空无一人，而过道的尽头却突然出现了站岗的武警。皮贵走了过去，武警看了一眼这个瘦个子、身着白大褂、脖子下吊着口罩的年轻人，却并没有阻拦他的意思。
走出过道便是一大片空地，皮贵看见空地两侧都停有警车，殡仪馆大门处的武警更多。空地中央站着一大群干部模样的人，殡仪馆的办公室主任兼业务主管也在其中。主任姓王，五十多岁便已秃了头，因此皮贵等人私下都叫他秃主任。
秃主任抬头时看见了皮贵，便冲他叫道：“皮贵，回房间里去！”
皮贵没动。秃主任走了过来，压低声音说道：“这里清场了，赶快回去！”
也许是知道皮贵这人对外界的事向来愚钝，且性子又犟，秃主任只得拉着皮贵的胳膊走进了旁边的一间小屋子。关上房门后，秃主任才松了口气说：“一小时之内，我们所有的员工都必须待在自己的工作岗位上，不得随意走动。”
“为什么？”皮贵问道，眼睛却看着停尸台上那具等待整容的尸体，好像他在向死人发问似的。
“邹副市长被枪毙了，马上就要拉过来火化。”秃主任说这话的时候嗓子有点发紧，“唉，真是梦一场呀，自己死了，老婆也进了监狱。”
皮贵“哦”了一声，秃主任趁机教训他道：“我说皮贵呀，你这人不读书不看报，这桩受贿几千万的大案子闹了都两年了，你怎么像不知道似的，以后得加强学习才行。”
秃主任走后，皮贵便戴上透明的薄膜手套开始工作。今天的第一具遗体整容工作很简单，死者只是眼睛没闭上而已，这通过面部按摩很快便可以解决。皮贵得尽快做完这项工作，因为下一具遗体是一个死于凶杀案的男人，面部恢复需要下大功夫才行。不过，皮贵的遗体整容术在这座城市首屈一指，就是颅骨破碎、面部缺损的遗体，在他手下也能神奇地复原。正是因为拥有这一绝活，殡仪馆的领导也才会常常让他三分。
然而，今天的遗体整容台上，那双圆睁着的眼睛却一直未能闭合，因为皮贵的按摩老是不得要领。他干脆停了下来，坐到旁边的木椅上发起呆来。
“邹小雪……”皮贵在发呆中不禁念出了一个女生的名字。小雪生得优雅娴美，又是副市长家的独生女儿，学校里的优秀男生都将她爱在心里，却没人敢越雷池半步。皮贵离“优秀男生”的标准尚差很远，所以对小雪连“爱在心里”的资格也没有。有次上课时，正在走神的他被老师大声喝问：“皮贵，你老往窗外看什么？”他在慌乱中站起来回答老师道：“我在看小雪。”当时窗外确实下着雪，但同学们仍然为他的回答哄堂大笑，坐在前排的小雪也红了脸。下课后，皮贵被几个男生逼到墙角狠揍了一顿，还对他丢下一句话：“看小雪，你也配？”
皮贵确实不配看小雪。他三岁时死了父母，是姑母将他抚养成人。为了让这个孤儿有出息，姑母花尽了一生的积蓄将他送进了这所全市有名的重点中学。这里的学生绝大多数都有着显赫的家庭背景，皮贵进学校后才认识到自己的下等人身份。同学们很快便开始叫他“皮蛋”，甚至是“臭皮蛋”，他也只能点头应允。读到高中一年级时，姑母的痛风老毛病发作，病倒在床。姑父在一家小餐馆当厨师，还要供养正在读大学的女儿，家里一下子穷得连牙膏也买不起了。早上刷牙，用牙刷蘸点盐就凑合了。皮贵不顾姑母的哀求退了学，他要挣钱为姑母治病。他去建筑工地打工，挣钱少不说，包工头还嫌他是小孩子力气小。在工地上听人闲谈，说在殡仪馆火葬场做事挣钱多，他便跑到殡仪馆求职。当时接待他的就是这个秃主任。秃主任看着这个十六岁的瘦弱少年，有些犹豫地说：“你太小了吧，以后会有人说我们雇用童工，我们可担当不起。”皮贵便拍着胸脯说：“没问题，我快满十八岁了。”皮贵就这样在殡仪馆留了下来，开始做搬运尸体的工作，不久后便被这里的一位老入殓师收为徒弟。他在这方面极强的天赋很快显露出来，如今，老入殓师早已去世，而他则成了这里的入殓整容第一人。
现在，躺在停尸台上的遗体是一位老妇人，据说她死时，在国外的儿子没能赶回来，所以死不瞑目。皮贵坐在旁边的椅子上发呆，身体像被冻住了似的，只有脑子在飞速转动，小雪的身影像电影画面一样在他眼前不断闪现。也不知过了多久，他艰难地站了起来，打开房门，看见外面的警戒不知何时已经解除了。他沿着过道来到了秃主任的办公室，秃主任正拿着一个面包，显然今天早上的事来得太急，他直到此时才能悠闲地松一口气。
“已经烧了吗？”皮贵问道，显然是指那位有名的副市长。
秃主任吞下一口面包后说：“烧了烧了，连骨灰都出来了。”
“家属来领骨灰了吗？”
“还没呢。”秃主任说，“他在国外留学的女儿已回来几天了，可能下午会来领骨灰吧。”
“我下午要请半天假。”皮贵的话不像是申请，倒像是不容置疑。
“那怎么行？”秃主任叫道，“你今天要给四个人整容，都是明天要开悼念会的。”
皮贵强硬地说：“我不管，总之今天下午要休息。”
秃主任感到有些莫名其妙：“休息，做什么去？”
“我要去给今早那个死刑犯的女儿送束花。”
秃主任几乎是跳起来吼道：“你疯了！给死刑犯的女儿送花，这可是政治问题呀！还有，你和他女儿是什么关系？”
“我们是中学同学。”皮贵平静地说，“去给她送一束花，让她节哀，这不犯法吧？”
“哦，”秃主任脸上吃惊的表情仍未散去，“这……这事我得向上级领导汇报后再定。”
“那你汇报去吧，总之我请假了。”皮贵丢下这句话后便出门而去。殡仪馆里就设有购花处，皮贵去那里买了一大束黄色的小菊花，又让人在黄色的缎带上用毛笔写下了“小雪节哀”四个字，然后便去骨灰领取处坐了下来。虽然才时近中午，但小雪什么时候来也说不准，他决定就在这里一直等。
皮贵捧着花坐在那里，心里念道：小雪呀，我们现在平等了吧。我是一个孤儿，你也算半个孤儿了，这距离已很小了啊。我要直接地、正面地看着你，和你说话，还要把花送到你的手上……想到这些，皮贵激动得身体微微发颤。这是他一生之中最幸福、最眩晕的时刻，他望着骨灰领取处进进出出的人影，幸福得眼泪都快流出来了。



正文 第一章  诀别后的阴影

1
林荫街9号是市委市政府的宿舍区，人们俗称这里为市委大院。一周前，小雪拖着行李，戴着墨镜低头回到这离别了三年的家时，陪同她的法院人员让她待在家里别动，因为可能会随时通知她去与父亲见面。第二天早上六点，家里的电话响了。半小时后，法院的车接她去了监狱。七点十五分，她隔着钢化玻璃与爸爸见面。从那开始小雪就坠入了一场梦魇。这梦魇足足缠绕了她五天五夜，在家里的床上清醒过来时，竟恍然不知身在何处。
家里的保姆魏阿姨告诉她说：“你这几天像是丢了魂似的。醒着时像木头人，喝粥喝奶都要我喂你，而睡着后就不停地喘粗气，还一阵阵地惊叫……”
小雪说：“真的吗？我不知道，什么也不知道。”
小雪能记起的情景云遮雾罩。穿着囚衣的爸爸站在玻璃那边，脸上的胡须都被刮得很干净了。她叫了一声“爸爸”，如果不是两个女法警扶着她，她一定已经跌倒在地了。她说：“爸爸，我给你带西服来了，还有一双皮鞋……”
爸爸在玻璃那边早已是泪如雨下。五分钟的生离死别转眼就到，最后响在她耳边的声音是：“小雪，爸爸对不起你。你要好好生活，做个对社会有用的人。以后，你要常去看望你妈妈，她出狱后你要为她养老……”
这以后的事，小雪就没有记忆了。她在无底的深渊中坠落、坠落，深渊的一面是玻璃，她说：“爸爸，我摸摸你的脸好吗？就像小时候那样。”爸爸将脸靠近了玻璃，她用手在玻璃上摸着。她感到手心先是冰凉，接着发热发痛，她看见鲜血从手心里流了出来。爸爸的声音说：“这孩子，三岁了在家里还摔跤，要是个小子的话，早已满院子飞跑了。”妈妈的声音说：“你就知道小子，雪儿的手都碰破了，你怎么不心痛？”
接下来，她继续在深渊中坠落，后来被一些云雾托住，软软地，托着她飘。时间和空间都模糊不清，突然，一个身着白大褂、戴着大口罩的医生出现在她的床边。那医生用手摸她的额头，又让她张开嘴，用压舌板压住她的舌头说：“啊，啊。”她便跟着叫“啊”，她听见自己的声音已气息奄奄。
这个医生面目不清，但长得人高马大，声音浑厚。他说：“你跟着我说说话，我看看你的意识还清不清醒。”他轻声说，骏马扬蹄。她说，骏马扬蹄。他说，马到成功。她说，马到成功。他说，万马奔腾。她说，万马奔腾。突然，医生提高声音问道：“马、马在哪里？”她用细若游丝的声音重复道：“马、马在哪里？”医生着急地说：“这句话我不要你重复了，你回答我，马在哪里？”双眼微闭的她对医生的意思没有什么反应，仍然喃喃地重复道：“这句话我不要你重复了……”她似乎看见那医生垂头丧气的样子。很快，那医生便像水蒸气一样消失了。
小雪完全清醒过来的时候，看见保姆已坐在她床前，便问：“魏阿姨，我迷糊多久了？”魏阿姨说：“五天了。真是吓人，又是昏睡又是说胡话。扶你坐起来，你也是两眼发呆。把牛奶吸管放进你嘴里你也不动，要不停地对你说吸、吸，你才会慢慢把它吸完。”
小雪起了床，慢慢地走到客厅里。五斗柜上放着个巴掌大的小相框，里面是爸爸生前的照片，照片前放着一盘水果。
“爸爸……”小雪一下子哭了起来，身子一歪，跌坐在沙发上。
魏阿姨红着眼圈说：“你放心，你爸爸已经入土了。你舅舅在你爸爸死后第二天才赶到，去殡仪馆领了骨灰，已带回老家安葬去了。舅舅说家里最好不要设灵堂，我去买了点水果，放在他以前的照片前，这不算灵堂吧？”
“魏阿姨……”小雪叫了一声，哭得肩膀也抽搐起来。
魏阿姨说：“别哭了，我给你炖了鸡汤，待会儿喝一点补补身体。”
小雪泪汪汪地说：“谢谢你一直照顾我，还请了医生来看我。”
“医生？”魏阿姨吃惊地说，“这几天我没请医生来过家里呀。我知道你睡几天就会好的。如果请医生的话，惊动了这大院里的人总是有些不妥的。”
家里没来过医生？小雪犯迷糊了，那医生和我说话的场景是我的幻觉吗？她回到卧室，看着自己的床和床前的椅子。突然，她在床头柜上拿起了一个小东西，这是医生给病人用的压舌板。魏阿姨跟了进来，看着这个压舌板说：“家里从来没有过这种东西呀，哪儿来的呢？”
小雪的喉咙里“啊”了一声，仿佛那医生正用压舌板压住她的舌头。还有那一连串关于马的说法，“马在哪里？我不要你重复我的话……”这是一个可怕的梦魇，那压舌板从梦魇中跑到了她的床头柜上。
魏阿姨说：“管它呢，别站在这儿发愣了，去后园里透透气，精神会好一些。”
客厅的后面是一个小花园。自从两年前父母先后被抓，魏阿姨也无心在这里种花草了。她之所以还留在这里没回她的老家，是因为小雪她妈从家里被带走时对她说过：“你要留在这里，这个家总还得有人照看。”魏阿姨点头答应。她留了下来，等待着这个家庭无法预知的最终结局。
小雪来到后园，看着杂草丛生的破败景象，鼻子禁不住又有些发酸。突然，她看见栅栏边斜放着一大丛黄菊花，便问魏阿姨道：“哪儿来的菊花？”魏阿姨说是她舅舅去领骨灰时带回来的。魏阿姨认为殡仪馆里的祭品不应该往家里带，便把它放在后园里了。
小雪心里一阵发热，便问：“谁送的菊花？”
魏阿姨说：“不知道，这花是和骨灰放在一起的，你舅舅就一起带回来了。哦，那缎带上还有字，你去看看写的什么吧。”
小雪走过去捧起那束菊花，将弯曲的缎带展开来看，“小雪节哀”四个大字让她的眼泪一下子掉了下来。
不识字的魏阿姨在一旁问道：“那上面写的什么呀？”
小雪没有回答。魏阿姨看见她湿漉漉的脸上又有了些许笑意，莫名其妙地摇了摇头，说了声“这孩子”，便转身进屋去了。
傍晚，小雪喝了点鸡汤玉米粥，精神好多了。魏阿姨从厨房出来，看了一眼插在花瓶里的菊花便说：“小雪，你怎么把那东西放进客厅来了？从殡仪馆拿回来的东西不能随便拿进屋的。就是放在后园里，我晚上出去丢垃圾也还觉得冷飕飕的。”
小雪说：“怕什么，你这是迷信。如果你实在害怕，我就把那花放到我卧室去好了。”
魏阿姨大惊失色，连声说要不得、要不得。可小雪并不理会，起身把那个大花瓶搬走了。听见小雪关上卧室房门的声音，魏阿姨倒抽了一口凉气。
夜里，魏阿姨没睡着，一直强迫性地听着小雪那边的动静。开始很安静，后来有一阵低低的哭声，再后来就什么声音也没有了。魏阿姨正要睡觉，突然听见从小雪的卧室方向传来“砰”的一声，仿佛是什么东西掉在地板上了。魏阿姨赶紧起身，轻手轻脚地来到小雪的卧室门外，里面又一点声音也没有了。她正犹豫着要不要敲门问问，屋里突然传来“啊——啊——”的声音，是医生用压舌板压住病人舌头发出的那种声音。看来，小雪又做噩梦了。
魏阿姨侧脸望了望客厅里的挂钟，正是凌晨两点十五分。
2
就在小雪梦见被医生检查的这天夜里，皮贵正在殡仪馆的整容间里工作。皮贵是个老实人，他已决定明天去市委大院门口等小雪，可工作又不能落下，于是在夜里加班。这样，秃主任那边也没话说。
皮贵这几天总是梦见小雪。尽管是梦，但醒来后仍很兴奋。他看见小雪上中学时的样子，上身穿白色短袖T恤，下面是碎花长裙。他在梦中和她说话了，甚至还闻到了她身上和长发上散发出来的幽香。可惜的是，那束花没能当面送给小雪。不过，他一定要见到她，看看她，和她说说话，这样，他这辈子也值了。
第二天早上八点，皮贵已站在林荫街9号的大门外。他没敢太靠近大门，因为那样的话，负责守门的保安会来询问他。他站在街对面的树下，双眼直直地望着从那扇大门进进出出的人们。正是上班的时间，从院里只出来了几辆小车，之后就再也没有车出来了，好像里面并没有住着很多人。接着，从里面出来的都是上学的孩子，还有拎着菜篮子的保姆。皮贵觉得这市委大院也并不神秘，除了房子和绿化好一些外，和其他单位的宿舍区并无两样。当然，也有不同的地方，那就是这里的保安多一些，足足有一个班的样子。
大门右侧的台阶边有一个卖雪糕的小伙子，他守着雪糕箱，眼巴巴地盯着从大院出来的人，希望有人能来买他的雪糕。皮贵觉得这个卖雪糕的人脑筋一点儿也不开窍，首先，虽说是夏天，但一大早的，有谁会想吃雪糕呢？另外，这里是条僻静的小街，在上班时间从市委大院里还会走出些人来，可这时间一过，整条街上就行人稀少了，要卖雪糕的话，往东两百米就是条繁华的大街，那里的路口才是卖雪糕的好地方呢。
皮贵一边在心里嘀咕着对面那人的愚笨，一边并没放松对大门口的关注。进出的人已经很少了，不过这样也好，要是小雪这时候出来的话，皮贵一眼就能分辨出来。上午十点，一辆邮车停在了大院门口，一个保安从车上接下了一大包邮件，然后邮车驶远，大院门口显得更加空荡。
皮贵已站得双腿发僵了，便跨过街去，和卖雪糕的小伙子闲聊。
皮贵问：“你怎么在这里卖雪糕？”
小伙子抬头盯了他一眼：“你管得着吗？”
皮贵连忙说：“我没有干涉你的意思，我只是觉得这里人少不好卖东西。”
小伙子说：“大街上人是多，可去那里会被城管赶的。”
这话实在。皮贵叹了口气又问：“你多大了？看样子该是中学生吧。”
小伙子说：“十七岁了，家里穷，没法读书了，出来给家里挣点钱。”
皮贵心里一动，想起了自己当初的经历，便掏出钱来，买了一个雪糕。刚转身要走，小伙子说：“你在对面站一上午了，是在等人吧？”皮贵心里一慌，喉咙里“嗯嗯”应付了两声，也没多作解释，便拿着雪糕跨过街去了。
大院门口进出的人几乎已经绝迹，可皮贵仍继续等待，他有的是信心。卖雪糕的小伙子和他一样有耐心，还时不时地掏出手机来，贴在耳边说话，显得很忙碌似的。
还未到中午，皮贵已饿得发慌。从殡仪馆到这里得转两次公交车，皮贵一大早出发，连早饭也没顾上吃，加上昨夜加班做事，到这时顿感体力不支。幸好这街边就有一家小面馆，皮贵走了进去，在靠窗的桌边坐下，从这里仍可以看见斜对面的大院大门。
还没到午餐时间，皮贵是店里唯一的食客。老板娘说：“吃面条，你得等一等，水还没烧开呢。”皮贵说：“没关系，我不急。”
老板娘提着壶过来给他倒了杯茶，然后说：“嗯，这里有股什么味儿呢，你是卖鱼的吧？”皮贵心里“咯噔”一声，然后没好气地说：“什么卖鱼的！有气味是你这里卫生不好。”
老板娘“哦哦”两声后进厨房去了。皮贵心里犯疑，我身上有气味吗？不太可能。今天是来见小雪，他早晨五点钟从遗体整容室出来后，便去淋浴房冲了澡，还换了干净的衬衣、长裤，只差没给身上喷香水了。可是男人用那个东西，不是太女气了吗。无论如何，他身上不会有气味，只会是厨房的垃圾让老板娘的嗅觉产生了误会。
皮贵心里安定下来，转头看店里的电视。电视画面上，《城市报道》的女主持人正在播报新闻。这主持人叫燕娜，皮贵在中学时就喜欢看她的节目。那时，她还是一个二十出头的漂亮女孩儿，现在已是丰腴盈盈的女人了。此刻，她正在播一条新闻，还穿插有现场画面，说是昨天发生了一起车祸，在出城不远的高速公路上，两车追尾，三人重伤，一人当场死亡。
皮贵叹了口气，知道那血肉模糊的死者又要躺到他的整容间来了。为这，他并不心烦，谁叫他选了份永远干不完的工作呢。
这时，他要的面条已经端上来了，他拿起筷子大口地吃起来。旁边桌上来了两个女孩，一边等着就餐一边窃窃私语。一个女孩说：“听说小雪病了，真是可怜。”另一个说：“还好，她家保姆没走，还有人照顾她。”
皮贵心里一惊，转头问道：“你们认识邹小雪啊？”
一个女孩说：“我们是邻居。”
皮贵问：“她病得重吗？”
女孩说：“可能两三天起不了床吧。你是谁？怎么也知道小雪？”
皮贵支吾了两声，看见两个女孩都直视着他，只得说：“我和她是中学同学。”
女孩问：“你来这里等着见她吗？”
皮贵慌了神，连声说：“没……没，我只是路过这里。”
吃完面条，皮贵走出店后没在街边停留。既然小雪出不了门，他也不用再等了。况且，那两个女孩看他的眼光有些异样，像是在审视他似的，这让他浑身不自在。
回到殡仪馆，他正准备在宿舍里睡上一觉，秃主任推门进来说道：“皮蛋，你这几天像掉了魂似的，又到哪儿去了？”
皮贵说：“进城买点东西，不行吗？”
秃主任并不和他争辩，只是说：“这几天你的工作重啊，有一个车祸死者，撞得很惨，家属等着看遗容，你得赶快给他做做。”
皮贵“嗯”了一声后说：“我困了，睡上一觉后再做吧。”
秃主任退了出去。在这里，凡是难度较大的整容，还非得皮贵不可，他要睡一会儿，也只得由着他了。
下午四点，皮贵在整容间的停尸台上看到了这个死者，是个三十来岁的男人，一条腿断了，面部尤惨，一只耳朵快要掉下来了，这需要很长时间的缝合。
家属已送了一套丧衣来，整整齐齐地叠放在椅子上。皮贵拿起剪刀，先剪除死者身上的衣物。死者下身着一条牛仔裤，腿部上下有好几个装有拉链的裤兜，让人还能感觉到其生前的彪悍。皮贵在剪除这条牛仔裤时，从一个裤兜里突然掉出一张纸条，展开来看，上面写着“速与市精神病院的小胖娃联系，拿出让邹小雪入院的方案”。
皮贵大惊，这是什么意思？小雪疯了吗？就算真是这样，入院治疗就是了，为什么还要“拿出方案”？
皮贵看着这具血肉模糊的尸体，心里一阵阵发紧。他是什么人？从挂在他胸前的标识牌看，只知道他名叫吴且泥，男，三十一岁，死亡原因是车祸，在这里的冷柜号是第39号。除此之外，再无死者的任何信息可寻。
皮贵想到几天后的遗体告别仪式，会来很多死者亲属，他得想法子探听到死者的身份，再从中发现这张字条的真相。
可是，几天后，还来得及吗？小雪在这几天会出什么事呢？皮贵急得一拳砸在停尸台上，震得那具尸体动了动，仿佛要张口说出什么秘密来。
3
出城几十里处有座小山，山不算高，有寺庙坐落其间，叫灵慧寺。寺里有三重佛殿，侧面有二十多间厢房，本是为前来进香的居士暂住准备的，后来有游客找到这里，也就用这些厢房为游客提供住宿。
时近黄昏，妙玄和尚正在清扫寺院门外的空地，忽有一女子拾级而上，走近后问他道：“师傅，在哪里登记住宿？”和尚望了一眼这女子，面容清秀，但眉间有愁云，想来是到此求佛许愿的，便说：“施主要留宿跟我来就是。”
妙玄和尚兼做这里的住宿登记。他望了一眼女子递过来的身份证，将登记簿放在窗台上，写下了“邹小雪，女，1986年11月出生”这行字，然后说：“我领你去厢房。”去厢房要经过长而曲折的廊道，人走在这里，架空的木地板被踩得咚咚作响。空气里有山中腐叶的气味和殿堂那边飘过来的香火味。
小雪来这里，是魏阿姨的建议。她说：“你夜里老是叫，怕是有邪气缠身。去灵慧寺住几天，菩萨会保佑你的。”魏阿姨是个居士，在小雪家很多年了，每月初一、十五都要吃素。对魏阿姨的提议，小雪一开始还有些犹豫，恰在此时舅舅打来电话说，要小雪在国内多留一些日子，因为家中正为她妈妈申请保外就医。本来刑期就只有五年，而她妈妈身患多种疾病，保外就医还是大有希望的。
这样一来，小雪决定去山上住几天透透气。她在午后出了门，在大院里埋着头走路，但还是感到有人在她身后指指点点的。她感到胸口闷得慌，走出大门后，便在街边的小贩处买了一个雪糕，然后叫了辆出租车直奔长途车站而去。
走在幽深的廊道上，小雪问和尚：“这里住了多少客人？”和尚说：“今天不是周末，天气又阴，除了你，没有其他的客人了。”
小雪突然觉得背上发冷：“那这边厢房，今晚就住我一个人了？”
和尚说：“还有几个长住这里的居士婆婆。”
小雪进了房间，感到很潮。试了试卫生间里的淋浴器，喷头也有些坏，出水总是不太顺畅。更糟的是，房间太小，除了一张床和床头柜，人在里面几乎就没有活动的余地。她走出屋来，靠在门边，呆呆地看着狭长的天井。天井周围都是房间，黄昏的天光照进来，映得天井地上的青苔绿幽幽的。
很快，她发现隔壁房间很大，而且没住人，从没拉窗帘的木格窗望进去，是一间客厅，摆着气派的沙发和茶几。客厅侧面有两道房门，想来分别是卧室和卫生间了。小雪决定去找和尚谈谈，看能否换到隔壁房间去住。
佛堂那边的廊下已亮起了昏黄的灯。妙玄和尚对小雪说：“不行啊，你说的那间房是别人长年订住的。”小雪说：“长年订住？可现在没住人嘛。”和尚说：“是啊，那房两年多都没住人了。可别人给我钱长期订下的，我们也不便另用。”小雪愤愤地说：“什么人这样霸道？”和尚便翻开登记簿，指着一页给她看。那上面写着“李祥，男，1965年4月出生”，备注栏里写着“16号房，长期订住”。
小雪大吃一惊，心怦怦直跳，什么话也没说便掉头离去。
回到房间，小雪关上门，坐在床边发呆。李祥是她爸爸生前的司机，他长年订下这房做什么呢？
正在这时，小雪听见和尚又领着客人到这边来了。她出门去看，来人是一对男女，女孩和她年龄相仿，男的将近三十岁的样子。和尚给他们开了天井对面的两个房间。小雪听见他们说话时，女孩叫那男的“哥哥”，看来是两兄妹了。
有了新客人来，增加了这里的人气，小雪感到心里踏实了些。
不一会儿，那女孩来到小雪的门边，学着和尚的口气说：“施主，佛堂那边有斋饭，愿意和我们一起去吃吗？”
这女孩真逗。小雪心里一轻松，便说：“行，我们走吧。”
斋饭虽然清淡，却健康环保，白米饭加萝卜、白菜、南瓜等。小雪吃了回国后最饱的一顿饭。三位施主也互相认识了。那对兄妹，妹妹叫胡柳，哥哥叫胡刚。胡刚在美国一所大学取得博士学位后留校执教，并已加入美国籍。这次回国后应酬很多，有些累了，妹妹便带他来这里清静两天。这对兄妹的父母均已去世，因而兄妹情义甚浓。
饭后，胡柳提议去外面走走，三人便出了寺院。院门外是一小片在山崖上平整出的空地，侧面建有长廊。三人走走停停，最后在廊中坐下。天已黑了，罩了一整天的阴云也已散去，天上有星星不断地跳出来，很亮。
许多天来，这是小雪第一次毫无顾虑地和人交往、说话。自回国后一下飞机，法院的人在机场接到她后，她就处在极度的紧张焦虑之中。回家后唯一一次外出是去和临刑前的爸爸告别，接送她的也是法院的警车。接下来，她掉入深渊和梦魇之中，清醒时也不敢出门。她害怕见到任何人，更不敢想象怎样和别人说话。而此刻，她如释重负。她的身份是从城里来此休闲的一个普通女孩，是一位施主、一个游客。阿弥陀佛，做一个普通人真是件幸福而又安宁的事情。
星星越来越亮，崖下的树丛有闪闪烁烁的绿，偶尔有夜鸟的叫声。胡柳说：“这世上，好像就只有我们三个人。”她哥哥说：“准确地讲，连我们三个人也没有。我们和这山崖，和树间的风，和星星，都是一种生灵，好像存在，实际又不存在。”胡柳说：“哥哥，你又摆玄谈了，我听不懂。”
胡刚的身材高大，五官刚毅，很有男子气概，没想到他心里还有如此悠远之气，到底是研究学问的人。小雪对胡柳说：“你哥哥讲得对，佛家的宇宙观就是一个‘空’字，‘空’是‘有’的真实存在形式，所以‘空’和‘有’、存在和不存在是一回事。”
胡柳眨巴着眼睛，听得更迷糊了。胡刚问：“小雪，你是学什么的？”
小雪犹豫了一下，考虑着能不能说出自己是德国某大学哲学系三年级的学生，但胡刚正等着她的回答，慌乱中便说道：“我是学工科的，只是喜欢看闲书而已，哲学什么的都看。”
回到房间时夜已深了，小雪没意识到自己的嘴角已有了微笑。谈世界谈宇宙是她自小的兴趣，而在当下的处境中，有合适的聊伴谈谈这些，让她感到身心轻松了许多。
小雪第一次对存在发生迷惑，是在六岁那年。那天晚上，她发现爸爸妈妈在一起说话，显得有些神秘，便装着在屋角玩玩具，耳朵却听着他们的交谈。妈妈说：“我还是去医院做了吧。你作为局长，再生个儿子是要受罚的。”爸爸说：“我已想好对策了，找人在医院开个证明，说小雪有心脏病，随时有死掉的可能。这种情况再生一个，政策是允许的。”
小雪听到这里，心里害怕极了。她跑到房外，看见满天的星斗便哭了。她不明白自己怎么突然变成了一个“随时会死掉”的人。那天晚上星星也哭了，是她在泪水中看见的。接下来，她可能会出生的弟弟流产了，医生说妈妈不能再生育。她作为父母的独生女儿将继续存在下去。出国前，爸爸要她去美国学经济，她偏要去德国学哲学。爸爸生气，骂她没出息，她高兴。她突然发现自己很久以来就喜欢做和爸爸意见相反的事。再后来，她认识到，自己的行为和六岁那年的事有关。她觉得有点对不起爸爸，尤其是生离死别时的那一次见面，看见泪流满面的爸爸，她也想说一声“对不起”，但话没出口就晕倒了。
今夜，小雪睡在这寺院的厢房里，爸爸已经走远了，她的泪水不禁流了下来。她就这样睡着了，脸颊上的泪水慢慢淌到脖颈处，像这漆黑的夜一样无声无息。
也不知过了多久，一阵异样的响动让她从睡梦中惊醒。声音是从隔壁房间里传来的。她坐了起来，心里一阵阵发紧。隔壁房间是爸爸生前的司机长年订下的，这半夜三更的怎么会突然有人了呢？
不是幻觉。在一阵阵夜雨声中，隔壁又传来“咚咚”的声音，显然是有人走在地板上所踩出的声音。
小雪的身子有些发颤，她躺了下去，用被子蒙住了头。



正文 第二章  深入停尸房

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在皮贵的遗体整容工具中，有一把锋利的小刀，他拿起来掂了掂，把它放进了一个黑色的提包，包里已有两瓶上好的白酒。他拉上提包的拉链，提着包出了殡仪馆大门。
这两天，皮贵一直处于心急火燎之中。从那个车祸死者身上发现的字条，使他知道小雪正处于一种莫名其妙的危险之中。可是这死者身份不明，除了在存尸登记上可看见“吴且泥”这个名字外，皮贵一无所知。本想等遗体告别时向他的亲属了解，可是这需要等上好几天，也许是七天，谁能保证小雪在这七天之中不发生意外呢？于是，皮贵在昨天下定决心去找小雪。他带上身份证，出现在市委大院的门口。守门的保安一边打量他一边说：“找邹小雪？你得等等，我先把电话打通再说。”很快，他将电话打进了小雪家，皮贵在旁边已经听出了小雪不在家的消息。保安放下电话，说：“她出门去了，你换个时间再来吧。”
这结果让皮贵陡生不祥的预感。她出去了，到哪里去了？大门外面那个卖雪糕的小伙子也已经没有踪影，皮贵突然意识到，小雪早已处于一种神秘的监控之中。这天晚上，皮贵睡不着，反复想着字条上的那句话——“速与市精神病院的小胖娃联系，拿出让邹小雪入院的方案。”想着想着皮贵便有了主意，明天就去找这个小胖娃，让他讲出实情。皮贵与市精神病院守太平间的谢老头很熟识，通过他找到小胖娃应该没什么问题。
随着城市的扩展，市精神病院早已迁往远郊的一座小山脚下。这山本没有名，因山上有座灵慧寺，人们便叫它灵慧山了。精神病院迁到这里来，占地宽，风景好，真是不错的选择。皮贵坐远郊客车到达这里时已是下午，医院里树木繁茂，草坪上有不少病人在活动，散步的、打羽毛球的都有。皮贵只管往僻静的深处走，很快便找到了医院的太平间，是一个由几间平房组成的小院落，院外的围墙处开有一道侧门，是为殡仪馆的运尸车进出用的。皮贵知道医院的格局一般都这样，殡仪馆的车如果从医院正门进出，会让人感觉不舒服。
谢老头对皮贵的到来有些意外，尤其是皮贵还送来两瓶酒，更让谢老头喜出望外。他们在殡葬系统的职工聚会中相识，这皮贵今天携大礼到来，什么意思？
皮贵坐下后便直截了当地问：“这医院里有个叫小胖娃的人，你知道吗？”
谢老头一边给皮贵泡茶一边说：“小胖娃？你说管药房的那个小伙子？他姓燕，因长着一张胖嘟嘟的娃娃脸，大家都叫他小胖娃。怎么，你找他有事？”
皮贵点头说：“是的。”
谢老头说：“不巧啊，今儿上午我看见他出去，说是进城给药房进货，若要等他回来，恐怕就要天黑之后了。”
皮贵有些失望，不过随即说道：“天黑了我也等他。”
谢老头迷惑地说：“啥事这样要紧啊？”
皮贵说：“一点儿私事，你不用管，到时你把他叫到这里来就行。哦，你对这小胖娃的印象怎么样？”
谢老头说：“小胖娃嘛，开始是这里的护士，有一次捆绑一个病人时，把病人的手臂弄骨折了，病人的家属到卫生局告了状，小胖娃便不再做护士了。可没想到他因祸得福，到药房管事，那可是一个肥缺啊。有人说，这是他堂姐帮的忙。他堂姐你知道吗？电视台的节目主持人，叫燕娜，挺有名的。”
皮贵当然知道燕娜，从读中学起便开始看她的节目，只不过没想到的是，这么个漂亮优雅的女人，怎么会有个这么粗鲁的堂弟。
皮贵不说找小胖娃究竟是什么事，谢老头也不多问，他只是拿起一瓶酒乐滋滋地看了看说：“你在这儿坐一会儿，我去买点熟菜回来，咱们喝着酒，慢慢消磨时间。”
皮贵问到哪儿买菜，谢老头说这侧门外面便是上山的必经之地，有好几家开餐馆的。
谢老头走后，皮贵望着小院的门外发呆。通向这里的是一条狭长的林荫道，有潮气和腐叶的气息。院内的侧面是谢老头的住处，正面是停尸间，门口修成斜坡，便于手推车进出。他想着刚才在草坪上看见的那些表情呆滞的病人，是什么人想把小雪送到这里来呢？想到这里，他感到有些害怕。他还从没害怕过什么，小雪的处境却让他背上发冷。不过，他的嘴角很快挂上了冷笑，狗杂种们，有我皮贵在，你们别想伤害小雪一根毫毛。
正在这时，一辆手推车从林荫道上过来了，盖着尸体的白被单外露出一双直挺挺的脚。皮贵站起身，走过去打开了停尸房的门。推车的男护士已经将车停在小院里，站在那里不动，因为剩下的事本该谢老头来做。皮贵说：“谢老头出去买东西了，我来把车推进去吧。”男护士说：“你，你是什么人？”皮贵一边说是谢老头的朋友，一边将车熟练地推进房去。男护士很是惊讶，一直到推着空车离开这里时，还回头望了皮贵一眼，脸上的表情仿佛活见鬼一样。
不一会儿，谢老头买了下酒菜回来了，两人便开始喝酒。谢老头是爱酒之人，六十多岁了身体还硬朗得很，他说这是因为每天都喝几杯酒的缘故。酒过三巡，谢老头又问起皮贵为何要找小胖娃的事，皮贵说：“这事很重大，你什么都不知道最好。还有，等小胖娃来了这里以后，你就进你屋里去休息，不管我和他发生了什么，你都不要出来，这样，这事就与你无关了。下来后他问起你我是谁，你就说是死人的家属，姓甚名谁也不知道。”
谢老头听得有点紧张。皮贵又说：“别怕，我只是问他一点事儿，他讲完了我就走。”
喝酒期间，谢老头去药房找过小胖娃两次，都说进城还没回来。一直到天已黑尽，谢老头才将小胖娃带来。进了小院后，谢老头说了声“你们谈吧”便进小屋去了。皮贵看着这个个子不高、身体微胖的小伙子，伸手对他说道：“咱们坐下谈吧。”小胖娃并不坐，满脸疑惑地说：“你是什么人？找我干啥？”皮贵仍然说：“坐下谈，坐下谈。”
坐下后，皮贵慢慢地说：“我是谁并不重要，重要的是，有一个正常的女孩，会被人送到这里来，要你帮忙办入院手续，我想知道这一切是怎么回事。”
小胖娃瞪大了眼睛说：“你说什么呀？正常的人要住院？没人和我谈过这事。”
皮贵直视着他说：“也许，具体来办这事的人已经死了，但这之前一定有人已给你打过招呼，并且接下来还会有人来办这事，对不对？”
小胖娃霍地站起来，激愤地说：“你这人喝醉了是不是，尽说胡话，我走了！”
皮贵也猛地站了起来，一把抓住正欲转身离去的小胖娃说：“别走，到这边来，我给你看样东西你就明白了。”
小胖娃还没明白过来发生了什么事，已被皮贵连拉带推地带进了停尸房。皮贵“砰”一声关上门，站在门后的他已经亮出了一把短刀。
“看见没有，这把刀可以让你死，你会和你旁边的那些尸体一样。当然，你要是老实回答我的问题，就可以马上平安离开这里。”
昏黄的灯光下，小胖娃的脸已惊骇得变了形。搏斗或夺门而逃看来都没有好结果，他颤抖着声音说：“你说的事，我真的还不知道。只是我姐给我来过电话，说是有人要住院让我协助，但至今没人来找过我。”
“要来住院的人叫什么名字？”皮贵逼问道。
“我真的不知道。”小胖娃哀叫道，“我问过我姐，她说她也不知道要来住院的是什么人。我姐在电视台工作，有很多社交关系，我想这是帮别人的忙吧。”
皮贵沉吟了一下，突然将手中的刀子一晃，厉声喝道：“你还敢糊弄我！你要知道，为这件事，我可是一个不要命的人，你今天要不说实话就死定了！”
皮贵的声音在停尸房狭小的空间里产生了回音，昏黄的灯光中他的脸上半明半暗。小胖娃从没见过这种阵势，竟一下子跪了下去。“我没说假话啊！”他哀求道，“你放了我吧，我发誓我说的都是实话。”
皮贵想了想，说：“你说的是不是实话，要以后的事实来证明。我今天放了你，对今晚的事你不得声张，否则我仍然要对不起你。”
小胖娃连声说：“不声张，不声张。”
小胖娃走后，谢老头从小屋里出来，一脸惊骇地问皮贵：“小胖娃什么事得罪你了？我听你吼得像要拼命似的。”
皮贵说：“我不是对你说过了？这事别过问，也别对人提起。好了，我也该走了。”
外面已是一片暗黑，谢老头也不挽留他，催促说：“走吧走吧，进城的公交车是没有了，但你从侧门出去，在那几家餐馆门前有搭客进城的摩托车。”
皮贵刚走出几步，又听见谢老头在后面说：“要是摩托车要价太高，你就回来，十点钟有殡仪馆的车来这里，你可以搭那车回去。”
皮贵回头应了一声，便沿着太平间外面的小道走出了医院的侧门，抬头一望，公路对面的几家餐馆灯火辉煌。这是上灵慧山的必经之道，看来上下山的游客已带活了这里的生意。
皮贵正要跨过公路去，突见一辆黑色轿车从山上飞奔而下，稳稳地停在一家餐馆门前。从车上出来三个人，两女一男。餐馆门前的灯光很亮，皮贵的心突然猛跳起来，他看见了小雪。自从他高一退学后，已经五年多没见过小雪了，可他还是一眼就认出了她，尽管她已经有了很大变化，但她仍然是曾经坐在教室前排的那个女生，这个女生让他一辈子魂牵梦绕却可望而不可即。
皮贵做梦似的望着对面，看见那三个人进了餐馆。他理了理头发和衣领，便跨过公路来到餐馆门前。这是一栋很有风情的木楼，楼下是厨房和卫生间，就餐在楼上，有一道很古朴的木楼梯通向上面。一个小丫头似的女服务员热情地招呼他，并领着他上了楼。楼上很冷清，只有刚来的那三个人坐在靠窗的位置。皮贵选了墙角的位置坐下，在这里可以很方便地看见那三个人的一举一动。皮贵随便点了两个菜，为了延长时间，还要了一瓶啤酒。
这是皮贵平生最难熬的一段时间，他不知道接下来该怎么做。他望着小雪的侧影，她的额头、鼻梁和下巴像是雕塑家的模特。他一阵阵心慌意乱，看见那个三十岁左右的男人也要了啤酒，小雪摆手表示不喝，那男的便给另一个女孩斟上。那女孩侧身从一个提袋里拿出一罐可乐给小雪，小雪拿了，开口后插上吸管便喝了一口。
皮贵的心一下子提到了嗓子眼儿，在他和死者打交道的经历中，有人就是喝了带迷幻药的可乐后被害死的。他在心里念着怎么办怎么办，同时悄悄地打开了身边那个黑色提包的拉链，以便在小雪晕倒时迅速掏出包里的刀子去援助她。
接下来，可怕的事暂时没有发生。他们在谈话，可皮贵听不太懂，好像都是书本上的东西，这世界究竟是怎么回事啦，人死后有没有灵魂啦，等等。皮贵听得心烦，无端地觉得那男人和小雪谈这些，好像在施展一种诡计似的。
突然，小雪站了起来，向楼下走去，皮贵判断她是去卫生间。他的心猛地跳动起来，犹豫了一下，坐在那里稳了稳神，然后也起身拎起包向楼下走去。下楼后没看见小雪，但他主意已定，便迅速向餐馆老板付了账。这时小雪已从卫生间出来了，她的脸色有些发白，是不是进卫生间呕吐了？皮贵迎上一步叫道：“小雪！”小雪怔住了：“你，你是谁？”皮贵立即说：“我是皮贵啊。”顿了一下，他又补充道，“我是你的同学，皮贵呀，臭皮蛋，想起来了吧。”小雪笑了，她已完全记起了这个高中只读了一年书的同学。“皮蛋你好。”她说。她依稀记得，这是迄今为止第一次和皮蛋说话。这时，从楼上传来了那个男人喊叫小雪的声音。
皮贵伸手拉住小雪，在她还没反应过来的时候，已把她拉到了餐馆门外。皮贵急促地问：“和你一起的是什么人？”小雪说：“在寺庙里认识的游客。”皮贵说：“我找你好几天了，有人在设圈套害你，我有证据。你快跟我走！”
这时，餐馆里的木楼梯“咚咚”地响，那男人一边叫着小雪一边下楼来了。皮蛋说了声“快跑”，便拉住小雪的手腕往公路对面跑去。小雪嘴里连声叫着：“不，不，不……”脚步却跟着皮贵跑。显然，这突然发生的事把她搞糊涂了。她已失去了判断能力，跟着皮贵跑只是出于一种避险的本能。
那男人已冲出了餐馆，对着黑暗的公路叫道：“站住！”小雪听出那声音很凶恶。
那男人正要冲过公路来，一辆下山的汽车暂时挡住了他。皮贵对小雪说：“快跟我来！”他领着小雪一口气从医院的侧门跑了进去，转眼之间，他们已经来到了太平间的小院里。
皮贵和小雪喘着气，小雪说：“这是怎么回事？”话刚出口，就听见叫着小雪的声音已经进到医院里来了，一男一女两个声音，此起彼伏，有一种不找到小雪决不罢休的感觉。
这时，谢老头从小屋里出来了，看见皮贵和小雪，十分惊讶地“啊”了一声。皮贵连忙说：“这是我的老同学，没有车回城了，我们在这儿等殡仪馆的车。”
小雪听见皮贵这话，头脑里“嗡”的一声炸开了。她抓住皮贵叫道：“这是什么地方？什么地方？什么殡仪馆的车？”
皮贵赶紧低声说道：“小声点，那些害你的人正在外面找你呢，等你安全了，我慢慢给你讲全部情况。”
小雪头脑里一片混乱，她用手捂着脸，低声地抽泣起来。
半小时后，皮贵和小雪已经坐上了一辆深灰色的汽车，驾驶室是双排座位，后面是密封的厢体，任何人在路上一看见这车，都知道是殡仪馆专用的。
汽车出了医院侧门，小雪在晕眩中看见那辆黑色轿车仍停在餐馆门外，胡刚和胡柳站在车边，好像仍在等着她归来。
司机阴着脸不说一句话，他握着方向盘，双眼望着被车灯劈出的路面，车道两旁的树像黑色的城墙一样不断向后退去。
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早晨，魏阿姨做好早餐，又打扫了卫生，可小雪一直没有起床，她便坐在客厅里等着。昨天深夜，小雪突然从灵慧寺回来，面色惨白，说话也打哆嗦，这让魏阿姨十分震惊。以她的经验，人如果心中有事，噩梦缠身，去寺庙里住几天肯定会安静下来，可没想到，小雪怎么会变成这样。问她出了什么事，她一声不吭，直接就去卫生间冲澡，洗了很久才出来。魏阿姨只好不再问她，而是说：“你舅舅打电话来问过你，听说你去了灵慧寺散心，他说很好，他让你注意身体。如果你妈保外就医出来，你见了她以后，就可以继续出国读书了。”
小雪一听这话，叫了一声“妈妈”便哭起来，哭得很惨，像个没娘的孩子似的，这让魏阿姨的眼睛也湿了。
小雪叫着“妈妈”哭了好一阵子，然后便进房间睡觉。刚躺下，她又跳了起来，从化妆桌上拿来香水，给自己身上、枕头上都喷上，然后才重新躺下。一阵阵香气正在驱散太平间和运尸车的气息，可是她仍然无法入睡，而且一想到皮贵在死者身上发现的字条，她就害怕得不行。她在心里念道，爸爸，这些人要害我，是你还有什么未了的事要女儿来承担吗？想到这里，她的眼泪无声地淌了下来。
几个小时前，她晕乎乎地跟着皮贵跑。车刚进城，她便下了那辆骇人的车。皮贵也跟了下来，拦了一辆出租车送她回家。在离市委大院几十米外的地方他们下了车，皮贵站在路边对她讲述了很多事，从送她菊花，到在死者身上发现字条，再到找小胖娃调查，等等。小雪听得很感动，也很震惊和害怕。可皮贵一拍胸脯说：“别怕，有我呢，没人能动你一根毫毛。”小雪觉得这个老同学的出现完全是一件神奇的事，这个做了入殓师的同学帮助了她，只能证明人生的无常。只是，今后要再像刚才在车上那样和他坐在一起，她是不敢了。她看见他的手细长而白，心里就总有点排斥与恐惧。不过，出于安全考虑，临别时她还是将家里的电话给了皮贵。“有事多联系。”她说。皮贵没吭声，他看她的眼光像梦游似的。是的，今晚的事，对小雪来说也仿佛是一场可怕的梦游。
小雪在临近中午时才起床，魏阿姨对她说：“有个男的，打了两次电话来找你。我看你在夜里没睡好，便没来叫醒你。”小雪问：“那人叫什么？”魏阿姨说：“他说他姓胡。”
是胡刚。小雪的心里“咯噔”一下。在灵慧寺，他们互相留下了电话号码，但她没说出自己的真实身份，随口说她在复旦念书，现在是回家度暑假。
小雪记得，他们互相留下电话是在上山后的第二天。头天晚上，她和这对新结识的兄妹在星空下聊天。她发现，胡刚这个高大的男人，对世间万物有着一颗敏感的心。她很久没有这样的聊伴了，他们谈时间与空间，谈相对论，谈诺亚方舟和耶稣的复活，谈释迦牟尼的觉悟和佛教的生死轮回。在这些看似抽象的谈话中，小雪好几次掉下了眼泪。这与她的处境有关，谈到生死时空，她的鼻子就一阵阵发酸。
那天晚上，小雪睡得很晚。半夜后下起了雨，她被隔壁房里的响动声惊醒，吓得躲在被窝里不敢动弹。不一会儿，她听见胡刚在外面和另一个男人说话，声音像吵架。胡刚说：“半夜三更的，你这样会打扰客人休息的。”对方说：“这房子里漏雨了，我不该管吗？”小雪打开房门走了出去，看见是胡刚和妙玄和尚在争执。和尚看见小雪出来，便不再和胡刚争执，合掌说了声“阿弥陀佛”便走了。胡刚抱歉地说：“打扰你了。刚才我看见你隔壁的房里亮着灯，房门大开着，便觉得奇怪，过来一看，妙玄和尚正在屋里折腾，沙发搬开了，屋角还放了个铁桶。他说这里的一只猫总爱在房顶上跑，把瓦挪开了，漏雨。我说这种事你们早该检查，为什么非要等到半夜下雨了才来做。我看出你身体很虚弱，夜里睡不好觉怎么行。”
小雪心里一热，说：“谢谢你了。刚才的响动还真把我给吓着了。”
第二天，小雪和胡刚、胡柳这对兄妹已宛若好友，互相留下电话也是常理。胡刚说，他很快就要回美国了，因为他执教的大学即将开课。这次他妹妹开车带他来这里玩，最大的收获就是认识了小雪。胡刚说这些话的时候，胡柳便走到一边去了，显然是给哥哥说话留下空间。小雪说，我也很高兴认识你。她差点说出不久后自己也将赴德国继续读书等事情，但话到嘴边还是忍住了。
小雪和这对兄妹建立的关系，被突然出现的皮贵给打断了。当小雪躲在太平间里，听见这对兄妹在拼命找她时，她才感到后怕——任何萍水相逢的巧遇都可能藏有危险。她有些后悔将家里的电话给了对方，可现在，胡刚已来过两次电话了，肯定还会再次打来，她得想想怎样应付才行。
魏阿姨看见小雪在屋里坐立不安，便建议她开电视看看，小雪不耐烦地摆手，她便知趣地退到厨房里去了。这时，电话响了，小雪犹豫了一下，还是拿起了电话。果然是胡刚，他说：“小雪吗？哦，你已在家我就放心了。昨晚在餐馆是怎么回事？那人莫名其妙地带着你跑，我和胡柳都担心死了。”
小雪小心地说：“哦，有些事可以不解释吗？”
“当然可以。”胡刚在电话里说，“我尊重你不解释的权利，但我要知道你安全，现在我放心了。我明天的飞机回美国，今天我们找地方出来坐一坐怎么样？”
小雪说：“不，不，我今天有事。”
胡刚说：“我妹妹要和你说话。”
接下来，是胡柳的声音：“啊，小雪，你让我们担心死了。我哥哥一夜没睡觉……”
听得出来，胡柳的情绪很激动，说话的声音像要哭的样子。小雪的心里很矛盾，有感动，有歉然，也有疑虑。她狠了狠心说：“谢谢关照了。等你哥哥下次回来，我们一定要再聚。”
放下电话后，小雪跑进房间哭了。她不知道自己为什么哭，只是觉得心里面空荡荡的，很难受。
第二天下午两点，电话响了，小雪像是有预感似的拿起电话，听见胡刚的声音说：“小雪，我现在正在家里收拾行李，半小时后去机场。下次回家可能是在几年后了，和你谈话我很愉快，只是很遗憾没时间多聚了。几年后回来，我一定再找你。”
小雪拿着电话，呆若木鸡，还没想好说什么话，只听对方说了句“拜拜，祝你好运”便挂了电话。
小雪手中的电话一直没有放下，听着话筒里的“嘟嘟”声，她突然意识到，皮贵的判断有问题，他在死者身上发现字条后，便对外界草木皆兵了。试想，一个即将要离国的人，会是设法害她的阴谋圈里的人吗？当然，胡刚说的也许是假话，不过这很好验证，他说他半小时后去机场，如果到时他真的拖着行李到了，那一切就是真实的了。如果那样，她和皮贵都应该向对方道歉才是。
于是，小雪换了衣服匆匆出门，在街边叫了辆出租车直奔机场而去。五十分钟后，她已经站在国际航班换票大厅的门口，她算了算时间，应该比胡刚早到了二十分钟。她望着推着行李箱不断走来的乘客，希望能看见胡刚的身影。因为，如果他不来这里，事情就很可疑了。
随着时间一分一秒地过去，小雪紧张得手心都出汗了。突然，她的心猛跳起来，胡刚推着行李正从停车场那边走来。胡柳走在他的旁边，两兄妹一边走一边说话。小雪的心“怦怦”地跳着，像落水的人被救起来一样，感到安全，还有一种幸福。他们相遇了，胡柳为这意外的见面兴奋地拥抱了她。胡刚站在一旁，脸上满是感动。他说：“没想到你会来……”
三个人站在国际航班换票大厅的入口处。小雪和胡刚四目相对，都从对方的眼中看出了难以言说的情感。突然，胡刚将行李车掉了个头，对胡柳说：“走，咱们回去。”说完这话，他推着行李就往停车场方向走。胡柳追上几步，拉住他说：“哥，你疯了？”他说：“我不想走了，等几天再说。”胡柳着急地说：“那、那机票怎么办？”他说：“到这时间，也没法退了，算了，不管它。”胡柳说：“不行！”说完就抓住行李车的把手要往换票厅推，但胡刚不松手，行李车在他们两人手中像小船一样不停地晃动。
小雪站在原处，愣在那里不知该如何是好。两兄妹争执了好一会儿，胡柳只得放弃了，她走过来对小雪说：“走，我们回去吧。我哥疯了，没办法。”
小雪上了车，胡柳开车，她和胡刚并排坐在后排。车很快出了机场，向城里方向而去。胡刚的手放在了小雪的手背上，她没有退缩。他的手是如此温暖，很多天来，她都觉得这个夏季涌动着寒意，现在她的心终于感觉到热了。她的头不自觉地靠向胡刚的肩头，这一刻，她感到无比安宁。
突然，她感到胡刚的身体僵硬了一下，只听他对着前面说：“妹妹，超过它去。”小雪抬眼望去，只见一辆殡仪馆的运尸车正在他们的车头前面。胡刚又说：“超过去！”胡柳扶着方向盘叫道：“没看见左右的车道全是车吗？没法超呀！”
小雪闭上了眼睛，耳边是汽车引擎发出的轻微“嗡嗡”声。她想起了在山上的星星下和胡刚说起的时光隧道，那隧道很深很深，但尽头是耀眼的光亮……



正文 第三章  女人之谜

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天刚黑，皮贵坐在殡仪馆的职工活动室看电视。正是《城市新闻》的播放时间，主持人燕娜有条不紊地播着一条条新闻，她仪态大方，气质优雅，微笑时带着一点儿淡淡的甜意。皮贵记得多年前看她的节目时，她的左眼下曾经有一颗痣，后来没有了，估计是去美容院取掉了，因为常人认为那是一颗泪痣。
皮贵看她的节目，是因为心里有事。事情已经很清楚，有人要害小雪，要把她送进精神病院。可是，具体的执行者事还没办便在车祸中丧生。死人不能开口，皮贵只能看着他带着秘密进火化炉。昨天的遗体告别，来了很多死者的亲友，皮贵守在悼念厅旁边，可是无法和这些面色肃穆的人搭上话。看来，想在这里打听到些什么完全是他的一厢情愿。
这样，唯一和小雪的事有关的人就是燕娜了。她的堂弟小胖娃证明，是燕娜给他打的电话，说有人要来住院。尽管小胖娃表明，燕娜也不知道来住院的是什么人，她只是受人之托帮忙联系而已。但是，那个要燕娜联系的人，一定是什么都清楚，并且很可能是这个事件的主谋，而包括车祸死者等人都仅仅是执行者。
皮贵想，要是能认识燕娜，从她那里打听到托她办事的是什么人，那可就太好了。他会寻到这个主谋，警告他收手或者干掉他，必要时和他同归于尽也在所不惜。可是，他，皮贵，一个给死人穿衣擦澡整容的人，要认识燕娜真是比登天还难。他还在读书的时候，燕娜就很有名气了。她后来还闹过一场绯闻，全城皆知，说她与一个国外的华人富商好上了，狗仔队还在网上贴出了她与那个富商走出酒店的照片。那富商给她在全城最昂贵的月下花园买了别墅，她还怀上了那富商的儿子。但最后，两人还是分了手，燕娜生下儿子做了单身母亲。然而，这一切并没影响到燕娜的节目收视率，也许主持人有故事，观众会更喜欢。
皮贵看了一会儿电视，没有想出接近燕娜的办法，便闷闷不乐地回宿舍去。进屋后，他看见放在桌上的手机有未读短信，点开来看，是秃主任给职工群发的短信，说上级领导下周要来殡仪馆检查工作，各位员工在做好本职工作的同时，务必打扫好各自的环境卫生。皮贵是先进工作者，这手机是单位发给他的奖品，里面还预存了一年的通话费。可这东西对皮贵来说意义不大，除了秃主任找他，他的手机几乎从来没响过。
不过，在今天这条短信中，“上级领导”几个字让皮贵顿受启发。如果有“上级领导”介绍他去找燕娜，这事不就成了？皮贵产生这想法有他的道理，因为不论官人名人富人，他们本人或亲属都会死，其中不少人是由皮贵经手料理的。事后，死者的亲属会感谢他，有的还会留下名片。几年下来，皮贵的抽屉里就有一大堆名片。想到这里皮贵高兴起来，立即打开抽屉，在名片中寻找可能认识燕娜的人。最后他选出三张名片，一张是市机关事务管理局的某处长，一张是某时装公司的董事长，还有一张是月下花园物业管理处的一名主管。这三人中，前面两人有实力，机关事务管理局的官员很可能认识电视台的领导；时装公司的老板说不定就是电视主持人的服装赞助商。可是，要打电话给这两人，皮贵又犹豫了，这些人当时对他感激不已，但现在可能连他是谁都记不得了。即使记起了，人家会帮他的忙吗？而第三张名片，这人虽说是打工的，可直接管着燕娜居住的月下花园，找他帮忙，准行。这个物业主管叫邵梁，他有个弟弟叫邵鲁，皮贵当初是在建筑工地打工时认识这两兄弟的。去年，邵鲁从脚手架上掉下来摔死了，邵梁来殡仪馆办手续时，意外地遇见了皮贵，皮贵给他弟弟免费做了整容。邵梁便留下这名片给他，说是以后多联系。当时这只是一句客气话，没想到，这次这人还真派上用场了。
这时，手机突然响了起来。皮贵惊了一下，拿起手机一看，竟然是小雪打来的。她说：“皮蛋，我在寺庙认识的胡刚和胡柳两兄妹是好人，我们误会他们了。现在他们一定要见你，说我有这样好的老同学，大家一定要在一起聚聚。”
皮贵一听就紧张起来：“什么好人，你别轻信了。”
小雪说：“你就相信我的智商吧，错不了。胡刚很快就要回美国去了，我看过他的护照。他妹妹胡柳是本市一家汽车销售公司的片区经理，都是正派人。”
皮贵犹豫起来，说实话，那天晚上他意外看见小雪和这两人在一起，也许是心里太过紧张，因而便认定小雪身处危险之中。尤其是看见小雪喝可乐时，他以为小雪很快就会晕倒，可事后证明，那可乐一点儿问题也没有。现在看来，也许真是他错了。既然如此，去见见面并为那晚的事道歉也是应当的。
皮贵于是问道：“小雪，你在哪里？”
小雪说：“森林山庄。我现在是在酒吧的卫生间里给你打电话，主要是想告诉你，我对他们讲了你的名字和我们的同学关系，但职业，我说你是医院的整形美容医生，我想这……这样说可能好一些。你赶快来吧，我们在酒吧等你。”
森林山庄在本城的西边，离皮贵这里刚好不远，坐车半小时之内就到。皮贵在电视广告上看过这个山庄，建在一片浅丘之地，树木很多，有高低错落的欧式古典建筑和人工湖，是一家集酒店、健身、茶舍和垂钓于一身的休闲场所。
时间是晚上八点多钟，皮贵换上一件干净的短袖白衬衣，出门打的直奔森林山庄而去。
酒吧在山庄中一处隐秘的房子里。进门是一架大风车，墙上挂有斗篷、牛头和长剑等东西，给人一种身处中世纪的感觉。屋梁下悬着不少马灯，空气中仿佛有雾气，但皮贵还是很快看见了小雪和那对兄妹。小雪站起来给他们相互作了介绍。皮贵发现桌上放着洋酒，小雪的脸已是红扑扑的。天啊，小雪的神情完全像换了一个人似的，她的眼睛像发亮的黑水晶。
皮贵坐了下来。说起那晚的事，皮贵不好意思地表示抱歉。胡刚哈哈大笑。“误会，”他说，“天大的误会。不过你的心思是要保护小雪，真是个好同学。”他故意将“好同学”三个字说得很重，好像是对皮贵强调，你们仅仅是同学关系而已。胡柳插话说：“皮贵是医生嘛，医生的心都很细，行事都小心谨慎的。”胡刚说：“是的是的。不过那晚你们跑进医院侧门后，到哪里去了呢？”皮贵一下子有点慌神，只听小雪立即说道：“这还不简单，我们从侧门进去，从正门走了。”胡刚又是大笑。“有趣。”他说。看得出他今晚的兴致也很高，很有男子气的脸上始终笑吟吟的。
皮贵坚持不喝酒，不是他不能喝，而是对胡刚心怀芥蒂，男人通常用这种方式表示距离。胡刚对此却并不在乎，只管和小雪频频碰杯，然后他俩相视一笑，将杯沿凑到唇边慢慢品尝。
胡柳似乎也有些被冷落的感觉，便将身子转向皮贵，和他聊起天来。她说：“皮医生，你们搞整形美容的，很忙吧？”皮贵点头。她又说：“做眼皮、做鼻梁、隆乳和抽腹脂什么的，你都做吗？”皮贵说：“当然都做，现在有这些需求的女士越来越多。”
这时小雪插话过来问道：“你们在聊些什么呢？”显然，她现在才意识到皮贵一直没有喝酒，而且与胡柳说话也是无精打采的。胡柳转头对小雪说：“我们聊整形美容呢。”胡刚说：“皮贵同学干的可是一份好职业啊。”他又强调“同学”，皮贵想反击他，可叫他只能是“胡刚”或“博士”，而这都抬举了他。皮贵突然想起了“假洋鬼子”这个称呼，可是他没敢叫出口，不过心里想到这称呼，也觉得解了点气。气一顺，灵感也来了，皮贵说：“我这职业，一般啊，哪比得你在美国做教书匠。”胡刚愣了一下，“哦哦”两声后，竟一时找不出话来应答。小雪已感觉到气氛不对，立即站起来给皮贵斟上一杯酒说：“皮贵，今晚大家难得相聚，我敬你一杯。”皮贵端起杯来一饮而尽，这酒真香，因为是小雪给他斟上的。他看着小雪发亮的眼睛，心里真为她高兴。这样，他对胡刚的气也消了，不管怎样，今晚的聚会让小雪很开心，这就够了。
这时，胡刚对胡柳说：“妹妹，已经有些晚了，你开车送皮医生回去吧。”他这次没叫“皮贵”或者“同学”，看来他也知道客气了。不过这话还是让皮贵大感意外：“怎么，我们不一起走吗？”胡刚说：“我们还要小坐一会儿。”皮贵正想说那我也再坐一会儿，没想到小雪站起来对他说道：“皮贵，你就先走吧，你明天还要上班，早点休息。”皮贵一听这话，委屈得眼泪都快出来了。不过小雪的话他还是要听的，便点头称是。和胡柳一起走出酒吧后他又想到，也许小雪真是怕他太累，要他早点休息。
胡柳带着他，穿过暗黑的林间小道和草坪，向停车场走去。到了车边，胡柳并不打开车门，而是回过身，望着不远处闪闪烁烁的灯火，好像在想什么。突然，她转头对皮贵说：“知道吗？今晚我们要住在这山庄了。”皮贵吃惊地问：“你们三人？”她说：“是的，胡刚和小雪都说这里环境好，舍不得离开了。”
皮贵心里的滋味一下子无法言说。只是，这对兄妹看来确是好人，只要小雪安全，她要怎样做皮贵都只能依她了。
胡柳又在车边站了一会儿，然后才打开车门坐了进去。皮贵坐在副驾驶位置，可是胡柳并不开动汽车，她问道：“腹部抽脂，有危险吗？”
“没有，很安全的小手术。”皮贵说。
“我的工作，走动很少，出门又是开车，腹部的脂肪就多了，跳操减肥也没有用，你帮我看看，我这腹部适不适合抽脂。”
皮贵一下又紧张起来，这女孩真要来找他做手术怎么办？正在发愣，只听胡柳说了声“你出来”，她自己便先下了车。下车后，胡柳打开了后座的车门，然后双脚搭在车外，一下躺到后座上。她将连衣裙撩了起来，露出了整个腹部。她说：“你给我看看，适不适合抽脂？”
皮贵怔住了，感到血往头上涌。在沉寂无人的停车场上，昏暗的光线中浮现着女人白花花的腹部和大腿，小腹下面紧绷着一条狭小的内裤。
皮贵站在车外呆若木鸡。他的工作，使他对人体——包括女人的身体都不陌生，但鲜活的女人身体，他从未见过。他双腿颤动，身体有种要飘起来的感觉。
胡柳的声音又从车里传出，声音很轻很轻，像耳语一样：“你，看看……”
皮贵完全慌乱了，他脱口而出道：“你、你适合做手术，我们走吧。”
胡柳从后座上起身，站到车外恼怒地说：“走？没法走了，车坏了。”说完这话，她便打开车头的引擎盖，在里面拨弄了一会儿，然后对皮贵说，“走，我们都去山庄住下。”
皮贵大喜，尽管他弄不明白这一切究竟是怎么回事。
胡刚看见皮贵回来，很是惊讶。胡柳说：“车坏了，这里太偏僻又没出租车。况且，皮医生说明天上午不是他值班，在这里住一宿也不耽误什么事。”
皮贵也点头称是，心里很感激胡柳让他留下。小雪很关切地问他道：“真不影响你明早上班吗？那好，就住下吧，这里又安静空气又好。”
这山庄的酒店很高级，长长的走廊上铺着厚厚的地毯，两边是房间，但没人开门进出时，整座酒店像是无人一般寂静。他们开了四个房间，皮贵看着其他三人都分别进房后，才进屋关上房门。他首先在很有弹性的大床上躺了一下，然后跳起来东看看西看看，包括卫生间的浴缸和抽水马桶，都显得高级。他还在镜子前照了一下自己，脸比较瘦，但眼睛显得很大，有神。他对着镜子笑了一下，然后回到房间半躺到床上。
刚才，从酒吧那边到住宿楼来，看着走在前面的小雪，他第一次认真打量她的穿着，并为之怦然心动。她穿着一条无袖的方格连衣裙，她每走一步，那裙子就拂动着，这情景让他全身都燥热起来。在这之前，小雪对他的印象只是一双水灵晶亮的眼睛和美丽的面容。而现在，罩在小雪身上的那条裙子是如此生动，他甚至闻到了一种类似花香的气息。尽管这山庄里就种着不少花，但他固执地认为那气息是从小雪的身上散发出来的。
皮贵跳下床，轻轻地开了房门。走廊上无声无息，只有柔和的灯光打在地毯上。他来到小雪的房门前，站在那里，使劲地吸着鼻子，他又闻到了那种花香。正在这时，另一道房门开了，走出一个满脸惨白的女人来。皮贵惊得差点叫出声来，只听那女人说道：“别怕，我在做面膜呢。”是胡柳的声音，皮贵松了一口气，可是对着这张脸，他还是不敢直视。
胡柳对皮贵为何站在小雪的门前好像并不在意。她走过来便敲小雪的房门，同时叫道：“小雪，是我。”小雪开了门，皮贵在一瞬间看见小雪穿着一件露着肚脐的短衫。他一闪身站向墙边，在胡柳进去的同时，他已溜回自己的房间去了。
这一夜，皮贵没有一点睡意。他先在放满温水的浴缸里躺了很久，为自己身体的躁动和胡乱的想象感到愉悦、慌乱，并觉得有一点隐秘的可耻。这之后，他躺在床上，耳朵却一直听着外面的动静。他不知道他想听到什么。半夜过后，他似乎迷糊了一下，鼻子里又闻到了那异样的花香。他睁开眼，又梦游似的出了房门。走廊上的灯光已关闭了一些，显得很幽暗。他走到小雪的门前，那使人迷醉的气息他还是感觉到了。他心满意足地站在那里，享受着这夜半的美好时光。突然，他听见了小雪的叫声，“啊——啊——”那声音非常吓人，像是有人扼住她咽喉似的。
皮贵什么也顾不得了，他急促地敲门，并叫道：“小雪！小雪！”很快，里面有含混的声音问道：“谁呀？”皮贵说是我，里面的声音说你等等。又隔了一会儿，小雪开了房门，她已穿上了那件连衣裙。皮贵冲了进去，环视了一下房间，又往卫生间看了一眼，然后才问：“我听见你惨叫，出什么事了？”小雪说：“我做梦了，梦见一个医生用压舌板检查我的喉咙。”皮贵松了一口气说：“哦，是这样，没事就好。”
皮贵走了出来，小雪关上房门后，他仍站在门外。很快，他听见屋里传出低低的哭声。他叹了一口气，心里升起深深的忧虑。
2
小雪回到家后就病倒了。一场闪电般绚丽的爱情，使她像枯掉的植物一样刚刚泛绿，在爸爸死后就遭遇的那个噩梦又袭击了她。她意识到也许是冥冥之中的命运在提醒她，这个时候不适合谈情说爱。她半躺在床上，看见仍放在床头柜上的压舌板，这个莫名其妙出现在她屋里的东西，让她在惧怕中百思不得其解。
胡刚来电话了，约她去游泳，她在犹豫中咬咬牙拒绝了，说她身体不舒服。胡刚说你住哪里，我来看你，她说不用了。一天过后，胡刚再来电话，说第二天要回美国去了，今天无论如何得见上一面。小雪差点要崩溃了，心里想的是问他在哪里见面，可脱口而出的话却是：“实在抱歉，家里有点急事，今天我没时间出来了。”
这之后，电话就再没响过。一天过去了，又一天过去了，胡刚已经与她远隔重洋。她在房间里哭，魏阿姨在客厅里叹气，没有爸爸的孩子真够可怜的。
这时，电话响了，小雪飞快地冲出来，拿起电话急促地“喂”了一声。是胡柳打来的电话，她说她哥哥已到美国，要她打电话来转达一下问候。小雪鼻子一酸，强忍住眼泪说：“我、我挺好的。”胡柳说：“那就好。你如果觉得闷的话，可以来找我玩。”小雪“嗯”了一声。胡柳又说：“我这几天正休假，我觉得森林山庄挺不错的，要不，我们去那儿走走？”小雪说：“那、那地方还是狭小了些，没有灵慧山好。”胡柳立即说：“行啊，那我们去灵慧山。你住哪里？如果方便的话，我现在就开车来接你。”小雪犹豫起来，她怎么就说出愿意去灵慧山呢？也许，初次发生爱情的地方有着神秘的牵引力，她意识中并不清楚，只是张口就说到了那地方。去吧，一切都是命运的安排。她对胡柳说：“我家的具体位置不好找，我在电信大楼下面等你吧。”电信大楼在市委大院附近，小雪走过去只需十分钟。
到达灵慧寺时又是黄昏，又是妙玄和尚在前面带路，幽长回廊的木地板在脚下“咚咚”地响。又是游客稀少，狭长天井四周的房间一个个鸦雀无声。小雪和胡柳各要了一个房间，进屋稍作整理后便去佛堂后面吃斋饭。小雪还记得上次在这里吃饭时胡刚所坐的位置，她抬眼望了望那地方，心里不觉怅然。饭后仍然是去寺外散步。今晚天气很暗，没有星星了。小雪和胡柳坐在廊下，一时竟没有合适的话说。
过了一会儿，胡柳说：“有一件事，不知道该不该对你讲。”小雪说：“啥事？你讲吧。”胡柳说：“其实我哥在美国早有一个女友了，是个黄头发的美国姑娘。我看出我哥又喜欢上了你，觉得这事就复杂了，我之所以对你讲，是怕我哥耽误了你。我哥这人，有些见异思迁的。”
小雪头脑里“嗡”的一声，定了定神说道：“没事，我和你哥也就是谈得拢而已，其他没什么。”
胡柳说：“这样就好。”顿了顿，她又问道，“大学毕业后，你准备做什么？”
小雪说：“做什么还早呢，接下来是硕博连读，我这人，就喜欢读书。”
胡柳说：“不过这时代，挣钱也很重要。就说我公司的老板吧，书没读多少，可照样干大事。现在他是有钱又有闲，便搞起字画收藏来了。前几年，他还花了几千万元买了一幅名家的画。哦，你要是有朋友有名画出售，找我，只要鉴定后是真迹，我可以让老板出高价买。”
小雪笑了，说：“我哪有这样的朋友呀。”
胡柳说：“没关系，话先说到这儿，万一你有了这样的机会，才知道找我呀。”
和胡柳说话确实无趣，小雪便提议回房休息。进了天井，小雪猛然看见那间豪华套间的房里亮着灯。房门大开着，一个女人正坐在沙发上看电视。小雪很震惊，但不敢有任何声张。进房之后，听见胡柳也关上了房门，她才长长地出了口气。
小雪在住宿登记上看见过，那套房是她爸爸的司机长年包租的。这司机也被牵连到爸爸的案子中，因犯有包庇等罪被判了几年刑，所以这房间一直没人来住。和尚不知山外事，只要客人预付了足够的钱，这房间当然得留着。可是今晚，住进那间房的女人是谁呢？
小雪躺在床上左思右想，后来便迷迷糊糊地睡去，但不停地做梦。她梦见自己在一条船上，船很颠簸，她坐在紧靠船舷的位置。这时，一个黄头发的外国姑娘走过来要她让座，说这是她的座位。她便和这姑娘争执起来，正争得不可开交，忽听有人在喊船到码头了。小雪于是和很多人一起下船，大家都在谈关于名画的事，说到这里来就是为了参加一个名画拍卖会。小雪和大家一起走进了一条长廊，但众人忽然消失了，只剩下妙玄和尚走在她的旁边。长廊很黑，走着走着，前面出现了一个女人。妙玄和尚对小雪说，别跟那女人走，她便害怕地停了下来。妙玄和尚也站在暗黑中，合掌默念着什么，好像是在为死人超度似的。
小雪在恐惧中醒来，正是夜半时分，寺院中的夜寂静得像是黑色的深潭。她下了床，拉开窗帘的一角看出去，天井对面那间套房里的灯还亮着。她轻轻地开了房门，像影子一样来到那亮着灯的窗前。窗帘之间有一道细小的缝隙，她凑近脸从这道缝里望进去，屋里的女人正坐在沙发上，一手拿着一面小镜子，另一只手正拿着眉笔在描眉呢。小雪顿感毛骨悚然，立即向后退，一直退到了天井里，才转身跑向自己的房间。她抚着跳得厉害的胸口，忽听得胡柳正在隔壁房间里低声说话。胡柳的语音很含混，但语调激烈，像是和人吵架似的。小雪只听清了“见异思迁”这几个字，其他的发音都很模糊，小雪明白过来，胡柳也是在做梦呢。她稍稍定了定神，正要回房时，忽见这天井的入口处亮起了一盏昏黄的光，这团光照亮了妙玄和尚的脸和他脚下的路，这是妙玄和尚提着灯笼来巡夜了。小雪赶紧一闪身进了自己的房间，关上房门后，她想到，明天一定得问问妙玄和尚，住进套间的究竟是什么人。
第二天一大早，趁着胡柳还没起床，小雪已在寺庙里转着寻找妙玄和尚了。她走过大殿，走过佛堂，最后在寺院大门外看见妙玄和尚正在扫地。大门外的这片空地很干净，他还扫什么呢？网上曾有人说这是在扫红尘中人的脚印，小雪一直以为这是戏言，现在看来，此话不假。
小雪走过去，问起了住在套房里的是什么人。和尚立即合掌说道：“阿弥陀佛，套房的施主有言，凡是能说出他手机号码的人，住进去便是，我们从不过问。”
小雪正感失望，忽见住在套房里的那个女人正沿着下面的石梯走上来。小雪定了定神，便向山道迎了过去。那女人三十多岁，眉毛描得细长，有点夸张。小雪犹豫了一下，不知道该叫她“阿姨”还是“大姐”。她最后还是叫道：“大姐，这么早就出来散步呀。”那女人看了她一眼说：“哦，我是去停车场看了看，他还没来。唉，又是开会吧。不过今儿下午他肯定会来。”
小雪对她的话感到莫名其妙，便问：“他，是谁呀？”
那女人凑近她说：“妹子，邹副市长你知道吧？他再忙，可心中只有我，我们很久没在这里相聚了，他昨天发了短信给我，说今天一定来。你看，你看，这就是他的短信……”
那女人一边说话一边摆弄着手机，并递给小雪看，小雪看见那却是条卖房的广告。
对这突然发生的事，小雪无比震惊，并有想呕吐的感觉。虽然，她从报纸上已经知道，她的爸爸有三个情人，但如今面对面见了，自己也还是感到无地自容。这三个情人，最小的一个还在读大学，这女生在高中时为市里的活动做礼仪小姐，便被她爸爸看中了。第二个是某艺术团的女演员。而眼前这个女人，一定是市里某局的副局长了。新闻报道说她原是一个颇有姿色的小科员，和爸爸好上之后很快逐级攀升，并最终当上了副局长。当然，爸爸案发后，这个副局长又回到了小科员的位置。现在看来，这女人的神经已经出问题了。
这时，那女人已在石梯上坐下，对着山下小声唱起歌来。一边唱，一边还用手在膝盖上打着节拍。
小雪转身就跑。她想大叫，大哭，她希望山崩地裂，马上把自己给埋了。她跌跌撞撞地跑回房间，关上门便倒在床上号哭起来。
胡柳在“咚咚”地敲门，小雪像是没听见，眼泪已经没有了，她只是号。胡柳在外面觉得窗户都被震动了，她不再敲门，浅浅地笑了一下，自言自语地说：“这女孩也真够痴情，为几天的恋爱犯得着这样吗？”
这天，游山休闲和去山后泡温泉的计划都取消了。小雪执意要回家，胡柳只好依从。她们下山来到停车场，小雪看见那辆黑色轿车，突然莫名地感到不舒服。她对胡柳说：“你怎么买这种颜色的车呢？”胡柳说：“公司配给我的，还能选颜色吗？”正说话，胡柳的手机响了。她拿起手机，一边说着“喂”一边往远处走，好一会儿后，她才接完电话回到车边，主动对小雪解释道：“公司老板来的电话，要我给他寻找名画卖家，唉，今天我休假他也在催，看来我老板快成收藏癖了。”
回城的路上，胡柳一边开车一边对小雪说：“皮医生那人，我觉得挺喜欢你的。”小雪“嗯”了一声并不答话。胡柳发现她气色虚弱，像生了大病似的。
小雪回到家，刚进家门魏阿姨便对她说：“昨天有人打电话找你，说是有急事，看来，你真该去买一部手机了。”
小雪刚从国外回来，没有手机，原想回来待不了多久，用不上这玩意儿，可那天在酒吧想和皮贵悄悄通话时才感到不方便，她是借了胡柳的手机，和皮贵悄悄约定他的身份是皮医生。现在看来，这手机还真是不能没有。
“急事？”她问魏阿姨，“谁打来的电话？”
魏阿姨说：“一个男的，他说他姓皮。”
小雪心里“咯噔”一声，好像预感到会有什么严重事情似的。



正文 第四章  月下花园

1
皮贵从森林山庄回来后，想起小雪在夜半的叫声便心如刀绞。他怀疑已经有人对小雪施加了某种魔法，以便在她精神崩溃后送她进精神病院。无论如何，他得赶快和燕娜接触上，以便想法从她那里探听到，究竟是谁让她联系精神病院的。
按照邵梁的名片，皮贵将电话打了过去。这个月下花园的物业主管倒是很热情，他说皮贵，你来看我不敢当呀。上次我弟弟的事你帮了忙，我还没谢你呢，你来吧，我请你喝酒。
月下花园在城市的南郊，皮贵仍然坐出租车去。皮贵现在挣钱不少，除了将工资奖金的大部分给供他长大的姑母一家外，剩下的钱他几乎不会花销。
皮贵在月下花园的大门口被板着脸的保安询问。他说找邵梁，保安立即变得和颜悦色，看来这个主管在这里混得不错。保安立即用对讲机通话，邵梁很快出来了。邵梁比皮贵大几岁，长得腰圆膀壮的。他将皮贵带到他的小屋里，一边泡茶一边说：“听你电话里的意思，到这里好像有什么事？”
皮贵单刀直入地说：“电视台的主持人燕娜，住这里吧？”
邵梁说：“对的，她住16号别墅。怎么，你们殡仪馆也想找她做宣传？”
皮贵说不是，是想见见她，和她说说话。皮贵还说从读书时起就崇拜她，如果能有机会和她一起待上几个小时，此生的心愿就满足了。
邵梁惊得瞪大了眼睛。“皮贵，你发神经了吧？”他说，“你别胡思乱想了，找个女朋友结婚，你就不会发这种神经了。告诉你吧，我已有了一个女友，附近商店的一个售货员，长得蛮漂亮的，有机会我带来让你看看。”
皮贵说：“我是认真的。你替我想想办法，让我进到她屋里去和她说说话。”
邵梁被皮贵这不可思议的要求搞昏了头：“你什么时候成追星族了？就算这样，你守在这大门口，她开车回来时我拦住她多问问，你便可以在一旁看个够了。”
皮贵固执地说：“不，我要进屋去和她说话。办法我已想过了，比如进屋去修水电什么的。”
邵梁说：“你会修吗？”
皮贵摇摇头说：“找个借口嘛。”
邵梁说不行。他想了想又说：“你可不能有犯罪动机呀。人家是明星，况且已三十多岁了，算是大姐姐了吧，你要进屋去对她有什么非礼的举动，我可负不了这个责。”
皮贵说：“你说到哪里去了，我皮贵一辈子都是老实人，敢乱来吗？我只是想和她说说话，不然人就像要死了似的。”
皮贵的这句话，是从对小雪的感受转用过来的，不料还真让被逼得没法的邵梁让了步。他说：“这样吧，燕娜的家庭卫生都由我们给她派人打扫，每周一次，你就去做做这活儿吧。”说完这话后邵梁看了看墙上的挂历，他说，“老天成全你，做清洁就在后天，下午四点开始，你准时来，工具我这里都有。”
皮贵如愿以偿。不过，当一天后他真正进到燕娜房里时，他还是非常紧张。燕娜看上去比电视里更生动，个子较高，说话的声音也好听。她看着皮贵说：“邵梁说你是新来的，做卫生有经验吗？”皮贵说：“做过好些人家的卫生了，不过每户人的要求不同，你多指教。”燕娜便带着他在别墅的各个地方转了一圈，不断给他指点。到了楼上的卧室时，她说这屋里什么都别动，只擦地板就行了。
按照安排，皮贵开始从厨房卫生做起。因为燕娜说，如果一个人做这里的卫生，要很晚才能做完。先打扫厨房，这样才不影响她到时做晚饭。
打扫厨房卫生是很繁重的活。皮贵首先瞥了一眼泡在水池里的碗碟，估计是好几天积累下来的。单身女人的生活看来是很懒散的。皮贵将这些碗碟洗了，放进消毒柜，然后开始清洁灶台。他做得很认真，很仔细，目的是让燕娜满意，以便愿意下次继续雇他。要了解谁在背后害小雪，这个女人这里还留有最后的线索，皮贵绝对不能让这条线索断了。
没想到，要做出高质量的厨房卫生，竟花去了一个多小时时间。终于可以做客厅卫生了，燕娜就坐在那里，这样可以一边干活一边和她说话。皮贵准备在闲聊中将话题引到精神病院方面去。
看见皮贵从厨房过来，坐在沙发上玩手机的燕娜又安排他打扫客房，皮贵顿感失望，可嘴上却只得说好。他进了与客厅相连的侧门，这间房看来没人住，打扫起来很简单。他迅速打扫后又回到客厅，燕娜站起来要走，他忙说你就坐那里吧，不影响我。燕娜说她还是到楼上去。
皮贵的计划就要落空了。他进了这屋，可是并没有和主人接触的机会。他在空荡荡的客厅里干活，主人在楼上。他一边干活一边在心里咒骂着自己的笨蛋计划。心里一急，他想起了对小胖娃用过的方法，可是，他现在面对的是一个女人，对女人使用武力是男人的耻辱，他皮贵一辈子不会干这种事。
这时，客厅里的电话响了。皮贵得救似的对着楼上叫道：“电话——”燕娜下了楼，站在电话边，并没有立即拿起话筒。电话铃声一声紧似一声，燕娜这才拿起了电话。她“喂”了一声，便听着对方说话。好一阵子后，她说：“不，不，我表弟在这里，以后吧。”接下来，她又听着对方说话，最后她无奈地说“好吧”，便放下电话。
燕娜站在电话边愣了一会儿，对皮贵说：“你不用打扫卫生了，把东西收拾一下，去洗洗手，天黑以后我这里会有客人来，你就装作是我表弟陪着我，行吗？”看见皮贵一下子很迷惑的样子，她又补充道，“这人很烦，有你在，他在这里坐不久。今天做卫生的报酬，我双倍付给你，并且以后还要你做，行吗？”
皮贵的心跳得厉害，他太高兴了。这个来客会不会就是要燕娜联系精神病院的那个人呢？如果是这样，皮贵很快就可以把事情搞个水落石出了。
燕娜立即进厨房去，里面连墙壁和地砖都一尘不染，她来不及夸奖皮贵，很快煮了两盘水饺当晚餐。她让皮贵和她一起吃，并且说：“等一会儿来客会带着酒和菜来，我们就说已吃过了。”
皮贵看着水饺，并不动筷子，而是叹了一口气，装作有心事的样子。燕娜问：“你怎么了？”他说：“我有个亲戚的女儿，家里人想送她进精神病院，又怕医院不收，想找熟人先与医院联系一下。”
燕娜想也没想便开导皮贵道：“这不用找熟人的，有病要住院，医院欢迎得很。”
皮贵说：“她又不像真有病，要住院怎么办？”
燕娜放下筷子说：“皮——贵，你是叫这个名字吧？你把我说糊涂了，没病就不用住院啊。我看你的脑袋里像装着糨糊一样。快吃吧，客人都快来了。”
皮贵于是开始吃水饺，在刚才的对话中，他认真地观察着燕娜脸上的每一丝变化，她一直很坦然，不像是在这件事情上藏有秘密的人。这与小胖娃的说法一致，他姐只是代人打了个招呼，并不知道实情。
天黑了，屋里开了灯，燕娜用梳子在皮贵的头上刮了刮，并且说：“记住了，你是我表弟，从云县来，那是我姑姑的老家。”
不一会儿，客人来了，是一个四十来岁的男人，中等个子，微胖，穿着一件质地很好的白色T恤，肚子已凸起，有成功人士的模样。他看了皮贵一眼，好像这时才相信燕娜没说假话。他一边听燕娜介绍一边说：“你表弟……哦，很好，很好。”
皮贵想笑，什么叫“很好很好”，这就是官话吗？
燕娜和来客呈丁字形坐在沙发上说话。皮贵坐在沙发的另一端看电视。他将电视声音开得很小，表明他这个从县里来的表弟是有教养的，同时，这也有利于听清他们两人的谈话。
大约一个小时过去了，他们的谈话让皮贵很失望，除了知道来客叫“刘总”之外，皮贵没听出任何有价值的情况。刘总先是劝燕娜喝酒，说他带来的法国葡萄酒如何高级。燕娜坚持不喝，说是感冒了嗓子发炎。刘总又提议去楼上看看，燕娜说昨天接孩子回来玩了，把房间搞得很乱，还没来得及收拾，不好意思。
说来说去，两人实际上没什么话说，燕娜便叫皮贵去厨房洗点水果来。皮贵去了厨房，端着水果出来时，正看见那男人的一只手搂着燕娜的脖子，好像要强行亲吻的样子。皮贵咳了一声，那男人立即收手坐正。皮贵将水果盘放在茶几上，抬头盯了那男人一眼。这一眼让皮贵猛然觉得在哪里见过这人。在哪里见过呢？皮贵一时却记不起来了。
接下来，皮贵继续看电视。电视里正播放一部武侠片，皮贵开大了声音，一片喊杀声让来客坐立不安。既然旁边的谈话没有皮贵要听的东西，那他该尽到“表弟”的职责，为“表姐”驱赶客人了。
来客终于走了。燕娜对皮贵说：“我开始说你脑袋里装着糨糊，你其实还蛮聪明的嘛。”
皮贵不好意思地笑笑，问燕娜：“那刘总做什么的？”
“是一家国有投资公司的老总。”
“投资公司？”皮贵又问，“做什么事？”
燕娜说投资嘛，可能什么都做，她也说不清楚。
皮贵看得出来，这刘总是有钱有势的人。燕娜拒绝他，说明燕娜并不是一个贪图钱财的人。也许多年前，给她留下这别墅和一个孩子的那个富商对她伤害太深，不然她不会怀上了他的孩子还要和他分手。
皮贵也该走了。燕娜拿出钱夹来，她说过要给皮贵双倍的工钱。皮贵不要，说表弟怎能收表姐的钱呢？燕娜笑了，说你还当真了。皮贵便说多做几次卫生后一起给吧，燕娜说也行，不过不只是做卫生，有这种事情的时候我还叫你。她要了皮贵的手机号，说有需要时给他发短信。
皮贵回到殡仪馆，秃主任一看见他便大为恼火，说怎么也找不着他，还有工作等着他做呢。皮贵从下午起就关了手机，就是怕接秃主任的电话时露了馅。现在看着秃主任冒火的样子，他也不解释，只是说，有工作，我加班做不就行了。
秃主任的语气这才缓和过来。他说：“有一个三十多岁的女人，在灵慧山停车场旁边的树林里吊死了，家属急着要求给死人整容。”
吊死或怎么死，皮贵见惯不惊。他正要往停放尸体的整容间去，秃主任又补充道：“这个女人，据说与已毙掉的副市长有关系。”
皮贵心里震动了一下，但没表示惊讶，便往整容间走去。
这个女人躺在停尸台上，面色乌黑，瞪着眼张着嘴，颈部有很深的勒痕。皮贵开始用两条热毛巾交替着热敷她的面部，得让她僵硬的肌肉先松软下来，才可能用按摩恢复她的面容。
这天直到半夜后皮贵才做完他的工作。他躺在床上难以入眠。一天前，他给小雪打过电话，想告诉她将去燕娜那里的事，但小雪不在家，现在又出了这女人上吊的事，他想，明天无论如何得联系上小雪，让她知道这些新发生的事。
2
小雪对第二次去灵慧寺感到非常后悔。不然，皮贵打电话来说起上吊女人的事，她就会无动于衷。那女人的情况毕竟是早已公开的事，现在无非是有了个结果而已。但是，小雪却在这女人生命的最后时刻见过她，听到这死讯时，难免会感到毛骨悚然。
小雪决定闭门不出。一切都是因为一个男人不合时宜地进入了她的情感，才使得她神思恍惚地东游西荡。现在，这个男人已经走了，并且连电话也没再来一个，她也不用想在他妹妹那里找到什么寄托。
皮贵所做的事让她担心。她既怕他查不到真相，又怕他查明真相。有人要害她已是确定的事，尽管她弄不明白这是为什么。但是，皮贵一旦将真相查明，她怕有更加骇人的事让她难以承受。
闭门不出，小雪也不想上网，因为网上关于她爸爸的事余波未了，小雪一看到便心里发颤。无事可做，小雪于是不分时间地睡觉。但越睡心里越慌，便起来打扫卫生。魏阿姨让她歇着，说卫生都打扫过了，但她坚持再做。她觉得做点体力活心里能轻松些。
小雪从客厅打扫到父母的卧室时，看着空寂的房间，不觉感到鼻子发酸。虽然他爸爸生前就很少在这房间里住——在小雪的记忆里，爸爸总是很忙，开会、出差、接待上级部门或其他地方的官员。他偶尔回家，全家人就像过节似的。有一年中秋，爸爸说好要回家过节的，可等到天黑也不见人影。妈妈给他打电话，他说临时有事回不来了。那天晚上，小雪和妈妈、魏阿姨还有一只猫围在桌旁吃月饼。那只猫，妈妈叫它“乖乖”，在小雪读高二时跑丢了，妈妈为此还哭了一场。
看着父母的房间，小雪黯然神伤。现在才知道，爸爸不回家是因为外面有女人，有房子。这些房子现在已被全部没收了，仅剩市委大院这套宿舍，这是小雪和她妈妈的家，一个再也没有父亲的家。小雪突然难以自制地痛哭起来。魏阿姨出现在房门后，站了一下，叹了口气又走开了。这些日子，小雪的哭已是常事，魏阿姨以为人生总是会有很多眼泪要流，眼泪流够了，人也就放下了。
就这样，过了大约半个时辰，小雪才从父母的房间里出来。她问魏阿姨：“浴室里的屋顶有点漏水，怎么回事？”
魏阿姨说：“是楼上那家漏下来的，已有好几天了，我不知道该不该上楼去告诉他们。幸好漏得很小，我用桶接在那里，好几天了还不到半桶水。”
楼上住着的是市政府的一位主任，但也很少见到他。他的老婆姓丁，小雪叫她丁阿姨。前几天，小雪在大院曾看见她远远地走来，那女人也许是看见了小雪吧，立即转身从岔道走开了。其实，即使她对面走来，小雪也只会埋头而过，不会和她说话的。院里的人都刻意地避开某种人和事，尽管心里很苦，但小雪也能理解。
小雪对魏阿姨说：“那就别上楼去讲什么了，就这样用桶盛着漏水也没什么。”
这时，电话响了，小雪听见舅舅的声音便哭了。不过她很快便止住了伤心，专心地听着舅舅说话。放下电话后，她对魏阿姨说：“舅舅要我去医院，将妈妈以前的病历复印一套，因为办保外就医需要这些东西。现在去医院太晚了，我先去商店买部手机，舅舅说这样才方便联系。明儿一早我就去医院。”
小雪出门时，魏阿姨说：“晚饭我都做好了，你买了手机赶快回来。”
小雪说：“好的。”
小雪埋着头走出了大院。离家不远就有一座大型商厦，卖手机的专柜在五楼。为了尽量避免遇见熟人，小雪没走自动扶梯，而是乘电梯直接上去。买好手机后，她又乘电梯下来。电梯间里人很多。她稍一走神，从电梯间里出来时，发觉已到商厦的负一层。这里是地下停车场，光线很暗。电梯门已在身后关上，要等它再次下来得费不少时间。小雪摇了摇头，沿着墙边走，寻找步行楼梯的出入口。
地下停车场都像幽暗的迷宫，汽车和大柱子的重重投影让人觉得很孤寂。就在小雪刚远远望见楼梯出入口的时候，从侧面突然跑出一个人来，是胡柳！她气喘吁吁的，很紧张的样子。小雪惊讶地问：“你怎么了？”她拉起小雪的手说：“快走，到外面再讲。”
正说话间，近旁的车后突然闪出一个男人。胡柳惊叫一声转身欲逃，身后已有两个男人断了后路，这两个男人手上拿着卷成筒状的报纸，闪亮的刀尖已经从纸筒中露了出来。其中一个男人对胡柳低声喝道：“别动，不然要你死！”另一个男人说：“没想到，还有一个同伙在接应她。”
小雪吓坏了，刚要大喊“救命”，一个男人已用手臂扼住了她的脖子，同时低声喝道：“乖乖地跟我们走，你敢叫一声就没命了！”
小雪和胡柳被推上一辆越野车。汽车驶出商厦，经过林荫街路口的时候，小雪想到魏阿姨已在等她吃晚饭，不禁绝望地流泪，她不知道突然降临的横祸究竟是怎么回事。胡柳被推上车时只是不停地说：“我是来购物的，你们弄错人了，弄错人了！”一个男人说：“住口！弄错没有等一会儿就清楚了。”
汽车出城后，小雪和胡柳的手被反绑住，眼睛也被蒙上了黑布。小雪闻到了烟味，显然，这伙人已轻松下来，开始抽烟了。车窗外有呼呼的风声，表明车开得很快。后来，车颠簸起来，显然是行驶在农村偏僻的土路上。小雪竭力不让自己晕过去，她在心里计算着时间，这样至少可以判断自己被带到了离城多远的地方。
一个多小时后，车停住了，她们被带下了车。当眼上的黑布被取下的时候，小雪发现她和胡柳已被关在一间简陋的小屋里。她俩被指令各自坐在一张木椅上，手被反绑在椅背后面。
小雪害怕得双腿发抖。昏暗的灯光下，她看清了这三个男人都很年轻，两个二十多岁，一个三十多岁。这三人面目凶恶，她知道自己落入坏人的手中了。她哀求道：“你们放了我吧，我什么也没做，你们误会了。”
然而，没人理会她的哀求。这伙人正在检查胡柳的手提包。他们将包里的东西一件件掏出来放在小桌上。小雪想，他们在找钱和银行卡吧。但小雪很快感到了异样，这伙人对胡柳的钱包似乎并没有多大兴趣，而是将胡柳的手机拿在手中拨弄着。很快，一个男人走到胡柳面前，将手机屏幕对着她的眼睛说：“看看，这是什么？我们没弄错人吧。”胡柳不说话，脸色苍白地埋下了头。那个男人又将手机拿到小雪面前说：“你的同伙干的好事，你也看看，免得你再说这是误会了。”
手机屏幕上是一幅照片，看得出是在商厦的珠宝柜台前拍摄的。画面上是一对正在购物的男女，男的五十多岁，较胖，很有身份的样子，女的二十多岁，很漂亮。照片上的男人正笑眯眯地看着正在试戴翡翠玉镯的女子。小雪知道，那种玉镯的价格至少要在五十万元以上。
小雪看着这照片，对那个男人说：“我不知道这是什么意思，我是来商厦买手机，凑巧遇见她的。你们不信就看看我的提包里，新买的手机和发票都在里面。”
另一个男人于是检查小雪的提包，并把购买手机的发票拿到灯下去细看。那个三十多岁的男人不耐烦地说：“先别管这个妞了，把事情搞清楚再说。”
于是，三个男人都将脸转向胡柳，其中一个喝问道：“快说，谁叫你偷拍这照片的？”
事情既已败露，胡柳显得没有刚才那样惊慌了，她低着头说：“这是我们公司的业务，有什么事应该找公司老板，我只是个雇员，照公司的安排做事。”
“啊！”一个男人说道，“你不说我们也已查到，你是民事调查公司的。呵，私人侦探，对不对？对不起，这次你们搞错对手了。你们是谁出钱替谁做事，呵呵，我们也是。现在你们栽在我们手上，认输吧。说出是谁出钱让你们做这事的，我们就放你回去。”
胡柳摇摇头说：“谁出的钱，只有公司老板才知道，我这个做雇员的，只是按老板的吩咐办事。”
“胡说！”那个三十多岁的男人厉声喝道，“谁是真正的雇主，你不会不知道。你要是不说，我们可没法儿交差。”
胡柳带着哭腔说：“我真的不知道。”
那个男人走近胡柳身边说：“你要敬酒不吃吃罚酒的话，可别怪哥们儿不客气了。”
胡柳哀求道：“别、别，我真的不知道啊！”
这个男人冷笑一声说：“好，让我来伺候伺候你，你就什么都知道了。”说完这话，他便将胡柳的T恤衫连同胸罩一下子推了上去，让胡柳高耸的乳房暴露在众人的目光中。他随即用手在乳房上捏了捏，然后淫声说道：“嘿，还很结实嘛。”
双手被反绑在椅背后面的胡柳哭了起来。另外两个男人也趁机拥上来，在她胸上一阵乱摸。
那个三十多岁的男人已退后一步，他显然是这伙人的头儿。他将双手抱在胸前对胡柳说：“怎么样，受用吧？你要再不说，我把你的下面也脱了，到那时，这两个兄弟要干什么，我可管不着了。”
胡柳声泪俱下地说：“我真的不知道啊，谁出的钱，你们问我的老板去吧。”
三个男人退到了门边，小声商量着什么，其中一个二十多岁的男人还一边说话一边侧脸看了小雪一眼。小雪感到浑身发冷，不知道灾难会不会落到自己身上。
可怕的事随即发生了。那年轻男子走到小雪面前说：“她不讲是谁出钱派的这活儿，你来讲，你讲了先放你走。”
小雪顿感心里发抖，她哀叫道：“我不是什么调查公司的，我是学生，在停车场偶然遇见她。我买手机的发票你们不是也看了吗？我什么事都不知道啊！”
那男子不顾小雪的哀叫，伸手就要掀小雪的衣服。突然，胡柳大吼一声道：“住手！你们连江湖规矩也不讲了吗？她讲的是实话，这事是我一个人做的，与她无关。”
没想到，胡柳的话还起了作用。这伙人的头儿喝住了那个年轻男子，然后转向胡柳说：“好，你懂江湖规矩，那你做的事是自作自受了。”说完这话便对另两个男子使了个眼色，两人一拥而上，也不顾胡柳的喊叫挣扎，转眼就将胡柳的下面脱光了。胡柳在挣扎后喘着气，脸上一阵红一阵白。她将两腿紧紧地并在一块儿，嘴里不停地叫道：“你们这是犯罪，有本事找我老板交涉去！”
这伙人的头儿冷笑一声说：“犯罪？你们用偷拍非法取证不也是犯罪吗？”说完这话他又对另外两人使了眼色，那两人便拿出绳子，将胡柳的两腿分开，分别绑在两只椅腿上。然后，他们盯着她看，说着下流的话。胡柳紧闭着眼不停地哀叫，那头儿说：“别号了，你就坐在这里想一想，讲还是不讲。但你要知道，若是不讲的话，你受的罪才刚刚开始呢。”
说完这话，三人便出去了，还关了屋里的灯。在漆黑中，小雪哭了起来，胡柳却沉默无声。
过了大约五分钟，屋里的灯亮了，那头儿站在门口对胡柳说：“想好没有，讲还是不讲？”胡柳说：“雇主只找老板，我真的不知道啊。”那人说：“好，我给你看样东西，你就什么都知道了。”一边说一边就从身后拿出一个铁笼，里面关着一条蛇。在胡柳和小雪的惊叫声中，他已打开铁笼将蛇放了出来。那蛇又粗又长，出笼后便慢慢向胡柳和小雪坐着的方向爬来，嘴里还吐着长长的蛇芯。
小雪惨叫着，就要昏过去的时候，只听胡柳大声叫道：“我讲！我讲！这事是那男人的老婆要我们干的，她给我们公司二十万元。”
三个男人都拥了进来，他们一边用夹子将蛇夹回笼子，一边说，你早讲就不受这些罪了。
他们给胡柳松了绑，让她穿好衣服后，又拿出纸笔，让她把刚才讲的话都写上，最后还按了手印。
此时已是夜半，三个男人因任务完成都松了口气。那头儿将胡柳的口供和手机都收了起来，然后用赞赏的口气对胡柳说：“你这小妞，嘴还挺紧的嘛，看来你们老板没用错人。不过栽到我的手上，没有谁敢不开口讲话的。回去对你的老板讲，我们既没杀你，也没强奸你，够讲江湖规矩了吧。今后水路旱路各走各道，撞在一起了实在是个意外。”
接下来，胡柳和小雪又被蒙上眼睛推上了车。车弯来拐去地开了很久才停了下来，她俩被带下了车。
小雪和胡柳撤掉蒙眼布，见那辆车血红的尾灯在黑暗中转瞬即逝。
这是城市附近的一处野地，小雪和胡柳都在低声哭泣，但相互无话可说。她们拉着手，向着亮着灯火的城市方向走去。



正文 第五章  入殓师在行动

1
皮贵在遗体整容间接到了小雪的电话，小雪告诉他两件事，一是她买了手机，这是她的手机号，让他记下；第二件事是，她明天要去医院取她妈妈的病历复印，但她现在一个人不敢出门，让皮贵陪她去。并且约定，明天上午九点，让皮贵在市委大院门外等她。
小雪主动约他一起外出办事，这让皮贵激动得心跳加速。命运是神奇的，他皮贵怎么突然就像变了一个人。前几天，优雅的电视女主播刚认他做了表弟，现在小雪又来约他了，并且还让他记下她的手机号。皮贵激动得要哭的样子，如果这时有人进来，看见站在一具遗体旁的他，没准会误认为他是死者亲属。
皮贵应该激动。从学校被同学叫“臭皮蛋”到建筑工地再到殡仪馆，从来没有女孩子搭理过他。去年，秃主任给他介绍过一个边远农村来的女孩，那女孩知道他的职业后便吓得魂飞魄散地跑掉了。殡仪馆外面有几家小商店，皮贵开始去买东西时，女售货员还对他笑笑，可是后来就变了，递东西给他时小心翼翼的，收钱时也是缩着手指，好像那钱上也附着鬼魂。
现在，命运终于开始对皮贵微笑。他也微笑，站在市委大院门外，他知道过路的人都会发现他是个幸福的人。此时是早上八点半，离小雪出门还有半小时，可他并不觉得时间长。他想起一句从书上看到的话：人在幸福时，时间过得飞快。
果然，小雪很快就出来了。她穿着短袖T恤和一条很显身材的牛仔裤，皮贵觉得她很像一棵成熟的果树。可是她面容疲惫，像生了大病。走出这条小街后，小雪对皮贵讲起了前天发生的可怕事件，讲完后她还很后怕地说：“胡柳以前一直对我撒谎，说她是什么汽车销售公司的片区经理，原来她是个搞调查的私人侦探。皮贵，还是你的判断正确，一开始就觉得她和她哥哥不正常。”
皮贵来不及得意，因为这事太让他震惊了。他说：“现在的问题是，你和他们兄妹俩在山上相识，是偶然还是他们的安排呢？如果他们是跟踪你上山去寺庙，那么，他们想在你那里调查什么呢？”
小雪惶惑地说：“我不知道。”
接下来，他们上了出租车去医院，在车上不便再讲这事。坐在前排的皮贵从反光镜中看见小雪像一尊忧郁的雕塑。
到了医院，大门外有好些人，看见他们便围了上来。一个中年妇女对小雪说：“专家门诊号没有了。要的话我给你，加价50到100块。你找哪个专家？”
皮贵吼道：“走开走开，我们不看病。”
进了医院，他们直奔住院大楼而去。这是一幢庞大的高层建筑，有20多层，心血管科在11层，这是小雪妈妈常住院的地方。
11楼的服务台宽敞安静，靠墙是两排文件柜和文件架，上面摞满了病人的病历。靠近走廊的墙上挂满了小号牌，上面是正在住院病人的姓名和床号。
小雪拿出妈妈的复诊券，上面有姓名和病历号。她对服务台的一个小护士说：“请你替我找一找这份病历，我要复印一套。”
小护士接过复诊券看了看，便打开一扇文件柜的门查找起来。这时，一个中年女护士走进服务台，坐下后便抱怨道：“唉，累死了！累死不讨好呀！”小护士回头问道：“护士长，又怎么了？”护士长说：“上面的人吃肉，我们吃剩饭呀！你去医院的网上看看就知道了。”
护士长一边说，一边走向小护士问道：“你找什么？”
小护士说找一份病历，同时将复诊券递给她。她接过去看了看说：“别找了，这里没有。”
护士长又走向小雪问道：“你不是这个病人吧？”
小雪说：“我是她女儿。”
“我知道这个病人，每次来这里住的都是高干病房，在19楼，你去上面查吧。”护士长说。
小雪说了声“谢谢”，便和皮贵一起去了19楼，可那里的护士说，病历是按科室管理的，我们这里不存放病历。那么，病历就该在心血管科？护士确切地说，是的。
小雪和皮贵又回到11楼，这时服务台里已聚集了七八个护士，护士长正在激动地说话，好像是关于奖金的分配问题。
小雪怯怯地说道：“还得麻烦你们一下，19楼的护士说病历存放在你们这里。”
护士长转过身来，没好气地对小雪说道：“你这个人，烦不烦呀，给你说过了，这里没有！”
“可是……”小雪已尴尬得说不出话。
皮贵立即大声问道：“护士长，那我们该去哪儿找这份病历呢？”
护士长把手一扬说：“你们爱去哪儿找去哪儿找！”
皮贵愤怒地说：“你这不是故意刁难人吗？”小雪也跟着说道：“你这样说话，太不负责了。”
护士长并不理会皮贵，而是朝小雪吼道：“什么负责不负责，别对我打这些官腔。你以为你爸是副市长，就可以对我们指手画脚。对不起，你爸这个贪官已经被毙了，你还在这里神气什么！”
小雪的脸色顿时煞白，身子也晃了晃，皮贵赶紧搂住她的肩膀。
这时，服务台内外包括走廊上已聚集了很多人，有护士、医生、病人和家属等。护士长得势不饶人地继续大声说：“大家都知道，这个贪官的老婆也进了监狱，现在让她女儿来取病历，什么意思？这不是要搞鬼吗？再这样下去，我们老百姓没法活了！”
人群中发出一片嘈杂声，皮贵听得出来都是咒骂贪官的话。小雪的身子直往下沉，皮贵一下没搂住，她坐到了地上。
皮贵感到血往头上涌。他一下子冲到护士长面前，鼻子对鼻子地对她吼道：“病历是病人的东西，病人有权要，这受法律保护！”
护士长大吃一惊，退后一步便“呸”的一声将大口唾液吐到皮贵脸上。皮贵的牙齿一下咬紧了，他说过他不对女人动武，但现在没法控制自己了。在护士长正欲再说什么的时候，他飞起一脚踢了过去，护士长惨叫一声后便倒在了地上。
“打人了！打人了！”在一片喊叫声中，三个医院的保安很快从电梯口跑来，他们想拉住皮贵，可瘦高个子的皮贵虽然看起来不怎么强壮，身体却非常有力，这也许是他当年在建筑工地上干过的缘故。现在，他十个细长的手指也变得非常有力。在搏斗中，他伸手卡住了一个保安的喉咙，那保安只叫出半声便向后倒去。
“快报警！报警！”又有声音在喊叫。
皮贵被警察带走了。在这之前，他将小雪送进了下楼的电梯，然后站在走廊上，对着身后的人群和三个胆怯的保安说：“你们放心，有理说理，我不会跑的。”
小雪艰难地走出医院，双腿发软，便坐到门外台阶上。这时，那个卖专家门诊号的女人又走过来说道：“妹子，我看你病得不轻，还是买个专家门诊号看看吧。”
小雪有气无力地说：“我不看病。我要取我妈妈的病历，复印后会还回去，你能办到吗？”
那女人眼睛一亮，说：“凡是这医院里的事，我都能办到。你把病历号给我，我10分钟给你取出来。至于钱嘛，这事不大，你给我……50块钱，怎么样？”
小雪点头同意。那女人抄下了复诊券上的病历号后就进医院去了。不一会儿，她出来了，很惊讶地对小雪说：“你这是份什么宝贝病历，我居然没取到，还挨了几句臭骂。听说你们刚吵了架，看来现在要取不是时候。不过这医院里的事没有我办不到的，你如果出300块钱，我明天上午一定给你办成这事。”
小雪点头同意。那女人高兴地说：“一言为定。明天上午十点，咱们在这里钱货两清。”
那个女人谈好了生意，便满意地走了。小雪坐在台阶上，想着应该去找皮贵，并由她向警察说明情况。可是，皮贵被抓到哪里去了呢？
小雪坐在那里，时间像风一样缓缓吹过。她已没有眼泪，她觉得自己突然长大了，关于她父母和她自己的一切，她都必须承担。
这时，11楼的那个小护士走出了医院。她望了一眼周围后，便走到小雪面前说：“你也别太难受了，打个车回家吧。对了，你的男朋友被抓到公安分局了，离这里就几条街，你回去找人替他说说情。”
小护士说完，还没等小雪说出“谢谢”，便立即进医院去了。小雪的眼眶发热，但她很快站起身来，在街边拦了辆出租车，对司机说：“去公安分局。”
到了分局，小雪对办案警察谈起因取病历而发生冲突的经过。警察对情况显然并不十分了解，只是说，你男朋友在医院打人，属寻衅滋事，我们会依法处理。小雪说：“我现在要见见他。”警察说：“不行。”
小雪铁了心要见皮贵，便坐在那里不走。那警察有些恼怒，便说：“你是不是也想被关起来？”小雪说：“有这道理吗？”警察哼了一声说道：“把你的身份证拿出来！”显然已经是对犯罪嫌疑人说话的口气了。
小雪拿出身份证，那警察看了看说：“你住林荫街9号，是市委大院吧？”
小雪点头。
“听你刚才所讲，这件事，也许不是医院所讲的那样严重……”警察的口气突然有了改变，他将身份证还给小雪时又问，“你父母是做什么的？”
小雪说：“这与此案有关吗？”
“当然无关，当然无关。”警察的表情甚至有点谦卑起来，接着说，“你先回去吧，至于你的男朋友，已定了至少关上7天。这样吧，我明早就放他，怎么样？”
小雪临走时，那警察还将他的名片给了小雪，说以后多联系，有事就找他帮忙。
这天晚上，想起一天发生的事，小雪仍然没哭。她惊奇自己的变化。人一旦有了担当，就有了力量。她躺在床上，盘算着明天要做的事。她得起个大早，先去公安分局门外接皮贵。她家附近有一家有名的小笼包子店，她要买一些包子带给皮贵，让他一出来就有热东西吃。然后，赶往医院，在大门外从那个女人手中买到妈妈的病历。做这件事，她觉得没什么不妥。病历是真实的，至于妈妈能否保外就医这自有法规裁定。她在床上翻了一个身，快要睡着时想到了爸爸。
“爸爸，”她在心里念道，“愿你的灵魂得救，来生还做我的爸爸，做一个好爸爸。”
世界纷乱而又宁静，就像灵慧寺门外红尘中人的脚印一样，被和尚扫去又叠上，叠上又扫去，到夜里，终获沉寂。小雪睡着了。当客厅里的挂钟运行到午夜时分时，一阵异样的响动让她醒来。
小雪从床上坐了起来，房内黑暗无声，但她刚才确实是被一些响动惊醒的。那是一种有人穿着拖鞋走路的声音。小雪开灯下床去察看，客厅里没什么异样。她走到魏阿姨房门前，听到了轻轻的鼾声。小雪心里有点发紧，刚才那声音如果是魏阿姨出来上厕所的话，她不会这么快就打起鼾来。小雪推开了父母房间的门，开了灯，衣柜、沙发和一张空荡荡的大床，这里显得无比冷寂。和房间相连的浴室里传来清晰的漏水声。小雪进去看了看，楼上的漏水仍在继续，红色的塑料桶里已经接满半桶水，那水非常清亮，能够照出人影。
小雪回到自己的房间，下意识地反锁了房门。她坐在床前，拉开床头柜的抽屉，那里面保存着那个医生用的压舌板。这个不明之物使这屋里像隐藏了一个外来人似的。小雪顿觉喉咙有点不舒服，她干咳了一声，关上抽屉立即蒙头睡觉。
也不知过了多久，拖鞋走路的声音又响了。小雪来到客厅，突然看见父母的房门开着，里面还亮着灯。小雪轻手轻脚地走到门边向里一望，爸爸正站在穿衣镜前打领带，像要出门的样子。她轻声问道：“爸爸，你刚回来又要走吗？”爸爸转过身来，小雪看见他面色惨白。他说：“忙啊，开会时间到了，我得赶快去。”小雪赶紧将沙发上的公文包递给他，他接过包后说：“浴室里漏水，你上楼去跟丁阿姨打个招呼，让她找人修一修水管。”
“我不敢去找她。”小雪说。
“有什么不敢的，”爸爸生气地说，“这个女人趁丈夫不在家，和来她家修空调的小伙子好上了，在房间的浴室里鬼混，把水管也搞坏了。”爸爸一边说一边走进浴室去察看。小雪突然看见他的后背在流血，把西服染红了一大片。她害怕地说：“爸爸，你喝点水吧，流了那么多血，一定很口渴。”爸爸说我正口渴得很，说完便蹲下身，将头埋进那只塑料桶里喝起水来。但喝着喝着就不动了，小雪急得大声叫道：“爸爸——”
这一声惊叫让小雪从梦中醒来。她的心“咚咚”地跳着，在暗黑中发出一声长长的呻吟。
2
殡仪馆每天都有很多人，少有清静的时候。秃主任领着一个女人穿过戴着黑纱或白花的人群，拐进一条由两排平房夹成的通道。这里是停尸间和入殓室，不但少有人来，而且连夏季的风从通道中吹过都有点冷飕飕的。
皮贵是天刚亮时被警察放出来的，回到殡仪馆大门外时接到了小雪电话，他立即为自己被早放出来感到遗憾，这让他没见到前来接他的小雪，那些香喷喷的包子也没吃到。不过他心里仍然喜滋滋的，以至于看见秃主任脸色铁青地走向他时，也没收住脸上的笑。秃主任严厉地说：“皮贵，一天一夜找不着你，你拿工作开玩笑呀！今天有很多场遗体告别仪式，可其中有两具遗体你没整容，逼得我昨夜另找人加班做了，否则死者家属今天会把这里闹翻天的。”
皮贵支支吾吾地说：“对不起……”
“我说皮贵呀，”秃主任说，“我注意到了，你最近经常出门，都打扮得人模狗样的，是有女朋友了吧？这事我不反对，可工作不能耽误呀。这次你错犯大了，奖金一定要扣。另外，我给你找了个助手，跟着你当徒弟吧，这样，你以后有事耽搁时，也有个替手。”
皮贵点头同意。他不在乎把手艺传给别人，这手艺当初不也是那个老入殓师传给他的吗？并且有了帮手，他以后外出会更方便些。
秃主任将这个帮手带进了整容间。她叫素英，三十多岁，丈夫死后到这里工作，一开始在销售部门卖花圈，后来为了多挣些钱抚养尚在乡下读书的两个孩子，便主动申请做为死人擦澡换衣的工作。
秃主任看皮贵对收下这个徒弟没有意见，便高兴地对素英说：“你要好好跟着皮师傅学手艺，不懂的地方就多问。”
素英说：“那当然。除了工作，这里的卫生什么的，以后都归我了。”
这是个很灵活很勤快的女人，皮贵很满意。不过，当他手机响起的时候，他才发觉说话没以前方便了。
电话是胡柳打来的。皮贵觉得很诧异，便很警惕地听着。胡柳说她给小雪打电话，可小雪不理她，也不听她解释便把电话挂断了。
皮贵只敷衍应答，他要听出她究竟想说什么。她接着说：“是的，我撒过谎，说我是汽车销售公司的，可这是我的工作需要啊。干我们这一行的，一般不轻易暴露自己的身份。皮医生，你不要以为干我们这一行有什么不好，我们是波洛民事调查公司，经工商局注册的。你知道波洛吗？他是电影《东方快车谋杀案》中的那个大侦探……”
皮贵的嘴角有了笑意。波洛大侦探是他少年时期的偶像，他怎么不知道。没想到，胡柳这个女孩子也干起私人侦探这一行来。他仍然只在喉咙里“嗯嗯”地应答，和私人侦探说话一定得少说多听，看看她盯上小雪究竟想做什么。
胡柳继续说：“我给你打电话，是有重要的事，有关小雪的人身安全。她不听我的电话，只好先告诉你。”
“什么事？”皮贵急了。
胡柳说：“这事不便在电话上讲。这样吧，你立即到我们公司来一趟。群星大厦你知道的，我们公司在B座28楼。”
皮贵犹豫地说：“可是，我的工作……”
“如果你现在来不了，”胡柳说，“这样吧，下班以后，晚上八点来行吗？”
皮贵答应了，事关小雪的安全，他不能不去。
这一整天，皮贵加紧工作。为了加快速度，他没让素英插手，只让她在旁边看。晚上差一刻八点，他已站在群星大厦的电梯口。
这座大厦像一座迷宫，仅高速电梯就有8部。皮贵先在大堂看这里的楼层分布图，搞清楚方位后，才像蚂蚁一样进入了这巨大的洞穴之中。
胡柳已在办公室等他。她穿着西服裙、白衬衣，有很浓的白领女性气息。她给他一瓶矿泉水，然后坐到办公桌前，直接就进入了正题。
“小雪的安全正受到威胁，”她说，“我们需要你说服她，相信我们，和我们合作， 这样才能确保她的平安。”
皮贵很震惊地问：“谁要害她？”
胡柳坐在办公桌前，坐得很正，手上无意识地将一支签字笔颠来倒去。她说：“我先把底露给你吧。邹小雪，邹副市长的独生女儿，现在德国某大学读书，在父亲离世前回家，预计会在家待上好几个月。不久以前，有委托人找到我们，要我们负责小雪在家期间的安全。至于委托人是谁我不能告诉你，你应该懂得这是商业秘密，也是我们的行规。不过我可以告诉你的是，委托人是个正直的人，付给我们的钱也是干净的。所以，小雪发现我在职业上说谎，仅仅是个正常的误会。皮医生，我希望你将所有情况转告她，要她和我保持密切联系，这样我们才能对她的安全负责。”
皮贵听得额头上出了汗，原来他们对小雪的一切都清清楚楚。还有，她叫他“皮医生”，也让他心慌起来。
胡柳说完正题，显得轻松了些。看着有点发愣的皮贵，她又随口说道：“皮医生，你很忙啊，昨天我打电话到你的医院找你，因为不知道你当时方不方便，我没打你的手机，而是把电话打到了医院的整形美容科，接电话的人说，皮医生正在做手术，所以昨天我就没再打扰你。”
这番话让皮贵心惊肉跳，谢天谢地，他所说的医院凑巧有一个姓皮的医生，这简直是奇迹。看来，这位女侦探对他这个小雪的老同学并没太在意，仅作了个电话核实就放过他了。由此看来，她的工作大有疏漏，比如有人想将小雪送进精神病院，她刚才就没提到。连这么重要的线索也不知道，他们怎能负责小雪的安全？皮贵很想将这个情况报告给她，可转念一想，如果她问你怎么知道的，他又怎么回答呢？在死人身上发现字条，这能说吗？还有，这事现在讲或不讲，也应该和小雪商量后再定。
临走时，皮贵表示一定将这些情况转告小雪，让小雪和她保持联系。他还表达了对她和她公司的谢意。
走出办公室，空寂的走廊上亮着灯，所有的办公室都房门紧闭。皮贵进了电梯，里面也空无一人。电梯下行到19楼时停住，进来一个人，是个白领女孩。她进来后似乎又想出去，但电梯门已关闭了。她站在对面一直盯着皮贵，看起来很害怕的样子。皮贵想，难道她也像殡仪馆外面小商店里的售货员一样知道他的身份？或者，他身上有一种气息，让人害怕？这太玄了，不可能。于是，皮贵主动对那女孩说：“我刚从28楼办事下来，你别害怕，咱是正派人。”
女孩顿时轻松下来，她说：“这电梯里前段时间发生了一起凶杀案，死者是某公司做出纳的女孩，所以现在进这电梯，心里总慌慌的。”
皮贵立即习惯性地回忆起他最近做过整容的死者，年轻女性的遗体有过好几具，可是不能确定这电梯里的死者是否是其中一具。
皮贵走出这幢大楼后便迫不及待地给小雪打电话，是她家保姆接的，她说小雪上楼去和邻居交涉浴室漏水的事，要他五分钟后再打来。皮贵在楼外小广场上踱着步子，并不时看着时间，五分钟后，他将电话再打过去，保姆说小雪还没下楼，让他等一会儿再打。皮贵心里犯疑，上楼去说漏水的事，需要这么长时间吗？他继续散步消磨时间。夜已深了，可这城市的闹市区灯红酒绿，人们看似在享受生活，其实这中间藏着多少焦虑、担心和凶险，只有每个人自己知道。这次皮贵耐心地等待了十多分钟，才将电话打过去。小雪接的电话，声音似乎有点慌乱，皮贵便问你还好吗，她说还好。他这才将去胡柳那里的事详细讲了一遍。最后他说：“事情完全出人意料，不过有人保护你总是好事。”
小雪听得目瞪口呆，放下电话后站在那里愣了好一会儿。不过，各种事情好像都在向着好的方向发展，今天上午去取妈妈的病历就很顺利，医院门口的那个女人果然将病历拿到了。她说：“这病历不能拿出来太久，为了节省时间，我已经帮你复印了一套，你和原件对照一下吧，一页也没少。”小雪很满意，舅舅要的就是复印件，他说病历原件一定要留在医院里，这样有关方面复核时才有真实性。小雪将厚厚一大沓病历复印件放进包里。那女人说：“300元另加复印费，你给我350元……不，360元吧，这个数字好一些。”小雪无心和她讲价，给了钱就赶快离开了。现在，让她心存疑虑的胡柳又真相大白，看来事情都比预想的好一些。只是，出钱让胡柳他们保护她的人是谁呢？无论如何，这人很可能与她爸爸有关，也许是她爸爸生前结交的一个重情谊的人。
但是，正如皮贵所说，胡柳他们掌握的情况并不多，只是在她外出时，比如去灵慧寺时跟踪她而来，这种保护作用很有限。现在，有人图谋害她的迹象已越发明显，小雪弄不明白自己招惹谁了。刚才上楼去告诉丁阿姨她家浴室向下漏水时，丁阿姨告诉她的一些情况让她心里犯疑。
小雪突然有了勇气和邻居交往。你走路时躲着我，这没什么，但你家的水漏下来了，我上门来告诉你也很正常。丁阿姨是个三十多岁的丰满女人，她穿着睡衣打开门，看见小雪站在门外，显得非常不安。听小雪讲明情况后，她略为犹豫了一下便说：“你进屋给我指指漏水的具体位置。”小雪走了进去，将浴室里漏水的地方指给她看。她说可能是地漏或防水层出了问题，明天就找工人来修。然后，她又让小雪在客厅里坐一会儿，说有点小事告诉小雪。小雪觉得诧异，这女人今晚怎么不回避她了？
丁阿姨很快从房间里拿出一样东西，是一只镀金的帆船模型。她说：“这是我儿子去新加坡读中学时，你爸爸送的礼物，我还是还给你吧。放在这里，我看见它心里就不踏实。”
小雪心里的感受顿时很复杂。这东西虽说有薄薄的一层镀金，但值不了多少钱。况且，丁阿姨丈夫的官位比她爸爸小得多，当时送这东西给她儿子，只是正常的邻里交往。现在，人家却要把这东西还给她，是要斩断和她爸爸过往的一切联系。在阴间的爸爸若知道此事，不知会作何感想。小雪的鼻子有点发酸，没有拒绝丁阿姨的要求，只是说：“好吧，你实在要退还，我就只好带走了。”
丁阿姨如释重负，对小雪也友好了些，她说：“事情已过去了，你也不要太难受，要注意身体，还要留意你的安全。”
安全？小雪很吃惊，她怎么也提到安全？于是便问：“你要我留意什么呢？”
丁阿姨略显紧张地说：“你没注意到呀，最近夜里常有些奇怪的响动，像是有人躲在楼道里。说是有人上楼下楼吧，可那脚步声又不连贯，仿佛走几步又停下，然后就什么声音也没有了。在你以为这人已消失的时候，脚步声又响了，并且还在老地方。有天半夜，我实在忍不住了，便打开房门察看，楼道里没人。我便往下走，在楼梯拐弯处，突然看见一个人影站在你家门前。你家门前很黑，我看不清是什么人，但好像是个老头。我怕得不得了，没敢喝问一声便转身跑回了房里。你知道，我经常一个人在家，遇见这种事，能不害怕吗？我们这大院里，保安是很严格的，尤其是夜里，外面的人不可能进来乱窜。但那黑影究竟是怎么回事，我想不明白。本想告诉保安，但又怕别人说我疑神疑鬼。不管怎样，小雪你多留点心就是，尤其是在夜里，听见外面有响动最好别开门。”
这天夜里，小雪拿着一本书坐在客厅里一直到半夜，因为这个位置最能听清外面的动静。晚上十点之前，不断有人上楼下楼，还有说话声，这很正常。十点后，外面悄无声息。十点半，有一个人进楼来的声音，接着是丁阿姨家开门关门的声音。不知道是她丈夫回来了还是另有人来。这之后，就再没任何声音出现了。小雪打了一个哈欠，捺着性子看书，耳朵却听着外面。夜里十一点三十分，丁阿姨所说的声音果然出现了。“咚、咚、咚”，几声脚步声是在很近的楼梯上，接着便无声了，仿佛那楼道上的人僵住了或消失了。这确实不是正常走路的声音。小雪害怕起来，她把客厅的灯全打开，然后悄悄走到门后，从猫眼里望了望外面，外面很黑，什么也看不见。突然，她听见门外有人出气的声音，这是一种有点急促的呼吸声。小雪立即本能地往后退，一直退到沙发上坐下。到了夜里十二点五分，她再次去门后倾听，那呼吸声已没有了。
正在这时，客厅里的电话突然响了，那铃声一阵紧似一阵，小雪不禁发出了一声低低的惊叫。
这天夜里，魏阿姨在房间里睡得很沉，她对外面发生的事一点也不知道。



正文 第六章  危情暗流

1
又到了去燕娜家做卫生的时间。这天下午四点，皮贵准时到达。现在，皮贵感到身负重任，因为保护小雪的调查公司至今对情况知之甚少，并且皮贵对他们的工作能力也难以信任。尤其是胡柳这个女侦探，在执行另一起任务时，竟被别人的反侦察砸了锅。靠她来保护小雪，实在令人不放心。
如今，只有皮贵掌握着最重要的线索。只要他能从燕娜嘴里问出，是谁打来电话，是谁要送小雪去精神病院，事情就清楚了。只是，他不知道该怎样问起。无论怎样，由他提出这个问题都很突兀。并且，他曾经闯入精神病院用刀逼问过小胖娃，这事对小胖娃刺激很大，他很可能已对燕娜讲过这件奇怪的事。现在突然向燕娜问起这事，她如果将两件事一联系，他皮贵的计划不就泡汤了吗？
皮贵就这样心里七上八下地进了燕娜的家。燕娜穿着一件米色短衫，下面是花布长裤，很居家的样子。显然，她今天并没上班，或者很早就回来了。皮贵说：“上次卫生只打扫了一半，今天可以彻底做做了。”她“嗯”了一声，并不多说话，看起来心事重重。
皮贵仍然从厨房卫生做起，一边做一边想着小雪的境遇。如果他干着这么笨重的活又一无所获的话，那真是连胡柳那个女侦探都不如了，毕竟人家叫波洛民事调查公司，而波洛大侦探这个皮贵心目中的偶像，被他们注册成公司，这本身就让皮贵不满。现在，他是在和胡柳他们竞争，看看谁能真正保护小雪。
天快黑时，皮贵已将楼下各处打扫完毕。一直在楼上休息的燕娜走下楼梯说：“你饿了吧？吃点东西再继续打扫。”她给了皮贵一碗方便面，皮贵问：“你呢？”燕娜说身体不舒服，不想吃晚饭。
皮贵匆匆吃了东西，便对正在客厅里看电视的燕娜说：“我打扫楼上去了。”燕娜叮嘱他楼上的书房不用打扫，卧室除浴室要打扫外，屋里只擦地板。
皮贵上了楼。书房的门紧闭，他当然不便进去。卧室很大，暗红色的地板使屋里显得温暖。浴室占据了卧室的一小半空间，与卧室隔着玻璃墙，是那种半透明的毛玻璃。皮贵先做了浴室卫生，然后开始擦卧室地板。其间，当直起腰来休息的时候，他注意到墙上挂着一个精致的相框，框里是张一岁左右男孩的照片，坐在地板上，仿佛正和面前的毛绒狗熊说话。皮贵想，看来这就是燕娜的孩子，据说现在在幼儿园全托，已三岁多了。不知道和燕娜分手的那个国外富豪，是否知道他和燕娜还有这样一个孩子。
皮贵注视着这幅照片，突然发现墙上离相框几十厘米的地方有一块白色的印记，印记上方有一颗凸起的小钉。很显然，这里曾经长久地挂过另一个相框。皮贵走到墙边，用指头在那留有白色印记的墙上抹了一下，指头上有灰尘，显然相框被取下已经有一段时间了。皮贵环视了一下屋内，判断着这个相框可能被放置的地方，大床、床头柜、梳妆台、电视柜……皮贵最后将目光停留在那一长排衣柜上，这排衣柜厚重高大，每一扇门里都能轻松地容纳一个人。衣柜最里侧是一排竖着的大抽屉，皮贵在拉开这些抽屉前先听了听楼下，没有任何动静。强烈的好奇心让他做出了对不起主人的事，他逐一拉开抽屉，果然发现了一个相框，拿出去和墙上那块白印一比对，刚好合适。
相框里是一幅黑白照片——一个女人全裸的背影，在黑色背景上显得白光耀眼。皮贵感到仿佛有一道瀑布从天空泻下，优美地勾勒出这女人的脖颈、肩臂、细腰和宽大隆起的臀部。毫无疑问，这是燕娜的背影，因为尽管她背对着镜头，但头却转向左侧，可以看见她的侧面。
皮贵的心“突突”地跳着，赶紧将相框放回了抽屉。从墙上的灰尘看，这个相框并不是因为怕被他看见而临时取下，那么，女主人为何将它取下呢？这种东西挂在女主人卧室里并没有什么不合适。
皮贵相信人的秘密常藏在细节之中。有一次，他在一个女死者的指甲缝里发现了一些污物，这些污物有些异样，有点像人的皮肉。而这女死者的指头完好无损，那这些皮肉组织只能是来自外部了。他将这情况反映给秃主任，秃主任又报告给警方。后来查明，这些皮肉组织是女死者被害时抓破凶手手臂而留下的。警方由此鉴定出凶手的DNA，并很快破了此案。
皮贵心神不宁地蹲在地上擦完了地板，临下楼时，他在书房门前站了一下，但终于没推开那道门，因为他不能违背主人的要求。
皮贵走下楼来，看见了让他吃惊的情况。客厅里只亮着一盏台灯，燕娜坐在那里，面前的宽大茶几上放着一只酒杯，旁边是一瓶葡萄酒。
“你，去洗洗手，来这里坐坐。”燕娜扭头对皮贵说，声音有点醉意。
这个晚上会发生什么事，皮贵不知道。但心事重重的燕娜有点醉了，皮贵突然想到，如果这时问起她是谁打电话要送小雪去精神病院，她一定会随口答出，并不会介意。于是，当燕娜要他陪着喝酒时，他欣然答应，并在她侧面的沙发上坐下。
“告诉你一件事，”燕娜说，“我昨天已对这里的物业主管讲了，我说邵梁呀，你介绍来做卫生的小伙子，恰好是我的远房表弟，邵梁惊讶地说怎么这么巧。我还送了他一瓶酒，说你以后不做卫生了，我给你另找事做。”
皮贵大惑不解地望着燕娜。
她拿起透明的高脚杯，暗红色的葡萄酒在里面晃荡。她喝了一口接着说：“以后很长一段时间，你得做我表弟了，行吗？需要时我会给你发短信，你就到这里来，有时夜里还得住在这里，我会付给你足够的报酬，怎么样？”
皮贵犹豫着说：“可是为什么要这样？我不明白。”
燕娜沉默不语，又端起酒杯来喝。这世界需要酒，甚至是毒药，皮贵就见过吃毒药的人。燕娜的脸已很红，看来她并不是经常喝酒的人。她放下酒杯后说：“那个刘总，你上次在这里见过的，他要和我好，我已经答应了。这人很变态，还有，我怕他害我。他来时有你住在这里，他会收敛一些。你就住在楼下的客房里，只要他不要我的命，其他的你不用管，睡你的觉就是……”
皮贵无比震惊。这个刘总是个什么混账东西，燕娜为什么要委屈自己？还有，就算她需要身边有人，她不是有个堂弟吗？为什么不叫小胖娃来？皮贵试探着问了燕娜，燕娜说：“这事我不想让他知道。我是外省人，独自在这里工作，要是我堂弟知道了这些事，又告诉我父母，他们会气死的。”
燕娜拿起酒杯的手已有点发抖，她又喝了一大口。皮贵说：“你别喝了。没事，只要那个刘总来我就住在这里。别看我不太强壮，其实力气很大，他要是敢乱来，我就会让他趴下。”
燕娜笑了，可漂亮的五官却有点变形。她说：“只要他不、不害我，你就别、别动他。”
皮贵看着她的醉态，突然问道：“前段时间，有人打电话给你，说是想送一个人进精神病院，这个电话是谁从哪里打来的？”
皮贵提出这问题后，心里“咚咚”地跳。她怕燕娜突然清醒过来，会因这突兀的提问对他产生怀疑。
还好，燕娜此时一点也没觉得他的提问有什么奇怪，她已向后半躺在沙发上，嘴里喃喃地说：“你是说那、那个从北京打来的电话呀，哈哈，精神病院，是的，现、现在的人，都疯了……”
皮贵全身一震，从北京打来的电话，这事比他想象的严重多了。他问那人是谁，燕娜似乎没听见，她弯腰呕吐起来。不过这人是谁已经不重要了，说出来他皮贵也不认识。那是离这青铜市数千里的京城，而他皮贵只是边远地区的一个小人物，他的所有努力，此时显得那么微不足道。
这天晚上，皮贵回到殡仪馆时已是深夜。在离开燕娜家前，他打扫了被弄脏的客厅，又扶她上楼休息。上楼梯时，他感觉燕娜的身体像一棵草，随时会被一阵大风吹断。
皮贵躺在床上睡不着觉，心里还罩着一片惊惶。他似乎从一道缝里看见了他弄不懂的官场。他想起了一篇新闻报道，是记者采访小雪爸爸老家的乡亲，一个八十多岁的老人对记者说：“你是问邹家老二啊，他可是个好娃，只可惜上了官船……”
第二天一大早，皮贵便给小雪打电话。他打算利用中午的时间约她出来谈一谈，建议她别管家里的事了，赶快回国外读书去。尽管他舍不得小雪离开，但情况紧急，离开应该是最好的选择。
出乎意料的是，小雪接到电话便声音轻松地说：“哦，你好啊，一大早就打电话来关心我。我没事，胡柳已到我家来了，今天一天她都会陪着我，什么可怕的事都可以慢慢弄清楚的。”
皮贵一时语塞。她要说的话电话上不便讲，况且胡柳还在那里。他绝不想让胡柳知道他掌握的情况，因为这女孩能力有限，有时还把事情弄糟。看来，他只得另选时间见小雪了。
于是皮贵在电话里顺势说道：“就这样吧，你没事我就放心了。”
小雪说完“拜拜”后放下电话，她对自己的轻松感到莫名其妙。也许是昨夜门外的呼吸声和夜半的电话搞得她太恐惧了，当白日来临太阳升起的时候，家里又有了陪伴她的人，因此才有了获救一般的踏实感觉。
小雪昨天半夜给胡柳打了电话——她实在太害怕、太孤单了。可是胡柳的手机处于无法接通状态，她只好反锁房门熬到天亮。其间客厅里的电话还响过一次，小雪听见那铃声就心里发颤。她慢慢来到客厅，拿起话筒却没有声音。她“喂”了两声，电话里突然传来一声哭喊，分不清是男是女。小雪“啪”的一声挂断了电话，再查来电显示，没有电话号码，只有一串“0”排在显示屏上。
小雪把自己关在房间里，天刚亮，她的手机上出现了一条短信，是胡柳发来的，问她昨夜给她打电话有什么事。小雪立即将电话打过去，胡柳听完她的讲述后说：“你别怕，我这就到你家来，陪你一天一夜，也许可以把事情弄清楚。”小雪立即同意，胡柳对她的情况已完全清楚，让她到家里来也没什么。
这一天，小雪真是有点轻松，进厨房给胡柳洗水果时还不觉哼出了歌。胡柳却在这房子的各个房间走进走出，还去门外站了一会儿，察看上楼的楼梯。她穿着黑色T恤和牛仔裤，好看的短发从耳边往前翘起，显得很干练。小雪读中学时就喜欢这种短发，几次想剪，可对着镜子看着自己的一头长发，心里又有点舍不得。
胡柳回到屋里，坐在沙发上说：“市长的房子，没有我想的那样大、那样好。”
小雪说：“这大院里的住房，各户该怎样，是有标准的。”说完这话，她心里沉了一下，想到爸爸要是按标准行事，那就好了。
胡柳对环境已很熟悉了，她和小雪都在等着夜晚的到来。她们坐在客厅里聊天。小雪问：“你哥哥胡刚，也是你们调查公司的人？”胡柳笑了笑说：“你别把我们想得太神秘了，在灵慧寺见到你时，我的身份是编造的，可我哥哥的身份是真实的。他是留美博士，才看不起我这职业呢。”
“他最近来过电话吗？”小雪又问。这个一走就杳无音信的人，让小雪心里有隐隐的不满和牵挂，这种情形对于她还是第一次。
胡柳说：“他才想不到给我打电话呢。一回美国，和那个金发女孩在一起，他就什么也想不起来了。”
小雪心里隐隐地痛了一下。这个连妹妹也想不起来的人，还能想起她吗？可是，在灵慧寺外的星空下，在森林山庄的迷离气氛中，在机场时他决然放弃航班，为她又多留数日，胡刚的身影在小雪心中已挥之不去。
小雪就这样和胡柳闲聊着，心里却并不闲。下午五点，门卫打电话来，说快递公司送来一件包裹。小雪顿感诧异，这种时候谁会给她寄包裹呢？她忐忑不安地去门卫室领了回来，包裹不大，四四方方的。她将包裹放在墙边的地上，对胡柳说：“该不会是炸弹吧？”胡柳笑了笑说：“没那么严重，炸你干什么。”
话虽这么说，胡柳去打开包裹时还是小心翼翼的。她先用手在包裹上捏了捏，又拿起来掂了掂，然后看贴在上面的邮寄单。这单小雪已看过，根本看不清楚，因为邮寄单是多联复写，贴在包裹上的这一联字迹已很模糊。连收件人“邹小雪”三个字，也是快递公司用笔在左上角重新写上的。
胡柳打开了包裹，是一套书，新版的《西方哲学史》。小雪很纳闷，谁会寄这书给她呢？胡柳已从邮寄单上辨认出发件地址是北京，接下来的详细地址和发件人一片模糊。
小雪翻了翻书，里面并没夹什么信件。她努力想着谁可能是送书的人，脑子里却一片空白。不知不觉间，魏阿姨已做好了晚饭。天气阴沉，吃晚饭时，屋里面已经暗得必须要开灯了。
又一个夜晚降临。小雪看了胡柳一眼，她表情镇定，好像并不担心夜里会发生什么，小雪心里踏实了一些。
2
小雪和皮贵坐在殡仪馆斜对面的一家冷饮店里。这里和殡仪馆隔着一条街，但通过窗玻璃仍可看见那些戴着黑纱在殡仪馆大门口进进出出的人。这一带的商店，除两家小超市外，大多是卖花圈香蜡或寿衣冥鞋等丧葬用品的。这家冷饮店的老板可能是想为奔丧的人提供歇脚之地，不料外面人流匆匆，这里却冷清得很，正适合小雪和皮贵说话。
皮贵打电话将小雪约到此地，实在是无奈之举。这几天需要整容入殓的死人排起了队，而那个叫素英的帮手还一点也帮不上皮贵的忙。非但如此，皮贵在工作中还得对她说教，这让他忙得不可开交。昨天因胡柳在小雪那里，皮贵没约到她，那么今天无论如何也得见——他要让小雪赶快离开，不然凶多吉少。于是，皮贵只得利用中午的一个小时休息时间，约小雪到此见面。
皮贵很快将全部情况讲了，尤其是那个从北京打给燕娜的电话，这让小雪花容失色。从那个电话到有人开着车去找小胖娃联系，这显然是一条可怕的链条，只是那个联系人因车祸死去，链条才断了一环。
惊怕之余，小雪侥幸地说：“这么久也没见什么动静，会不会这些人已经放弃了计划？”
皮贵说：“但愿如此。可这些人既然已动了心，希望他们放弃也不太现实。更要命的是，我们现在无法了解到真实情况，别人在暗处，你在明处，所以我劝你还是离开的好。”
离开家，离开国内，这当然是最简单有效的办法。可是，小雪还有事要做，舅舅前两天来取她妈妈的病历时，翻了翻病历后说，还缺妇科的。舅舅为此还有点生气，说电话里特意叮嘱过你，怎么还是漏掉了。小雪记不得了，心想也许是自己恍惚，没听清楚。她妈妈患有卵巢囊肿，确实在妇科看过多次病。面对舅舅的指责，又想到拿病历的艰难，她的眼泪都快出来了。可是看到风尘仆仆的舅舅，她又没有委屈可说了。舅舅已是五十多岁的人了，一直在老家做中学老师，她爸爸生前没给过他一点好处，可是现在，跑上跑下张罗事情的却是这个年过半百的人。小雪答应舅舅再去医院拿病历。舅舅说，你一定要等到你妈妈保外就医出来。你爸死了，她见到你会是一种安慰。
小雪将这些情况对皮贵讲了，皮贵用手抱着头，很焦虑的样子。上班时间已经到了，他只好起身说：“暂时就这样吧，总之那些要害你的人看来还不敢硬来，你要处处小心，有紧急情况就打电话报警。”
皮贵走后，小雪在冷饮店里坐了一会儿。皮贵为她做的事让她感动。没想到，这个只在高中做过一年同学的人，会在她人生关键时刻成为救助她的人。想起在班上时她几乎从未注意过他，和同学讲起他时也是叫他“臭皮蛋”，这些往事让小雪顿生歉意。
小雪出了冷饮店，正想去街边叫出租车，突然看见一个戴着白花的人跨过街来，向一家香烟店走去。小雪的心“咚咚”地跳起来，这人是胡刚！怎么可能，他不是在美国吗？然而，小雪看得实实在在，她愣了一下，立即向胡刚走去。
胡刚买了包香烟，转身看见了小雪，他和小雪同样惊讶。
“你，什么时候回来的？”小雪觉得脸上和身上都在发热。
“哦，我刚回来。”胡刚看着她说，“我的一个好朋友，从小一起长大的，他的母亲死了。我早晨到的，连胡柳也没来得及通知，便赶到这里来了。”
“哦……”小雪还想说什么，却找不到词。她有些发愣地看着胡刚，他穿着深蓝色西装，胸口挂着一朵小白花，这形象很像某部电影里的主角。只是，这男主角出场的时候不多，小雪这才意识到自己该讲的话：“你这次回来，能待多久？”
“几天时间吧。”胡刚已从惊讶中变得自然，“你怎么也到这里来了？”
小雪好像没听见他的问话，只是看着他，那眼神有点像在梦游。胡刚又问了一遍，她才仿佛自言自语地说道：“我，来这里找你呀。”
胡刚笑了：“你很可爱，还很逗。”
时间真是个神奇的东西，它常常用聚散离合来使冷静的人类血液燃烧。这天晚上，小雪和胡刚又坐在森林山庄的酒吧里了。萨克斯的声音把人搞得很迷离，仿佛在说世界就该这样，就是这样。
“你有变化。”胡刚对小雪说，“比起在灵慧寺见到你时，你现在更自信了，也更漂亮了。”
“甜言蜜语。”小雪说，声音有点娇嗔，“你当初和你妹妹一起跟踪我，不觉得应该向我道歉吗？”
“那是她的职业。”胡刚解释说，“那天我妹妹突然拉着我去灵慧寺，让我陪她执行任务，顺便也让我玩玩。可见到你时，我却只想和你说话了。我没想到，副市长的女儿会是一个哲学迷。”
“可是，你妹妹好像不愿意你和我多接触。”小雪说出了她的疑虑。
“是的，”胡刚说，“在灵慧寺她就发现了我们之间有些苗头。她认为我找你做女友不合适，以后或许会有麻烦。”
小雪埋头不再说话。她是个会带给别人麻烦的人吗？她感到委屈和难受。
“可是，我不这样认为。”胡刚接着说，“你爸爸的事，对你可能会有暂时的影响，可是我知道，你从来就是一个很独立的人，在国外读书时也打工，并不太依靠家里。”
小雪的鼻子有点发酸。她想起出国前和爸爸大吵了一架，因为她没按爸爸的要求去美国学经济。到了德国的大学后，她发誓自食其力。她的勤奋在同学中是出了名的。
小雪心绪复杂，不禁流下了眼泪，但很快用手抹去，努力笑了一下说：“我有些伤感了。不过我现在变了，你妹妹的话我不会介意。不但如此，就算有人指着鼻子骂我，我也不怕。”
胡刚端起酒杯说：“我真心祝贺你的新生。”
两人轻轻地碰了杯。葡萄酒里有法国南部的阳光，小雪觉得好久没这样轻松自由过了。
这时，小雪手机响了，是皮贵打来的。小雪对胡刚说了声“对不起”，便接了电话。皮贵很着急地问她在哪里，他说他先打电话到她家，保姆说她下午回家后，匆匆地换了衣服又出去了，现在夜深了，她还在外面，他担心死了。
皮贵真是太好了。小雪连声说着：“我没事，谢谢，谢谢，我……”她顿了一下，觉得对皮贵不能说假话，便告诉他说：“我和胡刚在一起，他从美国回来了，我现在和他在酒吧里，很安全，你就放心吧。”
皮贵的声音立即像泄了气的皮球。“哦，”他有气无力地说，“总之，你要注意安全。”
胡刚看小雪接完电话，便问：“是那个皮医生打来的吧？他对你挺好的。”
“是的。”小雪说，“这个老同学是个好人，我很感谢他。”
这次，“同学”这个称呼没有由胡刚来说，而是小雪自己说出来了。
夜很深了，但两人都没有走的意思。小雪轻声地说：“你和我在一起，你妹妹又会说你了。”
胡刚笑了笑说：“你当我是小孩子呀，我是他哥哥，不过，和你在一起的事，我不准备再对她讲了，免得费口舌。并且，她现在是你的保护人，我也不想用这些事让她分心。”
小雪又说：“你妹妹好像很喜欢你那个国外的女友，金黄色头发的。”
胡刚大笑：“你别听她瞎说，我在国外根本没有女友。”
酒吧里，萨克斯的吹奏早已停了，放着摇滚味十足的音乐。听不清歌词，但歌手的嗓音时而迷离时而嘶哑，让人在批判中对这个世界满心接受。
胡刚长久地看着小雪，突然轻声说：“不走了，今晚我们住山庄里，怎么样？”
小雪的心“咚咚”地跳起来，上次住这里，是因为有胡柳在。而今晚……小雪感到脸发烧，头也有点晕眩。她好像下意识地同意了，又突然说不。一直到胡刚牵着她的手走向酒店客房，她还没搞清楚离开酒吧时自己究竟是怎样表的态。
进了房间，她清醒多了，心还在猛跳，但那是一种幸福和慌张的心跳。房间很好，柔和的灯光照着一张大床和靠墙的衣柜。胡刚打开衣柜门看了看，又关上。小雪随口问道：“你看什么呢？”他半开玩笑地说：“我看看里面有没有人。”小雪立即像小女生那样伸了伸舌头，胡刚说：“别怕，这只是我进酒店的习惯。”
胡刚让小雪先进浴室洗澡，小雪满脸通红地答应了。不过她进浴室后还是下意识地把门反锁上了。她有些慌乱地脱了衣服，挂在门后的挂钩上。她没进浴缸，觉得自己远没有电影里的女主角那样从容。她站在喷头下，让瀑布似的温水罩着自己的全身。墙上的大镜子结满了水雾，她看着镜子里那个光着身子的女孩，觉得很模糊很陌生。
突然，胡刚在房间里发出了一声惊叫，那声音像是有人扼住了他的喉咙。小雪吓坏了，赶紧穿衣服。这时，胡刚已在敲浴室门了，一边敲一边惊叫：“出来，快出来！”
房间里的事，比小雪的任何想象都可怕。在那张欧式的金属大床下，藏着一具女尸！
酒店的服务员来了，保安来了，紧接着警察也来了。小雪和胡刚退回到酒店大堂，酒店经理连声向他们说对不起，并表示立即给他们重新安排一个房间。
“不！”小雪几乎是大喊道，“我们不住了，我们要走！”
酒店经理将脸转向胡刚，胡刚犹豫了一下说：“我们退房。”
胡刚的车在停车场，他说这车是朋友借给他的，一辆银灰色的奥迪。他将小雪送到市委大院门口。小雪惊魂未定，下车时连“拜拜”也忘了说，一头便钻进了大院里去。
魏阿姨对小雪夜半回家很是惊讶，又见她失魂落魄的样子，便连声问出什么事了。小雪摇摇头，一屁股在沙发上坐下，这才觉得找到了魂似的。她对魏阿姨说给我一杯水，我口渴。
魏阿姨给了她一杯水，同时说道：“你以后还是早点回家。刚才电话响，我去接了，里面却没有声音。本来，夜半的电话我是从不会接的，但想到可能是你打来的才去接，没人说话，挺吓人的。”
“鬼电话！”小雪骂了一声。昨夜胡柳在这里时，门外既没有异样，电话也没响过，可是今夜，电话又来了，这究竟是怎么回事？
小雪进了房间，躺在床上，突然为自己今晚的轻率感到自责。要不是遇上那可怕的事，她现在一定连后悔也来不及了。
这时，手机短促地响了一声，提醒她有未读的短信。她打开手机，有两条新短信。最新一条是胡刚发来的，他写道：“今晚的事纯属意外，别害怕。我爱你。”小雪眼眶一热，她想说我也爱你，但我同意和你开房，太轻率了。
另一条短信是皮贵在两个小时前发来的。他写道：“我有种预感，坏事正在逼近。相信我的预感吧，你一定一定要注意安全。”
小雪疲惫地闭上眼睛。她觉得自己像一条小船，在漆黑的海面上漂泊……



正文 第七章  夜半电话

1
皮贵在燕娜家度过了一整夜。尽管对扮演表弟并留宿在这里他已有心理准备，但当他收到燕娜短信来到这里后，夜里发生的一切还是让他始料不及。
正如燕娜上次对皮贵所说，她已同意和这个叫刘总的男人好了，所以刘总在天黑后到来时，燕娜平静地接待了他。他们先坐在客厅里喝茶聊天，皮贵在一旁看电视。不过这次他不能把电视声音开大，因为燕娜并不需要赶他走，只是希望有表弟住在这里，可以限制那个男人不敢太乱来。
可能因为两人的格局已定，刘总这次很安分，没对燕娜动手动脚，也没急着提出要上楼。他和燕娜慢慢说着话，时时显示着成功男人的风度。不过这种平静因燕娜的一个电话被打破了。
电话是一个年轻男子打来的。因燕娜的手机音量较大，或者是屋里很安静的缘故，坐在近旁的人也能隐约听见电话里的声音。那年轻人叫她“燕娜姐”，从对话内容看，他们是在谈一部电视片。突然，燕娜对对方说道：“采访邹小雪估计有难度，因为她配不配合，我们心里没底，所以安柏呀，这方面的事你要多考虑。”
听燕娜提到邹小雪，皮贵心里特别震惊。没想到，刘总对这个电话也很敏感。他先问打电话来的人是谁，燕娜说是北京电影学院的学生，刘总便说：“那该叫你燕老师啊，什么燕娜姐，姐啊姐的，叫下来就要出问题。”
燕娜说：“你吃什么醋呀，这可是件公事。有关方面要拍一部《反腐风暴》系列片，其中一集在咱青铜市拍，当然是拍邹副市长的事。这个电影学院的学生，是到剧组实习的。因他是本地人，还是邹小雪的中学同学，参加剧组比较合适。”
原来如此！皮贵眼前立即浮现出一个戴眼镜的文弱男生，他叫安柏，是他们班的班长。皮贵清楚地记得，因追求小雪而在全班丢丑的人就是他。他写了一封据说有5000字的情书给小雪，小雪看也没看就放回他课桌抽屉里了，结果这封信被好事的同学翻看，迅速传遍全班，搞得安柏尴尬了好几天。现在，他参加这个片子的拍摄，还要采访小雪，皮贵心里七上八下的——小雪会不会一气之下把他的眼镜摘下来摔了？
皮贵愣在那里，既看不进电视，也听不见燕娜和刘总的说话声，心里只担心小雪接下来可能遇到的各种麻烦。也不知过了多久，他听见燕娜对他说：“表弟，时间不早了，你先休息吧。”
皮贵的房间在楼梯后面，他进了房间，躺在床上后脑子里还是乱糟糟一片。燕娜曾说，要送人进精神病院的电话是从北京打来的，会不会打电话的人是安柏这个狗杂种。但是，他毕竟还只是电影学院的学生，就算他想报复小雪，但他有那么大的能耐吗？或者，有一个团伙或组织在利用他？
夜已深，附近传来的脚步声突然使皮贵意识到，自己住在这里是有任务的。燕娜说过：“刘总这人很变态，但只要他不害我，你就别管。”这话的意思是，若他要害燕娜，皮贵当然要管。皮贵下了床，先从窗帘缝里看了看别墅外面，林荫道上有手电光晃动，原来是邵梁他们在巡逻。皮贵今天下午来这里时，在大门处遇到这个物业主管，他拍着皮贵的肩说：“真没想到燕娜是你的表姐，你们姐弟相逢，该感谢我啊。”皮贵连连点头，说改天请他喝酒。
皮贵拉好窗帘，又走到门后去听了听。燕娜和刘总还在客厅里说话，这使皮贵放心了许多，也许，燕娜是有意延迟上楼的时间。
皮贵重新躺回床上。刘总的说话声突然高了起来，显然是喝酒后的嗓门：“你知不知道，那个姓邹的市长，我在他身上赔了几百万元呀。也怪我运气不好，别人给了钱，要当官要发财都办到了，可我给了钱，事还没来得及办，他就被抓了，我真是倒霉透了……”
皮贵在心里骂了几声“活该”，便走到门边将房门开了一道缝，想看看刘总的醉态。房门被楼梯遮挡着，很暗，但恰好能从楼梯下方望见亮着灯的客厅。他看见了刘总的后脑勺。燕娜坐在侧面，但奇怪的是她已换了装，穿着一套在电视上穿的制服。那是一件银灰色的西装，前面露着一片白色的抹胸。皮贵迷惑地看着燕娜的侧面，心想她这样穿也许是刘总的要求吧。刘总在一阵叹气后又说道：“算了，今晚不说这些倒霉事，有美酒美人，够了。”说完这话，他站了起来，皮贵看见他黑色的背影像一头狗熊。他将燕娜的身子往后推，让她斜靠在沙发上，然后，他解开她的外衣，将那白色的抹胸一下子推了上去……皮贵捂着狂跳的胸口关上了房门。作为“表弟”，他觉得不应该偷看表姐的这些事。
燕娜和刘总大约是在半夜时上的楼，上楼后也没有特别的响动，更没有皮贵设想的燕娜喊“救命”的声音。也许，那个男人已完全醉了，或者，自己住在这里，限制了那男人的疯狂。皮贵迷迷糊糊睡去，在梦中看见了燕娜赤裸的背影，醒来后他想起了那幅曾经挂在墙上后来又被燕娜收起来的照片。那是一幅很美的照片，是谁给她拍摄的呢？
第二天，皮贵一整天都心神不定，心情烦躁。首先是小雪接他电话时没有任何回应。他对她讲了有关方面正准备将她爸的事拍成电视片，并且他们中学时的班长安柏也参加了剧组。小雪听后显然很震惊，但始终没说一句话，只是“嗯嗯”地应答，好像家里有人，不方便说话。
接下来，皮贵被秃主任叫到办公室，被追问为何昨夜一夜未归。秃主任说：“有人看见你昨天下午刚下班便坐出租车走了，今天早晨才回来，是不是？你回不回宿舍住，这种事我本来可以不管。可你是个孤儿，我们单位领导应该对你多点关心。你现在钱挣得多了，可要节约下来，为以后成家呀，尤其不能拿钱去乱找女人，得了艾滋病什么的，你就完蛋了。”
这番话让皮贵听得愤怒，秃主任认为他一夜未归是去嫖妓了，这都怪大李造成的影响。运尸工大李是个四十多岁的单身男人，前段时间去了次洗浴馆，回来便对伙计们吹嘘，说那里的小姐站成一排随便你选，选好后带进房间，那女子会服侍得让你骨头也酥了。秃主任知道后处分了他，扣他奖金，说他在职工中造成了不好影响。大李不服，他说小姐对他讲了，当官的也去那里，既然如此，我们这些与死人打交道的人，找活人解解闷有什么错。
皮贵的推测没错，秃主任果然对他说：“皮贵呀，你可别学大李，你还年轻，还是安心找个老婆过日子吧。素英给你做帮手有些时间了，你看她怎么样？虽说她三十岁了，可为人踏实，又勤快……”
皮贵这才恍然大悟，秃主任给他配这个帮手原来是别有用心，难怪素英为他端茶倒水，还到他房间找他的脏衣服去洗。
皮贵立即表态，第一，他一夜未归绝非嫖妓去了；第二，他现在不想成家，素英这人没什么不好，但作他帮手没用，反而碍手碍脚的，所以从今天起，请秃主任调她回原工作岗位去。
秃主任连连摇头，但他知道皮贵的牛性子，他不要素英，谁也勉强不得。看来，这小子的成家问题，他是白操心了。
其实，对未来的事，皮贵不是没有打算。从给小雪送菊花那天开始，他就认定自己此生可以守护小雪了。他可以为她做很多事，接下来，她会出国继续读书，不过小雪讲过，读完书她还会回国来工作，这样他还能见到她。再以后她会结婚、生子，路还很长。人的一生会遇到很多很多事，总有些事需要他的帮助，皮贵觉得没有比守护小雪过完一生更幸福的事了。到了晚年，如果小雪先死，他会为她整容、入殓……皮贵离开秃主任的办公室后，心情好了许多。他进了整容间，素英正在清洗一具女尸，她指着死者腹部的纹路对皮贵说：“你看，这女人刚生了孩子不久，唉，真是可惜呀。”
皮贵的心里动了一下，但很快将人生莫测的感慨压了下去，他对素英说：“你去秃主任办公室一趟，好像要调你回原岗位去了。”
素英不解地问：“为什么？”
皮贵说你问秃主任去。
素英走后，皮贵关上房门。停尸台上的这具女尸很年轻，他突然感到有些恐惧，因为他不敢将这具尸体与活着的女人联系在一起。
2
皮贵打来电话的时候，胡柳正在小雪家。当时胡柳正在说，五年前她见过小雪的爸爸。这时，皮贵的电话来了，小雪只能“嗯嗯”地应答，因为她下意识地不愿胡柳知道得太多，尽管她是她的保护人。胡柳知道得太多，小雪总有些莫名的压力。
胡柳是昨夜到小雪家来的。那个夜半的电话很奇怪，胡柳上次来家住了一夜，电话整夜未响，可她一走，那电话又来了。胡柳很自信地说：“我再来住一夜，只要我能接听到那电话，就有办法搞清楚是怎么回事。”
胡柳大约是晚上十点到小雪家的。在这之前，小雪正在手机上看胡刚的短信。几天来，她和胡刚都没再见面，但胡刚不断发来短信，这使她仍有和他在一起的感觉，让她觉得温暖踏实。早晨，她刚起床，短信就来了：“早晨好，我夜里没睡好，想念你，现在太阳升起，我却困了，也许是太平洋两岸的时差还没倒过来。”
中午，她从医院回来——她仍是从医院门外那个女人手中取到了妈妈的妇科病历——刚进家门，胡刚的短信又来了：“中午好，今天天气比较闷热，可熬点绿豆汤喝。我原定回美国的时间到了，可我不想走，留多少天，你帮我定好吗？”
晚上，天黑以后，再来的短信很长了，他回忆起那晚进山庄客房的经历，那具床下的女尸让他惊骇，也让他感悟。他说从某种意义上看，爱情与死亡具有相同的性质，从植物到动物，莫不如此。有一种昆虫，在交配完成后，雄性就让雌性把自己吃掉，以保证雌性有足够的营养来繁衍后代。人类的方式复杂一些，但很多凶杀和自杀，也是因爱的激情引起。激情是爱情的充分表达方式，他现在必须控制自己的激情，不然再见不到她，真有从酒店楼上跳下去的冲动。
小雪正读着这封信，有人敲门，是胡柳来了。小雪收起了手机，和胡柳聊天，奇怪的是，胡柳一点也没提起她哥哥从美国回来的事。难道胡刚没告诉她？有这种可能，因为胡柳干涉他与小雪交友，为了能和小雪多接触，他完全有可能避开妹妹。
胡柳问起深夜在小雪家门外出现的脚步声和呼吸声，小雪说这几天没出现过，只有夜半的电话，实在让人恐惧。
这天晚上，小雪和胡柳在客厅里坐到半夜，电话果然响了。胡柳走过去拿起话筒听着，没有说话，显然是因为对方也没有说话。小雪看见她脸上的表情还是有些恐惧，她示意小雪也来听听，小雪连连摆手。约一分钟后，她放下电话说：“没人说话，可有‘突突突’的震动声，这声音骗不了我，是用电动剃须刀凑近话筒发出来的。”
胡柳接下来分析道，尽管对方隐去了来电显示的电话号码，但这说明对方用的是手机，因为只有手机才可能安装这种隐身软件；使用电动剃须刀，说明打电话的人是个男性，小雪以前听见的男不男女不女的怪声，是他尖着嗓子发出来的。胡柳最后说，这世上没有鬼，是人就好办，她说明天回公司要一种软件，装在小雪家的电话上，就能让来电号码现出原形，然后顺藤摸瓜，就能查到这个打电话的人。
小雪对胡柳的专业本领非常佩服，心里也有了一些安全感。半夜上床后很快就睡着了。也不知过了多久，一阵异样的响动声将她惊醒。她睁开眼，在黑暗中听了听，声音又没有了。但刚才确实有一些响动，好像有人在屋里搬动东西。小雪没开灯，轻轻地开了房门走出去，客厅里一片漆黑，但胡柳住的客房门开着，这说明胡柳走出房间来了。她走过客厅，往客厅另一侧的走廊望了一眼，她父母房间的门也开着。她轻手轻脚走过去一看，屋里没人。这时，她听见走廊尽头的储藏室里发出了响动，她走过去看见储藏室里有光影晃动，她的心猛跳起来，出口的声音之大把她自己也吓了一跳：“谁？”随着她的一声大叫，拿着手电的人转身对着她。小雪用手遮挡着射来的手电光，退后一步又叫道：“谁？”这时，她听见了胡柳的声音：“吓死我了，你走过来怎么一点声音也没有。”
小雪伸手打开储藏室的灯，穿着睡衣的胡柳出现在她面前。这里堆着很多杂物，包括一些废弃的家电，但都被胡柳挪开了位置，显然她正在寻找什么。
“你，在这儿干什么？”小雪心有余悸地问。
“哦，哦，”胡柳用手擦了擦额头的汗，不知是累着了还是受了惊，“我怀疑有人，藏在这里……”
小雪“啊”地叫了一声，又退后一步，看着这凌乱的小房子，有人藏着吗？不太可能。
胡柳拍了拍弄脏的手，有气无力地在一个纸箱上坐下，慢慢地说：“我刚睡下不久，听见外面屋里有响动，便悄悄出来看。我发现你父母的房间门开着，进去一看，没人，但衣柜门敞开着，我怀疑不是有人开了衣柜拿东西，就是此前藏在衣柜里的人出来了。正在这时，我听见这间小屋子里有响动，便走过来察看……”
“是小偷吗？”小雪问道，但她并不相信，这大院历年来从未出现过小偷，更没出现过半夜进屋偷盗的事件。
小雪和胡柳一起去了她父母的房间，衣柜门果然敞开着，小雪看见一排爸爸生前所穿的西服，鼻子一阵发酸。她用一种哽咽的声音问：“这是怎么回事？会不会是魏阿姨在找什么东西？”
胡柳想了想说：“也许是她吧。”
小雪轻手轻脚地走到饭厅一侧，在魏阿姨的房门外听了听，里面传出的鼾声和平时一样，不像是装出来的。
这一夜，小雪和胡柳都没睡好，早晨起床洗漱后，两人都还在打哈欠。早餐后，魏阿姨拎着菜篮子去市场了，小雪又提起昨夜的事，胡柳说：“别急，有些蹊跷的事得慢慢调查。有我在，什么事都能搞清楚。”
这时，皮贵的电话来了，小雪在一阵“嗯嗯”应答之后，心里又烦躁起来。有人要拍她爸爸的电视片，如果采访她，她不知道该怎么应对。
胡柳好像并不急于回公司，而是靠在沙发上打起瞌睡。小雪看她歪着身子的样子想，每个人的生活是多么不同啊，这个女孩子，怎么就做起私人侦探这个职业来呢？
胡柳醒来后，小雪问起了这个问题。胡柳喝了一口茶说：“应该说，我从事这职业与你爸爸有关。”
小雪吃惊不小。胡柳笑了笑说：“当然，我说这话有点夸张。但是，也不是一点关系也没有。”
胡柳讲起了五年前的一件事。当时，她正读高中，暑假时应聘做了一次商贸洽谈会的礼仪小姐。那次活动很盛大，市领导都来了。晚上有酒宴，礼仪小姐也都参加。胡柳和另外两个女孩忐忑不安地坐在一桌衣冠楚楚的男人中间。这是一间豪华包房，脚下是地毯，墙上有油画，侧面还有休息间、卫生间。席间，这些男人并没谈商贸洽谈会的事，而是不断和几个女孩子打趣。其中一个男人说：“这次会议啊，最成功的是这些女孩子的旗袍设计，你们看，像贴在身上一样。”说完后，他便让一个女孩站起来，在座的男人都将目光投过去。一个男人说：“这开叉也设计得好，走起路来，让人想入非非。”另一个男人说：“这旗袍这样贴身，怎么看不出一点里面的痕迹？”这时，坐在席桌上位的一个男人说话了，他说：“潘局长，你怎么这点知识都没有啊，贴身旗袍里面配的是无痕内衣，这都不知道，看来你还没与时俱进啊。”满桌的男人都笑了，那个姓潘的局长连连说：“邹市长高见，我等还得加强学习才是。”
胡柳当时极为震惊，这些市长、局长的谈话，实在出乎她的想象。还好，毕竟是有头面的人，他们除了说话，没人对她们动手动脚，但不断有人劝她们喝酒。人家是大人物，这酒不能不喝，胡柳很快觉得脑子晕乎乎的。席间不断有人借故离席，不知不觉中，就剩下邹市长和另外两个男人。三个男人和三个女孩坐在桌上，胡柳隐隐地感到不妙。从她在电视剧里看到的情节设想，接下来就该进酒店房间了。胡柳晕乎乎地去了卫生间，用手机给班上追她的一个男生发了短信。当她再回到桌上时，手机响了，她接了电话：“哦，爸爸，我这儿的工作已完了，很快就回家。”在这之前，邹市长一直在看着她，听她接完电话，有点失落地问：“你爸爸，做什么的？”胡柳说：“在部队，是师政委。”另一个男人说：“军官的女儿，不错，蛮有气质的。”
接下来，另外两个女孩按电视剧惯有的情节发展，胡柳却顺利地回了家。一天后，一个男人给她打电话说：“我是前晚最后陪着邹市长的，你的电话是什么花招我都懂。我觉得你这小妞挺聪明的，我手下有很多家公司，你以后若愿意到我这里工作，可以用这个电话联系我，我这里的工作很适合你。”
这个电话，胡柳当时没放在心上。高中毕业后没考上大学，在找工作时突然找出了这个电话号码，打过去一讲，工作就搞定了。
胡柳的讲述让小雪听得很不是滋味。尽管她爸爸找情妇包括其中有一个礼仪小姐等事都已公开，但听胡柳讲到其中的细节，她还是觉得自己无脸见人。
胡柳发觉了小雪的尴尬，便说：“对不起，也许我不该讲到这些。”
小雪正要说“没什么”，客厅里的电话响了。她拿起电话，一个男人的声音问：“邹小雪吗？”
她说：“嗯，你是谁？”
对方说：“你猜猜。”
小雪无语，她实在听不出这人是谁。
3
上午十点，皮贵已在月下花园大门外下了车。他已知道燕娜的时间安排，除周末外，一般午后到晚上在电视台上班，上午都在家休息。他这次来没事先通知燕娜，是怕她拒绝。因为他想通过燕娜找到安柏，这个中学时的同学、班长，现在要在拍片中采访小雪，皮贵想到这事就不能容忍。他仿佛看见小雪在镜头前无比尴尬、无地自容的样子，也许，小雪还会哭得说不出话。父辈的事情已经解决，她爸的事与她何干？因此，皮贵决定找到安柏，要他放弃这个计划。
为了这个上午的外出，皮贵昨夜又加班工作了。近来，他常在夜里工作，引起殡仪馆里不少职工的议论。起因是有一次，夜间巡逻的保安半夜看见了整容室的灯光，那保安平时胆子够大，但看见那窗上的灯光还是被吓着了。他不敢再往前走，正在狐疑时，灯光灭了，从屋里走出一个黑影，保安吓得惊叫着往回跑，却听见后面传来皮贵的声音：“你他妈的大惊小怪干什么？”这事传开后，大家觉得皮贵深更半夜还做事，不合常理，也许是鬼迷心窍了。但秃主任不管，他只认工作量，能完成工作任务的员工就是好员工。
皮贵走近燕娜的别墅，上午的阳光正斜打在一些花木上。他按响了门铃，隔了好一会儿，里面才传来一个男人的声音说：“亲爱的，你怎么又回来了？”
皮贵心里一惊。门开时，让他更吃惊的事发生了，站在门里的居然是安柏！几年不见，他已长高长壮许多，虽然还戴着一副眼镜，但已不是中学时的那个文弱书生。
一瞬间，安柏比皮贵还要震惊。“你……”他因这个只读了一年高中的老同学突然出现而愣住了。
皮贵走了进去，大大咧咧地往沙发上一坐，说：“怎么，我表姐出去了？”
“你表姐？”安柏的脸通红。他穿着睡衣，脚上趿着拖鞋，好像是这屋里的主人。但他很快搞清楚了皮贵和燕娜的关系，一边赶紧给皮贵泡茶，一边喃喃地说：“我怎么从没听燕娜说过她有你这个表弟。”
皮贵看着安柏的穿戴，对他和燕娜的关系明白了大半。他对安柏的憎恶，一下子增加了许多。他直截了当地说：“没想到你在这里，我表姐是单身女人，你来占她便宜是不是？”
安柏的脸更红了，无比慌乱地说：“没、没这回事。是她喜欢我，我刚进大学不久，在北京的一次电视活动中认识的。”
安柏说完这话，好像站稳了脚跟，接着反问道：“皮蛋，在学校时没听说你有这个表姐呀？”
皮贵看着他，尤其是他说话时眼镜片一闪一闪的样子，勾起了他的回忆。当初他由“皮蛋”被叫为“臭皮蛋”，安柏就是其中的领导者之一。班长都这么叫，接下来叫他“臭皮蛋”的人更多了。想到这里，皮贵立即想起了当时部分同学对他的称呼：安眼镜。于是，皮贵立即说道：“安眼镜，我告诉你，燕娜是我表姐这事，需要在学校时向你汇报吗？”
安柏一下子感到气氛不对，立即尴尬地说：“唉，听到学校时大家叫的绰号，挺亲切的。不过，我们都长大了，现在还是叫名字吧。皮贵，你是燕娜的表弟，我很高兴。我们是好同学、好朋友，对不对？燕娜上午去台里开会，晚上回来我们一起吃个晚餐，大家在一起要高高兴兴的。”
有正事要做，皮贵决定不再斗气，于是便问道：“你这次来拍电视片，要采访邹小雪是不是？”
“对，对。”安柏有点得意地说，“这部片子上面很重视，我虽说来实习，可片尾的拍摄人员名单中会有我的名字。因为采访邹小雪有难度，而我们是同学，剧组现在都寄希望于我呢。呵呵，邹小雪，当初骄傲的公主，没想到她也有今天。”
皮贵没说话，可脸色一下子阴沉下来，从腮帮子颤动的肌肉判断，他正在咬着牙齿。安柏大惑不解地问：“你，怎么了？”
皮贵没说话，空气仿佛要凝固了，沉默了好一阵，他才用沉沉的、缓缓的声音说：“安柏，我们都曾经是同学，对不对？你还追求过小雪，给她写过几千字的情书。人做事要讲良心，我听你的话，好像要趁机踩小雪一脚似的。我奉劝你，这部片子可以好好拍，但采访小雪，并不是上面的要求吧。你就别出花招了。小雪现在很痛苦，你们让她安安静静的行不行？”
安柏怔住了。皮贵说出这番话来，完全出乎他的意料。他努力回想中学时的情景，邹小雪可从未理会过这个臭皮蛋呀，他如今怎么了，居然维护起这个正眼也没看过他一眼的女生来。不过，人不可貌相，这皮贵虽说没读多少书，可这些年没读多少书而混出人样的人屡见不鲜，说不定，皮贵现在已取得了邹小雪的好感。
于是，安柏用委屈的语气说：“你误解我了，我怎么会趁机踩邹小雪一脚呢？大家都是同学，我其实很同情她。前段时间，我还从北京给她寄过一套书。因为国外的书很贵，她现在又没什么钱，我送她一套书以表同学之谊。哦，皮贵，你现在做什么呢？”
他给小雪寄书？皮贵的心里动了一下，然后说：“我做什么，与你无关。不过我要问你，你在北京还给燕娜打过电话吧？”
安柏承认打过电话。
“你要燕娜联系精神病院，什么意思？要送谁进医院？”
安柏一脸惶惑：“你说什么？我没对燕娜说过这种事呀。”
皮贵的脸阴沉得厉害，他的脑子飞速转动着，安柏惶惑的样子骗不了他，他感到战机就在眼前，突破了这道关，真相就大白了。他想到了对付精神病院小胖娃的办法，人都这样，服硬不服软。
皮贵霍地站起来，一脸凶相地说道：“安柏同学，我希望你说实话，打电话给燕娜是要送谁去精神病院。你说了实话，咱们还是同学；你若不说，后果你没法想象。”
安柏退后了一步，慌乱地说：“皮贵，你疯了吗？什么精神病院，你让我糊涂了。”
皮贵说：“你糊涂我可不糊涂。这样吧，给你几分钟时间考虑考虑，我坐在这里等你回答。”
安柏又往后退，然后进了卫生间。很快，皮贵的手机响了，是燕娜打来的。她说：“皮贵，没想到出了这种事。你和安柏是同学，很好很好。现在，你别让我太为难，我已把你真看成表弟，对安柏我也这样说的，你就照顾一下表姐好吗？”
皮贵和安柏突然相遇，显然让燕娜慌成一团。皮贵的心立即软了，他说：“你放心，我和他不会出什么事，我只是问他，给你打电话是要送谁进精神病院。”
“这事从何谈起？”燕娜显然已经忘了她酒后曾对皮贵谈起过从北京打来的电话。皮贵于是将这事复述给她听。她听后说：“哦，原来是这么回事。我没说错，这个电话是从北京打来的，可打电话的人不是安柏，你搞错了。”
“是谁？”皮贵追问道。
燕娜没立即回答，停了一下后她说：“皮贵，你怎么会关心这事？我堂弟说，曾经有人用刀逼着他问这件事，这件事真是糟透了。没想到我随口给人帮个小忙，却好像惹出了什么大祸似的。你告诉我，你问这事是不是你知道了什么秘密？”
皮贵说：“你得先告诉我，打电话的人是谁。”
燕娜说：“好，你等我回家后，咱们慢慢谈，不过，你千万别和安柏发生冲突。”



正文 第八章  别墅惊魂

1
这几天夜里，小雪都在听着客厅里的电话。因为胡柳给这电话装了一种软件，可以让任何隐身的电话号码显形。可是，对方好像知道遇见了对手，夜半的电话再也不来了。
除了听电话，小雪睡下后还听屋里的动静。她已经将父母的房间和储藏室等空屋子锁上，并且告诉魏阿姨，夜里听见什么动静，一定要出来看看。魏阿姨说：“要不，我去把雪儿接回来？有只狗在屋里，比什么都管用。”
雪儿是小雪妈妈养的宠物狗，是在小雪出国留学后才买的，一身白绒毛，很乖很机灵。她妈妈给它取名雪儿，也有想念小雪的意思。她父母出事后，魏阿姨回老家了一次，把雪儿也带去了。临走时，她家里人说，你主人家出了那么大的事，接下来你要打点很多事，雪儿就暂留在乡下吧。现在，魏阿姨看见小雪夜里紧紧张张的样子，便想到将雪儿接回来，有了狗，不说生人进屋，就是门外楼梯上有人过路，雪儿也会“汪汪”地叫。
小雪同意了，让魏阿姨抽时间去接雪儿回来。
昨晚来的最后一个电话是晚上九点多，小雪舅舅打来的。今天午后，他来取走了她妈妈的另一部分病历。舅舅这次来比上次乐观一些，他说她妈妈的保外就医也许有希望。当然，他照常会叹气，说她妈妈愚蠢，怎么能帮她爸爸收下那么多贿赂呢？唉，都是小时候家里太穷了，所以才会见钱就糊涂。舅舅讲起了妈妈小时候的一件事，大概是正读小学吧，有一天放学回来便对舅舅哭，说哥哥，有人骂我是馋嘴婆。原来，课间休息时她看见一个同学吃鱼皮花生，突然掉了一颗在地上。她的心跳起来，她多想吃一颗鱼皮花生呀。这时，上课铃响，她趁同学们都往教室跑的机会，走过去俯身捡起了地上那颗鱼皮花生，正往嘴里放，不料被一个同学回头看见了。这事迅速传遍了学校，同学们都叫她“馋嘴婆”，令她感到无脸见人。
舅舅讲的这件往事让小雪心酸。舅舅收好病历离开时，她将舅舅送到大院门口。回到院里时，迎面遇上了楼上的丁阿姨。她主动和小雪打招呼，还问家里是否还漏水。小雪说不漏了。丁阿姨说：“我找工人修了，水管没问题，是防水层不好，又重新做了一次。”自从将那个镀金的帆船模型退还给小雪后，丁阿姨看见小雪就再也不绕路走了。
当然，在大院里看见小雪就绕路走或者低头而过的人还是多数。其中只有一个例外，小雪叫他孙伯伯。此人多年前曾给小雪爸爸做过半年秘书，之后调到机关事务管理局，再后来就提前退休了。大院里的人说他神经兮兮的，可小雪不觉得，他只是对人很和气而已。小雪这次回来后，他是大院里唯一笑着和她打招呼的人。“哦，小雪，长这样高了。”他说，“你爸爸最近很忙吧？”
只有这次说话，小雪才发现大院里的人说他神经兮兮是对的。可是小雪不讨厌他，看着他长满胡子的脸上满是笑容，小雪觉得心中很温暖。
送走了舅舅，小雪回家时接到了安柏的电话，约她共进晚餐。这大约是安柏打来的第五次电话。第一次他卖关子，让小雪猜他是谁。小雪猜不着，他自信地报了姓名，没想到小雪对他很冷淡，不同意见面。这之后，他又来电话主动说起皮贵对他的误解，并说他们已经和解了，但小雪仍不见他。本来，小雪对他的印象并不坏，并因他写给她的情书被同学发现而感到些许歉意。可是如今，他说“没想到邹小雪也有今天”这句话，深深地伤害了她。小雪以前是个不会记恨人的女孩，可是这次，她已懂得恨也是情感的一部分。
安柏这次在电话里说：“你放心，这次我们拍的电视片不公开播出，只是作为党内教育的资料片。至于采不采访你，我们也得见面谈谈呀。”
这话让小雪有些犹豫，如果见面能推辞采访的话，她也可以一试。“不过，今晚不行。”小雪在电话里对安柏说，“我们明天再联系吧。”
小雪今晚已答应和胡刚见面。很多天来，她读着他的短信，心里既难受又甜蜜。毫无疑问，她爸爸的死是她一生中最黑暗的日子，可上帝是公平的，对一个女孩内心的阴郁，爱情的阳光具有那么温暖的穿透力。胡刚这次回国只因一个朋友母亲的去世，这说明他是一个很重感情的人。并且，为了小雪，他第一次毅然从机场返回，而这次，他甚至没有了再走的计划，他在短信中说：“除了和你在一起，我不知道我身在何处。”其实，强压住自己情感的小雪，对见面已是迫不及待。只是，在哪里见面好呢？灵慧寺山上的星空令人向往，可是，那里有她爸爸生前住过的客房，还有自杀的疯女人；森林山庄的酒吧令人怀念，可是，山庄客房里那骇人的一幕让人不寒而栗。小雪一直后悔那晚不该往床下看那一眼。当时，在胡刚的惊呼声中，她弯下腰往床下看，床下的光线很暗，但她还是看见了一团女人的长发和一只仿佛想伸出来的裸露手臂。这场景好几次出现在她梦中。尽管胡刚平静下来后，在短信中谈起死亡与爱情的关系，可是，形而上学的思考并不能解除人的本能恐惧。
于是，再次见面的地点成了问题。最后，胡刚提出了一个地方，小雪接受了。是一个日式酒吧，在繁华的市中心，一幢高层建筑的第9楼。
天黑以后，小雪和胡刚已坐在这家日式酒吧的包房里了。光滑的地板，很矮的方桌，人坐在蒲团上像坐在地上一样。虽然这里幽静得像与世隔绝，可只要拉开窗帘，外面便是满城灯火。小雪心里踏实而安静。胡刚穿着很讲究的条纹衬衣，一直用久别重逢的眼光看着小雪，好一会儿后，才用绅士口吻说：“你喝点什么？”
小雪含笑说随便，胡刚便要了日本清酒以及生鱼片等东西。很快，包房的木格推拉门开了，一个穿着日式和服的女孩用托盘送来了酒和食物。她跪在桌边，将托盘里的东西一件件往桌上放。和服的领口很低，露出她脖颈下雪白的皮肤，从侧面甚至能看见她一部分隆起的胸部。胡刚将一些小费放进托盘，那女孩笑了一下说：“先生，我就在门外，有什么事只管吩咐。”说完，她便退了出去，并轻轻合上了推拉门。
这种两人空间让人迷醉。胡刚举起酒杯说：“为我们的重逢！你发现没有，我们相见的时间并不长，却比常人多了许多离合，也许，没有一点传奇就不叫爱情。”
小雪以含笑作答，她觉得自己突然变得有点傻，不过，这种傻让她很享受。
日本清酒的口感不错，并且，好像不醉人。小雪问道：“你这次回来，没让胡柳知道，也没和她见过面吗？”
“是的，”胡刚说，“我再不能让她干扰我的选择。”
小雪低下了头，心里和脸上都热乎乎的，她不知道该说什么。
胡刚挪了挪身子，伸手在木格门上敲了两下，门开了，胡刚对穿和服的女孩说：“这清酒，再来一瓶。”
很快，女孩用托盘送上了酒，并跪在桌边分别给胡刚和小雪斟上。
这时，小雪的手机响了，是魏阿姨打来的。她说有个男的打电话找小雪，她让他晚一点再联系。小雪“嗯”一声，表示同意。此时，她对其他事已没有一点心思。
推拉门再次关上。他们举杯，杯中的酒像泉水一样透明。此时，他们的身体已经靠得很近，胡刚将一只手放在她腿上，那手很热，小雪装着没察觉到。
胡刚说：“毕业后，你打算回国工作吗？”
“现在还说不准。”小雪说的是真话，她现在对未来一片模糊。
“如果你回国，我也回来。”胡刚说，“如果留国外，我也想和你共同选一个国家。”
小雪又低下了头，无话可说变成了一种非常幸福的状态。这时，胡刚的手往上移到了她的短裙下面，已快接近大腿根部。小雪一阵慌乱，隔着裙子按住他的手背说：“不，不。”
那手没有退却，他们就这样僵持着。这时，小雪手机又响了，魏阿姨说那人的电话又来了，找你有重要的事。
小雪的脑子稍稍清醒了一点，是皮贵或安柏吗？不对，他们都知道她的手机，有重要的事会直接找她。于是，她对魏阿姨说：“我还要等一会儿才能回家。若是那电话再来，你问问他是谁。”
小雪接电话的时候，胡刚的手已大胆地伸到了她的大腿根部。小雪放下电话后，急忙满脸通红地拉开他的手。
胡刚也不再坚持。他又敲了敲木格门，然后对门开处正对他鞠躬的女孩说：“这些碟需要换一换了。”
很快，女孩用托盘拿来了干净的碟子，仍然是跪在桌边给他们一一换上。“你、你这套和服，很漂亮呀。”胡刚显然已很有酒意。女孩笑了一下，胡刚又说，“可是，你里面没穿内衣吧？”女孩仍然只是笑了一下，摆好碟子后便礼貌地退了出去。
小雪对胡刚的话感到了别扭。胡刚并未察觉，他指着墙上的两幅装饰画对小雪说：“这两幅画，你喜欢哪一幅？”
小雪往墙上看去，一幅是穿和服的日本艺伎，一幅是穿学生装的日本女优。小雪都不喜欢，便没有表态。
胡刚说：“怎么，选不定呀。我喜欢穿和服的那幅，又温顺又狐媚。男人在世上活得累，所以女人要温顺才行。另外，女人的性感也要忽暗忽明才好，和服就具有这个特点。你觉得呢？”
小雪心里更别扭了，她说：“要说性感，我觉得西方的三点式更健康。东方的审美含蓄一些，也好，但过分了就成了畸形。”
“哦，哦。”胡刚有点尴尬。
这时，小雪手机又响了。魏阿姨说那电话又来了，她问对方是谁，他说他是你爸爸的狱友，现在他放出来了，有重要的事告诉你。
小雪脑子里“嗡”的一声，身上由热变凉。
胡刚问：“有什么事吗？”
小雪站起来说：“没什么，只是我得回家去了。”
2
曾经从北京给燕娜打电话的人叫芶金堂，他说他有一个亲戚的女儿精神出了问题，但和所有精神病人一样，她本人并不认为自己有病，更不愿住院治疗，所以请燕娜帮忙联系一下，一是办住院时方便一些；二是希望住院后被照顾得好一些。此事燕娜给堂弟打了个招呼后便再没过问，现在被皮贵步步追逼才感到事情蹊跷。
燕娜是午后才从电视台赶回家的。此前按她的吩咐，安柏已离开这里，以避免和皮贵继续发生冲突。因此燕娜到家时，只有皮贵一个人坐在客厅里。
燕娜对皮贵讲了北京电话的真相后，再次强调说此事与安柏无关。当然，提到安柏时她很尴尬。“真没想到你们是中学同学。”她说，“我和他相爱已经很久了，尽管他比我小六岁，但对相爱的人来说，这不算问题，你说是吗？”
燕娜的坦诚让皮贵无话可说，况且，这也不是他关心的事。此时他关注的是芶金堂这个人，他为什么要设计害小雪。燕娜说此人是本地人，在这里办了好几家公司后又去北京发展，在京创办了一家拍卖公司。这个商人为何要害小雪，只能说明商场与官场存在着许多让人难解的纠葛。
皮贵的表情一直很沉重，这让燕娜从某种尴尬中解脱出来。她再次问起他为何对那个电话如此关心。皮贵讲出了小雪的事，因为他已认定燕娜是一个不会坏事的人。燕娜听后大吃一惊，“不不，”她说，“这也许是两件事，芶老板要我帮忙联系住院的也许是另一个人。”
皮贵心里明白，这不是两件事，有死者的字条可以证明。不过他不想将这事谈得太深，于是对燕娜说：“但愿这事只是一个巧合。”
燕娜说：“肯定是巧合。邹小雪现在不是好好的吗？接下来我们拍的电视片可能还要采访她，她爸的事影响很大，我想没人敢害她，给自己惹麻烦。”
皮贵想了想说：“你能不能给北京那个人打个电话，问他为什么没送人去精神病院。”
燕娜说可以，皮贵又说：“我的意思是，现在就打电话。”
燕娜有点不耐烦地说：“皮贵，你这人怎么这样急呀，好，打就打吧，我用座机，还用免提，让你也听清楚。”
燕娜很快拨通了电话，电话里传来一个嗓音低沉的男子声音。燕娜叫他芶总，并问起替他联系了精神病院为何又没送人去，对方说，因为家属的意见不统一，这事以后再说吧。
燕娜通完电话后，看了皮贵一眼，那眼光有些如释重负，也有些厌烦，皮贵预感到接下来他将被驱逐出门了。打从和安柏发生冲突起，他就知道他不会再被留在这里，加上对这个电话的纠缠，燕娜要赶他走是很自然的事。
然而，出乎皮贵意料的是，燕娜并没有这样做。她上楼收拾了一个背包下来后，语气和缓地对皮贵说：“有一个古镇，今晚搞开镇庆典活动，我要去做节目，今晚回不来了，你今晚留在这里住一夜，好吗？”
皮贵不解地问：“我一个人，住这里干啥？”
燕娜说这是小区物管打的招呼，让大家提高安全防范。因为昨天夜里，有一家住户屋里进了盗贼，刚好无人在家，据说有不少珠宝、首饰和现金被盗。
皮贵有些不情愿做这事，但看着燕娜恳切的眼神，只好点头应允。为了让他进出方便，燕娜还给了他一把房门钥匙，叮嘱道：“白天你可以出去玩或办事，但天黑后一定要在屋里。我明天中午前就赶回来。”
燕娜走后，皮贵看了看时间，才下午两点多钟，于是立即出门，赶回殡仪馆做事去了。不过皮贵是个负责任的人，天刚黑，他又回到这里。进屋后先打开客厅的灯，以向外界表明这屋里已经有人了。然后他去饭厅、厨房以及卫生间等处看了一遍，检查了一下各处窗户，这才回到客厅坐下，打开电视消磨时间。皮贵看电视时有点犯困，正闭着眼，突然听见“咚”的一声，他一时无法分辨这声音是从楼上传来的还是电视里发出来的，困意一下子没有了。他立即上楼察看。楼上是一个小客厅，燕娜的房间和书房都锁着门，没发现异样。皮贵走下楼来，将电视声音关小，以免它和另外的声音混淆。
皮贵对看电视没有兴趣，便打开沙发转角处的台灯，从小桌上随手拿起一本书来看。这本书叫《刑侦案例选》，黑红两色的封面，皮贵觉得有些眼熟，想了想，很快回忆起第一次在这里做卫生时，就在燕娜的床头柜上看见过这本书。
皮贵好奇地翻开书，先看目录——●无头碎尸案侦破记
●铁轨抛尸案解密
●醉酒身亡的真相
●从冰箱尸块侦破连环杀人案
……
皮贵倒抽了一口凉气。这显然是一本公安机关的内部资料，燕娜怎么会喜欢看这种书？皮贵继续往后翻，发现一些页码还被燕娜折了角。这一般是需要重点阅读的记号。皮贵对一页折了角的内容细读起来，这是一段对刑侦人员在凶杀现场搜集证据的叙述，包括拍照、提取房内各处的指纹和脚印，捡起地上的一颗纽扣和几根头发……皮贵更加纳闷，这些侦察技术怎么会吸引燕娜？难道她想破案，或者想杀人？这可能吗？如果可能，她想杀谁呢？杀刘总、安柏、小雪或者是他皮贵？思维一阵混乱过后，皮贵在心里笑了笑自己的胡思乱想，无论如何，燕娜不会是做这种事的人。
正在这时，客厅里的电话响了。皮贵正欲起身去接，突然想到燕娜临走时对他讲过，今晚电话响不用去接，如果有人找她，会给她打手机。
于是皮贵坐在沙发上不理睬。可是那电话铃声一阵紧似一阵，让人坐立不安。皮贵第一次觉得听着电话响又不能去接，对人的神经是一种折磨。
电话铃声在响了很久后终于停了，皮贵舒了一口气。他看了看时间，才晚上九点多钟，时间并不太晚，有人打电话来实属正常。
但是，门铃又响了。应不应答？开不开门？燕娜可没交代过。皮贵正犹豫着，门外响起了人声：“燕娜，开门！”
皮贵只得开了门，看见这里的大个子门卫正领着一个老太婆站在外面。门卫说：“你怎么不接电话？燕娜的姑妈来了。”
这事有些突然，但皮贵只得接待。他从门卫手中接过老太婆的长条形旅行包，让老太婆进了屋。关上房门后，他对老太婆说：“燕娜做节目去了，今晚不回家。哦，她怎么没说过你要来？”
老太婆六十多岁，身体硬朗，她说：“原说下周来的，但老家凑巧有人来这里办事，有人同路，我便提前来了。你，你是谁？”老太婆说话的嗓音有些像男人，这让皮贵听起来很别扭。
既然是老家来人，皮贵不敢称自己是燕娜表弟，于是说自己是佣人，替燕娜做家务守屋子。
给老太婆倒了杯水后，皮贵立即给燕娜打电话，可是连拨了两次，燕娜的手机都处于关机状态，是做节目需要关手机，还是手机没电了，皮贵无法判断。
回过头来，老太婆已不在客厅里了，洗手间里亮起了灯。皮贵坐在客厅里，为这个不速之客感到忐忑不安。老太婆在洗手间里待了好一阵子才出来。她板着脸不说话，似乎很不满意的样子。皮贵问她吃过晚饭没有，她说她是居士，不吃晚饭，如果有水果，可以吃一点。皮贵便进了厨房，看见有西瓜，便将西瓜冲洗了以后放在菜板上，正拿刀要切，老太婆突然从他身后冒了出来，说：“看你笨手笨脚的，我来吧。”说完她便从皮贵手中拿过菜刀，“咔嚓”一声就将西瓜切成了两半。皮贵看见她的手背上青筋凸起，像蚯蚓一样。不过这双手很有力，很快就将西瓜切成一片一片的。
重新回到客厅后，皮贵心里更加不安。他想离开这里，可又觉得这是对燕娜不负责任。可要留在这里和这个老太婆住在一起，又总觉得别扭。
老太婆吃了两块西瓜后说：“燕娜住楼上吧，今晚我住她房间。”皮贵告诉她上面已锁了门，老太婆便不高兴地说：“她这人怎么连房门都要锁上，我上去看看。”
老太婆很执着地上楼，皮贵只好跟在后面。在燕娜房间门口，老太婆用力拧门把手，相信这门已锁上后，才说那只好住楼下了。
回到客厅，老太婆坐在沙发上，眼睛却像探照灯一样往各处张望，嘴里还说着：“哟，我这侄女住的房子好大呀，得值很多钱吧？”见皮贵不应答，她便起身去各处察看，楼梯后面的客房、饭厅侧面的保姆房，她进去之后好一会儿才出来。然后，她想看客厅外面的小花园，可铁门打不开，便叫皮贵帮忙。皮贵给她开了门，她走出去看着暗黑的小花园，发现凉棚下晾着不少衣物，便走过去一件一件细看。发觉皮贵站在身后，她便说：“我侄女的衣服真多。”
这是个爱管闲事的老太婆。回客厅坐下后，她又突然问皮贵：“你爱抽烟？”皮贵说不，她指了指茶几下面说，“那是谁抽的？”
茶几下面的烟缸里留着个烟头，谁留下的，皮贵怎么会知道。皮贵说：“燕娜这里常有客人来嘛。”
“都是些什么客人？”老太婆紧追不舍。
皮贵对她已经很反感，便说：“我怎么知道，我也不常在这里。”
皮贵生硬的语气让老太婆闭了口。皮贵又对她说很晚了，早点进房间休息吧。老太婆突然站起来说：“我走了。侄女不在家，我住这里不方便。我还有个侄儿在这城里，我去他那里。”
老太婆似乎生了气，皮贵也不挽留，只是说：“你老人家愿意住哪里就住哪里吧。”
老太婆拎起旅行包出了门，皮贵关上门后，又赶紧给燕娜打电话，没留下老太婆，他怕自己做错了事。
燕娜的手机仍然不通。皮贵觉得闷得慌，又给小雪打电话，想和她聊聊北京打来的电话，还有安柏那小子想采访她的事。可是，小雪家里的电话是魏阿姨接的。她说小雪已经睡觉了。皮贵看了看时间，已快到夜里十一点，便说那就不打搅她了。
皮贵进了房间，翻来覆去地睡不着。半夜时分，燕娜的电话终于打通了。 燕娜说这个古镇搞灯会，刚做完节目，这之前手机都关机。听皮贵讲了她姑妈来的事后，燕娜先是“啊”地叫了一声，接着语气急促地说：“皮贵你没搞错吧，我姑妈是说过几次想来这里的医院看病，可一直没能来，两个月前她就已经去世了……”
皮贵的头脑里“嗡”的一声，想起那个老太婆的样子和在屋子里的行为，不觉背上有些发冷。



正文 第九章  轮椅上的男人

1
青铜市以西两百多公里有座大型煤矿。一年前，矿井发生透水事故，有12名矿工遇难。事发后，煤矿的矿长兼党委书记翁云刚被关了起来，成为小雪爸爸的狱友。对这个矿长的处理最近有了结果，鉴于他仅仅负有领导责任，因而免于刑事起诉，给予他撤除党内外一切职务的处理。对这事，当地的报纸和电视都作了报道。现在，小雪正坐在他对面，听他讲爸爸在狱里的一些事。
小雪接到矿长电话的时候，出于稳妥考虑，便让他到家里来谈。可他不愿意，他说虽然她爸已死，他和她见面已没有串通案情的嫌疑，但来她家，或许还是会引来一些不必要的麻烦。小雪对此表示理解，便同意在外面见面。他和小雪约在一家小茶馆，在城郊，小雪好不容易才找到。
翁矿长五十多岁，有点憔悴，但说话时仍有些当过领导的语气。他对小雪说：“约你出来，这个、这个事嘛，当然很重要。”
接着，他讲起了和小雪爸爸的一些事。他说，在邹副市长被单独关押前，有一周左右时间他和邹副市长在一起。但邹副市长除了看狱方提供的报纸，几乎不怎么说话。有时背着手在屋里来回走，心事重重的样子。在被单独关押的前一晚上，他突然对翁矿长说，老翁啊，你的问题不大，关一段时间很可能就被放出去了。我呢，这辈子大概完蛋了，只是对不起老婆和女儿……小雪听到这里，忍不住抽泣起来。翁矿长停了一下，继续说道：“你爸还说对不起他的司机李祥，为了他，李祥也进了监狱。他让我出来后一定要转告你一件事，将一件东西交给李祥的弟弟李柱，这东西还值点钱，算是他对李祥的补偿。”
小雪止住了抽泣，疑惑地问：“什么东西？”
翁矿长说：“你爸爸没讲，我当时也不便深问，我以为你知道。”
小雪说：“我不知道，什么也不知道。”
翁矿长想了想说：“既然这样，你爸爸的司机李祥一定知道是件什么东西，你见见李祥的弟弟吧，看他能不能说得清楚一点。”
“李祥的弟弟，他在哪儿？”
翁矿长站起身说：“他就在这里，你跟我来。”
小雪跟在翁矿长后面，从茶馆后门出去，眼前是一个农家小院，有不少树木，靠墙还有一个井台，周围铺着青石板。在城郊还保留着这样地道的农家小院，这让小雪惊奇。
翁矿长叫了一声“李柱”，从一间房子的双扇门里立即滚出一部轮椅来，一个三十多岁的男子坐在轮椅里，他双手滚动车轮，那轮椅瞬间就冲进院里，并快速打了个旋，正对着翁矿长和小雪。
翁矿长给小雪和李柱相互作了介绍，然后说：“你们谈吧，我有事先走了。”
坐在轮椅上的男人额头宽大，这使他的两颊更显瘦削。他凹陷的眼眶里射出的光让人有些害怕。小雪多年前曾见过他一次，那是在一次春节的私人宴席上，他刚从车祸中捡回一条命，便坐着轮椅来赴宴。这之前，他搞城市拆迁工程挣了不少钱，刚换了一辆豪华车，便出了车祸。
此刻，他看着小雪说：“哦，长这么大了，请进屋坐。”
一排平房的中间一间是客厅，从院里上阶都修有斜坡，李柱的轮椅比小雪走得更快。进屋坐下后，他将轮椅一转，在茶几对面正对着小雪。然后，他用大嗓门叫了一声：“鄢脂，来客人了！”
一个女人很快进屋来泡茶，她三十岁出头，面容清秀，身材却高大丰腴，尽管穿着宽松的深色衣衫，但仍掩不住她那像山丘一样凸起的胸部和臀部。她刚为小雪沏上茶，李柱探身看了一眼，伸手端起茶杯便向她身上泼去，同时骂道：“傻婆娘，给你说过多少次了，给女士要泡冰糖菊花茶，你长的是猪脑呀！”
这个叫鄢脂的女人是李柱的老婆，她惊叫一声，也顾不得身上被烫着没有，便立即去外面拿来拖把，将地上的茶水打扫干净。她抬头对李柱说：“你别这么凶嘛，我重新泡一杯不就是了。”
小雪面前很快摆上了冰糖菊花茶，鄢脂退出后，李柱说：“我哥哥惨啊，为你爸爸开了很多年的车，鞍前马后地伺候你爸爸，可如今落得个蹲监狱的下场。不过，你爸爸还算有良心，死前带信出来说，要送件东西给我哥哥。当然，在我哥哥刑满之前，这东西要由我代收了。”
“什么东西？”小雪的声音有些发颤。自从进入这里后，她一直坐立不安，莫名地惶恐。
李柱问道：“你爸爸死前，你去监狱和他见过一次面吧？”
“见过，”小雪说，“可我爸爸没提到过你说的事。”
“也许是吧，你们见面有狱警在场嘛。”李柱说话的声音总是给人一种压力，“不过你爸既然托人带出口信让你办这事，你不会不知道那是件什么东西。也许，你爸爸的死对你刺激很大，让你失忆了。没关系，平静下来后，你慢慢会想起这事来的。”
小雪肯定地说：“我没失忆，真不知道这事。如果你知道是件什么东西，你就说吧。”
李柱说：“我暂时还不知道。不过，我最近要去探监，我哥哥也许知道是件什么东西。当然，你也想想，别急，别急……”
小雪站起身说：“那我走了。”她急切地想离开这个地方，一边说，一边就向门口走去。
李柱的轮椅“哗”地一下便堵在了门口，脸上浮现出笑容。“吃了晚饭再走，”他和气地说，“都下午六点了，我已备好了晚餐，我还要和你一起给你爸祭杯酒呢。”
在这里，小雪很奇怪自己怎么就丧失了自主的能力。她重新在屋里坐下，鄢脂开始上菜，李柱指着盘中的一条鱼对小雪说：“你尝尝，这是我自己的鱼塘里养的。你应该参观参观我这地方，外面的茶馆是开着玩的，这院子是我和老婆住，后面有树林，还有一个很大的鱼塘。这个地方，是我以前搞拆迁时搞到手的，我不喜欢住城里，就喜欢当农民，嘿嘿……”
小雪木然地点着头，只想快速吃点东西就走。鄢脂来到桌旁，斟了三杯酒后，便站在桌边，李柱瞪了她一眼，说了声“滚”，她便出去了。小雪问：“她怎么不和我们一起吃饭？”李柱说：“这是规矩，来了客人，老婆是不能上桌的。”
李柱将轮椅滚到桌边，端起一杯酒，口中念念有词地说道：“邹副市长，你一辈子累了，也值了，今天你女儿在我这里吃饭，我们祭你一杯酒吧。”说完，他便将酒徐徐洒到地上。
小雪心里五味俱全。
李柱祭完酒后，对着门外叫了一声“黑虎”，又将手指含在嘴里吹了声响亮的口哨，突然不知从哪里蹿进一条大狼狗来。李柱对小雪说：“别怕，黑虎是我们的家庭成员，超懂事的。它每顿都和我一起用餐。”
果然，这条黑色的大狼狗进屋后便照例在饭桌的一方蹲下，脖子一伸，头已高出桌沿。李柱拍了拍它的头说：“别急，今天有客人，先给客人敬个礼。”
狼狗便将头转向小雪，还点了点。李柱又说：“给客人握握手。”这狗便伸出了一只前爪。小雪害怕地说：“不，不。”李柱说：“握一下吧，它不会伤着你的。”小雪仍然不敢伸手去握那毛茸茸的爪子。李柱只好说：“黑虎，行了，再给客人敬个礼完事。”
两个人和一条狗共进晚餐，这让提心吊胆的小雪没吃出任何菜的滋味。饭后，李柱说：“我这地方偏僻，不好打的，让鄢脂开车送你回去。”
鄢脂已将车停在外面等她了。小雪上车后，她那很肥的身体才挤进驾驶座。小雪侧脸看去，她那很高的胸脯都快碰到方向盘了。
车上路后，鄢脂一直没说话，也许是当着客人的面受到丈夫的粗暴对待让她有些尴尬。小雪便打破沉默说：“李柱的性子很烈？”她说：“哦，我老公就是这个脾气。你也许知道，他早年坐过监狱，犯抢劫罪，被判了12年刑，还是他哥在他服刑5年后将他弄出来的。后来办了拆迁工程公司，才走上正路。”
其实，这之前小雪并不知道李柱的底细，只是对他哥哥李祥熟悉一些。作为她爸爸的司机，李祥周末会到学校来接她。在她的印象中，李祥是个笑眯眯的叔叔，他的兄弟怎么会这么粗暴。
这天夜里，小雪有些头痛。在李柱那里受到的刺激让她失眠了。手机里有好几条新短信，她半躺在床上打开短信来读。都是胡刚发来的，他说昨晚在日式餐馆分手时，见她神情紧张，不知发生了什么事，他还说，亲爱的，我能为你分担点什么吗？
看完短信，小雪不知道该对他说什么，便简单回复道，我今天一直在外办事，现在才看到你的短信，抱歉。我一切都好，放心。
其实，小雪这时很想向人倾诉，她爸爸死前要她交一件东西给司机，可她对此却一无所知。同时，有人出资雇私人侦探保护她，这帮助她的人是谁，要害她的人又是谁，她同样一无所知。这一切，除了老同学皮贵，对谁讲她都觉得心里不踏实。可此刻已是深夜，给皮贵打电话有些不妥，她尤其害怕皮贵接她电话时正在加班工作。这样，她和他一边通电话，一边眼前浮现出他通电话的地点，旁边有一具尸体。以前有过这样的情况，小雪和皮贵在电话里说着说着突然就害怕起来，便赶紧对他说拜拜。
这天半夜，刚刚迷糊不久的小雪被电话铃声惊醒，她睁开眼在黑暗中判断了一下，确实是客厅里的电话在响。这电话自从胡柳装了来电显示软件后，就一直没有响过。可是此刻，夜半电话又响了。
小雪出了房间，看见客厅里已开了灯，魏阿姨正站在离电话两步远的地方，眼睛看着电话不知所措。小雪也走近电话，刚要下决心去接听，电话铃声却停了。
“不用怕，”小雪对有些惊恐的魏阿姨说，“这电话来了正好，明天胡柳就可以查出底细了。”
魏阿姨说：“不只是电话，门外还有人，我刚才听见外面有脚步声，就靠在门后听，那人在我们房门外停下，不停地喘粗气，像是被追赶的贼一样。”
小雪走到门后去听，外面什么声音也没有了。那种很重的呼吸声，她以前听见过，胡柳曾告诫她，遇到这种情况千万不要开门。
小雪稳了稳神，对魏阿姨说：“没事，睡觉去吧。”
第二天一大早，小雪便给胡柳打电话，告诉她昨夜的事。胡柳说：“我就担心那电话不再打来，现在终于可以查到电话号码了。我现在有点事，下午就到你家来。”
小雪舒了口气，但心里仍隐隐有点紧张。刚吃过早饭，突然有人敲门，她以为是胡柳提前到了，打开房门却见门外站着一个个子很高、皮肤白净的小伙子，是安柏。
小雪意外地说：“你怎么来了？也不打个电话。”小雪的意外有道理，因为来她家找人，就算不提前约定，进大院时也会被门卫拦住，由门卫先给她家打电话，经同意后才能放人进来。
安柏站在门口说：“你好。我们以前不是通过电话了吗？我今天虽然以记者身份到这里，但没有公事，只是作为老同学来看看你。”
小雪只得让他进屋，魏阿姨给他端来了茶水。他坐在客厅里，眼睛却好奇地往各处看。小雪郑重地对他说：“安柏，你们要拍我爸的事，我无权过问。我爸的有关事情，媒体都反复报道过了，你们拍片子有的是资料。可我绝不接受采访，这不犯法吧？”
安柏有些尴尬地说：“当然，当然，被采访者应该是自愿的。唉，我们今天不说公事好不好？哦，我给你寄的那套书收到了吧，我想你现在经济上一定有些紧，在国外买书又贵，所以送你点书，老同学嘛。”
这番话让小雪听得很不是滋味，她说：“哦，那套书我几年前就有了，多了也没用，等会儿你还是带走吧。”
“那怎么行？”安柏有些措手不及地说，“我、我的一点心意嘛。好，咱们不说这事了。小雪，好几年没见面，你有男友了吗？”
小雪盯了一眼这个在中学时给她写疯狂情书的人，冷冷地说：“无可奉告。”
“我已有了女友，想看看吗？”安柏并不理会小雪的情绪，将手机里的一张照片凑到了小雪面前，照片上是一个正在进行芭蕾舞训练的女子，十七八岁的样子。是舞蹈学院的，安柏补充道。
小雪说：“你别骗人家呀。”
“哪会呢，”安柏得意地说，“是她追我。”
说完这话，安柏站起身，在屋内走动起来。小雪跟在后面说：“我还有事，你该走了。”
安柏突然语气很硬地说：“这家里的场景，我们是一定要拍摄的，我不能先看看吗？”
他一边说，一边推开小雪父母的房间门。他站在门口审视着里面，突然，他有些紧张地问：“那、那是你爸爸的鞋子吗？”
小雪从门边看进去，在床边的地上，放着一只黑色皮鞋，另一只离床边远一些，好像一个困极了的人，在上床前胡乱将鞋子蹭掉在床边一样……
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这个周末，燕娜原准备接儿子回家，可是小雪突然要来她这里谈事，只好将接儿子的事放弃了。她给幼儿园的谢老师打电话说，这个周末又接不了孩子了，谢老师有些埋怨地说：“唉，你们搞电视的，怎么这样忙呀，豆豆有两个多月没见到你了，昨天夜里睡着了都叫‘妈妈’，怪可怜的。”燕娜听得眼泪都快掉下来了，连忙说明天我一定来接他。
小雪要来，是皮贵打电话告诉她的。她开始想推托，可经不住皮贵的恳求，只好答应了。自从那个莫名其妙的姑妈在她家出现后，皮贵对她更显得重要。她在电话中对皮贵说：“让小雪来吧，不过电视片究竟怎样拍，我也做不了主。”
皮贵说：“小雪只是想讲讲她的看法，给你们作参考嘛。”皮贵接着还对她讲了安柏去小雪家，还向小雪炫耀他女友照片的事。
这时，皮贵听见燕娜在电话里狠狠地说：“我杀了他！”
皮贵大惊，他从没听见过燕娜用这种语气说话。燕娜接着问他安柏的女友是不是一个跳芭蕾舞的女孩，显然，燕娜此前已有所察觉。通话结束时，燕娜又恳求皮贵，不要将她和安柏的事告诉小雪。她说，你们都是同学，我不想让这事传开。皮贵同意保密，因为这事与小雪实在无关，传播女人的私事不是男人该做的事。
下午四点多钟，皮贵带着小雪到了燕娜家。小雪之所以急于见燕娜，是因为安柏到她家后，大院里又起了变化。估计安柏进大门时出示了记者证之类的东西，大院里的人对她爸的事又有了余波未了的感觉。最明显的现象是，小雪走在大院里时，一些已经开始和她打招呼的人又开始回避她了。昨天傍晚在大院门口遇见楼上的丁阿姨，她看见小雪也立即转身去和门卫说话，以避免和小雪面对面的尴尬。走进院来，在小道上唯一招呼她的人仍是那个笑嘻嘻的孙伯伯，他每次都说同一句话：“哦，小雪，长这样高了。你爸爸最近很忙吧……”
这种情景让小雪担心，如果安柏他们的摄像机哪一天进入这个大院，她接下来该怎么做人呢？爸爸已走了，案子也结了，要拍片子可以，但有必要非到家里来吗？燕娜是摄制组的人，她想找她咨询咨询，拍摄计划里是不是真有她家的镜头。因为安柏说得很肯定，家里的场景一定要拍。
小雪和燕娜短暂寒暄后，很快谈到了正题。燕娜说：“其实，拍摄计划到现在都还没定，有几个脚本，上级部门正在审。”
皮贵忍不住在一旁插话道：“那安柏为什么说一定会拍小雪家里。我觉得他是在公报私仇，他在中学时追过小雪没成，这小子便怀恨在心。”
燕娜说：“你们同学间的事，我不了解。不过安柏在摄制组里只是个实习生，他说的话不算数。”
小雪松了一口气，便说：“燕娜姐，我爸的事，报道、拍电视我都没意见。只是我与我爸的事没有任何牵连，我想清静清静，你们能理解我吗？”
小雪说完这话，低下头，无声地流下了眼泪。燕娜的眼眶也红了，她将手伸过去，搭在小雪的手背上说：“我理解你。”
这一声安慰，让小雪“哇”的一声大哭起来。她感到燕娜的手是那样温暖，她的手指头正抚着她的手背，这让她哭得像一个孩子。这是一种半是伤心半是慰藉的哭，这之前，在看见舅舅从殡仪馆带回的菊花，以及挽联上的“小雪节哀”四个字时，她也这样哭过，尽管当时并不知道给她送花的人是谁。
眼泪是情绪的出口，哭过后的小雪变得很安静。她开始参观起这座房子来，并提议上楼去看看，燕娜略为犹豫了一下，便陪着小雪上楼去了。皮贵坐在客厅里，心里也很舒服，感到自己的努力没有白费。
小雪和燕娜从楼上下来后，燕娜留小雪在这里吃晚饭，小雪欣然答应，并对燕娜说我陪你做饭吧，我还会做两个菜呢。
小雪和燕娜进了厨房，小雪一边做事，一边问道：“你孩子多大了？”
燕娜说：“三岁多了。”
“他叫什么？”
“叫豆豆，这孩子挺聪明的，就是说话有点口吃，幼儿园老师正在有意地让他做一些训练。”
小雪关住了正在洗菜的水龙头，转脸对燕娜说道：“你说孩子口吃呀，这可能是由他成长过程中的一些心理因素造成的，我知道有一本矫正孩子口吃的书，过几天我买来送给你。这问题不大，你知道吗？国外有一个著名的演讲家，以前也曾经是一个口吃的人。”
燕娜感激地望了小雪一眼说：“谢谢你。”
这次交往，燕娜这个绯闻女主播留给小雪的印象是，善良并很有人情味。她几次想问问燕娜，那个国外富商对这个儿子怎么看待，但话到嘴边终于没问出口，毕竟，初次见面便提到个人隐私并不合适。
小雪和皮贵走出燕娜家时天已黑了，月下花园高尚住宅区内异常安静，草丛中亮着幽幽的地灯。皮贵觉得，在这些影影绰绰的别墅里，必定藏着一段段复杂的故事。
他们出了大门，跨过街去，站在路边等出租车。不一会儿，一辆银灰色的轿车缓缓驶来。在离他们几米远的地方停下，车窗摇下后，一个女人探出头来叫了声“小雪”。小雪转身看去，叫她的人是鄢脂。这时，鄢脂已下车走了过来，她说：“遇见你真巧。怎么，去哪里呀？”小雪有些莫名的慌乱：“哦，我和朋友办点事，你，也出来办事？”鄢脂用手指了指对面月下花园的大门说：“我来接老公呀。没办法，他去哪里我都得接送。”
正说着，一辆轮椅已从对面大门口飞奔而出，转眼之间就滚过街来了。鄢脂立即迎上去说道：“怎么不叫你朋友送你出来呀？”轮椅上的李柱呵呵一笑说：“我才不让人送呢，我对他们说，你们送我，没我跑得快。”
李柱说完这话，转头看见了小雪和皮贵。他和小雪打了一声招呼后，眼睛却盯着皮贵，略带惊讶地说：“这不是殡仪馆的皮师傅吗？你好！”李柱一边说，一边向皮贵伸出手去。皮贵有些迷糊地和他握了握手说：“你……”李柱说：“你不记得我，该记得这轮椅吧。去年我老母亲去世，临终前没见到我哥，所以死不瞑目。我经人介绍找到你，是你替我老母亲做的整容呀。”
“哦哦，是的是的。”皮贵应和道。他依稀记起，去年是有个死者家属坐着轮椅来找他，没想到今天在这里遇见。
李柱这才将目光从皮贵转向小雪：“你们认识？”
小雪坦然地说：“我们是中学同学。”
“同学？”李柱的思维一下子有点转不过来，因为小雪的同学中居然有做这种行业的人，他觉得有点不可思议。不过他很快接受了事实，并说：“你们去哪儿呀？我送你们一程吧。”
小雪说：“不用了，我们就在这附近办点事。”
“那好吧。”李柱一边说，一边让鄢脂将他扶进了汽车后座。鄢脂熟练地将轮椅收起来放进汽车后备厢。
临走，李柱探出头来对小雪问道：“要交给我哥的东西，你想起来了没有？”
小雪的心里紧了一下，她无奈地摇摇头，正要说“我什么也不知道”，车已开走了。
皮贵望了一眼那汽车红亮的尾灯，转头问小雪道：“这是什么人？向你要什么东西？”
小雪将事情经过讲了一遍，皮贵略带埋怨地说：“你爸也是，有什么事也不向你交代清楚，让你现在这么为难。”
小雪的心里也很矛盾。想起爸爸，有埋怨也有难受。尤其是昨天，当安柏推开她父母的房门，她看见爸爸的皮鞋出现在床前，心里一阵猛跳。安柏走后，她还跑进自己的房间哭了一场。那双鞋子是魏阿姨打扫房间时从床下找出来的，当时还来不及收拾，听见有客人来了，便出来倒茶，将那双鞋子赫然留在了床前。
现在小雪可以感到宽慰的是，电视摄制组不一定会到她家来拍摄，至少，她不接受采访是可能的了。这晚回到家后，小雪因心情放松顿感困意，尽管才晚上十点不到，她已躺在了床上。她想起皮贵送她到大院门口时说的话：“你这段时间太紧张了，先好好睡一觉吧。”是的，她感到身心都疲惫不堪。
她刚睡去，突然听见有人大喊：“失火了！失火了！”她猛地坐起来，揉一揉眼，以为是在做梦。不对，她明显嗅到了烟火味，跳下床推开窗，看见二楼的窗口已被火光映红了，有黑烟不断地冒出来。
整个大院都沸腾了。小雪跑到楼外时，保安们正拿着灭火器往楼里冲。很快，刺耳的警报声由远而近，消防车一辆接一辆地呼啸而来。在小雪的记忆里，这大院里出现火灾还是第一次。
然而，塞满大院和街道的消防车并没派上用场，保安人员的灭火器就将火扑灭了。火是从丁阿姨家的厨房里燃起的，幸好发现得早，保安行动也迅速，火并没蔓延开来。大院里的人群很快散去，只剩下极少人还在楼外议论着这场有惊无险的火灾。
小雪回到屋里，下意识地走进厨房，检查了一遍灶具和天然气阀门。魏阿姨跟进来说道：“我都检查过了，没问题。楼上起火呀，不会是天然气，要是那样可就惨了。”小雪还是不放心，再次对魏阿姨叮嘱了一遍用火安全，然后才回房睡觉。
外面的人声已完全散尽，小雪因这一番折腾后却没有睡意了。不一会儿，她听见有隐隐的哭声传来，这才想到应上楼去看一看丁阿姨。
丁阿姨给小雪开门时，脸上仍留有惊恐的痕迹。她带小雪去看了厨房，里面一片狼藉。小雪安慰她说：“还好，没酿成大祸。”丁阿姨哽咽着说：“我这人，怎么这样倒霉呀。”小雪问起起火的原因，她却闭口不谈。待小雪在客厅坐下后，她才突然问道：“你爸爸葬在老家了？”小雪点点头。她又说：“你去他坟上烧过纸没有？”小雪说：“还没有。舅舅让我等一段时间再去，不然上坟时被记者看到，真不知道该怎么回答他们的提问。”
丁阿姨叹了口气说：“唉，你知道张叔叔工作忙，平时很少回家……”说到这里，她欲言又止。“张叔叔”是她丈夫，近来升任市政府副秘书长了。
小雪问道：“张叔叔怎么样？”
丁阿姨说：“我实话对你讲吧，老张昨晚回家住了一宿，半夜时却被一个梦吓醒了。他说他梦见你爸爸在敲门，要找他谈工作。他去开了门，门外却没有人。他便对着暗黑的楼道叫道，邹副市长，你在哪里？突然，你爸爸的声音在屋里回答他，老张，我在这儿呢。老张回过头来，你爸爸正坐在沙发上，双眼直直地看着他。唉，这个梦真是奇怪极了。”
丁阿姨说到这里，将身子凑近小雪，压低声音继续说道：“所以啊，我今晚就在厨房给你爸烧了点纸。没想到，有纸钱飞起来，一下子就将抽油烟机引燃了，我急得用拖把去扑，拖把又燃了，厨房里一下子到处都是火……”
丁阿姨的讲述让小雪听得心里发慌，好像这场小小的火灾自己也负有一份责任。她站起身说：“我帮你收拾收拾厨房吧。”丁阿姨连连摆手说：“你没看见，都废了，没法收拾，明天得找清洁公司来做才行。”
小雪便又安慰了她几句，临走时丁阿姨郑重地对她说：“这起火的原因，我只对你讲了，可不能让别人知道。”小雪让她放心后，她这才让小雪出门，并在门口说：“下楼要小心，楼梯上全是水。”
回屋后再次上床，小雪感到脑子里乱糟糟的一片。听见手机提示音后，她便打开来看，两个未接电话和一条短信，都是胡柳的。短信说：“半夜给你家打电话的人，我们已找到了，现正跟踪他，必要时将抓住他强制询问。请稍等待，害你的人很快就要落网了。”
小雪的心“怦怦”地跳起来，看来，调查公司的私人侦探们还真有两下子。只是，想到即将看见的真相，她又感到非常紧张。