正文 001 悲愤送丧
一片哀戚的哭声，到处都可见白衣缟素之人。这里是灵堂，正中间摆放着一口上等的墨漆楠木棺材，方悦言跪在正中间，头上还裹着麻布，当真是披麻戴孝，双眼通红。
棺材里面躺着的人是方悦言的母亲，方家长房嫡媳，可是如今却已经成了一具冰冷冷的尸体。
“姐姐，娘怎么了？”一道清脆而稚嫩的声音在旁边响起，正是方悦言的小弟弟方锦俞。
他今年不过三岁，刚会说话走路，对于这个世界懵懂得很。此刻也不明白他们的母亲究竟怎么了，为何要躺在那个木头匣子里，不说话也不动弹。只是看着身边的姨娘和其他兄弟姐妹，嚎啕大哭的模样，他也跟着红了眼眶。
跪在他身后的奶娘，立刻往前挪了小半步，轻轻地拍着方锦俞的后背。
“娘她死了，不会再哄你睡觉，也不会和你说话，更不会出现在我们的面前了！”方悦言看了一眼方锦俞的奶娘，立刻那个奶娘就颤了一下，犹犹豫豫地回到了自己的位置上，不再安抚方锦俞。
方锦俞抬起头看向方悦言，脸上露出惊惶的神色。他咧开嘴，就开始嚎啕大哭。尖利的哭声像是一把利剑一般，撕开灵堂之中这股子沉闷呆滞的气氛。
大殿里其他嘤嘤哭泣的人，都被这一道撕心裂肺的哭嚎声给震住了，顿时只有这一道真正委屈而迷茫的哭腔传入耳中。
方悦言的眼泪“吧嗒吧嗒”地再次流了下来，怎么都止不住，她小声地抽泣着，鼻子酸得受不了。
他们的娘死了，这一屋子哭得人就没个真心的，至少她要找个真心为娘亲哭泣的人。
大房的主母死前唯唯诺诺，死后倒是风光无限，平时不把她看在眼里的姨娘和庶子庶女们，如今都一窝蜂地跪在灵堂内，替她守丧。
棺材被钉死了，从灵堂之内抬走了。方悦言牵着方锦俞的手，跌跌撞撞地走在送丧的队伍前面。长长的送丧队伍，真正和死者有关系的，其实不过只有他们两个人。
“姐，我的脚好疼！娘，你起来抱抱锦俞，锦俞会乖乖的……”方锦俞死死地抓着方悦言的手，小声地抽泣着，他不敢像平时一样耍脾气也不敢停下不走，只是轻声地哀求着，语气带着十足的委屈。
方悦言也才十岁，她咬着牙大步往前走，还得半拖半拉着方锦俞，十分辛苦。但是前头抬着棺材的人并不等他们，竟然逐渐拉开了一段不小的距离。
“娘，女儿不孝，不能让大姐、大哥还有六哥来送您一程！娘，女儿连您最后一面都没有见上！娘，女儿……”方悦言一下子扬高了声音，凄厉地哭叫道。那声音像是杜鹃啼血一般，生生地从耳边传到了心里。
前面那几个抬棺材的人都抖了一下，一个个竟是默契地放缓了脚步。不再那么故意地大步走，让他们姐弟俩追不上了。
方悦言的双眼通红，眼泪早已流干了。她看着那几个抬棺材的人，眼眸里闪烁着几分恨意。没想到送丧路上竟然会出现这种差错，他们俩步子小根本追不上，导致后面长龙般的队伍一起脱节了，瞧着甚是可笑！
她最后那句未说完的话，便是：娘，女儿一定替你报仇！
“驾！驾！”马蹄声响起，在这条小路上幽僻的小路上，显得尤为清晰而突兀。后面的人都为这匹横冲直撞的马让路。
“十妹，小弟！”一道略显沙哑的声音传来，带着浓浓的疲惫感。
“六哥！”两个人回头，就看到骑在高头大马上的方锦衡。
原本是英俊潇洒的少年，如今却显得风尘仆仆，一看就是匆匆赶来。他的身上只来得及裹了一件白布，面容憔悴，麻利地跨下马来，一下子将方锦俞抱进了怀里。
“小弟莫哭，六哥抱着你送送娘！”他的声音十分干涩，尾调甚至有些颤抖。
方锦衡单手抱着他，另一只手牵着方悦言，兄妹三人走在棺材后头，心里悲凉一片。方悦言的眼眶再次红了，鼻子酸胀得很，偏偏一滴眼泪都流不出来。她的六哥下巴上都长了胡茬，发冠也乱糟糟的，不知道几日没有打理过了。
甚至方才他骑的那匹马，待他下马之后，那马就自动地走到小路的边缘，直接趴在地上喘着气儿，想来这一路飞奔着实不易。
方国公府的大房共有三个嫡子，两个嫡女，若不是这位六少爷及时赶过来，恐怕送丧的就只有十姑娘和十四少爷这两位幼女稚童了。
“哗——哗——”土一捧一捧地将棺材掩埋，兄妹三人手拉手站在一旁，沉默地看着，心底紧紧地揪着。
当棺材彻底被泥土填平之后，一直跟在队伍后头的管家立刻走了过来，想要劝他们回去。只是他还没开口，方锦衡竟然眼一黑就直接趴在坟头边上了。
周围的众人一阵手忙脚乱，方悦言和方锦俞的奶娘们也都各自抱着他们离开了。
“姑娘，这是小厨房刚煮好的羊奶，您喝一些。这几日都瘦了好几圈了，奶娘知道你心里难受，可是这大房天塌下来，还得有人顶着，您可不能再病了，否则……”薛奶娘心疼地看着她，手里端着碗热乎乎的羊奶，还冒着丝丝白气。
方悦言就坐在床边上，怔怔地看着周围的一切。屋子里所有的东西，几乎都是娘亲布置的。她此刻坐着的紫檀月洞式门罩架子床也是娘亲精挑细选来，上面的被套、枕套全部都是娘亲一一缝制的，图案还是她当初吵着要的小鸡啄米，童趣味十足，如今看起来只觉得伤心异常。
她吸了吸鼻子，制止自己再感伤下去，免得眼泪又要流出来了。“咕嘟咕嘟”几口就把羊奶喝了下去，热腾腾的羊奶流进胃里，让她稍微好受了些。
“六哥醒了没？”方悦言轻声问了一句。
“刚醒不久，老夫人和几位夫人已经过去瞧了。”薛奶娘从衣袖里掏出锦帕，细细地替她擦着嘴角。
“呵，她们现在就没病没灾了？无论是在灵堂还是去送丧，都看不见她们一个人影，不是头疼就是腰痛。现在倒好，巴巴地都跑去看六哥！她们这是做什么，是寒碜我娘吗？面对我娘就不屑一顾，但是对于她生出来的子女，却巴结得很，不觉得脸上臊得慌吗？”方悦言冷笑了一声，语气嘲讽至极。
她脸上原本悲戚的神色，一下子消散了，变成了讥诮十足的冷笑，乍然一看甚至有些狰狞。
薛奶娘默默地替她擦拭嘴角，一句话都没有接下去。只是瞧着她脸上的那抹阴冷笑容，心里发颤。
十姑娘的性子当真是越发厉害了，夫人在世时，十姑娘在五个子女之中，个性就是最不饶人的，偏偏还是爱面子的，所以行事作风之中总是绵里藏针。现如今弄成了这副田地，想来国公府还有的闹。至少他家十姑娘，就不会让这些人安生。
“姑娘，您要不要去瞧瞧？”薛奶娘轻声问了一句。
“去，怎么不去？我倒要看看，那些人的脸皮究竟厚到什么程度！”方悦言轻哧了一声，立刻就有丫头过来替她穿上披风。
***
“锦衡，你可总算醒了。若是再不醒，老夫人可得拿拐杖抽打那些个没用的大夫了！”方悦言前脚刚踏进院子里，就听见一道清脆的声音。这两句话说得极其好听，语气里带着焦急。
屋里立刻就响起了一阵附和声，甚至还有人在殷殷切切地哭着。
方悦言进来的时候，就瞧见了几位贵妇陪着老夫人坐在屋子里，一个个面上又哭又笑的。对于六少爷能醒过来，将喜极而泣的感情表达得淋漓尽致。落在方悦言的眼里，却只觉得刺眼得很。
她从衣袖里摸出锦帕，稍微按了两下眼角，一双妙目就已经变得通红了。
“六哥。”方悦言颤着声音喊了一声，不由得往前走了一步，却是直接踉跄了。身边的大丫鬟及时地扶住她，摇摇晃晃地往方锦衡的床边走，那哀戚的模样似乎随时都要昏过去。
“十妹。”方锦衡刚才还耐着性子和老夫人拉扯着，现在瞧见方悦言走过来的模样，当下脸色一变，掀开被子就要下床去扶她。
方悦言哪里会让他起来，立刻就快走了几步，直接扑倒在床边，用力按住了他的手。
“悦言这是怎么了？你还愣着做什么，还不快扶你们十姑娘起来，地上凉得很！”老夫人脸上那种慈爱的神色不见了，冲着方悦言身边的大丫鬟说了一句，语气硬邦邦的。
方悦言也不说话，就捂着脸小声地抽泣着。即使身边有两个丫头扶着，可是她就是站不稳当，摇摇晃晃的就像随时要晕倒。
屋子里那种关心备至的温暖气氛一下子就消散了，任谁看着一个小姑娘不说话，但就是哭得快背过气去了，都不会觉得心情好。
正文 002 疑虑重重
“悦言，你究竟在哭什么？快莫哭了，你六哥该心疼了。他之前快马加鞭赶回来，都跑死了两匹马，别再让他担忧了！”一道清脆的声音响起，边说边有人走了过来，掏出锦帕细细地替她擦眼泪。
此人正是之前方悦言进屋时说话捧着老夫人的，国公府五房的夫人，也就是她的五婶婶。
“五婶之前在哭什么，我就在哭什么。只不过想起六哥要那么拼命地赶回来，却没有与娘见上一面，我的心里就跟针扎似的！就连祖母和各位婶婶们都不好去看她，只能在六哥屋子里哭……”方悦言见好就收，立刻止了泪水，只是面上悲戚的神色依旧。
边说还边抬起手来，捂住胸口，似乎是遭受了莫大的刺激。
只不过她这声情并茂的一番话说完之后，屋子里的气氛却变得更加紧绷了。
刚刚下葬不久的大房夫人，因为身份敏感，所有人都避开她。连谈论都很少，但是今儿这位十姑娘就是不让她们好过，还句句不离开她，哭得那样伤心，分明就是打她们脸呢！而且这小丫头片子，不过是几句话而已，就把她们对六少爷的关心给转换了，变成躲在这里替她那短命鬼的娘哭丧呢！
“十妹！”旁人心底暗恨得紧，但是方锦衡却是心疼得要命。轻声唤了一句，冲着她招了招手，明显是要她坐过去。
老夫人看着方悦言又要哭的模样，眉头立刻皱成了川字型。她是真的受不住有人拼命在她面前哭，更何况还是为了那个不待见的人。
“成了，你们兄妹俩也许久没见了，好好说说话。有什么缺的尽管跟你二婶开口！”老夫人轻声说了一句，便带头离开了院子。
剩下的婶娘们自然不会多留，紧跟着就告辞出去了。方才还挤满了人的房间，此刻只剩下兄妹俩，外加几个伺候的人。
“快过来让我瞧瞧，哭坏了没有？你呀，何必要与她们一般见识！”等到外头彻底没有了声音，方锦衡立刻就跳下了床。丝毫方才在老夫人面前那副苍白的模样，相反还精神头十足，显然已经恢复过来了。他手里拿着锦帕，细细地替她擦拭着眼泪。
这几日哭得多了，那双水波似的眼睛，早就红肿了起来。此刻就这么一眨不眨地盯着方锦衡瞧，当真是可怜。
“六哥是男子，自然不会和她们见识。但我是女子，不与她们见识，她们就要吃人呢！当初娘亲和阿姐不都是吃了那个亏，我们把她们当一家人，她们可不认得这些！”方悦言哼了一声，乖乖地站着让他擦眼泪，只是语气里带了几分咬牙切齿。
国公府乃是百年世家，一向倡导君君臣臣，父父子子。孝敬长辈，爱护幼辈，团结友爱得让皇上都快要颁发五好家庭旨意了。可惜那些不过都是假象而已，越长久的世家，内里就越发的腐臭不堪。
表面是金镶玉，若是挖开内里，酸臭得让人作呕。
“是六哥不好，不该着急去边疆的，应该守着你们。这样娘也不会……”方锦衡长叹了一口气，声音里充满了懊悔和苦涩。他低着头，手里紧紧地攥着那一方锦帕，似乎不敢抬头看亲妹的表情。
提起这件事儿，兄妹俩的神色都不太好看。长房的大爷方锦程，也就是他们的嫡兄。跟随祖父去边疆征战，本以为这次必定战功赫赫，哪晓得竟然出了意外，音信全无。六爷立刻就请命与五叔去筹措粮草，盼着能离边疆近一些，也好打探到大爷的讯息，
“六哥，你也是心里着急！”方悦言抬起手，轻轻地摸了摸他的面颊。
方锦衡毕竟是十六岁的男子了，寻常人家已经是可以娶娘子的年纪了，只是因为国公府规矩大，所以才一直拖着。
“只是大哥的讯息，我也没有探听到，连祖父都没能见上一面。能赶回来送丧，还是五叔请了旨意，皇上开恩让我回来的。”提起兄长的事情，方锦衡再次陷入了一片落寞之中。
屋漏偏逢连夜雨，方家长房当真是最近撞了煞星，什么糟心事儿都凑到了一起。
“呵，那还真得好好谢谢五叔，他回来之后肯定要因为这事儿被念叨的。你等着瞧好了，这国公府里，人人都等着看我们长房的笑话，长房主母没了，明明有五个嫡子女，却只有两个幼女幺儿送丧，而且我连娘亲的最后一面都没见上，他们也真够狠的！”方悦言听他这么说，不由得眯起了眼眸，冷声道。
若不是五叔心疼他们几个，恐怕娘亲死的消息都不会传给方锦衡，那还真只有两个幼儿送丧。偌大的方国公府，高贵的大房夫人，却只有这样的凄凉下场，当真是欺人太甚！
方锦衡听她这么说，立刻就察觉到了不对劲儿来。往常十妹虽然不耐烦应付家里这些人，总说他们虚伪，但是好歹不会这般言辞激烈。
“究竟出了什么事儿？你怎么会没见到娘亲最后一面？”方锦衡连自己身边最信任的人都撵了出去，拉着她坐到了椅子上，面色变得十分严肃。
方悦言一下子就变了脸色，显然她十分不想记起那件事儿。
“那日早晨我去请安的时候，娘亲还好好的。只是午后却忽然听人说她吐了血，情况十分危急。当时我在柳家参加赏花会，等我赶回来的时候，太医都来了，诊断她没有呼吸了。理由是气血攻心，情绪太过激动！娘亲的身体虽然不好，但是怎么可能好好的就成了这样！我不相信！一定是那些人趁着我们兄妹几个都不在娘的身边，就下了这样黑手！”方悦言的语气越来越急，每一句话都像是从牙缝里挤出来一般。
她的身上弥漫着滔天的恨意和怒气，双眼圆瞪，那模样根本就不像刚满十岁的孩子。
方锦衡张了张嘴，似乎想说些什么，但是最后却一个字都没说出来。方悦言最后一句话虽说是气话，但也不是完全不可能。国公府对待他们娘亲，根本就是不闻不问，甚至还觉得她是个累赘。
就连那些下人们都会议论：若不是大夫人生了这几个好儿女，恐怕早就归西了。
“那爹呢？”方锦衡沉默了片刻，才挤出三个字。
“他？你又不是不知道，他在国公府里，是最希望娘亲早去不要拖他后腿的人了。还不如让我早些做个没爹的孩子，没得多出这么多的糟心事儿！”方悦言气得狠了，这话说得就很难听。
若是落入旁人耳朵里，肯定会传得更加难听，竟然诅咒自己爹早死。
“悦言！”方锦衡轻轻蹙起了眉头，不满地看了她一眼。虽说他们兄弟姐妹几个，都十分不满父亲的做法，但是这种气话还是少说。如果连大房老爷也没了，大房可就算散了，这对于十妹和小弟都不算好消息。
“六哥，我知道分寸的。就在你面前说说！除了我们兄弟姐妹几人，其余这方家的人，我都当神仙一样供着！他们只管等着，只要我方悦言在一天，就一定会让这事儿水落石出。无论谁沾染了这事儿，都别想讨了好！”方悦言缓和了些面色，只是态度依然坚决。
娘亲的死，无论从哪个角度看，都蹊跷得很，肯定是有人在背后动手了。她这几日忙着守灵送丧，并没有来得及查探。但是她曾经放下话去，封了她娘的院子，谁都别想乱动。
“你不用这么要强，刚过易折，年纪还这么小就如此烈性子。后院的事情六哥的确不好插手，但是如果有哪个不服从管教的，我自会让他吃不了兜着走。娘亲的事情，如果真有家里人插手了，查起来肯定很困难，你万事小心。有什么困难就跟我说……”方锦衡见她一定要弄个水落石出，知道劝不住。
这个妹妹虽然性子不饶人，但是一向最有主意，让她慢慢地查说不准真的能摸清楚。
“六哥，我困了！”方悦言听他念叨着，这几日一直强撑着的神经，猛地放松下来，顿时累得够呛，直接睁不开眼睛了。
等方锦衡凑过去看的时候，她已经趴在桌子上睡着了。他只好闭上了嘴巴，下面还有许多想要叮嘱的话都咽进了肚子里，无奈地把她抱到了床上。
看着她安静的睡颜，方锦衡不由得长叹了一口气。明明还只是孩子而已，却有这么多的心眼。其实也难怪，在国公府里，根本没有童年可言。
“六爷，大姑娘已经回来了！您快去前头看看吧，老夫人抱着她哭，眼看要哭晕过去了！”一个丫头急匆匆地走了进来，脸上带着焦急的神色，急声说道。
正文 003 阿姐回府
大房已经亡故的夫人，总共育有五个子女。长子方锦程，是方家的嫡长孙。次子方锦衡，排行老六，三子方锦俞，排行十四。长女方悦容，乃是嫡长孙女，次女就是方悦言，排行老十。
方家的排行，爷们儿和姑娘分开来排的，否则照着方悦言的年纪，估计得排到将近二十姑娘了。
“大姐回来了？”睡在床上的方悦言，听到外头丫头急促的声音，竟是直接醒了过来。一下子就从床上坐了起来，立刻挥手招呼丫鬟伺候着梳洗。
方悦容出嫁不久，只不过小半年而已。原本凭着方国公府的地位，这位嫡长姑娘，如何也得挑着京都的世家嫁了，但是谁知道最后竟是远嫁了外地。虽说那户人家在当地也算是难得的显赫家族，但是在方悦言眼里，阿姐这嫁得也太吃亏了。
若是有人欺负了方悦容，方家根本无从知晓。山高皇帝远，她的婚后生活，一切的经营都得靠自己！
兄妹二人收拾了一番，赶到老夫人的院子里时，就听见里头哭声哀戚。方悦言一下子就听到了方悦容的声音，当下心头一紧，不由得加快了脚步。
她刚进去，就抬眼扫到了方悦容。一身月白色的衣衫，头上的珠钗尽去，只留了一根极其简单的玉簪挽了发髻。面容消瘦，神情悲戚，连嘴唇都看不出血色来，显然是悲伤过度。
“阿姐，你快莫哭了！”方悦言立刻就冲了过去，轻轻地拍着她的后背，脸上的神色带着几分焦急。
“颜颜！”方悦容瞧见她的身影，一下子抱住她，哭得越发悲凉。方悦言的小名就叫颜颜，同音不同字。姐妹俩的名字，恰好取自一个词语，容颜。只不过因为颜这个字不庄重，才另换了字。
方悦容的名字则更是具有了深刻的含义，女为悦己者容。可惜现在瞧来倒是讽刺异常，她们的娘亲用了一辈子，也没有让那个悦己者对她多看几眼，她在方国公府的地位，更像是生育工具。
方悦容与娘亲的感情最为亲厚，女儿原本就是母亲的贴身小棉袄，再加上娘亲性子懦弱，之前在内院之中，都是靠方悦容与那些人周旋。只不过她才嫁出去半年而已，就听到了娘亲亡故的消息，如何能不悲伤。
“阿姐！”方悦言听着自己的乳名被叫起，眼睛也开始变得酸涩起来。自从她逐渐长大之后，兄长们都不再称呼她的乳名，连娘亲也不在了，如今这世上唯有阿姐会这么叫她了。
“祖母的乖孙女儿啊，悦容，你可总算回家来看看了！”老夫人瞧见她们一副姐妹情深的场景，立刻同时搂住她们二人，也哭得一副肝肠寸断的模样。
方悦言不由得皱紧了眉头，方悦容远嫁无法随时来家看看，这种情况还不都是老夫人一手促成的。现在又在这里悲情的给谁看！
“好了，阿姐，你快莫哭了！你的脸色怎么这么难看？要不要请太医来瞧瞧？”方悦言收起脸上的不悦，尽量用一种温和的语气问道，边说边偷偷地捏了捏方悦容的掌心。
“十姑娘，快莫让大姑娘哭了。她已经有了身孕，之前一路上没赶过来，就是因为胎没坐稳！”一直站在一旁焦急万分的贴身丫鬟，总算是有了说话的机会，立刻将情况说明了。
方悦言一惊，连忙让人扶着方悦容起来，老夫人也腾出了床铺来，让她躺着。
“你这孩子，有了身孕也不早说，害得祖母担心。这是喜事儿，以后的日子会越来越好过！”老夫人就坐在床边，握着方悦容的手，轻声细语地说道。
方悦容慢慢地点了点头，提起腹中的胎儿，她的神色也变得缓和起来，不再是那样极度的悲伤。
老夫人拉着她的手说话，折腾了好一会儿，方悦容才被搀扶着回了大房。
“阿姐，你腹中有了孩子，就不要情绪太过激动。老太太刚抱着你哭的时候，你就该说出来，脸色那么差！姐夫怎么也不拦着你……”方悦言拉着她的手，感觉她的手心比较暖和，稍微放下心来。
方才听到方悦容已经有了身孕，她当真是被吓到了。而且那个丫头也说了，没坐稳胎就赶回京都来，当真是不要命了。若是胎儿有什么闪失，那方悦容如何受得了。只恨她没早些知道消息！
“好了好了，颜颜你真是要化成小老太婆了，如此的啰嗦！”方悦容听着她喋喋不休地念叨着，不由得轻声笑开了。
方悦言就是这样，对外一向不饶人，对内又是个操心的性子。小小年纪就喜欢事事皆管，长大了肯定是个管家婆的命！
“没事儿，我有分寸的。你姐夫带了家传的丹药，路上我都见了红，之后吃了那丸药之后，就诸事没有了。”方悦容见她还是一副担忧的模样，立刻拉起她的手，轻声哄劝道。
“都见红了！快躺着！”方悦言听她这么说，脸色更加难看。
“阿姐，你瘦了！”方悦言仔细地盯着她看，过了片刻才伸出手，小心翼翼地摸了摸她的脸，只觉得满心都是不舍和委屈。
她从小是在方悦言的庇护下长大的，记事开始，娘亲的性子就特别的软弱。当初长姐还被祖母抱过去养过一段日子，个性强韧，在京都之中，也是大家闺秀的典范。姐妹俩的感情深厚，此刻半年未见，当真是想念得紧。
“阿姐没瘦，颜颜不用担心。卫家很好，虽然不在京都，但是迟早是要进京的。你姐夫的本事也不小，而且会疼人，那祖宗传下来的丹药，从来没有舍不得的份儿！他替我诊出了喜脉，却一时难以相信，险些让一家老小会医术的都来看一遍，才算作罢！”方悦容抓住了她的小手，慢慢地揉捏着，语气柔和地说道。
在说这些话的时候，她的眼神之中，带着满满的温和。提起自己的夫君，甚至还勾着唇角，嫣然一笑，显然对于这桩婚事是极其满意的。
方悦容这门婚事是由老夫人看中的，当初娘亲死活不同意，不仅因为卫家不在京都之内，而且卫家内宅不安定。方悦容若是嫁过去，肯定又是一阵磨。但是老夫人看中了卫家世代为医这个优势，硬是拍板了下来。最后知道卫家嫡长子教养得很好，才勉强同意了。
方悦言被她逗得咯咯直笑，行医的人为了安抚患者，基本上都养成了宠辱不惊的性子。想起一向稳重的姐夫，因为诊出了姐姐的喜脉，而手足无措的时候，一定十分滑稽。
“阿姐，只要你过得好就行，不管能不能来京都都无所谓。还有，阿姐你对待卫家那些人可不能手软，免得心一软，又让人钻了空子！”方悦言惆怅似的叹了一口气，看向方悦容的时候，脸上露出几分不满的神色。
方悦容不由得“噗嗤”笑出声，伸手指着她的额头，低声道：“怕了你了，总是这么记仇！卫家跟我又不是一个姓，那些想爬到我头上来的，我自然不会放过！”
方悦容一向通透，只是曾经被老夫人教养过，与几位婶娘的关系也都不错。所以在国公府的时候，即使她们有时候欠缺妥当，只要不过分，方悦容都睁一只眼闭一只眼。这门亲事，也是她先妥协了。
她最常说的就是，总归一家人，撕破脸皮太过难看。只要不太过分，她都不会计较。为此经常被方悦言念叨，觉得她太好欺负了，那些人也不是知道收敛的！
“别光说我，你呢？这大房里，只有你和锦俞了。大哥也不知如何了，锦衡虽然疼你们，但是在内宅里却是帮不上忙的！早知道我就再等几年出嫁，说不定……”方悦容话锋一转，就再次绕到了方悦言的头上。
“大姐，你就别念叨亲事了，也多亏你嫁出去了，若不然守丧之后都成老姑娘了。大哥的年纪比你还大，六哥也到了岁数，幸好他们都是男儿，否则可如何是好！”方悦言微微挑了挑眉头，经阿姐这么提醒，她又多了一桩心事。
男儿志在四方，更何况是被方国公亲自教养的嫡长孙，更是先立业后成家。方家这样的世家，历经几百年而不衰，都是战功或者官职累加出来的。方国公年轻的时候，就常年在外征战。哪里晓得嫡长子在家，竟然会被养废掉，十几岁的人了武功基础那么差，而且性子不讨喜，基本上一事无成。
嫡次子根骨也不好，好在文采了得，当了个文官。为此方国公就将嫡幺子带去战场教养，也就是他们的五叔。等到嫡长孙方锦程降生之后，爹没用，娘软弱，方国公一咬牙也带走了，为此才有了方家百年难得一遇的武学天才。
所以方锦程也就耽搁了亲事，连同方锦衡也没娶妻，但是两人都订了亲事，只是不晓得姑娘家是否等得。
正文 004 非奸即盗
方悦言姐妹俩说了好一会儿，她又央求着方悦容讨了些东西，才依依不舍地离开了。
等到她的身影消失在院子里之后，方悦容的面色一下子就垮了下来，变得极其难看。她看了一眼身旁的大丫鬟，低声道：“去把六爷请过来，我有话要问他！”
方锦衡原本就十分担心她的身子，只是长姐回到闺房里去，他不好头一日就冒冒失地过去。此刻瞧见长姐的丫鬟来找，立刻整理了一下就过去了。
姐弟俩彼此观察了一下，又问候了近况，倒是简练得多。
“颜颜是不是受得刺激太大了？我瞧着她这副模样有些不大好！”方悦容皱着眉头轻声地说出了自己的疑虑，姐妹俩在一起生活久了，即使方悦言对于娘亲的死说得不多，但是她所隐藏的阴暗情绪，还是被方悦容看出来了。
方锦衡不由得挑了挑眉头，他与方悦容年纪相差甚少，当初属于三年抱俩。彼此之间也晓得脾性，只不过他一向不需要旁人操心，所以叮嘱得倒是少了。此刻方悦容这么说，显然是看出了什么。
“十妹的个性原本就是要强的，她虽私底下对着我们会说些胡话，但是平日里行事作风还是有分寸的。大姐不必太过担忧！”他轻声劝了几句，语气温和。
只是他这几句话，却让方悦容的眉头皱得更紧了，她不满地看了方锦衡一眼，急声道：“就因为她太有主意了，我才会着急。你知道她方才求着我要什么东西吗？要我跟她姐夫说，给她几丸药，哪怕药性烈也无所谓，折腾人又不会死的，只要有解药就成！”
方锦衡吓了一跳，不由得低声问了一句：“她要那东西做什么！”
“娘亲的院子现在一直由她把持着，她肯定是要查的。不要说她，就是我也想查查，娘亲究竟是怎么气血攻心，导致……可惜嫁出去的女儿泼出去的水，我再想插手国公府的事儿，真比登天还难！好在那些药，她都保证了是用在不听话的下人身上，到时候你可得看着她点儿！”方悦容长叹了一口气，心里头当真是矛盾至极。
她既想查清楚娘亲的死因，又害怕自己的幼妹查这些东西，牵扯进国公府更深层次的阴暗，更何况这丫头还朝她要了药丸，怎么想都觉得不妥。
“我知道了，只是……”方锦衡不由得抬手捏了捏眉头，满脸都是忧愁的神色。
他毕竟是男子，怎么可能终日厮混于内宅。况且他家十姑娘做事儿，就甚少问过兄弟姐妹，除非等她得到了自己想要的那个结果，才会通知他们一声，当真是难管得紧。
“也罢，你和大哥都是已经领了差事的人了，我也嫁人了。当初我那般避让府中的祖母和婶娘们，无非是因为娘亲觉得自己软了旁人一头。现在娘亲都没了，我们还怕什么！还不如由得颜颜去争一把，总归不会比现在更糟糕！”方悦容细想之后，倒是又想通了。
方悦言原本准备立刻就着手查她娘的事儿，不过方悦容回来，她不想让阿姐担忧这个事儿。索性要来了药丸之后，就整日带着十四弟凑在长姐面前说话凑趣。
方悦容好容易回来一趟，本该多住几日，不过现在国公府比较敏感。而且夫家卫家并不在京都扎根，影响力甚少，为了避免尴尬，最后就匆匆告辞了。
方悦言这日刚起身，坐在铜镜前梳妆，就听见外头通传有人求见。让人进来之后，才发现是二房夫人宋氏的贴身大丫鬟。
“妙水姐姐来了！”方悦言扭过头冲着她笑了笑，轻声地问候了一句。
妙水直接走过来，方悦言身边伺候的几个丫头，都十分有眼色地让开位置。妙水很自然地接过牛角梳，小心翼翼地替她梳着头发。
“十姑娘这头发长得是越来越好了，等以后及笄了，梳个漂亮的发髻，肯定会被人当成是九天下凡的仙女呢！”妙水的手很灵巧，几个翻转，就替她梳好了双丫髻，又戴了一朵宫里头主子赏的绢花。
方悦言看着镜中的自己，不由得抿着嘴角笑了一下。半大的女孩子，已经颇见风姿了，长大后定是惹人注目的主儿。
“妙水姐姐手真巧，幸好当初让秋雨跟你学了，否则我这里连个梳头的人都没有！”方悦言抬起手摸了摸发髻，脸上的笑意更加明显。
她曾经在二房待过一段时日，当时娘亲身子病重，她还年幼，性子就十分执拗。老夫人不耐烦带她，索性就丢给了二夫人宋氏，宋氏身边没有姑娘，把她当做亲生女看待，还把身边得用的妙水拨到她身边伺候。
“十姑娘又说这种话，可算是折煞奴婢了。谁不知道你身边几个丫鬟，都是极其出挑的。当时秋雨跟着奴婢学，三两下就把奴婢的本事儿都学走了，急得奴婢只以为自己笨呢！十几年的本事儿全没了！”妙水就凑在她的身边，仔细地瞧了瞧，又替她抿了抿耳边的碎发，才自动地让开了。
身边几个丫鬟，立刻走过来替她洗脸净手。
“二婶可是有什么事儿吩咐？烦劳妙水姐姐一大早跑过来！”等到一切收拾妥当了，方悦言才问出口。
“也没什么重要的事儿，就是老夫人昨儿晚上忽然问起大夫人院子的事情，二夫人说得跟您商量过再说！外加今儿是姑娘隔了好几日之后，给老夫人请安，一定要打扮得漂亮些，就让奴婢过来瞧瞧！”妙水轻轻地眨了眨眼睛，三言两语就说清楚了，并且凑到了春云身边，一起挑选着外衣。
方悦言不由得挑了挑眉头，老夫人管得还真宽！以前就不见她问询关于娘亲的事儿，似乎只要带上“大夫人”这三个字，都嫌脏了她的舌头，现在倒好巴巴地询问院子的事儿。真是无事献殷勤，非奸即盗！
方国公府的大夫人，为何让府中众人都难以启齿，其实并不是什么秘密，而是众所周知，只是这已经成为了方国公府的禁忌，根本无人敢提。
大夫人原本姓萧，乃是南国另一世家的嫡女，而且样貌秀美，家世出众，当时想要定亲的人无数。只是最后被老夫人抢来做了儿媳妇，当初国公府正在危难之间，方国公在战场上杀敌，朝廷上却有人诬蔑他通敌卖国。
好在萧家看在是亲家的份儿上，又比较熟悉方国公的为人，为此出面担保，才让方国公府度过难关。只是风水轮流转，等到萧家落难之时，方国公府却并没有出面，萧家满门一夜之间被屠杀。皇上未免惋惜，当初事情还没有水落石出，后来查明了，萧家的确有错，但是不至于满门抄斩，不过人死灯灭，最后也不了了之。
后来方国公从边关回来的时候，一切都已经晚了。曾经人丁兴旺的萧家，竟然只还剩下嫁到方国公府的嫡女，也就是方悦言的娘亲。只可惜没了娘家后台的支撑，外加她的存在，就体现了当初国公府的冷漠和不懂得知恩图报，而且身为夫君的大老爷对她也是可有可无的态度。
为此大夫人逐渐被人淡化，退出了京都的贵妇交际圈，成为了一个极其尴尬的存在。
“劳烦二婶挂心了，我晓得的！一定会想法子讨祖母欢心的！”方悦言想起以往那些旧事，脸上的神色不算太好。不过很快就恢复了过来，冲着妙水点了点头，真心地道谢。
当初萧家出事儿的时候，大夫人刚生了六爷方锦衡不久，他们的爹恰好是个喜新厌旧的主儿，有了这件事儿，正好拿了当借口，变得风花雪月起来，抬了不少姨娘。时隔六年再出生的方悦言，几乎是谁都没想到的。或许是天生不对盘，老夫人对方悦言十分不喜。
祖孙两个性子都很倔强，谁也不服谁，就导致经常互相瞧着不顺眼。只不过方悦言是小辈儿，不敢太造次，而老夫人倒是想磋磨她，只是方悦言每次都有法子恶心老夫人，就导致两个人的关系越发恶劣。
妙水见她十分听劝，当下也不多留了，立刻行礼告辞。国公府后院，现如今是二夫人宋氏把持着，身为宋氏身边得用的人，妙水自然也是事儿多的，只是为了规劝方悦言，才不得不跑这一趟。
***
“悦言给祖母请安！”方悦言到了乐康院，乖巧地冲着老夫人行了一礼。
老夫人就坐在榻上，身边围满了各房的夫人和姑娘们，宋氏此刻也坐在榻上，显然那是老夫人给她的特权。
“起吧，坐到祖母跟前来，最近你要忙的事儿太多了。天可怜见，才多大一点儿的人！”老夫人立刻挥了挥手，就有一个老嬷嬷过来搀扶着方悦言，坐到了榻上，紧贴着老夫人。
方悦言脱了绣鞋刚坐稳，老夫人就搂住了她的肩膀仔细瞧着，甚至还伸手摸了摸她的面颊。她有些怔愣，从来没见老夫人这么亲近过她，也就忘了躲开。
“老夫人可真疼悦言啊，看我们悦貌都一直看着呢！”五夫人廖氏立刻开口说道，语气带着几分酸溜溜的。她的眼神在方悦言的身上打了个转，又把身边的一个小姑娘推了出来。
老夫人身边之前都是方悦容陪着，人老了就喜欢儿孙绕膝，当然疼爱的程度不相同。方悦容出嫁之后，这第一得宠的嫡孙女位置自然就空了出来，五夫人一直想让自己的亲生女儿十三姑娘夺得那个位置，没想到今儿老夫人竟然让方悦言坐在了那里。
正文 005 花容月貌
对于五夫人说的话，没人理会。方悦言的嘴角不由得弯起，露出一抹嘲讽的笑意来。这位五婶当真是眼皮子浅的，每次总要闹出笑话来。
当初十三姑娘取名字的时候也是，因为悦言姐妹俩用了“容颜”之意，并且悦容的名字还有另外一层意思。女为悦己者容，光听着都觉得很有韵味。
为此这位出身不高的五婶，也拼着一口气，用了“貌”这个字。还特地问了别人，想到了“花容月貌”这个词语，对此她颇为得意，觉得十三姑娘方悦貌日后定是个有大造化的。
“不过一个位置罢了，我什么时候对悦貌不好了！”老夫人皱了皱眉头，原本不准备说什么的，但是正好瞧见了方悦言脸上的那抹笑意，当场就觉得心底不痛快，语气十分不快地说道。
廖氏立刻就讪讪地闭上了嘴巴，老夫人这么恼火的模样，她自然也知道自己又说错话了。
“祖母息怒，悦貌还小不太懂事儿，以后孙女儿会多疼她的！”方悦言弯着唇角笑了笑，脸上已经换上了温和的神情，语气轻柔地说道。
她边说还边递了一杯茶过去，活脱脱就是一副乖巧孝顺的孙女模样，当然必须得忽视掉她话里头的深意。
老夫人气得脸都青了，却完全发作不得。方悦言这哪里是在说悦貌年纪小，分明是在嘲讽廖氏呢！
屋子里一时陷入了尴尬的寂静之中，气氛还有一些紧绷感。
老夫人的逆鳞有不少，光国公府里的儿媳妇，就有好几个不得她眼的。说起来国公府总共有五房，大房、二房和五房都是嫡子，当然这三房和四房的庶媳就不得她眼了。大夫人萧氏又是那种敏感的，好在如今没了，倒是少了一个碍眼的。
至于这廖氏，则是老夫人最瞧不上眼的。门第低，品性不好，还爱嚼舌根子。没多大本事儿就喜欢掐尖，不过当初国公府正是最危难的时刻，老夫人最宠爱幺子，急慌慌地替他娶妻，就是怕万一出岔子，小儿子连个娘子都没有！
二夫人在心底叹了一口气，不由得看了一眼挺直了腰板的方悦言，轻轻地摇了摇头。这丫头，当真不是个会服软的性子。说来也奇怪，大嫂明明是那么性子怯懦的人，竟然生出了这么烈性的丫头！
“母亲，弟妹也不过是凑句话儿，想要讨您欢心呢！家里头的几个姑娘，都想极力在您面前尽孝，生怕您厌烦了！”宋氏抬起手，轻轻地落在了老夫人的肩膀上，小心翼翼地替她揉捏着。
老夫人明显是气顺了不少，但还是瞪了一眼五夫人，瞧瞧二夫人多会说话！
“宁和啊，最近都辛苦你了！”老夫人的脸色缓和了些，亲热地唤了一声二夫人的闺名。
“都是为了自家忙，有什么可辛苦的！”二夫人笑了笑，低声回了一句。
老夫人也姓宋，这二夫人是老夫人的亲侄女，亲上加亲。而且二夫人性子好，又与二老爷琴瑟和鸣，自然得老夫人欢心。
方悦言沉默地坐在榻上，眼观鼻鼻观心，反正今儿她有的是时间跟这几位耗。
老夫人的眼神总是若有似无地瞥过来，却看见方悦言始终都是一副不动如山的模样，不由得皱了皱眉头。她早就知会过宋氏了，为此冲着宋氏使了个眼色。
“悦言啊，大嫂的屋子该收拾一下吧，总是锁着也不是法子。”宋氏点了点头，忍住心底涌起的不快，轻声地将话题带到屋子上。
老夫人就是这点儿不好，明明年纪都这么大了，还偏偏喜欢管东管西。方悦言原本的性子就烈，眼里揉不得沙子，大夫人的屋子她肯定是要攥在手里的。老夫人要个儿媳的屋子也没什么用处，却偏偏要与一个孩子争！
“是该收拾了，二婶那么忙，悦言就不劳烦你了。娘亲虽然去了，但是里头的下人都还好好的，悦言自会让他们收拾着，不让那院子为国公府丢脸！”方悦言抬起头的时候，恰好就瞧见老夫人使眼色那一幕，心里觉得好笑，嘴角就这么轻轻弯起，带着几分讥诮。
“悦言这是什么话，什么叫为国公府丢脸了？”她的话音刚落，老夫人就禁不住扬起了声音呵斥道。
方悦言也不反驳，脸上就保持着笑吟吟的神情，对老夫人的呵斥并不放在心上。
老夫人的面色越发阴沉了，大夫人萧氏在国公府究竟是怎样尴尬的存在，再没有人比老夫人更清楚了。这种局面可以说是老夫人一手促成的，但是方才听方悦言那样含沙射影地说出来，她就是觉得心里好像扎了针一般。
此刻方悦言脸上那副无所谓的神情，更是刺眼至极，仿佛一拳头打在棉花上一般，难受异常！
“你二婶再忙还是能抽出空来料理院子的，你一个小姑娘家，就该多学些规矩，没得操心这些作甚！况且那院子里几个奴才，老的老小的小，能做些什么，还是得交给旁人来！”老夫人稍微缓了些语气，但是言语之中还是那样坚定，态度根本不容置疑。
方悦言的眉头一挑，不由得抬起头来，轻轻地看了一眼老夫人，很快又低下头去。
她的眼眸里闪过几分不耐和怒气，娘亲活着的时候，百般冷落；现在人死了却扒着院子不松手，老夫人当真是欺人太甚！
“悦言多谢祖母垂怜，不过娘亲去了，大房里的事情注定得有人接手。二婶婶负责整个国公府，自然是不能让她操劳的，我也不算小了，该学着理家了，所以还请祖母放心。那几个下人，在母亲生前就一直伺候着，没道理把他们遣散走了，况且一座没有主人的院子，也不需要多少人来收拾！”方悦言虽然异常气恼，但还是忍了下来，斟酌之后就换了一副口吻，尽量让自己看起来十分谦逊。
说到最后，她的语气里带着几分忧愁叹息的意味，平白添了几分大人模样。
老夫人死板着一张脸，显然是心情彻底不好了，就这么一直盯着她。气氛有些诡异，屋子里的人都猜到十姑娘又惹老夫人生气了。
“悦言，五婶实在是看不过眼了，忍不住要说几句。之前你有大嫂和悦容，老夫人就没插手教养你。现如今大嫂去了，悦容出嫁了，你是老夫人的嫡亲孙女儿，自然得多疼你一些，少不得就更加关心些。你怎么不识好人心呢！”廖氏坐在椅子上，已经憋了许久，这会子终于找到机会插嘴了。
当然她的语气十分不讨人喜欢，最后一句话更是欠抽。
方悦言的手一颤，险些就端不住手中的茶盏，她的面色极其难看。在她的认知里，这个家一直都是亏欠着娘亲，可是这些人却总能找出理由来，把这些脏水往她们母女身上泼，甚至还自以为站在道德的制高点上。
“五婶是在说谁不识好人心？先生常说：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼！我的确是没了娘，五婶说话之前还是替十三妹妹多考虑些吧！”方悦言猛地站起身，抬头看向五夫人，脸上的笑意消失不见，相反还带着几分戾气。
廖氏被她这副模样吓了一跳，下意识地就想后仰躲开，似乎怕方悦言直接冲上来咬她似的。至于方悦言说的这两句话，她硬是没听懂那句文绉绉的，不过后头提到十三姑娘倒是明白了。
老夫人的面色也跟着一沉，方悦言这是在诅咒五夫人呢！
“我虽然没了娘亲，但是好歹也十岁了，知礼守规矩。不过怕祖母累心，怕二婶操劳，但是如今却被五婶这样说？你是在戳我的脊梁骨呢，若是让旁人听了，可不是要说一句，方国公府的十姑娘，没了娘亲之后就是个野孩子了，什么都不懂！我还不如现在就追着娘亲，去那阴曹地府，也好过现在这样儿！”方悦言的脸色一变，狠戾变成了悲戚，眼眶一下子就红了。
她的语调颤抖着，颇有几分泣不成声的模样。她边说边要往一旁的桌角撞，身旁站着的几个下人立刻就伸手去拉，春云更是被她吓得面色惨白，跟着也哭了起来。
这下子，老夫人心底有再多的火气，也只能作罢了。至于廖氏，到现在才反应过来方悦言之前说的话究竟是什么意思，可惜一切都已经晚了。
现在她就被方悦言暗指，在欺负方悦言没有娘亲了，再多说两句，恐怕更多的脏水都要往她身上泼。
屋子里闹了好一阵，才算是把方悦言劝住。二夫人亲自哄着她，接过牛角梳一下下帮她重新梳头发，散乱的发髻再次变得整整齐齐。
正文 006 调查死因
“你这孩子，怎么如此实心眼儿呢！你五婶也是担心你，这么寻死腻活的，可不是让大嫂在底下不安心么！快莫这样了，看你祖母脸色都吓白了。大家疼你都疼不过来，如何舍得苛责你！二婶那里有上好的酸枣糕，待会子让人送些给你，不要多想！”宋氏将她耳边的碎发抿好，轻声地安慰着。
方悦言连连点头，依然小声地抽噎着，像是受了莫大的委屈一般。
“罢了，悦言也莫哭了，都这么大的人了，方才还说要把持大房呢！你五婶婶也是好心，就是不太会说话！”老夫人长叹了一口气，挥了挥手似乎撵走什么阴郁的情绪一般，轻声安慰了两句。
“是啊，悦言别怨我。我也是关心你，关心则乱嘛！五婶那里也有许多好吃的糕点，待会子派人送给你！”廖氏见老夫人开了口，立刻就出声哄着方悦言，甚至还表示愿意拿东西出来。
五夫人是出了名的小家子气，从她的手里拿东西，还不如期盼着母猪能上树。今儿为了面子问题，少不得说几句，只是不知道这送来的糕点能是什么味道的。
“那就多谢五婶了！”方悦言轻轻挑了挑眉头，脸上的神色已经缓和了下来。
被她这么一闹，老夫人也不再开口要什么院子的事情了。她这个嫡孙女，性子烈得很。看看这一个不如意，就寻死腻活的，当真是吓人！
老夫人借口乏了，把她们全部都撵出了院子。歪在榻上，轻闭着眼眸，眉头紧皱着，脸上的表情十分不好看。
她忽然感觉到一双手搭在双腿上，紧接着就是力度适中的揉捏，让肌肉的酸胀感缓和了些。
“我一猜就是你这老货，说了多少回了，这些事儿不必要你亲自动手，就替我约束着这些下人便是了。”老夫人睁开眼，瞧见半蹲在一旁替她捏腿的方嬷嬷，嘴里虽然说着不必要，脸上的神色却是缓和了不少。
方嬷嬷是她的陪嫁丫头，情分自然是不一般的。后来甚至抹去了原来的姓，赐了方家的姓。
“这些都是奴婢做惯的，一时不来伺候，这心里头就不踏实。您若是累了，就歇歇吧！”方嬷嬷的语气透着谦卑，即使她是这国公府里最得脸的奴才，在主子面前，她始终谨记着本分。
“我如何睡得着！这府里眼看就要闹开了，十丫头指不定得如何呢！当真是作孽，贤儿也是个没用的，被萧氏三言两语就哄住了，当初若是再不理会她，之后也没有十丫头的出生了。现在还得我给他哄女儿！”老夫人摆了摆手，语气里不太好。
这几句话，听着是在骂大老爷方贤，实际上是在说方悦言。老夫人明显是觉得方悦言管的宽了，不好打发，甚至都不把方悦言当孙女儿了，这就有些严重了。
“十姑娘还小呢，性子这东西还是可以扭过来的。您若是没精力教，不如请个厉害点儿的嬷嬷压压，反正十姑娘没了娘，正好缺人教！”方嬷嬷眼珠子一转，就已经提出了个建议来。
老夫人的嘴角勾了勾，直接坐起来，亲自拉着方嬷嬷起身，让她坐在脚踏上说话。
“还是你这老货懂我的心思！十丫头再如何，也翻不出我的手掌心。萧氏那院子，她想查就去查好了，总之最后她得到的结果都是我想给她查的，这日后大房如何，还得靠她助我一臂之力呢！”老夫人脸上的笑意更浓，眼角的皱纹都舒展开了，显然是无比顺心，一改之前被方悦言气得脸色发青的模样。
主仆二人换了个话题，因为老夫人心情转好，屋子里都显得暖融融的。
老夫人轻声道：“叫底下的人去探，大老爷这会子到哪了，什么时候回？”
方嬷嬷抬头，答道：“刚叫人去探过，现已准备从临安回来，只三四日的功夫，便能回府。”
萧氏吐血而亡那日，方贤恰好刚去临安不久。国公府有铺子在临安，大老爷文不成武不就的，索性就管理了府上的田产庄子，倒是乐得逍遥。
老夫人一愣，脸上露出几分惊诧的神色：“临安至京城不过一日功夫，怎要耗得三四日？”
方嬷嬷支吾，不敢答。
“莫不是叫人绊住了脚？”老夫人明显不准备揭过这个话题，脸上的神色带着几分犹疑。
“不是！”方嬷嬷立刻摇头，她抬起头四处瞧了瞧，确定周围没有人，才弯腰凑到了老夫人的耳边低声说了几句。
“哦？大老爷还真是会享受，一刻都离不开温香软玉的，说出去也不觉得丢脸！为了那么个祸害，就不怕被人戳着脊梁骨骂！”老夫人冷哼了一声，脸上的神色如坠冰窖，她猛地抬手拍了一下桌面，显然是气得狠了。
方嬷嬷立刻躬身退到一旁，大气都不敢喘。老夫人若是发起火来，这国公府里可真没人能招架得住。
“派人去催！他见了女人走不动路，国公府的脸面都丢尽了！若是明儿我还见不着他，日后这国公府的大门，他都不用进来了！就陪着那狐媚子在外头逍遥好了！”老夫人深吸了一口气，冷声吩咐道。
面上发狠的神色，显然不是作假的。
方嬷嬷领了吩咐，立刻就悄然退了下去。只盼着大老爷回来，别再激起什么事儿来，否则这国公府还真挡不住三番五次的事端。
***
“姑娘，除了于嬷嬷和落芝之外，其余的人之前都被关在柴房里，现在都跪在外头！”夏荷挑起了帘子走进来，轻声汇报了一句。
方悦言放下手中的茶盏，唇齿间还残留着龙井的香气。杏眸轻轻眯起，扫向外面。透过玉珠子串成的帘幕，依稀可以瞧见外头那些低眉顺眼的下人。
这里是梧桐苑，正是萧氏身前的院子。于嬷嬷和落芝是萧氏从娘家带过来的，自然是不会受磋磨。至于其他人，这几日自然是受了不少苦头。
“娘亲吐血那日，你们都在做什么，每个人都给我想！把想出来的事情一一记下，想不出来的或者时间对不上的就打，打到想出来为止！”方悦言一句多余的话都没说，直接着手调查。
她身边得用的人都带了过来，包括哪些粗使的嬷嬷，一个个膀大腰圆，手里拿着棍子，显然随时准备给这些说不清楚的下人来上几棍子。
不过一个时辰，就已经问完话了。当然其间不乏有被打的，都被堵了嘴，呜呜的听不清楚在叫唤什么。
夏荷再次进来的时候，脸色有些不大好。她的眼神轻轻扫了一下方悦言的身后，眸光之间有些闪烁。
“其实方才有个小丫鬟说……”夏荷俯身凑近方悦言的耳边，低声嘀咕了几句。
方悦言的脸色变了几变，她的手抖了抖，身体也变得僵了一下。
“十姑娘，您怎么了？”站在她身后的落芝往前迈了一步，轻声问了一句，脸上充满了担忧的神色。
方悦言摆了摆手，勉强压制住脸上难看的神色，低声道：“把那些人关到柴房里，让人看着，谁都不许进去探视，更不许互相讨论！”
门被关上，于嬷嬷和落芝被留在屋子里，面面相觑。
至于脚步匆匆的方悦言，则是面色阴沉，秀眉紧蹙。
“把这个消息告诉六哥，让他去抓那个送东西来的男人！”方悦言猛然停住了脚步，冷声吩咐着。
立刻就有人领命下去了，方悦言的心情一直很抑郁，回到明思院之后，还是阴沉着一张脸。原本是娇俏可人的一张瓜子脸，现在就这么板着，倒是颇具威仪。
“姑娘，兴许只是寻常事儿。于嬷嬷无儿无女，在外头认个干儿子来送东西也是有可能的，您莫自己吓唬自己。待明日查出来了，就知晓答案！”春云早就知晓了夏荷究竟问出什么来，瞧见方悦言如此烦躁，不由得轻声劝慰了几句。
方悦言摆了摆手，明显是不想多在这上面纠缠。
方锦衡的办事效率很高，第二日清晨请安之后，就把人送过来了。当然他没敢贸贸然把一个男人往自己妹妹院子里送，而是亲自带着去了萧氏的梧桐苑。
“于嬷嬷，那日清晨你去了外院，从一个男人的手中接了包裹。那包裹里装的是什么？”方悦言已经开始审问人了，她此刻就坐在椅子上，于嬷嬷则站在屋子中央。
“回十姑娘的话，那是老奴替落芝拿的。”于嬷嬷抬起头看了一眼方悦言，见她面色极其严肃，也没拖泥带水。
“落芝？究竟是怎么回事儿？”方悦言愣了一下，她没想到会牵扯到落芝。等回过神的时候，她的语气里已经充满了不耐。
萧氏总共就这两位最得力的人了，昨儿有个小丫头说看到于嬷嬷抱了一个包裹进了屋子，然后又有看门的婆子说看到了一个男人送东西。事关于嬷嬷，没抓到那个送东西的男人，方悦言并没有贸贸然审问。
此刻这么一问，倒是把另一个也拖下水了。
落芝听得方悦言的问话，额头上不由得冒出了冷汗。她一下子跪倒在地，竟是满脸苍白。
正文 007 冰山一角
“奴婢、奴婢……”落芝跪倒在地，不停地磕头，却是一句完整的话都说不出来。面色苍白，显然是有什么难言之隐。
倒是一旁的于嬷嬷站了出来，盯着落芝看了几眼，最终轻叹了一口气，也跟着跪了下来，轻声地开口道：“请十姑娘恕罪，落芝她不好意思开口，老奴就替她说。其实那送东西的男人是她的同乡，偶然在外头遇上了，后来……原本想求了大夫人给他们定亲的，只是……”
方悦言听了之后，脸上紧绷的神色并没有缓和下来，相反更加严厉起来。
“同乡？定亲？嬷嬷好生糊涂，他们二人牵扯在一起有些时日了，为何一点儿风声都不露给母亲知道，相反只让你一人替他们传递信物！”方悦言跺了跺脚，言语之中透着几分焦急。
于嬷嬷听她这么说，脸上的神色不由得一凛。她看向落芝，眼神之中透着几分难以置信。
“奴婢没有，奴婢只是担心大夫人的身子，奴婢不能立刻去成亲……”落芝连声解释着，不停地“砰砰”磕头，声音听起来又沉又闷。
“等你的那位同乡带上来，再与他好好对峙吧！我倒是不知道，落芝姐姐有这样大的本事儿！”一道低沉的男声传了进来，方锦衡阴沉着一张脸，迈着大步走了进来。
落芝辩解的声音戛然而止，听着方锦衡用那样冰冷的声音对她说话，即使称呼还是那样亲近，但是语气里却没了平日的温和，只剩下浓浓的讽刺意味。
兄妹俩对视了一眼，方悦言直接躲到了屏风后头。既然要让他们对峙，必定是要见外男的。
片刻之后，只听“咚”的一声闷响，似乎有什么东西被丢了进来。
“虎哥！”落芝一声惊呼，显然认识那人。
方悦言透过屏风的缝隙，将外头的场景看得清清楚楚。一个穿着长衫的男人被扔在地上，脸上的神色苍白，五官长得倒是不错。只是嘴角挂着一丝血迹，身体蜷缩着，偶尔还呈现痉挛性的颤抖，应该是受了很重的伤。
“大人，小的再也不敢了！我全说，我之前根本就不认识你们府里的丫头，是有人找到我，让我假扮的啊！每次那人都让我送东西过来，你们府上就是这位嬷嬷过去拿的！”那个叫虎子的人直接趴在地上，连动弹都不能，不过嘴巴倒是不闲着，没等旁人问就自动地招了，显然之前经受了足够的磋磨。
虎子在说这话的时候，提了于嬷嬷，但是对于跟他相好的落芝，他只是偷看了几眼，却是没有直接提起，显然是有些心虚。
落芝面色苍白，愣愣地看着他，忽而像是反应过来了，发了疯一般地冲到他面前，直接对着他开始抓挠起来。
“你究竟是谁啊！为何要来害我啊！还骗我要跟我成亲，原来一切都是假的……”落芝彻底失去了冷静，边哭边撕扯着躺在地上的男人，原本那张没被打过的脸，立刻就被落芝的长指甲划出几道红痕。
闹腾了一阵子，落芝才冷静下来，只是此刻的她已经显得狼狈不堪，眼神黯淡无光。只是低声汇报着那日包裹里装的东西：“那包裹里多是一些街上卖的吃食和首饰，只有一封信、一张调理身子的药方和几包药，说是让奴婢吃了调理身体，日后——”
她说到这里，不由得停顿了一下，脸上的神色更加难看起来。
“日后求着大夫人，让奴婢出去成亲，很快就能怀上孩子！当时还是早上，奴婢就煎了药先吃了。后来大夫人不知怎么了，就吐了血！那药于嬷嬷看着奴婢吃的，根本就没给大夫人碰，六爷和十姑娘可得相信奴婢啊！”落芝说到这里，又嘤嘤地哭了起来，声音哀戚。
十姑娘闹了这么大的动静，无非是认为有人在大夫人的吃食或者药上面动了手脚，落芝自然得撇清自己。
“爷，药方已经找到了，方才就找了替大夫人治病的大夫瞧，说是这两张药方里面，有两味药是相克的。如果完全混在一起煎药，会致命的。不过如果接触的少，一时之间不会有什么大碍！”正说着，外头就有一个小厮走了进来，手里捧着两张药方。
方锦衡接过药方仔细地瞧了瞧，只见一张药方是萧氏平时吃的，另一张陌生的应该是落芝那日吃的。每一张药方上面都有一味药被黑墨给圈了出来，显然就是犯冲的那两味药。
“奴婢不知，奴婢真的不知晓！奴婢帮大夫人煎药的时候，都有人在的！”落芝这下子是真的慌了，她的脸上露出惊诧和悔恨的神色，泪水流得更加汹涌了。
“你前后煎了两副药材，是用同一个砂锅吗？”屏风后面传来一道质问的声音，方悦言紧蹙着眉头，面色不善。
“奴婢……”落芝不再磕头也不再求饶，只是弯下腰精神变得十分颓靡，像是忽然被人抽去了身上所有的力气一般。
显然她没有换锅子，两副药材肯定还是有所融合的。
“是奴婢害了夫人吗？奴婢该死，夫人，奴婢这就去陪你！”豆大的泪珠子再次从落芝的眼里滚下来，她幽幽地念叨了一声，直接就往一旁的桌子上撞去。
幸好中途绊了一脚，没有撞到桌角，但就是这样也撞破了头，直接晕了过去。
“把他们都抬出去，这个男人送官。落芝——”方锦衡看着地上那滩鲜血，不由得皱了皱眉头。眼神转向昏迷不醒的落芝，叹了一口气，犹豫了片刻低声道：“落芝就送去柴房关起来，能不能活看她的造化了！”
兄妹俩从梧桐苑出来的时候，脸上的神色都十分不好看。方锦衡已经捡着重点把审问虎子的事情说了，让虎子勾搭落芝的人，根本就没找到，给出的住处和姓名都是假的，人脸倒是记得，可惜又不是什么出名人物，这偌大的京都，往哪儿去找这种平头百姓。
线索到了这里，竟是完全断了！况且萧氏的死因，肯定不是这么简单，大夫都说了少量的犯冲药材混合，并不会致死。落芝还没那么大的胆子，直接混合药材害死萧氏！
这背后不知道又会牵扯出谁来？
“六爷、十姑娘，前头人来报，说是大老爷的车马已经进京了，再有半个时辰就该到府里了。老夫人让您二位收拾一番，到时候去乐康院说说话！”一个小丫鬟迈步走了过来，轻声汇报了几句。
方悦言二人对视了一眼，都在彼此的眼中，看到一抹冷意。
作为娘亲的夫君，还真够姗姗来迟的，萧氏的头七都已经过了！
老夫人的院子自然永远都不会冷情，方悦言迈步走近的时候，大老远就听见里头的欢声笑语。特别是廖氏凑趣说话的声音，不停地往耳朵里钻。
“姑娘，待会子大老爷回来，您可得绷住脾气！”薛奶娘生怕方悦言耐不住性子，直接当着众人的面儿，甩脸色给大老爷看，所以这回亲自跟了过来，不停地劝说着她。
方悦言扯了扯嘴角，脸上露出一抹无奈的笑容，低声道：“奶娘，我知道了，都听你说得耳朵起茧子了！他是我爹，当着祖母和婶婶的面儿，我当然不会胡闹！”
主仆几人进了院子，自然有小丫头来迎接。
方悦言依然是一身素服，头上连朵绢花都没带，就只用头绳将头发扎了起来，瞧着素净极了。
虽说装扮有些碍眼，不过她一进去，就是一脸笑意，一副娇憨的模样。而且说话做事儿，都挑不出毛病来，甚至还着意孝顺老夫人，对于廖氏偶尔刺耳的话根本不接茬，明显就是来示好的。老夫人感到十分满意，也乐得扮演一个慈祥的老太太。
内室里完全是一副其乐融融的模样，只是这等到的半个时辰，被无限制的延长。眼看到了用午膳的时辰，依然不见大老爷的踪影，老夫人就笑不出来了，板着一张脸。
“派人去瞧，大老爷究竟到哪儿了！一家子娘们儿都在等他，他倒是会磨蹭，路上难不成有什么稀世珍宝！”老夫人招来了个婆子，语气不善地交代了一番。
不过片刻，那个婆子就回来了，脸上堆满了笑意道：“大老爷说路上出了点儿情况，回来用晚膳，到时候再跟您负荆请罪！”
老夫人挑了挑眉头，明显是对这个回答感到十分不满，室内的气氛顿时为之一僵。
“大老爷一定是想法子给您找好东西，想着孝敬您呐！五夫人和几位姑娘等在这里许久了，估计都饿了。老夫人，您看是不是让厨房把膳食摆到乐康院来？”方嬷嬷连忙站了出来，轻声问道。
“就摆到这里来，等贤儿回来，一定要说他！去把二夫人和八爷也请过来，没得只让他们娘儿俩单独吃的道理！”老夫人挥了挥手，明显是不怎么在意。
倒是方嬷嬷的面色极其难看，趁着人不注意，跟着方才回话的那个婆子出去，似乎有什么话要问。
方悦言一直用眼角的余光观察着，刚出了门，就依稀瞧见方嬷嬷拉住了那婆子的手，面上的神情紧绷，显然是有什么事情发生。看到这里，她不由得眸光一闪。
正文 008 方贤回府
一大家子聚在一起，自然算得上是人口众多的。大多数都是女人和小孩儿，方锦衡随便找了个借口出府去了。方锦俞这几日身子不舒服，奶娘过来告了假也就没过来。
“毒（祖）母、毒母！”外头传来一阵憨憨的喊叫声，声音中气十足，只不过口齿不清，听着让人别扭。
“八爷，您慢点儿！”紧接着又是一串焦急的哄劝声。
不用说，听这动静都知道，是二房的八爷到了。
廖氏坐在椅子上，原本因为等得不耐烦而蹙起的眉头，听见这一声声略显诡异的呼喊，脸上的神色反而舒展开了。眉眼弯弯，一副等着看好戏的模样。
“毒母，要呲（吃）饭！”老远就见一大块头走了进来，十分魁梧的样子。
八爷长得又高又壮，再加上遗传了父母的皮肤白皙，使原本就胖的体格在视觉上增加了几圈。他一脸憨相，眼睛有些无神。看着跟方锦衡差不多大似的，其实他才十一岁，智商犹如幼童，始终都是不开窍。
“八爷又长高了，说话比原来要清楚了。二嫂肯定废了不少功夫吧！”廖氏手里甩着锦帕，脸上嘲讽的笑意收敛了起来，不过嘴角翘起的弧度依然让人无法忽视。
宋氏恰好挑着帘子走了进来，听到廖氏的话，只是皱了皱眉头，却根本没有接话。
二老爷虽然从文，不过官职不低，政绩很不错。宋氏与二老爷乃是表兄妹，夫妻二人琴瑟和谐，连个正经的妾都没有。与老夫人的婆媳关系又十分融洽，二房简直是最幸福的，偏生在子嗣方面，宋氏生生软了人一头。
他们成亲不算晚，大夫人都有了五个亲生儿女，而她却只得了八爷一个。不是她不能生，而是生下来根本就站不住脚，体弱多病，大多数都夭折了。这位八爷好容易保住了，却又是个天生痴傻的。
任谁了解到这种情况之后，都只能感叹一句：二房无望矣！
“八哥来，坐到我旁边来，待会儿给你推荐好吃的！”方悦言冲着八爷招了招手，她幼时与八爷处的还不错，虽是个痴傻的，却从来不会烦扰人。
八爷立刻就大步跑了过去，一屁股坐到了她的身边，就等着开饭了。
宋氏则感激地冲着方悦言点了点头，虽说一家子凑在一起用膳，却没有她们这些儿媳妇坐的地方，还得伺候老夫人用膳。可是八爷不是个正常的孩子，吃饭最不老实，吃相难看那是肯定的。每回凑在一起的时候，那些小姑娘们总是十分嫌弃的，生怕自己的裙子被弄脏了，都不愿意与八爷一处坐。
“看你们几个丫头，怎么坐的？平时身边的嬷嬷都没教规矩吗？缩着脖子成什么样子！”果然开饭不久，老夫人就已经发飙了。
她扫了一圈桌上围坐的几个姑娘，脸色极其难看。这桌上坐的，除了方悦言和方悦貌是嫡出的，剩下的四位都是大房和五房庶出的姑娘，最大的都快到及笄的年纪了，此刻却犹如躲避瘟疫一般缩着身体，尽量往旁边靠。
“毒母，呲饭呲饭，不要管！”八爷倒是好心态，他轻声劝了一句，只是嘴里还塞着红烧肉，更加显得口齿不清。
方悦貌被骂得脸一红，八爷就夹在她和方悦言的中间，方悦言倒是一副泰然自若的神色，唯有方悦貌像是身上长了虱子似的，不停地扭动着。
她尽量舒展开身体，无奈心绪紧张，僵硬无比，手里的筷子都用得哆哆嗦嗦的。
“母亲，还是让小八到旁的地方吃吧！”宋氏看不下去了，轻声道。
“凭什么！八爷是你和二老爷的嫡子，是二房唯一的爷！即使要避开也是这帮丫头避开，我看谁还吃不好饭，再有那些拿乔的都下去！”老夫人“啪”地一声放下了筷子，语气里带着熊熊的火气。
一桌子人立刻噤声了，那些缩手缩脚的，全部都变得正襟危坐起来，再也不怕了。除了偶尔碗筷触碰的声音之外，室内一片寂静。
这几句警告十足的话语，对方悦言来说，当然是没有影响的。她依然吃的喷香，遇到那种炖得软软的五花肉，还顺势夹了两筷子给八爷。
“十妹，你也呲！”八爷看着碗里的肉，一双眼睛都笑得眯成了缝。
他最是平翘舌音不分，但是“十妹”这两个字却念得字正腔圆。
“八爷和悦言的感情还真好，叫的这么清楚。八爷可是连祖母都没说清楚呢！”一旁的廖氏早就按捺不住了，此刻轻声说道。配上她那一脸笑意，仿佛只是不经意间的调侃。
方悦言的嘴角勾出了一抹冷笑：“五婶，这话可怎么说？八哥能说清楚哪个字，又不是我能控制的。您这么一说，倒像是八哥故意叫不清楚祖母似的！”
“毒母，毒——母，主——母……”八爷应该是听明白了廖氏的话，立刻就别着舌头开始念叨起来，可惜无论他怎么努力，还是无法说清楚“祖母”这两个字。
“行了，你少说几句！”老夫人立刻就白了一眼廖氏，脸上又重新堆出几分笑意，对着八爷道：“好孩子，祖母知道你这份心就成了！不用费那个劲儿！”
“五蛇，不要梭（说）话！”八爷忽然扭头冲着廖氏的方向，做了个“嘘”的动作，脸上还是那副嘻嘻哈哈的神色。
屋内的人都愣了一下，显然没料到八爷会来这么一招。倒是方悦言反应过来之后，“咯咯”地笑出了声。
“八哥，你真厉害！”方悦言毫不吝啬地拍了拍掌。五婶变成五蛇，听起来还真是有趣！
廖氏的面色一下子变得阴沉至极，但是碍于老夫人没开口，她也一个字不敢多说。
快要到傍晚的时候，大老爷才总算到了。方嬷嬷亲自去打点的一切，等到方贤进入后宅的时候，众人都已经等得望眼欲穿了。
当然宋氏和廖氏已经退下了，又不是她们的男人，没啥好说的。倒是几个小辈儿，因着老夫人拘着只好留在屋子里。
“只不过出去几日而已，活像几年没见似的！还要几个侄女也留下来！”廖氏离得远了，见方悦貌还得留在里头，心里就有些不痛快，不由得嘀咕了几句。
“母亲，儿子回来了！”大老爷对着老夫人行了一礼，语气显得有些僵硬，脸上的神色也不是往常那样温和，反倒是有些阴沉。
大老爷管理着国公府的庶务，身材发福得厉害，肚子早就挺起来了。再加上酒色熏染，整个人显得有些虚，多亏他这张脸生的不错，即使人到了中年，也还能看，没有那么多的猥琐气息。
老夫人自然察觉到了他面色不善，眉头不由得蹙起，下意识地将目光停留在方嬷嬷的身上。方嬷嬷走近了之后，低声在她的耳边说了几句，立刻老夫人的脸色就变得难看至极。
屋内的几个姑娘家都不敢开口，方悦言慢条斯理地喝着一杯茶，眼神就没从他们母子身上移开。此刻瞧见老夫人如此震怒，心里头不由得涌起了几分讥诮。
大老爷一定又是送上了一份大礼，否则老夫人不可能现在就甩下脸色来。
“母亲，方嬷嬷应该跟你说了，您看能不能让她先搬——”大老爷咽了咽口水，虽然知道老夫人心情不好，但还是硬着头皮说道。
“方贤，你若是敢现在说出这些话来，我就让你爹从战场上回来抽你！”老夫人猛地拍了一下桌子，高声喊叫道，由于太过激动，几乎破了音。
所有人都被老夫人的失态给吓到了，那几个胆小的庶女，更是被吓得打了个颤。
“母亲！”大老爷的脸，倏地红透了。显然在晚辈面前，被老夫人骂成这样，他的颜面是丢尽了。
“你也不看看这是什么地方？当着你家姑娘和侄女们的面儿，是不是就要说你那些烂事儿！我倒看看你敢不敢！”老夫人似乎真的被大老爷触及到了底线，什么颜面都不顾了。
此刻老夫人说话一句都不肯松口，大老爷的脸色已经红得发紫了，就连一双招风耳，都透着红色。
“你们先下去！”方贤皱了皱眉头，眼看着老夫人不会服软，甚至还有闹大的趋势。
他只好亲自开口让人下去，虽然这是在老夫人的院子，由他来开口，明显是有些逾距了。但是此刻却也顾不得那么多了。
几个姑娘都站起身行了一礼，便悄无声息地鱼贯而出。五房的几位姑娘说了几句告别的话，便与她们分道扬镳了，倒是大房的姑娘凑在了一起。
“十妹，你瞧祖母那么生气，是不是爹惹出了什么事儿？”六姑娘轻吸了一口气，便紧张兮兮地凑到了她的面前轻声问了一句。
四姑娘也站在旁边，虽然她没开口，但是等她回答的意思十分明显。
“两位姐姐都不晓得，我自然也不晓得。不过即使爹爹惹事儿了，想来也烦扰不到我们姑娘家，一切自会有祖母做主！”方悦言轻轻地摇了摇头，明显也是摸不着头脑。
四姑娘和六姑娘互相看了一眼，片刻之后都在彼此的眼中看到了一抹深意。
“也是，一切都有祖母做主！”四姑娘点了点头，轻声地重复了一句，像是呢喃一般。
三人分别，方悦言看着她们二人携手离开的背影，不由得勾了勾嘴角，脸上露出一抹讥诮的冷笑。
娘亲死之前，这些庶女不晓得巴结嫡母，等到死后才意识到她们该说亲了，现在没有嫡母在，自然只有靠祖母。现在她们这么害怕大老爷出什么事故，无非是担忧牵扯到她们亲事的头上！
正文 009 领人进府
“姑娘。”秋雨撩起了帘子走了进来，脸上带着几分严肃的神色。
方悦言正坐在铜镜前，身后站着冬霜，正小心翼翼地替她拆着发髻。
“怎么，乐康院那里还在闹？”方悦言一瞧秋雨神色不太好，便挑起了眉头。
秋雨的性子比较活泼开朗，嘴巴特别甜，心眼儿也不算少。见过她的人没有说她不好的，所以当初在宋氏那里，妙水根本不藏私，一手盘发的绝活都教给她了，甚至连妇人用的发髻都展示过。
一般方悦言如果有什么想打探的消息，都会派秋雨去！方才就是让她去探听一下，大老爷究竟犯了什么事儿。
“可不是，大老爷估计真的是犯了大事儿。听说留在老夫人屋子里许久，最后出来的时候，面色还是阴沉沉的。老夫人恶声恶气地说了几句，似乎是把他撵出来的！”秋雨点了点头，话语里带着几分焦急。
一旁的春云看她呼哧带喘的，显然是小跑了回来，立刻倒了杯茶给她。
秋雨捧着茶盏喝了大半，才继续道：“当时屋子里除了老夫人和大老爷之外，只有方嬷嬷在场，奴婢没法子探听到，究竟大老爷所为何事！”
方悦言的眉头蹙得更紧了，虽说在三个儿子之中，老夫人最疼幺儿五老爷，但是对大老爷这个头一个孩子，也是倾注了不少感情的，否则不可能溺爱到文不成武不就的。竟然到了撵出来这种地步，想来大老爷这次真的是犯了大错。
“纸是保不住火的，迟早会露出端倪来。更何况能让我爹冒着被祖母骂的危险，也三番两次往上凑，这事儿肯定没完，他不会放弃的！”她摆了摆手，示意秋雨稍安勿躁。
这话显然是安她们几个的心，不过方悦言却是皱着眉头思考。稚气未脱的脸上，露出这种无比严肃的神色，瞧着带有些令人发笑。
不过几个丫头显然都已经习以为常了，十姑娘就是个心思重的，从小就主意大！
这个夜晚，注定有不少人睡不着觉。大老爷在书房里待着，彻夜未眠，似乎在思考与老夫人斗智斗勇的对策。
至于老夫人这里，则如烈火烹油般，是又急又恼。
“老夫人，您消消火。厨房的燕窝差不多炖好了，老奴去给您盛一碗来？”方嬷嬷瞧着老夫人有气没处发的模样，心里不由得叹了口气。
“今晚不吃了，气都被气饱了！待会子你拿回去吃吧！”老夫人摆了摆手，一脸蔫蔫的神色。
到了老夫人这个年纪，身体大多都会出毛病。老夫人又是个极其怕死的，整日补品不要钱似的搭配着吃。每晚的燕窝也是必备的，只不过今晚肯定没有心情了。
“你说说，大老爷方才那副德性，究竟是谁导致的？我都怀疑，他不是从我肚子里爬出来的！怎么会这么愚钝？作孽哟！”老夫人想了想方才的事情，又是一阵长吁短叹，语气里透着十足的气恼。
方嬷嬷沉默了片刻，心里就嘀咕起来了。当初方国公征战沙场，好容易回来几次，老夫人才生下了方贤。当初老夫人的婆婆也就是已故的老太君，想着让老夫人把方贤留在国公府给她教养，劝老夫人去边疆守着方国公。
结果老夫人硬是不答应，守着大老爷跟眼珠子似的，一手教养起来。结果溺爱太重，就养废了！
当然这些她是不敢说的，方嬷嬷想起另一件事儿，低声问道：“大老爷已经做了那等子糊涂事儿，现在得瞒着旁人。不过方才您当着几位姑娘的面儿说了大老爷，只怕那边会有人打探！”
“我就是想让她们打探，贤儿被迷昏了头，跟我这个做娘的可不是一条心了。有些缺德事儿，我年纪大了不好再沾，她们这些小辈儿倒是可以历练历练！”老夫人轻嗤了一声，显然是因为方嬷嬷的这个问题感到了几分愉快。
而方嬷嬷则不禁颤了一下，低眉顺眼地没敢再接一句话。
常言道：人越老越心软。但是在老夫人这里，似乎正好是相反着来了。
那几位姑娘最大的不过十几岁，养在深闺里能见识到什么手段，老夫人却要她们做缺德事儿。
那可都是亲孙女啊！
***
第二日午后，方悦言小憩了一会儿，就让人准备了笔墨纸砚，开始练习画画。姑娘家养在闺阁里，除了念书刺绣之外，基本上都是自由的时间。
方悦言喜欢画画，原本只是打发时间用的，后来二老爷方准见她画出来的东西似模似样的，就特地请了先生指点。现在她的画已经颇有风范了。
“姑娘！”冬霜一阵风似的冲了进来，声音里还有些急切：“大老爷似乎不见了，老夫人那边正派人找呢！”
方悦言轻轻地“啧”了一声，画上是数朵争芳斗艳的牡丹，各种颜色都有。此刻她的笔停留在一朵开得正盛的金色花朵上，花瓣都画了一半，却被打断了思绪。
她画画喜欢一气呵成，现在被搅扰了，况且又是方贤的事儿。怎么都静不下心来，索性就丢了手中的画笔。
一旁的春云边伺候她洗手，边冲着急急躁躁的冬霜白了一眼。
“难不成离家出走了？我爹还真是老当益壮，净学着年轻人做些新鲜事儿，让人猜都猜不到！”方悦言撇了撇嘴，脸上露出几分嘲讽的表情来。
身边伺候的人都不敢说话，姑娘的嘴巴真的跟刀子似的，唰唰地就能磨死人！
过了不久，前头就有消息传来了：大老爷回来了，而且还带了个人回来！
秋雨连忙去探听，回来的时候，脸色都白了。
“姑娘，大老爷带了个女人回来！还是乘着软轿来的，身边伺候的人好几个，走一步路都得扶着，像尊菩萨似的供着！原先老夫人不让人进来，前门堵着不给进，那女人也不走，就跪在地上，大老爷也跟着跪！奴婢怕您等消息，就连忙回来了！”秋雨的语气有些急促，她边说边跺了跺脚，脸上显然是一副气急败坏的神色。
方悦言从听了第一句话开始，就倏地变了脸色。
她爹还真不是个东西！这个时间都敢往府里带人！
“替我换身衣裳，待会子去祖母那里！”方悦言低沉着一张脸，说完这话便起身让人伺候更衣。
她赶到乐康院的时候，已经算是晚的了，至少廖氏和四姑娘已经到了。六姑娘估计得的消息慢了，此刻还没瞧见人影。
廖氏正肃着一张脸站在老夫人身后伺候着，不过内里却是一副看好戏的心态。六姑娘极其不安地坐在椅子上，正不知自己究竟该不该来。
“十姑娘来了！”外头的丫鬟通传了一句。
几个人就都下意识地抬起头去瞧，廖氏正幸灾乐祸，想要看看方悦言究竟是一副怎样焦急惶恐的神色。结果待她看清楚方悦言的时候，整个人都愣了一下，像是被定住了一般。
方悦言穿了一件镂金丝钮牡丹暗色花纹蜀锦衣，几朵美艳的牡丹在袖口处盛放，金色的丝线穿插其中，在阳光的照射下有些刺眼。富贵却不俗气！
也多亏了她长着一张精致的脸，虽未长开，却也能压得住这份贵气！
因为她还在守孝之中，所以除了其中隐隐的金线，花纹都是暗色的，蜀锦也挑的素色。瞧着倒是别有风味！
“祖母，我待在院子里觉得无趣，画画也静不下心来，想着来祖母这里说话凑趣。果然是热闹得很呐，四姐姐的腿脚倒是比我快了许多！”方悦言见过礼之后，一脸高兴的神色，语气里倒是难得的带着几分撒娇的意味。
屋子里的几个人，都狐疑地看了她几眼。任谁都不相信方悦言没得到消息，否则根本不可能跑来乐康院。不过她此刻俏生生地站在那里，眉眼含笑，显然心情甚好。
“十丫头的衣裳倒是好看，五婶可没瞧过这花样！”廖氏回过神来，干巴巴地说了这么一句。
“这是我自己画的，然后让几个丫头绣了做成衣裳。今儿特地过来给祖母瞧瞧，若是祖母觉得好，我重新画一幅旁的给您也做一件！”方悦言一听，脸上的笑意更甚了，还提着裙摆转了一圈，让旁人瞧清楚她身上这件衣裳。
老夫人一时也被衣裳夺了眼球，认真地瞧了几下，觉得小姑娘穿着的确好看。就连平时不待见的方悦言，此刻被衣裳衬着，她都觉得无比的讨喜。
老夫人刚要开口，方嬷嬷就进来了，脸色不太好地说道：“老夫人，大老爷来了！”
屋子里的气氛顿时一僵，方悦言笑了笑，直接坐到了一旁的椅子上，毫不在意地说道：“父亲肯定是要给你请安呢，孙女儿待会子再跟您说！”
她刚坐稳，方贤就进来了，当然他的身后还跟着一个少妇。所有人的目光都扫了过去，那女子约莫双十年华，容貌美艳，眉眼上挑，不过妆容倒是极其素净，衣裳也不是很繁复，透着一股子温婉的意味。她的面色倒是十分镇定，哪怕投向她的目光，有些像针扎似的，依然都不见她变色。
方悦言看了两眼，就收回了目光。嘴角不由得扬起，那女人明明就长着一张狐狸精的脸，偏生要扮作贤良妇的模样，真让人厌憎！
正文 010 院子闹鬼
“母亲！”方贤直接跪倒在地，“噗通”一声闷响，显然是用了大力毫不含糊，听着都觉得疼。
他身后的女子也跟着跪了下来，行动之间却是小心翼翼，双手还下意识地扶了一下小腹。
“这是若颜，她……”方贤指了指那女子，轻声开口道。等到真正要介绍身份的时候，又犹豫了一下，毕竟这屋子里可是老少皆在，他丢不起那人。
“她怀了儿子的孩子！”方贤思考了一下，才低声道。
方悦言微微挑了挑眉头，难怪那女人一直护着肚子。竟然已经怀了种才进门！
“老大啊，过几日可就是你上任的日子了，就不怕御史参你一本！发妻刚过世，就光明正大地带着女人从国公府的前门进来，你不想当官了是不是？”老夫人眼皮都没抬一下，根本就没看那女人长什么样子。
之前方贤眼馋家里的兄弟都有官做，就连三四两个庶房都外放了，所以老夫人就让二老爷方准给方贤捐了个闲差，但就算是闲差也得被御史监督着。
“母亲，是儿子思虑不周！但是若颜她有了我的孩子，总不能还养在外头。日后也不好教养！”方贤立刻认错，方才他想从前门走，结果被堵在外头，即使下跪了也没能让老夫人点头同意。
最后还是老管家出来，领着他们二人从后门进来的，至于那些下人却是一个都没让跟进来。
“你昨儿回来迟了，也是因为她肚子里的孩子？”老夫人轻嗤了一声，十分的不以为然，语气里带着几分嘲讽的问道。
方贤最不缺的就是孩子了，嫡子嫡女就五个，哪里还稀罕这个来历不明的！任谁都能瞧出来，方贤此刻带这个女人回来，肯定还是为了女人而不是孩子！
“若颜她一直住在临安，大夫说满了三个月，儿子才带她回来！”方贤依然低着头，这回即使到了他这个年纪，也觉得臊得慌。
他的两个女儿一直在盯着看，甚至两位弟妹也在。方贤一向仗着自己是嫡长子，最爱摆架子，而且兄弟之中就只有他不做官，却始终摆出高高在上的模样，这回公然带了外室入府，简直就把之前所有硬撑出来的脸面都丢尽了。
方悦言不由得在心底轻哼了一声，这位外室倒是真的有几分本事儿，竟然坐稳了胎才回来。而且还赶在大房没有主母的时候，瞧这副模样，就知道方贤有多么宠她了，看样子这外室不光有一张好看的脸！
“你既然都带回府了，我也不会往外头撵。只不过这名字得改改，跟十姑娘冲撞了。就叫若枝吧！”老夫人若有似无地挥了挥手，脸上明显是露出了不耐烦的神色。
“若枝多谢老夫人赐名！”这外室倒是一点儿犹豫都没有，立刻乖巧地谢恩。
对于她的识时务，老夫人总算是缓和了些面色。方贤不敢再耽搁，立刻就带着若枝退下了。
屋内一片寂静，几个人坐在椅子上，却都不知该如何开口。
“祖母，你喜欢什么花样？改明儿我画一幅出来，您若是觉得行，就让外头的绣娘进来缝制了做衣裳！”方悦言先开了口，她还是那副笑吟吟的模样。
眉眼弯弯，唇红齿白的，看起来极其娇俏。从屋外射进来的阳光，恰好撒在了她的裙衫上，大朵大朵盛开的暗纹牡丹极其夺人眼球。
几个人明显都是一愣，没想到方贤都把外室带到了她面前，方悦言依然像没看见一般。甚至此刻还能喜笑颜开地研究穿着，浑然不把方才的事儿放在心上。
“那都是你们姑娘家穿的，祖母老了，穿这种的出去可得让人笑话！”老夫人摆了摆手，脸上也露出了几分淡淡的笑意。
屋内的气氛重新变得热闹起来，一句都没提到方才的事儿，仿佛方贤只是带了一条狗入府似的，所有人都漠不关心！
待方悦言回到明思院的时候，夏荷已经焦急地在外头等着了。此刻看见她的身影，明显是舒了一口气。
“怎么，发生了什么事儿，连你都镇不住？”方悦言轻声问了一句，眉头微微挑起，语气里带着几分戏谑。
夏荷是出了名的性子泼辣，平日里方悦言都会让她和薛奶娘管着院子里的下人。这回夏荷竟然在门口等着，显然是遇到了急事儿。
“姑娘哎，这会子可不是开奴婢玩笑的时候！老爷方才派人来了，说是要让那位若枝住进梧桐苑偏院，几位姨娘那里都住不下！让您把钥匙拿出来呢！”夏荷掀开帘子，直到方悦言进了屋子，她才急声说道。
方悦言的脚步猛然停了下来，眉头紧紧地蹙起，方才调笑夏荷的愉悦已经完全消散了，脸上的神色紧绷着。
“我还没找她的茬，她倒是先来挑衅我了！还真当自己是个东西了，连我院子里的一只蚂蚁都比不上，还想住母亲的院子！”她怒极反笑，嘴唇露出一抹极其嘲讽的笑意。
“夏荷，你嘴皮子最利索，待会子就由你去我爹那边说话！到时候你就这么说……”方悦言恼怒了片刻，招手让夏荷凑近了，压低了声音说着。
夏荷原本愁云惨淡的脸色，因为方悦言的几句话，变得越发闪亮起来。眼睛徒然睁大，满脸都带着挪揄的笑意。
“好嘞，奴婢一定给您办得妥妥当当！”她轻声笑开了，应了一句就撩着帘子走了。
***
老夫人打发了人全部离开，脸上阴沉的表情都能把水冻成冰了。她虽说一直保持着老神在在的模样，不过心底的恼怒可见一斑。
方嬷嬷小心翼翼地伺候着，自从这若枝入府，老夫人就一直不放心，吩咐了好几个人打探，稍微有些动静就要来汇报。
这若枝也是能折腾，那几个打探的小丫鬟，已经轮流着来回跑了几趟。
“瞧着是个聪明的，哪晓得如此不安份，竟然妄想着住进主母的院子！虽说是个偏院，却也太早泄露了她的想法！”老夫人气哼哼地说道，胸口上下起伏着。
方嬷嬷手上的动作不停，嘴里却是问了一句：“老夫人，真的不要去管管？毕竟大老爷是十姑娘的亲爹，十姑娘虽是个有主意的，可是亲爹来要东西，没有不给的道理啊！”
老夫人冷笑了一声，浑不在乎地说道：“十丫头拒绝不了，可这国公府里有的是人能压住大老爷，我巴巴地凑上去作甚，得等那丫头来求我！当初若是把梧桐苑给我清理，如何贤儿也不敢这么要求！让个怀胎的住进死人的院子，哪个蠢货想到了这起子事儿！”
方嬷嬷的手微微一顿，脸上露出了几抹附和的笑意，嘴上却是一个字没说。
都到了这个时候，老夫人还在为着当初十姑娘不给她插手大房的事儿较劲儿，想争一口气呢！只可惜老夫人从来没帮过十姑娘，恐怕真出了事儿，十姑娘也不会想到来求她！
果然，过了片刻之后，就有丫头来汇报了。
“老夫人，十姑娘没把钥匙拿出来，若枝也搬去了别的地儿。是夏荷去大老爷那里回的话，说是梧桐苑闹鬼！厉鬼索命，最喜欢未成形的小娃娃！若枝如果想去瞧瞧新鲜，十姑娘会派人把梧桐苑打扫得干干净净，纤尘不染！”这小丫头口齿伶俐，几句话就将夏荷的原话背了出来，连语气都学得十成十。
“啪！”的一声脆响，老夫人手中的茶盏一下子摔到了地上，刚泡好的茶水，一下子全部泼洒了出来。滚烫的冒着白气，有些甚至都溅到了她的裙衫上，惊得她连忙站起身来。
“这丫头……”折腾了半晌，才将干衣裳换好。老夫人说了半句就没有下文了，不知该如何评价了。
***
“哈哈哈，她竟然怕成那样！”明思院里，方悦言娇脆而爽快的笑声不时地传出来，显然心情甚好。
“可不是，奴婢那么一说有鬼，若枝当场就白了脸。等说到后面喜欢未成形的小娃娃，她就喊着肚子痛了。再提起打扫干净欢迎她进去，她不停地摆手，连声让大老爷派人请大夫来，说是肚子痛得受不了！”夏荷就站在她的身边，将当时的情形一一告诉她。
方悦言“哎哟”地笑着，最后似乎笑得肚子都痛了，连忙用手捂住。连眼泪都笑出来了，一旁的春云立刻掏出锦帕递给她。
“我那个爱给人‘惊喜’的爹，可骂你了？”方悦言好容易止住了笑，不由得轻声问了一句。
“奴婢刚提到了鬼，老爷也跟着白了脸，一愣神就没在意。等到了后面，他想骂也顾不上了，只围着若枝转悠了！”夏荷这回可不敢用戏谑的语气说话了，只是平和地将当时方贤的表现说了一遍。
“呵，他恐怕也是心里愧疚得很吧！我倒是巴不得娘亲能回来与他们这些人互相见见礼！”方悦言冷哼了一声，脸上的神色再次变得难看起来，甚至透着一股子阴狠。