正文 第一章 京门选秀

“请各位小主们领了牌子，跟随咱家进去吧。”司礼太监的声音尖细，手里拿着的浮尘彰显着他的身份。
    十几位衣着华丽的妙龄少女，握着手中的信牌，心思各异地跟随着司礼太监细步走入大殿中。
    此殿名唤合欢殿，乃皇帝御选秀女的地方。大殿内香气扑鼻，想是上等檀香才可有的。琉璃玉器满目，惹乱了人眼。秀女们都使足了劲儿，管住自己的眼睛，在此处可不能失了分寸，她们的一举一动，都关系着家族荣辱。
    苏锦在这其中，一点儿也不出挑，她是岭南知府的次女，家中父亲俸禄低微，衣着自然是比不上其他那些高官之女。
    方才在殿外，其余秀女可把她嘲笑了一番，说什么乡下来的女子，却也想成为人中之龙陈帝的女人，简直是痴心妄想。
    苏锦也不恼，自打她穿越过来，就没遇见过一个好人，这些可都得慢慢道来。
    她刚穿过来那会儿，兴高采烈，以为自己终于赶上好时候，成为人人艳羡的穿越女，差点没跳起来。可当嬴和公子站在她面前，一副扑克脸毫无表情盯着她时，苏锦这心情霎时间就不美好了。
    嬴和公子身边有个婢女，唤作若娴，上来就给苏锦喂了一颗药，苏锦这还没看清是什么呢，一口就咽了下去。
    接着嬴和问苏锦，可愿为他做事？
    苏锦肯定是一百个不愿意啊，她好不容易穿过来一趟，就这种待遇？
    嬴和倒也没生气，只笑着说道，“刚才那颗药，三日后发作，七窍流血，无力回天。”
    苏锦心想这古代人怎么就这么狠呢，动不动就喂毒药。
    “行吧，只要不是什么杀人放火之类的。”
    嬴和嘴角微弯，道，“爽快，若娴，接下来就交给你了。”
    “是，公子。”
    苏锦是万万没想到，她这一同意，就跳进了火坑。
    自打那天后，苏锦就没再见过嬴和。她被若娴逼着天天学习宫中礼仪，稍有懈怠就拿出那药来威胁，苏锦可谓是受尽了折磨。
    在嬴和的府上待了足足有三个月，苏锦硬是被变成了大家闺秀，还摇身一变，成了岭南知府的女儿，被塞进了皇宫选秀。
    这便是她出现在皇宫的缘由。
    合欢殿内上首坐着金尊玉贵的陈帝，他身旁两侧分别是近日得宠的玉贵妃和许昭仪，这二人若论容貌，玉贵妃更胜一筹，若论才德，许昭仪也不遑多让。
    “请凌尚书之女凌薇上前来。”司礼太监打从进了这合欢殿，神情也变得严肃。
    苏锦偷瞄了一眼，只见那凌薇迈着小碎步，一步步靠近陈帝，能看出她微微有些颤抖的身形。如此场合，若是不紧张，反而不正常。
    “这位妹妹，你都会些什么，随意来一段便是。”陈帝还未开口，玉贵妃先说了话。
    凌薇也不敢抬头，只轻声道，“臣女为皇上和两位娘娘献上一曲《阳春白雪》。”
    言罢看他们都未反驳，凌薇也就开始弹奏。
    这《阳春白雪》节奏明快，对弹奏者功底要求非常之高，在凌小姐素长的手指下，竟如枯木逢春，闻来心自悦之。
    陈帝和两位妃子，似乎也是很满意，司礼太监立刻会意，只默默留下凌小姐的信牌。
    凌薇自是非常得意，能被留下信牌，那便是成为宫中的贵人了，以后就是被人伺候的小主，自然是人人羡慕的主儿。
    她却还能抑制住内心的狂喜，平静地起身站去一旁。
    苏锦看她这一副做派，果然是若娴所说大户人家小姐才有的特质，若不是先前被若娴训练一番，苏锦怕是也不能做到如此。
    许昭仪看了眼那凌家小姐，对玉贵妃先开口这事心有不悦，她做什么都矮了玉贵妃一头，到底还是容貌的问题。
    “继续吧，你们就捡自己个儿擅长的来。”许昭仪见那两位未曾开口，便自己做了主。
    凌薇能够入选，给后面那些秀女增添了几分自信，京城各家贵族的小姐们，哪个不是打小就琴棋书画培养不断，那水平和凌薇虽不能完全相比，却也是不差的，故而她们稍放松了些。
    苏锦对这些一概不知，倒也不着急，嬴和公子早替她想好了应对之策，她自然不会担心。
    又有三位秀女已经表演完毕，不过她们的表演显然没有凌薇的那么优秀，大抵还是紧张了些，发挥没有平日里在家的好，一个也没有被留下信牌。
    这第五位可是大有来头，丞相之女——谢云华。此女因容貌冠绝京城，却又不止于容貌，她十岁便是荷芷书院院长的得意门生。
    说到这荷芷书院，是陈国贵族女子才能去学习的处所。可就算是贵族女子，也不是说上就能上的。每年此书院都会举办一个书画会，邀各家小姐前来比赛，非是这前十名，方可进入书院学习。
    而谢云华，正是今年的头名，风头正盛。
    “劳烦公公为我准备一个大鼓可好？”
    司礼太监对这位，可是不敢有所怠慢，于是很快吩咐下去，不多时，一个能站人上去的大鼓，就被太监们抬上殿来。
    玉贵妃好似来了兴趣，身子微微坐直，笑意盈盈地看着谢云华。许昭仪也好奇，这大鼓有什么作用，莫非是要敲鼓不成？
    唯独陈帝没有什么变化，这让谢云华心里有些泄气，猜不出陈帝的心思来。
    苏锦探了探头，瞧见那谢云华婀娜的背影，想起刚才人群中谢云华惊为天人的脸，直叹美女都在古代，现代全是写整容女，哪有这种纯天然的好看。
    只见谢云华踏上大鼓，站在其中央，示意乐师开始。
    苏锦看出来了，这是要跳舞，心说这不是电视剧里面用烂的套路吗，看来这有名的才女，也不过尔尔。
    动如脱兔，静若处子，大抵就是说的这位。
    在大鼓上一双小巧玲珑的双脚旋转，跟随着乐师的节奏而舞，舞步丝毫不乱，收放自如。
    最后结束之时，只见谢云华一跃而落，其云袖将旁边宫女手中的花篮打翻，这一篮子的花瓣在空中乱洒，谢云华穿过这些花瓣，竟有仙子飘逸之感。
    还未表演的秀女们看她这一出，小声议论，都道谢云华怕是今年选秀最厉害的主。苏锦在一旁看着，也不参与，依她看来，谢云华这番表演实为出彩，可在陈帝眼里，怕也只能掀起指甲盖儿一样的波澜吧。
    “这位妹妹可真是妙人儿，臣妾可真为皇上高兴，咱们后宫又多了一位才貌双全的姐妹。”
    玉贵妃摇着扇子，一双媚眼看向陈帝，声音婉转勾人。
    陈帝萧凛扭头回应玉贵妃，“爱妃说的是。”
    司礼太监会心一笑，玉贵妃娘家是左中郎将府上，而左中郎将的妻子，出自谢家二房，玉贵妃早就被授意要帮谢云华入选。
    所以谢云华进宫，板上钉钉的事儿。
    这其中的各种关系，若娴可是事无巨细，都让苏锦背下来了，所以这里面谁会入选，苏锦一清二楚，倒也没有什么惊讶。
    苏锦只叹，这不管到了哪儿，都是靠权势说话，有所倚靠，才能在这后宫中立足，否则怕是冲的头破血流。
    许昭仪天生傲气，不会同玉贵妃一样，说话软声细语的，见此一幕，自然也知道怎么回事，只得一言不发，保持仪容端庄。
    不知不觉，就要轮到苏锦了，之后再也没有像谢云华那样出彩的，倒也不差，陈帝也只留了三个。
    “请岭南知府之女苏锦，上前来。”司礼太监念到苏锦之时，顿了一下，手指微微弯曲，显得不太自然。
    这些都被陈帝萧凛看在眼里，却不明说。
    “民女苏锦，给皇上，贵妃娘娘，昭仪娘娘请安。”苏锦这话，说了不下三十遍，跪拜的姿势也是三十多遍，若娴当时恨铁不成钢，拿着藤条威胁，才成了现在这样的规矩。
    “你抬起头来，朕瞧瞧。”
    陈帝这句话让在场的所有人心下都些许吃惊，前面十四位秀女，他从不曾主动开口，都是由着身边的两位妃子来说。
    而现在，在一堆身世高贵的秀女中，最普通的苏锦，居然被萧凛高看一眼。未选上的秀女心里嫉妒，选上的自然不服。
    苏锦也不慌张，抬起头来，神情自若，与陈帝对视着。
    她承认，陈帝萧凛，俊美非凡，与嬴和的阴柔不同，他更多的是冷漠，拒人于千里的那种。
    而萧凛的双眸，在看到苏锦时，瞳孔缩紧，眉头皱起，忽而又松开，微微一笑。
    “你会些什么？”
    “回皇上，民女什么也不会。”
    周围一阵吸气声，似乎是在感叹苏锦胆子大。苏锦这心里也在想，若娴不会坑她吧，这可是皇帝啊，一个不小心就要杀头的。可这开弓没有回头箭，苏锦也只能一脸无畏地看着萧凛。
    “这位妹妹可真会开玩笑，既然是来选秀的，自然都是会些什么的，怎么可能什么也不会呢？”
    这回还是玉贵妃开的口。



正文 第二章 赐封美人

“玉姐姐说的是，你可莫要说笑了。”许昭仪头一次与玉贵妃这么一致，她也察觉到萧凛表情的变化，心头有些触动。
    苏锦听得出，这二位是在为难她，也不着急，缓缓道，“世人道女子无才便是德，民女只愿陪在皇上左右，不争不抢，安安分分过日子就好。”
    苏锦不是不知道这句话能在大殿上引起多大的波澜，她也不管不顾了，若是惨一点被皇帝杀头，说不定还能回去。
    大殿上香气弥漫，锦纱罗帐轻轻摇晃，空气稍有一瞬的凝滞，陈帝的神情没有任何的变化，只是双目锁在苏锦身上。
    “她可真是给自己脸上贴金，能不能选的上还不知道呢，这就开始摆出一副陪皇伴驾的姿态来。”
    人群中，有一个秀女非常小声地跟自己身边的秀女说道。
    “就是啊，我看谢云华都没那么大胆。”
    这些都被苏锦听到，她不在意，还伸手将右边的鬓发向耳后拢了拢，没有半分尴尬。
    玉贵妃和许昭仪二人也不知该如何接话，若是当面呵斥她，自然会让皇上觉得跳脱，于是二人选择了沉默。
    陈帝萧凛此时双眸锁定了苏锦，忽而面色一沉，“你什么都不会，拿什么陪伴朕！”
    一众秀女都觉得，苏锦惨了，她不仅不会被选上，还会被打入暄仁府。
    记得若娴说过，陈帝此人，心思捉摸不定，若要取他欢心，一定要将自己放的很低。
    “皇上，民女出身低微，家中没有多余的银子来像其他姐姐那样去学琴棋书画，故而才说什么都不会。但民女自幼好读书，此乃民女唯一所长。”
    听罢，萧凛神色稍有缓和，但双唇紧闭，似乎在隐忍着什么。
    苏锦屏气等他说话，心里是十分的紧张，这要是不成功，可就真的是杀头，想到这里，苏锦就想起了嬴和公子那张脸，心里不知道骂了他多少遍。
    大殿一众人都不敢说话，怕一句话就会惹怒萧凛，他们打心眼里佩服和嫉妒苏锦，也只有她敢这么说。
    “岭南知府之女，苏锦，封美人。”
    萧凛平静地吐出这几个字，却在大殿中引起不小的波澜。
    要知道，殿选只是确定最终入选的秀女名单，再承给玉贵妃，来安排品级。五年前，陈帝萧凛杀伐果断，才让陈国在几国征战中幸免于难，未被吞并。登基之后的陈帝，没有立后，也未有子嗣，朝中重臣劝陈帝选秀，几经驳回。
    今年的陈帝，却突然妥协，答应选秀，那些肱骨之臣都纷纷将自己的女儿送进宫，以盼能够与陈帝结成姻亲，地位永固。
    大殿中小声的议论不停，大抵也都是不服气，何以苏锦这样的出身，刚一入宫就被封为美人？
    苏锦见这阵势，虚汗冒了一头，还好陈帝没杀头，她却不明白这帮人在吃惊什么，也不过就是个美人罢了。
    玉贵妃和许昭仪相视一眼，都选择了默不作声，越是这个时候，越是不能出头。
    萧凛给了司礼太监一个眼色，司礼太监立即明白，转身甩了下浮尘，尖细的声音喊道。
    “请各位选上的秀女跟咱家走。”
    选上的秀女，包括苏锦，也不敢耽搁，乖乖的跟着司礼太监离开了大殿。没选上的，也早就被带离这里。
    很快就剩下上首的三位，玉贵妃觉得气氛有些奇怪，起身摸了摸后脑勺，“皇上，臣妾这偏头痛又犯了，就先告退了。”
    萧凛没作声，玉贵妃知道这是他一贯的作风，也没在意，带着宫女就离开了。
    许昭仪见状，估摸着形势不对，也借故离开。
    “娘娘，您说今日那位知府的女儿，为何会被皇上高看一眼？”玉贵妃身边的贴身宫女金镶，人很机灵，对今天殿上发生的一切都很清楚。
    玉贵妃拿帕子蹭了蹭嘴角，“别问这么多，那是皇上的意思，胡乱猜测君意，可是要杀头的。”
    金镶一听立即明白这里不是说话的地方，“娘娘教训的是，奴婢以后不敢了。”
    玉贵妃满意地点点头，正要继续前行，却听后头是许昭仪在唤她。
    “玉姐姐，妹妹听说你又犯了偏头痛，可还好，要不要去叫太医？”许昭仪这一阵嘘寒问暖，玉贵妃岂会不知是场面话。
    玉贵妃摇摇头，“许是刚刚殿内香气太浓，有些晕罢了，妹妹，马上就到我宫里了，要不进去坐坐？”
    许昭仪也只是想试探一下玉贵妃是不是知道些什么，可转念一想，萧凛最忌讳的就是宫人乱嚼舌根，便说，“不了，妹妹谢姐姐邀请，只是妹妹还有些扇面没有绣完，就先回去了。”
    “那就不留妹妹了，路上小心些。”玉贵妃也不作多留，只目送了她离开，就回宫了。
    再说这边，苏锦一行人跟着司礼太监回到了秀女住所，看着那些没被选上的秀女拿着行李离开，各人心中都是怅惘了些。
    “请几位稍安勿躁，明儿，这位份排选以及住处，都会安排好，主子们今日也忙了一天了，就安心歇下吧。”
    说罢，司礼太监也未多留，匆匆离开，让人准备好册子，给玉贵妃送过去。
    统共十五位去参选的秀女，殿选后，也就只剩下六位。
    分别是，谢丞相之女谢云华，凌尚书之女凌薇，夏将军之女夏瑜婉，林侍郎之女林念真，大理寺卿之女纪幽蓝，最后就是苏锦了。
    她把这五位都仔细观察了一遍，心里直发出感叹，她苏锦，论相貌，不如她们，论才华，更是不如。她是真的不明白，嬴和把她送进宫来有什么作用，给这些人当炮灰吗？
    “云姐姐，你快坐下歇息。”
    夏瑜婉早在闺房之时，就对谢云华很是崇拜，自从来了这储秀宫，她没少跟谢云华套近乎。谢云华自小受丞相教育，自然深谙为人处世之道，对夏瑜婉的殷勤，从来没拒绝过，加之夏瑜婉现在也是入选了，以后在宫中也算是多了一个帮手。



正文 第三章 拌嘴

“不碍事的，婉妹妹也坐。”她便客气道。
    这二人坐下后，苏锦也没客气，照着一个凳子就坐了上去，端起桌上的茶杯，就要喝水。
    “真是没想到苏美人已经有了位分，还要和我们这帮人委屈一晚。”
    这声音是身后纪幽蓝发出的，苏锦眼珠子一动，站起身，朝着纪幽蓝走去，一步一步靠近她。
    纪幽蓝原只是心里有些嫉妒，可看苏锦来的样子，咬牙切齿的，她心里不由有些害怕，身子不停往后退。
    哪知苏锦也只是走到她面前一只脚的距离就停下来，喝口茶，说道，“你也知道我是苏美人了，这什么话该说，什么话不该说，你该明白的吧。”
    “你不过是个美人，我可是大理寺卿的女儿，位分怎么会比你低？”纪幽蓝认为苏锦只是知府之女，尚能被封为美人，那她纪幽蓝的出身也不低，何惧她苏锦呢。
    苏锦听后不觉发笑，心说若娴给的情报还真是准，这纪幽蓝果真是个草包，只是可惜了这么好听的名字。
    “蓝妹妹，别这么说，我们大家都是要侍奉皇上的，这位分高低，万不能拿来比较。”
    这温婉的声音来自林念真，只见她款款走来，站到二人中间，好言相劝。
    “既然林姐姐这么说了，我也就不跟你计较了。”苏锦倒不是很在意，只是不想刚来就被人随意欺压，以后就会更胜。
    哪想这纪幽蓝是不依不饶，直反驳道，“林姐姐，你难道不觉得委屈吗，我们这儿哪个人不比她出身高贵，可皇上偏独给她一人封号，定是这苏锦使了什么伎俩！”
    这话一出，屋内人脸色都是一变，凌薇反应最快，上前把门窗关上。
    而刚才稳坐的谢云华早已起身快步走到纪幽蓝面前，怒目而视。
    “蓝妹妹，念真说的话你是听不懂吗？这宫中四处都是耳目，你这话要是让有心人听了去，怕是我们六个一个都没有好下场！”
    谢云华话说的重，也是因为纪幽蓝实在太不像话。
    夏瑜婉也跟在谢云华身后道，“云姐姐说的是，纪幽蓝，你自己想死，别拉着我们啊！”
    纪幽蓝自小是被家里宠惯了的，虽然进宫之时，家中教养嬷嬷事无巨细，该注意的都告诉了她，可这习惯不是一时半刻就能改变的。
    故而她说话总是没有分寸，现在被谢云华这么一说，她好像也明白了些，又回想刚刚自己说的话，立刻拿手把嘴捂住。
    “幽蓝妹妹，你这性子，也该收收了。”这几人中，也就凌薇和纪幽蓝最熟悉，便想给她个台阶下。
    纪幽蓝听后懂了凌薇的意思，点了点头，不敢再说话。
    随后凌薇又道，“苏锦妹妹，你莫要置气，她性子急躁些，给你添麻烦了。”
    苏锦脑中想起若娴说的，凌侍郎之女凌薇，才德兼备，最厉害当属其反应能力，不可小觑。
    “姐姐放心，妹妹是不会同她置气的，这人呐，气坏了别人不要紧，气坏了自己的身子，可就得不偿失。”
    苏锦这句话，是说给纪幽蓝听的，此刻纪幽蓝刚被教训过，也不敢回嘴，苏锦算是扳回一局。
    因为这场拌嘴，几个人心里各有计较。苏锦有些犯困，再加上古代没有什么别的娱乐方式，只有看书绣花之类，她都不喜欢，干脆直接睡觉了。
    陈帝无后，玉贵妃为众妃之首，代管凤印，也算得上是半个皇后。要说这皇宫里最华丽的地方，当属玉贵妃的明乾宫。还未进入明乾宫，门前两座细雕锦纹的大狮子，发出威严之势。
    进去之后，这宫门前一个长一丈左右的琉璃照壁，上面雕刻着一对鸳鸯，意味夫妻和睦。再往里走，才是正儿八经的寝宫。
    寝宫分为正殿、东殿和西殿。正殿自然住的是位分最高的玉贵妃；东殿住着一位安嫔，这位是萧凛为皇子时就跟着的，脾性很稳当，也不爱与人争是非，故而萧凛对这位安嫔，虽一直是不咸不淡的，可也没有亏待过。
    时辰已是酉时，太阳正要落下，司礼太监手里端着准备好的册子，步子稳健地踏入明乾宫。
    “吴公公，可是册子备好了？”门口守着的宫女名唤张巧玲，因为做事机灵，刚被玉贵妃提了做一等宫女，风头正盛。
    尽管只是个宫女，吴公公也不敢怠慢，“正是，还请张姑姑代为交给贵妃娘娘。”
    说着，吴公公就双手奉上册子，张巧玲未曾迟疑，宫里规矩多，像玉贵妃这样的位分，殿内基本是不能有任何太监进入的，都是在外候着，吴公公也不例外。
    张巧玲转身掀开珠帘进去，一路头微低，目不斜视，走到玉贵妃内屋门口，朝里问金镶，“金镶姐姐，吴公公送来了殿选秀女的名册。”
    此时玉贵妃怀里正抱着一只纯白色的猫儿，慵懒地躺在贵妃椅上，闭目养神。
    金镶脚步很轻地走到门口，从张巧玲手中接过册子，挥了挥手，示意她可以走了。
    “娘娘，这册子...”金镶尽量把声音压低，怕惊扰了玉贵妃。
    躺在榻上的玉贵妃双眸微睁，瞥了一眼金镶手里的册子，微微笑道，“且先放在那里，等皇上来了再说。”
    金镶感觉奇怪，这位分之事，不是玉贵妃说了算吗？可她也不敢问，玉贵妃让她怎么做，她一概照做便是。
    傍晚时刻，各宫宫人皆步履匆匆，为主子们准备晚膳。唯独养心殿陈帝这边的人得闲，也是因为陈帝每日晚膳只饮一碗粥，别的一概不动。
    陈帝萧凛这会儿已喝完粥，忙着看奏折，忽而又想起了什么，把太监余正德叫了过来，在他耳边细碎几句。
    余正德听后会意，转身离开养心殿，忙着萧凛吩咐给他的事儿了。
    苏锦是在一阵饭香中醒来的，摸了摸自己干瘪瘪的胃，她才意识到，该给它上贡了。
    “苏妹妹醒了？快来吃饭吧，方才看你睡得香，不忍喊你醒来。”



正文 第四章 养心殿

这一声来自谢云华，她们五人正坐在饭桌前，桌上的饭菜已经布置了一半，要说她们是真的不忍心叫醒她，苏锦是不信的。
    苏锦笑道，“各位姐姐慢吃，我想出去透透气。”
    说罢就要出去，却在门口碰到一个人。
    余正德从养心殿到这儿的一路上，都在想皇上今天这是哪一出，没成想，一进门就看到了正主。
    “奴才给苏小主见安。”
    苏锦眼珠子一骨碌，猛地想起若娴所描述的，八九不离十，这人就是陈帝身边的太监，余正德。
    “见过余公公。”苏锦还没说什么，谢云华等人已经出来，还给余正德行了礼。
    她们还未有封号，给余正德行礼，是再正常不过的事。
    “余公公这么晚来，可是有什么事？”
    凌薇在几人中最为年长，于是做主先问了话。
    余正德笑呵呵的，把视线转向苏锦道，“老奴奉皇上之命，请苏小主去养心殿伴驾。”
    这话一出，其余五个人脸色都是一滞，遂即是虚假的道喜。
    苏锦自然明白她们心里都是不服气的，甚至还有可能会因此而记恨她，她以后在后宫的敌人，又多了不少。
    可她不知道这陈帝壶里卖的什么药，苏锦不过是知府的女儿，刚入宫没两天，又是头一个被册封位分的，以后的日子肯定不好过。
    一想到这些，苏锦的头就大。
    “苏小主，还请随咱家走吧，轿子在外面候着呢。”余正德倒是对这位苏小主产生了好奇，若是其他秀女，此刻怕是掩饰不住心里的喜悦，可这位，只是满脸的疑惑。
    苏锦应了声，跟着余正德出去了。
    “凌姐姐，你看那苏锦，进宫尚不过半月，就成为我们之中第一个侍寝的人了，她的出身不如我们这里每一个人，凭什么她能被皇上看中？”纪幽蓝这心里是极其的不平衡，若是别人也还好，偏是不如她的。
    “幽兰，你少说几句，没人拿你作哑巴的。”凌薇没有给纪幽兰一点儿好脸色，这也是想让纪幽兰收敛一点，在后宫之中她们任何一个都不能多话，传到有心人那里，稍加利用，就可以借刀杀人。
    纪幽兰被凌薇回了一句，自知又说错了话，于是不敢多嘴，跟着回屋吃饭。
    且说苏锦上了轿，感叹不愧是皇宫里的轿夫，抬起轿子来，倒一点儿也不摇晃，坐的踏实。只是她这心里着实猜不透，这陈帝让她过去究竟是何用意。
    苏锦掀开帘子，注意到余正德就走在前面，她出声道。
    “余公公，敢问皇上今日心情如何？”
    走在前面的余正德倒是觉着新鲜，他在这宫里几十年了，还从未见过有哪个妃嫔侍寝的时候，问皇上心情如何的，其他妃嫔都是谨小慎微，一言不发。看着这位，倒是一点儿也不紧张。
    “苏小主，这圣心不可猜啊，老奴只是个奴才，只管主子吩咐的事儿，其余的，就不知道了。”
    苏锦将帘子放下来，心里暗骂，果然跟若娴说的一样，余正德，陈帝身边的老太监，为人心思缜密，圆滑世故。
    不多时，到了养心殿门口，只听余正德一声。
    “苏小主到。”
    轿子咯噔一声停了下来，苏锦从轿子里出来，跟着余正德走进了养心殿。
    进去的时候，苏锦偷偷将头抬起来，看了眼里面的布置，只叹皇帝们真是奢侈啊，四周玉器琳琅满目，富贵至极。
    而陈帝就坐在正中间，低头看奏折呢。
    “皇上，苏小主来了。”余正德笑的褶子都出来了，看的苏锦一脸的嫌弃。
    陈帝放下手中的奏折，抬起头不动声色地观察苏锦，片刻，“你先下去吧。”
    余正德会意，招呼着两边儿的宫女侍卫们一起出去了。
    苏锦看这阵势，更是摸不着头脑，还有这种操作？若娴可没告诉她啊？
    “坐过来。”陈帝命令式地口吻让苏锦不敢吱声，乖乖地往前走几步，坐在陈帝身边的软椅上。
    “朕让你坐在朕的身边！”萧凛再次发出命令。
    苏锦一边磨蹭着坐了过去，一边小声咕哝，不早说。
    这房间就他们二人，任是苏锦声音再小，萧凛也听得一清二楚。
    “怎么？你对朕有所不满？”萧凛严肃道，还真没嫔妃敢这么对他说话。
    苏锦想起若娴的叮嘱，连忙嗫喏道，“臣妾不敢，还望皇上恕罪。”
    萧凛是真的想相信，苏锦不敢，可是她的眼神出卖了自己。萧凛暗笑，指着桌上的一本奏折。
    “你不是说你好读书？来看看这份奏折，说说你的见解。”
    苏锦心里咯噔一下，这陈帝难道是在试探她？
    “皇上，后宫不得干政，臣妾只是一个普通的嫔妃，不敢妄议。”
    萧凛摆摆手，“无碍，朕准许你说说这本奏折，再说，此处只有你我二人。”
    这陈帝可真是难缠啊，苏锦又在心里给嬴和画了个叉。
    “是，那臣妾恭敬不如从命。”
    苏锦迅速将奏折看完，心中有了定数。原来这陈帝让她看的根本不是什么朝廷机密，不过是一个大臣被小妾毒害的事儿，这上呈奏折的人是刑部尚书，认为此事另有蹊跷，但碍于大臣家里人的阻挠无法定案，故请示陈帝，望准许彻查。
    苏锦真是越来越心疼古代的皇帝了，连这等查案之事也要管。
    “看完了？”萧凛看苏锦若有所思的样子，想必是已经有了思绪。
    苏锦点头，“回皇上，臣妾觉得，胡尚书说的有几分道理。再者，就算是小妾，也是一条人命。若真不是她所杀，岂不是冤枉了一个好人？”
    萧凛入神地盯着她，她认真的表情全落在他的眼里。
    “你跟她不一样。”
    苏锦这儿刚说完，萧凛一句没头没脑的话让她一头雾水。
    “她？”
    “咕~”苏锦的肚子不争气地发出声响。
    萧凛嘴角不由得扬起，身子坐直，喊了一句，“来人。”
    余正德在门外守着，听陈帝一句喊，匆匆进来，顾不得喘气。



正文 第五章 滚出去

“皇上，您吩咐。”
    他这进来看到苏锦就和陈帝坐一张椅子，下巴差点掉下来。余正德仔细回想着前来养心殿的妃嫔们，也不过就是高位上的那几位，可她们每次最多就是坐在最靠近陈帝的那张椅子上，不敢逾矩。
    可见皇上有多在乎这位了，余正德心里已经有了谱。
    “吩咐御膳房，做几道菜送来，记得，口味偏辣。”萧凛不紧不慢地说道，神色从容。
    “是，奴才这就去办。”
    苏锦微微惊讶，这陈帝是怎么知道她喜欢吃辣的，还真是奇了怪。
    “皇上，您是如何知道臣妾喜欢偏辣的食物？”
    萧凛只微微一笑，“你猜？”
    这八成就是不想告诉她，苏锦心里偷偷鄙视了这位，又对即将到来的膳食产生浓厚的兴趣，早将那份奏折抛到了脑后。
    “臣子的家事，原本朕不该插手，只是这起杀人案的确疑点颇多，况且爱妃说的对，小妾也是一条人命，那朕就准了胡爱卿。”
    萧凛怎知此刻苏锦在想什么，只见她若有所思，还以为是操心案件。
    苏锦诧异地看向萧凛，这个皇帝和她想象中的不一样呢，若娴不是说他心思很重吗？可此时看起来，倒是没那么严重啊。
    御膳房在这个时候，往常都是要休息的，各宫主子们也都不会再有什么安排。
    可今儿打老远，御厨刘福就看见余正德的身影，忙放下手里的饭碗，起身去迎。
    “余公公，怎么了这是？难道是御膳出了什么问题？”
    在皇宫做厨子，虽则俸禄丰厚，可也是整日提心吊胆的事儿，皇上一个不高兴，可能就是杀头的罪，刘福心里都明白。
    余正德摇摇头，“刘御厨放心，皇上让添几道菜，还嘱咐口味偏辣，咱家只是奇怪，皇上可从不沾辣，怕也是那位喜欢。”
    刘福听着余公公这一番话，倒是松了口气，“嗨，奴才当是什么事儿，公公且回，不过一刻，这饭菜就会送到养心殿！”
    御膳房的人刚吃上饭，这会儿又不得不先放下，该洗菜的洗菜，该起油锅的起油锅，瞬间忙了起来。
    余正德见此情形，同刘福说了声，便离开了。
    果然不到一刻，御膳房那边就送来了饭菜，余正德亲自给端了过去。
    “皇上，菜都布好了，您请用。”余正德也不多言语，转身退下了。
    萧凛看着这几道菜，甚是满意，抬手挥了挥，“过来尝尝。”
    苏锦忙小碎步过来，光是这味道就足够吸引她了，心道这皇宫的御厨果真是不一样。
    她也没客气，伸手拿上筷子，夹了一口就往嘴里送，慢嚼了几口，咽了下去，这菜虽然辣，但辣中透着甜，并不会伤人肠胃。
    “好吃吗？”萧凛认真问道。
    苏锦这才想起她只顾自己吃，完全没考虑这位皇帝。她夹了一筷子菜，就要往萧凛嘴边送。
    看她这个举动，萧凛突然神色一变，用力推开了她，筷子连带着菜都被这股力量甩到了地上，连苏锦的身形也晃了晃。
    苏锦先是一愣，紧接着就跪在地上。
    萧凛自上而下看着她，那股君王的威严顿现。苏锦感受到萧凛情绪的突变，不敢抬头，她现在算是明白若娴说的话还是有几分道理的。
    就这样沉默了片刻，萧凛蹲下身子，伸手捏住苏锦的下巴，捏的她生疼，却敢怒不敢言。
    “你根本不是她！别以为学她就能从朕这里得到些什么！滚出去！”
    苏锦充满了疑惑，到底这个她是谁，能让萧凛的情绪失控，从温柔变作暴躁？苏锦从养心殿里出来时，余正德走上前来想问些什么，见她似乎心不在焉，就干脆派两个小太监将她送回去，转而又进了养心殿。
    桌上的饭菜早就凉透了，余正德进屋就看见萧凛坐在桌旁，单手撑着额头。
    余正德直叹气，皇上又在想那位了，已经好几年过去了，皇上还是无法释怀，总这么折磨自己，也不是办法。可他没有立场去劝说，只能站在一旁陪着。
    玉贵妃吃完了晚膳，左等右等，陈帝也没来明乾宫，她耐不住性子，遣了金镶去打探。
    这会子，金镶也该回来了。
    “娘娘，奴婢都打探清楚了！”刚想着，金镶就走了进来，神色有些不自然。
    玉贵妃看她这般神情，心下以为陈帝出了什么事，忙着急问，“怎么回事？皇上没出事吧？”
    金镶摇摇头，“娘娘，皇上没事，只是...”，她欲言又止，生怕说出来玉贵妃生气。
    玉贵妃眉头皱起，严肃道，“什么事，快说！”
    金镶这才嗫喏道，“只是皇上召见了那苏美人去养心殿，怕是，怕是侍寝...”
    听到侍寝两个字，玉贵妃猛地站起身，声音拔高许多，“苏美人？！你确定真是苏美人？！”
    这气势着实吓到了金镶，她小心翼翼地点点头。
    玉贵妃只觉胸口有什么东西堵着，喘不过气来，一屁股坐在榻上，“按礼数，今日皇上该来本宫这里的，怎会召那苏美人侍寝？”
    她双手握拳，许是用力太大，手上青筋清晰可见。
    “娘娘，您别生气，皇上定是一时新鲜，怕是这苏美人出身低微，皇上对她多了几分可怜罢了。您是不同的，宫里这么多女人，可只有您能住在这华丽无比的明乾宫啊！”
    玉贵妃取下陈帝赐给她的簪子，端在手中细细观祥，“这后宫，素来只闻新人笑。苏美人不过才进宫，就能得此之幸，怕是以后也会平步青云。”
    金镶不太明白，“娘娘，以苏美人的出身，再厉害，也不过是嫔位了，对您构不成威胁的。”
    玉贵妃轻轻摇头，却没再说什么。她猛然想起几年前死去的那位，因为时间太久，她初看苏锦没觉出什么来，只是有些熟悉。现在想起来，苏锦和那位长得竟有七分像，也不难理解陈帝召见她的缘由。
    只是她终究是不能释怀，败给一个死去的人。
    “金镶，明儿早上再去打探，既然皇上不来，那就本宫自己来拟定这位分吧。”
    金镶哎了一声，掀开珠帘便出去了。
    而苏锦这边，刚回到秀女住所，就被五个人围个严实。
    “呦，这不是我们苏美人吗，不是被召去侍寝了？这么早就回来了？”纪幽蓝双臂交叉，一副盛气凌人的样子。
    “幽蓝，你少说几句。”凌薇责怪地看向纪幽蓝，又转头对苏锦说，“苏妹妹，你千万别往心里去。”
    苏锦心里还想着萧凛情绪突然变化的原因，这人前一秒还很亲切，下一秒立刻就让她滚，她是怎么也想不通，她哪里做错了。想来想去，应该是出在萧凛所说的那个‘她’身上，看来若娴没有把全部的事情都告诉她，不然也不会是现在这样。
    “苏妹妹，快歇着吧，明儿还得早起完成册封礼呢？”林念真抬手轻推苏锦的手臂，苏锦这才回神。
    凌薇见苏锦没搭理她，便也没了兴致，转身休息去了。
    “林姐姐，这是...”苏锦看着离去的凌薇等人，一时之间不知该说什么。
    林念真微笑道，“不用在意，且先洗漱了，早些歇息。”
    苏锦这才将另一只脚踏进屋子，端着脸盆去外面洗漱，怕打扰其他人。
    后宫的夜是静寂的，天上星明月耀，苏锦蹲坐在门口，竟看了许久。穿到这边也快小半年了，她不是没想过离开，只是各种方法都试过了，一睁眼还是这个世界。
    慢悠悠地回到房间，那五人已经睡下了，苏锦蹑手蹑脚地和衣躺下，不多时就睡着了。
    翌日，日头刚出来，司礼太监吴善兴冲冲来了明乾宫。
    “张姑姑，烦通报一声，奴才来取册子。”
    张巧玲拿出早就准备好的名册，递给吴善，“吴公公可真早，娘娘果真料事如神，知道您这人勤快，早让奴婢拿了册子等着您呢。”
    吴善惭愧地笑道，“娘娘谬赞，即是如此，奴才便告退了。”
    “吴公公慢走。”张巧玲客气道。
    吴善手里端着册子，朝秀女住所走去，心说玉贵妃手底下的人，嘴皮子最利索，几句话就能让人舒心。
    谢云华等人不到辰时就起身洗漱打扮，待苏锦醒来时，她们早就穿着整齐，端坐着等候吴公公的来临。
    她一想，今日可不得打扮的好看点，毕竟是要册封的。苏锦不紧不慢地爬起来，不顾几人质疑的目光，在院子里打水洗脸，简单梳洗之后，换了身藕荷色的织锦缎襦裙，拿了本书，看了起来。
    “苏妹妹，虽说你已经得封，可今日是册封礼，你怎可穿的如此随意，怕要惹人笑话。”林念真见苏锦一副不在意的样子，替她着急。
    苏锦抬起头，道“林姐姐，不碍事，皇上又不会来参加这个大典。”
    林念真还想劝她，转念一想，她说的也不无道理，可看她头上未戴珠钗，林念真还是从自己的首饰盒里拿出一个嵌珍珠翡翠钗，走上前去，给苏锦别上。



正文 第六章 问梅轩

“林姐姐，你这是...”苏锦摸着头上的珠钗，诧异地看向林念真。
    林念真很满意地看着苏锦，“配你这件衣裳，正正好的，今日毕竟是特殊，也不能太素，就当我送给你的礼物。”
    苏锦本欲将钗子还给林念真，可听她这么说，还了好像不给她面子。
    “那就多谢林姐姐了，以后妹妹得了什么好物什，定先想着姐姐。”
    林念真刚要说别客气，纪幽蓝又冒出来了，一脸讥讽地看着她们。
    “这位分还没定下来，有些人就已经迫不及待献殷勤了，可别献错了人啊！”
    苏锦心说这纪幽蓝又忍不住了，“我看某些人就是盐吃的太多，也不怕齁着！”
    林念真等人捂嘴掩饰着笑意，纷纷把目光投向了纪幽蓝。
    “各位主子起得可真早。”
    纪幽蓝正要发作，只见吴公公进来，忙收回了到嘴边的话。苏锦也放下手中的书，跟她们一起给吴善行礼。
    “主子们可千万别给奴才行礼，今日过后，各位可都是宫里有身份的人，以后奴才还仰仗各位主子们照应。”吴善朝着她们微微鞠躬。
    “姜海生，册子拿来。”吴公公站直了身子，吩咐身后的小太监。
    册子被吴善展开，举在空中，阳光透过册子，将纸面照的泛光。
    “丞相之女谢云华，才学过人，品貌极佳，封正五品容华，赐住明乾宫西殿。”
    谢云华心知这是玉贵妃的安排，让她住在她的眼皮子底下，也好有个照应。
    “凌侍郎之女凌薇，琴艺卓然，德行尤佳，封从五品婉仪，赐住裕禧宫东殿。”
    凌薇暗暗捏着手中帕子，面上却没有任何的情绪，她终究还是败给了谢云华，只是个从五品，只怪她没有一个像玉贵妃一样的靠山。
    吴公公照着品阶的顺序念下去，不多时就宣布完毕，“奴才在这里，先恭喜各位小主了，司礼局那边会尽快备好各位的礼服。过会儿，奴才会派人来带各位主子去各宫安定下来，就这么多，奴才先行告退了。”
    苏锦是从六品的美人，和宝林林念真一同住在问梅轩。才人夏瑜婉和选侍纪幽蓝住在兰蕙斋。
    不到一个时辰，吴善就派了几个太监过来领路，苏锦和林念真跟着那个名叫姜海生的太监走了，其余人也没耽搁，跟着前来的太监一同离开了。
    穿过了御花园，又转了好几个拐角，才终于在一处庭院站住脚。
    “两位主子这边请，问梅轩到了。”姜海生伸手示意，苏锦眼尖地看到他手臂上隐约的鞭痕，心道皇宫里的人真狠，下手都这么重。
    苏锦和林念真看到门的上方有一匾额，题字：问梅轩，二人相视而笑。
    再进去，入眼是庭院中央那雕刻精美的假山，假山下是一汪池水，水中竟有游走的鲤鱼。
    “苏美人，您住东殿，请先随奴才去。”
    按照位分的排列，苏锦的位分比林念真高，理应住东殿。跟在姜海生身边的另一名小太监也带着林念真去了西殿。
    刚进了东殿，苏锦发现一个人也没有，绕着屋子走了一圈，什么构造基本摸清。这东殿进屋既是招待客人的小厅，往里走，一面珠帘遮挡住的，就是卧房，掀开珠帘再看，卧房虽小，物件摆放却很合理，桌案茶具都精致耐看。
    “东殿的人都去哪儿了！还不快给咱家出来！”姜海生声音稍大了些，喊道。
    他喊了没一会儿，不知从何处窜出来四个人，一眨眼全跪在地上。
    “给苏美人请安。”
    苏锦被突如其来的大礼吓得够呛，扭捏摆起嫔妃们的姿态，“起来吧。”
    “你们几个听好了，苏美人的日常起居，就由你们来照顾，若是有半点不尽心，别怪咱家告诉吴公公。”
    姜海生不说话的时候，让人觉得柔弱，可只要一张嘴，一股威严就透了出来。
    “是，姜公公放心，奴才几个，一定会好好伺候主子，不敢有差池。”
    见四人乖觉，姜海生这才放心，便与苏锦说，“苏美人，既然此处已经安排妥当，奴才先行告退。”
    “等等，”苏锦拦住他，从袖口掏出一个小瓷瓶，又拿了三两碎银，塞到姜海生手上，“姜公公，这个你拿着，对伤口愈合很有帮助。”
    姜海生一愣，攥着小瓷瓶和银子，呆呆地看着苏锦，只是一刹那，他就知道自己失礼了，忙弯腰，“多谢苏美人赏赐，奴才铭记于心。”
    说罢，姜海生迈着步子离开了。
    他不知道苏锦是什么时候看到他的伤口，宫中等级森严，上面的人想拿下面的人出气，是常有的事。他手上的伤口，正是前几日去淑妃宫里，因一件物什送错，被淑妃娘娘罚了十个鞭子。这还算轻的，入宫十余载，他身上陈年的伤口，早已结痂，形成丑陋的疤痕，无法抹去。
    头一次有人给他治伤的药，还是一位刚入宫的新主子，姜海生暗暗把这份温暖收到心里，想着以后有机会，定要报答。
    “你们几个，谁是领头的？”苏锦坐在软椅上，手里端着一杯刚沏好的热茶。
    一个穿着淡粉色宫装的宫女抬起头，“回主子，奴婢是东殿的管事。”
    苏锦一早猜到是这姑娘，单看穿着就知道她与其他三人不太一样，喝了口热茶，苏锦笑道，“你叫什么名字？”
    那宫女乖巧道，“回主子，奴婢名叫怜春，这个叫怜夏，这个叫小秋子，这个叫小冬子。”她按照顺序把四个人都介绍了一遍。
    苏锦这口茶差点喷出来，强咽了下去，这才尴尬道，“好，怜春，以后你们就归我管了。听着，这东殿不约束你们，但你们不能惹祸，凡事小心些。还有既然是伺候我的人，可不能胳膊肘往外拐，让别人笑话了去。”
    怜春四人都记在了心里，尤其是怜春，觉着这位苏美人并不像大家议论的那样，莽撞不识大体。
    又吩咐了一些杂事，苏锦给四人每人一份赏钱，说她累了要休息，打发了他们离开。



正文 第七章 再送一个

经过了一个晚上，陈帝的心情总算是好了些，第二天也如常上朝，看不出任何异样。
    下朝之后，陈帝动身去给太后请安，途径御花园时，正巧看到苏锦她们的背影，他只当是没看见一般。
    太后的长乐宫每日清晨最是热闹，妃嫔们一早就装扮精致来请安只因陈帝一年三百六十五天，每天都会定时下朝来长乐宫请安，妃嫔们便要争取能留在长乐宫，直到陈帝来。
    今日也不例外，陈帝踏进长乐宫，“儿臣给母后请安。”
    太后慈眉善目，对自己的儿子素来疼爱，连忙扶起陈帝，拍着他的手背，“儿啊，昨日母后听说你召见了苏美人去养心殿，这不合礼数啊，这册封礼还未进行呢。”
    陈帝脸色一沉，将视线转向了一旁的玉贵妃，一双探究的眸子看的玉贵妃浑身不自在。
    太后见此情形，又道，“是映秀跟哀家说的，你别错怪了玉儿才是。”
    陈帝这才收回鹰隼般的目光，玉贵妃也松了口气。玉贵妃今晨又听了金镶的汇报，说是那苏美人不过一会儿的功夫，就被皇上赶出了养心殿，她这七上八下的心才放下来，又让人偷偷把消息透露给太后身边的映秀。
    映秀跟了太后几十年，曾经是陈帝的奶娘，她对陈帝极其忠心，陈帝自然不能怪罪。
    “母后，儿臣并未临幸那苏美人，只是叫她过去陪儿臣用膳罢了。”
    殿内发生的事情只有他和苏锦两人知道，陈帝这么说，太后并未起疑。
    “那就好，皇儿啊，你要多去后宫走动，至今还无一妃子诞下皇嗣，母后这心总是不能踏实。”
    陈帝点点头，“母后放心。”
    其实陈帝很少去后宫，大多时候，都是在养心殿就寝，也不常召见后妃。玉贵妃心里有苦，又说不出，她和后宫其他妃嫔一样，都想生个一男半女，可陈帝不给她们机会。
    “还有那苏美人，你要是着实喜欢，破例一次，母后也不会说什么。”
    一提到苏锦，陈帝的神色就变了，僵硬道，“多谢母后。”
    这全落在玉贵妃眼里，她不动声色，暗自揣摩陈帝的心思，怕是陈帝发觉苏美人与那位，还是有区别，这才醒悟过来吧。
    陈帝走后，众妃嫔也跟着离开了长乐宫，太后才算是得了清静，又吩咐映秀去多观察观察那苏美人，若有德行失礼的地方，一一说来听，回头有机会再多加调教。
    回到明乾宫，玉贵妃想着今晨太后说的话，若是皇上真对苏美人动了心，还是要早点防范才是。
    “金镶，苏美人那里有几个服侍的？”
    金镶仔细想了想，道，“依苏美人的品阶，应该是四个，一对宫女，一对小太监。”
    玉贵妃吩咐金镶从明乾宫里捡一个聪明伶俐的，送去问梅轩东殿，只说是体恤苏美人伴驾辛劳，多派一个宫女服侍。
    金镶顿时明白玉贵妃的意思，这是要派一个眼线过去，若是皇上去了问梅轩，做了什么，说了什么，玉贵妃都了如指掌。
    左思右想，金镶想到了张巧玲，这姑娘心细，对贵妃娘娘又忠心，再适合不过。
    金镶到门口把张巧玲叫进来，说娘娘有事吩咐。张巧玲没犹豫，跟着就进来了。
    “巧玲，贵妃娘娘这儿有一份差事，我思前想后，唯你最合适。”
    张巧玲一听是玉贵妃安排，心下少不了得意，“金镶姐姐请说。”
    金镶见张巧玲并未有不满意的神色，便也放下心来，“今日有位刚入宫的苏美人，娘娘想让你去她宫里，有什么事也能及时知道。”
    金镶刚一说完，张巧玲就全明白了，玉贵妃在各宫基本都有眼线，这是大家都知道的事儿，既然现在轮到她，虽说这事出力不讨好，却也无法拒绝。
    “金镶姐姐，既是娘娘吩咐，奴婢愿意去。”
    金镶满意地点点头，她没看错人，又嘱咐道，“明儿让内务府的人领你去，免得那边起疑，到了苏美人那儿，仔细着点，切莫露陷。”
    张巧玲点头，“姐姐放心。”
    司礼局很快将宫里新添的嫔妃所需的礼服制好，赶着傍晚给送了过去，又定好了册封大典的日子，都一一通知。
    苏锦收到的礼服是浅蓝绣花的丝质裙，上身还配了一个鸳鸯绣花的披肩。
    “主子，这衣服可真好看，衬您的肤色。”怜春端着礼服，放在桌上，看这礼服制作精美，不禁发出感叹。
    苏锦微笑道，“大典上穿的衣服，能不好看？快到晚膳了，你们都勤快点啊。”
    要说苏锦唯一在意的事儿，也只有吃了。怜春捂嘴笑着，又怕被主子发现，应声退了出去。
    “等等！”
    怜春又转过身来，疑惑地看向苏锦，“主子可有什么别的吩咐？”
    苏锦一愣，又摇摇头，“没什么，你出去吧。”
    直到怜春出去，苏锦才抬手从礼服内侧抽出一根针来，针尖已经是黑的了。苏锦心道这是有人要害她，若不是她眼尖，过几日穿上这衣服，怕是会立刻撒手人寰。
    “嬴和啊嬴和，你可是要害死我了，这女人堆里是非多，我要是活着出去，一定饶不了你！”苏锦咬牙切齿地捏着这根针，嘴里骂着嬴和。
    她没告诉怜春，一方面是怕打草惊蛇，另一方面她也不确定这件事怜春有没有参与到这件事里。不管是哪一样，都有可能让她死的更快，没必要冒险。
    晚膳刚用完，林念真带了一盒点心过来串门，其实两院之间就是几步路。
    “苏妹妹，早想过来同你说说话，怕打扰了你休息，这不趁着这会儿刚用完膳，想你也不会有别的事儿，就过来了。这盒点心是我得空亲自做的，给你尝尝。”
    苏锦亲自将点心接过来，笑盈盈道，“林姐姐，你能来看我已是好的，还带着东西来，真是让妹妹惭愧，快坐下。”
    林念真温婉看着苏锦，“这不过是点小心意，妹妹若是喜欢吃，告诉我，我得空就做一些出来。”



正文 第八章 陈帝到访

怜春沏好一壶茶进来，端放在桌上，“两位主子请用茶。”
    苏锦和林念真说了好一会儿的话，林念真希望以后在后宫里，她们俩能互相有个照应，苏锦便毫不犹豫的答应了，目前来说林念真不是敌人，在后宫里，多一个朋友总比敌人好得多。
    送走了林念真，苏锦只觉得浑身乏累，就要就寝。
    明黄色的衣服映入眼帘，越来越近，她站在门口，揉揉眼睛，再看了两眼，还以为自己看错了，直到那人开了口。
    “爱妃这是认不出朕了，不过才一天。”陈帝说着已经走到她面前，比她高出了一个半头。
    苏锦慌忙行礼，“臣妾见过皇上。”
    怜春也跟着跪在地上，不敢说话。
    陈帝亲手将她扶起来，直勾勾地看着她。苏锦被他的目光看的心里直发毛，只道这陈帝的性子还真是古怪，前一刻还怒目而视，这一刻偏是笑脸相迎。
    “爱妃，不请朕喝一杯茶？”陈帝棱角分明的脸露出了一丝笑容，淡淡地看着苏锦，眼角透露着笑意。
    苏锦一时间竟有些呆住，要不是怜春推了她一下，她还愣着。
    “皇上，您请。”苏锦把陈帝迎进了屋，亲自沏茶，端到陈帝面前。
    怜春识趣地离开了屋子，出来便在怜夏面前小声道，“咱们主子看来是要得宠，当初鸢蝶她们都不愿来，现在可要后悔死了！”
    怜夏直点头，喜滋滋地看着屋内，“怜春姐姐，你说的对，我看皇上对咱们主子，确实是另眼相看呢！”
    陈帝端起茶杯，浅浅抿了一口，茶入喉，温度刚刚好。宫里的好茶多的是，唯独苏锦泡的这杯，他喝着舒服。
    苏锦站在一旁，不敢言语，只怕像昨日那样惹怒了陈帝，对她来说没什么好处。
    “你怕朕？”陈帝见她这般举动，睫毛微微颤动，说道。
    苏锦小声道，“臣妾不怕皇上，只是刚吃完饭，站着能够帮助消化。”
    这个理由倒是新鲜，陈帝扬起头，看着苏锦，“那不如这样，爱妃陪朕去落寒亭走走？”
    苏锦自然是不能拒绝，只得带上怜春，跟着陈帝离开了问梅轩。
    那边林念真听手底下的宫女依云说皇上去了东殿，起初心里是有些不甘，可又想苏锦在殿选的胆量，寻常人不可及，就又释怀。
    落寒亭是先皇建造，建造之时，是为一个嫔妃。后来那嫔妃患了重病，早早离世，这个亭子也就再无人来。
    陈帝说来这里，不过是因为距离问梅轩不远罢了。
    现下已经入秋，落寒亭显得些许的萧瑟，但看其亭顶部，尤能看出当初雕刻的工匠费了不少心思。
    “爱妃，你来自南方，在宫里可还住的习惯？”
    苏锦猛地听到陈帝关心她，不知他是什么用意，只好乖巧回答道，“回皇上，臣妾觉着宫里挺好的，吃喝不愁，伺候的人也都很用心。”
    怜春听苏锦这话，心里舒服许多，被主子承认，是多少宫女求之不得的事情。
    “那就好，朕还有事，就先回去了，余正德，替朕把苏美人送回去。”说完萧凛转身就离开了落寒亭。
    余正德只得略微尴尬地朝苏锦说，“苏小主，奴才送您回问梅轩。”
    苏锦这回来的一路上很是纳闷，陈帝来这么一出，就是来看她一眼？换了个角度，她又开心起来，至少不用侍寝，没什么损失。
    反倒是怜春不怎么开心，苏锦进了屋，见她这样，便问了起来。
    “怜春，你这是怎么了？谁欺负你了？”
    怜春不甘心道，“小主，您今日要是抓紧机会，可就是第一个侍寝的，以后荣宠肯定不断呐。”
    苏锦摇摇头，怜春还是太嫩了，幸亏她有若娴提点，不然在着后宫中可怎么活下去。
    “你想得太简单了，我若是第一个侍寝，可不被其他人嫉恨死，她们能不做什么小动作？现在这样反倒好一些，我只是个小小的美人而已，最好是能在宫里平平静静地过日子。”
    听苏锦这么一说，怜春仿佛茅塞顿开，以前在宫女所那边，只听各宫的姐姐们说，千万不能跟错了主子，不然可就是苦命，什么好处也捞不到，反而还要替主子挡事儿。现在看着自家主子，方才还为他们这些下人说话，怜春心道这是跟对了。
    “主子说的是，奴婢受教了，主子要歇息吗，奴婢给您铺床？”
    苏锦摆摆手，“等会儿吧，现在才申时，你出去吧，我想一个人待一会儿。”
    怜春应声退了出去。
    这回苏锦才算是解脱了，终于不用端着一个小主的模样，举止都不能失礼。她直接脱了鞋子，一个翻身上了床，呈一个大字躺着，头枕着双手，美滋滋地想着以后的计划。
    嬴和派她进宫，什么也没说，只让若娴教了规矩，记了宫中嫔妃的出身。苏锦烦躁地挠了挠头，非要把她塞进宫，就她这样的出身，能爬到哪里去？
    她决定了，以后就按照自己的想法，安安分分地过日子。
    想着想着，苏锦就睡着了。
    “小主，您醒了吗？”怜春在帘外站着，怕惊扰了苏锦休息，声音特意放的很低。
    叫了几句都没得到回应，怜春顾不得其他，掀开帘子就上前去。
    “小主，您快醒醒，今日该给太后娘娘请安去了，若是晚了，可要被罚的。”
    听到被罚两个字，苏锦一下就清醒了，睡梦中她以为自己已经回到了现代，一睁眼还是东殿。
    “现在是什么时辰了，快给我更衣！”苏锦迅速起身，吩咐怜春。
    “回主子，现在离辰时还有一刻半，来得及，您不用着急。”
    听怜春这么说，苏锦的动作才慢了下来。
    “那就好，今日我穿浅黄色那件，钗子就戴一只翡翠的便好，不需太多。”
    怜春点头，转身从衣柜里拿出浅黄色的襦裙，给苏锦换上，接着又从梳妆盒里拿出簪子别在发髻上。
    “主子，好了，要不要喝口茶提提神？”



正文 第九章 请安

苏锦摇头，“不用了，我们走吧，早点去，免得落人口舌。”
    带着怜春出了门，恰好碰上了林念真，苏锦同林念真打了声招呼。
    “苏妹妹，你今日穿的太素了。”林念真见她这一身浅黄色的，裙摆上的花纹也很普通，不觉皱眉。
    苏锦摸了摸衣料，自觉很满意，“林姐姐，这不是正好吗？”
    林念真直摇头，却又拿她没办法，只好作罢。二人这便一起走去长乐宫。
    离老远过来一个人，瞧过去，这人穿的一身桃红，发髻上竟有五六根簪子，好不显眼。
    苏锦差点没忍住笑出来，这不正是选侍纪幽蓝吗？她身边的夏瑜婉倒是穿着正常。苏锦没打算去打招呼，可纪幽蓝却不想放过她。
    “苏美人，你是不是缺好看的衣服啊，不然，妹妹给姐姐送上两件？”纪幽蓝对自己的位分比苏美人低很是介怀，又听说昨日皇上去了问梅轩，心里的嫉妒就像火苗被助燃一样蹭蹭上涨。
    苏锦不动声色，心下只觉好笑，纪幽蓝可真是这届秀女里面智商最低的一个了。
    “纪妹妹，你这话有些过了。”林念真见苏锦没发作，好心提醒纪幽蓝。
    可这纪幽蓝偏偏听不出林念真话中的意思，反而变本加厉。
    “林姐姐，我知道你一向偏袒苏美人，可今日是去见太后，穿着太随意也不行吧？”
    夏瑜婉在一旁看着纪幽蓝犯蠢，虽然很嫌弃，可不得不说她也很讨厌苏锦，毕竟苏锦抢走了所有人的风头。
    “林姐姐，我们不必理会她，快走吧，一会儿迟了可不好。”苏锦拉着林念真的手，就要走。
    纪幽蓝不识趣地继续说道，“有些人啊，就是穷命，一辈子也享受不了荣华富贵。”
    苏锦这回怒了，这不是诅咒她一辈子不能发财吗？在她眼里，吃，第一；钱，第二。
    “纪选侍，这人呐，话不能太多，不然就老的快，尤其是女人。穷不要紧，可人老珠黄了，就没办法了。”
    说完，苏锦拉着林念真快步走着，很快就走出几丈远。这纪幽蓝在后面骂骂咧咧，她一概没有听下去。
    长乐宫今日是分外热闹，宫中多了六位妃嫔，太后醒得也比往常早。
    苏锦和林念真过去的时候，人都到的差不多了，她们仔细瞧了瞧顺序，才找到自己的位置，站了过去。
    “臣妾给太后请安，太后娘娘万福金安。”众妃嫔依照惯例，先行礼。礼毕后，太后着人给每人身后放了软椅，叫他们坐下。
    “哪位是，苏美人啊？”太后嗓音有些沙哑。
    苏锦起身轻声道，“回太后娘娘，臣妾苏锦。”
    太后抬眼瞧过去，将苏锦从头到脚捋了一遍，心头一惊，又多看了几眼，收起了目光。
    “果真是个妙人儿，怪不得皇儿喜欢，坐下吧。”
    担心的事情没有发生，苏锦很是欣慰，缓缓坐下来。
    “可不是吗，太后娘娘，听说皇上昨儿又去见这位妹妹了，臣妾一直想见苏妹妹呢，好奇是什么样标致的人物，竟能让皇上如此记挂。”说话的这位是淑妃，只见她身着藏蓝色的宫衣，坐在前面，正对着太后。
    “朕记挂谁了？”正说着，陈帝就打外面进来，将头上的帽子放到余正德手中，直奔太后面前。
    “儿臣给母后请安。”太后不由笑着让陈帝起来。
    众妃嫔也急忙起身给陈帝行礼。
    “淑妃，话可不能乱说，朕没记挂过你吗？”陈帝坐下后，笑看着淑妃。
    淑妃听陈帝这么说，脸上出现两朵红云，没再说话。
    苏锦看着这一幕，倒是觉得陈帝的后宫表面上很和谐，不过想到礼服里面藏着的淬毒的针，她立刻就知道，只不过是水面平静而已。
    直到陈帝离开长乐宫，也没再多看苏锦一眼，众妃嫔心里都有了数，皇上对苏美人不过是一时新鲜，怕也是维持不了多久。
    苏锦倒是乐得陈帝不搭理她，省得许多麻烦。
    “小主，您可知道刚刚发生什么事儿了？”回去的路上，怜春突然神神秘秘地凑到苏锦跟前来。
    苏锦好奇道，“什么事儿，说吧。”
    “方才，那纪选侍想要进去给太后娘娘请安，被长乐宫的映秀姑姑给拦了下来，说七品以下的嫔妃不得请安。”
    林念真和苏锦都不由笑了起来，这样说来，刚刚在长乐宫的确没见到纪幽蓝的身影。
    “林姐姐，纪选侍可是白费了一番功夫，一身的打扮，估摸着费了不少心思。”
    林念真听出苏锦话中的讥讽，笑道，“可不是，这会儿，她怕是回宫躲着人去了。”说完两人相视一笑。
    回到问梅轩，苏锦揉揉肩膀，这皇宫礼数实在是太多，每次去见谁，她都累的不行。正要歇会儿，外面来了个内务府的人，说是来送个宫女，怕这边人手不够。
    怜春倒是很高兴，“小主，您现在正得宠，内务府的人会做事，给您送个宫女过来。”
    苏锦皱眉，宫女个数不都是按照品阶来的吗，突然送来一个宫女，不得不让人多想。
    “且让她进来吧。”
    怜春兴冲冲地应声，不一会儿就领了个人进来，这人正是张巧玲，只不过换了个名字，叫芸欢。
    “奴婢给苏美人请安。”芸欢跪在地上，看上去倒也老实。
    “你起来吧，既然内务府派你过来，我也不会撵你走，需要做什么事，听怜春吩咐就行，没什么事就出去吧。”苏锦喝了口茶，慢慢说道，这人就算是其他人安插的眼线，她也不能选择拒绝，最多是防着她。
    芸欢听了吩咐起身出去了，怜春转头看向苏锦。
    “小主，您是不喜欢这姑娘吗？”
    苏锦摇头，“这倒没有，只是不知道是不是自己人，你多盯着点，给她安排一些无关紧要的活就行了。”
    怜春点点头，恰好到了午膳时间，忙不迭给苏锦布菜。吃过午膳，苏锦摸着鼓鼓的肚皮，心满意足地躺下睡午觉了。
    此时长乐宫里一片宁静，太后躺在榻上，映秀正给她捏肩，捏着捏着，太后就叹气，映秀好奇问了句。
    “那苏美人的样子，和皇儿以前喜欢的那个女人，很像。哀家是怕，他又陷进去了。”
    映秀劝慰道，“太后娘娘不要太过担心，皇上自从登基之后已经稳重许多，现如今朝廷局势稳定，不比当年那个局面。”
    太后宽慰许多，映秀说的没错，今时不同往日，若是陈帝真的喜欢这个苏美人，倒也无妨。
    “只是哀家一直介怀，皇儿几年来未曾有子嗣，该不会是因为当年那件事，让他有了心病？”
    想起那件事，太后就心底发寒，虽说现在的陈帝每日都会来请安，看似母子之间感情颇深，可这些年来，陈帝一直是和她疏远的，想是心结还未解开。
    “太后娘娘，您当时那么做，也是为了社稷着想，皇上已经这么大了，道理他都懂。”
    太后心想，他是什么都懂，就是不同她再说心里话了。秋风就要来了，天气逐渐寒冷，也不知她还能熬过几个冬天。
    住在明乾宫东殿的安嫔，今日来了一位客人——玉贵妃。
    “贵妃娘娘怎么有空到臣妾这里来？”安嫔吩咐下人赶紧备茶，她这里着实清静，平时鲜少有人前来走访，也就没有随时备茶的习惯。
    “安妹妹这么多年，还是一如既往喜欢清淡的茶叶。”玉贵妃伸出一双白皙的玉手，端起茶杯细细品尝。
    安嫔笑道，“不知合不合贵妃娘娘的口味？”
    玉贵妃满意地点头，“安妹妹，不是我说，你真的打算就这样在宫里过一辈子？”
    安嫔添茶的手停了下来，将茶壶放下，坐了下来。
    “贵妃娘娘，臣妾只求安稳，不求别的，如今宫里又多了几个新人，想来您有的忙了。”
    玉贵妃听出安嫔话中的客套，她有些着急，“难道你不知道苏美人长得像谁吗？”
    安嫔一愣，继而又是一笑，可这笑显得格外清冷，“臣妾知道。”
    “你知道还能这么沉得住气？”玉贵妃语气更急躁了些，不像往常的她。
    安嫔倒还是很镇定，直视着玉贵妃的眼睛，“不过就是长得相似罢了，贵妃娘娘怕什么？”
    玉贵妃忙收回眼神，慌乱道，“本宫何曾怕过，只是现在后宫无人有子嗣，谁要是第一个有孕，位分可不知要升多少。”
    安嫔叹道，“这一切自有定数，不是你我能定夺的。更何况，贵妃娘娘心里难道不清楚，为何后宫妃嫔至今无一人有孕吗？除了那位，谁敢这么做？”
    安嫔的话让玉贵妃心里一冷，仿佛有一颗石头压在了心上，一直以来她都不愿承认心里的猜测，只因还残存一丝念想，如今被安嫔一语道破，她竟茅塞顿开。
    若是那人，她们就算再怎么争宠，也不可能有孕，太后娘娘怕早已猜到几分，只是这事太过荒谬。
    “本宫还有事，先回去了。”玉贵妃失魂落魄的离开了安嫔的东殿。



正文 第十章 玉贵妃有恙

从安嫔那儿回来的玉贵妃，第二天就病倒了，各宫消息传遍，说玉贵妃玉体欠安，这几日倒可免去请安礼。
    苏锦听得这消息，只觉奇怪，昨日见玉贵妃时，她面色红润，竟不像有什么不妥，今日突然就传了染病，细细想着，更觉不对。
    长乐宫少了玉贵妃，太后自然是头一个发问的。玉贵妃虽没来，也派了身边一等宫女金镶来说明，太后倒也没怪罪，只说好生照顾着。
    “也不知玉姐姐是何症状，昨儿个还好好的一个人，今儿怎么就不好了呢？”淑妃手里捻着帕子，状似抹眼泪。
    太后叹道，“想是近日选秀过于忙累，让她好好歇息去罢。”
    陈帝进来时看太后神色担忧，便问了两句，方知玉贵妃身体不适，他沉吟半晌，道，“母后不必忧心，孩儿过会儿便去看望玉儿。”
    众妃看在眼里，心下也明白玉贵妃在陈帝心中的地位，也只有玉贵妃有此殊荣,能有幸让皇帝看望。
    果然离了长乐宫，陈帝大踏步便去了明乾宫。其余众妃只得心有不甘地各自回宫。
    苏锦同林念真走在一起，没许多拘束，二人说话也亲近了些。
    玉贵妃闻听陈帝要来，硬是拖着病身起来，在门口站了许久，等来了陈帝，苍白的小脸露出了笑容。
    “臣妾给皇上请安。”
    陈帝忙将她扶起，牵至里屋，再把身上披风给她披上，动作轻柔。
    “玉儿既身体不适，可不必在门前守着，虽未入冬，但这秋天的寒气也有了些，可要小心。”
    陈帝一番话娓娓道来，眸中深情顿现，玉贵妃看了去，竟看呆了。
    “皇上，玉儿只是有些疲乏，倒没什么大碍，反惊扰了皇上，臣妾罪过大了。”
    陈帝笑道，“哪儿有什么罪过，若不是今晨太后记挂你问了，朕倒还真不知道，你这消息藏的可够紧的。请了太医没有，余正德，快去叫沈太医来！”
    玉贵妃也只是稍作撒娇，此时陈帝如此态度，倒让她心情好了很多，昨日与安嫔聊过之后的阴霾似是散去了。
    “皇上，莫要劳烦余公公了，臣妾昨日已请了太医来看，说是体寒，需休息几日加调理，自然就好了，不必太过费心的。”
    这话一说，陈帝不再坚持，坐在玉贵妃身边，伸手去抚她鬓角，又细看她的眉眼，心中一动。
    “今日朕陪你用膳吧，余正德，吩咐御膳房多加几个菜。”
    余正德应声去了。玉贵妃笑得灿若桃花，不自觉拥上前去，双手环抱陈帝的脊背，觉得万分踏实。当年父亲所说帝王无情，此刻在她眼里，似是云烟一般被风吹散。
    这个男人是她唯一的倚靠，在这后宫三千佳丽中，她尚能拥有他的一份宠爱，已是心满意足。昨日之事，现在再去想，竟不能分个清楚，不论安嫔与她，倒底也是为了一个情字。
    她还是比安嫔好些，不用守着一个宫殿却好似冷宫一般。着实是不甘心，因着这一丝一毫的宠爱。
    这一顿是玉贵妃许多日之中吃得最为舒心的，没了那平日里的心机猜度，就像是一对寻常夫妻用餐。
    陈帝言谈间尽是对她的关心，着实使她觉得幸福。
    “爱妃既然没事，那朕便于忙政务了。”
    能在此留下吃一顿饭，于玉贵妃来说已经是莫大的恩宠，更不会奢望陈帝久留。
    “臣妾送皇上。”
    这晌儿过了正午，日头正毒，陈帝思忖了又道，“就不用送了，你便在宫中好好歇息几日，母后那里，倒可不用去了。”
    玉贵妃原只打算今日懒散些，明日还是要去请安的，陈帝这么说，一份感激涌上心头，眼眶微湿点头道，“是，臣妾多谢圣恩。”
    送走了陈帝，玉贵妃正要休息会儿，金镶从外面进了来，扶着她，边走边说。
    “娘娘，张巧玲在那边倒是没引起怀疑，也未得到重用，和其他二等宫女们一处住的。”
    玉贵妃拿出桌上的养颜膏，擦拭着她的双颊，面上神情淡淡，纤纤玉手并不消瘦，自有一番丰腴美。
    “怕是那苏美人已经知道她是别人安插进去的眼线，只是有一点，这别人，不能是咱们。不管你想什么办法，得把脏水泼到淑妃那儿去，她方不会对我们起疑。”
    金镶好似不解，“娘娘，巧玲现在还未站住脚，是不是等上一等。”
    玉贵妃未曾答话，对着镜子自赏，那双眼璨如星的眸子，加之嫣然笑意，正是佳人如此了。
    “就是要让她们误会，不然张巧玲可就没她的价值了。你且放心，苏美人刚进宫，该是不会怎样惩罚于巧玲。只是咱们得让她知道，是谁在针对她。况这几个月来，淑妃妹妹怕也闲得慌，给她个有趣的礼物，倒也无妨。”
    听玉贵妃如此说，金镶又明白了些许，只道一定想个法子将祸水引去淑妃那里，少不得贵妃娘娘高看她一眼。
    “娘娘，还有件事儿，奴婢不知当说不说？”
    玉贵妃缕了缕鬓角头发，“你且说来听听。”
    金镶朝着西边使了个眼色，“西殿那位昨儿想给您请安来着，可昨儿您去安嫔娘娘那儿去了，今儿又病了，她让奴婢过来问问，您身子如何了，是否方便探望。”
    西殿住的是谢云华，这到让玉贵妃想起家中叮嘱，说这孩子聪慧异于常人，若能好好栽培，以后倒是她在宫中的好帮手。
    虽则玉贵妃不想多出一人来分陈帝的宠爱，但从长远来说，倒不失为一个上上策。
    一来她的年龄一年年增长，迟早会被陈帝冷落，不若趁现在培养些自己的势力，养兵千日用兵一时。
    “那孩子既如此有心，你便去回话，说我身体尚好，若是想来探望，来就是了。”
    金镶听罢忙赔笑脸，“是，娘娘。”心想那位可真是个阔绰主儿，给她的赏银那么多，可也不过是说句话就能办的事儿。
    她那一副表情皆落在玉贵妃眼里，玉贵妃不动声色，心下已经知道些什么，便轻咳道，“若是没事，就先出去吧。”