正文 第001章（修）
一入秋, 李惠美就心心念念着一件事, 得尽快去趟红星劳防用品店。
红星劳防用品店位于四平路的头上, 从李惠美上班的铁合金厂步行过去, 大约要走二十几分钟。
四平路的两边, 房子都又灰又矮, 各种了一排银杏树。秋风一刮, 树上的黄叶随风飘落，放眼望去，目光所及之处, 金灿灿一片。
趁着午间休息的当儿，李惠美没吃中饭，早早地便赶了去。她走店里一扇不起眼的侧门, 进到店后。那里面, 各个办事的窗口前已经挤满了人。
李惠美排在4号窗口，在她的前面, 有穿藏蓝布子的工人, 也有烫大波浪、穿宽肩妮子衫的时髦小姐。坐在窗口里办事的, 是个带黑框眼镜的中年妇女。她动作不紧不慢, 说话慢条斯理间, 偶尔会流露出让人不快的颐指气使来。
“来办什么业务？”
李惠美好不容易排到了, 她往窗口里递进一个鼓鼓的厚信封，好声说道：“汇款。”
“汇到哪里？”
办事员头也不抬，接过信封的同时, 从柜子里抽出了一张单子。
“那美克星。”
说着, 李惠美把写了收款人账号的字条塞进窗口。
“现住地址？”
“杨柳北里18号202室。”
办事员手里的笔，飞速地在单子上写着。李惠美话音刚落不久，她便将其填得满满的，从窗口里塞了出来。
“确认一下，签字！”
李惠美仔细地核对了收款人一栏的信息，确认无误后，工整地在空白处签下名字。
最后，办事员在单据上敲了红印，给李惠美回单的同时，打发她道：“好了，下一个！”
从红星劳防用品商店出来，李惠美马不停蹄地往厂里赶回去。为了不迟到，她自行车蹬得飞快，紧赶慢赶的，终于在打铃之前，回了车间。
坐李惠美身边的刘桂花，一见到她，立时凑了过来，小声对她说道：“食堂有个正式工名额出来了。”
“真的！”李惠美一听就来劲了，她现在是临时工，能领的工资才只有正式工的一半，“那，有什么要求没？”
“没什么要求，只要管食堂的张师傅能同意就行。”
和李惠美不一样，刘桂花是职工子弟，初一进厂，就是正经八百的正式工了。她和李惠美是好姐妹，知道李惠美家里人多，经济负担重，非常需要这个能转正的机会。
“张师傅人不错，也好说话。你呀，趁还没人知道，赶紧去给他送点礼，应该能成！”
李惠美心里明镜似的，刘桂花虽然说不用送贵重礼物，但正式工的名额，又是食堂里的肥缺，想要这位置的可不止她一人，不下血本，怎么能成？为此，她记起了李招娣珍藏在橱柜里的那瓶茅台。她思量着，到张师傅家走关系的时候，除了带上水果，最好还要把这酒也送去。
下班的铃声准时在5点钟响起，偌大的厂区里，各个扩音喇叭里都在播放时兴的歌曲《年轻的朋友来相会》。
在厂区门口，李惠美和刘桂花分了手。
天色渐黑，气温有些凉，李惠美裹了裹呢子布的藏蓝工作衣。她骑着车，先穿过几条大路，再经过三两段小道，最后是一个正在改建的民房巷子。大路的边上，有几辆贩卖白菜的卡车。小道的两边，摆满了菜贩，成袋的土豆萝卜就堆在道上。民房巷子窗口的晾绳上，挂满了茄子干、辣椒干和黄瓜干。
李惠美回到家时，天已经完全黑下来了。走上黑洞洞的楼道，她打开房门，蓦地，眼前的一切即刻光亮起来。
李惠美是最后一个到家的。
厨房里，不时有锅铲敲在铁锅里的声音传来。那是李国正在烧晚饭。从外表上看，他是五大三粗的中年汉子。但实际上，他内里是个贤惠的那美克星中年妇人。在外人面前，李惠美叫他爸爸，可背地里，全家都叫他大妈。
“惠美，给我倒杯茶。”
躺在摇椅上和李惠美说话的人，看起来最多不过二十一二岁的年纪。他叫李明，是李惠美的爷爷，已经五百多岁高龄了。他正手握茶杯，聚精会神地听着收音机里在播的评书《薛家将》。
李惠美从包里拿出饭盒后，便立即去把茶倒满了，端给了李明。
在房间的一个空档地方，有一个七十多岁的老婆婆在嘿咻嘿咻地练哑铃。她手里的哑铃，足足有50kg重。
李国正的菜炒好了，她瞥见李招娣还在摆弄哑铃，不禁数落她道：“怎么还在弄那个，快准备吃饭了！”
李招娣“诶”了一声应道，放下了哑铃，大步流星地走进厨房，帮着李国正把饭菜拿出来。
李惠美看李国正从厨房出来了，就李招娣一个人在里面。她快走了几步，假装也帮着拿菜的样子，凑到李招娣边上，小声对她说道：“哥，我们单位食堂有个正式工名额，要送礼，你把你那瓶茅台给我行不？将来我挣了工资，再还你。”
“靠谱吗？”李招娣倒不是舍不得，只是有些担心酒送了，事情还办不成。
“刘桂花亲戚认识管事的张师傅，她说只要我送了，她那边再找人敲个边鼓，事情就有十足的成了！”
“那行！”李招娣支持自己的妹妹道，“酒在橱柜里，什么时候要用，你自己拿。”
饭菜陆续被拿上了桌。热滚滚的白菜豆腐汤，清爽鲜嫩的芹菜炒肉丝，酸甜滑嫩的溜肉段，还有红烧的明太鱼段。李明和李招娣的跟前倒了两小盅白酒，李惠美和李国正在吃饭之前，先喝了两碗热汤。
“今年的白菜，可比去年的便宜多了，”吃饭时，李惠美提起了她回来时，沿途看到的贩卖白菜卡车上写的标价，“我们该多囤些，再留些腌酸菜和辣白菜。”
“嗯，”李国正赞同李惠美的话道，“那这个星期天就去把白菜买了吧，趁着天好，赶紧晒了。天气预报说，下个星期可就要开始下雨了。”
李明和李招娣一向随大流，但凡大妈李国正的话，他们从不反对。谁让李国正是操持这个家的主心骨呢！李惠美看到他们喝着豆腐汤，以及吃汤里白菜津津有味的模样，不由得想起全家人刚来地球时，他们可没这么喜欢白菜。
那美克星是太阳系外，银河系里的一个贫困星球。为了能拿到移民证，李惠美一家辛苦了好几代，最后卖房子卖地，才勉强凑到了钱，成功移民到了地球。虽然不像那些财力雄厚的，一到地球就能当个有钱人过舒服日子，甚至被分配的人类身份还特别得寒酸，但相比总是吃了上顿没下顿、饱受战乱之苦的日子比起来，李惠美一家自觉现在的生活已经舒服多了。
到了星期天，路边卖大白菜的卡车比往日里多了许多。一大清早，卡车的边上就挤满了买白菜的人。一百斤、二百斤买的都不算多的。像李惠美这样的四口之家，至少都是四五百斤地买。
买过了白菜后，李国正让李招娣骑着辆三轮车，其他人在后面推，把买来的白菜一批批地运到了地窖前的空地。地窖前，抬脚落脚间，到处是各家各户晾晒的大白菜。李国正庆幸来得早，要再晚了，恐怕连半点晒白菜的地儿都没了。
全家人热火朝天地忙活了一整天，好不容易在傍晚前，晒完了所有的白菜。
在晚饭前，李惠美去了趟张师傅家。她拎着李招娣的那瓶茅台，走到张师傅家楼下时，还买了袋一毛五一斤的红富士苹果。
张师傅比李惠美想的还要好说话。对李惠美送的苹果，他再三拒绝，怎么都不愿意收，但当他一看见茅台，脸色立时就不一样了。李惠美看他欣喜之色溢于言表，便再央求了他两次，张师傅也就半推半就地收了下来。并且，他当即就表示，一定会想法把她调到食堂去。听到张师傅的保证，李惠美终于放下心来，心想李招娣的茅台总算没有浪费。
李惠美和张师傅聊的不错，不知不觉间，谈的时间比她预想的长了些。当她从楼上下来时，惊觉自己在上面喝茶谈天的当儿，外面竟刮起了大风。
风是往北吹的，李惠美住的杨柳北里在相反方向。于是，她只能顶着风骑。风越来越大，她的速度不得不慢下来。渐渐的，连车头都不受她的控制，在狂风里摇摆得厉害。到了最后，她只能从车上下来，推着车子艰难地在风里走。
李惠美快走到家楼下时，一股夹杂着沙子的大风猛地横刮过来，倏地，迷了她的眼睛。她用力揉了揉眼，极力要看清前路，隐约间，她意外地见到一个身材颀长的男人，正站在不远处，向自己热情地挥舞双臂。
风实在太大了，呜呜地刮在耳边，以至于让李惠美听不清男人说话的内容。
男人看李惠美驻足不前，便跑了过来。当他走到李惠美跟前，李惠美才看清这人的衣着。只见他穿着藏青色的夹克、宽腿的暗色牛仔裤，脚上的，是进口的耐克白色旅游鞋。他围了条宽大的灰色围巾，遮得他的容貌只剩下眼睛。他的眼睛，清澈明亮，像一汪平静的潭水，让人稍稍一看，就会不自觉地沉入到它的静谧安宁里。
“惠美表妹，”男人拉下围巾，对着李惠美露出了孩子般的爽朗笑容，“不认识我了？我是何启弘啊！”
正文 第002章（修）
李惠美一家的身份和住处, 是宇宙移民公司安排的。自他们到地球的五年以来, 一直住在杨柳北里, 从没有什么亲戚上门过。
何启弘对李惠美的热络寒暄, 让李惠美不知所措。她怕说多了会露馅, 又怕什么都不说反倒引起何启弘的怀疑。
“我们已经快十年没见了, 表叔还好吧？”
何启弘说着, 就往楼上走。李惠美跟在他的后面，她听何启弘说已经近十年没见过他们了，稍稍地放下心来。
快到门口时, 李惠美抢在何启弘身前，在开门的同时，她冲着里面喊了一声道：“爸, 你看谁来看你了？”
李惠美喊出来的称呼让李国正吃了一惊。李惠美从来都叫他大妈, 从来没叫过他爸爸。他从厨房里探出头来的同时，李招娣和李明也都放下了手里事。李招娣扔下了哑铃, 李明从沙发上站了起来。
所有人都齐刷刷地, 一脸错愕地看向走进来的何启弘。
“表叔？”何启弘冲着李国正亲切地笑道, 他没得到想象中的欢迎, 不禁有些尴尬。
“呃……”李国正机械地点了下头, 算是回应。
“还记得吗？”何启弘从衣服口袋里拿了个房本复印件出来, “这个房子，您和我爸都是承租人。我大学毕业那会儿，我爸把他的名字改成了我的……”
李惠美一家人住的是没产证的租赁房。来地球的这些年里, 他们也都知道了, 除了户口上有名字的人外，承租人也是有居住权的。
李国正把复印件拿在手里，其他人也都凑到了近旁来看。房本一直在街道统一保管，这一次，他们还是头回见到房本的样子，因此，也不知道到底是真是假。唯一能确定的，是房本上确实同时有李国正和何启弘两人的名字。
“以前我们家在外地，所以都没过来。现在我回来了，”何启弘继续说道，“想住这里，行吗？”
“是这样啊？”李国正不是不通情理的人，他的脸上露出欢迎客人的微笑，对何启弘连声说道，“都是亲戚，这里算自己家一样了，怎么不行。”
凝固在屋里的紧张气氛，瞬间缓和了下来。
在李国正的带头下，李招娣大剌剌地搭着何启弘肩膀进了屋，走到餐桌前，他让何启弘就坐在自己身边。李国正和李惠美将晚上的饭菜从厨房里端出来。李明则坐在何启弘的身边，语重心长地问他家里还有什么老人，身体都怎么样。
饭桌上，何启弘对两家交往的事半字没提，只简单地说小时候和李惠美一起玩过。大家一直提心吊胆地，怕哪句话说错了，会被何启弘看出，他们全都是假的。
一顿饭，好不容易相安无事地吃完了。
饭后，李国正自己打地铺，把床让给了何启弘睡。
何启弘许是累了。他的头刚一沾上枕头，便沉沉地睡了过去。在他熟睡的时候，李明、李招娣悄悄地去了厨房。李国正和李惠美已经在那里了，正在清洗腌酸菜的大缸。
李招娣和李明都问李国正，对何启弘的事，他打算怎么办。
“先这样，明天惠美中班，让她上午去那边问问。具体怎么做，先听那边的说法吧。”李国正想了想后，拍板说道。
李国正所说的“那边”，是宇宙移民公司的办事处。这办事处，表面上是个不起眼的粮油批发铺，实际上，在它的后面，是一个处理所有新旧移民事务的办事点。
粮油铺子一开门，李惠美就到了。
铺子后的房间里，有几个长方形木桌。桌子半旧不新，上面摆着纸笔、印泥和电话。工作人员都是刚上班，懒懒散散的，有的三两凑在一起聊天，有的在喝刚冲泡好的热茶。
“同志，我是78年的移民，想来……”
李惠美的话还没说完，就被一个中分短发的男人打断了。他不耐烦地对李惠美挥了下手，说道：“办事的坐在边上等，10点半以后才开始处理你们的事。”
李惠美没法，只能照着男人说的，坐在靠绿漆墙的长条木凳上。没过多久，在她的身边，又坐了好几个来办事的人。他们和她一样，等在边上。倒是屋子中间坐着工作人员的桌子前，一直是空着。
过了9点，随着几张桌子上的电话频繁响起，办事处的工作人员忙起来了。到了将近10点半时，一个拿了叠纸的人急急地从外面进来
“都看看，”来人把纸分发给工作人员时说道，“有个星际逃犯刚跑到地球来，你们都注意着点。一见到有可疑的，马上上报。”
10点半终于到了，李惠美是第一个被叫到前面去的。
在被核对过信息后，李惠美讲了自家住的房子，突然有人要住进来的事，她问道：“同志，现在怎么办，这个房子的钱，我们当初已经交齐了啊。”
接待李惠美的人，是个留齐肩学生头的女人，看起来三十多岁，旁边的人都叫她娟姐。
对李惠美的担心焦急，娟姐无动于衷，她眼皮也不抬，温吞水般地说道：“先等着啊，我们核查下这房子的事。”
就这样，李惠美又等了十几分钟。娟姐打了个电话，当她接到回电后，才回答李惠美的问题道：“现在你们房子的情况是这样的，我们调查过了，确实还有另一个承租人，姓何，和你们使用身份的那家人，是远房亲戚。”
“不是说交的钱里包括了房子吗？”
“这是你们的合同，”娟姐拿出李惠美一家的移民合同副本来，“仔细看好，上面是说保证你们房子居住权五年。再说了，现在又不是不让你们住了，那个人不是也愿意和你们住一起吗？”
合同是统一版本，任何移民都没有更改的权利。想到这儿，得知吃了哑巴亏的李惠美，不得不把质问的话咽了回去。
李惠美气呼呼地从粮油铺里出来。她在这里耽搁了一上午，没有半点收获。她看了看时间，见已经中午了，便连忙往厂里赶回去。终于，在食堂开饭的时候，她回到了单位。
这天，轮到张师傅打荤菜。李惠美经过他面前时，他大手一挥，满满一勺色泽红润的鱼香肉丝，实实在在地打在了李惠美的餐盘里。李惠美看张师傅对自己的态度不错，心想换工作的事，许是有□□成了。
食堂里人山人海，李惠美好在找到了刘桂花。刘桂花的边上，才走了一个人，空出来了位置给她。
刘桂花看李惠美心事重重的，问她怎么了。李惠美便把家里多了个承租人的事说给她听。
“奇怪，”刘桂花听过李惠美的叙述后，有些疑惑道，“既然你们两家是共同的承租人，那关系应该很近才是。怎么这么些年，全都没交往，也没联系呢？”
经刘桂花这么一提醒，李惠美立时也在心里怀疑了起来。她暗自喃喃道：“是啊，我们不和他们联系，倒不奇怪。但是，他们这么些年，怎么也从来不和我们联系啊。哪怕是封信或电报都没有。”
回到家后，李惠美把办事处听来的话和自己的怀疑，说给李国正听。她正在厨房说着的时候，李招娣也从外面进来了。
此时的何启弘，正和李明在客厅聊天，完全没有往厨房这边看。
“我今天去街道确认过了，”李招娣进来就说道，“是有他的名字。”
李惠美和李招娣都在等李国正的决定，毕竟，像他们这样特殊的家庭，突然住进来一个人，可并不是一件轻易的事情。暂住两天就算了，要是长期住下来，难保他们的身份不会穿帮。
灶上的锅里正在烧黄瓜蛋汤，李国正沉默不语，但看起来，似在思量着什么。最后，她给汤调了味，倒在了大白瓷的汤碗里。浮在汤上的金黄蛋蓉里，点缀着翠绿的黄瓜片，香扑扑的热气飘出来，煞是诱人。
“怎么样，”李招娣看李国正老没个决断，有些急了，“难道真让他和我们住一起？”
“那你想怎么样，赶人家走？”李国正本来在擦锅台，他把手里的抹布往台上一扔，压低着声音说道，“这房子确实有人家一半，他住在这里，天经地义。你现在既然是李招娣了，就好好做人家的亲戚，别老想那些没用的。”
说罢，李国正把汤搬出厨房，叫李明和何启弘准备吃饭。
“奶奶，惠美，”何启弘见桌上菜齐了，冲着厨房里喊了声，“出来吃饭吧！”
李招娣无奈地冲李惠美耸了耸肩。李惠美明白，那意思是，既然大妈发话了，那他们就老老实实地，和何启弘做好远房表兄妹吧！
第二天，李国正给何启弘买了张行军床，就摆在他和李明的上下铺床边上。
何启弘和他们一起生活，平时聊天，从不提过往的事，因此，大家渐渐地也不担心会穿帮的事了。
腌菜缸洗过后，李惠美和李国正将其晒干，又把整颗的白菜烫了，就开始腌酸菜了。她们一直忙到深夜。李国正在小学当体育老师，第二天一早有课。李惠美让他先去睡，自己第二天中班，忙得再晚些也不要紧。
夜深人静，只李惠美坐的厨房里亮着灯，客厅里黑魆魆一片。她仔细地将粗盐抹上白菜，再一颗颗地塞进大缸。
水龙头里滴着水，一滴滴地，落进放在水槽的铁盆里。
突然，李惠美听见客厅里传来开门声，紧接着，有脚步声离厨房越来越近。她往外探了下头，看见进来的是何启弘。
“这么晚？”何启弘见李惠美脚边还有不少白菜，他挽起了袖子说道，“我帮你吧！”
李惠美刚好盐用完了，指着锅台对何启弘说道：“行啊，你先把上面的那碗盐拿来。”
何启弘看到锅台上有好几碗调料，他犹豫了下，随手拿了碗，递给李惠美。
“这是糖，不是盐。”李惠美见何启弘拿的时候，就知道他错了。
“你不知道糖和盐的分别？”李惠美调侃何启弘道，她又指了指锅台，“是那个画大公鸡的碗。”
“糖和盐，都是什么啊？”何启弘有些不好意思，但他实在好奇，还是忍不住问李惠美道。
“你真的不知道？”李惠美对何启弘的话简直不可置信。她不禁笑了出来，心想这人怎么和她刚到地球来时一样，对于许多常识性的东西，全然不知。
突然，李惠美笑不出来了。她的脑海里，猛然浮现出那天在办事处，有人说地球来了一个星际逃犯的事。她回想何启弘的突然出现，伴随着种种不合常理的地方，心里不由得怀疑道：“这个人，该不会就是那个逃犯吧？”
正文 第003章
外星人和人类的最大区别, 在于他们身上的血液颜色不同。
“糖是甜的, 而盐, 是咸的, ”李惠美把怀疑藏在心里, 先回答何启弘的问题, “不是有句老话吗, 能让你笑的，是糖，会让你哭的, 就是盐了。”
何启弘蹲下来，学着李惠美腌酸菜的动作，也帮着把盐均匀地抹在白菜上。
“你住在这里, 你爸妈知道吗？”
李惠美一直奇怪, 怎么何启弘来家里后，从没提过自己的父母。
“我就是躲他们出来的。”
李惠美注意到何启弘说话时, 眉头稍稍皱了一下, 神色有些阴郁, 不像前面那么轻松了。
“他们是你的父母, 为什么要躲他们呢？”
何启弘看李惠美不明白, 便又解释道：“他们很专／制, 会为我决定所有他们以为好的东西，不管是学校、工作、甚至将来的妻子都是。我没有任何选择的权利。我想，我不能这样一辈子。”
“你不怕他们找到这里？”
“怎么可能？”何启弘被李惠美的话逗笑了, “难道你忘了, 以表叔和他们的关系，恐怕这辈子都不会再见面了。”
李惠美意识到说错了话，赶忙住了嘴。从何启弘的话里，她得到了一个信息：何启弘的父亲虽然和李国正共同承租一个房子，但彼此的关系并不好，甚至已经差到了老死不相往来的地步。
“那么，你想要的是怎么个活法呢？”
何启弘默不作声，似是自己也没想好。他低下头，把眼下的心思都放在手里的白菜上。
“这白菜外的叶子烂了，还要吗？”
“那个？掰下来就行了。”
掰下烂菜叶，何启弘觉得根上有些参差不齐了。他看近处有把菜刀，随手拿了想把白菜根削平。许是前面李惠美提起来的话，让他有了心事，削菜根的刀在他手里一时没拿稳，反倒伤了自己。
“小心点！”
李惠美提醒何启弘时，已经来不及了。他的手上被划出了道口子，鲜红的血即刻就流了出来。
李惠美慌忙着找出红药水来给何启弘擦。何启弘的伤口，让李惠美确认了两件事。一件是何启弘确实是人类，不是那个危险的星级逃犯；而第二件则是，从他用刀的那个笨拙姿势，李惠美看出了他还真是个没什么生活常识的人。
不管在那美克星，还是在地球，李惠美的生活从来没富裕过。可以说，一直是在非常穷、比较穷、穷之间不断切换。她无法理解，像何启弘这样家庭条件不错的人，究竟是在折腾什么。但从何启弘那本来开朗却突然阴郁下来的面孔，李惠美在心里不禁同情起他来。原来，何启弘并不总像他表现得那样开心。
李惠美忙活了大半个晚上，终于把所有的白菜都腌好了。整整两大缸，在每个缸的口上，李惠美都放上了大石头，把下面的白菜压得严严的。三天后，她又往缸里倒了水，水漫过白菜，再在缸口盖上透气的大盖子。就这样，冬天里，李惠美家最重要的酸菜，便算是完成了大半了。
大妈李国正把白菜都储存、处理停当了后，又开始马不停蹄地买土豆、萝卜等冬天里能放得久的菜。直至看到地窖里被塞得满满当当，她才终于放下心来，一整个冬天的吃食，这可就都准备齐了！
在他们住的这个地方，冬天会特别得冷，除了冰窟窿里打上来的鱼和市集里的猪牛肉外，所有吃的菜，都只能靠秋天里存在地窖里的那些。
李国正刚来地球时，就因为不了解这情况，没有存菜，使得全家人饿的半死，差点集体连冬至都没熬过去。也正是因为这样，吃过亏了的李国正长了记性，在之后的每一个秋天，她总会存上尽可能多的菜，以便熬过寒冬。
每天一早，李惠美到厂里上班，李国正到学校，李明去他工作的博物馆，就连李招娣，也带着炉子和小铁锅到街口去摆小吃摊。全家里，只有何启弘是无所事事的。他东游西逛的，明明不到三十岁的年纪，却活得像退休工人一样悠闲。
“他全天都在家，”李招娣忍不住向李国正抱怨道，“搞得我连话都不敢多说。”
李招娣订了星际日报。何启弘来之前，他每每看见其他星球的趣事，总爱说出来调侃两句。现在由于何启弘大多时间都在家，搞得他想聊些自己喜欢的话题都不能够了。
“你就克服克服吧，”李国正劝慰李招娣道，他听了李惠美说的何启弘从家里独立出来的事后，心里不由得对这孩子多了几分喜爱，“他不会一直待在家里的。等他想明白后，就会做点什么了。”
除了李招娣，李明对何启弘总在家里晃荡，也不是很能适应。
自打来了地球，李明就迷上了一种老人喜欢的娱乐活动，下象棋。他工作的地方，大多是五十岁往上的中老年人。在这些人里，他认识了不少棋友，其中还有几个，也住在杨柳北里。每每空闲的时候，他们总会约在一起杀上一两盘。
“我现在都不敢约老胡到家里来了，”一次趁何启弘不在的时候，李明对李国正说道，“那个小伙子，先前看起来不错，但哪里知道，怎么嘴那么碎啊。我和老胡下棋，但凡他在，就从来没安静过，净是指手画脚的。”
“爸，这样吧，”李国正对李明就不能用对李招娣那招了，他拿了两袋砀山梨给李明，“这个您给胡伯伯带去。这段时间，您先克服克服，到胡伯伯那里去下棋吧。那孩子不会一直待家里的。”
算下来，现在除了李国正，也就李惠美是对何启弘没什么意见的了。
这年的第一场雪，下得特别大。它下了一整夜，李惠美早上出门时，外面已是白茫茫一片。北风吹得树叶都掉光了，积雪压弯了松树绿色的针叶，矮平房的屋檐上，终于出现了代表冬天来了的一排排的冰棱子。
一入冬，天黑得就发早了。铁合金厂为了员工回家的安全，上班时间和下班时间各调早了半小时。
这让李惠美和刘桂花终于得了空，能在家里晚饭前，去厂里的澡堂子去冲个热水澡。她们约在澡堂门口，李惠美先回家去拿洗漱用的东西和脸盆。
回到家，李惠美见家里只有李国正，她有些意外，问李国正道：“他们都不在？”
李国正在灶上烧水。厨房里所有的窗户都被关得严严实实的，用帘子拉起来了。整个厨房里，被水壶吐出来的水蒸气搞得雾蒙蒙的。
“你爷爷去下棋了，何启弘和李招娣去活动中心打台球。”李国正从厕所拖了个大水盆往厨房走，他们的厕所面积很小，平日里洗澡，都只能去澡堂。李国正不习惯进男浴室洗，便只能在家里，像这样烧热水，自己洗。
李惠美怕刘桂花等她久了，不敢在家里多留，拿了东西就往外跑。李国正在她身后说的话，她一句都没听进耳朵里。
“路过活动中心时候，和李招娣说声，让他带何启弘晚些回来。我这边洗澡呢……”
李惠美到澡堂时，刘桂花果然已经等在那里了。
“我刚才听到个好消息，”刘桂花一见李惠美，就神秘地对她说道，“你调岗的事情已经定下来了，最多再一两个礼拜，你就是食堂的正式工了。”
“真的？”李惠美虽然心里早有了数，但当听到确实的消息时，还是兴奋不已。她迫不及待地想把这事说给家人听，便只随便地洗了下，连背都没搓，就急急地跑了出来。
在回家的路上，夹着雪的风肆意地迎面刮来，李惠美的脸被吹得红扑扑的，湿漉漉的头发也冻硬了。这一些，她没有丝毫地在意，只一心想着要快些到家。她要去告诉李招娣，她的茅台可没有浪费！
“啊———”
走到家门前，李惠美还没来得及开门，就听见里面传来李国正的尖叫声。她赶忙进屋，见到何启弘一脸错愕地站在厨房门前。厨房门紧紧地关着，里面有微光透出来。看起来，李国正还在里面洗澡，没出来。
“你看到什么？”李惠美担心地问何启弘道。她知道李国正有个习惯，他总要把人类的外衣脱下来洗，这也是她不乐意去澡堂洗澡的原因。
“看到什么？”何启弘奇怪李惠美和李国正怎么反应这么大。
原来，说是李招娣和何启弘去打台球，其实在那里玩的只有李招娣。何启弘在边上看着，觉得无聊，就先回家了。到家后，他听到李国正在厨房里洗澡，便想着帮他搓背。可谁承想，他才一开门，就被狠狠地推了出来。
李惠美庆幸何启弘还没来得及看见什么，否则，他一定会很意外，怎么水盆里坐着个绿色怪物，身上像是果冻一样，脸上的眼睛似铜铃，嘴唇厚厚的，就好像粘着两根香肠一般。
经过这次意外后，李国正终于也受不了了。他郑重其事地对李惠美说道：“你去和何启弘好好商量下，他老这么无所事事地在家里，也不是回事，还是让他去找个工作吧。”
正文 第004章
清晨, 一夜的风雪让窗子蒙上了冰霜, 使得屋里的人, 看不清外面黑暗世界的一星半点。
李国正从床上起来时, 其他人都还在被窝里熟睡。前几日开始供暖了, 每屋的暖气片上, 塞放着各人的贴身衣服。李国正把烤的暖烘烘的衣服一穿, 浑身热乎乎的，觉不出半点冷来。
穿过黑魆魆的客厅，李国正打开了厨房的小灯。他系上围裙, 查看前夜里发的面团，从碗柜里拿出咸菜，往煮饭锅里倒入烧粥的小米, 开始忙活起早饭来了。
李惠美醒来时, 闻见一股新蒸的馒头香味。她睡眼惺忪地从屋里走出来，看见外面黑漆漆的, 只厨房亮着光。大妈正在里面煎荷包蛋。她身旁的锅里在煮粥。白粥晶莹细润, 嘟嘟地冒着小泡。煎蛋的锅里, 嘶啦嘶啦的油响不绝于耳。
“去地窖拿个萝卜来, 早上凉拌着吃。”李国正忙得不可开交。她见李惠美起来了, 刚好就让她帮自己去拿。
凉拌萝卜丝, 是李惠美一家人常吃的一道小菜。脆爽的萝卜切成丝，撒上咸盐、胡椒粉调味，拌上辣椒油、花椒油增香, 最后, 再配以少许的香菜末和花生米。吃起来，尤其是配粥，格外得辛辣爽口，消食开胃。
李惠美出门时，正赶上何启弘从屋里出来。何启弘见李惠美要下地窖去，便也跟着去了。
李惠美走在何启弘前面，何启弘用手电筒在后面照着亮。他们先后进了地窖。在拿萝卜前，李惠美检查了下储存的那些白菜土豆。腌制的酸菜缸被放在墙边。街道近日检查卫生，不允许楼道里多堆东西，没有法子，李国正只好把酸菜缸等腌菜都放进了地窖里。
李惠美在查看堆放的菜时，心里琢磨着该怎么和何启弘提找工作的事。
“我想去找个工作，”没等李惠美说什么，何启弘先开口了，“老在家里白吃白用的，总不是回事。等挣了钱，我也像你们一样，每月给表叔生活费。”
“对了，”何启弘信心满满地问李惠美道，“我是大学生，找工作应该不难吧？”
“你以前做过什么工作？”
“我以前，还从来都没工作过呢！”
“不是说，你爸妈给安排过工作？”李惠美难以想象，何启弘比她还大上几岁，居然从来都没工作过。
“在家里开的厂工作，算不上。”
“你到人才市场去试试看吧，”李惠美给何启弘提意见道，“听说是政府新弄出来的，里面有不少民营企业和国营企业在招聘。”
萝卜被堆在白菜上，有些高。李惠美让何启弘帮忙。何启弘伸手一够，就从个大麻袋里拿了根粗胖的大白萝卜来。
“这个是什么？”何启弘借着手电的光，依稀见到萝卜上黏着几粒黑泥样的东西，他从没见过，又觉得不像是萝卜自带的尘土。
“不好，”李惠美一见萝卜上的小黑点，不禁苦叫道，“这是老鼠屎，一定是闹耗子了！”
冬天，存放菜的地窖里，最怕的就是闹耗子了。耗子会在地窖的一个小角落里做窝。满地窖的菜，堆得到处都是，要想找到这耗子窝，简直比登天还难。
李国正让李惠美买些耗子药回来。在李惠美的下班途中，总经过个卖杂货用品的小卖铺。小卖铺里，不光是耗子药，扫帚、簸箕、酱油等杂用品也应有尽有。
小卖铺的老板告诉李惠美，最近很多人家闹耗子，以至于老鼠药、老鼠夹等都已经卖断货了。无奈，李惠美只能把前年用过的、锈了的老鼠夹拿出来，先凑活着。在之后，每次回来路过小卖铺时，李惠美都会来问问，老鼠药等到货了没。
有一天，李惠美像往常一样，回家的时候，先往小卖铺去。在小卖铺的门口，李惠美很意外地见到了何启弘。只见他无所事事地徘徊在小卖铺门口，不时地往小卖铺里挂在墙上的钟看，似是在等着什么。
对于这时候见到何启弘，李惠美非常意外。因为就在不久前，何启弘对大家说他找到了份工作，每天五点下班，一个月30块钱的工资。她下班的时间比何启弘早，单位也更近，按道理，两人不会这么早碰见。
何启弘也看见了李惠美。他主动向她解释道：“今天下午单位没事，就早点回来了。”
耗子药终于到货了。李惠美不光买了药，还买了两个最新款的老鼠夹。原来的那个锈得厉害，螺丝都松了，放了饵到现在，不但连一只老鼠都没抓到，就连上面用来作饵的花生米也都没了。
李惠美和何启弘一起去地窖放了药和夹子。在出来时，李惠美往酸菜缸上又加上了两块木板。她可不想死老鼠把酸菜给毁了，那可是冬天里，对于全家人最重要的美味了！
一到傍晚，李国正准会忙碌在厨房里，为全家人准备晚饭。
过了五点半，全家人陆陆续续地回来了。先是李明，再是李惠美和何启弘，李招娣收摊后，总要到活动中心里玩会儿，因此老是最后回来。
李惠美在帮李国正准备晚饭时，不经意间提起了方才看见何启弘的事。
“前两天我下午没课，”李国正尽管在和李惠美闲聊，但手里的活可一点都没停下来，此时的她，正在将干豆腐切成一丝丝的，“回来时候，也见到了他。那时候，好像才一两点。”
“弄根大葱给我，”李招娣从外面进来，正巧听见李惠美和李国正在聊的内容，“我这两天摆摊，不要说下午了，上午也总是见到他。说不定，他根本就没找到工作。”
“嘘！”李惠美对李招娣做了个噤声的动作，她一边把洗净的葱白递给李招娣，一边指了指外面正看报纸的何启弘，“别让他听见。改天我问问他就是了。”
李招娣从碗柜里拿了碗黄酱，将葱白往里蘸了蘸，用仅剩的两颗牙齿一嚼。立时间，他的嘴里有咔嚓咔嚓的清脆响声传出来。
李国正手里的干丝全切完了。她看锅热了，便依次把肉片、辣椒放进去。当辅料被炒香后，再放进干丝，调上咸鲜的味道。灶上，她开大火猛炒，不一会儿的功夫，这道炒干丝就大功告成，被倒出在了青花边的盘子里。它味辣清香，是爷爷李明最喜欢的下酒菜。
“惠美，”最后一道菜炒完了，李国正摘下了围裙，“有机会你关心关心他吧，是不是在单位里碰到什么困难了。”
过了几天，恰巧赶上李惠美上中班。她像往常一样，天一亮后，便出门了。出门后，她没有走远，躲在了离家不远处。等何启弘从门栋里出来时，她悄悄地跟了上去。
何启弘漫无目的地在外面逛了一上午。他换乘了几辆公共汽车，又在人民公园里看人下棋消磨了好一会儿时间。快到中午的时候，何启弘找了家国营小吃店进去。李惠美看他翻了半天口袋，连个毛票都没找出来，便走上前去，把正想离开的何启弘给拉了回去。
“我请你，”李惠美无视了何启弘的一脸错愕，掏出钱给收银员道，“同志，麻烦来斤韭菜馅饺子。”
何启弘以为李惠美会问自己工作的事。但出乎他的意料，李惠美没提半个字。饺子上来后，李惠美只一个劲儿地让他多吃些。
何启弘觉得难为情，考虑再三，他决定向李惠美坦白骗了她的事。
“我……”
李惠美没让何启弘的话说完，她抢先说道：“工作难找，这又没什么见不得人的。”
“大学里，我学的是美术，”何启弘叹气道，“和那些单位的工作都不对口。有的直接就把我拒绝了，还有的让我回去等消息，然后，就一直没有消息了。”
“你不用急，”李惠美夹了个饺子到何启弘碗里，“慢慢来，想想你有什么擅长的，说不定很快就能找到合适的了。”
李惠美夹来的饺子，何启弘一口就吃下了。饺子内里的韭菜馅，鲜香可口，还流淌着些许汤汁。不觉得间，何启弘感到这饺子里有丝淡淡的甜味，简直沁人心脾。在过去，他很怕会做不好一件事，因为这样就印证了他父母的那个想法，何启弘不是个做事的人。今天，他还是第一次听见宽慰的话。
国营小吃店和杨柳北里离得不远。吃过饭后，李惠美和何启弘相伴着走了回去。快到家楼下时，他们遇上了街道办的宋大妈。
“惠美，”宋大妈一见两人就说道，“你们家的地窖里有动静，我刚才路过的时候，听见里面好像有耗子叫。”
自从老鼠药和夹子放了后，李惠美一直就等着那些耗子落网了呢。宋奶奶的话音刚落，李惠美赶忙就往地窖跑。何启弘回家取了手电筒后，也跟了上来。
果然，就像宋大妈说的，刚到地窖口，李惠美就听见里面传来老鼠的尖叫声。她知道自己得快些，要不然，那老鼠迟早会挣脱了夹子逃走。一旦这样，要再抓它，可就难了。
借着何启弘手电筒上的光，李惠美下到地窖里。她才下去，第一眼就见到夹子夹了只灰毛的胖耗子，正在死命地挣扎呢！
何启弘没见过耗子，他心里有些发怵，但还是走在了李惠美身前，坚持说要自己来抓。
李惠美递给何启弘一个空麻袋，让他把耗子套进去。他蹑手蹑脚地走过去，张着袋口，对着耗子所在位置。他咬了咬牙，正要往下扣。倏地，只听得“吱—”的一声刺耳的尖叫。老鼠生生地挣断了尾巴，从夹子上逃出生天，奔着酸菜缸而去了……
正文 第005章
李惠美一见老鼠上了酸菜缸, 立时提醒何启弘小心些, 她怕把老鼠惹毛了, 让它跳翻了缸盖, 碰到酸菜就不好了。
老鼠觉得眼前拿着麻袋的男女很危险, 它很识相, 不敢在缸上多留, 在何启弘到达之前，又纵身一跃，跳到了菜堆高处的一袋土豆上。
“快, 快！”李惠美指着高处的老鼠直跳脚，“别让它跑了！”
何启弘踩上一个矮板凳，正要往老鼠逃的高处堵截。倏地一瞬间, 就在他和李惠美的面前, 老鼠猛地扎入了土豆袋子间的空隙中。
何启弘拨开袋子，探头往里一看, 蓦地笑道：“这里的墙上有个洞, 那老鼠一定就是从这个洞里进来的。”
为了不让老鼠再有进地窖的机会, 李惠美赶紧找了水泥来将其堵上。
在忙完这些事后, 李惠美和何启弘又尽可能地把地窖检查了番。像前面的那个老鼠洞, 他们再没见过了。但在进地窖的门锁处, 李惠美发现了有被老鼠啃噬过的痕迹。
“糟糕，这个锁快被它弄坏了。”李惠美不禁皱了皱眉。街道办的宋大妈曾经说过，这段时间出了许多贼, 专偷各家户地窖里的菜。她生怕地窖的锁一不结实了, 就容易成了那些小偷的目标。
“这个我会修！”何启弘拍着胸脯向李惠美保证道，“你先去上班吧。放心，这里我一定会弄好的。”
何启弘的话，李惠美听了有些将信将疑。但她眼看着上班就要迟到了，便也没多想，先往单位赶去了。等她傍晚回来时，第一件事就是往地窖去。她要看看，何启弘修得怎么样了。
“你是专业的吧？”
李惠美简直不敢相信自己的眼睛。只见锁，完好如初。之前的那些被老鼠啃过的口子，竟也都全部磨平了。
“哪里，”何启弘也很满意自己的成果，他一改前些日子的萎靡不振样，对李惠美笑道，“我在家的时候，常常开锁换锁玩。时间长了，会修锁也就不是什么稀奇的事了。”
“你还说自己没特长呢，”李惠美想起了之前跟何启弘的谈话，“特长不分大小，像这种修锁的小事，也可以算啊。”
“对啊，”何启弘恍然大悟道，“今天我路过一个锁匠铺，他们刚好在招小工。要不，我先去那里试试吧。”
李惠美见到何启弘信心十足，脸上充满了阳光，不由得鼓励他道：“好好加油！等你成功了，我请你吃顿酸菜血肠汆白肉！”
何启弘要去应聘小工的锁匠铺，叫金银锁。李惠美也曾经从它边上经过，虽然店面不大，但却是个口碑不错的老字号了。
何启弘半天都不耽搁，第二天一早就往锁匠铺那里去了。看见他那重拾信心的模样，李惠美由衷地为他感到高兴。
李惠美和何启弘是同时从家里出来的。他们先是相伴走了一小段路。最后，在一个十字街口，两人分了手。何启弘要去的锁匠铺在东边，路程很近，他步行过去。李惠美的单位在北边，她骑着自行车过去。
在李惠美的脸上，挂着几乎和何启弘一样的、充满期待的笑容。因为这一天，是新调岗正式工名单下来的日子。只要她的名字上去了，那她就可以安心地等着离开车间，去食堂上班了。每每想到工资比原来还多了十几块，李惠美的嘴角就会抑制不住地浮起一丝幸福的微笑。
中午休息的铃声一响，李惠美急着就往告示牌处跑。当她跑到那里时，放红色榜的告示牌前已经挤满了人。在上面，不但有调到食堂的，还有调到供应科、采购科等需要中级职称的人才能上去的正式工名单。李惠美的心不大，她只要自己能进食堂就行了。
李惠美仔细地看红榜上的名字，她看得慢，生怕把自己的名字一不小心给漏了。渐渐的，榜单上的名字，她看到了最后一行。她悬着的心揪得越来越紧了。李惠美不禁把榜单上的名字念出了声来，并且还念得越来越慢。直到，在最后一个不起眼的边角上，她终于找到了“李惠美”三个字。
“你终于上了？”刘桂花也来看了，她一见上面有李惠美的名字，立时也高兴坏了。
“中午食堂的菜，我请你吧！”李惠美现在的心情好到不行，她大方地对刘桂花说道，“不，明天、后天也是，你想吃什么都行！”
下班后，李惠美迫不及待地去了办理调职的科室。科室里的人发给李惠美新的工作衣。他们告诉她，三天后，她就可以直接到食堂那边报道了。
回家的路上，李惠美自行车蹬得又轻又快。她故意走会路过锁匠铺的那条路。当经过铺子时，她停了下来，稍稍往里张望了下，何启弘正巧就穿着锁匠铺伙计的衣服站在门口。和李惠美一样，何启弘也在看着她呢。
“老板已经要我了，”何启弘一脸兴奋地指着自己的衣服说道，“以后每星期休息一天，工资虽然不高。但怎么都算我自己能养活自己了。”
“我现在也终于是正式工了，”李惠美也满脸喜悦地说道。
“真的？”何启弘听见李惠美转正了，竟比对自己的事还要高兴。欣喜之余，他翻了翻衣服口袋，最后，不得不遗憾地说道：“真可惜我现在没钱，否则，一定会要请你吃饭……”
一时间，所有幸运的事，都好像在一天发生了。
李惠美回到家才知道，原来，除了她自己和何启弘今天很幸运外，李国正这天也评上了中级职称，李明因为在博物馆勤勤恳恳的工作，得到了一面“劳动模范”的锦旗，就连李招娣，这天摆摊的收入也比往常多了一倍。
李惠美总算相信了，其实运气这东西，还真的能够传染呢！
第二天，李惠美不到8点半就到单位了。从打她到这儿上班以来，还从来没来得这么早过。
刘桂花忍不住调侃李惠美道：“你是不是快走了，想给领导留个好印象啊？”
“怎么能这么说，”李惠美被猜中了心事，不禁红了脸，“说不定我临时又去不了了，还得在这里继续干呢！”
“呸，怎么说这么不吉利的话。对了，你那个表哥找到工作了吗？”
“他现在在个锁铺里工作，就是那个‘金银锁铺’ ，你也去过的。”
“是那家啊，”刘桂花一听金银锁铺的名字，脸色立时凝重起来，“惠美，不是我泼你冷水。那家铺子可能有问题。我有个做刑警的亲戚说，他们的老板涉嫌借帮人修锁开锁的机会，实施盗窃。这店已经被警察盯上了！”
李惠美看刘桂花说得认真，不像开玩笑。但转而一想，她又觉得何启弘怎么会碰上这么倒霉的事。感慨之余，那个运气会传染的庆幸在她心里转变成了担心。她担心，不好的运气，该不会也可以传染吧。
李惠美下班后，特意又从会经过锁匠铺的那条路走。当快要到锁铺时，她远远地就见到何启弘坐在路边。他身后店铺的卷帘门，已经拉下来了一大半，有张白花花的纸被贴在上面。依稀的，李惠美看见上面有红色的印迹。到了近处，她仔细一看，原来是公安的封条。
“刚刚公安来把老板带走了，”何启弘垂头丧气地说道，“说他涉嫌组织团伙盗窃，看来，我又没工作了。”
李惠美看何启弘没一点精神，沮丧至极，她想安慰两句，却又不知从何说起。
何启弘沉默不语了好一阵。眼看着天色黑下来了，街边三三两两的路灯亮了起来 。他长叹了口气，由衷得说道：“我明天就去买回去的火车票，找不到工作，也不能一直在你们家白吃白喝下去。”
“你介意当厨子吗？”李惠美也不知自己是怎么了，鬼使神差的，嘴里忽然冒出了这么一句。
何启弘摇了下头，他不明白李惠美这话的意思。
“你会有工作的，我保证！”
何启弘一听自己会有工作了，不禁又精神大作起来。
“但是你答应我，每月拿到的工资，有一部分是要上交的。”
何启弘没半点犹豫，即刻便答应了李惠美道：“每月我只要留下生活费就行，剩下的都给表叔。”
“那行吧，”李惠美站起身，推着自行车走起来，她对走在自己身后的何启弘说道，“你就等着后天到我们厂来报道吧。是食堂的工作，还是正式工呢。”
三天后，李惠美家这年腌的酸菜终于可以吃了。李国正从缸里捞了一大棵出来，又在市集买了条血肠和猪五花肉。这天晚上，他们家没有别的菜，桌上只有一道大菜，那便是酸菜血肠汆白肉。
还没到五点，李国正就忙活起来了。猪五花肉要搁大料在水里煮熟、晾亮，再切成二三毫米宽的大片。血肠得放蒸锅里蒸熟。至于酸菜，则是在前面的这些步骤都完成后，再将其切成丝，放进个大锅里，加水满满地熬炖。烧这菜时，一定要先放白肉片，让肉片和酸菜汤的味道相互融合透了后，再放血肠片。
李招娣自从知道这天晚上会吃酸菜血肠汆白肉后，台球也不去打了，收了摊后，径直便回了家。
“大妈，”李招娣有些抱怨地对李国正说道，“你说她是不是傻了，好好的一瓶茅台换了份正式工工作，怎么就让给别人了呢？”
“你懂什么，”李国正注意力全在锅里的酸菜汤上，她尝了口汤的味道，鲜咸中带了股浓郁的酸味，她满意地点了下头，继续对李招娣说道，“惠美她说，她这是学习人类的奉献精神。”
“那她不是吃亏了吗？”李招娣其实倒不在乎那瓶茅台，他怕的还是自己这个妹妹被占了便宜。
“吃什么亏？”李国正笑道，“你没听她说吗？何启弘每月会多交生活费，她还可以继续做原来那份工作，挣原来的那份钱。不但不亏，反倒赚了呢！”
李招娣一听李国正的解释，她在心里盘算了一下，恍然大悟道：“还是她聪明，这样确实是多赚了不少。”
“别那么多废话了，”李国正催着何启弘赶快拿碗筷，“去把桌子摆了，那两个孩子应该就要到家了。”
正说着，李惠美和何启弘便从外面下班回来了。他们打开房门，屋外涌进来了的一阵阵严寒。进来后，走在后面的何启弘将门关上，又使其把冷气挡在了外面。屋里，尽是暖气所带来的，像盛夏一样的热气。
一个大盆样的锅，被摆在了桌子的正中间。明晃晃的顶灯投放下来的光线，带着丝缕温馨的黄晕。李国正等人围坐在桌旁，互相有说有笑的，吃起了今年腌出来的第一棵酸菜。
脆生生的酸菜里带着肉香，白肉肥而不腻，血肠味道香郁，再喝上一口酸得恰到好处得浓汤。在李国正的心里，没有什么比全家人这样开开心心地坐一桌吃饭，更让她觉得幸福的了……
正文 第006章
小雪花从天上飘洒下来, 轻柔地落在李惠美的肩上帽子上。她踩着厚厚的积雪, 一步一个脚印地回到车间。
车间的门帘用的是厚厚的棉布被, 将大多数的风雪阻隔在了屋外。掀开布帘, 李惠美先站在门口掸去了身上的雪花。上工间休息的铃声刚刚响过, 偌大的厂房里, 人们的说笑声不绝于耳。
“怎么样？报上名了吗？”李惠美刚一回到座位上, 刘桂花就关切地问她道。
“报是报了，”李惠美有些为难地说道，“但我觉得希望不大, 距离考试就一个月了，怎么想都本来不及了。”
“你就试试嘛，”刘桂花一个劲儿地鼓励李惠美道, “反正就是个资格考, 万一能过呢，你不就又有机会转正了吗？谁让你把食堂的名额让给那个何启弘了。”
“都是亲戚, 帮一帮人家也没什么。”
李惠美早就不想食堂的那个正式工名额了。看到何启弘终于有了份正经工作, 她打心眼里为他高兴。而至于何启弘, 尽管他对于厨房里的东西一窍不通。但好在张师傅肯教他, 他也肯学。对于何启弘什么都不会的事, 食堂里并没有什么人知道。张师傅受了李惠美和刘桂花的委托, 答应把何启弘带在身边，好好教他。
下班的铃声一响，李惠美便像一直以来的那样, 到食堂的后面去等何启弘。
李招娣有辆自行车。这车子, 破破烂烂的，除了车铃不响，其他都响。
李招娣看起来有七十多岁的年纪了，每每骑着它上路，常会被人拦下来，对她关切地问东问西。时间长了，这车子，她也就不好再骑了。
李招娣的车子，李惠美看它只放在一处挺浪费的，便要了来，找修车匠修理了番后，送给了何启弘。这样一来，他们每天就可以一起上下班了。
何启弘换下了工作衣后，就骑着车子出来了。他和李惠美携伴往家里骑去，一路上说说笑笑，寒风吹过，他们也不觉得冷。
“对了，我还有点事，你先回去吧！”
骑到一个岔路口时，李惠美突然记起了早上出来时，李国正吩咐她的话。
“下班了，带箱汽水回来。”
跟何启弘分开后，李惠美便调转方向，往市中心骑去。当她赶到百货用品公司时，已经过了6点。稀稀疏疏的人群从里面走出来，正中的大门也徐徐地关上了。
眼见着有人在门前挂上“暂停营业，明日请早”的牌子，李惠美一点都不慌张。她径直绕到了百货商店后，走进了一个极不显眼小侧门。
一进侧门，李惠美的眼前便豁然开朗起来。在她的面前，有数以百计的柜台。而在这些柜台的后面，是一个个穿白布袍子的营业员。各种和李惠美一样，外表衣着朴素，但内里是奇形怪状的外星人，穿梭在各个柜台之间。有的是在买东西，也有的是在交换收取到的各个星球的情报。
“同志，这是我们家里几个人的衣服编号，”李惠美拿了张字条出来，“想都重新定做一件。”
来地球时，管移民的宇宙公司会给每个人发身份证和符合他们身份的衣服。这些衣服，不管是优质的还是劣质的，反正只要往身上一套，哪怕穿这衣服的外星人再高大，也立时会缩小、自动调整下来，变成了个实实在在的人了。
营业员记下了字条上的编号。她给了李惠美一个小牌子，告诉她道：“订做的货要一个星期以后才能拿。牌子收好，等你来拿的时候，出示这个牌子就行了。”
李惠美自己的衣服，是去年订做的新的。因此，这一年能省则省，只做家里其他人的就行了。
订过了衣服后，李惠美又到卖饮料的柜台前，柜子里、架子上，排着满满的各种饮料。
看到眼前琳琅满目的一切，李惠美无动于衷。她知道，这些漂亮的饮料，价格一定不低。最后，她走到柜台的最边上，指着玻璃板下的样品，对营业员说道：“同志，来箱抗寒汽水。”
抗寒汽水是所有饮料里最便宜的。那美克星人怕冷，一到冬天，这汽水即成了他们用来抵御严寒，最必不可少的饮品。
李惠美把买来的抗寒汽水绑在自行车后座，带回了家。本来，她以为这汽水一到家，所有人便会争先恐后地上来拿。在回来的路上，她还几次担心自己拿少了呢。
可谁承想，今年的大家并不像往年的那样怕冷。
“暖气太足了。”李招娣一面用手扇着风，一面说道，“家里现在简直和夏天没两样。”
“这个，还是等我明年摆摊时候喝吧！” 说着，李招娣将瓶抗寒汽水塞进了布包。
“这是什么汽水？”何启弘从没见过抗寒汽水样的汽水瓶子，他感到好奇，便开了一瓶，想尝尝味道。
汽水瓶盖一开，立时有股难闻的味道从里面直蹿出来。这味道实在太怪了，惹得何启弘直皱眉头。
李惠美把何启弘手里的汽水拿了回去，她向他解释道：“这是我朋友的汽水厂里的新产品。”
对李惠美的解释，何启弘有些将信将疑。但他转而一想，这又不是什么大事，何必这么认真呢！于是，他得过且过，也就不再多想了。
许是累了一整天的缘故，李惠美有些困了。迷迷糊糊间，她回了房，才一挨上枕头，就沉沉地睡去了。在梦里，她感到自己睡在一个冰块上。冰块越来越大，她也越来越冷，最后，一袭冷风钻进了她的衣领。浑身上下，猛地一阵彻骨的冰凉，让她从梦中惊醒过来。
“惠美！”睡在下铺的李招娣冲上铺的妹妹说道，“暖气好像停了。”
李惠美醒来时，周遭凉飕飕的，一点都不像睡前的那样暖合。经李招娣这么一提醒，她赶忙下床去查看屋里的暖气片。平日的暖气片是烫的，但是今天的确是温的。她又去查看了下客厅的，发现竟比屋里的还不如，已经完全凉透了。
其实，宇宙公司给移民地球的生物准备的衣服，本身就具有抗寒功能。可由于李惠美一家不富裕，他们好不容易交了移民的钱后，其他的就都只能凑活了。于是，他们不得不穿上不符合自己年龄、身形、甚至是性别的人类外套，到了最后，就连抗寒的功能都是不合格的，需要隔年更换。
李惠美回屋时，给李招娣带了瓶抗寒汽水。在拿汽水时，李惠美看见，箱子已经空了三分之一，想来，是李国正和李明也跟他们一样，被屋子的突然降温给冻醒了。
“快来喝口！”李惠美小心把李招娣扶起来，汽水里已经插上了吸管。
“我要死了，我要冻死在这里了！”李招娣一面喝着汽水，一面半刻不停地喃喃着。
“胡说什么，这才冷到哪里啊？”李惠美看李招娣喝了汽水后，脸色红润些了，不由得放下心来，“估计也就是供暖管道出了问题，很快就能修好了。”
喝下汽水后，李招娣立时感到有股热流在体内游走了起来，一时间，他觉得自己的心肝脾肺肾全热了。
李惠美无比地庆幸自己买了抗寒汽水。否则，第二天何启弘起床时，一定会发现原来和自己生活的这一家子，竟然是群五颜六色的果冻样怪物。
李国正那边也和李惠美、李招娣这里一样，半夜冻醒了后，赶忙出来喝抗寒汽水。他见李明也不是很舒服，便又开了瓶给他。就这样，来来回回地折腾了大半夜，她好不容易能睡下了，结果才一进入梦乡，就被闹铃给吵醒，让他起来为全家人烧早饭了。
天刚刚亮，刘桂花就上门来找李惠美了。
“惠美还在睡觉，你等下，我去叫她。”
李国正说着，便往李惠美的屋里走去。
李惠美这天是中班。一夜没休息好的她本想睡个懒觉的。但她一听说来的是刘桂花，即可头也没梳、脸也没洗地跑出来见她了。
“我家里有点事，”李桂花拜托李惠美道，“帮我顶个早班行吗？”
“行！”李惠美一口答应道，“等我下，我这就去换衣服。”
李惠美进屋的当儿，何启弘正好起床出来了。前夜里，他虽然几次听到有杂乱的脚步声，也感到有一丝丝的凉意，但却并没有因此而完全醒来。好几次，他都是裹了裹被子，又继续睡去了。
“你还不知道吧，”刘桂花一见到何启弘，便向他透露了个消息，“昨晚张师傅家里出了急事，他已经回乡下了。”
“那食堂现在？”
“归林师傅管。”
“林师傅，”何启弘在脑海中搜索着对这人的印象，“就是那个张师傅的副手？”
“没错，”刘桂花想好心提醒何启弘道，“反正你注意着点吧，那个林师傅对你意见挺大的。他本来想让他侄子进来，可谁承想，居然被你把位置占了。说不定，他会趁这次机会，专挑你的错处，把你弄走呢！”
正文 第007章
送走了刘桂花后, 李惠美也准备出门了。尽管一夜没睡, 但好在早上的时候, 她补过了一会儿觉。她觉得, 这应该足够让自己撑到下午了。
刘桂花的提醒, 让何启弘心事重重了起来。
“其实, 你想这么多干嘛？”李惠美劝慰何启弘道, “张师傅只是走一阵，也不是都不回来了。至于那个林师傅，他就算要挑你的错处, 也得有凭有据才行啊。”
何启弘还是若有所思，一门心思在林师傅会怎么挑他的错处上。
“算了，先不要想了, “李惠美把咸菜白粥都推到了何启弘面前, 让他赶紧把早饭吃了“最多你先注意着点，我今天下班早, 到时候过来看看你？”
一听李惠美说会来看自己, 也不知怎的, 何启弘的心里忽然就踏实下来了。对林师傅的担忧, 立时便无足轻重了。
从家出来, 李惠美和何启弘推着自行车往大路走。眼见着就要出杨柳北里了, 突然间，他们惊奇地看到外面的大路上多了许多坑洞。整整一条路上，坑坑洼洼的。他们跑上前一看, 原来是施工工人在抢修这一带的暖气管道。
“这天幸亏还没特别冷, 地也没硬实了，还能挖得下去。”李惠美庆幸地说道，“否则，指不定要什么时候才能修好。”
李惠美骑着自行车跟在何启弘的后面，当到了单位，两人将要在食堂门口分手时，食堂后门里忽然探出了个小眼睛男人。
“何启弘！”小眼睛男人开口说话了，他说话的语气没有半分客气，乍一听，就好像在数落什么人似的，“林师傅让你来了，就赶紧进去，有事要让你做。”
小眼睛男人说话的不礼貌，何启弘似乎早就习惯了。他满不在乎，应了一声，从车上跳下来，将其锁在了一旁。跟李惠美打了声招呼后，他便跟着小眼睛的男人去了。
李惠美也下了车。跟何启弘分开后，她推着车子走了一会儿，两脚在白雪地上踩出了一个又一个的脚印。不觉得间，天上飘起了鹅毛一样的大雪。她加快了脚步。终于，赶在肆虐的西北风横向刮过来前，进了车间。
车间里所有的暖气都热得发烫。这让李惠美不禁想起了家里。那儿的暖气已经停止供暖了。要修好，至少得三五天的时间。天再一降温，家里可就彻底沦落成冰窟窿了。
“该怎么办呢？”李惠美在心里暗暗发愁道，“总要想法熬过去啊。”
还好李惠美对车间的活儿驾轻就熟，使得她就算有了心事，也一点都没影响到工作的效率。
刘桂花回来后，就把李惠美替了下来。
李惠美看时间还早，才不过下午2点多。于是，她绕道去了食堂，想看看何启弘那边怎么样了。
食堂前门关着，只开着后门。李惠美经过后门时，往里探望了一下，恰巧就见到了正蹲着杀鱼的何启弘。
“这种事，坐着杀不是会更舒服吗？”
李惠美好奇何启弘杀鱼怎么连个凳子都没有。只见何启弘面前的大盆里，未杀的鱼堆得像个小山一样。
“你今天都要杀完吗？”
指着盆里的鱼，李惠美又问何启弘道。
“食堂今天进了这些鱼，”何启弘头也不抬，眼睛一直停留在鱼上，他的手上满是因为用刀不熟练而割出来的伤痕，“我必须要把它们都杀干净，再冷冻起来，据说这样保存下来的鱼才最新鲜。”
李惠美经过食堂前门时，曾看见其他的厨师们要不就是在打盹休息，要么就是在打牌闲聊。在做事的，只有何启弘一个人。她想，这显然是针对着他来的。
何启弘突然抬头，他看李惠美还在原地，没有离开的意思，便笑对她说道：“今天你先回去吧。不用担心，我一个人能行的。”
何启弘虽然过去没正经工作过，但最起码的人情世故，他还是懂的。有的时候，领导让你做什么，你并没有什么反驳的余地。而自己唯一能做的，就是尽可能得把事情做好罢了。
李惠美很想帮忙。但转而一想，又觉得这样做不妥当。
“我还没下班呢，”李惠美撒了谎，她考虑再三，还是觉得陪陪何启弘的好，她对他笑道，“说不定也会晚些。反正，等你好了，我们再一起回去吧！”
“好啊！那我们就一起回去。”何启弘的心情明显比前面好多了。毕竟，回家的路，又黑又长，一个人走起来，并不舒服。但如果是两个人携伴而行呢？就完全不同了。
直到过了晚上6点，何启弘才刚刚把鱼处理完毕。他到李惠美工作的车间找她。两人一起骑着车子从厂里出来。这天的雪下得很大，回来的路上，几乎只有他们两个人。风呜呜地吹过他们的耳边，使得他们根本听不清对方在讲什么。但是这不要紧，因为他们只要知道，在往前行进的路上，身边有个人在陪伴着就足够了。
回到家。房间里的灯都亮着，将所有的一切都照得灯火通明。
若是在过去，一进屋，李惠美就能闻见李国正烧菜的香味，收音机里一定放着李明最喜欢听的评书。李招娣举哑铃时，不时地会发出的咿咿呀呀的使劲的声音。
但是今天，一切都不一样了。李国正没有烧菜，而是懒洋洋地窝在沙发上。李招娣也不玩哑铃炼身体了，一个劲儿地裹着棉被、抱着瓶抗寒汽水喝。李惠美注意到，装汽水的箱子几乎要见底了。至于李明，他根本就不在客厅，李国正指了指里屋，悄悄告诉李惠美道：“你爷爷，已经冷得脱皮了。”
李惠美赶忙去看。果然，李明就好像冬眠的青蛙一样，动也不动一下。
“爷爷，你怎么样了？”李惠美关心地问李明道，现在的他们。没别的办法，只能熬着等到暖气再开始供暖，“你有什么想吃的吗？”
李惠美常听地球人说，哪个老人不行了，家里人就会对她说这句话。
“我想吃……”李明的嘴唇上下颤动了半天，终于把话说了出来，“小鱼。不是这里的，要吃我们那边的小鱼。”
李明说的那边，指的就是那美克星。
对于李惠美一家的怪异举止，何启弘到没有什么在意。他只当大家不过是冷得都不愿意动了呢。
碗柜里有剩下的咸菜，锅里有早上还没吃完的粥。他随口就着咸菜，喝了两大碗粥，就算是把晚饭吃好了。
“大妈？”李惠美趁何启弘在厨房忙活的当儿，悄声对李国正说道，“爷爷要吃鱼，一定要我们那边的鱼。”
李国正被冻地行动不便。现在家里，也就前年新换过衣服的李惠美是能使唤的上的了。
“百货公司旁边新开了个农贸市场，”李国正交代李惠美道，“里面应该有卖。还有，再买箱抗寒汽水回来。都用完了。”
第二天一大早，李惠美就踩着自行车往市中心的百货商店去了。像往常一样，她先去催了催新订的几件衣服后，便往卖饮料的柜台走去了。
“来箱抗寒汽水。”李惠美径直拿了钱对营业员说道。
“没货了。”营业员一副爱理不理人的模样。他看李惠美递来的钱皱巴巴的，一看就知道她买不起其他贵的饮料。于是，他指了指几个放在角落的落满尘土的旧箱子，轻蔑地说道：“那两个是处理的，便宜，你买那个就好了。”
李惠美看箱子里装的也是汽水，抽出一瓶来看，好像和抗寒汽水没什么两样。她问营业员价钱。
“一块钱一箱。”
“一块钱？”李惠美简直不敢相信自己的耳朵。要知道，平日里买的抗寒汽水要两块钱一箱呢，这个整整便宜了一半。
李惠美二话不说，把两箱都买了下来。
从百货商店出来后，李惠美问了农贸市场的地址，便又去给李明买鱼去了。
外星人农贸市场位于一个不起眼的人民公园下面。从一个挂“暂停使用”牌子的公用厕所进去，会穿过一条越来越往下走的地道。地道的尽头，是一道窄门。从这门出去，便进入到本市最大的，也是唯一的外星人农贸市集了。在这里，几乎各个星球的农副产品都能买到。
木星上的液态墨鱼，水星上长毛两脚兽的排骨，甚至连月球上的独眼咸鱼都有。李惠美看得眼花缭乱。她每每想买些什么时候，一问到摊贩价格，立时便打退堂鼓了。
所有的东西，哪怕是最常见的星际土蘑菇，也要三十几块钱一斤。
没办法，李惠美最后只能在处理品区找。终于，在一个自称售卖那美克星上水产的摊头上，她看准了一种梅骨鱼。这种鱼，从外形看起来和地球上的小鱼一模一样。价格也不贵，只要3毛钱一斤。
“这个鱼，”李惠美担心何启弘会吃出毛病，再三地向摊主确认到，“地球人能吃吗？会吃出毛病来吗？”
摊主是个来自土星的多触角人。这种人，在宇宙里是出了名的奸诈狡猾。
摊主看李惠美不是很懂的样子，眼睛滴溜溜地转了一下，尖着嗓子笑回李惠美道：“怎么会吃出毛病。这鱼吃起来，和地球上的完全没有区别。”
“那，”李惠美相信了摊主打包票的诚恳样，“就来四斤吧。我要回去烧面拖鱼。”
正文 第008章
何启弘一夜没睡。他在床上辗转反侧, 苦恼着前天晚上下班时候, 林师傅吩咐他的一句话。
那时, 何启弘刚刚把派给他的一大盆鱼洗杀完。林师傅见了, 走过来对他吩咐道：“明天中午的鱼, 就你烧好了。”
林师傅的话, 没有半点商量余地。张师傅曾和他叮嘱过何启弘的事。他明知道何启弘现在连菜刀都还拿不好, 又怎么能烧鱼呢。
何启弘本想找李惠美商量一下，或者向表叔临时抱个佛脚也成。可谁承想，回家后, 全家人都病怏怏的，李惠美又一直在厨房里忙着家务，他便不好意思再打扰了。
“他该不会是想让我犯个大错, 然后趁张师傅不在, 找机会把我辞退了吧。”
想到这里，何启弘心里越发的不安了。
突然间, 何启弘听见门外传来些细微的响动。这样的声音, 他一两个小时前, 也曾听见过一次。
何启弘蹑手蹑脚地从床上下来。他极力不发出任何声音, 以免吵醒生了病的表弟李明, 还有表叔李国正。
屋外, 只厨房里亮着灯。李惠美刚刚提了一大袋东西走进去。
“怎么这么早？”何启弘看李惠美一回来就忙着杀鱼，想来她很早就去菜场买菜了。
“鱼当然是越早越新鲜了。”
“你打算怎么烧？”
何启弘看李惠美买来的鱼的大小，和食堂进的那批鱼差不多。他想着, 或许可以现学一下它的烧法。
“面拖了红烧, ”李惠美看何启弘似是想学，便又加了一句道，“很容易的，你看一遍就会了。”
说着，李惠美把洗杀干净了的那美克星梅骨鱼放进铁盆，用咸盐、黄酒腌渍了下。在铁锅里，她倒上大半锅油，趁着油热的功夫，调出了面糊来。
当油七八成热时，浸了酒香的梅骨鱼被李惠美拖进面糊里。鱼身挂着面浆，入油即带起了嘶嘶的小泡。裹着鱼的面浆凝成了诱人的金黄色，整鱼从油底漂了上来，散发着阵阵香气。
一条、两条、三条……李惠美的动作不紧不慢的，错落有序。直到所有鱼都炸好后，李惠美又在锅里爆香了葱姜蒜段。金黄的面拖鱼依次码在这些配料上。少许黄酒、酱油等贴锅边滑入。烧鱼的水不用完全没过鱼身，只稍刚刚贴着就行了。最后，盖上锅盖，开小火慢炖。半是炖，半数焗。外面那一层脆香的面衣，让鱼肉始终保持着它自有的鲜嫩，烧到最后，酱香的味道会完全融进到鱼肉里了。
随着李惠美烧的面拖鱼接近尾声，客厅那边又陆续有声音传来了。不光是李国正、李招娣起来了，就连李明都被香味吸引到，颤颤巍巍地在李国正的搀扶下，来到客厅。
他们这三人，每人至少多加了三两件棉袄、棉裤。何启弘看他们个个面色发青，不由得有些担心起来。
“你们要不要到医院去看看？”何启弘见李国正他们被冻地瑟瑟发抖，摆明了就是伤风感冒的症状。
“没事，过两天暖气来了就好了。”李国正摆了摆手，有气无力地回道。
李招娣从李惠美新买的汽水箱里又抽出三瓶汽水来，除了留给自己的，另两瓶给了李明和李国正。三人几乎同时把汽水盖打开，咕嘟咕嘟的，一饮而尽。
喝过汽水后，李国正和李招娣的脸色明显好了许多，就连李明的动作也都没那么僵硬了。
李惠美把面拖鱼端上桌，全家人都围了上来。
李国正他们已经好久没有吃到家乡的特产了，菜一上来，迫不及待地就吃了起来。李国正的筷子将连着酱色面衣的鱼肉从鱼身上撕了下来。李招娣径直把一整条鱼塞进嘴里，很神奇了，她的嘴只稍鼓囊了几下，一整个的鱼骨鱼肉就从她的嘴里被吐出来了。至于李明，尽管他是所有人里最没精神的，但他手里的筷子夹得飞快，如捣蒜样，眨眼的功夫，一条鱼上的鱼肉便全被他吃尽了。
何启弘不知道自己吃的是外星梅骨鱼，他只当李惠美买的是种普通的小河鱼，味道出奇得鲜美，再用面拖醬烧了，滋味更是丰富。
吃着吃着，一件神奇的事情发生了。在何启弘的脑子里，突然浮现出面拖鱼的烧法来。刚才李惠美烧鱼的一幕幕，竟在他的脑子里不断重现。
何启弘用力甩了下头，脑子里的画面怎么都去不掉。他吃了口饭，另一个更出乎他意料的事情发生了。本来，他以为吃到的该是口晶莹香糯的米饭，但当他吃进去后，尝到的，竟是一口口满含了饭香的鱼味！
“这怎么可能？”何启弘不可置信地又吃了口饭，这一次，饭里的鱼鲜味更重了。并且，这两样味道并不是粗暴地融合在一起的。它们交融得恰到好处。饭里，有鱼的鲜味。咀嚼着米饭时，又好似在吃弹滑的鱼肉一般。
“我们走吧，”李惠美看时间有些晚了，赶忙拿了包，催促何启弘道，“要来不及了。”
李惠美催得紧，何启弘没时间多想，只好囫囵着把鱼味饭吃进肚子，跟着匆匆忙忙的李惠美，拿了钥匙便出门了。
在上班的路上，何启弘和李惠美提起林师傅让他烧鱼的事。
“那怎么办？”李惠美有些为何启弘担心，“他这样，不是故意让你出丑吗？”
若是在吃早饭前，何启弘还是很担心这事的。但自从前面那一串神奇的事发生了后，他莫名地自信了了许多，觉得烧那些鱼或许没什么。
“刚才你烧鱼的步骤我都记下来了。反正，你中午就等着吃我烧的面拖鱼吧。”
李惠美还是不放心，毕竟看和做，是完全不同的两码事。但她再看何启弘充满信心的样子，又觉得他的信心并不是平白无故的。
“那行，”李惠美心里虽然忐忑，但临分手时，还是鼓励何启弘道，“我今天中午一定来光顾你这道菜。加油！”
果然就像何启弘推想的那样。林师傅说是让他烧鱼，其实无非就是想抓他一个把柄。甚至，他根本就不打算让何启弘烧下来。但凡他开始的步骤错了，烧坏了头一锅鱼，那么他就完全有借口辞退何启弘了。
何启弘站在了灶前。这个时候，早上李惠美烧面拖鱼的那一幕幕，已经在他的脑海里重复了数十遍了。
自从脑海里不断有烧面拖鱼的画面重播后，何启弘就越发觉得手痒，想迫不及待地找个机会试验一下。
在林师傅的注视下，何启弘往锅里倒了大半的油，再接着，按照李惠美前面做过的，他一步一步地做了起来。
林师傅越看越觉得失望。何启弘烧鱼竟一板一眼的，半点都不比其他的师傅差。当他从锅里把菜倒出来时，围观的众人都吓了一跳。不管是鱼肉的卖相，还是所留酱汁的多少，以及这道面拖鱼上诱人的色泽，竟让人没法挑剔。
中午休息的铃声一响，李惠美就拉着刘桂花往食堂跑。刘桂花也很好奇，何启弘烧出来的鱼会是什么味道。她们赶到食堂时，人还不算多。没多一会儿，她们便排到何启弘站的那个窗口了。
在何启弘的面前，一个长方形的大托盘里，盛着满满的面拖鱼。一见来打菜的是李惠美和刘桂花，何启弘很大方地盛了两大勺的鱼给她们。
刘桂花一找到位置坐下，迫不及待地就先尝了口鱼肉。
“味道怎么样？”李惠美见刘桂花先吃了，好奇地问她道。
“还不错！”刘桂花吃得眼睛一亮，点头称赞道。说着，她又吃了另两样别的菜，且扒了两口饭吃。
“奇怪，”刘桂花突然眉头微微皱了皱，“怎么所有的东西，都有鱼香味啊？”
“有吗？”李惠美也吃了两口别的菜，再扒了两口饭，“没有啊，我怎么没吃出来。”
“不过你别说，各样菜一有了鱼香味，”刘桂花只才多吃了两口，竟就忍不住夸赞起来了，“还真好吃呢，鱼香味儿的肉丝，鱼香的茄子，再加上鱼香素菜，真不错！”
李惠美又尝了几口，还是没有吃出刘桂花说的那些味道。一切的东西在她嘴里，都不过是简简单单的饭菜罢了。
食堂里的人越来越多。李惠美留意到，不光是刘桂花，还有很多人也说今天的饭菜带着鱼香味。
“难道是今天早上的那些梅骨鱼？”李惠美在心里疑惑道。她再联想到不会烧菜的何启弘，竟然烧出了跟早上吃的一模一样的面拖鱼，突然间，她恍然大悟道：“一定是那些梅骨鱼！不但让何启弘烧出了这些菜来，还使他烧的菜的味道，传到了其他的菜上。”
林师傅气恼得厉害。本来，他让何启弘烧鱼，就是故意想让他出丑的。可谁承想，反倒给了何启弘一个出风头的机会。本来，他怀疑何启弘不会烧菜，想借此来辞退他。但现在看来，连他自己也有些说不清了。
懊恼之余，林师傅又想出了个刁难何启弘的法子来。
“何启弘，明天做点心的人请假，你顶一天。白天吃的包子、馒头，就全交给你了！”
正文 第009章
一听林师傅说要让自己做点心, 这下可难坏了何启弘。要说烧鱼, 不用切, 调料也不是太复杂, 因此弄起来, 还算过得去。但是说到做点心, 光是发面、揉面, 就能难坏了他了。
这一次，林师傅又是直接吩咐了何启弘就离开了，没给他任何拒绝的机会。
何启弘记得曾见过李国正做馒头。于是, 他在脑海里回想李国正做馒头、包子等时候的步骤。不知怎的，明明那也是在不久前，可他记忆里李国正的那些步骤竟已经非常模糊了, 并且, 他也不再像烧那些鱼一样，一想到了那些过程, 双手便好像被施了魔法般, 有一种能做出来的冲动了。
没办法, 何启弘想着, 看来这次只能求助于李惠美了。尽管表叔李国正最近身体不适, 但好在李惠美在烧菜上, 也毫不逊色。
在回家的路上，何启弘把事情说给了李惠美听，李惠美一口就答应了下来。
“对了, 中午的那些鱼, ”李惠美随口问何启弘道，“真的是你第一次烧吗？”
“我也不知道是怎么回事，”何启弘毫不隐瞒，将面拖鱼的事全盘托出，“自从早上吃过了那鱼后，脑子突然就清醒了许多，然后不断会想起那些鱼的烧法。”
“那你现在还记得起来吗？”
“现在？应该……”何启弘听李惠美这么一问，便回想了下，出乎他的意料，原来那些让他印象深刻的面拖鱼烧法，竟然又在他的脑海中消失无踪了，“奇怪，我居然完全都不记得了。”
“看来这个意外是有时效性的，”李惠美在心里暗暗推测道，“那么那些吃了后会传染的味道，也是会慢慢消失的。”
回到家，李惠美先何启弘一步进屋。她一开灯，立时被屋里的一切吓了一大跳。
“表叔？你们？”跟在李惠美身后的何启弘，也是一样的惊讶。
屋里所有的窗户缝都被棉布塞得严严实实。李国正、李招娣和李明围坐在沙发上，三个人头对头，裹着、披着好几层棉衣棉被。在他们的怀里和周围，有不少瓶灌了开水的滴水瓶所做的简陋汤婆子。甚至，就连他们的脸也围上了好几条围巾，围巾罩在他们的脸上，使得他们的头上，只有眼睛部位是露在外面的。
“呃，没事，他们都是冷的，”李惠美替李国正他们解释道，她先将何启弘往厨房推，一面推着，一面对他说道，“不是想让我教你做馒头吗？你去把面粉和蒸锅拿出来。”
趁着何启弘没注意到客厅的当儿，李惠美赶紧跑到李国正身边，问他们道：“你们早上不是好点了吗？”
“你买的是什么汽水啊？”李招娣向李惠美抱怨道，“原来的，每次喝了，至少能暖合小半天。这回你买的，喝了不到一个小时就又冷了。”
李明又像前天的冬眠样子了。至于李国正，他闭着眼睛，像是在听李惠美说话，又像是神游的样子。
李惠美赶忙去看新买的那些汽水。她一瓶瓶地拿出来，仔细与以前买的那些核对着。
“明明包装一样啊，怎么效果会差这么多，难道是假的？”李惠美暗暗在心里想着，突然，她看到新买的汽水瓶底有一行不起眼的小字。
小字，写的是汽水的出厂日期。看到新汽水瓶的出厂日期，李惠美不禁笑了出来。
“怎么啦？”李招娣看李惠美突然笑了，不解地问她道。
“抗寒汽水没货了，我图便宜，就买了这个差不多样子的汽水。原来，竟是过期的。”李惠美拿了汽水瓶回来给李招娣看。
“你看，”李惠美指给李招娣看，“出厂日期是1883年11月11日。整整一百年前的汽水，没效果也难怪了。”
“明天你快去百货商店催下吧，”李招娣说话时，嘴里的牙齿不住地打着寒颤，“再这样下去，没等衣服拿来，我们就都先冻死了！”
“好，明天我去看看，”说着，李惠美进屋把自己的那几床被子也拿了出来，依次盖在李招娣、李国正他们的身上，“暖气管道应该也快修好了！你们就再忍忍吧，总会熬过去的！”
进厨房前，李惠美先把客厅的灯关掉了。黑魆魆的环境，能让李国正、李招娣他们更好的入睡。一旦入睡了，他们的血液循环就会变慢，这样，有助于他们熬过严寒。
在厨房里，何启弘已经把面粉倒在面盆里了。用来发面的酵母、碱等也都被他找了出来。自从在食堂上班后，这些和食物相关的东西，他已经认识得差不多了。
李惠美耐心地教何启弘和面、发面的步骤。何启弘学得很用心。发面要等上两个多小时，趁着这个功夫，李惠美和何启弘把碗柜里的剩菜剩饭吃了。
“真的不用叫表叔他们一起？”
何启弘不时地往李国正他们围坐的地方张望。
“没事，他们好不容易睡着了。现在对于他们来说，睡着比吃饭更重要！”
面发出来了后，李惠美便开始教何启弘怎么做馒头了。
“明天你就做这一样好了，多了你学不会，还不如就把一种做好。”
李惠美对何启弘教得很仔细，何启弘听得认真，学得倒也算快。
馒头做好后，李惠美在蒸锅里倒上水，让何启弘亲手把生的馒头放进蒸锅，盖盖，开火。
“接下来，等着就好了。”李惠美看时间已经接近午夜了，不由得打了一个呵气。
“你先去睡吧，我等着就行，好了我叫你！”何启弘看李惠美累了，想让她先进去休息。
“不用，”李惠美笑道，“新蒸出来的馒头最好吃了，再怎么等都是值得的。”
何启弘搬了两张椅子。他和李惠美坐在椅子上，两人肩挨着肩，背靠着厨房的绿漆墙。
黑洞洞的厨房里，只开了一盏小灯。灯泡散发出的光亮，昏黄的，和淡红色的灶火遥相呼应。
“其实，在我的记忆里，现在的你和小时候，一点都不一样。”
何启弘说起了儿时的往事。这样的话题一开头，何启弘也不知自己是怎么了，立时就滔滔不绝了起来。他说了好一会儿，才发现前面全是自己在说，没听到李惠美的任何声音。
“惠美，惠美？”何启弘转身看去，才发现李惠美原来在自己滔滔不绝的时候，已经睡着了。
厨房的窗户上有一丝缝隙没有堵上，外面的冷风透过缝隙吹了进来，李惠美不禁打了个寒颤，她昏昏欲睡，不知不觉地就睡着了。迷迷糊糊中，她听见何启弘说到了他们小时候，再之后的话，她便再没听到了。
时针一步步地朝前走着，转眼间，它向前跳过了一个格子。
何启弘后来也没经得住睡意的诱惑，他的眼皮越来越沉，竟也睡着了。直到，一阵阵灶火烧干了蒸锅的声音将他吵醒。
“惠美，惠美？”何启弘看到锅里嘶啦地有噪声传来，他推了推李惠美，想问她该怎么办。李惠美睡得死死的，半点醒来的意思都没有。
“水，放点水就行了！”何启弘想起在食堂看见过的别人的做法。他赶忙拿铁盆去水槽接水。水龙头打开了，半滴水都没有掉出来。
“停水了？”何启弘觉得自己简直倒霉透了。突然间，他又想起了放在屋外的那些汽水。他赶忙跑出来，随手拿了两瓶汽水，接连打开了倒进蒸锅里。
汽水倒进锅里的那刻，随着锅底冒起的一阵白烟，有一股浓郁香味从锅底飘出来。
何启弘感到奇怪，他搞不清这香味究竟是来自锅底的，还是来自馒头。
何启弘关了灶火，又等了几分钟。直至蒸锅盖上不再有热气腾出来，他才轻轻地将锅盖掀起，从里面拿了个暄软的白面馒头来。
不知是心里暗示，还是一种来自本能的预感，何启弘总觉得手里的馒头有些与众不同的地方。馒头的外表与普通的那些没任何两样。但它有一股奇香。这种奇香，沁人心脾，让人闻着，不禁有种心旷神怡的感觉。
怀着忐忑的心情，何启弘吃了一小口馒头。这一小口的馒头，香甜暄软。倏地，仿佛是受到了一道电击一般，在何启弘的眼前，突然冒出了一幕幕的场景。不觉得间，何启弘摸了摸自己的眼角，竟有一些湿润的东西流了出来。
李惠美从床上醒来时，天已经大亮了。她所有的记忆，都仍停留在前一夜教何启弘做馒头上。再之后的事情，她便全不记得了。
何启弘在桌子上留了字条。字条上告诉李惠美，前夜蒸的馒头和剩饭、剩菜都被放在碗柜里。
李惠美这天上中班，因此倒不用急着去上班，她可以很悠闲地把早饭吃完，到了快中午的时候再出门。
李惠美想起李国正他们这些天没去单位，连假都没请。她觉得有些不妥，于是，便决定等下还是先去他们的单位，帮着把假请了，接着，再到百货公司去看下，她订的那几件衣服到底来了没有。
如果还没有到，李惠美想着，那就要买些黄酱回来，给大妈李国正他们烧辣豆腐汤了……
正文 第010章
明媚的阳光从窗外射到桌子上。桌子上的阴影, 一道隔着一道, 被盛了饭菜的碗碟踩在下面。
楼下人声嘈杂, 不时的, 还有维修管道所发出的隆隆噪声。
李惠美吃完早饭后, 给李国正、李招娣他们测了一□□温。现在的他们, 已经连话都说不出来了。
“不好, ”李惠美看到体温计上的温度已经低于零度，不禁担心起来，“再这样下去, 就要变回果冻人了！”
李惠美知道，李国正他们虽然没法说话，但还是能听得见的。
“今天我去看看衣服来了没, 实在不行, 我就买黄酱回来烧辣豆腐汤。”
黄酱是一种那美克星特产，是最强的驱寒神醬。李惠美家喜欢用它来烧辣豆腐汤, 吃下去后, 比喝一大箱的抗寒汽水还管用。只不过, 吃这种醬, 会有可能碰上情况不明的副作用。因此, 非到万不得已, 是不会使用的。
平日里，李惠美出门，都要从杨柳北里前的马路出去。但是今天, 由于要去李国正他们的单位请假, 李惠美破天荒地改走后面的那条山阴路。
山阴路是条不起眼的窄马路，边上有块不小的空地。
这空地，春夏的时候长满了杂草和野花，一到冬天，白雪皑皑，覆在野地上，夜里看去，格外得凄凉。
李惠美骑自行车从杨柳北里出来，才上山阴路，蓦地，惊见原先荒凉的空地竟大变了样。也不知是什么时候，枯草野茎不见了，地上铺上了水泥，沿着山阴路，有石砌的矮墙。一条长长的红条幅挂在沿着矮墙的两棵大树上，红条幅上写着：热烈庆祝生活广场落成！
“你才知道，”一个带红袖标的大妈看李惠美一脸惊愕，便笑着对她解释道，“这段日子给暖气管道改道，就是为了这个广场啊，以后，咱可就多了个热闹的地方了。”
大妈的话音刚落，一群穿的五颜六色的老头老太太就在广场上吹打起来了。看样子，他们是在为晚上的秧歌表演做准备。
李国正和李明的单位离得很近，李惠美骑车过去，连半个小时都不要。在李招娣每天摆摊的地方，李惠美也帮她立上了一块牌子，上面写明着：摊主有事，暂停营业。
把请假的事都办完后，李惠美又马不停蹄地往市中心的百货公司赶去。
白天的百货公司，营业的柜台不多，亮着灯的柜台稀稀疏疏。有不少值班的营业员在打瞌睡。
“同志，”李惠美掏出上次来订衣服时，营业员给她的小票子，“我想查下这几件衣服到了没有？”
营业员本来正趴在台子上睡觉。被李惠美吵醒后，她不耐烦地坐起身，瞥了眼字条上的编号，懒懒地回了李惠美一句：“还没呢，你把地址留下来，到货了会有人直接送过去的。”
“那，还要多久？”李惠美有些急了，一来是说好的时间已经过了，二来是日子再长下去，李国正他们可就等不了了。
营业员不再回答李惠美的问话，她将头撇到一边，继续睡觉。
无奈，李惠美不想得罪营业员，只好转去卖饮料的柜台，希望能买到一箱正宗的抗寒汽水。
“抗寒汽水现在没货！”
在饮料柜台值班的是个头发花白、且有些清瘦的中年男人。由于不是正经营业时间，偌大的商场里，只有一些隔得较远的灯是开着的，大多数的地方皆是灰蒙蒙、暗沉沉一片。他只能借着微弱的光亮，费力地看着星际日报。
“那，黄酱有吗？”
没法，虽然中年男人的态度很恶劣，但李惠美仍得好言再问下去。
“五毛。”
中年男人从台底下扔出了一个铁罐头。
“这个劲儿大，悠着点儿用。”
中年男人收了钱后，好心叮嘱了李惠美一句。他话里说的“劲儿”，指的就是副作用。
李惠美把黄酱塞进包里。她在心里无奈地想道：“副作用大，也比没了命强啊。”
从百货公司出来后，李惠美看了下表，发现时间已经快过正午。她觉得回家是来不及了，便决定先去单位，辣豆腐汤等晚上回家再烧。反正李国正他们那边也不差这半天了。
在去单位的路上，李惠美特意买了豆腐。她想着，这样下班后直接回家，还能省些时间。
李惠美到单位时，已经要接近中班打铃的时间了。她匆匆忙忙地跑到食堂打饭。和食堂里三三两两、稀少的人一样，一长溜的铁盆里的菜已经所剩无几了。李惠美硬着头皮打了两个素菜。
“多来些饭。”李惠美想着，菜少，但有饭也行，起码能填饱肚子。
“饭没了，”打饭的师傅冷漠地回绝了李惠美的请求，紧接着，他又加了一句，“馒头也没了。”
打饭师傅说话时，用勺子敲了下身前的空盆。也不知怎么的，李惠美听到勺子敲在盆上的铛铛声，心里立时揪了起来。那种感觉，就好像心里有一口气发不出来，硬生生地被憋了回去一样，郁结难平。
之前，在家里没了暖气、订的衣服又久久不到等一系列的倒霉事面前，李惠美都没半点沮丧过。她总是耐心地想着办法，期望着好运转回来的那刻。
咣当咣当的，打饭师傅敲勺在铁盆上的声音，在这一刻，就好似最后一根稻草般，压在了李惠美的身上，让她瞬时间就没法承受了。
李惠美攥着饭盒两边的手，越来越紧。
“这个你拿去吃吧。”
蓦地，两个雪花样白的馒头被放在了李惠美的饭盒上。李惠美惊地抬起头，何启弘就站在她面前。他给李惠美的馒头，是食堂发给他的员工饭。
“拿去吧！”何启弘又说了遍，他的嘴角挂着笑。在李惠美眼里，他整个人在这一刻，竟好像被笼罩在一整片的阳光里似的。
何启弘调笑李惠美道：“你这幅表情太吓人了。要是拿不到饭，你是不是要把我们这里炸了？”
李惠美不好意思地笑了，以此来掩饰自己的失态。
随便找了个位置后，李惠美快速地一边吃饭，一边问何启弘道：“这是你做的？还不错啊！”
“我今天很早就过来了，”何启弘看李惠美的神情又恢复了常态，嘴角不禁挂上了抹淡淡的笑容，“新手刚做，没法做得快，那就只能用勤来补拙，早点来了。”
何启弘正和李惠美说话时，恰巧食堂里的林师傅从他们不远处经过。林师傅不屑地往何启弘那边扫了眼，虽然这次又没整到何启弘，但他的心里又有了一个新办法。林师傅认为，这一次，何启弘可就不会再那么幸运了。
李惠美赶时间，她在听何启弘说话的同时，嘴里一刻不停地啃着馒头、吃着菜，连和何启弘说话的功夫都没有。
“昨天晚上，发生了件怪事，”何启弘突然把说话的声音压低了，“你睡着的时候，蒸馒头锅里的水烧干了，我手忙脚乱的，想往里加水，偏巧停水了，就只好把你带回来的汽水往锅里倒了两瓶。”
“门口的那箱？”李惠美猛地抬头，她知道，那箱里装的是促销买来的过期汽水。
“没错，我看还剩了两瓶，就都倒进去了。说来也怪，这汽水没味道，可倒进锅里，立刻就有特别香的味道飘出来，并且……”
“并且什么？”李惠美现在也没心情吃饭了。
“我闻到了那个香味，就迷迷糊糊起来，睡过去了。在梦里，我看到一个留辫子的书生，他身上破破烂烂的，正跪在地上讨饭。一个路过的妇人，施舍给他了一个香喷喷的白面馒头。”
“然后？”
“然后我就醒了。那时候，锅里不热，也没那香味了。我又吃了两个馒头，也再做不出那种奇怪的梦了。”
“那个梦，你还记得什么？”
“还有，就是路边有个算命的人说了这样一句话，他说，今天是癸未年癸亥月庚寅日。”
“癸未年，这是什么？”李惠美觉得何启弘后面的那一串话，听来简直像天书一般。
“那是农历的日子，算阳历，也就是1883年11月11日。”
“这是那些汽水的出厂日期！”李惠美恍然大悟道，想到这里，她不禁疑惑道，“难道用这个东西，能看到过去？”
李惠美的话，何启弘听得云里雾里的。就在他想详问李惠美时，上工的铃声响起了。
临分别时，何启弘再三对李惠美说道：“跟你那个汽水厂朋友说下，再弄两箱那种汽水回来吧！”
李惠美赶着上车间，实在没功夫和何启弘多讲了，便随口应下了何启弘的请求。
这一天是星期六，李惠美只有下午半天的班。她和何启弘一起从单位出来。两人骑着自行车，在下班的自行车流中，一会儿并排，一会儿一前一后。当他们骑到杨柳北里前时，两人都不约而同地停了下来。
杨柳北里前，持续了一个多星期的坑坑洼洼全都平了。几辆工程车开走了，就连那些用铁锹、铁铲干活的工人也全消失无踪了。
“看来是全都好了，”何启弘兴奋地说道，“那暖气也一定又开始供气了。”
何启弘话音刚落，从杨柳北里后面，忽然传来一阵阵锣鼓声，伴随着震天响的喜庆音乐。
“这个一定是后面的好生活广场传来的，”李惠美刚一听声音传来的方向，就猜出来道，“等天黑，灯一亮起来，肯定热闹得不得了。”
何启弘一听李惠美说后面新弄了个广场，立时好奇心起，非要晚上出来看看。李惠美心里牵挂着那几个快要成果冻的家人，对何启弘的话充耳不闻。到了家楼下时，她急着把车锁在楼下后，就往楼上跑。
“昨天我们说到，薛仁贵任安东都护……”
又有令人熟悉的评书声从门里传出来。
李惠美心里感到不解，她正愣神，何启弘抢先帮她把门打开了。屋里，灯火通明，大妈李国正如往日般忙在厨房，爷爷李明靠在摇椅上闭目养神听着评书，大哥李招娣又开始摆弄他近几日落了灰的哑铃了。
“我们今天去过医院了，吃了医生开的药，好多了，”李国正看何启弘一脸惊讶，向他解释道，“而且也巧了，今天下午，暖气又开始供气了。这不，你们没觉得屋子里暖合多了？”
何启弘这才发现，屋里暖暖的，早不像前几天的那样冷了。
“今天下午百货公司把衣服送过来了。”李招娣在一旁小声对李惠美说道。
“早知道，”李惠美看着买来的黄酱，心里觉得有些浪费，“我就省点钱，不买这个了。”
“算了，”大妈李国正看李惠美懊恼的样子，安慰她道，“你留着，说不定哪天还能用。”
虽然没用李惠美买的黄酱，大妈李国正还是用普通的黄豆醬，做了全家人都爱吃的辣豆腐汤。
喝着又辣又鲜的酱汤，吃着软嫩滑爽、浓香可口的豆腐和窝在汤里、饱吸汤汁的荷包蛋，何启弘又感受到那种暖烘烘的感觉了。这种感觉，他觉得一直暖到了自己的心里。
当入夜以后，趁着全家人都睡下了，李惠美悄悄地进了厨房。她的手里，有一瓶1883年产的没牌子汽水。这是她本来留给自己喝的，被她塞在床底，一直还没有动。
照着何启弘说的那样，李惠美将汽水倒进蒸锅。她懒得再和面做馒头，便索性在碗柜里找到一小碟剩菜—前几天她烧的面拖“那美克星梅骨鱼”。
“我倒要看看，是不是又只有地球人才能看见！”
李惠美开火烧开了水后，便把面拖鱼放上蒸锅。不一会儿的功夫，锅里的水就烧开了，待到鱼被热透。她关火、掀盖，一股浓郁的奇香从锅底飘了出来。
闻着香味，李惠美迫不及待地夹了一块鱼肉。在吃进鱼肉的同时，一幕幕来自那美克星的画面浮上了她的脑海。
李惠美看见，一个不大不小的浴缸里，游了好多条梅骨鱼。有一个玫红色的果冻人哼着小曲，朝缸里伸出大手。倏地，他大手一捞，就有条梅骨鱼被从水里捞了出来。在玫红色果冻人的身后，挂着一副按天显示的日历。在这幅日历上，所标注的日期是：西元1883年11月11日。