正文 归程
阳春三月, 柳抽新芽, 桃李吐芳, 京郊一片春光明媚、欣欣向荣的太平盛景。三辆黑漆平头马车一路轻快的在宽敞的官道上行驶。
安然带着安沐和安汐坐在第二辆马车上。
“大姐姐, 咱们快到了吗？”一个虎头虎脑的小男孩, 不安分的扭动着身子, 一双黑白分明的大眼睛, 眨巴眨巴的看着安然。
安然笑着摸了摸他的头，反问道“小沐累了？”
安沐用力的点了点头，他把嘴撅得老高, “坐了船又坐车，又不能出去玩！”
从扬州到京城，水路最便捷。才上了船时, 安沐还新鲜了好一阵子, 然而他年纪小，时间久了自然坐不住。好不容易到了岸上, 又是坐了两日的马车, 安沐早就扒拉着指头算计着到达的日子。
其实安然倒希望路能长一些, 让她不用那么早去面对现实！
“沐哥儿, 你怎么总想着玩！”另一个十来岁的少女闻言低低的斥责一声。“要到侯府了, 咱们该处处小心才是, 不能给大姐惹麻烦！”
安沐怏怏的低下头，没有做声。
“小汐，不必这样拘着他。”安然心中一暖, 她笑着开解二人道, “等会儿到了侯府，自然有人教咱们如何行事。只一点，要大大方方的，才不让人小瞧了去。”
安汐和安沐一齐点头。安汐虽然在安沐面前老成，可终究不过是十来岁的年纪，面对全然未知的生活，还是恐惧的。安汐抓着安然的袖子，一双杏眼中闪烁着不安。“姐，我有点怕！”
安然微微一笑，眉眼间的神色从容平静，她如闲话家常般柔声道“是她们要把我接回去的，还怕她们苛待了咱们不成？”
她的镇定好歹感染了安汐和安沐两个人，姐弟二人的不安稍稍缓解了些。
安汐和安沐偷偷把车帘掀开一角，好奇的张望车外的景色。路边的桃花、杏花已经都开了，嫩生生的粉色、粉白色娇艳欲滴，仍带了些凉意的春风拂过，花瓣抖落下来，风里都弥漫着淡淡的香气。
这一派悠然的春-色，安然却是无心观赏，她的目光落在姐弟二人身上。被景色吸引住安汐、安沐，面颊红润神色快活，这才是孩子们该有的模样！
安然一阵恍惚，不由出起神来。
仿佛就在不久前，两个孩子为了她日日以泪洗面。安然已经病入膏肓，十五岁的安汐和十二岁的安沐在她床边哭得伤心欲绝，她想拿起帕子替他们拭泪，却连抬起手的力气都没有了。
沙哑绝望的哭声、红肿的眼睛……
她闭了闭眼，那些画面还是挥之不去。
那时正是她嫁给陈谦的第三年。当初她和陈谦的婚姻不被任何人看好，她只是寒门女，陈谦却是皇商独子。陈谦生得俊朗，兼之甜言蜜语百般讨好，十五岁的安然一头便栽了进去。如今想来陈谦不过贪图她的美貌，一时新鲜罢了。
好日子并没过多久。
原本陈谦的母亲丁氏便不喜欢安然，只是拗不过向来宠爱的独子，勉强答应让安然进门。成亲没两日便让安然日日在她身边立规矩，给她分派许多活计，时不时便让身边从宫里出来的教养嬷嬷训上安然一顿，极为苛刻的对待安然。
安然为此流掉了两个孩子。
这还不够，丁氏还不断往儿子房里塞好颜色的丫鬟，抬了通房抬姨娘。
渐渐的，陈谦在安然身上的心便淡了。
情浓时百般甜蜜，情薄时万般冷漠。
陈谦任由婆婆搓磨她，妾室嘲弄她，甚至等不到她咽下最后一口气，在她还缠绵病榻之时，便迫不及待的娶了平妻，落魄官宦之家的女儿许蕙。
她还记得，陈谦对她不闻不问，对她的生死毫不在乎，也不许家人见她。那时十五岁的安汐跪在许蕙面前苦苦哀求要见她一面，十二岁的安沐把替人干活赚来的钱都想方设法给她塞进来。
然而耗尽了安家微薄的家底，为她寻医问药，却仍没救了她一条命。
成亲不到短短三年，安然便被折磨至死。
她恨陈谦、恨丁氏、恨许蕙，然而她更恨当初选错了的自己。每每想到此，安然又悔又恨，胸口仿佛被塞了一块湿淋淋的棉花，透不过气来。
然而这些都是上一世的事情了。
她，死在十八岁的安然，已经重生回到十三岁。
既然能重活一世，她定然不会再重蹈覆辙！
上一世她出身寒门小户，由奶奶抚养她和叔叔家的堂弟堂妹长大，尽管家中并不富裕，安然却是被如珠如宝的养着，吃穿用度都是顶好的。连安沐都没念过书，却让安然上了女学。虽说安然是长女，但小她三岁的妹妹安汐和小她六岁的安沐都承担了家中的更多责任。
安然在最后的时光里反省自己，到底是如何落到今日的地步。或许她骄纵太过，因为奶奶的偏疼便飞扬跋扈，却又打小被宠着长大，终究城府不深，根本无法立足于明争暗斗的内宅。
回想起她短暂的一生，原来未出嫁之前跟奶奶、弟弟、妹妹在一起的时光才是最快乐、最珍贵的！
她要改变，她要珍惜，她要好好活着。
虽然奶奶已经去世了，没能给奶奶尽孝她很遗憾，她还有弟弟妹妹要呵护，她要好好抚养弟弟妹妹长大，不让她们过早的困于生活。
安然开始笨拙的改变着自己。
起初安沐和安汐还惊诧安然的改变，只当她是病了。
姐弟两个请医问药的照顾自己，把什么最好的东西都给自己，两双一模一样的大眼睛满是担心。看着两个孩子最淳朴真诚的关心，安然终于失控，眼泪扑簌簌直落。她太傻了，死过一次后才知道什么是最重要的。
还好来得及。
安然竭尽全力的去学她上一世不曾沾染的俗务，只为了能弥补遗憾。她开始学着操持家务、照顾弟妹，终于正当一切慢慢走上正轨。她节衣缩食，当掉了之前华而不实的东西，攒钱给弟弟妹妹补身子，供弟弟去念书，给妹妹攒嫁妆。
日子越过越好，安然的心结慢慢被解开，渐渐开朗了许多。虽说唯一的亲人，安然的叔叔、安沐安汐的爹远在西南做工，安然也能撑起了家。
就在安然以为日子就会这样平静安稳的过下去时，意想不到的事情发生了。
一个月前，家中来了一群衣着光鲜的人，张口便是要接安然回京。她们口口声声称安然是南安侯府失散了多年的九姑娘。
即便是庶出，侯府姑娘的生活比起安然如今的生活，自然称得上天壤之别。若是上一世，安然自会欢天喜地的回去，可她已经活过一回，早就知晓前尘一切，如今突然蹦出人来说她是侯府的九姑娘，这让她如何相信？
前世并没有发生过这样的事！
到底是哪里出了差错？
等到那些人拿住她的生辰八字，还有她奶奶的身契时，安然不得不接受了这个事实。南安侯府的九姑娘啊，她心中一点儿喜悦也无。
上一世的内宅争斗让她心力憔悴，俗话说一入侯门似海深，她只想安稳的渡过今生罢了。
安然还兀自沉浸在思绪中，忽然感觉到有人拽了拽自己的衣袖，她才回过神来。
“九姑娘，前头就是进京城前最后一个驿站了，您可要歇歇？”马车不知何时已经稳稳的停了下来，一个穿着石青色褙子的中年仆妇站在安然姐弟的车前请示。
宝蓝织暗金色花纹的车帘被一双白皙纤长的柔荑掀起，随即便映出一张柔美的面容来。
“石妈妈，还有多久能到？”与石妈妈爽朗的京腔不同，安然的声音软软糯糯，还带着些江南水乡的婉约气息。
被称作石妈妈的仆妇面上带笑，回道：“若是不歇，在晌午前一准能到。”
礼数周全，恭敬不足。
走了月余的功夫，安然对她们心中已有了计较。兴许在她们眼里，自己不过是长在扬州小镇里、少见识的乡下丫头罢！
石妈妈话中有话，生怕安然听不懂，暗示得分外明显。
安然问的是到京城用的功夫，可这位石妈妈直接告诉了她“不歇”的时候。虽是客气的请示自己这位“九姑娘”，却也给足了暗示，她最好应该怎样做，不惹人嫌。
表面上尊安然为主子，心里头不定多瞧不上她呢，话里话外都能做她的主了。
安然心里明镜儿似的，她从善如流的点点头，露出几分羞怯的微笑道“劳烦妈妈和各位姐姐辛苦，咱们就继续赶路罢。”
“是，就依姑娘所言。”石妈妈得到了满意的回答，便转身上了头一辆马车。
安然轻轻落下了帘子，不动声色的坐了回去。
先前被她开解着有两分放松的安汐和安沐却再度慌张起来。为了安自己的心，本来听到石妈妈的声音，规规矩矩坐好的姐弟两个，这会儿又装作看风景似的掀开一角车帘往外张望，手指却是不自觉的攥紧了衣角。
安然不由失笑。
幸好她并没让两个一同来接的丫鬟、婆子随车，两个孩子怕是要更紧张罢！虽然当她提出要求时，仆妇们的眼底闪过轻蔑之色，更加落实了原本她们心中关于安然的形象。
如此更好。
她心中视为亲人的，只有眼前这两个孩子罢了。
被掀开的一角车帘外渐渐映出了城墙的影子。
南安侯府，就快到了。
正文 进府
“九姑娘, 请您下车。”当马车再度停下来时, 姐弟三个的神色俱是郑重起来。
安然伸手替安汐、安沐两个整了整衣裳, 自己又对着靶镜仔细整理好发鬓, 轻轻抚了抚胸前的金花压, 长长的透了口气。
早有仆妇撩了车帘, 摆好了小杌子, 又过来两个人伺候着马车上的人下来。
安沐直接是由身强力壮的仆妇抱下车的，安汐再老成也是孩子，下车时有些紧张, 险些踩到裙角。好在她端得住，只是微红了脸，垂着眼等着自己姐姐。等到安然方一露面儿, 便隐约听到一阵又清晰又整齐的抽气声。
九姑娘, 真真是漂亮极了！
南安侯府的九姑娘年幼时走失了，幸而有老太太身边的忠仆保护周全。而后虽联系上了侯府, 却因九姑娘身体弱, 经不起舟车劳顿, 直到十三岁才来被接回来。今日回府, 得了消息来瞧新鲜看热闹的人自然不少。
“原以为六姑娘就够漂亮的了, 没想到九姑娘半点儿不输六姑娘。”不远处有两个小丫鬟窃窃私语, 前些日子回府的六姑娘，还有今日回来的九姑娘，美貌都远胜过长在府中的七姑娘和十姑娘。
已经坐到青色软轿中的安然自然不知外头的议论, 她双手交叠放在膝上, 即便是在轿子里头，她也腰杆儿挺得笔直，没有半分松懈。
回京的路上，安然已经听来接的仆妇讲了一些侯府的事。
南安侯府是京中世族，如今侯府中的老太君苏氏是她的祖母，只有一个嫡亲的儿子便是袭了爵位的南安侯安远良，娶了靖北侯府的嫡女赵氏为妻。赵氏生了两个嫡女一个嫡子，如今嫡女俱已出嫁，嫡子今年方才三岁。
除去她，还有庶出的子女共六人，一个已经出嫁的庶女，其余两个庶子、三个庶女均未婚配。
她是庶七女，在家中姐妹里行九，她的生身姨娘早就因病没了。
安然又在心里过了一遭，仍是想叹气。如今知道的零星消息，让她顿感两眼一抹黑。
只得走一步看一步罢了。
荣安堂。
南安侯府的太夫人苏氏、夫人赵氏正在内室说话。
忽然听到外头有小丫鬟通传声，口中称是“九姑娘的马车已经到了。”
赵氏听罢便站了起来，脸上的笑容一僵，而后又笑道：“老太太念了几日，九娘今日平安到了，您也可以放心了。”
说着她上前一步扶着太夫人起身，十足恭敬的姿态。
太夫人没有错过赵氏眼底飞快闪过的那一抹愤然，微微蹙了眉，心中有些不满，却并未点破。
“前两日媳妇就让人把凝雪院布置妥当了，九娘跟十娘年纪相仿，想必也能处到一块儿去。”赵氏一面扶着老太太出来，一面絮叨道：“九娘才到家，也好让十娘提点她一二。”
太夫人点点头，似乎漫不经心的道“你是她们的嫡母，看着办就是了。”
赵氏忙应了一声是。
二人出来时，三个庶女都已经等在了太夫人的正房中，嫡子安钰还太小，仍是由奶娘抱着。
“九姑娘到了！”外头传来一阵响动，已经有小丫鬟撩了帘子进来通传。
说话间众人已经簇拥着安然走了进来。
只见一抹鹅黄色的身影映入眼帘，纤侬合度的身条，不疾不徐的步伐，连裙角都不曾扬起，仪态完全不像是长于乡野的小姑娘。等到她走近能看起她的容貌时，在场的人皆是吃了一惊。
好一个水灵的美人儿！
“孙女见过祖母，给祖母请安。”安然不慌不忙的走过去，早有丫鬟拿过来锦垫，安然落落大方的给太夫人行了全礼。
早就得到下人送来的信儿，说九姑娘生得极美，太夫人不由想到了她的生母方氏，一个极出挑的美人儿，让人过目难忘，难怪九娘生得这样好。小小年纪便有如此美貌，再长开些还了得。
到底是太夫人，那两分惊讶还没到达眼底，脸上便露出笑容来。“好孩子，一路上舟车劳顿，辛苦了！”
说罢她亲自起身扶了安然，赵氏也不敢托大、很摆嫡母的款儿，赶紧一同起身。
太夫人笑容满面的对安然道。“这是你母亲。”
才起身的安然又恭恭敬敬的拜了下去，口中道：“女儿见过母亲，给母亲请安。”
赵氏看着面前这张妍丽的面容也立刻想到了方氏，想到她当时几乎独占了安远良的宠爱，还被他偷偷养在外头，赵氏恨出血来。然而有太夫人在眼前，赵氏也只得满面堆笑的道：“快不必在乎这些虚礼，起来罢。”
等到安然起身后，安汐和安沐便也过来给太夫人、赵氏见礼。
二人虽不如安然神色自若，仪态优雅，却也不曾露怯，规规矩矩的上前问好。
“真是两个好孩子。”太夫人对安汐、安沐姐弟还算满意，她慈爱的笑道：“到底是江南的水土养人，哥儿姐儿都出落得这样好。”
安汐安沐到底年纪小，从踏进侯府的门起，两人便被侯府称得上富丽华贵的布置夺取了吸引力，只觉得眼睛不够用。多宝格上琳琅满目的玉石摆件、黄花梨的罗汉床上陈设的锦缎引枕、各色没见过的新鲜玩意儿……戏文中讲的王侯之家，也不过如此罢！
好在两人自制力强，不慕虚荣，也只是稍微在眼底露出几分惊讶。
等拜见太夫人时，二人已经能目不斜视，一板一眼的行礼，心无旁骛。
安然则是十分淡定，不是她掩饰得好，而是她真的没把这一切放在眼中。
细论起来，还要多亏她嫁给陈谦后的那段日子。
陈谦家往上数三辈均是江南有名的豪商，到了陈谦之父陈锋这一辈，更上一层，做了皇商。陈府中的布置虽不如眼前的侯府清贵，却更奢靡、华丽得多。扬州交通便利，各色新巧的玩意儿甚至比京城中还多。
珍奇异宝见多了，如今到了侯府，安然只觉得布置精心，便没如同安汐、安沐一般的惊艳了。
从安然进门那一刻起，太夫人便细细的观察她。见安然从容不迫、不卑不亢的行事，心中暗暗点头。
“徐妈妈，带哥儿、姐儿先下去歇息罢。”太夫人的话音未落，安然敏锐的觉察到两人的不安。
在陌生的环境中，怕是两个孩子也不想跟自己分开罢！然而他们的奶奶原本是太夫人身边的陪嫁丫鬟……如今进了府，怕是身份有别，不能如往常一样生活在一起了！
安然的心中顿时有些烦躁。
让她欣慰的是，安汐和安沐乖巧的跟着徐妈妈走了，没有让自己的姐姐有任何为难之处。
急不来。安然默默的告诫自己，她总有办法的，重新让弟弟妹妹回到身边。
目送姐弟二人出门后，早就等在一旁的其他三个庶女早就笑盈盈的迎上来了。
“这是你六姐姐，六娘。”赵氏一一给安然介绍。“她同你一样，也是才回来不久。”
安然抬眼望去，只见一个娇俏貌美的少女正笑容嫣然的看着自己，碧色的衣裙衬得她肌肤欺霜赛雪的莹白，精致小巧的五官让人忍不住心生怜惜。“六姐姐。”
姐妹二人互相见过礼。
还不等赵氏开口，六娘身旁穿着粉色衣裙的少女已经自己先开口笑道：“我是你七姐姐，没想到九妹妹生得这样漂亮。”她看了一眼六娘，掩唇笑道：“六姐可是被比下去了。”
她这话说得不妥，安然在心中皱了眉，面上却不显半分，乖巧的跟七娘问过好。
安然没有错过七娘挑衅似的瞧了六娘一眼，而六娘似乎浑然未觉，依然面上带着笑容。
“你个捉狭鬼，太夫人跟前你也混说？”赵氏点了点七娘的额头，但看起来并没生气，反而透着几分亲近。“别理你七姐，来，这是你十妹妹，十娘。”
赵氏的话音才落，十娘便俏生生的走过来问好。
在姐妹三人中，十娘并不算出挑，然而她笑起来脸上有两个梨涡，便多了两分甜美。“可把九姐姐盼来了，这下有人做伴儿同我玩了。”
“你个小丫头，镇日里只知道玩！”赵氏笑着说了两句，言语间也显得亲切。赵氏又对安然道：“你同你十妹妹住在凝雪院，也好有个伴儿。免得她天天过来烦我，吵得我脑仁儿疼。”
“钰哥儿过来见过你九姐姐。”赵氏对在奶娘怀中的安钰招了招手。
安然一进门便见了奶娘怀中抱着孩子，只见他穿着大红色的春裳，生得甚是珠玉粉嫩，一双紫葡萄似的大眼睛，可爱极了。只是瞧着有些怕生，见了安然，羞涩的直往奶娘怀中钻。
“哥儿给九姐姐问好。”脸庞圆润的奶娘笑容满面的福了福身子，权当是替安钰行礼。安然侧着身子受了，笑道：“弟弟生得真好，像是年画上的福娃娃一样。”
赵氏听见夸自己的儿子，感觉很受用。“你另外两个兄弟上学去了，摆晚饭的时候便能见了。你三姐、四姐、五姐，都已经出嫁，日后总是能见的，也不急在这一时。”
安然听罢，都笑着应了。
彼此正要叙话时，只见一个丫鬟神色匆匆的走了进来，在赵氏耳边嘀咕了两句。
这似乎很不合规矩。
赵氏脸色微变，旋即想到一屋子人都在，只得挤出笑容来道：“三娘知道她九妹妹回来，从郡王府赶了回来，要见她妹妹呢。”
正文 三娘
见太夫人肯给她台阶下, 赵氏总算松了口气。
“三娘前些日子回来还念叨呢。”赵氏连忙为女儿描补：“说是九娘一回来, 就即刻打发人去告诉她。”
六娘、七娘、十娘都听出些端倪来, 三人俱是眼观鼻、鼻观心的没人开口。安然更是要装着不懂, 只做出一副开心的模样。
她这位三姐是赵氏所生的嫡长女, 嫁了毅郡王的嫡次子为正妻。原本郡王世子是嫡长子, 谁知前年竟出了意外坠马而死, 世子之位便落到了次子身上。三娘也从不需持家理事的小儿子媳妇变成了世子妃。
三娘的身份立即尊贵起来。
安然回想起府中仆妇提到三姑奶奶时，都是一副与有荣焉的模样。
她们这位三姐算是姐妹中嫁得最好的一位了吧！虽然运气成分居多，但后头四个全是庶女, 要配人家断不会越过嫡长女去。
三娘为什么要突然回娘家呢？
显然赵氏是知道些什么的，她一闪而过的表情决计不是喜悦，仿佛是一丝忧虑？安然的好奇心顿时被勾了出来。
太夫人笑着点点头。
说话间只听穿堂外响起丫鬟仆妇们请安的声音, 一阵香风掠过, 叮叮当当的环佩声随着急促的脚步声传了进来。
应该就是安三娘了吧！
绕过黑漆镶云母石的八扇屏风，便映出一个袅娜的身影。
安然抬眼望去, 只见一个二十来岁的妙龄女子款款走了进来, 她上身穿了件宝石青织银丝牡丹团花褙子, 底下配一条撒花绣斕边绫裙, 鸦青色的云鬓梳得整整齐齐, 戴了一整套东珠的头面。
发箍上的一排东珠各个都有莲子米般大小, 在发间闪着温润的光芒。颗颗珍珠大小光泽肉眼竟看不出半分差异来，这才是最难得的地方。
两颗东珠耳坠更是个头又大，光泽又, 好更趁得她肤如凝脂、气质高贵。
安三娘生得颇似赵氏, 只是一双杏目和安然姐妹殊无二致，虽说称不上绝色，也称得上是位美人儿。她通身上下的气派倒很像个郡王世子妃，然而……安然怔了怔，她的眉宇间仿佛有些气急败坏的神色？
“孙女给祖母请安。”安三娘目不斜视的径直走到太夫人身前，盈盈下拜行礼。她的话音未落，太夫人早就迎了上去，笑容满面的扶住三娘。
还没等她给赵氏问安，赵氏忙把安然推了出来，拼命给安三娘使眼色，还先一步急切的道：“三娘，这是你九妹妹。你不是一直念着这个妹妹，巴巴的赶回来看的？”
安三娘微微愣了一下。
她有些不在状态，安然却不能不识趣。
“给三姐姐请安。”安然柔顺的上前行礼，乖巧的道：“劳姐姐挂念着。”
这时安三娘才给了她一个正眼，上下打量了安然一番。
只见她上身穿了件鹅黄绣葱绿柿蒂纹的褙子，配一条葱白底暗纹绫裙。乌黑浓密的头发梳成双丫髻，只零星点缀了几朵小珠花，这一身打扮虽是有些稚气朴素，却是极为俏丽水灵。
安三娘不由闪过一抹讶然。
她没料到九娘生得这样好，或许再过上两年，等九娘再长开些，该是怎样的明艳动人不可方物！该是比世子身边的那个狐媚子贱人更美上几分！
想到那贱人，安三娘眉宇间便多了几分恨恨之色。
可等在一旁的安然不知道安三娘所想，心中不由有了几分忐忑。
本来她进门时便没有好神色，如今见了自己先是露出几分惊讶，又很快露出一抹阴沉，安然不知哪里惹到了嫡姐。
自己未来可是要在赵氏手下讨生活的，第一面就得罪了赵氏的掌上明珠，以后还有好日子过？
安然兀自还在胡思乱想着，这边安三娘已经回过神来，从手腕上褪下了一支镯子。
“今日出来的急，早先给你准备的见面礼竟忘了让她们拿着。”到底是当了世子妃的人，三娘露出一抹笑容道：“这支镯子你先收下，改日我再让人给你送来。”
明显是敷衍的话由已是郡王世子妃的三娘说出来，大家也只得都作出相信的模样。更何况大家的目光都被她递出来的镯子吸引了。
竟是一支水头极好、极为通透的翡翠贵妃镯，那通体的翠色鲜艳欲滴，泛着莹莹的光芒。看着递到自己眼前的镯子，饶是上一世见多了好东西的安然，也不得不赞叹一声。
不过安然没有立刻去接。
她注意到三娘手腕上只有这一支镯子。今日三娘戴了整套的东珠头面，却搭配一支翡翠镯子，显然这镯子是三娘的随身之物。
“这……”安然微红了脸，仿佛有些羞怯的道：“太贵重了，我不能要……”
“既是你姐姐给你的，你只管接着就是。”太夫人笑道：“别辜负你姐姐一片心意。”
三娘本来有些心疼，见安然不接，反而非要送出去不可。于是便硬把镯子塞到她手中，替她戴上了。
“多谢三姐！”顶着赵氏一闪而过的肉痛之色和背后六道羡慕的目光，安然只得行礼道谢。
三娘摆摆手。
“九娘一路上舟车劳顿，想来也累了。”太夫人适时的开口道：“先散了让她歇歇，改日你们姐妹们再聚。”这后一句显然是对三娘说的。
六娘、七娘、十娘自然也看出三娘今日回来的不正常，给三娘见了礼，便结伴一同出去了。
三娘心里有事，对庶妹们的态度十分敷衍，等她们散去，便拉着赵氏向太夫人告退。
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锦澜院。
赵氏和三娘母女二人一回去，便屏退了一众服侍的人，在内室密谈。
“娘，您不知道，云诜他太过分了！”只剩了她们母女二人时，三娘便不再掩饰情绪，她一双杏目瞪圆，几乎要喷出火来：“原来他还惦记着李氏那个小贱人！”
赵氏忙安抚女儿：“你先别急。如今姑爷的身份不同了，你可不能总是这样冲动。我的儿，到时吃亏的还是你。”
三娘原本心中就压着火，听了赵氏的话心里又是委屈又是生气。“我自然想同他好好过！是他出尔反尔！”说到这儿，三娘气红了眼圈。“好容易把李氏那贱人送到了京郊的庄子上，我才清静了几个月！”
“谁知道、谁知道——”三娘眼中的泪珠开始打转儿。“前些日子云诜说奉了皇命出京办事，哪知道他是去庄子上看李氏那个该死的贱人！明明他答应我跟李氏断了——”
见女儿这幅泫然欲泣的模样，赵氏心痛极了。
“娘一早就跟你说过，李氏如今被世子爷收用成了贵妾，你很难再动她。”赵氏劝道：“把她送走并非万全之策。更何况，她还算是你那婆婆多少沾亲，你婆婆岂会坐视不理？”
三娘又气又怒，更多的还是委屈。
当年她才嫁过去，和云诜也有过一段柔情蜜意的日子。她还以为自己能向当今独宠后宫的皇后一般，独得夫君的宠爱。
“你同姑爷成亲已经五年，你却无所出。娘跟你说过多少次，给姑爷抬两个美貌的通房，将来有了子嗣养在你跟前，也好笼络住世子的心。”赵氏苦口婆心的接着劝她：“娘再给你找好大夫调理身体，早日能诞下嫡子才是立身的根本！”
赵氏自己就吃过成亲多年尚未生下嫡子的苦，却没想到女儿竟跟自已一般的遭遇！
“我不甘心！娘，女儿不甘心！”三娘已经带了哭腔，她忿忿的道：“凭什么她萧瑾娘就能有那样好的命？十年了，十年来后宫竟只有一位皇后，再没添过一位后妃！”
“他云诜算什么？不过是个郡王世子！他——”
“不许混说！”赵氏忙拦下情绪激动的女儿，她知道女儿已经钻了牛角尖，忙喝道：“皇后娘娘在康平二十四年便诞下了嫡长子，晋元元年嫡长子便被封为太子。如今虽然后宫只有一位皇后，却有三位皇子一位公主！”
三娘眼中的泪干涸在面颊上。
“听娘一句劝，以后不许再胡闹，要好好同姑爷过日子。”赵氏看着红着眼的女儿，柔声劝道：“娘便是在这上头吃足了苦头，当年娘何曾没逞过强！何曾没打压过你爹身边的人！可你看这府里头乱哄哄的，今日来一个庶女，明日回来一个庶女，我都不知道，后日大后日还会不会再有我压根儿不知道的庶女进门！”
说到伤心处，赵氏也不由滴下泪来。
见自己的母亲伤心，三娘也只得收了情绪，安慰起赵氏来。
赵氏看了一眼犹自带着不甘神色的三娘，在心中深深叹了口气。
希望女儿不要走自己的老路。
正文 故人
安然姐妹四个从太夫人的正院离开, 一路上客套的寒暄着。
七娘同十娘看起来一团和气, 但特别排斥六娘, 可瞧着六娘似乎浑然未觉, 也同七娘亲亲热热的说话。虽说不知往日三人如何相处, 但今日的焦点, 却是在才回来的安然身上。
特别是一身朴素的安然手腕上戴了三娘送她的翡翠镯子之后。
“九妹真是好福气。”七娘眼中闪过一抹羡慕, 她的语气也有些酸溜溜的。“这支镯子也是三姐的心爱之物，没想到今儿随手竟送了你。”
安然不想再出风头，闻言只是羞涩的笑了笑, 并没有接话。
六娘也在一旁笑道：“九妹这样水灵，皮肤又是白嫩嫩的，正好衬这一汪绿莹莹的镯子。”
“正是呢。”十娘来凑趣, 她一脸天真烂漫的笑眯眯道：“仿佛这是咱们那位世子姐夫去云南时带回来的, 那边儿的翡翠水头才好呢！如今这样的成色，也是极少见的了。”
别人称赞的两句也就罢了, 安然笑一笑也就揭过。十娘的话, 却让她不得不开口。
安然的右手不自觉的扶住左腕上的镯子, 神色间也不觉带了些惶恐。“这样贵重的东西, 给了我怕是不妥罢？改日我还是给三姐送回去为好, 怎么好让三姐破费？”
她的话音未落, 七娘没忍住，噗嗤一声笑了出来。
便是六娘和十娘脸上也露出忍俊的神色。
“九妹，你也太实诚了罢？”见安然这幅手足无措的模样, 七娘原先对她的戒备之心顿时减了大半。“三姐既是给了你, 哪还有再收回去的道理？且不说三姐如今是郡王世子的正妃，便是三姐还在家当姑娘时，也断没有让你再退回去。”
安然的脸腾的一下子红了。
她勉强笑了笑，神色间不由露出些局促不安。
见她这幅模样，六娘和十娘善解人意的岔开话头，七娘取笑了两句便也撂开手了。
姐妹几人相携走了一段路后，安然和六娘、七娘在西边甬路尽头分开，跟着十娘一同进了凝雪院的门。
十娘指着东边一排厢房对安然道：“这边是姐姐的屋子，我就住在姐姐对面。”
安然匆匆打量了院子的布置。
与江南精巧别致的粉墙黛瓦不同，南安侯府的院子更为大气、朗阔。虽说屋子不少，却并不显得过于紧凑、局促。
院子里铺着青石砖，廊庑下悬着的琉璃灯在阳光下分外晶莹，朱漆的抄手游廊，雕花窗棂前的玉兰花开得正好。正房前两棵海棠树枝叶繁茂，绿意盎然。
见安然的目光落到那一排正房上，十娘解释道：“这是原先三姐未出阁时住的地方。”
原来是嫡女住过的院子，难怪布置不俗。
安然点了点头。她心中还记挂着安汐、安沐姐弟，面上便带出些疲惫之色。
“九姐一路风尘甚是辛苦，我就不打扰九姐梳洗用饭了。”十娘甚是识趣，她乖巧的道：“等去祖母院里用晚饭时，我再来寻姐姐一同去。”
十娘可以称得上是一朵解语娇花了。
安然不由在心中暗暗惊叹，不过小小年纪察言观色的能力却不俗。
“有劳妹妹。”安然笑着感谢道：“今日多亏了妹妹，否则我真不知如何是好。”
姐妹免不了客套一番，十娘便辞了安然回了自己的屋子。
跟安然一道回了院子的是去扬州接了她回来的两个丫鬟，名叫翠屏、锦屏的，听说原来是赵氏身边的丫鬟。
安然才进屋子，还没来得及好好打量一番，外面便传来了脚步声。
锦屏进来回道：“姑娘，是石妈妈过来了。”
安然忙让石妈妈进来，请石妈妈坐了。“还没来得及收拾，您见笑了。”
“姑娘可折煞奴婢了。”石妈妈此时对安然多了几分客气，她笑道：“此番来是受了夫人之托，把服侍您的人送来。”
“侯府里服侍姑娘们的人都是有定例的，两个大丫鬟、四个小丫鬟，负责洒扫的婆子和粗使丫头另算。”石妈妈解释道：“锦屏、翠屏也是服侍过姑娘一段时候，如今干脆把她们两个拨给姑娘，她们两个是极稳妥的。”
石妈妈对外面招了招手，几个等待廊庑下的小丫鬟便走了进来。“这是给姑娘挑的小丫鬟。夫人特地嘱咐了，她们哪个不好了，姑娘只管去跟夫人说，万不可委屈了自己。”
安然忙连声对赵氏称谢。
等到看清四个小丫鬟的容貌时，安然登时愣住了。
“这是青梅、青杏、桃叶、桃枝。”石妈妈对四人道：“还不来见过九姑娘。”
四人的问好声听在安然耳边仿佛远在天际。
青梅、青杏！怎么会在这里见到她们？
上一世安然嫁到陈府后，最早在她身边服侍的人里就有青梅、青杏两个，到最后她的院子门庭冷落，青梅青杏两个忠心耿耿的陪着她到最后……
到底又是哪里出了差错？
“……姑娘？九姑娘？”见安然兀自愣愣的出神，石妈妈在一旁疑惑道：“姑娘可是不满意这几个人？若是姑娘看不中，我再回了夫人另挑四个给姑娘使便是了。”
石妈妈的话让安然激灵一下回过神来。
换人？当然不需要。
眼前的两个人，兴许是她到侯府后头一个好消息了罢！
“没有不满意！”安然忙道，她露出一抹浅浅的笑容。“许是这两日赶路有些倦，方才愣神儿了。”
石妈妈点点头。“即是如此，我便不打扰姑娘歇着了。”说着便告辞。
“您慢走！”安然也不虚留她，起身送她到了廊庑下。
还没等她进屋，翠屏便过来回禀，说是不好让安沐在内院住着，便把安汐安沐姐弟暂时安置在东边园子里。
虽说安然不愿意和她们分开，但她心中也明白侯府的规矩。
往后要怎么安排，到底还得她慢慢筹划才是。
小丫鬟们提了食盒过来，把各色菜品在东次间的黑漆大理石圆桌上摆好。
安然强压下想同青梅、青杏说话的冲动，让锦屏、翠屏两个人服侍着她换了衣裳，重新梳了头发。午饭摆上来也只是吃了几口便让人撤下，称她倦了，便早早的躺在了床上歇着。
见了青梅、青杏后，安然原本强压下的关于前世最后的记忆有不自觉的在脑海中浮现。
安然用力摇了摇头，仿佛能把那些烦恼也甩出去似的。她既然回到了侯府，该好好为自己和弟弟妹妹打算才是。上一世……毕竟都是过去了！
这一世可以称得上截然不同。
上一世并没有侯府来认亲，是她们没发现自己吗？还有奶奶原先竟是太夫人身边的丫鬟，是这一世的改变还是上一世便是如此？青梅、青杏此时既然出现在侯府，为何两年后又会到了扬州陈府？
安然一时间想不出个所以然来，反而越想越头痛。
或许她能再活一次才是最不可思议的事罢！直到现在，她躺在铺着柔软、厚实锦缎和织物的床榻上，都有种在梦里的不真实感。
眼下只有走一步看一步了。
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用过午饭，太夫人歪在罗汉床上，屏退了服侍的一众人，只叫了苏妈妈前来问话。
“如今九丫头回来了，你冷眼瞧着她如何？”
苏妈妈坐在小杌子上，回道：“别的不敢说，九姑娘是个极沉稳，又极念着旧情的。听说咱们派人去接时，九姑娘并没有欣喜若狂，先是想到自己的弟妹要怎么安置。若不是您提前嘱咐过把她们一同接来，恐怕九姑娘还未必肯痛快的过来呢。”
太夫人点点头。
“秋穗的品性你也知道，她教养出来的孩子也不会错。”苏妈妈从太夫人的语气中听出一丝怀念。
还未等苏妈妈说话，太夫人又叹道：“若不是……也不至于让她带着九娘走。”
苏妈妈是太夫人还在闺中时，便服侍在身边的，如今算来也在太夫人身边也服侍了四十多年。她知道太夫人的心事，忙劝道：“家和万事兴。到底是您高瞻远瞩，侯府才有今日的兴旺。”
怕勾起旧事徒惹太夫人不快，苏妈妈便把话头又引到安然身上。“单看九姑娘今日进府的举止，竟比京中的贵女也不差。记得六姑娘进府时，都不如九姑娘沉稳娴静。”
“六娘是个有心的。”太夫人话锋一转，淡淡的道：“这几日刘妈妈可来过？”
苏妈妈不由在心里打了个颤儿，如今太夫人连名字都不肯叫了，恐怕昔日的主仆情分已经消磨的所剩无几。
刘妈妈正是当初带走六娘的、当初太夫人的陪嫁丫鬟之一。
“九姑娘回来的前两日她曾来过。”苏妈妈谨慎的道：“旁的倒没问，只说了些陈芝麻烂谷子的往事。”
太夫人眼底泛起一抹冷意。
苏妈妈在一旁没敢说话。
“罢了，人自然还是聪明些好。”过了片刻，太夫人脸上才见了些笑模样，只不过笑容却没到达眼底。
只是别太过自作聪明。
苏妈妈默默在心里接了一句。
正文 难为
歇过晌午, 安然起身头一件事便是把腕上的镯子摘下来, 吩咐翠屏帮她妥当的收起来。
先前见到青杏时心中太激动, 忘了镯子这回事。此时可不能马虎了。
这镯子太招眼了, 又是三娘的心爱之物, 今日无法才给了自己。想起七娘眼中闪过的嫉妒之色, 自己才回府, 万事心中没底儿，还是不要太招摇得好。
任由翠屏、锦屏服侍她重新梳了头发，净了面后, 淡淡的敷了层粉，颊边晕开一点儿胭脂，铜镜前便立刻映出一张娇艳欲滴的容颜。
坐在铜镜前, 安然怔怔的出神。
到底还是年轻好, 略施粉黛便娇俏得如同春天里枝头新绽的花朵儿一般。
安然知道自己这张脸还是耐看的，若是不娇不俏, 江南最不缺的便是美人儿, 凭什么被皇商家的少爷瞧上？
“姑娘, 晚饭要去太夫人院中, 您看要穿那一套衣裳？”锦屏招手让捧着衣裳的小丫鬟们上来, 让安然挑选。
见到青杏和青梅, 安然的心猛地跳了一下。
此时她们的眼底还没有上一世的隐忍、憔悴，还是怯生生的带了些害羞的小姑娘。
“那套湖蓝色的就很好。”安然指了指青杏怀中捧着的一套湖蓝色衣裙。
青杏拘谨的捧着衣裳上前，把衣裳递给了锦屏。
安然有些失望。
她本想同青杏、青梅多接近, 却忘了对此时的自己来说, 二人不过是才见过一面的陌生人而已，不宜有过多情绪。
锦屏已经把衣裳展开。
安然凝神看去，一件杏花白的半臂、一件湖蓝色织金的上衣、一条同色的八幅湘裙，衣料和做工在安然看来只能算是中上。论起精致来，比起当日陈谦在新婚时讨好她，为她找来的灵绣阁顶级绣娘做的衣裳，还差了一大截儿。
她点点头，示意选定了这套。
翠屏和锦屏尽管跟安然相处了月余，每每见到安然处在富贵总还镇定自若，丝毫不为其所动的样子，还是觉得惊讶。便是在来之前不知道侯府是怎样的富贵，今日进了府，总该有些震动吧？
安然在扬州的家两人也是见过的，只能称得上干净整齐，比起夫人身边有头有脸管事的宅院，都差了不少。
两人只能把安然的镇定归结为九姑娘着实沉稳，是个端得住的。
她们服侍在赵氏身边时是二等丫鬟，今年十五岁，比安然略长两年。如今被分到姑娘的身边，断没有再回去的道理，恐怕以后的身家都要压在九姑娘身上。如果九姑娘真的能被选中……二人默默的想着，对她们来说也是最好的结局。
故此二人服侍得十分用心。
“姑娘瞧着这两朵珠花如何？”锦屏殷勤的捧着一对略显华丽的镶嵌着红宝石的珠花摆到安然眼前。“当日三姑奶奶出嫁时，太夫人高兴拿了一匣子红宝给夫人，说是给姑娘们都做两朵珠花戴。”
那时赵氏命人去京中的宝珠楼定做了七八对一模一样的珠花，府里的姑娘每人都有一对。太夫人见了自然知道是赵氏给安然送去的，赵氏能在太夫人面前卖好，想来看安然也会顺眼两分。
见安然的目光落到妆奁上，她忙道：“这些都是夫人一早替您准备好的。”
安然重活了一回，并不是他人眼中来自乡野万事不知的小姑娘，锦屏、翠屏的讨好之意她自然看得分明。她明白二人从此后怕是要跟自己绑在一起了，纵然赵氏可能有监视之意，但二人服侍的还是自己。
所以锦屏才特意提醒自己戴一对能同时讨好太夫人、夫人的珠花。
稍微有些脑子就明白该怎么为自己打算，而安然也愿意和聪明人打交道。
“锦屏姐姐的眼光真好，那便是这一对罢。”因着二人是赵氏身边的人，安然也客气的称两人一声姐姐。
安然闻弦歌知雅意，翠屏和锦屏也都舒了口气。二人更加精心的帮安然挑要戴的首饰，想着要尽快帮安然在府中立足才是。
“姐姐们从入府起便一直在母亲身边服侍吗？”安然随口问道。
翠屏一边给安然梳头发，一边道：“我是外头买来的，锦屏是家生子。原本我们是夫人院子里的小丫鬟，两年前夫人身边的两个二等丫鬟做了三姑奶奶的陪嫁丫鬟，便把我们提了上去。”
看来二人在赵氏身边服侍了不短的时候，府里人脉也该是有一些的。
安然只是随口一问，翠屏答得十分详细，摆明了是怕安然两眼一抹黑。
两人你一言我一语，把府中情况又给安然介绍了一回。这时安然才知道，庶长女、庶次女、庶六女皆早夭，算上出嫁的庶三女、还有安然四个，侯府中一共有过九个庶女。
上一世她没能回来，会不会还有未能回来的庶女？
安然打了个寒颤。
“在祖母处时，听七姐说六姐也是从外头回来的，你们可知是何缘故？”安然见二人配合，索性多问了两句。
锦屏回道：“说是六姑娘小时候体弱，请了大师看了，说是养在家中怕不活，便命太夫人身边的妈妈带走了养在乡下。如今长大了果然好了，半年前才回了府中。”
安然敏锐的捕捉到关键的一点：自己和六娘都是由太夫人身边的人带走的，其中有什么深意吗？
别人不知道，安然却清楚，自己被万般娇养着长大得到了解释，然而她并不知道自己侯府姑娘的身份。上一世她也没有回到侯府，而且安家的生活也并不宽裕，完全不像是替侯府抚养小姐应有的待遇！
奶奶也从没提过旧事……
是太夫人下了封口令吗？
上一世六娘回到了府中了吗？
以为到侯府中便能得到回答，却没想到心中的疑惑却越来越大。
可如今她只能把一切都压下去。
等到安然收拾妥当时，仿佛掐好时候一般，青梅便进来通传说是十姑娘来了。
“快请十姑娘进来。”安然忙笑着亲自去迎十娘。
十娘笑盈盈的捧着一个锦盒进来。
姐妹二人分了主次在安然北边的宴息间坐下。
“这是妹妹的一点儿心意，不值什么，权且充做见面礼，让姐姐见笑了。”十娘说着便把锦盒递给安然。
安然很捧场的当场打开。
只见铺着大红绒布面的锦盒里放着一枚漂亮的蝴蝶型羊脂玉佩，玉质称不上极品，上头打的络子却是十分精致的。
“多谢妹妹了！”安然拿起玉佩来看了看，夸了一通玉佩，又道：“这络子打得真精巧，打络子的人真真有一双巧手！”
十娘闻言笑得更甜了。
“是姐姐抬举，我女红做得一般，可禁不起姐姐夸。”
安然微愕。
她并不是全然虚情假意的夸赞，这络子出自侯府姑娘之手，她还真没想到。当初奶奶也请人教过她女红，她没好好学。日后嫁到陈府也吃了大亏，丁氏为了这事没少嘲讽她。
纵然她苦练了一段时间，做出来的活计也只能称得上勉强能看。
“七姐也比我强些，不过六姐的女红做得更好呢！九姐你瞧我这荷包。”十娘接下荷包，递给了安然。“这个是六姐送给我的。”
一对振翅欲飞蝴蝶栩栩如生的落在牡丹花上，仿佛能看到它们颤颤巍巍抖动着翅膀的模样。牡丹花瓣层层叠叠，活生生的绽放在荷包上。这手艺足以去灵绣阁当绣娘了！
安然心中咯噔一下。
十娘说自己女红是姐妹三个里最差的，在自己看来已经够好了。
欠下的债总是要还的。
偏生十娘还一脸慕孺的看着她道：“九姐打小在江南长大，恐怕女红比六姐更好罢！以后还请九姐别嫌我笨，多教我才是！”
安然想到自己的女红在三人面前简直就是幼童一般的水准，顿时心虚极了。
她含含混混的推脱了几句，恐怕十娘只当她谦虚。
两人正说着话，不多时六娘、七娘相携来见安然。
六娘送了安然两个荷包、一方帕子；七娘出手大方，送了安然一对晶莹剔透的水晶插瓶。
相较之下安然送的东西便寒酸多了。
只是一些临走前去扬州买的各色新奇的小玩意儿，比起六娘、十娘亲手做的、七娘送的贵重的插瓶，安然的见面礼简直没法看。
好在三人没介意。
原本安然也想准备亲手做的礼物表一表心意，奈何她十二岁之前养尊处优的长大，重生虽幡然醒悟，然而并没把心思放在这上头，只想着怎么经营好自己和弟弟妹妹的小家，以至于没有能拿得出手的活计。
想到晚饭时还要见太夫人、赵氏、甚至是她亲爹，她作为小辈送不出一件贴心的活计，简直是……
安然忍住要捂脸的冲动，面上添了些真心实意的局促之色。
侯府的姑娘也不好做啊！
正文 父亲
还未到申末, 安然姐妹四个便到了太夫人的荣安堂。
此时庶长子锋哥儿、庶次子锐哥儿都下了学, 来给太夫人请安, 顺便等着见素未谋面的九姐安然。
锋哥儿今年十三, 跟安然同岁, 却比安然小两个月, 锐哥儿今年九岁, 他们的父亲南安侯安远良为他们延请了西席在家中读书。
等安然进门时，太夫人正在问兄弟两个功课。
见她来，太夫人顿时感到眼前一亮。
湖蓝色的衣裙陪着杏花白半臂, 这一身清爽娇俏，更衬得安然肤色白皙。仍是梳了稍显稚气的双螺髻，然而鬓边两朵华丽的红宝石珠花, 便多了两分贵气, 有了侯府姑娘的气派。
太夫人招手让她上前，给安锋、安锐两个介绍他们九姐。
安锋大大方方的过来给安然行礼, 称呼她为九姐。安锐却是有些害羞, 扭捏的叫了一声“九姐”。
看着同安沐差不多大小的安锐, 安然心中不由多了些柔软。她粲然一笑, 分别跟二人打过招呼：“大弟、二弟。”
明媚的笑颜比天边的晚霞更绚烂上几分, 兄弟眼底闪过一抹惊艳。
这边安然和兄弟二人见过面, 赵氏也带着安钰过来了。
彼此见过礼后，安锋、安锐便退下回去温书。
赵氏见安然鬓边的珠花，眼底不由露出一丝满意来。
“九丫头肤色白, 这湖蓝的衣裳、红宝石在她身上都好看。”赵氏夸了安然一通, 又对太夫人笑道：“知道这几日她回来，便准备让人赶着给她做了几件衣裳，竟还都合身。前些日子三娘送来的料子不错，等改日量了身，再给她多做几套。”
“母亲偏心！”七娘凑到赵氏跟前撒娇，又偏过头看着太夫人道：“祖母您看，九妹妹一来，母亲便把我们都抛到脑后了！”
赵氏笑道：“你皮个猴儿，你妹妹才回来，我正该多偏心她才是。你十妹妹还没说话呢！”
太夫人十分满意这和乐的气氛。
“罢了罢了，从我的库房挑几匹料子，你们姐妹一人做两身春衫。”太夫人招了招手让奶娘把安钰放到罗汉床上，她慈祥的拍了拍安钰，柔声道：“还有我们钰哥儿。”
安钰见太夫人提到他，众人的目光又都落到他身上，羞涩的笑了笑，露出两个小酒窝。
见太夫人十分疼爱安钰，赵氏紧绷的精神总算得到一些安慰。
十娘也凑趣道：“那我们都该谢谢九姐才是，这一回可是沾了九姐的光了！”
安然脸上微微泛红，露出一丝羞涩又拘谨的笑容来。
听说要做新衣裳，姐妹几个立刻热热闹闹的说起话来，七娘还缠着太夫人、夫人问要做什么衣裳、怎么搭配好看。
看着几个花朵一般的姑娘，太夫人的心情也跟着年轻了不少。当真细细替她们参详起来，赵氏不会扫太夫人的兴，也兴致勃勃的说起京中时兴的样式。安钰坐在太夫人怀中，一会儿左瞧瞧、一会儿右看看，最后目光落到新来的九姐身上。
感受到他的注视，安然温柔的朝他笑了笑，安钰便又扭身钻到太夫人怀里。
一团和气的氛围一直持续到她们的亲爹安远良回来。
外头传来帘子的响动声，有小丫鬟脆生生的通报声：“侯爷来了。”
原本还在嬉笑的姐妹几个忙站好，便是安钰都从太夫人的怀中爬起来，乖乖的在地上站好。
安然顿时也添了一丝紧张。
从小她的认知里便没有爹和娘，最亲近的人便是奶奶。那时弟弟妹妹有爹娘，她暗暗羡慕过。虽然后来婶婶没了，叔叔又在很远的地方做工，但他们还有个念想。
如今回到侯府，赵氏只是她的嫡母、名义上的母亲而已，父亲……她不得不承认，心中还是隐约有一丝期待！
等到安远良进来时，安然不由吃了一惊。
她见侯府庶女、庶子不少，想着南安侯定然是个耽于酒色、形容略显颓唐的中年男子，却没想到竟是瞧起来三十多岁英俊男子！
只见他穿了件佛头青销金云玟团花直裰，碧玉冠束发，面皮白净，五官俊朗，跟她的想象完全不同。
“给父亲请安。”安然跟着六娘等人给安远良敛衽行礼。
安远良进来时便发现屋子里今日多了一个人，想必就是九娘了。
“侯爷，九娘回来了。”赵氏见安远良直勾勾的看向安然的方向，想到他当初很是宠爱的方氏，心头那根刺便又扎深了一分。不过这会儿在太夫人房中，她只好把情绪都压下去，荡出了一抹笑容道：“九娘，快让你父亲看看你。”
安然抬起头来。
熟悉又陌生的面庞映入他的眼中，安远良有了一瞬的错觉。他甚至出神的喃喃道：“阿芫……”
“侯爷！”太夫人的声音如同当头棒喝一般，让安远良回过神来。
安远良有些尴尬的笑了笑：“九丫头倒是有些像她娘……”他立即意识到赵氏还在，这话不妥当，忙又道：“九娘一下子都这么大了，瞧着倒是和七娘身量差不多。”
“江南的水土养人，又随了侯爷，九娘生得自然好。”赵氏知道他还没忘了方氏，顿时有些不快，却又不能表现出来。
方才一团和气的氛围顿时烟消云散。
“侯爷下衙也累了，换身衣裳去歇着罢。”太夫人淡淡的道：“你在这儿孩子们也拘束。”
安远良又多看了安然两眼，跟太夫人又说了几句话，便撩了帘子走了。
安然心头一冷，亲爹或许对她亲娘有些感情，却也十分有限，当然对她的父女之情，更是有限。
十多年没见过，比起承欢膝下的七娘、十娘，安远良对她能有感情才怪！而且亲爹称呼她娘不是姨娘。安然在心中默默的猜测着，莫非她娘只是个通房，连个姨娘都没挣上？
如此看来，她应该更没地位了！
回去要再问问锦屏翠屏才是。
安然还兀自在胡思乱想，赵氏看了看时辰钟，已经命人传饭了。
晚饭的时候安锋、安锐坐了一桌，太夫人带着安然姐妹四个一桌，安钰年纪小，让奶娘带下去用饭。
用过晚饭，太夫人留她们说了一会儿话，便让她们都回去歇着。
回去的路上，安然适时的表现出连日赶路的倦意来，六娘三个便没再去她屋里，而是都各自回去了。
到了自己的屋子，安然忙问翠屏安汐、安沐的状况。
去荣安堂前，安然托了翠屏去看看姐弟两个。一路上走来，翠屏知道安然的对着两个并无血缘关系弟妹的重视，不敢托大，亲自去园子里看了姐弟二人才来回话。
“汐姑娘和沐哥儿都很好。”翠屏回道：“汐姑娘让我告诉姑娘，别记挂她们，她们在园子里住着很是妥当。”
不，根本不是这样！
安然心中难过极了，在这样陌生的地方，他们一定很想自己。他们没有经历过上一世，到此时为止，他们都没同自己分开过。
自己重生后曾发誓要让他们过上无忧无虑的生活！
如今却是一筹莫展。
“翠屏，六姑娘回来时带着谁？”安然福至心灵般想到了六娘，她急切的问道：“如今怎么安置的？”
翠屏想了想，道：“回姑娘的话，六姑娘回来带着刘妈妈，刘妈妈仍旧服侍六姑娘。我听说——”翠屏压低了声音，小声道：“刘妈妈曾在太夫人身边服侍过，如今回来，在太夫人面前也很有体面！”
安然闻言神色一黯。
她倒不是羡慕六娘身边有能帮衬的人，只是突然意识到真的如她最坏的料想一般。
若是安汐和安沐要想留在她身边，只能以下人的身份。这是安然绝对不愿看到的，她还盼着安沐读书成材、盼着安汐嫁一个好人家，衣食无忧富足的过完一生。
这一日还没过完，她就觉得疲惫极了。
太夫人、赵氏，她暂时还看不透她们的用意，却都不简单；她的三个姐妹，明里暗里没少试探她，表面上一团和气，实际上敌意一点儿都不少。
见面就打机锋、送个见面礼还要试探……
上一世失败的内宅斗争让她心力憔悴，安然是实在不愿意让安汐和安沐卷进来。
安然苦笑一声。
既然如此，还是把安汐和安沐送出去好了。
如果他们在外面，有朝一日或许她还能想法从侯府脱身，带着两个孩子离开。如果三个人都陷在侯府里，那就再没希望能回去！
安然默默的在心中合计着。
嫡母赵氏便算了，最近要找机会和太夫人提一提，弄清她的意思后再做决定。
锦屏、翠屏见安然脸色不好，也不敢多言，只是帮她把钗环卸了，散了头发。服侍她梳洗过后，拿过寝衣帮她换好。
等到服侍安然就寝，锦屏抱来铺盖过来要值夜。
“锦屏姐姐这些日子也是跟我一路赶回京城，想来也乏了。”安然温声道：“这些日子你和翠屏姐姐好好歇一歇，不拘让哪个小丫鬟来值夜也就是了。”
锦屏还想婉拒，不过安然态度坚决，她也确实累极了，便没拒绝安然的好意，叫了青梅进来。
正合安然的意。
原本安然不用人值夜的，想到四个小丫鬟中，青梅青杏总会轮到，安然便改口只说要换人。
上一世的遗憾，能多弥补一些便是一些！
正文 选择
听到外头有悉悉索索的声音, 安然睁开眼, 发现外头透出一丝不甚明亮的天光。
脚踏上青梅还沉沉的睡着。
昨夜只和青梅略说了几句话, 好歹熟络了些, 更进一步的亲密却是没有。安然只好安慰自己要徐徐图之。
怕她被锦屏二人抓到挨罚, 安然轻手轻脚的下来, 轻轻推了推青梅。
青梅嘟囔了两句, 刚想翻个身继续睡，睡眼朦胧见却发现一张放大的艳丽容颜。青梅几乎惊叫出声，终于她想起了自己昨晚值夜的差事, 骇得她差点儿从脚踏上跳起来。
安然把食指放在唇边，做了个噤声的动作。
青梅猛地点头不止。
于是安然回到床上躺好，青梅利索的穿好衣裳。
她感激的的看了一眼垂下眼睑装睡的九姑娘。她虽说年纪尚小, 却并非不懂人情世故。九姑娘待她的好, 她是知道的。
青梅暗暗下定决心，往后要加倍用心服侍九姑娘。
约莫过了半盏茶的功夫, 翠屏便进来敲门了。
青梅很快过去开门, “姑娘起了么？”翠屏压低了声音问。
安然适时的发出一点儿声音, 翠屏走到屏风前, 对安然道：“姑娘, 已经卯时三刻, 该起了。辰初姑娘们都要去给太夫人请安。”
“你们进来罢。”安然揉了揉眼睛披衣坐起来。
翠屏带着桃枝、桃叶端着热水、香皂手巾等物进来服侍她梳洗，青梅已经手脚麻利的收拾起床铺来。
“姑娘们平日里都做些什么？”安然没歇好，神色还有些恹恹的, 她从桃枝捧着的首饰匣子里挑了一支赤金凤口衔珠步摇递给了翠屏。她才回来没有半分根基, 要尽快适应才是。
翠屏一面帮安然梳头发，一面道：“回姑娘的话，姑娘们每日上午跟着女先生读书、下午学琴、女红。昨日是姑娘来，太夫人便没让姑娘们上学去。”
侯府姑娘们要学这么多？安然暗暗咋舌。
她不由在心里盘算起自己薄弱的底子。她是上过一段日子女学的，然而如同女红一般，她学得并不上心。古琴她倒是还擅长一些，上一世和这一世加起来她有快两年没摸过琴了，赶明儿一准得露馅。
安然还兀自忐忑着，翠屏已经麻利的帮她梳好头发，锦屏也带着青杏在隔间的圆桌上摆好了早饭。
早饭还算是丰盛，安然捡了一个金丝卷配着酱菜吃了，又喝了一碗枸杞粳米粥。眼看着时辰快到了，十娘便又准时出现在安然的屋子里。
十娘这个妹妹倒是很尽心，安然才回来，她便处处邀着安然同行，免得安然手足无措。
荣安院。
等到安然和十娘到了之后，发现六娘和七娘都已经到了。
赵氏在太夫人身边服侍了早饭，便有管事婆子前来请她示下，赵氏匆匆走了。
太夫人留了安然说话，让六娘姐妹三个照旧去上学。
“昨夜睡得可好？”太夫人慈祥的招了招手后，让安然在她身边坐了。
安然稍显拘谨的坐在罗汉床边，只是虚坐了一半，双手放在膝头，笔管条直的身姿不见半分随意佝偻之态。虽说看起来有些放不开，倒也规矩、好看。
“回祖母的话，孙女睡得还好。”安然一板一眼的道。
见太夫人还是含笑看着她，安然又小声加了一句：“稍微有点择席。”
太夫人一一过问了她这一日的起居，末了又道：“早上不必急着过来，好生吃过早饭再来。”她偏过头对身边的大丫鬟剪秋道：“去给九姑娘端一碗杏仁茶来喝。”
安然还来不及婉拒，被称作剪秋的圆脸丫鬟便笑盈盈的答应着出去了。
不多时剪秋果然用小托盘端来一个碗。甜白瓷的碗只比茶盏略大些，里面是散发着香甜气息的杏仁茶。
安然接过来捧在手里，小口小口的喝着。又香又暖的气息，到底让安然紧张的神经放松了许多。
太夫人又聊起了安然在江南的事。
安然很谨慎的回答。
“奶奶只说我是恩人家的孩子，她们都对我很好。”安然小心的道：“沐哥儿是家里男丁，都没能去读书，倒是让我去了女学。”
太夫人很感兴趣的问了安然都学了什么。
安然有种搬起石头砸自己的脚的感觉，却不得不硬着头皮说了几句。
“学过几本开蒙的书，再就是女四书罢了。”安然拼命搜寻着脑海中的记忆，语气却不急不缓道：“学里还教过一段日子的琴。”
琴棋书画女学里倒都有涉猎，可安然只有古琴还能弹上一段曲子，棋书画略通皮毛都是往好听里说了。
太夫人一直含笑看着她，态度温和。
安然敏锐的感觉到太夫人不仅仅是关心她过去的经历，仿佛还在求证什么。安然猜不透她的用意，只得小心翼翼的应付。既然太夫人主动跟她提起了往事，她就要为安沐安汐争取一下。
她隐晦的表明了想安沐安汐搬出去的想法。
太夫人立刻看穿了她内心所想。“你是不想两个孩子在咱们府上做下人罢？”
安然被道破了心思，双颊浮起红晕。
她有些期期艾艾的道：“孙女想过了，汐姐儿跟着我只能当丫鬟。他们家抚养我一场，我该报答一二才是。是以我想让她出去照顾沐哥儿，再给沐哥儿找个地方念书。”
太夫人默然。
安然有些紧张，却仍然坚持自己的想法。
即便她是侯府的姑娘，可养她长大的还是奶奶一家。如今她回到了侯府，难道就该安享富贵，不管弟弟妹妹？
或许在侯府众人的眼里，安汐安沐不过是下人的孩子罢了，可对她来说，却是她两世最珍视的亲人。
她要好好保护他们。
“虽说是他们是受了祖母之恩抚养我长大，这份养育恩情我却不能忘。”安然并无激动之色，她语气舒缓轻柔，即便是坚持己见让人听起来都很舒服。“若是汐姐儿、沐哥儿有出息了，便也算回报了些许。”
既然当初去接她的人给了那套说辞，她就只能装作相信的样子。毕竟她活过两世的经历听起来太过匪夷所思，就是安汐安沐她都没透露过半分。
所有的疑问都只能她慢慢去证实。
太夫人的神色终于有了变化，她露出一抹淡淡的笑容。
“好孩子，难为你有心了。”太夫人并无不悦之色，她对安然温声道：“秋穗把你教得很好。你这样懂事，她地下有知也会很高兴。”
安然心中一喜，听太夫人的意思，让安汐安沐搬出去有戏？
正在安然又惊又喜之际，太夫人又柔声道：“让安汐和安沐跟着吴妈妈家去罢。”
她的话不啻于平地惊雷在安然耳边炸响。
太夫人很有耐心的解释道：“她儿子媳妇在外头也有一份家业，家里也是有三进院子的。吴妈妈的孙子、孙女们年纪和安沐安汐差不多，去了也能做个伴儿。”
安然心中一凛：太夫人分明是要把安汐安沐都放到自己控制中！
屋里静悄悄的，窗棂被支了起来，院中花草的清香气息遥遥透了进来，徐徐的春风暖洋洋的，散发着慵懒的气息。
太夫人依旧笑容满面的看着她，慈祥又和气。
安然却觉得一股寒气从心底窜出，顺着四肢百骸散布，遍体生寒。
认真论起来，太夫人的做法没有半点可指摘的。安然若是想留下安汐姐弟，太夫人也会给她们一份体面的差事；安然想让姐弟二人离开，太夫人也为了她们寻了一个再妥当不过的去处。
可太夫人这从从容容把一切掌握在手中的态度，让安然想起了一个人。
上一世她的婆母，陈谦的母亲丁氏。
丁氏十分清楚自家儿子的脾性，倔极了，硬让二人分开只会适得其反。是以陈谦提出要娶出身寒门的安然时，丁氏并没有反对，反而帮着陈谦劝他父亲。等到安然进了门，丁氏的手段便一一施展出来，磋磨得安然有苦说不出。
安然又不是个厉害的。
是以发自内心的，安然怕这样的人。
当然太夫人比丁氏更厉害许多，她的看起来可敬可亲，笑容如菩萨般安详、静谧，可安然就是本能得觉得害怕。
她隐约能猜到，侯府把自己找回来的目的不单纯。只是有过上一世的经历，安然着实猜不透侯府的用意。
“孙女便先谢过祖母了！”安然起身恭恭敬敬的给太夫人行了福礼，她像是放下了一桩心事般，长长的舒了口气道：“多亏您帮我谋划，否则我真不知该如何是好。”
选择只在火光电石间。
太夫人还在看着她，安然不得不立刻做了决定。
顺从太夫人的提议。
让安汐和安沐出去本就是她提的，不好再出尔反尔。退一步说，吴妈妈儿子家的戒备还能比得上侯府不成？住在外头，行动总是更方便些。两个孩子善良淳朴，本就不适合生活在这深宅中。
“等安置好了，再让他们进来给您磕头谢恩。”安然虽是微笑着，到底眼中还是流露了一丝伤感。
这细微的感情被太夫人看在眼中，她招呼安然坐在，怜爱的道：“怎么，舍不得他们？沐哥儿不方便，若是舍不得，倒是汐姐儿能跟你做个伴儿。”
安然眼中先是闪过一道欣喜，随即又很快摇头，她似是很为难的做了决定：“沐哥儿那么小，身边又没个亲近的人，到底还是让汐姐儿留在他身边才好。”
“好孩子，难为你这样懂事。”太夫人看向安然的目光多了一分满意。“日后得闲，让他们时常进府看你便是了。”
这便是太夫人做的最大妥协了罢！
安然面上高高兴兴的答应下来，之后再和太夫人说话时，便多了些许亲昵。
解决了眼前的事，安然见太夫人面露倦色，便识趣的告退，带着丫鬟回了自己的院子。
正文 姐妹
十娘才出了听风轩, 便见兰姨娘院子里的小丫鬟在探头探脑的往这边张望。
见六娘、七娘没留意, 十娘便让身边的丫鬟芳枝去拦了她, 自己带着冬月不紧不慢的跟在两个姐姐身后走。
姐妹三个一路闲话, 走到西边的甬路分开时, 十娘没有回她和安然同住的凝雪院, 而是转身去了兰姨娘的抱月阁。
芳枝已经先十娘一步到了。
“姨娘怎么派人去了听风轩？”十娘仍是笑眯眯的模样, 可眼中到底还是透出几分不悦来。“那儿人多口杂，偏巧正是我们出来的时候，难保不会有六姐、七姐的人看到。”
“往后若是想好了缘由, 大大方方的让丫鬟去叫我便是。”十娘微微蹙了眉道：“姨娘也是有身份的人，这样偷偷摸摸的，像怎么回事？”
十娘这一席话倒让兰姨娘觉得讪讪的。
虽然她是十娘的生身之人, 十娘又素来乖巧懂事, 从没用她操过心，反而还帮着她拿主意。故此兰姨娘有些怵自己的女儿。
“也没什么事……”她是个心里没算计的, 虽然容貌秀丽, 却是个老实本分的, 故此赵氏也能容得下她。“听说九娘回来了, 相貌是个极漂亮的。”
十娘深深的看了一眼自己的生身姨娘。
今日兰姨娘穿了件月白底樱草纹样宝蓝滚边缎面对襟褙子, 底下是一条白色撒花综裙, 头发简单的梳成了堕马髻，插了三根赤金镶红宝石的簪子。已经三十出头的人了，看起来不过二十多岁, 可面上总是惶惶的, 看起来便多了几分柔弱。
她心里顿时有了几分烦躁。
可十娘还是耐着性子，放柔了声音道：“姨娘有什么可担心的？论起容貌来，六姐也远在我和七姐之上，您知道我并不怕这些——”
兰姨娘猜到了十娘的不悦，她只恨自己没给十娘一副好容貌，让十娘这样玲珑剔透的性子暗地里吃亏。
“姑娘别多心——”兰姨娘在这个早熟的女儿面前一向都是心虚的，她惙惙喏喏的道：“我只是偶然在夫人处听了一句话，想提醒姑娘。”
十娘挑眉看着她。
“九娘的生母并没有进过府，连个正经的名分都没有。”兰姨娘轻声道：“张妈妈是自我进府时就在夫人处服侍的，之前她从没听说过有九姑娘——”
十娘愕然。
侯府里有过夭折的庶出姑娘，故此太夫人处只轻描淡写传出一句“九娘不在了”，大家都默认九娘许是夭折了。
可就在三个月前，却突然有人来报说找到九姑娘了，太夫人立即派人去接，对九娘的身份没有丁点儿怀疑。
后来只解释说，九娘在襁褓中便失散，幸而有忠仆保护，又因身体弱经不起劳累不能回京，只好长大后才接回来。
这解释根本经不起推敲，细想起来着实漏洞百出。
“太夫人不简单！”兰姨娘虽然城府不深，却也不是个笨的。“听说一直服侍在六姑娘身边的，也是太夫人身边的旧人。”
“如今夫人已经不是十几年前的她了……当初夫人何等的利害，如今来看，还是太夫人棋高一着。”兰姨娘仿佛陷入一段回忆，她不由攥紧了手中的帕子，声音中带了一丝不确定。“我也不知这一切走到今日，是好还是坏……”
“若那样一份好姻缘是真的——”兰姨娘神色间有些激动：“好歹你和七娘一直在府中承欢膝下，论起温柔体贴、善解人意来，七娘总是不如你的——”
十娘走过去，握住了兰姨娘的手。
“姨娘放心，我心中有数。”十娘轻轻笑道：“从六姐回来，我便觉察些端倪，如今听了姨娘的话，心里头更明白些了。”
兰姨娘看着自己聪明伶俐的女儿，不由有些心酸。
六娘、九娘都出落得极好，如同明珠朝露般耀眼，那么自己的女儿呢？可还能争得一席之地？
“纵然六姐、九姐有过人之处，女儿也并非毫无准备。”十娘倒是沉得住气，她反过来安慰兰姨娘道：“姨娘切不可乱了阵脚。”
“姨娘这里一切照常就是，我自有安排。”
兰姨娘点点头。
十娘此时心中亦是千头万绪，她望着窗外的丁香树，怔怔的出神。
印象中总是慈祥平和的祖母，到底在布怎样一个局？自己和其他姐妹一样，也仅仅是其中一枚棋子吗？六姐、九姐当初离开的原因到底是什么？
十娘闭了闭眼，长长的叹了口气。
她不能轻举妄动，只有等，小不忍则乱大谋。
而且……就算她能忍着不好奇，总会有人好奇的，她只需要提点两句便是了。
十娘微微一笑，眼底有了几分运筹帷幄的自信。
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会芳园。
才迈过院子的门槛儿，七娘便突然快走了两步，越过了六娘，她狠狠的甩了胳膊，几乎把六娘带得趔趄了一下。
寻常在外人面前她总要给六娘陪个不是，可到了自己院子里，七娘只是冷哼一声，三步两步进了自己的屋子，那气势几乎要把薄薄的一层锦帘甩出震天响的架势。
碧桃和碧枝忙扶住了六娘。
而六娘脸上一丝愠色也无，她温和的对着二人笑了笑，抬眸看向七娘的屋子时，也是露出一丝忍耐和宽容。
仿佛看着不懂事的孩子一样。
“姑娘回来了！”六娘方一进来，刘妈妈便迎了过去。“我炖了阿胶红枣乌鸡汤，最是养人不过，姑娘且尝一尝。”
六娘微笑着点点头。“这样的事让小丫鬟去做便好。”
闻言，刘妈妈脸上的笑意便有加深几分。
等到六娘换了件家常的衣裳，刘妈妈便不用碧桃等人服侍她，自己亲自替六娘卸下钗环。碧桃几个知道主仆二人有话要说，便都识趣的退下了。
“今儿又是闹得哪一出？”刘妈妈一面轻手轻脚的把簪子抽出来收好，一面轻声道：“七姑娘的气性还是这么大。”
六娘微微一笑，铜镜中便出现一张如春花般娇妍的面容。“还不是今儿在何师傅那儿，师傅夸了十娘做的诗比她好，师傅又说我的字越发进益了，偏没夸到她。以七娘那性子，可不是要着恼的。”
刘妈妈也笑道：“七姑娘的性子就是太骄纵了，虽是个庶出的，却很摆嫡出小姐的款儿。如今也就是嫡出的姑娘们都出嫁了，夫人才能容下她。”
“虽说她和十娘都是在府里长大的，性子却是一个天上一个地下。这府里谁不夸一声十姑娘乖巧懂事？”
“十妹妹确实是个难得的。”六娘脸上笑容慢慢隐去，她叹气道：“小小年纪便饱读诗书，我回来这半年，不管是师傅、父亲都夸过她许多次……”
刘妈妈看出了六娘的失落，忙劝解道：“姑娘可别泄气。读那么些书，又不去做老学究！女子无才便是德，论起德言容功来，十姑娘可是远远比不上姑娘的。”
“不是我向着姑娘说好听的，就姑娘这一副花容月貌，十姑娘就只能甘拜下风。”
六娘苦笑着摇摇头。
“妈妈可曾见过九妹妹？”六娘低声道：“九妹妹今年才十三岁便出落的如此俏丽水灵，再长开些还了得？”
自从见了九娘，六娘心中便隐隐扎下一根刺。
她和九娘都是从外头回来的。她自小便知道自己身份和邻里间的孩子们不同，便发奋努力，琴棋书画女红样样都擅长。
等她终于被接回侯府，见识过了侯府的富丽，便发誓更要争得一席之地。
可当时家里的庶女便有七娘和十娘了。太夫人待她们倒都一视同仁的和气，可嫡母赵氏却明显偏爱七娘、十娘。
六娘并不担心，她有着两人无可比拟的优势，有一副好容貌。
打小她便懂得利用这容貌的优势，去讨得邻里长辈的疼爱、讨得伙伴们的追随、讨得更容易的生活一些……
她很有信心，在侯府里她照样能出头。
可九娘突然回来了，有一副更娇妍、美丽的面容。
“倒是听过两句……”刘妈妈见六娘脸色不好，忙安慰道：“可九姑娘也比不上您！听说把九姑娘带走的是秋穗。”她说着，眼底闪过一抹轻蔑“秋穗那人能教养出什么样的人，打小便是闷葫芦一样，带出来姑娘还能伶俐了？”
六娘脸色稍霁。
“姑娘且别急。既是九姑娘颜色出众，瞧不顺眼她的，又何止一位呢？”刘妈妈意味深长的道：“都不用您费心，那一位怕就是坐不住了。”
六娘把目光转向支开的窗棂上。
对面遥遥传来风中丁香花的气息，也夹杂了几点瓷器破碎的声音。
她微微一笑。
“妈妈说的很是。”六娘笑容光华璀璨，令人移不开眼睛。“来日方长，我们姐妹间，且走着瞧。”
正文 疑惑
等安然回到凝雪院时, 十娘还没有回来。
她趁着清静, 把翠屏和锦屏叫进来说话。
“锦屏, 我记得你是侯府的家生子？”安然有件一定要弄明白的事, 思来想去还是要从侯府中下手。
锦屏点点头。“我曾外祖家是先老祖宗的陪房, 我娘在太夫人院里伺候过茶水, 后来配给了侯爷院里的小厮, 我得了恩典，八岁才进来服侍。”
听了她的话，安然不由眼前一亮。
锦屏家在侯府算是历经三代了, 一定知道侯府中不少秘辛！
很快锦屏又半吞半吐道：“……我爹娘都不是很得用，怕是能帮上姑娘的有限……”
安然并没有表现出失望来。
她很清楚，若是锦屏的爹娘都是得用的, 锦屏也不至于分到她屋中当差。然而有了这些关系, 安然相信她能抽丝剥茧的找出真相来。
“我才回来，可谓是人生地不熟。”安然放软了语气, 她叹息似的道：“往后还少不了让两位姐姐多多扶持。”
翠屏和锦屏忙连声称不敢, 不过二人也定下心来。九姑娘身边没人, 若是她们能扶持好九姑娘, 姑娘自然记得她们的好, 等到九姑娘发达了, 也就是她们的出头之日。
“有件事要托锦屏姐姐办。”安然对锦屏道：“你帮我去打听一下，在侯府伺候十五年以上的老人里头，有人听说过我和六姑娘的吗？”
锦屏和翠屏对视一眼, 都有些疑惑。
“只需旁敲侧击的问一问便好。”安然见二人仍是不解, 只得细细道：“我和六姑娘的生身之人可曾在侯府中出现过？若是没有，我和六姑娘出生后，府中下人里有人知晓我们的存在吗？”
或许六娘相信关于自己身世的说词，安然却是不信的。
上一世她并没有回到侯府，至于缘故，她心中有了个大胆的猜测，只是还需证实。
锦屏点头应下。
想到今日见太夫人的情景，安然又多嘱咐了一句。“小心为上，绝对不可以透露出风声来。”
“姑娘，您放心，我晓得轻重！”锦屏用力的点头，就差赌咒发誓的保证了。
安然笑了笑。
她相信，这是自己托锦屏的头一件事。若是锦屏想死心塌地跟着自己，这件事自然会办得妥当。
如果锦屏办不妥当也无妨。就算传到太夫人耳中，她好奇自己的身世也是正常。若是太夫人顺势而为给了她另一个解释，她只装出相信的样子便好。
只是锦屏翠屏二人……怕是不堪用了。
嘱咐完这件事，安然便只挑了些府中寻常事问了问，算是对侯府多些了解。
“侯爷身边有四位姨娘，丽姨娘、兰姨娘原是夫人身边的丫鬟，夫人让她们当了侯爷的通房，等她们有了身孕后，开脸给抬了姨娘。丽姨娘生了七姑娘、兰姨娘生了十姑娘。”
“还有春姨娘、何姨娘两个，她们年纪不过比六姑娘大上两岁，生得如花似玉。虽没有子女傍身，却因为极得侯爷宠爱，便也抬了姨娘。”
别看侯府里的庶子庶女不少，府中有姨娘身份的只有四个人，其中有两个便是七娘、十娘的生母。还有两个年轻貌美的姨娘没子女。
这么说十几年之前，府中有身份的姨娘便只有两位了？可那时府中已经有了三个庶女、两个庶子……
“大爷、二爷的姨娘呢？”安然很奇怪，在没有嫡子的情况下，生了庶长子的人地位在府中也该是很高了，怎么会连个姨娘都不是？
翠屏压低了声音，小声道：“听说两位姨娘犯了事，仿佛是用巫蛊之术诅咒夫人。后来是太夫人心慈，念在她们生育有功，便只让她们去家庙带发修行，不许大爷二爷见她们，权当府里没这两个人。”
“如今大爷、二爷知道这事吗？”安然忙追问。
翠屏先是摇了摇头，随即又露出了不确定的神色。诚然，连她都知道的，难保大爷、二爷没听到些风声。
世上没有不透风的墙。
安玹、安琅幼时或许不知事，可长大后养在夫人身边、却是庶子身份，又没有姨娘照拂，时间久了也会觉得奇怪罢！
不过便是对内宅勾心斗角压根儿不擅长的安然也知道，为了自己的前程，他们还是不知道比较好。
这件事着实透着古怪。
已经生下庶长子、庶次子了为何还要诅咒夫人？当时赵氏只生了两个嫡女而已，对庶子并无威胁。难道她们紧紧是怕一旦赵氏生下嫡子，会挡了她们儿子的前程？
也不对，为了一种可能，就赌上了自己的人生？可能有一个是傻的，难不成两个都是傻的？
突然，她想到了早夭的庶长女、庶次女。
明明是暖春四月，安然再次感到了刺骨的寒意——有些事暂时还是不要深究的好！
安然定了定神，让翠屏找出了她的妆奁匣子。
她挑出了寻常、分量足的金首饰让锦屏包了起来，想了想又让她去找太夫人送的银票。
“再放两张五十的银票进去。”安然把示意翠屏把东西包好，又拿出了两张五十两的银票递给了锦屏。“把这两张托人去外面兑了。送二十两碎银子，一并跟首饰银票包起来，给安汐送过去。”
“剩下的八十两你们替我收着，若有急事，便从里头支取。”
两人先是一愣，便齐齐答应下来。
如今瞧着九姑娘是个极有主见的，沉稳又果决，往后定然错不了。
安排完这一切，安然却没能松一口气。眼前有重重迷雾，她却冲不开看不透。
“你们两个去忙罢，让青杏她们进来服侍就好。”安然揉了揉额头，温声道：“已经没什么要紧事了。”
安然的话显然让锦屏和翠屏很受用，两人答应着去了，又把青杏、青梅叫进来伺候茶水。
和昨夜一样，安然只是随意问了几句家常，她的态度平和又亲切，经过了昨晚值夜，青梅的态度已经亲昵了许多，青杏还是有些拘束，少了些活泼。
急不得。安然在心中告诫自己，还有锦屏和翠屏在，她不能表现得太明显。
“桃枝和桃叶也是跟你们在一处当差的吗？”安然状似随意的问道。
青杏摇摇头，轻声道：“回姑娘的话，我和青梅是一起在园子里当差的，桃枝和桃叶原是静安堂处的人。”见安然不解，她忙解释道：“静安堂是太夫人院里的佛堂。”
安然笑了笑。
这下子人算是齐全了，身边的两个大丫鬟是原本赵氏院子里的人，两个小丫鬟是太夫人院子里的人。
要如何把这些人都收为己用？要如何才能掌握主动权？
安然托着腮，微微叹了口气。
人为刀俎我为鱼肉的感觉，着实难受极了。
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太夫人的动作很快，还没过两日，安汐和安沐的去处便已经安置好了，她还特许姐弟二人跟安然来道别。
翠屏等人识趣的退了出去。
“姐，我可以留在你身边！”安汐虽不懂宅门中的弯弯绕绕，善良淳朴的她却本能的感觉安然的日子没那么好过。“我和小沐商量过了，小沐是男孩，让他出去读书就好。我跟姐姐在一处！”
安沐也连连点头。
“大姐，我已经是男子汉了！你不用惦记我！”安沐拍胸脯保证道：“我会好好读书，给大姐丢脸！”
安然心中一暖。
她还曾想过，让他们出去，两个孩子会不会觉得她有了富贵出身，就不要他们了。两个孩子还是这样的乖巧、懂事……
“你有多调皮、贪玩儿，我还能不知道？”安然亲昵的点了点安沐的额头。“乖，你既是男子汉了，那出去后便好好读书，照顾好你姐姐。”
“姐——”安汐见安然丝毫没有松动的意思，还想说些什么，却被安然打断了。
安然态度温和却又坚定的道：“小汐，听话。”
当年“霸道”的安然余威仍在，当她这么说的时候，已经没有回旋的余地。
看着两个孩子有些失望的神色，安然心里也不是滋味，可她不得不这么做。
她不怕侯府苛待安汐和安沐，她更怕侯府会“捧杀”安沐！安沐才十岁，尚未定性。若是有人故意引诱他学坏，他的一生便都毁了。自从安然对于接她回府的原因有了猜测后，行事更是打点起万分小心。
若是有安汐在身边，时时提点督促着他，安沐便不至于长歪。
安然也曾想过自己是不是死过一次后就太多疑了，可她不能拿安沐的一生去赌！
两个孩子见安然态度坚决，只好神色怏怏的跟安然道别。
“小沐已经是男子汉了。你们在外面好好地，大姐便放心了。”在他们红着眼圈要走的时候，安然露出鼓励之色。忽然她压低了声音道：“总有一日咱们还能像以前一样。”
两人惊愕的抬头，目露喜色。
总会有那么一天……
正文 学堂
安然在府中没能多清闲几日, 便被告知要和其他三位姑娘一样, 要去跟着先生念书。
得到消息后, 安然不由有些头大。论起学问、才艺、女红, 不需多想, 自己就跟另外三位差了不是一截儿半截儿。
临时抱佛脚是来不及了, 只好硬着头皮上。
好在安然能破罐破摔的安慰自己, 反正她长在乡野寒门，远不如这三位姑娘也是情有可原的对罢？
等到上学那一日，安然早早便起床准备。和十娘一起去给太夫人、赵氏请过安, 姐妹四人便一起往听风轩去了。
“素来都听说江南是钟流毓秀的好地方，一草一木都带着灵气儿，才子、才女辈出。”十娘挽着安然的手, 一脸仰慕的道：“九姐的才情学问都差不了！”
安然哪敢说大话应承, 只得呵呵的笑道：“十妹快别这么说，我只是略识得几个字, 不是睁眼瞎罢了。”
不待十娘接话, 七娘先阴阳怪气的开口了：“九妹可别谦虚了, 咱们姐妹间还要藏着掖着吗？”她似是意有所指的道：“这才学总不会藏一辈子罢？总有一日要显出来的, 何必一味谦虚？是想着日后大放异彩吗？”
七娘的话简直能用难听来形容。安然心里奇怪极了, 实在不知这位七姐为何对才回来的自己有诸多不满。
自己并没有任何惹眼的地方啊？
名副其实没有才学的安然自是满脸尴尬, 说实话都没人相信。
在四人中居长的六娘不好一直不言语，她试图缓和气氛道：“七妹，九妹只是随口一说罢了, 你又何必较真呢？”
仿佛就是等她开口一样, 七娘立刻反唇相讥道：“我可没较真儿！我只是觉得九妹很像第二个六姐，谦虚推说学问、女红都是平平，结果到了先生面前，六姐都称得上翘楚啊！”
她的话音未落，六娘的脸色顿时白了两分，只是脸上强撑着微笑。
安然总算是摸清一点儿门道，原来七娘是对六娘不满，对自己只是顺带打击。六娘是从府外被接回来的，自己也是……看来七娘把六娘和自己当做一类人看待了。
不过安然觉得很冤，枉担了虚名，还要被人记恨。
“姐姐们，咱们再不走，可就要让先生等了！”十娘适时的笑着□□话来。“今儿是九姐头一日去见先生，总不好让九姐在先生面前留下懈怠的印象罢？”
安然立即对这最小的妹妹刮目相看。
表面上她是化解六娘、七娘间的矛盾，实际上两人的矛盾并没有消解半分，当然她还顺带着卖了安然人情。处于尴尬中的安然，被她“仗义执言”，才得以从中脱身。
在后面帮安然拿着书本的锦屏见安然无所适从的模样，心中不免有些焦急。
侯府这四位庶出的姑娘压根儿不可能和平相处、姐妹情深。那个传言八九不离十是真的，起码另外三位姑娘都当真了！
只有自家姑娘还不知道……
锦屏很是犹豫，到底要不要把这些告诉姑娘？一旦说了，她和翠屏可就真的没退路，要彻底死心塌地的站在九姑娘身边。
听风轩。
到底安然姐妹四个还有到的迟了些。等她们进门时，先生已经等在了书案前。
曾听十娘说过这位何先生。她们的先生原来在京中也是小有名气的才女，然而却遇人不淑。丈夫嗜赌败尽家产不说，又意外坠马身亡。她没有子女，孤身一人。因和太夫人有过一面之缘，太夫人怜惜她，便让她到侯府中教导姑娘们读书。
何先生学问好，人脾气也不错，只是对大家要求更严格。
安然行了拜师礼，心中极度忐忑的坐在七娘右边的小桌前。
她肚子里那点子墨水可禁不住何先生问。
何先生显然是善解人意的，她先问了六娘三姐妹的功课，让她们再温习一遍，然后才站到安然身边。
“……只读过女四书、还有些开蒙的读本罢了。”安然俏脸微红，方才听到六娘三姐妹的都是对答如流的样子，安然觉得自己说一句都是出丑。
何先生点点头。
出乎安然意料的，何先生开口便问了一句《中庸》中“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣，明则诚矣”做何解。
安然当场就愣住了，她马上反应过来何先生只当她是谦虚了，肯定没想到她是真的没读过四书。
见安然的脸越来越红，半晌没说话，何先生才意识到安然所言非虚。何先生的父亲在国子监任过官，对自己的女儿要求都比男孩还高。在她看来很简单的东西，安然似乎压根儿不懂。
明明当初六姑娘才入学时，也是谦虚的说没读过书，可她从《论语》提问到了《淮南子》，六姑娘都能对答如流。今儿来的九姑娘，并不是谦虚，而是实话实说罢了。
这下何先生也觉得尴尬了。安然好歹是侯府的姑娘，她受侯府供养，并没想过让姑娘们难堪。如今安然可谓是在姐妹前出丑了，她心里还有点不安，怕安然因此记恨她。
她不是没看到，看似都在认真温习功课的三位姑娘，都在竖起耳朵听她们这边的动静。
好在安然有个优点，就是心态很好。死过一次的人了，没什么看不开的。
安然落落大方的给何先生行礼。“学生无知，还请先生教我。”
何先生看她脸上并无在姐妹们面前丢脸后的羞恼之意，反而神态愈发平和、恭敬，何先生心中倒真的起了几分要好生教导她的心思。
安然在姐妹四个里算是生得不错的，和六娘两个不分伯仲。然而六娘才学甚高，身上刻意雕琢的却痕迹太重，安然却像是块璞玉，纯净天然。
“即是如此，我便单独教姑娘别的书，暂时先不同六姑娘她们一块儿上课了。”何先生想了想，道：“不若九姑娘先到隔间习字罢？”
安然忙道谢，痛快的离开了座位。
望着她离开的身影，剩下的姐妹三人总纵然是性子沉稳的，眼底也不由闪过一抹安心。
先前或许还是谦虚，可是到了先生面前，再藏着掖着就没意思了。她们的学问，每隔几日何先生都是要去太夫人跟前回话的。
莫非安然真的如她自己所说一般？
六娘三人心中本来还是有些疑惑的，等到歇过晌午后去学针线时，她们才真的相信了。
这位新鲜出炉的九姑娘空顶着一张如花美貌，才学、女红说是平平都抬举她。
安然人畜无害的微笑着。
只有学琴时，万师傅夸安然有灵气，只是指法生疏，加以练习自然能精进不少。
六娘擅长琵琶，七娘、十娘学的都是古琴，指法比安然强上百倍。
琵琶是童子功。
安然对她同样有了新的认识。
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在太夫人处用过饭，姐妹四个再回去时，安然分明感觉到气氛不同了。
换言之，六娘三个对她的态度多了几分真心实意的友好。
连一贯嘴上不饶人的七娘，一路上也没再奚落安然，至多尖刺六娘两句；六娘、十娘更是善解人意，只捡了无关紧要的说。
安然同样真心实意的松了口气。
只要是别再针对她，笑话她就笑话去吧！
凝雪院。
和十娘分开后，安然进屋散了头发，换了件家常衣裳，便立刻拿出何先生重新给她的书本，若有所思的翻了起来。
既然不愿意，她也得承认，也算是同胞姐妹了，差距太大总是说不过去的。
故此她错过了锦屏欲言又止的纠结。
“姑娘，时候不早，该歇着了。”青杏上前剪了烛花，关切的道：“您要用功也不全在这一会儿的功夫上。”
安然闻言掩卷，戏谑的笑了笑：“你说的很是。你家姑娘这儿临时抱佛脚，也赶不上那三位姑娘了。”
“姑娘，您明知道我不是这意思！”这一段日子相处下来，青杏也算摸准安然的脾气了，知道安然性子沉稳坚韧，还是个好脾气的，素日来和和气气的，不端姑娘小姐的架子，行事间却让人不敢看轻了去。“您呀，是拿我寻开心呢！”
安然笑而不语。几日来跟青梅青杏的关系更亲近一层，她的心情很不错。
有人欢喜有人愁。
跟了安然一日的锦屏前思后想了许久，又和翠屏商量了半晌，还是决定把自己知道的和盘托出。
本来这儿她该在后头替安然整理箱笼，这几日太夫人、夫人时常会送了东西来，她和翠屏作为安然屋里的大丫鬟，自然要造册登记好。她在安然里屋的屏风外徘徊了许久，直到安然都等不下去了。
“锦屏、翠屏，过来——”安然出其不意的扬声叫了两人。
顺着安然的声音，青杏也看到了二人。
安然对青杏笑了笑，青杏便无声的曲膝行礼，识趣的退了下去。
“两位姐姐，尤其是锦屏姐姐。”灯下的安然浅浅一笑，面庞更是如明珠朝露般美丽动人。“已经一日了，有什么话便说了罢！”