正文 沽苏
沽苏城最近热闹非凡, 总有人到一所雕梁画栋的宅子外捡破烂。
这宅子不久前还是荒废的, 被贴上了皇家封条, 据说以前属于姓宋的商贾大户。这户千金的及笄礼, 还破天荒被允许在皇城举行, 由贵妃主持, 不难见其影响力。
后来商贾与外来人士密谋造反, 一族都被端了，眼下不过五六年光景，竟萧条至此无人问津。
半月前, 不知谁胆大将封条撕开。那夜来过一场雨，铺满灰尘的门被洗个干净。
翌日，就有桌凳椅角的残料被扔在门口。
说破烂其实不然, 识货的一瞄便知, 其雕花做工的历史起码追溯至唐朝往上，随便捡根木头拿去文宝斋卖掉, 足够普通民家吃几月的。渐渐有人开了眼, 这才引起哄抢。
但始终无人见过宅子新主的模样。
破烂依旧日复一日出现在门口, 直到有细心路人发现, 院里开始充满生机, 偶尔经过, 馨香扑鼻。
再后来，每到正午，总有泰丰楼的小厮往宅内送菜。翻来覆去就几样, 烩三鲜、江米酿鸭子、什锦苏盘。
终于有一日, 小厮心想，再好吃也会腻，便和管事的多了两句嘴，“眼瞅着开了春，我们楼新进的笋鲜得很，不知小主明日要不要尝尝？”
管事的准备斥他，从内廷里出来一妙龄女子，头发散着，远远看不出模样，声音却清得如同不久前刚下过的雨，“那便加一道吧。”
小厮点头哈腰着退出府邸，第二日却没再来，说送菜时不长眼，在道上被马车撞断了腿。
小厮的发妻平常在闹市卖豆子粥为生。客人可以坐在仅有的一张小桌凳上用餐，也可以打包带走。这日，发妻焦愁着小厮那笔巨大医药费，心慌气燥间差点把锅掀翻烫到客人，赶紧弯腰道歉，“姑、姑娘莫气。”
对方头戴帷帽，长长的丝锦垂到半腰，只窥得大概一张明艳容貌。她没回话，端起别人打包的豆子粥，隔着丝帘闻了闻，“每日大约能做多少？”
年轻妇人回，“二百来碗。”
“我都要了，打包送往城西的慈幼局便好。”
妇人微惊，来者又长吟一声，“嗯……就送两个月吧。”
妇人更惊，呆呆瞧着那管事模样的人递出一张字体，“银两到这儿一次性领。”
年轻妇人不太识字，半信半疑拿回家给躺在病床上的丈夫看，上面赫赫写着——
沽苏城东七弄，宋氏旧邸。
小厮捏着字条感泗涕零，差些拍腿而起。
这厢，那姑娘身边跟着的管事却犯难了。他知道主子口味刁钻又专一，认准哪家便不会轻易接受别的，正左思右想怎么办才好，许多天没沾到油气的姑娘率先熬不住了，撑把油纸伞唤他，“走。”
“去哪儿？”
“泰丰楼。”
这一去可了不得，本就名满沽苏的泰丰楼，一时间楼阶都快被踏压了。
因等候时，上菜的新手小厮毛手毛脚，不小心撩开了对方的帽帘子，乍一抹绝色惊现于莽莽世人前。淡彩发蛾眉，丹唇列素齿。
这小主原本只打算在沽苏停留小段时日，现在没了面纱，干脆破罐破摔，出门不再遮遮掩掩，走哪儿都引起风一阵、火一把。泰丰楼，自然也成为对方最常出现的地方，门庭若市赛过莺红柳绿之地‘最欢阁’。
说起来，她行事比以前低调得多，并未因天生丽质而四处惹风情，但躲得了人躲不开祸。
泰丰楼。
妙龄女子发鬓上都是染坊才有的颜色，狼狈至极。离她两步之遥的新妇手中端着一铜盆，表示她就是肇事者。
当事人默默在管事的帮助下清理自己，哪料新妇先稳不住，扔掉铜盆噗通一声跪下，去抓女子飘逸的衣摆，“姑娘求求你，不要再出来祸害我家夫君了！我腹中已有他的孩儿，我们府上经不起这样折腾啊！”
管事的欲言又止，瞄主子一眼，她还是漫不经心地，“这位夫人恐怕误会了。小女初到宝地，连哪门哪弄诸多地名都弄不清，更别提结交什么公子，想来——”
新妇忽地甩开女子衣摆，“别想搪塞我！”
“初到宝地？呵，真当我妇道人家没见识？我老早就私下打听过，你便是那密谋造反的宋氏遗女！”
妙龄女擦颜色的细胳膊顿住，眼皮一跳，只见那新妇疯了般起身，恨不得对着四周看戏的群众摇旗呐喊。
“沽苏城中何人不知，当年的商贾巨鳄宋不为，富可敌国堪比秦公吕不韦。宋不为麾下有两宝：经商头脑。小女卿好。比起他身后的财富，后者更是名动天下。不仅生了副仙人颜，还长了颗玲珑心，一条莲花舌，迷得京师众男子魂神颠倒，更与朝廷闻名遐迩的“四大辅臣”关系匪浅。如今若非你使了妖媚术，我的夫君、我的夫君……”
“怎会在行-房之时都念念不忘你的名？！”
说着，她又扑了上来，“你既心高气傲得连上京才俊都入不了眼，何不放过我们这等普通平民！”
宋卿好被新妇摇得眼花缭乱，到底是有脾气的。光听她扯一些自己不愿提及的过往，那火再压不住，哗地起身，“夫人，敢问你家夫君夸过你貌似天仙、身比飞燕吗？”
新妇愣，“没有。”
她蹲下身，就着手中的帕子给对方擦眼泪，“首先，我当真不认识你口中这位男子，真要论，顶多不过擦肩之缘。其次，他连花言巧语都不愿说来糊弄你，说明心不在此。即便我消失了，还有张卿好，刘卿好，王卿好……你既留不住对方，不若顺其自然，生下孩子，好好过自己的日子。”
宋卿好见识过太多外来物，思想自然新潮，却不知放在新妇耳里却是大逆不道，啪地打开她的手。
“妖言惑众！”
“我们寻常人家，求的是和乐安康，惯说甜言蜜语算哪门子出众？！他即便一辈子都不对我说句好话，我、我也认定了他。何人愿像你，二十出头的年纪，男人的阿谀奉承倒是听了那么大把，结果呢？不还是孑然一身，被始乱终弃！”
始乱终弃！
周边看客已经听呆，宋卿好也被新妇说得走了神。
遥想当年太和殿前，宫廊林立，有人和风细雨对她道：“浮世万千，吾爱有三——”
“日、月，与卿。”
那时宋卿好还感慨过自己的名字，父亲取得太好。卿，随随便便一句情话，都像说与她听。
但谁能想，这情话绵延的一张嘴，有日会扣着自己妹妹的鬓角，双目发红咬牙切齿：“你就如此猪油蒙心地喜欢他，这么想被男人糟蹋？！”
“好，好。”那人口气重了又缓，“与其睁眼瞧着你被别人糟蹋。不如，我来。”
被困住的少女震惊得讲不出话，汗毛竖起往角落缩。无奈对手太强大，倒扣着她拖进怀抱，紊乱气息覆下。
少女挣不开，感受到有人吻自己的脖-根与下巴，在那怀里又哭又抖地几乎融化，直到宋卿好鬼使神差将一个精致瓷碗儿砸向男子的后脑勺，落地有声。
风驰电掣间，少女羞愧难当跑出寝殿。他回头，眼底酝酿着欲杀之而后快，叫宋卿好时至今日回想起来，还万念俱灰。
是了，情话听多何用？那个‘卿’，根本不是她。
后来，他为那少女杀进重重宫阙，剑指九霄，她却声泪俱下。
“应逍，你知道我有多喜欢你吗？喜欢到即便上战场，我也可以为你当箭靶。但如果这箭是你射的，哪怕一箭，我可能就没法活着了。”
而他眼角眉梢结霜：“你的死活根本不重要。”
彼日，她与此刻在脚下哭着乞讨爱情的新妇有何区别？
回忆过往，宋卿好觉得太阳穴有根筋在突突跳，当即没了收拾的心情，转身下楼。
新妇还要纠缠，管事的终于火冒三丈，尖声尖气儿遥指新妇，“闭上你这乌烟瘴气的嘴罢！”
“不闭又如何？”
“那便休想在沽苏立足！”
“哈！”新妇怒气未泯，笑一声，“恐怕不止无法立足这般简单吧？她既能恶毒到亲手杀死自己的爹娘，那手段可比一般人辣得多……”
新妇越来越口不择言，所幸宋卿好已走远，管事的赶紧一拂袖子跟上。
待出了泰丰楼，喧闹彻底平息，他才上前问候，“小主，可好？”
宋卿好脚下在黑不溜秋的小道上一滑，被扶住了，撅起嘴笑，“死不了。”
话说得这样轻巧，管事的却流露出怜悯眼光。
他本是皇庭内的管事公公，姓高，因当今公主与宋卿好交情匪浅，不放心她独自离开，才派了人跟在身边伺候。除高公公以外还有几名婢女，但宋卿好出门不想太招摇，一般不带。
说起来，那人也忒狠心。
当初将这罪臣之女宠上天，连先皇的话都没放在耳里。转眼说翻脸就翻脸，唉。
这晚，宋卿好亦有梦来。
梦见摩肩擦踵的京师，有人送她一枚血玉戒指。
她想戴，又怕被看出自己特别喜欢，踌躇着试了好几次，干脆将细圈往袖里一藏，娇嗔：“殿下真是，来就来，还带什么礼物？”
那人凤眼半弯笑，梦中人却哭了，语言模糊喃喃着什么。
婢女叫了两声没叫醒，凑近听。
“应逍、应逍……”
“可你还是对我很重要。”
正文 卿好
我在十四岁那年才被接回京师。
两队铁骑簇拥着轿子, 日行百里, 踏出无数条清霜小道。
快到盛名远扬的沽苏城时, 远见白日焰火冲天, 我好奇之下问嬷嬷, “哪家办喜事？”
嬷嬷毕恭毕敬, “回六公主, 探子来报，是一户姓宋的人家在贺乔迁喜。”
我虽长在北方，从小却是规矩不离手、教条不离口, 自然深谙皇家礼仪。
按理，皇女返京，闲杂人等须得回避。这姓宋的人家不但不避, 反倒宴开千桌, 集结沽苏城内大半百姓上门庆贺，看样子来头不小, 不仅仅是富贵那般简单。
沽苏, 最是红尘首等风流之地。然而缠金轿一进去, 嘈杂声即刻便停, 老老少少纷纷长跪太湖边。
走在前方五米开外的两位年轻小生, 似乎是本地监生, 二人谈吐不俗。他两交流兴起，竟忽略了身后仪仗进城的动静，没行叩拜之礼, 被侍卫用长矛压臂带到轿前, 慌慌张张地。
“草、草民惶恐，无意冲撞公主！万望——”
这厢，嬷嬷得我旨意，抬手轻挥，“罢了。”指挥铁骑继续前行。
待金顶步摇绕过对方，隐约听得其中一小生感慨，“公主年纪轻轻已是周身气度，实乃我应国之福。”另个略显长舌的接道：“对，却不知生得何模样。可比得上宋家小姐，宋卿好？”
那是我第一次听见宋卿好的名。
后来金銮殿上见她，所有想象灰飞烟尽，仅记得活灵活现两只眸子。清澈譬如朝露，露水中又掺着三分狡黠，那水底印着周遭矜贵的颜色却不突兀，可就是令人想挽手，为她掬一袖皎洁月光。
即便没回宫前，螓首蛾眉的女子我亦见得多，但没谁比她给我留下的印象深刻。
兴许不止长相，还因金殿一见之前，关于宋家的小道消息，先一步从遥远的沽苏传进了内殿。
“说是宋家千金纵容仆人残忍杀害其舅嫂，偏偏舅嫂家来的状告者口说无凭，还扬言朝廷有心包庇，成日到衙门闹要求给说法，知府头疼不已。”
这件事我略有耳闻，从我那惯做排场的三哥处听来的。
他在沽苏城中有处古典园林，就坐落于太湖之滨。听说那宅子是春秋时期吴王的囿园，辗转落到他手上，堆砌修剪一番，成为将大半太湖揽入怀中的山塘会馆。
父皇南下巡游，见着了会馆，一身傲骨给气得微微弯曲，目中大片惋惜，指着三哥痛骂败家玩意。
花多少重金在装饰园子上其实并非重点，只古物就此寻不到最初模样，必然成为历史长河里的巨大遗憾，“你这虎崽子，当真不怕史官的笔！”
天子震怒，龙船上大臣和宫奴们顿时哐哐当当跪一地。三哥挨了训，也识趣地跪了，嘴上却没松，还引经据典为自己开脱，说什么会馆的作用是替朝廷招贤纳士。
从地理方位讲，京师往下，便是沽苏。
从经济方面讲，京师往下，依旧是沽苏。
作为应国的第二财富区，沽苏的田赋、商税、关税上缴比例几乎占了其他城市的总和，究竟多繁荣懒得赘言。反正，这是中原内外人马纷纷涌入沽苏的原因。
他们有的想做点小生意安身立命，有的想背水一战考沽苏殿，再拼国子监，博取利禄功名。
“儿臣拙见，一剑挡百万雄狮的时代终将远去。比起萃取古物的残秽之魂，不若加以利用，笼络四海八方的济济人才，为我朝立心，保百姓立命，为往圣继绝学，为后人——”
朗眉星目的人原还梗着脖子，此刻忽然匍匐在地，纨绔之色荡然无存：“开盛世。”
身为皇子，满腹经纶这点自然不是加分项，毕竟随便拎个官家郎出来都能将话说得万分漂亮。可其他皇子差强人意在，他们都是实干派，唯独我这三哥，是嘴炮党。
天子天子，他是天，你是子。若开盛世这件事儿你都能做了，要这天何用？
偏偏总有人不明白，前赴后继地在父皇面前大放厥词彰显本领，最后不是被支去边疆打点小仗，就是因为一句话，连累母妃齐齐被打入冷宫，永无翻身之日。
可我这三哥就不同了，盛世于他而言只是嘴上莲花，说说罢了。众人皆知，他喜爱的只有秀女和金帐。这些东西他自懂事后便有，根本不了解何为追求，更无人见过他皱眉头。
事后，争欲极重的二哥曾在舫廊上遭遇三哥，忍不住讥讽，“三弟，庆贺六妹回京的手信银两，可是也被你注入了招贤纳士的炉中？”
当事人不恼，面色生风笑起来，“我又不像旁人，开支全靠卖东西。”
说完，二哥脸膛已黑，他却遥遥看向挨龙船最近的那只中型舟。
船只外形烟销凤盖自不必说，加之明月笼罩，朱帷裹着，暗香满舱，没有少女能拒绝。
那便是他贺我回京的礼物。
八个皇子中，我与三哥关系最好。每年入冬，他都会到阳歌陪我看苍茫大雪，在半城萧瑟里共我吆喝，纵横于如雾的景致中，打马而过。
可即使与他走得这样近的我，也时常分不清，他究竟假愚昧，还是真高明。
再回头说宋家那件官司。
伤人者乃宋卿好的专用马奴，不过十九的年纪，却早早死了妻。至于怎么死的，众说纷纭，得到证实的版本是，被大舅嫂活活念死的。
这大舅嫂的恶语，在那片区是出了名地厉害。因为不满小姑子同自己争农耕土地，便四处诽谤对方行为不轨，逼得马奴妻子一瓶百草枯灌下肚，以死证清白。
衙门走访了许多人家，固定证词后，倒是把大舅嫂率先扣押了，最终却因本朝没有相关惩处条例而释放。毕竟她只动了口，没动手。
据说放出来那日，沽苏城的天阴霾密布，大舅嫂还阴阳怪气地朝马奴吐了口唾沫，不过案子算勉强结了。
哪想翌日清晨，衙门又听到有人擂鼓。
府衙接报赶到事发现场一看，真真触目惊心。只见宋家马奴驾着辆结实无比的四方木轮车，撞得受害者的院门都坍塌，甚至利用马身，将对方顶成罪人之姿——
四肢伸张，五脏俱碎。
这人，就是那一张嘴作恶的大舅嫂无疑。
当时情景被三哥身边的侍卫画了下来，我好奇要来看，最终不忍直视。
“马奴现在怎么样？”
御花园内，我仰头问华服加身的男子，他饶有兴致摘一朵花别在我鬓间，表情无所谓地：“当场也掀开手中的百草枯，喝得一干二净了。”
不知有意无意，他面上漫不经心，可为我摘的花，却名叫“太平”。
宫墙内连横生长的芳草看久了，就容易忘记墙外还有数不尽的平民，正像刍狗般苦苦挣扎，却无求生之门。
“不过，这又与宋卿好有什么关系？”我好奇心滋溜冒出，继续下问。
在应国，女子未及笄前，除了府中家丁是不能与外人相见的。宋卿好的惊人容貌，也是经出门采买的下人传言而已。否则被我这三哥一见，该早是他的囊中之物。
片刻，混熟了的护卫开玩笑：“公主，三殿下若对谁有兴趣，何时管过她能不能见，怎么见？”
护卫还想继续，被主子瞄一眼，赶紧又回到方才话题：“据说那宋卿好早知马奴意图，却并未阻止，反将马奴不足周岁的孩子抱进府养着，帮他断了后顾之忧。”
颇有些天地虽不仁，她偏与天地作对的意思。
宋卿好有底气这样做。
宋家的确如我所言，不仅仅是地方大户，更是为朝廷分忧解难的财阀大鳄。沽苏城平均每一千人，就有十人是宋家小工。宋家所涉行业甚广，包含当朝大力推广的织锦、棉花加工、茶叶……
不仅如此，它还解决了城里廉价劳作的问题。
当初东瀛有使者到沽苏，强买了一处宅子妄想扎根。还以小人手段威逼工人们超时劳作，拿低价酬金。
天高皇帝远。
有的事即便传到京师，没人递话，也很难传到天家耳里。就算传到了，这商贾人士进驻，如轻而易举就遭受朝廷施压，稍不注意便会被冠以大国欺小的言论，影响与周边小国邦交和丝绸大道的开拓。
后来是财大气粗的宋老爷看不过眼，暗地里用银子砸那些与使者合作的商户们。等大家利欲熏心分不清东南西北时，趁机接盘东瀛使者的生意，并将宅子高价买过来。
那宅子，就是现今宋氏一家的居住地，我回京师遇见他们办乔迁喜，也正因此。所以父皇不但没迁怒宋家藐视皇亲，还派了二哥亲自前去贺喜，更御赐牌匾：一身正气。
毕竟为朝廷长了脸。
御花园内。
“现在三哥该对这宋小姐感兴趣了吧？”
听完事故前因后果，我小心翼翼偏头试探。哪料他还是意兴阑珊的样子，高耸鼻梁下方，轮廓有致的唇线抿紧。
“小心思，不就是想匡我陪你去沽苏走一遭？”
一月后便是宋卿好的及笄之礼，我被选为皇家代表前赴沽苏贺喜。
此前我没单独出过远门，自然希望熟门熟路的三哥陪同。却没想他摇唇鼓舌，竟说动了父皇，将那宋家小姐接到京师来办及笄礼。
“虽有轿幔掩护，可小六到底是天家女，贸贸然出现在市井恐引骚动。”
就算宋氏贵为名门大户，但将千金接进宫内办及笄礼的先例还没开过。三哥此举不过一试，看能否免我车马劳顿，却不知何故，父皇竟轻易答应，足见对宋家的恩宠多浓。
正文 歃血
侍卫队接旨, 提前半月便出发去沽苏接人了。
此次进宫的除了宋卿好, 还有其父宋不为、其母丁氏。至于家丁, 悉数被留在府里, 难得清闲。
没几日, 金銮殿上, 我总算见到大名鼎鼎的宋卿好, 少女正向皇祖母行跪拜之礼。
她一扇芙蓉面贴在白嫩纤细的两掌之间，头抵着凉凉地，抹胭戴绿。
“女儿家还未及笄, 轻易不见外人。”
皇祖母言罢，体贴地屏退了殿内的男侍卫，独独留下几个贴身婢女伺候。
我进去时, 皇祖母的话刚完。宋卿好听见那队侍卫冲我请安的动静, 扭头看过来，湖岚色的额花钿颤颤地动了几下, 流苏坠着的几颗白色小珍珠晃啊晃。
“公主千岁。”
嗓音洪亮清透。
古有司马懿鹰视狼顾的一眼, 博曹操垂青。今有宋卿好百娇横生的回眸, 名动京城。
很多年过去, 我始终记得与宋卿好初相见这幕。同样身为女子, 我到底对她生出过几分嫉妒。但我知, 我们会成为朋友，没什么原因，真要解释大致只需四个字——
倾盖如故。
四五级台阶之上, 皇祖母拉了些家常, 跟着授意婢女拿出早备好的见面礼，缳臂双金环。
听名字就知，金环为一对，是常用于胳膊的装饰品。此物利用金银带条盘绕成螺旋圈状，民间的一般都三至八圈，这看上去足足有十三四圈，除了金银箔相交，每圈还都嵌了小巧一颗和田玉。
婢女莲步过来，头不敢抬地捧着盒子，未待有所动作，皇祖母对着我的方向说了话：“扶苏，你和卿好年纪相差无多。之后在宫里，要像对待同胞姐妹般多番给予照应。”
哪有民女能和皇女称姐道妹的？
她老人家不过说几句乖面话，笼络人心罢了。毕竟政和商这两个字，永远无法分开独立。
我了然，宋卿好更是慧极。
她从皇祖母的话里揣摩出这层意思，当即轻车熟路解开金环的暗扣，主动将其中一只捧到我面前，笑吟吟地——
“结环如歃血，永不违此盟。”
宫婢们听她言辞剧烈出格，抽气声都细细压着，皇祖母反倒露出不甚在意的慈笑。
我知，这并非我和宋卿好的友人盟约，而是他们宋家给我朝的誓言。
但一般情况下，宋卿好的礼数还是周到的，起码知道要往各宫娘娘那儿送手信。
都是见过世面的角色，礼越重反而显得出头，宋卿好便替父做主，挑了几样颇具沽苏特色的精巧摆件，算交差了，只有我的略有不同。
回寝殿后没多久，宫人们抬着一条案沉香走进来。因数量众多，老远就闻到异香，与三哥之前送我的船只香一模一样。
我嗅觉没南方人细腻，但也着实喜欢那股香，后来想问三哥从哪儿弄的，他却被父皇派去河北监督什么水利工程。再往下，就忘了。没想不寻它，它自动上了门。
欢天喜地收下礼物，我琢磨着也该向宋卿好表示欢迎，思来想去没什么可供回礼的，便央着从阳歌随我而来的嬷嬷教我做茯苓饼。
茯苓饼圆圆一张，颜色白过雪，皮薄堪比宣纸，中间夹着一层芝麻与曝晒过的老陈皮颗粒。因为长得特别像中药里的茯苓片，故得名。
三年前，父皇兴起到阳歌围猎吃过一次，大为赞叹，从此茯苓饼身价百倍暴涨，阳歌的寻常人家再吃不起。
讲到阳歌，这是我母妃的故乡，也是我度过童年的地方。
母妃性温如水，因不爱宫中争斗，在盛宠正浓的当年，央求父皇允她回到家乡建行宫。行宫刚建成，我恰好三岁，顽劣不堪，离不开母亲教化，这才也被带到了阳歌，从此见证着母妃和父皇以书信表深情。
结果一来二去，父皇竟爱上与母妃这样精神交流的形式，才导致我没被遗忘，在将及笄之年被带回皇宫。
我曾偷偷看过一封父皇的来信，下笔力透纸背——
传闻朕武断专横，但你了解的，朕就是这样的汉子。
那个当头，我对帝王的想象开始崩塌，只觉天子又如何？不就是个普通男人，会说小话，会睁只眼闭只眼，也会对心尖人撒娇。
在这点上，三哥与父皇真是神形俱似。但往后有的是笔墨描他，现在最紧要的，是给宋卿好送饼。
我对饮食这块有兴趣，手却不怎么巧，用三哥的话说就是：“六妹的厨艺？不错，烧得一手好厨房。”
没料这日嬷嬷只教了几遍，我却做出色香味俱全的效果。
其实我对宋卿好的好感。不仅缘于她送对了礼物，还因之前的马奴事件。
马奴妻子一死，马奴早无求生之意，与其留他一命在世上苟延残喘，不若允他壮烈赴死，了却心中愿。
宋卿好年纪虽小，心思倒细得很。知道别人要什么，不要什么，处理起事情来极有手腕，敢于剑走偏锋。
犹记当日，拜别皇祖母从金殿走出时，宋卿好还曾扬起手中锦盒，附在我耳边小声问，“平日不戴行么？有点沉。”
意在叫我也别戴，否则她只能配合，在皇祖母面前演“姐妹情深”。
谁会嫌珠宝首饰累赘啊？
倒是她，明明锦衣玉食惯了，还是与这碧瓦朱甍的宫廷显得格格不入。我失笑，心底真升腾起与她交朋友的念头。
✲✲✲
“宋家小主呢？”
偌大院落不见人来人往，好不容易逮着一个，对方福了福身，“回六公主，小主连日赶路乏了，正在偏殿沐浴。”随后引我去堂内。
屋里的内饰明显被重新安置过。
原先陈在门口的几把富贵椅，被主人嫌弃地垒到角落，取而代之的是几张淡青色椅子，看上去不比巧匠打造的差。这会子余光洒下，青色似会自动吸纳，颜色变了，沉甸甸地、颇有质感。
中间四四方方的案台也是与青色椅配套的，台上摆放着一只浮雕尖嘴壶，尖嘴的朝向看样子也精心研究过。我默默计算这套家具值多少，后来才知这不过是她在市井淘来的，“白银二十两。”
当日，我顺着宋卿好的精心布置摸索寻找，竟不小心推开了卧房门，然后发现宋卿好送我的沉香，不过是她带来的一半。剩下部分，此时正规规矩矩躺在香盒里。
纵观，屋子四角都摆放着长条香盒，每盒里燃着三十余来根沉香，染得从堂外吹过来的风都昏昏欲醉。我正怔忡，眼角余光闪过一个纤细人影，而后就听宋卿好痛心疾首地“呀”了一声。
她越过我，身手极敏捷地关上卧房门，看来有点功夫底子。少女回头，毫不掩饰对我的不满，“这风进去一阵，我又得多花半日养气息。”
沉香来自西域，有安神养气的效果。
心知是我莽撞了，当下脸一热，差点道歉，被宫婢微微撞了下，才想起自己是一人之下的身份。
讲真，我也不知怎么投胎到皇室的。
论眼界宽广骄奢淫逸这点，宋卿好显然比我更适合这个位置。真是枉费父皇与母妃当初思考三日，才为我取下旷古绝今的名：扶苏。
前有秦国公子扶苏，今有大应国公主扶苏，其隐喻不用多述。
可我不仅没能力协助谁修长城，更没魄力公然反对父皇的专-制。顶多在战火蔓延时，能靠些三脚猫的功夫自保，却无法为社稷建树。
“公主妹妹——”
我又出神了，宋卿好清亮亮地将我叫回。接着再一愣，她竟叫我妹妹？
是了，皇祖母授意的。
但我内心并不反感。
后来宋卿好对我说，初见，她就觉得我和宫墙内的所有人都不一样。
“哪里不一样？”
“除了初次见面，我从头至尾都没向你请过安。但你从没开口问过，好像真不在意似地。”
“但我是真不在意啊。。”
这些都是后话。
前话是我叫宫人将茯苓饼摆上桌，宋卿好随手捻一块含在嘴里，目光灵动地和我聊屋内各式各样东西的来源，话题又回到沉香上。
“其实，”我顿了顿，“几只香就足够一间小屋子用的。物极必反，那些掺了香料的东西，吸多难免——”
她咽下最后一口饼，细肩轻耸地斩断我话头。
“我也很烦，可就是养不成节约的习惯。”
意思是……我很节约？
宋卿好一句话呛得我心中凌乱，当即面色觑觑地僵在椅子上，事后还被八卦的宫人口口相传当做笑谈。
这件事对我来讲，说大不大。可对那些闲着没事儿干的人来讲，足以兴风作浪一番。
“我去，难不成我天家还用不起一排沉香啦？”我那成日上蹿下跳的五哥便是闲着没事干的典型，听完宫人的话后，他愤愤不已。
无奈这几日，宋卿好大门不出二门不迈，他堂堂一皇子，总不好听了几句小话子，就登门去找麻烦？
见机，有人挤眉弄眼地进谗言，“五殿下没法子，不代表别人也没有啊？”
于是乎，一个添油加醋的版本，传到了我那正在宫外倚红偎翠的三哥耳里。
“你莫不是在阳歌呆傻了？堂堂公主，随随便叫人骑到头上。”
我和三哥在液池边遇见，他负手拢着袖子，声音很轻，但我知道他动了气。
三哥原不是心胸狭隘之人，只因我两情意比普通兄妹更深厚。当年他的生母张裕妃为母国说话，被父皇迁怒，发配至西宫五所，每日只凭一餐吊命。
见张裕妃落难，为了巴结其他宠妃，西五所的宫人们落井下石，将张裕妃的床抬至荒僻的宫殿夹道，无人问津。
张裕妃不堪受辱闹了几回，宫人们怕她自尽会受到牵连，还收买夹道的侍卫彻夜守候她一举一动，连撞墙的姿势也不被允许。长此以往，张裕妃不愿苟且偷生，摘了身上仅剩的饰品耳珠坠子，吞金自杀。
听别人讲，吞金不是件容易活儿。金属物会借着自身重量坠至肠道，肠子破裂出血引出其他迸发症，最后疼痛难忍折磨而死。尸体被发现时，女子喉口皮肤还渗着血丝，生生被划破的。
那时三哥不过六七岁年纪，而张裕妃吞下的那对耳珠坠子，正是他懂事后送给对方的第一份诞辰礼物。
正文 美者
皇宫内这样的例子数不胜数, 实在没拿出来说的必要, 但我和他的情谊却因此建立起来。
张裕妃逝去时, 我将好三岁, 被母妃带去阳歌, 临走还带走了他。估计父皇对三哥总归有丝愧疚之意, 深知宫廷内就我母妃宅心仁厚, 便将三哥交由她抚养，即便远离京师他也无须担心。
事实的确如此，我母妃将三哥视为己出。所以, 我的童年是和他一起度过的。每年，他都会挑时间来阳歌探望我和母妃。
记得我八岁那会儿，恰逢皇祖母六十大寿。父皇提前将三哥接回宫封王分爵, 还拨了颇为醒目一所宫殿给对方, 算做补偿。
可正因三哥一回来就风头过盛，即刻成为别宫娘娘的眼中钉, 竟亲自带人来, 灭他威风。
我那年也回了宫, 还当众背《孙子兵法》给皇祖母贺寿。背完后满世界找三哥, 结果不见人影。侍卫护送我去当年张裕妃的旧寝殿找, 远远只见入口全掩。走近却发现, 铜锁大开，锁上的灰尘已被人为抖落。
“公主，那边好像有动静。”
其中前去探路的宫婢回来, 附在我耳边小声说。
我跟着她的指引靠近, 不一会儿就听见几句尖声尖气：“三殿下如今有了自己的门户，规矩总不该忘吧？一句岚娘娘都不会叫了？看来死了娘，在阳歌也没少野嘛。如此大逆不道，今儿个我就要替圣上管教几番。”
说完，我正好垫脚从窗户缝隙看去，便听“啪”一声，鲜活的巴掌印上清隽面庞。
这巴掌还并非岚妃动的手，是她往日从娘家带来的奴才。当初正是岚妃给父皇吹枕边风，才间接害死了张裕妃。
“不言不语的模样还真像极你那短命的娘。难道回宫前，德妃没教你如何在宫中做人？”艳极的一张容颜越靠越近，冷笑连连：“还是殿下不曾想过有今日，嗯？”
三哥双手被固定，一对眸子却如古水无波，好像被赏巴掌算不得什么，甚至还扯了扯青色唇角，将白净右脸凑近：“别玩文字游戏了，专心来点狠的。”
气得岚妃跳脚，当真还要动手。
我那时行事比现在冲动许多，哪见得他这般受气？
当即吩咐侍卫将门踹得稀巴烂，顺便把动手的奴才押到身前，趁人还没反应过来时，跳起来啪啪赏了两巴掌，指桑骂槐。
“你这刁奴，又可曾想过有今日？！”
这件事的后续，是岚妃恶人先告状捅到了父皇那儿，巧言令色说三哥不守规矩，“不料开罪了公主。”
体态婀娜的女子金丝手帕掩着嘴，挺委屈的样子，想连我也拉下水。
可当父皇将我和三哥传上殿，见我额头微微肿起来的一块青色时，眯了眯眼，“扶苏，到朕身边来。”待掀开我捂着脑袋的手，他严肃至极抬头，质问在场所有人，“这又怎么回事？”
我带着哭音，趁机扑进伟岸男子的怀抱。
“父皇息怒，是儿臣不好。儿臣给皇祖母贺完寿，便听宫人说，岚娘娘要演出更好看的戏。父皇知道，儿臣最喜欢看戏了，便跟随宫人去。不料、不料岚娘娘还找了三哥一起演，说要他禀告父皇，他不喜欢御赐的那座宫殿，打算让出来给……”
话没完，岚妃当即跪下，眼珠若铜铃，“圣上明鉴！臣妾从未说过这样的话啊！”唾沫星子差点喷溅三尺。
龙椅上的人目光游弋在我和岚妃之间，斟酌着究竟谁在说谎。片刻，未发一言的三哥忽地一拜，嗓音却颤了几颤：“父、父皇，六妹年纪小，必是幻听了，岚娘娘怎会说出这样悖逆的话？”
语毕，警惕地看女子几眼，似乎特别怕她，而后又再一拜：“不过——”
“儿臣的确不需要那样宽敞的地方，望父皇收回成命。”
看似为对方开脱，却将好把岚妃打进地狱。
他太了解自己的父亲，生性狼顾狐疑，索性反其道而行。我头上的青豆包，便是他教我碰的。再看他面对岚妃时流露的惧色，听他口口声声所求，孰是孰非已在父皇心中一锤定音。
“应逍，”
大殿上，父皇直呼三哥的名，看不出情绪，“带着你皇妹先退下。”
三哥领命，直起膝头，不动声色牵过我走到殿门，左脸颊的红还微微浮着，又被身后郎朗男声叫住，“你……”
“别恨朕。”
金灿灿暖洋洋的颜色中，似乎有人曾这样说，叫当时年幼的我，心脏都像被谁用力掐着，想再放声一哭。
‘逍’是三哥的乳名，普天下知道这名的人没几个，他对外的谱名，叫应南渡。据说是父皇挥军南下获得最终胜利后取的。定江山那日，便是他的出生诞辰。但后来他的所作所为，其实更符合这一“逍”字。
乐得逍遥。
出于这般那般缘故，宋卿好只是随着性子调侃一句，却被他放了心上。
✲✲✲
因宋卿好并非皇室血脉，及笄仪式虽然盛大，却始终区别于皇女。主持的人也由一国之后，改为新册封的皇贵妃。
当日，皇贵妃端坐在地坤殿侧位，她的两侧往下，依等级站着众内命妇。宋卿好长发拂肩、金钗琉璃，着三重华服，于地坤殿外静候。直至时辰到，礼官严肃高喊，“传，宋氏之女，卿好上殿！”
接着宫婢们搀着宋卿好一步一步踏进殿内，姿态端重，宛若游龙。
行进约莫半段路程，宫女们放开了手鱼贯而出。只见殿下的命妇们开始列队，双双垂首而立，就这么盯着脚尖，听殿上少女孤单的步伐。
身为视线焦点的宋卿好裹金戴银，脑袋重得不行，却知道什么场合该做什么事，全程目不斜视步子半开。
在距离顶上皇贵妃侧位只十步之遥时，少女双膝跪地，叠手举至眉间，深深叩拜在地。
起身再叩拜。
三叩拜。
整个过程我看得起劲，毕竟过不了多久就该轮到我。公主的及笄礼更复杂，光是华服便六重，三哥总担心我会跌倒在庭上。
行过大礼，宋卿好再度前进，踏着汉白玉筑的台阶缓步走到贵妃跟前，接受娘娘为她绾发，插上宫廷御制的鎏金八宝簪。而后两人双双面下，听礼官高声唱诺：“礼成！”
待繁文缛节完毕，传闻里的绝色千金宋卿好，总算惊现于王公大臣的视野中。
“都说燕赵多佳人，美者颜如玉，恐怕是没见过我们大应国的这位女子吧？哈哈。”
事后举行的庆会上，有臣子这般开玩笑。父皇批了奏章刚好赶到，调侃了一句，“那我女扶苏的位置该摆到哪里？”
吓得那大臣连滚带爬冲出红台跪下，“公、公主玉叶金枝、丽质仙娥，完全继承了德妃年轻时的风姿，我等凡夫俗子哪敢以口亵之！”
这大臣倒是会说话。
熟人不知，我父皇虽然个性硬邦邦，这辈子对我母妃说过的情话，却比说过的狠话多。所以在摸不准天子是喜是忧的情况下，拿我母妃号他的脉总没错。
期间，宋卿好的父亲宋不为也前来禀告，说宋卿好为了答谢天恩，要为陛下献舞。
我一听，来了兴致，赶紧就坐，顺便寻找起三哥的影子。哪料临到曲子响起他才入场，眉疏目朗。
“你哪儿去了？”我小声问。
“宫中太闹。”
话完，随着乐曲前奏，身为主角的宋卿好徐徐登场。
少女青丝已被簪起，做垂杨双鬓的样式。再看场中细腿玉臂横陈，皆是抢人视线的利器，却无一能与她匹敌。
如果还有比宋卿好更猎奇的，就是她三寸金莲下方的那只盆了。
盆子用土陶制作，此刻倒扣着，只留下朝天的底。
“早早听闻赵飞燕能在掌上起舞，却不知我朝也有这样的奇女子。”行云流水的调子，弹奏的也是赵飞燕的《双凤离鸾曲》。
不久，旁边有人开始欣赏讨论，我却只注意到那双无论怎样浓妆艳抹都清清粼粼的眸子。
眸子上方，两行淡眉如秋水，忽然秋水波涛起，绽开十里，风情不失朝气。
我偏头，正欲同三哥说：“看得我的眼睛都馋了。”
没料身旁人比我先一步问出声，“那就是宋家小主，宋卿好？”
不知为何，他一问，我大大地松口气。
因冥冥中总有个声音告诉我，这两人，迟早是要见面的。究竟早好迟好，当时的我还难以定论。
当日得窥宋卿好音容相貌后，三哥倏然起了身。
年轻男子踱步到乐师那头，挥挥手，乐师领了眼色，将古琴的位置让出去。
接着，曲子变了，从原先的快到缓。给宋卿好伴舞的宫婢们不知怎么回事，阵脚大乱。
反观，那足尖轻点在盆顶的少女，只略略听了一耳朵。再垂首，挽就的宝髻松松往下扫，换了舞步。
直至有识货之人高叹一句——
“莫不是，广陵散？”
《广陵散》是魏晋琴家嵇康行刑前弹奏的曲。
究竟多动人？
国子监藏书馆里有则神鬼传奇便是对它的描述——
嵇康好琴，某夜宿于月华亭，翻覆不能寝，起坐抚琴。琴声优雅，打动一幽灵，幽灵遂传《广陵散》于嵇康，更与之约定：此曲不得授人。公元263年，嵇康为司马昭所害。临死前，他不俱不伤，只叹惋：“《广陵散》，于今绝矣！”
于是千百年来，多少风雅客都想一闻古曲风采，但事实没那样玄乎。
传说魏晋时期已出现过有心人将曲谱拓下，小范围流传，被后世一些富贵人家收藏起来。虽然被拓的谱子更简化，可至少能窥得其中妙意几分。
显然，宋家便是收藏《广陵散》的富贵人家之一。否则宋卿好不会快速反应过来，舞姿依旧从善如流。
可三哥弹奏的这段却有些许不同，它属于《广陵散》中的一个小节，名为‘发怒’。
曲子起初凤鸣鹤唳、缓缓渺渺，直至那些微末的情绪从四面八方飘来，形成铮铿尖锐的剑矛，刻画着勇士上战场前怒焰烧起的过程。
及后，全曲节奏越来越快，这声色犬马之所霎时出现戈矛杀伐的氛围，宋卿好也跟得越来越吃力。
这不是她翻来覆去啃熟的曲谱。
即便听着与家中藏书相似，实际大有不同。每个起承转合都如此震人心魄，本该不同的曲调最后又归为相同的单音。
宋卿好禁不住晃神思考，究竟哪里出了错？
须臾，人群里起了另番议论，“到底年纪小，不够稳……”
好不容易挨完仿似凌迟的一曲，舞姬还没散完，宋卿好与宋不为相继叩拜请罪，“小女俱于天威，慌张无方，请圣上降罪。”
“平身，”父皇冠钿摇动，“是吾儿行事鲁莽灭裂，你何罪之有？”
原来是皇子。
那头男子将好站立，只见杏袍、白玉、流纹，冠插金簪，系以朱缨。他掸了掸宽荡袖，拱手作揖，“宋氏女起舞若惊鸿，儿臣一时技痒，望父皇见谅。”
语罢，单掌压制案台，令古琴身半起。扬指挥袖间，琴身重回边角位上的乐师手里。他则毫不留恋一转身，俊美修颜，惊才风逸。
宋卿好则跪在父亲身边，假装再叩恩。常年目中无人的视线里，却偷偷打上男子的影。
正文 燕会
《广陵散》一曲毕, 几人统统入座, 丞相却意犹未尽, 遥遥向三哥作揖。
“殿下这曲与老臣过往听闻的有所不一, 不知……”
“此曲并非嵇康独作, 而是他经过洛西时为一古人所赠, 原谱其实有两。此前本王西北游玩, 因缘际会得其一。”
那方才所奏便是真正的原曲无疑了，难怪这般震撼。
宋卿好本还在计较三哥叫她当众丢脸这件事，一听对方手里竟有绝世孤本, 那点介意立马被风吹掉，还支使宫婢前来帮着递话，“三殿下, 宋小主询问此筵散后, 能否向殿下借阅《广陵散》的原谱一瞧究竟？”
身旁人偏首回复，我挪了点身子, 尖着耳朵, 听见抑扬顿挫一句：“读那么多书何用？到头来, 还不是给我皇室做长工。”
任你三十根沉香也好, 三百根也罢。皇家人其实不用伸手要, 你都得拿。
他三言两语狠得, 逼出我刚喝进嘴里的一口茶。
那宫婢也是傻，将三哥的话原封不动转告。从我的角度望去，少女气到朝天一声哼笑。
等到了燕会时刻, 趁王公大臣转场期间, 宋卿好游弋过来，抑扬顿挫道：“报复来得比想象中快啊。”
我还在发愣，三哥却淡淡掰正我的脑袋，面向她，漫不经心地：“虽然我这妹妹不太在乎颜面，但我不希望世人以为，我也不要脸。”
不知是不是我眼花，少女秀丽的脸庞曾经浮起过一抹红。
宫廷表演完毕便是燕会，皇家以酒肉款待大臣的聚会。
那头夕阳将落，婢子们早早便将太和殿的宫灯点燃，五碗四盘看上去诱人，实则华而不实。我没怎么吃，三哥也没有，互相交换个默契眼神，趁人不备跑去御茶膳房找东西填肚子。
“芸豆黄，熘鸡脯、荷包里脊——”
我挨着数过去，一盘接一盘扔给身后男子，“啊，我最喜欢的小糖窝头！”还以为离开阳歌后，再也吃不到。
三哥不解释这东西的来历，只嘱咐我：“动静小点儿。”
他并非草木皆兵，也不是怕被谁发现，而是避免牵连宫人。
宫廷有本《御膳档》，专门记录皇家膳食资料，却万万不敢将圣上和皇子皇女们的喜好记录在案，避免被有心人迫害。这条规矩到了我朝被贯彻得更厉害，有的宫人偶然听见被割掉耳朵，有的被拔了舌头，反正杀身祸时常有之。
或许正因事事都如履薄冰，回到皇宫后的我性子更加沉默。今夜难得有点活泼迹象，三哥心情亦好，端了小糖窝头的碟子，拉起我一阵小跑。
临到液池边他才停下，拉我进廊亭中吃窝头赏月亮，讲些不着边际的话。
具体什么大都忘了，只记得我调侃他，“你这年纪，早该许王妃啦。”他敛神喝茶，“如今边境的突厥势力虎视眈眈，东之海的倭人也蠢蠢欲动，父皇哪有心情管这档子事。”
“父皇不管你也不操心？”
男子垂手放下瓷杯，慢条斯理看我一眼，目光忽然变得克制：“我看起来很缺女人？”
“缺女人倒没有，”我恋恋不舍解决完最后一个小黄馒头，包着微甜的余韵认真回答他：“缺王妃是真的。”
平心而论，若想长长久久在宫中立足，皇子妃的位置对皇子来讲事关重要。
而且古往今来，皇室联姻的选择通常有两种，要么富甲，要么强臣。不知为何，我隐隐期待三哥的归宿是前种。因我突然想起白日他和宋卿好的斗法，觉得这两人在一起似乎有点好玩。
至少，论名震四方的商贾大户……她很符合。
“哇——！”
未待对面男子再说点什么，我的注意力被液池边的一阵哭声吸引。起身探过头去，发现了我的皇八弟，应念。
应念出身不高，不过为八十一御妻中的某采女所生。
采女长得有三分像我母妃，偶然被父皇临幸，怀孕的消息坐实后，原本是要被封美人的。圣旨刚下，要采女去侍寝。她兴奋过头，临行前往脸上敷了一堆乱七八糟的东西，导致疹子密密麻麻生出来，最后发脓溃烂。
什么脂粉能让好好的一张脸一夜间毁容？其中弯弯绕绕大家心知肚明。
据说父皇后半夜起床饮水，被龙床上的采女吓得不行，一怒之下连美人的封号都夺了，发配她回到老内院。
不过这采女还算聪明，被暗算一遭后有了危机意识。怀胎九月时，她花了大银两疏通院内的嬷嬷照料，才平安生下龙种。可她面容骇人回天乏术，父皇这才单独将应念接到宫中，交给一直无所出的皇贵妃抚养，更勒令十四岁前母子不得见，怕对他身心造成不良影响。
“应念，怎么了？”
我遥遥询问，和三哥一起朝着液池边走去。靠近才发现那儿不止他一人，还有一席盛装的宋卿好。
女子原本蹲着，这下起身，顺便扶了扶过重的金钗步摇，似乎还不习惯及笄后的繁琐饰物。
见我两，应念哭得更厉害，引来不远处寻找他的宫人们，为首的是皇贵妃身边的李侍监：“八皇子，哎呀呀！”他喊着叫着跑过来，样子虽然做足了，却看不出几分真心的着急。
近了见我和三哥，李侍监慌张叩拜，“参见三殿下，六公主。”
应念趁机逃开李侍监，闷头缠在我小腿上，白花花的眼睛水沾得裙裾湿了小块，“呜呜皇姐姐，她、她说世上没有神仙，话本都是骗人的！”
胖糯小手定定指向一脸淡然的宋卿好，芳草地上躺着一盘四散的蒙古象棋。
这种象棋还有另个名字，叫沙特拉。走法与普通象棋相似，不同的是它造型别致，外表多为猪马羊。可应念脚下的这盘，比造办处里收藏的要粗糙得多，像并非经过专业工匠捏造的。
看我疑惑拧眉，擅察言观色的李侍监凑我耳边小声道，“是顾采女自己手工打磨的。”
他这么一讲，我才忽然想起，今日也是应念的诞辰。顾采女趁着燕会之际，想方设法跑□□看儿子来了，还带来一副亲手打造的象棋。李侍监之所以不着急，应是早就得知应念的去向，睁只眼闭只眼罢。
宫廷内难得遇真正善心人，我忍不住投去激赏一眼。
至于宋卿好，她和我们一样，觉得燕会索然无味，趁大家向父皇献殷勤时偷偷溜出来透气，没料遇见在液池边玩象棋的应念。
“哪里来的宝贝？”
少女悠游着靠近，吓得刚满五岁的应念起身，将棋盘和棋子儿神秘兮兮往背后一藏，打量她，“你、你是哪宫娘娘？我没见过。”
片刻恍然大悟，又笑眯眯凑过去，“我知道了！你不是娘娘，是天上的神仙，专门来给本宫送礼物的！”
语毕，晃了晃棋盒。
“你长得可真好看，与那话本里写的一模一样！”
宋卿好努努嘴蹲下身，整了整小少年衣襟，语重心长地：“小皇子，世上可没有神仙，只有娘亲。”
想来顾采女悄悄在液池边放象棋时，被宋卿好窥着了。入宫这段时间，她八卦必然听过不少，怎么也猜到了五六分。
“不可能！”
小不点纵眼周围，哪里有皇贵妃的身影，“往常母妃出现都伴着轿辇，宫人成群。”
宋卿好学他撑着脸，“娘亲不一定是皇贵妃啊。”想想有的话不便直说，拐了个弯道，“只要对你好的，都是亲人。譬如你的父皇、皇贵妃、美人、采女……”
被应念愤愤打断：“大胆！竟敢拿父皇和母妃与低贱的采女相提并论！”
宋卿好漂亮的眸子浅眯，伸手在他脑袋一敲，用了点巧劲儿，“年纪不小，架子倒学了大把。”
应念虽没到封王的年纪，以后命运也尚未可知，可他自有记忆来还没被人修理过，委屈得不行，当即哭声震天响，引来我和三哥。
“皇兄皇姐，你们可要替念儿做主，修理这不懂事的婢女！嘤嘤，那采女，采女怎能做念儿的亲人嘤。”
液池边，小少年不依不饶。
应念还处于特别能撒娇的年纪，往常他抛出小奶音这招，不管要什么我都立马投降，可爱到即便他不是皇贵妃亲生，贵妃都对他疼爱有加。
现下他抱着我故技重施，我琢磨着究竟该怎样处理，忽听另一番更软的嗓。
“嘤——”
那声，仿佛是伸手亦握不住的雨泥，又娇又滑。
“小殿下哪来如此大的偏见，为什么采女就不能是殿下的亲人？嘤？殿下这年纪该读过四书五经，当知世人千面万象，各有分工使命。天降大任于陛下，赋予他打天下的使命，那便要有人来做臣民。如果每个人都打天下去了，那谁来种苗子和挖泥巴，打天下的人不早就饿死了吗？哪还有你现在的安乐盛世，对我拿架？”
少女叉着腰，略略俯头观察我脚边的孩子，嘴里模仿他的奶音更甚。
“万物无贵贱之分，只有善良恶极。民女望殿下能当大任时，牢记天下本大同也。”
“嗯？”抑扬顿挫收尾。
再定眼，周边宫女和李侍监的面部已然僵化，包括我和三哥，打量宋卿好的眼神都极其复杂。
大约谁都没料到，她在撒娇方面竟比五岁小孩儿还手到擒来。所以后来的我并不意外，为什么会有那么多人，都费劲了心思想把世界捧给她。
不过宋卿好这招的效果很棒，至少应念被唬住了，当即眼泪也不洒，手也松了，呆呆地任李侍监牵着走回琴嫣殿。
待液池边只余下宋卿好和我们，三哥抬手挥退婢女，利用身高优势压迫宋卿好，声音压低：“宋小主博览群书见多识广，却不知对本朝律法了解如何？可知冲撞皇子，按罪当诛几次。”
宋卿好眉角抽搐了一下，细看却并非害怕，微颔首：“禀三殿下，本朝律法我不甚清楚，但里面应该没有哪条规定，臣民不许发肺腑之言？”
“并非谁都想听肺腑之言。”
“譬如？”
“譬如穷人不想别人说他穷，商人不想听人骂他奸。天生皇命者——”
三哥闭口，没再说，只神情危险地近看少女一眼，“总有一日你会清楚。”
两人就这样当着我的面，在洒下的月光中互相审视，陪衬着液池波光粼粼的水面。直到宋卿好就着三哥视线，扇扇睫毛，忽地欢快起来。
“你们天生皇命者的伙食可真差，平常就吃这些吗？”
方才我硬往三哥嘴里灌了一小块糖窝头，面食的碎屑不经意粘在了男子唇角，被宋卿好逮个正着。
她抿嘴笑，好像这样就报了白日的一曲之仇般，更自来熟地扑到我们方才坐的廊亭里去，寻窝头和温好的烈酒，“不过我喜欢。”
彼时，少女正羞，岁月无愁。
正文 秦舫
宋卿好一家暂住的地方叫兰心阁, 和其他宫殿比起来面积不大。两进三出的院子, 以往多是用以嫔妃家眷进宫探望住的。
及笄礼后, 宋不为并未携妻女及时离开, 反被父皇给留了下来, 还颁布特旨, 允宋卿好随意出入后-庭, 说是让她熟悉熟悉宫内环境。
父皇言下之意宋不为自是了然，却叫他头疼不已。
并非他不愿与皇家结亲，但宋不为已然到了知天命的年纪, 膝下就这么一个女儿，切莫说以后探望问题，光谈宋卿好行事说话, 要想在这诡谲的后宫不得罪人长期生存, 恐非易事。
这不，没几日, 宋不为便因应念的事着急上火了。
他不知从何听说, 燕会当晚, 宋卿好出言冲撞了八皇子应念, 大谈皇子与采女身份并无区别论, 叫宋不为的心脏差点梗塞, 扬言要请家法，收收她张扬的个性。
“如此口无遮拦，看来这个家, 你是不想要了！”
宋卿好双手摸着耳朵, 跪在软塌上做认错姿态，却不逃。少女青嫩的容颜，叫窗外开得极好的美人抓脸都羞愧。
片刻，一声清亮传出：“您打吧！反正这个女儿，您是想不要了……”
说着，余光给宋母丁氏递个眼色。
看得出，丁氏对这女儿更是溺宠，常年帮着宋卿好与宋不为作对，这厢也装腔作势地抹把鼻涕抹把脸，“既然圣上并未追究，那便不算什么大事，老爷不若饶了小卿这回？”
“哼，”宋不为持藤条的胳膊被丁氏抓着，伸展不便，却跃跃欲试地，“圣上睁只眼闭只眼，那是给我们宋家的恩德。可我若纵她继续肆意妄为，将来能惹多大的祸上身，熟知？！”
见软的不行，丁氏换了套路，恼羞成怒地用身体挡在宋卿好前边儿。
“那就先打死我吧，看来这个夫人，您也是不想要的了！”
一时间，宋不为的藤条是挥不下去了，只叹作孽啊作孽。
“扬手将藤条差点扔到天上去，着实好笑。”
我知道这些，还是听贴身宫女妙津转述的。
当日我从三哥处得几壶蜜酒。蜜酒并非寻常方式发酵，而是数十种晨采的新鲜果子与蜂蜜混在一起，于适宜温度下发酵百日所成。此酒入口甜香却不易上头，是女子饮用的极佳。我想起那夜在液池边，宋卿好偷酌三哥的烈酒被辣得吐舌头，这才吩咐妙津给她送去一壶，恰恰遇见宋老爷教训人。
“你登门时，可有差人禀报过？”
“回公主，妙津哪敢不得指示便私闯内院？”
我下意识捏着骨梳展了展发尾，“那这宋不为确有几分心智。”
他哪里舍得真对宋卿好动手，分明演给下人和妙津看，想通过宫人们的嘴，将话传到父皇和众宫妃皇子耳边。
“小女在家跋扈惯了，行事不知轻重，望陛下见谅。”
果不其然，黑白不提的父皇早已耳闻这件事，榻中央的人略略一笑，“实属平常，顽劣程度比起当年的扶苏来还差得远。”
养心殿内，我按例去请安时将好听见这句，面上仿佛铺了八-九层胭脂，立时红得不行，还被多嘴多舌的五哥打趣，“六妹小丫头时候对什么都兴致勃勃，连我和几位哥哥都常常被她呼来喝去当玩耍对象。近几年也不知怎的，如何招惹她都不生气了。”
父皇笑骂一句，“贱皮子。”却真的抬眼瞧着我，要个说法。
我正不知如何是好，宋不为行礼道：“公主天生慧根，到一定年纪便如芙蓉出水，落得懂事可人了，小女哪敢与之并论。”
不动声色为我解了围，令我大大松口气。
由此可见，宋不为察言观色的本事也很厉害，具备所有商人应该具备的条件。
可惜，终是高估了人性。
✲✲✲
宋卿好冲撞皇子事件看似过去，实际尚有余威，毕竟我那位五哥哪是肯息事宁人的主？
拱廊夹道上遇见，二人竟当着宫人面堂而皇之动起手来。
据说是五哥先招惹的，他赖在拱桥中央就是不走，还吩咐下人一字排开拦住宋卿好去路，美其名曰：“站在桥上看风景。”
“看风景的人不想看你。”
那时的宋卿好养尊处优惯了，不太明白权利究竟意味着什么，即便面对皇子也忍不下这口气。
五哥被三言两语激怒，“你可知在对谁说话？不知好歹的黄毛丫头！”紧接着出掌成风，丝毫不懂怜香惜玉。
宋卿好的随身侍女见势不对，慌慌张张跑来扶苏殿向我禀报，等我赶去现场，那两人已经从拱廊打到了液池亭中央。
我不太懂武功路数，但也看得出宋卿好的功夫俊秀，至少比我这样的三脚猫强多了。若放在战场，也是个不让须眉的巾帼色。
遥看少女以水袖做剑，袖长四五尺余，灵活地在五哥身体四侧缠绕。凉亭周边飞花起，被水衣裹了藏在袖中，一招一式打出来仿佛有香味似地。
我怕事情闹大，赶紧运气上前去劝架。脚尖刚点在石子上，便被少女另只水袖纱迷了视线。
定眼见是我，宋卿好一怔，借力打力将我退到安全范围。再看那头，五哥已被袖轴给扯出张牙舞爪的形状。向来高高在上的人，此时惊慌若幼儿“诶诶！”地，招起宫人偷笑。
眼看势态不受控制，被喝令不得轻举妄动的侍卫们已经蠢蠢欲动，直到飘在半空中的一片叶被人摘下了，光鲜嫩绿的颜色直奔眼底。
叶锋显然是冲着水袖去的，最终切断了它与五哥的连系，亦不知不觉切掉少女半绺发梢。
水袖一断，宋卿好踉跄着倒退几步，立身便见来者。
艳阳晴光，那人单手拘着，褐冠青袍，眉骨好似也被身上的衣袍染了颜色，泛着淡淡青。
宋卿好凝神，看看叫嚣着还想扑过来的五哥，又瞧瞧我，最后隔着七八步距离仰头望向三哥，“人多势众？”
男子不遮不掩，“很明显。”
少女却不恼，反而欢欢喜喜扬起眉毛，仿佛带着棋逢对手的兴奋，颔首道：“臣女这会得去给太后请安，改日定亲自向三殿下讨教。”
仿佛不是约战，而是约定。
经过我身边，宋卿好还冲我眨了眨眼示意。少女美目顾盼，目中带着晶莹，如花照水。
她一走，我就被三哥训了一顿。
“谁说你贸贸然的性子有所转变的？”
他批我连宋卿好的武功路数都不知，更弄不清对方实力就冲上去，“万一有个好歹——”
“不会有万一，宋小主年纪与我一般大，实力能到哪里去？”
三哥屈指点了点我的额头，“当知天外有天。”
不错，天外是还有天的。
虽然宋卿好那两下子，连她自己都不知师承何门何派，三哥却似乎清楚。
儿时宋卿好脾气更古怪，因不满宋不为在她诞辰日晚归，便将价值连城的一尊战国玉舞人给扔到门外。哪料半夜后悔了再去捡，却被贼人盯上，连人带玉一同掳走，幸好为一江湖侠女所救。
为了叫宋不为着急几日，宋卿好无论如何也不给对方报家门，“除非师父能授徒儿武功，教徒儿日后如何自保。”
“我何时说要做你师父？”
女侠故意横眉竖目，宋卿好见缝插针的本事却不比宋不为差。
“心中有佛，处处是庙。我心中已然将您当做师父，即便您不认我这个徒儿，也永远是我的师父。”不仅生得漂亮，一张巧嘴更是厉害，软绵绵哄得女侠破了例。
然而对方未曾留下姓名，只在她手心写下一个“秦”字。
很久过后，我才从三哥嘴里得知，她的招式路数，应该来自“秦舫”。
秦舫听上去像普通船舫的名字，实际是个诡秘莫测的江湖组织。其门下高手绝顶不多赘述，甚至海揽八方文人谋士，还拥有一座纳藏了千万神兵的武器库。父皇曾想方设法招安，目的也是希望得那武器库以充公，加筑根基壮大国本，岂料连秦舫的落脚之地都没寻到。
另外有个传言版本是，父皇一为招安，二为心安。
因他的江山，是靠秦舫相助才打下来。
当年父皇还没挥军南下前，差点叫前朝宣帝给团灭。宣帝与父皇乃子侄关系，世袭的皇位。这位宣帝风流成性，不仅后宫纳三千妃，更为了给宠妃安胎，听信偏门左道抓来百余孕妇，剖开肚子取出已经成型的胚胎给宠妃食用，行事暴虐无常，终招来灭顶之灾。
父皇为救百姓于水火，离开封地，领兵造反，不料被一支精锐骑兵和另只强悍的突厥队伍给挡在上京门外。
叫阵时，方知宣帝为保皇位竟选择赔款割地，应允突厥，“若助朕退了应怀光这反贼，将他压至殿前，边境三座城池、万两黄金，献与君！”
好在跟随父皇的将士个个有血性，助他突围的一位年轻将军更是领兵奇才。最后对方英勇牺牲，才换取父皇逃跑的机会，卷土重来。
据说最后一次倾兵攻打，父皇是抱着破釜沉舟战死沙场的决心。所幸秦舫突现使者，意欲助攻推翻□□。
来者见起义军元气大伤所剩无几，更游说组织借出军队，每人的武器皆由□□变更为元戎弩，一柄由三国诸葛连弩改造而来的优良利器，取人性命于十里开外。
至于南下，也是秦舫军师在背后出谋划策。
“沽苏，表为经济中心，里为京畿要害。行水，融民，利。”
意在要父皇行水路入沽苏，试探城民反应。若距离上京最近的沽苏城民都开河口迎起义军，那此战必胜。若受到阻挠，从水路进攻，也能杀个出其不意，胜算颇大。
于是父皇便领头，开始训练士兵们在水上行军。
反观宣帝的将士和突厥援兵个个对水上作战不在行，起义军越杀越勇，在京师靠岸夺旗那日，三哥诞生的消息从封地传来。
遂顺应天意，取名，南渡。
正文 至亲
“南渡”这名儿实际是秦舫军师起的。
对方在登基大典当日归隐, 临别时掳须说, “愿吾皇日后念此名不忘起义初心, 近贤臣、远小人, 整顿乾坤。万岁, 万岁, 万万岁。”
不卑不亢, 两袖乘清风。
父皇向来疑心重，怎允许超出自己控制范围的组织存在，遂派将士带兵尾随, 却被护送军师的行者轻而易举甩开百里。
“那这门派的武功到底如何神奇？”
三哥步行送我回扶苏殿，我好奇央着他多讲些。
“秦舫分文武。武派大多是鲜少出世的江湖人士，招路千变万化。国子监藏书对它的描述也只言片语, 并非我朝近代才时兴, 宋朝时已有痕迹。坊间威名远扬的丐帮始祖亦出于此，对方一根竹棍行天下, 力拔山兮气盖世。更传言说, 赵匡胤复国成功建立宋朝, 似乎也和秦舫脱不了干系。说赵匡胤的部队偷看了秦舫女剑客舞剑时的影子, 惊为天人争相模仿, 导致战无不胜。”
“当然, 这可能是被神化后的笑谈。”
他讲得淡然，我听得心痒难耐，正想惊叹世间竟有如此圣地, 男子声音又忽地传进耳朵：“不过也并非没迹可寻, 听说秦舫人士都随身佩戴一枚刻有旧‘秦’字样的玉鉴。”
旧‘秦’字样？
只言片语勾起我一点模糊记忆，很快如马蹄呼啸着消失了。
“还有，”
到了扶苏殿外，他停步，慎重其事地，“别和宋家小主走太近。”
我问为什么，“说不定她以后还是我皇嫂呢，提前建立交情不好？”
虽没点名一定是他的王妃，但至少应该会许给其他皇子，可三哥听了直笑，表情难测。
“你可别是要害死我。”
那厢，五哥气冲冲回寝殿的路上，将侍卫们骂了大通，责怪人家为何不上前护驾，“都给我回去领板子！”大概忘了是谁说一步都不许向前的。
我这五哥其实心眼儿没什么，就喜欢捕风捉影。
他自小跟在脑袋空空的母妃身边长大，对方总介意些鸡毛蒜皮的小事，导致他的脾性也跟女孩似地小家子气。后来父皇为他赐字，联想不到阳刚的，“便叫‘文’吧。”
文韬武略，好歹占上一点。
我儿时就常常直呼其名取笑他，“应文，你个太监腔！羞不羞！”
所以我两还在宫内没少打架。哪知真走了，他成天安安静静地还不习惯了。
“应文？”
绕过御花园，他被消失好一段时间的二哥叫住，“这是怎么的了？”见他肝脑上火，对方问。
应文冲天炮似地，噼里啪啦大堆，“好不气愤，我非得去向父皇参那宋不为一本，实在教女无方！”却被拦住。
“稍安勿躁。这仇，二哥替你报。”
男子阴柔神色看上去令人发怵，连艳阳下的应文都忍不住抖了抖胳膊。
事后，我派妙津去知会在场的侍卫宫女，“别将五殿下与宋小主起冲突的事传出半分，否则，小心舌头。”众人惊喝，跪地直呼不敢。
但世上哪有不透风的墙，那琴嫣殿当差的李侍监耳目众多，至少皇贵妃那边知道了大概。
“是否需要找人向陛下通个气？”
此刻皇贵妃膝头正跪着人，替她护理指甲，只见半尺高的头顶钗链轻摇，“老五的形象陛下早已心中有数，断不会把大业交到这样的人手上。多一句少一句都没威胁，懒得碎嘴了。”
话毕，李侍监领命要走，却见应念欢快地从外殿扑进来，“母妃母妃！”
被皇贵妃抱个正着，“小心点儿！”
先亲昵，再看他娃娃气地退出怀抱，一跪，“儿臣给母妃请安。”
见他行事这般规矩，必是有事请求，皇贵妃挥退修剪指甲的婢子，正身瞧他：“行了，快说。”
应念倒不客气，代替婢子，窝在女子膝头撒娇。
“再过一月便是父皇生辰，听说父皇早朝同意了大赦天下的提议。儿臣是想，趁着帝庆，由母妃出面，也给内廷的秀女采女们赐点生活用品，替父皇安后宫。”
这提议还真不错。
哪朝皇帝都烦后宫勾心斗角秩序紊乱，她若能牵头做表率，百利无一害。
“不过，这事儿皇后那边做还成，您做……恐生越矩之嫌。”
李侍监直言不讳，皇贵妃却无所谓地翻了个白眼，“那软骨头，能成什么气候。”
若不是她叔父兵权在握，哪轮得到她当皇后。
“吩咐下去吧。”
“是，娘娘。”
说完揉着膝头无辜可爱的肉脸，爱不释手。
别人兴许不知，可我知，应念提议是受了宋卿好的刺激。
这小不点被她说开了窍，竟真重视起自己的皇子形象，要普世为民。
得到首肯后，他还兴冲冲地带人去兰心阁，求表扬，“你可知本皇子做了件什么好事？”口气幼稚。
宋卿好趴在院子里的石桌上，灵动的眼锁住他，“今天没欺负宫人？”
“……”
“今天没哭？”
“……”
“今天没犯皇子病？”
应念哪受过这样的连环刺激，眼瞅着又要落水珠子，少女才盈盈道，“好啦好啦，戏很多欸。就算八殿下坏事做尽也是天下第一可爱，行？”
应念很吃这套，噗嗤转笑，下意识想亲近她，又碍于性格转身故作高傲，“本殿下才不屑世人看法。”
宋卿好陪着斗了一会儿嘴，总算知道事情来龙去脉，却没展颜，反而拿起腔调，“别人收到赏赐，我有什么好开心的？”
想想也是，应念奶声奶气地，“那你说，你想要什么赏赐，都允。”
宋卿好猝不及防伸出手去，摘下小少年常挂腰间的一只精致陶埙，“就这吧。”语气快活。
陶埙精致倒精致，是三哥早年从阳歌带回来送他的，却并非什么上品。皇贵妃曾差人造了只更好的给应念，他偏念旧说不喜欢。如今大话扔出，委屈如应念也只好忍痛割爱，“那、那你一定得爱惜它啊！”
宋卿好将质地光滑的陶埙攥在手里，眉一弯，“殿下放心，它会被保护得比在您身边还完整。”
按寻常，宋卿好看不上这等饰物。事后，连她的贴身侍女都疑惑，她却偏头郎朗问，“这儿离老内院远吗？”
皇庭统共分为三宫，九院，十二阁，七十二殿。
三宫自然就是父皇、皇后以及皇祖母居住的宫殿，十二阁便是皇亲国戚经允许进宫留住的地儿，七十二殿则是四妃美人皇子们居住的。而老内院，顾名思义，是采女及下等身份的人安身立命之所。为了和皇庭颜色统一，老内院外表翻修过，内里却没看上去那般雕栏玉砌。
从兰心阁到老内院步行约要半个时辰，宋卿好没那个闲情逸致，便将陶埙交给贴身婢女，“想办法送到那顾采女手上吧。”
约是体谅她见不到亲身骨肉，便赠她应念的贴身物以寄思念。
敢将皇子的配件转送给别人，她当真是宫中首例。
更激灵的是，她行事前还特意到扶苏殿来和我聊天，假装无意说起这茬问我意见。我不过说了“挺好”二字，她便等于拿着令箭了似地吩咐下去，“千万记得说公主做的主，将情记在公主头上。”
看似做好事不留名，可情记在我头上了，祸来了也是我的。
但她不管天不管地的作风，像极从前的我。
况且父皇嘴上说应念由皇贵妃养到十四岁便能认回生母，但明人皆知不可能。莫说要他认亲，即便宫里传出点闲言碎语都不行，分明是打定了主意要他成为贵妃之子。不难想象，等应念真到十四岁，顾采女不用被赐死，也早像深宫内苑的草芥，被默认玩死。
她与应念，自出生一别便注定是一辈子。冲这点，我也实在说不出拒绝二字。
据说顾采女得了陶埙，哭得蒙面的丝巾全湿，当即摸出随身的家族印鉴要婢女转送给我，“公主大恩没齿难忘，恐今生已无机会再见儿郎，望这小玩意能长留公主身边，在适当时机助她一臂之力。”
我托人查了印鉴来历，发现顾采女出身也不低，算京师贵族的小簇分支。
但因顾家曾开罪过二哥，储秀宫的侍监又是二哥亲信，送来的银两便全被私吞了。下面宫人连骨头都没捞着，以为顾家吝啬，自然对顾采女的态度好不了。想来那顾采女的脸，也和二哥脱不了关系，但无人敢说三道四。
况且，不重要。
话说回来，建议是宋卿好提的，印鉴自然该属于她。
我好心好意送去，她连看都没看便往袖子里放，打着午日的呵欠往主厅走，经过我身边时又停住，“公主最近心情是不是很好？”
我不明所以，微歪着头瞧她，她也歪着头瞧我，笑眯眯地。
“胖了。”
“……”
眼看着距离帝庆时间越来越近，宫中倒先发生了另件大事——
父皇要给三哥选妃。
通常来讲，皇子的嫔妃统统由内监推举，这次父皇却命众大臣各自举言自家小女，更广告天下，民间淑女凡至舞勺之年，统统可于七月集结京师，由内监负责挑选五千余人，再层层筛选。
但有的大臣和周边部落公主们近水楼台先得月，提前将画册呈上来，等进到三哥的眼，全是天资绝色。
可我总觉得少了点什么。
不像某人，表皮无可挑剔，连骨头里都滚着秀气。
“丞相大人的千金看上去的确如坊间所传般知书达理。”
这日下了早朝，父皇将闲来没事的我和五哥应文传到养心殿，要我们为未来的皇嫂位置出出主意。
一听知书达理，我忍不住脱口，“那肯定不是三哥的菜，下一题。”
“哈哈哈。”父皇睨着我大笑，红条案不远处立着的当事人也忍俊不禁，负手说：“知我莫若扶苏。”
唯独应文顶着一脸吃瘪的表情，却不愿善罢甘休，长手一指：“蒙古公主总行？无论身份地位都与三哥匹配，加上他们与突厥那边一直不对付，若是联姻，更能成为以后联合抗敌的好盟友。”
我瞧眼右下角年纪，意兴阑珊扁扁嘴，”古话有云，齐大非偶。况且这位公主年逾二十还没出嫁，指不定有什么不能为外人道的隐疾。不然，五哥，为了朝堂大计，你先娶来试试？”
若非见父皇今日心情甚好，我亦不敢如此口无遮拦。但见那头沉不住气的应文要暴起和我决斗，三哥总算出面，身形往我面前一闪，堪堪遮住应文要吃人的小眼，假装加入讨论：“这位巴尔虎部落的小千金瞧着倒是伶俐。”
巴尔虎部落是蒙古的重要分支，小姑娘身份自然不比公主差多少。细看，她左眼尾处还有颗痣，与我右眉尾的那颗生得一样。
从前负责测国运的教宗曾言，“公主此痣名远行。”注定要离去。
看来真有七八分讲究，三哥若看上这位女子，对方当真是要离家千千万万里了。
见三哥自己都开了口，应文凑过头去细瞧，也看出端倪，连忙摆手。
“不成不成，这颗痣见着就想起扶苏，此女必然闹腾得不行。”
正文 殒首
应文如此唾我, 实在是一朝被蛇咬, 十年怕草绳。
儿时我顽劣, 联合大臣的千金公子们嘲笑他太监腔, 没想有日将他气得两眼发红快哭出来的样子, 当即不顾我呼喊, 转头扎进身后的官房久久不出。
那官房是排泄身体污秽的地方, 哪能久呆？
见情况不对，意识到玩笑开过头的我唤来一小太监，“方才五殿下被本宫气哭了, 你去安慰安慰，劝他出来。”
小太监一愣，似笑非笑应：“是。”
没多久, 应文果然风风火火出来, 脸上的潮红不减反增。
见来者匆匆，我正想方设法道歉呢, 他忽出手, 啪一下将我怼到宫壁上, 热汗直冒：“平常念着你是妹妹, 取笑我便算了, 现在竟变态到叫一太监看我入恭？？？”
听应文的描述, 他先前脸色潮红是因肚子疼，遂钻进官房解放天性。
正舒服呢，那小太监得我令, 想也未想推门而入, 憋着气靠近惊悚万分的人悠悠道：“五殿下，公主说方才把您气哭了，要奴才来安慰安慰。”
……画面太美我不敢想象。
然而退一万步，他也不该对我动手，于是我才真的一嗓子哭到了父皇耳边，导致应文被罚跪。
像这样靠着抖机灵害他被罚的例子数不胜数，应文对我算真怕了，这才有父皇先前养心殿骂他，“贱皮子。”不被欺负了，他还不习惯。
不过，替三哥纳妃之事，由此排上父皇的日程。
但画卷翻到最后，我亦没有看见预料中的名字。
出了养心殿，待人走光，我偷摸问清隽悠游的男子，“宋小主怎么不在列？”
他仿佛知道我要问这个，有的话升到了嘴边，又折下去。
我不甘心再一追问，“还是父皇另有打算，要将宋卿好许给五哥？他将宋氏父女留在宫内的意图除了这个，我实在想不出还有其他的。”
那人停步，侧头过来，好半晌才道：“不为拉拢，便是要办他。”
三哥说，允许宋卿好入宫及笄根本不是他的提议，而是父皇。他只不过临危受命，负责安顿事宜罢了。
“年前有风言风语传来，讲宋不为表面从倭人手上买来宅子是为天-朝面子，实际与倭人私通，将宅子作为重要的情报基地。宋家树大招风，有点什么黄口之言实属寻常。但沽苏这块位置太重要，你知道的，父皇正是因突破了沽苏才转而定的江山，即便空穴来风，以他多疑的性子，宁可信其有。”
对三哥说出口的话我都没怀疑过。
因他或许对我有隐瞒，但从不欺骗。
愕地，我感觉手心汗津津，“但宋家堪称沽苏经济砥柱，无凭无据就要办他，难道不怕引天下人非议？”
“所以才要找个完美借口，招宋不为进京，另厢再派人收集信息。若证据确凿，必当场查办，根本不给天下人置喙的机会，更不用担心诰命传下去会引起举家逃窜，省掉许多麻烦。”
“不过，”他顿了顿，“父皇迟迟不允宋不为离宫，看来有进展。”
明明是在决定一个家族的生死，男子眼神却不温不火，看得我发凉。
“这便是你要我别和宋小主走太近的原因。”
并非疑问，是肯定。
有的想法兴许自作多情，也贬低了自己的身份，但诚实讲，我早已将宋卿好列入朋友范畴，哪怕对方未曾这样觉得。
生于皇家，见惯攀高踩底的伎俩，自然不会轻言朋友二字，也明白它该有的重量。因此回殿路上，我全程做着思想挣扎：要不要给宋卿好提个醒？通知她与爹娘速速离宫。
就这么出着神回到寝殿，刚踏入，头顶轰隆传来一声响雷，预示着等会将有大雨。
妙津很懂见机行事，她知晓我最爱在阴沉天将殿门关闭，点亮小簇宫灯，排上几根沉香睡一觉。于是雷声刚响，她便退了其他人自己伺候，顺便将沉香盒子摆上。
盒子拿出来就散着淡淡异香，正是宋卿好送我的西域安神香。
顷刻，我忍不住轻咒一声，嗅觉取代大脑做出了决定。完全忘记离开阳歌时，母妃如何吩咐我别过问朝廷事，径自又出了殿门。
快步到兰心阁门口时，我总算冷静。
朝堂之事传进后-庭必然会被彻查，我不为自己着想也得为三哥设想。为不牵连他，思来想去，始终没将话讲得太明，只对宋卿好道：“钦天监发布了天气预测，说接下来一个月滚雨将至，沽苏也不例外。到时暴雨连天水涨船高，若你和宋老爷此时不走，恐怕就——”
“走不了了。”
我刻意加重‘走不了’三个字，更慎重其事地捏了捏那只柔若无骨的手。
到底有几分功夫底子，宋卿好被我的力道捏得吃痛，却没抽出，也没叫出声，清透的瞳仁一下变得乌沉沉，灼灼瞧着我。
不知多久过去，她才缓缓起身对我一叩，“谢公主提醒，我这就通知家父，向陛下辞行。”
果然，她不蠢。
关于宋家的造反绯闻她听了也不是一两日，只不过从未当真。现在我特意迢迢地跑来兰心阁劝她走，其用意不言而喻。
那夜，雨果然下了起来，还传来突厥屡屡进犯我朝边境的消息。
父皇连夜招来重臣与成年的皇子们商讨，究竟如何应对。
宋不为一家在金殿外跪了很久，几乎到深夜才得召见，“圣上有旨，宣。”
宋不为上了点年纪，膝头麻了，起身时一个趔趄被宋卿好扶住。父女二人双双对视一眼，再看看夜华下的华贵宫门，这才意识到，何谓权。
金殿上，几位皇子都在，唯独二哥。
大家的目光聚集在这对深夜造访的父女身上，有的疑惑，有的了然。
“宋商有什么大事要与朕商量，竟冒雨久候。”
宋不为深深拜在地，佯装镇定，“回陛下。贱民对陛下这一月余的的盛情款待深感荣宠，奈何姑苏传来消息，家母突然病重，不得已，只好来向陛下辞行，还望陛下恩准。”
龙椅上的人禁不住沉了沉眉头，不动声色开始打量他，最后将视线移到宋卿好身上。
少女也跪着，神情坦荡并无忐忑。像她这般年纪，若知道内情，应是没这样的心理素质。现今关于宋不为勾结外来人士的证据尚未呈上，的确没有理由留下对方。
况且，百善孝为先。为不打草惊蛇，黄袍加身的人只好沉吟：“那实在可惜了。”
没明着答应，却总算有松口迹象。
宋不为趁势拜谢，“皇恩浩荡。”
顺带拉起宋卿好，徐徐道：“行李已有宫人收拾妥当，这便不扰陛下了。”
遂躬身朝后退。
犹记当日，殿上道道目光如芒刺在背。宋卿好一步一步拿捏得体，终生也不会忘记那种感觉。
那是多少银子也赶不走的恐惧，是心中巨浪滔天，却必须装作若无其事。
所幸，她离这樊笼，只余几步。
✲✲✲
清冷雨一场后，乌云消散，皓月很快漏出脸。
扶苏殿内，我围着刚升起的炉子汲取温暖。
宫人们已经进来递过牌子，要我选择今日的被褥样式和香。寻常这时候宫里了无生趣，我早就睡下，今夜却精神得很。
妙津不知缘由，眼眯了又眯，最后干脆将目光定在我的发髻上。
别人数绵羊，她数发饰，以此强迫自己集中注意力。可没多会儿，她脸色便晴转阴，“公主，您头上的金钗怎地少了一支啊？！”
皇女的首饰数不胜数，有些连负责我起衣食行的妙津都没见过，她独独对这金爵钗印象深刻。
钗子是三哥送的，样式简约却不简单。尾部雕出的一只云雀栩栩如生，两只放在脑袋上，呈回眸姿态。打造金钗的材质出土自西汉，偏硬，与寻常金子质地略有不同，雕出的纹样却更精细漂亮。
三哥说，初见这对钗没什么特别，越看越觉得像儿时的我，小云雀般叽叽喳喳朝气蓬勃，遂忍不住买下。
妙津呢，在阳歌就陪着我念书晨起撒疯耍混，自然明了我以前的做派，才在收纳时也忍不住叹一句，“三殿下果然慧眼，是公主的范儿。”
如今妙津忽叹少金钗一只，我下意识摸摸发髻，那头的她已经风风火火要唤人来，将扶苏殿翻个遍。
岂料声音还没出，殿门从外边扣响。我眉尾轻跳，自己先一步上前开门。
“参见公主。”
是常年跟在徐总管身边的小太监，行事利落颇受重视。
“怎么样？”
小太监扣着袖子跪下，谨慎地冲我摇摇头，“小的在宫外候到此时，也没见到那对父女身影。倒是中途二殿下突然集结守卫金殿的御林军，乌泱泱去了。”
头顶天色墨黑墨黑，与我此刻的脸色无异——
看来那份该死的“证据”，提前抵达了。
金銮殿上。
宋不为揉揉跪久的膝盖，想逼迫自己行走的速度快些，却始终没有二哥的刀枪剑戟快。
旁边，宋卿好比父亲更先听见踢踢踏踏的不详脚步声。
她步子顿了顿，眼角光一闪，宋不为便被从殿外冲进的男子一脚踹到地上，举剑大喝：“刁民，想逃？”
“枉我天家纡尊待你，你竟起反心！”
二哥下脚重，活过五十余载又没功夫底子的人哪受得住？当即在地上拖滑几尺，弯着腰咳出老血。
宋卿好上前扶，“爹！”
顺势剜二哥一眼，被正幸灾乐祸的五哥应文逮个正着。
原来二哥当日说的帮他报仇，是这茬。可应文本想跟着参一本宋卿好，说她藐视皇子目无天威，但见着宋不为身前的一滩深红，他那张嘴便怎么也张不开了。
到底做不到那样绝。
“殿下当知恶语伤人寒，空穴来风之事，切莫信！”
宋不为撑了撑身子企图辩驳，男子眼底却浮起诡谲凉意，“空穴来风？”
紧接着将十来余封密信样式的纸摔到宋不为的老脸上，直冷笑：“你只需告诉本王，这可是你的亲笔字迹。”
宋不为慌不择路捡了其中一张，宋卿好也跟着瞄了几眼，两父女脸色均大变。
二哥得空，命人将言辞剧烈的几张呈给父皇，惹得龙椅上的人勃然大怒、抽气连连，眸底红光抖动。
“好你个……宋不为！”
扬手一挥，纸屑纷飞。
据说那些统统是宋不为与东海倭人的来往信件，悉数痛陈当今圣上得天下却不作为，与当年宣帝有何异？还数落了我父皇当年贪生怕死之举——
吾儿敦厚，甘殒身为苍生求仁君。然战事乱，君伪善苟逃，小人行径！
当后来信件的誊抄本抵达我手里，看着字字句句，连我都心惊，更遑论早想掩盖过往耻辱的父皇。
正文 胡来
早些便说过, 当年起义军被围上京城外, 有位年轻将军牺牲了自己才换得父皇逃生机会。
那位年轻将军, 就是宋家嫡长子, 宋卿成。
宋卿成胸怀大志, 早早便从了军, 后来被分配到父皇的封地, 一路从小兵做到将领，很有真本事。
奈何天妒英才，为了帮助父皇脱困, 他孤身挡两千将士，双眼杀得血红，才换来如今的太平盛世。
等父皇坐稳江山, 还追封其为骠骑大将军, 更为了弥补，下旨封宋不为为沽苏镇抚司监事。在大应国, 历来商人不可语政, 父皇肯为宋家开这先例, 心中显然是记着旧情。
但赐封那日, 宋不为却拒绝了册封。
而立之年的男人背脊仿佛一夜间佝偻, 神色凄艾禀徐总管, “望陛下收回成命。”
他说，以后每听人家叫一声监事，就如同复习一遍丧子之痛, “小民, 万万无法承受！”
那时的父皇刚经历战乱，居安思危，尚且懂体恤，即便宋不为抗旨，他也叹口气作罢了。
而今这把安逸椅子坐太久，兴许他早忘记秦舫军师所言的初心。心中只知他是天，如何能忍受有人指天大骂，挖出难看缝隙？
不过，宋不为若真是被诬陷，那设局之人的用心何其辣狠，根本没给对方留余地。毕竟叛国这条罪需要证实的信息太多，可单是挖天子疮疤这条，已足够诛九族。
“父皇，这是近两年宋家船只的出海记录，详细记述了宋不为与外臣密谋私通的时间地点。”
二哥几步上前，亲自将册子呈到龙台，宋不为稍稍推开宋卿好，跪着挪近老泪纵横，“陛下，宋某行走商路树敌众多，江湖奇人异士亦如过江之卿，有心者想取到宋某的笔迹实在容易啊！望陛下圣明！”
可父皇的逆鳞显然已被触，此刻理智尽失什么话都听不进去，连那册子都只是粗略扫几眼，便一掌拍响桌子起身，隔着金黄桌台遥指宋不为。
“你家男儿生得磊落，年纪轻轻便知太平社稷重于性命。偏你活了大把年纪还看不透生死，到如今还记恨朕，记恨朕当年的不得已为之？！恐怕册封你监事那日，你心里想的不只是瞧着职位烦，更是瞧着这染满你儿血气的江山烦罢？！”
因为瞧着烦，所以要反。
顶头上，父皇越想越气，挥来禁军：“给我将这刁民带下去，择日处以——”
说到这，又憋着气琢磨了好片刻，才重重道：“处刺刑！”
刺刑！
金銮殿上，不少人都凉气倒抽。
刺刑是专用于通敌叛国者的刑罚。可开国来，还未曾听谁被如此惨无人道地施刑过。
比起砍头，它最令人恐惧的是生生被木桩插入身体，受尽切肤之痛。而且行刑人中途会停下，避免破坏受刑人内脏器官，以此延长对方性命，直到木柱挤开肠、胃、肝。
天子话落，连御林军都愣了半晌，才得令要将宋氏父女拖下去。
那厢，本还强迫自己镇定的宋卿好，一听刺刑，清透目光霎时覆上重重阴霾。
待御林军近了，她仿佛思考过什么，当即飘飘运气起身，三两招洒开水袖，缠住最近的几名侍卫拉近身前。
晃眼间，殿上少女若仙子起舞。定眼瞧，那水袖中央却有斑斑驳驳的红色，一路从水袖染到玉石地面。
“来人啊，护驾！”
旦听二哥一声大喝，大部分御林军已冲到父皇身边围出保护圈。反观宋卿好却越战越勇，还频频去拉双脚发颤的宋不为想助他脱困，不料几次三番被围到禁军中间。
此时此刻，全世界注意的都是少女古怪的一招一式，唯独三哥眼里似藏着琥珀，眸光盯着她手中的武器越渐往下沉。
没错，宋卿好把着的，正是我掉的那只金爵钗。
其实也并非遗落，而是临走前，我主动摘下送给她的。
或许是我心中隐隐有预感，宋家人无法活着离开皇宫，这才特意将锋利的金钗赠她，期望能在关键时刻保她一命。毕竟宫廷重地，除了侍卫，其他人不允许携兵器上殿。思来想去，唯独这只簪子，能被她藏进宽荡袖子。尽管靠她单打独斗就想逃出皇宫，根本是天方夜谭……
果不其然。
二哥师从名门，手段身法也不差，还学过五行八卦。虽然摸清宋卿好的套路需花点力气，但真正要攻克她的袖舞，多试几遍并不太难。
眼见御林军不断冲上去，倒下来，他瞧准一闪即逝的旋涡，蜻蜓点水持剑断袖。
剑锋从少女腰身擦过，忽多出另只腿，腾空从后方攻击宋卿好的细膊，迫使她踉跄着往前倾，躲过利剑。
堂中身影翻飞，早分不清谁是谁。来者趁机一番掀袍起落，踢掉宋卿好手中的武器，接住往袖里藏。
没了水袖和利器的宋卿好无疑是瓮中之鳖，跌到宋不为身边，满脸悲愤与视死如归。
待宋卿好束手就擒，二哥提剑蠢蠢欲动，却被抢先了话头。
“来人啊，将宋氏父女押去大牢。”
抬首，只见抢他话的男子鬓发不乱，凤眼生威。
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后半夜，大狱摸黑迎来金贵之人，玉面青冠。
他只带了一名贴身侍卫，进到宋不为牢房。
侍卫见眼色行事，亮盏微灯，悄无声息将一纸认罪书在宋不为浑浊的眼前展开。立时，惹得对方又激动起来。
“宋某先谢过殿下大恩，若非殿下出手相救，鄙人和小女早就命丧金殿。可我宋不为若对朝廷有半分不臣之心，何须等到今日？若殿下也被谣言所惑，大可先前便将我就地正-法，何苦来哉！”
来者背着光，语气不痛不痒，“宋老爷莫不是急昏头？父皇要是肯给你机会辩称，何必绕过大理寺，设这样一个局引你来京。”
立时，宋不为醍醐灌顶，老态褶子抖不停，再不发一言。
“而今，”那人转过身，眸光沉沉，“宋老爷需要做的并不是辩论题，而是算术题。”
一家赴死，或留个活口。
“宋老爷一生富贵享尽，就算立刻将骨头拆掉当柴烧了，估计也没什么遗憾。但宋小主不一样，她的日子，还长。”
三言两语点几句，宋不为终悟，这男子是软了心肠，要出面保宋卿好。
虽不知他此番情由，但面对这道毕生遇过最简单又最艰难的算术题，宋不为没犹豫。
他浑浊的眼像再看不请光线，颤颤闭上，任由侍卫将拇指蘸了红泥贴上认罪状。
“殿下大恩，宋某来生作牛马……”
“相报。”
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三日后，琴嫣殿。
皇贵妃脸色很是不妙。
宋家人被收押的消息一夜间在宫内传得风风雨雨，应念自然也知晓了，闹到皇贵妃跟前来，非要她去向父皇求情。
皇贵妃哪肯蹚这浑水？当即板着脸拒绝，害小少年伤心欲绝下了锁，再不出寝殿半步，连放在门口的水和食物都蒙上黑黝黝的灰尘。最后直接晕厥过去，吓得皇贵妃魂飞魄散。
应念要有个好歹，贵妃被父皇责问是一方面。另方面，应念就是她的心肝，心肝被割了，哪有不疼之理。
说起来，皇贵妃的出身不高，是近京某个县的打渔女。
应天十四年，教宗受父皇召见测国运，称什么星隐约出现，恐江山生变，建议父皇在十四年末，找个亥年亥月亥时的平民女子嫁进皇家，寓意‘天地和’。
寻常人家的女子通常不敢肖想嫁进皇家，还是嫁给父皇。如今这等好事凭空降，皇榜放了大半年却没人敢揭，因为此时辰的女子特别罕见，直到皇贵妃出现。
皇贵妃原名梁小曼，前半生凄苦，遇见个赌棍的爹，和破罐子破摔的娘。普通百姓人家女儿，十六七岁便会被许夫家，偏梁小曼仿佛知道自己不是凡人，生活再清苦也不愿将就，遭爹爹好一顿打。终于，浑浑噩噩度过十九年后，梁小曼在市井发现皇榜，从此平步青云。
虽然梁小曼出生不行，一张脸打理出来却是荷花羞玉颜，的确比当今皇后还娇俏几分。她进宫没几年光景，便从美人做到昭仪，再到四妃之一，去年初又被册封贵妃，真正的几人之下。
然而这朵荷花并没想象中完美——
身为女子，她从未来过月信。这意味着，她无法诞下皇子。
但不知是父皇子嗣众多不甚在乎，还是怎么样，对此女的专宠并未减少，甚至答应将应念过给她，让她以后有个伴。
所以应念对皇贵妃而言，不仅是心头肉，更是父皇驾甍后，她的靠山。
哪能允许他出意外？
看皇贵妃焦头烂额在殿内走来走去，骂完太监骂婢女，李侍监忍不住上前宽慰。
“娘娘莫叫急火攻了心，太医方才说，小殿下不过缺水虚脱，过不久便会醒来。”
岂料红丝袍在玉石地面上扫了扫，女子依旧愁眉不展，“眼下我担心的是念儿醒来又冲我耍性子。这么三番两次折腾，他哪里受得了？”
“解铃还须了解系铃法，”李侍监瞧瞧四方来往的宫娥们，凑近些，“娘娘想一劳永逸，不若允了小殿下之请。”
“胡来！”
贵妃拂袖轻斥，美目圆睁额花乱颤，“可知嫔妃干政的后果？！”
李侍监不偏不退，“奴才说句诛心的话。眼下七位皇子中，论谋略论学识都不乏出色的，小殿下又年幼，万一哪日陛下……所以悬而未决的太子之位，当搏了。”
贵妃一怔，李侍监悄悄抬头查探脸色，发现还好，继续道：“这宋氏一家造反之事既然已板上钉钉，娘娘可曾想过，陛下为何还没及时处理，只将反贼关进大牢，还不许风声外放？”
正文 怀光
“你觉得为何？”
“奴才大胆猜测, 陛下恐怕……还未寻到万全之法。”
“怎么说？”
李侍监更小心翼翼, “如今全皇宫都知陛下被宋不为气得捧心, 偏偏狠话放出去了, 还不敢轻易办他, 何故？说到底, 还是这宋不为非一般富贵人家。宋家虽没兵权, 却掌握着我朝第二大城市的经济命脉。若要给宋不为扣上造反的帽子，单凭点来往书信如何叫天下人信服？宋不为要不明不白倒了，富甲们还不人心惶惶纷纷出逃？届时大量资金外流, 国库亏空，后果不堪设想。此事看起来实在是个烫手山芋，可乙之砒-霜, 甲之蜜糖。娘娘此时若敢冒大不韪替陛下解忧出主意, 恩宠必会更浓。临到立太子，没准还能说上几句……”
“同时又应了八殿下所求, 何须担心老来无依？”
李侍监一番话醍醐灌顶, 皇贵妃秀色微敛, 陷入沉思。
旁人不知, 琴嫣殿有道后门, 一般是紧锁的, 唯独徐总管有钥匙。
有时父皇翻了贵妃牌子，又因批奏章去太晚不想惊动宫人，便会选择绕近路开后门。
起初贵妃以为有外来者闯入吓大跳, 习惯后便吩咐宫娥每晚都留几盏灯在小道, 随时做好侍寝准备，今夜同样。
说同样却有点不一样，今夜的皇贵妃，无论脸子眸子都素净得很，不复往日艳丽。
她将一头如瀑的长发散到肩头，泡壶银针茶，茶气在窗口袅袅升起，老远便叫父皇闻得停了脚步。
银针是阳歌的特产茶，每次父皇移驾阳歌行宫，我母妃都会把烹茶的看家本领拿出来，将并不昂贵的银针烹出他最爱的味道。
有次他喝着喝着皱了眉，母妃下意识问，“怎么？”
别人眼中的天子像个五岁孩子，短短的胡须撇到嘴角一旁：“我好不容易来一次，你就不能大手笔些？”世人都知她恭良节俭，但也太节俭。
母妃得令，转身泡来壶货真价实的云雾。父皇喝一口，怎么喝怎么不对味儿，又嚷嚷着换回来，引我母妃嫌弃，“臣妾只听过嘴被养刁的，还没听过刁变平的。”
男子将她往怀里一藏，“我还没见过哪个帝王和爱妃分居两地呢，不也依了……”
话没完，不施粉黛的女子挂上那只脖子，严严实实堵住对方的嘴。
今夜的宫廷，银针淡香成功勾起父皇对我母妃的想念，方步入琴嫣寝殿，便见淡眉素目的皇贵妃正倚着窗户梳妆。听见动静，贵妃回头，忽一笑，眉和眼的弧度都控制得恰好，举止皆是风情。
女子起身，规规矩矩地福了福，半句话还没开讲，就被头脑一热的男人健步上来，秤砣似地将她压至窗前。
在皇贵妃的记忆中，从没见过这样的皇帝。
她眼角余光不过轻闪，周身已经一凉，心口软绵绵的白雪被拢个正着。
男人一上来就动作粗鲁，却到底满足了女子虚荣心，惯于承-欢的身体三两下也动了情，熏熏欲醉着开始主动探索。
身上的小手如蛇，分分寸寸恰到好处，连呼吸都透着娇媚，令男人血脉逆行，就势挑开半掩的窗户，将她掐着腰肢翻个身，死死按在手下。
此时若有人经过，便能见贵妃衣襟松垮垮大开，一阵风过，还惊起过鸡皮疙瘩，她却不觉冷，火烧一般。
可这种看不见的新鲜更刺激了女人，当下难耐地拱起背磨蹭，两只玉臂把着窗角，细细哼唧。
很快，光这样蹭也不再满足。那人下半衣袍尽褪，却故意只在附近游弋浅探，就是不如她愿，逼得她最终开口撒娇，“陛下……”
哪料竟被猛一扯头发往后，鬓角都歪了小半，窥见一双猩红眼，“叫朕的名字。”
贵妃起初不敢，太吃痛了只能麻着胆叫一声：“怀光……”话落，终于迎来期待的满足，酸意从脚趾传上大脑，惹起尖叫，“啊！”
眼前画面比秀色还可餐，男人忍到极限，此刻如狼吞如虎咽，次次剑走巅峰，根本不给她停歇的机会。
皇贵妃没历过这样激烈的燕-好，一匹黑绸缎晃得比那汪水还荡漾，如海上风打浪帆，原想压着的声音早就不管不顾泄露了出去，直至颤抖到失声。
李侍监在宫里当了十几年差，见过我母妃，也对她的行事风格有了解，所以才教这晚的贵妃另辟蹊径。
事实证明这帖药下得恰到好处，等交锋完毕，父皇竟心情颇好地揽着她，躺在软塌休息，似乎今夜不打算离开。
见势已到，贵妃轻叹口气，佯装不经意提起应念晕倒的事情：“小家伙不知什么时候结识那宋家姑娘的，还给治得服服帖帖，一听她被关，和我闹脾气。”
“瞎闹就赏他两巴掌，自古棍棒出孝子，纵着好不了。”
“是，”皇贵妃应声，又抬脸，“不过，臣妾思来想去，还是想向陛下谏言，望陛下先恕罪。”
得到首肯，女子下床行礼，盈盈目光缠着不再威严的面容。
“臣妾恳请陛下，释放宋家小女，宋卿好。”
那人闻言脸色变了变，却静静听下文，没开口阻止。
见状，皇贵妃大定，说出的话又平添几分底气。
“古话云，民心安，则国本安。民心散，则国本乱。宋氏为举国大户，一朝被灭，必引猜测动荡。陛下圣明，自不会平白冤枉好人，但宋不为多年来为朝廷税收做过巨贡，宋家儿郎也曾为陛下舍却性命，若刀下一个活口不留，恐遭世人口诛笔伐，说我朝只记仇、不念旧。”
“再者，臣妾曾与那宋小主有过几面之缘，瞧着单纯聪慧，想她应该并未参与到谋反计划中。若陛下趁着帝庆大赦之机饶过对方，给宋家留后，恩威并施，应该能安抚人心，还能收获仁君盛名……”
“岂非一箭双雕？”
更深雾重，皇贵妃跪于琴嫣殿，迟迟没得到应声。
李侍监算好时辰在外边听动静，耳根子都快贴墙上还是没风声。为了试探帝心，他吩咐宫娥进去送西域进贡的葡萄，以此打开话匣子。
皇贵妃见救星出现，自己接了葡萄，跪匐到玲珑床边，小心翼翼捧给男子。
父皇终于动了动身子，却连碰都不碰晶莹剔透的果实，缓缓越过银盘伸手捏住女子下颌，逼迫她抬起头来，“朕不知，这张柳眉娇面上若挂几滴眼泪，是何风景？”
暗含威胁的语气叫贵妃一抖，手中珠圆玉润的小东西们也跟着盘子滚一地。
只见那身着单衣的人猛一叩首，“陛、陛下，臣妾实乃关心八殿下安危，怕他醒来再闹别扭才一时失言，并非有意干政，望陛下-体谅臣妾爱子心切……”
父皇总算轻飘飘放开她，“说吧，谁的主意。”自己的女人多少斤两，他如何能不知？
以皇贵妃的心智，顶多给别人使使小绊子拿拿架子，万不会想到在政事上多言。现下，他不过施施压，李侍监就被当成箭靶推到台前。
被传唤的李侍监进来时嗓子眼儿发紧，噗通跪下，心里琢磨了一万句：他可能跟了个假主子。
“皇上息怒！奴才只是不忍见贵妃娘娘为八殿下忧思过度，才好死不死提这么出建议！皇上，奴才……”
父皇直起身，在战场上练就的伟岸骨架不用活动，都气势压人。
他踱步到李侍监身边，神情不怒自威：“枉你在宫中侍奉十余年，竟分不清谁才是真正的主子。”
李侍监几乎把头磕进地里，“奴才愚钝！皇上恕罪！恕罪！”
那人转身，居高临下瞅着他，沉吟半晌道：“肚子里有点本事，耗在后宫这样的是非地算什么出息？拿去辅佐朕的皇儿才是道理。”
话锋转太快，李侍监还没反应过来，已经有宫娥正为父皇穿衣。
不一会儿，男人黄袍加身、鬓发整齐地往外走，临到门口挥手留一句：“去俸禄司领半年的赏。”恍若未见跪在地上的二人，豆大汗水收都收不住。
其他不说，李侍监当蛔虫还真有两下子，父皇的确拿着宋不为的事情难办。
一来，宋不为在民间地位举足轻重，更是中原商会理事之一，做太绝怕引发猜忌暴动。
二来，父皇又不敢不绝。
那日父皇冲动下叫宋不为吃了苦头，就算他真没过分行为，以后与皇家也必是虚与委蛇了。若允他回到沽苏，等于放虎归山，从此天高皇帝远。
如此一来，干脆将造反之名给他扣死，再留个宋卿好堵悠悠众口，的确是个折中的办法。不仅能彰显父皇的容人之量，一个遗女应该也翻不起大浪。
“不过，”回甘泉宫路上，父皇背着手唤心腹徐福，“傍时，老五也来养心殿向朕提过类似意见，你怎么看？”
他素来最恨结党，尤其后妃与皇子结党，这是每任朝廷的大忌。
徐福稳稳地跟在半寸后方，“此事关系甚重，奴才不敢妄下定论。眼前最紧要的是妥当处理宋氏一家，其他的，陛下不妨再瞧。”