正文 牢房
“收碗了, 收碗了, 碗筷都放出来。”
狱卒提着大木桶沿着走道吆喝着, 走到盛元宁这一间时, 捡起分毫未动的饭盒, 冷笑着将饭盒扔进木桶里, 骂骂咧咧地继续向前了。
“进了大理寺, 就算是王母娘娘那也是烂命一条！不吃不喝摆谱给谁看哪，改明儿裹床席子扔到乱葬岗……”
待到叫骂声渐渐消失，监牢里恢复了死一般的寂静, 盛元宁这才低下已经僵直的脖子，弯腰抱住了膝盖。
这里是大理寺监牢。时人说起这大理寺监牢，比起刑部的天牢还要惧怕几分。
只因这大理寺有一位人称白面阎王的大理寺卿, 虽说他断狱如神从无冤案, 却心狠手辣铁血无情，进了大理寺的牢房, 即便能出去, 也别指望能完好无损的出去。
更何况, 盛元宁根本没指望能出去。
她头上顶着的罪名, 是谋反。
盛元宁抚平地上的沙土, 拿手指在地上轻轻划了两个字。
赵琰。
“阿宁, 这几日倒春寒，莫要急着减衣裳，等我回来, 咱们就去江南。”
这是赵琰对盛元宁说的最后一句话。
讲完, 他就匆匆出门了。
盛元宁晓得他要去为上月被废的太子办事，一面在家里为他担忧，一面也为可能的江南之行做起了准备，拾掇行囊，准备干粮。
可她没等到赵琰，却等来了上门抄家的大理寺官兵。
她不相信，可大理寺的人拿出了赵琰通敌卖国的书信。她认得，的的确确是赵琰的字。
大理寺的人说，赵琰逃了，他们要查封赵府。
朱漆大门被贴上封条，她没感觉，赵琰不在了，那里也就不是家了。
只是她不相信，赵琰会丢下她一个人跑了。
可在牢里等了这么久，也没有等到一丝他的消息。
走廊尽头传来窸窸窣窣的脚步声，像是有很多人进来了。
盛元宁没有朝那边打望。
时值多事之秋，牢中人满为患，每天都有人进来，也每天都有人出去，当然，大多数人出去的时候，身上都裹了草席子。
她依旧呆坐着，没留意到脚步声离她越来越近。
直到一双精致的绣鞋和水绿色的裙摆映入眼帘，她才微微抬起眼。
“秋月？”
秋月是堂姐元柔身边最亲近的丫鬟，从前见面，总要恭恭敬敬的喊她一声三姑娘。
“大胆，秋月姑姑的名字也是你能直呼的？”秋月身后的小太监尖声尖气的怒斥道。
也对，如今元柔姐姐贵为太子妃，她的丫鬟自然鸡犬升天。
秋月拿足了派头，微微一笑，吩咐道：“把门打开。”
门一开，秋月身后的两个小太监便蹿了进来，一人架起盛元宁一只手，将她从地上提到半空，见她垂着头，猛然伸手抓起她的头发，拎起来面对着秋月。
盛元宁哂笑：“我下月就要问斩，元柔姐姐连这么几日都等不下去了？”
“娘娘怎么会把你这种贱命放在眼里，不过是顾着大家都姓盛，怕你当街斩首失了颜面，让我风风光光把你送走。”秋月面上不动声色，心里却暗暗发狠。
明明盛元宁已经定了罪，偏偏太子却说如今不宜血光太重，要等登基时赦了她。
盛元宁天生一副狐媚相，当初抢了盛元柔与赵琰的婚事，后来又招惹得太子对她念念不忘！
不仅该死，连着那张脸也该毁掉！
杀机一动，秋月的目光立即就变了，两个小太监登时会意，一人扣住元宁口鼻，一人往她嘴里灌药。
片刻，元宁便觉得五脏都翻滚了起来。
痛，止不住的绞痛。
身体里的所有东西仿佛都绞在了一处，拧得越来越紧，越来越紧，以至于元宁的脸都扭曲了起来。
两个小太监将她往地上一扔，狠狠啐了一口。
元宁自知大限将至，挣扎着提起一口气支起身子：“我……我爹娘如何了？”
秋月莞尔：“二老爷名满天下，又是士林领袖，太子殿下自然不会为难，让二老爷和二夫人回乡思过。”
她瞧着元宁脸上的表情渐渐松弛，脸上的笑意愈发的浓了：“只是可惜，二老在回乡的路上感染了鼠疫，无福消受太子的恩德。“
鼠疫？
元宁猛然抬起头。
从京城回乡的路都是好山川，怎会感染鼠疫？
“也是可怜。二老爷清风明月了一辈子，末了染了鼠疫。听说二老浑身上下连一块好皮都没剩下，那死状，连验了几十年尸的老仵作看了都想吐呢！”
盛元柔！
元宁只觉得一股热气上涌，哇地喷出一大口血，整个人仿佛被抽干了魂魄一般，瘫在了地上。
小太监连踢了她几脚，见她不动弹，蹲下身试过鼻息，这才恭恭敬敬对秋月回到：“姑姑，已经没气了。”
秋月面上并无喜色，反而戾气全出，“死这么快，真是便宜她了，把她的狐媚脸给我划了！”
“是。”
秋月只顾盯着元宁的脸，丝毫没有留意到身后已经来了人。
“你们是什么人？竟然敢擅闯大理寺牢房！”
秋月回头，便见到一道颀长的身影出现在不远处。
挺直的身量，只看得出轮廓的漠然俊脸，仿佛是一尊冰冷的石像。
那人生得极高，比身后的衙差都要高出半个头，天生就带着居高临下的傲慢。
秋月虽然没见过他，此时一看就知道他是名扬天下的大理寺卿陆行舟。
只不过远远打了个照面，便已经感受到他的目光传递过来的森然压力。
她没来由地生出了一种恐惧，拼命压制内心的不安，“这位便是陆大人吧？久仰陆大人威名，我是太子妃娘娘身边的女官秋月，奉娘娘之命来牢中探视一位挂念的亲人。”
陆行舟不动声色，走了过来，往牢里瞥了一眼，方才呵斥秋月等人的黑衣侍卫立即走进牢房，踢掉太监手中带血的小刀，试了元宁的鼻息。
“大人，已经没气了。”说完，侍卫两道锐利的目光嫌恶地往秋月那方扫去。
常年在刀口舔血的人，身上的杀气自然不同常人，秋月被他一瞪，顿时往后倒退了半步。
她强稳心神，道：“陆大人，奴婢是奉太子妃娘娘的懿旨行事，还望大人能够体谅。”
见陆行舟没有说话，秋月心中稍安。
不管什么狠角色，总不至于不给未来的皇后面子。
“夜已深，奴婢还要回东宫侍奉娘娘，不打扰大人办案，奴婢告退了。”秋月说完，给身边的人使一使眼色，匆匆从陆行舟身边绕过。
“大人……”黑衣侍卫小声问。
“照规矩办。放他们进来的人，同罪。”
“是。”
黑衣侍卫得了命令，略一颔首，提刀便往外追去。
等到所有人都走远了，陆行舟这才弯腰进了牢房。
地上的人早已没了活气，脸上被小太监用刀横七竖八的划了许多血道子，看起来更像一个鬼。
查封赵府的那天，是陆行舟亲自带人去的。
他记得，盛元宁出来的时候，走路都不太稳当，眼中似乎有泪，却死死咬着唇不肯哭出来。
等到他在大理寺提审一干人等的时候，盛元宁像个一个木头人。
陆行舟没想到，再见到她的时候，她已经成了一个死人。
“大人，已经妥了。”跟随陆行舟多年的黑衣侍卫没想到，向来高高在上的陆大人，竟然蹲在地上给盛元宁的尸体擦拭血迹。
大概是大人在验尸吧。
“死因是中毒，我已经查验过了，没有疑点。”
陆行舟仿佛没有听见他的话，用衣袖把盛元宁脸上的血迹擦干净了，脸上的伤痕依旧触目惊心。
他还是第一次，见到陆大人对一个犯人如此留意，“大人，您与盛元宁是旧识？”
陆行舟眯了眯眼。
旧识，算不上。
那时候的盛元宁，满心满眼都是状元郎赵琰，哪里看得到旁人？
他却清楚的记得，在皇觉寺里的惊鸿一瞥。
“前日查抄穆王府的时候，是不是有副寿材？”陆行舟收起回忆，看似随意的问了一句。
“是，我找人看了，是上百年的金丝楠木做的。”
“用那个替她收殓。”
收殓？
大理寺抬出去那么多死人，这还是头一次用寿材收殓的。
何况从前的死人都是往城外乱葬岗一扔了事，这百年金丝楠木棺材往乱葬岗一停，当夜就能叫人扒得连颗钉子都不剩。
想来盛元宁的父亲是名满天下的大儒，或许大人曾经受过指点，有师生之谊。这样想，也就说得通了。
继续问，“大人，属下该将盛元宁安葬在何处？”
陆行舟眯了眯眼：“皇觉寺的后山有颗老榕树，葬在那里就好。”
皇觉寺？
这是本朝的皇家寺庙，陆大人竟然要将一个人犯葬在皇觉寺？
不过，以陆大人跟皇觉寺的关系，方丈应该没意见。
黑衣侍卫见陆行舟对盛元宁的身后事如此上心，心中不由得起了玩意，道：“大人，用不用请寺里的师父做一场法事？”
“那倒不必。办完这些事，你带封信去西北。”
黑衣侍卫心头一凛，正色道：“这就要接废太子回来？”
陆行舟却是风轻云淡。
“监国太子这个位置，该换人了。”
正文 花瓶
一到十月, 蓁蓁苑里就挂满了沉甸甸的金桂。
盛元宁午睡起来, 一直望着桂花发呆。
院里栽的桂花树是本地不常见的柳叶金桂, 香气比寻常桂花更清新淡雅, 是她出生那年, 爹爹从南方带回来的。
回到这座小院, 闻到这熟悉的香气, 前世那些无比猛烈的画面更像是梦。
她自小就是家里的娇女，万事皆如心意，十五岁嫁给状元郎赵琰, 婚后夫妻恩爱，却不想他卷进了夺嫡旋涡，犯下通敌卖国的罪行, 他逃了, 自己身死大理寺，爹娘也被她连累得死于非命。
没想到, 再次睁眼, 竟然回到了从前。
“赵琰。”
盛元宁轻轻念了一遍这个名字, 旋即闭上眼睛苦笑。
上天既然给她重来一次的机会, 也是老天爷觉得她前世选错了路,
这一世, 与他不要有瓜葛的好！
眼下她刚满十岁，还是盛府娇养的三姑娘，比起赵琰, 更为担心的, 是府中抬头不见低头见的堂姐盛元柔。
元宁病倒在榻上的这一个月，盛元柔日日都来看望她。
看着这个前世把自己一家置于死地的堂姐，元宁每次都恨不得拖着病躯扑过去，亲手掐死她！
只可惜她在大病中，使不出一丝力气。
或许，把盛元柔掐死，太便宜她了。
唯有让盛元柔和自己一样家破人亡、肝肠寸断，方能解恨！
“姑娘，把纱帘放下再看吧！”丝绦见元宁又站在窗户面前发呆，忙拿了一件青缎掐花的外裳给她搭上。
小丫鬟心里愁得很，前几日姑娘意外落水得了风寒，险些熬不过去，若是又吹着凉风可怎么是好？
看元宁依旧盯着桂花树不言不语，丝绦又道，“姑娘，要不我去院子里剪几支好的，装在花瓶里，咱们坐在屋里看，好不好？”
元宁回过神，见丝绦一脸担忧，回过头抿唇一笑，“好是好，不过我房里的花瓶都不好看，咱们上大姐姐那去，问她要一个。”
大丫鬟碧玉端着果盘走进来，忙放下果盘，道：“姑娘寒气入体，还是不要出门的好。若是有事，我去请大姑娘过来说话。”
大姑娘元慈是盛府的嫡长女，前世元宁最怕的人便是大姐元慈，并非姐妹感情失和，只因元慈是个才女，胸有丘壑，见识境界皆不是一般闺阁女子可比。幼时跟随父亲在书院长大，跟着书院弟子们一同习武，颇有巾帼气概。
偏生元宁是个不学无术的，元慈见着了免不得要敲打一番。
元宁屋子里的四个丫鬟，原本一个叫胭脂，一个叫翡翠，一个叫珊瑚，一个叫宝钏，元慈嫌弃元宁取名取得俗气，元宁没法子，只好从架子上拿出一本诗集，挑了一首《咏柳》，给四个丫鬟重新取名，这才过了关。
“不了，我想自己出去走走。”元宁的目光中闪过一丝厌恶。
碧玉见状，转身去柜子里取了斗篷，给她披上，正欲随元宁出门，又听到元宁说：“丝绦跟着去就行了。”
碧玉默然退回去，目送着主仆二人一前一后走出院子。
丝绦跟在元宁的身后，小心翼翼的觑着她的神色，咬了咬唇，终于壮着胆子问：“姑娘，碧玉姐姐做错了什么事吗？”
往日姑娘最喜欢的就是碧玉，去哪里都要带着，有什么事也都吩咐碧玉。
可这次病好之后，姑娘看碧玉的神情总是怪怪的，说不上讨厌，可也绝对不亲近，有什么事，姑娘也是吩咐自己和别的丫鬟。
“碧玉让你来问的？”
“是我自己想问的，”丝绦急忙摇头，“姑娘，碧玉姐姐是真心为着姑娘的，这两天她连饭都吃不下，一直掉眼泪呢！”
元宁的眉间闪过一抹冷意。
若不是重活一世，又怎么会想到，最得她信任的碧玉，会在大理寺作伪证，指证爹爹也参与了谋逆？
这会儿元宁身子尚未痊愈，否则现在就要料理了她！
“姑娘？”见元宁出了神，丝绦又小心地问了一句。
元宁回过头，没好气的看她一眼，丝绦立马垂下脑袋。
丝绦做事一向毛毛躁躁的，做事没有分寸，只不过因为是家生子，又没犯什么大错，才一直留在身边。
可在元宁前世落难的时候，只有早已嫁出府的丝绦还记得她这个姑娘，花钱打点狱卒，天天往牢里送热菜热饭。
身为下人，办事妥帖、利落固然重要，更重要的是人心。
“你为什么要帮碧玉问？”
“因为……碧玉姐姐对我好。”
元宁笑，碧玉对丝绦好，或许只是因为丝绦的娘是母亲身边得力的嬷嬷。
“丝绦，你懂得知恩图报很好，可你要知道，在这个院子里，需要你用心的人，只有我。”
丝绦再傻，也听得明白姑娘话里的意思，红了脸，忙说：“姑娘教训的是，奴婢记住了。”
“昨日听着院子外边吵吵闹闹的，可是出什么事了？”
“还不是大房那边……”一谈起这些事丝绦就来劲了，被元宁瞧了一眼才压下声音，“上月不知怎么地大少爷中邪了，半夜不睡觉跑到房顶上大喊大叫的，已经闹了四五回了。”
说着说着，丝绦又有些愤愤起来，“那天要不是大少爷发了疯，怎么会把姑娘推到湖里去！姑娘在屋里养了这么久，大房那边也没人过来赔礼！”
大堂兄把她推到湖里？
元宁记不起这桩事，醒来后身边的人只字不提，她还是头一遭知道落水的原委。
她记得大堂兄资质平庸，考了两次才中了秀才，在“一门六进士”的盛家实属罕见，他平日沉默寡言，给元宁留下的印象不多，怎么好端端的，闹出中邪这档子事了。
前世元宁并没有落过水，更没有生过这场大病。
元慈的菁菁轩并不远，没多时就已经到了。
院子里，丫鬟们正热闹的打桂花，身量最高的丫鬟踩着凳子，拿着棍子专门打花，底下几个人拉着纱巾专门接花，见元宁过来了，纷纷停下来向她问好。
一进院门，元宁便见到了临死前看到的那张狰狞丑恶的脸——秋月。
此时的秋月不过十来岁的年纪，梳着双髻，脸上挂着几分孩子气，跟院里旁的丫鬟没什么分别。
饶是调整了多日的心绪，此时见到秋月，身子仍然止不住的发起抖来。
“姑娘，你怎么了？”丝绦眼疾手快地扶住她，周围的丫鬟也都纷纷围了上来。
秋月感觉到元宁的目光在自己身上，怯怯地往后退了半步。
元宁闭了闭眼，站稳了身子，勉强笑道，“想是午睡多了，身子乏力。”目光一转，便问，“要酿桂花酒了？”
“嗯。”丫鬟们见她无碍，重新忙活起来。
元慈在一本古籍里找到个酿桂花酒的方子，名曰“桂花酝”，去年试了一次失败了，看样子今年还要再试一次。
“二姑娘也在呢，我去通报一声。”菁菁轩的大丫鬟荷风把手里的小竹篮交给其他丫鬟，拔腿就走
元宁把丝绦留在院里搭手打桂花，自个儿进了房间。
进了屋，便见大姐元慈和堂姐盛元柔正坐在当中喝茶，两个人的脸色都不太好，也不知道刚才关着门在说什么。
元宁拿手狠狠掐了一下腿，目光从元柔的身上一闪而过，只望着元慈。
“姐姐。”
元慈见是她，旋即收敛了脸上的愁容，“怎么不在屋里养着？”
“最近天气凉，该披个斗篷出门的。”元柔站起身，拉着元宁坐下。
盛元柔是长房嫡女，比元慈小两个月。她的母亲去的早，大伯没有续娶，祖母把元柔抱到自己跟前养着，祖母过世后，大伯一直在外面上任，她就这么一直养在二房。
元柔与元慈年纪相仿，能说到一块去，如亲姐妹一样好。
前世元宁遭逢大劫，二姐却嫁对了人，成为夺嫡混战中的胜利者。
看着眼前的大姐与元柔融洽的模样，元宁忽然记起，丝绦跑来牢里兴奋告诉她，大姐去找二姐求救了，那时的她心中也燃起了一丝绝处逢生的希望。可左等右等，也没人来释放她。
等到丝绦再来探监时，她才知道，大姐在东宫门前跪了一天一夜，一双腿都废了。
“谢谢二姐关心。”
元宁轻轻闭了闭眼，只望着元慈那边。
“大姐姐，我剪了几支桂花，可我那没花瓶，只好来找你了。”
“要花瓶？”元慈哪里肯信她，全家上下最得宠的就是她，家里什么好东西不先过一遍她的手，哪里用得着来找自己要花瓶？
元慈正说着，忽然觉得元宁的身子有些发抖，急问：“阿宁，怎么了？你不舒服吗？”
“就是想姐姐了。”元宁展颜一笑。
也是无奈。每每面对着盛元柔，每每想起前世的事，她浑身上下止不住的发抖。
“你这丫头！”元慈以为她身子虚弱还没有恢复，忙哄到，“那个玉白色的花瓶你拿过去吧。旁的跟金桂也不搭了。”
一旁的元柔笑道，“我那里也有一个好瓶子，一会儿给妹妹送去。”
“不用了，二姐。”
“这丫头竟然客气起来了，我且问你，我之前给你的几本书可看完了？”
元慈跟寻常的闺阁才女不同，她从小接受正统的书院教导，不喜欢吟诗作对，好读史书策论。
拿给元宁的，是几本唐人编纂的文法论述，元宁哪里看得进去。
“人家病了嘛，娘亲让好好休息。”元宁忙转移话题，“大姐姐，刚才你们俩在说什么悄悄话啊？”
元柔与元慈对视一眼，笑容里有些苦涩，元柔垂下头没有言语，元慈伸手揉了揉元宁的小脑袋，“娘收到了卫国公夫人寿宴的帖子，想带我们出去赴宴。”
赴宴？
卫国公夫人是京里最长袖善舞的人精，国公府一年到头就没有不热闹的时候。
娘亲是不爱凑热闹的人，虽然国公夫人的帖子次次都来，不过真去赴宴，也就一年一两次。
这一次要带上元慈和元柔一同赴宴，恐怕是为了是与别家相看亲事。
只不过，以大姐的性子，定然是不爱去那种场合的。
元宁探究的看向元慈，果然，她的眼中有一抹浓郁的晦暗。
“姐姐？”
元慈笑，却不语。
正在这时候，外头走进来一位嬷嬷，正是盛府女主人龙氏身边的刘嬷嬷。
正文 用膳
“给三位姑娘道好！”
“嬷嬷请进。”元慈微微颔首, “娘有什么吩咐吗？”
“夫人请大姑娘和二姑娘去正院用晚膳, 两位姑娘都在, 省了老婆子再多走一遭了。”
兄长今年十七岁, 大姐十五, 元柔比大姐小半岁, 母亲那边应当开始为两位姐姐谋划了。
也唯有婚事, 能让她们如此发愁。
既然元宁有重来一次的机会，那她自然不会只做一个看客，决计不会让大姐前世的婚姻悲剧重演。
只是有一桩事让她揪心。
卫国公府的寿宴, 前世她没有参加，可她记得，母亲就是在这次寿宴后跟赵琰的母亲有了来往。
“娘亲真偏心, 只让姐姐去正院吃饭, 不叫我，肯定是背着我吃什么好东西！”元宁故作生气的撅起嘴, 耍起赖来。
“谁敢背着你藏好吃的, 走吧, 一块儿去。”元慈抱抱元宁的肩膀, 拉着她的手一块往外走去。
盛元柔去抓元宁的另一只手, 元宁本能的抖了几下, 缩回了手。
见盛元柔愣了，元宁垂下眸道：“也不知道怎地，最近身子总会冷不丁的发抖。”
“大夫说了, 你是寒气侵体, 还穿这么少的衣裳到处走动。”元慈闻言，立即吩咐荷风去屋里把她的厚斗篷给元宁换上，抱着元宁的肩膀，护着她往前走。
元柔默然跟在后面。
刘嬷嬷知道夫人是想找两位姑娘说什么，三姑娘年纪小，当然要避开她，这会儿三位姑娘一起过去，她也不好说什么，只能跟着。
走到院里，元慈停下步子，检查了一下桂花的品相，嘱咐丫鬟将打下来的桂花洗干净晾干。
“大姐，你今年还要做桂花酒？”
元慈信心满满，“那当然，去年是误了时辰，今年我一丝一毫都不会差，酿十坛肯定每一坛都好。”
“那要等到什么时候能喝上？”元柔也笑着问。
“今年除夕我就开一坛，不过最好是等到明年春天，等到桃花开了，咱们就摆桃花宴。”
“十坛酒？那得喝到什么时候去？”
姑娘们摆宴，饮酒只不过是助兴，哪还会真的一碗接一碗喝下去。
大姐一口气做十坛，得喝到猴年马月去。
元慈见元宁瞪大了眼睛，伸手刮了刮她的鼻子，“家里就留两坛，余下的等哥哥回来了，让他带到书院去。”
提到在书院里念书的兄长，元宁不禁微微一笑，“若是哥哥在书院偷偷饮姐姐酿的酒叫爹爹知晓了，可就好玩了。“
“那就不关我的事了！”
三姐妹说说笑笑，很快就走到了龙氏的正院，这院子位于府中的中心，比姑娘们住的小院都大一圈。
进得院门，便看见丝绦的娘亲许嬷嬷站在门口。
“三位姑娘都来了，快请进吧，夫人正等着呢，小环，再去加一副碗筷。”
许嬷嬷引着她们到了里屋，便见到母亲龙氏坐在桌子旁边，桌上摆满了菜。
龙氏见元宁也来了，先是一愣，继而笑着朝她招手。
重生之后，她每天都要见龙氏好几次，可每一次看到鲜活的龙氏，元宁依旧忍不住想哭。
“这是怎么了？又被阿慈训斥了？”
“瞧娘说的什么话，我又不是夜叉，还能吓哭小孩子？”元慈拉了凳子，坐在龙氏的身旁。
元柔坐在了元慈身边，把龙氏另一侧的位置留给元宁。
这位堂姐，向来是心细周到的。
“阿宁，”龙氏轻轻拍着元宁的肩膀，“你冷吗？身上有什么不舒服？”
“已经大好了，就是在屋子里关太久，闷坏了。”
龙氏伸手轻轻戳了一下元宁的脸颊，“你这丫头，就该在屋里好好关着，看你还敢不敢成日胡闹！”说罢，她拿起筷子递到元宁的手中，又冲着元慈和元柔笑道，“都别枯坐着，趁热吃。”
有了母亲的嘱咐，三个姑娘也都开动了。
龙氏经常让三位姑娘来屋里吃饭，没有那么多的规矩。
元宁瞧着桌上摆的大多数都是两位姐姐爱吃的东西，估摸着这么大架势喊两位姐姐过来，肯定是有事要谈。
到了她们的年纪，长辈最在意的，只有婚事。
“阿宁，怎么不吃？没见到你最喜欢的珍珠鱼丸就不肯吃饭了？”母亲见她举着筷子不动，疑心是这小丫头心里闹别扭了。
听到母亲的声音，元宁回过神来，有些羞赧。
从前的她真是家中最受宠的娇娘，母亲若是在家里摆席，那桌上的菜至少有一半是她喜欢的。
“母亲，别笑话我，女儿只是病了这么多日，没跟母亲和姐姐一起吃饭，心里高兴。姐姐喜欢的菜当然也是我喜欢的。”
说着，元宁便舀起一勺鸡丝银耳。
也是奇了，元慈那么一个爽利大方的姑娘，却爱极了甜食，喝水要喝甜的，点心要吃甜的，就连菜也要吃甜的。
往日元宁总觉得鸡丝银耳和松鼠鱼这样的菜色太过油腻，如今再次吃到母亲小厨房里的这道菜，哪里还会觉得挑剔。
更何况病了一场，日日都进食的是清粥小菜，这会儿跟家人坐在一块吃饭，吃什么都觉得香。
只不过，如果盛元柔不在就好了。
“母亲，你也吃。”元宁笑着给龙氏也夹了一块鱼肉。
龙氏喜出望外，“我们家阿宁这病了一场，就变成大姑娘了，懂得给娘夹菜了。”
元宁红着脸，母亲的夸赞落到她的耳中，只觉得羞愧。
上一世她也活得太骄纵了，如今只是给母亲夹了一块鱼，就能得到如此的称赞。
“大姐，二姐，你们也吃。”元宁又给两位姐姐也夹了菜。
元慈和元柔一起笑了起来，也帮小妹妹夹了菜，一顿饭吃得其乐融融。
元宁知道母亲有话想对两个姐姐说，故意吃得慢吞吞的，等到娘和姐姐们都吃完了，她才刨了半碗饭。
元慈和元柔放下碗筷，看着龙氏。
“卫国公夫人的寿宴你们都已经知道了，今日叫你们来，是想再多嘱咐一句，既是国公府的宴会，要在衣饰上用点心。”
元慈无奈叹了口气，龙氏的嘱咐主要是说给她听的。
“嗯，好。”
元柔微微红了脸，也点了点头。
“我让许嬷嬷做了两身新衣裳，一会儿给你们送去，时间匆忙，首饰没来得及打，你们自己看着配吧。”
“娘，只不过是听戏，何必还做新衣服。”
“平日在家里穿得太素净，这次是去给国公夫人贺寿，总是要穿得应景一点。”龙氏看着元慈，又嘱咐道，“你平时老数落阿宁，在穿衣打扮这块，真该向阿宁学一学。”
元慈哪里听得进这番话，硬邦邦的答道，“知道了。”
龙氏暗暗叹口气，是素知元慈的性子。早年龙氏身体不太好，元慈便自小跟父亲出入书院，是当男孩养大的，对穿衣打扮一向不上心。
卫国公夫人在京城交游极广，这次寿宴，京里有名望的高门夫人都会前往，元慈是盛府嫡出长女，又是她的亲生女儿，转过年就十六了，对此事如此淡漠，实在让她不安。
虽说他们家的女儿不愁嫁，可做母亲的，又怎么会不为女儿的婚事发愁呢？
龙氏想了想，又道，“一会儿吃过饭，你们就在我房里试试，若是不合身马上找裁缝改。”
元柔乖巧地点头，元慈却是皱眉。
龙氏看着她，自己看自己的女儿，自然是千好万好。
元慈极聪极慧，早已名满京城，连宫里的贵人都有所耳闻，可是京城里的夫人选媳妇，却不会只看才学，像自家女儿这样喜欢自己拿主意的姑娘可不是首选。而元慈的心智见识不输男儿，要让她看中也是一桩极难的事。龙氏之前为她看好的两位年纪、家世相配的公子，一个被她说是资质平庸，一个被她说是胸无大志，直让龙氏扶额。
选夫婿又不是选状元，难不成谁才学高就选谁吗？
一方面要让高门主母们相中，一方面要让眼高于顶的女儿心动，这对龙氏来说，实在是太难了。
母女们正说着话，又一位嬷嬷从外面走来，一脸行色匆匆，竟然是大房那边的邹嬷嬷。
邹嬷嬷见她们正在用饭，知道自己的行为有些冒失，脸上挂满了歉意，恭恭敬敬喊了一声：“二夫人”。
龙氏见她似乎有事，也没有生气，问：“可是有事？”
“还是大少爷的事，姨娘想请二夫人去看看。”
大堂兄？难道又发疯了？
龙氏闻言，顿时也有些苦恼，叹了口气：“行，我跟你一道过去。”
“娘，您也吃得太少了。”元宁瞧着，龙氏这顿饭用的不多。
“你们几个乖一点，娘的胃口自然就好了。许嬷嬷，你陪着大姑娘和二姑娘试新衣裳，我去大房那边看看。”龙氏嗔怪着在元宁脸颊上戳一下，便跟着邹嬷嬷往大房那边去了。
眼看着她们一行人出了院子，元慈便道，“许嬷嬷，您若是有事就自己去忙吧。”
许嬷嬷带着屋里的下人应声下去了，屋里只剩下三姐妹，氛围一下就松了下来。
“姐姐，你说大房能有什么事这么急着让娘过去？”
元慈还没有回答，元柔已忧心忡忡，“肯定是大哥的事，也不知道他是不是又闹出什么来了？”
话题引到大房的事上，元慈的心情稍微松了一点，“好好的一个人怎么说中邪就中邪了。“
“大哥什么时候中邪的？”元宁不动声色。
“不就是上次把你推到湖里那次吗？”
听了元慈的话，元柔的脸色难看了一点，压低了声音，“其实，七月的时候，大哥病了一场，病好之后就有些奇怪。只是姨娘以为天气太热，大哥许是中了暑气才会反常。”
反常？
听到这个词，元宁的心咯噔一下。
正文 大哥
“愚昧。”元慈闻言, 秀眉一拧, 登时便火了, “有没有暑气, 得大夫说了算。若是早说他反常, 阿宁见了他就躲得远远的, 哪里会被推到水里去！”
元柔见她动了气, 更加觉得羞愧，低声道，“姨娘也是为着大哥的名声着想, 大哥如今十八了，中邪的事若是传出去，只怕娶妻进学都会受影响。”
“是大哥娶妻进学重要, 还是阿宁的命重要？妾就是妾, 见识短浅，”元慈听得直跺脚, 愤愤不已, “她肯早些告诉娘亲, 早些求医问药, 说不定大哥已经好了, 闹到如今这地步, 病得越来越严重，差点还搭上阿宁一条命，真是……愚昧至极！“
大伯盛文中一直在外做知府, 十年前元配夫人萧氏过世之后便没有再续弦, 只是从萧氏的陪房里提了一个丫鬟柳氏做妾，虽说只有这一个妾，其实并不得宠，提起来只是为了照顾还没长大的儿女。
祖母几次想给大伯再娶一房妻子，奈何大伯心意坚决，不愿再娶。祖母只得另作安排，盛府由二房的龙氏掌家，大房的独子盛元康跟着盛敏中在书院读书，嫡女元柔则养在龙氏膝下。
龙氏掌家一向是抓大放小，大房的杂事仍然交给柳氏打理。柳氏为人老实妥当，这么多年来没出过岔子，大房的嫡出子女跟她尚算和睦，对她还是较为尊敬的。
元柔垂着眼睛，不敢再说话。
“罢了，我这气也不是冲着你，只是有些心疼阿宁。”元慈见状，略过意不去，目光落到元宁身上，见她呆呆的，以为她又想起落水的惨事，忙拉住她的手。
元柔歉疚，转向元宁，“阿宁，大哥的情况时好时坏，姨娘才一直没带他过来给你赔礼，我先代他赔个不是。”
“那是意外，大哥也不是成心的，”元宁从思绪中回过神来，冲着元柔一笑，“再说我这不好好的没事吗？如今是大哥的病要紧，不知道姨娘是怎么打算的？”
元柔看看元慈，默然不语，却被元慈和元宁的目光一直探究着，只得咬牙道：“姨娘想请几个道人来家里做场法……”
果不其然，这话一出，元慈的火气又上来了，“怪力乱神，再这么闹下去，我非给爹爹写信不可！”
“大姐莫急，柳姨娘既然请了娘过去商议，也还算清醒，娘不会让她乱来的。”元宁笑道，起身告辞，“两位姐姐，我吃饱了，有点犯困，回房睡一会儿。”
元慈颔首，“嗯，早些回去，你现在还得多养养。”
出了正院，元宁脑子里全是大堂兄的事，只觉得疑惑。
难不成大堂兄跟自己一样，病了一场，就重生了？大堂兄老实巴交的性情，发生了这种事肯定接受不了，一时间做出什么不当之举，倒也说得通。
元宁蹙眉思索着，不知不觉便走到了流碧湖边，十日前，她就是在这里被大堂兄推到湖里。
若是没有那一出意外，恐怕她……
“谁在那里？”一道声音从湖边传过来。
声音是熟悉的，然而语气有些陌生。
元宁下意识的往后退去。
一阵窸窸窣窣的声音，湖岸的草丛边探出了一张苍白的少年面孔。
大堂兄！
他现在……到底是正常的还是不正常的？
“大哥，是我，阿宁。”她不动声色的退到石子路上。
也不知他跑来湖边是不是又犯病了，若是再把她拖到湖里去，那可就大事不妙了。
少年戒备的眼神松懈了些，似乎疑惑了一下，然后恍然大悟，“啊，是你，那天我把你……”他的声音低下去，苍白的面孔上有一丝歉意，“对不起，把你拖下水了。听他们说，你大病了一场。”
元宁看着大堂兄的脸，分明还是那个记忆中的长相，却又说不上有什么不同。
少年见她打量着自己不吭声，苦笑了一声，从手边拿起一个东西，“小妹妹，这是我刚做的小玩意，送你了，当是赔罪了。”
小妹妹？盛府里比元宁小的妹妹，可还有两个呢！
也不管元宁答不答话，将东西往元宁手里一塞，转身就走了。
看到他轻飘飘的步伐，似乎随时都能倒地，元宁不禁有些担心，忍不住冲他喊道：“大哥，无论发生什么事，总是要保重身体才好。”
少年原本走得很快，听到这话脚步一顿，回过头，苍白的脸上终于有了一丝笑容。
他笑起来很好看，元宁见他笑了，也笑了起来，朝他挥了挥手，“落水的事情，我没有生气，也不在意。”
其实，还有点感激，能让她有重活一次的机会。
“嗯。”他没有说什么，只是重重点了点头。
见他渐渐走远了，元宁轻轻舒了一口气。眼前这个虚弱的少年，跟从前沉默寡言的大堂兄盛元康完全不同。
前世元宁与盛元康并不亲近，只记得他好不容易中了举，大伯父费了很大的力气为他在江浙谋了一个富庶州府的县丞，上任后很少回家。
“姑娘，姑娘！”
元宁回过头，见碧玉拿着一件披风，急匆匆的走过来。
站在湖边，时时有风吹着，的确有点凉，元宁由着她给自己搭上披风。
“夫人房里的弄琴说姑娘在正院用饭，我瞧着吃了许久了也没回来，就往夫人房里去寻，这才知道姑娘已经走了。”碧玉小心翼翼的解释着。
房里的丫鬟里，属碧玉这个大丫鬟办事最妥贴，丝绦那丫头，估计还在大姐院里玩桂花呢。
瞅着碧玉的模样，最初见到她时那种恶心的感觉倒也淡了一些。
心里自然是恨的。
可眼看到如今还一心为自己的碧玉，竟一时颇为感慨。
碧玉服侍了元宁十几年，元宁自认知道她的为人，前世若不是自己锒铛入狱，想来碧玉会一直在她身边服侍到老，像母亲身边的刘嬷嬷许嬷嬷那样。
只是人心，偏偏那么经不住拷打。
“姑娘手里拿的是什么呐？”碧玉见元宁今日不似那般反感自己，大着胆子问道。
元宁这才低下头去看大堂兄给她的东西。
头先只看着他塞了一团绿油油的东西过来，以为是他摘的什么花，这会儿细看了，才发现是一个用草编的手环。敢情他坐在湖边的时候，就在那编手环呢！
这个大堂兄，真是有点意思。
碧玉见她望着手环笑，却不说话，试探着问：“姑娘？”
“我没事。”元宁将手环收好，搭着碧玉的手，“回去吧。”
“是，姑娘。”
等主仆二人回到蓁蓁院的时候，果然不出元宁所料，丝绦还没有回来，元宁一阵头疼，派人去菁菁轩把人找回来，由着碧玉敲打了一通。
元宁拿着草编手环，实不知该怎么处置，这玩意放在首饰盒自然是不合适的，可到底是大堂兄送的礼物，虽说他是随手给的，直接扔了也不太好。
她正拿着那手环愁眉苦脸，目光一飘便瞅到元慈送过来给她读的那几本疏要，眉眼一弯便把草环夹到了书里。
丝绦在院子里喊起来，说是大姑娘和二姑娘房里的人送花瓶来了。
元宁将书放回架子上，便去院子里挑桂花了。
左瞧瞧，右看看，最终剪了一支大的，两支小的，分装在两个花瓶里。
“三姐姐，在摘花呐？”娇滴滴的声音从院门口传过来。
元宁回过头，便见到四妹盛元惠笑眯眯的站在门口。
盛元惠是大房柳姨娘的女儿，比元宁小三个月，平时在大房帮着柳姨娘打理事务，虽然年纪小，却颇有一副小大人的模样，主意深得很。
“妹妹快进来坐吧，厨房正好做了桂花糕。”
盛元惠笑着跟着元宁进了屋，落座之后，俏皮的吸了吸鼻子，“真香啊，这花香可比用什么熏香都强。”
“四妹若是喜欢，只管在院子里种些桂花，这花好养，插一支就能活。”元宁静静瞅着这位妹妹，知道她无事不登三宝殿，上门绝不是谈什么桂花。
果然，盛元惠抿唇：“听说婶娘要带三位姐姐去卫国公府做客？”
原来是冲着这事，四妹的消息倒挺灵通的。
元宁啜了一口茶，应了一声，“嗯。”
“三姐姐，我听说国公夫人这次请了江南最有名的戏班，我也想去见识一下，你能不能跟婶娘说一下，也带我去凑个热闹？”
元宁心下一笑。
论起来，元柔待她向来亲切，她不去找元柔说，却来找自己，显然是有把握自己年纪尚小，看不穿她的心思。
“国公夫人的帖子是给娘亲下的，她原本只想带大姐和二姐的，我也是求了半天她才答应带我，妹妹若是想去，不如去找二姐说说。”
盛元惠显然没料到元宁会拒绝自己，愣了一下，勉力一笑，“如此，那我就不打扰三姐了。”
目送着盛元惠离开的背影，元宁心中微冷。
大房的那一位姐姐和一位妹妹，都不是什么省油的灯。爹和娘一向没有私心，对大房的事尽心竭力，尤其在婚事上，更是毫无偏私，为元柔和元惠都谋得了好婚事。
元宁也是后来才知道，元柔的王妃位置，竟然原本是属于大姐元慈的。
虽然个中缘由她还不太清楚，可既然重活一世，就绝不会让别人再算计到她们姐妹身上。
不过，现在先要解决的，还是碧玉的事。
碧玉一向处事稳妥，饶是元宁重活一世，也挑不出什么毛病，唯有从她的家人那边着手了。
……
“姑娘，喝口茶润润吧。”
呦呦园里，秦嬷嬷见元柔从正院回来就不说话，看起来思虑很重的模样，便屏退了房里的丫鬟，点了一壶茶端过来。
秦嬷嬷是元柔母亲的陪嫁丫鬟，元柔没了母亲之后，秦嬷嬷便留在元柔的身边尽心照料着，虽说名分是下人，实则是当成自己闺女来疼的。
“嬷嬷，坐。”元柔见到秦嬷嬷，绷紧的小脸这才松了许多。
秦嬷嬷坐到她的身边，“方才正院来人送了不少东西，我点了一下，都是好东西。”
元柔微笑，“婶婶给的，自然是好的。只不过衣服首饰给的公允不难，可旁的事就难了。”
“可是今日二夫人说了什么？我的姑娘呀，二夫人的人品我是信得过的，你不要思虑太重了。”
“嬷嬷说到哪里去了，我自小是婶婶养大的，自然不怀疑她的人品。可世上很多事不是由人定的，我跟大姐年纪相仿，就算婶婶议亲时处事公允，她又能找得出两个条件相当的人吗？她是大姐的亲娘，无论有什么好的，肯定是要先给大姐瞧瞧，大姐瞧不上的，才会到我这儿来。”
“我倒觉得你多虑了。大姑娘处事哪像个寻常闺秀，为她择婿怕是也得择一个不一般的。”
“大姐自然是不一般，”元柔直直看着眼前的茶杯，嘴角泛起一抹嘲讽，“总归是亲疏有别。便是吃得用的，又何曾真的公允过？几个姐妹中，论吃穿用度，谁能比得过元宁？我什么都是跟大姐一样的，可那是因为大姐她不讲究穿不讲究打扮。我想跟元宁一样，可能吗？”
秦嬷嬷动了动嘴唇，一时失了声。
“大姐讲究的东西，我何曾又与她一般过？她的房里是布置摆设与我差不多，可她的笔墨纸砚，样样都是宫中御制，她的书架子上，都是历朝历代的孤本善本。我这房里最宝贵的，便是那套文房四宝，前年二叔回来的时候，那四宝也是先搬到大姐的院里，隔一日才送过来的。”
听得元柔这番话，秦嬷嬷的眼中已然有了泪意：“若不是小姐去得太早……”
“这与母亲去得早不早并没有什么关系。”元柔的声音渐渐凉下去，眸子里一片冷静，“盛氏出了二叔这样的惊世之才，与他一母同胞的父亲首当其冲受其害，一辈子被压制得死死的。”
本朝开国已有两百余年，皇权稳固，无论是后宫选妃，还是前朝选官，都有严格的规定，譬如五品以上官员之女进宫不得封为五品以上妃嫔，又譬如二品以上官员在任期间，亲兄弟不得担任四品以上官职。
当年盛文中、盛敏中两兄弟同期赶考，盛敏中高中探花，盛文中亦是点了庶吉士，皆是意气风发，一同进了翰林院。
等到盛敏中在翰林院崭露头角，连升三级官居二品时，盛文中便被外派充任地方官了，即使后来盛敏中辞官离去，盛文中亦再无起复的可能了。
秦嬷嬷素日里见元柔安安静静的，不过是绣绣花、弹弹琴，没想到竟然想得这样多，这样深，一时间既心疼、又欣慰。
“姑娘，不然我给舅老爷写一封信吧，请他帮你也留意着，念着小姐的情分，总归是多一分照拂，也多一条路子。”
元柔默然片刻，轻轻点了点头。
主仆二人一时无话，门外的绿柳敲了敲门。
“何事？”
“姑娘，四姑娘来了，说是有事。”
元柔眉梢一动，“就说我睡下了，请她晚些再过来吧。”
“是。”绿柳应声退下。
秦嬷嬷道，“四姑娘也是个主意多的人，姑娘不必紧着她。”
“我晓得，嬷嬷，她若是再来你替我打发了就是。”
秦嬷嬷伺候着元柔更衣，慈爱的替她盖上被子，这才退了下去。
正文 赴宴
十月初七很快就到了。
一大早, 碧玉就伺候着元宁梳洗。今日盛府的主角是两位姐姐, 元宁的装扮当然不必太过用心, 只需要保持基本的礼仪即可。藕荷色的衫子, 挑线的纱裙, 再梳一副端端正正的双螺髻, 刚刚好。
因着她大病初愈, 又挑了一件翠纹织锦斗篷备着。
碧玉给元宁上好妆，细细打量了一番，见自家姑娘螓首皓目, 素齿朱唇，今日定然在寿宴上出尽风头，刚想夸赞几句, 却见元宁似乎心事重重, 只得闭口不言，默默给姑娘戴上一副白玉耳坠。
元宁的心情的确不太好。
并非她对镜子里那张皎洁如月的小脸不满意。只不过, 在今日的寿宴上, 娘亲会结交她前世的婆婆, 颇为投缘, 两家人由此开始走动。
虽然知道将来的事, 可元宁该怎么样才能阻止娘亲与之结交呢？总不能在寿宴上大闹一场吧。
不过说到底, 婚事总是要经过她自己同意的，爹娘不会强迫自己。念藉此，倒也没太在意了。
“姑娘, 夫人和大姑娘二姑娘已经去府门口了。”丝绦从外边急吼吼的跑进来。
“急什么, 我这儿已经收拾好了，咱们现在就出门。”元宁站起身，搭着丝绦的手走出去。
穿过小花园的时候，看到盛元康一个人躺在亭子里，目不转睛的望着天上。
元宁见他气色比前几日已经好了许多，便安静从小路上过去，没有打扰他的清净。
盛府门前停着一辆青帷马车，早有小厮摆好了脚凳，元宁缓步登车，母亲和两位姐姐已经坐在里面了，盛元惠不在。
元慈和元柔身上都穿了龙氏新制的衣裳，只是颜色不同，元慈着蓝，元柔着黄，非常贴合各自的气质。
元宁向母亲和姐姐问了安，坐在了元慈的身边。
盛府一向不事奢华，崇尚节俭，不过这辆夫人小姐们乘坐的马车却是例外，虽然外表跟府中别的马车没有两样，内里却布置别有心思。窗帘上挂着五彩的绣带，迎枕和坐垫都是用锦缎精心绣制而成，坐起来格外舒适。
马车外的嬷嬷见夫人小姐们都坐稳当了，这才放下门帘，吩咐马夫出发。
元慈今日是心不甘情不愿的出门，自上了马车就一直绷着脸，龙氏该说的早在家里都说过了，也拿她无法，因此马车上都没人说话。
元宁倚在车窗前，听着马蹄在石板上踏出声响，车轱辘也随之有节奏的响起来。等到进了闹市，便是各种夹杂着烟火味的鼎沸人声。
上一次仔细听着这样的声音，还是上辈子的事。
年轻的大理寺卿带人抄查了她家，把她押上了囚车。她记得那人生的白净斯文，偏生一双冷眼凛冽如刀，只是跟他对上一眼，便不敢再看。她蹲在囚车里，任由他们带着自己招摇过市，她埋着头，不敢看周围的眼光，只是各种各样的声音不停钻进她的耳朵。
“小丫头，发什么呆？”元宁的鼻子突然叫人刮了一下。
她兀地转过头，见母亲和元柔都已经下了车，只有大姐跟自己还在车里。
居然这么快就到了。
元宁微微一笑，扶着姐姐的手一齐下了马车。
卫国公谢氏一族是兴盛了三百余年的钟鸣鼎食之家，当初圣祖皇帝兴起于草莽之间时，谢氏族长独具慧眼，料定他不是池中之物，不仅倾尽家产助圣祖皇帝脱困，还将嫡女嫁给他为妻。待到圣祖皇帝平定四海，便授予了谢家世袭的国公爵位。
眼前这座气派的国公府，比起皇宫的年头还久呢。
今日因为国公夫人的寿宴，更是装点得喜气洋洋。
龙氏带着三个女儿站定，很快便有管事的迎上来，一见她们的拜帖便热情的将她们迎进府中。
国公夫人与龙氏是手帕交，因此这座国公府，对元宁来说并不陌生。
一行人跟着领路的丫鬟进了国公府，便直奔后花园去了。
此时的花园里，妆点着各色菊花。几个宽敞的空地上搭着几座竹制凉棚，外面笼着轻薄的纱帐，正好可以挡住里面饮茶说笑的人。
元宁跟着母亲和姐姐，走到了院子里最大的一处凉棚。
“夫人，盛府的夫人和三位姑娘到了。”
丫鬟一声通禀，正在聊天的几位夫人这才回过头了。
“阿茹，你来了！”正当中身着宝蓝色衣裳的国公夫人惊喜的迎起身来，唤着龙氏的闺名。
龙氏的眉眼皆是笑意，快步走上前搭住国公夫人的手。
国公夫人身后有另一位夫人微笑着与龙氏打招呼，另外三位夫人却站起身行了一礼，唤了一声：“盛夫人。”
元宁的爹爹盛敏中当年编纂全书有功，官居一品，龙氏也被皇后册封为一品诰命夫人，后来盛敏中辞官离京，龙氏的诰命却依然在。
在场的夫人虽说都是官太太，却唯有国公夫人袁氏和太师夫人秦氏的诰命与龙氏一样是一品。
等夫人们寒暄过后，元慈这才领着两个妹妹走上前，为国公夫人贺寿。
“恭贺国公夫人生辰大喜。”
“这是元慈吧，好久没见，出落得越发好看了。”国公夫人慈爱的拉过元慈的手，夸赞不已。
待元慈回过礼，国公夫人又望向后头的元柔和元宁。
元柔自幼跟在龙氏的身边，与国公夫人也并不陌生，倒是元宁自幼身体就比较弱，一年总要病个两三回，因此龙氏甚少带她出门做客，都留在家里娇养着。
国公夫人还是头一次见到元宁。
“阿宁，来，给国公夫人问好。”
“元宁拜见国公夫人，恭祝夫人生辰安康。”
国公夫人拉过元宁，揽在怀里亲热的看着，越看越觉得喜欢，“来，好孩子，让我好好瞧瞧。这孩子，也太漂亮了，跟当年的你一模一样。”
龙氏生育两女一子，长子盛元桢和长女盛元慈的模样都更像父亲，眉眼间颇具英气，唯有小女元宁生的娇俏可爱，更是与她一般有一个微微上翘的鼻尖。
“去年带她回娘家的时候，兄长也说这丫头与我从前相像。”
“阿宁今年十岁了吧？”
龙氏笑着颔首。
“我就记得，那年我刚生下冲儿没多久，你便也传来喜讯了。”国公夫人笑道。
“两位夫人一直站着说话多累啊，快坐下来让我们也热闹热闹。”
听到身后有夫人讲话，国公夫人这才发觉自己见到老友，有些忘情失态了，便拉着龙氏坐下，跟别的夫人也寒暄几句，又让身边的嬷嬷去把她的女儿唤来。
没多时，嬷嬷便拉着一位容色清丽的少女过来。
元宁认得，这是国公府的大小姐谢蕴宜，比她大三岁。
国公府人丁兴旺，家族繁盛，但嫡支只有谢蕴宜这一个女儿。因此谢蕴宜在家里的地位比几位公子还高。
“蕴宜，这是盛府来的三位姑娘，我平常也跟你提过的，你带着她们一块儿玩去，可要好生招待着。”国公夫人吩咐完女儿，又转向盛府的三姐妹，“你们跟蕴宜去吧，就当在自己家一样。”
四位姑娘皆是点头称是，齐齐拜别了夫人们，先在园子里转了一圈。
没有了长辈，自然就没那么拘束了，蕴宜出身高贵却不骄矜，性子宽和爽利，很快就跟盛府的三位姑娘打成一片，以名相称。
“蕴宜，怎么没见跟咱们同龄的姑娘？”围着花园走了一圈，元柔所见的都是夫人们，没见到什么年轻姑娘。
“她们呀，都在水榭那边玩呐，可热闹呢，我这就带你们过去。”谢蕴宜拉着元宁的手，走在前面，元慈和元柔走在后面。
“今儿可来了不少人，不过你们平日里不常出门，想是都不太熟悉。”
“那一会儿还要劳烦蕴宜姐姐介绍一下了。”
“那是自然。”
四人沿着小径出了花园，再走了一段石板路，便看到了一处水榭。池子不大，里面的荷花早已经枯了，却在水面上飘着十几盏彩色水灯，在色彩单一的秋盛，看起来各位赏心悦目。
“走吧，姐妹们都在画彩灯呢！”
果然，见水榭中七八位小姐，似乎人人都拿着一盏小水灯，正忙碌着执笔描灯呢。
元宁心里咯噔一下。
往日在家里对书画不上心，一会儿若是出了丑可怎么好？她自己没有才名不要紧，只怕影响盛氏的名声。
不过有大姐在，料想随随便便出手，便能解决了这些小丫头。
元宁下意识回头望了一眼元慈，却发现大姐似乎心不在焉，不知道在想什么。
“蕴宜，你跑到哪里去了？”一进水榭，便有人笑着打趣起来，“原来你还偷藏着这么好看的小姐姐！”
“这是盛府来的元慈姐姐，元柔姐姐还有元宁妹妹，她们平常不太出门，所以你们瞧着面生。”谢蕴宜带着她们，向水榭中的小姐们一一引见。
今日来做客的人真不少，元宁识得的就有好几位，有太师府的三小姐段锦玥、兵部尚书府的大小姐许孝如，因是国公府的宴饮，公卿世家自然也来得不少，像是荣国公府的二小姐林清，只是前世也与元宁往来不多。
这些小姐中，最令元宁在意的，便是她前世的小姑子，赵琳。
正文 作画
赵家跟盛家一样是清贵人家, 祖上曾经风光过。
到了赵琳父亲这一辈, 原本也是不错的, 赵琳的父亲曾经官至二品, 只可惜刚迁了半年, 竟然得急病去了, 这一门也就沉寂下去了。
元宁朝赵琳看过去的时候, 赵琳站在人群的后面，手里拿着一只纸灯，脸庞微微低着, 很是恭顺的模样。
一直到她兄长中状元之前，赵琳和她的母亲都是这幅模样。
只是看了一眼，元宁就收回了目光。
这一世, 她不想跟赵家的人再有什么瓜葛。
“林姐姐, 你这仕女也画得真好！你能不能把这盏灯送给我？”谢蕴宜走到正当中，拿起一个杏眼美人手中的纸灯, 满眼都是赞赏。
一般人画水灯, 多是画一些花鸟虫鱼, 林清的水灯是四方的, 每一面都画了仕女, 相对的两面动作正好相对, 算是十分用心了。
太师府的段锦玥也颇为赞赏，“林姐姐不愧京中第一号的才女，就这画工, 我画的都不敢拿出来瞧了。”
林清脸上露出些自得之色, 正要笑着回话，旁边忽然传出一个傲气之声：“若要说这才学，这天底下谁又比得过梧城盛氏？现如今，不就从天下掉下来三个大才女，还吹什么京城第一才女啊？”
此言一出，林清的脸色顿时一白，段锦玥也不好看。
元宁这才留意到水榭的边上坐着一个一身骑射装的女子，那女子妆饰极少，可单单就头上那只素金簪子，就比旁人的满头珠翠更加值钱。
林清和段锦玥都是京中一等一的闺秀，被这女子抢白，却一句话也不敢反驳，可见，这女子的身份，更在她们之上。
“郡主说的极是，我这画原本就是拿不出手的，今日实在是在众位姐妹面前献丑了。”缓了缓，林清才勉强笑了笑。
这一声郡主喊出来，元宁这才意识到，眼前这位红衣女子，就是京城鼎鼎大名的洛川郡主。
当今圣上是踩着亲兄弟们的尸体登基的，洛川郡主的母亲庆国长公主，作为圣上所剩不多的血亲，与当今圣上甚为亲近。
洛川生下来没多久，便赐封郡主，出入宫廷，与公主们也是平起平坐的。
当然，洛川郡主有名，并不只是因为地位。
传闻这位郡主喜武不喜文，最爱骑射，出入皆是骑马，因着行事过于凌厉，到了适婚年龄也无人求娶。庆国长公主向圣上求娶赐婚，圣旨传下来了，洛川郡主竟然以死拒婚，圣上只夺了她的封号，算是治罪，此后便也不管她了。
这件事在京中流传颇广，元宁也是在那个时候有所耳闻。
如今见了这位英气逼人的郡主，只觉得百闻不如一见。
“郡主说得有理，平日里就听爹爹说盛府的伯伯如何厉害，元宁，今日你们既然来了，快给我露一手吧。”
元宁正在遐思，猛然听到谢蕴宜说要她作画，顿时头都炸了。
提到琴棋书画，不说元慈，即使是盛元柔出手也能技冠群芳，唯独元宁不行。
她自幼体弱，出生后不久父亲便辞官游历天下，母亲舍不得苛责她，在这些事上没下过狠功夫，虽说跟着哥哥姐姐耳濡目染，却连纸上谈兵都办不到。
“我……”元宁正苦恼着如何推脱，身边的盛元柔便站出来，“阿宁前些日子生了病，身子还虚着呢，今日见了这些灯，我倒是有些技痒，不若给我这个机会抛砖引玉了。”
盛元柔就是这样的性子，平素温柔谦和，该出风头的时候也干脆利落。
谢蕴宜自然称好，众人便围着元柔站开，让她站在中间。
盛元柔选了一个圆形的灯架，便有丫鬟奉上尺寸合适的宣纸铺陈开来，她选了一只最粗的狼毫，提笔蘸墨。
众闺秀只见笔锋起起落落，只不过片刻功夫，一幅山水小卷便描绘了出来。
待画卷略微晾干，元柔这才命丫鬟贴在灯上。
到了这一刻，众人才留意到，原来这山水卷的两端竟然也是衔接上了的，如此一来，不管将纸灯从哪个方向转去，都是一幅流畅完整的画卷。
“妙，太妙了！”且不说这巧思，单这大气的画风，便不是普通闺中女子能相提并论的。这些往日里只是听过梧城盛氏名头的大家闺秀们，此刻对这个姓氏也有了一些直接的认知。
就连一直坐在后面的洛川郡主也静静看着那盏纸灯没有说话。
她方才说出那番话，不过是因为看不惯林清等人的做派，拿出盛氏的才名来压一压她们，这会子却也对盛氏的名头心服口服了。
谢蕴宜捧着那灯爱不释手，一直没有说话。
她方才问了林清要灯，这会儿又问元柔要灯，那便是不妥，更何况，她还得顾及林清的情绪。
上门就是客，怎么好叫人家没了颜面？
“水榭里好生热闹，灯都做好了吗？”
“娘亲，你们怎么过来了？”谢蕴仪一见国公夫人带着众位夫人也来了，急忙迎上去，手里还拿着元柔画的灯。
“这是谁的画？”饶是见多识广的国公夫人，见到这纸灯上的山水小卷，也不禁有些赞叹。
这画工自然算不得鬼斧神工，可哪里是闺房小姐能作出来的画？
“是盛府的姑娘画的吧？”国公夫人抿唇一笑，转身把纸灯递给其他夫人们。
龙氏并未看灯，便已知是盛元柔的手笔，笑道，“阿柔这孩子于画道有天赋，几年前曾得到过九川先生的指点。”
唐九川是当今大儒，他的画堪称一绝，与元宁的父亲盛敏中是至交好友。
饶是深居大宅，在场的夫人小姐们，都听说过唐九川的大名。
各府闺秀的琴棋书画自然都是请的京城名师，可哪个名师及得上唐九川分毫？
元柔受着大家赞叹的目光，微微低着头。
“我记得那年去盛府，元慈才七岁，就已经画得有模有样了。“国公夫人又道。
元宁暗想，国公夫人倒是个真心的朋友，在这种场面帮衬元慈。
龙氏当然也会过意，微笑，“那会儿她什么都学，后来夫君说她在琴艺上更有天分，除了读书，便只钻研琴艺了。”
“如此，我倒好奇了。”
“既然夫人有此雅兴，不如让元慈抚琴助兴。”
元慈原本神色淡淡的站在一旁，忽然被龙氏点了名，下意识的便动了动唇，终究没说些什么。
“不急，这会儿戏台那边已经准备妥当了，咱们先去看戏，等下午再慢慢听琴。”
另一位夫人笑道，“这戏班的戏再好，也比不上国公府的点心好。”
“你呀，说得我都馋了，哈哈。”
“那还等什么，咱们赶紧走吧。“
国公府的厨子是从宫里退下来的御厨，说是退，其实是皇上赏的颜面。国公府老太君是江南人，身子不好之后便一心念叨着家乡菜，皇上体恤老太君，便着了一位擅长江南菜的御厨来国公府当差，除了菜肴，点心更是一绝。
元宁前世吃过一次，那手艺的确是不一般。
早上出门前一直想事情，用得不多，这会儿一想到精致可口的江南点心，愈发的饿了，又不好走在前面，只能跟在诸位小姐们的后头。
“你是盛府的姑娘吗？”一个小小柔柔的声音从旁边传过来。
元宁回过头，顿时心头一紧，怕什么就来什么，跟她搭话的人，竟然正是她最不愿搭理的人，前世的小姑子赵琳。
“嗯，叫我元宁就好。”她努力控制心里的波澜，点了点头。
赵琳脸上露出一个会心的笑意，“我叫赵琳，你叫我琳儿吧。”
元宁再颔首，想了想，问道：“你今日怎么一个人来？”
赵琳见她主动说话，顿时欢喜起来，“今儿娘亲要晚些来，一会儿看戏的时候，我能跟你坐一块吗？”
元宁自然不能表现得太无礼，点头同意了。
其实赵琳找上她，也不奇怪。
在场的小姐们大多已经玩熟了，元宁跟赵琳年纪相仿，又是后面才来的，自然好接近一些。
一行人一齐往戏台那边走，国公府今日处处张灯结彩，甚是热闹。
赵琳只是个普通的闺阁女子，喜欢说的不外乎发饰、衣着、糕点，正好与元宁的爱好相投，能说到一处去。
元宁平日在家中，总是被长姐拘着读书，与别的姊妹又不亲近，一时间与赵琳也聊得开心。
众人一齐走到戏台，各家夫人以国公夫人为中心坐在正堂，姑娘们则三三两两的坐在两边。
元宁跟赵琳都不是京城名媛社交圈的红人，年纪又小，自寻边角的一处位置坐了。不过国公府的戏台布局巧妙，坐在边角也不影响观赏。
落座之后，元宁先瞧了桌上的糕点盒，摆着花朵形状的点心，连花蕊都做得十分逼真，甘香芳洁，粗粗看一眼，就极有食欲。
不过戏还没开始，不好意思现在就上手，便只饮了一口茶。
奉的是天下最好的福建建宁茶，只一口便回味无穷。
瞥一眼身边的赵琳，见她手上攥紧了帕子，坐得有些拘谨，眼睛又好奇的四处打量着。
元宁目光一动，就落在了盛元柔身上。
方才在水榭中露了那一手，元柔俨然已经成了闺秀们的中心，跟段锦玥、林清几人坐在一起笑着说话。
明明是盛元柔抢了林清的风头，但她就是有本事能跟林清好好相处，仿佛水榭中的不愉快跟她一点关系都没有。
这个本事，即使元宁重活一世，也是比不过她的。
正文 打架
元宁看着看着, 忽然觉得有点不对劲。
元慈并没有跟元柔在一起, 元宁四处张望, 整个戏园里都没有元慈的身影。
一直等到戏台上都敲锣开戏了, 元慈也没有出现。
元慈虽说性情直率, 但并非不知分寸, 来国公府做客不是小事, 不会乱跑的。
正心急着，忽然瞥见谢蕴宜从外面走过来，目光正好与元宁碰上, 给了阿宁一个意味深长的笑，便坐到段锦玥的身旁去了。
这笑容，让元宁有些读不懂。
“阿宁, 上个月我哥带我去戏园子也看了这出戏, 虽说也不错，但比起这戏班可就差远了。”赵琳兴致盎然的附在元宁耳边点评起戏来, “你看那个小生, 那一招一式真威风啊。”
她哥？
元宁一时间有些五味杂陈。
“我……从前爹爹在任上的时候, 娘亲就常带我去戏园子看戏, 如今搬到京城来, 娘亲不让我去了, 只有我哥还……”赵琳以为元宁误会自己是不守规矩的野丫头，登时红了脸，羞赧地收了声。
“能出去透气自然是极好的, 我哥哥从书院回来的时候, 也会带我和姐姐出门踏青呢！”
听到元宁这么说，赵琳的困窘稍微缓了些，瞅了一眼周遭的姑娘们，压低了声音，“我娘说，京城里的名媛都是大门不出二门不迈的，我要再那么爱往外跑，将来说亲都困难。”
本朝风气开化，对女子并没有那么多束缚，即使是京城的贵女们，也会常常带着帷帽结伴出游。
“或许你夫婿就喜欢你往外跑的性子呢！”元宁打趣道。
“呀，你笑我！”赵琳又红了脸，不过这一回是羞红的。
她素来单纯，倒顺着元宁的话继续说下去，“其实我也是这么想的，但我可不敢顶撞娘亲，她肯定说我是异想天开。可我大哥不就是那样的吗？他说以后的妻子要自己选，他才不喜欢木头一样的姑娘呢！”
赵琰么？
他是挺喜欢往外跑的，不但自己喜欢，还喜欢带着元宁一起跑。春天去山上寻绿，夏天去荷塘泛舟，秋天去郊外尝藕，冬日去寺里赏雪。
直到最后，还念念不忘给元宁承诺的江南之行。
元宁忍不住鼻子发酸。
“阿宁，你尝尝这个桂花糕，怎么除了桂花，还吃出来一股酒香味！“
“我有点不舒服，先出去一下。”元宁轻轻推开赵琳的手，飞快的站起身朝外面走去，眼泪强忍在眼眶里。
果然，她应该跟赵家的人保持距离。
即使赵琰再好，那又怎样？
一个饱读圣贤书的状元，竟然做出了通敌卖国的蠢事。
她是赵琰的妻子，被他牵连而死无话可说，可爹和娘何等冤屈？爹爹的一世清名就这么毁了，即便没有感染鼠疫，恐怕也活不下去。
这一世，她绝不能再沾染赵琰。
元宁从戏园冲到花园里，一路走得极快，因为脸上有泪怕叫人看见，一路也都避开仆役们的目光，没留意脚下，忽然踩到了什么东西，砰地一声滑倒了。
这一下摔得特别实在，元宁整个人扑在石径上。国公府的石径全是坚硬的大理石铺的，元宁的手掌和膝盖最先着地，直接摔麻了。
“哪里跑来的丫头，你踩到我的蚂蚁山庄了！”她正疼得不知所措，背后忽然传来一声气急败坏的孩童声音。
元宁忍着痛支起半截身子，回头一看，只见一个宝蓝色锦袍的男孩子正怒目看着她。
那男孩看年纪与元宁一般大小，生的唇红齿白格外秀气，若不是穿着男装，极有可能认作少女。
坏了，这该不是国公府的小霸王谢冲吧。
前世的元宁与谢冲没有什么交集，却从娘亲那里听说，国公夫人生下谢蕴宜后，在月子里感染了风寒，身体受了极大的损伤，眼睁睁看着府里添了好几位庶子和庶女之后，才又怀上了一胎，便是谢冲。
因为这个缘故，国公夫人对谢冲的教导与嫡长子和嫡长女完全不同，只一味的溺爱，将谢冲养成了天不怕地不怕的性格。
最有名的一个典故，便是谢冲去宫中伴读，将七皇子打了，却没有受到责罚。
这样的小霸王，怎么叫元宁惹上了！
“我踩到了什么？”元宁趴在地上实在难看，强忍着疼痛爬了起来。
“你没长眼睛不会看啊？我的蚂蚁们在山庄里没招你，凭什么挨你一脚。”谢冲气呼呼的走过来，扯着元宁的肩膀将她往后拉。
他看着秀秀气气的，毕竟是男孩，手劲大，这一下拉扯得元宁觉得骨头都散了，饶是她一直咬牙忍疼，也终于憋不住哼唧了几声。
“你看你把山庄踩成什么样子了！”
原来谢冲在石径上用糖块围了一个小圈，引着许多蚂蚁爬过来吃糖，太阳晒一会儿糖块就化了，把进来的缝隙都堵住了，将许多蚂蚁围在了里面。
“我刚才没看见。”
“这院子里这么多园丁丫鬟，怎么就你看不见，我看，你就是故意搞破坏！”谢冲越骂越气，眼看着就要抬手给元宁一下。
元宁心里大叫不好，可她刚才被摔得全身发麻，根本没力摆脱谢冲的钳制。
要是喊救命……一则丢人，二则院子里都是国公府的下人，会有人来救她吗？
自己是活了两辈子的人了，居然叫一个十岁的熊孩子制住了。
这一世，怎么比上一世活得还不顺哪？
盛元宁正在心底呐喊着苍天不公，忽然耳边传来谢冲杀猪般的嚎叫。
睁眼一看，竟然是大姐元慈抓住了谢冲的手腕。
“姐姐。”
元宁眼睛一热，眼泪就掉下来了。
她是真的疼，摔疼了，也被谢冲拉扯疼了。
“你什么东西，快放手！”
谢冲果然是个小混蛋，拉住元宁的那只手一松，转过身就要去打元慈。
元慈也不含糊，仗着身高优势提着谢冲就转了半圈，将他两只手一齐捏住反绑在一起，再抬腿轻轻踢了一下谢冲的膝盖，那小子便跪了下去。
整个动作一气呵成，宛如行云流水。
元宁知道姐姐跟着父兄练过武，也在家里见过姐姐舞剑，却是第一次见到实战。
一时惊讶得站在一旁，连身上的疼都忘了。
“啊——啊——啊，快来人啊，有人要杀我！”谢冲杀猪般的声音再次嚎了起来，刺得元宁耳朵疼。
院子里此刻就一个浇花的丫头，听到谢冲的声音提着水桶跑过来，一看眼前的情景顿时傻眼了。
国公府平日里出入的贵人不少，丫头也吃不准元慈是什么身份。
“死丫头，愣着干嘛，这臭女人要杀我，你倒是过来帮忙啊！”
丫头被谢冲一训斥，更慌了，扔下木桶就跑了。
谢冲更气了，嘴里骂骂咧咧不止，元宁却清楚，那丫头是去搬救兵了！
“他打你了？”元慈问。
“唔，他没有打我，就拉了下我肩膀。”到底是在外面做客，元宁不想人多把事情闹大，忙小声道，“姐，我没事了，咱们快走吧。”
元慈不疾不徐，抬手就往谢冲的肩膀上劈了一下，疼得那小子脸都扭曲了，哭嚎声愈发大了。
“我要告诉我娘，让她把你关起来！还有刚才那个死丫头，我要打死她！哎呦，疼死我了！”
“不许嚎了，小心我捏断你的骨头。”
“你敢！你知道我是谁吗？”
“知道啊，国公府的公子嘛。”
“那你还不放开我，等下你怎么死的都不知道！”
元慈轻飘飘的说，“那你知道我是谁吗？”
“你……”谢冲一时被噎住了，“谁知道你是从哪里冒出来的野丫头，不管你是谁，反正我非杀了你不可！”
“你倒是杀一个给我瞧瞧？”
“我现在杀不了你，一会儿你给我等着！”
“你连我是谁都不知道，去哪儿杀我？”
“我，我……”谢冲涨红了脸，一个字都说不出。
元慈又道：“我现在就可以把你打晕，扔到假山后面，等到晚上有人发现你了，寿宴早就散了，人都走光了！”
“你，你……”谢冲又急又气，怕元慈真的把他打晕了扔掉，憋了一会儿才小声道，“你要怎么才肯放开我？“
“认错，赔礼。”元慈稍稍松开了他一点，推着他看向元宁那边。
谢冲哭丧着脸，却又不得不低头，心不甘情不愿的看着元宁：“我错了，我不该推你。”
嘴上说着道歉，元宁却分明看着谢冲眼睛里那股子不服气的犟劲儿。
她不愿再跟这混世小魔王纠缠，笑着点头道：“是我没看清地上的东西，不能全怪你。”
赔礼算是成了，元慈又问：“今天的事，你会告诉你娘吗？”
“我……”当然会去告状。
要知道，国公夫人就是他胡作非为的最大靠山。
这小子虽然混，却也不撒谎，一时间说不出话来。
“如果国公夫人知道了这件事，我敢保证，第二天，全京城的人都会知道国公府的小公子让一个女子给打趴下了。”
“你……”谢冲本能地想骂一声“你敢”，可又知道元慈连他都打了，还有什么不敢的。
他年纪虽小，也知道面子事大。
若是他被元慈打趴下的事传出去，以后还怎么出府作威作福？
不得已，只好点头：“我不会告诉娘亲。”
元慈目的达成，也如约松开了他。
谢冲从地上爬起来，瞪了元慈两眼，撒腿就跑了。
“姐姐，我们也快走吧，我看他十有八九会喊人过来的。”
正在这时候，背后却传来一个爽朗的男子笑声，“怕什么，人来了，我给你们撑腰。”
正文 行舟
元宁回过头, 微微一愣, 来人竟然是卫国公府的大公子, 谢檀。
谢檀幼年跟随盛敏中在书院学习了几年, 自小在盛府进出, 与盛府兄妹常常玩在一处。也就是这几年盛敏中去南方讲学了, 才少了来往。
若是没记错, 这场花宴后不久，谢檀便与林清订了亲。
林清出身荣国公府，又是嫡出小姐, 与谢檀身份相当，十分般配。
“檀哥哥。”元宁乖巧地朝谢檀行了一礼，身边的元慈似乎对谢檀的出现一点都不意外, 面无表情的站在一旁。
谢檀一身宝蓝色长袍, 配着腰间的玉带极为好看。
他走上前，手微微动一下, 许是想如从前一般揉揉元宁的脑袋, 顿了一下, 似乎又觉得如今元宁已经不算小了, 于是只是和煦的笑道：“阿宁怎么不去看戏, 跑到花园里来了？”
“檀哥哥家的花园好大, 我到的晚了，便想多看看，一不小心就找不着路了。”
“别怕, 回头我教训一下冲儿, 叫他不敢欺负你。”
提到谢冲，元宁顿时无言了，跟这小霸王还是不要再见面为好。
谢檀说完轻轻招了下手，刚才提着桶跑开的那个粗使丫鬟怯怯的走了过来。
“你给这位小姐指一下去戏台的路。”谢檀想了想，补了一句，“今日的事不要说出去。”
丫鬟仍旧怯怯的，忙不迭地点头称是，朝着元宁鞠了一个躬，伸手做出请的手势。
元宁微微颔首，朝元慈望了一望，似乎没有要走的打算。
品了品方才谢檀的话，似乎是让丫头给自己指路，而不是给她们姐妹俩指路。
难不成，他们把自己支开，还有话说吗？
她又朝谢檀那边看了下，谢檀正看着自家姐姐，目光……
若是元宁没有重活一世，自然不会有什么疑惑，可现在一看，谢檀那目光里分明包含着几分软绵绵的情意。
怎么回事？
元宁的目光立即甩向元慈那边，元慈轻飘飘的丢出来一句话：“你先过去吧。”
看这情形，竟也是要跟谢檀单独说话了。
大姐跟谢檀？
他们之间……
元宁没有多说什么，乖乖转身跟着那丫鬟走了，心中却掀起了翻天巨浪！
大姐跟谢檀？谢檀跟大姐？
前世的时候她怎么一点都没察觉呢？大概她前世年幼，这一次寿宴娘亲并未带她来国公府做客，而元慈本就与元柔交好，想来这些心事都对年纪相当的元柔说了，而没对自己这个刚满十岁的妹妹说。
不过现在想起来，倒有一些蛛丝马迹可寻。
例如这次寿宴后不久，元慈便离家去了爹爹讲学的书院，逢年过节才随父兄回家一次。
盛府这几个闺女，元慈最长，元柔次之，虽说成婚的顺序也是如此，但最先定下亲事的，却是元宁。
记得那两年里，娘亲为元慈的婚事日日发愁，后来有了一次选王妃的机会，却被元柔得了去。最后还是父亲出面，将元慈许配给了一位学生，此后元慈便随夫去西南任上，一直到元宁出事，才赶回京城。
难不成，当初元慈在选妃前夕生病，由元柔代替，并非只是出于元柔的谋算，而是姐姐自身也不愿意参选。
卫国公与皇族密切，元慈若是做了王妃，少不得要与谢檀夫妇有所接触。
以元慈的脾性，自然是不乐意的。
元宁正思绪纷纷，突然左手臂被人拽了一下。
好疼！
她一扭头，身后那丫鬟拉住了她的手臂。
还没发问，丫鬟便松开了手，紧张地指了指前方。
元宁望过去，见那谢冲换了一身齐整的衣裳，沿着走廊往戏园子里跑去了，身后还跟着两个个头差不多的跟班。
看这小霸王的气势，准是想进去找她和姐姐算账的。
“姑娘，奴婢告退了。”
再往前走，就出了花园了，那不是这个粗使丫鬟能够去的地方。
元宁点头，往谢冲跑过来的反方向走去。
她可不愿意再碰到这小霸王，惹得一身不自在，只寻一个清静地方坐一坐，待戏唱完了再跟众人汇合便是。
再则，大姐与谢檀这事也得细细捉摸一番才是。
重生醒来，元宁原是想着这一世决不让元柔抢了姐姐选妃的机会，让最后登上后位的人变成大姐。
可若是大姐原本心里就装了谢檀，纵然她能阻止得了元柔，也没法改变大姐的心意呀。
对元宁来说，要求的不过是这一世平平安安，也不是非要让大姐去争什么王妃。
只是，上辈子谢檀定亲在这次寿宴后不久，说明国公府早就属意了林清，以元宁现在的本事，要让国公府改主意，恐怕比阻止元柔当王妃更难。
“没想到国公府的花园竟然布置得颇有江南园林的风格。”
飘进元宁耳朵的男子声音格外好听，却听得元宁如遭雷击。
是他……
“谢氏本是江南氏族，当年□□皇帝定都此处，赏了这块地，老祖宗因着思乡，便按照江南的风尚修了宅院。”
“如此。”
听得声音越来越近，元宁艰难的扭过头朝那边看去，便看见了赵琰。
今生的相遇早了几年。
此时的他不过十三四岁的模样，脸上还挂着几分稚气，与同龄人相比已有卓然风姿，神态十分随意，谈笑间便已流露出湛湛光华。
眼见得他的脸庞越来越清晰，元宁猛然意识到了什么，蓦然站起身朝戏园门口快步走去。
宁肯遇见小霸王，也不要见到赵琰！
前世的许多画面在她的脑中一一浮现。
第一次在哥哥元祯的院里遇见他，第二次在爹爹的书房外面偷看他，第三次在槐花胡同的胡辣汤摊子前碰到他……
前世因他而死，夫妻情分已尽。
既然已经决定好今生再无瓜葛，那就最好不好相见。
没有开始，就不会结束。
只是元宁的心，仍然觉得有一点疼。
她料想此刻的脸色不好看，也没进戏园，飞快逃走，心里头乱糟糟的，满脑子都是前世跟赵琰相处的画面，甚至耳朵也是嗡嗡嗡的，听到的全是赵琰那懒洋洋的声音。
“阿宁，我饿了。”
“阿宁，送你的。”
“阿宁，坐上来。”
“阿宁，等我回来。”
……
她的心里一时欢喜，一时难过，一时害羞，人所能拥有的所有情绪都充斥着她的全身，以至于眼前有一颗树都没有看清楚。
等到她发现眼前一黑，想往后退的时候已经来不及了。
国公府的园林不求规整，但求野趣自然，由着这棵树长在了走廊中间，穿顶而出。
完了。
元宁的脸直愣愣的朝树干撞上去，闭眼等死。
然而她并没有撞上预料中粗粝冰冷的树干，反而撞上了一个带着些许温度的软垫。
心中稍稍一松，可下一瞬，又意识到，这软垫……唔，是肉垫。
她立时往后退去，再抬头时，傻眼了。
眼前的少年白净清瘦，穿着素白的袍子，上面虽然绣着银色流云暗纹，但这样的服饰在今日贵客云集的国公府仍然显得清淡。
“留神。”少年收回了自己的手。
这个人……
元宁的脸色一点点变得复杂。
虽然前世只在公堂上见过他几次，对他的相貌记得不甚清晰，但少年眼睛里透出来的冰冷，却与前世没什么分别。
陆行舟！
上辈子死在这白面阎王的阎罗殿里，这辈子居然这么早就撞上了！
元宁忽然对未来失了信心。
她刚活过来没多久，才想到要改变前世盛府的命运，才第一次走上与前世不同的轨道，竟然在国公府接二连三的遇见这么多人。
只不过是一场寿宴，竟然跟逃难差不多，又是谢冲、又是赵琰，现在居然还撞上了陆行舟！
索性她什么都不要做，乖乖像前世那般等死就好了。
元宁一时间面如死灰，目光不经意间抬起来，正对上陆行舟的目光。
他的目光总是带着几分审视，被他一看，元宁老觉得自己又成了那个跪在大理寺公堂上的阶下囚。
“好啊，原来你躲在这儿！”
一听这个声音，没来由的便头皮发麻。
想是谢冲在戏园里面转了一圈，没找到元宁和元慈的身影，这才跑了出来。
可巧就撞上了。
前有陆行舟，后有小霸王，元宁一时间头皮发麻，不知道是进是退。
这会儿姐姐不在，谢冲的怒气……元宁连想都不敢想。
“你……陆……陆哥哥，你怎么在这儿？”
谢冲的语气好像一下就软了下来。
元宁忍不住扭头偷偷看过去。
谢冲一对上她，刚刚软下来的脸，又凶狠起来。
“有事？”陆行舟问。
“没……没事。”谢冲被他的目光一盯，顿时一个激灵，狠狠瞪了元宁一眼，便跑开了。
不愧是将来执掌天下刑狱的大理寺卿，只一个眼神，便驯服了小霸王，比姐姐的那一顿打更有用。
果然，恶人自有恶人磨，小鬼还得阎王治。
既然小霸王不在戏园子里了，她也得赶紧过去了。
元宁眼睛一转，低声朝陆行舟说了一声“谢谢”，也不等他回答什么，转身就往戏园那边走。
这一次，她再没有半点的犹豫，跨步就迈进了戏园。
“你在看什么呢？”洛川郡主从后面走出来，见陆行舟望着戏园的门口，戏谑道，“今日京城里最出众的姑娘都到齐了，难不成你想进去挑个媳妇？”
陆行舟缓缓收回目光。
洛川郡主转了转眼睛，又问道：“刚才跟你说话的人是谁？”
“我去前厅，郡主自便。”陆行舟抛下这句话，便往前走去。
洛川发觉，走过戏园门口的时候，他似乎往里看了一眼。
她咬了咬唇，也往戏园门口走去，站在门口往里一看，这个角度正好可以看到坐在戏台左边的一排花红柳绿的姑娘。
还真是在看姑娘呢！
洛川的表情忽然多了几分酸涩。
正文 吃蟹
元宁进了戏园子, 径直回到方才的座位边。
赵琳转头一笑, 正想问她做什么去了, 忽然瞥见她的裙角似乎沾了污渍, 眨了眨眼睛, 说了些别的。
“阿宁, 我娘亲来了。”
元宁顺着她的目光瞧过去, 正好瞧见她最不想看见的一幕，前世的婆婆陈氏与母亲龙氏坐到一处，正说得相投。
元宁心中有些忐忑, 不过她也并不慌乱。
赵家与元柔的舅家有故交，赵琰中了状元之后，最先与他议亲的人, 不是自己, 而是元柔。
这一世，只要自己不向父母表露对赵琰的心仪, 这桩亲事就不会落到自己头上。
只是她虽然不愿意再嫁赵琰, 也不愿元柔嫁给赵琰。
无论怎样, 赵琰在元宁心里总是好的, 盛元柔配不上赵琰。
想着想着又是一哂, 说好今生再无瓜葛, 赵琰娶谁跟她又有什么相干？
元宁拿帕子净了手，拿起一块糕点。
这是桃花糕，花瓣花蕊分明, 闻起来也有一股子淡淡的桃花味, 也不知道在这个时节，是怎么找到桃花的。
这些糕点都是佐茶用的，单吃起来过于甜腻，吃一口糕点再咂一口茶，那才是最妙的。
方才闹腾了那么久，她是真的饿了，几下便将面前的糕点风卷残云了，看得旁边的赵琳一愣一愣的，把自己没用完的糕点推到元宁面前。
“不必了。”元宁不好意思的笑道。
实在是没什么胃口。
戏班连演了三出戏，等到一众演员领完了赏钱，国公夫人这才领着众人入席。
摆饭的地方就是戏台后面的水榭，湖上有一座两层的台子，夫人们坐楼上，姑娘们坐楼下。
国公府倒也不是拘虚礼的地方，大家各自找位置坐下。
元慈终于出现了，脸上的表情似乎不太好。元宁急忙把身边的位置腾出一个来，元慈望了一眼元柔那边的人，坐到了元宁旁边。
今日的宴席果然丰盛，入座前就已经摆好了果碟和冷碟，客人坐齐之后，立即把热食羹飨端了上来。
正值螃蟹最肥美的时节，当然少不了黄澄澄的蟹。
自有人把蟹料理好了，每一只都摆成完整的形状，却连腿都已经剥开了，正好送入口中。
元宁吹着湖上的凉风，心中的郁结散了许多，此时食欲大开，一口气吃了两只，再看身边的姐姐，对着一条蟹腿半天都没吃完。
姐姐的心里，应当也是有谢檀的吧？
要不然，又怎么会为了他吃不下饭呢？
国公爷跟父亲是知己，国公夫人跟娘亲是手帕交，国公府虽然枝繁叶茂，却也不是拘泥繁文缛节的地方，姐姐若是能嫁到国公府自然是好。
只是谢檀是国公府的长子嫡孙，将来会是世子。论家世论身份，自然与同样为国公府出身的林清般配。
这恐怕也是国公府压根没想过要跟盛府结亲的缘故。
只能再琢磨琢磨了。
不过，既然姐姐与谢檀彼此有意，盛府又与国公府有些交情，也不是一点转圜的余地都没有。
自己前世不也得到了与赵琰的赐婚吗？
若是这一世，赐婚的机会给姐姐……
砰——
一个空碗忽然砸在了元宁和元慈的手之间。
元宁回头一看，谢冲阴魂不散的站在后面，恶狠狠的瞪着自己和元慈。
这小霸王不会在这儿闹事吧？
“弟弟，你跑到这边来做什么？”看到谢冲那眼神，当姐姐的谢蕴宜自然察觉到他的情绪不佳，“娘亲在楼上，你要是有事就上楼去！”
“没什么，我想讨口蟹吃！”谢冲笑得像个无赖。
堂堂国公府的小少爷，还要问人讨什么蟹！
元宁觑他一眼，这小子愈发得意，目光里分明写着“逃不出我的手掌心”的意思。
“去母亲那儿吃！”
“不要，我就要吃这桌！”
谢蕴宜见他胡搅蛮缠起来了，生怕他在母亲寿宴上闹出什么笑话，扯着谢冲的肩膀把他拖到了楼上。
元宁暗自松了口气，正准备抬起头，这才留意到水榭里所有人的目光都聚集到了自己这边。再看看身旁的姐姐，泰然自若，神色不变。
姐姐倒是镇定，这样一来，所有人的目光都落在了元宁这儿。
元宁暗骂自己没出息，活了两世还沉不住气，叫小霸王一吓就变了神情。
她立时敛了眉眼，假装谢冲只是随意发疯，并不是冲自己来的。
“阿宁，你认识那人？”赵琳问道。
“是国公府的小少爷，”元宁见同桌的人也循声望过来，便道，“小时候见过一次，也不知他怎地突然出现了。”
在座的闺秀有的是见识过谢冲的无赖，有的没见过他，也知道他的名声，听元宁这么一说，也都以为谢冲只不过临时起意发作罢了。
用过餐后，仆役们重新奉上茶点。
今天的日头不错，虽说湖面上也不时吹过一点凉风，但水榭外面隔着纱帐，也不觉得凉。
姑娘们三三两两聚在一起说笑，元柔跟段锦玥俨然已经成为知己，元宁也跟赵琳说着话，元慈神色淡淡的坐在元宁身边。
正在这时候，楼上走下来一位嬷嬷，一看通身的气派便知道是国公夫人身边的。
“元慈姑娘，夫人请你上去一下。”
元慈略一点头，便起了身。
元宁心中咯噔一下，心想莫不是谢冲又出什么幺蛾子。
可一转念，国公夫人再宠着小儿子，也不会由着他在自己的寿宴上对客人胡闹。心静下来，这才想起先前国公夫人说要请姐姐抚琴的事。
谢蕴宜似乎也想起来了，立马跟着站起来，“韩嬷嬷，是不是要让元慈姐姐弹曲子了？”
那位韩嬷嬷笑着点头。
“这么难得的机会我可不想错过，我要上楼去！”谢蕴宜说着，便拉着身边的许孝如一块站起来，又叫上了元宁。
元宁也想上去瞧瞧，便也跟着去了。
楼上的布局与楼下有些不同，中间空出来了一块地方，已经摆好了一架琴。
各家的夫人们围坐在四周，国公夫人坐在正中央，瓷娃娃一样的谢冲就像块膏药一样黏在亲娘身上。
“阿慈，今日是国公夫人的寿辰，你便弹一首《鹿鸣》为夫人贺寿吧。”龙氏身为母亲，一眼就看出元慈的神色不大对劲，索性直接点了一首曲名，免得那丫头出什么岔子。
元慈垂头颔首，走到琴架旁边，正要提手抚琴，谢冲忽然撇嘴道：“什么《鹿鸣》，娘亲至少也听过百遍了，有什么稀奇？”
国公夫人微微蹙眉，还没开口，旁边的荣国公夫人也笑道：“早先见识了盛府二姑娘的画技，这会儿也该好好见识一下盛府大姑娘的琴技了。”
这话一说起，另外几位夫人也纷纷说着要好好见识一下，国公夫人便含笑说：“元慈，你意下如何？”
谢冲一脸奸笑的嚷道：“可不要拿些听腻的东西来糊弄人。”
国公夫人戳他一下，他才住了嘴。
元慈的目光淡淡扫了一圈众人，“如此，元慈献丑了。”
说罢，提手便弹出了一个铿锵之音，短暂的停顿之后，更加激昂的曲音随之倾泻而出。
她弹的是……《十面埋伏》？
元宁顿时懵了。
《十面埋伏》原本是琵琶曲，元慈竟然用琴弹奏了出来，她力道甚大，弹出来的气势比之琵琶更甚！
原本这阁楼上是雅乐阵阵，怡然和畅，此曲一起，气氛顿时变得杀气腾腾，仿佛将人带到了危机四伏的战场之上。
待到一曲终了，阁楼上的众人还止不住的心悸，有些胆小的，甚至还惊出了细细的冷汗。
元宁瞅着娘亲的神色，知她不悦，这种场合，她这个当妹妹也只能沉默。
过了一会儿，不知哪位夫人轻笑了一声，“用琴弹奏《十面埋伏》这样的曲子，的确是十分新奇了，我还是头一次遇到呢！”
“的确是罕见得很哪！我看除了盛府，别家的姑娘也弹不了这样的曲子。”
“元慈的琴艺真是出神入化，更是胜在意境，实属难得。”国公夫人听着各家夫人的言语，便出来打了圆场。
元慈站起身，向国公夫人行了一礼，便退到了元宁的身边。
她站得端正，目不斜视，对龙氏投过来的眼神只做不见。
“娘亲说的是。爹爹常说抚琴不在乎技艺，全看心性。今日听了元慈这支曲子，我才真正了明白爹爹的话，我呀，就是再练十年，也弹不出这样的曲子。”谢蕴宜也开口说道，她满眼认真，显然这些夸赞出自真心。
有了主人家的话，别的夫人们自然也都附和着夸赞起来。
等到话题转到了别处，谢蕴宜这才带着元宁等人回到了楼下。
下午也是安排了活动的，不过龙氏显然已经失了兴致，坐了一会儿便带着三位姑娘向国公夫人告了辞，提前回了府。
回去的路上龙氏一句话都没有说，元慈和元柔都心事重重的模样，元宁自然也是。
谢蕴宜说得对，琴声的好坏不在乎琴艺，最重要的是心境。
那么今日的元慈到底是怀着什么样的心情弹出了这么一首曲子。
元宁暗暗叹气，转念一想，早走也好，出了这么一档子事，娘也没机会跟赵家夫人结交了，省了自己的一桩麻烦。
正文 燕窝
回到谢府, 龙氏直接回了正院, 元慈和元柔也各自回了房里。
元宁换了常服, 在屋里枯坐了一会儿便又往院子里去了, 想着去元慈那里一趟, 不管如何, 总要了解一下姐姐的想法再作打算。
可走到菁菁轩门口, 又觉得还没想好如何开口，又退了回来，在院子里兜起了圈子。
刚绕了一圈, 便看到两位庶妹盛元惠和盛元淳从角门里进了花园。
盛元淳是二房里的庶女，是生在外面的，领回来的时候已经两岁多了。
从小元宁就以为她是爹爹跟外面的女人生的, 一直不待见她, 直到赵琰出了事，盛家被清算问罪, 元宁才在大理寺的公堂之上得知元淳是爹爹收养的罪臣之女。
如今见到元淳, 自然没了敌视之意, 望着她露出了一个友善的笑。
元淳看到她, 本来怯怯的, 这会儿顿时有些惊讶。
盛元惠脸上的笑意则不自觉敛了敛, 不情不愿的跟盛元淳一起向元宁行礼。
“三姐不是去国公府做客了么？怎么回得这么早，不多玩一会儿？”元淳到底年幼，没把以前元宁轻视她的事情放在心上, 今日见元宁示好, 大着胆子开口问起话来。
元宁还未开口，旁边的元惠便轻哼了一声，“国公府这样的地方，三姐是嫡女，常去常往的，多呆会儿少呆会儿也没所谓，不像咱们这些出不了门的庶女一样没见过世面。”
“四妹说得什么话，你若是想去，同娘亲说一声，自然也会带你，你跟淳儿虽是庶女，娘亲几时苛待过？你是饿着了？还是凉着了？”
盛元惠被元宁不咸不淡的刺了几句，顿时有些脸发烫，“我自然是有饭吃有衣穿，可别的好东西哪里能轮得上我？旁的不说，送到我这里的燕窝几时有过好的？从来都是渣滓！”
元宁微微挑了挑眉。
如今的盛府后宅是龙氏一人当家，不过因为身子不大好，两房依旧是分开过的，各有各的厨房，但盛府的采买都是在一处，有龙氏的亲信管家负责。
而两房的食材是碧玉的娘亲严嬷嬷点选分配。
元柔的吃穿用度是二房里出的，但平日里分配银钱都是算在大房的账面上，算作是龙氏给柳姨娘的一点补贴。
因此在府中，盛元惠的待遇跟嫡女相比也不差。
“没有整盏的燕窝给你？”
“你当我在诳你吗？”盛元惠冷笑一声，“要不要我带你去亲眼看看？”
“也好，我就去看看。”
盛元惠原本只是逞口舌之能，没想到元宁真会说要去看看，顿时愣了一下。
元宁反倒走在了前面，见盛元惠站着不动，微笑道：“不是说去看看么？难不成你在说谎？”
“看就看！”盛元惠一跺脚，立即走了上去。
盛元淳一直在边上听着没有插嘴，此时见两位姐姐离开，更不知道该怎么做，便往元慈的菁菁轩里跑去了。
“桂枝，把你昨天领到的燕窝渣给三姐姐瞧瞧。”一进屋，盛元惠一脸冷笑着吩咐丫鬟。
屋里的丫鬟骤然见到元宁过来，一个个都不知道出了什么事，桂枝赶紧把燕窝找出来，又悄悄吩咐小丫鬟去通知柳姨娘。
元宁淡淡瞥了一眼桂枝手里的盒子，里面装的燕窝毫无品相可言，大大小小的一块一块的。
盛元惠用手拿起了一块最大的，用手一捏，便又碎成了几块小的。
想是刚送过来的时候也是一盏一盏的，但并不是真的整盏燕窝，而是用胶粘起来的燕窝碎。
送燕窝的人没想到盛元惠虽然年纪小，却不好糊弄。
“三姐姐可用过这样的燕窝？”
元宁并不常用燕窝，偶尔睡眠不好时，才用牛乳炖一盏。每次用的时候，细叶都要在院里挑上一两个时辰的毛，摆弄那么久，燕窝都是完好的。
盛元惠一个庶女，吃穿用度自然不能跟嫡女比较，但该分的东西，向来不会有所短缺，这也是龙氏治家时一向对下人们训示的。
眼前摆着的燕窝只是一桩小事，恐怕旁的东西也是一个道理，无怪乎盛元惠向来对大房怨言颇多。
盛元惠是不是高兴，元宁不在意。
可娘安排在府里各处的人，都是她最信得过的人。如今盛府一片太平，他们就敢做出这种欺上瞒下中饱私囊的事情，到了盛府落难的时候做出反咬一口的事也就不稀奇了。
想到这里，元宁忽然觉得之前对碧玉的那些心软实在可笑。
千里之堤毁于蚁穴，碧玉前世未必是到了最后才做出背主的事，只不过她犯下的小事元宁都没有察觉罢了。
一个好好的人，怎么可能说坏就坏了，只不过是平常伪装得好吧。
蛀虫若是不揪出来，即使她重活一世也防不住他们会对盛府做出什么。
“三姑娘怎么过来了，你们这些丫鬟也不看茶！”柳姨娘来得很快，一进门，见元宁跟盛元惠都站着，顿时走过来，拍了盛元惠一下。
盛元惠知道柳姨娘的责怪之意，瞪了一眼元宁，“是三姐说要过来瞧瞧我吃的燕窝。”
“燕窝有什么好瞧的，桂枝，收起来吧。”
“慢着。”元宁出声止住，示意丝绦上前把燕窝拿过来，“既然四妹妹说了这燕窝不对，我自然要把燕窝拿去给娘瞧一瞧，免得四妹妹白受了欺负。”
“这……”柳姨娘吃不准元宁的用意，“这点小事，就不用说到二夫人跟前去吧。”
“姨娘不必说了，元宁先告辞了。”
元宁说罢，便带着丝绦离开了。
盛元惠看着她们主仆二人走出了院子，面色不虞的跺了跺脚，“姨娘，你看她的样子，一点都不把您放在眼里。”
柳姨娘忙把桂枝等婢子遣出去，拉着盛元惠在榻上坐下。
“我一个姨娘，人家自然不放在眼里。”
“可姨娘毕竟是大房做主的人，她们二房眼里根本没有大房。”
“你这话算是说对了。”柳姨娘又戳了一下盛元惠的脸，“你看看你二姐，她可是正经的大房嫡女，她是怎么对二房的人？”
“她胆小怕事罢了，天天跟着二房的后头，尝点人家扔过来的甜头就满足了。”
柳姨娘叹口气，“不满足又能怎么样？别说是二姑娘了，就算是你爹回来了，也不能说二房什么。”
“以前二叔当官的时候也就罢了，如今他辞官了，就是一个白身，爹好歹也是五品呢，有什么可怯的！”
“要不怎么说你傻呢！你二叔就算是白身又如何，每次回京，都会进宫面圣，你二婶逢年过节也要进宫拜见皇后娘娘，不然，国公府的帖子又怎么会常常送到盛府里来。”
提起去国公府做客这一桩，盛元惠又来气了。
柳姨娘明白她的心思，“惠儿，姨娘就你一个女儿，自然盼着你好，你跟三姑娘年纪也差不多，你就多跟她走动走动，要是二夫人肯在你的婚事上出力，那以后才是真的好呢！”
“姨娘，你不知道，盛元宁有多讨厌，上次我请她给二婶说说，也带我去国公府，她那个脸色才难看呢！”
“怕什么，俗话说得好，伸手不打笑脸人，你就捧着她、让着她，她自然不好意思。”柳姨娘在后宅立身多年，自有一套自己的章法，“再说了，就算三姑娘不领情，二夫人自然看在眼里，你那二叔二婶啊，读书多，这样的人最是面皮薄，喜欢叫人捧着。”
盛元惠将信将疑地看着柳姨娘，“可我都已经跟盛元宁闹开了。”
柳姨娘笑了笑，“她不是要把燕窝拿去给二夫人瞧吗？二夫人自然不会处置自己的心腹，不过，总会送些东西过来安抚一下你，到时候你就去一趟蓁蓁苑，感谢一下三姑娘。”
见盛元惠依旧没有转过弯来，柳姨娘只得叹口气，“你若是想让你二婶操心你的婚事，想跟着她们去国公府做客，你就按姨娘说的做，你若是觉得靠姨娘就能给你说来好亲事，你就由着你的性子办。”
为人母总是操心多，柳姨娘继续苦口婆心的说，“你觉得现在是受了委屈，吃的是碎燕窝，若是将来嫁到小门小户，恐怕连燕窝影子都瞧不到。你如今也快十岁了，还能在家里留几年，嫁出去的日子才长呢！”
话说到这个份上，盛元惠饶是再大的脾气也明白过来了。
“姨娘别急，我照你说的话做就是了。”
柳姨娘满意的点点头，“要说呢，二夫人对咱们也不差。”
见盛元惠急着插嘴，柳姨娘瞪她一眼，把她揽在怀里，索性把肚子的话全都抖落了出来。“惠儿，你别老想着大房二房的，不管二夫人是真好假好，咱们由二房的夫人做主，总比大房的夫人做主要强。若是咱们母女俩头上压着个正室夫人，那才是真的没活路了。你是没见过我家小姐，才情相貌是好，可是眼里最容不得沙子的人，若她活着，别说你了，恐怕我现在也就是一个嬷嬷，哪里能过上这好日子。虽说盛府的财权我碰不着，可我在大房也活得自在啊。你生在我肚子里吃了庶出这个亏，可你瞧瞧你二姐，不也在二房讨生活，亲娘不在亲爹不靠的，比你还憋屈。”