正文 重生 　　戚夙容缓缓睁开眼，望着头顶的红绡帐，点花绣蝶，珠帘半垂，朦朦胧胧仿若在梦中。
　　偏过头，视线一一在房中扫过，菱花窗，缠枝镜，镶金紫檀桌椅，蝉纹玉屏风……眼前的一切似曾相识。
　　戚夙容坐起身，摸着身上柔软的被子，修长的手指在红色丝绸的映衬下，显得格外剔透。
　　
　　她展开自己的双手，白玉般的肌肤一如她十六岁之前的模样。但这不应该是她现在该有的手，那双经过几十年操劳、伤痕累累的手。
　　传说人的灵魂在死后会回到自己最想去的地方，难道她仍在留恋过去的富贵荣华？
　　
　　戚夙容伸手摸了摸自己的脸，光滑娇嫩，没有一丝皱纹。
　　指尖感受到的温度，让她微微有些愣神。奇怪，死后还会有这种感觉吗？
　　她翻身下床，手指一一抚过房中的一切。指尖的触感是如此真实，真实到几乎让她有种落泪的冲动。
　　
　　不知不觉走到铜镜前，镜中映出自己十六、七岁的模样，眉眼如画，红唇点朱，花样的年纪，花样的容貌，高贵的出身，过人的才学，这些都是她曾引以为傲的资本，却也是她目空一切的因由。
　　戚夙容自嘲地笑了笑，经历了三十年艰辛，她才算真正看透，人活一世，贵在自知，贫穷富贵，如过眼云烟。
　　
　　她很感谢自己的师傅，是他让她在离世前，渡过了一生最悠然自在的两年，没有纷争，没有仇恨，没有侮辱，没有贵贱，没有阴谋，只为快乐而活，只为本心而活。
　　这短暂的两年，比她四十几年的人生更有意义，她做错了太多事，亏欠了太多的人，一生就像一场可笑的悲剧。若非遇到师傅，她恐怕会不得好死，而非像如今这般淡然平静。
　　
　　正在思索间，门外突然传来一阵杂噪声。
　　戚夙容微微一愣，打开房门，入眼是一片姹紫嫣红。正是花开的季节，庭院风景如画，但院中仓皇奔走的人却破坏了画面的美感。
　　“小姐，不好了！”一个熟悉的声音由远及近，戚夙容循声望去，只见一名身着黄衣的丫鬟匆忙跑过来，气喘吁吁地说道，“小姐，不好了。咱们戚府被好多官兵包围了。”
　　“什么？”戚夙容怔住，这不是她十六岁时发生的事吗？
　　
　　父亲是尉国大将军，官居二品，但为人太过刚直清高，得罪了不少权贵，结果被人诬陷，引得皇上震怒，最终降旨查办，不但削去他的爵位，去官除名，家财也全数充公。此时虽然还没有正式下旨，却派来兵马对戚府进行了封锁。戚家破败之局已定，一朝从云端跌落泥沼，自此一蹶不振。
　　这也是戚夙容悲惨命运的开始。
　　
　　这是……梦？戚夙容的表情有些茫然。
　　“哎哟，我的小姐，这到底是怎么回事？那些官兵想做什么？”丫鬟一脸焦急。
　　“……平儿？”戚夙容愣愣地望着眼前这名小丫鬟，声音微有些颤抖地叫出了她的名字。
　　“是，小姐有何吩咐？”平儿满眼希冀地看向戚夙容。
　　
　　平儿还活着，活生生地站在她面前！
　　戚夙容紧紧拽住她的手臂，压抑心中的激动，迟缓地走出房间，目光一一扫过周围的一切。
　　不是梦，这不是梦！
　　
　　戚夙容只感觉两眼酸涩，一种难以言喻的情绪涌上心头。
　　她回到了30年前？
　　这是上天赐予她的新生吗？
　　
　　“小，小姐，你别难过啊，事情或许没有想象中那么坏。”平儿见戚夙容双眼含泪，以为她受了惊吓，连忙安慰。
　　“不，我不是难过，我是开心，很开心。”是啊，怎能不开心？上天给了她重活一次的机会，何其幸运！这辈子，她不会再犯曾经犯过的错，也不会再亏欠曾经亏欠的人，她要了无遗憾、无愧于心地渡过她这一生！
　　
　　平儿神色诡异地望着又哭又笑的戚夙容，怀疑她是不是失心疯了。
　　“小……姐？”
　　“嗯，好了。平儿，你去收拾一下东西，我们很快就会被官兵赶出戚府，时间所剩不多了。”戚夙容收拾表情，一边吩咐平儿一边转身朝自己的房间走去。
　　“赶出戚府？”平儿犹不相信，“怎么可能？小姐，我们是不是等老爷回府再说？”
　　
　　父亲现在正被皇上囚禁在皇宫，等他回来，戚府早就被洗劫一空了。
　　“不必多说，照我的话做，快去！”戚夙容声音严厉了几分。
　　“好，好。”平儿不再迟疑，迅速转身跑开。
　　
　　戚夙容走进自己房间，动作利落地从梳妆柜中翻出几张银票，每张面额五十两到三百两不等，加起来大约有一千多两。这个数目不过是她平常两三个月的用度，如今却将成为她和家人立足的资本。
　　上一世，她无法接受戚家被查封的现实，沉浸在巨大的打击中，根本没想过钱的问题，从小衣食无忧的她向来觉得钱是俗物，不值一提。
　　如今想来，自己真是又傻又天真。
　　
　　目光扫过首饰盒，戚夙容只能遗憾地摇摇头。此次查封戚家的人是父亲的死对头，他截下了戚家所有人的包袱细软，不允许带走任何贵重物件，其中甚至还包括了她母亲的嫁妆。
　　戚夙容只能随手挑了几件首饰，连同银票一起藏入怀中。随后她收拾了一些衣物，带上那套专门请人定制的绣花针，再抱起自己的古琴，走出房间，快步朝母亲居住的院落走去。
　　
　　母亲房中站着八、九人，正七嘴八舌的议论着什么，而母亲则坐在床边，自顾自地哭着。
　　“哎，大小姐来了，这可怎么办啊！”一名长相艳丽的女子开口道。
　　戚夙容没有理会她，径直走到母亲身边。
　　
　　“容儿，你爹他……”戚母拉着戚夙容的手，满脸愁容。
　　“我知道，娘，戚家不行了，我们必须早做准备。”戚夙容尽量让自己保持平静，目光却在母亲脸上流连不去。
　　母亲，终于又见到您了！
　　
　　“什么？戚府不行了？”戚母还没说话，旁边一名华服女子便插嘴喊道。
　　另外几人也都面露惊容。
　　戚夙容睨着她们，漠然道：“我若是你们，就不会在这里浪费时间了。尽快去收拾点值钱的东西，准备离开戚府吧。”
　　
　　“你为何如此确定？”那名艳丽女子问道。戚家世代为官，乃传承数代的名门贵族，只是人丁凋零，最后只剩下了戚将军这一脉。以戚家在朝廷的影响力，怎会落得如此下场？
　　“信与不信随便你们，我言尽于此，麻烦你们离开，我想与娘单独相处。”戚夙容对她们毫无好感。她们是父亲所纳的妾侍，上辈子戚家被查后，她们因为受不了清苦的生活，相继弃父亲而去，甚至还有人以父亲的名义在外欠了一大笔钱，钱被她们卷走，债务却落在了他们一家人身上。
　　当然，也不是所有人都无情无义，至少有两人愿意与父亲共患难，只是最后却被父亲赶走了。脱离了背负罪名的戚家，她们或许会过得更好。
　　
　　戚夙容此时提醒她们去收拾值钱的东西，并非是在为她们着想，而是希望她们有了钱后，能够提前离开她和她的父母。
　　她记得上一世，大部分人都没来得及收拾物件。正因为如此，这几名妾侍才会继续跟在父亲身边，直至榨干最后的价值。
　　
　　戚夙容将她们打发走，四下张望了一下，问道：“娘，夙宝呢？”
　　夙宝是夙容一母所出的亲弟。戚父虽然妻妾众多，但在子嗣一事上却格外严谨，不允许正妻以外的女子留下他的血脉。所以至今为止，他只有夙容和夙宝一双儿女。
　　
　　“夙宝还病着，正在房间里休息，奶娘在照看他。”戚母抽泣着回答。
　　戚夙容跪在戚母腿边，轻声道：“娘，听我说，皇上这回不会饶过戚家的，我们必须另谋出路了。”
　　“可是，你爹他还没回来，是不是等你爹回来再作打算？”
　　“娘，相信我，爹不会有事的。”戚夙容慎重道，“我们现在要做的，就是尽可能多地筹备一些银两，为今后的生活做好准备。”
　　戚母偷眼看了看戚夙容，一脸犹豫。她一辈子都生活在大院里，没有出过远门，如今突然要离开戚府，心中自是六神无主。
　　
　　戚夙容很清楚戚母的性子，贤良有余，魄力不足，遇事优柔寡断，没有主见。正因为这种性格，她曾经一直看不起自己的母亲，觉得她没有身为主母的威仪，很上不了台面。虽然嘴上很少不敬，但她的眼神和表情经常泄露了她的真实想法。母亲面对她时总是战战兢兢，不敢说一句重话。她害怕她，害怕自己的女儿。
　　想到此处，戚夙容就觉得自己很可悲，她究竟有何资格看不起含辛茹苦将自己养大的母亲？
　　
　　“娘，如今戚家突逢变故，我们一家人更应同心，无论面对怎样的困难，都要不离不弃。只要亲人还在，一切都可以重头再来。您说，是吗？”戚夙容温声劝说。
　　戚母怔怔地望着她，明明还是那张熟悉的俏脸，却感觉全然不同，仿佛孩子一夜之间便长大成熟了。
　　
　　戚夙容站起身，对戚母说道：“娘，我来帮您收拾，然后一起去找夙宝。”
　　戚母欲言又止，最终还是默允了。
　　她先帮戚母整理好衣物，然后熟门熟路地从暗阁中拿出一叠银票。戚母的私房钱并不多，但嫁妆却很丰厚，可惜都带不走了。戚夙容摸了摸首饰盒中的珠宝首饰和箱子中存放整齐的绫罗绸缎，暗下决心，总有一天，她一定要帮母亲将这些物件重新添置齐全。
　　
　　 正文 抄家 　　戚夙容扶着戚母来到夙宝的房间时，夙宝已经醒来，他日前感染了风寒，脸色潮红，浑身虚汗，看起来很不舒服。
　　戚母心疼地抱住他，拿出手绢帮他擦汗。
　　如今的夙宝才十一岁，长得灵秀可爱。他天资聪颖，却被自己的亲姐误了一生。
　　对不起，夙宝。这句迟来的道歉暂时只能藏在心底。这一次，姐姐不会再犯同样的错。
　　
　　戚夙容闭了闭眼，深呼一口气，转头对旁边的奶娘说道：“奶娘，你去收拾一下行李，我们马上要离开戚府了。”
　　“离开戚府？”奶娘一脸惊疑。
　　“现在没有时间解释，你照我的话去做就行了。”叮嘱一番之后，戚夙容从戚母那里取走了库房的钥匙，并将管事叫了过来。
　　
　　“刘管事，你去将府里的下人都叫到帐房来。”
　　“小姐，你这是？”管事见她打开库房，脸色不由得露出疑惑之色。
　　戚夙容回道：“刘管事，你也看到了，戚府已被官兵包围，而我爹至今未归，如今看来，恐怕是凶多吉少，我们必须做好最坏的打算。”
　　刘管事忧心道：“事情已经严重到如此地步了？”
　　“是与不是姑且不论，提前安排好后路总是没错的。”
　　“小姐说的是。”刘管事的语气很是迟疑。这话似乎很有道理，但说这话的人偏偏是戚家大小姐，实在无法让人信服。不过他也无权反对，只得听命行事。
　　
　　待刘管事离开后，戚夙容清点了一下库银，足足有一百多万两白银和三千多两黄金，这些都是戚家祖辈积攒下来的财富。但戚家的富有不在于此，而是库房中珍藏的字画、古玩、玉石、瓷器等物品，若要估价，至少价值七百多万两。藏品之丰，堪比国库。
　　戚家之所以被查，不仅因为戚父得罪了小人，这笔财富恐怕也是招祸的根源。
　　
　　戚夙容叹了口气，戚家数百年基业，一夜之间便化为泡影，怎能不令人心寒？
　　算了，多想无益，只要家人平安，一切都能重新开始。
　　
　　下人们很快在帐房聚集，戚夙容随口说了几句场面话，然后比对卖身契，一个个清点结算。她所给的例钱只多不少，这笔钱是必须花的。即使戚家败落，也要有始有终，干净利落的收尾。
　　上一世，因为变故来得太突然，众人手忙脚乱，很多事都没来得及处理，以至于留下隐患，纠纷不断。一些心存怨怼之人，四处散播流言，极尽诋毁。戚家人在京城可谓是名誉扫地，寸步难行。
　　
　　戚夙容很快将下人们的例钱结算完毕，退还卖身契，让他们离开戚府之后另谋出路。最后她只留下了刘管事、奶娘和五名丫鬟。这几人的忠心历经了一世的考验，戚夙容怎能不信任他们？
　　
　　遣散下人，戚夙容将库房的藏品名册收入怀中，戚家所丢弃的宝物，她每一件都要记下来。
　　她回到夙宝的房中，奶娘已经将衣物都打包好，足足有五个大包袱和两个箱子。
　　戚夙容随手翻看了一下，直接将最大的那两个包袱丢到了地上，对奶娘说道，“只带这三个包袱即可，箱子也不要了。”
　　奶娘惊道：“箱子里不但有少爷的文具，还有夫人的金银首饰，皆是贵重物品，怎能不要？”
　　她也想要啊！问题是这些东西根本带不出去。戚夙容暗自叹气，没有解释。
　　
　　正在这时，外面传来一阵杂乱的脚步声，间或还有男人的呼喝。
　　来了！戚夙容瞳孔收缩，双拳紧握。
　　
　　一百多名官兵涌入戚府，其中一人高举圣旨大喊：“天承运，帝诏曰：尉国大将军，贪墨军饷，收受贿赂，证据确凿，罪不可恕，特此削其爵位，贬为庶民，并查封府邸，充没家产，即刻施行，不得有误，钦此。”
　　戚母软倒在地，满脸惊惧。虽然女儿之前早有断言，但如今亲耳听到，仍有些不真实的感觉。
　　
　　一名武将走上前，状似同情道：“戚夫人，真是失礼了。戚家遭逢此劫，末将却是一点忙都帮不上。”
　　戚母悲切地问道：“罗将军，此事是否有所误会？我夫君怎会贪墨军饷，收受贿赂？”
　　“此事乃皇上亲自督察，末将亦不知其详。”罗士闵一副爱莫能助的模样。
　　“那，那我夫君现在何处？”
　　“戚将军已被皇上收押。”
　　戚母捂着嘴，呜呜低泣：“为何会这样？为何会这样？”
　　几名妾侍亦是彷徨无措。
　　
　　“罗将军，请你一定要救救外子，妾身给你跪下了。”戚母挣开戚夙容的手，伏身就要向罗士闵磕头。
　　“娘！”戚夙容立刻上前阻止。重活一世，她早已不是那个傲慢虚荣的戚家小姐。但她依然无法容忍自己的母亲向这个男人下跪。戚家被查，少不了他在暗中推波助澜，他不会给戚家留下一丝颜面。
　　罗士闵微微扬起下巴，目光略带轻蔑地睨着眼前这对母女，闲闲道：“戚夫人，你真是折煞末将了，末将如何担得起你如此大礼？”
　　
　　戚夙容对他视若无物，兀自俯身在母亲耳边轻语：“娘，纵然家败，亦不可轻易向他人折腰。我和您一样，都相信爹是清白的，所以，我们要坦坦荡荡地走出去，不能让外人将我们戚家人看扁。”
　　戚母有些无助地跪坐在地上。
　　戚夙容又道：“娘，相信我，爹不会有事的。”
　　戚母望着自己的女儿，犹豫片刻，终于还是扶住她的手站了起来。
　　
　　“戚夫人，末将有旨在身，实在不能再耽搁了，麻烦您和您的家人立刻离开。”罗将军用略有些不耐的声音说道。
　　戚夙容道：“娘，我们走吧。”
　　“走？这是我们的家啊？离开戚府，我们能去哪里？”戚母一脸悲色。
　　“天下之大，何处不能容身？”戚夙容脸上露出浅浅的微笑，目光澄净如水。
　　
　　这……真是她的女儿吗？戚母有些怔然。从出事到现在，她一直表现得十分冷静，处理条例分明，颇有几分宠辱不惊的风范。按理来说，戚家被查封，最受打击的理应是她才对。以她的骄傲，怎能受得了别人的嘲笑和侮辱？
　　
　　这时，罗士闵对周围的士兵下达了行动的指令。士兵们立刻拿着兵器，开始驱逐府内的人。一时间，戚府上下哭声一片。
　　“请吧，戚夫人，戚小姐。”罗士闵状似有礼地摆了摆手。
　　戚夙容虽然垂着头，但背脊挺直，每一步都走得很平稳。
　　戚母受其感染，纷乱的情绪逐渐平复。
　　
　　“等等。”罗士闵突然出声喝止。
　　戚夙容母女停下脚步，一齐看向她。
　　“你们包袱里装的是什么？本将军要检查一下。”罗士闵用剑鞘拨了拨戚夙容手上的包袱。
　　对他如此无礼的举动，一向温和的戚母也不由得有些愠怒了，但她却是敢怒不敢言。
　　
　　“你们，把包袱都丢在地上。”罗士闵命令道。
　　他指了指抱着夙宝的奶娘等人。几人面面相觑，没有动作。
　　
　　戚夙容率先将包袱扔下，说道：“既然罗将军有令，你们便照做吧。”
　　“不愧是戚家大小姐，果真识大体。”罗士闵笑得意喻不明，目光在戚夙容身上扫了几圈，随后叫来几名士兵，让他们逐一检查地上的包袱。
　　
　　包袱中，除了一些衣物之外，还有几张银票和碎银。
　　奶娘等人看得奇怪，之前收拾时，他们似乎并没有将这些银票和碎银放进去啊。
　　
　　“呵呵。”罗士闵抽出那几张银票，笑道，“皇上有旨，戚家的财产要全数充公。你们说这几张银票算不算戚家的财产呢？”
　　“当然算！”周围的士兵大声应和。
　　“既然如此，一律充公。”说是充公，他却将银票都赏给了士兵。
　　刘管事等人气得满脸涨红。
　　
　　“不，这是我的私房钱，你们不能拿走！”这时，一个尖细的女声从不远处传来。
　　众人循声望去，只见戚父的妾侍之一正在与一名士兵抢着什么。那士兵一脚踢去，顺手将抢来的东西塞进了自己怀里。
　　那名侍妾躺在地上大哭不止。
　　
　　“哼。”罗士闵嘲讽道，“你们戚府的人原来都喜欢中饱私囊。这府中的钱财器物，皆属于圣上，谁敢私藏，必严惩不贷！来人，检查所有人的包袱，所有钱财全部没收。”
　　戚母闻言，怒极攻心，呼吸猛地急促起来。她虽不是大家闺秀，却也是出身书香门第，何曾被人如此欺辱过？
　　
　　戚夙容连忙环住戚母，帮她顺气：“没事，没事。”不要难受，母亲，都会过去的，都会过去的。
　　戚母泣不成声，身子缩在戚夙容怀里微微颤抖。
　　
　　“娘，娘。”夙宝见戚母如此模样也跟着哭闹起来。
　　奶娘连忙安慰，却毫无作用。
　　戚夙容拍了拍母亲的肩膀，走过去将夙宝抱到母亲怀中。
　　夙宝紧紧搂住戚母的脖子，小小的身体给了她不少安慰，两人哭泣之声渐缓。
　　
　　“将军，都检查完毕，共查没两千三百一二两。”一名士兵报告道。
　　“才两千三百多两？”罗士闵摸着下巴，目光不怀好意地在戚夙容等人身上扫视。
　　“罗将军，你莫非还想搜身不成？”戚夙容抬起头，与他对视。
　　“有何不可？”罗士闵确实对这名远近驰名的才女动了几分心思。以前没有机会，但如今戚家已经破败，要将此女弄上手亦非难事。
　　
　　戚夙容自是猜出了他心中的龌龊，上一世，他在众目睽睽之下轻薄于她，逼得她差点自裁，才悻悻作罢。
　　这一次，她不会再给他侮辱自己的机会。
　　戚夙容道：“罗将军，夙容身上这套蝶绣罗裙价值四十三两，脚上这双牡丹绣花鞋，价值二十七两，头上这根金簪，价值五十四两，手上这只镶金玉镯价值大约两千七百多两。”
　　罗士闵神色微动。
　　却听戚夙容又道：“不过，此镯乃皇后御赐，小女子恐怕将军不敢要。”
　　罗士闵果然收敛了表情。
　　
　　“另外，这把古琴，乃闲鹤山人所制，作为夙容九岁生辰之礼。当时，夙容曾用此琴为太上皇弹奏过一首《百鸟朝凤》，有幸获得了太上皇的赞誉，特赐‘天音’之名，此琴亦由此改名天音琴。天下皆知，天音琴为天音之女所有，将军若不怕落人话柄，亦可拿去赏玩。”
　　 正文 老宅新居 　　罗士闵紧紧盯着戚夙容，后者毫无惧色地直视他：“罗将军，你是想要我身上这套行头，还是这只御赐的镯子，又或者是这把天音琴？”
　　罗士闵脸色阴沉，默不作声，心里却在权衡利弊。
　　戚夙容说这些，无疑是在提醒他，戚家百年经营，即便遭逢变故，在京城的影响力也是不容小觑的。罗士闵出身草莽，无论是家世地位，还是眼光见识都远远不如京城的名门贵胄。戚家即使沦落草舍也依然是凤凰，地位不存余威犹在。
　　眼前这丫头，年纪轻轻已尽显大家风范。她能如此镇定，或许另有依仗，不宜逼之太过。
　　
　　罗士闵想通此处，笑道：“小姐何处此言？末将岂敢冒犯？好了，包袱已经搜过，戚夫人、戚小姐还有小公子，请便。”
　　他说着，迈开步子，状似无意地从散落在地上的衣物上踩过，留下一个个深浅不一的脚印。
　　管事和丫鬟们的脸上都露出愤怒之色。
　　
　　戚夙容冷眼旁观，此人心胸狭窄，行事小气，注定上不了台面。忍他让他，再过几年你且看他。
　　戚夙容开口道：“平儿，把包袱都拾起来，我们走。”
　　平儿迟疑了一会，招呼另外几名丫鬟一起开始收拾。
　　
　　“哈哈哈。”罗士闵大笑几声，对周围的士兵喊道，“你们快点将这些闲杂人等赶出去，我们还要清点财物，可没时间继续跟他们耗。”
　　“是！”周围的士兵轰然应和。
　　他们加快速度，四处驱赶戚府的人。
　　
　　戚夙容一行倒是没人敢动粗，在一群仓皇奔走的人中，他们走得四平八稳。
　　走出戚府大门，街道上站了许多看热闹的百姓，戚夙容没有理会，只是回头看了看戚家大门上的匾额。
　　别了，戚府。
　　她怀揣着几张银票和戚家藏品名册，带着母亲、弟弟和几名下人走向街道的另一边。
　　道路两边的行人对他们指指点点，议论纷纷。
　　戚母低着头，羞愤难当，其他人亦是畏畏缩缩。戚夙容自是知道有多少人在看他们的笑话，但事已至此，不如坦然以对。上辈子她就是太在意旁人的目光，才会将自己逼入绝境。
　　
　　“容儿，我们现下该如何是好？”戚母六神无主地问道。戚家在京城的房子、商铺包括田产悉数充公，如今变成了真正的“一清二白”。
　　“去东街万古巷。”戚夙容回道，“我们先找座民宅落脚。”
　　“万古巷？”戚母疑惑道，“万古巷处在东街末端，颇为偏僻，我们为何要去那里落脚？不如先去找为娘的表妹帮帮忙。”
　　“娘，”戚夙容叹道，“以咱们如今的处境，怎好去麻烦亲友？就算他们愿意帮，我们也不能让他们帮。”
　　“你说的对，你说的对。”戚母低落地点点头，顺从地跟着她朝东街行去。
　　
　　转过几个巷道，周围越来越安静，少了围观的人，众人的表情明显放松了几分。
　　“就是这里？”戚母看着眼前这座不过两进院的小宅子，出声问道。
　　戚夙容点头：“嗯，就是这里。”
　　“我们要买下它吗？”
　　“是的，我不久前听人说过，这一带有好几座宅子要出售，我们正好买一座安家。”
　　“我们还要待在京城吗？”戚母忧心忡忡。京城中的达官贵人几乎全都与戚家有来往，抬头不见低头见，如今戚家被查封，他们还有何颜面待在京城？“不若先找个客栈住下，等你爹回来再作打算？”
　　
　　戚夙容暗叹，母亲还不知道，皇上此次虽然没有对父亲施以刑罚，却不允许他离京。父亲是武将，曾为尉国立下汗马功劳，专精战术，擅于练兵，皇上怎会让这样的将才脱离自己的掌控？
　　他们无法再离开京城，至少在罪名洗清之前，都走不了。
　　
　　“娘，住客栈太浪费，我们这么多人，每天消费不低。况且，我们也不确定爹到底何时能回来，若是一两个月，我们如何等得起？”
　　“这？”戚母迟疑不决。
　　戚夙容继续劝道：“我估摸着，买下这座宅子也就三千多两，看着比住客栈花费多，却不需要再担心无家可归。而且客栈人多口杂，远不如此处幽静。”
　　“说的也是。但三千多两？容儿，我们还有钱吗？”戚母似乎想起什么似的，问道，“我们包袱里的钱不是都被搜走了吗？”
　　说到这个，一旁的奶娘就奇怪起来，她明明记得自己并未将钱装进包袱，都在怀里揣着呢。
　　
　　戚夙容平静道：“没事，买下一座宅子的钱还是有的。”
　　其实，他们包袱里的银票和碎银是戚夙容临时塞进去的，她知道罗士闵会刁难他们，若不满足一下他小人得志的心理，他怎会轻易放他们离开？她不过是放弃一小部分利益，而保住更大的利益而已。
　　只希望父亲的那些妾侍们不至于太傻，将钱财全部装进了包袱里。
　　
　　戚夙容朝身后扫了几眼，发现还有两名妾侍跟随。戚夙容对她们没什么特别的感情，或许以前厌恶过，现在也只当是路人，若有机会，她会尽量将她们打发掉。
　　说服戚母后，戚夙容便让管事去找这宅子的主人商量购买事宜。
　　戚夙容的意思是，价格稍微高一点无所谓，重点是要快。
　　
　　她之所以选择这座宅子，其实还有一个原因。
　　戚夙容的目光移向这座宅子的对面，那里伫立着一座百年老宅，因为年久失修，外观显得有些破败。但在几年后，此处将会迎来一位大人物，那便是尉国老丞相，帝师王清和。他辞官后移居此地，因为他的到来，万古巷附近的宅子跟着水涨船高，许多达官贵人在此置房。他与身为武将的父亲不同，他的声望得自于他的政绩、品性和渊博的学识。在战场上，父亲或许有一夫当关之势，但在朝廷，在京城，王清和却是拥有绝对影响力的大人物。
　　戚夙容若想为父亲洗刷罪名，此人至关重要。
　　
　　半个时辰后，戚夙容等人顺利入住这座宅子，花了将近三千两，这个数目是她全部财产的一半。之后的日子，他们必须节省开销，另谋出路。
　　
　　这座宅子约莫只有戚府两个院子的大小，三十多间房。屋内还算干净，家具也很齐全，只不过全是普通物什，简单实用却不美观。
　　戚母等人很不适应，住得战战兢兢。当天晚上，几乎所有人都失眠了。
　　
　　次日清晨，戚母在丫鬟的服侍下梳洗完毕，有些精神恍惚地来到大堂，鼻间忽然闻到一股饭香。
　　戚夙容端着托盘走过来，笑吟吟地招呼：“娘，您起了？过来吃饭吧，这是我让平儿去集市买的早点，还热着呢。”
　　戚母望着她的笑容，心里莫名升起几分暖意。
　　她在桌边坐定，静静看着女儿摆开碗筷，动作娴熟，毫无违和感。
　　
　　“夙宝呢？”戚夙容问向奶娘。
　　“回小姐，双儿正在服侍，应该快出来了。”
　　“嗯，你们也去厨房吃点东西了，这里暂时不必你们招呼了。”
　　“是。”奶娘等人刚离开，夙宝也被丫鬟带了进来。
　　
　　饭桌上，戚母三人围坐在一起，安静地吃着早点。
　　吃着吃着，戚母的眼泪突然掉了下来。
　　“娘，为何哭？”
　　“为娘怎能不哭？”戚母哽咽道，“戚家曾是何等风光，如今沦落至此，住着寒屋陋舍，吃着粗茶淡饭。昔日荣耀转眼成空，我们甚至都不知为何会突遭此祸。”
　　
　　“娘，”戚夙容将手绢递给母亲，温声道，“世事难料，非人力可及。我们要做的，便是先保住自己，再去寻找根由。”
　　“容儿……”自事发以来，女儿的冷静屡次让戚母感到意外。她的模样依然未变，但眼神和气质却是大不相同。那种带着几分沧桑的沉稳，那种透着几分淡然的傲骨，那种让人安心的成熟，竟是如此与众不同。
　　
　　戚夙容端起饭碗，说道：“娘，夙宝，吃饭吧。”
　　没有人知道她此刻有多开心，能再次与家人围坐在一起吃饭，是任何荣华富贵都换不回来的。虽然没能改变戚家被查封的命运，但她依然感谢上天，给她这个重生的机会，让她弥补过去错失的一切。
　　
　　上一世，他们被赶出戚家之时，身无分文，只能去当铺将自己的身上值钱的东西当掉，受尽奚落不说，价格也是一压再压，最后只勉强筹集了几百两。之后他们找了一间客栈住下，结果被前来寻事的下人闹得鸡犬不宁，以至被人像赶牲口一般赶出客栈，流落街头。整整数十天，他们都在担惊受怕中渡过，没有好好吃上一顿饭。若非后来有亲友暗中相助，他们甚至连生存都困难。
　　
　　比起上一世的凄凉，这一次已经好太多了。他们有了安家的本钱，少了下人的纠纷，避免了流落街头的尴尬。等父亲回来，他看到的不是落魄的家人，而是挫折之后的一份安宁。
　　改变，就从现在开始。
　　
　　 正文 父女夜谈 　　皇上此次查办贪污，并不只有戚家榜上有名，京城好几位重臣都在被查之列，戚家不过是被牺牲的其中之一。这一年，整个京城都是血雨腥风，戚家所受到的关注，并没有想象中那么大。百姓只是将其当作一时的谈资，真正会留心的只有一些名门世家和朝廷重臣。
　　戚夙容一家搬进万古巷后，鲜少受到打扰。在这风尖浪口，无论是戚家的亲友还是对头，都不得不避嫌。
　　
　　戚夙容派丫鬟去街市购置了一些必要的生活用品和粮食蔬果，然后交给戚母来安排。戚母最近几天总是愁眉不展，心事重重，若能找些事情来分散一下她的注意力也是好的。
　　果然，家里人忙活起来，原本低落的气氛消散了许多，脸上也添了几分生气。
　　
　　五天后，戚夙容让刘管事雇了一辆马车，然后与他一起去了内城。
　　今天，是父亲回家的日子。
　　戚家百年基业，一朝毁于一旦，此事对父亲的打击无疑是最大的。
　　父亲其实和她一样，始终沉浸在家族曾经的辉煌中，却不知戚家早已盛极而衰，不复当年的尊贵。再加上父亲性格清高冷傲，不善交际，在朝廷几乎孤立无援。徒有财富，却无足够的权势，戚家败落不过是早晚的事。如今由皇上查办，至少保住了性命，已是不幸中的万幸。
　　但是，财可破官可去，戚家人却不能一辈子背负这莫须有的罪名。
　　
　　贪污？以父亲的性子，他根本不屑于贪污。特别是贪墨军饷，这是身为一名武将的他绝对无法容忍的。
　　无论是前世还是今生，戚夙容都坚信父亲的清白。
　　
　　宫门开启，戚夙容静静望着正缓缓向她走来的父亲。向来注重仪表的他，此刻头发凌乱，官帽和官服都已经脱去，穿着一身白色里衣，形容憔悴，步履蹒跚。
　　戚夙容看得眼睛一酸，快速走上前，帮他披上披风，轻声道：“爹，我来接你回家了。”
　　
　　戚府自嘲道：“咱们还有家可回吗？”
　　“怎会没有？”戚夙容微笑道，“家人所在便是家，爹，我们走吧，娘和夙宝都在家里等您呢。”
　　她将戚父扶上马车，徐徐向着万古巷的方向驶去。
　　
　　一路上，戚父都缄默不语，经过戚府时，他掀起帘子，视线落在大门上那两张封条，手指轻轻颤抖。
　　“爹。”戚夙容握住父亲的手。
　　戚父回过头，表情冷硬，不再多看。
　　
　　马车很快驶到了目的地，戚夙容扶着父亲下了马车。他四下打量了一会，然后缓步走进了大门。
　　“老爷，老爷回来了！”平儿惊喜的声音从院子中传来，随后她连礼都忘了行，转身便跑进了内屋。
　　不过多时，戚母带着夙宝从内屋快步走出来，满脸激动地迎上来。
　　
　　“爹。”夙宝挣开戚母的手，先一步冲到戚父身边。戚父一把将他抱起，冷硬的表情终于有了几分缓和。
　　“相公。”戚母来到他近前，双目含泪。
　　“夫人受累了。”戚父叹道。
　　戚母摇摇头，哭笑道：“只要你平安就好，只要你平安就好。”
　　
　　戚夙容站在他们身后，嘴角带笑地望着他们，这一幕恍然如梦，却又如此真实。
　　她深呼一口气，上前道：“爹，我已经叫人备好了热水，您先去洗漱一下，然后回房好好睡上一觉。”
　　“对对，先去梳洗一下。”戚母将夙宝接过来，催促道，“相公，你快去，我再让厨房弄点吃的，你待会填填肚子就去休息。”
　　戚父点点头，跟着丫鬟走进屋子。
　　
　　“容儿，你怎么知道你爹今天回来？”戚母问道。
　　“嗯，我托人打听了一下。”戚夙容笑了笑。
　　“真是，为何不提前通知我？也好让我准备一下。”戚母嗔怪。话音一落，她的表情便僵了僵，抬眼看向戚夙容，观察她是否会生气。
　　戚夙容拦住母亲的肩膀，笑道：“娘，女儿这不是想给你一个惊喜吗？况且您还需要准备什么，有你在爹身边服侍便足够了。”
　　戚母羞赧地斜了她一眼：“不和你贫了，宝儿你先照看着，我去看看你爹。”
　　
　　夙宝大声道：“娘，我也要去看爹。”
　　戚夙容一把拉住他：“爹和娘要去洗白白，你去凑什么热闹？”
　　“我也要洗白白！”
　　“那我帮你洗。”戚夙容居高临下地睨着他。
　　
　　夙宝怀疑地望着她：“你帮我洗？”在他印象中，姐姐从来不曾帮他洗过澡，她常说那是下人才会干的事。
　　“是啊，如何？你要洗吗？”
　　夙宝抱着胸，作沉思状，片刻后，他一本正经地说道：“娘说过，男女有别，除非是夫妻，否则不能随便坦诚相对。”
　　
　　戚夙容眯起眼：“你到底要不要洗？”
　　“不要。”
　　“不要也得要！”戚夙容一把将他横抱起来，快步冲向房间。
　　“啊啊啊啊，救命啊……”
　　丫鬟们见向来注重仪态的戚夙容竟做出如此粗鲁的举动，皆露出惊异之色。不过两人的打闹声，倒是让人忍不住会心一笑。
　　当然，最后戚夙容想要帮弟弟洗澡的打算没能实现，被奶娘凶悍地制止了……
　　
　　戚父一直睡到半夜才醒来。他没有吵醒妻子，披着衣服来到了院中静坐。
　　“爹。”戚夙容端着一壶酒和几碟点心走了过来。
　　“容儿，这么晚了，你还没睡？”
　　戚夙容将手上的碗碟摆好，说道：“爹睡了一下午，我估摸着您这会也该醒了。您没吃晚饭，就先将就着吃点吧。”
　　戚父沉默不语地望着她。
　　
　　“爹，你在看什么？”戚夙容为他斟了一杯清酒。
　　“爹听你娘和刘管事说了，戚府被封那日，你处理得很好。”戚父端起酒杯，一饮而尽。
　　“爹过奖了，这是女儿该做的。”
　　“你提前察觉形势不妙，及时遣散下人，临危不乱，面对罗士闵的刁难，懂得隐忍，随机应变，将你娘他们平安带出府，而后在此买宅安家。从头到尾，你的表现都让爹非常意外。”
　　
　　戚夙容低着头，默然无语。她知道自己的行为有太多的疑点。单纯的娘不会怀疑，爹却不同。
　　一个平日为人傲慢、自视甚高的大小姐，姑且不论她为何会有如此细密的心思和机敏的应变能力。单说罗士闵的侮辱，就绝不是她能够容忍的。
　　
　　“容儿，你……”
　　戚夙容突然抬起头，直视戚父，认真道：“爹，女儿做了一个梦，梦中的戚家同样遭逢大变，景况凄凉，女儿曾引以为傲的东西，全都成了负累。荣华富贵转头空，昔日被我看不起的人，反过来欺我辱我笑我，而我除了那一点点卑微的尊严之外，一无所有。”
　　戚父闻言，神色中透出几分悲色，又饮了一杯酒。
　　
　　戚夙容又道：“爹，人生不如意事十之□□，选择怎样的生活，皆由自己决定。女儿虽然只是做了一场梦，却也明白了许多道理。若我不知改过，梦中所发生的事，都有可能成为现实。爹，您知道女儿有多要强，女儿宁愿死，也不愿意像蝼蚁一般活着。”
　　上一世，她已经受够了，也看透了。
　　重复从前的悲剧，她的重生便毫无意义。
　　
　　戚父望着自己的女儿，略带着几分宽慰地说道：“容儿，你真的长大了。”
　　戚夙容笑了笑，给戚父添酒加菜。之前不同寻常的行为举止，就此不论。
　　
　　“爹，您接下来有何打算？”她问道。
　　戚父正色道：“当然是尽快找人帮我戚家平反！”
　　果然。以父亲的性格，怎会忍气吞声，白白受人污蔑？如上一世一般，他选择了逆流而上。可惜时机不对，没有人敢揽下这个烫手山芋。父亲四处碰壁，受尽白眼，最后只能放弃，从此一蹶不振，终日酗酒，形同废人。
　　
　　“爹，女儿觉得您不宜操之过急。”
　　“怎么说？”
　　“如今皇上正在极力惩治贪官污吏，就算爹能证明自己的清白，皇上也不可能收回之前的判决。爹又何必做此无用功？还不如暂时安居此地，等待时机。”
　　戚父抿着嘴，面色阴沉。
　　
　　“爹，您之前还夸女儿懂得隐忍，怎么如今轮到您自己就冲动了？”
　　戚父愣了一下，随即哈哈大笑，自嘲道：“你说的对，对，为父确实冲动了，冲动了！但是，戚家百年基业，眼看着就要毁在我的手上，我还有何颜面去见戚家的列祖列宗？”
　　戚父一拳垂在石桌上，发出砰地一声震响。
　　
　　“我还有何脸面去见戚家的列祖列宗！”戚父肩头颤动，双目赤红。忍了许久的情绪，在这一刻爆发，他告诫自己要冷静，但心中的郁气无处发泄，压得他喘不过气来。
　　
　　“爹。”戚夙容起身来到戚父身边，轻抚他的后背。
　　“容儿，你告诉爹，为何皇上对戚家如此绝情？别说我根本没有贪污，即便我贪了，顶多也就是罚些钱财，何至于将我戚家家业连根拔起？商铺、田产、府邸、珍藏，一件不留！我戚朔到底哪里对不起皇上？”
　　
　　“爹。”戚夙容打断道，“慎言。”
　　戚父咬了咬牙，捏着酒杯饮尽，随后用力朝地上一摔，将空杯摔了个粉碎。
　　
　　对此事，戚夙容也早有疑问，在前世，直到她快寿终时，师傅才稍稍提点了她：“五十多年前，孝仁太后曾经将自己的侄子安排到你父亲帐下。结果遭到了你父亲的弹劾，指其擅自调配将帅，干预军队运作。不久后，太后的侄子在一次战斗中战死，太后便一直怀疑此事是你父有意为之。圣上对太后十分敬重，初登基时，年轻气盛，难免行事太过……”
　　 正文 俏娥 　　当晚，戚父喝了个酩酊大罪，直到第二天晌午都没有起来，戚母只得留在房里照顾他。
　　常言道：一醉解千愁。戚夙容真心希望父亲能忘记所有痛苦和烦忧，重新振作起来。目前他们还未渡过困境，手上的钱银已经不多，即便是一省再省，也总有花尽的时候，他们不能坐吃山空，必须想办法谋生。
　　
　　父亲暂时是指望不上了，他除了带兵打仗之外什么都不会，以他的性子，也不可能拉下面子出去做工。而母亲性格内向，身体孱弱，不宜操劳。至于其他下人，他们受雇于戚家，本来就该由戚家养着，总不能还让他们出去赚钱吧？反正她戚夙容是做不出这种丢脸的事。
　　左思右想，自己似乎是家里唯一的劳动力。
　　戚夙容咬着笔头，蹙眉冥思。
　　
　　这时，平儿走进来，递给她一封信，说道：“小姐，这是宋府托人送来的。”
　　“宋府？”戚夙容很快反应过来，平儿口中的“宋府”指的是西城宋博易宋中丞的府邸，他的妻子是她母亲的表妹，姓庄，闺名俏娥。
　　想到俏娥，戚夙容便记起了一件事，正是与此信有关。
　　
　　“平儿，你去将信交给我娘。”戚夙容又将信递给平儿。
　　“是。”
　　
　　不过片刻，戚母来到书房，脸上带着几分喜色，对戚夙容说道：“容儿，你俏姨约娘去南山寺一聚，你愿意随娘一道去吗？”
　　“好。”戚夙容点头，找来管事，让他去雇一辆马车。
　　虽然现在要节省开销，但她们母女暂时都不适合抛头露面，只能破费了。
　　
　　南山寺距离他们居住的万古巷大约两三里路，马车匀速行驶，不过一会便到了。
　　戚母有些激动又有些不安。
　　戚夙容倒是神色如常，扶着母亲走进寺中，在一名僧人的指引下，来到了俏娥所在的禅房。
　　
　　“表姐！”俏娥一见戚家母女，立刻起身相迎，将她们请上座。
　　戚夙容望着她，心中思绪万千。俏姨虽然容貌清丽，但眉眼细长，看起来有些刻薄，这也是戚夙容上一世并不待见她的原因。她认为此等面相之人必然薄情寡义，心机深沉。故而，当俏姨向母亲施以援手时，也被她当作一种不怀好意的施舍和嘲弄。
　　
　　“表姐，最近过得如何？”俏姨一边斟茶一边询问。
　　戚母叹了一口气，勉强笑道：“还好。”
　　“表姐，你也别太难受，看开点，俏娥相信戚家的落魄也只是一时的。”
　　“多谢表妹，我省得。”话虽如此，眉头却不曾舒展。
　　
　　俏娥转头看向戚夙容，说道：“夙容，大半年不见，你长得愈发可人了。”
　　“俏姨过奖，在娘和俏姨面前，夙容也只是个黄毛丫头罢了。”戚夙容亲自为俏娥斟了一杯茶。
　　庄俏娥眼中闪过一丝意外，从小到大，她这个侄女都不曾对她如此有礼过。以前她眉眼间都是冷傲，如今却透着几分诚意。
　　
　　几人寒暄了一阵，气氛颇为热络。
　　片刻后，俏娥突然从怀里拿出一包东西，放在戚母的手中，说道：“表姐，俏娥的夫君人微言轻，实在帮不上什么忙，戚家之事，俏娥于心不安。唯一能做的，便是赠些俗物，但愿能缓一时之需。数目不多，还请表姐莫要嫌弃。”
　　“不，不。”戚母连忙推辞道，“我怎能要你的东西？”
　　“表姐，你便收下吧！”俏娥认真道，“你想让我眼睁睁地看着你受苦而不闻不问吗？”
　　戚母紧蹙眉头，迟疑不决，视线不自觉落在戚夙容身上。
　　
　　庄俏娥也顺着戚母的目光看过去，说道：“夙容，替俏姨劝劝你娘，咱们是一家人，何必计较这么多？”
　　戚夙容思忖了一会，突然开口道：“俏姨，夙容能否请你帮一个忙？”
　　庄俏娥愣了一下，回道：“但说无妨。”
　　“我想请俏姨帮我租一间小店铺，用谁的名义都可以。您也知道，我们暂时都不方便露面。想找些活计做，也是无能为力。”
　　“你的意思是，你想做生意？”庄俏娥大感惊异，眼前这位可是戚家大小姐，从小十指不沾阳春水，最看不起一身铜臭的生意人。如今她却要开店，她能做什么？
　　
　　戚夙容点头，坦然道：“俏姨，我们家如今的处境你也知道，若无生活来源，一家老小都得饿肚子。我们总不能一辈子都靠俏姨接济吧？”
　　庄俏娥迟疑了片刻，说道：“开店有折本之险，容儿若有心帮衬家里，不如让我引荐你去竞香绣坊做工。这座绣坊乃友人所开，绝不会亏待与你。”
　　
　　戚夙容知道俏姨是信不过她，担心她不知天高地厚，最后只能惨淡收场。
　　上一世，俏姨也提议让她去竞香绣坊做绣娘，她当时毫不客气地拒绝了，但迫于生活压力，她最终还是妥协。然而，这次妥协，却让她后悔莫及。
　　
　　戚家大小姐的身份在以前是尊贵的象征，如今却成了旁人奚落嘲笑的目标。一般绣娘不敢对她出言不逊，毕竟曾是名门贵胄，即使如今落魄，也比他们多了几分威仪。但她傲气凌人，明明干着一样的活，却始终看不起旁人，以至于被其他绣娘所孤立。她并不在乎被孤立，但等到真的遇上麻烦时，才明白何为孤立无援。
　　
　　骆妍依，尚书之女，曾是她的闺友之一。说是闺友，其实也只是因为身份关系常常往来。在贵女之中，她向来是高高在上，只要有她在，其他女子都只能屈居其后。她享受着众星拱月的尊荣，却不知道有多少人对她忌恨在心。
　　
　　她在绣坊做工的消息，很快被骆妍依得知。于是，她便每日带着另外几名闺友前来寻衅。嘲笑、侮辱，刁难，甚至派人围堵在她回家的路上，殴打踢踏，极尽欺凌。
　　但她身上的疼痛，远不及尊严被人践踏的羞愤。
　　最后，她离开了绣坊，终日待在房中，不愿意再面对外人。
　　
　　可事情还没有结束，母亲接下了她的活计，每天去绣坊做工。她性情温和，一向不喜与人争辩，但那几位大小姐却没有丝毫收敛。母亲为了家人，硬生生地忍下了下来。本以为如此隐忍，苦难总有一天会过去。
　　谁知几天后，母亲满手血迹地回到家，从此再也握不稳绣花针。
　　
　　戚夙容闭了闭有些酸涩的双眼，轻轻握住母亲的手，努力压抑心中的愤怒与悔恨。
　　她说道：“俏姨，你认为我适合去绣坊做工吗？”
　　“这……”
　　“俏姨，”戚夙容拿起那包银子，正色道，“这笔钱，就当您的先期投资，日后我会按份额，给予您相应的分成。我只希望您能帮我租一家店铺，店铺不需要太大，但地段必须好。”
　　“你想开什么店？”庄俏娥没有直接应允，继续问道。
　　“秀庄。”
　　
　　“‘绣’庄？买卖绣品吗？”
　　“不，不。”戚夙容笑道，“不仅是绣品，还有各种服饰。”
　　张俏娥皱眉道：“具体说说？”
　　“我打算开一家专门为贵人量身定制的精品店，从头饰、服装、配饰到各种绣品，全部搭配出售。”
　　“这样的话，恐怕需要不少本钱吧？”
　　“我仔细想过，如果一个月只接一两单的话，我和娘两人便足矣。”
　　“一个月才接一两单？”张俏娥不可思议道，“这岂不会亏本？”
　　
　　戚夙容笑道：“若一单至少上千两呢？”
　　“上千两？”庄俏娥思索了一下，以京城贵族子弟的消费能力，几千两倒也不算稀奇，但必须先把店铺的名气打出去，否则一切皆是空谈。京城人士最重名声和脸面，绝非一般人能打动的。
　　
　　“俏姨，你觉得我这身行头如何？”戚夙容突然问。
　　庄俏娥定睛望去，只见夙容一身蓝底素缎裙，缠枝交领，衣袖上蝶飞花开，腰间挂着一个精绣镶金锦囊，垂着一根黄色如意结。再看她的发髻，盘云垂丝，簪花一鬓，简中带繁，清雅秀致。若她有八分颜色，配上这身打扮，那便是十分。
　　
　　“外人只知我精通琴棋书画，却不知我最擅长其实是刺绣和簪花。”她的绣技传自母亲，加上她天赋颇高，往往能推陈出新，搭配自己亲手制作的饰品，她的穿着打扮总是众贵女中最为特别的。只是她从未和任何人炫耀过自己这方面的技艺，她认为这都是下等人的活计，与其说出来让人调笑，还不如让别人以为他们家拥有天下最好的绣娘和匠人。
　　
　　庄俏娥又吃了一惊，感觉夙容似乎与从前大不相同，无论是神态举止，还是性情谈吐，少了几分盛气凌人的傲气，多了几分从容和成熟。
　　若是从前，她肯定不会同意她开店的请求，但此刻，她却有了些动摇。
　　
　　她问道：“开店倒是不难，但你打算如何打响店铺的名气？”
　　“俏姨，若我没记错的话，一个月后便是皇后的生辰，届时您必然会参加吧？”
　　“你的意思是……”庄俏娥眼睛一亮。
　　戚夙容的嘴角也微微露出一丝笑意。
　　 正文 骆妍依 　　戚夙容铺开宣纸，取笔蘸墨，聚精会神地勾画。她从四岁便开始练习书法绘画，虽称不上大家，却自有一番风韵。以前的自己恃才傲物，书画中总透着几分清冷。如今的心境却是大不相同，自然平和，不骄不躁，颇得“无状之状，无物之象”之精髓。
　　
　　提笔收势，戚夙容一口气画了十来张，以长寿花为题，绘制了一整套服饰图案，包括上裳下裙，束腰，垂带，鞋子、头饰、耳环、手镯等等，这些都是戚夙容专门为庄俏娥设计的，庄俏娥面相清冷，不熟识的人会觉得她不好相处，故而戚夙容特意选了色暖形美又寓意吉祥的长寿花。
　　长寿花主要生长在西南温暖湿润之地，在京城比较少见。它花瓣团枝，形状俏美，色彩明丽又带着光泽，正好缓和了庄俏娥那种清冷的气质，让她看起来温婉可人又不失雅致。
　　
　　宫中的寿宴颇有讲究，牡丹、芙蓉等富贵艳丽的花以及水仙、夹竹桃、曼陀罗之类不太吉利的花都不适用。服饰也不能太过华丽，喧宾夺主。而长寿花既不妖冶，又不落俗套，“长寿”二字更是恰到好处地应和了寿宴的特点。
　　相信俏姨这身打扮，必能在寿宴上博得一个不错的彩头。
　　
　　戚夙容将绘好的图样卷起来，叫丫鬟给庄俏娥送去。
　　不过半天，庄俏娥便传来了讯息，对戚夙容设计的图样表示非常满意，并支付了定金。
　　戚夙容也不耽搁，立刻开始准备。
　　她对京城各大绸缎饰品庄铺了若指掌，哪家的货物品质好，哪家的价格公道，哪家的老板为人诚信，她心中都有数。这一切得益于上一世……
　　
　　戚夙容垂下眼，算了，多想无益，还是先办好眼下的事再说。
　　为了确保万无一失，她打算亲自上街选购材料。
　　戚夙容换了一身颇为别致的服装，戴上面纱，然后带着平儿便出了门。
　　商人一般比较实际，若穿得太寒酸，会被他们所轻视，从而影响交易的顺利进行。
　　
　　戚夙容先去了绸缎庄，一一摩挲绸缎的面料。
　　她要选的不是最贵的，而是最适合搭配、品质最上乘的。
　　几番比较后，她挑选了两匹上等绸缎，谈妥价格后，她说道：“老板，你的价格还算公道，以后若有需要，我就专门在你这挑选布匹了。”
　　“多谢小姐照顾本店的生意，不知小姐如何称呼？”老板谦恭地问道。
　　“你叫我‘容小姐’即可。”
　　“好的，容小姐，需要在下派伙计帮您把布料送到府上吗？”
　　“不，不必了。”戚夙容的目光突然落在屋子的角落，问道，“陈老板，那是什么？”
　　
　　老板回头望去，笑道：“那是裁剪布匹时剩下的边角料，待会都要扔掉的。”
　　戚夙容思忖了一会，说道：“陈老板，能将这些边角料卖给我吗？可以按重量计算价钱，以后有多少我就要多少。”
　　老板愣道：“容小姐要这些东西有何用？”
　　“我家有几个小妹，正在学习刺绣，用上等绸缎太过浪费，若是这些边角料，便不必担心了。”
　　“原来如此，容小姐真是持家有道。”老板赞了一句，然后让伙计将那框边角料拿过来，“小姐若不嫌弃，尽管拿去，在下免费赠送。”
　　“如此便多谢了。待会我会叫人来取，得麻烦陈老板先帮我留着。”
　　“没问题。”
　　
　　交易完毕，戚夙容又带着平儿转战另一家。
　　直到他们走了老远之后，布庄老板才突然想起：刚才那位小姐怎么知道他姓陈？难道以前就跟她做过生意？
　　
　　戚夙容主仆逛了一上午，也只将布匹、绣线和香料等物件买齐。
　　至于金银饰品，需要另外找匠人定制。
　　
　　“戚夙容。”
　　刚走进一个巷道，便听到有人叫自己的名字。
　　戚夙容下意识停下脚步，随即便暗叫不好。那个声音她再熟悉不过，正是她曾经的“闺友”骆妍依。本以为避免进入绣坊就不会再遇见她，谁知改命不改运，该来的还是会来。
　　
　　“怎么？以为戴上面纱我就认不出你？”一身华服的骆妍依缓缓走到戚夙容面前，上上下下打量了她一番，捂嘴笑道，“姐姐，咱们有一个多月不见了吧？姐姐为何都不邀我们去府上喝茶了？”
　　戚夙容还没有说话，骆妍依又道：“喔，我差点忘了，戚府好像被皇上查封了。姐姐现在……是否无家可归？”
　　
　　戚夙容目光冰冷地望着她。对她的评价只有八个字：面若芙蓉，心如蛇蝎。
　　她上一世固然为人冷傲，却不曾生过害人之心。此人却是行事乖张，睚眦必报。母亲的死，便是拜她所赐。
　　戚夙容微微垂下眼帘，掩去眼中的恨意。
　　
　　“姐姐有困难，做妹妹的怎能坐视不理呢？如何？可要妹妹接济一二？”骆妍依走到平儿身边，伸手摸了摸她手上的布匹，笑道，“哟，料子不错。姐姐还能买得起这种上等货色，可见日子过得还不错嘛，妹妹似乎是有些多管闲事了。”
　　“说够了吗？”戚夙容冷淡道，“我还赶着回家，请让开。”
　　“这么急做什么？”骆妍依阻拦道，“妹妹想请姐姐用膳，还望姐姐赏脸。”
　　
　　“不必了，平儿，我们走。”戚夙容不欲与她纠缠，她很清楚接下来会发生什么。
　　“姐姐无论何时，都是如此傲慢啊。”骆妍依幽幽的声音从她身后传来，随即就见几名仆人涌了过来，将戚夙容主仆围在当中。
　　
　　“姐姐，你觉得我这身打扮如何？”骆妍依慢悠悠地踱过来，展开双手说道，“你以前经常说我穿着俗气，毫无品味，最昂贵的发簪戴在我头上，也会显得格外廉价。”
　　她从头上取下一根金簪，在戚夙容头发上比划了一下，讽笑道：“如今这样的簪子戴在你头上，恐怕也会变得廉价吧？”
　　戚夙容继续保持沉默。
　　
　　骆妍依一把将平儿手上的绸缎掀到地上，一脚踩住，抬着下巴说道：“贱民就该有贱民的样子，你认为这种绫罗绸缎还适合你吗？”
　　戚夙容面无表情，看着她的目光像是在看什么污浊之物。
　　
　　骆妍依最受不了这种眼神，戚夙容就算是沦为贱民，依然是如此骄傲。这让她觉得自己始终低她一等。
　　凭什么？
　　
　　“来人！”骆妍依喊道，“给我好好教训一下这个目中无人的贱民。”
　　“骆小姐，请手下留情。”平儿跪道，“我家小姐今日身子有些不适，若有得罪之处还请见谅。”
　　“滚开。”骆妍依一脚将她踢开，退后几步，冷声说道，“还愣着做什么？给我上，只要留她一口气，随便你们怎么整。”
　　她倒要看看，被人像烂泥一样践踏的她，还能否嚣张得起来。
　　
　　“不，不要。”平儿上前护住戚夙容，后腰被重重踢了一脚，摔倒在地。
　　“平儿。”戚夙容想去扶她，却被另外一人揪住了头发，用力一扯，整个人被撞在墙上。
　　她痛呼一声，脸色惨白地瞪向骆妍依。
　　
　　骆妍依捂着嘴巴，假惺惺道：“哎呀，别这么瞪我，我会害怕的。”
　　“啊！”戚夙容肚子又被踢了一脚，她弯下身子，表情虽然痛苦，但眼神却很冷静。她没有反抗，因为她知道越是反抗，所遭受的伤害就越多。上一世，她就是太倔强，即使被打得吐血也不肯示弱。
　　
　　这一次，戚夙容在承受了几下拳脚后，便装作受了重伤般，不支倒地。
　　“小姐，小姐，你怎么了？”平儿扑过来，扶着戚夙容，哭喊着。
　　
　　“哼，真是不禁打。”骆妍依走过来，用脚踢了踢她的小腿，“让本小姐看看，伤得重不重？”
　　戚夙容抱着肚子，肩膀微微颤抖。
　　“哈哈。”骆妍依得意地大笑，“戚夙容，我给你两个选择，一是跪下来给我磕十个响头；二是，让我在你脸上留下点东西。”
　　她把玩着金簪，居高临下地望着她。
　　
　　戚夙容知道，磕头其实是目前最好的选择，至少身体能少受点罪。但无论是以前还是现在，她戚夙容都不会卑微地向人乞怜。
　　她抬起头，定定地说道：“我不会向你磕头。”
　　“哦？”骆妍依冷哼道，“那你就是选第二条路了？”
　　
　　她弯下身，勾起她的下巴，拿着金簪在她脸边轻轻划动，啧啧道：“真是可惜了，这是多么惹人怜爱的一张脸啊。”
　　骆妍依眼中闪过一丝兴奋，举起金簪就朝她脸面划去。
　　这时，戚夙容突然伸手握住骆妍依的手腕，拦住了她的动作。
　　
　　“怎么，你想……”话还未说完，就见戚夙容握着她的手臂向下移去，让金簪的尖端对准自己的咽喉。
　　“骆妍依，”戚夙容语气冰冷地说道，“你不该刺脸，应该往这里刺。”
　　骆妍依瞪着她：“我，我为何要往这里刺？”
　　
　　“只要刺进去，我肯定会血溅当场，死不瞑目。”戚夙容顺着墙壁缓缓站起来，连带着骆妍依也直起了身体，两人脸面相对，近得呼吸可闻。
　　骆妍依甚至能清楚地在戚夙容瞳孔中看到自己的倒影。
　　
　　“你的手一定要稳，若是只扎进去一半，我恐怕一时还死不了，我只能拽着你，一边流血一边眼巴巴地看着你，直到我的血流干，人死透。”
　　“你……”骆妍依吞了吞口水。
　　“你有没有听说过，如果一个人生前充满怨气，死后便会化作幽魂在人间徘徊不去。”戚夙容嘴角突然露出一丝笑意，在她耳边轻声道，“你放心，你是我的好姐妹，我会去找你的。”
　　
　　“你说什么鬼话？”骆妍依怒道，“你要死就自己去死，关我何事？”
　　“也是。”戚夙容继续笑道，“你只不过是在口头上侮辱我，然后叫人殴打我，从未想过杀死我。妍依，你知道我的性格，最是受不了委屈和侮辱，你若想解气，就要多用点手段，这种小打小闹实在不算什么。等你把我折磨得精神奔溃了，我也就活到头了。”
　　“你，你……”
　　“等我活到头了，”戚夙容松开手，将占满血迹的手指放到唇边，用舌头舔了舔，目光却始终没有从骆妍依的脸上移开，“我会到骆府门口，亲自了此残生。就算是死，我也要死在好姐妹的家门口。”
　　
　　骆妍依呼吸急促，有些心惊胆战，骂道：“你，你是不是疯了？”
　　她从未见过这样的戚夙容，妖异鬼魅，气势咄咄，让人有种不寒而栗的感觉。
　　若戚夙容真的死在她家门口，后果实在不堪设想。
　　
　　骆妍依后退一步，怒斥道：“算了，看你似乎已经有些不正常了，我今天就先放过你。”
　　她说着，招呼仆人就往外走，发现手上还握着那支簪子，立刻嫌恶地将它丢在地上，然后头也不回地快步离去。
　　
　　“小姐，你没事吧？”平儿拍着胸脯，“刚才真是吓死我了。”
　　戚夙容掏出手绢，擦了擦手，平静道：“我们走吧。哦，对了，把那支簪子捡起来，回头拿去卖了，应该能值个几两银子。”
　　 正文 顾锦云 　　“锦云，没想到你家真的会迁居京城，若有需要帮忙的地方，尽管开口。”贺哲笑看着自己的好友。
　　“不必，多谢。”顾锦云抿了一口茶，目光落在窗外繁华的街道上。
　　贺哲顺着他的目光看去，笑道：“想在京城站稳脚跟可不容易。你顾家在江南虽富甲一方，但在京城，一切都得重新起步。”
　　顾锦云低沉地“嗯”了一声。
　　贺哲用扇子轻轻磕了磕桌面，无奈道：“我说顾兄，你到底是如何将生意做这么大的？靠的难道是你这张棺材脸？”
　　顾锦云回头看了他一眼，继续沉默地喝茶。
　　
　　贺哲被他看得一阵发毛，啧道：“若非了解你的性子，一般人还真没法和你相处，面瘫也就算了，眼神还这么可怕。”
　　“抱歉。”顾锦云很诚恳地道歉，但话说出来却让人有种被威胁的感觉。
　　贺哲捂额，败退。
　　接着，他向顾锦云介绍了京城的风土人情，其中特别提到了最近的局势。皇上大力整顿贪污之风，朝中许多大臣都被严惩，包括权倾一时的王家、戚家。
　　
　　听他提到戚家，顾锦云的目光闪动了几下，开口问道：“戚家现下如何？”
　　“不知道，据说那天被官兵赶出府后，戚家人便隐匿了。听说他们搬到了东街一带，深居简出，很少再露面。”贺哲顿了顿，奇怪道，“你为何对戚家如此感兴趣？与他们有旧？”
　　“没事。”顾锦云放下茶杯，起身道，“时间不早，我先走了。”
　　“哦，好，改天再约你。”
　　顾锦云点点头，转身离去。
　　
　　“小姐，你怎么了？”
　　经过一个巷道时，顾锦云突然听到一名女子的惊叫声。
　　他犹豫片刻，循声走去。
　　
　　转过街角，他看到一名贵族女子带着一群人正在欺辱另外两名女子。
　　“哼，真是不禁打。让本小姐看看，伤得重不重？”那名贵族女子的气焰颇为嚣张。
　　这看起来像是贵族之间的纠纷，顾锦云本不欲多管闲事，正准备转身离去时，却因为那贵族女子的下一句话而停住了脚步：“戚夙容，我给你两个选择，一是跪下来给我磕十个响头；二是，让我在你脸上留下点东西。”
　　
　　戚夙容？
　　顾锦云的目光直直看向地上那名女子，只见她浑身发抖，看似被吓坏了，但下一刻，他便否定了这个猜测。
　　那名女子缓缓抬起头，脸色虽有些惨白，眼神却很坚定。
　　顾锦云听她一句一字地说出：“我不会向你磕头。”
　　
　　那名贵族女子不肯罢休，竟然真的拿出簪子，准备毁她的容。
　　顾锦云身形微动，正要去制止，却见戚夙容握住了对方的手腕，将簪子移到了自己的咽喉。
　　
　　接着，他便看到她以自己的性命为筹码，一点点扭转局势，成功便将那名贵族女子吓退。
　　初见时，以为是一朵清雅的空谷幽兰，结果却发现，她是一株妖冶的曼珠沙华。
　　
　　“……把那支簪子捡起来，回头拿去卖了，应该能值个几两银子。”最后这句话，瞬间又让她从曼珠沙华变成了孔雀草。顾锦云眼中闪过一丝笑意。
　　他悄悄尾随在两人身后，打算护送她们回家，顺便看看戚家现在的住所。
　　
　　戚夙容没有直接回家，而是找了一处颇为幽静的角落，拿出一把梳子，对平儿说道：“平儿，帮我梳一下头，我这副模样可不能被家人看到。”
　　“是，小姐。”
　　戚夙容随意坐在一块石墩上，解开自己的发髻，一头青丝垂落，长及后腰。
　　平儿拿着梳子，开始轻柔地帮她梳理长发。
　　
　　顾锦云藏在暗处，默默地注视着她。
　　她端坐在石墩上，背脊挺直，目光平视前方，表情柔和，透着一种遗世独立的高雅和与世无争的淡泊。
　　短短时间，顾锦云便在她身上发现了好几种不同的面貌。到底哪个才是真实的她？
　　
　　戚夙容用手绢擦了擦自己的嘴唇，问道：“平儿，我唇上还有血渍吗？”
　　平儿细细看了看，摇头道：“没有了，”
　　“那就好，待会你记着，别将今日的事告诉我爹娘，免得他们担心。”
　　平儿迟疑道：“但小姐的脸色不太好，我们是不是应该先去找大夫看看？”
　　“只是有些淤青罢了，不打紧的。”
　　平儿劝说无果，只能作罢。
　　
　　两人回到家，戚母见戚夙容和平儿身上衣服都有些脏了，不由得担心地问：“你们这是怎么了？”
　　“没事，娘，刚才布匹掉到地上弄脏了，我们身上也就沾了些灰。”
　　戚母安心地点点头，接过布匹看了看，说道：“还好，只要将弄脏的部分裁掉便可以了。”
　　
　　别过戚母，戚夙容回到房间，平儿立刻打来一盆热水，帮她敷伤口。
　　戚夙容褪下衣物，一身赤-裸地站在屏风后。
　　隐藏在屋外顾锦云，透过窗口，看到了屏风后若隐若现的身影，不由得别过头。
　　
　　戚夙容的肚腹、右手肘、后背都出现了淤伤，平儿看得鼻子发酸，眼泪不受控制地掉落。
　　“哭什么？”戚夙容问道。
　　“小姐从小养尊处优，何曾受过这样的委屈？”平儿哽咽道，“都怪平儿没有保护好小姐。”
　　“怎能怪你？”戚夙容笑道，“他们那么多人，你这小身板能对付几个？”
　　“可是……”
　　“傻丫头，别七想八想的，赶紧给我敷敷。”
　　“是。”平儿闷闷地应了一声。
　　
　　戚夙容望着她，脑中想起了许多事。她上一世亏欠过太多人，眼前这丫头就是其中一个。她从小就被卖到戚家，性格单纯，任劳任怨，人不聪明，却非常忠诚，一旦认准了一个主人，无论吃多少苦也毫无怨言，像傻瓜一样。但她这两辈子恐怕也只会遇上这么一个傻子，以前不知珍惜，这一次绝不能再让她落个曝尸荒野的下场。
　　
　　“小姐，怎么哭了？很痛吗？”
　　“不，不痛。”
　　“一定很痛，不然小姐绝对不会哭。”平儿说着，原本已经止住眼泪又哗哗地掉了下来。
　　“真的不痛，别哭。”
　　“呜，对不起，呜……”
　　“傻子……”
　　
　　顾锦云悄无声息地离开了戚家，径直返回了自家的府邸。
　　“锦云，快过来，看看这块匾额如何？”顾父一脸意气风发，招呼着顾锦云。
　　顾锦云抬头望去，只见大堂正中挂着四个金灿灿的大字：忠义仁勇。
　　“大哥，你赶紧劝劝老爹，这四个字实在是太俗气了！”顾宇风用不忍直视的表情说道。
　　“你小子知道什么？”顾父吹胡子瞪眼，“这样才有气势！”
　　顾宇风翻了翻白眼。
　　
　　“对了锦云，你有没有打听到戚家的消息？”顾父问道。
　　顾锦云不轻不重地“嗯”了一声。
　　“有消息？”顾父眼睛一亮，“太好了，我们选个日子去拜访吧？”
　　“老爹，您真的要跟戚家结亲啊？”顾宇风不赞同道，“他家如今已被查封，自顾不暇，我们何必参合进去？”
　　
　　“你说什么？我和戚朔可是过命的交情，当年他都没有嫌弃咱们门第低，愿意将女儿嫁给锦云。现在他家遭难了，我们就翻脸不认人？这事说出去，我顾常还如何抬起头来做人？”
　　“不就是一句口头戏言吗？”顾宇风嘟囔道，“如此较真做什么？”
　　“屁！老子向来一言九鼎，哪像你这小子，老子就没听你说过几句人话。”
　　
　　顾宇风无语问苍天，老爹一生气起来就口无遮掩，连“老子”都出来了。
　　他转头看向顾锦云：“大哥，你的意思呢？姑且不论戚家如今的处境，我听说，戚家大小姐的风评似乎不太好。”
　　“不太好？”顾父打算道，“戚家小姐可是京城有名的才女，这也叫风评不太好？”
　　顾宇风无奈道：“爹，戚家小姐固然是才女，但性格冷傲，自视甚高，您确定伺候得了这样的媳妇吗？”
　　顾父沉默了一会，问顾锦云：“你觉得呢？”
　　
　　“最近局势不稳，爹暂时别去拜访戚家。”顾锦云开口道。
　　“大哥果然英明。”顾宇风赞道。
　　顾父正要驳斥，却听顾锦云又说：“但是，我想娶她。”
　　顾宇风一愣：“大哥，你说什么？”
　　“我想娶戚夙容。”他又重复了一遍。
　　
　　顾父大喜，直夸儿子有情有义有担当。
　　顾宇风则疑惑道：“大哥，你从不会如此草率地决定一件事，你甚至连戚夙容的面都没见过。”
　　顾锦云脑中浮现出一张苍白而妖冶的脸，而后又想起她静若处子般端坐在石墩上梳发的模样。
　　坚韧不屈，临危不惧，处事不惊，待人不伪，这便是他对她的评价。
　　他从不轻信外界的闲言碎语，只相信自己的眼睛和感觉。
　　
　　“六子，去药房取两瓶淤血膏来。”顾锦云对一旁的小厮吩咐道。
　　“是。”
　　顾父问：“怎么？你受伤了。”
　　“没有，送人的。”
　　“谁？”顾宇风好奇地问。
　　顾锦云静坐如山，丝毫没有回答的意思。
　　顾宇风耸耸肩：“算了，我去找我的双双玩去。”
　　“你小子，别把你妹妹带坏了。”顾父瞪着他。
　　“小子哪敢？父亲大人，容小子告退。”顾宇风行了个大礼，然后风一样地闪了出去。
　　
　　第二天，戚夙容一早醒来，发现桌上竟然放了两瓶药膏。她以为是平儿特意去药店买的，也便没有多问。
　　
　　 正文 水晶莲子羹 　　几天后，庄俏娥替戚夙容盘了一家铺子，位于街市北面，临近内城，地段非常不错。
　　此店主要为富贵人家量身定制服饰，一个月大概只接两三单，平时则售卖一些绢花、发簪、耳环、手镯、香扇等小饰物。其中绢花、绫花等头饰的成本最低，都是戚夙容用从绸缎庄收来的边角料制作的，虽不金贵，却胜在巧思。
　　
　　距离皇后寿宴不足二十天，戚夙容除了要帮庄俏娥缝制礼服之外，还得为店铺开展准备好足够的商品，每日忙得不可开交。幸好有戚母和丫鬟帮忙，否则凭她一个人，肯定完不成。
　　
　　“夫人，小姐，新铺的匾额送来了。”管家通报道。
　　戚母和戚夙容几人一起来到客厅，只见一块红底镶金的匾额竖立在椅子上，上书：云容秀庄。
　　戚夙容仔细看了看，问道：“娘，你觉得如何？”
　　“嗯，挺不错的。”戚母点头微笑。
　　于是戚夙容付清余款，然后用红布将匾额盖起来，让管家送到新铺去。
　　
　　“容儿，你打算何时开业？”戚母问道。
　　“皇后寿宴的前一天。”
　　
　　接下来的半个月，戚夙容没有再出过门，也没有再想起骆妍依的事情。但她不想，人家却时刻惦记着。
　　骆妍依那日回家发了好一通火，深觉自己在戚夙容面前丢了颜面，竟然被她几句话就吓退了，实在是无法容忍。她左思右想，决定找其他闺友商量一下，无论如何，她就是不想让戚夙容好过。曾经被她奚落的耻辱，她全都要讨回来。
　　
　　“其实要整治她并不难。”太尉之女柳倩儿神色慵懒道，“戚家现在无权无势又无财，我们只要小施手段，就能闹得她家鸡犬不宁。”
　　“哦？你有何计策，说来听听？”骆妍依迫不及待地问道。
　　
　　“你们应该都有所耳闻，戚大将军戚朔自从丢官去爵后便一蹶不振，既不找人帮戚家平反，也无心操持家业，整日无所事事。他除了喝酒、听曲和下棋之外，最大的爱好便是美色，这在京城也是出了名的。”
　　
　　“那又如何？”
　　柳倩儿笑了笑，支起身子，轻声道：“我们可以这样……”
　　几人凑在一起算计着，间或发出细碎的笑声。
　　
　　另一边，戚夙容为庄俏娥缝制的礼服已经完成。她决定亲自去宋府一趟，若有哪里不合适，还能就近修改。
　　派人送了拜帖，庄俏娥邀请她下午到府上一叙。
　　当庄俏娥看到新装，真是喜出望外，无论是款式还是新意，都远远超出了她的预计。
　　
　　“俏姨，你看还有哪里需要修改的？”戚夙容道。
　　“不，非常好。”庄俏娥满意道，“辛苦你了。”
　　“这是应该的。”戚夙容笑道，“云容秀庄能否在京城打开市场，还得看俏姨了。”
　　庄俏娥敛了敛眉，迟疑地说道：“此次参加寿宴的达官贵人数不胜数，我不过只是一名五品夫人，到时候未必会有人注意。”
　　“这点您放心，那些贵人们最注重服饰流行，只要您一出现，必然会吸引她们的目光。”
　　
　　庄俏娥抿嘴一笑，又道：“今日五月初五，距离寿宴只有六天了，你的店铺打点得如何了？”
　　“差不多都准备好，这还多亏俏姨鼎力相助。”戚夙容为她斟了一杯茶，举杯道，“夙容以茶代酒，敬俏姨一杯。”
　　庄俏娥也不推搪，与她碰了一杯。
　　
　　戚夙容放下茶杯，正想说些什么，突然脸色微变，出声问道：“今日是五月初五？”
　　“你是忙糊涂了吗？今日当然是五月初五。”
　　“五月初五？”戚夙容喃喃自语，脑中似乎闪过什么，心里甚是不安。
　　“怎么了？”庄俏娥问。
　　戚夙容倏地站起来，抱歉道：“俏姨，我突然想起还有一件急事要办，就先告辞了。”
　　说着，也不及收拾东西便往冲去。
　　“哎，这么急做什么？衣服的钱……”
　　“下次再说吧。”
　　
　　戚夙容匆匆离开宋府，直直朝镜湖的方向跑去，身后的平儿差点没追上。
　　她之所以如此焦急，是因为想起了上一世发生的一件事。
　　
　　正是这年的五月初五，父亲被人污蔑调戏张府千金，被张员外告上了公堂。这件事最后虽然在某些人的调节下不了了之，但父亲的名声却是一落千丈，再次成为京城的笑柄。父亲是何等爱面子的人，此事成为了他一生的污点。
　　
　　父亲虽然好美色，却从不会调戏良家妇女，就连他的小妾大多都是风月女子。更何况张府千金是一位富家小姐，出身不低，父亲绝不会失礼于人。事后询问，才知父亲当初正与几位新交友人一起游湖，有人告诉他，前方那座亭子中坐的是近来颇为出名的美姬，容貌出众，才艺双绝。父亲自是心动，有意拜会。
　　
　　一人便与他打赌，只要他能得到这位美姬的青睐，从她身上任意取一件饰品，他就请他喝一个月的好酒。父亲一口应允，不疑有他地便进了那座亭子。初始，只是以棋会友，倒也相谈甚欢。但这名女子并非妓子，而是一名富家千金。父亲却将她其当作风月女子，举止随意，语气暧昧，最后竟然要取她身上的饰品，结果可想而知，自然被人当作了登徒浪子。张府千金的仆人一拥而上，本想给父亲一个教训，却被武艺高超的父亲反揍了一顿，最后才闹上了公堂。
　　
　　公堂上，父亲据实以告，但与他打赌的那人早已消失无踪，苦无人证，只能背了这个黑锅。
　　
　　戚夙容几乎忘了这件事，因为上一世戚家发生的麻烦事实在太多，几乎没有一刻安宁。父亲之所以经常外出，也是为了舒解郁气，却不想落入了别人的圈套。　　
　　戚夙容并不十分肯定这件事还会按照记忆中那般发生，但为了以防万一，她还是要亲自去确认一下才放心。
　　
　　跑到镜湖附近，戚夙容刚好看到父亲走进了那座凉亭，正在与张府千金攀谈。
　　
　　还来得及！她深呼了一口气，整理了一下仪容，徐徐朝那边走去。
　　
　　“……在下颇通棋艺，不知是否有幸与小姐对弈？”戚父询问道。
　　张府千金还未回话，便听一个声音从亭外传来：“小姐与男子下棋未免有些不妥，不若由小女子陪小姐下一盘？”
　　
　　“容儿？”戚父看到自己的女儿不由得愣了一下。
　　戚夙容给父亲使了一个不易察觉的眼色，然后继续对张府千金说道：“这位是小女子的父亲，酷爱下棋，都忘了男女之防了，还请小姐莫怪。”
　　张府千金亦是爱棋之人，不然也不会特意跑到这风景宜人的湖边来研究棋艺。她闻听戚夙容所言，果然并未怪罪，起身微笑道：“不知两位如何称呼？”
　　“咱们今日以棋会友，萍水相逢，何必在意名姓？”戚夙容一摆手，“小姐，请。”
　　张府千金微笑着回了一礼，款款入座。　　　
　　
　　戚父并非愚笨之人，见女儿对这位小姐如此态度，心中便有了几分疑惑和猜测。他回头看向远处，那名与他打赌之人已不知去向。
　　他只得暂时压下疑虑，安静地端坐一旁，观看棋局。
　　
　　戚夙容的棋艺在贵女间算是出类拔萃的，这位张府千金亦不差，两人你来我往，旗鼓相当。
　　“姑娘棋艺精湛，小女子甘拜下风。”张府千金笑道。
　　“小姐过誉，侥幸而已。”戚夙容谦和地回礼，丝毫没有以往那种不可一世的傲气。
　　戚父似乎都有些不认识她了。他第一次发现，自己的女儿一旦敛去锐气，竟是如此清雅灵慧，气度过人。
　　
　　张府千金显然对她亦颇有好感，诚心道：“不知下次是否还有机会能与姑娘对弈？”
　　戚夙容想了想，笑道：“不若每月十五来此一聚如何？”
　　这位张府千金虽非官宦人家出身，但家财颇丰，兼之性格温和恬淡，很是值得一交。当然，前提是她不在意戚家的落魄。
　　
　　戚夙容父女告别张府千金，回到家中，戚父立刻问起此事。
　　戚夙容回道：“我无疑中听到有人要设计陷害爹，便立刻赶过来查看情况。今日遇到的那位小姐并非风月女子，而是富家千金，爹若是失礼于人，后果可是不堪设想。”
　　
　　戚父双目含怒，一拳砸在桌子上，喝道：“到底是谁如此居心叵测？难道非得感觉尽杀绝不可吗？”
　　“爹，别生气。”戚夙容给他倒了一杯茶，安慰道，“女儿相信戚家的落魄只是暂时的，只要我们一家安好，一切都可以重新再来。”
　　戚父咬牙道：“真不知还要忍多久？”
　　“爹，千万别着急，也不要再轻信他人。暂时安居一隅，等候时机。”
　　
　　戚夙容有些疲惫地回到自己房间，草草梳洗之后便准备睡了。
　　“小姐，你没事吧？要不要奴婢给你揉揉肩？”平儿一边铺床一边问道。
　　“不用了，你也早些去休息吧。”戚夙容扑到床上，蒙着被子大喊，“好想吃水晶莲子羹！”但她现在吃不起啊吃不起！
　　“……”
　　
　　第二天午后，戚夙容从外面回来，发现房中放了一个青花盅，打开一看，赫然正是她馋了许久的水晶莲子羹……
　　 正文 是他 　　“平儿，这碗水晶莲子羹从哪里来的？”戚夙容叫来平儿，指了指桌上的盅。
　　平儿道：“会不会是夫人给小姐准备的？奴婢早上来收拾房间时还没看到。”
　　确实有可能，戚母以前就经常给她做莲子羹。戚夙容望着那盅色泽通透的莲子羹，忍不住尝了一口，一股凉意直透心间，暑气顿消。
　　“嗯，味道真不错。”戚夙容满足地又喝了几口，随意提道，“平儿，上次那两瓶去淤膏效用不错，你在何处买的？”
　　“去淤膏？什么去淤膏？奴婢不知道啊。”平儿一脸疑惑。
　　
　　戚夙容的动作顿了顿，转身朝柜子走去，从抽屉里拿出两个小瓷瓶，递给平儿：“这个不是你拿给我的吗？”
　　平儿摇头：“不是，奴婢从未见过这两个瓶子。”
　　戚夙容皱了皱眉，她受伤的事只有平儿知道，母亲不可能悄悄给她准备药膏却一句话也不说。那这药膏到底是谁送来的呢？还有这盅莲子羹，恐怕也并非她之前猜想的那般，是母亲准备的。
　　
　　吃饭时，戚夙容便旁敲侧击地说起莲子羹。
　　戚母说道：“若真嘴馋了，便叫下人去买些食材，娘给你做。”
　　“不，女儿只是随口说说，还是等以后家里宽裕些再说吧。”果然不是她母亲。环视一圈，桌上众人皆是神色如常，显然也与他们无关。
　　
　　莫非是有人想暗中对她使坏？戚夙容脸色微变，随即又否定了这个猜测。不论是之前的药膏还是刚才喝的莲子羹都没有问题，此人应该是出于好意。
　　那么，会是谁呢？
　　
　　戚夙容一直到饭后都在琢磨这个问题。此人似乎很清楚她的一举一动，不会是经常在暗中窥探她吧？
　　戚夙容忍不住朝窗外看去，只看到一个空寂的院子和斑驳的树影。
　　在她记忆中，倒是有一个人会做这样的事。他外表冷漠，却拥有一颗柔软的心。可惜她从前不知珍惜，一开始便带着偏见，以至于闹到最后几乎反目成仇。
　　算一下时日，与他相遇还有一两个月，应该不会是他……
　　
　　戚夙容摇了摇头，决定暂时先不去想了，明天就是云容秀庄开业的日子，还有不少事情需要打点。
　　她和母亲都不适合出面，只能安排两名丫鬟去打理店铺。但丫鬟毕竟有些撑不住场面，所以戚夙容思量再三，决定请父亲的小妾秦湘参与管理。此女上一世从戚家出事开始，便始终跟随。一直与戚家同甘共苦，直到后来被性格大变的父亲给赶走。
　　
　　秦湘是父亲所有小妾中，戚夙容唯一没有恶感的女子，多了一世的经历，足以让她了解她的为人。
　　戚夙容原本想找机会将父亲的小妾全部送走，但如今仔细想来，只要她们不惹事，戚家倒也并非容不下她们。无论她如何反感，这些小妾也是父亲的女人。即便要送走，也该由父亲来决定。撇开她们的身份不谈，能够同甘痛苦，已是难能可贵。
　　
　　对于戚夙容的请求，秦湘很愉快地答应了，甚至还有些受宠若惊。以戚大小姐的性格，很难相信她竟然会将这样重要的事情交给一名小妾。
　　戚夙容说道：“秦湘，我将店铺交给你管理，并非是认可你在戚家的地位。而是希望你能把握这次机会，脱离贱籍，将来可以另立女户。”
　　“什么？”秦湘微微一愣。
　　
　　戚夙容认真地望着她，继续道：“你对我爹有多少感情姑且不论，但我爹肯定不爱你。他喜好美色，却又极重出身，在他心中，你们不过只是一种消遣，只有我娘才是他的妻子。你们甚至连为他生儿育女的资格都没有，你真的愿意无儿无女地跟着我爹一辈子吗？”
　　秦湘脸上露出几分苦涩，没有言语。
　　戚夙容又道：“女人的命运往往身不由己，但若是能拥有另一种更好的活法，为何不去尝试一下？”
　　
　　“你是想让我离开你爹？”
　　戚夙容笑了笑，坦然道：“是的。”
　　秦湘没料到她竟回答得如此干脆，思忖了一会，又问：“若我不愿意离开呢？”
　　“任何对戚家忠心的人，戚家都不会亏待。你不愿意离开亦是你自己的选择，我不会为难你。你若改变主意了，也随时可以另谋出路。前提是，不能做出任何有损戚家名声和利益的事情。”
　　“此话当真？”
　　“一言既出，驷马难追。”
　　“好，我明白了。”秦湘慎重道，“你放心，我一定会将云容秀庄打理好的。”
　　“拭目以待。”
　　
　　开业当日，云容秀庄张灯结彩，鞭炮齐鸣，好不热闹。
　　这间店铺是以一名商户的名义租下的，所以多数人皆以为幕后老板便是那名商户。
　　戚夙容带着纱帽，坐在云容秀庄对面的茶楼，观看开业仪式。
　　秦湘以前是一名歌女，长袖善舞，落落大方，倒也给秀庄赚足了面子。
　　
　　开业过程十分顺利，戚夙容放下心来，对一旁的平儿说道：“好了，我们回吧。”
　　就在她们转身的同时，顾锦云带着小厮来到了秀庄门口，抬头看了看匾额，视线在“云容”二字上停了片刻，然后走进店铺。
　　他刚踏进去，戚夙容便从茶楼走出来，两人错身而过。
　　
　　“夙容，今日开门红，秀庄做了一笔大生意。”傍晚，秦湘回到家中，表情略显兴奋地说道。
　　“大生意？”戚夙容有些奇怪，秀庄的名声还没打出去之前，能接到什么大生意？开业当天，所有上品都有优惠，顶多就是多卖出了一些小饰品罢了。
　　秦湘笑道：“有一位公子，一口气买下了店里所有的绢花和绣帕。”
　　“什么？”戚夙容微微吃惊。绢花成本最低，数量最多，而绣帕却是价格最高的物品，全部买下，少说也要百十来两银子。
　　“有没有记下那人的姓名？”她问。
　　
　　秦湘摇头，遗憾道：“他沉默寡言，从走进店铺到交易完成，总共只说了三句话，‘我要买下店里所有绢花和绣帕’‘多少钱’‘六子，付钱’，然后就走了，我甚至连搭话的机会都没有。”
　　六子？戚夙容心头一颤，追问道：“他长相如何？”
　　秦湘想了想，回道：“大约二十一二岁，身材高大，面目冷峻，眼神有些骇人，啊，对了，他右耳耳垂上有一颗红痣。”
　　
　　是他！是顾锦云，她上一世的夫君，是她曾经最爱的也是她现在最不想见到的人。
　　戚夙容捂着胸口，激动、喜悦、痛苦、悔恨的情绪纷沓而至。
　　
　　“夙容，怎么了？你认识他吗？”
　　“不，不认识。”戚夙容闭了闭眼，衣袖内的手指微微颤抖。如果可以，她希望这辈子都不要与他相识。曾经的痛苦，她不想再经历一次，也不想让他和他的家人再经历一次。是啊，就当作不认识。
　　
　　秦湘奇怪地看了她一眼，随即将账本拿出来，说道：“这是今日的交易账目，你查看一下。”
　　戚夙容随意扫了几眼，对她说道：“账目一个月查一次便行了，你不必每日来向我汇报。”
　　“好。”秦湘也不矫情，收起了账本。
　　
　　戚夙容忍了一会，终于还是又问了一句：“你之前说的那位公子，是一进店便直接买下了那么多东西吗？”
　　“那倒不是，他还在店里逛了一圈，着重看了几种比较精美的饰品，我以为他会买下那些饰品，谁知他买的却是绢花和绣帕。”
　　因为绢花和绣帕能让她赚得最多！
　　在这一刻，戚夙容几乎可以肯定顾锦云已经见过她，并且还在暗中留意她。用这种隐晦的方式帮助她，还真是他一贯的行事风格。戚夙容暗暗有些好笑，心中既是甜蜜又是苦涩。如此看来，那两瓶药膏和那盅莲子羹恐怕也是他送来的。
　　私闯民宅，他倒是做得驾轻就熟，就算她是他的未婚妻，也不能随意来去吧？
　　
　　戚夙容开始迅速回想自己近日有没有做什么丢脸的事，比如强行给自己的弟弟洗澡，穿着肚兜在桌上提笔挥毫，趴在卧榻上调香匀色……呃，不会都被看去了吧？
　　戚夙容突然有种仪态尽毁的感觉……不过，他到底是在何时何地见过她？
　　
　　思绪混乱，一夜无眠，但戚夙容却不得不起个大早。今日是皇后的寿宴，她必须去宋府一趟，为俏姨梳头打扮。
　　她为庄俏娥量身定制的服侍，包括衣裙、鞋子、首饰、香料、妆容等等，需要她亲自帮她妆点。
　　还有一点，她没有告诉俏姨，那便是她的绣线，全都用特制的香料匀染过。用这种绣线绣出来的图样会带着淡淡的清香，别有一番趣致，所谓拂袖生香亦不过如此。
　　
　　为庄俏娥妆点完毕，戚夙容便扶着她坐上马车，目送她远去。
　　“小姐，若戚家没有出事，你如今也应该打扮得漂漂亮亮，去宫中参加寿宴了。”平儿有些不忿地说道
　　戚夙容笑了笑：“宫中的宴会我参加得还少吗？早厌了。”
　　“厌了？奴婢不信。”平儿骄傲道，“哪一次宴会，小姐不是艳冠群芳，众星拱月？其他人根本无法与小姐相比。”
　　戚夙容收敛笑容，是啊，她曾经最享受的便是那种高高在上、被人追捧的感觉，自诩无人可比，傲得不可一世。不懂得谦让，不懂得婉转，不懂人与人为善，以至于得罪太多的人。
　　上一世所受的苦，大部分皆是她咎由自取。
　　
　　“好了，过去的事还提它做什么？你小姐我就算穿的是粗布麻衣，也照样能活得开开心心。”戚夙容迎着阳光，笑得释然。
　　“奴婢就是为小姐不值嘛？”平儿嘟囔着。
　　“走吧，回家去，我们还有大把事情要忙呢。”戚夙容想了想，说道，“昨天做了一笔大生意，今天去买点好菜，回家好好吃一顿。”
　　“小姐，你要去买菜？”平儿一脸惊异。
　　“是啊。”
　　“别，让平儿去就好了，小姐怎能去那种地方？太脏了。”
　　“行了，啰嗦。”戚夙容也不管她，径直朝街市走去。
　　脏？她如何还会怕脏？
　　世上最脏的是人心，最美的，也是人心。
　　 正文 武师 　　御花园中，贵女齐聚，裙影蹁跹，百花争奇斗艳，尽显富丽。
　　
　　庄俏娥出身颇低，为人中规中矩又不擅交际，一身精心打扮确实引来了不少人的目光，但主动上前与之攀谈的，也仅仅只有平日交好的两三友人。她倒不觉失望，只是恐怕达不到夙容原先的预期了。若是由她亲自前来，光景自是大不相同。夙容的性格在贵女间虽不讨喜，但她的穿着打扮却是众女争相追捧的风尚。
　　
　　然而，就在宴会结束前，庄俏娥竟意外获得了皇后一句“别出心裁，蕙质兰心”的赞誉。简单八个字，却让庄俏娥受宠若惊，也让众女真正注意到了她。
　　云容秀庄之名成功让贵女们留记在心。
　　
　　戚夙容接到庄俏娥的来信，很是高兴，第一步算是走出去了，剩下的便是好好经营。一家云容秀庄虽无法彻底改善戚家的困境，却至少能保障生活的安稳，不必陷入四处筹钱的窘境中。
　　
　　她将家里所有人都动员起来，加工制作各种小饰品，补充货源，将家里弄得像一个小作坊，让戚父颇有些不满。他最看不起这些营营汲汲的商贩行径，自觉有失颜面，不成体统。
　　他们戚家竟落魄到如此境地？真是老天无眼。想到此处，又不有些自怨自艾起来，整日与酒为伴，过得浑浑噩噩。
　　
　　正是创业之初，戚夙容分身乏术，并未察觉戚父的异常。直到三天后，戚父借酒劲，将一名不小心冲撞了他的平民男子打得差点致残，被一群平民拥到家中，她才不得不正视这个问题。
　　
　　戚父自恃身份，不屑与他们理论，直接承诺给他们三百两作为赔偿。
　　三百两？戚夙容真是欲哭无泪。那人也就是外伤严重了些，请个大夫，加上医药费和额外赔偿，顶多五六十两。父亲一开口便是三百两，一句话就让她和娘这些天的辛苦全都付诸东流。
　　她唯一庆幸的是，父亲没有整出人命，不然就真的麻烦了。但如此下去，恐怕早晚要出事。
　　
　　戚夙容回忆上一世，父亲也是醉生梦死，最后因为酗酒成疾，一身武艺彻底荒废，在母亲去世后不久，他也撒手人寰。
　　她不能眼睁睁地看着父亲再次步上前世的后尘，但是她该如何是好呢？如今生活虽有好转，却也仅能养家糊口罢了。经不起大笔挥霍，更别说为父亲洗去污名了。
　　
　　是否该给父亲找点事做，免得他整日伤春悲秋，借酒浇愁？但父亲除了一身武艺，别无所长……武艺？戚夙容眼中一亮，对啊，武艺何尝不是一种优势？替人押镖、保宅护院之事，父亲肯定不会去做。但若是开设武堂，传授武艺呢？所谓传道授业，无论文武，亦颇受世人尊重。
　　戚夙容不求父亲生财，只愿他能振作起来。
　　
　　于是，戚夙容将这个打算说与戚父听。戚父听罢，沉吟片刻，没有作答。
　　“爹，戚家目前不宜妄动，您不如先收几名弟子，授以武艺，日后若能教出一名武状元，亦是美事一桩，对戚家亦大有助益。”
　　戚父听到“武状元”三个字，神色微动。
　　
　　戚夙容再接再厉：“爹，夙宝好文多过习武，日后肯定是要走文试一途，夙容又是一介女流，无法继承爹的衣钵。您真的愿意一身武艺后继无人吗？”
　　戚父终有些动容，松口道：“好吧，左右无事，收几个徒弟亦无妨。”
　　末了，他又补充了一句：“资质差的，我可不要。”
　　戚夙容苦笑，爹啊，能不能收到弟子还是个问题呢？您就别挑三拣四了行不？
　　
　　说服戚父，戚夙容开始着手处理此事。她将后院收拾出来，当作练武之所，为免惊扰到前院的女眷，她又请人做了一个支藤架，将宅子前后隔开，种上丝瓜和葡萄，正好为家里添些食材。以后前院也要利用起来，种些易成活的蔬菜瓜果，可节省不少家用。
　　为免惹来不必要的麻烦，戚夙容只让人在附近的巷口张贴了几张告示，主要招收一些平民少年，对束修之礼的轻重并无特别要求，就算别人提着一篮子鸡蛋过来，戚夙容也十分欢迎。
　　
　　顾家。
　　顾锦云走进房间，递给顾宇风一张纸。
　　顾宇风打开一看，奇怪地问道：“这是戚将军招收弟子的告示，你给我做什么？”
　　“你去。”
　　“啊？”顾宇风张大嘴，指着自己，一脸惊悚道，“要我去？”
　　“你武艺疏松，正好去戚将军手下磨练一番。”
　　“大哥，”顾宇风驳道，“咱们老爹以前也是一名将军，要学武何必找外人？就是你，也足够教我了！”
　　“爹腿脚不便，如何教你？至于我，你真的要我教？”顾锦云目不转睛地盯视着他。
　　顾宇风心中一寒，吱吱唔唔没有吭声。
　　
　　“去？”顾锦云又问。
　　“能……不去吗？”顾宇风挣扎着。
　　“明天开始，跟着我，寸步不许离。”
　　“……”
　　“去？”
　　“去，去，去。”能不去吗？跟着他，他又不是嫌命长了？顾宇风在某人的yin威下悲愤地妥协。
　　“很好。”顾锦云衣袍一翻，潇洒离去。
　　顾宇风望着他的背影，嘀咕道：“大哥为何对戚家之事如此上心？若对戚家大小姐有意，何不早点娶进家门，省得折腾别人……”
　　
　　招收弟子之事，比戚夙容想象中更顺利，一共五名少年，十一岁到十六岁不等，虽然基本是贫家子弟，资质亦层次不齐，但胜在结实健康。
　　让戚夙容意外的是，她竟然在这几人中发现了顾宇风？她曾经的小叔子，顾锦云的亲弟。
　　
　　她有些忧郁了，顾锦云到底在想些什么？为何如今的发展，与从前截然不同。上一世，她与他在戚顾两家正式会面前，从未有过交际。如今他又是送膏药又是送莲子羹，还把弟弟支使过来，是几个意思？
　　戚夙容可不相信他对她一见钟情，二见倾心，非卿不娶了。顾锦云此人确实面冷心热，却不易动情。之所以愿意娶她，除了一份责任之外，恐怕还带着几分怜悯之心。
　　
　　但这种责任和怜悯，在两人成亲后，逐渐被偏见、疏离、隔阂、矛盾、小人的陷害所消磨。戚夙容觉得他其实从未爱过自己，而她虽有动心，却不愿意坦诚相待，始终维持着那种可笑的骄傲，将自己逼入死胡同，也将身边的人逼到了绝地。
　　这一次，她不想再嫁给顾锦云，只望能还他一世安宁。
　　
　　戚父收徒之后，嗜酒的毛病果然改善许多，人也精神了，每日操练弟子，忙得不亦乐乎，仿佛又回到了军营，倍感自在。
　　戚夙容放下心了，再次将重心放到云容秀庄的事务上。
　　
　　那次寿宴之后，皇后的八个字让云容秀庄出了一把风头，吸引了不少名门闺秀，并成功收到了几份大订单。
　　戚夙容让秦湘记下所有大客户的名字和她们的喜好，以便投其所好，更好地满意她们的需要。
　　除此之外，云容秀庄的小物件也卖得很好。按理来说，一般贵女看不上太过廉价的绢花或成色普通的金银首饰，这些物的销量最多小有赚头而已，绝不会像如今这般热销，至少在云容秀庄彻底在京城打响名号之前不会。
　　这到底是怎么回事？
　　
　　戚夙容并不知道，顾锦云那日买下所有绢花和绣帕后，便将其当作赠品，以赠与所有在顾家各大商铺消费过的客人，根据消费额不同，赠品的品相亦不同，并报出了云容秀庄的名号。
　　顾家虽是初入京城，但在京城交游广泛，旗下开设了茶楼、酒楼、客栈、棋室、胭脂铺、绸缎庄、粮油店，杂货铺等等，比起京城巨贾虽有不足，却也算颇有家底。
　　他派送赠品之举，不仅为他家的商铺招揽了客人，也为云容秀庄做了一次大范围的宣传。
　　
　　戚夙容这边过得顺遂，却有人看不得她好过。
　　皇后寿宴前，她们不敢太过放肆，如今寿宴结束，终于可以好好整治一下某人了。
　　之前柳倩儿的计策本应万无一失，却不知戚夙容从何处得到了消息，竟然替他爹化了这一劫。
　　
　　“难道我们之中有人透了口风？”骆妍依环视一周，眼中带着怀疑。
　　被她扫过的女子纷纷表示绝对没有泄露半点口风。
　　柳倩儿开口道：“好了，别胡乱猜测，我相信我们中的任何人都不可能暗中搅局。戚夙容从前是何等耀武扬威，不可一世，在场之人有谁没被她羞辱过？蝉宁，我记得你曾被她当众泼湿衣衫，丝毫不顾及你的颜面；芷苏，你胆小内向，不善言辞，她却让你在她的生辰宴会上，为她献歌一曲，你改为抚琴，却得到她一句‘班门弄斧’的嘲笑；宜安……”
　　
　　柳倩儿一一陈述戚夙容曾经的无礼行径，每多说一句，便让在场众人的脸上多了几分愤慨。
　　末了，她又道：“她对我们的侮辱，我们都要一一讨回来。上次计划失败，不算什么，权当她走运。我们有的是时间和精力，总有办法让她家无宁日，生不如死，以解我们心头之气。”