正文 第1章 乌鸦打鸣

谁都知道，一年只有四季，可也不少人不知道，四季之外，中国多了个第五季节，起码刘中平是“也不少”中的一个。他也是从一个不太知道的严宏嘴里，第二次听来的。真正提起“五季”这个词，是他十几年前第二恋人康梅说出口的。
公元一千九百九十二年，深圳的气候特火儿，不该绿的日子尽长绿，只泛绿的日子尽长红，有绿有红的地方尽长楼。在文锦渡路，也有无花无绿的地方，那是一幢外表、楼名横看竖看都不起眼的十二层楼房，外表，旧渍斑斑如没有上色的世界地图；楼名：深圳双零大厦，平淡的如碗白开水。据说有一年，附近的住户从军事法庭公开审理的案子里大吃一惊，住在这楼里的人，竟吃了豹子胆，与台湾人在渺无人迹的海滩上摆弄枪呀弹呀，被地方公安调上线，双方赤壁鏖兵对打起来。枪声停止，死了二个台湾人，一个公安干警。楼里的人平安无恙，只是里面一个什么处的处长被判刑。徒刑判得如蜻蜓点水的，有期二年，还是缓期的，连政治权利半天都没有剥夺。自此，这一带的人刮目相看，明白“双零”的特殊含义，端的是军界里的碗。看过邦德间谍影片的都知道，他的代号“007”中的“00”，表示他已杀过人，而且在行动时有权杀人……
人怕出名猪怕壮，这个楼花了不要钱的广告出了名，这一带也沾了光，治安好了，小偷也少了。楼里平日冷淡的宾馆和酒店都热乎起来，连埋在地下的日光夜总会，过了零时几点，生意如炒豌豆的，火爆爆，帅仔靓女仍在出出进进，还说，官凭印，虎凭威，咱图的是安全感！唯独让人心烦的，就是来往香港的大货柜车，进出海关稍稍慢一点，人心齐整的司机，就把喇叭一齐摁响，长鸣不断声，第一次听到的，还以为又死了什么重要国家领导人。好多住户头睡不眠，就缩在窗帘后面，使劲往车上扔空啤酒瓶子。
大楼里的人既然端的是军方的碗，他们究竟吃的什么饭？有几个不甘寂寞的人，提了裤头说找厕所，进进出出了几趟，出来会合在一起。一个说：“估计是军界搞盯梢，暗杀那类型的，不明白的是，里面办公的，穿军装的少，便装的多。人家盯梢的要嘛穿的如乞丐，要嘛装扮像流氓。他们好，一个个西装革履，斯斯文文，不像膘形大汉的队伍，你们说怪不怪？”另一个说：“我看到的才邪乎，里面尽是披绿戴花的！其中有个人，半年前拿地方的介绍信问路，有一面之交，前不久却成了军人。我估计这里是不对外公布的军校，培养特殊专业人才。可我纳闷的是，从军校出来充其量是个少尉，然后瘸子上楼梯，一级级的爬，我刚才瞅了门缝往会议室里瞧。那些穿军衣的，摸错了都是二条杠、三四颗星的，还有的肩上戴着花，问路的小子也在里面，二杠四星。老百姓一蹦成了上校。”第三个人说：“少见多怪，人家是做生意的。你们到四楼瞅一瞅，《中国深圳双零进出口公司》几个大字嵌在墙上，每个字比人高，比起当年‘万寿无疆’，要大的多，赫目的多，气派的多。他们既做的是生意。具体做什么，做多大量的，天知，地知、楼里面的人知。”
其实，楼里的人自己也是不知的。刘中平在双零公司工作了八、九个月，只知道自己做的生意，与地方外贸雷同，没有半点特殊可言。这天，他刚乘车从机场返回，正欲走进大楼，一只多年没有看见的乌鸦，冲了他“哇哇”叫了二声，扭了屁股，向香港方向飞去了。他心中“喀噔”一沉，全身不寒而栗，竟怔愣在门口不动了。他从小厌怵它，见到它就当是一种不详之兆。这大的都市可不像乡村里，随时都能见到它。然而，难得一见的它，今天却偏偏让他碰上了，而且看势头，还是冲着他来的。他开始为老婆兰叶，儿子瑞杉和岳母湘菇揪心，他们眼下正在天空中的飞机上，他们本是来深圳渡暑假，也说好瑞杉开学前回去的，不知为啥的，兰叶硬是心血来潮，闹着提前回了w城，尤其是是今天凌晨，她给他闹了一个临别前的不痛快，直到现在仍是耿耿于怀。
照说四十来岁的人了，身上的火性应该有所消停了，可他却明显感觉自己的火性见长了，每到黎明时分，火性集中到那玩意上面，自然而然撑了起来。后来他查阅了医学方面的书，那上面说，这叫男人的“晨勃”。今天快到天亮的时候，当他要求兰叶消化时，兰叶只是把身子扭了一下，居然没有应允。他再次扳了她的身子，她一动也不动，说，没情绪，你若是真要……她说，没了？他说，没了！听她的语气，她在嘲笑他。犹如王八钻进了灶膛一般，憋气又憋火。
自从结婚以来，她的身体就是他的一亩三分地，用时髦的比如，就是专门对他开放的取款机，密码在他手中，他可以在二十四小时内的任何时间随时提取，只要不出现透支的现象。
可是，今天她是怎么啦？再过几个小时，她就要回到w市了，她应该主动为日后的饥渴而赶本，可是，她怎么还带有敷衍情绪呢？
他不愿意回忆这不尽兴的插曲，更不想把聒噪之物与自己的亲人扯在一起，只好宽慰自己：人与动物也有感应相呼的功能。今早，瑞杉对他说：“爸爸，奶奶昨晚又教会我一个字谜，今儿个我考考你。”自己说：“斗智术难不倒我。”瑞杉说：“甭吹牛，听好，没眼睛的鸟。”自己略加思忖，说：“乌鸦！”瑞杉拍了小手，说：“错了。乌鸦的‘乌’字，才是正确答案。扣十分！去掉一个最高分，去掉一个最低分，智商总得分为零分！”
但愿早上的念叨，验灵了它对自个善意的谢意……
正当他七想八想的，门卫冲着他嚷道：“上校……”
门卫是一位少妇，嘴一张一排白牙。
他吓了一跳，左右瞅了瞅，问那少妇：“你是在叫我吗？”
心中却十分感叹：只有这样的单位，连看门的都是邦德女郎。
少妇说：“是，严总说了，你一回来就要去找他。”
他说：“可是，我不是什么上校？”
少妇说：“可是，你在我们心中，你是不穿军装的上校。”
“得得得，你干脆说我是你梦中情人多好呵！”他笑了，“以后别这样涮我呀！你要知道，全中国不穿军装而是军人的，就那么屈指可数的三、五个！”
心中却不屑一顾，上校不就是一个县城团级吗？咱这地方县团级别调至军队，叫我一声“上校”有点冤，照说要提升一整级，封我一个“大校”那才是真。因为，军队的县团级，复员转业到了地方，一般都是按正科级安排……
五分钟后，他在公司老总严宏的门前敲了敲门，听里面一个脆脆声说了声“请进”，就进了里间，冲那发出“脆脆声”的主人点了点头，欲往里面进。却被这发出“脆脆声”的主人含笑拦住，说：“刘经理，你可要请客呵！”
请客？中平既意外也愕然，她是一个三十多岁的女人，她叫金双喜，是老总严宏的秘书。这个女人平时几乎与自己没有什么交往，即使碰在一起了，她对自己吝啬的很，最多冲自己点点头而已。平时最扎眼的不是她长得漂亮，而是她总是穿一套能把自己密封得严严实实的中式服装。而今天却穿了一身红底白花的连衣裙，衬得她既纤细又白皙，骨子里流露出一种说不出的风流妩媚。
喏，今天是怎么啦？她还格外“开恩”地给了他一个让和尚见了也会有想法的笑容，难道自己中了几百万的体育彩票？
但他没有动心，很矜持冲她点头含笑，说：“老总找我，就是与我要请客有关吗？”
双喜说：“当然，但起码得上地王！”
“地王”就是地王大厦的简称，是深圳最高的高楼，坐在那最上面的旋转厅，香港那边一瞅尽在眼底。
他说：“只要值得请，到天宫都没问题！”
她用笑回答了他：那是绝对应该请客的。
进到里间之后，他居然看见严宏穿了军装，戴了军衔，肩章是一朵花，就暗自说，呵，少将。难道自己也要穿军装了？这就是那女人要自己请客的理由？
他坐在严宏桌前的椅子上，心加速了跳动，却一时节懵然无知，就目不转眼望着正忙碌的严宏，老百姓的官，啥像孙悟空的，一变变出个披绿挂花的？
严宏今年五十出头，身材不高，一副如菜佛笑脸常开的面庞，给人慈祥、温暖的感觉。平时身着便服，眼下他穿的是军装，肩上有一颗花。包括中平在内，真正知道他身份的人不多。他是北京总部×局在深圳举纲张目的人物，对外是深圳双零公司的总经理。
严宏忙完手中的活儿，慈祥却有些词不达意，说：“小刘，从地方进公司快半年了，感觉如何？”



正文 第2章 香港单程

中平略带歉意说：“做了几票订单，余下的时间不是很忙。领导期待过高，本人能力有限，辜负了组织的希望。”
严宏稍收敛笑意，说：“养兵千日，用兵一时，该效力的时节就在眼前。”说罢，递给他一份文件，是派遣他长驻香港的通知。
中平大喜，几乎晕了，难怪双喜说要他到地王请客的。这是千万人中可遇不可求的一份美差，说白一点，就是内地居民“赴港单程”，即在香港居住半年之后，就可以自由出入香港了。若是连续住了七年，就可以转换成香港永久性公民。
他慢慢平静下来，接过文件一看，是一份编号为（3010）的文件。他几乎一目十行，不容思索就表了态：“严总，我愿辞职，赴香港单程！”
严宏拿过文件，指了指里面的条款，扫了他一眼，严肃的说：“分把钟的时辰，你就选择了合同上的角儿？”
中平仍脸色坚毅，说：“欲进没问路，欲退没前路。歹活不如好死，好在不要我偷情报，搞暗杀。一年到头来，上缴一百万元，摸着石头过河，就算是破落了，也不枉牡丹花下死，做鬼也风流！”
严宏脸抹了复杂的神情，点缀般的说：“哇，你有冇搞错？身在企业百把万易如反掌，而单枪匹马，又没有半个子给你投资。到时你用尽十分力，却只收到三分的成效，后悔都来不及，你还风流鬼呵你！”
中平稍稍收敛一些，若有所思问：“我明白你的好心！你总会给一点政策和优惠条件吧！”
“好心什么？其实我也自私，一直想把你留在我身边，让你有仕途，有碗官饭吃。你既然主意已定，放着大桥不走，硬是要泅渡，我只好罢了。”
严宏思忖一会，叹口气，“至于政策和条件，合同书上都是小葱拌豆腐，优不优惠你去惴磨。为了便于工作，替你准备不少相关的文件和证件，你先后会收到的。”
中平心里一热，却想，亏是你不自私，否则永远只能是香港郊区深圳公民，嘴上抹了蜜，说：“怎么说我都要谢你的！这条路虽说难一些，前程还是灿烂多采的，也不是人人都有这个机遇，今荐举之恩，来日涌泉相报……”
严宏打住了他的话头，说：“只有香港单程手续，非得你出面不可，这有一万港币和手续文件，供你在香港花费三个月，拿到暂居身份证。一万港币是有借有还的。还有难隐之处，或伸手向上要的没有？”
中平求之不得，却小心翼翼问：“若我的落脚点与众人不同，不选择香港而在w城，组织上是否允许？”
严宏好生意外，说：“你的选择，的确有点标新立异。只是你要知道，选择香港，不单要你建功立业，出色地完成经济指标；附带你要做好香港特区政府的公民。这句话你懂吗？铜打的江山流水的兵，‘九七’香港回归，要平稳过渡啊！包重要的是，你我都身处在邓公画的圈圈里，我们正在步入中国的五季……”
五季？这使他又想起了康梅。她嫌他平时太书生气，不关心时事，新闻联播也不爱看，数落他说，你这人呵，贱胚子，也不懂享受，白送你一个大活美人，你都上不了手，要真是送你一个大……五季，你只敢说不！
他真是天大的冤屈，虽然自己穷，可男儿血性劲还是有的，爱沾腥的猫儿，还有不上灶的。
因为她所说的大活美人，就是她自己，问题明明出在她身上，她搂他，吻他，甚至一丝不挂与同床共枕，可她把她的那一丁点处女红，当上甘岭一样的，死守不放。
至于什么是五季，他一时摸不着头脑，他也不想去摸懂这个头脑，只是下意识说，五季，什么是五季？
她说，就是……你真是土了吧叽，中国的未来……咳，怎么说哩，比喻……就这么说吧，中国的红与绿。
她还是那副高干子女的腔儿，居高临下。她自己也没有说明白，又因为他还在读研究生，不爱理社会上的事儿，他左耳朵听，右耳朵出，没往心里搁。
想到这儿，中平忍俊不禁说：“五季，红与绿，红花加绿色？”
严宏摇了摇头，说：“这只是对大自然而言。”
中平定了定神，说：“机制转型、新旧交替、国际接轨？”
严宏没直接回答，却如打禅般的，说：“我也体会不深，你用心去悟得要领吧！正如书写一篇文章般的，我们演饰的是各种各样的标点符号，所以你的落脚点无路可退。更不能以失败告终！”
中平言不出声，心里却想了很多，中国派驻到香港办公司，办企业，大多数是拿国家的钱，最后是富了方丈穷了寺，舀空了国家，撑肥了自己，不等‘九七’回归，移民护照就到了手。眼下已摆明，他到香港，公司是不会投资的，而他也没有老本可吃，这叫他如何立足呵？立足点在w城是没办法的办法，先在那里捞点底子钱，一年半载再进军香港。香港和w城土洋结合，双向发展双轨制。
想到这里，他说：“严总，我希望以深圳公司的名义，在w城办个办事处，还与你签一个不起作用的承包合同。若经营的顺当，旗开得了胜，再注册个双零w城公司……请你理解我的苦衷，眼下，我只能借鸡下蛋。”
严宏理解他的用心，说：“有钱做生意是一种做法，空手道的生意又是一种做法。办事处不难，但w城公司有难度，尤其是进出口权，只能通过北京总部，以特殊理由与国家经贸部交涉。这有个时间差，没有取得进出权之前，先使用深圳公司的全套单据。”
中平得寸进尺，说：“还有个小要求，在深圳设立一个我能左右的外汇和人民币的账户。另外借我十五万元的开办费。”
严宏不加思虑从抽屉拿出一个纸包，推在了他面前，意味深长说：“你的要求属小儿科，办好后交给你。从现在起，你我一桌相隔，两个世界，你挂的国家干部之名，行的是私人资本之实。为便于你放开手脚，按惯例配备一支手枪。切记，不到威胁生命关头，不许你用枪四处扬威。总部准备受衔你为大校，明天照相，香港回来即可拿到军人证。”
中平激动不已，老百姓一下子成了“水货军官”，是他可望不可及的，他拿出生意人的本事，仍不放过讲价，说：“深圳的办公室，宿舍能否继续留给我使用，我辗转香港，w城两个点，中间总得留个点，三点成一线。另外，公司的小汽车多，我打一台面包车的主意，连同军牌一起要。”
严宏思忖片刻，说：“宿舍，面包车可以考虑，必须是有偿使用。”
中平愉悦说：“没想到严总痛快得不打折。”
严宏重重叹了一口气，说：“只要你心系一处想事业，我都会竭力相助的。唉，你在外面看不到我们这个圈子，很新奇挺神秘。真进了圈子里，怕你又受不了圈子的约束。好在你单纯，只提供资金服务，减少国家财政压力。”
中平点了头，回忆说：“经你这一说，倒是提醒了我，我好几个客户都是安全线上的，见面挺牛逼的。”
严宏叹了口气，说：“是不是呀？我所知道的，近几年来，这项工作不尽人意，不仅没收到预想的效果，反而在外损失二十多亿。我们录用你们这批在企业任职的领导干部，是吸取外派人员教训后采取的试验，有些还牵涉到国家将后来经济、政治改革的课题，小心撑得万年船！小刘啊，我们的改革进行了十几年，正如小平同志说的，都是摸着石头过来的。怎么摸？摸了多少？我们是付出了不少的，大致归纳为四种，大约每四年换一次。这中间就是逐步认识市场经济规律的过程。如七九年，国有企业主要是利润分成，八五年搞利改税，八六年搞全面承包，九一年开始探经营机制转变。八七年，作为政策的窗口和试验地的深圳，成立了全国第一家国家资产管理和经营的专门机构－市投资管理公司，这又是一种法子。这些法子的效果不明显，也不尽人意。改到深处，说穿了是产权，是所有制。产权清晰，怎么清晰法？所以，我们先给点包装，让你当石头，一条心去试去闯吧！”
听话里，这是包装自己的醉翁之意，可中平的头像中蛊了一样，越听越是头蒙，他犯疑，说：“啥的，军队也搞产权改制吗？向‘打边炉’开步走的？”
严宏淡淡一笑，说：“你以为军队就是打仗、防洪抢险的排头兵？告诉你，仅军企就是国产的重大组成部分，我们为啥不该率先走在地方的前例？！”
辞别了严宏，中平心里老在想：听到这心如乌鸦怵的“部门”，真还像五季的，丈二和尚，叫人摸不着头脑。
兰萍乜了他一眼，说：“道理一说都明白，不需你引经据典没完没了。你就单刀直入是怎样分派的。”中平抿了一口茶，说：“三零总资产是四亿元，余下的四百万忽略不计。兰萍和雯霖占二份，计二亿七千万。余下的一亿三是我的。我有一儿瑞杉，一女雯霖，还在河内投了资。因此，我将一亿三又分为三股，即每股四千三百万。依照上面讲的几点，三零的股份就是这样的：兰萍包括雯霖的股份三亿一千三百万。兰叶代表瑞杉的股份四千三百万。竹叶到河内前，我和她有契约，就让她代表我在河内的投资股份四千三百万。我只是用这些数字说出粗线条，会后由小菲计算详细的股份，交给桑律师进入三零的章程，请大家发言谈看法，提建议。”



正文 第3章 靓女见怪

w城小智于一号，临长江边上的沿河大道，是一幢独进独出的古堡式别墅，当年贵系军阀、中将陈司令长官买下它作了官邸，解放前夕，还在这里设下阻截解放军大江南下的战前临时指挥部。事隔多年，它有些古董，混在中式正正方方的群房中，鹤立鸡群，也不失当年的威风：典雅大气，气宇轩昂。圆拱门前的两侧红色圆柱上，引人注目嵌着两块汉白玉石。右侧一块：w市人才服务中心；左侧一块：w市人事局。时下，正值隆冬数九季节，寒风像刀子般的割人，街上行人寥寥无几，别墅里里外外却是车水马龙，人海如流，热闹的如正散场的电影院。拥有一千多万人口的w城，仅此一枝独秀的官方人才流动市场，每天都是水泄不通，每天都要推出二、三十个报名点。每个点自然要登载聘用条件、范围，还要配备专门的接待人员。热门职业和条件好的工种，往往报名的人门庭若市，经绎不绝。反之，冷冷清清，无人问津。
好多天，大厅正中竖了一块红底黑字的招聘榜：《深圳双零进出口公司w城办事处》报名点。报名的人不多，品头论足的倒不少。一对惹人注目的姐妹有事没事的东游西逛。
妹妹叫小梅，二十岁左右，个子适中，丰满，属美人胚类型的。她口里嚼着泡泡糖，抱怨说：“姐，你说鬼不鬼，家家企业都嫌人多的过摸，饱和的发胀，这里却像不要钱的收破烂，行行业业变了戏法在挖人？”
姐姐小菲，二十五、六岁，苗条高挑，脸相稍比妹妹逊色，属很耐看那类型的。她一边瞅，一边回答：“大惊小敝，见怪自怪，本来这个世界，就是不平？不公平，才会产生矛盾的！比如，有工作在家闲的慌，抱着侥幸碰运气，条件不高，能捡个糊口的岗位就心满意足了；另一类就不是平地卧的角儿，占了好的茅坑，还想坐抽水马桶哩。这就是人心不满百，当了皇帝想外国。”
小梅乜眼问：“你凑热闹想挪窝，属哪一类的？”
小菲脸上显得很淡很淡，说：“怎么说呢？可以说心血来潮，也可以说学以致用，学了四年的电脑专业，出校门就当上了打字员。厂长还谄媚的，说，菲菲呀，学电脑的现在盘电脑，专业对口，真是滴水不漏呵。”
“哼，好不嫌肉麻的！”小梅仍东张西望，仿佛发什么新大陆似的，突然叫道，“姐姐，好好玩哩！喏，天上飞的地下跑的，啥名字不好叫，非得鬼划符的，叫什么叫双零公司？话说回来，名字倒不拗口，却没实在意义，会不会是水货公司？”
小菲随口道：“不会吧，公司名称跟人的姓名差不离，终归是个记号！问题是从深圳移师来的，值不值得可信？你听说过没，深圳的公司多，经理更多，自行车一撞一大摞！再说这名字，赶情儿好名字都给人家占了，剩下的只有用数字来顶替，如‘三九胃泰’，‘三五香烟’，多没色彩啊！难怪电视上三九来，三八去，我看，八成是滞销产品！”
小梅又惊异地叫：“姐，看不出还是部队的。说不准就像英国间谍邦德的。”
小菲吓了一跳，说：“看你说得我起鸡皮疙瘩的！凭啥？”
小梅摇头晃脑，好不得意的样子，说：“代号007，前面也是二个零嘞！”
小菲放下捂在胸襟的手，嘴一撇，说：“更没劲，扛三八上战场没话说。如今搞经济，还兴讲究两用人才？嘻嘻，倒有一样所图，滥竽充数，去过把瘾！”
小梅眼盯着榜牌细瞅了一会，又叫起来：“姐，条件还蛮高，一年一百万美元，我的天，合多少人民币是多少？倒三七利润分成，这……可是国民党的政策！”
小菲拢过身来，细看了半晌，说：“与外国人打交道，跟长鼻子对呼吸，还常接触洋币洋饭洋玩意，刺激够味，咱也报个名吧！”
小梅有些担心，说：“别，你千万不要自我感觉良好。喏，人家条件刻薄得像后娘开出的价儿，从事外贸实际业务五年以上，你没这个资格，又是学电脑的，还不知人家是不是买得起电脑哩。”
小菲诡谲一笑，好有几分把握，说：“外贸的差事，历来谋之不易，我有秘密武器！”
小梅仿佛猜中姐姐的心思，不以为然说：“就凭你脸蛋，还是身材？人家不是选妃子，除非这个老板是个大色鬼！”
小菲边从坤包里掏东西，边轻松，说：“管它呢，只花五元钱，一张照片，权当这钱像丢进了水里，这照片嘛，嘻嘻，像多添了一个找对象的，送了人的。”
也许这话在家里听多了，小梅无趣，翻转手腕瞅了瞅手表，说：“姐，我要上学不能陪你，选择啥果子你自己夺掂。”说罢，与做姐的挨了挨脸，见姐姐心不在焉，噘了嘴说，“别东想西想，充其量，他是一个不安份的人。”
做姐的吓了一跳，下意识说：“他？谁？”
做妹的呶了呶榜牌，说：“谁？出怪招的人呗！当然，祝你好运！”走出了大厅。
小菲目送做妹的背影消失在大厅门之外，讷讷说：“他？是什么样的怪人？”
正欲索要登记表，却被人群涌在了一边，她愠悻抬眼一瞅，只见人群里跌跌碰碰钻出一个二十七、八岁的小伙子，手里还牵了个长辫子的少妇，他对登记员救火般的说：“明天要过年了，今天交表还来的及吗？”
她眉头一皱，心中咒道：德行！我还以为抓到个小偷，不就交一个破表格吗？大惊小敝，多没有成府的！瞧你不穿西装革领，形象兴许强一点，如今裹在身上，弄巧成拙，反倒像刚进城的村办企业家，一身廉价。
她这样边想着，边拢身边乜眼看了他手上的登记表，只见上面写着：彭蝶，她就悄然立在一旁，静观势态。
这时，登记员对那叫彭蝶的男人说：“赶趟赶趟！”彭蝶这才交了表，一颗心落了地，得意车身对身旁的女子笑了笑，哈了腰问登记员：“同志，你们的老板在不在这里？”
登记员四旬年龄，明白彭蝶的心思，自我介绍说：“我姓刘名芮，是人才服务中心的。你要找的老板，这几天没见他的影子，你找他有事吗？”
彭蝶几分失意的脸上，泛出不甘心的神情，问：“听鼓听声，从你的口气里，你好像认识他的？”
刘芮脸上流露几分得意之神，说：“我和他说不上鱼水关系，但相识……你打听他有目的吗？”
彭蝶神情稍一犹豫，几分羞涩说：“有！如今跳槽挪窝，都讲究找个好主子。明摆着的，我对这位主子扑塑迷离……像云又像雾。嘿嘿，以免出了狼窝，又进了虎穴。嘿嘿，不瞒你老哥见笑，咱换了四个老板，结果是花中选花，一个比一个水，一个比一个差。”
刘芮这才仔细打量他一番，嘴里含了几丝同情，说：“是这个理儿，环境很重要。好比投庙求圣药的，结果抓的是香炉灰，岂不自己难受！不过，你这次投庙找的菩萨，绝对不是水货，那可是正宗的……官商，信不信由你，他和我是dc县的老乡。”
彭蝶迟疑一阵，似笑非笑，几分失望，说：“原来他是dc县农民企业家，进w城来招聘的？”
刘芮笑道：“我可没这样说啊！十年前，他在人事局当我的头儿，后到w城经贸厅当处长。不瞒你说，冲着老领导，我是无偿服务，扔下手里的活儿，给他作贡献。”
彭蝶眉头微翘，恍然大悟说：“啊，是位老同志！他思想观念守旧不守旧？接人待物怎么样？”刘芮开怀地笑了：“老领导并不老，比我还小，才四十挂零，正是年富力强奔事业的年龄。不像我胸无大志，做一天和尚撞二个半天的钟。”
彭蝶明白老领导并不老，是他要找的那一种，他套近乎说：“是不是呀？他少说不小于正科付处级，端的铁饭碗，坐的金椅子，过的还是神仙的日子！……刘处长，你就汤下面，趁着热乎劲，把这位老板介绍一番？”
刘芮一听怔了怔，面带为难色，如实地说：“不怕你见笑，他和我一别上十年，现又在深圳工作，夫妻几天不见面都似隔了什么的，你说叫我拿什么对你讲？就算是编故事，还需要一点什么捕点风捉点影的。”说罢，见彭蝶一脸失望相，边翻着一摞登记表，边自言自语说，“你要诚心打听……刚刚交表的这人可能知道的。”终于寻出一张表，冲了人群大声喊，“汪邻，你在不在？”不知啥时，报名点已是水泄不通，大多数人出于好奇，听他们议论的话题。
就这时，人群里挤进一个一米六几身高、五官长的很帅气的小伙子，只见他腼腆说：“哪一个找汪邻，有什么事？”刘芮高兴地招招手，说：“就是你就是你！汪邻，这位彭先生想听听刘老板的来路。从表格上看，你该在他手下打个工，自然知晓近几年的二、三事。为不扫彭先生的兴，你们另找一个出处，短话长说都行。”
彭蝶面露喜色，走上前像是认识几辈子的老熟人，紧握着汪邻的手，潇洒说：“汪经理，事好不如事巧，巧他妈遇见巧他娘的。喏，吃饭的时辰到了，我请你和刘处长吃饭。”汪邻还没搭腔，人群里传出三、四个参杂不齐的呼喊声，“算我一份。”



正文 第4章 陈年烂事

“我也想听听。”彭蝶好生意外，一时面面相觑，脸如白染皂，艾艾期期说：“这……”
喊叫的人中有一位戴着眼镜，身材高挑，皮肤白哲，三旬年龄的英俊男子，他说：“我叫任少楷，也是来应聘的，探听老板的底细，不谋而合。咱们今天谁也不请谁，八戒啃猪蹄！”
彭蝶不懂歇后语，下意识说：“这位任……老板，这话儿怎么讲？”
“自己请自己呗！”任少楷腋下挟了真皮大哥大包，更洒脱说，“愿意聚在一起的，都来凑分子，打牙祭。赞成我的提议不？”
在场的人顺声望去，他身着一套银灰色装，漂亮潇洒，话说的更潇洒，就一齐喊声“乌啦”，午餐就这样搞掂了。
离人才服务中心不远的一家餐馆里，七、八个不相识的男男女女，一人凑二十元，点菜要了酒，算是集体请刘芮和汪邻的客。
小菲一直跟在他们的后面，起先觉得双零公司怪怪的，后来又听出老板档次高，资历不浅，十年前就是科长，现在少说跑不了处长这个份儿。
想想爸爸四、五十岁，还是文革前毕业的本科生，一辈子本本份份，正经得连大热天都舍不得脱下中山服，成天推着破自行车，车把上挂着老掉牙的“猪耳朵”黑包，张口闭口说，领导干部要起模范作用。可到如今，屁爬流的，只是在一家街办事处任副主任科员，说穿了，连个带长的付科都没有捞上，还津津乐道……
反正报了名，凑几个钱，挤进去耗一顿，当自己蹊跷听故事，看人家当官有啥三头六臂的。如果公司确实是那么一回事，老板也有二下子，也值得自己大动干戈一番。无非要托几个熟人，拉拉关系，加上漂亮本身比才华还管用，况且自己并不笨，电脑又是赶时髦的活儿，哪个正宗的公司不用它，哪个水货公司不用它装门面。兴许那个老板也有可能是水货，说不定自己就能跟他装门面，想着想着，脸就无端端的红了……
话说回来，既然主意已定，她就随人家坐了下来，可屁股还没有挨上椅子，她突然记起什么，老精世故地掏出电话本和笔，主动介绍：“各位大哥，我叫叶小菲，学电脑的。不怕你们见笑，连个名片都没混上。今日一见也是缘分，请留个地址电话的，兴许日后还能做同事哩。”话一出口，倒把互不相识带来的一点拘谨，一下子吹的无影无踪。大家七嘴八舌作了介绍，交换了名片。
小菲拿了人家的名片，一愣一愣好自卑，喽，人家都是来自外贸的，羡煞死人的职业，一举一动，好讲风度，更有形象。
其实，这些人里，除任少楷略高一筹外，另外一男一女也惹人打眼，金童玉女。男的名叫丁辟，科长，三十多岁，身材魁梧，面庞坚毅方正。女的名叫袁艳秀，长相和名字差不离，艳美秀丽，小巧玲珑，如刚从蚌蜊里出来的水珍珠。
就这时，菜到酒满，刘芮率先举杯，说：“我喧宾夺主，先来一个开场白。我是专门负责人才流动搞档案管理的。比如哪位的档案卡在单位不放，来找我，保管手到擒拿。又如，拿到档案没有单位存放，你就交给我老兄，没话说，存在人才服务中心，国家认可又保险。”
“ok！”
“干！”
“真是横生的娘子竖生的官！”
在座的几个无不高兴，因为人才流动啥都不怕，就怕档案被卡，或没地方放，这下好了，无心栽花柳成荫，后顾之忧不再忧了。
刘芮待大家平静，用评书般的口吻说：“看官，你们想打听未来的老板，对不？他姓刘名中平，字号……很多，笔名不少。”
小菲忍不住打断问：“他，还写文章？”她爱看书，听到“笔名”，自然比那几个人心急一些。
“不着急，后面给你回答的。我要讲的，是他外贸之前的二、三事。”
刘芮喝了口酒，卖关子说，“二十多年前，我那时还在dc县。不知在座的知不知？dc县在全国有两乡之冠，电视台都认可了的。一曰华侨之乡，东南亚一带，摸错了的华侨，都有dc县籍的；二曰状元之乡，出来混的，除我拙嘴笨舌外，大都是口若悬河，才气灵秀的。嘿嘿，言归正传，那年夏天，北京大学招生，在dc县只有一个名额。不看是‘工农兵学员’不值钱，在误会的年月里，最吃香的也只有它。粥少僧多，托关系走后门的，如苍蝇闻到了臭肉。可臭肉香肉没有用，名额由县委内定了，县头头们的子女都稍息。不说你们就明白，花落何家。”
丁辟正欲喝酒，听罢放下杯，眨了眨眼，言道：“他肯定是哪个省级干部的子女！既是dc县领导的子女挨不上边，谁还敢到虎鼻子上摘果子吃？”
刘芮趁隙喝了口酒，说：“我当时颇有同感。十年之后才知道中平几乎是孤儿，无倚无靠，贫穷得穿过女人的裤子，侧边开衩的，苦得靠沾熟盐咽饭。”
丁辟眼一亮，抚髀兴叹道：“在人才学里，称之逆境成才。吃苦受难的人，成功率最多最佳。穷则思变，靠不懈的奋斗拼博人生。这就是俗话说的，人间的水太清，水就养不了鱼！”
“是这个眼儿！”刘芮饮一口酒，不紧不慢边嚼了菜，边说，“那些年，我靠岳丈的威伥，在人事局跑腿打杂。一天上班，同事徐瑞白告诉我：‘刘芮，局里又多了个真老乡。’老乡见老乡，两眼泪汪汪，我就关切地问：‘啥来路的溜子？’当时人事局的味口正，社会上形容是一类公仆，高高在上享清福，进人事局没来路只能摸摸门。就说瑞白吧，他爹当时任w城效区bp县的一把手，我……岳丈，w城付市长。所以我问他有后台没有，徐瑞白说：‘没来路，从北京调来的。’我不相信自己的耳朵，说了声：扯蛋。徐瑞白认真说：‘骗你是长江的大爷，小王八！他是我去考核的，咱能诳你吗？嘿，要说有来路的话，是局长相中他的笔杆子！’我半信半疑：‘是秘书型的，还是作天下文章的笔杆子？’他说：‘后一类的。人家毕业不到三年，公开见报上杂志的，三四十万字，自愧不如啊！’‘是呀，人没有本事，辈份都有低，瞧咱这打杂的，走起来路，都是贴了墙脚跟的。’我嘴里应接不暇，心却一动，问，‘哪个大学毕业的？’他说：‘北大毕业，又就读中科院情报研究生。’我问：‘他叫刘中平，对不？’他惊讶了，嘴角挨上耳朵根，连声说：‘对呀对呀！你们以前认识？’我说：‘不，只知道他是十年前dc县的头名状元，大名如雷惯耳，老师们上课常引以他上北大当榜样，来鞭策学生做饱学之士……咳，跑走题，还是说他来局里上班之后的事。他很有人缘，上上下下都随和，有时来了稿费，或多或少，一敲竹杠即中，从不小气贪腔，把钱看得只有针屁股大！才能和思维超过常人，比如他和局长下棋钻桌子，倒霉的总是我们。’”
小菲心不知为啥捏的紧紧的，扬扬好看的睫毛，问：“你们给局长助战了，代他受罚？”
刘芮仍是自饮自斟，说：“不是我们钻。局长输了钻桌子像话吗？只得我们举起桌子，局长只是弯弯腰走过去而已。这是笑话，言归正传。不到三个月，他被提了科长，接下结了婚，全局的人都去恭贺，喝了喜酒。”
一直听着话的袁艳秀忘记了吃饭，手举着筷子朝天，惊愕说：“扎扎实实的晚婚的模范！”
刘芮红眼里开始露出白眼，说：“这叫事业有成在先，娶妻育儿在后，标准的三十而立。俗话说，越有饭吃，越是有汤泡，在局里没干多久，他一下又蹦进w城经贸厅，上了一槛台阶，提了付处长。此后我们就接触少了，偶尔在报上能看到他的名字。就在一个月前，他如神兵天降出现在我面前，来不及寒暄，好霸道把招聘你们的摊子，不由分说交给了我。小汪，我要说要讲的都倒了出来，下个回合请你分解了。”
汪邻平素不善言语，好半天才略带羞怯，说：“刘总在经贸厅吃的是政府的饭，我无缘接触，只知道他是摇笔杆子，在政策调研处任职。说不清是哪一年，在一次公司大会上，经贸厅一位付厅长把刘总介绍给我们，说：‘这是厅里的才子，专攻理论研究的，从今天起，他兼任你们公司的付总经理……’”
彭蝶好几次插不上言，这一次他抢着问：“你是说他在厅里的职务还留着的？”
汪邻点头说：“是的。后来才听人家传闻，他是w城组织部指定带职锻炼的对象，任期二年，工资关系都没跟着来公司。有的人传得更神，说他是厅‘三梯队’人选，这当然是后话。话得说回来，当时，刘总在会上表了一个态，满腔的d县地方口音，后来成了公司的‘国语’。”
小菲咧了咧棱角形的嘴唇，似懂非懂，说：“一个公司还分几种语言？国语不是普通话吗？”
任少楷瞅了她一眼，滑稽地操了dc县腔：“小妹娃子，经贸厅里头有个付厅长是d县人，说的不是d县口音，也不是普通话，用的是普通话的字眼，d县的腔调。厅里的人都用这种腔说话，我们称之‘国语’。刘同志哥，咱说的对不？”
刘芮红了整个脸，自嘲笑，说：“对对！我就啥都琢磨不过来，d县一带的人，在海外生活几十年，生活习性、习惯都可变可改，唯独一口音腔一尘不染，死人的改不了。”



正文 第5章 美唇兆运

“做大官的都不说普通话，说普通话的做不了大官！”汪邻憨憨地说了句笑话，继续道，“刘总当时说：‘……我来外贸的时间不长，实际业务更是杆面杖当吹火，一窍不通。但我是有决心向在座的学习，协助老总，使公司各项工作，再上一个新台阶。’当时，在座的哄堂大笑。为啥？原来他的dc县腔里，‘再上一个新台阶’，乍听，就像‘再找一个新太太’！”
在座的也笑起来，小菲嘴里的饭喷了一地。
汪邻继续说：“刚开始，具体业务环节的确没入门。他总是笨鸟先飞，不怕丢领导的面子，好生生的学，接受能力强，尤其是理论与实际搓合在一起，一年后就得心应手了，比其它几个老板顶尖管用。二年过去了，不知啥原因，延长了带职锻炼的期限，他有点自暴自弃的，开始喝酒，常到货源工厂去打麻将。再过一段时期，中央组织部从十六个省市抽调付处以上的干部支持深圳，外贸有六位老板报了名，评议考核一结束，对方只要了他一人。这就是我知道的全部。”
大家一阵沉默，吱吱地喝着酒。一会，丁辟放下手里杯子，提出新问题：“说的好也说的不错！这只是表面现象，能力、水平和待人这才是内涵，也是我们关注的。这年月时运势起，世事流离颠沛，他有没操纵、驾驮安身立命的才能？”
汪邻恨不得直跺脚要发誓的，说：“怎么给你们保证呢？才能绝对是一流的，为人既讲原则，又讲感情，既讲廉政形象，又平易近人不拘泥小节。”
彭蝶爱刨根刨到底，一针见血说：“既然是好得天花乱坠，为啥还要延长他带职的日期？他跳槽到深圳，本身就说明他在w城拨不开云雾，见不了青天。”
汪邻一时语塞，却又想急辩，如酒壶里倒汤元似的，吞吞吐吐了半晌，才脸白眼赤说：“话不能这般说，也不能说得这绝对。他……他去深圳不是挪窝的初衷，你以为他如我们这般，想流动就动了的？延长他带职日期，纷坛不一，有人说涉及到厅领导间的人事关系。有的人说他死心眼，写文章不该引用w城外贸亏损十多亿的例子。文章倒是发表了，得了奖。可把厅的头气得伤神头疼，恼怒成羞，家丑岂能外扬？有的还说得吓死人，那年天安门广场事件，他正好在北京出差，逛天安门广场被录了相……毕竟是小道消息，见仁见智，你们自己评判吧！下面我举个小例，也有这层意思，肝胆是红是黑，你们自儿个去琢磨，百人百心，对上味的，就是缘分！”
说罢，不喝酒的他，竟将满满一杯酒仰脖抽了底朝天，呛地咳嗽了几声，说：“我在公司一个商品部任科长，经营的品种，动物身上的毛和皮，小姐穿的裘皮大衣，小伙穿的中褛皮衣，都玩于我的股掌，每年创汇不下五百万美元左右。俗话说，有功必有过，日复一日，年复一年，遗留问题积累起来就不少。如外汇逾期未收汇竟有二、三十万美元。刘总当时分管这项工作，于是他提议暂停我的职，负责临时成立的收款办公室，把公司的呆帐、死帐查清，能结论的，无须拖泥带水。我并不恨他，在他的位置上，换我也会这样做的，这是原则。但纪委一帮人，想以此翻出个行贿受贿的反面金娃娃，超出刘总清库回款的初衷，寻隙找碴，竟告到检察院，选中一个与我有业务关系的个体户为突破口，抓他进大牢一迫二诈，供出我不知啥时候拿了他四千元。就这样，w城最炎热的时候，送我进号子里呆了九十天，最后不了了之又被放了出来。在座的都是老外贸的，《红楼梦》里的焦大骂过，荣宁两府除门口的石狮子是清白的外，余下的要不养小叔子做白老哥，要不抱公公做扒灰的。外贸业务员在营谋求利上也差不离，没哪个把持得住心旌摇动，说到干净，只不过是多是少是深是浅罢了。外商见面洽谈生意，送你二条烟，一瓶洋酒作见面礼，算不算清白？工厂逢年过节，送些小磨香麻油类的土特产上门，算不算不清白？……我放出来后，我妈对我说：我找过你们刘总，他不等到我说话，就忍不住转过身偷偷眼流眼泪。我东求爹爹，西告奶奶保你出来，他南来北往打点活动没有少跑路。我也有自知之明，几趟十趟的跑，还不如他打个电话。所以没有他，说不定还在吃九两粮的地方受踹哩。而公司其它二位党委成员，拉长个马脸，把我的泪水都吓没了，还官腔官调的，说：什么咎由自取，什么于揭发……各位同仁，你们心放在中间评一评，缺乏半点同情心的老板，你们能放下心、安下心为他卖命吗？”
一席话说得一个个兔死狐悲似的，搭啦着脑袋，郁闷不乐喝急酒。
任少楷打破沉闷：“按理儿你最恨的应该是他，毕竟东窗事发他是导火线。你不但不恨他，还欲投靠他，完全说明他是个有骨头也有血肉的人。我见过不少这样的老板，八小时以内是你的头，八小时以外是你的朋友。你有啥难处找上他，他竭尽心意与你解忧共乐。因而能获得他的依赖与支持，也能维持长久的友谊友情。我跳槽的动机，不图赚钱是哄人的，但千好万好不如哥俩好，首要的还是安全感。很多事自儿个也把握不住要领和方阵，人在江湖，身不由已，马也有打盹的时辰，何况我们这些外贸油子呢！”说得大伙儿又活跃起来，点首称好，颇有同感。他们之所以参与流动，说穿了还是怀才不遇，自认为比常人付出加倍的劳心劳力，却得到许多不合理待遇，事事不顺心，产生对老板愤愤不平的抵触情绪。
彭蝶打破了一伙人长久的思绪，担心说：“他没有当个外贸公司的一把手，听刘处长的话音，眼下还是光杆司令。眼下重返w城，他会心想事成搞得好吗？会不会等米下锅？”
汪邻如受到侮辱般的，脸涨的通红通红，说：“我们公司有五、六个直属工厂，七、八百号人，是外贸公司中屈指可数老大哥。他来公司后，上上下下说他是标准的二把手，不争权不谋利，一、二把手团结的如穿一条裤子的，把干部和职工盘的像河南人盘山猴子，乖儿子似的。再说，一个单位能否搞好，与一把手分不开，但不一定完全归功于一把手，绿油油的嫩叶，才能衬出红花的更鲜艳。反过来讲，不在其位，不谋其位，不谋其政，能当好二把手，就能当好一把手，因为他清楚二把手是什么位置；而不会当二把人的人，总是想把第二的位置挪向一把手，这种人永远也只是二把手，而刘总没当过一把手，却是一个当之无愧的一把手。”
这番话似禅语，有的人明白，有的人只眨眼，但一条，吃这顿饭不虚此行，一伙人心里头，起码对刘中平开始有了一点谱儿。
彭蝶仍不死心，问：“难道他一丁点儿的缺点也没有？”
汪邻沉呤说：“人无完人，哪个能十全十美？一般来说，做生意要心狠毒辣，不能感情用事，称哥道弟。而他心软像儒商，爱讲哥们意气，手松不讲得失，若是遇见心怀鬼胎的人，挖他的路子，保准是他吃亏兜着走。”
小菲心里一腔血莫名其妙走上了脸，脸怯怯的，说：“真……玄乎，把个刘总给说神了，他长得一定够帅的？”
说完，脸又泼了一层黑血。
汪邻哈哈大笑：“恰恰相反，尊容不敢恭维。个子和我差不离，一米六中，三等残废，五官不算丑，头顶微秃如小面窝。不过外国人常？量男人美的三条：鼻梁、眼睛和胡子，他倒占了二条：马克思那般的胳腮胡，渗透人心的眼睛。还有……听公司的小嫂子们背后说……”
小菲心一跳，什么话也没听下去。有一天，她在街头上碰见一个相命的，相面的给她卜卦，说什么嘴巴是食和性之象征，乃占卜意志之强弱、生活、财运、性感度、性格开朗的最佳部位。又说她的嘴角坚挺向上扬，常带微笑笑的嘴唇，好兆运无法比拟：有熊罴入梦之福，差点没把她羞死。这是怎么哪？自儿个连朋友都还没有固定下来呢，啥会蹦出生男孩的吉兆，真是胡说八道！连一旁看的人都跟随起哄：这性感的二块皮，你会有个好上司的……
待她从胡思乱里想会过神，人走席散，只有彭蝶拉着汪邻的手，欲谈什么，她就没好意思与他们招呼，热着脸惆怅地离去。
这边彭蝶热情不减，他说：“汪科长，想不到你我是同行，看不出你还是裘皮行里的顶尖手。”汪邻客套一阵后，惊疑说：“你也做皮毛？我倒没有听说过你？”彭蝶几分难为情说：“我上路才二、三年，没固定的品种。前天，一位台湾客人要绵羊兰湿皮，约好开年之后与我见面。我对工厂比较生疏，只有一、二家村办企业……”
汪邻截住话题，直接问：“你的意图？”
彭蝶一怔，咳咳二声，说：“赶早不如赶巧，这单生意咱们合作联手做，利润各一半。”
汪邻思忖一会，说：“你我的归宿八字还没一撇，联手给谁做？若开年后有缘分共事，你我再议不迟。”
刘芮喝得脸红脖子粗，回到了办公正好碰上刘中平在等候他。中平见了他这副模样，戏谑说：“好你个刘罗锅，小日子过得还不错，喽，喝酒基本靠送，抽烟基本靠供，工资基本不动，如此下去，嘿嘿，我看，老婆基本不用……”
“得得，我喝成这样子，都亏你那些未来的部下，一个个热诚大方，叫人盛情难却。”刘芮身子一歪，畏缩朝门外瞅了瞅，把桌上的烟酒慌乱的往抽屉内塞，“你上的贡？啥不在电视上亮相啊？”



正文 第6章 知青小芳

平时，他见了刘芮，总是这样叫“刘罗锅”，既说他老实巴交，又嫌他熊样，没有男人的味道，自己的朋友送点礼，还像偷人养汉似的。
中平好气又好笑，说：“熊胚子！少见多怪。过年跟前，老乡送的，行赂拖你下水啦？”
刘芮锁好烟酒才说：“你把我当作你似的，外贸可以像焦大说的那样，人事局是做人的工作的衙门，可不敢跟你们扬畅语道的。人家若不知我你是老乡，误会黑锅不就背不上了？我但求无过，只是不让人嚼舌烂耳根。”
中平说：“好了，没时间听你想当婊子又立牌坊的臭招子，我还要赶急会客人，快把表格给我。”
刘芮拿出二迭表格，正经说：“总共一百二十人报名，按你的意见分好类，五十一人来自外贸，五年以上外贸资格的仅有十八人。”
中平边接过表格，边草草翻阅，边迟疑地问：“刚才请你的那帮潇洒客都在表中？”
刘芮噘了嘴说：“要我分辩出来，对不？”
中平得意一笑说：“知我者刘哥也！他们总不会无缘无故的卖什么潇洒吧？”
刘芮上翻眼白，说：“他们想未卜先知，花钱打听你的底牌，擂主合口味，睹徒才会蜂涌而上。”
中平脸平淡如水，说：“你知道我的点滴吗？让他们扫兴失望了。”
刘芮不以为然说：“还有汪邻。他可在你手下听过差，不会是点滴吧！”中平挑起眉毛，说：“他……报了名？真是天有不测风云，人有窄路相逢，他会有君子之腹吗？”
“屁，把人家说成像你般的，做婊子立牌坊。”刘芮啐了他一口，说，“人家坦诚诚说：他不恨你，理解你当时的初衷。十句话里有九句是中听的，另一句话里煲贬参半。贬呗，哥们讲义气，心软，担心你做不好生意，自儿个砸了自儿个！”
中平听后，沉思了半晌，若有所思，说：“我会记住这般朋友们的忠告！有件事与你商量，我录用的人，原单位有可能不放档案，你发个人才流动仲裁书，把档案收存在你处，该收铜子还得收，不能像这次学雷锋只尽义务白干活儿。”
刘芮笑道：“我这次也不是白干，仅报名费大几百。至于保管档案，到时认你的纸条办事。”
“好啊好啊！”中平心不在焉应酬着，突然问，“你爸还在dc县吗？”
刘芮停顿手下的活儿，上上下下瞅了他，疑惑说：“你今天犯了疯癫的，啥心血来潮问起他？”
中平吸了一口气，坦诚说：“问他自然会有事，只不过时辰还未到。自然，我惦记他给我的好处，去年春，为生产防寒服的订单，里外省了我不少力。后听说我对d县工业生产有贡献，他还照顾二个农转非的指标。”
刘芮好像鱼里吃出了苦胆味的败了兴，叹道：“可惜他到了‘夕阳红’，退居了二线。咳，连任二届书记，好事做的不少，树敌得罪人也蛮多。在台时我还没回去探望过他，今年春节，再忙碌也得回去尽一份孝心。”
“你不该回去吗？”中平拿白眼窝瞪着他，手搭在他肩膀上，说：“他退居下位，虽余威犹在，但心里头更多的是失意，大大小小还窝着火，你哪怕是空手看他，他认为你这个儿子没白生，也没白养。喂，接他手的，你认识不？”
刘芮淡淡说：“听说过其人，姓陈，不知其名。好像是你下乡那一带的人。”
中平诧异，说：“啊，黄土坡还出了个县委书记？天下五大姓，其中就有陈姓，据说明朝陈友谅出生于此地，为开创明朝立国，建树卓越。”
刘芮引不起兴趣，没劲儿说：“我不是学历史的，没那份闲心打听哪一个的姓氏。喂，你在哪里过年？”
中平顿时了没兴致，没精打采说：“在w城。d县除舅父外，再没有亲朋致友。不过，春节后要回dc县的。”
刘芮大惑不解，说：“你这人神经。春节多好衣锦还乡，回去不惊动一大帮人才怪呢！”
中平深沉说：“我哪有闲暇去结交他们。俗话说，近乡者怯，他们前呼后拥不是没有目的。不过，若今明二天能接下五百多万美元的订单，我非上dc县不可。到时，我不去找他们，他们也会登我的门。”
刘芮似乎明白，突然来了劲儿，盯着他问：“近几天你说接待客人是为这个订单？”
中平也来了情绪，说：“对！伙计，我还没有吃饭哩，肚子咕咕叫，在提抗议，甭管它好的歹的，搞点东西来填空充饥吧！”
给家乡拉订单，是回报父老乡亲，真是瞌睡碰上了热枕头。刘芮慌忙拿起电话，边拨号边扭头问：“你没有在客人那里吃饭吗？……喂，餐厅吗？是我刘芮！一碗白饭，一份鱼乔……记账。”
中平见他放下电话，先摇头表示没有在客人那里吃饭，后浩叹一声：“咳，客人订单在中国做了五六年，分青岛、杭州和w城三足鼎立在生产。我到深圳后，订单仍留在w城h公司。去年青岛那边质量砸了锅，客人硬撑着腰赔了五百万港币。吃一堑长一智，他把青岛那边的单子，一股脑儿转到w城，原有的，加上新添的，一共七十四万件。这么大的一桩买卖，除我以外还有三家在谈，请他吃饭，像你们做卫生值日那样，明天才轮到我。”
刘芮“哦”了一声，诡谲说：“不正中你下怀，蚌鹤之争，渔人得利！”
中平摇了摇头，一副忧心重重的脸相，说：“即便我拿到订单，价格不像鱼鱼残杀、鳞脱肉烂才怪呢！”
刘芮说：“我能理解。”手忍俊不禁敲击着桌子，“竟相压价，订单到了临界边就难接手了。你成天说忙于接待客人，怎会连正式的边都没有摸着哩。”
中平点拨说：“我是曲线抢订单，采取迂回战术。人家公司上班谈，下班后该我一泡二缠三磨。”
刘芮迟疑说：“你像跟屁虫，他不烦你？”中平脸上露出几分得意，说：“他求之不得，w城的八小时以外几寂寞。咱俩互相约好不扯业务，要不缩在酒楼里只谈天文地理、民间俗习；要不陪他到有特色的名胜闲逛。如w城街，宝善寺。晚上漫无天际窥测w城的夜生活，累了坐在小摊点吃豆皮，热干面。”
刘芮揪心说：“泡了三天，有几成把握？”
中平没有把握，不肯定说：“但愿天道酬勤。眼下只有六成。还准备搞点感情投资。”
刘芮惊异说：“难怪你三天像锦衣待卫侍驾，赶情儿是位女客人。”
中平好笑，说：“你呀，五官不正心邪乎，一想就入了歪道！难道男人间就没有感情可投吗？”
刘芮戏谑说：“男人间注入感情是同性恋！香港人被咱称之二鬼子，人妖，你哥们要小心，不要把艾滋病传给了我，我刚好感冒还未痊愈，要是没有免疫能力，岂不患上绝症命归黄泉！”
“咱想要这份安乐病还没有门呢！”中平没好气回了一句，又一本正经的，“处长大人，客人去年和我在dc县做订单，结下很深的友谊。当时，订单出了差错，他进退两难、心急火燎之际，是我和dc县的田付县长调动工厂，硬是帮他挽救了败局。今年下半年我在香港住了三个月，该订单还没有从丹麦转过来。但咱俩有默契，一旦订单来了，近水楼台先得月，同等条件下优先考虑我，以还去年相助之情。眼下他没与其它公司签约，心里头想给我，却信心不足。”
刘芮喉结包在蠕动，凝视着他，说：“如相对象似的，对你信心不足？”
中平拿过表格，向上扬，说：“他对我有信心，但还不够充足，也就是说，手下没有兵，独木难成林。客人看到这些潇洒客，不会对我没信心的。所以，刚才见不到你的影子，出了我一身冷汗。”
片刻，餐馆的饭菜送来，中平边吃边说：“十八人中，外贸资历最长的前五位，你给我清出来。”
刘芮边清理边说：“成你的马仔呵我？老婆说话，也没有你这般直截了当命令我。”
中平却说：“你眼下反正没事干，光看我吃饭我咽得下？老婆不用这种口气说话，说明不是母老虎嘛！”他们边闲聊着，一个忙碌在嘴上，一个忙碌在手上。
十五钟后，刘芮说：“除退休的费红梅外，五位资格老的是：陈兰萍、丁辟……”
中平差点被饭噎住，忙说：“停停，陈兰萍？”
刘芮闪了闪眼白，说：“是啊！好淑静雅典的少妇……”
中平迫不及待放下碗，自言自语，说：“古人说无巧不成书，该不是电影里的巧合，福星高照‘巧’拢了我一身？！”
说毕，拿起那份登记表，一个照面就目不暇接、目瞪口呆愣怔在那里。
没错，相片是带彩的标准照，云鬓高挑，脸如芙蓉，一弯柔眉的凤眼正凝视着他：好你个负心汉！他似乎对她辩白道：我们下乡同一个村，同一口锅里吃饭，同一张床上睡觉。十年前为了你，从北京辗转回w城，那时你已定居在香港，连鬼影子没挨不上，我才同现在的妻子兰叶结成连理的……



正文 第7章 除夕候主

中平心如打翻的五味瓶，他和她的点滴，似走马灯般的在脑海里旋转。
刘芮见他像傻冒儿一个，忙走过来惊愕地问：“你是相中她，还是认识她？瞧瞧你刚才蹊跷成什么相？你最好对着镜瞧瞧你，五官都错了位，嘴角要咬耳根了。”
中平没回过神，也不愿意再想下去，傻呆儿般的，“嘿嘿”捋着头发，言不出声。
刘芮又气又好笑，提醒他说：“伙记，真是走火入了魔，我在问你话嘞！”
中平清醒过来，忙拿过所有的表格，眼神由昏乱变得狂热，如发了高烧似的，充满灼热的激情，语无伦次说：“你说我……我看中了她也行，说我认识也罢，玩了二十年的爱情迷藏，竟然邂逅相遇了，给我在巧中逮着了，哈哈！”
边笑着，边风般的离去。
刘芮一时摸不着头脑，冲他背影啐道：“呸，脑神精给饭撑坏了，幸亏只叫了一饭一菜，否则还要撑死人的，真是！”
大年三十的午时，w城兰烟青雾缭绕，震天撼地的鞭炮声如海涛般的，一滔高过了一滔，把辞旧迎新的气氛推上高潮。中平家的高潮还在筹备中。一家人刚放下饭碗，主妇兰叶拿出二张菜谱，分别递给梅叶和竹叶，说：“往年，你们百事不管吃现成的。今年老娘不动手，你们也该尽点责。老大做凉盘冷碟，老三负责炖品，熟食由我承担。泽典拾掇锅碗盘碟，用开水烫，双哥打扫扬尘，连腰子角的，都要打扫得一尘不染。”
这番话里的称呼，若是外人还真听不懂。这是中平的叫法，家里人跟着叫成了习惯，成了自然。老娘指她们的母亲湘茹，梅叶排行第一，谓老大，竹叶谓老三。中平在家里饭来张口，衣来伸手，百事不闻不管，也被小姨子竹叶冠上一个响亮的绰号：“刘革命”。
竹叶听了二姐的派活，抿嘴一笑，说：“老二，刘革命的‘家语’，被你活学活用的立竿见影。你一句‘老娘不动手’，我一时没搞懂，也没反应过来。你若真不动手，一顿丰盛的年饭，就会泡汤。”兰叶没心思打趣，气呼呼说：“我对乡下话还没到林付主席的程度哩。叫刘革命是在歌颂他，以后叫他‘土革命’、‘活农民’才解恨。你们瞧见的，一大清早出门没见影子，说是香港客户来了，香港不是中国，就不兴过年吗？”
竹叶却说：“你说错了，社会上怎么说的？一等男人无牵挂，二等男人打电话，三等男人跑上又跑下，四等男人坐在家里骂……”嘎地住了嘴，因为她看见二姐嘟了嘴进了厨房。
竹叶伸出舌头，轻声对梅叶说：“怪我嘴走火，一下点燃爆竹，刘革命回来准得挨霉。”梅叶轻哼道：“你把他们说成似你们两口子的！老二是刀子嘴，豆腐心，刘革命回来，她又温柔又体贴，准会服侍的像皇上。我这辈子没这番命，下辈子脱胎找男人，宁可要他在外面有事业，也不要他围着锅台打转转。话说回来，我男人双双没多大能耐，还会过日子，心里头疼人，也装的下人。可瞧你们，三天过日子，二天就打闹，文革里的武斗也没你们闹的勤，老娘还蒙在鼓里，若是她知道了，这还了得！”
竹叶脸如霜打了枝心的，即刻蔫了下来，无言声来到厨房。梅叶跟进来，没理会竹叶的情绪，却走到兰叶跟前，小心翼翼说：“他妹夫从深圳回来，说要在w城办公司，不知办到啥程度了？”兰叶把洗好的茼蒿沥在篮子里，叹口气说：“你以为他像双哥，公事私事都跟你有个透明度，行个商量？”梅叶手切着卤牛肉，脸含了失望，说：“唉，厂子里嫌人多要裁员，我想趁机内退，又愁找不到合适的事来混。”
兰叶好像没听到她的话，自顾说：“不过前几天，我东套西套他的话，才知道他回w城不是办公司的，搞什么办事处，反正换汤不换药的。手里只捏了十五万元，租房装修、桌椅家什、办公用品、登报招聘，还开餐馆，估计所剩的铜子也不多了。将后来要是有啥业务的，到哪里去生钱？”
梅叶没计较她的冷遇，反倒胸有成竹安抚她，说：“他在w城官场扎了这多年，人缘又好，遇到个头痛脑热的难处，那班朋友不会袖手旁观的。”兰叶脸上阴转晴，嘴里却说：“外面人都说他为人不错，睡在他旁边的人反倒体会不出来。唯独我知道的，也是不放心的，他舍得给人吃给人喝，舍得陪人家赌，吃喝嫖赌占了三样，现在回了w城，山高皇帝远，领导不在身边，等于松了紧箍咒，没几天也会嫖上的。”
梅叶劝道：“嫖，他纵然有这个心，也没有那个胆，也没有那个力，更没有那多钱。从他处处讲情讲义来看，玩个把情人也难说，如今社会都兴这，要不啥多出个情人节。不知哪个电视剧说的，男人的口袋，只要装了二十万，保准经不住诱惑，心花花的找外遇。”正在调料的竹叶看戏不怕台高，说：“是呀是呀，社会上都有流传，找情人花钱少却太累，玩鸡婆不负责却太贵，姘上下岗女工两头都实惠……”
一姐一妹的番话一下捅到兰叶的心病，她晃了晃身体，竟怔在那里，半晌说不出话来。她们一家只有四姐妹四朵金花，论才识容体，各有千秋。讲专业，算老四菊叶的，现在美国学医，眼下拿了绿卡，估计一江春水，不会途返家园；讲容貌，数老大梅叶最漂亮，却考虑自己、自己的家的心眼多：三句话不离自我；老三竹叶身材好，皮滑如脂，天生一付妩媚相，一身装扮如款姐。她在单位大小是个生意上的经理，回来吃罢饭，摔下碗一拍屁股，就是她的家务；唯独兰牺牲了文凭和能力，操劳着大家庭的大事小事，加上心细爱管闲事，嘴巴如刀不饶人，反倒讨一家人的嫌弃。家为事缠身，自然会冷落中平，一周下来，充其量也只有二个晚上能陪她男人。知夫莫过妇，她男人虽然说是领导干部，可骨子里不像，无论是工作还是饮食男女，都追求新异，见异思迁，靠刺激来调整目标，是个十足的不安分守已的胚子。常人吃生鱼龙虾才只用点日本芥沫，而他嫌菜平淡时，非得往白饭里拌芥沫不可……
正当胡思乱想时，梅叶小心问：“你发现他有……情妇？”兰叶回过神，思忖一会，迟疑，说：“现在肯定没有，但越是肯定越有疑虑，怀抱情妇不露的越是高手。我……知道他下乡插队那阵子有过，有到啥程度还是个谜。”梅叶吓了一跳，惊愕问：“你说的真玄呼，连程度深浅都琢磨过！”兰叶忧愁说：“仅是睡个觉还好，要是突然间冒出个儿子、女儿的，家里还能安宁下来？”梅叶明白她的忧心，安抚道：“要找上门的，恐怕早就来了，还有等着把黄花菜放凉吗？”兰叶自慰道：“我也寻思是这个理儿，要不，平静的连个泡儿，都没有往外冒！”
一直在旁边听她们叨唠的竹叶，听说中平要办餐馆，心一动，走过来说：“老二，年饭安排四个炖品，吃不完太显花架子，不是你勤俭持家的作风。”兰叶白了她一眼，说：“团圆饭哪是讲究吃喝的？四个汤是有寓意的。喏，冰糖莲子汤，代表甜；三蛇煲龟，加重醋，就是酸；凉瓜炖水鱼，又大补又清火；再冷的天喝了四川麻辣冬菇鸡汤，浑身发汗。甜酸苦辣借题发挥，针砭人生，却也入木三分。又百人百心，口味不尽雷同，什么味都可尝试的。”接下来喋喋不休，说了好多似懂非懂的事。比如说除夕，也叫岁除，这一天只有二个节目：吃年夜饭，守岁。年夜饭又叫完备年饭，一方面犒赏一家人一年上头的辛苦和有所成就，一方面团圆欢喜共享天伦之乐。年夜饭甚为丰盛，还要取吉利之名。如吃“全家福”，把鸡、肉佳肴煮一碗，意为样样齐全，带来福，吃黄豆芽，取黄金万两，鲤鱼取年年有余，年糕取年年高，馄饨取浑囤粮食满屯……
“好了好了，还是你读的书多，话出自你的口里，叫人似懂非懂，越听越迷糊。”竹叶佯装恍然大悟，见兰叶在蒸笼里铺上茼蒿，再摆上裹着米粉的肉鱼块，贴近乎说，“姐，dc县三蒸：蒸肉、蒸鱼和蒸菜，是刘革命最爱吃的压轴菜。你刚才咒他，要他打喷嚏，现在倒好，专门巴结他，恨不得掏心掏肝炒给他吃。”兰叶笑吟吟说：“你有话直接问吧，你肚里有几根弯弯绕，还有我不知的？”竹叶讪讪说：“嘿，还是二姐善解人意！是这样子的，既然刘革命要开餐馆，我想好了，能不能到他的餐馆里，洗个盘子抹个什么桌的？”兰叶吓了一跳，说：“好生生在w城街干你的付经理，又别出心裁翻什么新花样？”竹叶忙辩道：“我有自知之明，经理是付的，跟姐夫一比起来，这位置是水货，加上咱行业属于国营小企业，赚了钱也是要上交的，我杂七杂八收入加在一起，总共千把元，这倒是小事。只是公司开年要拆迁，职工放长假，我正愁得头发一把把的掉，喽，你看看……”
梅叶愠怒瞪了竹叶一眼，自己本想提及的工作，反倒被她占了先，现只得硬着头皮对兰叶说：“近水楼台先得月，我也想到他公司做些……临活什么的。”兰叶盖好蒸笼，眼皮也不抬，说：“他要是好说话，我老早就调到了外贸。他现在反正差手脚的，待会儿吃年饭，你们自儿个给他提。”梅叶诡谲说：“为啥等吃饭时，晚上睡觉吹枕头风……”



正文 第8章 当心外遇

兰叶不等她说下去，高声说：“他不是那种轻易就能吹昏的人。赶上吃团圆饭，心情好，老娘又在场，他不敢轻易泼人面子的。”竹叶也附和说：“是的，近来在南京路吃饭，他不说不笑，心事重重，三不时还叹口长气哩。”
南京路是湘茹住的地方，兰叶的儿子瑞杉，竹叶的儿子俞松，出生在那里，户口和上学也在那里。平时，她们两家没有起炉灶做饭，吃饭都在湘茹的大锅饭里，小孩子们放了寒假，中平这边的房子大，一家人活动的阵地，一下又挪到这里。
梅叶与竹叶有同感，惴恻说：“估计还是压力大。以前是摔手老板，前呼后拥的车接送。现在孤将寡人，骑了不用装铃的破自行车到处跑。”兰叶忍俊不禁气又上来：“男怕入错行，女怕嫁错郎。他作贱自己要到深圳，以为那里仕途鸿运，堆着的金子银子只去捡。这下好，那里的日子也不好过，只好吃回头草，真是睡着不烧，爬起来烧，掉价！”说罢，拧开水笼头洗净手，走进客厅。
兰叶口里头一个劲数落中平，心里更是酸楚楚的，他的车子没得坐的还好说，万一这房子泡了汤，等于在w城立足之地也保不住了。原来，这间四居二厅的房子，是经贸厅分给他的。中平走后，正值是房改时期，经贸厅已给她打了招呼，要嘛退房，要嘛作商品房售下来。平素她住南京路那边，梅叶原住的单位公房，二年前拆迁，眼下暂栖这里过渡，年关过完后才能搬走。如果一旦房改结束，中平拿不出钱，一百多平米的房子，就要拱手交出去。
就在兰叶心里正隐隐作疼时，偏生儿子瑞杉缠着姥姥湘菇，他嚷道：“奶奶，人家放鞭炮响不停，我们家怎么还不开炸呵？”瑞杉八岁多，一脸女孩子生相，是这个拥有十一位成员大家庭最小的一位。他看到邻里左右都炸响了鞭炮，跑进跑出，比大人还着急还忙碌着的。
“好杉杉，我不是给你讲过吗？只等你爸爸回到家，我们放一挂十万响的鞭炮，庆贺咱们家的大团圆。”湘茹抚摸他的头，又自言自语说，“真是大人盼种田，小孩盼过年！”瑞杉瞪圆了眼睛，说：“我们家连土地都没有，你们怎会喜欢种田？”湘茹笑道：“这是旧社会的一句俗话，形容大人喜欢干活，小孩们喜欢贪玩。比如，你爸爸过年还在外面工作，干活。”瑞杉似懂非懂，孩子性的说：“我知道，爸爸土八路的，大大干活有！”
湘茹疼爱地抚摸小外孙的头，脸如一朵盛开的菊花。她是大家庭的首脑，六十多岁的太婆，身子骨比五十岁的女人还要硬板。儿时上过私塾，解放后上过中专，既有才学，又有教养，典型的东方女性，四十多岁守寡，膝下无儿只有四女，除小女儿菊叶在美国留学国际金融外，三个女儿都成了家，有了儿女。兰叶见瑞杉缠了老娘，拉过他说：“乖儿子，四姨前几天来信，给你们一人一百美元的压岁钱，还约好今天下午打电话，若太晚，她睡不好觉的。”瑞杉眨了眨眼，拍手道：“我知道的，美国与中国正好相反，这时候正好是他们的下半夜。”
兰叶来到电话机旁，按下免提键，拨通了美国的电话，片刻，菊叶激动的声音传过来：“我一直等你们的电话。”瑞杉迫不急待，说：“给四姨拜年，谢谢您的压岁钱，祝您学习进步，早一日博士毕业……”
俞松比他大三岁，忙抢话加以纠正，说：“四姨早拿到博士学位。”瑞杉不饶人，偏生说：“你说她毕业，还有比博士大的？”俞松一时答不上，梅叶的女儿媛柳读高中，见识多，忙搭腔说：“博士后。”菊叶在电话里高兴，说：“我听到你们天真可爱的声音，好像又回到童年，又回到家里，祝你们三姐妹学习进步！”媛柳着急了，表态说：“四姨，我今年毕业，心里没底，力争考个三类大学。”
兰叶见孩子们说完话，忙说：“菊菊，妈妈给你说话哩。”儿在千里母担忧，母女一别已是四年，湘茹激动的话没说出来，眼泪顺腮而下，颤颤抖抖说：“菊儿，妈的身子骨很硬……你不要挂着我……要注意自儿个的身体……不要打二份工……”菊叶在电话那头也哭泣起来，断断续续说：“妈，我很好……女儿不孝，只能远在千里……拜年：福如东海……每逢佳节……倍思亲……”竟一时间说不出话来，电话那头只有阵阵抽泣声。
兰叶见一时间妈妈也动了情，接过话说：“菊菊，虽然远在天涯海角，听见了你的声音，我们也心无挂碍……”也许是菊叶太激动，咽泣说了声“谢谢”，就挂了线。
兰叶想把湘茹从激动的情绪里拉回到现实，岔开话题说：“中平这砍头的，过年过节这腿儿就是闲不住，他会死到哪里去了？”瑞杉高叫道：“妈妈该打！外婆说过的，过年过节不许讲不吉利的话。”兰叶一时摸不着头，问：“我说过……不吉利的话？”瑞杉一脸的正儿八经，说：“说了的，你骂爸爸砍头的，死，这……都是不吉利的。”兰叶好笑了，说：“好好，是妈的错！痹，快给你老子发个柯机，传呼他迅速赶回家。”瑞杉拨通电话，里面说：“小泵娘，你传呼多少号？”接线员把瑞杉的童音当作小泵娘。瑞杉说：“阿姨，我不是女生。我传呼07。”电话里：“是留言，还是留下电话号码？”瑞杉：“我留言的。妈妈问你在哪里，不要忘了今日是过年。”放下电话一分钟，电话铃急促响起来。瑞杉抢着听完后，对兰叶说：“爸爸在亚都大酒店会一个重要的、很要好的朋友，四十分钟之后回来报到。”兰叶顿生疑窦，说：“朋友？男的，还是女的？过年，还有劲儿在纸红金醉的场合里疯？”瑞杉眨闪着小眼睛，说：“我没问，他也没说。”
亚都大酒店是w城唯一的五星级酒店，兰叶用纸红金醉形容一点也不为过。喽，二楼咖啡厅，灯光幽暗，每一张桌上都点的是蜡烛。如果男女在这里，一定颇有罗曼蒂克的气氛。然而，中平和香港齐瑚珊及秘书所坐的桌子上，气氛却是沉闷的。齐瑚珊往杯里加了一块糖，微笑说：“我和你以前百谈不够，百听不厌。可你老总今日失了水准，仿佛魂出了窍，几次走了神，几乎泡了我大半天的时间，而对所洽谈的生意，实质性进展不大。我的刘老总，我只能说，咱们有限的时间，只有三个字。”
中平知道，“三个字”是香港的说法，一个字称十五分钟，意味着继续谈下去，也只有四十五分钟的时间。与其说他魂出窍，还不如说他心焚如火，新的一年他能否在w城人五人六的立下足，在他杀回来的地方，完好的树立一个形象，完全取决于眼前能否签下七十四万件的防寒服、价值五百万美元的订单。他感到全身发燥，喝了一口啤酒，心急脸如猫爪抓的，却不露声色，说：“齐总，我不是什么魂出窍，是投入，认真，进入了境界，追求一种友好合作的围氛。当然，也的确不好意思，你下午还要乘飞机赶回香港过年，而我泡了你半天的功夫，对不起。问题是，咱俩出现话不投机，中心点是你对我的信心不足，就像你们部分港人，‘九？七’香港回归祖国，对中国政府的信心不足是一样的。”说毕，又呷了一口啤酒。他生性喜欢白酒，平时则把啤酒戏称为饮料。
齐瑚珊狡黠说：“刘总的话太言重，靠吃大陆这碗饭的我，是担待不起的。信心嘛，我对你是有的，对大陆更是有！落叶归根，我是上海人……”中平截住话题，说：“上海交大毕业，年长我十多岁。移居香港十五年，去年还给母校一次性捐款五十万港币，以资助学生获得更多的讲学金。目前的资产是多数字的九位数，爱人张菁小姐，比你更有钱……”
“得了吧得了吧！”齐瑚珊笑逐颜开，说：“把我去年在一起所说的话拣了起来，是想攻心拉锯，还是搞感情突破？”中平沉重的心一下子轻了许多，可脸上仍带着平静，说：“我想说，心有灵犀。承接你的订单，固然有感情的一面，重要的是你要对我有信心。宁走百步远，不走一步险，还记得去年四月份吧？”瑚珊似乎松动了，他感叹说：“提起去年难忘的四月，令人遐思叹为观止。你当时还在w城工作，当我属下负责跟单的人打电话向我告急，说你们只能勉强交八千件，我和丹麦客人拉斯，一下了都懵懂了，火撩火急赶往w城，一到你们公司真是傻了眼，交货八千件是小事，不怕慢，只怕站。叫人焚心的，是你们所谓的‘党委’决定，重新更换执行这单业务的人马，从业务员到分管的头儿，一抠到底，这意味着从头开始。拉斯气得骂娘，我也吓得不能自主，大换班耽误时间，若不能如期交货，我的损失可惨了，那是是八位数港币呀……”
中平见他自动钻进了自己编织的话题，心里一阵窃喜，脸上仍很平静。他说：“我知道生意里忌讳经常换人，以免接不上茬儿，后面的局势更乱更糟。当时党委也着急，对此单生意，咱们也投下了一千多万元，要是七、八家工厂做到年底，做不出四十七万件的防寒服，这一千多万元也是跟着毁了。最后权？利弊，孤注一掷，硬生推鸭子上架，要我什么都不管，一条心挽回这个订单，保证交期和质量。我和你虽然是第一次握手合作，你给我承诺：若全部按期按质交货，给我百分之一的佣金。我却没给你表态，只是陪你和拉斯在六县十个工厂转了一圈，当即采取一个举措，决定这个订单制胜的一步棋子。”



正文 第9章 第一桶金

“啊，1%的佣金？”瑚珊一愣，又极快接过话头，说，“釜底抽薪，在你老家dc县陡地增加十家工厂。那情形如三国聚会，dc县的田县长算一国，拉斯和我算一国，不分白昼，七天下来，总算大盘子搞掂了。厂长们戏称，咱们是联合国同盟军作战司令部，你还绘制了一张生产日程作战图。功夫不负有心人，到最后，虽然尾数多延了十多天，拉斯OK了，我自然是皆大欢喜。你实话告诉我，那一单你们赚了多少？”
中平稍微迟疑了一下，很快说：“一百五十多万。你的利润至少是五六倍！”齐瑚珊避而不答，说：“嘿嘿，你知道此刻我回忆去年的用心良苦？刘总，明年是更上一层楼，七十四万件，掰着手指够你数的，何况一下转给你做。尽避我信得过你的能力，也承认你身上有着一股给人直觉的福运，但我信不过你手下人的能力，也就是外销队伍，和跑工厂跟单的力量。还有，你比h公司优越在哪里？你能够说服我，合同本是做好的，只要在上面签下你我的名字，咱们就大功告成。”
“齐先生，从人员的实力看，h公司具有从事多年的外销员和积累经验。而我，则是深圳公司在w城的分支机构，也可叫承包体。从经营性质上说，仍是国营外贸企业。从经营手段上来看，你可把我视作外贸个体户，包工头，手下几乎没有外销员，这是弊。对我有利的是特区的激励政策，公司给我的经济手段。仅靠这二项，出类拔萃的外销员，我会有大把的，优秀的跟单技术员，我同样是有大把大把的。”
齐瑚珊呷了一口咖啡，耸耸肩，说：“刘总，我老齐要的是实际的。斯大林说面包会有的，到头来还不是解了体！”中平从包里拿出一份报纸，轻轻往他面前推过去，说：“社会和人生一样，总有个时也、运也、命也。我的时、运、命，就靠它了，我相信这一举措，实在的不能再实在了。”齐瑚珊狐疑拿起来一看，这是一张地方党报，右上角刊登着一则招聘启事，还套了红，格外引人注目。他默默地看了二遍，递给身边的秘书，说：“你把它先收起来，我还要仔细研究研究。”说毕，附在秘书的耳边嘀咕一阵，待秘书匆匆离去，才转过身问，“米是撒了出去，有鸡来啄吗？”
中平有意想活跃一下气氛，他戏谑说：“你把我当皮条客，专介绍野花闲草的？”说毕，从公文包里掏出一迭招聘表，轻轻往他面前一送，挚诚说：“南山有鸟，北山张网。报名的不少，只选了二十余人，在外贸公司多多少少干了好多几年的优秀人才。”齐瑚珊没回答他的话，仔细翻阅申请表，不时点头，末尾，抬起头，欣慰说：“好个聪明的小刘，外贸公司成了你的学校，人家不咒你秃子才怪哩。”中平叹道：“人家骂我，我多打几个喷嚏而已。不搞借鸡生蛋，我在任何客人面前，都没有信心。”
齐瑚珊兴致陡增，说：“这里面还有我认识的人，陈兰萍与我做过羽绒服哩。”中平好生意外，心里直喊“又是一个巧”，大脑一热，也跟着兴奋了，说：“说巧巧在了一堆，你把订单交给她，有没信心？”齐瑚珊眼睛亮成一串，说：“卤水点豆腐，一物降一物。交给她做，老齐我到时候连哽都不打一个。问题是此女子清高很讲原则的，你难得就范于她呵！”
中平惊疑起来，她为人是清高，但决非是那种高深莫测之人，就下意识，说：“她还有原则？”齐瑚珊如实说：“我当然有体会呵！比如我做出口到欧美的羽绒服，这是要被动配额的，希望她多给一点我做，连经贸厅的关系我也用上了，可她就不买这个帐，一年才给我一万件。奇怪的是，前天她还与我洽谈此单防寒服，此刻怎么会报名要跳槽呢？g公司是外贸中的姣姣者，你的公司怎会使她心猿意马？”
中平本是对她有疑虑的，他回w城，她确实去了香港，怎么又钻出个她在g公司的？然而，他没有让这种疑惑露在脸上，诡谲说：“吉人自有天相。她为啥放着轿子不坐而要骑马，必有个中的道理。也许有她和我有说不清楚……怎么样，执行订单的人选已明确，你不会再三心二意吧？”齐瑚珊仍不放心说：“我仍担心你在做文字游戏，连希特勒都懂的，撒不了大谎，成不了英雄，你的招聘启事可以网络一些人，但兑不了现会失信于人。我与大陆打了这多年的交道，国情允许你倒三七分成吗？”
中平没有言声，思虑了良久，才从公文包里拿出在深圳签订的合同书，将上下两头蒙上，走到他身边，指着其中的条款，自信说：“我一年完成一百万，余下是我的，我对下面的人还抠紧了点。白纸黑字，不会是撒大谎当大英雄吧？！”齐瑚珊看的极认真，半晌才迟疑说：“神兮兮的，是哪家单位斗胆赞许你的政策？”中平又思忖一会，坦诚说：“请原谅我的苦衷，你要吃定这份承包文件是真的，特区的政策也是真的。否则，你就当我是希特勒好了！”
“好吧，你就当一把希特勒！”齐瑚珊突然开怀大笑一阵，立即收敛了笑容，说，“你接下我的订单，一年的任务轻轻松松完成了，你刘总到时给我如何分成？”说毕，从秘书那里拿过合同，一呵气就签下字，从桌上轻轻推给中平。中平忐忑不安的心终于放下来，欣慰地签了字，留下二份，满面春风戏谑道：“除我这张丑脸，秋葫芦般的脑袋外，只要你看中的，都可以参与你我的分成！”齐瑚珊将余下二份交秘书收下，笑道：“分你的成是句玩笑话，我眼下倒要给你奖。去年帮我挽救订单有功，我既是许过愿，泼出的水，我是不能收回的。喏，二万五千美元的佣金。”说毕，从秘书手中接过一个信封，在手里掂了掂，塞在中平手里。
中平一怔，连忙回过神，严肃说：“谢谢你的承诺和心意。目前，我穷得钉铛钉铛响，确实需要一笔钱助我一臂之力。但从良心上说，这笔钱我不能受禄。”停顿了一会，眼睛珠子一转，以商量的口气说，“我倒有一个建议：你用这笔钱，在w城办一个办事处，买一套办公设备和一辆小车，羊毛出在羊身上，办事处和我共同执行你的订单，何况这个订单不是做了一年就罢手的。”说罢，将信封塞回他手中。
齐瑚珊似乎早料到，没有推却，一边将信封交给秘书，一边点着中平的鼻尖，感慨说：“真是聪明的脑袋不长毛。我一直以为我的反应快，现在看来，自愧不如！你的建议很好，我回去消化后再给你一份传真确认。七十四万件的生产工厂，你要着手考虑，最好交给你的老家dc县承担，生产技术上轻车熟路，不易走弯路。”中平思忖说：“生产工厂你就甭操心了，有关手头上的资料要留给我。你给的三个字的时辰已过去，我送你上机场。”齐瑚珊示意秘书把一包资料交给中平，说：“送我上机场，你还得坐的士返回来，不如我独来独往的好！还有什么事需要我办的？”中平想也没想，掏出一迭人民币说：“想换三张金牛港币，要斩新版面的。”齐瑚珊OK一声，示意秘书办理并埋单，起身与中平告辞。
偏晌午回到家，中平有气无力爬上六楼，放下手里的包和一摞子防寒服制单资料，合衣躺在床上昏昏欲睡，满脑子的感觉就是累，心累。他需要好生困一觉，醒后仔细梳理一下心神恍惚的思路，能不能在w城知已知彼，百战不殆，一口气吃下一个大胖子，关键在于六个字：合同、人员、资金。离开深圳时，他对此心中没有数，方寸已乱，怀疑自己似赖蛤蟆想吃天鹅肉。昨天和今天，福星高照，非份之想的欲求，离他并不遥远了。长时间搞外贸的人都知晓，客人的信用证不来，再好的外销合同，如同厕所里的卫生纸一般，派不上用。每次广州交易会上，为了应付上报成交战绩，形同卫生纸的合同，起码占三分之一，原因就在这里，信用证决定着合同的有效性。齐瑚珊的合同是老订单，如刚出炉的铁，不会掺杂半点水分。既是他迈出了第一步，手捏了口粮，心才不慌，也不怵他开不出信用证；
其次是人才，他也开了一个好头，最起码有人想到他这里工作，那种如山不厌高、水不厌深般的渴求，已不算遥远了。只是在招聘表里，除一、二个人有点面熟外，余下的有没真才实学是个未知数。而且这批人都是外贸油子，有点本事难侍候，就像稍稍断几顿奶的孩子一样，他马上就会翻脸不认娘。但他坚信，孔子说，十几户人家的小地方，里面一定有忠诚信实的人。他的兰萍，不会见他有难而袖手旁观的。明天大年初一，他若是负荆请罪，求她相辅助，具体来执行防寒服订单，他的三步棋，就已经迈出了前二步，一年的承包如老鼠拖葫芦，大头朝上成了定局；
第三步是资金，虽说眼下账上只剩下二万元，只要客人的信用证如期开过来，生产资金也就安然无恙……
“喂！刘革命，吃年饭喏！”竹叶在客厅内如呼喊渡船般的唤着。叫者无心，听者有意，如吹毛求疵刺他的心。革命二字对他是多大的嘲讽：如今只有他自己清楚，虽挂名是w城办的主任，大校军衔，说穿了如行尸走肉，实际上沦落到无官、无职、无权和无名的个体户。回想自己有权势的日子，只图清如水，明如镜，并没有给家里带来什么利禄，何况自己大事做不来，小事又不做，真成了兰叶常数落的，扶不起的刘阿斗……



正文 第10章 成语酒令

这样想着，不知什么时候进来的兰叶轻轻拉起他，柔声说：“一家人都在等你哩。我知道你心愁，有难处，体不安席，食不甘味。可今日不同，啥都不要去想，放开苦瓜脸，哪怕是逢场作戏也行。你若是呆如木鸡，就会影响一家人的团圆气氛。”边说边替他整理衣服和头发，温顺的如小鸟依人。
中平回过神来，踏实的心竟一反常态，故意夹了dc县腔，似油膏涂抹了嘴唇般的，说：“我会解颜而笑的。哦，我婆娘装扮的像嫦娥，披红插花的。”兰叶边对着镜子审视，边回眸一笑，说：“你眼睛长在额头上，才发现新大陆？一家人刻意旧桃换新符，你也换一换吧！”妻子到底是妻子，他累的不想动的时候，她总是他的鼓舞。他心里一热，嘴上却一本正经的说：“乡下过年，是明儿个起早床换新衣，甚至把今天的垃圾都留下来，明早统统扫地出门，弃旧迎新。所以，我还是穿这一身吧，明天再换新的。”说毕，他来到客厅，见十万响的鞭炮悬挂在窗户，噼噼啪啪燃响起来，震耳欲聋。
一家十口人围着大圆桌，正襟危坐等他开席。他抱歉一笑，在兰叶边上坐下来，湘茹带头举起杯，仰首扬眉，说：“我们一大家子，没有几天不聚在一起吃饭的。今儿个这顿饭含义不同，卒岁穷年，是个习俗。国有国威，家有家风，辛辛苦苦一年到头，就盼着团圆，拧成一股合家欢乐的凝聚力。菊叶远在美国，刚通了电话，激动的像个泪人，也算是一家大满贯团聚了。”说毕，全家人异口同声：“干杯！”
双泉又给各个杯子里斟满了酒。湘茹掏出三个小红包，笑盈盈说：“今夕何夕，真谛不变，老辈祝小辈们狗头狗脑，岁岁进步！”媛柳、俞松和瑞杉接过小红包笑不拢嘴，瑞杉生怕哥姐抢了头功的，忙双手捧着红包作揖，操练般祝福道：“谢谢奶奶，祝您寿比南山，福如东海！”听到外孙的祝福，湘茹脸上泛起了儿孙成行的满足感，赏心乐事说：“往年，我的心只挂念着菊儿，没有像今年高兴过。来，今年的团圆饭玩一个新花样。桌上刚好十人，按每人的年龄顺序行个酒令，说一句成语。不会说成语的，只说四个字也行，内容要吉祥。”媛柳问：“奶奶，年龄顺序怎么个说法？”
湘茹解释道：“比如，我年纪最大，成语的第一个字必须是一，双双的年纪第二，必须二……”瑞杉拍着手说：“奶奶，这不是应用题，请别解释了。我年龄最小，在家排第十位，说的成语：十全十美。对不？”湘茹慈祥点头说：“对！假设答不出的，或不吉利的，罚酒三杯。我倚老卖老先开过头，一帆风顺。咳，我不想指望你们做多大的官、发多大的财，只求一家暖衣保食，平平淡淡。宁做太平犬，不做乱世人！”说罢，还刻意瞅了中平一眼，一杯酒见了底，
中平一怔，知道这话是冲着他的。当初他到深圳，来了个先斩后奏，她和兰叶连个反对的机会都没给。双泉见此，慌忙岔开，拿出三个红包，分别递给三个小孩，说：“二子登科！祝松松，杉杉学习争点气，年年考试第一第二的。”大男孩说：“祝双伯升官发财！”小男孩说：“像外婆说的，祝双伯像我爸爸手里的大哥大，将来的官儿，越当小越好！”双泉怔愣了，说：“怎么越小越好？”小男孩说：“笨蛋，手机越小越好，时代潮流呗。”
媛柳啐瑞杉是跟屁虫。双泉怕他们斗嘴，忙问媛柳：“拿了我的红包，啥不祝贺我呵？”媛柳翻了白眼，说：“祝福话没有。送一句话倒是有的。”梅叶嗔道：“你们父女俩也真是的，不是冤家不聚头！媛媛，图吉利给爸送一句。”媛柳眼珠一转，慎重说：“告诚你要开放点，不要张口闭口，马列官腔一嘣出口就教训人。”双泉恼羞成怒，习惯地举起拿了筷子的手，梅叶忙拉住他，说：“今日是过年，和气致祥，乖气致异，你们闹了一年，还嫌没闹够吗？”
双泉两口子同在一个工厂干活，靠工薪吃饭，日子算是平淡清苦的。最近双泉比较走运，提拔为正科级分厂的付厂长，房子也分到手，算是高车驷马的。梅叶心里头高兴，脸上扮了不高兴状，说：“该我说了，我说，三心二意。”瑞杉嘴快，不依道：“姆妈，你说的不吉利，自个罚酒三杯！”他从不叫大姨，张口称乡下的叫法，姆妈，跟“妈妈”同一个意思。
梅叶装扮了苦脸，喝了三杯酒，话中有话：“杉儿，我也知道不吉利。但的确反映我的忧愁：我们三个小家，只有我的日子淡然的很，食不二味，居不重席。结婚这多年，却没落下什么积蓄。眼看媛媛明年就要毕业，凭几个工资钱，供她上大学，谈何容易？工厂不景气，人多窝在一块，像痒气不足的浮头鱼，所以，厂里开年着手准备办一批内退，我就像那些‘顾问’的，想退又怕退……”
中平不知她的用意，抬起头，茫然不解说：“你们6782工厂我很熟的，厂里效益蛮好，每年上交利税三千多万元。”梅叶仍作苦愁状，说：“七、八千人的大厂，大有大的难处，我好想退下来的。”中平好生意外，人家好多下岗工不下岗，硬生被赶下岗，她好，还有自己主动退下来，真是怪事儿，他说：“你只大我几天，正是年富力强的时候，怎会想到激流勇退？再说，要退也不到年龄？”梅叶醉翁之意不在酒，巧言令色说：“我改改户口，增大年龄就可办内退。听说你与廖厂长关系很好，到时请搭个腔儿，活动一下，行不？”中平老实巴交说：“打个招呼是次要的。关键是一旦退下来，值不值？不能说退了下来，只想当家庭主妇吧？”
梅叶把住火候，适时说：“媛媛都长成人了，我这家庭主妇照顾谁呀？我有个不情之请，退下后想跟着二妹夫你和三妹，学着做一点生意。熟能生巧，三、五年后再放手一搏。杉儿，你说姆妈是不是三心二意的？”她那份细致，那份忧感的韵味，把本来开了心的几个大人，心如注进铅般的沉重。中平顿时领悟了她的心计，绕了一大圈子，她在动他的心事，在他的手底下谋一份事儿做。他无言自饮一杯酒，自顾埋头吃粉蒸菜。
湘茹瞅了一眼竹叶说：“你在w城街一呆多年算个老麦子，你把你姐儿带上，姐妹间有个守望相助，总比在厂里守株待兔好。”竹叶如实说：“妈，姐妹间关照是应该的。你不要看w城街是全国闻名的批发市场，还上过电影。那里的百万富翁多如牛毛，都是些个体户。一个个嘴尖舌利，尖刻刁钻，不是我们国营职工能所及的，也不是老大想的那容易，一、二天就学的会、赚上手的！再说，我开年也要转舵了。”湘茹大吃一惊，说：“好生生的，像捉迷藏的，又捣什么鬼？”竹叶说：“公司的房子要拆迁，统一建个集中管理的大市场。拆迁期间，自找门路，我呀，泥菩萨过河……”瑞杉抢着说：“自身难保！”
竹叶亲昵说：“就你嘴痒。像个得胜的猫儿，欢似虎的。”湘茹瞅了一眼兰叶，不留言语只喝了一口酒。兰叶明白妈妈企而望归的心意，拥了肩膀撞了中平一下，夹了一块肥津津的蒸肉，喂在他口里。瑞杉小嘴一撇，说：“肉麻，恶心！”中平嚼完口里的肉，喝了一口酒，说：“不是一家人，不进一家门。给我一点时间，先把庙里的金刚安顿好了再说。”竹叶乜了他一眼，嘟了嘴说：“一碗水要端平的，要把我也算上。”湘茹放下心，自言自语说：“你也不要心慌吃滚粥，反正瓜皮搭李树，好事成双！”瑞杉等不及了，煞有介事说：“我郑重宣布：下面是爸爸的节目，要独一无二，不许炒剩饭的。”
中平经他一提醒，忙感慨系之：“四海为家，事事如意！”说罢，从皮夹里掏出三张斩新的港币，递给三个孩子。瑞杉惊奇地拿了钱，正反几面翻看，说：“哎呀，这是哪国的钱？”中平含了笑说：“港币，一千元。香港人又称它‘金牛’。”瑞杉一脸紧张，担心说：“相当我们多少钱？”中平点了他鼻尖说：“就你精怪，合人民币差不离。”瑞杉放松了脸，声态并作说：“恭喜爸爸四季发财，一年高过一年。”中平触景生情，情深意重道：“杉儿啊，我刘家祖上世代都滚在泥巴里，虽说是无禄无福，但单脉相传我到这一代，白手起家，终是脱离了村野匹夫。你出身比爸爸进步了，算得上市井之臣之家，望你好好学习，长大后比我更上一层楼！”中平给小孩的利是，大陆叫压岁钱，如小表升城隍，几个大人都吃一惊，以为他到深圳一年多，一定发了迹，发了财，出手这般大方。其实，只有他明白，每月工资二千多，上交兰叶一千元。深圳的高消费，所剩的一千元，只够吃盒饭。本来可以私下做二笔生意赚上一二十万的，刚下海，又是处级干部，加上不知私下做生意的深浅，担心下海不成，反倒先陷进了泥坑，故罢了手。因此，迄今为止，他仍是两手空空。今天给一个小孩一千元，算是他咬牙硬称的。目的是叫一家人理解他，对他增加点信心。