正文 争吵
元康元年（公元前65年）的夏天。
丞相府的丞相史赵义差点在长安城门外一口气顺不过来。
上旬泰山、陈留郡一带有凤凰聚集，未央宫里又降下了甘霖，天子打算大赦天下。丞相魏相便派他去泰山、陈留郡查验。
走了才一旬不到，他的夫人林氏便把家中没有生过孩子的小妾全都卖了。
大奴赵成算着他的归程，巴巴地在城门外等他，一见他策马进了长安城，便先将这个消息给他汇报了。依赵成的经验，早点汇报可少挨些皮肉之苦，汇报地点选在城门外，家主还得讲点身份，不好当场责罚。等回了家，又有夫人林氏顶着。
大汉朝的官吏家中不兴无故责打家奴，但真的打了也没地找理去。
赵义捂住胸口，顺了顺气，这小妾们卖都卖了，怎么也得先回丞相府中把差事回了。他抽了马儿一鞭子，恹恹地朝丞相府行去。
赵成松了口气，看样子家主是顾不上责罚他了。
赵夫人林氏正带着女儿们跪坐在窗前学刺绣，窗外蝉鸣阵阵，此起彼伏，吵得人心烦。女儿娇娥盯着手上的帕子发呆，林氏恨铁不成钢地戳了她一指头。
大汉朝的女子出嫁前都必修女工，纺线、纺纱、织布、织丝绸。好女子一日能纺出九两线，织出一匹纱或者半匹丝绸；小户人家女子若是心灵手巧，便能靠这个顶起家中日常嚼用，在翁姑面前也有地位。
刺绣是女工中比较高级的一项，需要请专门的绣娘教授，一般人家的女子难以学到。
林氏家中是开绣坊的，有着家传的绣艺。林氏锁绣在长安是挂了号的，林氏未嫁时曾经开创出晕色绣法，采用两、三色渐浓渐淡的同色系丝线进行配色，能绣出彩色水墨图的效果。她还能在襦裙的裙摆等处贴绢、贴羽毛、串线贴金，让人叫绝。
当年赵义能娶到心灵手巧，貌美如花的林氏，的确是下了一番苦功。
林氏生有二子一女，嫡女娇娥面白如玉，一双长长的凤眼，细细弯弯的蛾眉延伸至发鬓，红红的樱桃小口，巴掌大的瓜子脸，年方十一便已看出张开后姿色不凡。
娇娥今日心不在刺绣上，用针总是会刺破手指，被母亲戳了这么一指头，她索性丢下练习的帕子，咬着嘴唇不说话。
林氏瞪她一眼，二妹玉棠看了看嫡母，抿嘴笑笑：“看上去大姐像是没睡好。”
娇娥并不搭话，起身赖进母亲怀里，抱着撒娇：“阿母，昨晚做了噩梦，醒来什么都不记得，只觉得心神不宁地，您抱抱我。”
林氏笑着搂过她：“这么大了，还这么娇气。”
娇娥“嗯嗯”两声，只是往林氏的身上黏糊，林氏很是受用女儿这般粘她，摸摸她的发顶，说：“怎么自从落水后便变得如此粘人了。”
又恨声道：“这些小妾们，个个都不省心，要不是她们无事生非，在院子里打闹，怎么会连累的你掉下池子里去。早些卖了她们才是正经，阿母对你说，你可记住了，小妾们都是祸害。”
玉棠听了，脸上闪过一丝气愤，她便是小妾生的。嫡母虽然对她尚可，但总把“小妾们都是祸害”挂在嘴上，让人听了很是不忿。
娇娥窝在林氏怀里，只是想心事。
自从落水着了风寒，她便经常做着同一个梦。
开始时，她觉得只是一个噩梦罢了。到了后来，这梦越来越清晰，次数越来越频繁。她每晚都在梦中哭醒，每个细节都那么真实，已然不能只当作一个梦了。
在这梦里，她的母亲被父亲以妒妇之名休弃。
父亲续娶了同僚家中的归家妹妹，母亲也匆匆嫁到离长安较远的河内郡，她再没有见到过母亲。
后母记恨他们是前妻所生，身份比庶子女要高些，对他们多加磋磨。父亲不喜欢他们兄妹三人，不敢管也不想管。
可怜哥哥虽然读书甚佳，年纪轻轻就入了太学，却被家事拖累，一日日消瘦颓唐，没能在太学里通过选官的策试。表哥约他一起出去游学散心，路上出了事，两人下落不明。
弟弟不知人心险恶，一步一步被后母教导的懦弱无能，而且内心对舅家怀怨，几乎断了往来。
在这后宅之中，她更是后母案板上的鱼肉。因姿色上佳，先被贪财的后母许嫁给一家商户，还未过门，那商户的儿子便病死了。
父亲嫌弃她留在家里不吉利，一直对她没有好脸色，后来父亲犯了事，在狱中服毒自杀。后母便一心想将她送给东平王做姬妾，二妹和三妹为此又嫉又恨，说了不少难听话。她战战兢兢的讨好后母，连小妾庶女都能爬在头上作威作福，只不过是为了将来能嫁个好人家，可到头来连个平常人家的正妻都做不得。
临嫁之前，她到后母处请安，返回院子时突然肚痛，便在亭边坐下歇息，不知怎么就昏沉沉的没了意识，恍惚听人在耳边喊：“大娘子失足落水了。”
“我没有失足”，她每次都这么喃喃着醒来，一身是汗。
次数多了，她不愿再路过这个亭子，连看都不想看到。她想告诉母亲，却又不敢开口，只能一遍一遍的安慰自己，这是梦，梦里都是反的。
“母亲……” 娇娥几经思量，还是想提醒一下母亲，今日父亲要回来了。
在梦里，母亲一怒之下卖了小妾们，父亲回来后非常愤怒，两人激烈争执后，将母亲休弃。外出访友的舅舅回来后，曾上门来讨说法，说母亲曾经给翁姑守过三年孝，不能被休弃。但此时木已成舟，母亲被父亲以悍妒的罪名休弃，坏名声已经传了出去，在附近难以再嫁，出门就被指指点点。父亲兴高采烈得娶了后母，好强的母亲精神越发差，日子过得更加凄凉。舅舅只好匆匆将母亲远嫁到河内郡，她甚至没有来得及和弟弟去看母亲一眼，说几句体贴话。
“母亲……”
玉棠也在唤着林氏，让嫡母检查一下线是否拉的均匀。
娇娥想起母亲为了教导这两个庶妹花了不少心血，却是个个都只是面上情。她们的女红好不好，在夫家受不受到翁姑的喜爱又关母亲何事。母亲日日在嘴边骂着小妾，却又对这些小妾没怎么样，还花心思教养着她们的孩子，真是吃力不讨好。
在梦里，母亲被休后，二妹则和她生母黄姬一样幸灾乐祸，在背后看自己的笑话。三妹则日日和二妹在自个面前指桑骂槐的说“弃妇生的”来讨好后母。
后母日日耍威风，面甜心苦，把庶子庶女的婚事拿捏在手里。那些在母亲面前骄纵的小妾却都老老实实的站着立规矩，每日侍候后母梳洗，端茶送水，半点不满都不敢有，深怕惹得后母不满，没有好日子过。
庶女们还不如后母面前得脸的侍女们，经常费劲心机的巴结着。为了在后母手下讨生活，她也为后母身边的侍婢阿佳做了不少针线活，说了不少讨好的话。
反正都是些欺善怕恶的贱人，给她们脸面做什么？娇娥已经越来越把梦当真了。
娇娥腻在阿母怀里不起身，林氏纵容地笑了，说：“棠儿，你也休息会吧。”
娇娥接着说：“二妹，你也绣得累了，先去园子里赏赏花，松快松快眼睛，我和阿母说些私话。要是实在没事做，便去和阿里把这知了粘了，叫的人心烦。”
玉棠和林氏均觉得讶异。
虽然不情不愿，玉棠还是施了个礼，嘟着嘴告退了。
林氏奇怪地问：“娇娥，你以前从不对妹妹如此无礼，今日怎么……？”
娇娥嘴角撇了撇，不屑地说：“阿母，她的生母是黄姬，我的生母是您。我是嫡女，又是姐姐，想和自己母亲私下说些话，也不能找个名目将她支出去吗？即使是弟弟，我这样做也没有什么，为何我对个庶女妹妹还要避讳多多？”
她们都是白眼狼，都不念您的好，您走了她们就幸灾乐祸，踩我欺我，我没有这样的好妹妹们。娇娥在内心暗暗补充道。
林氏听了更觉奇怪，娇娥素来柔顺，从不与人争长短，总说她们都是妹妹。有时连自己都看不下去，今日却转性的厉害。
“阿母，我想问问……”。
正说着，赵义已经回府，满头大汗地冲了进来，对着林氏大声喝道：“你这个妒妇，我要休了你”。
侍女阿里来不及通报，歉意的看了看林氏。
林氏和娇娥连忙站起迎接。林氏对于赵义如此这般的说法早已听惯了，竟是毫不在意，只是淡淡地问：“家主凭何休我？”
边说便挥了挥手，示意侍女和娇娥都退下。
“凭何？你还要问我凭何。七出里面你就占了“口舌”和“妒忌”两条，还不够吗？你容不下其他姬妾，对我没有好脸色，还敢顶嘴，怎么不能休。”
赵义也不管女儿还在这里，咆哮出内心所想。
娇娥的脸刷地白了，手脚冰凉，软软的倒在地上。这一切和梦里如此相同，不是梦！不是梦！难道真的躲不过吗？
正文 劝服
“娥儿，你怎么了？”
林氏顾不上赵义，急忙上前抱住女儿。
娇娥睁大双眼，说不出话来，胸口和手脚都变的冰凉，喘不上来气。
阿母在耳边不停的叫着，耳蜗里阵阵轰鸣，接着是阿父的脸凑了过来,她一下惊醒过来，喉头咯咯的响了几声。
那些都不是梦，曾经真的发生过，那是她赵娇娥的前世。
不能再这样可怜虫脚底泥一般的过一生，眼下最要紧的是不能再叫阿母被休回家去。前世就是从阿母被休开始，祸事连着一桩接着一桩，如果是阿母在主掌中馈，阿父也不会和那严家没完没了的有瓜葛，最后无奈在狱中服毒上奏，以证清白。
林氏抱着女儿，哭的伤心，面上涕泪横流，头发散乱，很是狼狈。
见妻子这般模样，赵义心下也有些恻然，软和了许多，接下来的话便有些说不出口。
“阿父”，娇娥轻声唤道。
慢慢的呼吸了几下，心情也逐渐平复，顾不上安慰母亲，一能说话，娇娥便向阿父急急解释：“阿父，阿母是为了娥儿才将姬妾们都卖了，她们无事吵闹，怎么劝都劝不住，还把我推下了池子，害我大病了一场。”
说完，又轻轻咳了几下，接着道：“阿父，定是有人在您耳边说了阿母卖了姬妾，却没有告诉您为何而卖。家中后宅不宁总不是好名声，那日您不在家，她们打的一团乱，全然不顾严家二娘子在场。阿母也是怕日后被您的同僚得知，有损官声，便当着严夫人的面将姬妾们发落了。”
前世后母经常用这些话来堵赵义的嘴，娇娥搬来用的很顺手。
赵义想想，后宅不宁的名声确实会影响官途，在大汉朝做官，官声非常紧要。
自武帝时期，大汉便开始推崇儒学，儒家认为，管不住家便管不住百姓。许多高官因为风评不佳被罢官的也不是少数，自个一心向上爬，定然不能被此拖累。
“阿父，阿母为祖父祖母守过三年孝，您不能总把“休弃”二字挂在嘴边，传出去与礼不合，风评不好。”
娇娥依旧软软地说，赵义的脸有点发红。
林氏渐渐止住了哭声，看着女儿被吓成这个样子，一醒转来就在赵义面前解释。内心暖呼呼的，却也明白过来，此时不该斗气，应将此结解开。
声音里有着压不住的气恼：“夫君的小妾个个都是心头好，我怎么敢欺负她们。只是我身为大妇，尚且纺织不断，家里的绣活都是我在做。她们倒穿金戴银，没事就争风吃醋，搞的后院鸡飞狗跳，那日竟不知为何，分成两拨打了起来。丁姬和黄姬倒是乖觉，只是在一旁看热闹，还时不时挑拨两句，让人家打的更欢。”
“女儿那日穿过院子，去接严大人家的二娘子，却被推搡到池子里。若不是救的及时，你的女儿只怕已经没命见你了。这动静闹的如此之大，你的同僚怕是都知道了。我若还不将她们都发落了，这个大妇也没有脸面做了，日后你家宠妾灭妻、后宅不宁的名声若是传了出去，这丞相史还怎么做？”
越想越气，林氏又加了句：“夫君一回来，不问青红皂白，就为了小妾们口口声声要休我，你的嫡亲女儿却是半点都没放在心上。人人都说父慈子孝，你为人父亲的也要先慈了再说。”
听到后面觉得不太对味，娇娥连忙扯扯阿母的袖子，莫要火气又起来了，这样前面的话便没了效果。
赵义脸上青白黑红，换了好几次颜色。过了半响，找出个话头：“女儿身体还需要静养，你好好照顾她罢，我先去换了衣服。”
看着阿父有些尴尬的背影，娇娥的心情觉得好了许多，她笑眯眯地望着阿母，总算走对了一步，阿父和阿母都收敛了脾气，没有大闹。他们不会逞一时之气，闹到不可收拾的地步。
阿母狠狠地点了一下她的额头，她娇呼一声，用双手抱着头，一双水灵灵的眼睛控诉地瞪着阿母。
林氏又有些心疼，将她搂在怀里，轻声问道：“好孩子，这些话……你从哪里学来？”
不由得林氏不生疑，娇娥落水之后有些过于反常，性情大变，说话也越来越有分寸，刚才说赵义的那些话，句句软中带硬，有理有据，让人不由得有些欣喜，也有些不安。
睫毛轻轻地颤抖了一下，像是受惊的蝴蝶扑闪着翅膀，轻启红唇，娇娥有些犹豫地道：“ 我听大表哥和大哥读书，学了点来着，严家二娘子也经常偷学她阿母怎么说她阿父。就这样学会了，阿母不会怪我吧。”
林氏有些心疼地将娇娥搂紧了些：“怎么会怪你呢？好娥儿，自打落水后，你整个人都不对劲了，阿母很担心你。”
“你能为阿母着想，想出来那些话来说你父亲，阿母疼你还来不及呢。”
这时娇娥的一颗心才放下，她幸福地闭上眼睛，往阿母的怀里又缩了缩，深深地吸了吸母亲身上的香粉味。这是母亲用秘方配置的香粉，荷花香中又有着淡淡的树木青草的味道。
阿母的怀里永远是那么的温暖和安全，幸福满满的都要溢出来了，娇娥从来没有这么满足过。
她想起梦里的情景，不由得开口劝阿母：“阿母，您也说了，家里的姬妾都穿金戴银，没事就争风吃醋，弄的家里鸡飞狗跳。这次只卖了没有生孩子的姬妾，可是丁姬和黄姬两个都是有孩子的，又一贯会在阿父面前伏低做小，挑拨离间。您为什么不管管他们？”
林氏有些苦涩地张了张口，又闭上了。
“阿母，当家大妇应当拿出大妇的威严来压制住小妾们，严夫人经常让家里的姬妾们立规矩，还给她们布下任务，让她们织布，完不成任务不给饭吃。”
娇娥将上辈子后母曾经说过的话，转述给阿母听。
“真的吗？严夫人每次都说她如何对小妾宽容，小妾们又如何懂规矩。”，林氏大惊失色，原来严夫人背地里是这个样子啊。
怪不得听了严夫人的越是宽容，家中的小妾们越是不把自己放在心上。
娇娥撇了撇嘴，严夫人，那个两面三刀的女人，压根没安好心吧。后母李梅是严夫人的堂妹，只怕严家自打李梅夫死归家后，早早就盯着林家谋划了。上辈子严大人把阿父拖下了水，进了牢狱，李梅还是一直向着严家的，只是严家最后也没有落下什么好来。这辈子一定要远离那些祸害，让阿母好好过日子。
“阿母，您就是太实在了。严夫人在外面自然要这样摆高姿态了，我听说严大人在家，要去那个姬妾院子里睡，都是要由严夫人安排的。她说的那么好听，只是在外面给自个和严大人脸上贴金呢！您下次一定不要把家里的事情给她说，她一转身不知道怎么嚼舌头根子呢，一句实话都没有。”
娇娥在阿母最关心的地方继续下着药，阿母就是最实心的一个人，相信人就一直相信，却也有一点最好，怀疑的人怎么都不会再信任。
林氏坐在那里若有所思，过了片刻才反应过来，女儿说了些什么。一指头弹到娇娥的面上：“小娘子家家，说这些闲话做什么？”
娇笑着扭了扭身子避开，娇娥也不再多言语，点到为止，不能说的太厉害了，让母亲生疑。本来阿母就为她这阵子的变化而心中忐忑，太过了就不好了。
林氏和娇娥都不再说话。
窗外的知了又开始没完没了地叫着，娇娥昨夜一夜难眠，又加上之前来了这么一出，身上软的一丝力气也无，竟在这“知了”、“知了”声中沉沉睡了过去。
梦中有人将她轻轻地抱到榻上，一阵淡淡的荷香飘过来，额头上有人轻轻地吻了吻，恍惚间听到阿母在说话：“阿里，去多粘几只知了，油炸了给大人和小娘子添菜。”
她的唇角满足地翘了翘，油炸知了，阿父当年最喜欢抱着她，和她一起抢着吃。
那是许久许久之前的事了啊，阿父慢慢地不待见阿母，也不太喜欢亲近嫡子嫡女们了。到了后来，阿母再嫁，后母更是将他们当成眼中钉，肉中刺。阿父看着她的眼神也是淡淡的，没有感情。
有后母就会有后爹，娇娥今生不要后母也不要后爹。
娇娥昏昏沉沉地想着，翻了个身继续睡。
她睡的很沉，弟弟赵广拉着表哥林天的手跳了进来也不知。
赵广比娇娥小了近七岁，今年才五岁，还不懂得男女大了要避嫌。他牵着表哥来阿母的寝居，只为了显摆下阿母正在为他做着的新鞋。
林天比娇娥年长三岁，在小学读书，知道表妹娇娥掉进水里，大病了一场，便一心想来看望。只是阿父出了远门，阿母和姑姑之间有些不愉快，两人一向不对盘，说几句话就会顶起来。他不敢向阿母提起要来看表妹，等了这段日子，才待到学堂休夏忙假，忙忙赶了来。
赵广见了林天，便说个不停。这个年纪的小郎君们都喜欢和比自个大的兄长玩耍。兄长赵兴已经去了太学读书，在家里只有姐姐娇娥陪着，闷的慌。
小家伙什么都想说一番，从抓了几只青蛙，到打了几只鸟，粘了几只知了，练了多少字，被阿母教训了几次，最后扯着林天来看阿母正在做的新鞋。
听说娇娥好端端的，林天心下便松了口气，便也由着赵广拉着他到处走，只希望能瞧一眼表妹。却没想到，绕过屏风，便在床上瞧见了熟睡着的娇娥。
正文 大表哥
娇娥在梦里和弟弟捉迷藏，她一把抓住吃吃笑着的弟弟，在脑门上弹了一指头，笑着道：“看你往那儿躲。”
接着她的脑门上也是一疼，弟弟也伸手给了她一指头。
“哼！还有没有长幼之序了？”，她板起脸。
脑门上又挨了一指头。
娇娥有些不高兴了，虎着脸，弟弟扑过来抱着她撒娇，使劲摇晃着。
“姐姐，醒醒，起来吃好吃的了。”，她睁开眼，弟弟正在摇着她，一脸贼笑。
“嗯，你个小调皮捣蛋鬼。”，翻了个身，又要呼呼大睡。
“小懒猪。”，随着一个戏谑地声音，她的额头上又挨了一指头。
娇娥翻身坐起，爱这样做的，是大表哥林天。
“大表哥，你真讨厌。”
弟弟广哥在一旁笑嘻嘻地学着：“大表哥，你真讨厌。哈哈哈哈。”
摸着额头，噘着小嘴，怒瞪着眼前小了好几岁的林天，娇娥的眼眶红了。
前世表哥林天和哥哥一起出去游学，便再也不见踪迹。临别前，林天乘人不见，塞给她一柄小玉梳，笑着摸摸她的头，哄她道：“娇娥，等着大表哥回来给你过及笄礼。”
她当时心里有些恼着林天，三妹说见过林天和严家二娘子在桃树下说话，严家二娘子又总是来找她闲聊，每次都含情脉脉地回味着林天又说了些什么，好似林天很喜欢严家二娘子一般。她一直心里吃味，但却不敢当着其他人表现出来。
后母将内院管的像铁桶一般，说小娘子大了要知道廉耻，不准她到外院行一步，就连大哥也说是外男，不允许两人单独相见。反倒是后母的外甥女严家二娘子能时常找林天说话玩耍，林天有什么话要传给她，都得想方设法地带进来。
林天哄她，她也不理，只是悄悄塞了个香包，上面绣了并蒂莲。林天的脸色亮了，笑嘻嘻地走了，便走还边挥手。
那柄玉梳子，娇娥当宝贝一般悄悄收着，等着及笄礼那天，戴给表哥看。林天走后没几天，那玉梳子就不见了，找了很长时间也没有找到，再然后林天和哥哥都不见踪影，再也没有回来。
娇娥一直责怪自己不小心，丢了林天留下的一点小念想。
看见小了好几岁，还梳着总角头的林天站在面前，娇娥觉得很委屈，也很欣喜。委屈的是，表哥你和大哥到底去了那里，把娇娥丢下不管。欣喜的是，表哥就活生生地站在眼前，中间没有后母的礼教，也没有严家二娘子。
鼻头一酸，娇娥的眼泪水就滴滴答答的掉下来。
林天吓了一跳，这就被弹疼了吗？明明没有使什么劲。
“表妹，是表哥不好，表妹别哭了，表哥把头让你好好弹几下好不好。”
没有人哄着倒也罢了，哪些噩梦连连的夜晚，娇娥独自哭醒，都自我安慰只是个梦 。眼下有人哄了，娇娥越哭越大声，恨不得使劲地将前世的辛酸和委屈都哭出来。
“哎呦。姑奶奶，别哭了好吗？你叫表哥干什么都可以，只是求你别哭了。若是叫姑姑知道了，还不得拿鸡毛掸子打得我满地跑啊。”
娇娥听了，又忍不住“噗嗤”一声笑了。
睁着一双泪眼，看着林天问：“此话当真，我说什么你就干什么？”
那眼睛亮闪闪地，发着狡黠地光，林天觉得此刻他的心都被这明亮的眼吸了去，点点头道：“好表妹，表哥说话算话，若是不算话，就变个乌龟下池子里卧着。”
“那你要给我准备及笄礼礼物。”
“好办啊。”，林天松了一口气，接着又饶了饶发顶道：“只是妹妹，你才十一岁，还有好几年才及笄呢。”
娇娥听了，噘着嘴，抹着泪，扭过身去。
“表哥不是舍不得啊，只是觉得好远。”
“那你每年都要为我准备一份礼物，直到及笄礼。”，娇娥骄横地道。
“……”
广哥突然叫道：“大表哥，我也要，你若是不给我，我便去告诉阿母，让她拿鸡毛掸子打你。”
“你这个小东西，给你做个弹弓好了吧。”
弹弓是广哥想了许久的东西，大哥不爱玩这些，阿父只会训斥调皮，有个弹弓是再好不过的。广哥咧着嘴笑了：“还是大表哥好，最知道广哥的心。”
“哼。”，娇娥点了点头，撇嘴道：“求人做鞋的时候，就说阿母最知道广哥的心。求人帮你写字的时候，就说姐姐最知道广哥的心。”
“哈哈。”
看着俏皮的表妹和捣蛋的表弟，林天忍不住乐了。他心里暗想，表妹这番病好了，到比以前好看了些。就是变得爱哭了，一哭自个就心疼，恨不得什么都让表妹拿了去，只为哄得她开心。
“表妹，你喜欢什么呢？”
娇娥睐了一眼林天，不乐意地道：“没诚意，你不会想想我喜欢什么？说给你了，你才去做，那还叫礼物吗？”
被这一眼睐的心里甜甜地，林天也不知道在表妹身边怎么了，虽然在表弟面前被说的很没脸，可好像被这么说说，心里也挺开心。
广哥在一旁帮腔：“就是，没诚意。”
“去你的，你这个小东西，就知道吃，不知道去帮阿里粘知了。”，林天推着广哥，想和娇娥单独说说话，当着小这么多岁的小郎君面前被表妹训，太没脸了。
“一起去。”，赵广扭着小身子，噘着嘴，拽着大表哥往外走。
看着苦恼不堪地林天，娇娥忍不住笑了，又收住笑脸，虎着脸道：“表哥就该帮着广哥粘知了，不然待会油炸了，不许和我抢着吃。”
绕着脑袋，林天不情不愿地跟着广哥走了。
娇娥这才放肆地“咯咯”笑了起来，今生真好，可以欺负大表哥，可以光明正大问大表哥讨礼物，不用担心后母那带针的一双眼，不用再为严家二娘子甜蜜的回味着林天的每一句话而内心苦闷不堪。
这份好心情一直保持到了夕食时分。
林氏忙里忙外地收拾了一场家宴，摆在正院大屋，却迟迟不见赵义来赴席。
过了许久，菜都有些凉了，看着林氏越来越黑的脸色，大家都安份地跪坐在自个的小几前，不敢吱声。
最后赵义总算是来了，但却没怎么动筷子，说是在黄姬那里进过食了。
家主出了院门，回来之后不在正室大房这里用膳，反倒先去陪姬妾和姬妾的孩子。赵义明晃晃地宣泄着对林氏卖姬妾的不满，全然不顾妻子的娘家人也在这里。
这是一点脸面都不给阿母留吗？娇娥眼中闪过一丝不满，她知道阿母要强，这样下去，只怕阿母会被逼提出和离，这和前世又有什么分别？
端着一碟油炸知了，娇娥走到赵义的案几前，笑着对父亲道：“阿父，这是广哥和大表哥专门为你粘的知了，说阿父最爱吃。阿父过了这么久才回来，我们都想你了。”
赵义的脸色缓了缓，随意地摸了摸娇娥的头道：“大娘子懂事了。”
然后又貌似不经意地道：“二娘子那边怎么连双像样的布履都没有，你这个做姐姐的还是经常关心着妹妹们，不要厚此薄彼。”
这是黄姬又在阿父面前下眼药了，赵义名义上是说娇娥不关心庶妹，实际上是在说林氏对姬妾们苛刻。
娇娥在林氏即将拉开吵架的序幕之前，淡淡地道：“女儿知道了，只是前一阵子见到二妹穿着丝履，说是父亲专门应了黄姬的要求买的。可见二妹是不穿布履的，生为庶女穿的比嫡女都要高一等，传出去不晓得好不好？那日二妹还特特在严家二娘子面前显摆，到叫那严家瞧了笑话去。家里并不是穿不起，只是穿出去与身份不相配罢了。”
赵义的脸又红了红，林氏眼中闪过一丝得意。
“阿父，吃了这只知了吧。”，娇娥孝顺地夹了一只知了放在父亲面前的漆盘中，见父亲夹起，放入嘴中，又淡淡地道：“高祖时期，便规定了什么等级的人穿什么衣服，只是眼前大家都不太讲究罢了。阿父要讲官声，这嫡庶之分还是要讲一讲的。阿父慢用，这知了黄姬那边想来是没有的，阿母一向和善，姬妾们都可以向厨房点单配菜，月例也发的足，只要不贴补什么外人，想来也是够用的。这知了是广哥和大表哥的一片孝心，黄姬在厨房也点不来。”
“好了，吃个知了罢了，那来那么多话。”，林氏看赵义咀嚼了知了半天，吞咽不下去，又忘了之前赵义的不妥之处，便偏向着夫君，轰着女儿下去。
叹了口气，娇娥慢慢退回到自个的案几前，阿母总是这样一颗心都掏出来给阿父，喜怒哀乐都系在阿父身上，什么都为阿父想着。却不明白，像这样讨好着男人，他们在惊喜过后是习以为常，习以为常之后只会将一颗诚心当作是脚底泥来作践。
前世娇娥一直在观察后母如何对付阿父，后母并不比阿母年轻多少，也不如阿母貌美能干，却能将阿父降服，后院里清理的干净。后来后母为了将她献到东平王府求富贵，专门请来离了宫的老嬷嬷，教了她一段时间。
后宅这些事，娇娥懂得比林氏还要多。
正文 小妾
晚上，娇娥热的睡不着，也没有惊动旁人，自个跪坐在窗前，摇着蒲扇望月亮 。
白日里父母的争执被化解了，父亲不再提起休妻之事。但看夕食上父亲的情形，只是将这口气咽下，迟早要一点一点地发泄出来，磋磨阿母。
阿母是个性子要强的，只会和人针尖对麦芒地对着干，要谈如何整治姬妾、如何苛待，又一点下不了狠心。姬妾们早已经熟悉了阿母这脾气，不晓得借着这点在父亲那里点了多少眼药，一点一个准。再这样夹击下去，凭着阿母这暴脾气，只怕会自请下堂去。
娇娥长长地叹了一口气，无论怎么样，她都要保住阿母，保住兄弟。
她放下手中的扇子，端正跪好，对着月亮拜了三拜，不求长生不老，只求父母和睦。不求兄弟显贵，只求能各有所成。不求嫁入高门，只求与大表哥相知相守。
同样的月光下，林天正趴在榻上“哎呦哎呦”地叫着，由着妹妹林玉瑶给他上药。阿母知道他去了赵家，心里不悦，找了件事，拿荆条把他抽打了一顿。
弟弟林立在一旁看着，幸灾乐祸地说：“大哥，你老是去瞅表妹，惹得阿母一顿打，真是活该。”
“表妹掉进水里，病了吗。我这做表哥的去看看又怎么，真不知道阿母怎么想的，都是亲戚。”，林天闷闷不乐地抱怨道。
林玉瑶搽药的手上就使了劲，林天叫的更欢了。
“哈哈，小妹生病了也没有见你这么放在心上，怪不得连小妹都不疼大哥了。”，林立见状更是高兴，小妹不围着大哥转了，就会只听自个的话了。
林玉瑶才七岁，总是听阿母抱怨阿父心里只有姑姑家的孩子，早就对姑姑一家不满了。大哥林天就喜欢哄着表姐赵娇娥，林玉瑶觉得大哥也偏心，更加不喜欢表姐。
听了二哥的话，林玉瑶更是生气，将药盒子搁在床头的小几上，撅着嘴说：“大哥为看表姐挨了打，就叫表姐给你搽药去。”
林立只比林天小了两岁，有些懂事了，知道林天对表妹娇娥看的紧。只是这婚姻大事，都是父母做主。估计眼睛长到天上了的姑父不会同意，讨厌姑姑一家的阿母也不会同意。林立不忍心见大哥以后失望，总是不断地在林天面前提醒着。
“阿母不喜欢姑姑一家，大哥你也是知道的。姑父也总是一副瞧不起商户的样子，你何苦去碰那个钉子。”，林立影影绰绰地劝。
林天大叫一声，将头埋入被子里。他又何尝不知，阿母和姑姑一直不对盘，姑父也瞧不起自家是个开绣庄的商户。虽然阿母常说，就姑父那四百石的秩俸压根养不起一大家子人，都靠着姑姑的嫁妆在补贴，而姑姑的嫁妆里有绣庄一半的份子，没有林家都不晓得姑父吃什么，还这样瞧不起，那样瞧不上。
可这也怪不得姑父，汉高/祖讨厌商人，下过《贱商令》，商贾不能做官的规矩直到武帝时期才破除。林家绣庄虽然绣技出色，但一直没有做大，也是因为没有依靠。姑父做了三百石的丞相少史之后，林家绣庄也才跟着做大，到了眼下，姑父已经是秩俸四百石的丞相史了，林家绣庄在长安城的名声也跟着大了起来。
林天一心想好好读书，像表哥赵兴一般，年方十六就进入太学做博士官弟子，策试后就能选官。但他好似继承了林家的血统，读书上总是差一点，没有赵兴那般有灵气。
每次去姑姑家，姑父总是爱理不理，虽然说不上嫌弃，但也绝不是对亲戚那般热络。即使能说服阿母接受娇娥，可是姑父会把嫡长女许给他吗？眼见娇娥越长越漂亮，林天有些坐不住了，生怕一个不小心，表妹便喜欢了别人去。
清晨，娇娥醒来，便由着乳母夏婆子打扮自己，绾了两个环髻，系了藕荷色的丝带，穿着同色的纱质深衣，鬓角夹了朵当季的芍药，便到阿母那里请安。
阿父又不在，想来昨夜里没有宿在阿母的屋子里。阿母的脸色蜡黄，眼圈有些发黑，面上难掩苦涩。
娇娥并没有多说什么，只是静静地坐在阿母身边，等着看姬妾们怎么表演。昨夜她睡的晚，想了一宿如何收拾家里的后宅。但这些想法再怎么好，都需要阿母的配合，若是阿母一直这般任由家中小妾骑在头上，任由阿父揉捏，她再怎么做也是枉然。
过了半刻的功夫，黄姬才带着二娘子玉棠来了，一进屋见赵义不在，便知道昨晚宿在了丁姬那里，心下便有些不乐。恹恹地请了安，便在一侧跪坐下。
玉棠的两个眼珠子滴溜溜地转着，看着娇娥身上的纱衣，觉得好看，便也想要这么一件。一直以来，嫡姐都是个软和的，想要什么只要撒撒娇，说两句矮话，便能得手。玉棠笑着说：“姐姐这一身打扮真是清爽，看着真好看。”
娇娥淡淡地道：“妹妹好眼光，这纱衣是母亲为我做的，若是喜欢，便让黄姬也为你做一身吧。昨晚上，阿父还说你连双布履都没有，想来黄姬是疏忽了你，也该为你添置几身了。”
玉棠有些不高兴，嘀咕道：“就说了这么一句，就招惹来你这么一堆。”
“大娘子今晨这是怎么了？就将你妹妹教训一通。若是爱惜妹妹，不妨将不穿的衣物让与你妹妹几件。”，黄姬有些不悦，这个软和好欺负的大娘子今晨是吃错药了，一开口就这么一大堆。
娇娥两条蛾眉到立，提高声音喝道：“黄姬，你什么身份，这样给我说话？我身为赵家嫡长女，教育庶妹本就应当，若有不妥之处，自有母亲管教，你说说，你算什么身份？”
黄姬有些语滞，但又不愿意承认自个的不是，便扭着头对着林氏说：“姐姐，你看大娘子说这话……”
林氏心情不好，再加上昨日听娇娥说严夫人背地里怎么整治小妾，早觉得自个太傻。听得娇娥在身边呵斥黄姬，觉得句句有理，这些姬妾庶女们真都需要整治了。
“大娘子说这话，句句有理，你觉得有什么不妥不成？”，林氏淡淡地道。
黄姬将脸拉了下来，玉棠也不高兴。
娇娥一个字一个字地慢慢道：“母亲又和你那门子的姐姐，你是小妾，阿母是当家主母，是夫人。”
黄姬和玉棠两个脸上火辣辣地疼。
这时三妹玉梨带着乳母、侍女过来给嫡母请安，并带了赵义和丁姬的话，道：“阿父说起的晚，便直接去丞相府了。阿母昨晚侍奉阿父辛劳，不来请早安了，这也是阿父说的。”
黄姬听了，嘴微微一撇，丁姬年轻许多，身边还有个方才一岁多点的哥儿，很得赵义欢心。
林氏脸色变得更加难看，娇娥也不做声，她知道父亲开始借着小妾们一巴掌一巴掌地打着阿母的脸面，也怨不得阿母在姬妾们面前抬不起头来，下不了狠手。
看看阿母依旧光滑洁净的皮肤，靓丽的面容，比丁姬和黄姬的姿色不晓得高了多少，可偏偏选了条辛苦的路来讨父亲的欢心。
黄姬看林氏脸色难看，那股子嫉妒之心又压了下去，方才林氏令她们没脸面，眼下三娘子就奉旨来打脸，真是妙啊。
早间，林氏又强撑着要教娇娥和玉棠学绣花，娇娥前世做了不少针线活，自然不想再学，也不想母亲教玉棠和玉梨这两个白眼狼学，白瞎什么劲。
她只说不舒服，扭着林氏到里间陪着。玉棠唤嫡母瞧针线，林氏也抽不出身来应，恨的玉棠用针在帕子上使劲戳着，像是在戳嫡姐。
玉梨年纪还小，不用拿针线，坐了一坐便走了。玉棠一个人呆着也无趣，便也向嫡母告退，自个到花园里玩去了。
等到她们都走了后，娇娥方搂着林氏说悄悄话：“阿母，你瞧咱们家，嫡庶不分，妻妾不分，阿父总说自己是书香门第，可这书香门第还不如舅舅家有规矩。再这样下去，阿父在官位上还能有什么指望？”
这话倒不是危言耸听，算算日子，阿父和严延年两个丞相史中将有一人会被选中，升职为秩俸六百石的丞相征事。前世严延年便因为家中后宅安宁，没有什么不好的风评而胜出，此后官路顺畅，一直做到了秩俸二千石的河南郡太守。而父亲则一直踏步不前，处处受到李梅的掣肘，最后还要被严延年连累的丢了命。
林氏听了心中一动，娇娥提的这个想法，可以说是为整治后宅提供了一条冠冕堂皇的理由。可是，怎么整治呢，林家家庭简单，林氏年幼时家里开着小小的绣纺，生意不大，但很说的过去，日子过得简单殷实，没有和小妾们打过交道。
如何整治后宅，林氏一点经验也没有。自与赵义成婚后，便一心扑在了家里，起初两人恩爱甜蜜，到了后来，有了三个孩子，夫妻的感情日渐变淡。有了小妾们和庶子庶女们夹在中间，林氏的心里一直没有好受过。
因出身商家，林氏接受的教育并不包括夫人们交际往来这一块，总是在圈子里落单，慢慢就有些不愿意出去交际的意思。只有严夫人不嫌弃，隔三岔五来拜访，时日久了，林氏是个心思简单的，便将严夫人当成了挚友。
没料到这个挚友却总是在有意无意地误导着自个，林氏并不笨，从女儿的话中，捕捉到了严夫人在故意隐瞒的真相。
突然之间，林氏发现，除了娇娥，这些事竟没有什么人能打个商量。
正文 真相
林氏问娇娥：“这后宅怎么整治，阿母并不知道，以前相信严夫人的，可……。”，林氏停下不说了，脸色发红，看了看娇娥。
娇娥“噗嗤”一乐，娇娇地搂住阿母，糯糯地道：“阿母，对女儿也这么要面子。您但凡将这面子放下一半，软和点对阿父说话，父亲也不会只往小妾们那里去。”
林氏面上觉得有些挂不住，又觉得女儿说的有理，这些话，日常也无人可以说。
瞅瞅林氏的脸色，娇娥又道：“丁姬、黄姬长得也就是中人之姿，好吃懒做，捏酸呷醋。阿母若是打扮打扮岂不将她们比作脚底泥了，您一心操心玉棠和玉梨的针线女工，不过是为着她们好，尽着大妇的本分。她们可将您当嫡母了吗？日日帮着生母来给阿母添堵，你瞧瞧玉棠和玉梨那个张狂样儿。养成习惯，出了门子，外人还不是一样说阿母不会教导庶女，何苦受这夹心气来。”
林氏低下头思虑半响，在娇娥的面上轻轻刮了两下，悻悻道：“你这小鬼头，以后莫要与那严家二娘子玩耍，瞧都学了些什么。”
“我才不愿意与严若雪玩呢！”，娇娥想起前世受的那些窝囊气，忿忿地道：“天天和玉棠她们东拉西扯，不过就是想打听些隐私去，一看就没安好心，只有母亲把她们母女两个当个好的。”
“她那个姐姐已经及笄了，还没有许配人家，不晓得想嫁给什么人。以前还日日打听着大哥，大哥才瞧不上呢。”
娇娥嘟囔道。
前世严家看上了能读书的大哥，几次三番要来说媒，可大哥没瞧上严家大娘子。因为母亲的缘故，大哥心里憋着气，没有通过太学的策试，严家立刻离着大哥远远地。
“什么!”，林氏听了这话，紧张起来，大郎赵兴是赵家最能读书的苗子，比起当年的赵义都还要优秀几分。林氏可瞧不上严家大娘子那嚣张巴辣的劲儿，若是娶了这样的媳妇，以后的日子可真是难过。
想着严夫人不断地在自个面前问起赵兴的婚事，又总说严大娘子这好那好。林氏是看着这孩子长大的，怎么会不知道，只当是母亲都喜欢在外说自个孩子的好话，没想到对方打着这份主意。
“这可万万不能。”，林氏翻起身来，就想下榻。
娇娥拽着阿母，唤道：“阿母，您要做什么去啊？问阿父还是问大哥啊，这没影子的事，着什么急呢。再说您这么一问，阿父万一反而动了心思怎么好？”
林氏又坐下，转过头去，试探地问：“那你说该怎么办？”
娇娥两只眼睛笑的弯弯地，像只小狐狸：“阿母，我说了办法，您可得依我一件事。”
娇娥的法子非常简单，又非常好用。
她叫林氏当着众人的面声称要沐浴斋戒，到名满长安的焦方士那里求卜，问问大郎赵兴的前程。
沐浴斋戒自然是真的，求卜卦也是真的，但这话里还能夹带点其他的意思。
林氏听了，点了娇娥一指头，这个女儿越来越精怪了。娇娥撇了撇嘴，前世后母请来的洛嬷嬷经常将这些宫里、后宅里的事当故事一样讲给她听，听得多了，自然也就会了。
想到洛嬷嬷，娇娥有些黯然，前世曾想若是在东平王府立了脚跟，要为嬷嬷养老送终。虽然相处不足半年，但嬷嬷处处为她着想，像是对待亲孙女般。
得了娇娥的主意，林氏的心情好了许多，对着女儿道：“说罢，你要做什么？”
娇娥脸色认真了起来，盯着阿母的眼睛道：“阿母，这事可是大事，您可答应了就不能反悔。”
“什么？”，林氏也认真起来，心下有些狐疑，娇娥能要的不过是小女孩子要得粉啊花啊之类的，还能要别的不成？
“阿母，我昨晚一晚上没有睡好，觉得咱家得整治整治了。别的不提，阿父一心想升官，这样家宅不宁，风评不好，对阿父不利。家里像这样嫡庶不分、姬妾们不敬当家主母，以后哥哥娶妻、嫂子管家都是难事。可阿母和我都没有什么经验，阿父又是个不讲究的，自己还乱来呢。我们得找个能人来，要能说服阿父，能帮着阿母管家的，以后阿母带着这个人出去交际应酬，也能时时有人在一旁提点。”
林氏觉得女儿越来越贴心了，说的话都说到心坎上去了。若是真有这么个能人，能帮着在夫人们的交际圈里立足也是一件好事。
可到那里去找这个能人呢？
娇娥看看火候已到，今儿说到大哥的婚事，阿父的官位，阿母便迫切起来。她抿着嘴笑道：“阿母，能人都是有脾气的，若是真的请的来，可要按照人家指点的做。若是不这样做，还要埋怨人家说的没效果，能人可是说走就走的，平白费了那精神和钱。”
林氏点点头道：“女儿说的甚是，那绣庄里的绣娘子，本事大的也是要按自个的心意来绣花的，不愿听人瞎指点。”
看来阿母不是笨拙，而是没有往这方面费过思量。娇娥的信心大增，又问：“阿母，请人是要花钱的，家里的钱够吗？”
“家里有绣庄一半的份子贴补，你舅舅说今年生意又好了几成，母亲想的几个新绣样，都卖的很好。”，说道绣庄和刺绣，林氏的脸立刻亮了起来，眉飞色舞，分外自信。
看着神采飞扬的阿母，娇娥心中一动，有一个想法在心中升起，但眼前提起还是为时过早。她忍了忍，继续问道：“那是母亲的嫁妆吗？”
林氏点点头道：“母亲和哥哥疼惜我，将绣庄的份子给了一半做嫁妆。你阿父年少时家贫，学成后在丞相府中做小吏，秩俸不到百石，在长安居大不易，若没有这绣庄，怎么能撑得住。就是现在，丞相史的秩俸也不过四百石，这么大的庭院，家里这么多的开销，只靠你阿父的秩俸怎么够。”
娇娥听了心中升起一阵愤恨。
前世，父亲将母亲休弃，那么母亲绣庄一半的份额便落入到了后母李梅的手中。严延年往上爬送礼的钱有多少是从这绣庄中出的？舅舅最后被逼的卖了绣庄，远走他乡，那李梅和严延年到底起了多少作用。原来前世舅舅不是对外甥女不管不顾，而是已经被逼无奈。 李梅污蔑了她的母亲和舅舅，断绝了她和母家的来往，又教坏了她的弟弟，原来所图的是林氏绣庄。而父亲就在那里袖手旁观！前世的真相原来是这样！
母亲和舅舅的辛劳经营，为严家做了这么大的垫脚石，如果说原先对严家有怨，那么眼下是深深的恨意。
父亲又在其中扮演着什么角色？是和那严家筹划好了来的这么一出？还是真的是偶尔为之？
原先因父亲被严家牵连而生的怜惜之情，已经化为乌有。如果真的是父亲和那李梅早就勾结，借机将母亲休弃，那么又有什么可怜的？不过是和严家玩的一场狗咬狗的游戏。
“娇娥……娇娥？”，耳边传来了阿母的声音。
“哦？”，她回过神来：“阿母，我想的出了神。那岂不是说，阿母的嫁妆养着这些姬妾和庶子庶女们？父亲的秩俸交给阿母了吗？”
林氏有些不开心：“你父亲要出去交际、应酬，再加上家里有着绣庄，日子宽裕，秩俸原来还交给我一半，现在都你父亲自个花费了。”
“哼，我说阿父怎么这么大方给二妹买丝履呢。阿母，你的嫁妆不留给嫡子嫡女，都养了小妾和庶子庶女们了。阿父还好意思天天胡搅蛮缠，说你对姬妾们不宽和。”
娇娥发现父亲的脸皮真的很厚，年少的时候靠阿母养家，尚能说声不得已。升官之后，连小妾和庶子庶女们都要靠阿母养着，还处处给阿母脸子瞧，再加上前世做出的事，她真不知道阿母瞧上了父亲什么。
“你怎么能说这样的话？”，林氏捂着娇娥的嘴：“大汉讲究孝道，你那些话太对你阿父不敬了，让人听了去，你还怎么立足。”
哼，父亲不慈在先，我孝顺给谁看？娇娥心中明了前世的事情之后，对赵义的期望降到了最低点，这样的父亲要了又有什么用。
“嗯，女儿知错了。”，娇娥认错的很快，至于心里怎么想又是另外一回事，干嘛惹得阿母不痛快。
阿母前世受了那么多的苦，不晓得没有嫁妆，匆匆嫁人之后又是过得什么日子。娇娥心中升起一阵伤痛，更加怜惜阿母。
她摇着阿母的手说：“那咱们眼下不缺钱，就请个能人回来吧。”
“到哪里去找这样的能人来呢？”，林氏发愁道。
娇娥笑着说：“严若雪上次说，宫中放出了一批上了岁数的嬷嬷，其中有个洛嬷嬷最是出名。她出生大家，但是因为武帝时期，家里犯了事，全家男的被流放，女的充作奴婢。洛嬷嬷入宫之后，伺候了好几任皇上喜欢的婕妤，她什么都会。严若雪说严家没钱，要不真想请了来家做教习嬷嬷。”
看看林氏脸上动容，又说道： “严家请不起，我们赵家请的起，请了来可以教女儿琴棋书画，学学世家女的风度。再者也可以督促着母亲将后院理清，嬷嬷在宫中呆了那么久，什么难缠的人没有对付过？母亲带她出门应酬是再安妥不过的了。”
林氏听了，感叹道：“真是可怜人呢，我们请她来家吧，为她养老也成，不差那一口饭。”
正文 动刑
母女二人说的高兴，林氏又是个直爽的性子，想到便要去做，便计划着辅食过后，就按着娇娥说的位置去寻洛嬷嬷。
娇娥乘热打铁：“择日不如撞日，只是今日去，总要备些礼去。”
林氏板着指头，算着带什么去拜会，最后想再添一匹林家前次捎来的流云纱。这纱母亲一直没舍得裁剪，前世娇娥到见过李梅穿过一两回，颜色正红，衬得人皮肤亮白。母亲说要拿这匹纱去，娇娥觉得有点不妥。洛嬷嬷上了年纪，皮肤却保养的很好，平日里喜欢穿的是浅蓝色和紫色，偶尔喜欢穿玄色，只很少碰红色。
没等娇娥说出意见，林氏已经翻开几个箱子来找，却怎么也找不见，就将阿里唤了来。
“上次那匹流云纱搁到那里去了？”，林氏有些不高兴，这是今年夏初长安才流行起来的纱匹，价格很高，外面还经常卖断市。
阿里看了看娇娥，又看了看林氏，绕着手指不敢应话。
“就当着娇娥的面说吧，那纱放到那里去了？”，林氏觉得大女儿越发懂事，什么都可以商量。
“大人……大人那日见了，便拿了去，说是丁姬一直想要一匹这样的纱料。”。阿里头上冒着汗。
哐当一声，箱盖合上了，锁鼻上挂着的大铜锁激烈地晃动起来。
“你胡说什么？那匹纱如此难得，阿母都舍不得做身衣服，准备拿来送人。那颜色是正红，一个小妾能穿吗？”，娇娥见母亲脸色灰败，连忙呵斥着阿里，又施了个眼色，叫阿里想法子拖延。
可阿里也是个缺根筋的，执拗地道：“阿里也这样给大人说过，还被大人踹了一脚，只不许告诉夫人，若是夫人不问，就叫阿里当作没这回事。”
林氏跪坐在席上，心头翻起一阵阵巨浪，请安时庶女玉梨带的话，女儿提及的嫁妆，赵义的所作所为，一件件一桩桩都涌上心头。
到底在这个家里，谁是妻，谁是妾？她这样辛劳又是为了什么？
娇娥见状，知道阿母不将这口气扳回来是不成的了，她长出一口气，心下做了决定，骂道：“阿里，你平日里也是个机灵的，为何这事犯了糊涂？夫人这里丢了几匹流云纱，还有些首饰，你带着几个侍女和护卫只管去找便是。”
阿里愣了一下，又瞅了瞅林氏。林氏听了点点头，赌着气道：“你就按照大娘子说的做吧，不晓得还能搜出些什么来。”
听了这话，阿里扭身便去了。
不多时，跨院里便传来了哭闹声，咒骂声。
娇娥搂住低落的母亲，想着今晚如何应对父亲的责罚，但无论如何，这口气先得出了去。
阿里趾高气昂地带着流云纱回来了，随身携带的还有几样贵重首饰。丁姬劈头散发地跟在后面，一边骂一边哭。
“你哭个什么劲？”，娇娥见了心下一阵厌烦，前世里这两个姬妾，欺软怕硬的逼走了母亲，在李梅面前战战兢兢地端茶送水，还联合起来踩她讨李梅欢心。
丁姬还在抽噎，娇娥回过头去，对着阿里道：“再有人哭闹，甭管是谁，阿里你只管上去抽嘴巴子。”
林氏的身子动了一动，娇娥将母亲按住，对着丁姬喝道：“家中死了人吗？你嚎成这样？”
这那里是个未出阁的小娘子该说的话，乳母夏婆子的脸抽了抽，林氏愣在一旁。
丁姬的声音小些了，娇娥接着道：“夫人今日要拜贵客，箱子里少了匹流云纱和几样首饰。怀疑是被人偷了去，阿里到处去搜，原来是在你那里。丁姬你还有什么话讲？”
“都是大人赏的，那几样首饰是大人这次出远门回来赠给丁姬的。”，丁姬依旧不舍，强自辩道。
“很好，你也承认了这几样失物是从你那里搜出来的了。”，娇娥笑了笑，转过身去问：“母亲，家中姬妾盗窃该怎么惩罚？”
“该杖责二十。情节严重者会被赶出府去。”，林氏脱口而出，又有些犹豫地看了看娇娥，又有些担心赵义回来该怎么收场。
娇娥心中暗叹，母亲就是这般，雷声大雨点小，事情已经这样，箭在弦上不得不发。总是犹豫，怎么能够服众。
她吩咐道：“阿里，你叫赵成带着人，到院子里来施杖刑。施完了刑，我们好去拜见贵客。”
丁姬骂道：“大娘子，有你这样做小娘子的吗？叫人责打父亲的姬妾，大人回来了看怎么收拾你。”
听了这话，娇娥哼了两声，淡淡道：“你还是操心你自己吧，卖身契还在我阿母手中，忘了自个是几贯钱买回来的就罢了，忘了当家主母是谁可是万万不能。”
说完，就追了句：“阿里，待会叫院中奴婢们都来看施刑。”
阿里笑着去了，丁姬若是不强辩几句还好，辩了这几句，罚的还重些。这下子被奴仆们看完了，还有什么脸面。
丁姬还在那里咒骂不停，娇娥有些烦了，对着乳母夏婆子道：“还不给她塞块烂布，把嘴巴堵了。我一个未出阁的小娘子，这些烂污话怎么能听得，没得脏了耳朵。”
夏婆子的脸又抽了抽，和几个侍女将丁姬按住，双手捆住，随意拿了块布子，塞进嘴里。
“这就对了。”，娇娥点点头，“清净了不少。”
林氏看由着女儿的性子，这事越闹越大，但又不好当众扫了女儿的面子，长叹了一声。
娇娥笑着道：“母亲不必担心，这种偷窃之事，总的当众处罚过了，才好定案。”
品了品这句话，夏婆子才明白过来自个奶大的娇娥打的什么主意。
就是要将此事当众责罚，判成铁板上钉钉子。反正大人拿走东西，送给姬妾首饰，一样都没有告诉主母。主母怀疑这是盗窃也是正常，定了刑，又打了，大人还能怎么办呢？谁让大人将姬妾们捧的上了天，偷偷拿着主母的私房给妖精们。
夏婆子笑着点点头，林氏也慢慢回过味来，只是从来没有责打过下人，还是有些不忍。
娇娥捏了捏母亲的手，小声说：“母亲，现在可不能犯糊涂，就得一口咬定，否则阿父回来第一个发落的就是我。”
听了这话，母性又被激起的林氏，挺了挺胸，点头道：“女儿说的甚是。”
阿里的速度很快，不一会儿院子里便挤满了看热闹的仆从。丁姬被按在春凳上，赵成在一旁拿着板子就要开打。
娇娥走上前来，笑嘻嘻地看着犹自挣扎的丁姬。
丁姬的一双眼睛刻着仇恨，娇娥已经是死过一回，受过诸多折磨的人了，怎会在乎这个。她围着丁姬转了一圈，对着阿里点了点头。
阿里走到丁姬面前，大声道：“夫人今日要去拜见贵客，准备礼物时方才发现，箱子里少了不少东西，刚得的一匹正红色的流云纱和几样首饰都不见了。阿里到处搜查，竟起了这贼赃在丁姬的屋子里。”
顿了顿，阿里看了看众人的脸色，又道：“夫人是个仁慈的，念在丁姬为大人生了孩子，不打算见官，也没打算将此事报到里正那里，只打二十板子了事。若是以后还有人再敢犯这样的事，那就直接打死，或者卖出府去。”
娇娥看着丁姬涨红的脸，笑嘻嘻地道：“那就动刑吧，只是动刑之前先脱了裙子。”
赵成有些愣怔地看着大娘子，以为听错了。
无辜地眨了眨眼，娇娥对着赵成道：“听说官府里打板子，都是扒了裤子打的。若不然，你轻轻地打在丁姬身上，我又看不出来。”
丁姬直接昏了过去，被脱了裙子挨打，这是再大不过得羞辱。
“你若是做，自有人做，你就陪着丁姬挨打吧，也好等我阿父回来告黑状。”，娇娥的脸一下子掉了下来。
赵成身上的汗把衣服都浸透了，几个婆子上前将丁姬的裙子扒了下来。
眼睛都不知道该往那里看了的赵成有些想哭，大人一定会嫌弃他的，但是大娘子就在眼前，正威胁着他就范。
高高举起板子，闭上眼睛，赵成重重地打了起来。
娇娥在一旁慢悠悠地数着，做惯奴才的赵成，自是会意，反而越打越快。丁姬的皮肉被打烂了，粘在板子上，林氏见了有些恶心，躲在屋里，只听着娇娥还没有数完。
夏婆子在一旁陪着，却很高兴地道：“看那个妖精还那么张狂，大人这会才是有苦说不出呢。”
林氏听了，心中一动，看样子这些憋闷气，自个视而不见。娘家带来的陪嫁们却看在眼里，见丁姬挨打，个个都觉得畅意。这样窝囊地过了这么些年，却还自认过得不错，今日还得靠女儿帮着出气。
这个念头一动起来，林氏便下了决心，怎么也得将女儿口中推崇备至的洛嬷嬷请来家中。这样的日子，过得还有什么意思？
娇娥笑嘻嘻地终于数完数，对着阿里道：“叫几个婆子来，抬到黄姬的院子里，她们姐妹情深，就拜托黄姬好好照顾丁姬了。”
赵成的手都软了，这时才敢睁开眼睛。
“阿母和我要出府去给丁姬求伤药，拜贵客，父亲回来了，你可知道怎么说了吗？”，娇娥的一双黑白分明的眼睛直直地望着赵成。
“大娘子，大奴明白，”赵成立刻应道。
正文 洛嬷嬷
马车在乡间的小路上颠簸，扬起高高的灰尘，娇娥晃得骨头都快散了，辅食时吃进去的饭都快要晃了出来。
林氏坐在一旁，紧锁眉头，不发一语，神色之间竟有些凄婉。
娇娥并不像阿母那般忧心忡忡，今天当众下令责打了丁姬，心情分外愉快，觉得大正午的出门，也不那么酷热难耐了。
要想摆布一个男子，首先得要了解他。这是洛嬷嬷前世教给她的话。
她对于父亲的了解已经足够了，一向好面子的父亲自会选择一床锦被遮盖，再也不会提这件事。
阿母就像是坚守着《上邪》中盟誓的女子，要等到冬雷震震夏雨雪，才会对父亲死心；而父亲却早已只见新人笑，看不见阿母的眼泪了。如果阿母能够真正了解阿父，便不会这般愁眉不展，一心付出，还要忍受这些折辱。娇娥希望洛嬷嬷能帮助阿母过得舒心。
颠簸了近一个时辰，马车总算是停了。
娇娥和阿母带着乳母夏婆子和阿里朝一户树荫深处的竹门人家走去。她未曾来过这里，只是听洛嬷嬷说起，当年出宫后在这里住了好长一段时间。算算时间，洛嬷嬷应当出宫不满半年，还住在这里。
这户农家门前有两颗高大的榆树，院子用竹篱笆围了起来，牵牛花和各色小碎花朵的藤蔓攀爬在篱笆上。篱笆外围种了一圈蔷薇，此时正是花季，蔷薇开的红艳。竹门前还有干了的水渍印，显然是主人用来清洗路面，降温的。
是个有情趣，会过日子的勤快主人家。林氏先有了三分喜欢。
阿里走到竹门前，轻轻推了一推，发现院门没有拴住。她轻轻推开半掩的门，喊道：“请问主人在家吗？”
等了片刻，并没有人出来应。
阿里又喊道：“请问这里有位从宫里出来的洛嬷嬷吗？”
这次有了动静，一个半老的婆子出来了，迎着阳光，半眯着眼睛，问：“是谁啊？”
阿里答道：“我们是来拜访洛嬷嬷的。”
“你们先进院子里来坐坐吧，外面日头大，等我进去问问洛嬷嬷此时是否方便见客。”
众人进了院子，在郁郁葱葱的葡萄架下乘凉，看着串串挂着白霜的青葡萄，顿觉凉快不少。
自武帝时期，张骞从西域带回了石榴、葡萄、核桃等的种苗，长安便风行种植葡萄。林氏一直嫌弃葡萄招虫子，没有种，家中孩子要吃葡萄都得到街上果铺里去买。如今见了这打理洁净的葡萄凉棚，不免有些心动。晚间若是在葡萄架下铺上席子，摆上案几，一家人团团围坐，乘凉吃瓜，该有多好。
过了半刻，婆子又出来，歉意地道：“洛嬷嬷今日不方便见客，各位请回吧。”
娇娥正在想法子，林氏已走上前，对着婆子深施一礼。
婆子连忙避过一旁，脸涨的通红地道：“这位夫人，我是乡下人，不能受此大礼。洛嬷嬷已经发了话，还是请回吧。”
在路上时，林氏就已将全部的希望都寄托在这位尚未谋面的高人了，听得不能见，顿时有些着急，眼泪涌了上来，再张口时声音有些哽咽：“这位妈妈，请带话给洛嬷嬷，帮人也是帮己。我和女儿在家中过得甚是艰难，听闻嬷嬷是个能干的，只是想请她来府中帮扶我们一把。”
婆子支吾着，一双眼睛只往窗棂处瞟。
娇娥见了便知有人在窗内看着她们，想起洛嬷嬷平生最是遗憾无儿无女，便笑道：“洛嬷嬷独居，也会寂寞。炎炎夏日，无处可去，不知嬷嬷如何打发时光？我母亲生有二子一女，哥哥好学，弟弟调皮。家中还有庶妹庶弟，很是热闹，玩玩闹闹便是一整日。洛嬷嬷何妨到我家小住个一年半载，日后再做长远打算。”
“哈哈，这小妮子甚是有趣，请他们进来罢。”，屋内传出一个清朗的女声。
母女二人互看一眼，心中狂喜，只要能见面，这事算是成一半了。
夏婆子恭谨地将手中捧着的礼盒递给了婆子，婆子称了声谢，也不推脱，丝毫没有扭捏之气，便接了过来。
林氏见了点点头。
屋子外面挂着簸箕、竹帚、竹耙子、竹笠、蓑衣等物，看上去像是个耕种的农家，进得屋内，又别有一番天地。
围着窗栏，一溜竹制的花木架子，夹着各色上了漆的陶罐，养着花草，有几样林氏勉强能认得出，俱是名贵，不由得暗暗咋舌。
整个屋子里都是竹制的家具，看上去很是清凉。
案几上摆放着竹丝编就的果盘，别出心裁地半搭着一方绣着蔷薇花的葛布巾，上面寥寥绣了几针，却将那花勾勒的生动。
林氏素来爱绣艺，见了这个，不由得眼睛发亮，若不是怕失礼，便会将这布巾拿起来看了明白。
娇娥点头赞叹，前世便知道洛嬷嬷是个博学雅致的人，见了这屋子方明白，洛嬷嬷前世教给她的不过是些皮毛。
“小娘子，你点头做什么？”，一个穿着素纱禅衣的老妪踏着棠木圆头屐走了出来。林氏偷偷瞅了一眼，这素纱极轻，又透气，宽大的袍袖边用金银线交织着绣了祥云。
三人叙完礼，围着案几，分了主客跪坐下。
用手轻轻地摸着身下的柔软的苇席，瞅着四角压席的漆兽，娇娥笑答道：“我赞嬷嬷是个雅人，进了这屋子，方知道我原来是个俗物。”
洛嬷嬷被奉承的很是高兴，年纪大了的老妪都喜欢嘴儿甜的小娘子。她眯着眼睛打量着面前的两个女子，两人都是瓜子脸，尾稍上翘的凤眼，长长弯弯的蛾眉，身材修长，真是好容貌。小娘子尚未张开，日后姿色定然更盛。
林氏见这位嬷嬷，容貌气质均是上层，举手投足之间有着与众不同的风华，不由得感叹道，若是这样的嬷嬷能屈尊到赵家教导自个和女儿一番，该有多好。
一时之间，三人竟然无话。
婆子换了围裙巾，用布帕将头发包住，端着托盘，上来敬茶，方打破了这寂静。
洛嬷嬷劝过茶之后，便问：“夫人，方才听你说和女儿在家中过得艰难，莫非是为了姬妾之事？”
听了嬷嬷的直言，林氏脸上有些涨红，但还是在心里佩服不已。她将自家的情况，这几年的憋屈，都诉说了一遍。
这么多年，林氏也不是不怨，只是都埋在心里，又一直骗着自个，不肯承认。眼下有个像母亲般年长妇人倾听，便一股脑地倒了出来。絮絮叨叨地说了许多，林氏才发现，原来这一切是记在心里，怨恨着的，但却一直压抑着、忍耐着。
洛嬷嬷手中捧着杯茶静静地听着，眼神像是落在林氏身上，又像是没有。
终于絮叨完了，林氏又有些尴尬，娇娥抽出手巾，递给阿母拭泪，心下暗道，原来阿母心中竟是这样的苦。
静了片刻，洛嬷嬷叹道：“这世上的女子陷入了男女之情，便大都是傻的。为了男子早起晚睡，辛苦劳作，孝敬翁姑，教养子女。可这男子却是天性三心二意，见了新人便忘了旧人，容貌尚未褪去，情爱便已转淡。”
这些话句句落入了林氏的心中，年轻时和赵义一见钟情，便一心想嫁给对方，吃再多的苦也不怕，幸幸苦苦地投入建立了这个家。眼下……眼下生活富足了，住着大屋子，却天天受着气。最大的原因不就是赵义三心二意，娶了黄姬又娶了丁姬，还不算上自个前阵子发怒卖出去的小妾们。
孤枕难眠时，林氏无数次自问，夫君赵义究竟爱那些女人什么？容貌出众、绣艺精湛，丰厚的嫁妆，这些赵义均不放在眼里。他只看见大妇对小妾、庶女们苛刻，没看见大妇的辛劳。出趟远门，记得给小妾和庶女们带礼物回来，却将大妇忘在脑后。回家只顾着轮着看望姬妾们，大妇的屋子里连一步都不愿意踏入。
眼泪又忍不住流了下来，回忆过去的甜蜜只会让现在更心疼。一向好强，打落牙齿往肚里咽的林氏，今日在一个初次见面的嬷嬷面前哭了第二回。
待她哭完，洛嬷嬷方道：“夫人，你沦落到今日这般田地，却怨不得你的夫君，得怨你自己。”
林氏睁大双眼，惊疑地看着对方。
“你年少时沉溺于情爱之间，嫁了个并不匹配的丈夫，对方看中了你的家财和容貌，但却轻视你商户出身。你却浑然不觉，只是全心全意贴补对方，让你的夫君丝毫没有担当，靠你的嫁妆度日竟成了习惯。夫君富贵了，你又不会打理后宅，小妾、庶子庶女们都管不住，夫人们的交际往来也应付不来。”
好强的林氏脸上有些挂不住，娇娥静静地握住了阿母的手。
“年少恩爱甜蜜时，男人自然觉得你千好万好。当他觉得已经不再新鲜，便会开始挑剔你的缺点。你若是再不为自个和孩子们筹划，只怕日后更加艰难。”
颤抖着嘴唇，林氏道：“他怎么能这样对我。我是他的结发之妻，为他生儿育女，为他付出了这么多。”
洛嬷嬷眼中闪过一丝怜悯，但还是说出了真相：“世间本就对女子严苛，休弃妻子就有七种办法。你年少时没有擦亮双眼，找对人，若是嫁给商户或者农家大户，凭夫人的容貌，只怕会舒心如意。年长之时，又没有学会抓住夫君的心，让小妾们敬服。这些都没有做对，又没有学会借用世间礼法和舆论来立身，今后夫人的孩子该怎么办？女子不得丈夫的宠爱，孩子也会遭到厌弃。”
林氏被这话打得身子瘫软下去，臀部重重地压在脚后跟上。
“夫人很久没有修眉了，装扮也不是长安时下风行的，就连发髻也已经过时。夫人虽然天生丽质，但美人不打扮，看久了也不觉得美貌了。注重容貌也是女子该做的事。”
娇娥睁大眼睛，笑着道：“阿母，快谢过嬷嬷，她愿意帮助我们了。”
林氏方会过意来，伏在席上，求道：“嬷嬷教我。”
正文 喝酒
当马蹄踩在长安城城道上时，娇娥出了一口长气，总算不用再受颠簸之苦了。
林氏掀开帷帘，朝外望了望。
娇娥没话找话道：“阿母，我们该给马车里配上几个厚垫子，洛嬷嬷一把年纪，坐这么颠簸的路来咱家，骨头都要散了。”
“嗯。”，阿母并不回头。
“ 阿母，还要去弄些冰盆，天气热，垫子厚，虽然不颠簸了，但是更燥热。”
“嗯。”，阿母仍是不回头。
娇娥皱了皱眉毛，洛嬷嬷答应了阿母，半旬之后来做教养嬷嬷。束脩要得不高不低，一年八百钱。阿母本应高兴才是，却一路上紧锁双眉，一语不发。
洛嬷嬷对阿母的症结，开出了四个字的药方：无欲则刚。
当时阿母愣了半晌，落下泪来，道：“怎能无欲？眼下我这般难过哭闹，为的也无非是如何挽回夫君的心。家中孩子尚幼，怎么能离得开父亲的爱护。娘家的绣纺又怎能不依靠夫君官职的庇护？”
娇娥也觉得阿母这样爱父亲，怎么能做到“无欲”二字？
“武帝时期的李夫人，美貌如天仙。通音律，擅歌舞，深得帝宠，却从不眷恋。她生病时，便用各种法子推托，不愿让武帝见到她的病容。直到临死时，都狠心没有让武帝见她一面，只求武帝善待她的家人和儿子。李夫人说：“以色事人者，色衰则爱驰。”。武帝念念不忘，为她做下了《李夫人赋》，将她的哥哥封了将军，对她的儿子厚爱有加。李夫人逝去多年，武帝还广求方士，只为能在梦中见李夫人一面。这便是“无欲”二字的体现了。”
喝了口茶，洛嬷嬷继续道：“武帝的元后是他的表姐，陈阿娇。当年武帝立下誓言，要金屋藏娇，可最后整日撒娇痴闹的阿娇被打入冷宫，善解人意、歌妓出身的卫子夫做了皇后。后来卫皇后年老色衰，太子据被江充逼反，死在郊外，卫子夫便一根白绫自尽，免受折辱。”
阿母的脸色变了又变，娇娥也觉得身上发冷，对男人的善变产生了恐惧。她不由得想到了大表哥林天，林天会不会像武帝一般，又或者像父亲？
洛嬷嬷叹道：“这便是同一个男人了，这便是男人了。若是夫人对夫君做不到“无欲”二字，虽然不如冷宫中的女人那般凄惨，却也日子不会好过罢了。”
看着母亲的背影，娇娥想，阿母能够做到对父亲无欲吗？
林氏的阅历要比娇娥多，许多事情不是不懂，而是没有去想。年轻时的美好难以割舍，林氏总觉得如今的赵义只是忘了当年，总会有一天，赵义会回头，看得见自个一直在原地，在等他。
可洛嬷嬷的话，打醒了林氏。
出嫁前，母亲抱着自个抱怨，为什么要找个野心勃勃的读书人，又自我埋怨家贫耽搁了这么漂亮女儿 。林氏眼眶湿润了，母亲坚持要将绣纺的一半给自己当嫁妆，就是担心女儿被情爱迷惑到无路可走吧。可是，最终还是辜负了母亲的一片心，绣纺的收入大都贴补到了小妾和庶子庶女们身上，过得这般卑微，幸福吗？这是自个当年死活要嫁给赵义要的吗？
女儿的话，洛嬷嬷的话，让林氏的心像烧滚的开水。
马车直直朝着未央宫北阙的尚德里驰去，赵家便在此地居住，许多高官大族都居住在这一带，这里又被称之为“北阙甲第”。
当年，这一带的宅院价格还不算很高，为了赵义日后的发展，林氏咬咬牙，买了下这所大宅，眼下已是有市无价。
林氏不想现在就回府，也不想现在看见赵义这个人，便命马车转头上了横门大街，直直朝东市行去。
武帝时期，大兴土木建设长安城，又下诏迁移世家大族和秩俸二千石以上的高官家族到长安居住，自此长安城变得异常繁华。
居民日益增多，大都集中在城北，有一百六十个“闾里”。著名的“长安九市”则在城西北角上，由横门大街相隔，分成东市三市和西市六市。东市是商贾云集之地，西市则密布着各种作坊。
“阿母？”，娇娥吃了一惊，看着林氏。
林氏的嘴角扯出来一个微笑：“娥儿，许久没有出来逛逛了，不如今日在东市看看有无喜欢之物。要是有时间，我们母女再去西市看看。”
赵义一直有千石之志，对妻子和孩子的要求也是要讲究身份，不能像市井人家一般，随意在东、西两市行走。林氏已是多年没有去绣纺看看，都是大哥叫人捎带绣样和份子钱。
娇娥长这么大以来，还从来没有去过远近闻名的“长安九市”，倒是每每听乳母夏婆子念叨，想象过九市的繁华。
她近近依着阿母，不再说话，阿母要做什么，陪着便是。
还没有驰进东市的通道，便听到热闹的嘈杂之声，娇娥兴奋起来，双眼睁的老大，林氏看着她怜惜地笑了，摸了摸她的头。
驰进市门，又进入了长长的通道，通道两边都是高达五重的木楼，里面全是陈列各类货物的商肆。看起来非常整齐，有序。最下层是堆放货物的店面，类同于家中存放粮食的仓房。
娇娥的两只眼睛要忙不过来了，林氏指着高处的旗亭道：“这便是管理市井的官署了。看到挂着的那面大鼓了没有？击鼓开市，击鼓休市。”
“这里的商贾都登记入册，有了市籍方能做生意，但也需要向官署缴纳市租。每个市都有市令，京兆尹还有专门管理市令的属官。”
“你看这里有许多外地人，他们在这里采集货物后运回去买卖，每年来回数趟。有人专门卖臭鱼、卖豉酱都成了名满天下的富甲了。”
一说到这些，林氏便满脸发光，眉飞色舞。
娇娥奇怪地问：“阿母怎么知道的这般详细。”
林氏的眼光此时正投向一旁的酒垆，那是一对小夫妻开的夫妻店。妻子眉清目秀，腰间系着围巾，头上包着布帕，一脸笑容地招待客人。丈夫则跑前跑后，给客人送酒，时不时地跑到妻子面前，让妻子帮忙搽搽汗。
面上流露出一丝伤感，眼中带着羡慕，林氏道：“当年阿母在这里摆过绣摊，绣纺的生意太小，你阿父的开支大。这里来往的商人多，还有从丝绸之路过来的楼兰、库车等外族人，他们很喜欢中原的丝绸和刺绣，出的价格也很高。”
林氏说着便有些哽咽，那时候赵义刚当官，大汉朝的官服一年就有五色，要按照不同的季节穿戴，还要注意搭配里衣。绣纺很小，哥哥娶了嫂子，也不算宽裕，林氏便每日在家中带着侍婢们织布，刺绣，到集市上来卖。
那时候赵义捧着她的手，柔情蜜意地道：“我们真幸福，不必像卓文君和司马相如般私奔，能够体面地在一起。以后也会比他们幸福。”
司马相如尚且为了卓文君的《白头吟》不再娶妾，赵义何曾看见过自个的哀求。
娇娥瞅见阿母这般感伤，不由得越发恨起父亲，恨起严家来。
林氏下了马车，阿里和夏婆子连忙从后面赶上来跟上。娇娥犹豫了片刻，也跟着下来了。前世遵守着那么多的条条框框，也没有一个好下场，如今到了东市，为何不开开眼界。
娇娥随着林氏走进酒垆，找个个位置坐下。林氏点了几样小菜，要了壶只酿了一夜的薄酒，叫夏婆子和阿里也作陪喝起酒来。
阿母今日转变的真快，娇娥也忍不住拿起了酒杯，喝了几杯之后，大家都有些兴奋起来。林氏又要了一壶佳酿，点了份鲤鱼脍，慢慢地品起来。
几本浊酒下去，众人都面色娇红。尤其是林氏，正当盛年，喝了点酒，面颊上飞起红色，艳若桃李。
酒垆里几个男客都看得直了眼，这家店小，极少女客前来喝酒，店中并没有设置屏风。林氏也不在乎，夏婆子和阿里几个酒量有些浅，开始时还记得挡在主母面前，不叫人窥了去，后面喝开心便忘了。
“咱们多久没有在一起痛痛快快喝过酒了？”，林氏用手撑着脑袋问。
夏婆子嗞嗞了几口，眯了眯眼睛，想了想道：“怕有两三年了吧？好似自从大人升了少史之后，便没这样喝过酒了。不是我说，大人还只是黄绶带呢，就摆起皂绶带的谱了”
阿里摆着桌子道：“大人真是个养不熟的。这日子过得。来再给满上一杯。”
“你们这几年跟着我都过的憋屈吧，嫂子也对我不满的很，说我当了官夫人便瞧不上娘家了。”，林氏苦恼地道。
夏婆子一眯眼道：“那是她不知道你做官夫人的苦，赵家的翁姑都是难伺候的，当年夫人夜晚纺线，早上还得早早起来伺候阿姑梳洗，真是难熬。”
“呵呵，”，林氏突然眉目开展地笑了，这笑容像一朵盛开的荷花，令人觉得美丽清雅。娇娥深深体会到了，作为成熟女人的美。母亲平日里隐藏的太深了。
“舍不得吃，舍不得穿，最后都去了小妾那里。今日，我们好好吃，等会去那上等的南方胭脂脂粉铺子，找个梳头娘子好好打扮一番。”
“这才对啊，我的夫人。”，阿里一拍腿，对着店家喊：“再来一份鲤鱼脍，一份烤羊排。”
娇娥在一旁看得目瞪口呆，夏婆子一把将她拽过来：“大娘子，莫学你阿母，今天打那个妖精就打的很好。乳母喂你喝一杯。”
晕头涨脑地陪着母亲喝完酒，陪着母亲去了脂粉店，陪着母亲重新梳了头，修了眉，洁了面。娇娥到了车上就倒在林氏的腿上，晕乎乎地晃倒家中，一路上总觉得少做件什么。
“坏了，没有请郎中。”，娇娥一拍脑袋，坐了起来。
注：汉朝官吏佩戴的绶带按照秩俸分为几种颜色：千石、六百石为皂（黑）绶带；四百、三百、二百为黄绶带；
文官一年要更换五次官服，立春到立夏，穿青色；立夏到季夏穿红色，季夏到立秋前一十八日穿黄色，立秋穿白色，中衣的领子为黑色。立冬之日，引气于黑郊，然后穿绛色。
正文 是亦是非
溜下床，蹬上木屐，娇娥摇摇晃晃地便要去找阿母。
夏婆子一把将她搂住道：“乖乖，你要去哪里？睡的迷迷瞪瞪的，别磕着了。”
“乳母，今日忘了请郎中啊，阿父要为这个和阿母吵架怎么办？我得在旁边劝着。”，娇娥挣了挣。
“夫人真是没有白疼你，快去睡吧，乖，大人没有和夫人吵。家里还有些散瘀活血的药，阿里已经拿给黄姬，命她先给丁姬抹着。明日再请了郎中来家。”
娇娥又被扶到床榻上，夏婆子用热帕子给她搽净手脚，轻轻盖了床纱被，便下去了。
今日来回颠簸的很累，娇娥一会便沉入了梦乡。
在梦中，娇娥恍惚又回到了前世，林天问她：“表妹，你过的可好，表哥日日都在担心你。”
她扑进林天怀里，哭道：“过得怎么会好，舅舅和母亲都不要我和弟弟了吗？娥儿日日熬夜做针线，熬的好难过，父亲和后母是一条心。”
林天将她推开道：“表妹别这样，我要和严若雪成亲了，舅舅不是不管你，现在林家败了……。”
严若雪突然冲过来，对着她便抽了两个耳光，骂道：“你这个狐狸精，竟然抢我的夫婿。”
“大表哥是我的……。”，娇娥在梦里边哭边喊。
“大娘子，快醒醒。”，夏婆子推着她，娇娥强睁开眼，眼角还带着泪。想着梦里那么的真，娇娥扁扁嘴就想嚎啕大哭一场。
夏婆子低着头，忙着给她收拾衣物，一边还嘴里念叨着：“阿里过来传话，今日到夫人那里进朝食，大人也在。”
想起昨天打了丁姬的事，娇娥心里一紧，将梦里的那些委屈丢到了脑后，忙问：“昨晚父亲在阿母那里歇的？”
夏婆子含义颇深地笑着点了点头，娇娥心中疑惑，但又不好再继续打听。
“父亲昨晚没有对阿母说什么吧？”，想了想，娇娥继续问道。
“快收拾穿戴了去看看不就知道了。”，夏婆子催促着她穿衣梳妆。
匆匆收拾过，娇娥便带着弟弟广哥一起去正院请安。这几年，父亲很少呆在正院，清晨请安一般只能见到母亲一个人。
不知道昨晚到底发生了什么事，娇娥嘀咕着，进了厅堂。
只见母亲气色很好，梳着梳头娘子教的新发式，眉眼弯弯，面色白皙，穿的颜色也颇为鲜亮。
许久没有见母亲这般鲜亮过了，娇娥心下一松，却见到父亲坐在一旁，眼底下却是乌青，脸色也不好，竟像是一夜未睡好。
上前请过安，父亲难得的问了几句，广哥像是老鼠见了猫一般，哼哼唧唧的躲在娇娥身后，不怎么答父亲的话。
赵义的眉毛便皱了一皱，看了林氏一眼，却难得没有训斥广哥，只是说：“日后注意些。”
姐弟两个心里都踹踹不安，林氏却是毫不在乎，催着阿里上了朝食。吃过后，便服侍着赵义换了官服，又道：“大人，晌午时分，我便去请了郎中来给丁姬瞧瞧。”
赵义点点头：“夏天天热，伤口还是尽早处理了，免得化脓。”
林氏应了，又道：“大人，这几日我都需要斋戒沐浴，好去为兴哥求卜，事关儿子的前程。大人若是没人侍候，不习惯，就去黄姬那里吧。”
娇娥的手十指交错，揉个不停，阿母像是已经不在乎阿父去那里睡了？
赵义也是一愣，脸色便有些不好，哼了一声：“难得你今儿如此大度。”
“只要大人喜欢。”，林氏淡淡应着。
娇娥和赵义都有些发愣，觉得听错了。
这话从林氏的嘴里说出来怎么这么奇怪？赵义抬头望了望窗外，太阳并没有从西边出来。
怎么像是被林氏扫地出门了呢？赵义有些不愉快，妇道人家小鸡肚肠，不就是拿了几样东西给小妾。人也打了，自个也没有追究了，她的气也该消了吧。怎么还将家主往外赶，这还有没有做大妇的风范了。
一甩袖子，赵义就走了。
父亲走后，娇娥就一直愣愣地瞧着阿母，像是要瞧出朵花来。林氏看着女儿的样子，噗嗤一笑，摸着女儿的脸道：“我以后只守着你们过便罢了。”
原来阿母对父亲死了心。
一面庆幸阿母可以少受些伤害了，一面又觉得有些不妥，但那里不妥，娇娥也说不出来。只希望洛嬷嬷快点来家，让阿母早些舒心过日。
林氏是个气性强的，自然也爱钻钻牛角尖。昨日被打醒，竟是不愿意见赵义一眼，连呆在赵府都觉得憋屈。
想着这么多年，付出了一切，换来的原来都是破铜烂铁。好在身边还有三个孩子，是留给她的无价之宝。林氏下定决心，以后只当没有赵义这个人，他爱做什么便做什么，以后就守着孩子过。等到广哥也大了，娶了媳妇，她便轮着到儿子家里去住。
想着清晨的那个梦，娇娥心中很不舒服，陪着母亲说了会子话，瞅了个空子，找到了大奴赵成。
赵成有些怕大娘子了，之前瞧着和夫人一样，是个软善可欺的。可大娘子一出招，便逼着自个扒了丁姬的裙子，打了许多板子，赵成再也没有办法不和大娘子站在一条线上。
若是得罪了姬妾们，又得罪了大娘子，丁姬的下场未必不会落在自个身上。
深谙为人奴婢之道的赵成懂得，做大奴的要能让家主信任，又要和内宅里能掌握奴婢死活的女主人站在一个战壕中。
以前林氏不足轻重，从来不对奴才上刑，赵成自然选择站在了宠妾们这一边。眼下，大娘子轻轻一个手段，便让赵成瞧见了危机，聪明人自然知道该怎么选择。
“……你说父亲回府，听了丁姬被打伤，面色乌青？”，娇娥问着赵成。
“……恨恨地说要罚赵成，好在运气好，夫人和大娘子回来了……”，赵成加油添醋地描绘着。
“那黄姬又在父亲面前吐了什么粪？”
这那里像是官宦人家小娘子该说的话，赵成腹诽着，但还是附和道：“她能吐什么象牙，说来说去都是那老一套，什么大妇苛刻，小妾难为啊。哭的像是自个挨了板子一样。其实把丁姬抬到她那里去的时候，她还在偷笑呢。”
“呵呵……”
赵成听了这笑声，觉得黄姬日后也堪忧。
“父亲说什么？”
“大人说，要以家规教训夫人和大娘子一番……可是，夫人喝的醉醺醺的回来了，大人见了，反而没有责罚，陪着说了些话。夫人醉了，脾气很大，将大人赶出寝居。大人不愿意去黄姬那里，便在隔间睡了……还是我去倒的洗脚水，阿里也喝多了，说不伺候大人了。”
赵成也觉得昨晚的事情透着些怪异，大人怒气冲冲的，见到喝的面似桃花的夫人，突然就消了气。昨晚夫人闹成那样，大人居然也不觉得没脸，早晨还在正院里陪着夫人进了朝食。
娇娥皱了皱眉毛，没有说话。
难道这男子真的就像洛嬷嬷说的，千依百顺反而厌弃的快？欲情故纵才是正道？可听起来阿母并不是欲情故纵啊，难道说昨日父亲突然转了性。
不管怎么说，父母二人没有为丁姬的事，产生了更大的矛盾就好。
丁姬本以为家主会向主母讨个公道，醒来却听说赵义留宿在了主院。一口气差点没憋上来，还得忍着黄姬夹枪夹棒的讽刺，让女儿玉梨按点去给主母请安。
黄姬带着玉棠和玉梨来请安，以为林氏会借机显摆一番，顺便给点颜色看看。
可林氏打扮得面目一新，比平时瞧着可人了不少，话也不多说。只当着玉梨的面，叫阿里吩咐赵成拿了家里的帖子，去请个郎中为丁姬看伤。又声称要为长子林兴求卜，需要斋戒沐浴七日，在此期间，黄姬要好好伺候家主。
主母这是转了性吗？黄姬觉得奇怪，正想说些什么，表示个态度，却被林氏客客气气地请了出去，说这段日子内不必来正院请安，若有什么事，转告阿里便是。玉棠也不用再来学女工，林氏近日只见娇娥一人。
玉棠心里有些不高兴，又不好表现出来，只得诺诺应了。
赵家二娘子是个会打算的，像生母这般做姬妾，实在不可取。学了主母的针线，总有一门拿的出手的技艺在身，婚事都好谈些。
可看林氏这不冷不热的样子，虽说只有七、八天的功夫，玉棠却觉得以后也难说了。
正所谓眼不见心不烦，林氏这几日不见赵义和姬妾，眉目都变得柔和起来。每日就母女二人作伴，说说闲话，日子过得很是惬意。
斋戒到了第三日，严夫人和严家二娘子来求见。由于两家走动的比较勤快，严夫人经常不递帖子就来了。照理说，这对主人家极是不敬。但林氏是个不讲究的，严夫人便经常如此，两家倒也习惯了。
阿里过来通传，娇娥看了看阿母，有些犹豫。林氏笑着说：“娥儿，有话便说吧。”
“阿母，我们甚少去严夫人家里拜会，每次去了都要准备礼物和拜帖。严夫人总是这般，空着手来便也罢了，连个帖子都不递，便直剌剌地闯进来，在主人家的厅堂里等着。这也太不符合规矩了，若是严夫人不懂规矩就也罢了，偏偏又总是在我们面前说规矩。”
娇娥逮着机会便要在阿母面前上严家的眼药，只希望林氏远离那居心叵测的严夫人才好。
“女儿说的是，礼尚往来，这句话，母亲以后还是会记得的。”，林氏也不做什么评论，只是对阿里道：“便说我和娇娥要为兴哥求卜，需要斋戒沐浴，没法见她们，日后递了帖子来吧。”
阿里应了，转身欲走。
娇娥又道：“阿里，你看着她们走，尤其是看着严家二娘子，是不是又和玉棠、玉梨套我家的闲话。”
阿里站住，看看林氏，林氏点了点头，阿里方去了。
“你这鬼丫头。”，林氏点了点娇娥的头。
娇娥正色看着阿母：“阿母，防人之心不可无，她们总是打听我家的事，自家的事又瞒得紧紧。严夫人和严若雪那个都不是好打交道的人，若是无利可图，我才不信，他们还会这么三天两头的到访。”
林氏一向手头是比较宽松的，严夫人经常来占些小便宜，严若雪也经常来搜刮些娇娥的物品。前世娇娥只觉严若雪和自个相好，便也不在意，乳母夏婆子提醒了她机会，也没有当回事。后来李梅掌了家，娇娥再也没什么好东西了，严若雪除了来她这里，炫耀一下和大表哥说了什么话之外，得了什么好物之外，便甚少来看她。
阿里按照吩咐，将夫人的话带到。
严夫人和严家二娘子得了个没趣，拉着脸，匆匆告辞走了。两人在赵家被这样对待，都觉得面上有些下不来。
严若雪嘟着嘴道：“连娇娥都不出来见一面，本来还想问她要些绣花线和好料子回去，这下怎么好和姐姐讲。”
严夫人瞪了女儿一眼，还在人家家里，就说着想问人家要东西。
正要呵斥她闭嘴，却见黄姬迎面走来，两人随意聊了几句，严夫人一扫之前的郁郁，兴冲冲地拉了严若雪便走。
阿里将这一切都告诉了娇娥。
严夫人能兴奋什么，不外乎丁姬被打，赵家家主和主母失和。
娇娥心中冷笑一声，难道李梅该出场了？按理还不是时候，现在严夫人应该还一心想着和赵家结儿女亲家，将严大娘子嫁进赵家。可是若是，父亲已经和李梅认识且两情相悦了呢？前世娇娥并不知道父亲和后母是如何相识，并娶进门的。
想到这个可能，娇娥便想做点什么。
正文 占卜疑云
斋戒七天之后，娇娥和母亲一身素衣，前往焦方士家中求卜。
阿里早早就提前约了日子，预订占卜一次二百钱。焦方士府邸坐落在横门大街上，离东市和西市都比较近。
按说这样出名的方士应该住的比较偏僻清净，来往都是高官厚爵才是。可焦方士就喜欢在闹市附近居住，有时候兴致来了，还会去九市里为人免费占卜。
此人因善于演算而名满长安，名下弟子无数，但均没有得到真传。据说，焦方士不像旁人那般必须用蓍草占卜，随手可得之物皆可算。
阿里说起焦方士的趣事来，兴致勃勃。娇娥前世走投无路，不知大哥和表哥下落时，便想过去焦方士处占卜。等到筹够了钱时，焦方士却已搬迁回老家河内郡，据说算出自个死期将至，叶落回乡了。
焦方士家门口排了长长的队，阿里拿着半块竹简，找到苍头报了号，一行人便被请入里园等候。
进入高大宽阔的厅堂，娇娥环视四周，地上铺着平整的青砖，用红漆漆了一道，墙上没有像普通人家用白垩涂抹，而是用的蚌壳烧的粉。墙壁上按朝向分别画的是苍龙、朱雀、青龙、玄武。还有西王母、东王公、水神骑凤图、风伯等。屋顶上挂着玄色的丝帛，用金银线绣着阳乌、 金乌星宿、日月星宿图。
母女二人大气都不敢出，静静地等着苍头来带她们去见焦方士。娇娥突然想起林天哄她开心时，讲过的笑话。
传说焦方士去朋友家拜会，朋友用酒和肉干招待他。焦方士用筷子在桌子上转了几圈，算了算说：“甘蔗二十五片，能收一千五百三十六根。大芋头三十七亩，应收六百七十三石，家中有一千头牛，能生出二百头小牛犊，有一万只鸡，怎么就这样招待我。”。朋友有些羞惭，为自己辩解说：“你们来的太仓促，没有来的及准备。”，焦方士又将筷子在桌子上转了一圈，算道：“砧板上有一只蒸好的乳猪，碗柜里有荔枝、黄桃各一盘，这些都可以摆上来，不嫌弃。”
所以，她足不出户，却也知道个有个名满长安的焦方士，有困扰之事，可以来求解。
娇娥叹了口气，想想前世怎么这般懦弱。没有钱又何妨，若是豁得出去，跪在焦方士的家门前也可以求得一卦，又何必那般煎熬。
足足等了半个时辰的功夫，前面来求卜的人方离去。那人低垂着头，怏怏不乐地拖着步子离开。
林氏有些紧张，捏了娇娥的手，跟着苍头进了内室。
内室不大，屋顶上开着天窗，光线均匀，亮堂堂地。一张玉质的案几，上面摆了竹简和笔，旁边放着融了墨粉的墨粉盒。
苍头已经提醒过她们，一次只能求一件事。
娇娥和林氏施了礼，便跪坐在席上，臀部轻轻地坐在脚跟上，双手放在膝上，眼睛平视着对面的老者。
焦方士穿着玄色深衣，带着高高的玉冠，冠带是朱红色。他没有留胡子，面色润白，发色黑亮，一双眼睛如同点漆，风姿甚佳。
林氏先求了长子林兴能否通过策试之事，接着按照要求，捏起了几只竹简。焦方士拿过竹简看了看，掐指算了算，方温声道：“夫人，令郎命中有劫，却又有人相助。化解之法为重阳节前后二十日内，不得外出。若是不得已，不得去人多的地方，不能见家人之外的女子。过了这劫，所求能成。”
他看看面前的母女两，脸上带着兴味。
林氏伏下身去，施了一礼，又问：“姻缘能卜一卦吗？”
他笑着说：“夫人，这里的规矩便是一日只能求一卦，若要求两卦则需有缘人。我看这位小娘子，倒是个有缘的，可以求一卦试试。”
娇娥眼中流露出困惑，她是很想为父亲和李梅的事卜一卦，又想为母亲、林家、表哥和自己都卜一卜。太多的不可知横在前方，娇娥很想知道，日后能怎么样，会怎么样。
看着对方温和的笑眼，娇娥点了点头，谢过焦方士后，她默默念了念心中之事，伸手拿了几只竹简。
焦方士拿过竹简，脸上流露出惊奇，掐指算了又算，一双黑亮的双眼盯着娇娥的面相看了看，道：“小娘子心中所求之事，有些凶险，但凶中有吉，处处存在变数，万事变化则吉。小娘子心存正直，劳心营谋可得，万事先难后易，日后有不解处，可在两年内再来占卜。”
娇娥的身躯一下子软了下来，伏在地上，谢过焦方士。
焦方士待母女二人出去之后，叹道：“改了命的元魂也可再活一回，前世究竟有多少冤魂聚合，方生出这样的怪事。”
一路上，林氏和娇娥都心事重重，马车里静悄悄的。
门房将大门拉开，马车慢慢进入府中，帷帐被风轻轻吹开，林氏和娇娥瞥见门外站着一个熟悉的身影。
“大哥？”
“舅舅？”