正文 醉花阴
宝相庄严的佛像前，蒲团上跪坐的姑娘摇摇欲坠，蝉鬓鬅鬙。头上簪花如意步摇随着她的动作相互碰撞，璎珞跳荡飘拂，灵动轻盈。
差不多跪满了半个时辰，宋瑜睁开惺忪睡眼，水眸潋滟。她缓缓抬起头，这才露出一张倾国倾城的脸来，杏眼桃腮，螓首蛾眉，气质清绝无双。
左右两个丫鬟上来搀她，细心地给她揉着膝头，“姑娘累了，不如回厢房歇会子吧。”
宋瑜懒洋洋地扶着澹衫，抿了抿头上沉重低鬟髻，下意识觑了觑大殿门口，生怕方才偷懒的模样被阿母身边的人瞧见。她此番来是为宋家和谢家祈福的，哪知昨日沐浴折腾得太晚，今早醒来仍有些怏怏，这才在佛祖面前失礼。
宋瑜心怀惕惕地朝前头拜了一拜，低喃了两句“罪过罪过”。
*
天靖元年一月末，孟春的天气阴晴不定。早上出来时还阳光普照，暖意融融；一路人马才到山顶便落起了大雨，瓢泼缠绵，将人困在这寺庙之中。
雨幕倾盆，远山飘渺笼在一层薄雾之间，今晚大抵要在山上过夜了。
山路湿滑难行，车马行走很是不便，稍有不甚人仰马翻，得不偿失。龚夫人跟寺里的主持沟通罢了，腾出几间空房来，几位主子人各一间，下人们凑合着住在通铺。
宋瑜斜倚着熏笼昏昏欲睡，一到这天气就睡不醒似的，蔫蔫的浑身打不起精神。
来时路上免不了受凉，澹衫上前给她递了碗姜汤，“这是借了寺里灶房煮的，姑娘喝点儿省得染上风寒。”
屋外雨水打在檐下叮咚作响，一阵比一阵急切，打落了一地银杏嫩叶。
薄罗放下支起的窗牖，笑嘻嘻道：“这雨下的真及时，谢家郎君估计还在山脚下候着呢，可惜咱们姑娘却不能下去了。”
话音刚落便被宋瑜一个白角梳砸中了脑袋，“谁说我要去见他了？”
纤指前儿才染的蔻丹，十个指甲盖儿如桃花瓣瓣，嵌在细嫩葱削的玉指上，视之心驰神往。她眼睑微抬，樱唇抿起略带了些愠意，粉颊含香，妆脸如花。她是养在深闺的可人儿，哪能跟底下丫鬟随意谈论男人，是以才恼羞成怒地斥了一句。
薄罗揉了揉被砸疼的脑门，吐了吐舌头古灵精怪：“是是是，姑娘才不跟那些个臭男人一样，心急火燎的。”
姜汤喝完身上果真暖和不少，饶是如此澹衫仍旧不放心，又准备了一桶香汤为宋瑜净身。她手臂搭着巾栉，走到薄罗身旁点了点她的额头，“少说两句，休得编排姑娘的不是。”
她比薄罗大一岁，着事较为稳重，是照顾宋瑜起居的一把好手。
这谢家郎君说的便是谢昌，此番宋瑜来山上祈福烧香也有他一半原因。谢家与宋家早年关系密切，生意上时常走动，两家为了巩固关系，便联了一门娃娃亲。宋瑜是宋家大妇龚夫人所出，谢昌是谢家唯一的嫡子，再合适不过的亲事，门当户对，两家都甚为满意。
宋瑜今年元宵才及笄，再有一年便要嫁到谢家去。龚夫人为了两家婚姻顺利，特意挑了个日子来山上礼佛，向佛祖祈福。
一同前往的还有谭家三姑娘谭绮兰，就安顿在宋瑜斜对面房间里。不过两人素来不对盘，不提也罢。
宋家门禁颇严，等闲不得出去，更何况宋瑜这样冰肌玉骨的美人儿。
但凡一出门，翌日必定惹来无数登门求亲的人家，简直要将宋府的门槛儿踏破。是以宋瑜鲜少见外人，与谢昌也只见过三面，对他印象仅停留在爽朗清举，玉树临风的外表上。
薄罗那番话不是无凭无据，盖因今早今早上山一直是谢昌在前头开路，宋瑜坐在车舆中只能觑见一个英挺笔直的背影。下车时他便在一旁立着，目光落在宋瑜身上，其中倾慕意味不言而喻。
丫鬟掩唇轻笑，一直到龚夫人咳嗽一声，他才收回视线道了句“懋声告辞”。
懋声是他的字，宋瑜是第一次知道。
宋瑜趴在浴桶边沿，歪着脑袋努力想谢郎君的模样。确实是个龙章凤姿的人才，如同耶耶时常称赞的那般。
*
浴汤是用兰草、泽兰煮的，带着浓郁香味晕染了整个内室。
薄罗伺候到一半被母亲身边的人叫了出去，宋瑜乐得一人安静，倚倒在浴桶中眯眼小憩。不知过了多久，她被一阵凉风吹醒，掀开眼帘一看竟见窗户大敞。这么下去非得受寒不可，奈何喊了两声都没人进来，左右洗的差不多，她便披上衣服亲自上去关窗。
脚下是现铺的羊绒毯子，屋里地龙烤得室内温暖，宋瑜赤脚踩上也不觉得冷。
不知是否打盹儿冻着了，目下头脑昏昏涨涨，浑身泛起不正常的热度。她按捏了两下额角，毫无见效，手扶在窗户上半天未能放下。她试着又唤了两声薄罗，可惜依旧没人应答，这丫头，关键时候不知道跑哪儿去了！
关上窗后非但不见好，愈加头昏脑涨，甚至脚下绵软连站起来的力气也无。她勉力撑着墙壁，恍惚间似乎听到屋外有人的谈话，声音既不是薄罗也不是澹衫，而是谭绮兰。
她正在同另一人说话：“里面两个丫鬟都支开了，你只需按照我说的做，事成之后少不了你的好处。”
响应她的是一道陌生的男音，森然一笑，猥亵无礼。
两人脚步声愈加靠近，方向正是她的房间无疑。宋瑜只觉从头到脚无一不冷，编贝紧咬，柔荑不由自主捏握成拳。
谭绮兰与宋瑜从小一块儿长大，按理说应当顺理成章地成为闺中蜜友，金兰之交。可惜并不，谭绮兰对她厌恶到了骨子里，两人私底下见面必要阴阳怪气地挑刺，从不对盘。
起初宋瑜很是纳罕，她并未做过什么人神共愤的事情，何至于两人关系就成了这般？
后来一次宋老爷寿宴，宴请了平常生意往来较为密切的商人。其中有谭家和谢家，那时她才知道谭绮兰是谢昌表姑的女儿，两人青梅竹马。谭绮兰对她和对谢昌可谓天壤之别，原来这姑娘思慕谢家郎君已久，求而不得，却被宋瑜轻而易举地得到。
难怪今次上山非要跟着来，原来打的是这样龌龊主意。
思及此，宋瑜自然而然地联想到下午喝的那碗姜汤，想必正是被人下了手脚，否则她身体也不会如此。
悄然无声地退到门边，趁着两人没转到正门时，宋瑜快速打开房门闪身而出。她不能走太远，否则便会被察觉，走投无路之时见隔壁房间门窗紧闭，屋内昏昧。她料定无人，咬牙推门而入，迅速地阖上直棂门。
*
门一开一合之间，有馥馥香气随着傍晚晚风吹入屋中，沁人心脾，为这昏沉死寂的房间添了一抹生机。
地板分明是暖的，然而屋里寂静过了头，死气沉沉，让人毛骨悚然。
宋瑜顾不上这些，才一会儿的工夫头脑便混沌不清，整个人仿佛燃烧了起来。她才从浴桶出来，身上仅着了一件轻薄罗衫，被薄汗浸湿。脚下蹬着绣鞋，连袜子都没来得急穿，模样颇有些狼狈。
眼睛适应了周遭环境后，只能大约看到房间的轮廓，布局与她的房间相同，只不过左右对称罢了。她轻车熟路地穿过落地罩走入内室，身子一软便倒在朱漆罗汉床上，冷热交叠更替，难受非常。
一室昏暗，隔绝了外界的雨水嘈杂，是以云头履缓慢踩在地板的声音分外清晰。
“女人？”一道压低的嗓音疑惑出声。
无人应答，却能听见短促清浅的呼吸，鼻息间尽是馥郁芬芳。
宋瑜听闻此声，她仍旧保留一点薄弱的意识，身子僵硬下意识要逃开，然而手脚却不听使唤。她虚软得不像话，使不上丁点儿力气。这屋里有男人，她不能刚出龙潭便入虎穴。
*
打从房间进人开始，霍川便已察觉。
他没有出声，浅淡幽香越离越近，她在他身前走过，旁若无人地爬到了床上。霍川逼近床头，眼睛落在她缩在的角落毫无感情：“出去。”
床上的人没有动静，他正欲伸手将对方提起，触手所及的正是一处绵软肌肤。
他能感觉到手下人猛地一缩，那处明显比别的地方不同，待反应过来时室内已然寂静许久。霍川的声音更阴冷了些：“哪来的女人！”
宋瑜恍若未闻，她现在根本动弹不得，双目紧阖，口中不住地喃喃：“叫阿母来，我要阿母……”
天知道她阿母是谁，又怎的出现在这里！
霍川拽住她胳膊，透过薄衫依稀能感觉到灼热的温度。他始知不对劲，抬起手背碰了碰她额头，果真烫得惊人。况且她口中还语无伦次地念叨着，一听便是神志不清。
霍川正欲转身唤人，被宋瑜霍地握住了手。他的手冰凉，放在额头上分外舒服，虽是隔靴搔痒，但聊胜于无。
握着他的双手柔软馨香，霍川有一刹那的怔楞。
正是这一下的迟疑，他胸膛便贴上一具婀娜温软的娇躯，耳畔是她呼出的灼热温度，呵气如兰。一袭淡香将他包围，有别于一般女子的香味，幽似玉蕊，更胜丁香。
正文 玉仙妆
眼前是氤氤氲氲的薄雾，仿若置身于虚无梦境之中，她不受控制地前行，触不及尽头。
燥热感并未消褪，灼烧得人口干舌燥，她痛苦地嘤咛一声，黛眉蹙起身体蜷缩，无助得像一头迷失的羔羊。
放佛被一头巨大的野兽压着，动一动手指都成困难，酸疼疲乏。宋瑜缓缓抬了抬眼睑，映着窗外初露的熹微，水眸迷迷瞪瞪不知所措。定睛一看面前是一睹月白的墙，敞露的领口中能觑见白皙的胸膛，昨晚光景鱼贯而入，一幕幕清晰无比地在脑海回放。
她匆忙躲入了一间房，本以为房内无人，谁曾想……记忆到男人出现后戛然而止，彼时宋瑜脑子不断告诫自己要逃离，偏偏手脚不停使唤。
那眼下，他们该不是……
她紧紧盯着面前的寸肌寸理，精致面庞煞白，禁不住栗栗颤抖。
半个身子都被他严严实实地压在身下，更可怕的是宋瑜的双手竟然环着他脖颈。稍一抬头便能看见一张轮廓分明的脸，五官深邃，剑眉低压。纤长浓密的睫毛打下一圈阴影，长久处在黑暗中皮肤较白，唇极薄，鼻梁高挺，一看便知不是好对付的人。
宋瑜连忙收回手臂，慌忙要从他怀中逃出，后退时才觉察他的手臂横在自己腰上。登时脸上一热，又羞又恼欲给他一巴掌，又怕把人惊醒届时更不好收场。她强忍着将人推翻的冲动，小心翼翼地退至角落，踉踉跄跄地翻到床下。
越是惶惶越是手忙脚乱，宋瑜半天没能穿上鞋子。脚腕一截莹润似玉的肌肤□□在外，她胡乱整理了两下衣裳，好在都规规矩矩地穿在身上。趁着屋外一片青黛，她趿着绣鞋便要往外走。
没走两步心犹不甘，折身紧紧盯着床上熟睡的人。
这人坏了她的清白，即便昨晚她被人下了药，他也不该趁人之危。宋瑜心中已将他与小人划上等号，纤长十指不受控制地放在他脖颈上，隔空甚至能感觉到他的体温。最终没能下得去手，宋瑜气急败坏地扯下床上帷幔，揉成团扔在他脸上，方才解气。
直棂门阖上的声音微弱，在寂寂清晨微不可闻。那恬淡幽香也随之消逝，房中恢复平静。
罗汉床上身姿颀长的男人抬手拿下脸上薄纱，缓缓坐起身倚靠在床头，若有所思地摸了摸脖子。
*
这时候宋瑜自然不敢回房间，薄罗澹衫下落不明，她怕谭绮兰与那男人在房里等候。若真到了那时候，即便浑身长嘴也说不清楚，她的名声便就此毁了。
别说嫁人，恐怕整个陇州的人都拿她指指点点。宋瑜冷得打了个颤，绝不能让这等事发生。
这时候天色尚早，山顶晨曦微露，后院客房里没人起床。
龚夫人的房间在东南边距离她不远，宋瑜紧了紧身上罗衫，快步走去。山上清晨很有些凉意，才到门口便狠狠地打了个喷嚏。她揉了揉通红的鼻子推开门，翻身关上门，桌上只有一盏快要燃尽的油灯，露华百英还未起床伺候。
龚夫人躺在床榻上睡熟，一看到她宋瑜满腔委屈涌上心头。泪花儿泛上眼睫，宋瑜瘪瘪嘴踢掉鞋子钻进她怀中，双手紧紧地环着她的腰。“阿母，阿母……”
龚夫人被她的动静吵醒，睁开眼便对上宋瑜盈盈泪眼，心中一抽忙坐起来问道：“这是怎的了？大清早的，澹衫薄罗没在身旁？”说着便要唤人，被宋瑜拦了下来，任凭龚夫人怎么问就是不开口，真个极坏了人。
“莫不是做噩梦了？”龚夫人将她鬓发别在耳后，哄孩子般抚了抚她的后背，放柔了声音。
宋瑜这才瓮声瓮气地嗯了声，始终抱着她不肯撒手，涕泪蹭了她一身。
龚夫人无可奈何地叹了口气，末了又觉好笑，拿绢帕给她拭去脸上泪花，宠溺地一点她鼻尖，“多大的人了，做个梦也能吓成这模样，不怕人笑话。”
她从小就爱撒娇，龚夫人对此见怪不怪，只暗暗有些忧愁。
这般娇气，若是嫁到了谢家，不知对方家庭能否像宋家这样惯着她。所幸谢昌看模样对她委实上心，大抵不会委屈她，龚夫人这才稍稍放心。
在龚夫人怀里腻歪了一会儿，窗外已天光大亮，宋瑜哭的眼眶红红，好不可怜。
她孩子气般地道：“女儿想马上回家。”
也不知道那男人醒了没，她可不想再见面，最好下山之后天南海北再无瓜葛。
露华端了铜盂进来，百英手执巾栉胰子，见到宋瑜面露异色，欠身行了个礼：“姑娘也在。”
两人将东西放在一旁架子上，露华弯腰给龚夫人套上鞋袜，百英举起湖色梅兰竹菊暗纹比甲服侍她穿上。龚夫人回头看了宋瑜一眼，她纤细身板斜倚在床头眼巴巴地觑着人，直直看到人心坎儿里去。
“待会儿我去同主持辞别，用罢早饭就回去。”龚夫人安抚她。
宋瑜跪坐在床沿揪住她衣缘不放，神情带了点急切：“我说现在回，阿母我们现在回家好不好？”
龚夫人只当她是在闹脾气，“你这孩子怎的恁不懂事，人家留咱们过夜，怎能不告而别？”
说罢便去梳洗打理了，得空才觑一眼宋瑜，见她仍旧保持刚才姿势一动不动，眼睛也不知看向何处。想着许是语气太重，便柔声哄道：“你先回自个儿房间，阿母去见慧静主持一面就好，早点可以再马车上吃，都及笄了不可再使小性子。”
闻言宋瑜回神，大眼睛汇聚了千万星芒，“那阿母要快去快回。”
龚夫人颔首，临到门口仍旧不放心，嘱托露华亲自送她回房。宋瑜只好不情不愿地跟在露华身后出门，各朝一个方向走去。
*
有露华在一切就好解决的多了，转过廊庑远远望去，有几个身影聚在她房间门口。
澹衫薄罗面带焦虑，尤其薄罗有如热锅上的蚂蚁，来回踱步绕得人心烦。她俩身旁还有一人，谭绮兰虽陪着一块儿着急，但脸上掩饰不住的幸灾乐祸，涂了口脂的朱唇不着痕迹地挑起，目光往房内一扫而过，别有深意。
“姑娘！”
薄罗惊喜的声音将她唤醒，打眼望去廊庑尽头款款走来的，不是宋瑜是谁？
她穿着净面妆花罗衫，低鬟髻已有松散，懒懒地绾在脑后，耳畔几缕碎发随着晨风拂动。分明是该狼狈窘迫的，但她却走的无比从容，秋波入鬓，袅娜娉婷，确实对得起陇州第一美人的称号。
说起这第一美人，宋瑜真是哭笑不得。
那些纨绔公子哥儿日子过得太清闲，突发奇想要将城里大家闺秀挨个排序。其中不乏见过宋瑜模样的，一致认为首位她当之无愧。一传十，十传百，久而久之大家也就默认了这回事。
以至于有些人没见过她，想当然地猜忌这是一种噱头，宋家女郎其实丑陋不堪，貌似无盐。
起初宋瑜听罢心头赌气，这些人可真无聊，拿人容貌说三道四！
再后来就不当回事了，爱怎么传怎么传，反正那些人都没她好看。如此一想，甚为平衡。
目下谭绮兰直勾勾地睃向她，试图从她身上探寻一星半点的异样，可惜没能如愿。
她在几步外停下，面带愠色地指责两人，“昨儿一晚上没见人，也不知道去哪儿偷闲了！害得我跟前没人伺候，唯有到阿母房里打扰。”
谭绮兰惊异出声：“你去了伯母房间？”
说罢看一眼她身边露华，这是龚夫人身边的大丫鬟。看来她说的不假，心中虽不甘心，唯有讪讪住口。
澹衫薄罗忙欠身认错，“是婢子不该，疏忽了姑娘。”
薄罗生怕宋瑜怪罪，忙不迭补上一句解释：“昨日傍晚婢子和澹衫被大妇身旁的人叫去，途中被人冲撞了下，醒来便已天光大亮了。”这丫头缺心眼儿，感激地觑了谭绮兰一眼，“若不是谭女郎到来，恐怕要到日上三竿才见醒。”
闻言谭绮兰面色稍变，僵硬地扯了扯唇角，“我房中丫鬟睡迟了，去时见她俩也在呼呼大睡，便一道叫醒了。”
宋瑜露出恍然，示意两人起来。
薄罗手中提着食盒，时候长了胳膊泛酸，便推门而入将东西一碟碟摆放在圆桌上。
寺里早饭都清淡，但花样挺多。有素包子和馒头，小米南瓜粥熬得稠浓，颜色金黄鲜艳。另有玉米饼、萝卜糕和豆腐脑，一看便是香火旺盛，这里和尚伙食都不错。
宋瑜停在门槛边，偏头朝谭绮兰嫣然一笑，“绮兰也进来吧，难为你大清早去叫唤丫鬟，身旁却连个伺候的人也没有。既然早早地来了我这儿，想必定是有什么要紧事说，你我相识多年，何必客气。”
谭绮兰藏在广袖下的手捏握成拳，面上却一派淡定，冷哼一声很是不屑，“我不过顺路罢了，少往自个儿脸上贴金！”
说罢恨恨剜了她一眼，三步并做两步往自己屋里走回。
宋瑜目送着她远去，虽然恼恨她昨日所作所为，但目前没有确凿证据，暂时不能拿她如何。这姑娘从小骄纵任性，以为旁人都该顺着她颜色行事，做事愈加没有分寸，不教训教训行事只会更过分。
经此一事，宋瑜对她不得不多长了个心眼儿。
*
宋瑜心里装着事，匆匆吃完早点洗净双手，命薄罗澹衫收拾东西准备下山。
那厢阿母大概已经回来，她片刻不想耽误，奈何穿的是昨晚那身衣裳，头发也没打理，这样回家还不得把宋家老小吓坏。宋瑜唯有奈着性子让澹衫绾了个翻荷髻，戴青虫簪。许是没休息好，眼底有层薄薄的青色，便以珍珠粉掩盖之。
她平常少上妆粉，反而不如她本来的颜色，好在澹衫有随时携带的习惯。
换了湖蓝捻金织花缎褙子，下穿葱白综裙，宋瑜迫不及待地往外走。
行至门边陡然停下，只听隔壁房间传出开门声，声音虽小，但落在她耳中格外清晰。宋瑜头皮一紧，登时手脚都不知该如何摆放，杵在门边一动不动。
“姑娘怎么不走了？”方才还催得紧，这会儿怎么跟定住了似的。
宋瑜被薄罗唤回神，赶忙退回来要关门。手才扶上直棂门，一抬头便见门边透出个鸦青云纹衣摆。
脚步沉稳，缓缓走入宋瑜视线。
颀长挺拔的身姿，冷峻阴沉的面容，是宋瑜刻在脑海里、唯恐避之不及的一个人。她慌忙低头，因为恐惧，甚至没看见小心翼翼跟在他身后的仆从。
他目不斜视，宋瑜心中祈祷就这样不要回头地大步往前走吧……
天不如人愿，他仿佛听见了宋瑜心中所想，堪堪停在门口。偏头往屋里看了一眼，乌黑瞳仁深邃无光，直直落在宋瑜身上。
正文 满庭芳
云头履在眼前停住，不再动作。
宋瑜紧盯着脚底下的一寸光阴，朝阳映下的影子打在脚尖，半响都没从门前掠过。她不由自主地握紧了门板，连澹衫都察觉到她的异样：“姑娘是否哪里不舒服？婢子瞧着您脸色不大好。”
她声音轻柔关怀，只字不差地落进了霍川耳中。
霍川表情并无太大变化，他眼里连一丝光彩也无，死气沉沉的，可惜了一双乾乾朗目。
仆从亦对他忽然停步不解，试探着唤了句：“郎君？”
与此同时宋瑜鼓起勇气，拿出破罐子破摔的架势朝他看去，在对上他双目时猛然一怔。脑子里盘桓的说辞烟消云散，近乎失礼地盯着他的眼睛，屏息凝神。直到对方若无其事地转过头去，才恍然大悟。
那一眼平静无澜，连眼珠子都未曾转动一下。没有摄魂夺魄的力量，却能将人卷入深渊。
待人走得远了，她身子一软跌坐在绣墩上，这才惊觉后背出了薄薄一层细汗。
他、他的眼睛……
澹衫在一旁不断唤她，已有隐隐焦急之色。宋瑜从极度紧张中回神，霍地站起身走到门外，“快走，这地方与我相冲，半刻也待不下去了。”
澹衫与薄罗面面相觑，不明白姑娘怎的忽然变了个人。来不及多想，快步跟上宋瑜脚步。
途中路过霍川房间，宋瑜脚下生风快步走过，里面似乎关着魑魅魍魉。
*
经过一天雨水洗礼，山间青松翠柏呈现勃勃生机，道路两旁花草青翠欲滴，露珠晶莹，春意盎然。
一众人等已在寺庙门口候着，宋瑜大老远便觑见了龚夫人，没到跟前就欢喜地唤“阿母”。
为此龚夫人不止一次嫌她没规矩，总是这般冒冒失失，哪有点闺秀的样子？话到嘴边囫囵吞了下去，念在她今早可怜巴巴的份上，就不在人前给她难堪了。
嗔了她一眼，旋即往身后道：“懋声带了人接应，咱们一行多为女眷，携着东西路上多有不便，难为他有这份心思。”言语里不无赞赏欣慰。
循着龚夫人的目光看去，宋瑜这才觑见几步开外的柏树下立着一个高挺身影。打眼望去，他穿一袭玄青实地纱金补行衣，腰绶玉青带，气宇轩昂，丰神飘洒。
谢昌朝她微微抱拳，礼节周到。搁在平常宋瑜或许会心驰神往，眼下心绪正乱，只低头应了个礼就朝龚夫人走去。
谢昌眼里掠过一抹失望，旋即面色如常地指挥谢家仆从接应。男人脚程快，有他们帮忙委实轻松许多，薄罗一股脑儿地将行礼全压在了对方仆从身上。原本也没多少东西，他们打的不是常住主意，被迫才在此逗留一夜。
雨水足足下了整夜，山路湿滑难行，做轿子是万万不能的，唯有徒步下山。
宋瑜提着综裙走得小心翼翼，生怕一不留神摔个大马趴。澹衫扶着她手臂绕过泥潭，前后逡巡一遍疑惑道：“怎么不见谭家女郎？”
一路上都没见着谭绮兰，难怪觉得安静许多。
宋瑜摇了摇头，“大抵提前回去了，有母亲安顿，不愁她会出事。”
说着她也往后看了看，恰好对上谢昌凝视的目光。宋瑜微楞，尚未作出反应对方已回以浅笑，坦荡从容，好像偷看的人不是他似的。
十五岁正是□□关窍将开未开的年纪，宋瑜还当被他冒犯了，这回倒是毫不客气地转头，心里暗暗骂了句登徒子。转念一想这人是她日后夫主，朝夕相对的体己人……宋瑜脚下踉跄，脑海里一闪而过的竟是那个男人俊朗阴翳的面容。
“姑娘没事罢？”澹衫忙将她扶稳，细细查看一番并无大碍。
宋瑜怔怔，心慌意乱地摒除脑内画面，步伐不由得加快了些。她得赶紧回家查证一件事，出嫁的大姐偶尔会说些夫妻相处之道与她听，耳濡目染多少有所了解。可她早晨起来除了酸痛并无其他，身子干爽，衣裳完整。
*
露华在前头等候：“姑娘，夫人让澹衫过去一趟，有要事叮嘱她听。”
宋瑜并未放在心上，点点头就放她去了。阿母教导她的丫鬟是常有的事，只是在山间让人有些意外罢了。
哪知不多时薄罗也被一同叫去，她身边连个照应的丫鬟都没，宋瑜欲阻止时已来不及。
眼睁睁地瞅着薄罗朝她嬉笑，暧昧眼神不断在她和谢昌之间偷瞟。这丫头比宋瑜大一岁，成日里机灵古怪，该知道的一点不少。
龚夫人有意让两人独处，左右一年后就要嫁去谢家，不如趁此机会好好相与。
不知何时两人竟走在了最后，宋瑜埋怨地睇向前方人影，举步便要追上前去。饶是她不清楚龚夫人的打算，薄罗的眼神也足以让她明白透彻，她不是不待见谢家郎君，只不过姑娘家总归面子薄。统共没见过几次面的人，又是与她指腹为婚的夫婿，说要独处起来哪是那样容易？
步子走得急难免磕磕盼盼，她打小娇生惯养何曾走过山路，眼看要栽倒在地，被身后一只手臂稳稳地捞住。
手下玉臂纤细玲珑，隔着衣料散发出浅淡馨香。这是她独有的香味，谢昌敛眸看她，长眉连娟，微睇绵藐。强忍下心中悸动，松手退至一旁，“懋声冒犯了。”
宋瑜嗯了一声算作答应，没走两步折身道了句：“谢谢。”眉眼间尽是委屈不愿，龚夫人将她一人留在最末，虽知晓此事与他无关，仍旧忍不住对他撒气。
谢昌如何看不懂她情绪，凡事强求不得，他还有的是时间。“三娘仔细脚下，我送你到前面去。”
宋瑜在宋家排行数三，上有一兄一姊，亲属见了都亲昵地唤一声三娘。只不过从他口中道出便别有一番滋味，宋瑜登时红透了耳根，没敢再看他一眼只顾闷着头往前走。
龚夫人既然有意撮合两人，便是做足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人，未料想他们走得这样快。宋瑜追了一会儿未能如愿，只得悻悻放弃，她不熟悉下山的路，唯有一路默默无声地跟在谢昌身后。
没走多远谢昌便会回头看她，直到她跟上才继续前行，逐渐放缓速度迁就她。
两人行至半山腰，道路愈加狭隘有如羊肠，零星铺着几块碎石头，上面生满苔藓，稍有不甚便会滑到跌落。山坡下面是一弯小溪，溪流湍急，水面上涨不少，掉进去很有几分危险。
谢昌紧了紧眉，回头见宋瑜已经跟上，正思忖如何让她平安走过，“我去前面叫人来……”
“我能走。”宋瑜从路上收回目光，抿唇一脸倔强，“阿母把我一人留下，定是对我极放心的。”
说到底还在生气，谢昌好笑地挑起唇角，这姑娘心眼儿可真小。
谁知她才踏出第一步，便被脚下的青苔滑了一跤，若不是谢昌及时扶稳，恐怕目下已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地后退半步，微微喘息不知所措地看向谢昌，这会儿倒像个收起浑身倒刺的小绵羊，真心诚意地道了声谢。
谢昌情不自禁地要碰她的脑袋，最终抑制下这股冲动，在她跟前蹲下.身，“上来吧，我背你。”
宋瑜仍旧不从，为难地看了看前方，“你叫阿母身边的人来，我在这儿等着。”
谢昌笑出声来，索性蹲在地上仰头看她，“这里处于山腰，时常有野兽毒蛇出没，三娘确定要一人留下？”
他是故意吓唬宋瑜的，山下就是一座村庄，村民时常上山打猎，即便有猛兽业已被捕捉干净。况且山上有人烧香，僧人怎会不管，这座山再安全不过。偏偏遇上宋瑜这个没心眼儿的，她竟然信了。
*
两人从山里出来时已是申末，山顶一片霞蔚云蒸，笼罩在一层薄雾之中。
山脚下停着宋府马车，早早便来此地等候。龚夫人被露华扶着，远远觑见一前一后两个身影，她微微蹙眉，怎的一点进展也无？白瞎了她特意安排的天时地利人和。
待走到跟前才看清宋瑜衣摆被露水浸湿，额前几缕碎发，白璧无暇的脸上花猫般印了一道泥浆。可把龚夫人吓一大跳，连连带到跟前仔细打量，“这是逃难来的不成？怎么半天的工夫就成了这副模样。”
一壁说一壁朝谢昌看去，其中责备意味不言而喻。“懋声告诉伯母，这是怎么回事？”
谢昌目光落在宋瑜身上，歉疚中带着无可奈何，“是懋声无用，没能照顾好三娘，路上滑了一跤。”
他撒谎了，事情分明不是这样。
宋瑜扭头对上他星眸，不满地皱了皱眉。
正文 杏花天
澹衫拿绢帕细心拭去宋瑜脸上污痕，这才看到除了脸上，她手背也有一处明显划伤。像是被利器碎石蹭破了皮，莹白肌肤上红红一片，澹衫心疼地执起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身后。
她眨着大眼左顾右盼，状似无意地警告：“不许告诉阿母。”
倒不是特意隐瞒，只是龚夫人知道必定小题大做，宋瑜不想让她忧心罢了。
不远处谢昌自然捕捉到这一幕，眼里愧疚更甚。若是能够，他宁愿替她受伤。
他们在那条小径上确实差点出事，宋瑜的手碰在了石壁上，当时她一声不吭，事后才知道伤的不轻。谢昌要替她查看，宋瑜红着一双眼睛端是不肯，她心中大约仍在赌气，脱口而出：“男女有别，谢郎君请自重。”
谢昌被她气笑，语气难免有些重：“我跟你早已定亲，明年你就要嫁到我家来，难道如今连看一眼伤口都不行？”
宋瑜半天没能说出一句反驳的话，反而耳朵率先红了，敛下长睫转身就走，“我知道了。”
她没仔细路下，一脚踩进泥潭里，溅了一裙摆的泥水，脸上也不能幸免。运气差到极致宋瑜反倒不生气了，她胡乱抹一把脸侧的泥，扑哧一声啼笑皆非地看向谢昌，伸手到他跟前，“不是什么大伤，回去上点药就好了，小时候我跟大兄偷偷爬墙摔下来一次，彼时躺在床上三天没能动弹，可比这严重得多。”
她总算打开了话匣子，谢昌心中欢愉，嘴角弧度上扬，勾出个爽朗笑意，“我家中有专治跌打擦伤的药酒，明日就送到宋府去。”
说罢怕她出言拒绝，走到溪边掬了捧水给她洗净伤口，动作是从未有过的温柔。
若是给他的友人看到，定要好好戏弄一番。谢家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻坟墓，从此为家庭生计奔波操劳，断送了自己的红颜路，成为若干人种最稀疏平常的那一类。
那又如何？谢昌挑唇如是想，若是能将她娶回家，粗茶淡饭也甘之如饴。他希望与她平平淡淡地白头偕老，成为阿母阿耶那样共度一生的夫妇。更何况有他在，决计不会让她吃半点苦头。
*
马车共两辆，宋瑜跟两个丫鬟坐在后面，粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上。
一不留神碰到手背伤口，疼得龇牙倒吸一口气。“累死人了，阿母可真放心把我跟谢昌留在最后，万一他欲对我行不轨之事，我连逃跑都没去处。”
薄罗正在给她清理伤口，车上没准备，只有先拿绢帕凑合着包扎了下。闻声眉头舒展，弯起眸子揶揄，“夫人是放心谢郎君的品行才会如此，依我看夫人实在明智得很，姑娘没瞧见方才谢郎君的眼睛一直没从您身上移开，帘子都放下了还……”
话音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已经臊得脸颊通红，水眸泛起粼粼微波，“谁教你的乱嚼舌根？”
薄罗吐了吐舌头，“府里三五不时有婆子丫鬟围聚，婢子好奇就上前凑了回热闹。”
说得可跟委婉，恐怕不止一回。
宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，“日后不可再这么说了，否则就罚你对院里杏花树说话，没我允许不能停。”
薄罗脑子里迅速过了一下画面，登时脸色一变，膝行上前讨好地给宋瑜捏手捶腿，“姑娘行行好，我可不想被全府上的人当傻子。”
这下不止宋瑜，连澹衫也笑出声来，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，摇了摇头。
*
夜幕低垂，一行人总算赶在关城门前回来，远远便能觑见宋小郎站在府门口。
身旁仆从不知跟他说了什么，被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一岁，仗着比宋瑜高了半个头便嘚瑟不已，终日以兄长自居，为此被耶耶打了好几回。
他虽然爱欺负宋瑜，但心底里对她是真正亲近，半大的少年了还总腆着脸对她撒娇，幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他“宋撑撑快滚”，说他吃饱了撑的，每当此时宋琛便拿脸狠狠地蹭她的，像一只未被驯服的山猫。
目下那张清隽俊秀的脸就在前方，他正笑眯眯地同谢昌说话，老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁，谢昌不能久留，同宋琛和龚夫人辞别后便勒马离去，临了忍不住往宋瑜所在看了一眼。
那含笑一眼如沐春风，清朗俊逸，转瞬即逝。
宋瑜抽回思绪，踩着脚凳下车，一抬头宋琛已经站在她跟前，兴趣盎然地问：“山上好玩吗？烧香拜佛时可有替我祈福？”
宋瑜理了理裙摆才抬头，故意笑得明媚，“你在想什么呢？当然没有了。”
他两人的相处之道与旁的姊弟不同，旁人都是相亲相爱相互扶持的，她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来如此成为习惯，稀罕的是感情甚笃。
宋琛痛心疾首地叹了口气，“真个不孝女。”
此话正好落入龚夫人耳中，少不了又是一顿骂，耳提面命：“胡闹，不得对你阿姐无礼。”
宋琛眼疾手快地逃开，顽劣一笑，“阿母快进府吧，阿耶和大兄在正堂里候着，特意等你们回来一起用饭。”
宋家长子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爷再不服老，也得承认身体大不如前，是以泰半家业都交予宋珏接管。宋珏是个头脑聪明、精明果敢的后辈，将宋家生意打理得井井有条，为此秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。
宋琛年纪小，玩性又大，对那些算数账本丝毫不敢兴趣。即便宋老爷有心培养他，最后也无疾而终，只能安慰自己时候未到，强求不来。龚夫人较宋老爷严厉得多，她不能眼睁睁地看着宋珏独占家业，届时想从他手中收回可不容易，那孩子心机深沉，根本不是宋琛能比拟的。
她目下对宋琛颇有些恨铁不成钢，限制了他出府的次数，不许他同往日结交的狐朋狗友来往。宋琛反抗过几次，均被府里仆从扛着回来了。他在家里闷了三五天，得知龚夫人和宋瑜要回来后，便迫不及待地到门口接应。
不能出去，看看外面的蓝天白云也好啊。
*
翌日谢府果然送来了药膏，是宋琛大大方方拿给她的，“听说你手上磕伤了？姐夫差人送来了药膏，他对你可真上心。”
宋瑜正在房间试香，屋里月季蔷薇兰花各种香料混杂，香得呛人。她却恍若未觉，从小闻着业已习惯，偏头见宋琛在窗口站着探头探脑，还当他有什么要紧事，便招呼薄罗把人唤了进来。
白瓷罐儿在桌上搁着分外惹眼，眼前浮现谢昌专注的眼睛，在脑海里挥之不去。宋瑜打开涂在手背上，清凉止疼，果真比她用过的药都好。待澹衫将药膏收起，她才想起来问：“谁是你姐夫？”
“容我想想。”他斜倚在桌旁装模作样地思考起来，“似乎是谢家的嫡长子，名为谢昌，容貌风采都稍逊我一筹，不过已是人中龙凤。哦，昨儿个还送你跟阿母回来的……”
话没说完被宋瑜拿软香糕堵住了嘴，本想让他住口，哪知话越来越多。“你快闭嘴。”
宋琛嚼了两口吞下，还想要说什么，被房中香味呛得打了个大喷嚏。他揉揉鼻子一脸嫌弃，“你这儿还是十年如一日地难闻，试香在香坊里做不就好了，非弄得家里乌烟瘴气。”
他可真烦，宋瑜亲自把人哄到门边，末了还不忘嘱咐一句：“你记得捎信给大姐，让她抽空回家一趟。”
大姐年初才嫁去邻城，对方家庭是做瓷器生意的，日子虽不如宋家锦衣玉食，但也算衣食无忧。并且她是大妇，听阿母讲男方待她极好，几乎不让她干重活，如此说来不算委屈她。
从山上回来当晚，宋瑜坐在浴桶里仔细查看了身上，并无丝毫异样。她知道的不多，都是大姐宋璎给普及的。阿姐说圆房后身体会有不适，可究竟怎么不适法却没明说……
宋瑜百思不得其解，好不容易把宋璎盼来，已是七八天之后的事了。
*
待宋璎跟宋家二老见罢礼，她便命薄罗请人过来。
姑娘家说时常聚在一起说私房话，不足为奇，薄罗甚至体贴地为两人阖上菱花门。
宋璎生得漂亮温婉，性子柔和，虽跟宋瑜不是一母所出，但待她一直亲昵。这会儿见她巴巴地瞅来，不由一笑：“这是怎么了？”
实话实说宋瑜可开不了口，她干脆采取迂回婉转策略，“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了。”
见宋璎没反应，便瘪瘪嘴补充一句：“说是要为宋谢两家祈福，非要把我拉上，是谢昌为我们开的路。”
宋璎总算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，“你跟谢家的婚事是早就订下来的，再有不久便要完婚了，日后万不可再说这种话。”
“可是阿姐……”宋瑜反握住她，神情苦恼，“我没成过亲，自然害怕。听人说洞房之夜要、要做那事……她们说疼得很，是真的吗？”
她前半句惹人发笑，后半句便让人难以回答了。
饶是两人关系好，宋璎也免不了脸上一热，“这、这教人怎么说！”
“那阿姐当时呢？”宋瑜眨了眨盈盈水眸，满含希冀，眼睛漂亮得像点缀了千万星辉，“疼不疼？”
宋璎脸如火烧，得知她是真烦恼，不好拂了她的意。环顾一圈见四下无人，才敢贴在她耳边喁喁细语：“这得看男人的本事……彼时我在床上躺了两天，连路都走不成……”
正文 平康里
宋瑜没料到得来这么个答案。
她非但走路好好的，而且一口气下青武山不费劲。宋璎又说若两人真的圆房，私.处会有感觉……宋瑜将她的话来回斟酌思考，如此说来她还是清白身子？
思及此心境陡然开阔，情不自禁绽出轻松笑意。只然而还没高兴多时，又想到那个男人沉睡的面容……如果他对她什么都没做，那、那她的药性是如何解的？
她虽养在深闺，但从宋琛那儿多少了解一些。那种药出自平康里，需要男女行房才能纾解，谭绮兰既然有这药，便与那地方脱不了干系。宋瑜并不打算善罢甘休，她险些害得自己身败名裂，这口气无论如何都咽不下去。
至于那个男人，只消一想起他平静冰冷的眼睛，她便惶惶不安。没发生关系最好，最好，再也不相见。
*
宋璎家中有生意需要照拂，跟前离不开人，是以当日就得回去。饶是宋瑜想留她住下，软磨硬泡一番依然得送她离开。依依不舍地望着走远的车舆，青石台阶下宋瑜立在石狮旁，远眺头顶穹隆，一时惘惘。
春风拂面，吹散了她身上淡雅清香，身后传来宋琛懒洋洋的声音：“自打从大隆寺回来你便不大对劲，莫不是被佛祖洗了脑子？”
正门是他近来走动最多的地方，跟守门的仆从打成一片，真像个被困在金丝笼里无能为力的雀鸟。
宋琛并非不爱念书，他脑子灵活得紧，晦涩深奥的文章一读便懂，融会贯通，很有领悟能力。可惜幼时被龚夫人逼得紧了，教他念书的夫子严厉苛刻，非打即骂，旁人做的坏事却冤枉到他头上。
彼时他心高气傲，哪能忍受这般侮辱，一怒之下冲撞了夫子。宋老爷得知后泼天大怒，将他狠训一通，宋琛心中不甘，从此学业便不大上心，渐次荒废。他被外边结交的纨绔子弟带坏了，终日不务正业。
宋瑜皱了皱眉，“你这样对佛祖不敬，小心死后下阿鼻大地狱。”
年关将过便说死啊活的，她可真下得去口。宋琛连连呸了两声，将她拉到卷杀斗拱下来，避开风口：“后日阿耶有意让我跟大兄出一趟门，去年冬天制作香料的成本准备不足，损失不少生意。这才入春便要到人家花圃里去，若是能谈成这笔交易，往后新鲜花瓣都不用愁了。”
宋瑜点点头，这事儿她是知道的，整个冬天耶耶都一脸愁容，过年那几日才露出笑颜。“你是该跟着一块儿去，家里生意总要开始着手打理的，总不能日日蹲在院门口过活。”
宋琛跳脚，“我都半个月没出门了！”
简直快要憋死人了！他看门外来来往往的人流，再看一眼门口杵着的两个仆从，烦躁地拂了拂袖襕，大步往正院走去。立在垂花门前踅身看她，“我同阿耶说了，到时你陪我一块儿去。”
宋瑜拾阶而上，仰头面露不解，“我去做什么？”
两人之间相隔一个台阶，宋琛又比她高出一截，他满意地拍了拍宋瑜头顶，“你对香料天生敏感，能分清种类良莠。再说了女人对女人最为了解，姑娘家最爱什么香味儿，你可比我和大兄了解得多。”
合着宋瑜那天没什么要紧事，出去散散心也好，她思量片刻便颔首应下。
*
让薄罗调查的事隐约有了眉目，谭绮兰确实跟平康里的人有接触。
宋瑜将那晚的事粗略跟两人提了，只不过隐瞒了进错房间一事，她只说在龚夫人那躲避一夜。薄罗和澹衫从她八岁起便在跟前伺候，她对两人较为信任，叮嘱二人对此守口如瓶。薄罗听罢义愤填膺，狠啐一口：“婢子一直就觉得谭女郎心眼狭隘，爱找咱们姑娘麻烦，未料想是这般阴狠毒辣之人！”
就连澹衫都忍不住嗟叹：“人心难测。”
薄罗手段多，是个能言善道的人，出府一趟都能跟打听出近来陇州发生的大事。眼下她拿了一封信递到跟前，“那平康里的老妈子是个守财奴，起初矢口否认，后来拿点钱贿赂便什么都说了，这封信便是谭女郎同她暗通的。”
信上火漆已被拆封，宋瑜打开细读了一遍，挑唇一笑，眼里不无讥诮，“这信里的内容若是公诸于世，足以让谭绮兰的名声毁于一旦。”
她命澹衫将信放在妆奁底下，时候不早，收拾一番便要跟宋琛前往花圃。
澹衫心怀疑惑，藏得不露痕迹后抬眸问道：“姑娘为何不把信中内容流传出去？她上次事情没成功，定不会善罢甘休，咱们不如先发制人。”
宋瑜正在挑出门的衣裳，“正是因为她不会善罢甘休，我才需要拿捏住她的命脉，若她再生是非，这封信的内容可就不止咱们三人知道了。”
宋瑜从未想过要饶恕谭绮兰，女子名节尤其重要，她竟当儿戏一般害人。旁的或许还好说，偏偏这回踩着了宋瑜的七寸，别看她平时娇娇弱弱，在龚夫人那样睿智强势的女人身边长大，总归不会太懦弱。
天气仍有些凉，宋瑜穿杏色大袖轻罗衫，束高腰，她本就是个纤细长条子，如此打扮更显得亭亭玉立。石榴红披帛衬着莹然如玉的瓜子脸，颜色举世无双，碧青妙目光华流转，顾盼生辉。
薄罗给她略修眉毛，对着鸾凤和鸣镜由衷称赞：“将来谁能跟咱们姑娘作配，可是八辈子修来的福气。”
数她最油嘴滑舌，赞美的话宋瑜从小听得多了，目下多少有些麻木。
宝髻松松挽就，头戴勾云金翠花钿，看一眼时候差不多，便往大门走去。他们是去谈生意的，人多了反而添麻烦，况且有大兄和宋琛在场不怕出事，宋瑜便将薄罗澹衫留在家中，独自坐上前往花圃的车辇。
*
花圃位于城外向西三四里的地方，共有十来亩，举目望去一片汪洋花海。孟春时节百花盛开，美不胜收，簇拥成团煞是喜人。
宋瑜立在辇车上望向前方，被眼前美景震慑，从不知道城外还有如此境地。
“还不下来？”宋琛行到她跟前伸手相迎。
宋瑜讷讷地扶稳他手臂，踩着脚垫下车，“我怎么从没来过这地方？”
宋琛笑她傻，“这是前年才培育的花圃，别说是你，连我都第一回来！”
她环顾一圈不见宋珏，门口有两三仆从伫立，看模样是打理园子的人。前头有一个而立之年面目慈祥的管事引路，宋瑜一壁走一壁低头看月季，这花圃打理得有条不紊，分门别类，难怪远远看来花枝繁盛。
几人走了一段路她才想起来问：“大兄呢？”
管事笑容亲切，“宋郎君与我家园主是旧识，方才已前往小院叙旧了。女郎莫着急，他们议完事后便到。”
宋瑜循着他视线看去，果见花圃东南角另僻了一间院落，门前清冷，与园里争奇斗艳的光景截然不同，看着甚为孤僻。宋珏常年出外，广交各路友人，两人相识并未引起注意。管家领他们到前方堂屋小坐，面前各放一盏花茶，茶味清冽飘香，是此处的特色。
宋瑜端起豆彩绘花枝茶杯小啜，果真与平常喝的不同，忍不住又多喝了两口。
昨晚大风，吹落不少花骨朵儿，管家急着去打理，便让一名仆陪伴在堂屋门口，愧疚连连地退了出去。宋琛对此不以为意，挥手让他忙自己的。
“这地方看着挺奇怪。”宋琛环顾屋内一周，负手立于八仙桌前一脸凝重。
宋瑜偏头，一门心思全在茶上，随口敷衍了句：“哪里奇怪？”
宋琛向前两步，摸了摸桌子，“这屋里桌角弧度圆滑，像是刻意磨平的样子，不仅桌椅，几乎所有尖锐的角落都如此。而且既然种花，屋中大都会摆放盆栽，可惜我找了一圈也没见着。”他顺手敲了敲条案，“桌上没有烛台，这就更奇怪了，谁家夜里不点灯？所以我猜测……”
宋瑜端着茶杯的手一颤，茶水洒在襦裙几许。
“我出去收拾。”她连忙起身，顾不得宋琛疑惑目光，匆匆步出屋内。
她立于廊下，举起袖襕碰了碰额角才发现惊出一身冷汗。不会这样巧的，一定是她想得多了，宋瑜如是安慰道。
她低头掸去身上水珠，平复罢心情正欲踅身进屋，一抬眸便看见远处行来的二人。
一个风姿清举，英武俊朗，正是她的大兄宋珏无疑。而宋珏身旁……那人穿墨色圆领袍，隔得太远看不清面容，但给人感觉阴霾冷鸷，他手中持一紫檀拐杖，正缓缓往堂屋走来。
宋瑜心坠谷底，宋珏已经看见她，她无处躲避。
正文 玲珑意
原野惠风畅畅，天朗气清，宋瑜雕塑般杵在檐下，风吹得手脚冰凉。
披帛从她粉颈前轻柔拂过，搔得脸颊酥酥麻麻，她蹙眉按下锦帛战战兢兢地立于一旁，声如蚊吶：“大兄。”
她对宋珏虽不亲昵，但也从未如此忐忑过。宋瑜尽量维持镇定，不去看他身旁的人，低眉敛眸，可惜紧紧交握的双手出卖了她。
宋珏目光不着痕迹地落在她手上，颔首应下，侧身向她举荐身边霍川：“这是成淮兄，先前于永安因缘结识，不日前才到陇州，是花圃的园主。”说罢又向霍川介绍她，“这是家中三妹，对各类香料过目不忘，今日带她一同出来是为此事。”
宋瑜长睫毛微颤，掩住了灵动水眸中的慌乱。
她不敢说话，生怕对方认出自己来。他是个瞎子，理应认不出才是，也不知那晚她发出声音没，万一听出了她的声音可不得了……宋瑜悄悄抬眸觑他，近看五官更为精细，融融日光下冷意彻骨，他黝黑深沉的眸子凝聚一处，听闻宋珏所言薄唇微挑。
正是这一笑让宋瑜头皮发麻，但闻他问：“令妹家中排行第三？”
宋珏笑着解释：“确实数三，不过三妹称呼于此无关，是幼时叫惯了的乳名。”
姑娘家乳名大都娇娇悄悄，鲜少有人叫三妹，娇憨之中别有一番旖旎滋味，这是宋瑜最亲近的人才能叫的名字。她不知霍川是否想起什么，唯恐他出言刁难，万幸他只问了这一句，便淡声有礼道：“幸会。”
宋瑜抿唇含糊应了声，搁在平时是极无礼的，可她真个怕极了。他们那样亲密无间地贴着睡了一夜，饶是什么都没做，她也是被玷污了清白……霍川大抵没认出她，对她的无礼不以为意，与宋珏并行走入堂屋。
她在门边愣愣地站了许久，直到手脚僵硬缓和了些，头顶着青天白日，才长长吁一口气。
总算活过来了，他没认出自己，果真如他所说的一般，幸甚至哉。
*
他们谈生意宋瑜是插不上话的，她借衣裳泼湿为由留在廊外。
花圃里的小院很别致，称不上雕梁画栋，却彩绘精美。麻雀虽小，五脏俱全。宋瑜碰了碰廊下圆柱，指腹不见丝毫灰尘，想来家主是个颇干净洁癖的人。她目所能及是一片茫茫花海，颜色艳丽，争相绽放，不由得心神往之。
若是能住在这地方，不知该多么妙趣。
然一想到霍川那张面无表情的脸，她便浑身一抖，连忙摒除这荒唐想法。
衣裳早已荫干，宋瑜却不想进屋。里面不时传来大兄沉稳的声音和宋琛难听的鸭嗓子，间或夹杂着一两句平静淡漠嗓音，声音不大，姿态十足。宋瑜在大隆寺没听过他说话，如今细听之下觉得他音色十分特别，低沉悦耳，仿若潺潺淌过溪石的流水，最终汇入心扉。
相比之下宋琛逊色不少，他最近处于变声期，一开口便犹如一把杀猪刀，听得人心肝俱颤。
胡思乱想之际，管事推着把木雕轮椅走来，到她跟前笑问道：“女郎因何不入屋中？”
宋瑜手被在身后紧紧捏着绣金衣缘，随意扯谎，“方才有些气闷，便出来透透气。”
“可是身子不舒服？”这位管家对人很是关怀，闻言便要招人去请郎中，被宋瑜赶忙制止，他便又道：“稍后家主与令兄弟要一同前往花圃，女郎正好一起跟着，院中花开正盛，看一眼想必便会忘了身体不适。”
宋瑜想拒绝，奈何招架不住对方盛情邀请，管事不待她开口便笑呵呵地入了堂屋。
她这是搬石头砸自己的脚，真疼。
*
堂屋条案旁，霍川端坐在八仙椅上，正与宋珏商议花瓣供应数量与价格。宋珏有意长期来往，日后宋家所需鲜花都由此地负责，给的价格亦算公道，只不过开的条件略精明了些。
与此同时，他要求花圃日后只做宋家生意，互往互利。唇亡齿寒的道理谁都懂，可霍川凭什么答应他？他价钱确实比旁人高，难道仅凭这一点，便想拉拢他为宋家卖命？
霍川细细摩挲云纹扶手，“林翡欲拿什么来说服我？”
宋珏料定他不会轻易同意，两人认识多年他依然是这副清冷模样，凡事以自身利益为先，从不情感用事。正因为如此，才是生意场上最理想的伙伴。
屋中静了片刻，管事推着轮椅到霍川跟前，打破僵局。他起身坐到轮椅之上，乌黑瞳仁凝望前方，“不如先到园里查看一番，林翡再决定是否要与我合作，省得生意谈成了，你却对我园里培育的品种不满意。”
闻言管事忍不住插话，“家主无需谦虚，我却觉得今日园里花香尤甚，不知是否昨夜刮风缘故，连廊檐下都是馥馥香气。”
霍川挑唇一笑，不置可否。
宋珏、宋琛紧跟着起身，“也好，那便先去园里看看罢。”
几人相携走出内室，宋瑜正坐在围栏上心烦意乱地抠指甲蔻丹，葱削的白腻手指被她折腾得指尖通红。她正专心致志地对抗一根倒刺，抬眸见几人已经出来，心虚之下忙跳起身，恰好撕破了手指，疼得她长吸一口气。
还是管家待人亲切和蔼，“女郎的身子可是爽利了些？”
宋瑜忙不迭点头，刚要开口便觑见坐于轮椅的霍川，他姿态从容，一派闲散，当即噤声。
“既是好了，便一同前往圃园吧，近看簇拥的花朵能使人心旷神怡。”管家似乎没看见她满脸的不情愿，眯眼笑着十分热情。
直到他推着霍川走远了，宋瑜才踱步到宋琛身边，拽了拽他袖子细声道：“若是没事，你同大兄支会一声，就说我先回去了。”
宋琛奇怪地睨了她一眼，从进屋开始她便不大对劲，跟后头有鬼讨债似的，坐立难安。“车辇早早地便回去了，申时才来迎接，你目下打算徒步走回去不成？”
这里距离陇州城门三里地，说远不远，说短不短。只是沿途荒山野地，她一个姑娘家孑然上路，难保不会遇上歹人。此举行不通，宋瑜唯有认命地跟在几人身后，精气神儿都蔫蔫的。
“可是大兄刚才在外面说你了？”宋琛思忖道，自问自答：“你也不必放在心上，她生母是那个样子，怪不得别人。此番你是阿耶亲自同意前来的，还指望你为我们指点一二，你若是回去了，这比生意该如何谈成？”
宋瑜摇摇头，“与大兄无关。”
宋珏从小便与他们不大亲近，与他的的性格有关，他从小便比旁人稳重老成，不轻易与底下弟妹玩闹；更与他的生母秦氏脱不了干系。秦氏不地道，手伸的比别人都长，因着生了长子便更加肆意妄为，一门心思要宋珏独揽家业。自打宋珏接受宋家泰半生意后，她便如日中天，不可一世，连在嫡妻龚夫人面前都未曾收敛。
无怪乎龚夫人忌惮她，盖因她着实气人。偏偏独子宋琛不争气，打骂不听，可谓教人操碎了心。
*
花圃分花类分别栽种，他们停在一簇簇月季前，颜色多样，粉白黄红，各有姿色。鲜红的花瓣碾碎提炼，加入油脂可做成胭脂，带有自然的芬芳，是闺中女子最喜爱的粉黛妆点。白色可混入少许掺入妆粉中，有清香更能养颜，亦卖得很好。
宋家不单单做香料生意，更有胭脂口脂妆粉等女子喜爱的脂粉，但凡提起宋家，无不矢口称赞，是明晃晃的金招牌。其中不乏宋瑜的功劳，她打小喜爱这些东西，三两岁时便爬上龚夫人的梳妆台，对里面玩意儿爱不释手。
她半蹲在月季花前，重瓣层叠，卷出美丽的弧度。凉风袭来，花香袭人。香味之中又夹杂着别具一格的馨雅，对于常年育花的人来说，这味道难以忘怀。
璧人立于广袤原野之中，与周遭盛景浑然一体，纤细娉婷，袅娜翩跹。广袖被风拂起，从袖筒中传来郁郁芳香，竟比周围花香更胜一筹。粉白黛黑，施芳泽只。如此盛景，如此盛情，身旁几个谈话的人不知何时已停声，目光落在她身上各有深意。
“宋女郎似乎对香料颇有研究？”霍川沉吟许久，低声询问。
宋瑜一听他声音便肝颤，掐碎了手下鲜艳花瓣，汁水溢上指尖。她低声佯装被风灌入喉中，微微咳嗽，“略懂一二，不敢自夸。”
霍川面色无异，仿佛真的不认得她一般，“正好我这里有一种香，香味奇特，不知是何种材料所制，能否请教女郎指点？”
宋瑜颔首，“自然可以。”
霍川挥开管事，转动轮椅朝东南角院而去，“既是如此，女郎便请随我前来。”往前推送一段距离，并未听见身后脚步，他停住解释，“那香料是偶然所得，未能得知其中用料，不便曝露人前，还请见谅。”
他既是这么说了，宋瑜便没理由再推脱。
况且宋家是以香料营生，她看后有利无弊，在宋珏和宋琛的双重目光，她只好一步一挪艰难地跟上前头的人。
角院距离花圃有些距离，宋瑜恨不得这段路没有尽头才好，如此她便不必面对霍川深不见底的眼睛。在那双那眼睛之下，明知他看不见，依然会有无所遁训的错觉。
院里铺着青石小路，两道栽种杏花玉兰，更有各种银杉柏树。比起住人的家，这里更像个原始丛林，宋瑜心中惴惴不安，总觉得前头霍川越走越慢，好似在故意等她接近一般。
他在一处太湖石旁停下，脚边是一方小池塘，里面游鱼灵动，眨眼消失不见。
正待宋瑜琢磨他怎么不走了时，霍川从大袖中拿出一个秋香色绣鸳鸯戏水的香囊，丝线垂落，从他掌中蓦然跃动，“三妹，你告诉我，这里面是什么香料？”
正文 平地起
宋瑜要被他吓死了。
她下意识地去摸腰间，动作一滞，粉白拳头紧紧攒起，死死地盯着前头坐在轮椅上的背影。那香囊是她去大隆寺所佩，回家后才发觉不见了，本以为下山时遗落某处，哪曾想竟落在他手中！
里面装的是最普通茉莉花，宋瑜平常少戴佩香囊，去寺庙进香那次是心血来潮，如今悔恨不迭。她不敢深究霍川话里的意思，牙关紧咬，许久才吐露一句：“这种香囊街上随处可见，园主既然经营偌大花圃，想必比我了解得更透彻。”
霍川重又收回手中，转动轮椅与她迎面，漆黑漂亮的眸子毫无光泽，语调依旧波澜不惊，“我只知其中有茉莉、素馨，另有一味便无从得知，今日三妹前来，不如能否为我解惑？”
宋瑜急匆匆打断他的话：“我与园主今日才相识，叫三妹恐怕不大合适。”
道路上铺着凹凸不平的鹅卵石，宋瑜一步不稳被硌得脚底生疼。她注视着霍川脚下的地面，大抵只有路造成这样他才能辨别方向，如此一想便对他生出几分心疼。好端端的妙人儿，偏偏失去了眼睛，若是双目健全，该是多么风华绝代的人杰。
然而霍川下一句话，便打消了她全部怜悯。
他当着宋瑜的面，将香囊不急不缓地放回袖子中，“我与林翡认识多年，感情甚笃，说起来算你半个兄长，如此称呼并不越矩。”
宋瑜没见过如此光明正大厚颜无耻的人，她将霍川一举一动看在眼里，难免脸颊燥热。那是她的香佩，他居然理所当然地贴身安放，随身携带。他头顶是蓊郁树木，余晖透过枝叶洒在他脚边，形成一圈圈的光晕，却照不亮他周身的雾霾。
宋瑜抿唇紧紧盯着他，嗓音因紧张变得干涩，“园主像方才那般称呼女郎便可，毕竟男女有别，以免落人口实。”
语毕她清楚地看到霍川嘴角微微上挑，虽是极浅的弧度，却被时刻注意他的宋瑜捕捉到。那笑容太过短暂，以至于她尚未品味其中意境，他已经恢复镇静模样。两人之间不过十来步距离，却隔得那样远。
宋瑜心中悬着的大石堵在嗓子眼儿，再跟他独处多一分半刻都是煎熬，她迫不及待地要回去。“若是园主仅为此事，宋瑜未必能帮得上忙，万分歉疚，改日再会。”
场面话说得十分好听，她语气里却无半点惭愧之意，说是改日，不知能否等到那一天到来。
甚至不等霍川开口，她便迅速缘原路折返。
“三妹为何撒谎，你身上香味分明与这香囊类似。”他饶有趣味地开口，果真听到脚步声霍然止住了，他几乎能想象一个姑娘惊惶失措的模样。“还是说，你并不愿意帮我？”
宋瑜定在原地，只恨自己走得太慢，她已在心中将霍川千刀万剐，却不得不与之周旋，“这种香佩我也戴过，身上染上香味不足为奇。里面除了茉莉素馨，还添加了些许晚香玉和兰草，香味自然独特了些。”
宋瑜是个实心眼儿的，时值如今况味，她都没往自己体香上联想。许是一开始便被霍川掌握了局势，只顾得否认东西不是她的，却忘了相隔这么远，她根本闻不到香囊香味。既然闻不到，又如何能仅凭一眼确定里面内容？
她头头是道的辩解着实可爱，让人禁不住联想那晚楚楚可怜的哀求。
声音绵软娇糯，像迷途的羔羊一般不断唤着“阿母”，嘤咛婉转，不似她今日刻意伪装的干涩沙哑。霍川推着轮椅前行一段距离，忽而另起话题，“我可以答应你大兄的要求，日后只做宋家生意。”
宋瑜不知两人谈话内容，甫一听见颇为意外，她不懂宋珏的打算，是以缄默不语。
“不过我也有一个条件。”霍川摆弄腰上穗子，“宋家必须将制作香料的方法教给我。”
宋瑜想也不想，“不行。”
若是给他知道了，万一他传播出去如何是好？宋家最主要的便是香料，可以置放在绣枕、香袋和熏笼之中，用处繁多，门庭若市。之所以生意好，盖因宋瑜成分把握得十分精准，物尽其用，从未出现纰漏，旁的香坊都模仿不来。
告诉他还得了？宋瑜攒紧了眉头，极不赞同。
霍川沉吟少顷，松口道：“我只需要一种能放置枕头中的香料，有助人安眠效果。未必与宋家有关，你大可不必担心砸了招牌。”
静了许久，宋瑜才缓声道：“这我无法做主，你得同我大兄商量。”
他若一开始咬定宋家牌子还好说，无非要给宋家泼脏水。可既然与宋家无关，为何要大费周章地与她斡旋？街上随意找一家香铺都能实现，真教人摸不着头脑。
宋瑜亟欲与他拜托干系，这下连客套都省了，“无事我便告辞了。”
她步子显然比来时慌乱沉重，霍川低声谢道：“有劳三妹。”
宋瑜反而走得更快了，对他避如蛇蝎。
*
什么三妹？谁准他叫三妹了！
宋瑜三步并作两步走出角院，面对着满园姹紫嫣红，内心积郁无处宣泄。再看日头差不多申时，她径直走向花圃大门等候家中车辇。
这地方她一刻不想逗留，霍川的话言犹在耳，她禁不住对着当头暖阳打了个寒颤。
他是否认出她了，是以才旁敲侧击地试探？
整一炷香的工夫，宋瑜对这问题苦思冥想，毫无头绪。对方太过狡猾，三两句便将她绕了进去，她根本不是对手。她对此一无所知，还当自个儿回答得甚妙，实则破绽百出。
宋琛出来时便见她表情极其凝重地盯着远处，小老头儿似的，“你何时出来的？我和大兄还当你被霍园主吃了，在里面寻你好长一段时间！”
说者无心，听者有意。
宋琛不过一句玩笑话，却叫宋瑜连连摇头，“我出来好大一会儿了，里面花香太甚，一时扛不住便避到了门口来。”
宋琛上前仔细打量她，“你平常不是最喜那些香味？这会儿怎么就受不住了。”
他对宋瑜充盈乱七八糟花香的房间记忆尤深，每次进去都要被熏得半死，她却习以为常无动于衷。不怪宋琛起疑，端是宋瑜今日举止奇怪，从寺庙回来一直如此，仿佛刻意逃避何事，又在刻意隐瞒。
宋瑜哑口无言，正着急该如何解释时，宋珏由管事陪同从里面缓步走出。
听两人对话这比生意想必谈成了，管事眉眼笑纹堆叠，一直目送宋家车辇将他们接走。大约过了小半里路，回头一看他还在那儿站着。
“大兄答应他的条件了？”宋瑜按捺不住问道。
宋珏颔首，“成淮兄的要求并不过分，世间香料何其多，我们只需给他无足轻重的一种便可。”
闻言宋瑜便不再说话，放在膝头的手掌不禁攥起，隐隐腾升股不大好的预感。
果不其然，宋珏下一句便是：“我方才细细想过，旁人研究香料不如你透彻，都是一个模子中刻出来的，固守成规，且与宋家脱不了干系。你懂得多，平常在家闲来无事，倒可以为成淮兄指教一番。”
宋瑜这下无论如何坐不住了，“我不。”
说罢察觉自己失态，对上宋珏疑惑目光解释道：“我有婚约在身，他又尚未成家，孤男寡女待做一处难保不让人说闲话。此事唯恐不妥，请大兄另寻他人。”
她的话有道理，宋珏沉默，想起院内霍川曾对他说的话，俄而又道：“我会给你指派仆从丫鬟，只要你行为规矩，不会有人说三道四。回头我与阿耶提一句，你不必操心，只当在香坊教人一样。”
话止于此，她再有三头六臂也推脱不得，简直连想哭的心情都有了。
*
车辇一路回到宋府门口，薄罗澹衫早已在门口等候，见姑娘回来忙上前摆设脚凳，牵引着她走下车。
姑娘看着与平常大不相同，怏怏不乐，无精打采。澹衫关怀的话到了嘴边，见她已经从眼前走过，便咽下去随在身后，朝薄罗打了个眼色，示意她仔细伺候。
宋瑜一回屋便躺倒在弥勒榻上，任凭谁说话都只闷闷地回个“嗯”或“哦”，有时烦了索性一翻身谁也不理。这可把澹衫急坏了，不是说好出去散散心的，怎么散成了这副模样？
前院有人把薄罗叫去，她一个人在屋里无可奈何，眼看交戌时了，仍是不见她丝毫动静。
不多时薄罗从前头回来，手中捏着个帖子，“都这么晚了谢家还送信，不知有什么要紧事，姑娘快来看看吧。”
宋瑜动了动，这才从榻上坐起身，微垂着头，眼眶儿红红的，睫羽上甚至凝结着水珠。
“姑娘怎么了，是谁欺负你？”薄罗大惊，澹衫忙去准备热水巾栉给她敷面。
宋瑜声音低低的，赌气一般：“一个瞎子。”
说罢不再回应薄罗疑问，抽走了她手中请帖。请帖确实出自谢家，上面的笔迹流畅自然，带着几分飘逸洒然，字如其人。
正文 艳歌行
宋瑜将帖子扔在朱漆螺钿小几，手咬指甲抱着引枕缩在一旁，面容苦恼。
这个月底是谢昌生辰，他邀请宋瑜去城外别院一聚，是为庆祝。当然不止她一人，信上列举了到场的人物，大都是高门大户、富贵显荣人家的子嗣。另有几位女眷，宋瑜在上面看到了谭绮兰的名字。
宋瑜并不想去，她素来厌烦人多的地方，何况谭绮兰还在，她何必要给自己寻不痛快。这正是她郁结所在，一不留神咬断了指甲，她伸手让澹衫给重新修剪，心不在焉。
“你说我去还是不去？”宋瑜手撑着下巴，低头询问澹衫意见。
澹衫给她重新磨平了指甲，一道将十个指头修剪得圆润齐整，她指甲是用凤仙花染的。丹红如玉，手指纤长，配着翠衫罗裙，仿佛嫩绿枝叶中抽出的牡丹花蕊。澹衫端详一番，心中赞叹，姑娘身上无一处不好，哪哪儿都精致。她若是谢家郎君，想必也会倾心爱慕，想尽法子地讨好追求。
澹衫中规中矩地答：“上回谢郎君在山上帮了咱们一次，姑娘毕竟承了人家的情。婢子认为不如借着他生辰的机会，了表一下心意。况且人家请帖都送到门上来了，若是不去，恐怕两家面子会不大好看。”
她一番话说到宋瑜心坎儿里去，宋瑜一本正经地点了点她额头，“你难道是我肚子里的蛔虫？”
澹衫抿唇一笑，拿帕子给她拭干净玉指，“距离月底只剩五天了，姑娘还是琢磨送谢郎君什么寿礼比较合适罢。”
宋瑜重新躺回弥勒榻上，送礼物是件麻烦事，不能失了身份还得让对方满意。她脑中一团浆糊，霍川的问题尚未解决，又要分心应付谢昌寿宴。她按了按眉心一脸疲乏，瞅一眼窗外夜色，翻身指使薄罗打水洗漱，“时候还早，明日再议。”
大兄没说要她何时教霍川制香，宋瑜便私心地逃避此事，届时她随时指派个人代替，蒙混过关未尝不可。打定主意后，宋瑜心中畅快许多，劳累一天夜里睡得格外香。
*
月底临近，谢家别院在城外西南不远，车辇只需两刻钟便到。
不到辰时便有谢家的马车停在门口，彼时宋瑜正在床上酣睡，被澹衫叫醒后颇为不满。她有严重的起床气，很能刁难人，平常丫鬟都不敢吵醒她，这类活自然而然便落在了大丫鬟澹衫身上。
顶着宋瑜怨念深沉的目光，澹衫细心周到地给她穿上绣鞋，带到梳妆镜前耐心解释：“谢家的人已经来了，姑娘今日是去做客的，万不能让人久等。”
她从花梨木绣墩上霍地站起，“我还没洗脸呢！”
言下之意便是再急也得等着，薄罗端着铜盆搁在架子上，洁白巾子拧干净后递给她，宋瑜接过敷在脸颊。热气腾腾的滋味能消除困乏，她舒服地哼了一声，又掬水洗了两三遍，心情这才愉悦一些。
她用盐水洗牙，镜子里的姑娘皓齿亮白，弯眸笑时会露出两排白牙，娇俏动人。
宋瑜不喜着粉黛，奈何今日场合不同，只好安安分分地坐着任由澹衫摆弄。澹衫拿绵扑给她略施了薄薄一层珍珠粉，扑上绣绛紫牡丹缠枝纹，像极了在她脸上绽放一朵朵瑰丽花瓣。澹衫手巧，脂粉在她手中巧妙地成了衬托宋瑜的工具，颊边打了极淡一层石榴花染成的胭脂，自然明艳。佳人肤色皎洁，如丝如玉，白皙透红，堪称国色无双。
八鬟髻梳时十分费劲，薄罗和另几个丫鬟在一旁打下手，最后澹衫给她戴上玉叶金蝉簪子，眨眼时间已经过去大半时辰。澹衫一壁给她换上罗衫长裙，一壁往屋外探看：“谢家人估计要等急了，姑娘请随我出门。”
宋瑜檀口微张，不满地努努唇，“谁教他们来这样早，事先又没支会我一声，实在怪不到我头上。”走到门边发觉忘记一事，提起裙摆转身步入屋中，不多时手中捧着个紫漆镂雕云纹盒子，里面正是送给谢昌的寿礼。
薄罗打听到谢家大郎钟爱笔墨文书，且常与账本打交道，宋瑜便费尽心思地弄来这样东西。盒里装着龟伏荷叶端砚，叩击无声，发墨而不坏笔，是为稀世珍品。宋瑜得到它费了好大一笔工夫，与五叔宋郇苦口婆心地哀求一番，他才同意转手，如今想来都佩服自己毅力。
五叔家藏着许多珍贵古玩宝物，宋瑜闲来无事便去开开眼界，总算让她遇到个合眼缘的。
有匪君子，温润如玉。这是她对谢昌为数不多的印象。
*
马车载着她往城外驶去，宋瑜在车内看不到周遭景致，她怀中抱着朱漆盒子昏昏欲睡。才入梦乡便到别院门口，她脸色很有些不悦，澹衫心道不好，姑娘一日之内被吵醒两回，心情定不佳。
她搀扶宋瑜下车时，低头在她耳侧悄声：“姑娘记得你同谢郎君的关系。”
宋瑜一掀眼睑便看见台阶上立着的人，圆领袍服帖地罩在身上，人如玉树，笑容清朗。他朝这边看来，眼中一闪而过的惊艳，唇边噙着显而易见的微笑，不再招呼旁人，举步走到宋瑜面前几步开外。
这是她未来的夫主，她怎么可能忘记。一年后她便会嫁去谢家，从此以他为天。
“生怕三娘忘记请帖，适才早早地去宋家迎接，不知是否扰了你安眠？”虽然两人有婚约在身，但谢昌待她依然进退有度，举止守礼，品行惹人称赞。目下招呼家仆牵走马车，另外安顿她带来的随侍。
宋瑜大清早睡不够，积怨良久，将盒子递到他面前一脸真诚，“谢郎君若是真觉得歉疚，便收下这寿礼，为我随便寻个房间补眠罢。”
见到她来已是莫大欢喜，未料想她会准备礼物。再听她后半句话，谢昌不由自主笑意更深，他的蔷薇花浑身带刺，“午宴还需一个时辰，稍后我命人带你去房间小憩。”
眼前是她盈盈玉立的身姿，月貌花容，谢昌顿了顿，眸中微动，“三娘送我礼物，我十分开心。”
他眉眼诚挚，不似说笑。门口还有几个谢昌的朋友，衣着华贵，正津津有味地朝这边看。宋瑜脸上蓦地一热，抿唇轻嗯一声，“谢郎君不必客气。”
盒子沉甸甸地放在手心，他看着宋瑜随仆从远去的身影，朗声一笑，无比舒畅。
今日收到礼物何其多，唯有她的最让人期待。谢昌打开朱漆盒子，见里面静静地卧着一方端砚，石料上层，是难寻的珍品。不等他盖上盒子，门前看热闹的几人已经凑到跟前，笑容暧昧地冲他挤了挤眼睛。
“宋家三娘何其美貌，我若是懋声，定也待她一心一意，哪还顾得上外边的庸脂俗粉！”其中一个穿青莲直裰的男子坦言道，是在场大都数男子的心声。
谢昌不为所动，拍了拍男子肩膀，“何兄不如先把自家后宅管安宁了，再来打旁的主意。”
何适是陇州出了名的惧内，他家婆娘凶悍得很，似乎还闹过去平康里捉人的笑话。为此闲来饭后，大都爱拿他取乐，这男子也不生气，只哀叹一声“吾命苦矣”便作罢。
*
宋瑜房间隔壁就是谭绮兰，管家得知两家来往密切，自作主张认为两人关系不错，便给她们安排在了一起。
谭绮兰无礼的眼光将她上下逡巡一遍，眼中嫉恨更甚，“尚未成亲便公然来往，不知廉耻！”
她身旁的两个丫鬟也是一脸跋扈，果真随了主人的嚣张模样。
宋瑜一只脚已经迈入门槛，闻言不着痕迹地踏进屋中，“好歹我与谢昌有婚约在身，你有什么？”
说罢果听身后怒不可遏地“你”了一声，她踅身弯眸一笑，命澹衫当面阖上菱花门。
“几日不见，依旧如此没教养。”薄罗摇头晃脑地感慨，在一旁给宋瑜剥了瓣橘子递上。
宋瑜就着她手吃下，甜酸汁水溢了满口，心有戚戚焉，“对付这种人，你得比她更嚣张才行。”
她吃完整颗橘子便倒在榻上浅眠，却已不大困了，迷迷糊糊地等到午宴开始。
澹衫给她略作修整，理了理鬅鬙发髻，便一同前往前院堂屋。到后打眼一瞧，人果真不少，男女分各一桌，多是年轻俊美的模样。泰半男性将目光落在宋瑜身上，无不艳羡谢昌好福气，有幸娶得如此姿色。
谢昌将宋瑜引到一处落座，回去后难免遭受众男客揶揄。他反而坦然一笑，不以为意。
在座的姑娘家宋瑜看着都颇面生，她们三两个围在一块儿说话，却没人搭理宋瑜。偶尔有目光落在她身上的，也只匆匆一瞥便收回，眼神如出一辙，厌恶嫉妒。
宋瑜听不得周围嘈杂，只觉得身边好似围了几十只雀鸟，你一言我一语，好不热闹。
“我看你脸色不太好，不如试试这杯茶？能解乏醒神，养身裨益。”与她相隔两人，探出一个梳双环髻的脑袋，对方浅笑倩兮，娇俏活泼。
宋瑜略微一怔，将茶杯捧在手中，隔着道了声谢，“不知女郎如何称呼？”
她杏眼儿弯起，很是热情，“我姓霍，名菁菁。”
宋瑜心里默念了两遍她的名字，总觉得有几分熟悉。正要开口介绍自己，她已经笑眯眯地道：“我知道，你是宋瑜。”
宋瑜面露困惑，对方却显然不打算解释，她便也不再多言。
抿一口杯中香茶，龙井清香鲜醇，并茉莉花香，清雅幽香。这独特的味道宋瑜只喝过一次，记忆犹新，那地方她根本不敢去第二次。
正文 宝钗分
花圃的茉莉龙井，这儿怎么会有？
宋瑜不由得偏头看霍菁菁，但对方正跟周遭姐妹打成一片，无暇顾及这边。她脸蛋称不上顶漂亮，但一双笑眼儿很能俘获人心，再加上性格讨喜，让宋瑜一下子便对她产生好感。
她看着比宋瑜还小一岁，蓬勃朝气，声音清脆，很难教人不喜欢。
盖因家庭缘故，宋瑜从小接触的女郎不多，唯一最熟悉的谭绮兰对她厌恶至极。旁的姑娘也都不与她交心，幼时每每参与宴席，人家都三三两两聚成一团，嬉笑玩闹，却独独将她遗漏在侧。除了阿姐宋璎，宋瑜心底是很渴望能有一两闺中蜜友，烦恼说与她听，欢愉共与她享，再惬意不过。
她捧着花茶细细地品，越喝越觉得不大对劲，心中多念了几遍霍菁菁的名字……
忽而面色稍变，下意识地往左边觑去，恰好对上霍菁菁迎来视线。她眸子清澈明亮，璀璨如星，冲宋瑜调皮地眨了眨眼睛。“你好些了吗？”
宋瑜讷讷点头，很难将她与霍川联系在一起，两人性格迥异，模样也大不相像。难道真是亲属？
鲜少有姑娘对她示好，尽管猜测她可能跟霍川有关系，宋瑜仍旧狠不下心拒绝，“好多了，多谢女郎。”
“别女郎女郎的，听着真生分，你叫我菁菁就是了。”她自来熟地跟人换了位子，坐到宋瑜左手边，亲昵地攀着她手臂，“我该如何称呼你？咱俩看起来差不多大，你有小名吗？”
宋瑜没被人如此熟络地对待过，不习惯地僵了僵，却没表现排斥，她点点头，“三妹。”
闻言霍菁菁扑哧一声笑了，笑声铜铃一般轻灵悦耳，“这是什么小名，任谁都可以占你便宜了！”
这么一说还真是，宋瑜想起霍川自然而然地那声“三妹”，敛眸不自在地抿了抿唇。
察觉她不快，霍菁菁适时地转了话题。宋瑜比她虚长一岁，她最终决定称呼为“阿瑜”，亲切又温馨。
*
宴后谢昌另有打算，孟春时节百花盛开，花团锦簇。
他本欲在后院亭榭设赏花会，招呼众人回房略作修整，申时再聚。待人散得所剩无几时，折屏后转出来一名仆从模样的人，他附在谢昌耳边低语两句。
听罢谢昌沉吟片刻，“这是霍家女郎的主意？”
仆从颔首应是，“女郎说那地方景致好，一眼望去花海茫茫，能一边赏景一边设宴，女眷还可以放纸鸢。那地方距离别院不远，是个游玩的好去处。”
院中虽好，毕竟范围有限，霍女郎的点子委实不错。谢昌往折屏看去，挡住了另一桌的光景，若是地方广阔，他和她是否能多一些独处的机会？
“让人下去支会各宾客，临时改了场所，向各位致歉，一个时辰后马车会在门口等候。”谢昌手背在身后，低声吩咐。
庭院里恰好是宋瑜离去的背影，她跟霍菁菁走得极近，侧颜含笑，雅淡动人。
纤细玲珑的身姿袅娜前行，像雪峰上点缀的一株红梅，动人心魄的美丽，放佛隔了千万山峦一样遥远。
从他记事时起，记忆里边一直有她的存在。
十岁给祖父贺寿，她安安静静地立在一旁，精致得像菩萨身边的小童女。她手中紧揪着宋伯父的衣摆，寸步不离。澄净双眸落在院外玩闹的小丫头身上，歆羡渴望，却一言不发。
十三岁两家联姻，她才七八岁，根本不知成亲是怎么回事。两人目光相撞，她懂事有礼地回以浅笑，正逢换牙阶段，牙床空空如也，颇有几分滑稽，却让他怎么都挪不开视线。
十七岁他已懂情.事，睡梦中惊醒眼前全是她的画面，娇憨的美好的，久久挥之不去。
她越长越出众，一现身便吸引了所有人视线。尽管两人有婚约，他仍旧感觉抓不住她，何时能将她真真切切地娶回家，才算圆满。
他等了她十几年，最后一年尤其漫长。
*
澹衫敏锐地捕捉到，自打姑娘从宴席回来后，心情很是不错，连薄罗喂她吃橘子嘴角都在上翘。
“姑娘何事如此开心？”薄罗兴致盎然。
宋瑜从榻上坐起来，环顾四周一圈没什么贵重物品，“家里的熏香还有吗，上回新调的山石榴花胭脂我还存留一些，你放在哪儿了？回家后找出来，我有用处。”
难得见她露出小女儿情态，澹衫搁下手中活计，“姑娘怎么忽而提起此事？”
“我今日在宴上认识了一个朋友。”她仰头看去，眉眼里皆是温润笑意，言语稚气，“我想把好东西留给她。”
澹衫问是谁，她思索一番似乎只知道对方姓名，家世门第一无所知。
不过这不阻挡宋瑜的好心情，就连仆从通知下午临时改地方时，她也没放在心上。若是她细心听了，不难察觉异样。
直到申时别院门口，同乘的车辇有五六个姑娘，霍菁菁拉着她谈天说地，一路上便没停歇过。宋瑜听得认真，一点没觉得她吵，两人才认识半天，大有相逢恨晚的架势。
一行人停在处草坪，前方是空旷的草原野地，身后是参天大树，密林丛生。不远处有一条淙淙溪流，流水清澈，水击溪石，叮咚作响。触目所及一片广阔，晴空万里，眺望远处万紫千红，是一处面积不小的花圃。
霍菁菁指给宋瑜看，“那处花圃是我大兄所开，距离此地不远，里面种了许多各种各样花朵，如今正值开花的时候，一定漂亮极了。若不是怕今日时候太晚，一定要带你前去看看。”
说罢偏头一看，见宋瑜手脚僵硬地立在原处，紧紧盯着远方一动不动，似是极力掩饰内心恐惧。
她伸手在宋瑜面前摇了摇，“想什么呢？”
宋瑜醒神，惘惘然注视着她，“那、那里是你大兄开的？”
虽然猜到两人有关系，但未曾想竟是兄妹，宋瑜心里像打翻了五味瓶，难受陈杂。她一面不想与霍川牵扯半点关系，一面舍不得霍菁菁这个朋友，内心挣扎，敛眸不知如何是好。
霍菁菁嗯了一声，声音悠远，“不过大兄跟我不是一母所生，他……”
她欲言又止，宋瑜怀揣心事，并未注意到她异常。
*
谢家东西准备得很齐全，公子哥儿们席地而坐，薄毡上摆着骰子酒坛等物，潇洒恣意。姑娘家每人都得了一只纸鸢，远处笑声不绝于耳，步伐轻盈，踏在青葱草地上像一只只展翅欲飞的蝶，赏心悦目。
谢昌递给宋瑜一个比翼双飞纸鸢，“怎么不同她们一起玩？”
霍菁菁是个人来疯，早跟别人跑远了，把她一个人留在此地。宋瑜也想过去，可惜拉不下脸来，她不好意思地笑了笑，“我放的纸鸢都飞不起来。”
“这有什么，我帮你就是了。”谢昌拉了拉手中棉线，足够结实，身后是此起彼伏的哄笑声。他抬头一看佳人早已面颊红透，禁不住心头悸动，生怕唐突了她，“三娘不必在意，他们并无恶意。”
四周无高山丘陵，清风拂起他衣袍，英姿飒飒，手臂一伸一扬之间便见两只依偎的比翼鸟腾升半空。她跟在谢昌身后，目光追随着天上纸鸢，粉面带笑，放下拘谨，偏头笑意盈盈地询问：“你可以教我吗？”
这是她第一次在自己面前露出笑颜，谢昌微一滞，将棉线放到她跟前，“你来试试。”
宋瑜正要伸手去接，忽听身后传来重物狠狠掼在地上的声音，她回头看去，谭绮兰面色憎恶地立在两人几步远。地上正是她摔在地上的酒坛子，酒水洒了一地，浓郁酒香四溢，醉人香气迅速弥散。
她手中端着一杯酒，大约是准备拿给谢昌的，目下双目圆睁，不由分说地尽数泼在宋瑜身上。
饶是宋瑜躲得快，也不免被泼湿半边身子。
谢昌蹙眉，“绮兰，你怎可如此失礼？”
谭绮兰气急败坏，“她勾引你，是她不知礼！”
她无端端给宋瑜扣了顶大帽子，真个没有礼数。谢昌着了怒，声音难免严厉，“胡闹！”
此处动静很快引来众人目光，霍菁菁见三人剑拔弩张，忙扔下手中纸鸢走到跟前，见宋瑜身上狼狈，惊诧一声掏出绢帕给她擦拭。“怎么了，怎么弄得这个模样？”
宋瑜直视谭绮兰，缓缓摇了摇头，“谭姑娘手滑了，一时没拿稳酒碗。”
手滑能滑到人身上去？这话搁谁身上都不信，她声音清浅，夹杂着春风卷入所有人耳中。众人恍然大悟，原来是谭家女郎故意挑事，想来并不奇怪，她生性嚣张跋扈，在场姑娘没几个喜欢她，男子更对她敬谢不敏。
霍菁菁狠狠剜了对面一眼，带着宋瑜走出人堆，“我带你去清洗。”
途经谢昌身边，他情不自禁地扣住宋瑜手臂，让她受了委屈，他无论如何不会好过。“绮兰有错，改日我带人登门赔礼，三娘万勿生气。”
比翼鸟掉落在远处草地，成了无人问津的物什。
宋瑜不着痕迹地抽出手，言不由衷，“我没生气。”
说罢便与霍菁菁一道离开，好好的一场踏春行，最后不欢而散，全因谭绮兰一人嫉妒。
*
霍菁菁带着她前往林中溪流，宋瑜薄衫湿涔涔地贴在肩头，很是难受。
一路都有酒香从她身上飘散，霍菁菁比她还气恼，“谭绮兰实在过分，她当旁人都跟她一样下作！”
宋瑜蹲在岸边掬水，心头一阵气闷，谭绮兰当面让她受辱，她何曾受过这种待遇？
狠狠地拍击一下水面，水花溅在她脸上，睫毛上挂着晶莹水珠，再一看已然红了眼眶。霍菁菁往旁边一看，霍地站起急急道一句“我去那边方便”，宋瑜吸了吸鼻子轻嗯，只当她不会走远，哪想转眼便消失不见。
宋瑜在水边蹲了许久，粉拳放在膝头紧紧攒起。
今次事情大家有目共睹，她根本不必做什么，众人便会将矛盾指向谭绮兰，指责她无礼在先。可一而再再而三地折辱，任谁都无法忍受，宋瑜将头埋在膝窝，她才不要让谭绮兰好过。
约莫过了半柱香，仍旧不见霍菁菁有回来的趋势。她洗干净绢帕拭了拭眼角，正欲起身寻找，转身的刹那浑身一僵，一脚踩空险些跌落溪中。
霍川立在她几步开外，林中树木遮挡了他周围光阴，他一身漆黑直裰与周遭景色融为一体。不知何时到来的，又立在她身后多久，似是听到宋瑜慌乱的声响，他手持拐杖向前探索两步，面无表情。
“三妹为何哭？”
正文 声声慢
溪边石头上生满苔藓，宋瑜一不留神半只脚踩入水中，濡湿了半只高缦履。
冰凉溪水漫过脚腕，使她从最初的震惊中醒神，直勾勾地盯着樟树下的霍川。每当看到这张脸，她便想起大隆寺惊心动魄的一夜，她没办法坦然面对他。根本来不及思考他为何出现，宋瑜理了理慌乱思绪，刚哭过的声音略微沙哑，带着鼻音：“我不是三妹，郎君认错人了。”
闻言霍川反而笑了，他双眼狭长，严肃时凝结冰霜，舒展眉眼却像寒窗外傲然绽放的红蜡，洗净铅华。“虽然你身上酒味浓厚，但依然不足以混淆我的判断。”
宋瑜从未见他笑过，一时痴痴地看怔了。许久才从他话里品出滋味来，低头嗅了嗅身上味道，除了酒味还是酒味，他是怎么确定的？
她偏头看往霍菁菁离去方向，过去恁久不见回来，该不是偷偷回去了吧？
宋瑜悄无声息地脚步一转，做出随时离去的趋势。“我只是偶然来此地游玩，目下要去寻找一人，请郎君借路。”
霍川一动未动，面不改色，“可是要找菁菁？不必去了，我已经命人送她回家。”
才悄悄迈出一步，旋即怔楞原地，宋瑜错愕地睃向他。将事情前后联系一块，不难得出她被出卖的结论，宋瑜编贝紧咬，“是你让她接近我的？”
霍川看不到她，低笑一声，“这不是承认了吗？”
察觉落入对方圈套为时已晚，宋瑜愤愤然从他身旁绕过，既挫败又气恼。她用心结交的朋友，竟是旁人的计谋，她被当傻子一般玩得团团转。临时改场地想必也是因为他，虽不知霍菁菁作何用意，但仍旧教她失望。
大抵真动了气，她途经身边时有微弱气流，霍川凭着直觉攒紧她手腕，“三妹还没告诉我，为何一人藏起来哭？”
宋瑜好不容易消停的眼泪再次滑落，恐惧伤心委屈，一股脑儿地全涌上心头，没法止住。她拼命挣了两下没能挣脱，另一只手背拭去脸上泪水，倔强道：“我没哭，霍园主此举不妥，请你松手。”
若说这一刻她心情沉恸，下一瞬便全被惊诧取代。
霍川循着声音碰到她面颊，曲起食指勾起她眼角泪珠，声音耐人寻味：“那这是什么，三妹见到我所出的冷汗吗？”
宋瑜眼眸圆睁，对上他漆黑深沉的瞳仁，里面倒影出自己不可置信的面容。她向后退了两步，狠狠挥开霍川的手，惊魂未定，“放肆！”
她力气不大，打在手心像被小猫挠了一下。娇斥中带着颤音，听着非但没有气势，反而可怜兮兮地更让人想欺负。霍川心念微动，踅身走出密林，远处有三两名仆从等候，“你大兄让我好生照顾你，如今你受了委屈，我自然不能坐视不理。这副模样回家难免不让人担心，你先同我去花圃，收拾干净了再回去。”
宋瑜紧随在后，“我不去花圃，你直接送我回家就是，我自会同阿母解释！”
霍川脚步未停，仿佛没听到她的话。转眼便走到树林尽头，外面是谢府的车辇，已经走得仅剩两辆。
车辇旁立着一高一低两人，郎才女貌，装容不俗。
谭绮兰早已被众人用目光谴责了遍，这会儿正憋闷非常。她好声好气地同谢昌解释，偏偏他不为所动，立在车旁定定看向林中。谭绮兰任性地踢了他小腿一脚，谢昌蹙眉终于同她说了句话，距离太远听不清楚，只见谭绮兰更加气愤，走近了看才知泪眼通红。
*
谢昌车辆旁停着另一辆，霍川对二人不闻不问，由仆从牵引走向车辇，坐在车壁外。
静了片刻不闻宋瑜有任何举动，他面对前方，“还不上来？”
宋瑜脚步定在原地，左右为难。
早在她出来时谢昌便已察觉，目光落在她身上似有千言万语。谢昌没有忽视霍川存在，他走到宋瑜身旁为她披上外衣，野地有风，她衣裳潮湿容易着凉，“三娘别怕，我这就送你回去。”他看向霍川，抱拳生疏有礼，“敢问阁下是？”
不待霍川回答，身后谭绮兰依然愤愤插话：“孤男寡女，私会丛林能有什么好事！”
言罢不只是谢昌，连霍川都攒紧了眉峰。
“送表姑娘回去，将她今日一言一行只字不差地转述姨母，让她在家好生反省！”谢昌再无耐心教导，将她交给一旁丫鬟仆从。丫鬟不敢不从，忙上前劝说。
霍川将手杖放在一旁，不咸不淡道：“谭老爷生□□兰，君子品行，世人称赞。未曾想女儿竟是如此市井姿态，丑陋如泼妇，实在令人咋舌惋惜。”
一番话清清楚楚地落在众人耳中，谭绮兰暴跳如雷，“哪来的山野村夫，竟敢数落我！”
“谭家营生的吊兰，泰半都是从我花圃入手的，不知女郎可否满意？”话里不无威胁，果听那处蓦然噤声，霍川嘴角噙着讥诮弧度，“三妹，过来。”
听闻这句三妹，谢昌原本戒备的心略松一口气。
他叫宋瑜三妹，那便是宋瑜的兄长？虽然先前从未见过，但或许是旁系亲属，如此一想谢昌神情益发诚恳，为自己方才的揣摩所不齿，“在下谢懋声，是三娘未婚夫婿。请兄长放心将她交给我，稍后我便送她安然无恙回府。”
未婚夫婿？霍川若有所思地咀嚼这四个字，少顷淡声：“不必，我正要去宋府一趟，不劳烦谢郎君。”
说罢命仆从扶宋瑜上车，宋瑜怎会让他们近身，后退一步警惕地看向霍川。
她不想跟他独处，也不想再回谢家别院，那里有谭绮兰，两人见面难免再生矛盾。正在她踟蹰之际，霍川轻飘飘地撂来一句，“上回林翡找我谈的生意，其中有几分疑惑，不知三妹能否为我解惑？”
上回的事分明谈成了，他此次重提，分明是用宋家的生意做威胁，好不卑鄙。宋瑜脸色稍变，这事若是搁浅了，耶耶必定更加愁苦。耶耶为此身体已经颇为劳累，大不如前，近几年甚至走路都成问题，需得人随身搀扶方可行走，宋瑜不愿他再为此伤神。
宋瑜思绪千回百转，最终只得咬牙愤懑地踩着脚凳上了车辇，临了忍不住向谢昌看去。他屹然立在路旁，英姿勃发，二十岁的少年郎俊逸不凡，看她的眼神盈满愧疚，令人于心不忍。
宋瑜忍不住道：“郎君请回，今次一事我并未放在心上，扰了你的寿宴，该惭愧的是我。”
谢昌眼里燃起光辉，胸腔复又跳动，她不怪他，他何其欢喜。他弯唇咧出爽朗笑意，“此事错不在你，三娘若真愧疚，不若改日陪我再过一回生辰。”
宋瑜怔忡，正思索该不该答应，车辇已缓缓前行，她身形摇晃，堪堪稳住。
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外面有两名仆从驾车，宋瑜缩在角落勉力减少存在感，这人一点不懂得避嫌，两人共乘一车就不怕惹人闲话？
车厢内粗布帘子掀起，正午时分艳阳高照，星星点点光辉洒入车壁，落在霍川头顶上，形成一圈圈柔软的光晕，将他整个人镀了层莹润白光。他的眼睛阖起，倚靠在车闭上看似与常人无异，精致五官在日光下透出病态孱弱，只有宋瑜知道他本性阴暗难缠。
“你有婚约？”他蓦地出声询问，在寂静车厢中稍显突兀。
宋瑜缓缓颔首，不大愿意搭理他，将头别往窗外观望外景，盼望车辇快些到家。
上车不久她便发现，车辇所行道路不是去花圃，而是回宋府的方向。他虽未表态，但多少还能听进人话，这点让宋瑜欣慰不少。
看不到她的动作，霍川声音略有严厉，“说话。”
他阴沉的面容配上冷鸷口吻，着实吓人。宋瑜才对他消除一点惧怕，如今回归原点，战战兢兢不甘不愿地道：“有，从我五岁时便定下的。”
音落一片死寂，不多时霍川挑唇，语出惊人：“三妹上回为何不问我，哪里得来的香囊？”
宋瑜猝不及防地抬头，心跳骤然加快。
料定了她不会回答，霍川又道：“大隆寺那夜，你当真以为我全然不知？”
宋瑜面色煞白，矢口否认：“你胡说什么，那天我陪阿母进香，从未见到过你！”
“那你怎知我所讲何日？”霍川睁开眼，只有深不见底的漆黑，可惜看不到她惊慌失措的模样。他似笑非笑，自问自答：“三妹可知我为何认出你？盖因你身上的味道，我都记得清清楚楚。”
他双手交叠在身前，顿了顿，“你既已是我的人，如何嫁去谢家？”
宋瑜无力辩驳，闭了闭眼，面如死灰。她紧紧扣住身下竹席，有如握着救命稻草一般，“我问过阿姐了……阿姐说我仍旧完璧。”
霍川低笑，“完璧？那你当身上的药是如何解的？”
他步步紧逼，宋瑜渐次往车厢门口移动，逼不得已唯有跳车以死明志。打定主意，她一脸严肃，“难道不是你有解药？”
这话彻底取悦了霍川，但闻他朗声一笑，残忍道：“那物没有解药，唯有男女行房方可化解。”
宋瑜脑中一翁，浑身冰冷。
“我确实没动你。”他反而坦荡荡地承认，让宋瑜重燃希望，下一瞬又将她打入深渊，“三妹，你莫非不知，男人有很多种方法让女人快乐吗？”