正文 第一章【捉虫】
梅茹重生了。
握着那柄簪子，呆呆坐在妆奁前。西洋镜里映出一个人的模样，那样的眉，那样的眼，活脱脱她自己！——可就在一刻钟前，她将这支芙蓉簪扎进了自己胸口！
温热的血顺着簪子滴下来，染红了素衣，梅茹疼得要命，冷汗涔涔，却还不忘再推进去一点。
那是真的疼，疼得她只能伏在案上，断断噎噎抽完最后一口气，叫不出丁点声。昏昏沉沉之间，全是傅铮最后的那些话。
循循，你姐姐进宫了，她自小待你好，心地又软，朕不想她为难。
循循，天大地大，你还能去哪儿？念朕与你夫妻一场，你自请去冷宫吧……
一字一句，断情绝义，比死还要难受千倍、万倍。
梅茹笑的凄厉。傅铮他坏透了，才舍得这样狠心待她！当她是最无足轻重的替身、棋子、做戏的傀儡，拿她去博一个天底下最好的名声！
这世间，上至天子，下至百姓，无人不知，燕王虽冷面冷心，却独独专宠燕王妃，绝不纳妾，连暖床的通房都没有，王府里干干净净，更是恨不得将天底下最好的都捧到王妃跟前。
这世间，只有梅茹知道他的真面目。
傅铮从未真心爱她、怜她，他一直厌她、恨她，成亲一十三载，傅铮从未碰过她……哦，不，酒醉后碰过一回的，那样的用力，那样的渴望，还变着法的欺负她，没完没了。那个时候，梅茹也疼，疼的浑身战栗，心里却是欢喜的。她软语求他，王爷，你轻一些，我疼。傅铮握着她的手，放在唇边亲了亲，应了声好，然后，喃喃唤了一个人名……
梅茹被他缠的倦到了极点，却也听出不对劲。
那一瞬，她浑身凉了，可身后的人是热的，像一团火卷着她，揉搓着她，折磨着她。
她那样娇蛮的性子，活生生被这个男人磋磨成一地瓦砾碎屑。
及至先帝驾崩，朝堂动荡，傅铮凭着那副交口称赞的“好名声”及赫赫军功，被簇拥登基为帝。
而他的心有多狠，梅茹在那个时候才看的通透。
太子一党全散，梅府阖家牵连被抄，而她的姐姐，原本尊贵的太子妃，却被傅铮偷偷安排进宫。梅茹自己则因无所出，一纸废后诏书降下，直接由中宫皇后变成无足轻重的五品梅贵人，如今，就要被打入冷宫了……
梅茹是绝望透顶，才走到今天这一步！
那些过往历历在目，她拢了拢衣襟，却还是抵不住体内寒意。她下意识去摸自己渗血的胸口，可粉色对襟小袄上面滚着白狐边，干干净净，哪儿还有什么血？再瞧镜子里的自己，小小的，约莫十一二岁的模样，梳着不大相称的繁复发髻，斜插两三只凤钗金簪，是她，却也分外陌生。
自戕前，梅茹已年近三十，如今再见年少的自己，她初初不大敢认了，饶是接受了重生的事实，还是觉得恍惚在梦里。
“哎呦小祖宗，您得快点儿。”
有人挑帘进来，嗓门颇大，梅茹茫茫然望过去，钝钝一想，认出是娘亲跟前的刘妈妈。
只见那刘妈妈侧身挑起门帘，后面跟着进来一位妇人。一眼望过去是三十多岁的好模样，酒红洒金长褙子，底下是宝蓝地四季平安马面裙，红宝石的头面，端的满身贵气，这会儿笑盈盈的，冲梅茹喊了声“循循”。
“娘！？”
母亲乔氏在梅茹成亲那年去世的。去世前，她说想亲眼看着梅茹嫁人，梅茹正好嫁给了傅铮……如今娘亲活生生站在面前，梅茹怎不激动？她又惊又喜，再顾不上其他，丢开手里东西，一头扎到乔氏怀里。
乔氏惯用茉莉花制的香胰子，到了秋末，更是会加入一味桂花。熟悉的香味扑鼻而来，梅茹鼻子一酸，心里头的委屈与难受便通通涌上来，泪珠子忍不住吧嗒吧嗒往外掉。“娘亲。”她又软软唤了一声，双手紧紧搂住乔氏，怎么都不愿松开。
“今天太阳打西边出来了？”乔氏冲刘妈妈笑，“循循这丫头往日最闹腾，怎么一转眼就成小哭包了？”只当女儿又耍小性子，乔氏还如惯常那样哄她：“别哭了，再哭就不好看了。”
她这个女儿礼乐射御书数全不喜欢，生下来就钻到“漂亮”二字里。梅三小姐喜欢漂亮衣裳，喜欢漂亮首饰，连身边伺候的丫鬟也要一等一的漂亮，更别说日常的吃食了，比方说一个鸡蛋，她都得挑最圆润的入口。听听这些，实在不像闺阁大小姐，但除去府里的湘大爷，乔氏统共就生了这么一个女儿，如今宠的无法无天，连老祖宗都颇有微词。
往常乔氏一说“不好看”之类的话，梅三小姐的小性子立马能收住，可今天却不管用了。
只见她拼命往乔氏怀里钻，活脱脱一个小无赖再世，“不好看就不好看吧，好看有什么用？”梅茹闷闷回道，眼泪越发止不住。
前世里，她性子争强好胜，凡事喜欢要拔个头筹，尤其是自己这张脸！那些夫人们碍着她的身份，一个个恭维她，说她是京城排的上号的美人。梅茹自我感觉甚好，每日喜滋滋打扮，直到从傅铮眼里看到不加掩饰的厌恶，她才不得不正视自己这张脸。
她这张脸稀疏平常，怎么看都与美字无缘，因着生活不如意，眉宇间恐怕还带着几分刻薄与郁气……
哪儿好看了？
难得见女儿哭的如此伤心，乔氏有些手足无措：“好循循，快别哭了，你一哭娘的心肝儿也疼。你把娘的衣裳哭湿了，还耽误正事儿。”
“是啊，三姑娘。”刘妈妈在一旁帮腔，“保媒的孟老夫人还在老祖宗那儿等着呢！”
“保媒？”梅茹霍的抬起头，一张小脸吓得惨白，三魂七魄登时去了一半，“谁要成亲？”她战战兢兢的问。
“哎呦小祖宗，府里芸大姑娘啊。”刘妈妈哭笑不得，“您先前不是还说要去道喜么？”
乔氏也被女儿的傻样逗乐了，轻点她的额头道：“先前你急吼吼来娘屋里，不就是惦记娘这支簪子么？”
几句话一串，梅茹便把今天这事隐约回忆起来。
孟家老太太来给大姐保媒，她刚听到一点儿风声，就连忙梳妆打扮起来，想着在道喜的众人里拔尖儿，可扮来扮去都不满意，于是惦记上母亲的芙蓉簪。这柄簪子，做工精巧，梅茹极喜欢，后来成了她的陪嫁，万万没想到，最后也是这支簪子送她上的黄泉路。
梅茹心头一沉。
乔氏替女儿拭了泪，再将芙蓉簪簪在梅茹发间。她左瞧右瞧，越瞧越喜欢，不由舒心笑道：“只怕再过两年，咱们循循出落的就更漂亮。”
刘妈妈自然连连附和：“大太太，三姑娘水灵灵的，跟朵花似的，谁看了都喜欢。”
这些话便深深刺在梅茹心窝子里。她黯然思忖道，不管是两年，还是三年，哪怕再过上十年、二十年，到死，她也就那副堪堪入目的模样，谁会喜欢？
刚入王府的时候，梅茹只道傅铮忙，不与她同床共枕。有一回趁那人未归，她偷偷溜到书房，想瞧瞧他在忙什么。在一众笔墨纸砚旁，梅茹看到一盒胭脂。她好奇闻了味儿，便知这是玉坞斋的上品，还是新的。整个府里就她一个王妃，不是送她的，还能送谁？
梅茹这样想着，熟料那一夜，傅铮揣开她的房门，眼睛红的吓人！
“你就是将那胭脂通通抹了，本王也不懒得多看你一眼！”
这是成亲之后，傅铮对她说的第一句话，梅茹永远忘不了……
陈年旧事压下来，梅茹心里复又揪得慌，只觉得累。
懒懒将簪子取下来，挽着乔氏胳膊，梅茹央道：“好娘亲，我乏得慌，想回房歇着了。”她本已近三十，如今在母亲跟前，就不自觉的撒起娇来。
小女儿一双眼红红的，还含着泪，轻轻一眨，跟晨间露珠似的金贵。乔氏心疼的不得了，于是道：“明日再去那边也不迟，既然身子乏，就回屋好好歇着。”
乔氏口中的那边，是父亲后宅的孙姨娘处，梅府大姑娘梅芸正是孙姨娘所出。
梅茹乖巧的点点头，乔氏示意人将梅茹跟前的大丫鬟静琴唤进来。她不大放心女儿，一时又走不开，于是特地叮嘱静琴几句。——乔氏如今主持府里中馈，上上下下都得她操持，不过耽搁这么一会儿工夫，外面就候着好几个来领牌子的婆子，还有老祖宗、孟老夫人那儿得去。
乔氏叮嘱的空挡，梅茹闲的无聊，盯着镜子里头的自己看。
就见凤钗金簪插满脑袋，沉甸甸的，繁复累赘，俗气至极，又花枝招展的，跟宫里头圈养的花孔雀似的，徒惹人笑话！偏偏梅茹前世就觉得全部插到脑袋上美极了，自我感觉甚好，而乔氏又宠她宠的厉害，顺着还来不及呢，怎么可能会说一点重话？
就这样，梅茹的审美硬生生的长偏了！
她自己都不忍看，何况旁人？
梅茹暗忖，回房第一桩事，必须得把脑袋上插的这些全拔了！
不管如何发生的，她重生回来了。那些痛苦过往好似一场梦，梦里全是凄苦，有她自己酿的罪，有傅铮加诸的苦，如今醒了，就好了。大姐订亲这一年，梅茹才一十有二，还是梅府受宠的三姑娘，母亲也还在，而最好的，是她还未嫁给傅铮。
如此一想，梅茹涩涩笑了。
她如今住在乔氏的跨院里，从正房出来正要回去，迎面恰好遇到一群人，梅茹脸色一变，倏地顿住脚步。
只见那群人中，正中间是个身量长挑的，兜着银白色斗篷，斗篷一角绣着一枝绿萼梅。大约也见到了梅茹，那人招招手，唤道：“三妹妹。”不过一摆手，就是弱柳扶风之姿，如寒风中的摇曳的孤零零花枝，蓦地让人心疼。
梅茹默然。
这便是她的二姐姐，梅蒨。
更是傅铮心尖尖上的那人。
亦是比梅茹更得宠的嫡女。
那些妇人曾违心恭维梅茹是京城排的上号的美人，那么，梅蒨就是当之无愧的头一位。她打小生的美，偏偏身子骨娇弱，二太太吴氏生她时去了，梅蒨就被老太太接到身边养着，自幼得到的宠爱数不胜数。
那个夜里，梅茹被傅铮抱着，缠着，那人在她耳边不停唤的，便是“蒨蒨”二字，夜月来照之，蒨蒨自生烟，他动情的念着，绞着梅茹的心碎了。翌日清晨，待傅铮醒过来，梅茹冷笑着告诉他，王爷，我的二姐、你的大嫂、当今太子妃闺名不是什么蒨蒨，她叫阿悠……
阿悠，是老祖宗可怜她刚出世便丧母，希望她一辈子悠游自在。
不像梅茹叫循循，是因她行事没什么规矩，性子又娇蛮，所以老祖宗定下这两个字，望她循规蹈矩。
那一天清晨，梅茹对傅铮说，王爷，我要跟你和离。
梅茹下了最大的绝念，可终究抵不过天意，她怀了身子……
只可惜，后来又没了。
她骨肉掉的那一晚，傅铮一袭黑衣，在东宫外坐了一夜，只为她的二姐早产，血崩。
正文 第二章
那些陈年旧事在脑中慢慢发酵，宛如一杯涩酒，从口入喉，难受极了。
梅茹心里堵得慌。
她很想避之不见，或者远远躲起来，偏偏被对方捉个正着！
暗叹一声“要命”，梅茹心不甘情不愿的上前：“二姐姐。”说着，又望向梅蒨手里牵着的小丫头。
那丫头梳着双髻，七八岁的模样，穿着织金锦缎小袄，正是二房的萍姐儿，也是整个府里为数不多能让梅茹摆摆姐姐谱子的人。
萍姐儿扁扁嘴，好不乐意的冲梅茹见礼：“三姐姐。”萍姐儿行四，整个梅府东西两房总共就这四位姑娘。说话间，萍姐儿瞄了眼后面正房，见丫鬟婆子们进进出出的，她抿嘴一笑，故作天真的问：“大伯母怎么还在？没去老祖宗那儿，莫不是舍不得芸姐姐？”
阖府的人都知道，来替梅芸保媒的孟老太太在老祖宗那儿，这话里头便带着刺了，若是被乔氏听到，心里肯定要窝火！
乔氏人极其能干，连老祖宗都夸她做事爽利，偏偏梅茹她亲爹不争气，顶着定国公世子的名号，早间年在京城里落下个风流公子的名号。成亲后，饶是乔氏看的紧，这内院里还有两三个姨娘。
可梅府二房就不一样了，里面干干净净，妥妥帖帖。
二太太吴氏进门之后，生了源二爷和蒨姐儿。待吴氏没福气去世后，二老爷梅宸又续弦娶了吴氏的妹妹小吴氏。小吴氏进门没几年，便生了润哥儿和萍姐儿。一家人越发恩爱，年初的时候还得了淇哥儿。
乔氏羡慕啊，却也只能拧着这口气，绷着自己，越发要强起来。
这会儿听萍姐儿小小年纪话里就夹枪带棒，梅茹忍不住冷下脸，胸口一股怒气蹭蹭蹭往上涌，正要发作，那边厢梅蒨已经厉声喝止道：“萍姐儿！”因为太过激动，她掩着口咳了几声，一时咳得脸色通红，越发让人怜。
梅蒨拿话一堵，梅茹那股子气就不好再撒了，若真要争论起来，她落不着好，乔氏也丢脸。
生生咽下这口气，梅茹愈发想撵这二位走了！
眼不见为净啊……
冷冷拂了梅萍一眼，她领着这姐儿俩往自己跨院去。
许是被这一记眼风给震慑住，梅萍一愣，下意识在后头呛道：“三姐姐，你今天可真真的美！”
这些反话，梅茹原先是听不出什么嘲讽意味的，只乐呵呵受着，今天却不一样了，且正好戳在她心窝子里！先前那股怒气一下子又冒出尖儿来，梅茹正要好好训斥一番，立个下马威，熟料又被一边的梅蒨给抢了先！
“萍姐儿，平日里娘亲怎么教你的？跟夫子又是怎么学的？今日回去罚抄小字！”
梅蒨是府里最受宠的嫡长孙女，这会儿教训起人来，颇有威严。她一口气不顺，又拢着帕子避着众人咳了好几声，这才捉起梅茹的手，抱歉道：“三妹妹，咱们去你屋里说话。”
所谓伸手不打笑脸人，梅茹不得不压着那股气，艰难的扯扯嘴角。
梅蒨拉着她的手，又将她仔细端详了一回，笑道：“三妹妹，你今天是真的好看。”
她说话的口吻和小丫头梅萍的完全不同，乍一听，便让人觉得真心。
偏偏梅茹刺耳。刚咽下去的那口气，一下子又吊到嗓子眼儿，是出也不是，不出也不是！呵呵笑了笑，梅茹道：“二姐姐才真的好看。”
一听这话，梅蒨赧笑。
她笑起来，仿佛枝头最美的一朵花，待说起话，声音又是温温柔柔，如水一样。
这人是真的好看，好看到就是嫁了人，也让傅铮藏在心底，到最后，还顶着骂名护着她，愿意给她安宁。
再对比自己的惨状，梅茹心里蓦地又是一酸。
若计较起来，她就是彻彻底底被自己那双钻到“漂亮”二字的眼给害死得！
傅铮生的极其好看，唇红齿白，芝兰玉树，说是潘安再世也不为过。那一年秋狩，梅茹偶尔得见他一面，至此便心心念念记挂着。后来，二姐成了太子妃，她存了那么点私心，跟着去宫里走动过几回。有一回，竟真遇到傅铮！那时，在漫天春.色里，他定定看了她一眼，还问，你是梅府的？梅茹那会儿本该低着脑袋，她却大着胆子望过去。只一眼，一张小脸便红的通透……待得知傅铮求圣上赐下他二人婚约时，梅茹欣喜若狂，她万万没料到，自己真的能嫁他！
直到后来，她才懂傅铮那一眼的意味，从那时起，他就拿她当二姐姐的替身了……
每每回忆起这些，梅茹总是觉得累。
今天天气阴凉的厉害，院子里的丫鬟早早在房里点上了红罗炭，屋子里烧的暖和和的，她拈了一颗酸梅入口，方觉得舒心一些。
梅茹喜吃，乔氏愿意宠着，所以她房里总是备着各色小食。这会儿一叠叠搁在小案上，眼花缭乱，默不吭声的萍姐儿一时没忍住，悄悄咽了咽口水——她也喜欢吃，偏偏小吴氏约束的紧，怕她贪吃没了规矩。
往常梅茹是不愿意给她的，何况二人还置着气呢。可现在重生了，梅茹也得替自己挣个好名声，总不能再顶着“骄纵”二字过了，再说了……萍姐儿以后日子也不大好过。这么一想，梅茹递了一叠桂花米糕过去。
谁知梅萍跟炸了毛的猫似的，浑身戒备的瞪过来。
梅茹手一停，眼珠一转，又慢悠悠的拿回去。这人不想吃，她还不愿意给呢！
那边厢梅萍憋着一口气，腮帮子撅得老高，似乎要说什么，可梅茹却再也不看她了，只剩她一人生闷气。
对面的梅蒨端了盏热茶，静静看二人逗气，到有趣的地方，她抿唇浅浅一笑。热气氤氲开，衬得她越发像下凡的仙女儿。
梅茹刚要再去拈一颗酸梅的，手一顿，她讪讪从头上取下一支珠钗来。
将茶盏搁下，梅蒨道明来意：“好妹妹，你可听说大姐的喜事儿？”
孟老夫人来保媒，保的又是西平伯府那样的厚道人家，这种大事没一会儿工夫，整个府里都知道了。梅茹自然点点头。梅蒨又道：“我和萍姐儿原本是要去给大姐姐道喜的，想着大姐姐生性害羞，便想着找大嫂与三妹妹一起去。”
她这话说的极妙，若是她和萍姐儿先去了，大房的人还没到，便显得大房失礼，这样顺道走一遭，什么都好。
梅茹心里又不舒服了。
就如傅铮说的那样，她这个二姐姐心地软，自小待她好，办事儿面面俱到，惯会做人，任谁都喜欢。若真计较起来，前世里，是那傅铮一直惦记梅蒨，更是傅铮逼的她走投无路！对这个姐姐，梅茹实在连怨愤的地方都找不到！
如此一想，梅茹越发郁卒。
她今日本不想去大姐那儿的，想回房歇一歇，顺便将自己那些乱七八糟的衣服、首饰好好理一理，可既然二房的人开口提了，梅茹自然也得陪着走一趟，否则显得失礼啊。
“那咱们去找大嫂。”她提议道。
乔氏膝下统共就一儿一女，大爷梅湘，三姑娘梅茹，二人在府里自然比旁人更亲近一些。
一行人还未走到大哥的院子，远远地，就见好几个小丫鬟聚在外面，踮着脚往院里头张望，真真是显得他们这房一点规矩都没有！
梅茹蹙了蹙眉，轻咳一声。
那帮小丫头立马缩手缩脚站好，齐齐福身：“几位姑娘好。”
梅茹板着脸，正要训斥几句，院子里忽的传来女人哭天抢地的声音！那声儿刺耳又尖，恁的突兀吓人。梅茹心生尴尬，悄悄的，偷瞄了一眼旁边二人。只见梅蒨满脸关切，丝毫不见嘲弄之意，而梅萍却是窃窃一笑，一脸的看好戏！
梅茹心里不免又窝着火，给身边的大丫鬟静琴使了个眼色。
静琴会意，盘问其中一人道：“里面怎么回事？”
那丫鬟低着头，战战兢兢回道：“大爷房里的赵姨娘在呢，大奶奶她……”说到这儿，她面色一难，后面的话就顿住了。
梅茹心里已经有了数。
说起来，梅府被抄，和这些污糟事情脱不开干系！
梅府世袭三代国公，皆是朝之重臣。到梅茹她爹梅寅，却成了个专慕美色的风流公子哥儿。等到梅茹她大哥，那更是不堪了——家里有好几个侍妾、通房不说，外面相好的也不少，整日流连风月场，最后捐了个芝麻绿豆小官，根本不成器！
再说她那位大嫂董氏，门户比国公府低，性子更是绵软好欺。乔氏原想着自己性子快、说话直，娶个这样的媳妇能好相处，谁曾想愈发管不住梅茹那胡作非为的大哥。时不时的，更是要被那些狐媚子给气哭，董氏有时候去乔氏那儿告一状，境况会稍好两天，可过不了多久，又会如此！
后来，梅茹她那大哥更是做出了宠妾灭妻这种混账事，董氏一气之下，直接就……
想到日后的那些惨状，再瞧着现在这一团糟，梅茹只觉得头大如斗。
这当口是决计不能进去找大嫂了，她也没什么心情去给大姐道喜，梅茹正要寻个理由推脱掉，岂料又被那梅蒨抢了先！
只见她拢着帕子掩面咳嗽不停，待咳完，梅蒨无比抱歉道：“三妹妹，我今日受了寒，身子又撑不住了。不如等大姐姐的事情定下了，咱们再一起去大姐姐那儿讨杯茶喝？”
听听这善解人意的说辞，把梅茹想说的、该说的都说了，她还能如何？
梅茹只能又呕上一口气，还是没地方出！
正文 第三章
回到跨院，乔氏已经去老祖宗的春熙堂了，梅茹懒懒坐在妆奁前，命静琴将她那满头累赘去了。
这实在太不符合梅三小姐的性子了！
静琴虽好奇，却也不多问。她性子闷，若不主动搭理，半天不会说一个字。梅茹前世不大喜欢这个大丫鬟，现在倒是觉得主仆二人这样安安静静也不错。何况，最后也就这个丫鬟陪着她了……
静琴将那些乱七八糟首饰通通取下来，重新替梅茹挽了个简单的髻，又在她发间插了一支珠钗，凤口衔着一串小小的珍珠，摇摇晃晃坠下来，贴在鬓边，衬得镜中的人儿云发乌黑发亮。
不管好不好看，脑袋上轻松不少，梅茹呼出一口气，眼里、心里顿觉舒坦许多。
可一想到往后的那些日子，她又不免焦虑了。
且说他们这一房，爹爹靠不住，哥哥更是不成器，宠妾灭妻，逼的大嫂做了傻事！大嫂一死，董家自然气不过，直接一纸诉状告到衙门，誓要以命抵命。乔氏悄悄命人拿银子去疏通，谁知全打了水票！哥哥还是被判了刑，乔氏自此一蹶不振，整个人便垮了。老祖宗见状，就让小吴氏主持中馈。乔氏一辈子心高气傲，哪儿受得了这些？抑郁之下，没两年就撒手人寰……
至于二房那边，境况倒是不错，二老爷科举出身，在朝廷里任翰林，后来又入内阁，唯一做错的，就是拥立太子，更别提梅蒨往后还要成为太子妃！
如此一想，梅茹心里头沉甸甸的，只觉得前景惨淡，这日子没法过了。
等等！
她那大嫂什么时候做的傻事？
梅茹蓦地一惊，正要吩咐人去董氏院子里探探消息，恰好外面传来一道厉喝：“姑娘房间也是你能直接闯进去的？”
声音爽利又泼辣，梅茹一听，忍不住笑了。
这是她另外一个大丫鬟，意婵，性子厉害的很。前世里，她对梅茹是真的好，后来，还为她舍去一条命！
梅茹眸色暗了一暗，就听外头小丫鬟在告饶：“意婵姐姐，好姐姐，我真有急事儿！我家大奶奶要寻死哩！”
“大奶奶怎么了？”意婵大惊失色。
屋子里头梅茹亦是一慌，她提着裙裾，快步走出去，“大嫂她怎么了？”
那小丫鬟一进梅茹出来，立刻扑通跪下：“三姑娘，如今太太在老祖宗那儿，奴婢不能去求她，只能来找你了。”
“到底怎么回事儿？说清楚！”梅茹厉声道。
那丫鬟便将这几日的事原原本本说了。原来，梅湘房里那赵姨娘没有按规矩喝避子汤，一时偷偷摸摸有了身孕，如今竟耀武扬威到了董氏头上，见了面连礼数都不尊。董氏不过说了她几句，那赵姨娘就哭天抹泪，寻死觅活，还在梅湘耳根子底下吹枕边风，今日更是仗着肚子里那个，在董氏面前大闹一场！
真真是一丁点规矩都没了！
梅茹忍不住蹙眉。按说哥哥嫂嫂的家务事，她一个未出阁的小姑子不好过问，可若是放着不管，就真要闹出人命来！
前世，她和大嫂刚开始处的不错，但董氏性子太软，你说三句她不一定能接一句。梅茹骄纵惯了，久而久之，就嫌董氏没多少意思，便不大愿意和她走动了。有时，就那么眼睁睁看旁人欺负她，欺负到了麻木。
重活一世，梅茹可不能再袖手旁观——他们这房一桩桩的祸事，从这儿要开始了！
这个念头一起，梅茹吓得冷汗涔涔，手心里攥的都是汗。
她命静琴去春熙堂候着，等那儿散了就悄悄请乔氏来，自己则领着意婵还有其他几个泼辣的先过去。
她们姑嫂二人算算已有十数年没见面，饶是心里有了准备，待见到董氏，梅茹心里还是一酸。
她印象里，董氏还是初嫁进府的模样，圆圆的脸蛋儿，梅茹那会儿拿小手一戳，一个软软的小坑，像个小包子。
而如今，董氏瘦的脸颊双双凹进去，披头散发，手里还拿了把剪子！身上的藕荷色斜襟小袄已经戳了几个口子，后面两三个人架着，也抵不住她一时蛮力。
“好嫂嫂。”梅茹眼眶一红，快步过去。
见着她来，董氏怔楞片刻，旋即抱着她哭：“循循，我这回真是过不下去了。你哥哥对我不闻不问，如今还要纵容那狐媚子……”
“嫂嫂，你先别哭，等爹娘回来定为你做主！”梅茹扶着她先坐下。
“就是爹娘做主又能如何？”董氏哭得早已面色苍白，一双眼红肿，垂在那儿，灰蒙蒙的没任何神采，“循循，我与你哥哥是配错了姻缘，今生今世是过不到一处去的了！倒不如死了干净！”
梅茹是死过一回的人，自然明白这种心灰意冷的感觉，若不是绝望透顶，谁会走这条路？
心下一沉，也没太多思量，她转头吩咐董氏身边的丫鬟和穗：“将那赵姨娘找来！”
和穗性子随董氏，绵软好欺的很，一时绞着手犹犹豫豫，实在做不了什么事。
梅茹暗暗皱眉，意婵那火爆脾气已经憋不住，直接喝道：“三姑娘吩咐的，还怕什么？”
董氏背过身抹泪：“叫那狐媚子来作甚？眼不见心不烦！”
“好嫂嫂，你不想见她，她却偏要来见你、烦你，如今咱们也烦一烦她！”梅茹如此道。
且说赵姨娘见和穗过来，只当董氏找她，这会儿特地扶着肚子进屋。待见到梅茹在，她连忙将扶着腰的手讪讪放下，敛起嚣张神色，请了个安：“三姑娘。”
梅茹抬眼打量过去。
只见这位赵姨娘确实生的不错，身上穿着玫瑰紫压正红边幅锦缎长袄，底下是月白色的百褶裙，一走起来，倒是有些步步生莲的意味。
“呵。”梅茹冷笑一声，直接对她道：“掌嘴！”
“三姑娘，这……！”赵姨娘往后退了一步，不明所以。
梅茹厉声斥道：“见了我大嫂为何不行礼？你什么身份？我大嫂又是什么身份？”
这一串的话振振有词，惊的董氏眼泪都止住了，那赵姨娘更是怔楞住，下一瞬正要呼天抢地的撒泼，梅茹冷冷瞪她：“哭一声，多掌一次，姨娘你好好掂量掂量。”
赵姨娘顿时噤声了，瑟瑟缩缩立在旁边，自己扇了自己一下。她能仗着大爷的喜欢，招惹董氏，可她不敢招惹这位梅三小姐。梅三小姐的脾气在府里是出了名的骄纵，乔氏又宠她的厉害，若是顶撞了这位三小姐，只怕乔氏能有一百个法子来苦整她！
赵姨娘一时暗叹晦气，怎么这位出手了？
那边春熙堂内，孟老太太保完媒，乐呵呵的问：“怎么不见姐儿几个？我家蕴兰那丫头可想她们，今日本来也要跟着来的，被她娘逮住了，这会儿恐怕还在逼着念书呢。”
老祖宗杜氏皱眉：“姑娘家认识几个字就好，读那劳什子的四书五经？难道还跟男人似的，头悬梁锥刺股，考功名利禄么？要这么说啊，蒨姐儿我头一个舍不得，她身子骨娇弱，请个夫子在家教教姐仨识字也就罢了。”
孟老太太笑：“还不是蕴兰的娘？”说着，她看向乔氏：“你那妹妹可是咱京城里数一数二的学问好，这会子一门心思想着把安哥儿还有兰丫头栽培出来呢。”
——孟家和梅家是表亲，乔氏嫁给梅寅，妹妹小乔氏则嫁给孟老太太的长子孟政。
这话听着是夸，可细细品品，不免有些老人家的埋怨。
乔氏掩面一笑，少不得替嫡亲妹子说好话：“老太太，您还不知道么？我那妹妹啊，木头人一个，眼珠子都掉学问里了，您千万别介意。”她边说边拿手一比，逗得孟老太太和杜氏都乐了。
乔氏也陪着笑，眼风再一扫，就见静琴候在外面。担心是循循有事，乔氏给刘妈妈使了个眼色。
刘妈妈出去一趟，回来就将董氏和那赵姨娘的事简单说了一句。
乔氏颦了颦眉，面色不好。
从春熙堂出来，她便去董氏那儿，待见到房里平静如常的情形，乔氏倒是一愣。
只见董氏面色苍白，这会儿躺在床上正要挣扎着起来请安，循循坐在旁边陪着说话，而那个惹是生非的赵姨娘则立在一边，战战兢兢的，脸还高高肿了起来。
乔氏登时明白过来，她瞪了梅茹一眼，梅茹吐吐舌，乖乖退出去，留他们在房里说话。
梅茹也知道自己不该多事，可这事儿不管，后面就没法弄了。
——乔氏为人能干，做事爽利，若说有什么不好，就是太过偏袒子女。
待到夜里用膳时分，梅茹磨磨蹭蹭，蹭到了乔氏那儿。董氏今天没有在旁边伺候，只剩她们娘儿俩。乔氏一直冷着脸，想来还在气梅茹多管这档子闲事。梅茹只好抱着乔氏的胳膊撒娇：“好娘亲，我错了。”
“什么错？”乔氏逼问。
梅茹挠挠头，道：“我不该见到大嫂寻死觅活，就一冲动替她教训房里的人。”
好话坏话通通给她说了去，乔氏扑哧一笑，旋即又绷起脸道：“下回别这么没规矩！你一时爽快了，让你哥哥怎么办？”
何况，若是传出去，也显得梅茹太过放肆了些。
知道娘是为她好，梅茹鸡啄米似的点头，末了叹了一声，道：“今日瞧嫂嫂那样，也是可怜。”
乔氏跟着叹气，捶了捶胸口，只是说：“你哥哥就是来跟我讨债的！”
“娘，那这事儿准备怎么办？”梅茹追着问，“赵姨娘肚子里的……”
乔氏这回不说了，点了点她的额头，让她一个小丫头别那么多事。
梅茹撇撇嘴，心下甚急，只好委婉提议：“我瞧嫂嫂身子不大好，她身边丫鬟又没个得力的，不如娘再派个能干的去？”
乔氏一听这话倒是有几分道理，董氏身边的丫鬟都好欺负，根本立不起来！如此一想，她正要唤刘妈妈，刘妈妈恰好挑帘进来，附耳道：“太太，老爷回来了，这会儿喝的醉醺醺的，去那边了。”
一听这话，乔氏心里不免冒火，可碍着女儿在又不好表露，她点点头，压着火吩咐道：“派人去一趟，就说请老爷过来商量两件事。”
梅茹见状，连忙寻了个借口溜走了。
哥哥嫂嫂不安生，爹爹娘亲估计也有的一顿拌嘴，整个家都不安宁！
如此一思量，梅茹愈发觉得他们这一房前景堪忧。思来想去，她只能把目光投在自己身上。
可是，她一个女儿家能做什么？
正文 第四章【捉虫】
且说梅寅喝了酒刚回府，就被孙姨娘身边的丫鬟请了过去。
房里头，孙姨娘绞了热的帕子，一边替梅寅擦脸，一边软语道：“老爷，今日孟府老太太过来，好像是替芸姐儿保媒。”梅寅闭眼“嗯”了一声，孙姨娘继续道：“听说保的西平伯府。这是好人家，不知太太她会不会……”
她话未说完，梅寅睁开眼，蹙眉道：“她不是那样的人。”
孙姨娘满脸忧虑，还要再说什么，梅寅倒是先沉下脸，她只好将话憋回去。
今天听闻孟老太太来替芸姐儿保媒，孙姨娘是乐开了花，可一想到不少主母暗地故意使坏庶女的婚事，她不免又忧心忡忡，这才先在梅寅这儿说一嘴，谁知讨了个没趣！
孙姨娘正懊悔呢，外头有人来传话，说太太有两件要事请老爷过去商量。
梅寅吓得一个激灵，连忙收拾妥当去乔氏房里。
只见乔氏在屋里端坐着，冷冷横过来一眼，梅寅少不得做揖赔罪。
乔氏气消了，将梅芸的婚事说了，又道：“芸姐儿这桩婚事我瞧着不错，老爷，你觉得呢？”
梅寅点头：“西平伯府也算有心，请孟老太太老保媒，虽然是二房庶子，和芸姐儿也算搭配，就应下吧。”
说完一桩，乔氏慢悠悠泯了口茶，故意再冷他一下。
梅寅连忙又做了个揖，伏小做低道：“夫人，还有一桩何事？”
想到那桩事，乔氏重重叹了一声，道：“湘哥儿媳妇今天跟我说，要跟湘哥儿和离呢。”
“和离？那怎么行？”听了这话，梅寅连连摇头，“这事儿万万不可。如今董家二子才中了进士，咱们往后还得多走动走动，如果和离，这梁子就结下了。”
“老爷，那你也得管束管束湘哥儿，他也太混账了！”
梅寅酒劲一上来，嚷嚷着要打。
“打他做什么？”乔氏拦道，“还嫌不够乱？”
梅寅一愣，叹道：“那如何管教？真真是慈母多败儿啊！”
……
翌日清晨，梅茹来给乔氏请安的时候，梅寅也还在房里头。
梅寅如今三十多岁，这会子一身月白绣竹纹长衫，玉簪束发，整个人风雅的很。若说起来，梅寅和乔氏都是一等一的标致人物，梅湘也长得好，一家子里只有梅茹生的平平，唯有一双桃花眼遗传了梅寅。
上一世，梅寅虽活到了抄家，但自从乔氏去世，他整个人便不对劲了。先是在乔氏下葬时哭得一把鼻涕一把泪，几个人都架不住，后来，更再未踏足那些姨娘的房里，只每日喝酒度日。那时梅茹嫁给傅铮，偶尔才回来，梅寅还指着屋里一桩桩物事，说这是你娘用过的，那是你娘喜欢的……
如今回忆起这些，再看爹爹娘亲都在，梅茹心里便是满足。
见到梅茹，梅寅一双桃花眼笑的弯弯的，招手就道：“循循过来，爹得了好东西给你。”
“什么好东西？”梅茹一溜小跑过去。
“哎，慢点慢点！”乔氏在旁边喊，“循循，注意规矩！”
梅茹吐吐舌，跟梅寅相视一笑。
只见梅寅从袖中摸出一方玉，献宝似的递到女儿面前。这玉正面刻着一个花园，垂花门里面百花争艳，背面仅琢了一只蝴蝶。若放到太阳底下，那蝴蝶恰好停在一株花的枝头上。梅茹捧着看个不停，喜欢的不得了。
就听乔氏问：“又花了多少银子？”
“不值几个钱，想着循循喜欢就买回来了。”梅寅讪讪解释了一句，复又看向女儿欢喜的笑脸。忽然，他“咦”了一声，冲乔氏道：“我怎么觉着……循循今日不一样了？”
“爹爹，我哪儿不一样了？”梅茹一脸不服。
乔氏看了她一眼，笑道：“是不大一样呢，簪子少了，整个人……”可后面乔氏也不知该怎么说，总觉得不太一样。
梅茹今日让静琴梳了个简单的螺髻，鬓间只插了一只簪子，顶端嵌着颗莹润的珍珠，确实有点少。不自在的摸了摸头发，她扭扭捏捏的问：“爹爹，女儿这样不好看么？”
“好看！”
梅寅答的不由分说，可他左瞧右瞧，又道：“就是这模样太素了，都不大像循循了。”
“循循喜欢就是了，你管那么多！”乔氏嗔怪了一句。
梅寅哈哈大笑，掸了掸袖子，这才起身。他得去衙门应卯，这会儿对乔氏道：“芸姐儿的婚事赶紧定下来，还有，好好劝劝湘哥儿媳妇，别再生那心思。”
“知道。”乔氏点头。
梅茹听的云里雾里，心里痒痒，于是缠着乔氏问：“大嫂生了什么心思？”
这一回，任她使劲撒娇解数，乔氏也就捏了捏她的脸，什么都不没说。
梅茹气馁，托着腮，一脸闷闷不乐。
娘儿俩闹了一会儿，梅芸来请安了。
梅芸今年一十有六，穿一身淡紫色绣竹叶梅花交领长袄，底下是再浅一些的长裙，整个人淡淡的，一双杏眼低垂着，两侧丁香耳坠轻轻摇了摇，衬得模样安静极了。
董氏今日身子仍不爽利，乔氏没让她来，只领着两个丫头去春熙堂给老祖宗请安。
一行人到的时候，二房的人已经在了，围着杜氏和乐融融。
见他们来，杜氏冷下脸，视线戳在梅茹身上，重重蹙眉：“听说……循循昨儿个又没规矩了？”
梅茹知她说管教赵姨娘的事，这会儿上前几步，做乖巧状：“老祖宗，循循知错。”
“哼，光知错有什么用？”杜氏戳了戳她的脑袋，恨其不争道：“你这脾气啊，根本不长记性！”
梅茹低头应了一声，杜氏目光在她身上扫了一圈儿，落在她的发间，不由疑惑道：“循循今儿不一样了。”
又来一个不一样？
梅茹脸一红，暗忖，自己不过少插几支发簪，怎么弄得像发生了大事？
知道女儿不想被训，乔氏开口解围道：“老祖宗，过两日我想领着湘哥儿媳妇去一趟莲香寺。”
莲香寺？
梅茹一听又来了精神，她望着乔氏，眼巴巴的，恨不得脑门子都写上“我也要去”四个字。
老祖宗倒不反对，只是见梅茹那副模样，又不高兴了，“循循也想去？”她问道。
被当场抓个正着，梅茹缩了缩脖子，乖巧应道：“回老祖宗的话，孙女儿是想去。”
杜氏不悦：“一个姑娘家成日往外走，心要玩野了！多跟你二姐学学，在家里安安分分的。”
梅茹扁扁嘴，正想着怎么说呢，那边厢梅蒨已经软语道：“老祖宗，夫子这几日不在府里，我也闷得慌，正想出去走走呢。”
她这一说，杜氏立马变了脸色：“好啊，姊妹几个一起去，在一处热闹热闹。”
这便是差别！
梅茹不免又怄气，一抬头，恰好对上梅蒨冲她笑。这人眼里全是温柔的和煦，善解人意极了，衬得她愈发无理取闹。
梅茹心底一涩，不自在的避开那人的笑意。
再说了一会儿话，杜氏便将他们四个姑娘支出来，只怕是要商议芸姐儿的婚事。
从春熙堂出来，梅芸和梅蒨走在前头，另外两个落在后面。梅茹和梅萍凑在一处，肯定是要斗嘴的，这会儿已经又斗上了。
梅萍道：“三姐姐，我瞧着你今日确实不大一样。”
梅茹道：“四妹妹，我瞧着你每日都差不多。”说着，眼神低低一看，落在她的头顶。
萍姐儿最怕人说她个子矮，这会儿气的蹬蹬蹬往前，梅芸就落了下来，等梅茹一起。
因为顾及乔氏，梅茹平时和这位大姐走动不多。芸姐儿性子也静，不争不抢，没想到最后却是梅府四个姑娘里过的最舒坦的那个。如今再瞧大姐姐，梅茹是真心艳羡。
“大姐，”她压低声，悄悄跟梅芸道：“我早上听爹娘说起你的事，要定了呢。”
梅芸脸一红，那耳根子也紧跟着跟火烧似的。她嗡嗡道：“还没影呢。”
知她害羞，梅茹也不多说，只是淡淡一笑，又过去董氏那儿。
她如今一门心思惦记着哥哥嫂嫂的事，抽到空就想过去看看，生怕一不注意，就……
梅茹进屋的时候，董氏还躺在床上，头发散着，眼底青乌一片，模样憔悴不堪。和穗端着药在旁边伺候。只见碗里全是黑漆漆的药，一勺入口，董氏眉头就皱深一回。
心病还需心药医，哪儿需要喝这些？
梅茹坐过去，笑道：“嫂嫂，娘说过几日要带我们去莲香寺呢！”
董氏面色虚浮，扯了扯嘴角，心不在焉道：“去寺里做什么？”
“嫂嫂，你这就不知道了吧？”梅茹故意引她，“那莲香寺有京城一绝，就是素斋包子，用香菇、豆丁再搭配寺里种的野菜、莲叶，香的不得了。”
听她这样说，董氏终于笑了：“就那素斋包子啊？我尝着也一般，就循循你好吃！”
歪头定定望着梅茹，董氏又道：“循循，你今日倒不大一样了。”
“哪儿不一样啊？”梅茹故意逗她说话。
抚上她的发间，董氏道：“太寡淡了些。依我看，原来那样，才是咱们的循循。”顿了顿，董氏又道：“你这样一打扮，倒是和蒨姐儿似的了。蒨姐儿身子娇弱，首饰一多便压身；可循循你性子爽利，原来那样，让人看着打心底欢喜，如今做这样打扮，让人看了心底便生凉，像是受了多少委屈似的。”
不妨董氏会说的如此通透，梅茹一怔，旋即心底又是一酸。
她靠着董氏，道：“好嫂嫂，那你尽快好起来，等好起来了，教循循如何打扮。”
……
转眼到了去莲香寺这一日，因着大太太、二太太、大奶奶还有三个姑娘都要去，府里自然要大费周章。
——身为庶女，梅芸极少出府走动，如今又议下亲事，就更不会去了。
能出府，梅茹自然激动，可也不好表露太多，经过人烟稀少之处，才悄悄掀起一角车帘，往外张望。
远处恰好飞奔过几匹快马，因实在太快，她只隐约看到一角背影，玄衣劲装，飒飒成风，利落极了。
她歪着脑袋想再看清楚一些，就听乔氏咳了一声，梅茹讪讪放下车帘，乖乖坐在那儿，可那一颗心，早飞到素斋包子那儿！
正文 第五章
莲香寺建在城外的会觉山上，虽然偏幽，但香火一直鼎盛，尤其这寺里供奉的一尊观音，据说大慈大悲，灵的不得了。还有寺里的住持净明，是个得道高僧，若能得他一句点拨，便如菩萨再世造化了。
乔氏今日来此进香，就是打算带董氏来拜见净明住持，望能得其点拨一二。
国公府的车到会觉山山脚时，一个主事和尚并几个提前来打扫的丫鬟婆子已经侯在那儿了。
梅茹早已按捺不住，这会儿挑开车帘往外一看。
就见山脚不远处一个歇脚的亭子旁亦栓了几匹马，只怕也是来进香的。如今留了几个小厮看着，又在亭子里温着茶，热气氤氲缭绕开，衬得这秋日愈发萧索了。
众人依次下来，五六个嬷嬷扶着乔氏和小吴氏、董氏走在前面，姊妹三个则站在落后一处。
见到乔氏和小吴氏，那主事和尚上前，双手合十道：“二位太太，厢房早就备好了，请先上去歇歇脚。”
乔氏点点头，又问：“净明大师在不在？”
那和尚面色稍稍犯难：“今日寺里不巧来了几位贵客，住持正陪着呢。”
能劳烦净明住持的贵客身份定然不简单。乔氏一听，便问道：“不知是京城哪个府上的？”
“贫僧也不知了。”和尚摇头，“那几位施主一来，直接就去后头。”
乔氏知不便再问，只随这主事和尚往上。
这莲香寺下有数百级台阶，依山而凿，又高又抖。如今要上山，于这些养尊处优的大家小姐，实在是一桩苦事。
原本姊妹三个行在一处，但三人中，梅蒨年岁最长，身量最高，身子骨亦是最娇弱，不过走了几步就气喘吁吁。正巧前头董氏精神也乏，渐渐慢下来，两个人自然恹恹的落在最后。
萍姐儿年纪最小，穿着粉色圆领小袄，戴着璎珞，还是小孩模样，劲头亦是最足。这会儿与梅茹话不投机，她踩着鹿皮小靴蹬蹬蹬往前走。走到高处，又回头冲着梅茹得意的做了个鬼脸。
梅茹只当没看见，懒洋洋的移开眼。
如今是深秋，这会觉山的山间种着红枫、青松，略略一抬眼拂过去，只见漫山遍野，红枫如火，青松湛翠，就是那些枯了的掉在地上的枝叶也泛着好看的古黄，而莲香寺一角暗黄飞檐掩映其中，实在是美。风过之处，叶子的声儿也格外好听。
梅茹今日梳着反绾髻，发间用金坠脚扁簪固定着，又斜插一支小珠钗，耳边戴着翠玉耳坠，风一鼓起来，拂过脸庞，珠钗并着耳坠轻摇，整个人只觉得神清气爽，心境愈发开阔。
她略略一顿，董氏和梅蒨便慢悠悠的上来了。
二人一抬头，就见梅茹站在高处，身上是宽袖窄腰的湘色锦缎压桃红边对襟长褙子，底下搭着条桃红百褶裙，这会儿立在漫天金乌底下，远远瞧着，是一团明媚欢喜。
董氏打心眼喜欢这个小姑子，于是笑着唤她：“循循。”又问：“看什么呢？”
听着董氏的声音，梅茹回头眨眼轻笑。
她一笑，那双桃花眼里淌着光，溜溜一转，灵动极了，倒让人忽略了其他平平无奇的五官。
“好嫂子，你瞧。”一把挽过董氏的胳膊，梅茹抬手往远处一指，摇头晃脑道：“我瞧这河山壮美，江山秀丽。”说罢，她又负手背道：“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥……”
董氏难得心情好的逗她：“循循什么时候也学会咬文嚼字了？”
梅府上下都知道梅三小姐不喜礼乐射御书数，梅茹前世确实不喜，每每看到夫子脑袋就疼。可嫁给傅铮之后，她就不大好意思了。傅铮虽自小不大受宠，可他到底师承贺太傅，文采斐然，胸有丘壑，琴棋书画无一不精、无一不通。梅茹想着琴瑟和鸣啊，于是磕磕巴巴补了不少，更是偷偷摸摸画了几幅画、写了几幅字，巴巴的请他指点一二，熟知到最后那人也没正眼看上一回……
懒洋洋的叹了一声，梅茹回董氏道：“我早就学会了，如今还看不上这些哩！”
轻点她的额头，董氏笑道：“循循最会贫嘴。”
梅蒨亦掩面笑，可她受了风寒，这会儿刚一笑，又捂着帕子偏头咳嗽。她今日挽着百合分髾髻，衬得那张倾国倾城的脸犹如含苞待放的花骨朵儿，实在楚楚可怜。身上是银白色滚蓝边长袄，底下是同色的绣花罗裙，在这茫茫山野之中，形容愈发消瘦，亦愈发出尘。
董氏瞧在眼里，怕耽搁了蒨姐儿身子，回头又要挨老祖宗说，于是道：“这儿风大，咱们往前吧。”
梅蒨点头，三人继续往上。
寺里厢房早已收拾出来，早有下人们在里面恭候着，备了点心茶水，供夫人小姐们歇脚。梅茹不过喝了小半盏茶，便又坐不住了，她拿眼觑乔氏，又偷偷扫了扫外面。
乔氏正在那儿吩咐下人话呢，眼角余光里就见自己女儿跟个猴子似的扭来扭去，待房里没外人了，她故意唤道：“循循！瞧什么呢？”梅茹讪讪转过来，乔氏绷着笑脸，逗她道：“莫不是惦记着莲香寺的包子？”
“哪有！”梅茹自然否认，又嘴甜道，“循循是惦记要去替爹爹和哥哥求个平安符呢。”
“就你嘴甜！”乔氏挥了挥帕子，“去吧去吧，多带两个丫鬟。”
得了娘亲的允许，梅茹窃窃一笑。
她领着静琴和意婵走出厢房，那边厢，萍姐儿也恰好探出脑袋来。
两人目光一遇，萍姐儿扁扁嘴，又缩了回去。
小吴氏管的严厉，是决计不许她独自乱走的。萍姐儿又探了探脑袋，对小吴氏道：“娘亲，三姐姐好像去拜佛了呢。”
小吴氏不为所动，只是道：“待见过净明大师，你和阿悠再结伴去转转。”
萍姐儿皱眉，心道，谁要见那劳什子的大师。梅蒨在一旁安慰：“萍姐儿，不过一会子的事，待会儿二姐领你去后面的莲花池。”
萍姐儿扁扁嘴，又暗忖，谁要去看那劳什子莲花池啊，一池子淤泥烂藕，我想吃包子啊！
她双眼往外一扫，哪儿还见梅茹的身影？萍姐儿撅着嘴，愈发厌恶梅茹。
且说梅茹在寺院里闲逛。今日国公府来礼佛，整个莲香寺里面没什么人，偶尔遇到几个和尚，也是双手合十，唤她一声“女施主”。梅茹对拜佛求神一事兴致缺缺，她也不进殿，只是胡乱走着。走来走去，就又惦记上那素斋包子。她给意婵使了个眼色。意婵会意，去和尚的膳房，用油纸包了两个过来。
秋天天凉，这包子还是热的，梅茹握在心里，正好当暖手的手炉了，她眉角眼梢里都是欢喜。
闷葫芦静琴见状，也只能埋怨意婵：“就你纵着姑娘玩儿。”又对梅茹道：“姑娘，姑娘，咱们还是寻个幽静地方，你这样被人瞧见……实在不雅。”
梅茹哧哧一笑，便去到寺庙后头。
这莲香寺后面是一汪莲花池，引活水进来，夏日的时候景致极雅，如今冬日就有些萧索。沿着莲花池建了几处水榭、石桥，又堆叠着高低错落的假山，假山上头还有个六角亭。
梅茹想着去那六角亭，那上头最高，视野最阔，也没人。如此一思量，主仆三人便往那儿去。
熟料她过了石桥，刚转进假山，猝不及防的，迎面蓦地急急忙忙冲过来一个小哥儿！那人根本刹不住脚，两人竟直愣愣撞在一处！
这哥儿个子与梅茹差不多，两厢撞在一处，同时“哎呦”一声，梅茹手一抖，包子就掉地上了，滚了一滚，恰好被那莽撞的哥儿给踩扁了！
这还得了？
意婵连忙堵到跟前，斥道：“哪家的混小子？”
梅茹在后头跳脚：“要他赔我的包子！”
“什么包子？”假山石阶上面传来一道男人的声音，冷冷的，淡淡的，像一把寒凉的剑，劈开重重山石，直刺而来！
梅茹浑身一僵。
她本来是低头掸灰的，这会儿像是被冻住了般丝毫动弹不得，又听那人淡淡的问：“钊儿，怎么回事？”
这一回，他的声音愈发近了，像是曾经在她耳边说话一样。
循循，你姐姐进宫了，她自小待你好，心地又软，朕不想她为难。
循循，天大地大，你还能去哪儿？念朕与你夫妻一场，你自请去冷宫吧……
傅铮！
梅茹缓缓抬起眼。
只见那人立在假山交叠的阴影之中，一身玄衣劲装，腰间玉带收得略紧，黑色交领之下，露出来一圈儿里衣，白色的，那是他浑身上下唯一的白。几缕碎金落下来，傅铮清隽的眉眼隐在斑驳陆离的金乌之下，看不清楚，却无端让人感觉到彻骨的寒意。
梅茹狠狠掐着手，才不至于想要战栗。
傅铮的视线在梅茹身上扫了一下，又面无表情的拂开。他只是垂下眸子，望着底下闯了祸的傅钊道：“把人家的包子赔了。”
正文 第六章
傅铮的视线在梅茹身上扫了一下，又面无表情的拂开。他垂下眸子，望着底下闯了祸的傅铮，淡淡说道：“把人家的包子赔了。”
实在是梅茹熟悉不过的口吻！
傅铮对任何不在意的人或事，就是如此，冷漠又疏淡，隔着远远的距离，听不出丁点感情，可她前世竟听了一十三年！
如此一想，梅茹只觉得自己可笑至极。那山间的风吹过来，掠动她的耳坠珠钗，仿若一曲怅惋哀歌。
她低低垂下眼，再不愿多看那傅铮一眼。
这会儿“罪魁祸首”傅钊掸了掸灰，直起身来。他个子与梅茹差不多，如今站直了，个头不过到傅铮腰上一点。
指着地上的油纸包，傅钊趾高气扬的问：“这是京城哪家铺子卖的包子？本……我定赔你！”
这话未免太过刺耳，梅茹皱了皱眉。
傅铮与傅钊是一母同胞的亲兄弟，算起来，傅钊更是梅茹前世嫡亲的小叔子。可二人没怎么说过话，就算在家宴上或是王府里碰到，也不过略略点头。谁知这小子气焰嚣张，行事作风竟与傅铮完全不同！虽然他二人行事作风不同，但一样讨厌！
梅茹心中对二人的厌恶不免又增一分。
身为梅茹的大丫鬟，意婵一直忠心耿耿的拦在自家姑娘前面。如今听出面前二人话里的冷漠与轻视，她自然气不过。直直望着傅铮，意婵快言快语的质问道：“这位公子，你家这位小哥儿莽莽撞撞的，冲了我家小姐，如今只想赔个包子了事？你怎地不管一管？”
梅茹知道意婵的性子泼辣，竟不知道她如此泼辣！对着傅铮，这几句说的……实在是大快人心！
梅茹心底大呼过瘾，不由抿唇偷偷一笑。她一笑，鬓间的珠钗亦跟着轻轻一摇。
这一摇，躲不开傅铮的利眼。
傅铮是堂堂皇子，从未被人如此噎过，如今还被一个小丫头取笑为乐……
他微微眯起眼，神色愈发冷。
傅铮还未说话，那边厢，傅钊早已按捺不住，梗着脖子与意婵争执道：“那你要赔几个包子？我瞧这油纸包里不过包了两个，我如今赔你两屉！”
这人说话愈发嚣张了，梅茹听着，眉心拧的愈发紧，心底愈发不快。
“你这哥儿听不懂话还是怎么着？”意婵叉腰道，“你如今撞了我家小姐！我家小姐身子金贵着呢，岂是你这等混小子……”
“意婵！”梅茹突然喝住自己的丫鬟。
她一直低垂着眼，根本看不清其中眸色，这会儿顿了一顿，又平静说道：“咱们走。”
意婵也知道再如此争执下去，只怕不妥，于三姑娘名声更是不好，她连忙收住噼里啪啦的话头，跟着梅茹离开。
见他们突然说走就走，还没争执完的傅钊一怔，顿觉不爽，“哎”了一声，他道：“包子怎么赔你？”
梅茹脚步略略一顿，侧过脸，冷冷回道：“只当喂了狗，不需要公子赔。”
“你——！”这回轮到傅钊跳脚，“你这女子牙尖嘴利，怎么如此说话？你知不知道我是谁？”
这一回，梅茹又是一声嗤笑。
她彻底转过身，立在漫天金乌底下，对着傅钊摊手道：“本姑娘不想知道。”至始至终未看傅铮一眼。说罢，又施施然走了。
傅钊彻底吃瘪！
他气急，一时不知该如何解恨，只能狠狠踩几脚包子，口中怨愤道：“不知是哪家的姑娘，牙尖嘴利，真够讨厌的！”
“十一弟，你也该回宫了，莫再生事。”傅铮冷着脸提醒道。
“不行！”傅钊不服，“我定要查出这是哪家的，再好好治治她！”
哪家的姑娘？
目光掠过尚未走远的梅茹，傅铮蹙了蹙眉——由始至终，梅茹未看他一眼，可傅铮莫名感觉到，她对他有敌意，而且，是很深的敌意。
傅铮的视线是笔直且冷的，纵然重活一世，纵然背对着他，梅茹也能察觉。——这是她一十三年里从傅铮那儿得到的东西，她再熟悉不过！
哪怕他现在只是看了她一眼，梅茹身子亦下意识的发凉。她不得不死死攥着手，牙关紧咬，才努力克制住颤意。直到走出假山，离那人远远的，她才忍不住轻轻一颤，松去一口气。
“姑娘，你脸白的厉害，身子发颤，可是哪儿不舒服？”一直扶着她的静琴问。
深深吸了一口气，努力平复下来，梅茹淡淡一笑，道：“无事。不过是太凉了，咱们回去吧。”
静琴拂了意婵一眼，小声埋怨道：“先前你性子也是太急了些，直接这样争执起来，若是那两个人……”她想了还是有些后怕，毕竟那着玄衣的男子，一直冷着脸，目光冷冷的，像个活阎王！
意婵气愤道：“那也是他们理亏，谁让那小子莽撞的？”
“好了！”梅茹打断他们，又吩咐道，“回去莫提这事。”
“知道。”二人齐齐福身。
这事说大不大，说小不小，但毕竟关系三姑娘的名声，他们都是忠心护主的，自然要守口如瓶。
主仆三人正要往回去，就听不远处的水榭边传来喧哗声，倏地，又有嘈杂的人在大声疾呼，“不好了！不好了！二姑娘落水了！”梅茹一怔，连忙跑过石桥，就见水榭边立着团团转的萍姐儿和府里几个丫鬟，再见那水里面扑棱的，不正是梅蒨么？
梅茹心下大骇。
她虽然对这个二姐姐没什么好感，可蒨姐儿是公认的心地软，处事周全，身上更是挑不出任何值得她怨愤的地方！何况，蒨姐儿身子骨本就有病根，哪儿还受得了这样的寒？只见不过一会儿，蒨姐儿整个人就要没入水了，只剩一双纤纤素手在上面扑通。
见状，梅茹心下一沉，某些同样糟糕的回忆涌上心头，她却来不及自怜，只吩咐几个丫鬟分头去叫人，又让其他几个去找些长的竹竿过来。
她不识水性，身边的丫鬟更是不通这些，如今只能盼着人早些过来。她正这样焦急想着，身后恰好传来脚步声！
梅茹一回头，就见是傅铮二人——他们应该也是听到动静过来。
见着她，傅钊步子一顿，眼睛瞪着，似要斗鸡。
梅茹懒得理会，只是下意识的对傅铮说：“我二姐落水了……”
她话还未说完，那道玄色身影已经跃入水里！
梅茹蓦地止住话，她忽然意识到，这都是命。
傅铮注定是要遇到梅蒨的，他注定是要救她一次，更是注定要喜欢上她的……
梅茹沉默了，走到萍姐儿身边。萍姐儿这会儿已经被吓哭了。她吓得直哆嗦，不得不紧紧揪着梅茹的衣袖，哭道：“三姐姐，我真不是故意的，我真的不是故意的！”
梅茹拍拍她的肩膀，又望着水里的二人。
成亲一十三载，梅茹从来不知道傅铮的水性如此好。他一身玄衣，如鱼得水，动作干净又利落。而水中的梅蒨扑棱太久，此时将将沉下去。傅铮的手绕过她的肩膀，一把托起她。
最后，傅铮双手打横抱起她，破水而出。
他一身玄衣尽湿，眼眸上也是薄薄水珠，紧抿着唇，仿佛踏着遍地寒气。
而他怀里的梅蒨也好不到哪儿去。
蒨姐儿身子骨本就弱，这会儿银白色滚蓝边长袄和底下绣花罗裙悉数湿透，她紧闭着眼，瑟瑟缩缩靠在傅铮怀里，双手揪着他的衣襟……
梅茹低低撇开眼。
丫鬟们早已吓得惊叫成团，这会儿拿着斗篷急急忙忙遮住二姑娘的身子，又将她从傅铮怀里扶起来，对着傅铮千恩万谢，就差跪下了。
傅铮不言，垂眸望了梅蒨一眼，又摆了摆手。
就在这当口，乔氏、小吴氏都闻讯而来。见梅蒨双眸紧闭，唇色发紫，好似没了生机，小吴氏花容失色，立刻扑了过去，口中唤着“我儿我儿”，就哭了起来。乔氏勉力宽慰了几句，就命婆子们架着梅蒨赶紧回府，又安排另外的丫鬟提前回府请好大夫，一时虽慌，倒也井井有条。
将梅蒨送走，乔氏这才顾得上那边救了蒨姐儿的傅铮。
傅铮这会儿浑身上下湿透了，却也不狼狈。头发用玉簪束着，池水沿着脸颊聚到下巴尖儿，再滴下来，越发衬得他那张俊脸棱角分明。而腰间玉带此时收的愈发紧，更显得他宽肩窄腰，身高腿长，难怪闺阁里的那些大小姐们私下倾慕于他。
早有丫鬟备了干净的帕子和热茶递上前，乔氏对傅铮谢道：“这位公子，我们是京城定国公府，先前你救的是我们府里的二姑娘，不如公子留下名讳，他日我们定当门拜谢。”
梅茹这会儿还牵着萍姐儿站在那儿呢，听到乔氏自称定国公府的话，她眉心跳了一跳。
果然，那小霸王傅钊望过来，眼底满是戏谑。
傅铮听了，略略一顿，对乔氏拱手道：“原来是梅夫人。在下傅七郎，与梅老太爷相识。”
一听这话，乔氏暗道不好。她虽往宫里走动过，却从未见到这位殿下，今天更是没料到会在此遇到……难怪先前上山时，主事和尚说来了贵客，原来贵客就是这位！
乔氏刚要说什么，傅铮只是对傅钊道：“咱们走。”说罢，二人微微颔首离开。
经过低着头闷不吭声的梅茹时，傅铮眉心微蹙，眼神往下略略一拂，又淡淡移开。
待走远了，傅钊才哼哼：“原来是京城梅府！听闻梅府有四个姑娘，先前落水的是二姑娘，还有个小丫头，看来，那个牙尖嘴利的应该行三——梅三？”傅钊念了几回，忽又仰天大笑：“好哥哥，我要送她两屉包子！不，四屉！”
傅铮默了默，敲敲他的脑袋，只道：“不可胡闹！”
梅蒨落了水，梅府众人也是连忙收拾回府。回去的时候，梅茹与董氏一辆车。
董氏神思恹恹的看着外头，梅茹也没什么心境逗趣，只望着一处发呆。
前一世，她十三岁那年跟着圣上秋狩才见到傅铮，也正是那一回，傅铮从虎口救了梅蒨一命，他的后背后来一直留着那次的疤，谁知到了这一世，怎么一切都不一样了呢？
还有什么会不一样？
梅茹如此想着，只觉得累。
且说梅蒨回家之后仍是不省人事，浑身发寒，双目紧闭，不吃不喝，竟像是要死了一般！
老祖宗杜氏哭的肝肠寸断，不由分说，便将梅蒨接到自己近前，恨不得日日夜夜守着，又对底下一干人道：“若是阿悠去了，我这个老太婆也不想活了！”
待见到梅茹和萍姐儿，更是没什么好脸色！
“姑娘家玩什么不好？非要去那冻死人的水边？这不是坑了阿悠？她自小身子骨弱，哪儿能去那种风口地方受寒？循循，萍姐儿，咱们府里就数你们两个小的没规矩……”
瞧瞧，梅茹连带着一并挨了骂。
萍姐儿更惨，不仅被老祖宗训，回去肯定要挨二老爷梅宸和小吴氏的重罚。从春熙堂出来，她战战兢兢的，攥着梅茹的手哭道：“三姐姐，我不是故意的，就是想和二姐姐耍闹一番，谁知……”她这会儿倒是不恨梅茹了，只拿她当成最后的救命稻草。
可梅茹能有什么法子？
夜里，躺在床上，梅茹睁着眼，翻来覆去，根本睡不着。她只要一闭眼，就是傅铮跃入水里的情景。只要稍稍一想，她的心口又开始绞着痛了。
那个时候，她怀了身子，却被人推落入水！
那水好凉啊，她不停扑棱着，可是那水仍旧慢慢淹过口鼻，挤压着她的胸口，梅茹喘不过气，绝望的要命，只盼着傅铮能早些回府，救救她，救救肚子里的孩子。可最后是意婵跳下来救的她……
意婵死了，孩子没了，梅茹躺在冰冷的石头上，只觉得冷。
正文 第七章
京城就那么大，只怕不出两日，梅蒨落水的事便会传得人尽皆知。这种事情一但沾上，姑娘家的清白总是会受些影响。杜氏不得不提前替这个疼爱的孙女儿铺路。
春熙堂内，杜氏将身边的丫鬟婆子悉数打发出去。
待只剩她及梅宸、小吴氏时，老太太才幽幽叹了一声，对二人道：“听你大嫂子说，这一回救阿悠的是燕王殿下？”
“正是。”梅宸应道，“儿子正准备明日去燕王府道谢呢。”
杜氏面色冷下来，忧心忡忡道：“如今他可是碰了阿悠的身子呢！”
这话便说到了几人担忧之处。
为了这事儿，梅宸两条眉毛一晚上没舒展开过，小吴氏更是急得坐立难安，哭了不知多少。
“娘，这位燕王殿下样貌、人品、才学皆是出挑的，就是……”说到此，梅宸压低声，极其为难道，“就是出身差了许多。若是草草定下，实在是委屈咱们阿悠。”
梅宸这话指的是傅铮生母。
傅铮是当今圣上第七子，生母乃番邦进贡的一个美人。偶得陛下临幸，诞下傅铮，那个美人才借此晋位成了安贵人。安贵人后来又得陛下两三次临幸，再诞下皇十一子傅钊。只是在生下傅钊不久，这位安贵人便辞世了。因安贵人身份实在低微，又生了一张绝世魅惑之颜，所以傅铮弟兄二人并不大受圣上喜欢。
杜氏听了这话，脸色愈发凝重，这会儿忍不住又重重叹了一声。
梅蒨是她心尖尖上的姑娘，这么多年一直养在身边，疼都来不及呢，恨不得寻个天底下最好的男儿来配，哪儿能随随便便就和一个不受宠的皇子扯上终身大事？
细细一思量，她道：“既然如此，咱们万万不可着急，只能待此事慢慢平息。另外，宸儿，这两日你就与你父亲一道去趟燕王府，定要好好向殿下道谢。面子里子都做足了，坦坦荡荡的，咱们才不至于落人口舌，更能为阿悠留后路。”
梅宸点头：“如此甚好。”
杜氏正发愁蒨姐儿的事呢，熟知第二天又来一桩烦心事！
只见府里管家宋平急急忙忙跑到春熙堂禀报道：“老太太，大太太，二太太，外头……”说到这儿他面色一纠结，杜氏便不耐烦催道：“有事就说！”宋平连忙说道：“老太太，外头有车马送来四屉莲香寺的素斋包子！说是、说是宫里头十一殿下派人送来的。”
杜氏一听，顿时摸不着头脑：“十一殿下为何送四屉包子来？”
宋平回道：“具体缘由没讲，只道是殿下赔给府里三姑娘的。”
“循循？！”杜氏看向一旁的乔氏，厉声问道，“到底怎么回事？”
乔氏也觉得莫名其妙，忙命人叫梅茹过来问话。
梅茹这会儿正在后面蒨姐儿那儿呢。
从昨日回府到现在，梅蒨一直没清醒，脸色苍白，根本没什么血色，只能用参汤吊着，又喂了不计其数的药下去，却也不见好。
梅芸也在。如今见了梅蒨这副模样，她撇开脸，悄悄抹泪：“蒨姐儿那么好的人，偏偏自小就要受这些罪，真让人心疼呢！”
想到前世的蒨姐儿，梅茹也忍不住深深一叹。
其实她这个二姐姐也是嫁的不好，就是因为生得美，前世被太子看中，成了太子妃。谁知成亲不过半载，那太子便喜新厌旧……若是她能嫁给傅铮，应该就是一段好姻缘。
如此思量着，梅茹怔怔往床上那人望过去。
她又暗暗思忖，若是今生二姐嫁给傅铮，这样一来，那人登基为帝，总不会再抄斩梅府了吧？至于他二人，更是终成眷属……岂不两全其美？
这个念头一起，梅茹的心仍不受控的揪了一下。
她垂下眼，涩涩一笑。
她还真是多余的那个……
正好有丫鬟过来道：“三姑娘，老太太唤你过去呢。”
“何事？”梅茹疑惑。
那丫鬟便将四屉包子的事说了。
梅茹一听，不由蹙眉，咬牙切齿暗暗骂道：“这个傅钊！”
若是被老祖宗知道她和那二人争执，只怕又一顿责罚——萍姐儿就因为梅蒨落水的事，这会子被罚禁足三天呢！
梅茹只觉得心烦，连忙跟静琴、意婵把话对好了，免得分别问起来的时候说岔嘴。
待到了春熙堂，梅茹便将昨日在莲香寺，如何拿了两个包子，又如何遇到燕王殿下和十一殿下的事说了，自然略过一些“难听”的地方，又“美化”了自己很多。
杜氏横眉，显然心存疑惑：“循循，你是说，昨日十一殿下将你的包子吃了，所以今日特意送来四屉当赔礼？”
梅茹淡定点头。
一旁垂首而立的意婵实在想笑。自家姑娘的这张嘴怎么这么损？昨日还说那包子喂了狗，今日居然就扯谎说被殿下吃了，若是被那小霸王知道，只怕又得气的跳脚！
这四屉包子虽然送的不伦不类，可好歹也是宫里贵人给的……杜氏蹙了蹙眉，转头对乔氏吩咐说，让梅寅也跟着老太爷和梅宸去趟燕王府，将包子的事一并谢了，省的旁生枝节，又落人口舌！
交代完乔氏，老祖宗看着梅茹，又是一声叹气：“出去一趟徒惹这么多事！循循，你这两日且在府里安稳一些，莫再生是非！”说罢，对底下的人厉声训斥道：“府里姑娘都大了，如今芸姐儿刚订了亲，接下来就是阿悠和循循，一个个都仔细着点！”
猝不及防听老祖宗提到将来的婚事，梅茹怔楞住了。
她嫁过一回，已经失败透顶，这辈子还要嫁人么？
……
待梅寅从衙门里回来，听到四屉包子的事，他亦错愕万分：“循循怎么和十一殿下有牵连了？”
“就是说啊！”乔氏蹙眉：“原本燕王救了蒨姐儿，老太太的眉头已经拧不开了，如今循循又扯上一个宫里的，老太太这会儿直发愁呢。”
听出话里的担忧，梅寅宽慰道：“我瞧十一殿下做的事跟小孩子闹着玩儿似的，怎么可能是看上了循循啊？再说了，循循才多大？你们这些女人家就容易想太多。”
“循循十二啦！”乔氏不满道，“转眼过完年就十三！老爷，你也知道，循循那脾气不是一般人能受得了的，咱们还不得赶紧擦亮眼挑一挑，省的到时候全剩下些不成器的！”
梅寅被乔氏说的只有点头的份儿。
二人温存了一会儿，他又忽然叹气：“宫里头出来的一个个都太过复杂，根本不适合咱们循循，还是简单点儿的好。”
“可不是么？”乔氏说着，已经开始在脑子里盘算京城里排的上号的人家了。
就听梅寅又问：“湘哥儿媳妇如何？”
“还能如何？”乔氏摊手，将昨日去莲香寺的事说了。她原本是指望净明大师能点拨自家媳妇一二的，熟知净明大师只看了董氏一眼，什么都没说，直接走了！乔氏气愤道：“这净明大师未免太不近人情！白白浪费了咱们好几百两香油钱呢！”
梅寅担忧道：“那你更得劝劝湘哥儿媳妇，她是个心思细的，省的她心里愈发介怀。”
“知道。”乔氏翻了个身嘟囔道。
翌日，梅寅跟着梅老太爷，并弟弟梅宸一起去了燕王府。
傅铮十五岁那年封王出宫，这燕王府邸也是前两年才修好的，虽靠着皇城，但位置稍稍偏一点。如今府里就住着他一个主子，没有正妃，没有侍妾，用的丫鬟、仆役也少。
梅寅是头一回来这燕王府。随着管事的一路走进来，他一路瞧，竟暗暗觉得这王府未免有些黯淡与荒凉。转念再一想，燕王也是个不大得圣宠的皇子，若是太过招摇，只怕不妥。
傅铮今日一身雪青色宽袖交领长袍，回字纹滚边，黑发用金冠束着，碧玉玉带。见着梅老太爷来，他一并客套见了礼。
梅寅见了，暗忖，这燕王模样、品性倒真是不错，可惜啊，老太太和他那个二弟瞧不上。
几人说了些闲话，便绕到正事上来。
梅老太爷原来是在外面领兵打仗的，如今年纪大了，就在京城颐养天年。这位老人家没杜氏那么多弯弯绕绕的心思，是个粗人，只是道了谢。
可梅宸是知道该把话说清楚的，于是再道了一回谢：“王爷侠肝义胆，这秉性实在不可多得，下官多谢王爷当日出手相救。”
这话里捧着傅铮，却只字不提梅蒨，意味未免太过明显。
傅铮抿着唇淡淡一笑，也寒暄了句“梅翰林客气”。
说罢，转头望向梅寅，傅铮道：“不知梅郎中前来，也是向本王道谢的？”
梅寅在礼部任郎中，这会儿连忙拱手道：“王爷，下官前来是想谢过十一殿下。”
“谢钊儿？”傅铮微微挑眉，面带不解。
梅寅道：“前几日在莲香寺，十一殿下不过是吃了小女的两个包子，就劳烦殿下一直记挂在心，如今还送了整整四屉包子来！”
“十一弟吃了……三小姐两个包子？”傅铮拧眉，揪到了一处可疑之处，又问：“这是三小姐说的？”
梅寅哈哈笑道：“是啊，王爷，请务必转告殿下，莫再如此客气。我那小女见了，实在是诚惶诚恐，愧不敢当。”
那小丫头的模样哪儿会像是诚惶诚恐，愧不敢当的？
这些瞎话还真是张嘴就来！
傅铮冷冷一笑。
他没有戳破梅茹的谎话，只是淡淡说道：“梅郎中，也请务必转告三小姐，不必介怀，送去府的包子尽管吃就是了。”
正文 第八章
听闻爹爹昨日随着老太爷一并去了燕王府，梅茹惊出一身冷汗，追着乔氏问：“爹爹去那儿做什么？”
“还能做什么？”乔氏指指小厨房，“还不是为了那四屉包子？”
一提那四屉包子的事，梅茹顿时委顿了，在心里将那傅钊骂了一通，这才问：“燕王殿下可说什么？”
乔氏略略说了，末了，又对梅茹道：“燕王殿下让你不必介怀，送来府的包子尽管吃就是了。”
梅茹：“……”
傅铮居然没戳破她的谎话，还真是稀奇！再一想这人说话时的冷面模样，忍不住缩了缩脖子。
乔氏趁机教训女儿：“以后少惹祸！老祖宗这两天正烦着呢！”
梅茹不服气，嘀咕道：“娘就知道说我，哥哥还不是一天到晚闯祸？”
昨日夜里，梅湘难得回府，谁知又与董氏吵起来。也不知怎么回事，这回争执得特别厉害，却被乔氏压了下去。梅茹也不好缠着嫂嫂多问，于是拐着弯儿的来娘亲这里套话。
一想到自己那个不成器的儿子，乔氏就堵了好几口子气：“你那哥哥就是个祸根！我跟你爹是没法管他了。”
“到底怎么了？”梅茹焦急问道。生怕娘亲不告诉她，又缠着乔氏的胳膊，使起撒娇大法。
乔氏也憋屈，自己这房的丑事实在没地方说，这会儿被小女儿一缠，也就松口了。她说：“循循，你嫂嫂要跟你哥和离呢。”
“和离？”梅茹一怔，下意识的脱口而出道，“好啊！”
和离可比寻死好太多啦！
乔氏一听，立刻瞪大眼，手指狠狠戳了下女儿的小脑瓜，满脸不可置信：“胡说什么呢？你哥哥跟你嫂嫂好好的，做什么和离？一旦和离，咱们府里和董家也就结下梁子啦！你哥哥往后在外面也不好行走。”
听乔氏的意思，是铁定不会答应的了，梅茹着急起来：“娘，你想想啊，哥哥嫂嫂他们是真的好么？”
梅湘院子里什么情形乔氏再清楚不过，那一堆堆的侍妾姨娘狐媚子……不说别人，就是梅寅弄了两三个姨娘在后院，天天杵在眼皮子底下，乔氏已经呕得不得了，推己度人，湘哥儿媳妇自然更加艰难，日日夜夜煎熬着，搓摸着，这日子怎么可能好起来？
想到此，乔氏深深叹了一声，压低声，还是偏袒道：“循循，那是你大哥啊。”
“大哥知道么？他怎么说？”梅茹追问道。
“他怎不知道！”乔氏冷哼一声，愈发生气，“昨夜湘哥儿媳妇跟他提了和离一事，你哥哥这个讨债鬼嚷嚷着绝无可能和离，只能休妻！”
梅茹一听，暗道哥哥这回真是糊涂，这不是将人逼到绝路么？
怎么能这么蠢啊？
“娘亲，”梅茹还是坚持道：“既然嫂嫂存了这样的心思，何不劝哥哥放她归家呢？就是打错了结，也能松绑啊！”
这声音有点高，院子外头，刚刚过来请安的董氏蓦地顿住步子，眼圈儿瞬间就红了。撇过脸，用帕子拭了拭，她这才往里面去。已经有丫鬟进去通传，还有妈妈替她挑起帘子。
董氏进到里间时，乔氏母女二人已经没再说这事了，乔氏对着妆奁安心梳妆，梅茹则腻在旁边的榻上，拈了一颗果脯入口。
也许刚刚才在背后议论人言，瞧见董氏进来，梅茹这会儿抿着唇，赧赧一笑，有点不好意思。
想到先前听到的那句话，董氏愈发觉得这个小姑子看的剔透。只怕整个梅府，也就循循会替她说先前那番话了。董氏心底难得有一丝暖意。
伺候完乔氏，董氏回了房。房里冷冷清清，她坐在那儿，想到之前循循说的贴己的话，眼圈儿又忍不住泛红，只觉得自己真的太傻。
和穗匆匆忙忙进来道：“大奶奶，大爷回来了。”
董氏蹙眉：“他又回来做什么？”二人一见面说不上几句话，就起争执，倒不如不见呢。
说话间，外面已经进来一个容貌俊秀的男子，个头虽高但也瘦弱，一身绛紫长袍，正是府里的大爷梅湘。
他大喇喇往正中间椅子上一坐，连忙有丫鬟奉茶。董氏也不看他，只做自己的事。过了一会儿，梅湘坐不住了，过来道：“你还要和离？”
董氏“嗯”了一声，又道：“还请大爷成全。”
“不可能！”梅湘在屋里团团转。
董氏听了，没生气，只淡定说道：“若大爷想休妻，我也是愿意的。”
“……”梅湘忽然错愕，就不知道该接什么话了。怔了怔，他连说了几个“好”字，又道：“你等着！”
董氏还是垂眸：“我就在此等着。”
董氏平日都是绵软的性子，极少这样子，梅湘被这话一堵，指天发誓赌气道：“我今天晚上回来就写！”
“随便你。”董氏撇开脸，又只做自己的事。
梅湘又是一怔，他呆了呆，拂袖而去。熟知刚出门，猝不及防的，竟撞见听壁角的妹妹！
梅湘眼一瞪，梅茹连忙嘘了一声，拖着哥哥往外走，一路匆匆回了自己跨院，又支开丫鬟。
被妹妹听了壁角，梅湘实在难堪，此时教训她道：“循循，你越发没规矩了！”
梅茹赶紧挽着他的胳膊：“好哥哥，我错了。我本来是去找嫂嫂说说话的，谁知道……”梅湘又横过来一眼，梅茹赶紧保证道：“哥哥，我就听了一点。”
梅湘仍旧板着脸。
梅茹今日本来是真的想找董氏说说话的，熟知不小心听到这么一段。这会儿连忙亲自递了杯茶，又端了好几碟吃食来赔罪，“好哥哥，莫生我气了，我下次再也不听了。”
还有下次？
梅湘嗤的一笑，敲了敲她的脑袋，却也没敢使劲。
对这个妹妹，他也是真的喜欢，哪儿敢舍得真发脾气？
梅湘端起茶抿了一口，算作不生气了。
梅茹见状，问道：“好哥哥，娘都告诉我了，你真要休了嫂嫂么？”
梅湘愣了愣，敷衍道：“你一个小孩子打听这些做什么？”
梅茹道：“好哥哥，其实我觉得嫂嫂怪可怜的。”
梅湘横眼：“她跟你说什么了？”
“没有！”梅茹摇头，叹了一声，只是道，“就上回孟老太太来替大姐保媒的那天，我当时跟二姐姐、四妹妹一起去找嫂子，想去给大姐贺喜。谁知还没走到嫂嫂院子里呢，远远的就听见赵姨娘撒泼，哭天抢地的！我都没好意思过去，又白白被二房的人看了笑话！”
梅湘一愣，倒没有人跟他提这件事。那天他回来，只有赵姨娘哭着告诉他，说梅三姑娘无缘无故教训了她一回。看见赵姨娘高肿的脸，他心疼还来不及呢，哪儿还查什么真相？
所以，这并非什么“无缘无故”？
梅茹边说边觑大哥的神色，这会儿又添油加醋道：“哥哥，嫂嫂这人脾气你又不是不知道，软绵绵的，谁都能欺负一脚。这府里，只有旁人欺负她的份儿，哪儿有她欺负别人的时候？就那次，我实在看不过去，才教训了赵姨娘一回。”
梅湘心里都明白了。他顿了顿，没说别的，只是道：“循循，今日就属你话多。”
梅茹娇憨一笑，托着腮道：“好哥哥，我只是觉得你没必要太为难嫂嫂。”至于其他的话，梅茹就没法说了，她也没法逼着哥哥去跟嫂嫂和离。只盼着哥哥能听进去，别再为难嫂嫂。
梅湘起身道：“我出去了。”
“去哪儿？”梅茹问道。
梅湘回身又敲了敲她的脑袋：“问那么多做什么？”
梅湘能去的，不过是些寻花眠柳的地方，梅茹也知道，这会儿还是忍不住叹了一声。就算哥哥嫂嫂和离了，哥哥这个样子也不是个长久之计。
这日夜里，梅湘没回府，董氏自然没等到那份休妻书。
命丫鬟熄了灯，董氏叹道：“随便他。”
翌日，梅茹去乔氏那儿时，董氏已经早早在了，面色淡淡的，看不出什么异样来。
伺候完乔氏梳妆，梅芸也已经来了好一会儿，一行人去春熙堂给老祖宗请安。
梅蒨一直在烧着呢，浑身烫的吓人，灌了无数药下去就是不见好。老祖宗每日都要哭上好几回，这两日更是请了和尚来府里诵经祈福。
其实梅茹不大想去春熙堂，自从萍姐儿被禁足，她一去，就得被老祖宗念。
从梅蒨落水，念到四屉包子，再念到她平日里没规矩的那些事，梅茹真是被念怕了，这会儿犹犹豫豫的，步子不由慢下来。
董氏见状，悄悄落后一步，告诉她道：“蒨姐儿今日好像好起来。”
“真的？”梅茹双目放光。
她这模样实在可爱，董氏抿唇轻轻一笑，又走到乔氏身旁伺候。
不用再被老祖宗念叨，梅茹顿觉心情大好。
待到了春熙堂一瞧，果然，老祖宗和小吴氏的脸上松快不少，连被禁足的萍姐儿也在了，这会儿耷拉着脑袋，闷不吭声。见到梅芸、梅茹来，老祖宗乐呵呵道：“阿悠今日身子好多了，姊妹几个过去瞧瞧吧。”
连萍姐儿在内，三人齐齐应了声“好”。
走到后头，只见那帮子嗡嗡诵经的和尚还在外间摇头晃脑，里间梅蒨被扶起来，斜斜靠着一个软枕，她的大丫鬟明芝这会儿正在喂药呢。梅蒨面色还是苍白，那双眼低低垂下来，衬得那张倾城的样貌添了好几分病容，愈发惹人怜。
见他们来，梅茹一笑，忙吩咐丫鬟搬软墩子过来。
“二妹妹快别说话。”梅芸道。
梅茹也赶紧说：“二姐姐好生歇着吧。”先前他们过来之前，老祖宗可是三令五申不许让蒨姐儿累着，尤其梅茹被重点“关照”了，“循循，可不许缠着你二姐，没大没小的……”
梅蒨见他们如此小心翼翼，猜到是老祖宗的意思，这会儿偷偷抱怨道：“我成天躺着，身子也乏。还有，那帮子和尚在外面，更是吵得人睡不着觉！”
梅蒨难得说这样的俏皮话，眸子里浮现着笑意，整个人显得精神许多。
梅芸几个也笑了，围着床坐下来，唯独萍姐儿尴尬站着，小心翼翼的。这一回若不是她起得头惹的祸，梅蒨也不会掉水里。如今面对正主，她自然不好意思。
梅蒨招了招手，体贴唤道：“四妹妹。”
萍姐儿这才挪过来，低低叫了声：“二姐姐。”
梅蒨宽慰了几句，可萍姐儿还是闷闷不乐的——她这次是彻底被罚怕了。
瞧萍姐儿这样，梅茹说不出来为什么，就忽的想到了那天萍姐儿战战兢兢揪着自己袖口的模样，她心底一软，哄她道：“萍姐儿，我那儿还有些莲香寺的素斋包子，你要不要？”
一听有吃的，萍姐儿霍的抬起脸，一双眼也有了些神采。她看看梅茹，又有些羞赧。
梅茹悄声道：“若是怕二伯母知道，你待会儿来我房里，我那儿还有好多。”
那四屉包子实在太多，梅茹使劲吃，又上上下下分出去许多，还剩不少。
梅蒨还不知什么包子的事，这会儿梅茹简单说了一下由来。待听到十一殿下的名号时，梅蒨“唔”了一声，垂下眼不知在想什么，小半晌，才问道：“那日救我的是燕王殿下？”
梅茹心里咯噔一声，很快，又扯着嘴角笑道：“是啊，是燕王殿下。”说着，又捅了捅梅萍，似乎找个同盟道：“是吧？”
梅萍一愣，点头道：“是燕王殿下呢。”顿了顿，小丫头又红着脸道：“燕王殿下生的真好看，他还自称傅七郎呢。”
傅七郎……
单单是这三个字，就足够让人遐想了，让人怦然心动了。
京城里的人都知道傅铮生的是唇红齿白的俊俏模样，可他偏偏常穿一袭飒飒黑色，又在军营历练，整个人肃穆，萧索，踏着遍地寒意，不好接近。
一时间，几人各怀心思都没有说话。
梅蒨眨了眨眼，又问：“爹爹去燕王府谢过了？”
“嗯，爹爹、老太爷还有大伯父一起去的。”说着，萍姐儿又悄声道，“好像听爹娘议论说，似乎准备请殿下过府来呢。”
杜氏和梅宸他们的想法，就是要将傅铮救梅蒨的事摊开来，放在大太阳底下，坦坦荡荡的，那些乱嚼舌根的自然没什么可嚼的了。可其中深意，若是了解一点的，自然能品出一些微妙的深意来。
梅府没看上傅铮，或者说，梅府觉得傅铮配不上梅蒨。
梅茹心底沉了一沉，暗叹这些人真是没眼光啊！
傅铮后来可是立下赫赫战功的，当然了，他双管齐下，那边厢拿梅茹博了个好名声……
梅茹蹙了蹙眉，有点恶毒的想，这人怎么不战死算了？
再看着面前怔怔发呆、不知想什么心思的梅蒨，梅茹又默念了句阿弥陀佛，今生傅铮极有可能变成她二姐夫，她还是别随随便便诅咒自己二姐夫死吧，免得二姐守寡啊……
眼瞧着梅蒨一日一日好起来，梅府也着手准备宴请傅铮一事。
梅老太爷亲自下的帖子，那边自然应下。
一想到这事，梅茹便坐立难安，她实在不想面对傅铮那人，于是早早央了乔氏，只说那日想去孟家找蕴兰。梅家和孟家是表亲，孟蕴兰是小乔氏的女儿，自然是梅茹的嫡亲表妹。两家常常走动，梅茹这要求不算不妥，乔氏根本没有多想。
到了那日，乔氏命底下备好车马，叮嘱完梅茹，又仔细交代静琴和意婵两个人，这才放他们走。
今日天已经很凉了，马车里备下暖炉，梅茹更是穿的像个小粽子。她心里头盘算着要带去孟府的礼物，想来想去，忽然想到一桩忘了，她连忙喝止住车夫，又对意婵道：“姨母的红梅忘了！快去剪一支来，挑最好看的。”
傅铮今日是乘轿子来的，轿子停下，有小厮卷起轿帘，傅铮探身而下。
他没有来过梅府。
面前这座三代国公府稳重而气派，大街上没什么人，唯独一辆马车远远停在街角，有个丫鬟正拿了几支红梅匆匆跑过去。
不过遥遥看了一眼，傅铮便认出了这个丫鬟！
他轻呵一声，视线往旁边那辆马车淡淡移过去。只见那道车帘沉沉悬着，这会儿挑开了，里面隐隐约约的，有个小丫头裹的像团包子。
傅铮别过眼，被迎进了国公府。
正文 第九章
梅茹到了孟府，先去后面拜见孟老太太。孟老太太见着梅茹高兴极了，连忙唤到身边坐下。
说起来，孟府三房统共只得了两个姑娘。大姑娘如今已经出嫁，府里就剩二姑娘蕴兰，上上下下自然疼的紧。偏偏小乔氏一门心思钻到学问里，跟个木头似的，每日管束着自己女儿，何时习字，何时念书，何时学棋……如此一来，老太太想疼爱蕴兰都没机会。这会子见梅府的姑娘来，她也是打心眼里欢喜的。拉着梅茹的手问了几句话，外面便传来一道脆生生的焦急声音：“可是循循来了？”
老太太故意板起脸，道：“什么循循循循的？连姐姐都不叫了？”
“老祖宗，我和循循好着呢！”这话音刚落，屏风后面便转出来一个小姑娘，穿着半旧的短袄和罗裙，挽着家常的发髻，是最舒服的打扮。
来人正是孟府二姑娘蕴兰。
见着梅茹，她眨了眨眼，满是你知我知的小心思。
梅茹会意，抿唇一笑。
陪孟老太太又说了一会儿话，姐妹二人牵着手出来了。
孟蕴兰逮着空，终于有机会长长舒出一口气。她噼里啪啦就道：“循循，多亏你来了！要不然，我娘又得逮着我背《论语》、《中庸》，整天之乎者也，脑壳疼死了！”梅茹被她这模样逗笑了，还来不及接话，那边厢孟蕴兰哼了一声，又开始忍不住埋怨：“循循，你都好多天没来见我了！”说着偏头看着梅茹，刚要摆个臭脸，忽然咦道：“循循，你今日倒不一样了？”
梅茹已经够会说的了，可碰到孟家蕴兰还是得甘拜下风，这位说三句，梅茹都不一定能说一句！
这会儿梅茹窃窃一笑，只是问她：“哪儿不一样了？”说罢，又摇头晃脑道：“可是我变好看了？”
“就你臭美！”孟蕴兰跳起来咯吱她，梅茹不甘示弱，连忙还击。
两人在路上就闹起来了，没个正行。正得意忘形呢，后面突然传来一声轻喝——
“兰儿！”
两人同时收住手，讪讪的转向说话那人。
轻喝一声的正是孟蕴兰的嫡亲哥哥、孟府二爷孟安。
“哥哥。”
“安表哥。”
两人耷拉着脑袋齐齐唤他。
孟安“嗯”了一声，又道：“兰儿，别在这儿瞎胡闹，省的娘听到又罚你！”
孟蕴兰冲梅茹吐了吐舌头，挽着孟安胳膊撒娇道：“所以啊，哥哥千万别告诉娘。”
孟安拿她没办法，宠溺般的叹了一声，见梅茹在，又开始寒暄道：“茹表妹，你来了。姨夫、姨母身子可好？”
梅茹跟这个表哥关系平平，这会儿点头道：“挺好的。”
一阵安静。
孟安想了想，又问：“老太太身子可好？”
“也挺好的。”
还是一阵安静。
孟安只能再问：“听说府里蒨表妹落水，她现在可好些了？”
“好多了。”
孟安动了动嘴唇，似乎还要问，孟蕴兰便受不了了，生怕自家这个哥哥将梅府大大小小都问一遍，她连忙插嘴道：“哥哥，你怎么从书院回来了？”孟安如今还在城外的书院读书，准备科举，难得归家来一回。
被孟蕴兰这么一打岔，孟安果然不再问了，梅茹长吁一口气。
孟安解释道：“娘亲似乎要重修编纂一些东西，让我回来看看。”
孟安人虽呆呆的，说话也呆呆的，可学问是顶好的，在整个孟府也算别树一帜。武定侯孟府是行伍出身，从老太爷到几个老爷及至底下的大爷、三爷都在军营述职，唯独孟府二爷孟安后来考了科举，还在殿试里被皇帝点中榜眼。
如今他要去小乔氏那儿，梅茹也要去小乔氏那儿见礼，于是三人正好一路。
他们到的时候，小乔氏刚要开始作画，一手拢着宽袖，一手提笔，正低头凝思着什么。
“姨母。”梅茹上前见礼。
小乔氏微微点了点头，道：“你们自己下去说会儿话吧。”她每日皆按时辰研习琴棋书画，这会儿便到作画的时辰了。孟蕴兰窃喜，正要拉着梅茹离开，小乔氏突然又唤住她：“兰儿，循循走后你就过来，别耽误今日的工夫。”孟蕴兰闻言，那份笑意便凝固住了。
梅茹将从府里带来的红梅递给小乔氏身边的丫鬟，命人找花瓶插好。
小乔氏这才慢悠悠重新抬起脸，“摆这儿不好看，放那儿去。”她如此吩咐了一声，又垂下眼琢磨手里的画。
一旁的孟安问道：“娘，你今日唤孩儿前来是要重修什么？”
小乔氏也不抬头，只是道：“都在后面架子上，自己去瞧吧。”
一听这话，孟蕴兰就走不动路了。她凑着梅茹耳边道：“后面可都是娘的宝贝，咱们跟着去瞧瞧？”
知她喜欢这些，梅茹自然点头。
小乔氏口中的“后面”是她的书房，里面足足摆了七八个大书架子，每个架子上面摆的满满当当，也难为孟府大老爷一个文墨不通的大老粗，却娶了这么一个才女娘子。
小乔氏托孟安重新编纂的册子如今都在第一张台案上摆着呢，厚厚的一大摞。梅茹随手翻了几册，全是小乔氏原先在各地收集到的方物志。既然是小乔氏的东西，梅茹不解了：“姨母如此好的学问，为何不自己动笔重新编纂？”
孟蕴兰撇撇嘴道：“我娘定要说，弄这些东西不过是白白浪费她的学问罢了。”
这口吻学的十足十像，想到小乔氏的模样，二人偷偷对视一笑。
台案上的方物志足足有四五十册，胡乱堆着，孟安只能先分门别类放好，有吃食、衣裳、首饰、花卉、金石……实在是眼花缭乱，数不胜数。看来看去，他便觉得有些为难了，于是对小乔氏道：“娘，这衣裳、首饰我一个男儿家，一窍不通啊，怎么弄得来呢？”
小乔氏落完一笔，这才对孟安道：“道知，你不替为娘整理这些，还能有谁？”——道知是孟安的表字。
孟蕴兰一听这话，插了一句道：“娘，还有循循啊！”小乔氏望过来，孟蕴兰指着梅茹道：“循循最喜欢衣裳首饰了，哦，还有吃食……娘，你交给她是最妥当的！”
“我？”梅茹忙不迭摇头，“我不行。”
小乔氏略略一思量，没说行，也没说不行，只是搁下笔，侧身对梅茹道：“循循，你过来写几个字。”
梅茹不解，却还是上前。
小乔氏用的湖州产的湖颖，梅茹提起来蘸了蘸墨，刚要在底下的宣纸上落笔，小乔氏制止道：“不是这张，是那张。”她说着抬手一指，正是旁边作废了的一张。
梅茹微汗，又拿过那张写下两个字，写完之后望向乔氏。
小乔氏在旁边瞧了一眼，摇头道：“字丑了些，果然不行。”
“……”
一室诡异安静。梅茹、孟安、孟蕴兰三人皆瞠目结舌，实在不知该如何应对。
小乔氏将梅茹写过的那张纸丢在一旁，道：“丑是丑了一些，却也不是不可教。”说罢，又对着梅茹道：“循循，你明日起过来，姨母教你。”
梅茹闻言，瞬间惊出一身冷汗！
连蕴兰这样在京城里已经有了名号的才女都吃不消小乔氏，她一个半吊子中半吊子，哪儿受得了小乔氏？
“不行，不行。”梅茹头摇的跟拨浪鼓似的，“姨母，我如今在府里有夫子教，如果贸贸然不去，只怕夫子会不高兴。”
可任梅茹说破嘴皮子，小乔氏却是再也不看她一眼。仔细端详着底下的画，小乔氏自顾自吩咐道：“明日巳时到府里。”
梅茹一个头两个大，待到孟蕴兰闺房，她气的直跳脚：“就你这个兰丫头多嘴！如今好了！”
孟蕴兰乐的已经捧着肚子在榻上打滚了，“循循，也让你试试我娘的厉害！”
梅茹气结，只道：“我明日可不来。”
“别啊，”孟蕴兰道，“好循循，你过来了，咱们还能在一处玩儿呢。”
“谁要跟你一起玩儿？”梅茹戳她的背。
两个人为此又闹了一会儿，孟蕴兰忽然想到一桩事，好奇道：“哎，听说宫里十一殿下给你送了四屉包子？”
真真是好事不出门恶事行千里……
梅茹纠正道：“不是送，是赔！”
“那吃了人家包子，就是人家的人了！”孟蕴兰拍手笑道。
梅茹一听，登时气不打一处来，上前作势要撕她的嘴，那边哎呦哎呦的求饶，又说：“如今京城里都在偷偷传呢，说蒨姐儿和燕王殿下，还有，你和那送包子的十一殿下。”
“谁？谁在偷偷传？”梅茹质问道。
孟蕴兰笑着要说什么，她的大丫鬟挑帘进来道：“二姑娘，周家小姐来了、”
孟蕴兰撇撇嘴，道：“喏，来了。”又对梅茹道：“今天还真赶巧了。”
腹中隐隐约约绞起一丝痛意，梅茹脸色微沉，冷冷笑道：“还真是巧！”
正文 第十章【捉虫】
前世里，傅铮唯一替梅茹的事，大约就是废掉了周家这位小姐的两条胳膊。
那个时候，他提着剑，冷冷的问：“你哪只手推的？”
周素卿吓得面色惨白，花容失色，只是扑过去求他：“慎斋哥哥，不是我，不是我啊！”
呵。
傅铮冷笑。
梅茹安静的躺在那儿，就那么看着傅铮亲手替他们未成形的骨肉报了仇……
她闭上眼，全是冰凉刺骨的水，寒意铺天盖地而来。
“循循！循循！”孟蕴兰推她，“在想什么呢？”
梅茹回过神，淡淡笑了笑，“没什么。”她说着捻起一颗梅子，放入口中，酸酸甜甜的味儿入了喉，那周素卿便进来了，雪青色盘领绣兰花纹长袄，牙白色百褶裙，齐眉穗儿，步摇鬓，鬓间斜插一只玉制的花簪子。
“蕴兰妹妹，茹妹妹。”她和煦一笑。
周素卿是贺太傅的外孙女，年幼时母亲去世，父亲续弦之后，便一直被接到京城外祖父家住着。
梅茹和她不熟，不过遇到几次，点头之交。这会儿听周素卿虚头巴脑的喊了声“茹妹妹”，梅茹只觉得恶心。她又冷冷一笑，连应付都不愿意。
吃了一瘪，周素卿楞了一下，却也没有表露出来，只是笑意盈盈的望向孟蕴兰。
孟蕴兰可是躲不过去。她能对着梅茹口无遮拦，却不能在外人面前丢了名声。孟蕴兰笑了笑，上前拉着周素卿坐下，寒暄道：“周姐姐，今日又来找我娘？”
周素卿点头，温婉回道：“乔先生前些日子得了两本古书，心里惦记着我，便喊我过来瞧一瞧。我估摸着先生这会儿在作画，不便打扰，就先来妹妹这儿坐一坐，讨杯茶喝。”
入得了小乔氏眼的人极少，周素卿算为数不多的一个，她自然有这资本。
比方说梅蒨是生的美，容貌倾国倾城，在京城贵女里排头一位，偏偏里子一般。而面前这位周素卿就不一样了。她品貌端庄，温婉贤淑，诗文才学更是实打实比肩男子。如今得她一幅字，也能在家烧香裱着了。
但听她开口文绉绉的说话，梅茹便觉得生出一口浊气，只恨不得离这人远远的。
心有灵犀的，孟蕴兰也是巴不得这人赶紧走。
说起来，整个京城的人都夸周素卿，可孟蕴兰却格外讨厌她。讨厌的原因，无非是因为京城里有两个才学最负盛名的女公子，一个是周素卿，一个则是孟蕴兰，而孟蕴兰一直屈居周素卿之下。外人如此评议也就罢了，连小乔氏闲的无聊的时候，也经常在孟蕴兰耳边念叨，沛瑾这一句接的比你好，沛瑾这一幅字又精益了……
沛瑾，沛瑾，全都是压她一头的周素卿！
孟蕴兰怎能不烦？
如今对着这人，孟蕴兰还是笑，却也快绷不住了，这会子拿手肘捅了捅梅茹。
吃了一记痛，梅茹偏头望过来，故作不知的嗔怒：“你推我做什么？”
知她装模作样，孟蕴兰悄悄在底下掐了掐梅茹，也故作不知的问：“循循，你怎么不说话了？”
“没什么可说的呀。”梅茹摊手，真真是一点脸面都不给周素卿。
孟蕴兰抓狂的瞪过来，挤眉弄眼的，梅茹这才轻轻一笑，望着周素卿，寒暄道：“周姐姐，不知贺太傅身子近来可好？”
周素卿含笑道：“外祖父身子一向硬朗。”
梅茹点点头，又问：“贺老太太呢？”
“外祖母亦好。”
梅茹还是点点头，一派天真的模样，继续问道：“那贺侍郎呢？”
孟蕴兰这一回算是听明白了，登时抿着嘴悄悄一笑。
周素卿的脸亦终于有些绷不住，她勉强笑道：“舅舅也好。”说罢，又起身道：“二位妹妹，估摸乔先生该作完画了，我先去她那儿。”
“周姐姐慢走。”孟蕴兰客套道。
周素卿微微颔首，视线掠过梅茹时，只见梅茹歪着脑袋，一双素手正挑碟子里的梅子吃。她轻轻笑了笑，转身离开。
待送走这人，孟蕴兰长舒一口气，道：“循循，你也太不给周姐姐脸了。”
“呵，给她脸做什么？”梅茹冷笑。
若不是顾及着孟蕴兰，她今日定还要和这人辩一辩为何谣传她与十一殿下的事。周素卿这人自己想嫁傅铮也就罢了，居然还故意折损蒨姐儿和梅茹的名声！真够可恶！偏偏周素卿是京城出了名的女公子，一句“无心之言”能顶旁人十句！
梅茹心里正憋屈的慌呢，那边厢孟蕴兰已经又捧着肚子笑了：“循循，先前你那几句可真厉害！——贺太傅呢？贺老太太呢？贺侍郎呢？”孟蕴兰一边摇头晃脑的学，一边笑着在榻上打滚了，“哎呦呦循循，你也太损了！”
梅茹嗔道：“还不是跟安表哥学的？”
姨夫、姨母身子可好？
老太太身子可好？
蒨姐儿落水了，她可好些了？
想着孟安表哥那呆呆的木讷模样，梅茹自己也忍不住发笑。
小姊妹又闹了一阵，孟蕴兰留梅茹用了饭，说了些贴己的话，这才依依不舍送她走，又提醒道：“明日巳时记得要来啊。”
想到小乔氏那厉害的样子，梅茹头大。她推脱道：“我回去得问问我娘呢。”
乔氏最疼梅茹了，哪儿受得了自己女儿来受这种苦楚？又不是要她去考状元博功名，乔氏也觉得让梅茹在府里跟着夫子学学就好。
孟蕴兰一听果然嘟起嘴：“姨母定然不同意的。”
找到最大靠山，梅茹窃喜一笑，道：“得了空我再来瞧你。”
正说这话呢，那边周素卿也要回府了。两家马车原本就停在一处的，这会儿她走过来，见着梅茹与孟蕴兰，还是依先前那样笑着唤他们：“蕴兰妹妹，茹妹妹。”仿佛没事人一样。
梅茹也笑：“周姐姐。”又道：“劳烦问贺太傅安好。”
孟蕴兰的嘴角抽了抽，周素卿的脸一僵，随后又淡淡一笑。她自持才女的身份，是决计不会和梅茹这种小丫头做口舌之争的。
二人各自上车，原本应该各自归家，偏巧梅府和贺府都在城中一处方向。如此一来，二府马车便只能暂时走同一条道了。
贺府的车行在前头，梅府的车落在后面。
梅茹与孟蕴兰今日中午破例喝了几盅梅子酒。这酒甜中带酸，最适合姑娘们玩乐时喝，平时倒没事，可这会儿坐在车里，摇摇晃晃的，梅茹脑袋便开始昏沉沉的发晕了。静琴早就给她铺好软垫子，梅茹倚在那儿，懒洋洋的掀开车帘往外瞧，待眼风扫过前面那辆车尾时，便觉得格外碍眼。
梅茹沉着脸吩咐道：“咱们绕别的地方走。”
“姑娘可是要去玉坞斋？”意婵问。
玉坞斋是城里出了名的胭脂铺子，原先梅茹最爱去逛的了，可只要一想到傅铮前世买的那只玉坞斋胭脂膏子，梅茹就兴致缺缺。想来想去，她道：“去四喜堂逛逛。”
“四喜堂？”静琴和意婵同时开口，面露震惊之色，“小姐，你要买字画？”
梅茹脸讪讪一红，嘟囔道：“去逛逛又不是买。”
二人齐齐闭口。
两府马车分道扬镳，到四喜堂门口，梅茹戴了帷帽下来。店家瞧她周身通贵，于是就往二楼引。熟知梅茹刚上楼，就撞见了自家哥哥！
“大哥？”
“循循！”梅湘亦是万分震惊，“你来挑字画？”
见帷帽底下的小脸鼓起来，明显不高兴了，梅湘连忙哄道：“咱们进去说。”
四喜堂二楼是一个个雅间，店家将他们引到靠窗的一处，又名小厮送了茶水点心，又挑了不少字画送上来。
二楼极静，有人来来回回的走动便显得有些喧闹了。
傅铮在梅府里喝了酒，本来斜斜倚在榻上醒酒呢，这会儿沉沉睁开眼，一双眼墨黑。待听清来人，他又懒懒阖上眼。
那边厢，梅茹瞧梅湘买了好几幅字画，花费不少，不由皱了皱眉，问道：“大哥，你今日怎地不在府里？”
“回府做什么？”梅湘狐疑。
梅茹闻言，眉心蹙的愈发紧，她悄声道：“今日燕王殿下去府里了啊，老太爷、爹爹、二伯父、二哥他们都在呢……”
梅湘淡淡道：“不过一个燕王罢了，与我有何干系？”
这话真能将人急死！
如今他们一个个不将傅铮放在眼里，以后可有的后悔！
梅茹不无感慨的叹了一声，道：“我的好哥哥啊……”
这声叹息略重了一些，兜兜转转，不知含了几重意思。
泯了口茶，梅湘狐疑道：“循循，你这是何意？”
“哥哥，我与你打一个赌。”梅茹凑过去眨眼。
梅湘偏头望过来，不解道：“什么赌？”
梅茹道：“赌燕王殿下。”
梅湘微微一怔，待反应过来抬手重重敲了敲她的脑袋，没好气道：“整日胡说八道，快回府！”
梅茹被他敲得脑袋疼，这会儿抱着头哼哼：“咱们一起回去。”
“我还有事。”
“哥哥什么事？”
二人声音渐行渐远，傅铮又缓缓睁开眼，眸色清明，冷冷一笑。
这小丫头胆子真是不小，拿他做赌！
所以，那个赌到底是什么？她一个小丫头，团的跟包子似的，又准备赌上些什么？