卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第001章 亡国公主 锦川城外一片狼藉，战火缭乱。外城之外的营帐内，一个身着黄金铠甲的人，正在与众人商议对策。 一匹快马急速驶入军营，营帐外的士兵拉着嗓子通报一声，那人便下马迅速进入军帐。 “启禀皇上，我军已经打通城南城西和城东三道大门，就差这城北门了。”他单膝跪地，恭敬道，“南凉国主已投降，派人打开宫门，皇族皆在承天门恭迎圣驾。” 身着黄金铠甲的便是晋轩开国皇帝叶萧远，此番率兵南下，为攻破南凉，一统中原。 听到此话，他眉头一挑，仔细问道：“那为何城北门尚未打开？” “这……”那士兵身子微微发颤，神色严峻，权衡片刻道，“小人听说南凉国主本已下命开启所有城门，只是城北门上固守的嘉禾公主不愿投降，率领众死士拼命抵抗，加上城门易守难攻，我军这才久攻不破。” “还有这样的事情？” 叶萧远皱眉，思忖片刻，吩咐道：“传令下去，谢将军率大部队从东门入城，朕要去北门看看，之后在承天门汇合。” “遵命！” 军帐内众将士领命纷纷外出，唯有大将军谢岐琰站在一旁。 “岐琰，还有何事？” 帐内只剩下两人，叶萧远看了看与自己常年征战沙场的将军，脸上赫然有一道刺眼的伤疤，让这张英明神武的容颜显得吓人。 “皇上，北门久攻不下，仅凭一个公主和一群死士能挡住我十万大军的攻势？”谢岐琰面露担忧之色，“我不放心，得跟你一起去。” 话语里带十分的决绝，夹杂几分孩子气的恼怒。 拍拍谢岐琰的肩，叶萧远缓和道：“如此一来，朕的十万大军岂不是群龙无首了？” “你呀，这么大的人了，还如此孩子气。”叶萧远笑了，“都陪朕多少年了，小孩子性还是改不了。” “我……”谢岐琰双手一拍，“我这不是担心你的安危吗？” “朕把影卫带上，放心吧。” 说罢，不容商议，拉上谢岐琰大步流星出了军帐。 城北门乃锦川所有城门里地势最为险峻的，与护城河遥相对应的是一道峡谷，乃入城必经之路。由于道路狭窄，大部队想要通过必须列队而出。如此站在城门上居高临下，便能对城下所有行动一目了然。 这条路本是为西北边的焉耆民族开通的商道，出于安全考虑，特意依势而建，使城门易守难攻，防止焉耆叛乱。 大凉后期，朝政腐败，群雄并据，北方烽火不断，国君率众迁都江南锦川，偏安一隅。与此同时，北方叶家强势崛起，五年不到一统江北，建立晋轩王朝。半年后，开国君主叶萧远率众南下，势如破竹，直奔锦川。 叶萧远命人将锦川城包围起来，少了补给，城内人心动荡。为减少伤亡，避免百姓惨遭战祸，他诏书南凉君主，只要主动投降，不会为难城内所有人，包括南凉皇族。 而这个嘉禾公主，却在此地负隅顽抗，不禁令叶萧远好胜的心起了兴趣。 一行人借着树林掩护来到城北时，却见地上已有众多尸体。或是死于弓箭，或是死于重石，全是晋轩士兵。叶萧远不禁皱眉，挥手招来攻打北城的主将。 “城上估计有多少人？” “回皇上，据探子回报，除去嘉禾公主外，城楼上总计有四十名死士，还有一位来历不明的人在从旁指点。”领将细说道，“看那人的衣着，应该不是南凉人。每隔半个时辰，他都会随公主到城墙上察看军情。” “来历不明？”叶萧远蹙眉，对旁边的影卫挥了挥手，便有两人抱拳领命而去。 城下进攻暂时停止，城楼上的人也无所动作，只是人人自危，丝毫不敢松懈。 叶萧远站在河谷隐秘处的哨台上，远远望见城楼上一个白衣女子，长发飘逸，神色严肃，眉心一点朱砂，正放眼四下查看。 她旁边，站着一个墨袍男子，发髻缓散，负手而立，别有一番仙风道骨之味。 两人沉默不言，看了约半盏茶功夫，墨袍男子掐指算了算，对白衣女子说了几句，两人便下了城楼。 影卫还未打探好消息，叶萧远也按兵不动。他回到简陋的军帐中，暗自思量。看那白衣女子，定是嘉禾公主，旁边墨袍人，想必才是自己真正的敌人。 半个时辰后，北门城上的死士突然转向城内，高度警戒，嘉禾公主一袭白衣站在众人中央。 “报，谢将军率兵捉拿了南凉王后，嘉禾公主已投降，命人打开城门，恭迎圣驾。” 士兵急速跑来通报。 叶萧远一惊，立刻翻身上马，跟了出去。 城北门口，谢岐琰正押了南凉一干皇族，跪地迎接。叶萧远扫视一圈，却独不见嘉禾公主。勒马停住，抬头遥望，一抹白衣站在城楼。 城上，一排士兵拿着长枪对准嘉禾，未得命令前也不敢轻举妄动。只见她一步步靠近城沿，最后双脚踩在城墙边，双目微垂，两行清泪滑落下来。 泪水落地，人也落地。 众人惊讶，王后顾不得许多，推开众人扑了上去，抱着嘉禾公主的尸体痛哭不已。 叶萧远皱眉，见惯了沙场上的尸横遍野，却突然对这位公主产生了一丝钦佩。 “嘉禾公主以身殉国，实乃女中巾帼，准许以公主之礼厚葬皇陵。”他淡淡吩咐一句，率众兵缓慢入城。 城中百姓听闻公主之事，无不垂泪悼念，主动为公主戴孝。 承天门口，随军的几位晋轩大臣和皇后唐素茹早已等在那里。唐素茹一身宽松衣衫，挺着个大肚子坐在凤撵上，看到叶萧远，欣喜地起身要迎接。 “皇后无需多礼，快坐。”叶萧远连忙叮嘱，亲自下马扶住她，“如今临盆在即，不如暂时在这锦川城住下吧。” “是。”唐素茹点点头，一手摸摸自己的肚子，满脸幸福，“臣妾听说这锦川宫内的棠梨花盛开之时，恰若满城白雪，此间恰逢花季，只是不知能否有幸亲眼目睹。” “既然到此，朕定不让皇后徒劳而返。”叶萧远浅笑。 一行人浩浩荡荡穿过承天门入宫而去。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第002章 皇后失踪 暖春时节的锦川，被笼罩在一片苍茫的白色花朵之中，站在宫墙上远远望过去，恰如苍茫雪海。 唐素茹在叶萧远的搀扶下，慢慢靠近墙边，单手附在石壁上。 “皇上，今年锦川的棠梨花开得甚是鲜艳呐。”她眯缝着笑眼，抚了抚自己的肚子，“倘若是个公主，不如就叫棠梨吧。” 叶萧远目光清亮，看着满城雪白，点点头：“就依皇后。” 两人相互依偎站了片刻，叶萧远便扶着唐素茹回宫。此次征战，他本打算将皇后安置在北都后宫安心养胎。奈何唐素茹不放心，把后宫事宜交代给枚淑妃后，不管不顾地跟了出来。 她虽贵为皇后，但随叶萧远征战沙场多年，在军营之中产下太子叶裴宏。作为叶萧远的得力助手，出谋划策，献了不少妙计。另外，她又是位出色的大夫，配药治病妙手回春。 因此，皇后唐素茹聪明贤惠的名声并不亚于叶萧远的英武，两人可谓天作之合，羡煞旁人。此战关系到晋轩统一中原的大计，唐素茹放心不下，这才执意要随军。 身怀六甲，出行越发不方便。她每日只在军帐内查阅公文，参谋军情，指点军医配药治病，并不碍事。 直到攻入锦川，她那颗悬着的心方才落下。只是听闻北城门上莫名出现又忽然消失的墨袍男子，唐素茹心中隐约藏着一缕不安。 两人下了城墙，一群宫女慌忙跟上服侍。 “稳婆说临盆的日子不远了，皇后定要事事当心啊。”叶萧远温柔地叮嘱道，“这里不比临安宫内，但也还算富庶之地，有什么需要，皇后尽管开口。” 唐素茹和顺地点点头：“陛下放心，臣妾也不是第一次生孩子了，心中自然有数。” 叶萧远忍不住蹲下来，把头贴在她的肚子上，认真探听起来。 “可有听到什么动静？” “唔，没有，这么安静，想必能顺了皇后的心意，是个女儿吧。” “我倒是真希望是个公主，宫内皇子太多，不是什么好事，尤其是嫡出皇子。”唐素茹冷静道。 叶萧远微微一怔，叹口气：“皇后事事替朕着想，真是为难你了。” “陛下乃臣妾夫君，这是臣妾分内之事。”唐素茹款款一笑，面露苦涩，“只是可怜这孩子，不管是男是女，肩头的胆子都不比寻常人家啊。” 两人在花园中央的湖心亭小憩片刻，闲聊几句，叶萧远便送唐素茹返回寝宫。两列宫女鱼贯而入，侍候在旁。唐素茹慢慢躺在床上，微微闭眼休息。 叶萧远见她熟睡，悄然退出寝殿。刚走到门口，便有一老太监急匆匆赶来。 “皇上！” “何事慌张？” “回禀皇上，谢将军有急事求见。”太监一路小跑，气喘吁吁。 叶萧远蹙眉，吩咐道：“摆驾乾元殿。” “皇上起驾——”老太监拉起嗓门儿吼了一声，紧随叶萧远赶往乾元殿。 乾元殿内，谢岐琰双手抱拳，来回搓动，眉头紧锁，面色沉重。旁边侍女端上茶盏，他端起尚未开口喝，又放了下去。背负双手，起身在殿内来回走动。 叶萧远刚刚踏入殿门，他便急急迎了上去。 “岐琰，何事令你如此慌张？”看到平时镇定自若的大将军露出慌乱神色，叶萧远心里不禁浮起一层浓厚的忧虑。 谢岐琰扫视四周，叶萧远心中明了，示意老太监领着众人退下。待一干人等退出乾元殿，闭上大门，谢岐琰方才开口。 “皇上可还记得当初城墙之上那墨袍男子？” “有下落了？”叶萧远眼中闪过一抹不易觉察的惊喜。 据之前去调查的影卫回报，此人是在半月前突然出现于锦川，时刻侍奉在嘉禾公主身边。但无人知晓他的来历，公主尊他为上宾，所有待遇跟自己一样，顿时让这个人在锦川城无人不知。可奇怪的是，没有人知道他的名字。 当日，嘉禾公主守城时他还在旁边，眨眼之间，却只剩公主一人殉国，那墨袍人不知去向，宛如人间蒸发。叶萧远严守城门，调动了随军的所有影卫，也没能将他找出来。 谢岐琰擦擦额头上的汗，点点头道：“影卫十头领之一的青龙撑着最后一口气逃了回来，据他说，那墨袍男子还在城内，只是行踪太过诡异以至于难以察觉。” “青龙可曾留下什么线索？” 两人一上一下入座，叶萧远端起茶杯，小啜一口，镇定心神。 “他死之前，只说了两个字。”谢岐琰神色大变，探身向前，“万花。” 叶萧远大惊，手中茶杯掉落在地，哐当一声碎裂开来。 早在年少时期，他就听闻过，江湖上有一极为隐秘的门派，号称万花。因其善于采纳各种奇花异草制毒用药，尤其善用万种花香而得名。只是从未有人亲眼见过，所有消息都是江湖传闻。把万花作为一种茶余饭后的谈资，并不是什么奇怪的事情。 但传说万花一派十分低调，既无心过问江湖纷争，也不愿搀和朝堂权谋，历代弟子都过着隐居简朴的生活。可至于究竟是什么样的，却众说纷纭，没有一个人能说得清楚，都是道听途说罢了。 “我已派人验过青龙尸体，全身上下没有任何伤痕，但仵作和大夫都确认过，并非什么毒药致死。”谢岐琰担忧道，“他的死因到底是什么，竟然没有人能说清楚。我听说万花一门素来与世隔绝，此番怎么会与那嘉禾公主到一块儿了？” 叶萧远此刻已经镇定下来，他摇摇头：“也许他们跟江湖传言不一样呢？如今敌暗我明，他们的目标是什么也不清楚，我们还需事事小心才是。待皇后生产，便即刻启程返回临安。” “如今，也唯此甚好。” 两人正在商量返程事宜，殿门却被猛然推开，老太监慌慌张张跑进来跌倒在地。 “又怎么了？”一日见到他两次失态，还是从未有过的事情，叶萧远露出几分厌恶之色。 “回皇上，大事不好了，皇后……皇后……” “皇后怎么了？”叶萧远一惊，跨步上前，抓住他的领口，“你说清楚，皇后到底怎么了？” “皇后娘娘失踪了。” 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第003章 胎死腹中 唐素茹清醒过来的时候，发现自己躺在一张简陋的木床上，头顶是匆匆铺就的茅草，显得有些凌乱。对面开了一扇小窗，旁边站着个蹑手蹑脚农妇打扮的中年女子。 “你醒啦？”看到唐素茹睁眼，她赶紧上前服侍，“饿了吗？要不要先吃点东西？” “本宫怎么会在这里？”唐素茹单手撑在床上，一手轻轻揉了揉太阳穴。她记得自己在寝宫内小憩，吩咐婢女半个时辰后叫醒自己，然后就睡着了。怎么醒来，周围的一切都变了模样？ “娘娘，这是农妇家里。”那妇人解释道，正要开口继续说，身后却是传来一声厉呵。 从外堂走进来一个虎背熊腰的汉子，满脸横肉，双手握着两个重锤，粗鲁地把那农妇推开，凑近唐素茹仔细打量。 “哟，这皇帝的老婆果然是上等货色。”那男子粗声粗气地说道，“要不是怀着孩子，爷我还真想尝一尝。” 唐素茹眼中的厌恶之色稍瞬即逝，开口问道：“既然知道本宫的身份，还敢如此放肆？还不叫你们头领来见本宫。” 她欠身要从床上起来，农妇赶紧伸手去扶。 那汉子却是一锤抛开农妇的手，傲慢道：“都成我们砧板上的肉了，还敢给爷摆脾气，臭娘们儿，看今天爷不好好收拾你。” 说罢，他把双锤放在旁边的方桌上，从腰间扯出一条皮鞭，满脸得意，扬鞭要打。 唐素茹暗叫不好，赶紧蜷缩到床脚，护住自己的肚子。 见她如此狼狈，那汉子越发得意，用力挥手，鞭子隔空发出清脆的响声。唐素茹身子一颤，本能地抖了三抖，却没感到疼痛，不禁疑惑回头。 门口突然出现个紫衫公子，装束简练，面容冷峻沉稳，赤手握住了那汉子挥到半空的鞭子，却依旧面不改色，似乎分毫不痛。 “大……大哥，你怎么来了。”汉子察觉鞭子没有落下来，回头一看，慌忙堆上笑容，双手抱拳问候，“这点儿小事，交给兄弟们办就行，何必劳您大驾。” “哼！”紫衫男子松手，将皮鞭抽回他怀里，“出去。” 汉子听言，赶紧行礼，带着农妇退出而出。 唐素茹从床脚起身，小心翼翼地扶着床沿坐定，依旧不失端庄。 “皇后果然有母仪天下的风度。”紫衫男子开口，随手给自己倒了一杯茶，“处变不惊，临危不乱，叶萧远好福气。” 唐素茹不说话，只静静观察对方的一举一动，实在不能想出会是何人。 “不知公子如何称呼？带我到这里来又是为何？” 紫衫男子猛然抬眼看她，眼里充满凌厉的杀意。唐素茹吓了一跳，身子微微后倾。想不到此间还有内力如此深厚的人，她不禁暗自喟叹。 “如果我告诉你，我是南凉十皇子，皇后觉得，你还有命活着回去吗？”紫衫人起身，步步逼近床边，眸中溢满杀气。 唐素茹倒抽一口凉气，南凉何时有个十皇子？她怎么从未听说过？ 南凉皇族向来以奢华出名，上至国主王后，下至公主侯爷，平时的吃穿住行都极为考究。其中以嘉禾公主最为有名，但却是因为锦川城遍地的棠梨花。 传言中，嘉禾公主极爱棠梨花。国主偏爱公主，不惜花费半个国库的金银专门请工匠从南边的苗疆之地买了上等棠梨树，由专人护送到锦川种植打理。锦川城也因满城白花而名扬天下，每逢花季，各地风流文士络绎不绝地赶往锦川，只为一睹嘉禾公主万花丛中一支舞的绝世容颜。 偏巧，唐素茹也十分喜欢棠梨花。心中一直有个夙愿，便是到锦川一睹芳容。可惜她身为晋轩皇后，自然不能贸然前往。 南凉嫡系皇族并不多，登记在册的已于当日攻破锦川后悉数被收押软禁了。只是唐素茹记得，没有十皇子这么个人。 “这么些年，我们李家对你们叶家步步退让，甚至朝拜称臣。父皇甘愿自削称号，自称国主，可你们叶家，得寸进尺，还是不肯放过南凉。”十皇子不禁右手提剑，左手愤愤逮住唐素茹的领口，“如今我国破家亡，都是拜你们所赐！” 领口越勒越紧，唐素茹努力喘气，只觉呼吸困难，双手慌乱抓扯自己的领口。 “放开……放开我。” 她眼中流露出祈求之色，十皇子仰天一笑，陡然松手。 “咳……咳咳”唐素茹赶紧喘气，远离他一步。 “我就喜欢看你们叶家人求饶的眼神。”十皇子得意地一扬手，长剑出鞘，直抵唐素茹脖颈，“叶萧远做梦也不会想到，皇后的寝宫内，有一条无人知晓的暗道。你就死心吧，他肯放弃江南六郡前来救一个女人？” 唐素茹又是一惊：“江南六郡？什么意思？” “不日，江南六郡会发生一场大叛乱。一旦起义成功，我们南凉复国指日可待。”十皇子得意道，“你觉得，半壁江山重要，还是皇后您重要？” 唐素茹急火攻心，慌忙伸手扶住床沿，却觉肚子疼痛难忍。 双手颤抖地捂住自己的肚子，她额头上冒出大粒大粒的汗珠。 “我……我……要……生了。”艰难地从嘴里吐出几个字，她无力再理会十皇子，在床上痛苦挣扎，“救救……我的……孩子” “哼。”十皇子冷漠地看她痛苦的面容，原本美丽的容颜扭曲成一团，“孩子？” 心中掂量片刻，突然计上心来。 十皇子立马掀帘子，对外吩咐：“马上找个稳婆来，于妈，你赶紧进去伺候。” 那农妇上前：“皇子，奴婢可替人接生。” “哦？快去，我要这个孩子活着。” “奴婢遵命。”被唤作于妈的农妇三步并两步，慌忙走了进去。 内屋一派慌乱，夹杂血腥味。热水源源不断地送进去，哭喊声源源不断地流出来。 十皇子在外堂踱来踱去，双手负背。 旁边立着之前那满脸横肉的汉子，他满心疑惑：“大哥为何不直接杀了她？还要让她把孩子生出来？” 十皇子目光凝视前方，意味深长道：“死多简单，可是你想想，倘若叶萧远被自己的亲生儿子杀死，那该是一件多么有趣的事情？” 汉子立马会意，竖起大拇指：“还是大哥高明。” 半个多时辰，内屋终于消停下来。那农妇颤颤巍巍地抱着婴儿走出来，提心吊胆来到十皇子面前，噗通跪了下去。 “皇……皇子……是……是个死婴。” 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第004章 险中求生 “你说什么？死婴！” 十皇子怒目圆睁，瞪着跪地的妇人，不可思议地上前夺过她怀中被包裹的婴儿。身旁的彪头汉子也好奇地凑上来查看，眼里全是惊讶。 农妇趁机从袖中掏出一包粉末状物体，对着两人一洒，空中尽是白灰。两人在粉末中咳嗽不已，旁边汉子定力不足，一手扣住自己的喉咙，一手指着那妇人，最张了张，只字未吐陡然倒地。 十皇子猛觉双手奇痒难耐，松开手中婴儿，两手互相抓挠，喉头腥甜，喷出一口血来。他赶紧封锁自己的重要穴位，意图阻止毒药蔓延。 手中的婴儿飘然落地，仔细看时，里面哪里是个婴儿，根本就是个裹了层皮的木偶！ “你……”十皇子翻过双手，只见掌心上出现参差不齐的黑点，顿时惊讶不已。呼吸越来越困难，他一手指着那农妇，断断续续地问道，“你……究竟是……什么人？” 农妇缓慢站起身，抬头对他一笑，却是张半边被火烧伤的脸，疤痕吓人。 十皇子倒吸一口冷气，脊背一凉，双腿松软，倒在地上。 妇人不动声色地扫视四周，右手抚过脸颊，顿时又恢复了之前寻常容貌。 她大步走进内室，见唐素茹怀里抱着孩子收拾妥当，急急说道：“皇后娘娘，按照您的吩咐，奴婢都处理妥当了。” 唐素茹点点头：“附近可能雇上马车？事不宜迟，我们还需火速离开。” 怀里的婴儿不哭不闹，只是一个劲儿咬自己的指头。她不禁皱眉，这孩子怎不啼哭一声？ “奴家后院正好有一辆拉柴草的马车，倘若娘娘不嫌弃，还能将就使用。”农妇弓着身子，小心留意唐素茹腰间的香包，上面绣着一双鸳鸯，做工甚是精美。 “那好，你赶紧把车赶过来。”唐素茹吩咐道，一手探入怀中婴儿的额头，又捏了捏孩子的小手。 “奴婢这就去。”妇人赶紧往后院去。 唐素茹透过窗户看她走出一段距离，慌忙抱着孩子从前门逃了出去。一路小跑，辨不清方向。交错纵横的小路上长满各种野草，树木间歇而生，根本看不到一个人影。 跌跌撞撞回头看，总算是离那农家远了点，她方才松口气。 从一开始她就看出那个农妇不简单，寻常人家的妇人，见到皇后，说话都会抖三分，可刚刚那人却镇定自若。自己向她求助时，她故意收下玉镯，多半也是为了掩护身份。只是唐素茹怎么都没想到，她用毒如此熟练。 那百花散虽然不会致命，但能使人感到呼吸困难，症状犹如花粉过敏，造成一种假死的状态。可这毒药有天然缺陷，一旦暴露在空气中，药效减半。因此要求施毒者出手极快，能瞬间将百花散抛入对手鼻息之中。 唐素茹本怀着拼死一搏的心态，赌那妇人绝非寻常农妇，欲借她之手解除自己的困境。同时，她暗中在那玉镯上种了失心蛊。倘若失败，便以她做替罪羊；倘若成功，则令她患失心疯。 逃出两里地左右，她扶着一棵树停下来，伸手擦擦额上汗珠。不见人追来，方才稍微放心。却不知那妇人是否还有同伙，唐素茹丝毫不敢大意。只是跑了这么远，实在累得不行，她不得不停下来休息片刻。 小路两旁依旧是杂草丛生，灌木高低不齐，只是看起来，似乎有几分眼熟。 她背靠着一棵树，滑落下去坐在地上，思考如何才能让锦川城里的人知道自己在这里，还有那六郡叛乱。听十皇子的语气，不像仅仅是恐吓。 脑子里一团浆糊，她微微眯缝了双眼，心中一沉：这草木，怎会如此眼熟！ 怀里的孩子突然啼哭起来，唐素茹赶紧抱着哄：“小公主，别哭了，哦哦，乖乖的，母后在这里，别怕。” 只是，无论她怎么哄都没有丝毫作用，孩子的双颊越发通红，双手不停在空中挠抓，似乎极度难受。 唐素茹猛然明白过来，捏住她的小手把了把脉，暗叫不好。看来还是她太大意，小觑了对方的实力。那妇人假若真是用毒高手，又怎会觉察不出玉镯上的失心蛊？自认为一箭双雕的计谋，不想却被对方将计就计反过来算计自己。 她咬破自己的指头，鲜血顺势流出。从腰间掏出一包淡粉色的药，滴血的指头蘸上药粉塞入孩子嘴里。摸摸孩子额头，唐素茹在心里下定决心，辨清方向，一路小跑起来。 跑了一段时间，衣裙被路边的荆棘刮破，她单手抱着孩子，把外裙扯破收紧缠绕在腿上。猛然看见杂草上的血滴，心头一沉。缓慢起身抬眼四下张望，眼前的草木似有几分眼熟。 再看地上的血滴，她顿时一阵眩晕，慌忙扶住旁边的树。扭头再看那树，心中更凉。自己竟然落入全套，走进了迷阵之中！难怪走了这么久，依旧在这半山腰上！也难怪走了这么久，那群人居然没有追上来。 她眼中噙泪，双膝跪地，看着怀中的孩子，越发难受。 “苍天在上，我唐素茹纵然有什么孽障，你就冲着我一个人来好了，为何要为难我这尚在襁褓中的孩儿！”她第一次感到如此绝望，甚至比当年大步脱离师门之时更加恐惧。 师尊的话又重现在她的脑海中，那般冷峻的语气：“天道轮回，你今日这般固执，他日定要遭受非人痛楚。” 只是一路走来，她都没有后悔过。此刻，唐素茹突然意识到似乎自己好运已用尽，当年的谶言开始要慢慢变成现实，心中的恐惧越发浓郁。 茅草屋内，农妇赶了马车到前院，却不进屋，直接往东北方的树林而去。旁边跟着两个人，正是先前自称十皇子的和那个彪头大汉。 “我不明白，咱们为何要费这么大劲演这么一出？”汉子双手收起大锤背在背后，十分不满，“主上到底是什么意思？公主也不抢了，皇后也不要了？还怎么复国？” “猪脑子。”旁边的紫衫男子一扇子敲在他头上，“主上做事，岂是我等能够肆意揣测的？” 赶车的妇人已经脱去了人皮面具，半张被烫伤的脸蒙着面纱，细看却是个十几岁的妙龄少女。 她神色镇定，眼神淡然：“我们还是先回琳琅阁复命吧。” 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第005章 北辰剑客 锦川城内早已乱作一团，皇后失踪的消息不胫而走。酒肆茶馆无处不在谈论这件事情，何人能够在宫闱之内把挺着大肚子的后宫女主人弄出去，当真是个厉害人物。 消息的真实与否并无人去刻意考证，但见每日来回出动的士兵，这消息不消说也有七八成可信度。日暮十分，钟鼓鸣响，城门便即刻关闭。全城戒严，但凡入城出城都要严格检查。 此番下来，倒是弄得人心惶惶，有好事者甚至细数起叶家从上至下的仇家来。 这日天清气朗，棠梨花花期未过，空气中还弥漫着淡淡的蜜香。城门口走来一个身着白蓝道袍的人，旁边跟着个小男孩儿，看样子不过五六岁，模样倒是俊俏。 道人刚到城门口，便停住脚步，拔出腰间佩剑，高度警觉。守城士兵见状，立马拦住城门，将他围了起来。 “何人胆敢造次！”领头的呵斥道，慌忙吩咐手下速速向上汇报。 不等道人开口，那个锦衣玉带的小男孩就上前呵道：“尔等休得无礼！” 他年龄虽小，却自有一股天生的贵气，眉宇之间挡不住的正气使他看起来颇像个大人。 “大人说话，小孩子不要插嘴。”那士兵见他不过是个乳娃娃，语气瞬间温和许多。打仗这么多年，他还没来得及回家探亲。想起母亲信中提及的那个素未蒙面的弟弟，思念一时如潮水涌来，竟有微微伤感。 那孩子还要开口，却被道士拦住。他对着执枪士兵抱拳道：“老道自东南北辰山而来，云游至此，偶然发现锦川城内瘴气重重，怕是有妖人作祟。不知最近，可有什么怪事发生？” 一听说他是北辰山来的，士兵们顿时不敢怠慢。江湖上的各大门派势力，但凡听到“北辰”二字，都会敬畏三分。 自创派宗主立门北辰山以来，一直以匡扶天下为己任。尤其是第七十二代宗主赤霄真人，以一柄雷霄宝剑驰骋江湖，率领众门派协助大凉开国皇帝平定战乱，一统河山。从此奠定了北辰一脉在江湖和朝堂之中的地位。 虽然大凉建国以后，北辰便不再过问朝堂俗世，但江湖上都以其马首是瞻。凉国衰落南迁，江湖上依旧风平浪静，只因北辰一派尚未表态，没有人猜得出北辰现任宗主凌虚子的心思，都不敢轻举妄动。 坊间流传，眼见着叶家打定天下，凌虚子便带着自己最后一个入室弟子云游四海去了，但没有任何人亲眼见过这师徒两人。 士兵放下枪，认真打量来人，仔细思考片刻问道：“不知道长如何称呼？” 如今世道混乱，虽说锦川被破，叶家也算是一统中原。可近来军中秘密流传，说是江南六郡不服叶家管束，不日将会揭竿而起。倘若如此，战事一起，鹿死谁手还是个未知数。加上平日里大将军叮嘱过，凡事要多留个心眼。为了以防万一，他得确定来人所说是真是假。 “家师乃北辰玄夜真人。”旁边的小男孩插嘴道，“还不快快让你们谢将军出来。” 这孩子一举一动都像极了大人，满脸成熟，看不到丝毫稚气。可偏偏他就只是个五六岁的孩童，虽然语气老练，但声音却跟个奶娃无甚区别。两者汇合于身，显得极不协调，惹得旁边围观的士兵窃窃私语，哄笑不已。 “不准笑！”那领头的士兵不禁对眼前的孩子刮目相看，呵斥手下。他上前一步，靠近那孩子，认真问道：“你如何知道我们是谢将军的手下？” “因为你的盔甲右肩上都有一个象征蜀钰将军荣誉的金色剑穗。” 孩子一出口，众人面面相觑。领头士兵单膝跪地，双手抱拳行礼，众人见状纷纷跟着跪在地上。 “属下参见崇瑞王，见过玄夜真人。” 众士兵心头一惊，没想到眼前这个小孩儿居然是枚淑妃之子叶裴风。早前只听说皇上与枚淑妃曾育有一子，出世不久便被送离皇宫，不知去向。有传言说这孩子已经不在人世，但皇上在册封大典上仍封他为崇瑞王。 “此处说话不便，你且起身，领我们去见谢将军。”叶裴风幽幽道，“我师父算出锦川有难，不得耽搁。” “属下遵命。” 一行人让开道来，牵出三匹战马。那将士待叶裴风和玄夜道人都上马后，自己才翻身而上，领着两人一路直奔内城宫门。 谢岐琰正带队在宫门巡逻，几日搜查无果，他开始怀疑是这宫门有问题，便亲自领人查看。远远见三匹快马奔来，最前面的是自己手下一员小将，紧随其后一老一少。他眼中立刻放光，欣喜若狂，赶紧迎了上去。 三人勒住马，翻身而下。小男孩满脸笑意走上前，立马被一双大手抱起来。 “风儿！你们怎么来了？”谢岐琰的笑容牵动脸上疤痕，看起来有几分丑陋，他转而望向旁边的道士，“宗……” 道人立马制止他：“玄夜带着小徒路过此处，听说谢将军在城内，本欲来送药。不想刚到城门，便觉察到棠梨花香内藏着腻蜜的迷香，想必城内是出事了。” 谢岐琰心领神会，点点头，吩咐手下人退回各自岗位，亲自带着两人进了宫门，往乾元殿的方向而去。 叶裴风被谢岐琰抱在肩上，扭过头望着那守城士兵，他正准备离去。 “喂，你叫什么名字？”他赶紧吼了一声。 那士兵刚刚上马，听到声音忍不住回头看。见叶裴风正指着自己，赶紧抱拳道：“属下万方泽。” 叶裴风点点头，挥挥手示意他可以走了。 “将军，他可是当年那个大哥哥？”他附在谢岐琰耳畔，轻声问了句。 谢岐琰摸摸他的头：“想不到王爷还记得他。” 叶裴风顿时了然，嘴上却不多说。 如何能不记得？当年若非万大哥舍命相救，他恐怕早已命丧黄泉了。那金色剑穗，根本不是什么蜀钰将军的荣誉之物，而是三年前他在宫里亲手交给救命恩人的信物。 三人来到乾元殿，叶萧远正在批阅奏折。最近杂事颇多，江南六郡来报，各地隐现异常，有暴动倾向。他已暗中增派兵力，心中却仍然不安。可锦川这边，他又担忧皇后。走也不是，留也不是，心中十分烦躁。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第006章 化险为夷 老太监端了碗燕窝，小心翼翼上前宽慰：“皇上，您该歇会儿了。御膳房特意炖了燕窝，要不先尝一口？” 看到叶萧远愁眉不展，做下人的自然也跟着提心吊胆。殿门外跑进来个小太监，在他耳边说了几句，他挥手将那小太监打发走，放下燕窝，面露喜色。 “好事？”不待他开口，叶萧远先发问。 “谢将军、崇瑞王和玄夜真人求见。” 老太监说罢，看到叶萧远眉头舒展，便立刻通传下去。 谢岐琰抱着叶裴风刚踏入乾元殿，叶萧远就从他手中将儿子接了过来。 “风儿，你们怎么来了，可是想念父皇了？” “想。”叶裴风一个劲儿往他身上蹭，“儿臣甚是想念父皇和母妃。” 叶萧远满足地点头：“母妃一切安好，放心吧。打仗辛苦，她一个女人家吃不了那份罪。” “儿臣明白。”叶裴风奶声奶气乖巧地回答。 老太监躬了躬身，悄然退出去。 三人在殿前桌旁的椅子上各自入座，叶裴风坐在叶萧远的大腿上，双手搂着他的脖子，一扫之前老练成熟的模样，完全是个五六岁的孩子。 “此番真人赶来，必是对锦川之难有所了解吧？”叶萧远伸手，示意玄夜用茶。 “实不相瞒，我在城门口时已经注意到满城棠梨花中，夹杂了一种奇异花香，甜蜜浓腻。”玄夜摸了摸长须，“这种香味，还只在二十年前一个万花弟子身上闻到过。” 叶萧远身子一颤，眉头紧锁，把皇后失踪和影卫的调查结果，包括攻破锦川之日嘉禾公主殉情以及青龙死前的话都详细与他说了一遍，沉思片刻后将六郡骚动之事也说了出来。 玄夜陡然站起身来：“不好，对方恐怕是想以娘娘为筹码，赌天下大乱。” “那真人有何高见？” “事不宜迟，我们兵分两路。老道和小徒去寻娘娘，皇上与谢将军安排好锦川看守事宜后，赶往六郡，切记擒贼先擒王，莫让江南百姓再陷水火。” 他的话刚刚说完，叶裴风便从叶萧远腿上跳了下来，对他拜了一拜，说了两三句体己话，跟着玄夜快速出了乾元殿。 谢岐琰与叶萧远交换眼神，两人也齐齐走了出去。 从锦川往西北边行，越过骏阴山，便是羌芜族人生活的地方。玄夜领着叶裴风走到北城门口，站在叶萧远所说的位置旁边，对着西北望过去，正好是骏阴山。 “师父，这不是嘉禾公主摔死的地方吗？”叶裴风好奇地看了看道人脚下的八卦阵，不解地问，“难道皇后失踪跟嘉禾公主有关系？” “恩。”道士不多说，拉上叶裴风上了快马，扬鞭急速朝骏阴山奔去。 两人一路狂奔到半山腰上，围着大道走了一圈，什么也没发现。行至一处茅草屋前，道人腰间佩剑瑟瑟抖动，几欲出鞘。 “风儿小心。”他将叶裴风护在身后，解下佩剑，缓步朝茅草屋靠近。越过后院篱墙，一脚踹开柴门，一股刺鼻的腐臭味传来。 叶裴风立马捏住鼻子，伸手扇了扇：“好臭。” 玄夜执剑拨开柴草堆上的坡席，两具腐臭的尸体暴露出来。一男一女，下半身连同衣物一并腐烂发霉，恶臭难闻。上半身却完好无损，面容清晰可见，是一对寻常农家夫妇。 师徒两人离开柴房到正堂，桌上摆着的茶水尚未冷却。玄夜剑挑门帘，内堂还有用过的棉布和水盆，上面沾染鲜血。 “师父，这是？” “恐怕皇后已经生产了。”玄夜转身回到茅草屋门口，剑指苍穹，另一只手以剑为心，顺势划出一个五行阵来。叶裴风退到旁边，安静把风。 凌空出现一道闪光，与剑尖撞了个正着，玄夜身子微微后退，手脚加力，方才控制住阵行。 片刻，五行阵消失，他收剑入鞘，与叶裴风一道上马，直奔前方。 “师父，皇后还活着？” “希望如此，气息微弱，为师只能估算出她的大概位置。周围被人设了迷阵，她应该被困其中。” 玄夜双腿一夹马肚子：“驾！” 两人在半山腰转了一圈，又回到茅草屋前。叶裴风暗自吃惊，师父的功力自是不用怀疑，对方竟然能够施阵骗过他的眼睛，足见其高明之处。他不禁开始为皇后和那个刚出世的小生命担心起来。 “师父，你说他们会杀人灭口吗？” “不会，在达到目的以前，人质的安危等同于交易成败。”玄夜摸摸长须，“待我再算上一卦。” 他右手掐指，左右摸须，约莫过了半柱香功夫，皱了皱眉：“走，我们去荆棘林。” 两人驾马绕回之前路过的荆棘丛，玄夜一剑砍掉密密麻麻的杂草，露出一条隐秘的小路来。调转马头沿着小路而入，走出十来步远又左转砍掉杂草，拐入另一条小路。前前后后左拐走了八条路，再次走回起点。 他凌空斩下一剑，荆棘丛眨眼枯萎，八个拐角处各自生长了棵紫槐树，中央有一株大梧槐。树下正靠着一个昏迷不醒的少妇，旁边还有一个啼哭的婴儿。 “是皇后！”叶裴风惊叫，慌忙下马冲了过去。 唐素茹已经昏迷不醒，她右手放在婴儿嘴边。手腕上一道伤痕赫然入眼，伤口处慢慢滴出鲜血来，落入婴儿嘴中。 玄夜也跟了上来，急忙将皇后的重要穴脉封锁，扯出一块纱布，倒上止血粉，包扎好她的手腕。 叶裴风蹲下身子，看那婴儿不断啼哭，忍不住伸手戳了戳她的脸颊。肉嘟嘟粉嫩嫩，触手十分柔软。他不禁觉得十分好玩，又戳了两下，孩子突然停止哭声，睁眼对着他笑了。 看到鲜红的小嘴上还沾着血迹，他忍不住用手指去擦了擦。 “啊！”触到嘴唇的刹那，他突然觉得被什么东西咬了一下似的，疼痛难耐，不禁叫了出来，慌忙缩手。 “风儿怎么了？”玄夜担忧地拉过他的手查看，所有指头完好无损，没有丝毫异样，不禁觉得奇怪。 叶裴风愣了愣，摇摇头：“我没事，师父。” 他抽回自己的手，把地上的婴儿抱了起来，凑到玄夜眼前：“师父你看，她好可爱。” 玄夜点点头，松了口气：“皇后气血虚弱，我们得赶紧离开这里。” 叶裴风乖巧地抱起孩子，跨上马。玄夜将皇后夹在两人中央，自己坐在最后，朝着锦川急速奔去。 待他们走远，荆棘丛后突然出现一个墨袍男子，单手抱着个婴儿，看了看损坏的荆棘迷阵，转身离去。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第007章 朝不保夕 玄夜师徒赶回锦川已是黄昏时分，关门的钟鼓刚刚鸣响。万方泽正在指挥士兵关闭城门，远远望见一匹快马奔来，立即高度警觉。 待来人近了，方才发现是早上入城的崇瑞王和玄夜真人。只是马上，还有一个女人和婴儿。 他赶紧命人暂停关门，亲自到门口迎接。 “速速通知谢将军到后宫。”叶裴风对他简单吩咐一句，驾马冲进城内。 谢岐琰赶到后宫已是掌灯时分，随军的留守太医正隔着帘幕给皇后把脉，室内十分安静。玄夜独自坐在旁边饮茶，暗中扫视寝宫内各个角落。 太医从内间走出来，两人均走过去。 “娘娘可好？龙胎可保？”谢岐琰得到消息后，匆匆入宫，头上还冒着层层密汗。 玄夜嘴角淡笑，却不说话。 “大将军，皇后娘娘已经产下一位小公主了。只是目前失血过多，所以身子虚弱，调养数月便可。”老太医又叮嘱几句便离去。 谢岐琰对殿内的一干宫女下了严令，随玄夜出寝宫，往御花园方向去。 “这次，可要多谢真人了。我已传书皇上，想必他知道后也能安心。”他边走边道，“不知小公主可好？” 玄夜摸着胡须面露喜色：“将军随老道来，公主跟我那徒儿甚是有缘。” “那感情好，按照排行，这应该是七公主，风儿多了个妹妹，高兴也是自然。”谢岐琰舒口气，“这趟锦川之行，总算有惊无险。要是江南六郡那边能够稳定，可就皆大欢喜了。” 玄夜点点头，两人并肩来到花园中的凉亭内，叶裴风正在逗小公主玩耍，传来阵阵笑声。 花园中除去低矮的花草，其余均种棠梨。夜间看不清草木种类，却依旧能闻到棠梨花中夹杂的那抹浓腻甜香。 “将军，这花开了可有六日？”玄夜突然问道。 谢岐琰眉头上挑，有些疑惑，掐指数了数，点头：“算起来，恰好六日。皇后失踪那日清晨，开得十分艳丽，皇上还与皇后一起在花园赏过花。” 说话间，两人已来到凉亭。 “师父，谢将军。”叶裴风与两人招呼后，依旧回头挑逗襁褓内的婴儿，“小公主真是太可爱了，可惜还没有取名字。” “名字啊？”谢岐琰微微仰头回忆，“我记得那日娘娘似乎与皇上约定，如果是个公主，就叫棠梨。” 叶裴风一听欢喜地蹦跶两下：“棠梨，棠梨妹妹，好听，就像棠梨花一样好。” 玄夜见他满脸稚气，忍俊不禁。 御花园的来路方向突然嘈杂起来，一阵匆忙细碎的脚步打破愉悦的氛围。 “娘娘，您慢点儿，小心啊娘娘！” 小路尽头传来宫女焦急的呼唤声，几盏灯笼紧随其后。 “皇后醒了？”叶裴风踮脚张望，有些好奇。 片刻后夜色中突然闯入一个人影，猛然冲入凉亭内，抱住摇篮中的婴儿。 挨得近了叶裴风方才看清，来人正是皇后。她衣衫不整，还只穿了中衣中裤，头发披散在肩，脚上连鞋子都没穿！ 叶裴风不禁怔了怔，记忆中皇后总是端庄雅致、沉稳镇定的模样，从未有过如此狼狈。 “孩子……我的孩子。”唐素茹死死抱住婴儿，口中喃喃。许是被她抱得太紧，怀里的孩子哇哇大哭起来。她慌忙轻轻拍着安慰，满脸惊慌失措。 见她如此失魂落魄，谢岐琰忍不住上前恭敬道：“娘娘放心，太医已经给小公主诊断过，并无大碍。倒是娘娘您的身子，夜里凉。” 此刻后面追来的宫女已赶到凉亭外，却不敢进去。 谢岐琰回头对她们呵斥道：“还不赶紧给娘娘把披风套上，要是感染风寒，你们有几个脑袋担当！” 前面的小宫女慌忙应答，拿着披风外套和鞋子走过去。 皇后却丝毫不搭理她们，像是个受惊的孩童，目光死死盯着怀里的孩子：“孩儿不哭，娘在这里……” 可怀里的婴儿好似要与她为敌，越哭越厉害。 叶裴风在旁边看得心慌，跑到前面去抢她怀里的孩子：“让我来。” 唐素茹大惊，一掌推开他：“别碰我的孩子！” 叶裴风根本没想过皇后会对自己动手，丝毫没有防备，一下子竟被她推到凉亭外摔倒在地。小宫女慌忙去把他扶起来，也露出疑惑的表情，她们还从未见过皇后如此凶狠。 谢岐琰心中奇怪，皇后如此莫不是惊吓过度疯掉了？ 他小心上前：“皇后娘娘？” 见唐素茹不搭理他，又轻轻唤了一声。但依旧没有回应，好像皇后的眼里除了孩子，再无他物。 玄夜轻轻拍了拍他的肩膀，示意让自己试试，便上前一步，拿起桌子上的小铜鼓在婴儿面前摇晃起来。 听到“咚咚”的声响，孩子顿时止住哭声。 唐素茹破涕而笑，终于抬眼，对上玄夜的目光，身子一颤：“玄夜真人？你也在此？” “皇后看看，还有谁在？”玄夜引导性地与她说道。 她这才如梦初醒一般注意到众人异样的目光，稍微镇定心神。旁边的宫女小心靠近，给她披上披风，接着伺候穿鞋。 唐素茹皱眉，像是想起了什么，捏住怀里孩子的手把脉。 谢岐琰越发奇怪，玄夜却示意他莫要打搅。 “娘娘，小公主可有异样？”等了半盏茶功夫，见她仍旧不动，谢岐琰忍不住询问。 唐素茹眉头紧锁，微微颔首：“麻烦谢将军领其余人退下，本宫想和玄夜真人单独说几句。” 看她恢复神智，谢岐琰与玄夜交换了眼神，抱起叶裴风大步率众宫女退出御花园，在门口远远等候。 “不知皇后有何吩咐？”玄夜抱拳。 唐素茹却是立马跪在他面前。 “娘娘这是做什么？快快请起。”玄夜慌忙扶她，“这是折煞老道啊。” “求真人救救我的孩儿。”唐素茹眸中含泪，“她中了绛珠散，魂魄涣散，性命不保。” 玄夜幡然醒悟，难怪满城花香中有一股甜蜜味，城内又无人中毒！ 绛珠散只潜伏于孕妇肚中的婴儿体内，待孩子出世服下药引，方才会引发毒药。而这期间，绛珠花香不能断绝，否则会前功尽弃。六日以上，便无药可救。中毒的孩子与寻常婴儿无异，却因三魂七魄不全，显得痴傻，或者异常安静。 “都怪我一时大意，直到发现孩子除了痴笑和啼哭外，根本不会流露其他表情时才明白过来。当初孩子没有胎动，还以为是女儿喜静，现在看来……” 唐素茹泪流满面，不忍再说。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第008章 千里寻医 “娘娘起来说话吧。”玄夜弯腰将她扶起，“若只是护住心脉，老道自当竭尽所能。只是那绛珠散的毒，我也无可奈何啊。” 唐素茹擦干眼泪站起身：“只要真人肯帮忙拖延时间，妾身自有办法替孩儿寻医救治。” 皇后身怀绝技，医术过人已不是什么秘密。玄夜不多问，从她手里接过孩子，放在石桌上。 “我这就封住公主的重要穴脉，以北辰乾坤阵暂锁她的残魄。不过皇后需要在十日之内寻到解药，否则，老道也无力回天。” 唐素茹点头，示意他可以开始。 玄夜拔出佩剑，运功触发剑气。唐素茹赶紧退出五步远，在亭外等候。玄夜所使的沧凌剑曾经震慑天下，据说是极北之地的玄冰铁打造，价值连城。 但见石桌上凌空出现十六道蓝色剑气，把孩子团团围住。唐素茹侧身探头，看那剑气道道从七窍逼入孩子体内，心头宛若被刀割一般，右手死死攥着丝巾，生怕出什么意外。 半个时辰后，蓝光渐弱，玄夜收剑入鞘，双手抱起孩子交到她手中：“皇后娘娘，还有什么需要老道帮忙的，尽管开口。” 唐素茹满心感激，却摇头：“十日之内我要南下，还望真人帮忙看住这锦川城。其余的事情，妾身心里有数。” 听她此言，玄夜应允，不再多说，飘然出了御花园，领着叶裴风休息去。 “师父，小棠梨怎么了？”叶裴风却不肯作罢，一路问个不停，“你怎么不向皇后问清楚？他们南下要去哪里啊？不如我们跟随保护他们吧。” “风儿，你怎对这个公主如此上心？”玄夜严肃诘责，“皇后不愿透露，自有她的理由。世间有两大用毒高手，为师猜测，皇后必是去寻他们。” 叶裴风一听愣了愣，不再多问。 在北辰的时候，他曾听曾师兄说起过。山下有两大用毒门派，一曰万花，一曰琳琅阁。二者异处在于，万花医术与毒术并驾齐驱，而琳琅阁却是只毒不医。相同则是，只存在于传言之中，从未有人亲眼见过。 他不禁担心，倘若皇后真的要去寻，岂不是比大海捞针还要困难！一想到棠梨那张粉嫩的笑脸，他的心就不禁抽搐。暗下决心，不能袖手旁观。 唐素茹回到寝宫内吩咐妥当，独自抱着棠梨来到内室。将孩子放在床上，掌了盏灯，从门口开始，仔细查看起来。 她伸手四处摸索，寻找密道开关。如果那日十皇子说得不假，她猜想密道应该就在自己的寝宫内，所以他们才能悄无声息把自己弄出去。 只是寻了半天，也没有任何结果，唐素茹不禁有几分气馁，回到床沿坐下。看到棠梨乖巧地眯眼睡觉，她叹口气，又起身接着寻找。脚底一滑，摔倒在地上。双手撑地努力爬起来，猛然看见床底有个突兀的柱子。 那柱子在灯光下有些反光，足见十分光滑，必是被人摩挲过。唐素茹心头一喜，探手试着拧动床底的柱子。 “吱呀”一声，整个床平移到侧边，露出一条通道来。她思索片刻收拾好东西，待明天一早出发。 天刚泛白，她就带了孩子从密道出宫。出口通往城东，路边已有零星的摊铺开市。她一身农妇打扮，买了点干粮，去了悦来客栈后院。 有辆马车等在那里，马夫见她立马上前：“夫人请上车。” 唐素茹点头，抱着孩子坐到车上。 谢岐琰早已在此备好快马，派了信任的手下护送她南下。经过连续三天三夜的奔驰，换过五匹快马，终于到了最南的边城——沂州。 她将马夫安排在客栈等候，自己抱了孩子悄声出城。沿着沂州城再往南不远，有一处小渔村。渔民们每日都会出海，以海产为生。 唐素茹赶到渔村的时候，已是日上三竿。出海的渔船早在清晨出发，眼下村里只有留守的妇孺。 走到最靠海岸的一处农家门口，有个老妇正在清扫院子。 “婆婆，请问今天还有出海的船吗？”唐素茹扯着嗓子询问，“我家孩儿得了重病，得赶着去琼莱岛求医。” 老妇手中的扫帚顿时停在半空，她颤颤巍巍地走过来，上下瞧了瞧唐素茹：“你不是本地人吧？” 见唐素茹摇头，又接着说道：“你不知道，半个月前，海上突然起了海啸，出海的渔船死了不少。侥幸存活的返回途中，发现那琼莱岛不见了。接连半个月，再出海的都没有见过那琼莱岛，恐怕是被淹了。” 她自顾自地叹口气：“你这娃娃什么病啊，非得去那里求医？” 唐素茹只觉一道晴空霹雳，双腿一软，整个人就要倒下去。 老妇慌忙扶住她，扭头对着柴房吼道：“二丫子，快出来帮忙。” 应声走出来个十四五岁的小女孩，眉目清秀，可惜左边脸上有一大块红色胎记，使得原本秀丽的容貌大打折扣。 一老一少把唐素茹扶进堂屋的椅子上，少女看到她怀里的婴儿忍不住多看了几眼。 “快倒杯水来。” 少女听了老妇吩咐，立马递上一杯水，给唐素茹喂下，见她缓过来不禁心喜。 “姑娘，好些了吗？” 看到她关切的眼神，唐素茹心头一暖，眼中不禁泛起泪花来。 老妇见此，心里更急：“你别着急，咱们村里前不久来了位神医，说不定他可以救你孩子。” “神医？”唐素茹口中喃喃，绛珠散岂是一般的江湖郎中能解的？ 注意到她眼中的怀疑，旁边的少女赶紧补充：“他是被海水冲到村子里来的，当时王大婶的儿子患了天花，大夫说已经没救了，却被那个神医救活了！” 天花？唐素茹一惊，心中思量，如今也只好试试看了。 “还请婆婆带路。” 老妇点点头，让少女看好家，领着唐素茹朝门外去。 她边走边唠叨：“我们村不大，除了大多数渔民外，还有少数几户经营小买卖的商贩。其中有个倒卖药材的张姓老头，家在靠近沂州的方向。神医住在张老头家，平日里找些草药卖。除了采药，他喜欢喝酒，不怎么与村里人说话。” 唐素茹静静听她细说，心里越发失望。不知这落魄酒鬼，如何赢得神医的称号，想必是因为村里的人没见过什么大世面。 两人来到张老头家门口，隔着栅栏便看到一个衣衫不整的醉鬼歪歪斜斜地躺在地上，时不时伸手指天，嘴里模糊地念叨什么。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第009章 巧遇师弟 “神医？”老妇隔着栅栏唤地上的醉鬼，“有个娃娃病了，你快来看看。” 地上的醉鬼翻身抬头望了眼，又倒在地上不动。 唐素茹心里不禁更为绝望，眼前这个醉鬼，恐怕连绛珠散是什么都不知道吧，还谈什么解毒？ 老妇又唤了一声，扭头安慰唐素茹：“姑娘别担心，这神医平日虽然不喜与人来往，却对孩子生病特别关心。但凡村子里有孩子生病，只要找到他，没有不医的。” 此言一出，地上的酒鬼突然跳了起来，打开栅栏门：“婆婆，你怎又胡说，莫不是喝醉了？”他歪歪倒倒地靠近唐素茹，看到她怀里的孩子，却兴奋得手舞足蹈。 “哟，真鲜嫩，可惜命不久矣。” 唐素茹挑眉：“不知神医有何高见？” 醉鬼却不搭理他，取下腰间的酒壶仰头就喝。手抖了三抖，壶中空空。他把酒壶抛到老妇怀中，醉醺醺地搭上老人肩头。 “婆婆。”他突然打嗝，满嘴酒气，“不如你先帮我打壶酒来。” 老妇一听，乐得连连点头：“这么说，你是答应了？老婆子这就去酒肆。” 说罢，拿着酒壶颤巍巍地转身离去。 唐素茹不禁警觉起来，似觉得哪里不对。不想那神医突然抢过她怀里的孩子，转身直奔屋内。 “你！”唐素茹暗叫不好，跺脚赶紧追进去。 屋子东南角的一棵大树下，一只猎狗狂吠几声，树上突然落下两个人影，一肥一瘦。 “二弟，咱们还不动手？”那矮胖的汉子叫唤道，“可别让那小妮子跑了。” 旁边瘦高男子探身望了望屋内的动静，指着旁边的猎犬道：“有它在，跑得掉么？” “我这不是担心吗？那小妮子鬼点子多，咱们可得防着点。”胖子双手一摊，分析道。 不待他说完，瘦子牵着猎犬直奔屋子，胖子赶紧跟上去。 猎犬在门口嗅了嗅，两人交换眼神，点头示意，齐齐破门而入。猎狗立马跳了进去，兴奋地飞奔起来。 两个人追着猎犬跑起来，从堂屋门口冲入右侧门，再窜去后院，绕过左侧门，又回到堂屋。两三圈下来，两个人累的气喘吁吁。 “老大，别跑了。”瘦子先停住脚，拽住胖子的手，“这狗疯了，领着我们绕圈圈。” 那胖子瞳孔放大，愣了愣，果真看到猎犬还在不知疲惫地奔跑，如吃了兴奋剂一般，绕着屋子从前跑到后，一圈接着一圈。 “这，这是怎么回事？” 胖子傻了眼，不知所措。 瘦子砸吧嘴，甩甩头：“我也搞不明白了，之前不好好的吗？蜜梨香应该也没问题啊。” “对了，人呢？”胖子一拍脑门儿，猛然想起正事，“怎么一个没看见？” “我们分头找找。” 两个人放任猎狗撒腿跑，从左右两边分入，细细往里搜。搜到后院相碰，两人都一无所获。 “奇了怪了，两个大活人还会凭空消失不成？”胖子挠头，却看到那猎犬最后精疲力尽地倒在后院，吐着舌头喘粗气，“乖乖，它终于停下来了。” 话音刚落，那猎狗竟然头一昂，眼一闭，死了过去。 两人看得真切，心中不禁泛起寒意。 外面突然传来一阵敲门声：“神医，你的酒回来啦！” “谁关的门？”胖子满脸错愕。 “我们暴露了，不要打草惊蛇，先撤。”瘦子简单说罢，两人脚一点地，飞身出了后院。 老妇在外面敲了半天，见没人开门，拿着酒壶转身走了。 “这个神医，神出鬼没的，现在连酒壶都不要了。”她边走还边碎碎念叨。 半柱香过后，正堂方桌下的木板突然动了动，一个男子探出头来，正是老妇口中的神医。他查看片刻，又缩了回去，沿着向下的台阶往里走。 “他们走了？”看到他回来，唐素茹关切地问了一句。 那神医点点头，没有丝毫醉意：“以后出门在外，还需多加小心。” “多谢相救。”唐素茹满眼感激，带着祈求，“不知神医尊姓大名，竟能有解绛珠散的良药。” 神医惨淡苦笑，摆摆手摇头道：“夫人抬举在下了，我不过一介莽夫，只略懂医术，还嗜酒如命，哪里算得上什么神医。” 唐素茹抱着孩子，突然跪地：“既然神医不愿想告，我也不强求，只是请受唐素茹一拜，多谢救命之恩。” “唐素茹？”那神医听到她的名字，表情异样。 唐素茹注意到他的反应，微微蹙眉。虽然贵为皇后，但普天下知道她闺名的，也没有几个人。 “夫人可会对诗？” “神医请讲。” “琼莱远去无多路。” 唐素茹瞳孔放大，吃惊地打量眼前的人，一字一顿回答：“碧海潮来为花开。” 对方一听她的回答，两眼放光，难掩激动。 “你，你是？”唐素茹万分疑惑，眼前这个素不相识的人怎么会知道这密语？ 那神医却是激动得一把将她和怀里的孩子揽入臂中，眸中泛泪：“是我啊，师姐！我是君梓言啊！” “梓，言？”唐素茹不可思议地松开他的手臂，从上到下打量他，“你真的是梓言？都长这么大了，师姐都认不出来了。” 她把孩子放到旁边的床上，两人坐在桌旁叙旧。 唐素茹方才知道，半个月前海啸淹没了琼莱岛，岛上所有东西都荡然无存。君梓言被海水冲到这里，侥幸活了下来。 “那，师尊他老人家呢？” 君梓言叹口气，摇摇头：“后来我回去寻找过多次，但始终没有任何蛛丝马迹。而且半年前，师尊中风瘫痪了。海啸来的时候，我正在娘亲房里伺候，没来得及救师尊。” 他脸上写满悔恨和自责，手暗暗用力，里面的杯子发出裂纹声响。 “事已至此，师弟你别太自责了。”唐素茹安慰一句，“那，你娘有下落吗？” 君梓言双手抱头，十分痛苦：“没有，当时她挺着大肚子，如果没出事，想必现在已经生了。” 密室内一阵沉默，唐素茹不知该如何启齿，或许宁静能够缓解一点内心的痛苦，她便不再多问，默默喝水。 半盏茶后，君梓言镇定下来：“对了，师姐，你怎么会被他们盯上呢？竟然还使用蜜梨香这么高贵的药材。” “一言难尽啊。”唐素茹长叹一口气，把事情的大致经过与他说了一遍。 君梓言皱眉，略略摇头：“绛珠散，蜜梨香，对方可是用毒高手啊，居然能瞒过师姐你的眼睛。倘若不是我多心，渔村里多出一只猎狗，试探了一下，不然还真不知道会怎样。” 他转而一想，拍桌而起：“不好，他们的目的恐怕没这么简单！师姐，恐怕早在你踏入锦川城的那一刻就被对方盯上了。 卷一 迷世万花：公主殿下千千岁 第010章 金蝉脱壳 听到他的话，唐素茹身子微颤，瞳孔收缩。细细回想到锦川后发生的一切，所有事情缀连起来，的确十分巧合。 “师姐，莫非有人知道了你的真实身份？”君梓言蹙眉道，“他们恐怕是冲着师尊来的。” “所以对方没有抢走小公主，也没有杀我，而是选择投毒。”唐素茹回头看了眼床上的女儿，不禁心疼。 两个人均是面色凝重，沉思不语。 “但世间知道琼莱岛能解绛珠散的人不多。”半晌，君梓言开口，“对方既然未达到目的，定不会善罢甘休。” 他示意唐素茹靠近，两个人商量片刻，开始行动。 唐素茹抱着孩子，跟随君梓言出了密室，走到正堂门口。 大门突然打开，她抱紧怀中襁褓，气急败坏：“你这个江湖骗子！根本就不会看病，还敢妄称神医！倘若我女儿有什么意外，你就是有上百个脑袋也经不起砍！” “这位大姐别生气啊，喝酒可包治百病，你孩子来一小口，定会药到病除！”门内那神医醉醺醺地抬手做举杯状，满脸玩笑。 “你！你这酒鬼！”唐素茹愤愤跺脚，不再与他多说，带着怒气和担忧急匆匆出了院子，朝着靠海的方向而去。 茅屋背后，隐着个瘦高的蒙面男子，一身黑衣，踮足跃起，紧随唐素茹的身影前行。 但见她径自来到海边，快临近正午，海面空荡，村内逐渐有炊烟升起。她解开一搜停在岸边的小木舟，单手推到海边，小心站上去，放下纤绳，划桨开船。 黑衣人见状，快步到海岸，迅速解下另一艘木舟，跟了上去。 这些小木舟本是渔民归海时卸载海产所用，小而轻便，可用于短途运输。但若是出海，走不了多长时间，定会被海浪掀翻。 眼见唐素茹越划越远，黑衣人有些着急。离开海岸有段距离，渔村最靠海的屋子都变得不清晰了。他抬头四望，海面除了两只木舟，什么都没有。 开始有风浪袭击，木舟摇摆不定。前面的船突然停住，只听“噗通”一声，有个重物掉落到海中，片刻后消失在水里。 黑衣人赶紧摇桨，靠近那木舟，上面还留有一个襁褓。他将两舟并排，伸手够到舟上襁褓，却不重，轻而易举勾了过来。拿在手里揭开上面的布，里面不过是团婴儿大小的棉花！ 他皱眉，暗叫中计，看着茫茫大海，空无一人，又悔又怒。 茅屋内，看唐素茹走远，醉鬼缓缓关上门，到里屋换了身衣服，打扮成普通农妇的模样，抱起床上的婴儿拐入后院藏起来。 等了约摸半盏茶功夫，见外面没有任何动静，方才抱着孩子从后门悄悄离开。 沿着官道往沂州城方向走，她小心谨慎，生怕被人跟踪。处于边陲地区的小城，平日里来往商贩不多，沿途的茶馆人家也少的可怜。 一个妇人抱着孩子匆匆赶路，显得有些惹眼。来到一处农家，妇人敲门讨水喝。开门的是个面色和善的老者，土黄色的脸上堆满皱纹。 他把妇人请到客厅，倒茶递过去。两人交谈几句，那妇人抱着孩子跟随他往后院柴房走了去。两个人在房里呆了半柱香功夫，方才出来。 妇人抱着孩子道谢出了柴门，沿着官道继续赶路。待她走出一段距离后，屋内的老者背了个背篓，上面盖着张棉布，稀稀疏疏露出些草药，从小路往沂州方向去。 临近沂州外有一片农田，种的全是油菜。因为偏南，这里的油菜花已全部绽放，放眼望去，满地金黄。 风吹，花丛突然抖动，从里面跳出四个黑衣蒙面人来，将赶路的妇人团团围住。 “你们，你们要干什么？”妇人面露惧色，抱紧怀里的孩子，“我已经没有钱了。” 四个黑衣人却大笑。 “大哥，她竟然以为我们是山贼强盗。”其中一个黑衣人逼近，“有人花重金悬赏，想请夫人跟我们走一趟。” “什么人？” 那黑衣人还想说，却被另一人拦住：“休与她多说，拿人钱财，替人消灾。我们见夫人也是富贵人家的，不愿动粗，只要你配合，我们不会伤你。” “可我要是不想去呢？”妇人抬头，面色镇定。 “那就别怪哥儿几个不客气了。” 说罢，四人齐齐动手。妇人踮脚旋身而起，出手发出几枚银针，立刻听到针尖打在刀剑上刺耳的响声。 不出五招，妇人失手，怀中婴儿凌空掉落，其中一个蒙面人赶紧去抢。那妇人却是趁机一枚银针过去，正中他眉心，穿脑而出。 “大哥！” 中针男子当即毙命，其余三人大惊，慌忙上前，却见那襁褓里裹的不过是两根木头罢了，顿时大惊失色。 “孩子呢！你是谁？” 不等他们再开口，三枚银针准确无误地插在三人的咽喉处。三个人顿时僵在原地，刀剑掉落，跟着人也倒地。 那妇人看了眼地上的尸体，冷哼一身，手往脸上一挥，撕下面皮，露出一张妩媚妖娆的面容。 她拍了拍手上的灰尘，往沂州方向扬长而去。 临近黄昏十分，城门快要关闭，一个卖草药的老者背着背篓匆匆进城，终于赶在闭门之前跑了进去。他擦擦额头上的汗，缓了口气，迈步往城北方向走去。 穿过三条街，走到一家不起眼的客栈门口，有个白衣公子正在等人，却是君梓言。 老者走到他面前，颤颤巍巍地询问：“公子可要买些草药？” 君梓言合上折扇挥手摇头：“没见本公子忙着呢，别烦。” “我这有包治百病的上等药材，公子就不想见上一见？”老者却不肯走，围着他转悠，“老夫见公子有急火在心，不如加些甘草泡水喝。” 君梓言皱眉：“你有完没完，说了我不买药。” “哎，瞧公子这话说得，不买看看也行啊。”老头儿死皮赖脸地拉着他，“我这背篓里的药材，可是百年难求，公子不如先看货，再做决定也不迟。” 君梓言思考片刻，勉为其难地点点头：“既然如此，你随我进来。” 他又吩咐旁边的小斯：“帮我留意一下我的客人。” 小斯殷勤点头，两人方才进了客栈，沿着楼梯朝二楼走去。