第一卷 第1章：楔子1

十年前。
云国，尚书左丞柳煜府上。
隆冬了，琉璃瓦上结了一层冰花，勾起的檐角挂下来一竖竖冰柱。
天边的阴云攒成了一团，聚在一起，远处传来几声乌鸦的阴唳的鸣声。
一个懒散的丫头，梳得一头双月垂髻，一身厚厚的大红锻褂，穿得滚圆滚圆，拎着一铁桶来到偏院的井边，随手把铁桶往井里一扔，“哐当”一声，铁桶竟撞出生硬的响声。
丫头往井水里一看，原来这天太冷了，井水都结成冰了，这水桶这样扔下去，自然会发出这样大的响声了。
“这天竟这样冷了！”丫头朝手上呵着气。
“哪个丫头在那边？”
丫头吓了一跳，只见从院门外走进来一个梳着团月髻的女孩，一身粉红玉白裙，腰间系了条碎紫色玉带，珍珠满身，华贵秀气。
“奴婢见过小姐！”丫头连忙行了个礼，慌慌张张地把水桶收了上来。
这位被叫做小姐的女孩叫柳芳，是柳煜的嫡亲妹妹，年方十四，尚未及笄。
柳芳听到这巨响，走到丫头面前，朝井里看了看，涂着油丽的丹寇的手指便往丫头额头上狠狠戳了戳：“这大冷天的，你就该在前一天往这井上盖一层柴木，今日必不至于连这井水也结了冰！你们这些小蹄子，因着哥哥嫂嫂宽仁，竟都在府上晃荡着，吃白饭的？”
丫头连忙跪下：“奴婢不敢了，小姐！小姐恕罪！”
“芳妹……”从那圆形的院门，又走进一个样貌端庄的少妇，身后跟着一个抱着孩子的奶娘。
看她年纪只是二十出头，可是面上却有着未发酵的大饼色，苍黄无血色。她走路的时候，不时拿手放在胸口，好像胸闷一般。
“奴婢见过少夫人！”丫头连忙对着那少妇求道，一边求一边还抓着少妇的裙角，“少夫人，奴婢下次不敢了！少夫人恕罪！”
那少妇爱怜地拿手指点了点柳芳的鼻尖，朝跪着的丫头努努嘴，笑道：“她都认罪了，你就饶了她吧。这大冷天的跪在地上，膝盖可经不起跪，会发病的。”
“嫂嫂，你对这些下人们太好了！她们反倒个个都爬到你头顶上去了！”柳芳摇了摇头。
“你下去吧！”
丫头连忙跑开了。
柳芳从奶娘手中接过女婴，逗着女婴白胖胖的脸，说：“嫂嫂，你看这孩子，从出生到现在，极少听到她哭，长大了保准是女中豪杰呢！”
少妇笑着抚了抚斑驳的井口，说：“我倒不希望她是个女中豪杰，只要能安安稳稳过日子就行！等她长大了，我可不让她嫁朝廷上的高官，只要嫁个平凡官吏，过安稳日子便成了！”
柳芳蛾眉轻轻挑了挑，扬起又紧紧蹙着，说：“嫂嫂还在对几天前发生的南宫家灭门一案，耿耿于怀？”
少妇叹了口气：“几千条人命哪，就这样一夜之间，全部没了。而带兵对南宫家满门抄斩的，竟是我的夫君！你说，我如何能不耿耿于怀？”
柳芳低了头，说：“嫂嫂切莫怪我哥哥，哥哥也是逼不得已，上头下命令，君命不可违啊！”
少妇从柳芳怀中抱回女婴，说：“可是明知南宫一家是被人陷害的，却……”说着，见怀中的女婴瞪着圆溜溜的眼瞳，说：“末香，乖，今日是你满周年生日，等你爹爹回来，娘亲做好吃的给你吃。”
柳芳却在一边，轻轻从袖中甩出一只流花刀，刀光未闪，刀已横插入树干之上。
“芳妹的技术越发高强了。”少妇赞道。
柳芳得意一笑：“我们柳家可是云国有名的暗器世家。柳家的流花刀，连武状元出道的、当今户部尚书伊晖都惧怕三分呢！”
少妇忙掩了柳芳的嘴，压低嗓门说：“芳妹，切不可乱说伊大人的坏话！你知道，南宫尚书大人被满门抄斩一事，我夫君就是奉了他的意思……”
她四下张望，附在柳芳耳边说：“纯粹是伊晖自己想要做尚书令，借我夫君之手，栽赃污蔑哪！此人厉害着呢，不可得罪哪！”
二人正嗟叹着，忽然云层四合，一道闪电刹那划过，院子那棵大树被劈成两半。
二人吓得毛骨悚然。



第一卷 第2章：楔子2

院子里一声骚动，几个丫头拼命奔来，大喊道：“少夫人，小姐，不好了！听说，大人被伊尚书骗入伊府内，已被杀害！伊尚书正带着朝廷的人，要对我们柳家，满门抄斩哪！少夫人，小姐，你们快跑吧！”
“夫君死了？这不可能？”少妇听了，险些站立不住，眼一花要晕过去。
府上的人们纷纷挤向门口，争相逃命。柳芳见了，抱着那两岁的婴儿，拉着少妇的手，也逃向正门。
朝廷的人已堵在了门口，见一个人，砍一个人，大刀剁下去，砍人如肉泥。
果真是满门抄斩哪！
“快从后门走！”柳芳拉着少妇从后门逃去，朝廷的兵士在后面追赶着。
柳芳朝他们连发独门暗器，可是前面来追的人倒下了，后面的兵士又追了上来。
“一个也不能留下！”后面有人在高声发令，声音透着阴冷，透着得意。柳芳顾不得管那个是谁，快步带着少妇与女婴逃难。
跑到一个小胡同里，雨越下越大，天暗得不见五指，少妇一个趔趄，摔倒在地。
“嫂嫂，快走啊！就要追上来了！”柳芳急忙扶起少妇。
少妇咳嗽了几声，几口夹着血的痰吐在了地上。她疲惫不堪地抬起头，对柳芳说：“芳妹，我本就有病，怕逃不掉了。与其大家一起死，芳妹，你带着末香快走吧！走得越远越好，再也不要牵涉到朝廷中的事了！”
“嫂嫂，要走一起走！”柳芳不同意，硬要拉起她。
身后，隐隐听到仓促的脚步声了。
“快走吧！再不走就来不及了！”少妇一把推开她，自己虚弱地瘫倒于地，“还记得那天夫君杀害的南宫家族吗？南宫大人有一孤子，被我偷偷救了下来，就在城外一姓姜的人家里！你逃到那里去，把这两个孩子养大，不要告诉他们，他们的父亲是谁！让他们过上平平静静的生活！”
柳芳被少妇推开，眼看追兵就要临近了，只好含泪带着末香离开。
没跑多远，听到身后传来凄厉的一声惨叫。
那是少妇最末一次的叫声。
一路逃到城外，找到了那个姓姜的人家，见到了那个南宫家的七岁的小男孩。
柳芳表情复杂地望着这小男孩。小男孩眼光疏离，静静望着她，手捏成拳头垂在两边。
他额头上有个明显的月牙形胎记。
官兵紧追不放，情急之下，柳芳也顾不上这个南宫家的男孩了，抱着末香匆匆离开了。
柳芳拼命地逃啊逃，终于精疲力竭，要一座古庙里坐了下来，无力地站起来
她看着怀里的末香，小末香竟似看到了这一切一般，胖乎乎的小脸竟然扭曲起来。
末香圆溜溜的眼瞳瞪着天台，“哇！”竟嚎啕大哭起来。
哪怕是刚出生，她也哭得极少，为何现在会大哭不停，难道，连一个一岁女孩，都能看透这不公的朝廷，一夜之间，让她父母双亡？
“末香，不要哭，被人听见了就不好了！”她急了，连忙拍哄着末香，可是末香越哭越响。
这时候，在宁静的夜晚，竟传来沉学的马蹄声，柳芳吓得赶紧把末香搂在怀里。
她想带着末香躲起来，可是她真的一点力气也没有了。她只好把最末一个流花刀紧紧捏在手中，咬牙望着庙外的人下马，走了进来。
在芳妹的惊恐的眼神中，进来的这个人一身玄衣，脸上并无杀气。他伸出两个手指，勾起柳芳的下巴，仔细看了看。柳芳更紧地捏住了流花刀。
“遇到强盗了吧？这年头，强盗是很多。”他竟然眯着色眼说道，“到我府上避一避吧！”
他向她伸出了一只手。
她沉呤片刻，坚握的流花刀松开了，重新藏回了袖中。
然后，他便把她们带走了……



第一卷 第3章：在君侧

十年后。
午后的太阳熏暖，从一排松油纸窗透射进来，可是屋内仍是暗得很。一架十二开的楠木金丝琉璃屏风，里面是一张烟熏色的矮脚榻，琉黄色的床帐垂下来，一台青铜色三吊脚香炉正在燃着香。
兰花香于屋内流离着，靠窗的一张檀木桌边，一个女孩正端正地坐着，手上拿着一只桐木毛笔，在纸上临摹着名家笔迹。
她大约十一岁左右，细长的蛾眉，灵秀的水眸，淡淡的红唇微微上翘。一头齐整的青丝如瀑布般垂下来，于发尾系了只柳绿色珍珠绸带。一身玉白色真丝裙，领口与袖边都滚了嫩粉色的拉丝边。
她长得不算倾国倾城，可是却自有一丝清秀与雅静，一双水眸透着泠然之冷意。她临摹着那纸真迹，是这样认真与安静。香炉上轻轻升起淡淡白烟，把她的脸衬得更加明秀动人。
一阵细碎的脚步声响了起来，一个七八岁的小男孩撞开了屋门，跑到她身后，大叫着：“末香姐姐！末香姐姐！”
“怎么了，墨云弟弟。”这个叫末香的女孩轻轻回转身，淡淡一笑，问道。
“末香姐姐，我给你送好吃的好了！”墨云从怀中拿出一包东西，末香放下笔，打开一看，是江南有名的清茶黑米饼！
这在北方，可是不可多得的好东西！
云国交通并不发达，江南这清茶黑米饼，又是必要用江南土生土长的绿茶才可烘焙制成，这运输而来的运费就是这饼原值的好几十倍。
而今，看墨云偷偷摸摸给她送来的样子，她就知道，必是桐府上来了哪位客人，送来了这礼品，可是这桐府妻妾成群，她的干娘柳芳只是一个桐老爷的一个小妾而已，又怎么会有份分到这么好的东西。
必是墨云弟弟一向就向着她，偷偷给她带了些来。
有好东西分，向来是不会有她的份的。
想到这里，她冷冷一笑，摸了摸墨云的头，说：“乖，墨云弟弟吃过了没？来，你也吃一块。”
“我早吃过了。”小墨云拉着她的手，咧开嘴笑道，“我要姐姐陪我玩。姐姐不写字了，陪我玩。”
桐家虽是妻妾成群，可是天晓得，这些女人生出来的，竟都是男孩子，墨云是桐老爷二房夫人的儿子，因府上兄弟众多，只有她是一个姐妹，故异性相吸的天性让他不免对她格外亲近。
她不是傻子，想当年她还只有一岁的时候，那天，雷雨大作，一夜之间，她的父母便都被斩于伊晖的刀下，她的姑姑柳芳带着她逃到那个破庙里，被桐老爷桐岚路过所救，绝对是因为他膝下无一女儿。
桐岗见柳芳长得有些姿色，又急欲找一女儿。要知道，桐岚是朝廷三品廷医，祖上是云国开国功臣，光是这两样身份，便已掌握朝中重权了。
但当今天子无能，又体弱多病，凭着桐岚多年行医的经验，这天子，怕是活不长。而他的两个儿子，太子李明曦与二皇子李若风对皇位明争暗夺，太子软弱，有为父之风，又是长子，可是二皇子英明雄健，也是对皇位野心勃勃。
最后到底这皇帝谁做，他都不关心，他只关心的是，他的桐家现已有些衰弱之势，为保地位，他得有一个女儿，这个女儿，一定要嫁给未来的皇帝。
是做皇后还是做妃子，那要看女儿的造化了，反正他要靠这个女儿，为自己这几个不成器的儿子稳固家族。可叹的是，他纳了那么多妾室，竟然连一个女儿也生不出来！
于是，他收养了末香。他并不知道末香是当年被抄斩的柳家的后代，他只是想养育这个女孩，让她顺利长大，陪养在君侧。
当然，到底是让自己的女儿嫁给当今太子还是二皇子，他还着实不好说。这女儿是有了，到底押在哪里，还是要细细观察才行。
不然，一旦押错，桐府的命运也会跟着错。一步错，则全盘皆输。



第一卷 第4章：闺阁之中

有关这些事，这十年来，她都凭着自己的经验，与暗中观察、偷听，而全部明白了。
她本是二十一世纪一个二十二岁的大三学生，从小便是孤儿，从孤儿院被一对夫妻领养，本来那对夫妻对她极好，可是自从他们生了个儿子后，便对她生分了。
可是她很为自己争气，上学时成绩一直拔尖，尤其擅长理科，报读了理科重点大学，前程似锦，可是，却遭她的义父母的亲生儿子的忌妒，那天，他竟在她饭碗里投了毒。
她，一个名牌大学的高材生，就这样被毒死了。
可是上天似乎可怜她，让她投胎于柳氏夫妇刚出生的女儿柳末香身上，她成了柳家，这个云国尚书左丞柳煜之女。
可是上天似乎一直在捉弄她，她只享受了一年的亲情，上天又让柳氏一家全部被抄斩。
现在，她寄生于桐家，被桐岚认做干女儿，总觉得桐岚与自己有着一层无形的隔膜。
她常常想起，柳氏夫妇的笑脸，虽只是短短一年，可是，却是她两生两世唯一的、来自于父母亲的温暖。
而桐岚于她，利用大于亲情。这点，她不会傻到看不出来。
她并不想嫁给什么太子、皇帝，十年来，她虽一直住在闺阁之中，可是却听说了不少皇权争夺之事，那样充满着杀戮，她不喜欢。
她很想离开，可是现在她羽翼未丰，也只能见机行事。
更何况，她很想为只做了她一年父母的柳氏夫妇，报仇。
他们是被冤枉而死的。
虽然灵魂是穿越而来，但她前世就是孤儿。好容易有了这具身体的亲生父母，她对他们，并不是没有感情的。
“姐姐，你在想什么？还不过来陪我玩？”墨云“咚咚”地在前头跑，末香呆了一会儿，也追了上去。
她的随身婢女锦儿不知跑哪里去了，她四下张望，没见到她。
这丫头！总是要找她时找不到人！
院子里有一尾莲花池，莲叶田田，正是暖春时分。墨云趴在池栏杆上，朝池水里投着小石子。
“姐姐，你看，那条鱼真狡猾！”
一条长尾锦鲤摇着尾巴，往荷叶中一钻，躲了起来。墨云恨恨地又往水里扔了几个石子。
“墨云，是你欺负鱼儿，鱼儿当然要躲起来了？”末香爱怜地摸摸他的头。
“那墨云不欺负鱼儿了，鱼儿会不会出来见墨云？”他稚气的脸上一阵忧伤。
“会，当然会！墨云那么乖，鱼儿怎么会不出来见墨云呢？”她笑道。
她灵魂年纪都二十多岁了，墨云在她眼中，就像一个幼稚可爱的娃娃一般，她习惯用教导的语气对他说话。
“哦。”他盯着水面看，那只锦鲤果然游了出来。
他笑着拍起了手：“姐姐你看，鱼儿出来了！鱼儿出来了！”
玩了一会鱼，墨云脸上明显露出了厌倦之意。真是小孩子天性，三分钟热度。
这时，从府外院抬直来一只镶金乌木轿子，轿子里珠帘掀开，下来一个妇人，珠玉满头，姿容华贵，一身青缎紫云绸衣，金碧牡丹比甲，由两个丫环扶着，款款走向内院。
这妇人正是现在的正室夫人张氏。
末香连忙拉着墨云，碎步走到张氏面前，行了个礼，说：“末香与墨云向夫人请安。”
张氏扶了扶头上的金步摇，看也没看末香一眼，从鼻腔哼出一声：“起来吧。”
便将手放在丫环的手上，款款走去。身后跟着一大群护卫，极为排场。
“哼，有什么了不起的！之前还要天天到我娘亲那里请安呢，现在就得意成这样了！”墨云抽了抽鼻子，生气地说。
末香压低了声音说：“墨云，人家现在地位不同了，老师不是和我们讲过，士别三日，就当刮目相看，你再不能说这样的话了。我们是大户人家，这礼可是极为重要的。”
墨云还不服气，这时，从正院门里拐进来一个人，正是府上管杂役的杨叔。他伛偻着背，提了一大袋重重的东西，一边走一边喘着气。



第一卷 第5章：不触及她的底线

墨云连忙奔过去，指着他问：“这袋子里装的是什么？闻着好香？”
杨叔停下了脚步，对着墨云深深行了礼，说：“回三公子，这是夫人叫老奴买的一些山楂果子，老奴正要给夫人送去呢。”
墨云一听是夫人张氏的东西，想到方才她傲慢的样子，便抢下了他手上的袋子，伸手往里一掏，掏出青色的山楂果，咬了一口，便说：“这味道极好，我也要一袋了。”
“这……”杨叔愣在了那里，见墨云不由分说地提了袋子便走，慌得双膝一软，跪了下来：“三公子开恩哪！如果三公子喜欢，待老奴先把这果子送于夫人了，再去给三公子带来。夫人限定我半个时辰内一定要给他捎来，老奴不敢拂了夫人的意思哪！”
杨叔这样一说，末香心下便明白。这张氏一向对下人们极不好，原来是桐家的四姨太，因去年原来的正室夫人死了，被桐老爷扶正，脾气暴躁，常常打死下人。如若杨叔没按时间给她送去，怕是会打断杨叔的腿不可。
想到这里，末香拉住墨云，说：“弟弟乖，这果果还是先交还给杨叔。待会叫杨叔再送一袋来，姐姐给你做冰糖葫芦吃。”
“姐姐，什么叫冰糖葫芦？”墨云听了，把袋子往地上一放，很是好奇。
墨云很喜欢他的这位姐姐，因着他的母亲与柳芳关系尚好的缘故，他母亲二姨太在众妻妾中极为孤立，所以他在众兄弟间也是孤立的。所以，他就更加与末香亲近，又因末香凡事沉稳，便事事听末香的。反而与他的兄弟们极为疏离。
“冰糖葫芦嘛，墨云想知道吗？”末香忽然起起，这时候也许还没有冰糖葫芦，就算有，这侯门王府里的公子，又怎么会见过路边卖的那些冰糖葫芦呢？
“当然想知道。姐姐做给我吃啊！”墨云对未见过的东西总是充满了好奇。
“好。等杨叔叔把果子买来后，姐姐就做给墨云吃。”末香应承下来。
墨云听说有吃的了，高兴极了。末香从眼角中寻找着她的两个贴身婢女绣儿与锦儿。
远远地，看到锦儿抱着一盆洗好的衣服经过，她身后跟着绣儿。绣儿自然又是两手空空，把什么都丢给锦儿去做，偷懒得紧。
“锦儿，绣儿。”末香唤道。
“见过三公子、小姐。”锦儿连忙放下衣盆，半跪着行礼，绣儿略有些不安地也行了礼。
这府上门第森严，人与人之间分得极清楚，下一层次的人，见到上一层次的人，便要行跪礼。
“绣儿，你两手空着，去弄些冰糖来，要细小一些的，无杂质的。”末香对绣儿说话，总是冷冰冰的。
绣儿不情愿地说：“小姐，拿冰糖这类小事，叫小丫头们去就行了，绣儿还要帮锦儿晒衣服呢！”
绣儿的姨妈在府上给夫人做了十来年的婢女，绣儿根本没把老爷的这个干女儿放在眼里。
“哦？难道你帮过锦儿了？洗过半件衣服了？端过半盆了？”末香冷笑道，忽然大眼睛一瞪，“还不快去？这月的休假还要不要了？”
一提起休假，绣儿就怕了。绣儿贪玩，不怕硬，但怕软。见末香半带硬半又软的，给足了她一个丫头的面子了，当下便乖乖地去拿冰糖去了。
末香知道绣儿这人只是自命不凡，仗着姨娘这一层关系便处处抬高自己，为人倒是极简单的，在这府上想要生存，得罪太多人可不行。对下人们不能都来硬的，不然凭她在府上的威望，极容易让众人不服，到时候岂不是自己打自己嘴巴了。
所以，她专攻别人弱点，只要不触及她的底线，她都可以忍受。而毕竟她灵魂年纪都二十多岁了，对付这些小丫头片子，足够了。
末香带着墨云与锦儿、绣儿一同来到厨房里，末香屏退了厨娘们，把冰糖加水放在锅内煮糊了，淋在山楂上。
冰糖葫芦就做好了。
待冰糖葫芦凉了，便拿到院子里，大家一同吃着。



第一卷 第6章：向着三公子献媚

“小姐的手艺真好。”锦儿夸道。
墨云吃得满嘴都是油，吃了又吃。绣儿在他边上不断递着绢巾，媚笑着说：“三公子，这给你擦脸。”
见绣儿不拿绢帕给自家主人末香，反向着三公子献媚，锦儿怕末香面子上挂不住，忙也拿了绢帕在末香身后服侍着。
末香看在眼里，并不说话。
绣儿自知有些失礼，便退到末香身后，人却朝墨云抛着媚眼。不断说：“你看三公子吃东西的样子，多好看哪！”
“花痴！”锦儿低声在绣儿耳边骂了一句。
绣儿作梦都想被这些公子们收了作妾，而锦儿小小年纪，行事却比绣儿成熟得多。
末香不禁暗笑。
远远的，几个婢女忽然齐齐跪了下去：“奴婢见过大公子。”
“大公子来了！”绣儿兴奋地大叫。
锦儿向绣儿狠狠瞪了一眼：“叫得这么大声，还要不要脸了？”
末香的视线掠过跪着的人们的背脊，望到了一身紫色滚珠长袍，白净的脸，一双长长的丹凤眼带着不可一世的傲气，却显得很空洞。他给人的感觉就是轻飘飘的，浮着的目光轻飘飘的，走路也轻飘飘的。
这便是大公子桐楚清。今年十九岁。
他在末香身边走过，锦儿与绣儿齐齐跪下行礼。他瞟见了末香手上的冰糖葫芦。
“你这是从哪弄来的？”他语气透着傲慢，正眼都不看末香一下。
“这是我们叫杨叔买的。”未等末香回答，墨云就冷冷说道。
“买的？”桐楚清唇边勾出挑衅一笑，“怕是偷的吧？方才我就听说，我娘叫张叔买的山楂果子，怎么无缘无故少了？”
“你……你才是偷的！”墨云气得回了一句。
“啪！”
墨云倒在了地上，嘴角流出一滴血。
楚清摸了摸自己的拳头，身后早有楚清的跑腿上来说：“我们大公子怎么会偷东西，要偷也是你们偷的！”
“你怎么打人！”末香只觉得胸口堵了好大一团火！
虽然从小就没少被楚清打过，可是，今天在她眼前，这样打这个府上，唯一对她好的兄弟墨云，她可不干！
“怎么，你也想来一下？”楚清冷冷一笑，从牙缝中迸出一个词来，“你这个没爹生、没娘教的杂种！”
“啪！”
楚清还没反应过来，就看见末香抬着脚，往死里踢着他的胸口、他的脸。
他想站起来，可是面前这个十一岁的小丫头不知道哪里来的力气，一脚比一脚狠，他挣扎着起身，那小丫头竟然捡起身边的一块石头，指着他大喊：“你要是敢过来，我和你拼了！”
锦儿、绣儿早吓得一声也不敢出。楚清呆住了，抚着胸口上隐隐作痛的伤口，不明白为何堂堂三尺男儿，竟然被一个黄毛丫头揍了！
末香紧紧举起石头，楚清与身后的家将愣在那里，不敢上前一步。
“哎哟，我的儿哪！这真是作孽哪！”早有人通知了夫人张氏，这女人不知从哪里，大哭着跑来，抚摸着楚清身上的淤青，大吵大闹着，不一会儿，整个府上的人都聚过来了。
柳芳挤入人群，见了这一幕，便知是末香闯祸了。张氏戳着柳芳的头，拿绢帕擦拭着脸，说：“你这个贱人！你教的好女儿！来人，家法处置！”
柳芳连忙跪下，不断磕头道：“夫人恕罪！夫人恕罪哪！”
“谁敢处置我母亲！”末香举着石头朝张氏晃了晃，张氏吓得连忙后退了几步，对侍卫说，“快，快把这疯丫头抓起来！快！”
侍卫走了上来，一个妇人连忙赶在侍卫之前，拦了下来。
来的正是二姨太陈氏，墨云的母亲。
“姐姐，这都是怎么了？孩子间打架，犯不着叫侍卫绑了吧？又不是对外人。何况，老爷马上就要过来了。”陈氏在一边打圆场。
“就是老爷要过来，也要听我的！”张氏气急败坏地大叫。



第一卷 第7章：迟早要入宫

“哪个说我要听她的！”
这声音震得大家心陡然一跳，正是桐老爷桐岚来了！
“老爷哪！”一见桐岚，张氏便哭开了，直把脸揉进桐岚的怀里，把末香打她儿子的事，火上浇油地说了一通。
桐岚望了望末香，见末香一声不吭地立在那里，眼睛里含着恨意，双手捏着拳头垂在两边，当下眉毛皱了皱，说：“末香才这么小，清儿都那么大小，末香怎么可能打了清儿呢？好了，都不要吵了。”
见张氏还要说什么，桐岚摆摆手，不耐烦地说：“你这个作正室的，对我的孩子们都应该一视同仁，不可偏袒才对。我就这么一个女儿，你们做哥哥的也应该让着妹妹才是。”
说着，示意大家都散开，向末香招了招手：“你到我房间来一下。”
末香扶起柳芳，说：“娘，不要哭，在末香在，没人敢欺负你。”说着，便跟着桐岚身后走去。
张氏小人得势，忘记了一年前还是在做着四姨太，做正室还未坐稳，就如此喧哗。众侍妾多有不服，今日见末香教训了她与她的嚣张的儿子，心头都暗暗高兴。对末香，也多是另眼相看。
“说吧，为何打自己的哥哥。”桐岚端起茶杯，拿杯盖捋了捋茶汤，盯视着末香，说道。
“他不是我哥哥。”末香紧紧抿着唇，表情不悲不喜。
十年了，这小丫头除了个子长高了，性情竟还是一点也没变。桐岚边喝着茶，边想着。
她没有一点小孩子应有的天真与幼稚，反倒极为冷静，很少见她笑过。在他面前，她也都小心翼翼，很少出差错。
桐岚一直在观察着她，可是，十年了，他还是没观察出什么来。
这个女孩，似乎隐藏着什么重大的心事，要不就是受了极深的伤害，她总是那样冷静，理性，有种天生的说不清的疏离感。
“近日功课学得怎么样了？”见问不出什么来，他转移了话题。
“父亲与老师布置的，孩儿都完成了。”她淡淡地说道。
这他信。她从小就有过人的天赋，老师教的课本，她一看便会了。而他另外教给她的自己的绝学医术，她也是过目不忘，一点便通。
“嗯。不过你若是在舞蹈、琴艺方面，有读书一半的强的话，也好了。”他还是有些惋惜，她虽然领悟力、记忆力是一流的，可是却不会跳舞，不会弹琴，甚至于女人应该会的女红，她也不会。
她迟早是要入宫的，如若不会弹琴不会跳舞，如何能让皇子们喜欢？
“近来舞蹈与古琴学得怎么样了？”他问。
“回父亲，孩儿一直在努力学习，每日都有细微进步。如今已会简单舞步，略会弹奏简单曲子。”她回答。
这就好。会一点总比不会的好。既然她的特长在于记忆力，他便让她学医。
云国的妃子不一定都会跳舞唱歌，这类妃子一般极为低等。如若妃子能掌管一些女官要职，是更能让君主们喜欢的。
“嗯。这是一些草药配方，你拿去默记。两日后我考你。”他边说边拿出一本书，递给她。
他是云国德高望重的廷医，可是他的几个儿子却个个不成器。如她聪明，他将自己平生所学传授于她，也是好的。
她恭敬地接过。
“你回去吧。好生休息。后日二王爷请为父去赏花，为父想带你一同去。”他说完，仔细观察着她，想捕捉到她脸上的细微变化，可是他失望了。
她仍旧淡淡一笑：“是，父亲。”恭敬而疏离。
桐府院落众多，各个妻妾、子嗣都独立成院，院与院间有小院相连，回廊曲折，院门重重，占据了长安城内大半的街市。
院中引入什刹山泉活水，凿开各各泉眼在院内处处设池塘，池上亭台玉立，颇有江南水乡之风。
话说这院子内的各处活水，一处一名，乃当年云国开国皇帝为纪念桐岚祖父桐英为国捐躯，而请来四方名法师，为之引凿，有平安院落之意。



第一卷 第8章：极为殷勤

这诺大的府坻大部分也是开国皇帝御赐，府上匾额金漆兽面，两边石狮子威立，极显奢华贵气。
而末香与她干娘，也就是她姑姑所住的院子，叫蓼香院，乃是众院子中偏小的，前后就两个院子，两个主房，三五个丫头侧房，一个储物室，等等。
当初柳芳被桐岚救起，众人皆以为柳芳只是一介流离落魄之辈，无家世无背景，想在这高府侯门众妻妾中争风，易不容易。她唯一有的，就是她带来的那个楚楚动人的女儿。
末香从桐岚房间出来，绕过重重回廊、院门，来到自家蓼香院中，见柳芳与陈氏正坐在院子里，陈氏次子墨云在院子里和绣风玩耍着，便轻轻走进，对着低芳与陈氏作了一揖：“末香见过母亲、姨娘。”
“好孩子，身上可还疼着？”陈氏起身，在末香身上东摸西摸，她自然以为末香这样的身架与桐楚清打架，自然身受重伤的，可却找不到任何伤口。
还是柳芳了解末香，她拉过陈氏的手，笑道：“姐姐不必为这孩子担心了。她身体健硕着呢，哪就这样不经打了？”
“有你这样说自家女儿的么？”陈氏轻叹着坐下来，拿帕子掩了嘴说，“怎么说也都是女孩子。就算没外伤，这内伤也是经不起折腾的。”
说着，对身后的婢女说道：“你且去我房内，拿两瓶凤胆露来。”
见婢女去办了，拉着末香的手说：“这凤胆露是我母家祖传的，专门调养女子经脉的。久饮不但健胃消脾，还滋养美容。我看末香这水嫩嫩的，就欢喜得不得了，就叫人给末香与芳妹也拿一瓶来。”
“这可让姐姐费心了。末香，还不谢谢姨娘。”柳芳心内感动，朝一边呆站着的末香使个眼色。
末香轻轻一揖：“多谢姨娘了。”
“谢什么，都是自家人，说谢就生分了。”陈氏抚摸着末香的秀发，说，“往后我们的交情，还要长长久久下去呢，几瓶凤胆露算什么？”
陈氏面带笑容，极为殷勤。末香心知肚明，这诺大的府院只有这陈氏眼光是最精的，只有陈氏一眼便看出，桐岚收养末香的用意，她处处帮着末香，活络感情，就是想有朝一日，待末香成了皇妃，自己的儿子，便可用今日之交情，换明日之地位。
不过毕竟，有人对她好，她也是极为感动的。哪怕是有目的的对她好。
这时，婢女把凤胆露拿来了，末香与柳芳接过，大家又聊了会，陈氏便与墨云回去了。
柳芳喝退了奴婢，看定了末香，说：“末香，往后不可这样胡闹了，知道么？”
“娘，她辱骂我的爹娘，所以我”末香不服气地说。
“我知道。”柳芳抬起幽怨的眼睛，叹了口气，“你要明白，我为何还苟且留在这府上受气。就是希望有朝一日，你能为你的爹娘申冤。受点气算什么？”
末香低下了头，眼睛盯着地面。当时虽然她只有一岁，可是她灵魂年纪已是二十来岁，自然对那一夜的事，记得极清楚。再加上，柳芳不止一次向她陈述着，她也常能回想着那个恐怖的夜晚，她同时失去了自己的双亲，失去了荣华，失去了一切。
“你要好生壮大自己的力量，才能为你父母洗血冤曲。怎么可以翅膀还未长硬，就与一些无聊的人瞎争斗呢？”柳芳继续教训道。
末香跪了下去：“娘，你骂得对。末香下次再也不意气用事了。”
柳芳见她听进去了，也不再责备，扶起她，从怀中拿出一本书来，说：“这上面，是我们柳家过去传世的暗器造法与运用之法。我知道，你的学习能力极强。你拿去好好看吧。会有用得上的一天的。”
末香翻看着这本书，上面的字迹皆不是中文，是柳芳从小教她的奇形怪字。柳芳说，这本书不能外泄，所以柳家一直用自创文字书写，所以，现在除了柳芳与末香，无人看得懂这上面的意思。
末香接过，藏在怀里，说：“后日，干爹要我随他去二王爷府上赏花。”



第一卷 第9章：真正想要的人

柳芳听了，沉吟一会，鼓掌大喜：“这便好了。桐老爷想让你被这二皇子看上，这可是壮大自己的好机会哪。末香，你后日不可穿得这样素净，打扮得艳丽一些。如若二皇子看中了你，凭你父亲的声望，你就是王妃了。”
末香没见过这二皇子，但她知道，生于这个时代，一个女人要靠自己是不行的。终归是要嫁个好靠山才是归宿。可是她却不想嫁给皇子。
而且，这个皇子，据桐岚所说，对皇位极为觊觑，一心想当皇帝的人，不会是一个好夫君的。
但见柳芳脸上欢喜，她也只好轻声说：“是，娘。”
夜色降临，众人都散去了，末香关上了门，松了一口气，走路也不再踏着小心翼翼的碎步了，换成跳跃着的步子，轻快地坐在榻上，双脚靠在一起相互摩擦着，脚上的拉丝绣花鞋便脱下来了。
她将鞋子放在榻下，双脚伸了上来，踢了几下，放松够了，便仰躺下来，松松地靠在枕头上。
前世她虽也是瘦瘦弱弱的女孩，但这古代礼法对女子束缚实在太多了些，什么走路要碎步，笑时要不露齿，吃饭要慢慢吃，她任是学了十年都学不好这一套！
人前她努力去遵守，人后就不一样了。她将脚伸到床板上去，双脚左右晃动，做着体操，好好放松着。
“小姐”门口，传来锦儿的声音。
又是这丫头！这时候，怕是又端着洗脚水过来，给她洗脚吧。
锦儿一向兢兢业业，让人想拒绝也不行。
她忙将脚放下来，坐正了说：“进来吧。”
锦儿果然端着一盆热水进来，蹲下来，小心地给末香洗着脚，水中散发着淡淡的香气。
“好香！锦儿，这是什么香？”末香鼻子对气味极为敏感。
“小姐，这是府上新到的香料，是十几种优木与花香的集合。听说，是当今尚书令兼镇南大将军伊大人捎来的礼品。”
伊晖？
就是伊晖？
想不到，短短十年，他便集兵权与文权为一身了，不但从二品户部尚书爬到了一品尚书令的位置，成了皇帝最得力的宠臣，还兼握镇南大将军兵权。
他也许忘记了，他是怎么将当年的尚书令南宫世家祸害致死，又怎样在事情败露之后，把责任完全推到当年小小的户部左丞柳煜身上，先后让南宫世家与柳家满门抄斩，血清长安。
而伊晖才是真正的凶手！
想到这里，她气得满脸通红，怔在了那里。
“小姐，你怎么了？”锦儿给末香擦干脚，放入温暖的被中，轻声问道。
“没什么。”末香回过神来，“往后，不必在水里加这种香料，我不喜欢这味道！”
“是。”锦儿发觉有些奇怪，但也不说什么，给末香掖好被角，关上窗户，便合上门走了出去。
昏黄的烛光摇曳着，明明灭灭地，在糊着金兰纸的墙壁上映出隐隐的影子。
她倒吸一口气，幸好，方才在锦儿面前，对伊晖的仇恨没有表现出来。
要知道，她在这府上呆了十年，看透了这一切欺诈之事，最亲的人，也可能是最不能相信的！
这个丫头锦儿，乃是她从小，桐岚便安排在她身边的丫头，她究竟是跟自己更亲一些，还是跟桐岚更亲一些呢？
很多事情是很难说的。听说桐岚过去就曾收养过一个女儿，还未长大成人就不明不白地死了。
没有女儿所出的桐岚，是不怕找不到一个女孩做他的棋子的。可是这棋子要够聪明，够忠心，够为他所用，才是他真正想要的。
所以，对于她身边的每一个人，尤其是桐岚安排给她的，她都要小心为上。
在没摸清那人底细之前，可是决不能付出真心的！
前世就是因为相信了养父母的儿子，喝了他给自己的汤，就被毒死了。今生，可不能再犯这样的错误了。
第二天一大早，锦儿便服侍着末香起床，说是桐府上今日会来好多贵人，桐老爷要末香早些起床等候着。末香洗漱完毕，换上了一件粉色镶珠缎袍，下罩纯色紫罗兰罗裙，领口、袖口上都缀了金丝软花边，极为秀气大方。



第一卷 第10章：指桑骂槐

锦儿抬了一个紫木檀香盒子，打开，里面装着各式的钗子，让末香选择。
“咦？这是谁给我的？往日我可没那么贵气，有那么多钗子可选。”末香惊奇地问道。
锦儿说：“小姐，这是老爷一早吩咐奴婢去储物室拿来的，说是今日来的客人非同一般，要奴婢服侍小姐打扮打扮。”
“咦？都有些谁要来？”末香选了只蝴蝶粉玉簪子，将头上那只淡青色镀银钗子换了下来。
“这个，奴婢不知。”这丫头守口如瓶得紧。
末香也不再问，反正等下便要见了，便跟着锦儿去吃了饭，静静等候着桐老爷传召。
快到中午的时候，末香正在蓼香院里吃着一盒香糕，锦儿慌慌张张地跑来，说：“小姐，老爷唤你去一下。”
说毕，看末香嘴边沾着香糕粉末，便揩了帕子，对末香说：“小姐，奴婢给您嘴边擦擦干净去。”
末香被她按着不动，任她擦拭着，见她收回了手，便说：“好了么？”
“好了。不过小姐，你稍等一下。”锦儿令次等丫头即刻端来一杯水与一个水盂，对末香说：“小姐，您先漱下口，刚才吃了香糕”
末香摇摇头，暗笑锦儿还真嗦，端了水来漱了几下，锦儿从怀中拿出一包薄荷糖，给末香喂了下去。
“这样好了吧？”末香有些不耐烦了，当下眉头微微紧了紧。
“好了，小姐。”锦儿循规蹈矩地揖了一揖，说。
末香便与锦儿踩着日本式小碎步，来到客厅上。
长夫人张氏与众妾室已安然坐在一排椅子上了，桌上好多点心糖果。儿子们也都差不多到齐了，末香仔细望了他们一眼，发现张氏的儿子，也就是现在的嫡子桐楚清还没到。
正想着，桐楚清却来了，扬头阔步，身后跟着一群衣着华丽的小厮，十分神气地来到张氏身边，福了福身子行了礼，也不瞧别的妾室一眼，便找了个前面的位置坐了下去。
边上的三夫人陈氏与第十房姨太柳芳也不介意，自顾自聊着天。
墨云呆站在陈氏身后，孩子天性又让他不安分起来。
他抓了把蜜饯，偷偷吃了几口，跑到末香身边，递给她，说：“姐姐，这味道可好吃了，你也来几颗。”
末香急忙向他摆摆手。整厅的人都安安分分地坐着，站着，未曾动过桌上的东西，她是什么身份，这蜜饯怎么也轮不到她先吃吧！
“真是没教养的东西！”冷不防，听到楚清冷哼了一句。
末香不动声色地将墨云手上的蜜饯放了回去，墨云被骂了，心里不开心了，指着他回骂道：“你才是个没教养的东西！”
“你说什么？”楚清一拍桌子，气呼呼地站起来。
陈氏连忙将墨云拉了回去，笑道：“都是自家人，平时有口角的说几句也就罢了，等下就来客人了，还是相互让让的好。你说对不对，姐姐？”
张氏被墨云这一妾室生的儿子骂了，心里本就窝火，便拉了拉楚清坐下，指桑骂槐地说道：“儿子，你是金玉，未来可是国家的栋梁之材，可不能与这些破铁烂铜一般见识。”
陈氏听了，只是淡淡一笑，并不回话。
末香听了张氏说的“栋梁之材”几个字，暗自发笑。就这样的不成器的人也配叫作栋梁之材，那云国岂不是一片朽木森林了？
正说着，桐岚来了，他坐在高座上，双手平放在椅角上，众人都肃静了下来。
几个奴仆将一张长方形的梨木桌搬了上来，在桌子四边放好汝窑杯盏，放上一些正宗京城硬瓜子，桌子正中是一红珊瑚玉器。
红地毯铺了一排，翠烟色帐帘上的珍珠发着耀眼的光芒，真是富贵如云！
忽听一阵铃响，桐岚低声说了句：“来了！”
众奴仆便纷纷起身，将来人一个个迎入屋内。
门外的轿子停了一台又一台，来人皆是朝廷重臣，与大伙相互拱手行礼，便迎着入座。