正文 第1章 夜间任务

三月初的天气还是很冷，山顶上的风又特别大，几棵稀稀疏疏的小树根本挡不下风，就是强壮如刘弈也禁不住瑟瑟发抖。这是没办法的事，他的动力甲是早期型号，没有体温调节系统，在寒冬穿戴向来是对意志的考验。
不需要借助观瞄设备，直接用肉眼就能看到，山下方是个小镇，公路从中通过。才刚刚十一点，已然只剩寥寥几盏电灯还亮着。镇上只有一家旅馆，招牌上的霓虹灯有规律地忽明忽暗，夜晚看来格外荒凉。四下里安静得吓人，偶尔有微风扫过枝头，几片零落的碎叶沙沙作响。
那儿就是白首镇，人口普查的时候统计居民人数才两百多，叫村子更合适。地方虽荒，名字倒不错，虽说如今夫妻白首到老的情况越来越少，刘弈暗暗评价。他所在的长州市特勤支队得到内线消息，今天晚上十二点，有人将在镇外的林子里进行非法药品交易，规模达到五十公斤。
按照情报，交易双方一共不过四五辆车，二十来个人，主要装备是匕首和棍棒。这种级别的不法分子，原本用不着配备动力甲的中队出马，不过交易双方各自代表更大的势力，继续追查可以得到不少线索，为了确保没有任何人漏网，任务便交给了刘弈他们。
队员早已各就各位。身为队长，又精于狙击，刘弈选择的是方便长距离射击的位置。博士和苹果各带了三个人，一人负责一边路口的警戒；无形、七爷与蓝猫的位置在树林背后，负责侦查与支援；擅长近战的鸭梨潜入至镇边的水沟埋伏，离交易地点只有五十米之遥，一旦开始，他将是最先动手的队员。
那小子的任务最重，可别睡着了才好。放心不下，刘弈打开与鸭梨的单独频道，耳机中传出的是播音员热情洋溢的滚动播报：“全国动力甲超级联赛本轮战罢，梦都阿里妈妈队暂居榜首，魔都上网不容易队一分之差紧随其后；国际考古学暨语言学年会在长州召开，副省长出席开幕式并作重要讲话；省粮食公司火灾，多名财务人员丧生，具体受灾状况尚在统计，目前受害者家属情绪稳定……”
刘弈压低了声音喝道：“鸭梨！跟你说了多少遍，别拿动力甲的频道听新闻！”
播音员的声音蓦地消失，鸭梨尴尬地咳了声：“呃，老大，没法子的事，光这么干等着，嘿嘿，那个，太无聊了。”
鸭梨会觉得无聊很正常。以他的格斗技术，即便赤手空拳，普通的犯罪分子也能用拳头搞定十个八个的，何况还身着队里最先进的警用版DPJ-07型动力甲。那现代科技的结晶不仅使他能轻易举起半吨的重物，获得每小时六十公里的奔跑速度，还能防护5.56毫米子弹在两百米距离上直射。换句话说，对于只有冷兵器的交易团伙，鸭梨可谓无敌。
注意保持警戒，话正要出口，几头大鸟从天空中飞过，月色下勾勒出丑陋的黑色轮廓。“那是什么？”问题代替了劝诫，刘弈凝神望去。
“秃鹫吧。”鸭梨漫不经心地回答。
“秃鹫？”没来由的，不安自刘弈心底泛起，“别说，它们还真像秃鹫。”
“放心吧队长，秃鹫只爱尸体，不爱毒品，不会把胶囊系在翅膀上帮人搬运的。”
只爱尸体……“好了别管那些，保持警戒，别睡着了！”提醒过后，刘弈关闭了通讯频道，凝视着预想中的交易地点。黑暗中的小镇全无声息，仿佛和它的居民一样沉入了梦乡。
半晌，刘弈扫了眼屏幕上的时间，00:12。
已经这么晚了？
时间比预计的已经过了十二分钟，交易的双方没有出现。迟到了？不可能，两边不可能一起迟到。我们被发现了？也不可能，全队的动作都很隐秘，动力甲表面的迷彩在夜间极难发现，还附有针对红外成像的冷处理系统，对普通的金属探测器也不起反应。几个毒贩绝没办法侦测到他们，这点自信刘弈还是有的。到底是什么原因？
00:27。快半个小时了，视野里依旧毫无变化，除去成群结队在月色下飞过的黑鸟。奇怪，似乎少了点什么？小队频道里传来苹果的低语：“队长，我这边公路上两个鬼影子都看不到，我看他们不会来了。”
“别闹，”负责道路另外一头的博士反驳，“卖药的都不傻，临时推迟个把小时很正常，我们以前从晚上七点守到过早上七点。”
“结果呢？”苹果顺着问。
“本来想钓几条金鱼养在鱼缸里，最后上来的却是条鲸鱼。”博士答道。
博士说的没错，药贩子们的行踪难以捉摸，不过即便他们改变了交易时间，也绝不是早已埋伏下的刘弈等人对手。然而不知为什么，心里的忐忑有增无减。奇怪，到底漏掉了哪一点？
00：53。
“老大，”鸭梨在公频说道，“有个事，我一个钟头前就觉得不太对劲。”
“讲。”
“呃，”鸭梨吞吞吐吐，“我趴的地方斜对面是一户人家的院子。院门没有关上，我看到院子里躺了个人，一动不动的好久了，也不见他家里人出来瞧瞧。这么冷的天，怕是得把人给冻坏。”
刘弈猛然明白自己的担心与疑惑因何而来——镇上实在太冷清了！在他们埋伏的几个小时里，没有一盏灯明灭，没有一扇门窗开合，也没有一辆车发动，活像是座鬼镇。
有些可怕的念头闪过，顾不上细想，他在小队频道直接下令：“任务取消。鸭梨搜索镇上，看看发生了什么，无形、大宝和蓝猫协助。其他人搜索四周，打开武器保险，保持信号畅通，随时准备支援。”
命令在沉默中迅速得到执行。刘弈自己也离开了精心选择的狙击位，快步走向小镇。身着动力甲，常人难以通过的陡坡可以直接一跃而下，只要不太高便行，肌肉辅助系统会吸收掉坠地时大部分冲击力。
在屏显上，他看到无形他们三个从藏身地点出来，保持警戒队形接近白首镇，沐浴在月光下的动力甲散发着奇异的光泽；鸭梨的身形被房屋挡住，片刻后，他的声音在频道里不断响起。
“躺着的人，”谁都听得出来，身经百战的鸭梨嗓音发颤，“确认死亡。”
“死因呢？”
“不知道，没有发现外伤。啊，那边，又有一个人躺着，好像，好像也死了。”
刘弈加快脚步。“死者一共两个？”
短暂的静谧后，鸭梨回答：“不，很多，很多人躺在地上。他们……都死了！呃，整条街上都有，到处，人行道上全是尸体……”
刘弈一阵口干舌燥，紧张得喉咙紧绷：“鸭梨，请再重复一遍。你没有弄错？”
鸭梨突然惊叫了一声：“有东西在动！白头巾，穿着白色的大衣，他，他在走动。”
“我马上就到，通报你的位置。”刘弈下到坡低，小镇转瞬可至。
“我的位置是——那个人，他跨过了尸体——”
“怎样？怎样？”
“他、他在向我走来。我觉得，老大，我们应该马上——”
一声尖叫，鸭梨的信号消失了，耳机里只剩一片嘈杂的“嗡嗡”声。




正文 第2章 白衣怪人

鸭梨最后的语音令骚动在刘弈训练有素的小队中扩散，公用频道里出现了短暂的混乱。刘弈自己并不比队员们淡定到哪里，但身为队长，他装也得装出若无其事的镇静来。
这种时刻，身上的动力甲成了最坚实的依靠。举手投足的操作感依然流畅，DPS-09警用狙击型动力甲在如今的眼光看来虽然老旧，但毕竟是他多年来接触时间最多、使用最顺手的型号，他知道这一型的所有优点与缺陷，也知道如何把机能发挥到极致。
“别紧张，”稍稍安心，他强迫自己开口，领头的有时得让手下相信一些自己也不相信的事，“鸭梨一向是个胆小鬼。多半是他对面的阳台上晾了件白大褂，那小子尸体见得多了，把自个吓晕了。”
回应他的是几下干巴巴的笑声，比哭还难听。也罢，这种气氛下，要让他们放松有点儿强人所难。刘弈深深吸了一口气，DPS型没有空气滤净和温度调节系统，夜间的空气吸入肺中犹如利刃，刺得胸口疼，但此刻能帮助头脑冷静。确认过武器运作正常，他沿着公路步入小镇。
名副其实的死寂。
看着大道两旁倒卧的具具尸体，刘弈头皮发麻。小队抵达时镇上便一直悄无动静，早该觉得反常的，然而当时他的注意力全在即将出现的交易上，视线几次扫过镇上都没有察觉异常。
慢慢前进至镇中央，仅有的两条大道在此交汇，他才发现有多安静。完全没有人声，连风也停了，只有不知哪里的一台电视机还咿咿呀呀地发出声响，深夜里显得格外瘆人。
死者多得超乎想象。人行道上，商店里，小河边，目力所及，到处是东倒西歪的男女老幼。难道没有人还活着了吗？不对，至少有一个，鸭梨见到的那个。是什么能吓住身经百战的特勤队员？
“无形，”他下意识地压低了声音，“你那边发现了什么没有？”
“尸体，”回答很干脆，“除了尸体倒是一切正常。”
无形总是冷静得不近人情，尸体遍布全镇，只一句轻描淡写的汇报便算了事。话说回来，如此多的镇民倒在街头，死因是什么？刘弈停下脚步。他俯身查看一名死者，没有明显外伤，神态安详，看起来像是睡着，也许这个人到最后一刻都没有意识到死亡的来临。一连查看好几具尸体，情况一模一样。
所有人仿佛死在了同一刹那，否则怎么也该找到几张惊恐的面孔才对。细菌？病毒？毒素？念头被自个一个个推翻，在他的认知里，没哪种东西能让死亡降临在这么多人头上的同时还这般迅速、这般安静。
苹果的声音在公频中响起：“头儿，我们在公路边找到三辆皮卡，车上是今晚我们要等的毒贩。”
“他们也死了吗？”
“是的，一共十一个人，武器、毒品和钱好端端地放在车上，肯定没有经过战斗。有辆车的引擎开着，油箱几乎还是满的，他们才到没多久。”
“了解。留一个人看管，其他人继续搜索。”
看来死亡降临的范围不止白首镇。引擎开着，油箱却满，说明他们不仅才到没多久，死也没死多久。既然如此，为什么就在镇边埋伏的队员们平安无事？刘弈握紧自己的枪，子弹上了膛。
须臾，无形在公频说道：“有好消息。”
“什么情况？”
“找到鸭梨了，镇里唯一的篮球场上。他脑门斜着上中了一枪，但是子弹被头盔卡住，只有额头受了伤。子弹是没见过的型号，不过必定是狙击枪发射无疑。”
“鸭梨伤得重吗？”
“擦伤，放着不管也会愈合。”
“我现在过来。所有人注意隐蔽，发现狙击手立即报告。”一边寻找着掩蔽物，刘弈一边下令。这算是哪门子好消息，他只有暗暗叫苦的份。
鸭梨竟然是被人狙击了。所幸动力甲的头盔足够坚固，他才逃过一劫。但是怎么可能呢？白首镇附近的适合狙击的位置不多，大部分都在刘弈选中的山上，从那里是看不到当时鸭梨位置的。至于对面的几座山，最近的距离镇上也超过三公里，刘弈勘察地形时首先就排除了。其他几个方向上都是公路和平地，逃不过夜视设备的监测。
难道对方就在这个小镇里？
那个狙击手只射出了一发子弹，大概是在等待更多的猎物上钩。掌心渗出了冷汗，致命的敌人就潜伏在身周的黑暗中，不知何时就会再次发起攻击，而他甚至找不到子弹是从何地射出的。唯一的办法是到鸭梨倒下之处附近观察，寻找可能的射击方向。自己的型号比鸭梨的老旧，不能把希望寄托在动力甲的防护上。
公共频道恢复了静默。置身狙击的威胁下，身边死者更显可怖。每一道墙似乎都在监视自己，宛如狰狞活物，莫可名状的惊悚令他汗毛直竖。白首镇本就极小，根据事先输入的地图，穿过一条小巷，篮球场只剩一街之隔，他看到无形他们分散隐蔽在周围。两侧的屋子里都有视野，但刘弈总觉得不太可能，没有理由，只是同为狙击手的直觉。
嗒，嗒，嗒，脚步自背后传来，起初很轻，很远，然而渐渐靠近，在寂静无声的夜晚听来尤其诡异。动力甲发不出这种脚步声，是鸭梨见到的那个人，刘弈转身，穿着白衣的身影恰好出现在巷口。
霎时间，刘弈只感到寒意顺着脊背流淌。明知道能吓到鸭梨的人一定很可怕，早已有了心理准备，他仍旧好一阵屏息凝神，不敢呼吸。除去一件白色大衣，那个像是人的东西身上再无一物，裸露在外的不是肌肤，而是焦黑的肉块，虬结的血管在其间蚯蚓似的拱来拱去，黏糊糊的液体混着血水，随着走动不住滴落。
最可怕的是他的头，几乎只剩半边，通过夜视仪，刘弈可以清楚地看到灰白中渗着鲜红的脑浆。简直是生化危机里的丧尸……那发子弹的目标本来是这个“人”，不知为何，他突然起了这么个奇怪的念头。
“逃不掉的……”那个“人”开口了，声音像是漏气的风箱，“他们两个月后就来了，谁都逃不掉的……”
“谁？”刘弈问。
那人从身上掏出一个动力甲手套大小的盒子，喘息着，那个人说道：“开枪的人早就走了，不用害怕……他的目标不是你们……把这个拿去……都写在上面……他们的两个月和我们不一样……时间就要到了……拿去！”
刘弈下意识地接过，入手轻飘飘的。面前那个人突然回光返照般高叫了声，接着一头栽倒，再无声息。




正文 第3章 二维码

按照规定，出勤到深夜，上午本可休息。回到宿舍躺下都快三点钟了，但第二天大早，刘弈还是在上班铃响之前来到队里。物证是连夜送回来检测的，他急着知道结果。没进办公室，就看到鸭梨头缠绷带从财务室出来，嘴里骂骂咧咧。
刘弈不禁问道：“咋了？”
“半夜出勤加受伤补贴，一共才四百块！”鸭梨朝墙上的公告栏唾了一口。
“可你其实也没受什么伤……”额头擦了个拇指长的小口子而已，虽然细想之下相当后怕，伤势轻微总是事实。
“但是刚才财务说慈善一日捐，我该捐五百二十七块。我给了六百，还指着找钱呢，那不要脸的东西说没有零钱，多出的钱就算我一起捐了，到时候报道里会把这事写上去，再评个捐款先进个人，”鸭梨愤愤不平，“别他妈以为我不知道，新闻里写的肯定不是我名字，而是‘某队员’。为了这群王八龟孙的老贼能坐安稳屁股，我半夜出去吹冷风，趴水沟，挨枪子，怎么就没人给我捐款？”
“有这回事？”刘弈摸摸口袋，非常干净，于是掏出手机，“我没现金，可以微信转账不？”
鸭梨一拍脑袋，答非所问：“对了，老大找你，说咱半夜带回来的东西很了不得，有急事要跟你商量。”
答应一声，刘弈暗自呐喊。鸭梨说的老大是他们支队长秦石武。按照很久以前流传下来的、说不定是得自《水浒传》的习俗，支队从上到下人人都有绰号，比方说刘弈本人的是“麻杆”。有道是只有起错的名字，没有叫错的绰号，在2016年之前，秦队长私下里被人称为蜗牛，2016年之后大家就改叫他“闪电”了。
来到队长办公室，刘弈敬了个礼。晚上一起下副本的时候，秦石武得听刘弈指挥，但游戏归游戏，工作里头可半点马虎不得。何况刘弈已经是所有中队长中年纪最小的了，这位支队长却比他还年轻了三岁，光冲这点也得表现下尊敬。
一如既往，队长没有起身还礼，跟没见到人似的先呷了口热腾腾的红茶，才用手势招呼他坐下。
“听说有急事？”刘弈问。
宽大的办公桌对面，老大慢悠悠地点了点头，戴上手套，从抽屉里拿出两个证物袋。一个装着嵌在鸭梨头盔上的那发子弹，另一个则是从白衣怪人手里拿到的东西。昨夜没有心思细看，凑近了端详，那东西一副古代文物模样，搞不好是青铜做的，形状则像个盒子，有盖，有铰链和搭扣。
“先说子弹，”队长提起证物袋，“口径是0.62。”
刘弈不由一愣。0.62？什么子弹是这口径的？
“别想了，不是任何已知的型号，”秦石武把袋子丢给他，“不过这不是重点。根据命中头盔后的形变、重量和子弹结构反推，鸭梨脑门上的这一枪来自3500米外，误差正负500米。”
“啥？”一贯的冷静丢到九霄云外，刘弈从座位上一跳而起，“你说啥？三千米开外？”三千米开外，用未知型号的狙击步枪，将无人见过的子弹精准地送上别人头顶？作为狙击手，他很清楚这意味着什么。扪心自问，做不到，绝对做不到，三千米以上的距离，就算有狙击手专用的动力甲辅助也不行。
这并不是狙击枪或者子弹的加工精度问题，也和动力甲的助瞄设备以及软件无关。实际上，两千米开外的射击，相当程度上就是对狙击手人品的考验。长达数秒的子弹飞行过程中，风力，湿度，温度，气压，地球自转，任何微小的外力都会让弹道发生偏移。这些因素加在一起，就是计算机也无法完成计算，能指望的唯有狙击手自己，凭着直觉来导出弹道。或者更直白些，谋事在人，成事在天，靠蒙。
“稍安勿躁，”秦石武拿起另外一个证物袋，“别忘了，CS里我玩狙也是一把好手，所以多少了解过狙击枪的相关知识。相比这东西，三千米上一枪也不是重点。”
不给刘弈感慨或疑惑的时间，他打开证物袋，取出盒子，拨弄了几下把盒盖打开，露出里面内容。“做过碳14和光谱分析，”秦石武说话的语气变得深沉，“年代是两千年以前，公元元年左右，材料主要是青铜，没有现代加工痕迹。听明白了吗？这玩意从里到外都是古时候加工出来的。”
刘弈看得出神，顺口应了声：“明白。”这么说来是个文物，那白衣人为嘛一定要交出来？还一边吼着什么他们两个月后就来，逃不掉了之类的鬼话。
“那你不觉得奇怪？”秦队长责备道。
奇怪？比起三千米距离的狙击，一个青铜盒子哪里奇怪了？盒底有个图案，大体上方方正正，由一些或深或浅的小方块连片拼嵌而成，看着倒有几分面熟，似乎在哪里见到过。
“您给说明下？”刘弈搔搔头。
“瞧，这是什么？”老大简单地指了指图案。
看来这是问题的关键，刘弈仔细端详。围棋或者国际象棋的棋盘？格子的数目不对，而且不够完整，两千年前有没有这些棋类项目还得另说，何况谁会把棋盘刻在拳头大小的盒子里？
他疑惑不解，秦队长摇头叹气：“你瞎了还是傻了？很常见，经常要用到的东西。”
刘弈越发迷惘，那么久之前的图案，怎么现在会经常要用？正想请老大解释得更清楚些，目光扫过盒底，他忽然明白过来那是什么。确实很常见，而且不难辨认，只是秦石武一开始就作过说明，整件东西都是两千年前制作的。基于再简单不过的常识，他下意识地避开了正确答案，即便念头触及，也会觉得太荒唐，根本没往那方面想过。
但是怎么可能？刘弈倒抽了一口气。
“看来终于认出来了，”秦石武放下盒子，端起他喜欢的袋泡锡兰红茶喝了口，“没错，这是个二维码。两千年前的二维码呢。”
“真的假的？”刘弈瞠目结舌，手伸向盒子，想起没戴手套，硬生生憋住了。
“真的，而且还能扫，用微信就行，”秦石武弯腰打开抽屉，拿出张A4纸递给他，“要不是负责化验那小子拿手机想扫个外卖吃，还真和你一样，谁都认不出这玩意是啥。扫出来的结果在上面，自个看吧。”




正文 第4章 不经意的见义勇为（一）

两千年前的二维码已经够让刘弈摸不着头脑的了，而且居然能随随便便就用手机扫出结果来，他从秦石武手上抢过A4纸。纸上满满当当，全是稀奇古怪的四方形符号。不知怎的，刘弈觉得这些符号颇有几分隶书的神韵。
“这是什么？”扫出来的内容说不定与案子有关，刘弈相当关心。
“不知道，推测是某种密码，可惜局里的专家完全破译不了，”老大抿抿嘴唇，“假如把两千年这个要素也考虑进来，要我说嘛，这东西更像是哪种文字。怪事一桩接一桩，死了一镇子的人，三千米外的狙击，两千年前的二维码……总之我认为，弄清楚上面写的什么很有必要。”
“没错。”刘弈点头。
“你也同意？你果然同意，”秦石武笑得很贼，完全不像个领导，“那么由你负责，替我跑一趟吧。”
刘弈顿时有种上当的感觉：“去哪？”
“有个国际考古学暨语言学研讨会在咱市里开，就在神威4号超算中心，”秦石武又从抽屉里摸出一张名片和一张列席证，显然是早有预谋的，“我替你联系过了，下午两点，超算中心509室，名片上这老兄会接待你。记得把列席证挂脖子上，否则你进不去。别那副样子看着我，这张证有人出两万块想买都买不到。”
刘弈也没细看，把名片和证件收进用了六七年的绿色帆布钱包。当然，包里没有钱。语言学的年会在长州召开，他昨晚在鸭梨的频道里听到过，依稀还有印象，但没料到是如此高大上的会议。
以刘弈的工资，两万块虽说不是什么凑不出来的大数目，但就买这么一张不起眼的、路边广告店就能订做的列席证，还是让他不免咋舌。他开始认真盘算，不如找到那个买家，把证件卖给他，自己则发挥职业优势潜入。对训练严苛、身经百战的特勤队员来说，要是一座超算中心都做不到来去自如，那还是趁早申请坐办公室去养肚腩的好。
正想得出神，秦队长敲敲桌子：“发毛个呆呢，听到没？”
“听到了。我是在想，”他随口诌了个理由，“年会不找酒店，跑超算中心去开？我听说那地方接的单子能排到两年开外。”
“天晓得，”秦石武挥了挥手，换了个舒服的姿势，眼睛瞄向屏幕，“没啥别的事了。下午两点，记好时间，不要迟到。”
看老大懒洋洋的模样，刘弈忽然理解了鸭梨的感受。“这种事也要我去，”他瞪着秦石武，“那你下午干嘛？”
“哦？不去的话当然也不勉强，我另外找人就是，”秦石武支起身子，把三份文件推到刘弈面前，“这儿有三个会议。两点钟，精神文明讲堂工作部署；三点钟，下阶段队员思想教育研讨，要作十五分钟的自我批评；四点钟，反对文山会海落实部署会议，这个会议预计七点能结束，不留晚饭。这三个里头挑一个，你替我去可好？”
刘弈举双手投降：“当我没说，我去。”接着又有些狐疑：“刚刚死掉那么多人，照理说出那么大案子，怎么你还有空去开这些个会议？”
“小伙子，你的思想很危险啊，”秦队长摆手，“趁上午有空，好好歇歇，别的事情不要过问。对了，需要我提醒你，昨晚的事——包括鸭梨脑门上的子弹和二维码——统统不许说出去吗？”
“不用，这点小事我还是懂的。”刘弈闷闷地敬了个礼，急急忙忙逃出了办公室。
到下午两点还早得很，他便先回宿舍，享受一下难得的个人时间。身为中队长，刘弈有一个两人生活也不嫌拥挤的单间，设施齐全，大到可以在里面打羽毛球。最妙的是秦石武以各种冠冕堂皇的名义为他申请了独享的百兆光纤，而且不用自己掏一分钱网费。
他先到常去的大雷霆崖论坛刷了几条帖子，本想再上线做点日常打打战场什么的，但最终还是决定先补一觉以保证体能。刘弈向来睡得好，直到临近十二点他才依依不舍地起床，到与宿舍一街之隔的“八加八”吃午饭。下午的拜访算是公务，临出门，他又拿上证件和几样简单的装备。
众所周知，大多数单位的食堂向来是内幕重重的。每到饭点，整个长州特勤支队的队员们总是倾巢而出，留在食堂吃午饭的寥寥无几。一来二去，这家离队部近又价廉物美的小饭馆脱颖而出，成为他们解决午餐的首选。
步入店堂，悬挂电视上放着上轮动力甲超级联赛的精彩回放。刘弈一边注视着屏幕一边向里挪，等后背碰上柜台，他也不转过脸，开口道：“老样子。”
好半晌，才有一个陌生的女声，很小声地询问：“对，对不起，这个，这、这位先生，老样子……是什么？”
刘弈依依不舍地扭头，是个没见过的女孩，瘦瘦小小，穿着不合身的店员制服，一脸紧张地注视着自己。大概是来打工的学生吧，他为难地搔了搔头，长期在这店里吃饭，该怎么跟新人解释他的“老样子”？香肠要和米饭一起煮，红烧鸡翅不要翅尖，青椒土豆丝尽量少青椒，青菜只要菜叶不要菜梗……
好在老板一阵风似地从厨房冲了出来：“不好意思刘哥，这孩子新来的。来来来您先找位子坐，还是老样子吧？马上送到！”
老板也姓刘，单名洋，年纪其实比刘弈大上好几岁。因为身材的缘故，再加上为了与刘弈的绰号麻杆搭上边，队员们都叫他麻团。简单地点头算打过招呼，刘弈在方便看电视的座位上坐下。
本打算趁没上菜好好看会比赛，不幸的是身边的座位上坐了个正在大声嚷嚷的老先生。咋一看，此人像个过于严厉的教授，而且他身边还正好跟了个研究生模样的小年轻。
那年轻人谨小慎微地低头说话：“您先别生气。他们一定是真的很忙，再说他们不是把我们的情况都记录下来了吗……”
话头被凶暴的老教授打断：“忙个屁！我知道他们都在忙些什么，这个民主生活会那个民主评议会，这个思想教育那个理论研讨，这个表彰那个通报，这个部署那个推动。都他妈在浪费生命！你看着吧，要咱们两个是金发碧眼的鬼佬去报案，那这群鸟人又是另外一副嘴脸，献殷勤还来不及哪！”
刘弈一方面惊讶这老头对行情的了解——说的半点不错，人都在忙着开会，另外一方面，他不能不有点儿生气。外国人来报案就区别对待？米帝的航母比咱多的时候这事多少还常见些，如今世道早就不同了，老头这不是胡说八道嘛。
年轻人颤颤巍巍：“反正，我们只是丢了个文件夹，里面也不是什么重要东西……”
“什么重不重要，这是态度问题！”老人的怒气丝毫没有衰减迹象，“不负责任，偷懒，而且那群鸟人都是胆小鬼。别以为我不知道，这年头那些干特勤的年轻人，统统只知道上网打游戏。真要他们出去逮蟊贼的时候，穿着动力甲，躲在两厘米厚的钢板里头还当缩头乌龟！就是我们上个月在棒国交流过的那些个棒子特警，个个都是智障的脸，也没像他们这样不中用的！更别说脚盆和米帝那些勤恳尽责的好人了！知道吗，在米帝的街头，哪怕丢了一张五块钱的纸币，你去报案，他们也会热情接待，马上忙前忙后帮你去找。说到底，体制不行，他们再不成话也没有监管……”后面的叽里咕噜由于心情激动的缘故，语速越来越快，刘弈听不清楚了。




正文 第5章 不经意的见义勇为（二）

“那个，”年轻人脑门冒汗，“对面就是他们宿舍，您是不是收敛点……”
刚才刘弈的怒气顶多三分，如今涨到了七成。如此大放厥词，甚至说他们都比不上棒子，要不是身份所碍，他当场就要掀桌子起身，用拳头跟那老头在进行一番热烈友好的互动交流了。
这种事情当然只能想想而已，不过也不能放任别人无端污蔑，他清清嗓子起身，正要开口，刚才的女孩却在这个当口端着盘子把吃的送来。见到刘弈站起来，她显然有所误会：“啊，您请坐下，我来就好。”
她态度诚恳，神态还是挺可爱的，刘弈就是有再大的火气也没法发作。道谢的同时接过盘子，他注意到女孩手掌上的茧子。她之前是做什么的？看模样年纪还小，稚气未脱的脸加上简单的马尾辫，一看就知道没见过什么世面；气质倒是相当不坏，站姿称得上挺拔，端盘子的动作带着几分优雅，可以肯定不是干粗活的。算不上大美女，一个普通的、还算好看的小姑娘，仅此而已。
刘弈稍稍多看了几眼，便把注意力转移到饭菜上。他没有闲到随便见到个人都要刨根问底的程度。注意力转移过后气也基本上消了，举筷夹起连米饭放在电饭锅里煮熟的香肠咬了口，眉毛不由得皱起来。
“老板！”他略略抬高音量。
这次麻团的动作更快，一眨眼就站到刘弈桌前：“刘哥，啥事？”
“牙齿是不行的了，起码得用老虎钳。你这香肠是拿轮胎做的？”
麻团满脸堆笑，尴尬不已：“这不是刚过完年嘛。过年时候回家了好几个，过完年新招了好几个干活的。厨房里尤其没辙，除了大厨一个，其他全是新来的。您老也知道，淘米煮饭之类的杂事都是新人干的，这个真是对不住了。要不您看这样，您坐会，我去……”
嘭——
一声巨响，大叫着“着火啦！”，浑身油腻的大厨和尖嘴猴腮的厨工争先恐后逃了出来，落在最后头的一个厨子身上带腾腾地冒着火苗。
身体在脑子思考前已经动了起来，刘弈猛扯下自己外套，合身扑上把着火的厨子按倒在地。到底是身经百战，他几下打灭了火，还好，这家伙虽然有点跌打损伤，但面相忠厚。再说一直都是吃他做的菜，菜如其人，应该不用担心他讹人。
这么一眨眼的功夫，大堂里仅有的几个客人拔腿就跑，包括那个高谈阔论的老先生，难为他满头白发，不仅嗓门比小伙子响，动作也比小伙子矫健。
“怎、怎么回事？”老板的声音在打颤。
厨子哎哟叫唤着抬起头：“刚才跑第一的那小子这辈子没用过煤气炉！”
刘弈怒吼：“这叫新人？你请的都是些什么鬼！”
“他简历做的花里胡哨，面试的时候又吹得天花乱坠，我以为……”
请个洗菜烧火居然还要投简历和面试，刘弈哭笑不得。焦糊味混着泄露煤气的味道直钻鼻孔，没时间计较鸡毛蒜皮的小事，他冲向厨房。饭店起火是最糟糕的情况，尤其是厨房，到处都是能烧又烧得特别猛的东西。才到门口，热浪灼得人不敢靠近，刘弈一眼看见煤气罐上正呼呼地冒着半人高的火舌。一旁是几个翻倒的瓶瓶罐罐，火光下看不清是油还是醋的液体流了一地。
进去会死吧，刘弈倒抽了口气。没时间犹豫，刚想招呼麻团关断店里电源，灯光突然一暗，电视机的嘈杂也戛然而止。回头瞥了眼，那新来的女孩站在电源总阀边上，冲他点了点头，转身跑了出去。
这孩子够机灵。恰巧墙边桌上放着一卷铺盖，大概是麻团在店里过夜用的，刘弈顺手抄起棉被。这被子又薄又硬，手感还糙，不消说是便宜货，但眼下应急再合适不过。按应急演练的规程，本来得先把全身都打湿，再喷水给煤气罐降温，但听着罐里气体在呲呲地喷，没那么多工夫把每一步都做到位了。只在洗菜的大池子里把棉被浸湿，他直扑火焰越窜越高的罐头。
阀门已被烧化，火一时没法扑灭，刘弈用湿棉被裹住罐身，抱起来便发足狂奔。“八加八”门外不多远就是大运河的支道，他记得哪次开会时手机电用光了，无聊看报纸时读到过，曾经有消防员遇到同样的状况，对策就是把着火的煤气罐扔进河里。
唯一的区别是，报纸上的消防员离河只有十来步，而刘弈此刻需要跑出百来米。即使隔着湿透的被子，他也能感觉到罐头正在越来越烫。突然一阵风扑面而来，火焰霎时舔向他脸，刘弈急忙扭头，脸上还是擦到个边，辣辣地生疼。
幸好现在是中午，街上人迹寥寥，见到他的路人纷纷举起了手机。想到不出十分钟，微博和朋友圈就会满是自己抱着一大团火拼了命朝前跑的英姿，刘弈脚步越发加快。区区百米此刻感觉格外漫长，他突然理解了《足球小将》里球门在地平线上升起是怎么个心理状态。河岸的雕花石栏终于近在咫尺，他一咬牙，连煤气罐带被子一同扔进了河。
没事了吧？要不要开枪引爆？放心不下地盯着煤气罐，又观察好一会，亲眼确认火焰熄灭，刘弈的心终于落了地。他倚着栏杆喘了好一会，才能迈步往回走。一个百米冲刺本来对他这种特勤队员不值一提，但抱着个随时会炸的玩意在怀里，那份紧张不是盖的。
有目睹全过程的行人鼓掌和竖大拇指，他还听到有人在说了一连串听得人面红耳赤的夸奖之后跟了句“真是人不可貌相”。考虑到应该没人能认得出他来，刘弈白了人群一眼，回到“八加八”，准备把午饭吃完。从意外发生到现在一共还没两分钟，饭菜依然是热的。
一只脚跨进门槛，麻团迎上来，抱住刘弈右胳膊就哭：“刘哥！我全副身家是您老救的，往后只要——”
“闭嘴白痴，”刘弈大为害羞，急忙沉下脸，把老板的感谢通通堵了回去，“有废话的功夫不如去招点像样的人来。”
他好容易把手从麻团怀里抽出来，又有人拦在面前。“年轻人，”说话的是那教授模样的老头，这会瞪着刘弈，“你很了不起啊。”
“马马虎虎。”
“冒昧问一句，要是你现在的工作干的不爽，辞了跟我干如何？收入包准你满意。别怪我说话直接，我也知道交浅言深是大忌，但现在找一个你这么临危不惧，肯舍己救人的小伙子，太难太难了。”
“其实不难，”刘弈干笑一声，他相信队里那些同伴们人人能做到，“再说，刚刚你还把我说得一无是处呢。”
老人一愣：“刚刚我说到你了？”跟着一拍脑袋，“等等，你是干什么的？”
有很多恶毒的嘲笑到了嘴边，但刘弈仅仅摆了摆手，从地上捡起自己的外套拍打几下：“缩头乌龟而已啦，躲在两厘米钢板后面的那种。”




正文 第6章 语言学

神威4号超算中心位于长州的北新区，手机导航上尚未更新精确地址，本来不容易找到。好在那附近各类烧烤日料西餐厅丰富，刘弈很熟悉。从“八加八”出来他又打了个电话给秦石武，确定地址和路线。
“没错，”支队长心不在焉，多半正在打战场，“你沿通江路向北开，看到酒亭藏右转上日料一条街，在橡树湾法式铁板烧前面左拐，印度小厨的招牌下右拐，开过福记自助餐、真佐可炭火烧和柏龙啤酒广场之后左拐，差不多就能看到了。”
没有谁指路比秦石武更详尽、更精准了。按他的指引，刘弈顺利找到了超算中心。那是座十来层高的大楼，外壁全是湖蓝色的玻璃，造型像是块竖起的士力架。停好车，他才掏出名片，看看要和谁打交道。名片上印的名字是孙蜚声，建业大学语言学系主任，文学院博导。建业大学是江南省仅有的两所985之一，这位教授头衔分量不轻，带着十二分的敬意，刘弈在约定时间前十五分钟敲响了509的门。
应门的是个领带歪斜、胡茬凌乱的邋遢老头，胸前挂着那张号称可卖两万块的出席证，上头名字正是孙蜚声。做学问的大拿有不少就是这种形象，刘弈敬礼后自报家门，说明了来意。
“对头，”孙教授让刘弈进了门，“你们秦队长是跟我说过这么回事，差点给忘了。”
刘弈说着外交辞令：“非常抱歉占用您的时间，也感谢您对警方工作的配合，我……”
“寒暄就不必了，我们都很忙，”这位学者看来连一刻都不愿浪费，“把东西拿出来。”
对付的态度可谓相当无礼，刘弈对此倒并不反感，他本就讨厌啰里啰嗦没有意义的说话方式。他闭上了嘴，把满是四方形符号的A4纸递了出去，顺口作简要说明：“我们在一起命案现场找到的，怀疑是罪犯……”
“解释也不必了，秦队长电话里都说过，”教授再次制止了他，“不过丑话先说在前头，虽然这座楼里现在聚集了全世界语言学的权威，还有不少密码学的教授，但也别指望一定能得出答案。失传文字的破译工作是非常艰深的，举个例子，古埃及文字的破解前后持续了一千多年，直到1799年拿破仑的军队在埃及发现了著名的罗塞塔石碑，破译才现出第一缕曙光。你拿来的东西只有一张纸，对于研究某种语言来说实在太少了，又没有双语对照，不知道含义，也没有时代背景。退一步讲，这上面的究竟是不是种文字还难说的很，你们秦队长虽然读过几年书，但看走眼的情况时有发生，时有发生啊。”
看来这位教授与秦石武有点交情。见他不说话，大概也觉得自己口气过于生硬，孙蜚声教授又安慰道：“你也别太在意我刚才的话。既然你们是从几个蟊贼手里缴获的，如果是他们传递信息之用，想必复杂不到哪里去。要是我们这会上都研究不出所以然来，其他地方更加不行。放心，我这就提交给大会。”
说完，趾高气扬的学者拿着A4纸，大步流星出了门，把刘弈一个人留在办公室里。从开始到现在，他既没招呼刘弈坐下，也没要刘弈的联系方式，连要不要等他回来都没留句话。
当然，连水也没给刘弈倒一杯。
从没经历过这种情况，他一时不免有点儿手足无措。孙教授说的都是大实话，估计他们一时半会不可能破译成功，思量再三，刘弈决定先等上半小时看看。要是那时孙蜚声还没回来吱一声，就留个手机号码走人。
他在沙发角落坐下，拿出手机，时间过得飞快。感觉上没过多久，孙蜚声匆匆忙忙地推门而入。这么快？刘弈诧异不已：“有结果了？”
“没有，”孙教授把纸塞回给他，“我们留了副本，在大会上放出了影像，全世界这方面最优秀的人都见到了。他们中有一半是精通楔形文字、玛雅文字和古埃及圣书文字的专家，阅读那些古代文字就和我们读报纸一样轻松；另外一半人长年累月泡在各地的遗迹和挖掘场里，出土的任何文字都逃不过他们的眼睛。”
“他们怎么说？”刘弈敏感地察觉，孙教授的态度友善了不少。
“这纸上的，”学者变得犹犹豫豫，“没人知道是什么东西，连跟这种符号稍有渊源的字符也没人见过。说得再明白点，我们连这些……能不能算是一种文字都说不上来。别怀疑，虽然只花了三十分钟，但我们完全不清楚这是什么这件事，我们还是清楚的。”
“不能算是文字？”刘弈搔搔头。
“至少不能算是人类的文字，”孙教授指着纸上的第一个方块符号，“从字体看，这些大概是用毛笔写出来的，很像隶书。构成所有符号的元素有两种，借汉字来形容，一种是横和竖，另一种是点。注意看，取平均值的话，单一符号的组成元素过多。虽然时间太短，没有来得及仔细清点过，但是最简单的一个符号也由三十五个元素组成。”
“这说明什么？”
“说明假如作为文字的话，这种文字表达的信息量太大。举例来说，汉字平均笔画大致是十画，而改用部首之类的元素计算，平均值就下降到八。以此为依据，在学术界，汉字就被定义成八阶文字，而汉语则是九阶语言，因为我们各地的语言不同，却对应同一种文字。英语的计算方法稍有区别，是一种八阶语言。已知的人类语言大体在五到九阶之间。一般情况下，阶数越高，语言的进化程度就越高，也越具备可发展性。”
“这么说操一口普通话还是挺值得自豪的？”
“这事得感谢咱们的始皇帝，”教授摇头，“按这个评价标准，纸上的符号假如真是文字，至少在四十阶以上——对于人类的大脑来说，实在太复杂了。不，准确地说，是根本无法理解。比如说，怎么才能用这种文字表达‘好的’或者‘滚蛋’之类简单的意思？”
两千年前的二维码，扫出来的内容果然不是那么好对付的。说了句“取得任何进展后都请与我们联系”后，刘弈起身告辞。孙蜚声教授一路道歉，直把他送到超算中心的玻璃幕墙外。
连真正的专家们都束手无策，刘弈越发好奇纸上的内容。mini cooper的车厢对他一米八七的个头来说太狭窄，把自己挤进座位里，系上安全带，还没来得及发动引擎，有人砰砰砰地敲打车窗。
来收钱的？这停车场应该免费才对啊。刘弈放下车窗，发现是中午在“八加八”见过的年轻人，待在叽叽喳喳的老头身边那个。
“您好，”大概是紧张吧，年轻人身子在微微颤抖，“教授，教授让我来邀请您。”
这算哪门子邀请？好歹得先自报家门才是。多半又是个刚从学校毕业、还没被社会狠狠按倒在地摩擦过的小东西。刘弈手伸向车窗按钮：“我不是说了没有兴趣吗？”
年轻人脸红了：“那个，徐教授说，给您看了这个以后，您会愿意去见他的。”语毕，不等刘弈同意，他便把一张纸塞了进来。
虽然有点嫌弃年轻人的鲁莽，刘弈还是接过纸。只看了他一瞬便愣住，纸上只有一个符号，和从千年二维码上扫出来的一望可知是同一种。硬要说区别的话，就是字体从隶书变成了仿宋。
“徐教授知道您会同意的，所以才让我来给您带路，”年轻人兴冲冲地问，“您同意了吧？”
刘弈缓缓点头：“没错，上车吧。”




正文 第7章 遇袭

“我叫许……您叫我小许就行，啊前面右转，就四季烧烤边的路口。”
“了解。”刘弈应了声。问明地址后，他其实知道怎么开，那附近有家射击馆，闲暇时经常去打几枪玩玩。不为训练，就只感受下气氛。不过照顾下初出茅庐的新人情绪也是很不错的，自己当年多亏了碰上秦石武。换个死板点的老古董或者整天只知道向上钻营的鼠辈，以他的性子，早就撂挑子不干了。
按小许的指点，他们向着工业园的方向开去，沿路行人与车流渐渐稀少。停下来等红灯的时候，小许犹犹豫豫地开口：“那个……”
“有什么情况吗？”
“没有没有，”年轻人脸上泛红，像个害羞的姑娘，“其实，刘、刘队长，我早就听说过您的事迹。”
“嗯？”刘弈微微诧异，以至于绿灯亮后启动迟缓，被后车鸣了喇叭。自己普普通通，除了技术高超以外没有别的特长，偶尔上报纸或者电视，介绍起来也不过是局长领导下的某队员。难道执行任务时逮过这小子的什么亲戚朋友吗？
“嗯，您知道是个了不起的狙击手，虽然没什么名气，但是和西蒙·海亚、张桃芳或者瓦西里他们一样厉害。老实说，就和做梦似的，您本来是特别特别遥远的人物，现在我却能坐在您身边，这么近的看着。”
“哪里哪里，”刘弈面不改色，但是心里早就开始不好意思，“那些都是传奇，从小我就把他们当偶像。”
“在我眼里您一点也不比他们逊色。在越南边境的丛林里，用一把早期的AWM/P从1650米开外狙杀毒贩头目；前一阵子有恐怖分子开车冲哨卡，你用85式那种老型号在六百米外一枪打中皮卡驾驶员，据说当时对方的时速有七十公里。”
“那不算什么，我从他的七点钟方向开枪，他笔直向前，时速没多大影响，”刘弈轻描淡写地回答，“再说从狙击镜里看，那家伙的小白帽可比靶心容易瞄多了。”
“您太谦虚。对了，”小许兴致越发高涨，“听说您经常做义工，还资助了一个贫困生，替他出学费一直到大学为止。还有，您——”
“好了好了，我比你大不了几岁，别您啊您啊的了，”刘弈急忙澄清，“我没时间做义工，替人出学费是有的，那用不到几个钱，他上的又不是私立学校。”这家伙莫不是哪次相亲的时候正坐在相邻座位上，否则没法解释他居然对自己了解到这田地。
长州是座介于二三线之间的城市，尽管目的地在市郊，他们还是很快到达，小许终于暂时停下了滔滔不绝的崇拜。有粉丝的感觉不坏，但太热情就不好了。刘弈熟门熟路地拐弯进入停车场，一辆大货车不合时宜地横亘三个车位，害得他多费了好些功夫。
“您来过？”
刘弈向一边的建筑努努嘴：“那家叫C+club的射击馆，我常去。”
“我也常去，我也常去！”小许手舞足蹈，“正想找您指点。下次有空，我请您来玩啊。啊对不起，这边请。”
一边叫嚷着，年轻人一边抢到刘弈身前，给他带路。他们经过C+club前时，有个留着长发与山羊胡、脖子上戴着粗大金链的中年男人叼着电子烟从门里出来。看到这个人，小许加紧抬腿，刘弈却放慢脚步。
中年人也发现了他们，摘下烟，他哈哈大笑起来：“刘队，你怎么和这小子混一块去了。”
此人正是这家C+club的老板，姓屠，圈子里人称昊哥。当初才开业，昊哥邀请业界好手办了个比赛。赛前热身的时候，刘弈啥也没干，就平端起昊哥提供的比赛用枪雷明顿700P，在枪管上一个叠一个地把四个弹壳撂成一竖条。十五分钟过去，四个弹壳一个没掉，各路人马当场甘拜下风，连带C+club也名声大噪。
“有个案子，”刘弈颔首致意，“要找他老板了解情况。怎么你笑得有点贼啊？”
“刘队，你的技术那是不必提了，但这小子，”昊哥抹了抹眼角，“天天都来打上起码一百发，到现在步枪十米胸靶，十枪还能脱靶七枪。我以为他好大的面子，能请你来指导技术呢。”
“十中三？改天我真得指点几手了。”十枪脱靶七枪，刘弈啧啧称奇，自己八岁第一次摸枪也没有打出过如此辉煌的战绩。
“真的？刘队您……”小许激动之下竟有几分哽咽。
“一言为定。”
“你交了狗屎运，”昊哥连拍小许肩膀，“刘队可是说话算话的。”
告别昊哥，刘弈跟着情绪过分高亢、脚步踉踉跄跄的小许走进射击馆一墙之隔的三层小楼。墙壁灰扑扑的很不起眼，牌子上写着“五星金属制品科技有限公司”。不料一进门，整体印象就从肮脏晦暗的八十年代五金店转为顶尖大学里的研究所。没有窗户，表面上看不到通风设备，但一点也不觉得气闷，墙壁和顶灯的装修看着颇有几分科幻感。
每当和同事照面，小许都毕恭毕敬地认真打招呼，而他们则用好奇的眼神打量他带来的不速之客。
很明显，那位嗓门过大的老先生早已等得不耐烦，刘弈刚一出现，他就从座位上跳起来：“终于来了？很好，我叫徐天，在燕京大学读的博，拿的教授。我知道你叫刘弈，所以我们不用互相介绍了。来，现在我就亲自给你做个说明。”
今天遇到的两位学者从风格到态度都很相近。虽然不太礼貌，但总比那些在会议上能一口气连作六小时报告的家伙强多了。小许请他在沙发上坐下，然后倒上一杯热气腾腾的亚曼早餐红茶。这小子连自己喝茶的习惯都清楚，刘弈心里犯嘀咕，如果是个漂亮可爱的女孩子就好了。
徐天教授在刘弈面前放下一摞纸。翻了几页，都是那种让专家也惊奇的符号，字体则更加丰富。楷书，隶书，行书，宋体，有几张纸上看着像是英文里的花体字，又有些带着明显的阿拉伯文特征。
“这些是我们在世界各地找到的，”老头手里拿着pad，“大多来自现代文明的边缘区域，比如海地的小渔村，卢旺达的原始丛林，掩埋在戈壁中的石碑，天然溶洞深处的暗河。不过来源并不重要，重要的是，这些文字是何人使用的。”
“您知道是文字？”孙蜚声教授的结论刘弈记得很清楚，“语言学的专家们也不能确定呢。”
老头神情倨傲：“你指的语言学专家得加个限定，人类语言学。而你现在看到的是——”
眼前一暗，房间里所有的灯在刹那间全部熄灭，顿时变得伸手不见五指。停电吗？照理来说，这么高大上的研究所该有应急照明设备才是。接着刺耳的警报声突然响起，小许惊呼一声，昏暗中只看到老头匆匆跨出了门。
刘弈跟着徐天教授来到走廊，墙壁上红色的警戒灯忽明忽暗，耳畔是凄厉的警报，不知所措的研究人员面面相觑，疑惑随着窃窃私语蔓延。这里每个人都是一副惊恐不已的表情，究竟出了什么事？
“什么情况？”徐天教授大声嚷道，“警报怎么响了？”
没人回答。刘弈忽然听到了沉重的脚步声，一时间他几乎以为自己听错。然而这声音他再熟悉不过，以至于在身边人嘈杂的讨论中，听起来仍然清晰无比。他循声望去。
走廊远端的拐角现出熟悉的人形轮廓，昏暗中也能辨认出泛着清冷光泽的金属表面。果然是动力甲，刘弈倒抽了一口气。警戒灯一次明灭的间隙，刘弈看清了那具动力甲的双手正端着步枪，对准了走廊上的人群。
下一刻，枪口喷出了火光。




正文 第8章 启动（一）

刘弈就势向后滚去，子弹嗖嗖从头顶飞过，顷刻间走廊上的哭喊响成一片。浓烈而新鲜的血腥味刺激向鼻孔，不止一个人中弹。趁着混乱，接连几个利索的起伏，刘弈闪进了楼梯间。
还行，呼吸尚算平稳，心跳也没有特别加快。毕竟类似的场面他见得多了，但都是在阿富汗、越南、叙利亚、棒国之类的地方。这里可是长州，天朝江南省舒适安全的城市，治安在全世界都数得上号，怎么会出现端着突击步枪、穿着动力甲、向人群大开杀戒的恐怖分子？
仔细回忆刚才见到的动力甲，虽然只是匆匆一瞥，已经足够他这样的行家看清特征。流线型的机体设计、面部中央矩形的观瞄系统、头部左侧的羽状天线、手臂上的外挂式装甲，典型的美军第四代动力甲特征，他越想越是骇异。
不可能的，准是哪里搞错了，美国人的装备没有途径运进天朝。脚底感到了轻微的震动，顺着楼梯向下看，又是一具动力甲出现在视线里，动作轻盈而敏捷，仿佛在飘行。这下不会弄错了，那种机动能力，那种平衡感，那种无与伦比的稳定性，只有四代甲才能做到。
枪声尤未止歇，刘弈掏出手机。没有信号，连紧急呼叫都不行，对方一定开启了电磁干扰或者屏蔽。想报警就必须先到屏蔽范围之外去，问题在于，怎样才能逃过两具四代动力甲的搜捕，安全地到研究所外面去？
正彷徨间，有人拉住了他的手，急切的声音在耳畔响起：“刘队长，快，跟我来。”
是小许。来不及多问，刘弈跟随他沿楼梯爬上一层楼，又穿过七拐八折的通道，来到一道厚得足以抵御核辐射的金属大门前。电力供应中断没有影响这道门，小许娴熟地输入密码，才开了一条缝，就带着刘弈钻了进去。
“你们这地方比外头看起来要大。”打量着门后的房间，刘弈惊叹。这儿一半地方排放着许多电脑，以至于看起来有点像是网吧，另外一半则陈列了好几架造型古怪的机器，由银灰色的幕布覆盖，还有两个灌满不明液体的巨大玻璃罐。
“没错，”小许气喘吁吁，体力和镇定程度都远不能与特勤队的中队长相提并论，“其实周围好几排房子都是研究所的，不想被人看出来，外表的装饰花了不少功夫。啊对不起，扯远了，现在的情况是，敌人一共有四具突击型动力甲，还有一具侦查型，大概强化过通讯和电子战能力。电话线被切断，周围被全屏阻塞覆盖，两个出口都被封锁，没法报警。刘队长，您对付得了他们吗？”
从对方的行动判断，动力甲操纵者的技术至少具备平均水平，不过能被他和小许这么轻易逃走，这些家伙的配合相当生疏。但四代甲就是四代甲，性能上的优势是压倒性的，就是穿上自己那具DPS-09警用狙击型，也不可能是他们对手，何况现在赤手空拳。啊不，严格来说还有点儿武器，口袋里放着手铐和催泪瓦斯。
刘弈摇了摇头：“完全不可能。”
小许头转了过去，似乎在思考着什么，从侧脸观察，他在迟疑。四壁与地板一直在轻颤着，喊叫声时不时响起，那些来历不明的武装分子正在寻找还活着的人。搭载各种传感系统的动力甲，找人再容易不过，发现他们藏身的地方也只是时间问题。仿佛为了映证刘弈的判断，枪声倏地靠近，对方已经近在咫尺。
年轻人的头转了回来：“那，给您一具动力甲呢？”
“假如和他们的是同一级别，可以一试。”
“那么请过来，动力甲我们有，”小许三步并作两步走近房间里的机器，“虽然还没开发完成，不过目前已完成的性能应该不在那几台MS45A之下。”
“MS45A？你说那是MS45A？你怎么知道？”今天让刘弈惊讶的事特别多。MS45A就和解放军的16a或者俄罗斯的MDS-15一样，关于它的传闻满天飞，几年来一直都是论坛上军迷争论的焦点，目前还只处于试验阶段，连美军自己都没有列装。
“说来话长，”小许抱歉地说，“对不起，请先脱下上衣，戴上这个。”
年轻人拿在手中的像是头戴式的耳麦，附有几条柔软的束带。门外枪声在逼近，没时间细究，刘弈依言解下外套，在小许帮助下，把耳麦固定在脑袋上，接着跟他来到机器前。幕布揭开，呈打开状态的动力甲静立在身前，刘弈一时无言以对。
那是他从来没见过的机体，轮廓线条柔和而流畅，仿佛有生命的活物，而非冰冷的金属武器。甚至有那么一刹那，刘弈错觉眼前的动力甲在注视自己。深深吸了一口气，他以标准姿势进入动力甲内，小许按动某个按钮，分成两半的机体便飞速合拢，彻底合上的同时也把光线截断，刘弈陷入了黑暗。一时间，耳朵里只听得到小许的手指在键盘上飞速敲打。
他用的是机械键盘，青轴的，刘弈惊讶地发现，十万火急的当口，自己还有心思考虑这个的。
【控制核心确认完毕。操纵者注册完毕。基础模块启动。未发现附加模块。】动力甲的AI以毫无起伏的电子音告知，随即眼前恢复了光明。刘弈左右张望，身旁一脸关切的小许，注满液体的玻璃管，用途不明的机器，厚重的金属大门，房间的一切尽收眼底。
视野异样的开阔，和没有进入动力甲时毫无区别，竟然是全景式的摄像和屏显？他差点像个生日收到梦想中礼物的小男孩一样叫出声。
“刘队长，还好吧？”
“我很好，这玩意……非常棒！”刘弈试着挪动几步，轻巧得出奇，人机交互系统和肌肉辅助系统都比特勤队的型号强太多，而且各处尺寸如同订做一般的合身，他几乎察觉不到自己正穿着动力甲。
轰雷一般的巨响突然在大门上炸裂，是那些MS45A，他们找到了这里，开始野蛮地破门。
“放心，”小许吞了口口水才能接着说下去，“那道门他们还得拆一会。听我说，您现在穿着的动力甲是模块化的设计，我们原先没有考虑到会发生现在这种情况，所以没有装甲部分。换句话说，防护能力只是聊胜于无，战斗中千万要小心。”
等于是一桶冷水兜头浇下，刘弈心凉了半截。“我知道了，”他尽量不表现得紧张，“武器在哪里？”
“抱歉，没有，”小许垂头，“我让您穿上它，是希望您带着它逃出去。上面有绝对不能落入那些家伙手里的技术，我们的机师刚才又被……总之，拜托了！”
你们，我们，那些家伙……？大门上的响声震耳欲聋，一下下刺激耳膜，厚厚的金属板大块内凹，MS45A随时可能破门而入。小许视而不见，继续道：“最重要的，是它的操控系统，由AI辅助，软件部分是徐天教授团队负责的。现在您只能使用最基础的功能，以后再慢慢摸索吧，如果我们都能活下来的话。”
他的口气活像是在托孤，身上的动力甲一定倾注了小许和同伴们无数心血。这个年轻人和我素昧平生，却无条件地信任自己，甚至把动力甲也让了出来。他明明可以自己穿上，不管机体的性能多么不完善，总比什么都没有生存几率来得大。深受感动的同时，刘弈的思维依然冷静。
“不对，”他抓起自己的外套，忽然有了主意，“我知道了。”
“知道了什么？”小许不解地问。
“知道怎么把他们都干掉了。”
话音刚落，大门再也承受不住无休止的射击，轰然向内倒塌。一具动力甲随之闯入，漆黑的涂装散发着恶魔般的金属光泽。




正文 第9章 启动（二）

这次看得尤其真切，表面几乎没有突兀的棱角，腰部附有裙甲与拓展接口，典型的美式风格，与美军官泄或者论坛上的流出照片一模一样。不能再犹豫，刘弈摸出烟雾弹丢了出去。MS45A里的操纵者反应极快，立刻就地侧滚避开，烟雾霎时四散开来。狭小空间里烟雾的浓度远超设计指标，趁此机会，刘弈拉上小许出门就跑。
小许说这具不知名的动力甲性能不在四代甲之下，就刚才丢烟雾弹和现在奔跑的表现来说，丝毫没有夸大之处。刘弈的动作自如，相比空身仅仅稍有不适，负重感也极轻，拔下烟雾弹插销时手指的触感就和戴了双劳保手套差不多。
现在的传感器已经发展到这地步了吗？到底和特勤队里那些二代古董不同啊。手上没摸索到负重档位，他转念一想，这种高档货，换档大概不会还用开关这么低级的办法。
他们听到几声叫骂，落在身后越来越远，对方失去了他们位置。“烟雾能挡住视线或者激光观瞄，”小许诧异到了极点，“但那种机体上，难道没有红外传感器吗？”
“因为烟雾弹，”刘弈解释道，“引信引爆炸药，发烟剂里的白磷遇到空气就会燃烧，烟雾就是这么来的。所以红外传感器无法正常工作……呃，这是什么？”
视野前方突然浮现半透明的屏幕，硕大的“FBI Warning”在其上显示，之前的电子合成音响起：【未响应识别信号，发现非合作目标。数量五。】屏幕上随之依次现出五个橘黄色的图标，形状像是微缩后的动力甲。
“非合作目标？”
小许听到了他的疑问：“啊，那是敌我识别系统。至于那个FBI什么的，写代码的哥们平时爱好，咳，您懂的。”
“我懂。我们得想办法出去，你刚才说，两个出口都被封锁了？”
屏幕上只显示敌人位置，没有地形。仔细观察，五个图标中有一个离自己不远，无疑就是被烟雾弹阻挡的那台，现在已经开始移动，一点烟雾毕竟阻挡不了穿着四代甲的老手；有两个图标在向自己的方向接近，大概是被同伴呼叫来的；另外两台则始终只在小范围内移动，显然是在看守出口。
“是的，”小许神情懊恼，“早知如此，应该装些窗户才对。”
“没关系，现在再打个窗户出来也来得及，”刘弈辨认了下方向，“哪边是C+club？”
小许一愣，随即反应过来：“对啊，俱乐部里有武器。这边，就是这边。”
顺着小许所指方向，对照屏幕，得，敌人的动力甲正挡在必经之路上。手头没有更多烟雾弹，外套又忘在了房间里，否则凭着那柄托卡列夫，还有点办法可以引开他们。“还有别的路吗？有三个家伙拦在路上。”
沉默了片刻，小许答非所问，“凭您身上的机体，撞堵墙不成问题，它是一体化的应力设计，能把力量按结构强度加权分散到全身。但是人体本身的承受能力有极限，千万不要以最大出力去撞。以后，它就拜托您了。”
他忽然向刘弈鞠了一躬，走向来时的路，没有回头再看动力甲一眼。他要去干什么？刘弈心里一阵焦躁，过去的战斗并非总是一帆风顺，他记得自己不止一次见到过类似的神态。
橘黄色的图标动了，动得极为迅捷，从刘弈和C+club之间的路线上让开。一定是小许，不知道他是怎样做到的，但刘弈知道决不能让同伴创造的机会白白溜走。他认清路径，咬着牙拼命开始跑。
【警告。未采集的基因信息。已转换为低速模式。】
低速模式？我现在可一点不慢啊。粗略估计了下，时速达到六十公里，全无疲劳感，机体的肌肉辅助系统比想象得更完善。对了，手上摸不到开关，这东西也许是声控的。刘弈小声地、不太确定地说：“换档？”
【不明含义的信息。为您显示说明书。】
这AI真够智能的，视线扫向屏幕，出现的是一个大号的、那种怪异的四方形字符。伴随着雪花消融般的动画效果，字符消失，大段大段的汉字夹杂着字母与数字在屏幕上滚动。
【语言识别完成。已替换为汉语。】
很贴心，但现在可没工夫细看啊。刘弈刹住脚步，停下和启动同样迅速。他已来到底楼，假如小许指点无误，前方的墙壁后面应该就是C+club。说换档没有用，一时找打不到关于档位的说明，略微思索，他直接问：“我要撞前面的墙，撞墙，听得懂吗？”
【权限确认。指令确认。流体影响忽略，受力分析完毕。出力百分之四十七点二，过载预计3.7G。】
啥意思？身体突然自己动了起来，墙壁在急速接近，视野短暂地陷入黑暗，随即映入眼中的是大团扬起的砖屑墙粉，石灰之类的简陋装修材料扑簌簌从头顶朝下掉。定了定神，刘弈环顾一圈，身后是洞开的墙壁，前方是目瞪口呆的昊哥和客人们，自己已经一头冲进了射击馆。
“怎么你们还在？”
“刘队？”昊哥认出了他的声音，“出啥事了？”
研究所的隔音太好，再加上这里本就是射击馆，枪声不足为奇，他们根本没有察觉隔壁已经成为修罗场，没时间解释了。“拿枪来，AW50S，还有穿甲弹，要真家伙。”
昊哥二话不说，一转眼拿来了刘弈点名要的东西，用跑的。“弹匣容量只有五发，”他眉头紧皱，“多的弹匣拿着怕是不方便。”
刘弈试了试，动力甲的手指可以伸进扳机的护圈，扣扳机不成问题。到底是匹敌四代甲的高级货，直接兼容了为人类设计的武器。不知道这具动力甲的辅助瞄准做得如何？事到如今没有别的办法，大不了到时候把头盔摘了。“够用了，敌人只有五个。改天请你喝酒。”昊哥一句话不问，光凭这点，交这个朋友就值了。
“还要我做什么？”
“报警。有恐袭，对方带着动力甲，五台。然后能跑多远跑多远，把人都疏散掉。”
“马上。对了，射表没拿来。还有，那把枪标尺是设在400米的……”
“用不着什么射表和标尺，”刘弈已经从撞开的洞钻了回去，“我是去跟人脸对脸来着”。
墙壁开裂的响动已经足够惊动那几具MS45A，屏幕上有三个橘黄图标一齐接近中。细看他们的路线，果然没有配合。也难怪，身穿最新型的动力甲，对付手无寸铁的普通人，压根不需要配合。可惜我在场。刘弈轻巧地奔跑，以专家的眼光审视着地形，顷刻决定了最适合射击的位置。




正文 第10章 启动（三）

【检测到武器。有99.81%可能为精密仪器公司生产的AW50S。】
“辅助瞄准。”刘弈试着下令。
【瞳距检测完成。视网膜扫描完成。眼球测量完成。助瞄系统启动。】
虽然AI宣称启动，但眼前一无变化。自己的那具DPS-09启动辅助瞄准、开启狙击模式后，双臂进入机械闭锁状态，只可进行微调，观瞄系统与狙击步枪或者狙击炮上的瞄准具联动，提供更清晰的视野、更精确的调整。现在这具呢？
他像没穿动力甲那样端起枪，屏幕上画面突变，视野的一部分放大了许多倍，附有刻度线和数个定位点，其他则一切如常。给刘弈的感受，就好像在fps游戏里违规设置了去黑框参数。
【警告。非合作目标即将进入视野。推测时间：4秒。】
橙黄色的动力甲图标接近至前方极近处，轻快的脚步由远至近。若AI的推测不错，它会出现在前面的拐角，距离大约25米。身为狙击领域的专家，刘弈目视测距之准、之快，惊呆过好些行家。
静静地趴在隐蔽处，悄无声息地等待目标出现在瞄准镜中，之后一击毙命，悄然离开——这是狙击手最为人津津乐道的手段，但绝非全部。在近战中他们的技艺依然危险，如果需要，瞬间出手同样有令人胆寒的准确率。
只带五发子弹绝非自大与轻视对手。25米这个距离上，风速、温度之类的因素无需考虑，凭着出类拔萃的技术和手中大名鼎鼎的AW50S，刘弈可以做到弹无虚发。即便是四代动力甲，护甲也绝对抵挡不了反器材狙击步枪射出的穿甲弹，何况从它们水面滑行般的机动来看，防护相当有限。
来了。MS45A的头部最先从拐角露出，操纵者似乎完全没意识到有遇敌的可能性，背对着刘弈，毫无警觉地完全进入视野。瞄准右边肩膀，刘弈扣下扳机。
毫无悬念，12.7毫米制式子弹精准地命中敌人动力甲右肩，金属碎块、碎肉、骨屑与鲜血骤然炸开，那充满科技感的线条就此残缺，对手随之倒下。火焰与硝烟从枪口制退器两侧喷薄而出，手臂轻轻颤了颤，几乎没有感觉到后坐力。
第一个。
倒地的动力甲里，操纵者没发出惨叫或者呻吟，大概是昏迷过去了。那种程度的伤势必须马上救治，否则出血与休克只消几分钟就会让他送命。屏幕上，其余的MS45A同一时间停止行动。短暂的静止后，他们改变了策略，并没有急不可耐地跑去救助生死未卜的同伴，而是放弃了原先的封锁与搜索，向着刘弈的方向缓慢迫近。
看情况，他们将会从刘弈所处的走廊两端轮流出现，在时机的把握上缺少默契。奇怪，刘弈忽然意识到，从敌人的行动来看，他们并不清楚自己的位置，反过来自己这台动力甲却能准确地探测他们的位置。
刘弈尽可能轻地移动着，溜到楼梯间的门前停下，思考下一个射击位该选在哪里。上一层楼，还是……审视屏幕，他发现最近的一台MS45A离自己不过一墙之隔。AW50S的威力足以穿透研究所的混凝土墙壁后再击穿对方的护甲，通过刚才的一击他已大致了解对方机体的防护水准。打他个措手不及？这种做法不算困难，但是效果却很好，被不知从何而来的子弹击中，让他们知道己方完全暴露，对敌人士气是个沉重的打击。
然而才拉动枪栓，面前的墙壁上突然出现蛛网一般的裂缝，正面墙壁随之轰然倒塌，碎石砸在动力甲上砰然有声。黑色的MS45A迎面扑来，两具动力甲撞在一起，刘弈大吃一惊。大意了，对手理所当然也能撞穿墙壁。不过对方的吃惊程度似乎更胜一筹，一白一黑两具动力甲呈芭蕾舞的起手姿势紧挨在一起，一时间谁也没有动作。
敌人应该不知道自己就在墙后，只是想换条路线出其不意。短暂的静默后，两人几乎同时开始动作。MS45A的第一反应便是挥起空着的左拳，机身前顶的同时，拳头直击刘弈头部——就通常的动力甲而言，脆弱的观瞄装置和辅助操纵系统被砸坏便万事皆休。
刘弈的反应和对手完全相同，双方动力甲的出力几乎一致，互击的结果是一起仰天倒下。MS45A几乎没有停顿地重新爬起，两机像是空战狗斗那样缠斗在一起。对手无论机体性能还是操纵者的水平都是一流的，刘弈毕竟还没完全适应动力甲性能，始终找不到开枪的机会。
其他敌人随时会赶到，再这样下去的话……一咬牙，刘弈身子一翻闪进楼梯间，顺着楼梯横滚下去。天旋地转中，他却没有眩晕的感觉。MS45A有一瞬的犹豫，不知该追下来还是原地射击。这一秒都不到的空档对他来说已经足够，拉栓，几乎没瞄就击发，子弹连人带甲穿透了对手胸膛。
第二个。
可惜打中了要害。尚未来得及爬起，楼梯上方，幽灵般的黑色MS45A再次出现，这次是两具一起。其中一具单手抱起倒地的同伴，另外一具举起微型冲锋枪，子弹倾泻而下。刘弈及时翻身避开，藏身到阶梯下躲过敌人视线，身边砖石四溅，留下一连串弹孔。
那应该是H&K MP45微冲的动力甲改进型，枪声持续不停，对方一定使用了大容量的弹鼓来进行压制射击。子弹是够足，要掩护同伴撤退，这做法也不能算错，但近战中，这可是会为我提供精确位置的啊。刘弈辨清方位，端上枪，瞄准了楼梯上一层的天花板。
对方正在一边射击一边移动。想象出敌人的位置，扣下扳机，枪声、尖啸、闷响、金属挤压声和惨叫几乎响起。很好，第三个。
不料冲锋枪的“哒哒”声仅仅止歇了两秒，便再度低沉地响起。紧跟着他又看到，屏幕上另外四具MS45A本已两两重合之后离开了一段距离，这会其中两具又返回来。
顽强而勇敢，他们虽是敌人，仍然值得钦佩。狙击手的圈子内有种著名的“钓友战术”——先击伤一名敌人的腿，让他失去行动能力，之后便逐个击倒那些想要救助战友而从藏身之处出来的敌人。当敌人不再冒出来时，就继续射击最先那名敌人的手指或者耳朵，再冷静的军人，也不忍坐视亲密战友受折磨，那时就继续射杀。战术有效，但是毫无人性，即使面对恐怖分子，刘弈也一次都没用过。
微型冲锋枪的响声只持续了一小会，楼梯上传来动力甲倒下的响动，操纵者的呻吟随即入耳。眼前的状况，无意中形成了标准的钓友局面。急促的脚步声接近，刘弈举枪戒备，这次敌人没有开枪，一个黑黝黝的金属罐头顺着楼梯滚了下来。战车用的烟雾发生器？比烟雾弹形成烟幕更快、更浓、范围更广，连屏幕上橙黄色的图标也一时变得模糊不清。
战斗只能中止，双方都不可能在这种情况下开枪，刘弈顺着走廊跑离烟雾范围。杂乱的响声渐渐远去，巨大的轰鸣穿过墙壁刺痛鼓膜，房屋随之震颤，敌人准是炸穿了墙壁逃跑。研究所内昏暗的走廊实在难以辨认，想穿墙而过也不知道该穿哪一边的墙，好容易摸索到来时的路，刘弈从自己撞开的洞回到C+club。
“刘队，”昊哥第一时间迎上来，“电话打过，秦队长他们马上就到，客人和我的小子们都走了。你干掉了三个？”
“没错。你怎么知道？”
“有两个黑色的家伙抱着三个一模一样的，上了外面的货车，急吼吼跑了。看他们的模样，来头不简单啊，你能一个人干掉三个，太他妈不容易了。”
“运气好。”这不是自谦，身上的动力甲固然性能出色，对自己的技术也有充分自信，但刚才的战斗当真只要运气稍差，结果就完全不同。走出大门，停车场上那辆突兀的大货车没了踪影，极远处有一点微不可闻的引擎声，刘弈知道自己是追不上了。他回过头，看着昊哥纳闷：“你抱杆巴雷特干嘛？”
“我看出来的不是你，以为你被做了，刚才打算找他们拼命来着。”
战斗中精神丝毫没有动摇的刘弈鼻头突然一酸。“别瞎讲，”他急道，“先打120喊救护车，伤了不少人；再打个电话给我们队，把那货车的外形特征、牌照、去向说清楚。”血肉之躯是无法与动力甲抗衡的，何况还是最新型的MS45A，连他都从没见过。只一杆巴雷特，就算刘弈本人也是绝对不敢上的。
此外，今天的事，要不是研究所恰好建在昊哥的射击馆边上，一时半会根本找不到武器来对付那几具MS45A。回想战斗过程，有一点很不解，小许是用了什么办法把他们从必经路线上引开的？
小许离开时，心中曾经产生的那一点点焦躁再度泛起。那种神情不陌生，自己绝对不是第一次看到。是在什么地方、什么时候见到的？
刘弈忽然想了起来。昊哥在背后说着什么，他已无暇顾及，一头冲回了研究所。在二十多年的人生中，他不记得有哪次自己跑得像此刻一般惶急。