正文 楔子 太古时期，有混鲲、元鹏混世，能吞食宇宙、绞破洪荒，不知经历几千几万个纪元，虚生实，无生有，浮动生静止，黑暗生光明。在混鲲之上，元鹏之下，有“虚无”从中走来，以太古之力化二者为鸿蒙，号“虚无之主”。鸿蒙初开，其中质轻者上浮为天，浊者沉降为地，九天之云端孕有雷电，劈打在虚空上，生鸿蒙之气，十地之幽冥养育玄清，流淌在土壤里，生万物生灵。鸿蒙之气分阴阳，在天地间流转三百六十大周天，成日夜之精，万事万物行大五行之道，天地间有形有状之体不出此五行。又不知过多少岁月，方才形成这蔚为壮观的山川地理形势，乃至于天地间的花草树木，人兽禽鸟，小到方寸间的沙砾尘土，大到鸿蒙三千俗世界，若是论天地之浩瀚广大，不知她有几千几万里。上古宝卷曾留下只言片语，历经这许多历史的吹打，时至今日，城里乡间不知从什么时候起开始唱诵这首歌： 鸿蒙世间浩如烟海， 四族争锋七王并立。 阴阳五行术武横行， 杀伐不止枉为顺民。 鸿蒙的地势引用上古残卷妙言： 纵横三山掩五岳，连横九天下清幽。 这三山五岳九天十八转，每一处都是夺天地之造化，化鸿蒙之精髓的鬼神之地，恰似一粒粒耀眼的明珠，随意洒落在天下各处。自古有歌谣，唱得好： “问须弥，邀灵台方寸，云诡云量，何处藏风。险五岳，九恨九重，急转十八下清幽。” 靠近云雾之地的去周国内也流传着古词： 须弥子，方寸方丈，云诡云量风藏雪，五岳何在？ 红尘堪破，奈兮奈何，梦断离魂，岑潜九回，清薮天，妖惘诚不破，洞别离，九恨九重莫名天。 悲转，肆转，爱恨转，往生转陆行，拂风转空，自有大自在。 这词里说的的便是三山，五岳，九重天以及那处于地底深处的清幽十八转，随着千年岁月的颠沛流离，人事消磨，以奇险著称的五岳早已淡出历史，而十八转又剩下来几处呢？ 正文 第一回 紫霄来福斗僧人 老秀知慧听秋虫 鸿蒙东部，云雾之地以西有“去周国”，去周地形多平原，少山峰，常年气候湿润，宜人居住，幅员辽阔物华天宝，所有故事的都从这里起航。 这一天骄阳似火，正当最炎热的三伏天季节，在方寸方丈山百余里开外的闵州官道上，有老幼俩人从远处慢慢走来。老者年过花甲，面容清癯，身后一头耷头驴，驴背上倒骑着一个垂髫黄毛小童子，面色黝黑，看年纪不过双手之数。“爷爷，这一路上好热啊。”小孩儿摸了摸滚烫的后颈，幽幽地抱怨。老者瞥也不瞥他一眼，兀自顶着焦阳，牵着瘦驴，缓缓往前走。 远处一阵銮响马嘶传来，但见尘土飞扬之处，一行骠骑刹然奔到近前，马上数十人皆是穿青着绿，衣带飘扬的青年男子。为首一人面相素净，发髻高挽，马鞍侧悬长剑，手握蛟皮马鞭，连不停地急急抽打。马队从老少二人身旁呼啸而过时，领头之人侧目看了看道旁掩面躲避的俩人，随即转目，扬长而去。再待鞭响时，远处尘土纷飞，一队人马已经去得远了。驴上驴下的二人避之不及，满嘴的土腥味，狼狈不堪，连吐唾沫却也无可奈何。老者见他们踪迹皆无，索性站在道旁破口大骂，骂了好一阵才牵着驴儿重新上路。 烈日行空的晌午转眼便过，俩人一直走到日薄西山，才远远地望见一座半大不大的集镇，趁着天色尚未摸黑，加快脚步赶进了小集镇。爷俩一路打听，寻到唯一的客栈，踏着街角最后一抹晚霞，进了这家名为“来福楼”的客栈，店家小厮一顿伺候，二人才打点停当。老者找了处角落里的桌位，叫后厨做了两小菜，就着三两烈酒自酌起来，小孩要了盘酱猪蹄，在旁砸吧砸吧啃得欢快。现下掌灯时分，三分安静七分忙，四下里的食客们安安稳稳地吃着晚饭。 店门外一阵喧哗声传来，十几匹快马飞也似地掠过，街道两旁少有的几个行人，被惊得惶惶乱蹿。旁边桌上的三个客人轻声议论着：“看来这百里外的方寸方寸山是出大事了”同桌的食客警觉地四下张望一阵，悄然问道“你可知那山上出了什么事？”年轻客人连做噤声状：“莫惹了灾祸，莫惹了灾祸。”同桌一老成的客人说道：“我也是听得旁人说，方寸方丈山丢了件宝贝，重要的紧。好些强盗飞贼乃至一些大门大派都有人前来探访究竟。” “方寸山上老秃子们很厉害，他们的的东西还有人争抢？” “你家老婆也有人争抢哩，那又算得什么。”问话人听他拿自己打趣，啐了一口，不再多问。 “哈哈，这位讲得好。”隔桌有位紫脸汉子朗声笑道：“就是秃驴的老婆们，有机会我也是要摸一摸。” 这话讲得不尴不尬，引得那几位低语的吃客缩颈咋舌，不敢吱声。紫脸汉子显然毫无惧色，悠然微笑着斟酒吃菜，旁人见他一个人还如此大胆，不自禁替他捏一把冷汗。 “嘿,和尚也有老婆么？”啃猪脚的黄毛小孩儿觉得有趣，嘻嘻哈哈地问老者，“小孩子家多吃饭，少惹事.” “爷爷怎地这么小气，你不是最喜欢讲花里胡哨的俏皮故事了吗？”老头在店堂的灯影里吃喝，和那紫脸汉子还有那几位食客们隔了好几桌，仍是显得惴惴不安。略一沉吟，从长凳上站起身来，往众位客人拱了拱手，脸现歉意，遥举酒盏自罚一杯。众人见老者态度甚是恭谨谦逊，小孩又尚在垂髫之年，自然没往心上去。 几位食客刚停了议论，店堂里又来几位客人，五六个大和尚青衣长袍满身风尘。这地界离礼佛圣地方寸方丈山明光寺不过百里，和尚很常见，这队僧客里唯独夹了个女子，虽然衣着朴实，面罩纱巾，可是幽幽体香无法遮掩，使人一嗅便知此人必是女子，看身形曼妙显是年轻貌美之人。方丈山下人人敬佛礼佛，店家打点得甚是利落，几位和尚紧挨着女子开了桌大素斋宴席。正要开吃，那紫脸汉子摇头晃脑得意地说道：“谁说和尚没老婆的？”话音虽浅，店里众人却都一字不落地听在耳中。 一干和尚面色瞬即不善，领头的一位和尚面容端庄，宝象森严，挥手示意众师兄弟不要生事，随即恭敬地朝那紫汉方向作了个揖，绝无意招惹于他。汉子佯装不知，又是朗声诵道：“常言道：秃驴秃毒，不秃不毒，转秃转毒，转毒转秃。” “嘿”众僧中有位瘦削的年轻和尚冷冷一笑，嗖的一声，手中两根薄杆青竹筷，向那紫脸汉子疾射过去，心想定要给那无礼汉子一个教训，哪知领头僧后发先至，宽大袍袖缓缓拂起，两根飞箭似的竹筷在空中竟如被人扯住一般，速度大减，慢悠悠地飘向了汉子。 紫汉见领头僧施展武功颇为奇异，路数既稳且正，轻喝一声好，信手捏住那两根“暗器”。店里众人心存观望之意，这时见有人施展绝艺，都是齐声喊好。 “贫僧方寸方丈山第三十二代弟子行知，不知何处见怪于这位侠士，贫僧在这里有礼了”领头僧越众而出，又向那汉子深深作了一揖。 紫面人虽心里敬佩行知修养和武功，却依然一副倨傲神色，道：“侠士不敢称，我是丞徽，一介山野莽夫，不足道也不足道哉。”声音怪异，语含嘲弄。行知知他有意为难，沉声道：“近日有闻九恨九重天的红尘堪破天出了位大侠客，人人尊称紫霄汉，可是施主？”丞徽心中一凛，暗想他离开红尘堪破天不过年余，游侠人世只做过几件小事，怎么被万里之外的大和尚知道姓名，如今还猜出了我的出身，一时间惊疑不定。 “罢了，我丞徽既离开红尘堪破天，就是一介散人了，今天孤身一人要讨教大和尚武功，请赐教。”语音刚落，纵气提双掌就打将过来。行知看这人行为言语毫无章法，说骂便骂，说打便打，若是缠上必然难以脱身。只在片刻间，紫霄汉攻了十七八掌，看武功决然不低，行知不敢轻敌，长袖拂动上下翻飞，静如处子动若脱兔，一边化去丞徽进攻，一边招呼师兄弟带着这女子即刻回山。丞徽见那女子要走，更不答话，攻势顿紧，行知一一应对，俩人在不大的店堂中全力比拼开来。店中窄小，行知衣不沾桌袖不拂椅，俨然是位拈花含笑的佛爷，既是打架也要做到爱惜飞蛾纱罩灯，不损别的分毫。丞徽不甘示弱，出掌刚猛之际，也不愿意动那桌椅一分，俩人身影恍惚，罡掌铁袖难分高低，虽蓄满内劲却尽皆内敛，毫不外放。店中众食客胆小的早逃走了，胆大的离远远地看二人交手，时而拍手时而喊好，只急得掌柜无处结许多逃掉的霸王餐，空头饭。 老者和小孩像是见惯这阵仗，在角落里远远地看着两人交手。 “秀儿，你说大师傅和这紫脸汉谁更厉害些？”老头饶有兴致地考究那孩子。 “我哪知道，嗯嗯，反正比你厉害。” 老者吹胡子瞪了他一眼：“爷爷我也算是老江湖，我们爷俩游历这么些年，看过的武艺比别人练过的还多，这点眼力还是有的，我看那和尚要赢啊。”他得意地捋着胡子，倒像个教书先生在看学生练字。 “得了吧。您那两下全出在嘴上，有这本事还要算命混饭吃么？”秀儿满嘴的油，嘴里混着猪蹄肥肉，咿唔咿唔的含糊不清，两个小眼睛还瞅着行知丞徽二人，不挪分毫。 俩人交手四十回合过后，互相见对方功深招稳，就是再打下去也难分胜负，各有默契地同时跃开。丞徽道：“行知和尚有本事，这梧桐镜我让了。”一个翔龙大转身倒纵出店门，飞身上房走远了。行知微微一怔，见他转眼就跑了，不知所以然。门外忽地有一人踉跄着跑进来，却是和行知同行的那位掷筷的师弟行慧，行知见师弟满身血污，已知不妙，连忙上去搀扶，行慧见到师兄，强运的一口真气顿时松动，便即晕厥。 行知就地打坐替行慧运功疗伤，过得一个时辰，行慧方才缓缓醒转，正要开口，行知手心微热，行慧欲言又止。又过得好一会儿，行慧一口淤血吐出，只觉内息渐趋平稳，此时行知大汗淋漓，深感体力不支，所幸师弟被及时救治，也无大碍。秀儿和老者见两人功行完毕连忙上来搀扶，行知见二人一老一少，老人态度诚恳满面沧桑，小男孩儿稚气未脱淳真善良，俱无恶意，也就慨然接受。行慧被老者搀着坐到一张八仙桌旁，方才把内情详详细细地叙述给师兄听。 行慧和众师弟以及那女子急急往方丈山方向赶去时，方行到一处无名土坡下，数十人突然从坡上奔下来，持剑袭击众人，偷袭者皆是身穿夜行衣，方巾掩面。天色本就昏暗，众人又是中他人埋伏，以少敌多，行慧众僧除那女子外不过五人，拼死抵抗，战不多久悉数重伤倒地，来人意图很明确，击倒众僧后即挟持女子而去，唯独行慧功力较众人深厚，侥幸不死跑回店里告知师兄。 行知听得师弟言语，仰天一声长叹：“阿弥陀佛，无量无灾，祸近福远，不自知矣。” 行慧安慰道：“这一年来师兄谨遵师父教导，恪守己范。为山门奔波往返数千里，如今离我佛不远却功亏一篑，师兄不必太自责。” 行知面色沉重，双目低垂，道：“师弟不可妄语，此人既然已失，绝不可再得，差之千里不可言功成，况且我~”又是一声低叹不再多言，闭目念起佛经来。 老者摸了摸脑壳，想和那和尚头说几句恳切的贴心话，只是云里雾里听不明白，欲张口又一时语塞，既是方丈山门内隐私，他们在旁更不方便窥探，只好改作茫然之态，不再插话。几人各怀心思，一时间沉默无言。这时已过夜半，屋外孤月独悬，店内人早跑得干净，四下静的出奇，偶有几只秋虫声竭力亏，嘶哑地送来最后一份秋意，更是衬出月色的几分凄凉寒冷。 正文 第二回 行知收秀上山门 半僧半俗修禅心 四人在店中坐了好些时辰，行知方从佛家典籍中缓缓醒转，朝向行慧安然道：“此事权且如此，众师弟已身归尘土，缘法不可留，你我还是回山吧。” 行慧依言：“谨听师兄教诲。” 行知慧眼挑动，耐心地问了老者许多琐事。俩人闲谈之下，了解到原来祖孙二人是江湖的游士，靠占卜算命看风水谋生。老者褚逸云，小童是他孙儿，单名一个秀字。这小孩自幼父母双亡，和爷爷相依为伴，漂泊江湖多年。行知见他生的瘦小，一头黄毛披散着，凌乱不堪，想必十年里风吹雨打，吃了不少寒霜苦雪，渐渐生了出家人怜悯慈悲之心。心念又是一动，侧目肃然问道：“你是褚秀吗？” 褚秀小孩子脾性，早待着厌烦，趴在桌上睡了个好觉，刚刚被三人言语吵醒，忽被问到这么一个摸不着头脑的问题。他生性顽皮多动，和爷爷走惯江湖看遍闲事，当下孩子心性大起，嘻哈笑道：“你说我是我便是，说我不是便不是。” 褚逸云看的人多了，连眼瞳都是通透的，自然明白行知有意考究，他虽习惯了秀儿调皮，嘴上也要假嗔道：“小黄毛，不得和大师这样说话。” 行知微微一笑：“不碍事不碍事，这孩子有趣的很。”又翘起一指往门外点到： “黄毛小儿，你看见那里有什么了吗？” 褚秀朝那边看去，月光铺满地，如雪亦如银。店门外是处偏僻的街角，阴暗处还隐约睡着个乞丐，其余入目的尽是些青砖高墙和平整的石板大街，再没什么其他的事物。转过脑袋瞅着行知，道： “今晚的月亮很亮，外面街上冷清清的，没人，很让人害怕，那乞丐睡那儿不知他冷不冷？那些高墙里一定有暖和的床和油滋滋的猪手，可惜他吃不到。” 行知哈哈一笑：“好，好，好一个床，好一个猪手。”伸出手来揽过褚秀，抱在怀中语态甚是亲热。过得片刻蓦然问褚逸云: “老施主，此子与我佛门颇有缘，根基尚可塑造，你可愿让他和我去往方寸方丈山，做我门中一个俗世弟子？既能受教化也能积攒明德，衣食无忧。” 褚逸云一直在旁侧耳倾听俩人对话，此时听到大师要收秀儿为徒，顿觉天降喜事，连忙起身想要给两位高僧施大礼，行慧见状一把托住，劝道： “出家人慈悲为怀，师兄收他是缘法所致，冥冥中自有天意，此后他一生高低贵贱还要看他自己选择，老人家不必多礼。” 褚逸云仍然想要拜一拜两位大师，褚秀却在行知怀中挣扎吵嚷起来：“爷爷，我不要离开你，我不要去当和尚，我要和爷爷在一起。”他听到自己要被这两个大和尚拐走，离开相依为伴多年的爷爷，顿时觉得身边无人可以依靠，心中既害怕又惊慌，拼着命挣脱行知，跑到爷爷的怀中，哇哇哭了起来。褚逸云年事渐高，已近花甲，这些年和秀儿相伴，感情深厚。可是随着孙儿渐渐长大，越发觉得对不住这孩子。他跟着自己缺衣少食，没书读也学不到安身立命之能，等自己百年之后，这孩子又该何去何从呢？方才的闲谈里，把心中的担忧都告诉了行知。 行知愿意收留秀儿，对这孩子的将来有大好处，自己怎么能耽误秀儿呢？怀中的孙儿和自己骨肉相连，闲时打趣忙时斗嘴，突然离自己而去定然痛彻心扉难以割舍，凄凉之感油然而生。行知行慧把老人的心境尽皆看在眼里，却不好出言劝解。 老人泪眼婆娑，紧紧抱着孙儿，等得片刻，柔声安慰道： “乖阿秀听话，不去就不去吧，爷爷也舍不得你走。”行知看褚逸云用眼神连连暗示自己，显然有意敷衍秀儿，索性站在一旁等着。过得片刻，褚秀哭的累了，倚着爷爷的肩膀，沉沉睡了过去。见秀儿睡得沉稳，褚逸云小心翼翼地把孩子放在长凳上，朝行知行慧又是深施一礼，拿起行李转身便走，头也不回的赶出店门，骑上驴儿，渐渐消失在了黑夜里。 行知掏出一大锭银子放在饭桌上，权当店家今日的损失，轻轻背负起褚秀，和行慧一同出了店门，迎着三更天的秋寒露水，往山门方向赶去。 待到天色灰蒙，东方微露一丝曙光的时辰，三人才赶到行慧一行人遇袭的小山坡。此时天光未大亮，淡淡血渍霞光的映衬下，坑坑洼洼的青草地上血迹斑斑，歪斜着躺了数具尸体，皆是面目可怖脸色狰狞。行知行慧不忍直视，闭目齐声诵佛。行知担心背上安睡的褚秀看到这可怕的场景，一则事发紧急，行慧重伤未愈，二则俩人有要事急回山门禀报，虽同门之情深厚，却不能好好安葬众位师弟。只得悄悄放下褚秀，和行慧弄了些枯树枝碎石头，草草将尸体掩盖住，堆做一个小石碓，当做故去之人的陵墓。两僧在坟前默念几遍往生咒，随后负起褚秀匆匆上路。 到晌午时分，褚秀才堪堪睡醒，见爷爷不在，自己身边只有昨夜那两个大和尚，登时明白发生了什么，在行知背上大声哭闹起来，又是骂和尚拐小孩又是要去见爷爷。行知行慧也不理睬，只是加紧赶路，行慧虽然受伤颇重，幸得师兄以三十载内家真力加持，方寸方丈山的疗伤真诀也是天下一绝艺，轻身功法施展无碍。行知负了小孩，浑似无物，两人脚下霍霍声响，似踏风前行。褚秀在背上哭闹一阵，见道路两旁花草树木飞也似的向后撤去，大和尚身前身后衣袍飞扬呼呼作响，逐渐觉得有趣，小孩子猎奇心盛，把离别之苦慢慢地抛在了脑后。 三人这一天里不饮不食，脚步不停息，到初夜时分，已来到方寸方丈山脚下。褚秀仍是不搭理二人，憋着一肚子的屎尿也丝毫不求歇息，赌气不说话。行知见已到山前，停住脚步放下褚秀，由他去道旁舒缓舒缓。褚秀人生地不熟，不敢乱跑，释放结束回到二僧身旁时，见多了两个小沙弥，那两个小沙弥显是恭候多时，十分恭谨地领三人上山。 褚秀虽是个孩子，一直和褚逸云游历世间，名山大川见得不少，可是这座方寸方丈山还是久闻其名不见其山，抬头从山脚往上看去： 巍巍山峦上问天，悠悠祥彩绕云颠。 堪堪佛家真宝地，隐隐华光宝象严。 即使天色昏暗，也遮不住山顶烨烨佛光，这座奇山虽然是去周境外千山岭的余脉，仍不失为“天下大乘寺，佛家第一山。” 两个小沙弥领着三人直往山顶明光寺走去，到半山腰处有众多建筑，倒像是寻常百姓住所，褚秀心道，原来这和尚山里也有许多老百姓。待三人赶到山顶明光寺，已是披星戴月的时辰。行知行慧俩僧直往寺中法华殿去，褚秀被小沙弥领着在殿前等候。过一时三刻，行知才从殿中走出，领着褚秀同往里去。 初进法华正殿，褚秀的眼睛就不是自己的了，左右上下前后，怎么看也来不及，怎么瞧也不齐全。大殿正中高悬八宝紫金琉璃盏，华光满殿异彩纷呈，一尊如来我佛端坐当中，双目观世间不平事，垂耳听天下纷争情，眉眼庄严肃穆持重。左右护法怒目而视，菩萨罗汉分立两旁身材高大，五丈金身熠熠生辉。众佛注目之下，红柱烛台前，鼻息之中也满是檀香 ，任凭你是帝王将相还是枭雄霸主，也要虔诚跪拜衷心忏悔。 佛前五个蒲团上坐着五个老僧，中间一位长眉及肩面容枯槁，身披金兰袈裟。左右四位，或严肃或慈祥，或胖乎乎或瘦高高，各穿宝蓝袈裟，各有各的形态面目，既怪异又有趣。这五人论身份当以中间的长眉和尚为尊，他法号智远，乃明光寺方丈。旁里四人严肃者法号了凡，慈祥者了施，胖墩墩的是了醉，瘦高高的是了通。按寺中智了行空四代辈分，智远是四人师叔，是行知行慧师叔祖，而行知行慧就是严肃和尚了凡的座下弟子。 褚秀略晓人事，见五人德高念劭，一一低头拜过。行知之前已将褚秀之事告与众位长辈知晓，智远年迈，目光甚是神朗，瞧这下首里叩拜的小孩黄发披肩，身材瘦弱，不时地东张西望，却还有三分机灵三分智慧，肃然道：“抬起头来。”褚秀依言，智远又细细看了看，不再言语。了凡问道： “你本俗人，依俗话说，僧俗不同道，虽亲也不亲。我寺收尘世弟子，但欲要正式入我佛门，也要行剃度之礼，守法门严规，你可知否？” 褚秀连连叩拜：“弟子不值，想大师说明白些。” 了醉醉意朦胧，嘴里像是塞个大枣子，乌里乌涂道： “行知虽然收你，你却还不是正式弟子，我们这儿能挑的事务可不多，做什么要看缘法。” 瘦和尚了通问道：“你可愿去戒持院做清扫的活？” 褚秀听得去扫地，不愿多讲究什么，连连叩拜，依言称是。 智远道：“你是记名的尘世弟子，也要有个法名，俗名秀字，阴柔有余而阳刚不足，于你一生无益，索性以衣袖的袖字为名吧，法名空袖，你可愿意？” 那孩儿听他给自己换名字，大师傅的解释很是烦扰，让人听不大懂，又是连连点头跪拜，叩首道：“谢大师傅赐名。”智远微微一笑，遣小沙弥领了他下去。 这晚上空袖就住在山顶明光寺的客房中，第二日随着小沙弥去往山腰的空房寻了个住处，山中有很多像他这样的记名弟子，都住在这里，一人一间房，十人一个院落。这山腰就是供这些弟子住的，空字辈里只有真正的成了和尚的出家人，还有空字辈以上的长辈才住在山顶。空袖吃惯漂游人世的苦楚，如今在山上有饭吃有活干，还有年龄相仿之人陪伴，倒也满足。只是偶尔冷清时，漫漫长夜里想起爷爷，不知如今他身在何方，又不知他一个人过得好也不好。每每念及此处，总忍不住悄悄落泪，难免倍觉伤感孤独。 人生活着，十之八九不如意，聚少离多，苦乐参半，平常人随着漫长的岁月磨砺，心境沾染了灰尘，哪里还有更多的精力分清自己在哪里，在做什么，空袖只盼望将来能有回到爷爷身边的一天。 行知问空袖,多惹波罗蜜心经，缘法无生相，无神相，无恶，无浅，众生何如？ 空袖答,诸恶不做众善奉行。 行知问，一切障碍即究竟觉，得念失念，无非解脱，成法破法，皆名涅槃。善恶可分？ 空袖答，坐井而观天，望他人之井，不知自己之井，人固守己见，是谓之“困”。 —后记 正文 第三回 明光清苦五春秋 三载严华艺双修 了凡是张严肃脸，所以管“戒持院”，专门惩戒不守规矩的内外门弟子，了施和蔼友善，悟性却最高，武道修为在智远看来必将远胜诸位了字辈师兄弟，因此掌管“会武院”，负责教授小辈弟子武艺修为，了通佛性极高，在“严华院”中看管佛学典籍最是合适。了醉稀里糊涂，随身酒囊向来都装一半的酒，还有一半始终在肚子里，这样胖乎乎的“醉猫”还是什么都不做的比较好。四人一桌麻将时，了凡总是说了通会耍手段，了通辩解自己只是巧用了佛理，算不得赖脸皮，了施笑嘻嘻地叫糊，了醉索性推牌桌，趴在地上打呼噜，四个大和尚一个都玩不起来。 —前记 山上的日子清苦得很，褚袖和众小弟子虽是苦中作乐，倒也乐在其中。 每天朝阳初升，寺中会有位空字辈的师兄下到山腰来，领着众记名弟子练上一个时辰的早功。或是寻上一处断崖，教授些练气吐纳的入门功法，或是找片露渍未干的茵茵草地，习练收敛神思的涵养功夫，又或是寻条山涧清泉，在青苔绿藓间，在华彩斑斓的鹅卵石上，练套益气强身的养心拳法。负责传授指导的师兄花样百出，跟着习练的上百名弟子，都甚是新奇地期盼着明天的新内容。褚袖在众弟子内算是年龄较小的一位，其中年长的也不过十五六岁，年幼的不足十岁，因此每天早功都是闹哄哄的，甚是热闹。 早功一过，众弟子就被领到山顶明光寺中，在寺中用完早斋，让小弟子们抱怨的活儿就开始了。大家事先都被分到不同的院门里，各有各自的安排。譬如专管寺内经书典籍的严华院，就有清扫，整理，抄录，笔工等数十种活要干，每种活儿都有老练的空字辈正式弟子，或是行字辈师长负责管束新来的小弟子干活，而小弟子们所做的都是繁琐单调又劳累的苦差事。空袖在戒持院里负责清扫，戒持院是明光寺专管法度戒律的院堂，盖有大殿一座，偏殿三座，其余大小偏房一十九所，一同清扫的还有弟子空镜。空镜和尚二十有余，大脑袋锃光瓦亮，名副其实配他的法号“镜”字，生性也是活泼欢乐，常常和小师弟空袖嬉笑打趣。虽然干一天活，嘴巴也是要啰嗦一整天，俩人真武艺半点不会，斗嘴功夫日见长进。戒持院一天的差事结束后，空袖就和众院落小弟子一同回到山腰的住处休息，循环往复，只要不生病就没得休息。 戒持院地方宽敞，却是个静谧的好去处，戒持院首座是那严肃和尚了凡，听空镜说，他十天里有八九天都在山上山下跑东跑西，也不知在寻摸些什么？座下首徒便是收空袖入寺的行知，其余的弟子里只有三五人常在院中走动。偌大一个院落，其实也只空镜空袖俩人整天扫来扫去，扫不完的乏味枯燥。空袖自进戒持院，再也没见过这个拐自己入寺的大和尚，闲来无事怪想他的。空镜说：“行知师父入寺的时间久得很，都说他佛法精深，很讨了凡师祖喜欢，之前出寺一年多，像是去寻一件要紧事物。”空镜说到此处就打住了，也不知是什么，寺中众人对此事大多讳莫如深。空袖听着连连啧舌，既好奇又觉得有趣，可惜空镜所知甚少，道：“你这个大光头和尚真是大大地不解气，吊我胃口还倒我食欲。” 空镜反唇讥辩道：“你那假和尚还看不起我这大光头吗？”随手拍拍脑门，哆哆作响。 空袖一摸自己脑袋，却是发髻高挽，青帽盖头，想想的确是个假和尚，不禁哑然失笑，是空镜打闹成一团，嘻嘻哈哈，笑坏了肚子。 春去秋来好几载，山中日月年岁长。又到一个枫叶红艳艳，麦穗金灿灿的季节。这天恰逢戒持院毎月一次的大整理，空镜空袖二人直忙到到掌灯过后，才勉强完工。空镜是正式弟子，行过剃度之礼，常年住在戒持院中的偏房。这时间同住山腰的小弟子们都回去了，空袖只能啃上几个冷馒头，沿着山路，仗着那点灰蒙蒙的月色，匆匆往山腰住处赶去。路过一片山柿子林时，空袖正细细看着前方的山路，忽地肩膀被拍了一下，登时受惊，下脚处一个不稳，顺势踉跄起来，好险要跌下山路时，一双宽大有力的手，猛地牢牢按住他双肩，这才使其站稳。空袖长出一气，连忙回头看去，身后站了个高大的僧人，素衣皂袍，面容英朗，年岁不过四五十，原来是行知大师。 行知正面带微笑，慈祥柔和地看着自己，空袖霎时间化惊为喜，叫道:”行知大师傅。”一把抱住行知衣袍，态度亲昵，再也没有当初自己被带上山的埋怨和不满。如今见到这个多年不见的熟人，内心里满满地温馨甜蜜。上得山来这几年，除空镜外，极少有旁人和空袖相熟，行知在孩子心中，渐渐成了正经师父，这时蓦然见到，师徒的亲热劲实在难以做作掩饰。 行知见空袖经过这些时日后，竟对自己如此亲昵，不觉心头温热酸楚，五味杂成，欣慰之感油然而生。任由空袖抱了好一阵，才缓缓推开这孩子。行知月下细观空袖，个头比当初不少，人也长开了，约莫十四五岁的样子，远非当初的黄毛小儿。面容俊逸，浓眉大眼，甚是清秀，虽不是人中之龙，但看鼻骨端正前额平坦，隐有三分正态，不是浪荡小人，暗暗点头，问道： “袖儿入我门来有几年了？” 空袖砸吧砸吧眼睛，道：”弟子只知这路上酸甜多汁的小柿子，饱饱地吃过五次。” “那次下山离今日竟有五载了，岁月不等人啊。”行知又问道：“这许多时日里，你都学到了什么？” 空袖只知大师傅来考究自己功课，恭谨道：“学佛学，学打坐，还有吐纳气息的法门，炼体强身的补心拳，还有明光寺一千三百余年历史……”行知不待其讲完，打断了话语： “我知道了，你想过没有，还愿意在山上继续待下去吗？” 空袖万万不知大师傅会问这一句，低头沉思不语，心道，山上虽清苦日子却简单，这几年说不上难过，只是单调得紧，这几年不知爷爷去了哪里，也不知他今天过得好也不好. 行知像是看穿空袖的心思，道： “你爷爷神完气足，不像这世间许多短命之人，如不自寻苦恼，必得长寿，不要太担心他就是了。” 空袖信以为真，立时不再多想，道：“我愿意下山，也好解一解山上的苦闷。” “好，你跪下吧。”行知正色道。 空袖不敢违逆，跪在山路碎石上，膝盖上顿觉一阵碎石刺骨的疼痛，却强忍住不多话。 “为师正式收你为我门三十三代弟子，但对你不行剃度之礼，你也不可对任何人说起我收你为徒之事，你能答应吗？”行知语态严肃，喝问道。 空袖满腹狐疑，想问些什么却又不敢问，稍一迟疑，随即连磕三个头，毅声应道；“弟子答应。”又面目触地，俯身大拜九次。 “好，好孩子，好孩子啊。”行知大笑，忙扶起空袖，用衣袖拂去徒儿满身的尘土杂草，一举一动都饱含着关怀和爱护。 “徒儿，今天时辰晚了。你快快回去休息吧，明晚掌灯过后一刻钟，你定要到这柿林来，为师在这里等你。”行知轻轻拍打着空袖的肩膀，泪眼里满是期望。临走时又再三告诫空袖，“切记，这里的事不能告诉任何人，这事与我们性命攸关，切记。”空袖知道师父待自己向来友善，如今真诚地收自己为徒，很是开心，岂敢不遵师命。 第二天空袖故意拖到掌灯时分，才从戒持院中匆匆离开，向那片小柿林赶去。到了林子深处，四下里张望不见行知人影，正要找处干净地坐下等，猛然间有一人从树顶跃下，正是行知大师傅。行知道：“有没有人跟着你？”空袖信心满满地回答道：“师父放心，弟子有数，绝不敢透露半分。” 行知微微点头，道：“好，你和我来吧。”空袖跟着行知往林子更深处走去，方寸方丈山本就是千山岭山脉延伸至去周国境内的一处余脉，直插入云霄，山中很多野地都无人踏足。柿林这块儿位于方丈山山腰以上，四周杂草丛生，古柏野树纵横交错，四处无半点人迹，偶有几只黄鹂青雀，或高或低清脆鸣叫，尽显清幽静谧，唯独林间空地处有块巨石，十分突出，方圆三丈宽约摸一人高，行知俩人就在这巨石旁的小块空地上驻足。 行知道：“我门武功博大精深，源远流长，据传千年前由不周之西传来，如今也无法考究了。原本未受会武院首座了施师叔许可，不能授你本门武学，奈何谋人事不如顺天命，为师出于无奈今后需尽全力传你本领，这也是让你不许外露此事的缘由之一。” 空袖疑惑略解，却仍有许多不解之处，眼下只得悉心学习师父所传功法。 行知朗声道：“天地开，而鸿蒙之气分阴阳，天地五行衍生息，我门功法根基吐纳鸿蒙阳气，修炼五行水法，此为佛家内家真气法门原理。你需一生谨记。”空袖依言称是。 “今天为师传你方寸方丈山练气法门，这里有归阳衍心经一篇，共计三千五百一十二字，是我门所有外功之心法，能吞吐天地阳气，开体内三百六十小周天水门，助你潜蕴真气积蓄水德。” 行知转身面石，一字一顿:“天地有两息，存阴复补阳。阴虚气行缓，阳盛体健急，化阴沉阳性，三七破体虚……”空袖跟着师父逐字逐句地念着，待师父停下后，重新念一遍给师父听，有时记着一两成，有时好一会儿也想不起一个字，行知详尽地纠正指点，颇有良师风范。教上半个时辰心法后，让空袖把补心拳练给他看，待看罢，行知连连摇头，道：“这补心拳于常人有强身健体，益寿延年的奇效，可拿来对付会武道的江湖中人毫无用处。” 于是又把一套一十九式碧水清睛拳传授给他，空袖学一个时辰才勉强学会起手式和第二式。行知见他学到难处咬牙切齿，睁目凝眉，知徒弟已尽力，只是微微一笑，并不指责徒儿愚笨，良言宽慰道：“武功有高低，正气最长存。纵然天下横，骄奢也枉然。”空袖摸摸脑袋，不理解师父所言之意。行知道：“今后我虽教你许多武艺，但你每天仍需去严华院看上几篇笔墨文章，多读些经史典籍，有百益而无一害。”空袖虽然讨厌嚼文弄墨，可是师父吩咐了，还是得去。此后每天吃完午斋，空袖偷去严华院看上半个时辰书，再回戒持院干活。还好有空镜打马虎眼，对上面和尚说空袖直肠子，去拉大便赶粪坑了。刚开始空袖觉得满天的蝌蚪钻的头疼，虽然褚逸云教过几个字，放在一起一箩筐也装不满，遇到不懂处或是参照其余文字，或是记下来晚上去问行知，也渐渐懂得多起来了，这才知道书里的世界原是如此广博有趣。再往后过得半年光景，空袖赶粪坑也要一个多时辰，幸好戒持院里管理松懈，严华院只知有个好学的小弟子，也没什么人过问。有时空袖和空镜讲些烂柯烂绳的求仙奇事，环肥燕瘦的野史杂谈，空镜只听得恍恍惚惚，心醉神迷，越发要替小师弟遮遮掩掩，帮他打烊工。 正文 第四回 知僧凡心藏梧桐 下山尘世擒小贼 自行知和尚开始传艺起，空袖的山门生活，比初到方寸方丈山明光寺时充实的多，每天早起都感觉元气满满的。白天做早课，戒持院干活，严华院看书，晚上和行知师父练功，日复一日，年复一年，任由风吹雨打，霜雪不顾。期间会武院也曾在记名弟子间收正式弟子，行剃度之法，入内门习武，行知私底下示意空袖不要进会武院内堂，始终做个无人在意的戒持院清扫。 这天傍晚时分，空袖和往常一般，到巨石处学武，却不见行知踪影。等了一个时辰，久久不见师父前来，心道，师父素来守时如约，今日却未来此授艺，必是有要事，且看明日如何。细细思量过后，在山里寻了块巴掌大的石头放在那巨石之上，若是师父前来，看到巨石上的这块石头，定能猜到徒儿已来过，等不到师父才离开的，也能安师父的心。 一夜无言，到第二日掌灯时分，空袖匆匆赶到巨石处，见巨石之上安然放着昨日的那块石头，顿觉些许不安，各种揣测涌上心头。这三载授艺时光里，师父从未爽约，像这般俩日不见踪影，难不成他老人家有难？一念及此越发忐忑惊慌。行知行踪从来不告诉徒儿，空袖想要探访也无处可去，只好绕着巨石团团乱转。又等一个时辰，诺大的林子里仍是安安静静，未有人前来。空袖索性微一纵身，提真气轻轻越上巨石，踢飞那块小石头，像往日一般静坐其上，闭目默运归阳衍心经，敛阴聚阳真气行走全身，行那每日必练功法。功行周身三百六十小周天后，但觉全身清凉舒适，神清气爽。再睁眼看去，四下里一如既往的平静，看来师父今日是不会来了。 空袖双手撑石，正要跃起时，忽觉手心处凹凸不平，心头一动。这石头原本十分光滑，师父教他在上行功练拳，既明心见性又增进拳意，昨日师父未来，因此耽搁一日，没有在巨石上练功，今日摸却是不一样，却是怎么回事？再仔细摸索，大石上竟是刻有文字，虽然是浅浅的痕迹，但细细地寻摸还是能分辨出来，昨日放那小石块之时，自己竟未能发现，暗叫好糊涂。心中大奇，顺着字迹挨个摸下去，把整片石刻读了一遍。 读罢方知这些文字乃是行知师父所刻，如下： “徒儿亲阅，为师九岁入佛门，守我佛清规多年，不周纪慧坤九年，奉命下山寻明光寺重宝梧桐镜，遇女贼安凤栖，讨还宝镜，却不想身陷红尘情障，和凤栖结下情缘。慧坤十年九月，闵州城东南方百里土坡，凤栖被劫，当时已有四月身孕，师弟数人罹难，回山禀命。后数年暗中追查暗中黑手皆无果。而下山所为之事破戒律，误性命，有背佛道，有违师恩。今逆行暴露，永居险地，自愿受戒，切勿来寻。然我所挂念，安凤栖及其腹中胎儿，巨石正东方三丈远下所埋事物，徒儿可取去交与此人，表我心意。今后下山，武艺小成，自用姓名褚袖，不可提及师门出处。另有四言： 清净微妙第一稀有，诸种善根圆满具足。五蕴皆空六根清净，遄跻上善以成自觉。 谨记，珍重。” 寥寥百余字，却如暗室里点亮一盏明灯，让褚袖诸多疑惑顿消，师父竟有这样不为人知的往事。从八年前的客店相遇，到今日嘱托自己下山，却不知他老人家现下在何处受难。这三年里两人感情日益深重，虽是师徒却像父子。褚袖打记事起，就未有过这样一个行事沉稳的大丈夫，对自己悉心教导循循善诱，视如己出一般，心中也早就把师父当做父亲来尊敬爱护，如今又是离别苦，不自觉地长叹一声，顿生惆怅之感。刹那间想起师父所托，忙依言刨出所埋事物，见是一个方方正正的包裹，抖去泥土打开看时，内有一个雕花镂月的木盒，打开木盒后，里面有面小圆镜，非金非玉，触手冰凉。虽不足巴掌大小，样式却极其精致古朴。镜上附着张便条，上书“取之速离”四字。褚袖不及细看那镜子，揣入怀中，跃上巨石抹去石刻，又寻处断崖扔下木盒，趁着月色往山下赶去，连山腰的住处也不去了。 此刻的褚袖武功颇有根基，蹑足潜行，虽不是行走如飞，却也灵动迅捷。不多时赶到山脚，远远望见必经的山道两旁杂草丛生，树影斑驳。回忆起当年正是从此处上山，眼下又从此处离去，心中既生许多感慨。猛然间警觉不对，俯身缓行上前，待离那山道近了隐约看到两旁杂草中藏着两名小沙弥，显然都是身怀武功之人，想必是山中护卫的暗哨。褚袖暗道好险，若不是当年走过一遭，今日必要暴露行踪。他虽习练三年武功，却不知自己本领如何，不敢托大，运力于足封闭呼吸，沿着山壁弓身疾行，待到两名小沙弥身前不及五丈远处，竟丝毫未被察觉。褚袖心喜，阳刚真气潜运至掌心，以碧水清睛拳第五式，清水瞿瞿，右掌偷切右边僧人后颈，那沙弥不知受袭，猝然昏倒，左边沙弥察觉稍有异样，正要出声询问，褚袖身形转动，左掌一晃，第七式碧波渺渺直击小僧面门。本想他能避开，自己便可闪身奔出，哪曾想那人避之不及，正中面目，一声闷哼匍匐倒地。褚袖见他受伤，“啊”地惊呼起来，满以为自己伤人性命了。急上前俯身查看，双手触摸下，觉得胸膛温热气息尚在，这才慌忙起身，三纵两纵，忙不迭往西南方赶去。 一晚上褚袖连休息片刻也不敢，只是蓄养真气，趁着天色昏暗发足狂奔，也不知跑了多久，看东方天际泛起鱼肚白时，才缓缓慢下脚步，胸口突突狂跳不止。这一夜间得知师门要事，既受人所托又怀揣密宝出逃，是褚袖从未有过的大胆举动，一歇下来就开始胡思乱想。一会儿想到师父，一会儿想到爷爷，一会儿又想山上人发现自己不见了，不知道会不会派人追查，满肚子的躁动不安，无处发泄。若是空镜师兄在的话，到可以和他打趣讲一讲这许多事，一来他不在，二来这等要事也不能对他说，正在路旁漫步行走心绪不宁之时，不远处有辆骡车顶着曙光缓缓行来，一个五十来岁庄稼汉，挥舞着鞭子在车上唱着山歌，吆喝连连： “嘿，山边姑娘美又亮哩，哎呦呵唉；那边小伙瞧上眼哩，哎呦呵唉；要是敢说我喜欢哩，今天晚上热炕头哩~~喔喔，驾。”前面骡子撩蹄疾奔，身后满满堆着一车柴草。褚袖见他车大，想图个方便，走上去搭讪： “这位大叔起的好早啊。” 庄稼汉见道旁有个年轻人搭话，便拉住缰绳。看这小伙青帽青衣，天色尚不大亮，面容模糊，全身上下倒哪个庵里的小尼姑，听声又像是个年轻少爷 ，这般赶早在路边走动，颇觉奇怪，答道： “好说好说，我赶早去几十里外的闵州城集市换东西。”随后反问道：“你又是哪家公子，这么早在这荒郊野外干什么？” 褚袖听他称自己公子，暗暗觉得好笑，只得搪塞几句，说自己是闵州东门刘家二公子，出来打猎时马儿受惊，因此自己和家仆走失，现在马儿也不知跑到什么地方去了，只想坐这位大叔的车回城里去，这里万分感谢，回家必有众礼云云。庄稼汉见他年轻，也不起疑，让他坐到车后。褚袖在柴草堆里谋个舒适的位置，大喇喇地躺下，全身舒展开，顿觉惬意无限，任由骡车拉他去城里。一路左晃右晃，颠来颠去，他跑了一夜的路，垫着的草铺又觉柔和，不消片刻就酣然入睡了。 这一路上直到晌午时分，日光大盛，骡车才行到闵州城里，庄稼汉正要让年轻人下车，回身看时，哪还有睡觉的年轻人。原来骡车一进城来，褚袖就被熙熙攘攘的犬吠马嘶声吵醒了，他哪里敢和这大叔去东门找刘府，趁着人多轻轻一跃，扎进来来往往的人流中去了。 当下正值春末夏未至的季节，许多果蔬贩子，乡村农人都把自己家的红薯豇豆甜瓜拿进城里来卖，众多卖鸡鸭鹅的，卖蛋卖肉的，卖野味山珍的，或是站在路旁，就地插标，或是三五成群，摆摊吆喝，又或是蹲在道边，和两旁的乡人打趣看热闹。再有就是进城买物件的村妇村夫，携家带口，提篮子背口袋，四处走动。城里的富家公子左右闲逛，酒楼的大师傅领着小跟班来购置食材，自家妇人买上几两小菜半只猪蹄，要回家浓浓炖上一锅。偶有马车载来深闺碧玉俏女儿，在内悄悄拉开帘子，偷眼看几回闹市里的繁华光景。大路宽阔，人流却甚是迟缓，褚袖好些年没见过这些热闹了。这会儿挤进人堆看打把势卖艺的耍大刀，那会儿又看几个年轻汉子举石锁卖大力丸，这里摸摸地摊上的古玩瓷器，那里闻闻小贩的胭脂水粉，惹得这人嫌，那人气，不讨人喜欢。褚袖浑然不顾，只作没看见。现下他正站在人堆里看戏，小小的方木台上几个皮影小人打来打去，旁边说书人在讲些什么去周国云雾之战的老故事，褚袖以前听爷爷讲过很多，却是很少见这样演戏的，但觉新鲜奇异，看到精彩的打斗处，和声叫好众人一齐欢呼，全然忘了自己刚下山时的茫然失落。 没多时，戏就要结束了，人群中有个小乞丐佝偻着身子钻来钻去，向众人乞讨，挤到褚袖身边时，褚袖没在意，自个本就身无分文，是个乞丐，又怎么施舍别人，何况戏正演到妙处，看得眼珠都要掉出来了，怎会管他？突觉得腰间微微一动，似有人摸了一下，褚袖恍然警醒，难不成有人知我怀中宝物想要窃取？偷眼看去，原是那乞丐抬手寻摸，褚袖假装不知，仍是看戏。乞丐一触过后只觉无物，立即收手，仍是一副面无表情的样子，口中向众人要钱，手上却时不时地在他人腰间蹭来蹭去，有些系在腰带上的钱囊就这样落入乞丐之手。褚袖虽无损失，也为这些破财之人不满。瞅个准，一把按住小乞丐伸出的手，小乞丐正想挣扎，只觉得手骨像被铁钳夹住一般，几番挣脱不得，只得乖乖地被褚袖拉出人群。 备注：1、去周国云雾之战，是故老相传的神话故事，大炎王后裔曾经率领子民在去周东部边境（也有人说是在云雾之地内）和人、蛮、兽、妖四族数十万人大战七天七夜，死伤无数，血流成河。 2、行知问佛：如果遇到了可以爱的人，却又怕和她在一起时，就像路边的花一样容易凋谢，不能把握，该怎么办？ 佛曰：留人间多少爱，迎浮世千重变。和有情人，做快乐事，别问是劫是缘。 正文 第五回 破落倒施凄怨富 迎宾诵词接玉壶 被抓住的乞丐看上去三十岁出头，破衣烂衫蓬头垢面，一顶荷叶遮天帽挡住半个面目，脚下拖双草绳烂木鞋，手脚俱全显无残疾。褚袖幼时见过路旁甚多的行乞之人，只是没见过这般行窃之人，寻处僻静没人去的街角巷子，把他拉了进去。 乞丐初时咿呀怪叫，连声喊疼，左扯右晃又逃脱不了，心知自己遇到硬茬，不知是一顿打还是黑吃黑，只能硬着头皮被拖拽着。褚袖紧抓乞丐手腕，生怕他滑溜跑掉，见巷子里四下无人，佯装起厉色，质问他： “好个贼乞丐，今天走过几家几户，盗了多少钱财？？” 乞丐半拉身子斜靠在墙上，强行被拎起站住。听到这下果真是被抓个现行，脑门冷汗直冒，不好应承什么，可又琢磨前后，知道这年轻人抓到自己，既不当场叫破，里面必有讲究。变了张阿谀奉承的脸，赔笑道： “拖爷福分，小的今天手气顺，赚点小钱，银两约莫二两，大钱二十个。” 褚袖听他讲的话软声软调，轻咳一声，又问道：“看你面目，以前不像是做贼的，你叫什么名字？” 乞丐微微犹豫一下，回道：“小的叫营秋，原来也是这东城人氏，前些年娶的老婆薄有资产，每年拖她福分，还有些利钱，过得十二分惬意舒爽，哪曾想她得恶疾猝死，让我落得如此下场。” “你手脚没病，不像个坏胚子，何必做这下九流的事？”褚袖又问道。 那乞丐越发觉得新奇，看上去这小伙不过二十，穿着简朴不像个大少爷，怎么不知寻常生活贫苦，问起话来满嘴道理，学起教书的老先生，莫不是要谆谆教导一番，放自己离去？心下里好气又好笑，面上仍需恭恭敬敬地回道： “那贼婆娘本有钱款私藏起来，整日里对我却是又打又骂，想她过世后我定然可以安然生活，却不知道她把钱款放贷在何处，宁死也不留给我享受享受。这世上有些人有钱，有些人坏，我便是坏人，偷有钱人的钱，这就是做贼的道理。” 褚袖怒道：“这是什么道理，难道为非作歹也是老天的道理吗？” 乞丐见他面色不善，言语激动，索性耍起泼来：“你问这么多干嘛，要打便打，送官便送官，啰嗦什么？”说罢直挺挺往地上躺去。 褚袖一个人初涉江湖，遇上这无赖泼皮，哪有什么办法。自己必然不会动手打他，送官又是何等麻烦？这闵州城人生地不熟，在官老爷堆里滚上一圈，口水就能把自己淹死，待那边冠冕堂皇行正义法度的时候，自己恐怕也要颐养天年了，可是这厌世乞丐总不能白白放过吧？ 一时之间感触良多，世上竟然还有许多这样的无心之人，又能怎么样呢？脑袋晃晃，忽有了主意。双手一抓乞丐脚踝，不管他那些陈年的污泥烂垢，倒提起来一阵颠搡，乞丐虽年轻，却能摆脱不了褚袖的摆弄。霎时叮叮当当几声响动，破衣烂衫里掉下许多钱来，褚袖直摇得乞丐头昏目眩，头脚像重新倒长过来才放他下来。一弯腰把地上钱财尽皆拾起，其中还有一两金子。褚袖笑道：“不义之财取之有道，小爷拿走了。”转身扬长而去。瘫在地上的乞丐骨头都酥了，哪还有力气追讨，只是呜呜咽咽哭骂着：“当初富人抢穷人口袋里的钱财，你这天杀的穷人，怎么也来欺负我……” 弄来这许多钱，褚袖才发觉腹内空空，午时已过，却还是饿着肚子乱逛。走过一家酒楼时，店内酒香肉香阵阵飘来，里面吆五喝六，碗碟清脆声不绝于耳，抬头看时，一块红木匾额高悬，上书：“百里迎客”。褚袖跨门槛进了店门，见楼下皆是满座，踏步上二楼，这才寻处靠窗的空桌坐下。不多时小厮上来招呼，褚袖点了高白蒜泥鳝，松香脍鲈鱼数道菜。想到自从上山入寺以来，就未开荤，待会儿定要好好尝尝这闵州厨子的手艺，此刻倚栏凭风吹，熏得心都醉了。 忽听旁座里有人悲声诵道：“春山暖日和风，阑干楼阁帘栊，杨柳秋千院中。啼莺舞燕，小桥流水飞红。”紧接着又是一声哀叹，随后咕嘟嘟几大口饮酒。严华院中藏书丰富，褚袖也习过几句风花雪月，莺歌燕舞。这词是前人所唱，与今日那些矫饰之作大有不同，更非富贵鎏金艳俗粗鄙的应时作品。偷眼瞧去，那一桌上是两位相对而坐的贵公子，一个白衣峨冠折扇翩翩，一个紫衣方巾低眉顺目，一桌满香菜肴，两壶金枕玉酒，好一对出世仙家客，红尘妙佳人。 那紫衣公子正是方才诵词饮酒之人，看他神色三分晦气七分沮丧，十分不得意。对面的白衣公子却是折扇微摇，笑吟吟地看着，不发一言。褚袖离得不远，难免听到紫衣公子几句自怨自艾，加上自己的揣度，不多时就大致明白过来。原来他不知留恋哪一家小姐俏妇，始终不得别人欢心，这白衣公子是他堂兄，被强拉出来饮酒解闷，一叙衷情。看紫衣公子相貌俊秀，谈吐优雅，却因爱生困，徒增烦恼，便觉好笑，想到行知师父也是如此，叹道，怎么世上好男儿都贪恋女子？遂生同情之感，莫非儿女之情猛于虎豹，必是不可用常理来度量。 随即想起师父嘱托，不知自己何时才能寻到安氏。这两位公子如此穿着行为，绝非常人，说不定可以帮到自己，只是不知道对方是好是坏，又不知他们是否愿意帮自己，心下犹豫起来，机会在眼前，难道要任凭走失吗？褚袖略一怔，不妨用言语试探一番，看三人是否有缘，于是朗声道： “东逝水，川流急，雁别北，皆事有去处。绝情谁与懂？往事却如风。”运气张口吐字，酒楼之上其他人听得模糊，那两位却听得是清晰无比，但觉韵律铿锵，如金玉碰撞，回环良久不息。 紫衣公子正提壶灌浆，听褚袖内息醇厚，字音中正，知他有意为之，心里却是在思量这句“往事却如风”，恰好符合当下心境，转瞬大笑，道“好一个往事却如风，往事如风啊。”继而狂饮一通。也是潜用内息，吐字如金石，丝毫不比褚袖柔弱。 褚袖只想寻个来由结识二人，早就听闻师父所言，世上多高人，对他人不可过于放纵无礼，哪曾想刚下山就遇到两位，瞬而为自己冒失之举后悔，随即起身拱手施礼，道： “二位公子高雅脱俗，刚刚听到这位佳音，在下侥幸学过几句，一时兴起贸然顶撞，请恕在下无礼。” 紫衣公子不答话，仍是喝酒。白衣公子折扇一合，起身拱手笑道：“无碍，我这兄弟心中苦闷，有人点醒是好事，在下炎无意，敢问阁下名姓.” 褚袖见他甚是坦诚的报上姓名，不再犹豫，道：“在下褚袖，初次到此宝地，还望二位关照一二。”行知也曾讲过许多江湖礼仪，这时用上没让褚袖难堪。 炎无意微微点头，向褚袖介绍饮酒的这位： “此乃我堂弟，姓炎名忌礼，这会儿喝得醉了，有失礼之处请海涵。”褚袖如前面一般，拱手道：“忌礼兄词意高昂，在下敬佩。” 炎忌礼醉眼朦胧，意兴阑珊。细看褚袖着装奇怪，十分好奇，问道：“褚兄弟从何处来，怎么这样不僧不俗打扮？”褚袖知道自己打扮的不伦不类，忙解释：“在下久居穷乡僻壤，家中有事才慌忙来到此地，因此穿的简单粗俗，忌礼兄见笑了。” 炎忌礼听出他话中不严不实，却也不详加考究，顺手把手中酒壶掷出，喝道：“褚兄若有意，还请喝了。”褚袖和炎忌礼相距不远，酒壶转瞬已到眼前，挟风而至，心下不敢大意，运使碧水清睛十七式，浪漪浅浅，借力用力顺势把酒壶抄在手中。这一式用意轻柔，原本旨在绵掌积蓄水德，以阴柔水劲化解强攻，此时用来接这刚猛的酒壶暗力，有偷巧的嫌疑。酒壶既入手，便容不得褚袖多想了，仰起头来也像炎忌礼那般，一通狂饮，只喝得底朝天才一抹嘴巴，只觉口里辛辣冲鼻，腹中灼烧，头晕目眩。褚袖上方寸方丈山只不过十岁，山上戒律森严，哪里喝过酒，此刻半壶烈酒入肚，当即站不住桩，晃了三晃倒地冒泡。 炎忌礼炎无意都是一奇，看褚袖武功不低，行事干脆，却是这样窄小酒量，一喝便倒，不禁哑然失笑，觉得这人心地不坏，是个可以结交的性情中人。叫来掌柜结账，俩人一边一个架起褚袖，离开迎宾楼往城西住宅去了。 这一觉睡得天昏地暗，直到日薄西山时分，褚袖才迷迷糊糊的睁开眼来，觉得脑袋里像有十七八个钻头钻来钻去，连着眉毛额骨也疼。伸手四下里摸去，入手只觉丝滑柔软，这才发觉自己身上盖着一寝蚕丝薄被，竟是在床上躺着。起身向周围看去，不知是在哪位贵人的房内，这间房陈设甚是奢华，雕花的床沿上貔貅嬉耍，青蚕丝织的幕帐高悬于顶，玉屏风上绣着炎王伏百兽，精细生动威武不凡。四处摆件茶台无一不是做工精致，镂玉镶金。两旁四盏高脚金灯各自怀抱龙纹玉烛，显是刚点燃，青烟兀自晃动。褚袖既困惑又好奇，怎么自己来到此处，琢磨起之前的事，想到那两位风度翩翩的贵公子，猜测必是此二人带自己前来。 门外人影晃动，一人语中含笑推门走进屋来：“褚兄可醒了，这觉睡过半边天哩。”看来人，是炎无意，此刻身穿青衣长袍，脚踏步云履，腰里佩玉头戴方巾，比白天在酒楼里更添三分儒雅气，褚袖暗赞一声“好俊秀”，便要起身下来迎接，炎无意示意左右婢女上前搀扶，道：“褚兄不必多礼，此处是我住宅，幸得家父在闵州城中还有一两桩生意，置办这处地方容我和忌礼在此游玩居住，今日褚兄在此休憩，荣幸之至。” 褚袖知自己酒后失态，容炎氏兄弟收留，甚是感谢，又觉自己明明不胜酒力却要强出头的事甚是唐突，脸色一阵红一阵白，口中只得连连道谢，不知道该怎么回应炎无意的话。偏偏这时候自己腹内咕咕作响，想起来自己倒有一天没吃饭了，更是羞得面红耳赤，不知该怎么解释。 炎无意依旧是面带笑容，权当不闻，款款道：“我和忌礼约了几位朋友今晚在此赏月饮酒，特来请褚兄赴宴，望兄弟我的薄面万不可推脱。” 褚袖知他有意周全，心下越发感激，两婢女早就准备好了干净整洁的锦缎衣服，替褚袖匆匆换上。褚袖面薄得很，从未有人侍奉他换衣，虽然忸怩也不好意思抗拒，只得任由婢女侍弄。片刻后，锦衣容身发髻齐整，再细看他时，草芥登堂比幽兰，金雀栖枝胜天凰。 后记： 营秋，每每念起被责骂欺辱的样子，要一怒而去，离开那人，总是又再想想那三百两一年的流水钱，就忍不下心了。那人说：“你这辈子没钱，就永远是跟着我的废物。”有钱，没钱，在营秋看来真的很重要，人的命数如鱼儿被置于旱沼，徒然挣扎也终有泽涸困死之日。 正文 第六回 牛犊赴宴战英豪 梨院酒酣醉良宵 炎无意领着褚袖穿廊过栋，三转两转，走到一处院落的天井之中，眼见四面围住的七八间屋子，都是高顶紅窗飞檐陡峭的雅居，院子正中一棵怀粗的梨树华盖蔽月，根茎虬结，虽是五月末，却隐隐缀着星星点点的小花穗，缕缕银辉天河洒落，暖风熏人果香拂面，几抹红白花色撒落下来，直叫人心神摇曳，意绪腾飞。树旁一张檀木长桌旁坐着七人，上首空着，两边各有三人，下首之人便是炎忌礼，那六人想必就是炎家兄弟的朋友，褚袖都不认识。走到近前，炎无意为褚袖一一引见。 “上垂首两位是定周城离剑英，离剑雄兄弟，乃千山岭云诡云量风苍山杰出人才，大哥剑英手中辟易剑,天下群魔辟易，剑雄手中明魄剑也是无人能挡。”炎无意一番言辞甚是夸赞二人，褚袖对这两位名门英才不敢低看，拱手行平辈相交之礼。剑英剑雄二人见引见来的这人衣着华美，眉眼间稚气未脱，比自己还小上好几岁，也不答话，端坐其位，只是哼哼几声，炎无意侃侃续道：“这中间两位，兄弟你左手边的是夺情公子俏嬴双，亮银折骨扇破内家真气无往不利，为人更是倜傥风流，故此人送夺情之称。”褚袖施礼道：“久闻公子佳名，果真俊雅至极。”俏嬴双似是很喜欢别人夸他风流俊雅，顿时春风满面，起身向褚袖还礼，待嬴双坐下，炎无意又逐一引见剩下三位。那三人分别是红尘堪破天弟子伍清秋，来自绝夷之地的两位方外汉子，不先也呼和阿里金。褚袖听师父讲过，多年前与红尘堪破天紫霄汉丞徽一战，当时褚袖也在旁。当夜师父的心上人安凤栖就被挟持，这事莫不是与红尘堪破天有关？当下多看伍清秋几眼，伍清秋也没察觉。 炎忌礼等着无意引见，有好一会儿了，早就迫不及待想要开席，见他终于聒噪完，起身拉住褚袖的手，道：“褚兄快快陪我坐下，别管他那些繁文缛节，叫人心烦。”炎无意径回上首落座。褚袖不好推却，只得寻个椅子，挨着炎忌礼坐下。众人纷纷举杯相邀，相互敬酒，谈天说地，从去周历史到千山奇闻，又到江湖风云奇人异事，气氛热闹融洽。褚袖早就饿了，现在看见这许多名流公子，远方客人坐在席上，不好开怀大吃，只是挑拣肉食或急或慢地塞进嘴里，酒是再也不敢碰了。 过得一阵，众人渐觉无聊，不先也呼首先提议：“久闻云诡云量风苍山一派武功精微，剑法高绝，不如由离氏双雄舞剑助兴，也好让我和我方外蛮族的朋友开开眼界。”他虽是外族人，丝毫听不出蛮夷口音。炎无意微笑不语，离家两兄弟神色倨傲，不以为然。倒是俏嬴双颇感兴趣，道：“我也久闻剑英兄人美剑快，不如露上两手给兄弟瞧瞧。”离剑英听他语意轻薄，心下不悦，可是炎无意推崇自己剑法，若是不显露绝技，怎么服众，况且也不可扫了炎氏的兴头，只得道： “我派剑法只用于战场夺胜负，与性命攸关，现下无人较量，怎么舞得起来。” 炎无意道：“褚兄武艺不凡，可与你为敌。” 离剑英听见炎无意称这个只知道吃肉的小子“武艺不凡，能和自己为敌。”便有意为难这方脸浓眉的乡下人，对褚袖直言道：“还请褚兄和我伸手过招，不要推脱才好。” 褚袖听他话里含针，年少气盛顿觉豪气上涌，满口答应下来：“好说好说，望剑英兄手下留情，点到即止。” 离剑英拂袖起身，寻块儿空地，用脚划了个直径约摸四五丈的圈子，剑匣紧握，立在场中。褚袖也要离桌，炎忌礼悄声道：“他剑快，褚兄应当稳些才好。”褚袖微露谢意，起身踱步进场。 离剑英见褚袖垂手站立，问道：“褚兄兵器不在手头吗？”褚袖道：“我向来都是习惯用掌的。” 离剑英听他习惯以掌对敌，满以为他不屑用兵器和自己交手，更是恼怒，暗要给这乳臭未干不知礼数的臭小子一番教训，随即喝到：“小心了”,拔剑疾刺，空剑匣犹自锃锃作响。一出手便是云遮雾揽三连剑。 云诡云量风苍山武学海纳百川博大精深，世人皆知其门派剑道高妙，拳法威严，更有传言道，古风苍山前辈中不乏以气驭剑，千里取人头的术道高手，时至今日，却从未有人真的见过。其门派武功修炼和其余百家武学也大不相同，旁门别派内修鸿蒙阴阳之气，开周身三百六十周天五行之门，焙练五德，为金德，木德，水德，火德，土德，小成能开碑碎石，力大无穷，大成能驭气伤人，吐纳天地阴阳，能与自然大五行生息共鸣，童颜鹤发。诸多世外之地更是流传着修炼术道，改天换地的神话故事。云诡云量风苍山功法却是开人身九大气海，合谷，神门，内关，后溪，中脘，足阴，阳陵，丰隆，承山九处，存储阴阳二气，化为己用，修炼日深可与天地同息，剑锋所指所向披靡，对于修炼五行之德的法门却不甚深入。 离剑英一式三剑分袭前额，左胸，小腹三处，剑芒幽灵般跳跃闪动，褚袖凝神蕴息，丝毫不敢大意，待辟易剑尖触肤两寸不及，左脚一点地，右脚错开侧身避过三朵剑花，用意简单干脆。离剑英得意的一式轻易被化解，稍有惊愕，复又剑锋横转，用一招意断云霄，直削小腹。褚袖依旧转身避开，始终不出圈子。离剑英越发急切，师门所传三十六式回峰转云剑，一招快似一招，一剑狠过一剑，纷纷泼洒开来，到第十七招时，褚袖心中已知取胜之道，依旧步伐轻盈，巧妙回避。到三十五招，离剑英一式气冲霄汉直走中路，褚袖等他剑招用老，未变新招之际，身形立动，肘打剑柄，飞身脚踢其上三路。众人见得场中寒光一闪，辟易剑被踢的飞起数丈高，又落下直插入土，剑柄嗡嗡震颤。离剑英臊得无地自容，空站在一旁不知所措，褚袖疾步上前拔出插在地上的长剑，双手奉还给离剑英。离剑英只觉脸庞滚烫如火，低头接过宝剑一言不发。炎忌礼发声喊：“好俊俏的罗汉三纵，肘打连环。”褚袖听他叫破招式，也是一惊，院子里众人更是一惊。这罗汉三纵，肘打连环是方寸方丈山身法，听闻方丈山明光寺弟子都是剃度的和尚，外门记名弟子只会皮毛，褚袖既不是和尚，却用明光寺的武功，里面必定蹊跷。 褚袖知道自己来路被他人看穿，心下不由徘徊起来，师父留言叮嘱自己不能泄露身份，现下可如何是好。俏嬴双，不花也呼，阿里金等人碍于离家兄弟面子没有叫好，炎忌礼却是毫不在乎，大咧咧地走进场中，给褚袖又是敬酒，又是搂肩，欢喜异常。离剑英心中奇怪这小子来历，输了比试也不好过问，坐到剑雄对面仍是喝酒，炎无意站起身来笑道：“褚兄武艺高强，不知尊师是方寸方丈山明光寺哪位大师？”褚袖见不能欺瞒，直接承认道：“众位眼光独到，我确实是寺中弟子，受他人之托下山寻找故人，只因事出有因，不能坦言，还望各位海涵。” 离剑雄想出言诘难，离剑英眼波流转，示意他不要生事。俏嬴双道：“行走江湖谁不有几个秘密？寻常的很，炎兄不必太在意，入了俗道.” 炎无意问道：“褚兄如视我为兄弟，不妨细细道来，我等也可为褚兄解忧排难.”褚袖又看一眼伍清秋，那人二十多岁，短衣襟小打扮，浑身利落面目平常，到现在只是坐着饮酒，不甚言语，便有意试探他，道：“我受人之托，寻一位叫安凤栖的女子，不知各位有知道的吗？”众人有的摇头有的沉思，伍清秋仍是充耳不闻，没有任何异常表现，褚袖颇感失落。 炎忌礼道：“这人是你母亲吗？”褚袖摇了摇头，俏嬴双道：“此人想必是褚兄心仪之人，褚兄定然是为情还俗，在下向来敬佩此等至情至性之人.”端起酒杯一饮而尽，褚袖心觉好笑，连连摇头。见这里既无人认识，只好打圆场：“各位心意在下领受了，谋事在人成事在天，既然各位不知，我当慢慢寻找，不急于一时。” 炎无意折扇微摇，道：“褚兄不必心急，我和忌礼还有些人脉，过些时日定可帮你找到此人，还请在此多住几天，一有消息立即告知褚兄。” 炎忌礼也拉住褚袖的手道：“你我意气相投，当住在此处，我们应当好好游玩几日。” 褚袖猜想伍清秋必是不知安凤栖一事，本想即刻离开，未曾想炎氏兄弟愿意帮忙，忌礼又热情至极的挽留自己，便答应下来，不再提离开的话。 众人仍是围坐桌旁，饮酒吃菜，炎无意又命仆从取来两坛二十年的绽青丝陈酿，拍开泥封倒给众人享用，这酒滑入玉杯之中初始清冽芳香，后来又缓缓化作深青色，尚未入口便异香扑鼻，纵然俏嬴双，炎忌礼这样的嗜酒之人也视其为瑰宝。众人都是万分欢喜，开怀畅饮。褚袖闻到酒味浓重，一杯都不敢喝，任炎忌礼百般劝说，也不沾唇，只是吃菜喝茶。炎忌礼无奈，自己抱着坛子左摇右晃，和其他人大口对饮好几轮。这顿酒宴直开到夜半时分，明月当中才作罢，炎忌礼被婢女架走回房，满嘴爱恨绵绵，情意缱绻，炎无意早就安排好众人住处，其余等人各回房中休息。 寻找只是个开始，找到了未必会结束。许多时候，一件事情的出现往往无法预料，假如总能料到那就不是小说了。褚袖觉得这件事开始得很有意思，他不能决定今后怎么样，只能想到自己可以做什么，没有人比这样一个孩子更傻，更没有想法。 假如你要墨守成规，就要接受庸庸碌碌，假如你要打破常规，就要准备好付出不一样的代价。有得必有失，无所谓对错，选择才是最重要的。褚袖好像没有选择的余地，只有被选择的权利。 —后记 正文 第七回 恶鬼索命死魂契 定周会贤相思引 第二天大清早，褚袖还未用早膳，就被炎忌礼火急火燎地拉去宅院正堂，说是有要事商量，问了半天也不说明白，看他神神秘秘的样子，猜不出是什么事。俩人在廊檐下穿门过户，到一处宽敞明亮的大屋里。没曾想炎无意等人都在，俏嬴双一干人个个紧衣打扮，神情严肃，全无昨夜的开怀欢乐，褚袖随着炎忌礼匆匆入了上首座位。 炎无意一袭白衣，收拾得利落贴身，上下不留一丝绷挂之处，在正堂当中端坐，头顶匾额高挂，上书“严寡身孤”四个鎏金凤字。看一眼众人，打扮甚是严谨，显然最后才通知褚袖前来。等炎忌礼俩人入座后，炎无意唇齿微动，肃然道： “今日请各位来此，大家心里有数吧，忌礼，你还是稍微讲讲缘由。” 炎忌礼靠着褚袖刚刚坐下，此时听命站起，向众人一拱手，朗声道： “数月前有江湖密报传来，有一特殊组织活动频繁，组织中人专与他人立契约，就是近来人人畏惧的“死魂契”，受胁迫签约的人有各门各派高手，凡签署之人皆是脱离原门派，失去踪迹。无意和我奉命特来闵州，协助各大门派，此番定要查清组织头领，以及他们背后不可告人的目的，在必要时要除魔卫道，匡扶正义。” 炎无意补充道：“在座的诸位都是奉师门之命前来探查，可将自己门派中人的遭遇讲来，集思广益必有收获。”左右落座的诸位由离剑英起头，轮流详述。 云诡云量风苍山天行羽士欧阳盛容，道法修为高深。两月前领着两名小徒，从定周城外路过时，经过一处凉亭时在里面落脚歇息，青天白日里有名面带黑纱身穿黑衣之人，上前来和天行羽士赌约，欧阳前辈不知缘由，不肯赌约，那人便立时出手，俩人打斗五十回合，欧阳前辈遭对方毒手偷袭，惨死当场，两名小徒安然无恙，急回山门禀报事情经过。天行羽士年过半百，论辈分当属离家兄弟的师叔，门中高手被他人在光天化日里屠杀，风苍山掌门无量真人当即派下数十路弟子，八方探查黑衣人来源踪迹，多日来却一无所获。 红尘堪破天虬髯金睛客方行健成名二十余年，前些时日在定周游历，在城中金玉赌坊偶遇两位黑衣人，方大侠素来慷慨好赌，两名黑衣人以掷骰子分胜负，不想方大侠点数小了一点，两位黑衣人当即掏出一纸契约，也是名为死魂契，要他签下姓名。方大侠有意试探，大胆签了姓名。黑衣人当即就要方大侠吞下不知名的奇怪药丸，随俩人离开，虬髯金睛客不肯受制于人，当场动手，在俩人夹击之下，不出三十余合便受伤被制，黑衣人强灌下方大侠药丸，随后将其击昏挟走，可叹方前辈一生行侠仗义，却落得个生死不知的下场。此事发生在金玉赌坊中，有几十人亲眼见到，许多人可以做证。 定周城自从出了这两件事后，江湖中人都流传着:”死魂契约，恶鬼索命”的恐慌言论。 而离定周几千里之外的进取城东，云雾之地以西，在那片绵延千里的苍山林海间，祖居那处的蛮族部落数百人，在一夜之间全数失踪。千山岭外的旁系，绝地蛮族派人明察暗访，又联系起中原江湖近期要事要闻，更是猜测这事与死魂契有关。 夺情公子俏嬴双不愿意透露师承何派，只言自己也是奉师命前来调查此事，和众人目的相同，甘愿鼎力相助各位，除恶务尽。众人虽有疑虑，炎无意却毫不犹豫地信任俏嬴双，其余人也做不得主。 等到众人一一叙述完毕，炎无意正色道： “炎氏参与此事，足见事关重大，各位既然代表门派前来会晤，诸位又是我炎无意的朋友，相聚在这里看重我炎氏身份地位的，无意感激不尽，既然行大事，必须谋大略，还请诸位听我之命，才能事半功倍。”众人皆称是。 炎无意续道：“此事既然源于定周，我们就一起赶赴定周调查，近日也有其他门派参与此事，大家也可共谋大事，不知诸位还有什么意见？” 炎忌礼忽然低声问：“不知那人是去也不去？”炎无意笑道：“你当真要见她？” 想起几个月火云海清薮天的那次见面，忌礼脸色一阵青一阵白，吞吞吐吐遮遮掩掩：“这，这事不可提起，那一掌……”后面的话细若蚊吟，褚袖等人都听不大清楚，又看他神态忸怩，阴晴不定的样子，却不知是何人何事，让这样一个豪迈公子，变成了怯见公婆的小媳妇。 炎无意当即示意诸位各自收拾好身边事物，一齐用完早膳后，早有仆人备好九匹快马。众人片刻也不停留，整鞍上马奔赴定周。 定周城离位于闵州西南方六百余里，上好的健马奔上一天就能赶到，炎无意褚袖等人半路不曾停歇，到将用晚膳之时，已能够远远望到定周城门。定周是不周国数一数二的大城池，不周史记载，元化七年以前，定周还是定周首都，元化八年，帝子移都双头河临沂府，到现今慧坤十八年，已有三十三年之久，如今帝子虽远离定周，但这里是曾经的王都首府，远非闵州小城可比。 无意等人堪堪跑马赶到城门前时，护城守卫正要关闭城门，绞索铁链咔咔作响，只要这护城河上万斤的铁桥收起，城门关闭，直到明早才会开。炎忌礼拍马赶超过褚袖马匹，往城上喊话：“休要关门，请容我等入城，行个方便。” 城上十几个守卫正在转动铰链，城门后也有几人喊着号子推动城门，领头的守卫在城楼上监工，见下面有人喊话，朝来人厉色道：“城主有命，最近江湖人士颇多，定周城为维稳一方安定，自昨日起早半个时辰关闭城门，任何人自关闭城门之时起，不得入城。” 见守卫不为所动，炎无意默运内息，朗声道：“我有一物还请这位官爷瞧一瞧.”不等城上之人回话，从怀里掏出黑黢黢的一块事物，反手掷上城楼。那位打官腔的老爷也没看清是什么，只觉有东西奔自己面门飞来，立即掩面遮挡，物件到得他近前时，又轻飘飘地往下坠落，速度甚缓，那人颇觉尴尬，伸手接去，恰好拿在手中，随即脸色微变，叫守卫放下铁桥，慌忙跑下城来，大开城门，恭恭敬敬的奉还那事物，迎接炎无意等人入城，众守卫上来牵马拉绳，手脚勤快。 褚袖不解，偷偷问身旁的炎忌礼:”无意还有这样手段？让老爷们如此低三下四？” 炎忌礼挑眉瞅了一眼站在墙根边的几个守卫，道：“你可知当官的喜欢什么？”褚袖奇道：“不知。”炎忌礼悠悠道：“第一是铜子儿，第二是铜子儿，第三也是铜子儿。” 炎忌礼又问：“你可知当官的怕什么.”褚袖仍说不知，炎忌礼挥了挥马鞭，道：“第一是权，第二是权，第三还是权。” 褚袖见他满嘴嘲讽，神色放纵，心中便知忌礼所说之意，道：“你是说这世上掌权之人，钱权之欲膨胀，所以媚上欺下，往上阿谀奉承，对下敲骨吸髓？” “褚兄见识有长进，这些人既然喜欢，我炎氏就送他们许多钱，这些人既然害怕，我炎氏自然是重权在握，无意手中那块玉乌令，是炎氏与去周当今帝子结交的信物，天下仅有三块。对别人要讲规矩，对我们而言，走程序就是个笑话，你说好笑不好笑？”讲到此处，竟在马上笑了起来。 褚袖骑在马上默然不语，炎氏既有如此势力，父母官又都是阿谀狡黠之徒，不知寻常黎民百姓是福是祸。 骑马缓慢走了一阵，炎无意遣走众守卫，领着褚袖一干人在城中一处名为“会贤居“的会馆前停下，门口早早地有一人恭候着，看年岁约莫五十上下，炎无意下马和他耳语几句，那人随即离开，又有几人出来牵马坠镫，众人进馆休息。这会贤居有三层，二三楼皆是客房，一楼大厅甚是开阔，正中一堵三丈宽两丈高的石墙，墙上密密麻麻贴满了纸条。周围摆放着十几张大桌，现在虽是用晚饭的时间，还是坐满了谈天说地闲言碎语的江湖人。炎无意出重金寻了张靠石墙的桌子，众人才得以坐下休息。 不多时又有酒菜端上桌来，众人赶了一天的路都是水米未进分毫，不先也呼和阿里金都是虎目虬髯身高过丈的大汉，吃得比平常人多得多，风卷残云狼吞虎咽，片刻间吃得精光。又有人盛上热饭热菜，众人才吃了个心满意足。撤去酒食不多时，之前和无意耳语之人奔了进来，和炎无意，炎忌礼分别低语几句，随后又转身离开了。炎无意意态庄重，压低声音对桌上众人道：“刚刚下人回禀，云诡云量风苍山无量真人的师弟，无衍真人落霞子已经到了定周。”离剑英离剑雄齐声惊呼：“师叔祖到了？”随即发觉出言有失，不再多语。 云诡云量风苍山掌门是无量真人，年事已高极少出山门走动，落霞子倒只有五十余岁。论年龄和欧阳盛容差不多，辈分却比他高出一辈，欧阳是离剑英离剑雄师父铁剑坤炳忠的师弟，所以按辈分算来，落霞子确实是离家兄弟的师叔祖。炎无意暗思，这位无衍真人天赋异禀，江湖中人既佩服他武道修为奇高，又敬重他师哥无量真人名望，这次众门派谋划铲除“死魂契”黑衣人之事，恐怕要由此人领头了。当下和俏嬴双，离剑英等人讨论起石墙之上的便条消息，还有落霞子统领各门派之事。 褚袖见旁边的炎忌礼自打那报事之人和他说话之后，就一言不发，既不听炎无意分析讨论石墙之上的江湖消息，也不关心统一的安排行动，只是坐在那里，呆呆望着屋外，却不知那人对他讲了些什么。正要听离剑英和离剑雄讲落霞子的奇闻异事，屋外乐声忽起，有人在吹奏玉萧，声调低迷婉转，哀怨悲呛，时而作清涧呜咽，时而作杜鹃血啼，高亮处如天鹅引吭，回环时像山风拂转，老猿长啸不及它清澈，古凤起声不比它动人，由远处翩翩到来，到近处楚楚凄凉，褚袖心道，这曲声当真是天上羽衣，月里霓裳？会贤居里其他人听得清楚，都是一惊，有人低语：“洞别离天有人来了。”有人心神陶醉：“不知是哪位仙子降临。”更有人激动莫名：“我等大有眼福哩。” 正文 第七又二分之一回 梦•偏章•相思引 山的那边,歌声传来， 假如我亡，匆忙埋葬，野草野花，借我生长。 假如我亡，抛却悲伤，悠悠地母，安我温床。 假如我亡，务必遗忘，人海人潮，平常凄凉。 假如我亡，放声歌唱，爱恨恶欲，尽散胸膛。 她走在光影交织里，流银无云漫天繁星。 明暗交接天地晦平，漾的脸庞悄悄绽放。 几缕暖阳冷月挽留，海的春夏飞沫澄亮。 脚步靠近轻轻响，嗓音震颤在心房。 我唱， 七弦琴叮佩流离， 晨曦照进，霓散虹聚， 愿再见她一眼，诚如婴孩初生， 腐朽百年也该重拾微笑。 正文 第八回 会贤居佳人指鹿 落霞子巧谋大敌 会贤居外玉箫吹奏之声如烟似幕，众人听得如痴如醉，春风过耳。箫声蓦然了停下来，有前后一十三人，步态轻盈地走进门堂，皆是穿青挂绿，服饰华美的年轻女子，屋内几十人只觉得心头添了许多甘草薄荷，原本浑浊垢污的空气刹那间流动起来，说不尽的清快凉爽，口鼻耳目间也都沁满异香，浑身上下道不完的舒适受用。 褚袖初涉人事，从未见过这等奇女子的神仙仪式，好奇心大盛，转头问忌礼：“这些人就是他们说的洞别离门人？”又看了两眼，叹服道：“当真有飘然出世，羽化登仙的仙姿啊。”炎忌礼兀自怔怔地看着敞开的门堂，一句话不说，褚袖不以为意，只是认为这炎忌礼虽然出生世家大族，此刻也像屋内众人一般，看得傻了。炎无意面带微笑，只是注目看着。俏嬴双唏嘘感慨道，“我夺情公子从未夺洞别离之情，遗憾至极。”伍清秋时而看看石墙，时而看看那十三人，又是点头又是摇头，神情凝重，想着些什么。离剑英离剑雄四下里张望着，显是查看师叔祖是否也到会贤居。不先也呼，阿里金二人久居蛮夷之地，从未见过如此娇弱的众女子，叽里咕噜大发感触，定周的几个词掺杂着几句绝地的蛮夷话，吵吵嚷嚷，不明所以。 待这十三人统统进得厅堂，原本站起来围观，拥挤不堪的人群，即刻围成一个大圈，江湖豪杰们只是像看马戏那样远远站定，谁也不靠近一步。褚袖仔细端详那些女子，见到当中一位面挽薄纱，发髻高盘，淡青衣细长裙，婀娜姿态远胜过那十二人，举手投足间独有一份尊贵，让人既想一睹芳彩又不敢心生亵渎，料想此人必是他们的主人。 厅堂里闹哄哄的，好一阵子才安静下来。面带纱巾的女子樱唇巧张，道：“天竹，去和无意公子讲一讲我等来意。”开口便似九天仙女，娓娓道出天籁之音。左手边一名身穿红衣的女子款款走出，也是个容貌秀丽端庄的清纯少女，看她一直走到人群对面，在炎无意身前站住，躬身施一礼，道：“少主人奉命来此，与无意公子共商要事，云诡云量风苍山密信，无衍真人落霞子率众将到此处，我洞别离天，还有红尘堪破天，方寸方丈山，奈兮奈何天，陆行转，拂风转等数门数派，都有门人前来定周相聚除魔，出发前各门各派已经约定，由无衍真人落霞子前辈号令群雄，不知炎氏清薮天如何安排？”嗓音清脆悦耳，众人如饮甘酿。在座不知情的江湖人士颇觉诧异，想不到定周城来了这么多各门派高手，落霞子竟然也来了。炎无意略一思索，道：“我炎氏和方外的绝地蛮族等一干人尽皆听无衍真人号令。” 少女又施一礼，转身回到主人身边。 “非凌霄听令，你带人去定周城外迎接无衍真人来此，即刻出发不得有误。”那少主人虽然言辞威严，使唤使女之声，却让人倍觉温柔，毫不觉得拘束。当下有六名少女飘身离去。 “南天竹听命，去遣散会贤居内闲杂人等，无意公子等人除外，其余之人不得停留。”南天竹拱手领命。 堂内众豪杰听她这话，一片哗然，南天竹娇喝道：“洞别离天不留各位，请各位速速离去。”众人有的久闻洞别离天诸女不凡，不敢试探，有的知道无衍真人也要来到此处，纷纷退避，极少几个妄图出手阻拦，被南天竹几位随手制服，掷出门外。不多时，诺大的一栋会贤居内，就只有炎无意褚袖等人，以及洞别离诸女子，会贤居老板伙计知道这地方是被包下来了，不敢多说什么，任凭他们折腾。 褚袖在一旁看着南天竹等人，本想劝阻几分，但见南天竹出手如电，飘逸灵动轻盈巧妙，武功修为绝不在自己之下，惊讶不已。原以为自己从师苦修数年，之前胜了离剑英一场，武功当入一流高手境界，如今这使女就让自己袖手无措，果真是人外有人天外有天，此后行事应当小心，不能自命不凡妄自尊大，免得遭人笑话。 洞别离少主婵步挪移，走到炎无意身前，冷声道：“闲人都走光了，无意公子近来安好？” 炎无意折扇回拢，噗地合在一处，拱手道：“我很好，你该去问问忌礼可好.”少主脚步翩跹，走过离剑英，俏嬴双，褚袖等人身旁，全然不看这几个人，见炎忌礼独自坐在长凳上愣愣看着自己，秀眉微蹙，微有歉意道：“忌礼公子近来可好？” 炎忌礼倒似满眼含泪，半分要哭出来的意思，轻声责备道：“玉姑娘一掌当真狠辣，我这半边肩膀现下还隐隐作痛。”随即眼神流转，不再看她眉眼，直直瞅向角落里。 这姓玉的女子看样子曾经出手伤过忌礼，褚袖觉得这事很有趣。炎忌礼喜欢呈口舌之快，无理还要吵三分，如今被她伤了，应该是得理不让人才对，这时候却一改往日的脾气，看来玉姑娘当真令他痴心神往，情不自禁啊。想起那日忌礼在百里迎宾楼里的醉酒诵诗，定是为这一掌之痛了。 洞别离天玉少主美名玉相思，贵为洞别离天少主人，自成年后便为门派中诸多事情奔波劳累。半年前，玉相思奉家母之命，前往火云海清薮天拜访炎氏，炎忌礼初见她便已心动，过得几日，日渐思念佳人。哪怕隔着面纱不见真人，也是暗下重誓，非玉相思不娶。等她公事办完，正要离开时，炎忌礼托无意谋了个送客的差事。明面上送客，私下里却是对玉相思一诉爱慕衷情。不想佳人受惊，觉得忌礼十分浪荡无礼，一掌击在忌礼左肩，羞愤离去。炎无意知忌礼有情于玉相思，见忌礼受伤归来，心中就已知道缘由，只是良言劝慰他好几次。自打玉相思离去，炎忌礼始终闷闷不乐，因此炎无意才带他出清薮天，让他来到去周聊以解闷。不曾想冤家路窄，却在定周这两人又相见了。 玉相思转身吩咐使女取出一樽小玉瓶，恭敬地递给炎忌礼，道：“这是家母取甘山玉露，配云雾七虫，洞别离百花悉心炼制的虫露百花丹，对公子外伤有奇效，还望笑纳。”炎忌礼怅然所失，道：“玉姑娘既无意周全，何必有心送药呢？” 俏嬴双在旁早看的眼都直了，刚打身边经过时，就向上前搭讪，又看她伸出葱葱玉手，好心赠药与炎忌礼，不禁醋意横生，炎忌礼却执意不受，任由仙子般的人儿站立在那儿，再也按捺不住，一整衣袖，踱上前来，规劝道：“玉姑娘千里迢迢，将此珍贵药物带在身边，可见一番真诚心意，炎兄不妨收下吧。” 炎忌礼冷哼一声，不为所动，俏嬴双见他佳人在前也毫不承情，脸色微红却是不便发作，只好老着脸皮继续道：“既然炎兄不收，承蒙姑娘垂怜，我夺情公子就替他收下吧。”伸手去接那玉瓶，玉相思手腕疾缩一寸，俏嬴双早有准备，一着金丝绕玉镯，右手连化三圆，堪堪触及娇人方寸肌肤之时，玉相思身形倏地飞转，霎时间到了俏嬴双身后，手指轻轻一戳，立时回到原地。堂中众人只觉眼前一花，夺情公子木桩一般呆在当场，情知这一指若是用上真力，自己必然受伤，既吃惊又害怕，一时间身子僵硬，半分也不敢挪动。 炎无意朗声赞道：“玉少主轻羽怀仙功又见长进，无意佩服。”他有意解场，又是斥责忌礼无礼，又是安抚俏嬴双失利，同时也对玉相思赠药之情表示感谢，替忌礼收下了虫露百花丹。正在此刻，门外一人迅捷无伦地走了进来，正是之前派出去非凌霄回来禀报，无衍真人落霞子已到。 玉相思率众使女迎出会贤居，炎无意等人紧随其后。褚袖跟着行知学艺三年里，常听师父讲江湖之上的奇人要事。落霞子的师兄无量真人丹霞子，和方寸方丈山明光寺智远大师平辈论交，自己受行知传艺，佛门法号空袖，方丈山智了行空四辈，空字辈弟子论起来比落霞子小了三辈，是以有心见一见这位道门高人。 会贤居外街道是由上好的千山花岗石砌成，宽敞平直，此刻已到掌灯时分，附近的酒楼饭馆都张灯结彩，灯笼高悬，做夜市买卖，照的甚是明亮。一盏茶功夫不到，十几匹健马匆匆走来。 为首一匹坐骑赤身雪白，马上之人年岁不过四五十，面如冠玉腰系丝绦，峨冠飘带道袍披身，马鞍高悬宝剑，手持麈尾浮尘，好一尊飘飘然出世，羽化而登仙的太乙真神。遥遥看他修为气度，褚袖就已确信此人必是无衍真人。 十几匹快马先后在会贤居前停下，马上之人纷纷下马，玉相思，炎无意带领众人一齐躬身施礼，同声道：“恭迎风苍山无衍真人大驾。”落霞子手持浮尘，微笑道：“诸位不必客气，江湖人行江湖事，此般大礼，贫道受之有愧，快快进屋去吧。”离剑英离剑雄等得心焦，此时忙前忙后，为师叔祖牵马坠镫，又紧跟在师叔祖身后，大献殷勤。众人拥着落霞子进会贤居，拼了张大桌，前后二十余人纷纷坐下。落霞子最是尊贵，坐上座首位，玉相思和炎无意两旁分坐，炎无意这一列上往下坐着炎忌礼，褚袖，俏嬴双一干人等，玉相思那边却只她一人坐下，众使女侍立身后，其余云诡云量风苍山弟子以及离氏兄弟也都站在一旁，不敢和师叔祖同桌。 众人坐定，落霞子率先开口道：“此次兴师动众，诸位想必已知，实不相瞒，现下，我们所知有限，“死灵契”一事虽光天化日，风苍山上百名弟子却一无所获，因此大张旗鼓相聚会贤居，目的诸位可曾知道？” 炎无意悠然道：“真人之意，可是故意打草惊蛇，引诱黑衣前来寻事挑衅，也好顺藤摸瓜一网打尽？”落霞子哈哈一笑，道：“无意果真聪慧过人，贫道确有此意，但是我等仍要小心戒备，里外严防，不可大意轻敌让敌人趁虚而入了。”又向炎无意问道：“你父亲最近可好？”炎无意答道：“家父蒙真人关怀，身体颇为康健，虽有小病却是无大碍，待回到蔽岛，定向他老人家转告真人好意，家父得知真人千里之外的关心，必会喜笑颜开的。” 落霞子满面春风，甚是喜悦，毫无如临大敌之感，又和玉相思寒暄几句，方才渐入正题。这番会谈，一直到深夜才结束。众人互相交换有关死魂契的消息，除一些琐碎的信息外，都觉得这些人来路奇怪，密谋周全，像是潜伏很久一般，此番大张旗鼓的袭击各门派成名之人，图谋深远。各门各派里方寸方丈山了凡，了施两位大师，已在定周城西斜月楼落脚，奈兮奈何天掌门绫罗仙子首徒栾珮鸣还在路上，红尘堪破天小辈弟子伍清秋和炎无意一同来了，这时候却不见他人影，陆行转，拂风转等人明日晌午赶到定周。落霞子又安排一下众人的职责，语言不甚详尽，显是私下里另有吩咐。 褚袖听得方寸方丈山了凡，了施两位已经到了定周城中，心下疑虑，不知两位大师是否还认得自己，又是否追查自己下山之事，更不知道行知师父现在在哪里受苦，想起了师父的嘱托，渐觉烦恼潮水般涌上心来，一时间抑郁难当。待众人商谈结束，已到深夜，会贤居中客房颇多，为图方便大家伙都住在此处。褚袖和炎忌礼挤在一屋，俩人各有心事，互不搭话，沉沉睡了一夜。