正文 第001章 无极天梯   素净的蓝色,浸透了整个天空,将苍穹染成整块没有杂色的水晶。入眼所见之处,竟是一片通透。   纯净的空气,也清澈得,被水洗过一样,让远处巍峨的无极宫,和高不见顶的天梯的每一处细节,都清晰得如同就在眼前。   无极宫外,遥遥对立,飘浮着的两人。远远地看来,本该像是两只追逐飞行的不起眼的小鸟,细不可查。可在这通透的空间里,一切画面都像被拉近放大了一样,他们的每一个动作都清清楚楚地,落在了远处的山上,着急等候着的一大群武者的眼中。   因为距离太远,没人能听清楚,两人对话的内容,可所有人又都清清楚楚地知道,他们在说什么。因为,所有人到这里来,只为了一件事:那就是求无极宫主人仇问天,重新开启天梯!   现在正在说话的那个黑衣人,就是他们推举出来的代表,由他去跟仇问天谈……   一个时辰过去了,在众人的眼中,那黑衣人的表情由期待变成失望,又失望变成愤怒,两手不住地挥舞,一张大嘴更是开合得极其夸张,似乎在大声地争辩着什么。   对面的白衣人——无极宫主人,仇问天——却是一脸平静,背手而立,闲淡地半闭着双目,许久,嘴唇也只是微微地动一动。这点声响,就在耳朵边上,怕是也听不请,更不用说远处了。   其实,听不听清楚已经不重要的,仇问天的态度已经很明白了!那就是拒绝……   “他娘的!无极天梯是他家的吗!说关就关了!”一个络腮胡子的莽汉终于忍不住,大声嚷了起来。   这话听起来很解气,却没人接他的话……因为,这沟通上界的无极天梯,还真就是仇家的。   那时,人族在无极天,不过是托庇于通灵巨猿族的附庸仆役。是因为仇家先祖,在这荒野之地,建成了这通往上界的通天之路,才有了现在人族的好日子;   可以说,没有仇家,就没有人类的今日,更不会有这里成百上千的元魂、元魄级别的高手——那络腮胡子的莽汉,也是受益匪浅的一员。   然而,人类总是善于遗忘,仇家早年的牺牲与付出,早在万年的时光荏苒中,被慢慢忘却……若非十年前,仇问天突然关了无极天梯,也许所有人都忘记了,这无极天梯的本源。   “他娘的!就算是他建的,也不能让他一人说了算!”那莽汉不甘地叫着。   不过,还是没人搭理他……身怀无极图录的无极宫主人,就是这无极天的最强者,没有之一!而且,没有人知道,他的力量到底到了什么程度,传出来的说辞,只有四个字:深不可测!如果这样的人说了都不算,那谁说了算?   见周围一群人,都像看白痴一样的目光盯着自己,那莽汉不由得一阵气结:“就算他天下无敌了,不让我们进无极宫就算了,连个招呼都不打!话也没一句……也太小看天下英雄了!”   这句话,才总算是说到大家心里去了!毕竟,能穿过元气屏壁,到达无极宫外的武者,那最少都是元魂圆满,甚至元魄大圆满级别的高手!在无极天,谁不是眼高于顶的存在?若不是为了天梯的事,怎么可能会大老远地跑到这无极宫来?现在倒好,没进无极宫的大门不说,还直接被冷落在一片荒山上,没人理睬……   总算有人小声地回应了:“要不,我们凑过一起过去看看?”   “无极宫主人做事,总也要讲道理……难道去问个明白也不行?”   到了这时,才终于引起了一阵附和的赞成声。   可奇怪的是,点头吆喝了一阵,却没一个人往前走一步……连嚷得最大声的那个莽汉,也在两眼左右提溜,半个步子也没动。   “他娘的,一群没胆鬼!”那莽汉又跳了起来,“无极宫主人就算再厉害,最多也就是个半步真人!我们这里元魄大圆满的,就有好百来号吗?难道,这么多人联手还干不过他一个人?”   众人心思似乎又活络了起来:就如那莽汉所说,在无极天,元魄大圆满就是武者的等级的极限,想要再进一步,那就必须穿过那天梯,进入上界才有可能!要不,大家干嘛来求着仇问天开天梯?   那……仇问天也只是元魄大圆满级别的武者?   也许,可能,大概,应该……谁知道呢!   突然!一声大吼传来:“仇问天!”   原来,那黑衣人也是无法再忍,终于爆发了出来,他指着仇问天不可遏抑地怒吼起来。   他这嗓子也当真是了得,吼起来,跟打雷似得,巨大的声音,滚滚而来,震得人群耳朵直嗡嗡!话都说完一阵了,耳边还在不断地回响:   “当着无极天千千万万武者的面,你再说一遍,到底开还是不开!”   声音能达到这等力度,绝对是世间少有,可站在他对面的,白裳儒袍的仇问天,却丝毫没受影响。   依旧是一副恬淡的模样,只不过,一直背着的手,改了个姿势,朝前半弯着,儒雅地提着衣袖,默默地任凭着那黑衣人,指着自己的鼻子,大喊大叫。   直到那黑衣人将天下武者都搬了出来,才终于抬起目光,认真地看了看对面的黑衣人,想说点什么,可话到嘴边了,却只是轻轻地叹了一声:“唉……”   声音依旧轻弱,却无视空间和距离,在众人心底突兀地响起,随即,异常坚决的两个字逐次浮现:“不开!”   听到这两个字,所有人的脸色都一阵黯然,那开始就准备策动大家造反的莽汉,却是不怕事,他大叫道:“你这是在与天下所有武者为敌!”   这可是把一顶大帽子给那仇问天扣了过去。人活在世上,任你再强横,又有谁能与整个天下为敌?哪怕他是仇问天,也不行吧!   果然,仇问天脸上的颜色不再淡然,慢慢地严肃了起来。许久,才终于又开口道:“不开天梯,是某对不起天下武者,可若是开了天梯,却是要毁了天下众生……”   开了天梯会毁了天下众生?众人还没听明白,又听到仇问天唏嘘一叹:“你们,都回去吧!”   话音刚落,仇问天也不管众人错愕的表情,衣袖一甩,转身就要缓步离去。   那黑衣人见状,还想争辩,却不想身前突然无端端地生出一阵巨大的压力,彷如一座大山一般压过来,推着黑衣人不由自主地后退。黑衣人急忙调动全身的元气,试图相抗,哪知道,浑身的元气竟然凝固了一般,根本不受自己控制。   怎么会这样?!那黑衣人惊骇异常,可他的惊骇才持续了一霎,人已经被推出了十里之外。   那黑衣人的功力,是众武者中的最高之一,他都束手无力,别人就更加无法抗拒。   黑压压的一群武者,就像退潮时的浪花一样,哗啦哗啦一阵急速远去。   众人才总算明白了,什么叫深不可测!可笑,还想着凭人多,就能联手迫他答应……   十里、二十里、三十里……任你是绝顶高手,还是蛮狠强人,在仇问天手下,都是半点反抗能力都没有,只能是听天由命地睁眼看着,离无极宫越来越远,只等下一刻,就要被推出元气屏壁……   就在此时,突然,一蓬灰蒙蒙的雾气,从人群中猝然升起,往仇问天的方向,疾射而去!   这是什么东西?竟然能无视仇问天排山倒海般的斥力!   还没看清楚那团灰雾是什么,却看到仇问天竟然转身过来,面露厉色,抬手又是一推。   这下,众武者可遭罪了,巨大的力量直冲胸口,像是突然被人用重锤,抡了一记狠的。所有人都被这股巨力,直接拍出了元气屏壁。   出了屏壁,众人身上的元气,才总算恢复了控制,纷纷运功止住乱飞的身体。可总有些反应慢的,运功不及时,被重重地拍到地上,惊起一阵哎呦、哎呦的痛呼声。   不过,这些声音,很快就被一声声沉重的叹息替代:无极宫早有规矩,被赶出去的人,必须将自身等级提升一级,才能再进元气屏壁。在场的这些武者,大多身陷瓶颈无法突破,哪里还有可能在有生之年再升一级?还想再看到天梯,怕是只能靠做梦了!   心如死灰的绝望……   轰……突然一个沉闷的声音,从元气屏壁的方向传来。   叮……又是一声脆响,还是元气屏壁的方向,听着,像是打碎一个水晶杯子一般。   哗啦……众人还没反应过来,见凝实的元气屏壁,竟然像肥皂泡一般突然破灭、消失,紧接着一股汹涌的元气乱流,如同决堤的洪水一般,朝众人席卷而来。   没有来得及挣扎,所有人,被卷得一阵乱飞,如同惊涛骇浪中的孤舟。   没有人知道到底发生了什么,可所有人都看到了,在无极宫的方向,升起了一轮火红的太阳…… 正文 第002章 腹背受敌   暴戾的元气乱流,来得虽然凶狠,却终究无人操控,破坏能力有限。   对在场的元魂、元魄级别的高手来说,都能找到一两种应对之策,在经过最初的狼狈后,众人纷纷稳住身形,朝无极宫方向看去。   此刻的无极宫已经不复此前的清明,到处都是元气乱流,吹得天地一片浑浊,众人也无法看清楚,无极宫外,到底发生了什么。   不过,升起在无极宫上的那轮太阳,却依旧清晰,闪耀着明黄的光线,穿过朦胧的迷雾,给人振奋的信心……只是,那又是什么?太阳什么时候从无极宫上升起了?   “是图录!无极图录!”突然,有人惊喜地叫了起来!   无极图录?大家都只知道无极图录是开启天梯的钥匙,是人类兴旺的根基,是无极宫仇家的最强宝贝,是笼罩着无数光华的无上秘宝……竟然,真有人见过?   这种怀疑,只存在了一个霎那,所有人便不由自主地相信了。哪怕没有得到任何证实,可只要见过这轮太阳的,都会不由自主地相信,这便是无极图录!因为,只有无极图录,才能勘定混乱,让世间安宁,给人信心,让人不在慌乱……   而这就是大家看到那轮火红的太阳的感受!   这肯定就是无极图录!   可就在此时,啵……一声无音的震动,突然,从图录的方向传来,天空猝然一暗,那轮金黄的太阳无缘由地,竟然不见了!   “仇问天死了!仇问天死了……”忽然,一阵混乱的呼喊声,遥遥地传来,声音还没落音,又是另一个声音隐隐地在喊叫:“天梯开了……快来啊!天梯开了……”   天梯开了?慌乱的人们突然有了希望,众人不再犹豫,一齐辟开元气乱流,朝无极宫方向赶去。   然而,等众人终于又陆续赶回到无极宫外,却发现,天梯并没有开!而仇问天……   此刻的仇问天,的确不再是那副儒雅潇洒的中年人的模样,反倒是皱巴巴的一片苍老的面目,更像是一个行将入木的老朽,枯槁的须发,如同冬日枯草,乱糟糟地缠成一蓬,嘴角一片血渍,大团的血污沾染在白色的儒袍上,格外地刺眼。   是的,他模样看起来很惨,但是,他并没有死。他非但没死,反而是站得笔直地,丝毫不让地跟一伙黑衣人对峙着。   那伙黑衣人足有七八十人,竟然各个都是元魄大圆满的高手,聚集在一起,给人强大无比的压迫。   而在仇问天的身后,也整齐地站着四五排武者,从他们统一的装束上,很容易就能判断出来,他们正是仇家所培养的武者战队:刑天尺!   刑天尺的队员倒是没有都达到元魄圆满,可他们所站的位置,隐隐的含着玄妙,竟是一个战阵的模样,难怪他们人数虽然更少,等级也更低,可气势比起那群黑衣人,点滴不差。   只是……这些黑衣人又是哪来的?刚赶过来的无极天众武者一阵惊异,无极天中,每一个元魄大圆满都不是无名之辈,而这七八十个,竟然没一个认识的!   而且,刚才众人齐聚请求仇问天的时候,可没见这些人参与!他们又是谁!   众人还没来得及发问,却听到黑衣人先向仇问天发难了,当先一人沙哑着喉咙说道:“仇问天!吾主念你守护人族多年不易……只要你交出无极图录,可饶你不死!”   仇问天冷冷一哼:“哼……某不管你是什么人的走狗,你回去告诉他!仇某可死,可要图谋图录,却是休想!你尽管放马过来,看能不能杀得了仇某!”   “那还等什么?”当先那人突然历喝一声:“杀!”   那群黑衣人听言,同时齐喝:“杀……”七八十个元魄大圆满的喝声,单是声势,便迫人心魂,不由得仇家众人宁神贯注,注意着对手的动向。   可谁也想到,一道红光突然从仇问天身后数米处爆发,往仇问天后心疾射而去。仇问天哪里想到偷袭竟然会来自身后?等察觉到时,已经来不及完全躲开,只能竭力一闪,避开要害。   “噗呲……”一声,一柄飞剑自仇问天左肩直穿而过,留下一个拳头大小的血洞。   而那偷袭之人,也不去关注是否得手,一出手,立即身影一闪,朝黑衣人群中躲去。   仇问天终究就是仇问天,受此重挫,竟然左手一把压住胸前的破洞,右手往前一抓,瞬间幻化成一个巨大的龙爪,一把兜住在空中闪避的突袭者,生生地拘了回来。   可他将人抓到近前,看清楚偷袭者的面貌时,脸上竟然露出惊惧的神色,又是一口血喷了出来,嘴中不可置信地叫了出来:“弟弟!?”   那在身后偷袭仇问天的,竟然是他的亲弟弟:仇困龙!   “为什么会是你!”   仇困龙大概也没想到,仇问天竟然连遭重挫之下,竟然还能轻易将自己擒住,脸上一阵狰狞又如恶鬼一般狠毒,他咆哮着:“为什么不能是我!仇家嫡子,都有资格获传无极图录,为什么不能是我!”   为什么?哈哈……为什么?!无极图录虽然一直都只在仇家的嫡子间传承,可到底传给谁,那根本就是无极图录自己选的。在无极宫,这是尽人皆知的事实,这有什么为什么可问的?   而自己的这个亲弟弟,竟然为了不能获得无极图录的传承,对自己痛下杀手……仇问天只觉得心中无限悲凉,满腔的荒谬!   “你还在等什么!”那边的黑衣人突然又是一声大喝。听言,仇困龙突然猛地一挣扎,竟然又挣脱了出来,紧接着,又是猛地一掌推出。   仇困龙也是元魄级别的高手,否则,也无法入选仇家的刑天尺。他全力一击,便是无伤无损的仇问天,也需要提防着一点。   而此刻,仇问天重伤在前,身心松懈在后,竟然没来得及躲闪,硬生生地吃下了这一击。   顿时,口中、胸前鲜血狂喷,整个有如断线的风筝,朝后倒飞而去。   “杀!”直到此时,那群黑衣人才终于全力发动,朝仇家的刑天尺杀去!   刑天尺的人数也好,功力也好,本就在处于劣势,只是联手结阵,再有仇问天掌握中枢调控,才能不输那群黑衣人。   而仇困龙叛变,本就让战阵出现了窟窿,仇问天再被击飞,整个战阵的气势再也无法维持。   就在仇问天被击飞时,战阵便面临崩溃,就在此时,有人反应过来了,那人抢先一步,站在阵前仇问天的位置,大喝一声:“五队救主,其余阻敌!”   立即,从队伍的后部,分出十个人,抢过去接住仇问天,然后朝无极宫内赶去。而剩下的几十个武者,齐声大喝着,在当先那人的带动下,竟然朝那群黑衣人对冲了过去…… 正文 第003章 决死冲锋   残阳如血,映照在层层堆垛的云上,反射出绚烂的红光,红艳艳的,像是开满了鲜花的空中花园一般,煞是好看。   大路上,一行十一人,都停住了前行的脚步,回首看去。不过,他们眼中所注视着的,却都是晚霞之下,道道冲天的黑烟,如染透水缸的残墨一般,将半个天际都涂抹上了昏黑的颜色。唉!那黑烟笼罩的地方,正是这群人的家园啊。   就在半天前,还是巍峨的亭台、灿烂的繁花、人来人往的热闹,此刻回首中,已经只剩一片烟尘。   此情此景,让路上众人如何不感怀伤情?   “走吧……”突然为首之人坚定地出声,将众人从萧瑟的悲情中唤醒,然后又斩钉截铁地对众人道,“我们还会回来的!”   听到他语气中的肯定,众人连忙齐齐收回反顾的目光,响亮地应道:“是!”   只是,众人言辞虽然肯切,可眉目间的忧色,却没有稍减。几人相望一眼,一人站了出来,担忧地对为首之人道:“大哥……你的身体……”   “放心!死不了!”为首那人豪气地挥了挥手,“在无极天,想我仇问天死的,没有一万也有八千……要我死?没那么容易!”   原来,这些人,竟然是重伤后,逃出生天的仇问天和刑天尺的那几个救主的队员。   只是,他们虽然从无极宫逃了出来,可这次的事,却实在是太过于诡异。这万年以来,从来没有失过手的无极图录,竟然被失效了!   也不知道那团灰雾究竟是什么东西,才一个照面,就干掉了不可一世的无极图录。   而仇问天,更是在遭受多重打击后,一直不省人事,直到刚刚才悠悠醒转。   确实,仇问天现在是还没死,可是,他干瘦的脸上,没有了一丝血色,皱巴巴的四肢,像是枯树皮一样,没有一点生机……怎么看,都是一副命不久矣的模样!   仇问天也知道现在自己的模样不太好看,也不去分辩,而是微微一抬手,一明一暗,两道辉光从体内飞出。   明的那道辉光才一显露,众人就从它熟悉的气息中判断出来,是无极图录!只是,常日所见的无极图录,有如太阳一般的一轮圆盘,金黄的光辉,就跟阳光一样灿烂而温暖。   可眼前的图录,却变成了胖头鱼的模样,散发出清冷的光华,倒是跟月色有几分相似了。   这白鱼模样的东西,还是无极图录吗?   而那又是什么?众人再又将视线集中在了,紧随图录后面飞出的暗色的光晕上。   只见这团墨汁一般的东西,模样竟然跟图录也有几分相似,也是跟前大后小,象是游鱼一般在空中活动。   但最让人惊讶的是,这条黑鱼,竟然是追在图录后面,吞吃白鱼的尾巴……这东西,竟然可以吞蚀无极图录?而无极图录所化的白鱼,虽然尾巴被吃了,也不示弱,一个转身,一头咬上黑鱼的尾巴,竟然将黑鱼的尾巴也吃掉了。   看到这一幕,众人明白仇问天说死不了是什么意思了:这黑鱼肯定就是那团不知来路的灰雾所化,它虽然能克制图录所化的白鱼,可同时,也被白鱼所吞噬,为白鱼之食……这黑鱼白鱼,相生相克,竟然达成了平衡。   这黑鱼虽然与白鱼达成了平衡,可白鱼却有仇问天这个助力!假以时日,仇问天与白鱼联手灭掉那黑鱼又有何难?   想到这里,众人脸上,才终于露出喜色:只要有希望,就有盼头!   “阴阳鱼?”突然,一个清冷的疑惑的声音,无端端地在半空中响起,紧接着,在道路的前方,不紧不慢地,由虚而实地凝结出了一个人的模样。虽然面目五官还没完全成型,可从中吐露出来的声音,却是字字清楚,“我还在想,这无极图录到底是什么,没想到,竟然是鸿蒙老祖的遗泽……仇问天,只要你交出阴阳鱼,我可以不但可以放你一条生路,还可以接引你入上三天,成为一名真正的真人!”   虽然来人的模样还有些模糊,可仇问天已经知道那人是谁了:“杜水真人!”   原来是他!原来,在幕后策划这一切的,都是他!   是了,也只有他,一位来自上三天的真人,才有足够的能量,能在这无极天中,说得动那么多元魂和元魄级的高手。   不过,还有一个问题不明白,仇问天抬手将黑白鱼收回体内,朝那杜水真人问道,“这黑鱼是什么?”   “混沌!”杜水真人早猜到仇问天会有此一问,回答得倒是轻松干脆。   可听在仇问天耳中,却恍如晴天霹雳!怎么可能是混沌?仇问天没见过混沌,可混沌这个名字,却绝不陌生。   宇宙之初,始于混沌,宇宙之终,灭于混沌……厘清混沌,则世界生,混沌重生,则世界灭……   混沌便是混乱、无序、清浊不明、乾坤倒转、世界末日的代名词……如果混沌出现在这个世界上,那不意味着,这个世界要完了?   几人也是齐齐地一惊,那胖头鱼一般的黑墨,怎么可能是混沌?   “哈哈……不过是域外采集的,一丝混沌罢了!”杜水真人见众人脸上的惊恐,得意地哈哈一笑,“上三天之精妙,岂是你等能想象的?”说罢,又对仇问天旧话重提,“只要你交出阴阳鱼,某便接引你进入上三天!如何?”   “哈哈……”仇问天也是以大笑相应,“杜水真人!你也是人族出身,竟然也是想着要骗了人族的立身之本,去做你的晋身之梯?”   这话又是何意?在场的几人,没听懂,可看到杜水真人脸色突然大变,想来,这一说话戳到了杜水真人的痛处:“仇问天!老夫念你献宝有功,才想着给你一个机会,你不要给脸不要脸!”   “哼……献宝!你当仇某人是三岁小儿,当真不知道你们的勾当吗?”说道这里,仇问天忽然脸上悲色大动,回过头对身后的众人道,“你们可知,如果他们得了无极图录后,无极天会变成什么模样吗?”仇问天深吸一口气,“失控天地元气,会象海水一样把每一个角落都淹没。”   一边说着,视线慢慢地扫过身旁的众人:“这天下,除了那些个,已经半步真人的元魄大圆满之外,所有的人族,都会因为吸入过量的元气而撑爆……你们……一个都逃不掉!”   啊!原来是这样!众人这才终于明白,仇问天宁死不愿将无极图录交出,真是为了守护生存在无极天的亿万的人族啊!   既然怎么都是死,那何不死得轰轰烈烈?众人异口同声:“大哥!什么都不用说了,拼了!”说罢,一群人重拾武器,斗志毅然,准备是拼命了。   对众人的绝然,杜水真人却一声轻蔑:“螳臂当车……”他话音刚落,他立身之处便猝然爆发出一股无形的风暴,朝众人席卷而去。   这风暴对杜水真人来说,不过是随手而为,而在场众人,竟然毫无抵抗能力,跟是落叶一般,被吹得四散倒飞。   就算是仇问天也不好过,他一个箭步站定,扛住了风暴的冲击。   呲呲……几声轻响,从仇问天身上射出十数条白色的丝索,卷住众人的身体,重新拉回来到了自己身后。   “兄弟们,老哥只能护你们到这了……”说罢,仇问天身上突然燃起刺目的白色火焰,照得众人一阵阵的炫目无法睁眼。   是神魂燃烧!   所有人都脸色大变,仇问天这是连转世轮回的机会都不要了吗?   不待有人发问,闪亮的光球,有如一颗流星,朝杜水真人砸去,空中只留下了仇问天最后的一声怒吼:“为了无极天!为了人族!”   “为了无极天!为了人族!“那十人,竟然也不假思索,全都一齐化作一颗颗刺眼的流星,跟随在仇问天之后,形成一个巨大的光锥,朝那杜水真人冲去。   看着十数个亮点在眼中越来越大,杜水真人心中不觉一阵胆寒:亿万年以来,这燃烧神魂可是人类高手与敌同归于尽的禁忌绝招,他们怎么都会?想想这招的威力,杜水真人也不禁打了个寒颤,下意识地要躲开。   可若是躲开了?那无极图录不就没了?   就这一犹豫,那光锥已经到了眼前,杜水真人这才察觉到那光锥中的力量,已经远远超出了自己的预计,自己的身体,竟然在因为本能的畏惧而颤抖,想躲,已经全无可能!   啊……在惊恐的惨叫声中,那个巨大的光锥,犹如扎入牛油的铁刺,将挡在前面的一切,彻底击破。   最终,化作一个光点,消失在遥远的天际…… 正文 第004章 天打雷劈   此时此世,神州之地,正是三国并立。最北面,是掌控着无边草原的大汗国;大汗国南面,是中原沃土的大梁;大梁再往南,便到了越国。   越国不像大汗国那般,有广袤的草原,和无穷无尽的牛羊;也没有大梁那般肥沃的平原、富庶的城镇。   在越国,最多的是山,是绵延不绝峰头,是曲折千里的沟壑。除了山,剩下的,大半就是水了,不过,也不是可以捕鱼采莲的池塘湖泊,而是奔流的江河,是拍在两岸山石上,卷起千万白浪的滚滚波涛。   至于人们生存最缺的耕地……那却是少得可怜,大多只有河汊子的边边上,或者山脚的缓坡间,有那么一点点。   有道是说,穷山恶水出刁民,大越自建国以来,上上下下,便都带着一股争勇斗狠的蛮劲。上至王公贵族,下至贩夫走卒,无不对孔武有力的武者,推崇备至。对在愿意在军中服役,斩获功勋的高级武者,甚至不惜封赏可以世袭的爵位。   就算不是官方的武者,哪怕是个街头卖艺的,只要你的确有两把刷子,那也是能收获阵阵追捧!   这不,在玉山脚下的长流镇,正值赶集的热闹时候,市集口的空旷地上,层层叠叠地围了好几百号的看客,兜着一个卖艺的摊子,看里面的手艺到底如何!   那卖艺之人,也没让人失望:一杆花枪,簌地一声蹿出,刷刷刷,点出三点枪花,再斜刺里一挑,又如燕雀归巢一般,收了回去……整个动作,干脆利落。一众看客见了,立即爆发出一阵响亮的叫好声。   可那枪手,却没有因此而收手,而是再猛地朝前一个突刺,枪尖一闪,竟是带上了几分破空的尖锐之音……不待枪尖气势用老,又横身扫过,啪地一声抽在地上,这结实的青石面,竟然也被抽的溅起一线烟尘……   嘶!众看客又是倒吸一口凉气:这枪手竟然有真功夫在手啊!   然而,表演却还没有达到高潮!只见那枪手提枪一抖,枪尖出又是几朵枪花绽放……这次,上面竟然隐隐的毫光泛起,这不是枪芒的特征吗?没想到,这枪手竟然还是个武夫啊!   看到这里,不等那枪手过来讨要赏钱,看客们竟是自己先掏了铜钱往场中间扔:长流镇上的武夫可不算多,愿意露一手给大伙瞅一眼的更少……这钱花的值!   听到四周不断的叫好声和铜钱落地的声音,那枪手也不着急捡钱,反而舞动得更快了,众人已经看不清枪杆的位置了,只见枪尖毫光点点,好是华丽。   又是一波叫好声响起:好!好枪法……好……   正热闹着呢,突然,不知谁叫了一声:“不好啦!天祸来了,还不快走!”   听到这声叫,一众叫好,就像是被折算的冰棱子一般,戛然而止!围得里三层,外三层的看客,不再理会场中的枪舞,纷纷做鸟兽散。   察觉到场外的异样,场中的枪手只得收了手中的长枪,不禁一阵意外,天祸?这又是什么祸事?目光朝外看去,却看到人群散开的地方,五六个家丁模样的人,拥簇着一个俊俏的后生走了过来。   这就是天祸?虽然心里有疑惑,一直站在场后看着行李的老者,连忙弓着腰走上前来,讨好地行礼道:“老小儿刚来贵宝地,不知贵宝地的有什么规矩,冒犯之处,还请公子海涵!”   那后生年纪不大,才十五六岁的光景,不过举止落落,却是跟成年一般,不像是个小孩。一开口,也是声音脆爽,还颇有礼数地答了一礼:“老丈客气了……长流镇大道空阔,各走一边,哪有什么可以冒犯的……”   见他一边打着拱,一边笑眯眯地答着话,一副有话好说的模样。见状,那老头连连低声应道:“还要请公子多多关照,多多关照……”   “关照谈不上……”那公子哥和颜悦色地说到一半,脸色突然一寒,“但是!你既然是来卖艺,就得拿出真本事来!若是玩些花拳绣腿来哄人,就别怪本公子不客气了!”   “那是!那是!”那老者没想到这个后生翻脸比翻书还快,连忙又是一阵躬身行礼,“小老儿携犬子卖艺,绝不敢藏拙,每一招一式都是真把式!”   “真把式?”这时一个家丁站了出来,冷冷地说道,“是不是真把式,你说了可不算!”说罢,挑衅地朝场中的枪手看去。   场中的枪手见状,倔强地一眼对视过去,随即枪花一抖,从枪尖上,竟然迸发出足有半尺长的枪芒……原来,他刚才还真是藏拙了。   “哟……爷还看走眼了,竟然是个四级武夫!”那家丁皮笑肉不笑地嘿嘿了一声,踏着步子,朝那枪手走去。   那老者听到这家丁竟然只看了一眼枪芒的强弱,就判断出了自家人的虚实强弱,哪还不知道遇上高手了,他连忙对着那后生长揖求饶道:“犬子年幼不懂事,冲撞了公子,还请公子高抬贵手。高抬贵手!”   可是他儿子却不似他这般想委曲求全,他见那家丁走来的模样不怀好意,一杆长枪带着摄人的锋芒,直刺了过去。   “雕虫小技!”那家丁轻蔑地一笑,同时抬手成爪,直接朝那长枪抓去。噼噼啪啪一阵脆响,空手对长枪,竟然是那杆带着枪芒的长枪,节节碎裂,变成了一地的木屑子。   啊……到这时,那枪手才明白,自己与对方的差距到底有大!然而,就在这要命的关头,那枪手竟然被惊得愣了一霎。   武夫交手,得失尽在火花电光间,怎么能容得你发愣?等到他回过神来,再要躲闪时,那家丁已经到了他的眼前,一把扣手腕,往后一拉,一并压住右肩,按倒在地……   看到儿子竟然只是一招,就被擒住了,那老者看得胆战心惊,他急忙跪倒在地,哀求道:“求求公子饶过犬子……公子……”   那公子哥却好像没看到在地上哀求的老者一般,只顾着朝那得手的家丁喊话:“哎!你轻点,磕碰伤了,小妞就不美了!”   小妞?是了,那枪手虽然穿着一身男子的衣裳,可单瘦的体格,却偏偏有一片饱满的胸肌,可不就是女子的身段!再看他面容清秀,皮肤粉嫩,哪是男人能拥有的姣好的容颜,当然,最大的破绽还是在耳垂上,一对若隐若现的耳洞,那是彻底地暴露了她女扮男装的身份。   见身份被识破,那老者终于不再哀求,他突然暴起,不顾一切地朝那公子哥扑去,看他行动矫捷,哪里还是那副老态龙钟的模样?至少也是武夫才有力量!   可那公子哥竟然也不是弱鸡,而且,早就有了防备,抬起一脚,当胸便踹在那老者的肩上,将他踹退开七八尺去,两边的护在左右的家丁,立即分出两人,一起动手,像老鹰抓小鸡似得,拿住被摔得七荤八素的老者,将两臂反剪着,连拖带拽地拉到公子哥面前。   “老丈!你这又是何必?”那公子哥嬉笑着蹲下来,朝着被押在地上的老者道,“小哥儿,见你家闺女身段模样都是不错,请到府上去切磋切磋技艺……你这么紧张做什么啊!”   听到那公子哥在技艺两字上特意拖长了声音,几个家丁都会意地嘿嘿一脸奸笑,却让那老者听着恼怒异常……可对方几人,任何一人的武功都远在自己父女之上,他就算是拼命挣扎,也是没有一点办法。   看到那老者不屈挣扎的模样,那公子哥又是一阵笑,他嘻嘻地说道:“老丈!小哥那是一定会好好地待你家闺女的……若是不然,天打雷劈哦!”   听到公子哥嬉笑着发的誓,一众家丁都开始嚣张地哈哈大笑起来,看来,这种誓言,很是听过不少次了。   然而,就在此时,晴空郎朗的天上,竟然当真闪过一列白光,一道闪电毫无征兆地当空劈下,直直地打在那公子哥的天灵盖上…… 正文 第005章 萧家有子   明明是朗朗乾坤,没有半点云,却突然落下那么耀眼的一道闪电,你说奇怪不奇怪?偏偏,这道闪电光只见有电,却没有雷声?真是怪上加怪!   还有……这世上,被雷劈中的人,就算不是立即变成一团焦炭,那起码也是倒地身亡,同时散发出一阵阵熟肉的气味吧。可你见过,被雷劈之后,还能连蹦带跳,张牙舞爪地高叫的吗?   此刻,在长流镇的街头,就出现了这么一位:   “啊……啊……啊……”   “我死了吗?我死了吗?”   “啊……啊……啊……”   而周围的人,则是一个个都惊呆了,宛如木鸡一般,傻愣愣地看着那公子哥:被雷劈了,竟然没事?   怎么会这样?   愣了好一阵之后,才终于有一个家丁提起胆子来对,对那公子道:“少爷!少爷!好像,你,好像没事!”   “我没事?”那公子哥叫了一阵,也察觉到了,自己一没变焦,二没发黑,身上不痛不痒,无伤无损……嗨!还真是没事!   可是,怎么会没事呢?那公子哥瞪圆了眼睛瞅了瞅那过来招呼自己的家丁,见他也一脸迷茫的模样,便摇了摇头,撇开目光,却看到场中被自己的家丁擒住的父女两人,也是都是惊恐地看过来。   “是你们搞得鬼!”那公子哥立即指着他们大叫道!   那对父女听到这指责,便连死的心思都有了……这也太不讲道理了啊!若是有这本事,谁来街头卖艺啊!   “我不管!就是你们搞鬼,害小爷我出丑!”那公子哥才不管呢,他手臂一挥,“带走!”   说着,就要招呼几个家丁走人。   “闪开!闪开!快闪开……”就在这时,突然随着一名女子的惊呼声,达拉达拉的一阵快马声从街道上急冲过来,远远地看热闹的人群,急忙闪开,一匹高俊的白马,飞快地冲了过来。到了跟前,马还没停稳,一名身着浅绿色短装的女子,朝那公子哥翻身就跳了下来,嘴里急匆匆地叫道:“萧万天!都什么时候了,还在外面胡闹!你家里出大事了!”   原来,那公子哥叫萧万天,他见了急忙赶来的女子,眼神一阵躲闪,似乎有几分畏惧……不过,看到那女子提着马鞭子跑到了跟前,躲也是躲不开了,便咋咋呼呼地答道:“杜玲儿……你又来坏我好事是吧!”   “你爹出事了!”杜玲儿脸上涨得通红,着急地对他大声地嚷道,“你爹……”不过,才说了两个字,又看到周围都是人,强忍住后面的话不说,而是将马鞭子和缰绳塞到他手里,“……你还不快点回去!”   “我爹?我爹在南洋好好的,能出什么事?”萧万天惊疑地接过鞭子,在杜玲儿脸上瞅了瞅,见她满脸焦急不像是作伪,心中立即生起一个不好的念头:难道爹在南洋战场上受伤了?顾不得多问,赶忙翻身上马,打马朝自己家里奔去。   萧万天打马走了,杜玲儿这才看到场中被擒住的父女二人,她对站在靠近的一个萧家的家丁问道:“常贵……这是怎么回事?”   这常贵只是一个寻常家丁,听到自己被抓来问话,心里那个苦啊……这不明摆着的事吗?少爷在这里强抢民女啊!不过,自己说了这话,若是让少爷知道了,日后还不得被少爷扒了皮?可面对杜玲儿的问话,他又不敢不说。正犹豫呢,一旁过来另一个家丁,是这几个家丁的头,叫常福的,朝杜玲儿弯腰行礼道:“回玲儿姑娘话,少爷看到他们在卖艺,没有挂招牌、便来查,不知道是不是逃奴……”   “逃奴?”杜玲儿听到这两个字,不觉地皱了皱眉头,她几步走到那女枪手的面前,“你们的招牌呢?”   是啊……招牌呢!在大越境内,对各行各业的管束都极为严格,无论是摆摊卖狗皮膏药,还是支个马扎看相、或者是围场地卖艺表演杂耍,都需要有官府所颁发的招牌,否则,就是违法!这对父女,显然是没这东西。   那女枪手本就脸嫩,被这一声质问,一张俏脸,刷地又红了。   “没有招牌?那路引呢!”杜玲儿这次的追问声,可就有些发严厉了:这个路引也是官府核发的,表示个人身份的牌牌,依照官、民、士、庶等不同等级,有金玉、银铜、竹木等不同的材质,可以说是身份证吧。按大越律例,出来做买卖要有招牌,出门在外,那要有路引的!   那女枪手还是没有回话……看来,路引也是没有。   没有路引,那大抵就真的只有一个可能了:逃奴!如果真的是逃奴,那就没什么好说了。   杜玲儿柳眉倒竖,厉喝道:“招牌没有,路引也没有?你们原籍何处?还不从实招来!”   “哇……”女枪手大概对世事毫无经验,听到这一声喝,突然,哇啦一声,大哭起来。   杜玲儿虽然性格直爽干脆,颇有几分男子的英气,可终究是女儿身,听到那枪手,竟然哭了出来,才发现,这小生打扮的卖艺人,竟然是个女的,不禁一下就心软了:“你哭什么!要是有什么冤屈,你说出来就是了!”   可这女枪手,一哭开了,便全身心地投了进去,哪里还听得进话。杜玲儿心里不觉一阵烦乱,招手把那老头拖了过来:“你来说,你们到底是怎么回事!”   那老头被擒住后,便被踩着,脸贴在地上,根本没法说话,现在才终于又得了个可以开口的机会,连忙跪着磕头道:“……实在是主家逼迫太甚了,小老儿才不得不带着一双儿女逃了出来……小老儿也不想逃啊……”   “主家逼迫太甚?”杜玲儿不觉又皱起了眉头……在越国的奴隶,比起北面的梁国、大汗国来,其实已经好了许多了。最起码的,在越国,奴隶被视作是人,而不是牲畜;自然,主家打死了奴隶,也是要被判刑甚至是偿命的;而且,主家给奴隶的供给,也不能太少了,比如食物,每天不能少于一斤杂粮,冬天奴隶必须要有御寒的衣物等等。不仅如此,还允许奴隶用功劳来自赎等等……也就是说,在越国虽然有奴隶,可实际上主奴之间,并不像梁、大汗那样,尖锐地对立了。在大越怎么还会出现主家逼迫太甚的事来?   见杜玲儿不信,那老头连忙又解释道:“奴婢等人,主家本是潭州城外,麓山镇的刘家……” 正文 第006章 年少失考   话说萧万天,急匆匆地往家里跑……长流镇并不大,街头广场、大街是热闹处;街尾高墙大院的,就到了镇上大户人家的庭院之所。作为长流镇的首户,萧家的宅子,虽然是在最里面,可路程也不过是三、四里,一路打马跑过去,也就是一袋烟的功夫。   可跑着跑着,萧万天不觉着,慢下了脚步,因为,他看到镇上几个大户的头面人物,竟然也都在往自己家的方向赶去……到底是出什么事了!自己从家里出来才不过个把时辰啊!一个时辰还不够喝桌花酒的,能出什么事?   萧万天正疑惑着,对面骑马走来一人,似乎是刚从萧家出来,见了萧万天的归来,叹息地摇了摇头:“贤侄!节哀顺变……”   节哀顺变?萧万天脑子里轰地一声响,第一反应不是别的,竟然是想冲上去将那人胖揍一顿:你他娘的在咒谁呢!可想到刚才杜玲儿脸上的颜色,登时就手脚一片冰冷……难道父亲真的遭遇不幸了?   “驾……”他一马鞭子抽在马背上,也不跟那人搭话,催促着马,几步快跑,就打马冲进了萧家的侧门。   一进侧门,立即有家仆下人过来牵马请安,可萧万天听到从内院隐隐的,有恸哭声传来,哪里还有心思来摆少爷的架子?直接从马背上翻滚下来,便往里面跑。   见状,那些仆役猜到萧万天应该已经知道了,连忙招呼道:“夫人还在正厅……”   正厅?是了……应该是还在正厅!萧万天嗯了一声,算是答应,转了个方向,匆匆忙忙地赶了过去。走到厅口,还没进门,就听到里面传来自己母亲嘤嘤的啜泣声,另外还有一个男子的声音,却是萧万天的二叔,萧冀林:“大嫂,人死不能复生,眼下,还是先把大哥的后事安排妥当……”   听到这里,萧万天心里最后的一点希望都破灭了:父亲,是真的去了……   怎么会这样?怎么会这样……他只觉得脑子里有千百万个不明白,可又觉得脑子里一片空白,什么念头都提不上来。手脚也突然软绵绵地一阵阵地无力,最后这门框,竟然有如天堑一般,怎么也迈不过去了。   正厅里的人,还不知道萧万天在门口,里面的对话,也还在继续。   “二叔说的是……”萧万天的母亲梁氏忍着抽泣答了一声,可梁氏性子极弱,平素就没啥主见,遇到这种事,更是六神无主,对萧冀林的话,虽然是应下了,可具体如何安排,却又没有了下文。   见当家之人如此孱弱,萧冀林心中不禁一阵悲凉。   萧家虽然为长流镇首户两百年有余,可家势,其实一直都在走下坡!两百年前,萧家四代祖受封世袭军爵的时候,可是二等校官,那时,家中的锻体武士有十二人之多,炼气武师也有三人。可到了三代祖时,锻体武士的数量就只出了三个,炼气武师,更是只剩下了一人,还是用丹药勉强突破的。到了二代祖时,干脆就断了炼气武师延续……世袭军爵,也因此降了一级,变成三等校官。   到了萧冀林这一辈,原本萧冀求,也就是萧万天的老爹,已经到了锻体武士巅峰的水平,族里都盼着他能在军中退役之前,再突破一次,重新把二等校官拿回来,谁想,正值壮年的萧冀求,还没来得及光宗耀祖一回,竟然死了。   萧冀求一死,余下萧氏子侄后辈,大多资质普通,绝大多数,连高级武夫都到不了,有什么用?唯一一个资质好一点的萧万天,却是不肯专心修炼,日日夜夜在外面胡闹……这是天要亡了萧家吗!   一声叹息还没出口,另一人已经开口了,这人声线低沉,却也是萧万天熟悉之人:镇上千户所的镇将,杜承隆。杜承隆既是长流镇的地方长官,跟萧冀求也是生死之交,萧冀求战死的消息,便是他最先知晓。   他慷慨有力地对梁氏道:“嫂夫人……萧兄为国捐躯,实是我辈楷模!杜某深感佩服!杜某不能跟随萧兄的步伐,前往前线,实是憾事……”他突然喟然一叹,“日后萧家有任何差遣,尽管吩咐,水里、火里,杜某绝不皱一下眉头”   “未亡人梁氏……谢过……”梁氏听到杜承隆的这声承诺,哽咽着应了一声,却依旧是一副神游天外的模样。   看着这模样……杜承隆也不禁心里感慨萧家真是要败了吗?   就在这当会,突然,门口传来丫鬟的惊叫声:“少爷……少爷……”   屋内的三人,这才察觉到,原来萧万天,软倒在屋外。不多一会,又看到气色萎靡的萧万天在小厮的搀扶下,进了正厅。   一进屋子,萧万天突然甩开扶着自己的小厮,跌跌撞撞地撞到梁氏跟前,双膝软倒在梁氏跟前,一声悲恸,尽数换成了一声:“娘……”   这一声悲伤,看在几人眼中,却落在梁氏心里,她本来强忍着的心痛,一霎那间,终于彻底爆发了出来,扑身过去,搂住儿子的头,哇啦一声,大哭了出来。   唉,这世间最凄惨的事,莫过于少年失考,中年丧偶,老来丧子……因为萧冀求这一死,便直接落了两桩在萧家。如此痛楚,如何不让人悲伤欲绝啊!   看着这对母子抱头哭成一团,杜承隆和萧冀林都是脸上一阵凄凄然。萧冀林想开口劝一劝,却也不知道该如何开口,还是杜承隆终于叹息一声道:“逝者长已矣,存着且偷生……嫂夫人!节哀!万天……你是萧家唯一的嫡子,萧家的未来,终究还是要着落在你的肩上!”   萧万天听到这声劝,连忙扶着梁氏起来,坐回到座位上,然后才分别对萧冀林和杜承隆恭恭敬敬地行礼道:“万天不肖,让叔父、杜伯父操心了……”   他这一礼,行得规规矩矩,端端正正,出声温婉,宛若谦谦君子,大家贤良子侄之风!跟之前在长流镇街头抢小妞的模样,完全就判若两人啊!是了,这小子鬼精鬼精的!在外面虽然嚣张跋扈,却知道在家里长辈面前表现得乖巧讨好。   只是,他这般模样,能骗得了大门不出二门不迈的梁氏,却怎么骗得了杜承隆?他在长流镇当了这么多年的千户镇将,还不知萧天祸的赫赫威名?不说别的,自打萧万天能迈出萧家大门开始,哪一年,杜承隆没有帮萧万天擦过屁股?   只是人家刚死了爹,却又该如何去指摘?当然,最关键的原因还在于,这梁氏对萧万天溺爱到了极致,而萧万天在梁氏面前,却乖巧到了极致,所以,无论杜承隆说什么,都是白费口水!他脸上神色一阵变幻,将说教的言辞吞回肚子里。   “罢了……谁没有年少轻狂过?过去的事,不提也罢!”他看着萧万天一声无力的叹息,“有一事,现在来提,本是不合适的……然而,此事关系十分重大,某却不得不提出来……” 正文 第007章 爵位隐忧   看到平日里说话有一不二的杜承隆,竟然也犹豫了一阵,才开开口说话,屋内的几人都有些惊疑。可等到杜承隆真正把话说出口,梁氏、萧万天和萧冀林脸上的神色,猝然惊恐了起来。   杜承隆竟然说道:“萧兄身故,这三等校官爵自当世袭……不知嫂夫人准备安排哪位侄儿继承?”   “安排哪位侄儿?”梁氏没听明白,她惊讶地反问道,“难道不是我儿万天吗?”   是啊……萧冀求有且只有一个儿子,那就是萧万天!萧冀求死后,他的一切的遗产不都是应该由萧万天继承的吗?   谁想,杜承隆狠狠地盯了一眼萧万天:“他?他也得够格才行!”   “杜伯父!”萧万天不淡定了,他上前一步,不卑不亢地问道,“不知侄儿,如何不够格了?”   “你武夫几级了?”杜承隆冷冷地问道。   武夫几级?萧万天不解了,这继承爵位,跟修炼等级还有关系吗?他正准备回答,突然听到一声惊呼:“啊……”   萧万天回头一看,原来是萧冀林,萧冀林不知为何,突然一脸惨白,睁大了眼睛看了过来。   “叔父……”萧万天越发惊异了,难道,修炼等级跟继承爵位真的相关?   萧冀林惨淡地点了点头:“世袭三等校官按律,要锻体武士才能继承!大兄是战死沙场,应该可以降一阶继承,那最低也必须是高阶武夫……”   听到这里,连萧万天也明白过来了,一张俏脸刷地变了颜色……   是的,在越国确实是嫡子世袭武爵,可为了防止世袭出一帮米虫来,对继承世袭爵位者,提出了一系列的要求。就比如当下的情况,萧家想要继承萧冀求的三等校官爵,正常情况下,其继承人所需达到的最低标准就是初阶锻体武士。   现在,萧冀求战死疆场,可以让继承的条件往下调低一点,也就所谓的降一阶。可就算是从初阶锻体武士降低一阶,那也是高阶武夫。   在武夫的等级序列中,一到三级为初阶武夫,四到六级为中阶武夫,七级以上,才能算是高阶。而萧万天现在的等级,不过三级而已,属于初阶之列!   当然,以他现在十五岁的年纪,就能达到三级武夫的水平来看,再过十几、二十年,达到武夫圆满,应该不算难事。如果萧冀求不死这么早,等到那时候,再花些钱财,置办些丹药冲一冲,十之八九,是能突破武夫的极限,达到锻体武士级别。这水到渠成的事,一直以来,谁也没太把这个初阶锻体武士的事当一回事。以至于,一时间萧家人竟然没想起来。   萧家人没想起来,却有人帮他记着,那就是杜承隆!   杜承隆臭着一张脸,对萧万天训斥道:“平日里,大好的韶光,不多修炼武学,现在可知道后悔了?”   被这一声提醒,萧冀林也一脸冰寒地朝萧万天瞅了过来,满眼里写着一个词:恨铁不成钢!   不过,他再怎么恼怒,也只能盯着萧万天生闷气。没办法啊!这萧万天在长流镇是混世魔王,在萧家也是一霸,除了他爹萧冀求之外,根本就没人能管得了……他这个做叔父的能怎么办?跪下来求他吗?   然而,让萧冀林没想到的是,萧万天在听完杜承隆的教训之后,脸色才白了很短暂的一会会,又恢复了正常,他竟然先朝杜承隆躬身行个礼:“杜伯父教训得是……”这句话刚落,又补充道,“还请杜伯父,千万要教教小侄,此事该如何应对……”   萧冀林听了,也回过神来,也朝杜承隆作揖道:“此事可有回旋的余地?杜将军今日所施援手,萧家日后当有重报。”   杜承隆朝萧冀林微微地点了点头,默认确有补救的办法,却朝萧万天冷声问道:“你就这般笃定,某有办法?”   萧万天心里一阵不屑:你杜承隆什么德性,小爷还不清楚?你肯定是拿了什么办法过来邀功来了呗!不过,脸上却是一脸陈恳:“小侄不敢,只是小侄知道,杜伯父义薄云天,看到萧家今日有难,肯定不会袖手旁观的……”   萧万天这点小心思,却又如何能瞒得过杜承隆?他狠狠地盯着萧万天,将他眼中那一点狡黠看得清清楚楚,他一字一句,缓缓地说道:“天子之前曾有诏命,有世袭爵位,因公殉职或者战死沙场者,若家中子嗣尚幼,可暂缓继承评定……”   “暂缓?”萧万天不禁一阵失望,原来只是暂缓,也不知道能缓多久?   后面一句还没问出声来,杜承隆已经猜到了,直接达到:“是!暂缓直至子嗣成年!”   “只是至成年?”萧万天脸色再次变得一片刷白:   按照越国律,年满十六的男子,算是半丁,就可以应征入伍,上场杀敌了;不过,要满了十八才能算是全丁。所以,在越国,十六岁和十八岁……都是可以拿来做成年的标志的!   问题是,萧万天今年已经十五了,若是以十八来算,那他还有两年多来修炼。   可若是拿十六来算,那他只有几个月的时间去达到高阶武夫的水平了……两个月就要升一级,这又如何办得到啊!   那么,谁来决定,哪一个年纪算是成年了?当然不是萧万天自己来选,而是地方官府在派丁的时候来指定,其中,长流镇的千户镇将,杜承隆,便有极大的发言权。   想到这里,萧万天忍不住期待地朝杜承隆看去。   可杜承隆却不管萧万天脸色如何变幻,继续往下说道:“若子嗣中,无合适者,可过继一人为续。”   他一边说,一边朝梁氏拱手问道:“嫂夫人,萧家万字辈的子侄之中,现在就已经达到武夫高级的,不少吧!”   原本梁氏,听到杜承隆最前面的话,就在替儿子着急了,现在再被这么一问,立即想起,萧家人丁兴旺,本家和旁支加起来,万字辈的男丁上百都有,达到武夫高级,还真的有好几个,难道,自己儿子当真没了机会,只能将这世袭武爵拱手让人?   可怜她一个弱质女子,刚死了丈夫,儿子又要遭受重击,让她如何能承受得起?让她如何去回答杜承隆的问话?她张了张嘴,一句话还没说出口,突然一阵气短,两眼一翻,朝一旁倒了下去。   见梁氏竟然被自己一句话问昏了,杜承隆一张臭脸立刻就刷成了锅底,还好萧冀林连忙招呼一众丫头婆子,把梁氏扶起来,往里屋送;又分派人手去请大夫后,才请杜承隆移步。   他们两人走了,一众下人也走了,不多会,正厅的人,大半走空了,却独独留下萧万天发傻。   原本机智无比的萧万天,此刻,却是懵了神。整个脑子,就像被塞进了一团糨糊一样,完全活动不开了。在他的眼中,整个世界,都变成了一格一格,卡顿的画面。当画面出现时,他似乎看不明白,这些画面的意思是什么,思索一阵之后,才终于想明白,可画面早就跳到了下一格……   他痴痴地看着一群人,抬着梁氏去了里屋,机械地跟了过去,到了之后,也不知道自己能干啥,只是像一根木头一样杵着。   直到给梁氏看病的大夫诊治完毕之后,跟他说了一阵夫人只是一时悲恸过度,稍事修养就会没事之类的话,一声节哀后,他才蓦然反应过来:爹死了,娘病了,爵位没有了……   什么都没有了…… 正文 第008章 夺舍危机   从小到大,一路顺风顺水,嚣张跋扈的萧万天,终于第一次感受到了绝望。他没想到,自己竟然也会遇上这般无助的时刻,抬眼四顾,只觉得,人生一片黯淡,再也看不到丝毫希望,心里不停地念道着两个字:完了……   萧家人口虽多,可他却不知道,谁能帮自己;这屋子最大,却不知道,下一刻,哪里是自己的容身之处。   自己就恍若被抛弃在一片孤寂的荒漠,四周一片死静,没有一点点的生机。   突然,悠悠的一声叹息,无缘无故地乍现在萧万天的心底:“唉……也就这点出息……”   谁!?萧万天猛然一惊,抬头四下看去,自己还在屋子里,自己周围的人,也根本没人理会自己!   “不用找了……”那个声音就像知道萧万天的心意一般,满是萧瑟地继续响起,“我就在你的心里!你心绪一动,我就知道,你在想什么!”   在我心里?是鬼吗?从哪来的……怎么会进到我心里去?   “我不是鬼……不过,跟鬼也差不多了……”那个声音暂停片刻之后,才又继续响起,言辞语义,竟是有几分苍老,“老夫自中三天而来,至于怎么来的,怎么就进了你的心里,老夫也是不得而知啊!”   那你想干什么……   “想干什么?”感觉到萧万天内心的惊慌,那苍老的声音自嘲一般答道,“老夫什么都不想干的,就想着,住在你狭小的心魂之中,了此残生……”   住在我心魂里?萧万天突然生出一种怪异的感觉,就像是肚子里面躲进了一个食心的妖怪,随时可能张开一张血盆大口,朝自己的心肺咬下……   你想干什么……语义之中,已经有了一丝颤抖。   察觉到萧万天心中的恐惧,那声音冷冷地一哼:“老夫不是食魂兽,对你的心肺不感兴趣!”   听到这里,萧万天心绪才稍微平和了几分,不过,他猛跳的心还没来得及完全平复,又听到那声音在继续往下说道:“为人子者,竟然这般窝囊无用,当真可恨……某现在在想,要不要夺舍于你,取了你这躯壳,为某所用……”   夺舍?听到这两个字,萧万天突然后背一凉,只觉一身冷汗哗哗地往外流……作为一个武者,如何不知夺舍之事?一旦被夺舍,即便身躯虽然还是活着,其实,已经是死了啊!   而现下,对方已经进了自己的心魂,想要对自己行那夺舍之事,怕是轻而易举啊!萧万天只觉得,自己的小命,就像一颗被巨人抓在手里揉捏的鸡蛋,也许只要稍微不小心,就要碎成一地残汁。   可越是到了这种时刻,才是越是能显出萧万天的泼皮本色来,他哪怕是恐惧到了极点,也不忘颤着胆子作想:你敢!   回答萧万天的,是一声冷笑:“敢?有什么不敢?像你这般颓废,在家于父母无用,在外于朋友无用,在江湖于自身无用……   “还不如让某取代了你,好好努力奋斗一番,上对得起天地,下的对得起自身,中能报答你父母对你生养之恩……   “你难道不觉得,这样对大家都好?   你胡说!我怎么无用了!   “你有用?那你倒是说说看,自打你知事以来,你做的一切的事情,有什么用?”   我……萧万天说不出话来了,从他懂事以来,他就没老实过一天!不是在萧家闯祸,就是在长流镇惹事,什么正经事没做出来,倒是创下了一个天祸的名号……   “说啊!怎么不说了?”那声音戏谑地追问着。   从来没有羞愧过的萧大少,此刻也不得不一脸羞红,不过,死鸭子嘴硬的他,却不肯服软:我还小!我爹死了!我娘也晕倒了,我也没法世袭爵位了,你让我怎么办?   “不就是半年之内,从三级武夫,升到七级武夫吗?这有何难?”那个声音满是不屑地答道,“只要你按照某的吩咐来做,一月便可升一级,到你十六岁之时,足以武夫到顶!”   一月一级?萧万天惊诧莫名,这种速度,他是闻所未闻啊!   不过,相比之下,还有什么比有一个陌生人突然在自己心神之中,还威胁要夺舍自己更离奇的吗?莫非是真的?   不待萧万天疑虑尽释,那个声音忽然又道:“唉……且不说武道修为如何,为父亲服丧,照顾病倒的母亲,难道也做不到?”   服丧尽孝的事谁不会!我当然能做到!   “那老夫就给你个机会!你先照顾好你的母亲……料理好你父亲的丧事!若是连这点事都做不好,你也不要怪某,越俎代庖,替你尽孝了!”   萧万天急忙争辩:我自己的父母,我自己来尽孝,才不要你管……   他这番话说得斩钉截铁,好不坚决,可说过去,对方却没有了回音……   人呢?喂!你听到了吗?   那个声音,依旧没有回答。在萧万天的心魂之间,只余下萧万天在那里咆哮着:   你给我看着,看我能不能做到!   还是没有任何响应!   他的心魂,刚刚还被一万匹草泥马践踏蹂躏,转瞬,竟然又安静了下来,仿若暴雨之后的草原,空旷而宁静,极目远眺,一片平坦,只有无边无际,接天垂地的铅灰色的乌云。   萧万天等了许久,可那个莫名其妙出现的苍老的声音,再也没有响起,就像,从来就没有出现过一样。   是做梦?还是幻觉?   萧万天也不知道了,可一摸后背,一片冰冷的汗渍,明明确确地提醒着他,刚才确实发生了些什么!   “天儿……天儿……”此时,床上梁氏虚弱的呼唤声传来,萧万天连忙快步走过去。半跪在床前答应着:“娘,孩儿在这里!”   “天儿……你可千万不要有事啊……”梁氏此刻刚刚才悠悠醒转,还没什么力气,勉强让丫头扶着自己,靠坐在床上,跟萧万天说话。可她两手却偏偏抓得紧紧的,拉住儿子的手,生怕松开就会失去一般;脸上的容颜,也失去了往日的光泽,满是不忍直视的憔悴;眼神中流露出来的,不像是询问,而更多的是期盼、祈求……   娘怎么突然老了?萧万天心里,无缘由地一阵心痛,这才突然意识到,从小到大,这么多年了,自己仿佛还是第一次,认真地看自己的娘。这十几年来,自己当真是一事无成,对不起疼爱自己的爹娘啊!   心中的疼痛,酝酿了片刻,终于化为四个字:“孩儿不孝……” 正文 第009章 共商前途   这几日,从萧家传出来一个奇闻:萧家的大少爷,竟然改性了……   你不信?那你看看在萧家老爷的灵堂上,他是不是,规规矩矩地在灵堂守着,给过来拜祭的宾客磕头答礼?是不是就像是平常人家的孝子一样,一点出格的事都没闹?   还真是!   见萧万天这模样,萧家上下,可是齐齐地长吁了一口气:这祖宗,总算是消停了!   不过,消停虽好,却不能解决问题啊!就在这几天里,世袭三等校官将另选人继承的消息,已经传遍了萧家上上下下。萧万天若是再没点反应,岂不是要坐实了?   这夜里,宾客、亲人都已经散去,只有萧万天带着几个家丁,一如既往地在灵堂守着。   按说,几天过去了,萧万天心里最初的悲伤,已然淡化;而灵堂之内的棺材里,也并没有尸体,只是一坛子从南洋运回来的灰……想想这棺材里空空荡荡的,就能让他心里的悲伤再减几分。   到底是什么原因,是秉性脱跳的萧万天,能这么长时间不挪地方?还是闷久了之后,傻掉了?   可惜,没有人能洞察到萧万天心里真正的想法,甚至是萧万天自己,也不知道自己究竟是怎么了!   而更加诡异的是,从那天之后,那个苍老的声音,竟然也没有再出现过。也不知道那日里,是幻觉呢,还是真有其事!   萧万天正发着呆着呢,突然,灵堂外面传来一阵脚步声。不一会,脚步到了门口,一看,却是自己的长随常福。   常福到了灵堂,先朝萧冀求的灵位磕头拜了拜,然后才小步朝萧万天快走了过来:“常福见过少爷……”   “不是让你在我娘那边候着吗?”萧万天一边问,一边从身后拖了个垫子,给常福,让他坐。   “夫人一切都还好,已经睡下了!有吴管家和钱婆子看着,少爷就不用担心了!”常福一手接过座垫放在地上,另一手把带过来的食盒放在一旁的案上,“少爷饿了吧。”   说着,麻利地将食盒打开,取出里面的几样点心和一壶酒。   萧万天拿了点心,吃了几口,却依旧没有去倒酒。   “少爷,这点心干吃粘嘴巴,喝一口润润喉咙?”常福提起酒壶,试探着问道。   “我爹最讨厌我喝酒……可是,我却偏偏要喝……”萧万天摇了摇头,“其实酒一点都不好喝!我就是想气他!现在他都已经死了,我还气他做什么?”   “奴婢该死,少爷……节哀……”常福察觉到自己失言,连忙半跪请罪。   “起来吧!没事!”萧万天伸手过去,把常福拉了起来,突然问道,“常福……你们是不是也都觉得,少爷我很混蛋?”   听到萧万天突然这么一问,常福不禁愣了愣,不过,他马上就想到,肯定是这几天萧万天听到了什么闲言碎语,便正言道:“少爷!别听他们乱嚼舌头!府里的下人,就知道跟风瞎传!回头,奴婢带人撕了他们的嘴!”   “嗨……”萧万天不在意地吁了一口气,也不知道是赞同常福去撕人嘴呢,还是不在乎别人的风言风语。   见萧万天没有什么太明显的反应,常福又试探着说道:“少爷,奴婢听说,老爷年少的时候,也时常做一些出格的事来……太老爷当年也经常责罚老爷?”   听到常福的话,跟平常有些不一样,似乎话里有话的样子,萧万天盯了他一眼:“跟少爷说话还绕弯子?”   “少爷……奴婢听说,只要少爷在成年前,达到武夫高级……”   “嗯……是的!”在自己最亲信的长随面前,萧万天没有什么好隐瞒的,“少爷我还有八个月就成年了,你觉得,能成?”   “少爷!”常福压低了声音,“十六岁成年还是十八岁成年,不都是杜承隆说了算吗?奴婢觉得……”   “杜承隆?哼,他只怕是摆好姿势,坐在太师椅上,等我去求啦!让我去求他?”萧万天不满地打断了常福的话,“做梦!”   “少爷……好汉不吃眼前亏,大丈夫能屈能伸……只要过了这一关,少爷还要看杜承隆的颜色吗?”   “杜承隆若是真心想帮我,就不该害我母亲昏倒!你还当他会好心?”萧万天轻轻地摇了摇头,跳过这个话头道,“常福,这几天,少爷想通了一个道理!”   “什么道理?”常福愣了愣,他感觉,几天没跟少爷说话,少爷似乎有点不同了。   萧万天没理会常福的诧异,而是一字一句地说道:“别人是靠不住的!哪怕是我爹……说死就死了……一定只能是靠自己!”   “啊……”常福没想到,萧万天守在棺材边上,想了几天,就得出个这样的结论,瞠目结舌了一阵之后,才终于想到该如何答话,“少爷,你现在还小!”   “小?外面那么多等着看我笑话的人,可不觉得我小了!”萧万天冷哼一声答道。   对这句话,常福可就更加没法接了,只能轻呼一声“少爷……”,然后没了下文。   萧万天也没指望常福能答上话,又问道:“常福!你跟我爹在外面闯过不少地方吧!”   常福连忙点了点头:“老爷外出游学的时候,倒是带上奴婢出去过几次,不过那时候,奴婢还太小,只能打杂跑腿什么的。”   “那在外面,修炼得最快的人,能达到什么样的速度?”萧万天期待地问道。   “最快的……”常福又愣住了,少爷今天问这个干什么?外面的天地,哪是常年待在长流镇的人,所能想象的?便是萧冀求,当年长流镇的第一天才,身上笼罩着无数的光环,可到了外面,也不过是得了个中人之资的评语!便可以想象,那些真正的天才,修炼速度能到什么样的速度。只是,到底能到多块,常福又有些说不上来。另外,也怕照实说了,会打击到萧大少爷弱小的心灵心啊!   见常福不愿直说,萧万天便换了个问法:“那有没有人,能一个月修炼一级,一年练到武夫圆满的?”   “一个月一级?”常福一听,连连摇头,“武夫低阶还差不多……”说到这里,常福突然一顿,脸上露出凝重的声色,“不过……”   “不过什么?”萧万天听到常福语气不对,连忙追问。   常福深吸一口气,回忆起过往的旧事,将那次经历,慢慢道来:“老爷当年,年过弱冠,便初入锻体,在萧家,这份才情,比起先祖,也不妨多让。   “太老爷却让老爷不要自满,到外面去游学几年……   “老爷自然很高兴,招呼了几个同伴,一起走韶州,游广州,很是开心!   “游学的第二年,他们去了泉州的天理院,才发现,在天理院中,大都是跟老爷年岁相仿的年轻人,可他们的等级,却没有一个低于锻体级别……   “其中有一个,年纪可能也就是二十岁出头吧,可其修为所达到的程度……   常福说到这里,不禁吞了吞口水,似乎依旧有些难以置信地继续道:“那人,竟然已经是锻体圆满了!   “啊……”萧万天也不禁一声惊呼!心里不住地激荡起来:这怎么可能?修行之路,是越往高走便越难,所需的时间便也越长!   武夫的初级、中级的修炼时间,还可以用月来计算,到了武夫高级,便往往要以年来计算了!至于锻体以上的修炼,那是每一级都需要若干年才行!   想想萧冀求,二十岁便晋入锻体,到了年近五十,才锻体圆满,就可以想象其中的艰难!   而那个年轻人,竟然二十岁就能锻体圆满……若是按照常规的速度来估计,就算是从娘胎里开始练,也不够啊!   如此一推算,武夫时,一月一级,莫非当真可能?事实上,萧万天还有八个月才满十六岁,而且,他也不用八个月升八级,而只需要从三级,升到七级就行……那又是不是可能?   萧万天突然拍了拍脑袋,对常福道:“两月一级!我要十六岁前,到七级!”   “啊……” 正文 第010章 血染正厅   那晚之后,又过两天,便是萧冀求的出殡的日子。下葬之后第二天,拜祭过新坟。再之后,萧冀求的丧失,才是彻底结束了,萧家上下又集体回到萧家大院的正厅。   心神俱疲的梁氏,在丫头的搀扶下,无力地坐上了主坐。做了几天孝子的萧万天,就站在梁氏的身后,而萧家的一众叔伯堂兄弟,则分别在下面安排了座位,依次落座。坐在左排第三个的萧冀连,见梁氏似乎体力不支的模样,不动声色地敲了敲座位的扶手。   萧冀连也是萧冀求的堂弟,他身后也站着一个儿子,叫萧万钧,是他的第二个儿子。二十五岁已满的小伙子,正是武夫七级的水平,刚好达到所谓高级武夫的边边上。也正是那日吴正用所说的,有资格继承萧冀求爵位的几个人中的一个!   看到父亲的动作,萧万钧会意,连忙掏出一早就备好的一个檀木盒子,从座位后走了出来,上前几步,对梁氏揖身一拜后,忧心地说:“婶娘这几日,实在是太劳累了,日后萧家上上下下,可都指望着婶娘当家作主呢!看到婶娘这般辛苦,侄儿看在眼里,急在心里,却又毫无办法……”   萧万钧边说,又是痛心地一叹,然后,把手中的檀木盒子双手举起,奉向梁氏,“正巧,侄儿昨日偶然听到,韶州有人出售一株五百载的人参,便连夜赶去韶州,求购而来,献给婶娘,请婶娘补补身子!”   听到这萧万钧,竟然这么关心自己,还准备了如此贵重的礼品,梁氏不禁脸上露出一丝欣喜的微笑,连声夸赞:“万钧果然是萧家年轻一代,最有出息的子侄之一……”   萧家其他的冀字辈的听了梁氏的夸赞,连忙也是一齐赞许,都说,万钧果然如何如何懂事,如何如何能为长辈分忧。只是,所有人心里,哪还看不明白,萧万钧此意何在?还不就是想讨好梁氏,好争夺那个过继的名额?   这种事,大家心里清楚,却没说出来,毕竟,这又不是什么光彩的事。尤其是萧冀求刚刚下葬,就提这事,那不摆明了欺负人家孤儿寡母?却是没想到,萧冀连和萧万钧,竟然这般急不可耐。   不过,同是萧家人,看待这对父子的眼色却也不同,有的人只是目带鄙视:他娘的,你们这动作也太快了点吧!萧冀求的棺材板还在跳呢!   而另外那五个,家中也有儿子,达到了武夫高级的,却是在心里懊恼不已:萧冀连这不要脸的老狐狸便算了,谁想到这萧万钧竟然也是个戏精,硬是让他们抢了头!   感受到身后异样的目光,萧万钧仿若不查,脸上还是热情的笑容,恭谨地举着人参……心里嘛,自然是一阵得意的笑啦……   梁氏却没起身去接,而是轻言婉拒道:“婶娘就是有些乏,还用不上这么好的人参……万钧的好意,婶娘心领啦!你奶奶年后以来,精神就有些不太好,你这个人参,还是拿回去,给你奶奶服用吧!”   说这话,梁氏没有多想什么。她代萧冀求打理萧家这么多年来,对萧家上下的琐碎小事,都照顾得很周到,本家哪位老人身体不太舒服的,都默记在心,然后吩咐下人,分季节月份,送些滋补养品。   当她看到萧万钧拿出这么个人参来,第一想到的,就是萧万钧的奶奶,也就是萧冀连的亲娘,有气短心慌的毛病,如果能服用一支提气安神的老参,定然是最好不过了。   不过这话落在正厅中众人的耳中,却起了轻轻的嗤笑:到手上好的人参,不给最需要的,自己亲奶奶服用,却拿来讨好婶娘……此子的心术……嘿嘿。   萧万钧一听,粉白的脸皮不禁微微一红,不过,他马上又诚意满满地说道:“侄儿在韶州购得了一双老参,奶奶那边另外还有一支……这支是特意给婶娘准备的,还请婶娘收下!”说完,坚定地将檀木盒子,高高地托着,一副你若不取,我便不走的架势。   这倒是让梁氏为难了,她性子本就是柔和之人,说那拒绝的话,说的一次,却说不出二次。见萧万钧这么坚持,立即就有点想要妥协了。   梁氏还没开口应答,站在梁氏身后的萧万天却是走了出去,一把就朝那檀木盒子抓去。   见是萧万天一脸漠然的样子走来,萧万钧心里不禁有点打鼓:毕竟,自己可是在抢萧万天的东西,而谁都知道萧万天可不是什么善茬……   看到萧万天朝自己伸手,萧万钧心里一阵心虚,拿不准萧万天想干什么。   不过,萧万钧又不能表现得多抗拒,毕竟人家是亲儿子,他来替老娘拿东西,你难道还能不给?   眼睁睁地看着萧万天走到了跟前,萧万钧不得不把檀木盒子双手递过去,满脸笑意地,准备说几句场面话:“贤弟……”   萧万钧一句话刚起头,贤弟的弟字还没落音,却见萧万天突然一把抓起檀木盒子,一个顺手,就往萧万钧脸上掼去:“啪……”   这变故来得太快,以至于萧万钧完全没反应过来,就见一团黑的,朝自己面目飞来。他下意识地抬手,想挡。可这么短的距离如何能挡得住?他的手才抬大一半,盒子就已经重重地拍在了萧万钧的脑门子上!   一声脆响,坚硬的檀木盒子,散成了三块,那颗价值不菲的老参,打了几个滚,落在了大厅的中央。   萧万钧则是被砸得眼冒金光,额头一阵生疼,伸手一抹,手上怎么是湿的?   天见可怜的,萧万钧练武这么多年,武夫等级也不算低了,却还没跟人出过重手,还没见过血呢!拿到眼前看……满手都是刺红,心里不禁一阵慌张,顾不上梁氏和萧万天了,也没去管人参了,求助般地看向自己的老爹,“爹,好多血啊……”   可惜他老爹,萧冀连,想帮他,也是鞭长莫及了。   其实,萧万天一伸手,萧冀连就暗叫一声不好。不过,他的虽然意识到了不好,可他的修为,却是连武夫高级都没达到,身体上的反应,自然比他儿子还要慢。等到他窜过来时,萧万钧已经被开了瓢,鲜血汩汩地往外冒,一溜红色,顺着面庞往下流。