恨水 第1章 弃子 京州，十二月三。 温燕绥坐在罗汉椅上，听着外边的风声抬头望着顶上天花藻井，旁边矮桌上的瓷瓶里插着几枝修剪好的腊梅。京州是很少下这样大的雪，风声像头被困在宫墙深巷里的野兽，跌跌撞撞，横冲直闯。 桑枝从外头进来的时候雪已经落了一地了，呵出来的雾气消散在手掌心里，外头暖黄宫灯在风里都是模糊摇晃的。她搓了搓手，走进去瞧见温燕绥的时候收敛了些活气劲儿，那几句要说的话哽在喉咙口却也不敢不说，只得低眉顺道：“娘娘。” 温燕绥侧过头去看向她，面上神色无悲无喜，桑枝心里直发憷。“方才问过元安侍卫，与攰族和亲事宜妥了。” 笼在纱罩里的烛火忽而跳动两下，桑枝被惊出一身冷汗。温燕绥只是轻轻叹了口气。将手中那串星月菩提搁在矮桌上了，熏香烟雾袅袅婷婷地向上，放在桑枝身上的眼神也收了回来，打了个呵欠垂下眼睑，温声细语地说道：“才推下去一个西凤国的公主，又来了攰族的人，真是叫人睡也睡不安宁。” 桑枝大气也不敢出，外头风声呼啸而过的时候折断几根在树高头的枯枝，那些鸦鹊空巢跟着掉落，再慢慢被雪掩盖。温燕绥嘴里不知道念了句什么，再扬头时脸上竟然带了女儿家羞怯期盼的绯红，眼中含着绵绵情意道：“倒也无妨，游牧小族不足挂齿，只要皇上的心始终在颐和宫便是了。” 桑枝闻言咽了咽口水，这下才颤着声儿将后半句话道：“娘娘，元安侍卫一并报了，今夜皇上政事繁忙，照旧歇在了景阳殿。”温燕绥愣了愣神，再看向桑枝的时候脸上挂着的笑，活像条毒蛇在吐着信。她生得好看只是双目细长，任由何姿态韵味都藏不住，现在直叫人后背生寒。不消片刻，桑枝只听她道：“其余的事儿本宫不晓得，你只需去宫门口守着，等皇上来就是了。”言罢她缓缓起身往里头走去，云纹绉纱袍上映着点烛光，单薄的背影倒叫人看出几分落寞来。桑枝偷偷看了外头一眼，纵使那雪一脚走下去都能盖住鞋面了，到底也不敢开口求饶。　 要是被雪冻上一晚兴许还有条活路，在屋外等候服侍恐怕要更不好过。 瞧着孟燕绥回榻上躺下了，桑枝上前去放下了纱幔床帐，这才轻手轻脚地退了下去。 外头冬青瞧见桑枝掩门出来了，赶忙迎上去压低了声音问道：“娘娘如何？” 桑枝怕在这地儿说话扰了清净，于是拉着冬青去了宫门前边，搓着手说道：“还好，只是叫我在宫门守一夜，也不晓得咱们娘娘这癔症几何能好，祥宁宫那位的事儿已经过了一年有余，娘娘还觉着是昨日发生的一样。” 冬青两条细眉都要拧巴着皱到一起去了，耳朵根冻得发痛，这样下去迟早要生冻疮。只是自个儿服侍这位容妃以来便没几天安生日子过，这样在外头冻一晚算是轻的了，于是她伸手揉了揉耳朵根，牙齿打着战儿说：“皇上即位以来……” 桑枝见她要说些闲言碎语，赶忙使了使眼色，冬青才压着声继续道：“也就两年，两年里来后宫的日子一只手都能数过来。此前祥宁宫的也只不过是长公主与皇上固位而用，只是借了咱们娘娘的手……” “你话已至此，就不要再说了。”桑枝看见打更的侍卫从甬道那边过来，赶忙让冬青住了嘴，低下头等那些侍卫过去了，冬青这才咳嗽了两声继续道，“我替你去拿个手炉来，陪你守半夜，你也好不那么寂寞。” 桑枝点了点头，扫去门槛上的雪就在颐和宫门口坐下了。 风里卷着冰雪枯枝，还有些鸟兽羽毛落地而又上，被带着越过了黄瓦红墙的半边宫，又在漆黑的夜空上夹些云雾出了京州。一路越过南国千万里江山，从枯枝丛生漫到青松成林，青石砖地到马蹄踏出来的黄泥宽道，在广袤而荒凉的草原上盘旋。 八归掀起轿帘往后看了一眼，凛冽寒风顿时钻进马车，旁边裹在羊毛毯里的楚楚睡眼惺忪，耷拉着眼皮看向八归，嘴里含糊不清地说：“八归，你在看什么呢？” “攰族的篝火不见了。”她放下轿帘，紧挨着楚楚坐稳后比划说，“后边跟着长长的马车队，公主，我们要多久才能到京州？” “不晓得，总会到的。”楚楚往羊毛毯里缩了缩，双目半阖，继续道，“京州好呢。” “京州有什么好！”八归像被猎狗吠醒的兔子，猛然坐直了身子，愤愤道，“哪里都没有攰族好，公主的枣红小马、广袤的草原、落日时分的长河跟牛羊还有圆顶帐篷，京州会有吗？” 楚楚摇了摇头，稍微醒了下神也掀开轿帘探出头去，外边黑漆漆的什么都看不见。此前后方还有篝火的光亮，纵使前路黑暗心里也始终有个慰藉，现在只有满目枯草地望不到边，那点儿火光不晓得在身后是跳动，还是已经熄灭。 她脸被北风吹得有点发僵，放下轿帘后就用羊毛毯把自己的头都包起来，就露着双明亮有神的眼睛看着八归。八归嘴一张一合，声音却变得很缥缈起来。“就算是被大国欺压，我们自己有牛羊四海都为家，攰族是风的儿女，是自由自在的，生在天地间死在天地间，和亲寻求一时庇护有什么用！最后老了死了，魂无去处但碑上不还写着攰族人么……” 楚楚晓得，她是舍不得阿苦。 阿苦跟她是同年同月同日生，用哥哥的话来说这是天赐的缘份，所以也一早定下了亲事。阿苦带她去看过漫山遍野的杜鹃花，给她摘过果子送过衣裳，受罚时候护着领赏不忘给她一份。她要是舍不得走，是情有可原的事儿。 可楚楚便不一样了，她只有一个哥哥，还是攰族的族长。她自然是舍不得走，去那人不生地不熟的京州，只是哥哥说南国与西凤现今两国相争，天下动荡不安，攰族本不属任一国。也正是如此两国一旦交战，攰族便也无处可去难逃战火，倒不如寻求一方庇护，好保住攰族最后的族人。 她不懂这些，只晓得哥哥说的话自然有他的道理。 “听闻京州宫中，宫女年满二十五岁便可出宫回乡。”楚楚探出头来捏了捏八归的鼻子，然后哄着她说，“等到了年纪，我就放你回来找阿苦，好不好？” 八归听到这话眼里都能放出光来，他们游牧小族不懂宫里那些规矩，只从别处听来些事儿。她在心里细细盘算了日子，摇头笑叹说还有十年，不晓得阿苦能不能耐住这么长的时日。切莫等来时，叫八归空守。 “那公主什么时候可以回来？”她喜滋滋地凑过去，问。 楚楚愣神，低头抠着指甲，叹了声气儿道：“我不会回去了。” 八归不晓得应当说什么，再看楚楚的脸隐在一片昏暗里，叫人看不清神色，在听她低声道：“那京州的皇上，便也是我日后的夫君了。” 恨水 第2章 南国 八归照旧是没明白这句话，在攰族女子嫁与男子不会走得太远，且两家帐篷也会挨得近些。她还想着就算是到了京州入宫，即是公主的夫君，那理当跟着公主回来看一趟的。 她还想问些宫里的事儿，可瞧着楚楚的模样是不愿说下去了，歪躺在塌上假寐。八归也不晓得为什么，沉沉地叹了口气，也挨着她睡下了。　　 长长的马车队伍碾过消融的冰雪，污水消逝过后露出黑黄泥土，车轱辘跟马蹄印蜿蜒着向前，之后再冒出新生绿芽，轻轻浅浅。　 李储下了早朝依旧是在景阳殿批奏折，眉头锁了一上午没见解开过。御前伺候太监周林生奉了杯参茶上来，低声说道：“皇上，长公主方才来过。”　　 “阿姊？”李储嘴里嘟囔了一句，周林生听见了也全当没听见，只在旁边低眉顺眼的等候吩咐。李储搁了笔，舒了口气训斥道，“怎么不来通报？。”　　 “长公主见秦相与皇上正在谈事，就没什么要紧事说不进来了。”周林生慌忙道了，嘴里一串词是说得飞快，“这才刚走没多久，奴才还是想着来通报一声。”　　 下方跪坐的秦如斯与李储相对一眼，其意尽在不言之中，尔后吩咐说：“周林生，你去岁安宫请一趟。”　　 这周林生手脚麻利，脑袋瓜子也灵活。听闻这话自然是脚底抹油般地逃了，还不忘叫人备下长公主平日里喝的西湖龙井。秦如斯低头理了理衣裳，起身欲走被李储叫住，道：“你又有何事？”　 秦如斯低笑一声：“皇上晓得长公主不愿参政，又何必三翻四次请她过来。”　　 “是阿姊先来了景阳殿，我不能叫她白走一趟。”李储连头都不肯抬，顿了顿继续道，“再说，阿姊长年征战好不容易天下太平，我只不过透点民意难平的口风她就紧巴巴过来了，这算是不想参政？”　　 如此秦如斯也说不出什么话来，只得摇了摇头。南国民风开放，当中还出过一任女帝，便是如今的长公主李淮南了。在位十年平内乱收南疆，颁布新令准许女子为官参军。宣平九年受邀前往西凤国和谈，双方盟约破裂后当即手刃西凤国君主占据首城，南国上下无一人不服。　 而在宣平十年退位于李储。诏书只言自身蓄意开战致使生灵涂炭、百姓受苦。功过不相抵，有枉先帝之托，前往青门关驻守三年，今年年初，西凤国再度起兵，长公主迎击，三月西凤国归降，南国大统。　　 两人说不过几句话，就见领周林生领了位女子进来，玄色纹云织的衣裳，外头罩着件鸦青披风。并无太多珠玉点缀腰间还别着块长命玉佩，月白璎珞垂在衣袍上。再瞧面容是极好看的，虽五官温婉有苍白气虚之貌，但眉眼间还是夹带着些英气庄肃，鼻梁高挺，耷拉着眼皮抿着嘴，颇有些不近人情的清冷。　 李淮南先还未说什么，望向旁边的秦如斯点了点头，言道：“秦相好风骨。”　 秦如斯拱手行礼：“不比长公主。”　　 不过是客套两句的话，两人也不过多纠缠。眼见李淮南在下方跪坐，周林生立即奉了茶，尔后见她扫了眼李储案桌上堆积的奏折，放下茶叹了口气道：“这些尾事还得交由你打理了。” 李储受不起这样的话，忙道：“是阿姊的功劳，储儿只不过是做些不打紧的安排！”　 饶是周林生这个奴才都晓得这样的话说了不妥，皇帝恐怕又要受指责，旁边的秦如斯就晓得这样的事儿要来一遭，咳嗽两声别过头去提醒李储。那边的长公主当即面色一沉，横眉冷眼道：“你现在是一国之君，无需对任何人奉承。”　 李储哑然，心中顿觉委屈，自己方才并无奉承献媚的意思，是即位以来李淮南便对他愈加严苛，现下在她面前不敢再显露出来，只得点头端坐了，再听她道：“听闻攰族公主快到京州了？”　　 “是。”李储收了案桌上摊开的奏折，答道，“不过五日便可入宫了。”　　 “这些倒是不打紧的，他们既愿意放弃游牧入我南国为臣，你只要仔细些他们反不反，莫像当年孽臣陈知礼......”李淮南说到这儿便打了止，忽而觉着自己有些多心，陈家多年居于朝廷，位高权重手握兵权，当初反了也是反得起的。攰族人不过百，又是外来人，倒也没什么权势。于是转口说道，“此番与你商讨下选秀事宜。”　　 李储稍微愣神，于此事他并没有太多想法，只能干巴巴道：“一切但听长公主安排便是。”　 这样一来就没什么话好接了，秦如斯晓得这是要谈家事自个儿也不便在这里杵着，于是讲了声告退。这次李储是没拦着，任由他去了。周林生也是个识眼色的，悄悄挥手将殿内伺候的人都带下去了。　 李储有些坐立难安，也不必瞒着藏着了，毕竟此处没有什么外人。于是他便撒娇似得喊了声：“阿姊……”　 下方李淮南轻轻叹了声气，捧起茶呷了一口，才道：“储儿，你即位已经两年，不应当这般依赖我了。”　　 这李储只能抿嘴答应了一声，再听她道：“你莫要再想着以前那些事，到底都过去了。至于西凤国那位……还是要重新厚葬加以封号，此前是两国不合，现下南国大统，你总要做出些面子来好叫外族人无话可说。” 话说到了这份上，两人心里倒有些事儿瞒着不敢讲出来。李淮南早就习惯了这深宫和战场上的生死，可当时的李储只不过是个亲王，女人之间的争斗本就见得少，好端端一个人因自己而死多少还是有点害怕愧疚。　　 事到如今却也有些释然了，听到这事儿的时候李储恍恍惚惚还能想起一个人来，容貌清丽身形窈窕，尤其是那嗓音是及其婉转的，他讷讷开口问道：“那容妃呢？” 李淮南闻言一怔，稍加思索，说道：“兵部尚书之女？”　 “是了。” 当年的事儿在李储脑袋里闪着过去了，多少有些细节都想不起来。后宫零星几位嫔妾都是从王府带过来的，也没细细分过位份，自己也去得少，只有这温燕绥当年与皇后颇为要好，当初也是借了她的手才将人除去。后来说是受了惊得了癔症，便封了妃位养在颐和宫。 他舒了口气，还没来得及讲些什么，只听李淮南说：“你年少不知情爱，所以选秀更要谨慎。后宫的事儿我替你安置着，你前朝政事还是要上心，可别辜负了阿姊这十来年对你的期盼。”　 李储赶忙答应着，他自小学得便是那治国之道，长公主是什么心思他一清二楚。先帝留下的子嗣本来就少，这么多年过去竟然只剩下他与长公主，还有一位是先帝体恤忠臣而抚养的裴家独女，这先祖打下来的江山自然要好生操持不可荒废，所以这姊弟俩在位时倒 可要说道这后宫之事，多少是有些不懂的，李储还是犹豫着问：“储儿不可学父皇么，后宫能有几位便够了……”　 “若是能学我还会拦着你不成？”未等他说完就被李淮南打断了，有些责备道，“子嗣稀少并非是件好事儿，再说你根基暂且不稳，此时充盈后宫也能替你前朝收拢些人心。我是晓得你情窦未开无心此事，可你到底是这南国江山的主人，要舍小我而为大我。”　 这么一通话讲下来，李储也只能听着受着，再者交代了几句叫她仔细些身子。今日的事儿才算落了一段。　　 再说李淮南回了岁安宫便觉头痛难耐，传了一趟太医也只说是思虑过多，开了几位安神养体的药再嘱咐了几句多照顾身子，也别无他话。身边伺候的碧水先吩咐人去熬药，然后取了万应膏给她轻轻揉着额角，温声细语地劝道：“长公主大可不必这般操劳，才从青门关回来不久，理当先好好调养身子。”　　 “我身子没事，自己清楚。”李淮南半阖双目，心里都舒坦了许多，然后才道：“父皇母后去得早，棠君说起来是我的妹妹，到底不是一脉相连，我只有皇帝这一个亲人。他即位不久，前年又因我而山河飘摇，这后来的事儿我必须都替他打点好，这才敢去见列祖列宗。”　 言罢她抬手拍了拍碧水的手，只说有些困乏要小睡一会儿。碧水答应了一句便掩好门窗下去了。 恨水 第3章 元宵庙会 楚楚到京州的时候只歇在了驿馆，因得宫里传了消息，说是正赶上选秀，便叫她等着与选秀定下来的人一齐入宫。那边也好将位份和所居宫殿备好，不至于她来时显得过分杂乱。　　 这边自然是没什么异议的，于楚楚而言京州整个都是新的。要是紧赶慢赶的将她送进宫去，她未必愿意。　 可消遣日子还没过几日，就来了位教习姑姑。焉眉耷眼很没精神气的模样，嘴上说着是要教这二位宫中规矩，却也只是粗略讲了几遍就不再管她们了，一日复一日的将她们关在这驿馆里。今傍晚时分的时候，教习姑姑又来了一趟，说是八归毛手毛脚，要进宫伺候恐怕会生出些祸端来，于是又跟她讲了好几遍要少说多做，遇人行礼。　　 忙活老半天，好不容易送走了这位教习姑姑。八归浑身卸了股劲儿，瘫在塌上望天说：“宫里规矩真是多，这也讲究那也不能说，一个不留心就要挨板子掉脑袋。按这般下去，宫里的人是不是都长着好几个脑袋啊？” 楚楚趴在窗边，听了下外头市井喧闹的声音，木桌上的油灯并不大亮。她回过头去看着八归，眼睛像一汪碧波，说道：“这些哥哥都叮嘱过我，我们可是攰族人，以后进了宫也要谨慎，亲族荣辱都在我们身上了。”　 “我是难担大任了。”八归起身撇了撇嘴，往外张望了两眼楚楚说道，“这外头好热闹呢，公主要不要出去走走？”　 “这哪里走得出去，外头还有人守着。”楚楚起身拨亮了些灯火，用手撑着脸看着跳动的烛光发呆，嘴里念着，“你我还是不要出去惹麻烦了，教习姑姑说了，我马上就要入宫，此时不宜抛头露面……”　 “有什么宜不宜！”八归见不得楚楚现在这副样子，以前上山下水的时候可没这么谨慎，叫人怪不喜欢的。于是她上前拉了楚楚的手，劝道，“我们从后院悄悄地溜出去，不会有人晓得的，左不过一个时辰就回来，公主你就陪我去吧……”　 楚楚心性爱玩，要不是因为临行前哥哥说的话她才不会这样端着，现下被八归说得心里也动摇了。　　 到底也是犹豫着点了点头，八归欢喜的不得了，雀跃着去换了衣裳。楚楚总觉得心里惴惴的，总有哪里不对头，却也说不出个所以然来，眼见外头守卫一个个没精打采，也没什么心思管里头这位小族公主。正好是碰得早不如碰得巧，这会儿她还是跟着八归猫着腰从后院溜了出去。　 八归虽爱玩闹，却还是懂半分规矩。出了门那些新鲜玩意儿都看花了眼，也还记得跟着楚楚左一口右一口叫着小姐。　 京州街市分外热闹，耳听戏鼓锣声，摊贩叫卖随着烟气往身上扑，稚子梳着双丫髻一簇一簇地奔走欢笑，系发的红绸在楚楚面前跳动。京州有一万盏暖黄灯笼，比攰族夜晚燃起的篝火还要亮。春夜里还是有些凉意，酒家幡旗在晚风里摇晃，楚楚拉着八归跑过石拱桥，半月弯的桥洞下与船家打了声招呼，手里提着个花灯急匆匆到了岸边唤道：“船家——”　 乌篷船撑了一梭子便靠了岸，那老船家瞧着很是面善，笑意盈盈地问道：“姑娘吃好喝好，想去何处？”　 楚楚与八归携手上了船，脸颊红扑扑的，喘匀了气儿才说：“我想去一处地方，上香祈愿。” 老船家应了一句“得嘞”就踏上船头迎水而去，八归挨着楚楚坐到了船尾，遥遥听见船家在说要祈福便去静安寺，那儿最是灵验。楚楚应答了一声，然后与八归分食了份核桃酥，然后听着八归就像秋日麦地里的麻雀，吵嚷得很：“小姐，我们为何要去静安寺呀……”　 她说着说着便压低了声音，继续道：“攰族只求天地四季，其余的自有命数，公主何必学南国人信神佛那一套。”　 “入乡随俗嘛，船家说那儿最灵验，试试也无妨。”　　 楚楚只是这样答了，俯下身子伸手去推水玩儿，偶尔有几盏莲花灯飘过来。八归从怀里掏出个银莲簪子，给楚楚发髻上了。然后拖着脸说道：“京州的衣裳真好看，首饰也好看。” 楚楚闻言直起身子，抬手摸了摸那簪子，笑问：“当真好看？” “小姐生得好看，自然是怎样都好看咯。”　　 八归也不是打趣，只是想逗楚楚玩一下。这两人正嬉笑打闹着，船也稳稳当当的靠了岸，老船家送走了她们，吆喝一声又上了路。　 静安寺热闹的不像个寺庙，男男女女来往。握折扇的、提竹篮的、还有捏着团扇跟着家中长辈或是旁边有个机灵丫鬟扶着手。楚楚看得眼花缭乱，颇有些羡慕那些女子的曼妙与温婉，于是学着抬头掩面，装作羞怯的模样左右望去。　 寺庙后头有孔明灯飞出来，煞是好看，天地间一片暖融融。楚楚与八归随着人流走了进去，只见有一株好大的桂花树，上头系着好多红带，还有几个小铜铃。还没来得及细看，就被八归拉着去里边稀里糊涂拜了一通，还抽了个签。她盯着老半天没看懂，只得先收了起来。　 她对外头那棵系红带的桂花树有些念念不忘，于是拉起八归又走了出去。这进来容易走出去难，只有一道偏门供人离开，楚楚在前头被挤得七荤八素，牵着八归的手还被冲开了一次。等楚楚再度反手拉住八归的手闷头往前走的时候，只揪住了一根手指，还觉得她挣扎得厉害。 愈挣扎楚楚便愈揪着她那只手指头不放，好不容易走到了些空旷地方，她实在是忍不住撒开了八归，转过身去骂道：“你干什么呢！” 这一回头不打紧，嘴里还有半句话都还没骂出来。只是眼前哪有八归的身影，只有一男子皱着眉握着自己的手指头匪夷所思的看着楚楚。这人长得是及其好看的，比楚楚高了一个头，面容清秀，眉目生得极好。眼睛格外明亮，好像方才河上飘荡的莲花灯。　 楚楚撇嘴眉头一皱，尽力憋着那股子心酸委屈，带着哭腔愣愣问面前男子道：“八归呢……” 李储被问得莫名其妙，先是躲着阿姊应了秦如斯静安寺一游的约，这个中艰难便先不说了。只不过进了里边许了个愿，跟着出来的时候挤攘得很，跟着就被眼前的人拉住了手死命往外拽，挣都挣不脱。完事还要看着这张委委屈屈的脸问他八归呢？　 八归是谁他如何晓得，他还想问秦如斯呢！　 可眼下人多，惹了姑娘家哭也不大好。李储除去与亲族之外便甚少与女子相处，这会儿是逼着他生出点法子来，可张口也只是干巴巴的说：“你先别急……我友人也不见了，庙会人多难免走散，我陪你在此处等一会儿，总能等到的。” 楚楚人不生地不熟，只是瞧着眼前的人还算面善只能先信着，碍着自己的身份不能透露了也不多说话。可是方才听这人是说什么庙会，她心里又是格外好奇，于是缩头缩脑地看了身边人一眼，小心翼翼问道：“什么是庙会啊？”　 “嗯？”李储才发觉她是在问自己，歪着头反问说，“元宵庙会，你不是京州人？” 眼瞧着要露馅，楚楚赶忙故作明了的道：“是元宵庙会呀，我晓得的，就是给忘了……”　　 李储心下起疑，却也没多说什么。正好这时候看见秦如斯过来了，刚想迎过去就见身边的人像阵风似的冲了出去，那边有位哭得梨花带雨的女子接住她，想必就是八归了。 看着这主仆俩都是少根脑筋的，未免有些好笑。这么一分神也不怪秦如斯此前折腾他的错了。 恨水 第4章 桃花签 有道是“有缘自会相见”，这句话做不了假。李储原想着就当今日遇见了个奇怪的姑娘，之后便再难见了。正打算与秦如斯一齐回宫，没料到这庙会热闹，熙熙攘攘的人流里有个海棠红的身影老在他眼前上蹿下跳。　 秦如斯眼尖，方才瞧见了那个姑娘是从李储身边窜出来的，还见他们说了几句话来着，于是握着折扇故意张望着说：“当真是只有这样娇俏的女子才衬得起海棠的颜色。”　　 李储晓得他说的是谁，只是耸了耸肩并不多言。左不过是萍水相逢的人，回了宫他仍旧是这天下的君主，而再娇俏的女子也只是他茫茫臣民当中一位，这般想李储竟觉有些难以言说的失落，秦如斯还偏偏低声怂恿他道：“这样的女子养在宫里最合适不过了，叫人看着也欢喜，皇上最近不是在选秀么……” “你有本事与阿姊说去！”李储没好气地白了秦如斯一眼，“正好叫她治你怂恿朕出宫之罪，朕最多不过被训斥两句，要能看到你受罚，朕也认了！”　　 秦如斯一听到长公主就生畏，只能嬉皮笑脸地认了错。李储拂袖正打算离去，忽而听见后边有人急切唤他公子。　　 他倒是晓得那声音是谁，想着快些走不要与她多做纠缠才是，可脚却不能往前半分，反而转过了身子看那个姑娘像一阵风似的扑到他面前。　　 楚楚小喘着气，笑得灿烂。李储看她眼睛的时候，就好像看见了阿姊以前养在东宫的猫，水灵极了。被楚楚这样看着，他有些不知所措地挠了挠头，然后结结巴巴的问：“姑、姑娘，还有何事？”　　 秦如斯在旁边低笑两声，他顿时觉着有些难堪。楚楚指了指不远处围着的一群人，有些不太好意思的说：“那边对诗词，赢了便有一盏顶漂亮的莲花灯。我、我……”她声音逐渐低下去，最后说了句，“我一句都对不上”。　　 李储看了秦如斯一眼，想必他也有些疑惑了。这姑娘看起来是娇生惯养的，旁边还有位丫鬟跟着，衣着不算太差。只是诗书礼乐一窍不通的模样，甚至连今日元宵庙会的事儿也能不记得。　　 “你想要我帮我去赢那盏莲花灯？”李储收了心神，背过手俯身凑到楚楚面前，这样问道。　　 楚楚觉着他有些挨得太近了，便低着头后退一步，再闷闷地说：“他们不愿意卖给我，说那样会坏了规矩……”　　 李储点了点头，想了想也没推辞，长腿一迈衣袖带风往前走去，扔给楚楚一句“走吧”。后边楚楚自然是雀跃着跟上，秦如斯没有之前那股子吊儿郎当劲，跟在后头想着事儿顺带打量起楚楚与八归这两个人起来。　 待到了诗会面前登了台，下头瞧见翩翩公子自然是一阵起哄欢呼。再细看那些诗词，大都是些李储念过的诗，便也算不上太难。只是到了最后一句，上阙是“”吴山青，越山青。两岸青山相送迎，争忍有离情？”，他恍惚记得这句诗阿姊念过。那时候阿姊心里有个人却不得相见，所以反反复复的念着这首词。　　 他皱着眉头想把那点儿头绪给揪出来，眼角余光瞥到楚楚在下边抬头看着他，周围张灯结彩，暖黄的光点绕在楚楚身上，她眼里满是期待。李储忽而就觉着这心里晃晃悠悠，像是被吊在了弯月角上，有些懵懂地念出来：“君泪盈，妾泪盈。罗带同心结未成，江头潮已平。”　　 底下一片轰动，李储忽而释然地笑了。偏头看过去，那个姑娘小小的身子挤在前边，用力地鼓着掌。眉眼是像是含了漫天星子与云月，周围人声鼎沸，可李储却觉得这热闹人群里就只有楚楚与他二人。　　 这莲花灯到底是被有缘人拿到了，秦如斯如是说。李储不置可否，只是问楚楚道：“你要现在去放了这莲花灯么？”　　 楚楚摇了摇头：“我方才许过愿了，还抽了只签呢。”　　 言罢她便从袖中将之前的签拿出来，递给他们看。李储有些哭笑不得，伸手接过那只签道：“庙中有人解签，你只需将这拿过去就行，这签是不能带走的。”　　 他一面说一面看了，竟是桃花签。李储叫秦如斯去将这签还了，扭捏了一下终于问道：“可否多嘴一问，姑娘有婚约了么？”　　 这话就说到楚楚心上了，本来想着要入宫便不大欢喜，这下愁绪便上了眉头。李储瞧着她似有难言之隐，只能心中暗道一句可惜，便拱手行礼不再追问了。　　 只见时辰不早，几人也算各有心事，便潦草道别了。　　 楚楚在驿馆最后三日忽而变得比以往的日子要难熬起来，心里总有只猫抓似的。反反复复折腾着她，总觉得有什么梗在里头，却又说不出个缘由，于是日日夜夜就看着那盏莲花灯出神。反观李储那边，倒是安稳上朝理政，好似元宵一夜只是场梦。要是说他怕长公主责骂他出宫游玩不敢提那日之事便罢了，可他对着秦如斯也不说，这就叫人有些摸不着头脑。　　 那厢李淮南也是头次打理后宫事宜，虽诸事顺遂但也有也疲惫。本是可以叫容妃一齐来商讨的，只是请了几次都抱病不出，拖了几日后便没再让人去过颐和宫了。 恨水 第5章 香囊 今日秀女已经有一批入宫了，温燕绥难得肯出来走动。她每个冬天都是熬过来的，即便现下已经入春，正是四月最明媚的时候，她还是裹着披风站在城墙上，看着那些窈窕端庄的女子被教习姑姑带进了宫，春风吹过引起她一阵咳嗽。 桑枝赶忙上去替她顺了顺背，劝道：“娘娘，咱们还是先回去罢，这风口站着仔细别吹坏了身子。” 温燕绥摆了摆手，只道无妨。舒了口气才说：“今年宫中可就热闹了。” 旁边桑枝与冬青相视一眼，只说了句是便不作应答了。温燕绥看着那些人影，眼底忽而荡漾出笑意来， 也不需人应答或是听着，只是自顾自地说：“我初进宫那年是皇上亲挑的良辰吉日，挂着红绸的马车走得格外稳健。颐和宫里的丹桂可香了，想来那时候我打了桂花给皇上做香囊，也不知皇上还有没有带着。” “娘娘一番情意，皇上自然是带着的。”桑枝一面哄着温燕绥一面朝冬青使了个眼色，冬青会意悄悄退下去了。温燕绥被桑枝哄得开心，自然也乐意回颐和宫去，嘴里还在念着那些陈年旧事，看模样神志是不太清醒。 冬青一路过去的时候倒也是见着了些主子，按照暂拟的位份毕恭毕敬的行礼。那些妃嫔暂且不晓得她是哪个宫里的，只看着她脚步匆匆闲话了几句，冬青也没怎么去听。她们做奴才的，跟了再好的主儿都只能是个奴才。 这会儿她心里有事便没怎么多注意旁边，莽莽撞撞撞到了人。冬青心下一惊，慌忙跪下认罪，旁边谩骂声接踵而至，这嘈嘈杂杂的里边只听有道很是温柔的声音安抚她说：“我无事的，你先忙去，我不打紧的。” 主子都这么说了，旁边的人也不好再说什么，只得放冬青走了。孟鹭到底是有些疑惑的，刚入宫便被冲撞放谁身上都不高兴，只能微皱眉头也打算进宫，转眼瞧见地上落了只香囊，捡起来只觉熏得脑仁疼，想着应当是方才那位宫女掉的，现下人已经走远了自然也叫不会，只得让身边宫女捡起来收好，看哪一天能不能遇见了给还上。 一路不敢停歇才到了该到的地方，冬青在岁安宫外头喘匀了气，这才低着头去叩了门。里边也不问是谁，只给她开了道缝，冬青一闪身便进去了。前头是长公主身边服侍的碧水引路，等到了里头照旧是跪下行礼，岁安宫坐北朝南，现下阳光充裕，可冬青不觉得有多暖和。坐在前边的人隐在纱幔后头，身形依稀可见，等碧水下去了她才敢抬头说道：“奴婢参见长公主。” 李淮南在里头答应了一声，尔后放了手中的书揉着额角问道：“如何？”“长公主无需担心，容妃照旧不大清醒，太医是尽职诊断，只是娘娘仍有心结。” “她有没有心结我是不大关心。”李淮南端正了身子坐好，再吩咐道，“先皇后虽然刁蛮骄横，到底也是西凤国人。这次南国大统，妃嫔当中有从前西凤的人，容妃既然晓得当年之事你就看着她把嘴闭好了，我不想在宫里听到些流言蜚语，扰乱后宫，但凡叫我听见一句—— 李淮南顿了顿，继续说道：“我只治你们颐和宫的罪。” 冬青心下是不大害怕的，这么多年就没见容妃癔症有过好转，常常不分今朝昨日。再加之她甚少出来走动也不爱见人，之前李淮南请她去办选秀事宜，无非是为了试探下她的近况，瞧见她再三推脱便也安心了。 李淮南挥了挥手示意冬青先下去，她自然也不敢拖延，只是刚退了几步便听到长公主又唤：“既然容妃已经成了这副模样，你那香囊也不必带着了，马上入夏蛇虫多，免得招来祸端。” 听闻长公主这样吩咐她这才回过神来，只是腰间并没有那个蓝布纹云的香囊了。她心下一惊背后顿时出了大片冷汗，现下也不敢表露，只能硬着头皮答应了一声，尔后匆匆忙忙地退了出去。 这一来二去她在路上也耽搁了不少时间，要是再晚些回宫恐怕容妃又要打骂，自从她得了这病之后下手也没了轻重，想着法子折磨她与桑枝。既然长公主都已经吩咐了香囊不用再戴，便也不用刻意去寻了，于是只能先回了颐和宫。 恨水 第6章 春遇贵人 跟着人走完那些礼制后，楚楚便被安置在了含光宫。即便攰族再如何，只要是公主和亲该有的规矩还是要有，她进宫封的虽是贵人，但宫中物件大都是嫔位所用。按照含光宫主位妱嫔所言，她过段时日就能进个位份。 含光宫统共住了三位主子，除去楚楚之外，还有孟鹭，现是个常在。那是书香门第出来的小姐，令尊曾是南国状元。瞧她也是面目温润，眉眼和善，一双杏眼含了三尺秋水。性子又是个极温柔宽待的，给她一卷书便能看上一天。要说她是个书呆子不解风情，可偏偏夜里一阵春风都能带动许多愁绪，明明是年纪相仿，可楚楚总觉得她像自己的长姊 再说主位，名江寒照。这可是个不好惹的主儿，给的是嫔位，封号为妱。人说不上刁钻，只是爱闹，尤其喜欢逗八归玩，每每八归都被她折腾得委屈极了，只差没掉眼泪。楚楚瞧她生得好看，名字也好听，怎么就一点规矩都没有呢？按理来说京州女子应当比自己守规矩多了，看到江寒照的时候她觉得自己被骗了。 要说她也问过江寒照这个事儿，江寒照不屑地冲她瞥了瞥嘴道：“天下女子这么多，凭何就得是一个模样？” 楚楚哑口无言，江寒照有她放肆的资本。她的长姊是南国第一位女官，曾经陪着长公主定江山的那一位。除去这个，江家跟裴家都是南国功臣。以前还有陈家势力不小，能与两家分庭抗礼。后来一个反了，另一个跟着先帝夺位之时被仇家报复，大火里只救出来以个女婴。那个女婴便是先帝带养的云辛公主，名裴棠君。 江家当初与裴家交好，裴棠君大婚之时十里红妆一半是江家送的礼，所以江寒照她放肆些便放肆些，只要不过分坏了规矩就是。 南国无后位，之前教习姑姑说过的晨昏定省也用不着。太后当年跟着先帝一齐去了，太妃也就两位，还归隐佛堂，楚楚最后参见的后宫主位只有长公主一人，还躲在纱幔后头没有叫人看清脸，这后宫未免太寂静了些。 不巧今日又落了一场淋淋漓漓的春雨，楚楚本还在御花园里找凤仙花，等到七月好让孟鹭给她染指甲。等到落雨的时候都来不及回宫了，跟着八归跑了两步寻见一处凉亭，里头有位女子坐在里头饮酒。 那女子面容清冷，不太近人的模样，旁边侍奉的宫女只是站在旁边伺候着。楚楚一时踌躇不敢上前，最后还是那宫女发觉了她们二人，低声在女子旁边说了两句，那女子便看向她们点了点头。 楚楚有些愣神，且不说她未曾看见过这般标致的人，那眉眼之间竟与元宵庙会遇见的公子有几分相似。一想起那日的事儿她免不了觉得有点心酸，往日不可追，她现在是皇上的妃嫔，也不应当对别人还抱有缠绵的心思了。 她收了下心思，领着八归走了过去，一时间也不知道该如何做。还是旁边的宫女提醒了一声说：“你是哪宫的妃嫔？教习姑姑是没教你说话么？” 碧水这一出声显得有些凶神恶煞，楚楚与八归二人被吓得往后缩了一下，更不敢说话了。李淮南见状只得摆了摆手，说道：“碧水，你何必这样吓唬她们。” “在宫里总要守点规矩 ……”碧水皱眉说道，继而故作姿态说道，“你见了长公主，还不下跪行礼！” 后边八归吓得瑟瑟缩缩，被楚楚拉着跪下了，接连听见楚楚在前头一串儿的认错道歉。李淮南怕碧水做得太过，只得无奈出声唤了一句：“碧水……” 碧水听得这声唤就自然晓得要收手，于是收声退到了后头。李淮南收了酒杯，端正了一下身子问道：“可是含光宫的？” “是。”楚楚按实答了，只觉得这长公主不仅好看人也聪慧，一眼就能看出她是那个宫的。她入宫这么久了，出了含光宫哪位该叫姐姐哪位应叫妹妹，她是一个都分不清。饶是江寒照这样不守规矩的人，都不许她老是往外走，不然闯了祸补都补不上。 现下她都不是怕这位长公主，只是怕她身后的碧水，可这会儿心里有话也憋不住，咽了咽口水斗胆问道：“长公主如何得知嫔妾是含光宫的人？” 李淮南闻言忽的笑出了声，尔后说道：“我不仅晓得你是哪个宫，还晓得楚贵人是攰族人。” 楚楚拍手笑道：“正是了，长公主好厉害。” 这李淮南前些年日征战沙场或掌管政事，多数只对她说过英勇有嘉或勤政爱民，从未听过有人这般孩子气地拍手夸她一句厉害。身居高位只有永无止境往上爬，稍一落后便会坠入万丈深渊。 楚楚也来了劲儿，自己寻地方坐下，支着脑袋问：“长公主到底是怎样猜出来嫔妾是攰族人的呀？” “我早年征战。”李淮南手里拿着酒杯把玩着，尔后再说，“我见过攰族人，那里的人眼睛都像是琥珀一般干净剔透，跟盛着上好蜂蜜似的。” 楚楚抬手摸了摸自己的眼眶，若有所思地点了点头。她是个心思及其浅的人，这会儿敬佩之情都表露于面。李淮南什么大风大浪没见过，竟被这么个小族公主给瞧得不好意思了。 再加之楚楚生得讨喜，现下说些孩子气的话也能讨她欢心了，略微交谈几句才发觉这攰族公主懵懵懂懂不太明白事理，却也不是很愚钝，让人也有愿教导她的心。李淮南今日与她相谈甚欢，直到雨停还陪走了段回含光宫的路。 李淮南由碧水扶着，站在雍长门下看了好一会儿，直到春雷响过两声才略微动了动身形，侧过头去对着碧水低声说道：“回宫。” 碧水是晓得今日长公主心里还算欢喜，与人多说两句也没什么稀奇的，何况那位楚嫔的确有趣。只是总觉着长公主看她的眼神不太对劲，便斗胆说道：“长公主平日里不太与人亲近，对这位楚嫔倒是露了几次笑脸呢。” 李淮南莫名其妙地摇了摇头，眼里晦涩难分，道：“后宫女子一旦背上亲族荣辱，对情爱死了心就没有那样清亮的眼睛了，我许久未见，想多看看。” 这番话听得碧水云里雾里，又闻长公主吩咐说要好好教导下楚嫔规矩，免得皇上去走动时惹了不高兴回来。碧水应答着，回宫里便安排去了，李淮南一人进了里阁，书桌上摊开一则画卷，外头淅淅沥沥下起了雨，敲在窗棂上。 她提笔又描了几下，画中女子身形绰约，螓首蛾眉，独独没有眼睛。 因得这次机缘，楚楚与长公主便多久来往了些。后宫里头的人哪个不是消息精通，之前就上赶着去岁安宫请安，只是都被回绝了。此前总是见不着皇上，就连长公主都碰不着面难免有些怨言，这会儿楚楚一与长公主亲近，含光宫附近来往的人都多了些，就想看看这位小族公主用了什么手段，也想着能不能碰上长公主一回，说不准能让她在皇上面前美言几句，搏来些恩宠。 楚楚被关在含光宫又学了好几天规矩，正是头疼着还被人成天姐姐妹妹的拜访，得亏有江寒照这个爽快的人儿。这一月索性闭了宫门谁也不见，只有楚楚前去岁安宫找长公主谈天才开一会儿。 可是说来也蹊跷，一月过去，皇上照旧没来后宫。 那些莺莺燕燕就晓得巴着长公主也没用了，闹腾劲儿也终于消了下去。 今日算是入了夏，含光宫里有好大一颗香樟树，平日里孟鹭也爱倒腾那些花花草草，蚊虫便有些多。用过晚膳后江寒照还想着出来走动消消食，结果那飞蛾棱子瞧见点宫灯的光就往上扑，点金绯桃纱裙上落着些黑色小虫，赶都赶不及。 江寒照一面用团扇驱赶着一面骂个不停，伺候的宫女拉着她劝她回去，愣是不肯。偏殿住着的孟鹭跟楚楚听见这点儿动静都出来了，江寒照一看见她俩，赶忙喊道：“哎呦孟常在，您可将这些宝贝花草搬远些罢！我新做的衣裳都不想要了。” 被她这么给一叫唤，孟鹭脸上也不好看，吩咐着人赶紧撤了几盆下去，江寒照还指着余下的说：“还有这儿呢，这儿！” “姐姐也莫慌。”孟鹭见她有些急躁，忙走到她身边劝道，“这是夜来香与薄荷，驱蚊最有用了，且先放着罢。” 江寒照拿团扇轻拍了她的头一下，没好气道：“哪有什么最有用，你有瞧见这蚊虫有少一些么？我可跟你说着，这天是愈来愈热了，你可别引了蛇来才是。” 还未等孟鹭说些什么，楚楚在旁边晃悠了几圈，四处打量着也走到江寒照身边，问道：“妱嫔姐姐，这宫里也有蛇么？” “这么大个皇宫，也不见弄个人墙围起来堵住，不让蛇进来啊。”江寒照撇了撇嘴，之前那些要走动的闲散心思都没了，回了楚楚一句之后便让宫女扶着回了里屋。 楚楚只能揉搓着手里的帕子，叫人再去太医院领些药粉来撒上，然后拉着孟鹭的手进了她住的偏殿里。 孟鹭是个喜静的，房中物什放置也不多，自然也没熏香。楚楚一进来便闻到股味儿，说不上好也说不上坏，就是刺激熏得人不舒服。她抬手用帕子掩鼻唤着孟鹭的闺名问道：“明婉，你这宫里也没熏香，这是什么味儿啊？” 孟鹭跟着仔细闻了闻，茫然地摇着头答道没什么呀。楚楚心下疑惑，想来江寒照也是认识些草药的，于是叫八归去将她请过来，二人坐在房中等了片刻就等到了。 江寒照进来也闻见了那股味，叫了几个宫女太监去房中细细搜查了一番，末了还是八归捧了个香囊出来。一凑近楚楚跟江寒照赶忙掩鼻，道：“你这得是什么香囊，带身上怕是要谋财害命。” “我倒是闻惯了……”孟鹭有些羞愧，恍惚想起这香囊好像是自个儿捡来的，现下放置在桌上，倒有些小虫往上飞，忍不住皱眉问道，“莫不是这个香囊引来的蚊虫？” 江寒照打都不想打开这玩意儿，厌恶着说：“肯定是这玩意儿了，你是从哪儿得来的？” 孟鹭细细回想了一下，如实答道：“我进宫那日有个宫女急匆匆地忙事儿，不下心给撞上了，这香囊应当是她的。那日我是叫莹华在原地等了会儿的，却不见人来寻，所以就又给带回来了。” “你还当真是傻得慌，宫女那些物件掉了就掉了，你捡着丢了便是，留着给自个儿招祸端！” 江寒照颇有些恨铁不成钢，赶紧叫人将这东西拿去烧了，尔后再给埋上。然后教导着楚楚跟孟鹭说道：“你们俩一个规矩学了个半吊子就算了，另一个这些礼规应当是条儿顺。结果糊涂的没犯事，这清醒的反倒犯了糊涂。” 孟鹭心下委屈，却也还没细想。只能现行行礼认错，被江寒照一把拦住，没好气的说：“行了行了，我晓得你也是好心。以后万事万物都留个心眼，咱们在同住含光宫，日后还不晓得路要怎么走，到底我们是一起进宫的姐妹，走得近些便是一荣俱荣一损俱损的命。这些虚礼别行了，你们在外注意点就是。 ” 底下两人难得瞧见她拿出些主位的模样来，自然是附和着答应了。眼见天色不早，再宽慰了彼此几句就回了各自宫中。夏夜里还是有些许凉意，偶有流莹忽闪着过去，楚楚扑着玩闹了一会儿，被江寒照拉住，犹豫着说：“楚楚，有件事还是要你去办一下的。” “姐姐但说无妨！”她很是欢快的答应了，一个推脱的词儿都没有。 “这香囊我总觉着有些不太对，孟常在也找不出那宫女是谁，只能先搁置着。”她拉着楚楚走到花藤架下，寻了长凳做了才继续说，“这又不是什么好东西，我怕有人别有用心，现下我们也没法子放肆去查，所以我想让你明天去趟岁安宫，跟长公主提上一提。” 要说这亲疏关系，应当是江寒照与长公主更近些，可是她除了楚楚之外便不怎么与人亲近，素日里去拜访也总有话推脱。现下出了事，也只有楚楚能上前去说上两句话，不弄清楚总怕留有后患。 楚楚想了想，觉着这事要办起来也不算太难，于是满口答应着。想着明日就去将这事儿给说了，现下天色不早，江寒照也放她回屋睡去了。 翌日楚楚起得早，好好梳洗打扮了一番就带着八归去了岁安宫。还未到宫门口，远远听见有诵佛经的声音出来，在外头候着的碧水见她没头没脑地闯过来，赶忙拦住了说：“楚贵人这是往哪儿走？里头请了大师与长公主一齐诵经呢。” “碧水姑娘！” 她欢欢喜喜地叫了一声，碧水赶紧比了个手势叫她不要喧哗，她这才压低声音继续道，“我今日有事要与长公主说。” 恨水 第7章 落水 “那楚贵人今日来得不是时候。”碧水摆了摆手，告诉她道，“长公主偶尔要诵经，就有几日都不见人，要是这事儿不打紧，楚贵人不妨先告诉碧水，等得空了碧水帮您传一声。” 楚楚本来是打算说的，她自然是信碧水不会乱讲出去，只是想到昨日江寒照对她的叮嘱便不敢多言，只能把话咽下去摆着手说：“不是什么要紧事，既然长公主要忙，我便不叨扰了。” 她难得说话这般客套，碧水见她现在对规矩这些也是有模有样了，也舒心的笑了笑将人送走了。楚楚与八归眼下没法子，只能相伴走远。 这含光宫现下是不大想回，外头天也逐渐热了起来，楚楚尽挑着阴凉地方走，一蹦一跳像只兔子似的。左右这地方没什么人，所以她也自在些，弯弯绕绕走过几堵爬着藤蔓的青墙，顺道折了枝柳条编着玩儿，不经意间就走到了云烟湖旁。 这湖修缮得也就一般，自然没有此前在京州看见的江河好看。一想到这些楚楚就失了神，蹲着身子用手弄水玩儿，衣袖打湿了也浑然不知。 八归正在旁想去采莲叶呢，远远瞧见那边走了一行人过来，前边走着的男子面容还没看清，就听见有人喊了句：“前边是何人？” 楚楚算是摸出来一点门窍，但凡敢在宫里这样趾高气扬问何人的，必然是有些身份。她刚打算拉着八归跪下行礼，没想到方才蹲了太久腿脚发麻，起身时又太过仓促，膝盖一折便往湖里倒了去。 这“扑通”一声落水可是实打实的吓着了，要不是因为晓得楚楚会凫水恐怕要吓得叫起来。只是这还没等水底下的楚楚冒头，就见旁边有道玄色身影一下窜进了水里，旁边那个太监慌乱喊着皇上落水了！ 八归没被楚楚吓着，被周林生这一句喊给吓着了。原来宫中女子想见却不能见的人，就是方才那个身影。 再说李储，只不过是下朝时因得最近劳累就想着出来走动一下，结果瞧见湖边有个女子，模糊间看着像是元宵庙会的女子。它急于求证，脚步便快了些，谁知周林生这不长脑袋的，瞧见有人在前边就不管不顾地喊了起来，惊得人落了水。 他又想晓得这人是不是那个及其有去的女子，又担心这人安危，心都要蹦到嗓子眼了。好不容易搂住了那女子的腰肢，又觉她挣扎得厉害，只能强推着往上扯。 楚楚就算再不明事理，也晓得这男女有别，尽管恍惚中看起来这人眼熟得很，岸上又吵吵嚷嚷，她也只能装模作样的动两下。到底还是小命要紧，她也顾不得那么多先往岸上去。这二人齐心协力倒也省了些力气，八归赶忙上前拉了一把替她拍背，好将水吐出来些，这才放了心。 李储只是随便抹了把脸，实在顾不得那么多，这一心急手上也就没轻没重，转头掰过楚楚的脸，仔细认着。 到底是月老牵着了红线，走也走不丢。就算楚楚现在是万分狼狈，可李储还是一眼认了出来，喜不自胜，赶忙说道：“是你！” 楚楚这心里忽而就跳了起来。元宵庙会的翩翩公子、怀里抱着的那盏莲花灯、云月星子与船家的吆喝通通在她脑子里又鲜活了起来，甚至耳根都有些发烫。这一时间不知该作何举措，只能慌乱地挣脱了李储的手，嘴里结结巴巴到底是半句话都说不出来，干脆提起裙子飞快跑开了。 她这般狼狈，路上的宫女太监都被她惊着了。李储一时也不晓得去追，这心里是实打实的欢喜，周林生从未见过皇上这般欢喜，现下是懂了眼色，讨好着凑过去扶起他，说道：“皇上，这是含光宫的楚贵人呢。” 李储见他笑得有些谄媚，忍不住一掌打在他头上训斥道：“你现在是机灵了，方才一惊一乍做甚么？要是有个三长两短，拿你几个脑袋来定罪都不够。” 周林生趁着李储不是真生气连连认罪，其次今晚，恐怕是有人绿头牌要被翻了。 楚楚跑进含光宫的时候，在亭子里听戏的江寒照跟孟鹭都被她吓着了，赶紧让人不要再唱了，急匆匆往偏殿去。楚楚随便换了身衣裳就见这二人进来了，一面让八归给她擦干头发一面招待着，江寒照围着她上上下下地打量，嘴里念着：“你这是怎么着了，是云烟湖水里凉快还是咱们含光宫的人伺候你沐浴伺候得不周到啊，你悄悄你，明天肯定又要被教习姑姑骂！” 楚楚现下心里欢喜地很，自然也不去想跟江寒照斗嘴，只是笑嘻嘻的。这可把其余二人给瞧傻了，孟鹭伸手刮了刮她的鼻子，说道：“跟你说话呢，你也不搭理。今日是怎么了你倒是与我们说说呀！” 见着她高兴傻了，八归只得出来将方才发生的事儿原原本本的说了一遍，至于宫外的事儿是一个字都没提。等到八归说完，其余二人也是喜上眉梢，反反复复问着楚楚是不是真见着皇上了。 这事儿哪敢作假？楚楚只晓得点头。江寒照像是自家闺女嫁了个好人家似的，赶忙让小厨房去备些楚楚爱吃的饭菜，又拿了谈好酒，今日倒要好好庆贺一番。这一落水不仅人没事，反倒还因祸得福，可不是件顶好的事儿么？ 恨水 第8章 抉择 到底还是孟鹭清醒着，这楚楚还没侍寝便如此张扬，对含光宫上下都不好，于是出言劝诫了几句。江寒照一拍脑袋说是了，都怪自己糊涂之内的云云，于是叫人备上几份糕点，拉着楚楚一齐去听戏。 楚楚自然说好，与江寒照携手出去了。后边孟鹭由莹扶着，咬了咬唇，犹豫片刻叫住前边两人，说道：“妱嫔姐姐，我身子有些不适，便先不去了。” 到底是一宫主位，江寒照还是询问了几句他哪里不舒服，要不要紧。孟鹭揉着额角，只言有些头痛，还是个老毛病，去太医院抓几味药来煮了便是，江寒照只得叮嘱她几声小心，便拉着楚楚去听戏了。 出了含光宫后孟鹭仍是犹豫着，这步子却不是往太医院去，手里那方秋菊丝帕被捏得发皱。也不知是走了多久，才被莹华小声提醒着：“小主，颐和宫到了。” 孟鹭抬起头来，面前是深红宫门禁闭，她感觉胸口沉闷得慌，有些喘不过气来。莹华在旁紧紧握住她的手，安慰道：“小主不用怕，无论小主做出什么样的决定，奴婢都会陪在小主身边。” 言罢她便拉着孟鹭上去扣门，那声声响动好像都变成了一道惊雷，劈在她心窝里。 不消片刻里头便出来了个宫女，原是容妃的陪嫁宫女子规。她瞧见孟鹭的时候露出副势在必得的模样，叫她心里怪不舒服，有些想走的意思。 到底子规跟着容妃一路走过来，这刚入宫的新人有些什么心思一摸就透。瞧着孟鹭还心绪不定的模样便出言道：“孟常在来都来了，就进颐和宫来喝杯茶罢。这颐和宫好久没人登门，孟常在可是近年来第一人呢。” 不用她说透孟鹭也明白了，颐和宫有些闲言碎语一直在东西六宫里传，谁见了这宫里的人不是躲着藏着。今日自个儿不论进不进这扇门，她来便是错了，已经全无退路了。 于是她硬着头皮挑了挑眉，对子规说道：“还请带个路。” 前边的人替她大开了门，像是要摆出极其好客之道来。孟鹭暂且也不管这是虎穴还是狼窝，只得进去先闯一闯。 颐和宫只是主子不愿出门，并不是被幽禁着。所以四处打点得还算好，只是院当中有一颗梧桐树，早就枯死了。想来那些话说得也没错，梧桐多种皇后宫殿，颐和宫此前是皇后的住处，自从皇后去了，便换了容妃。而当年的容妃怎么说都还只是个贵嫔，也并不受宠，皇后去时她也在场。只是里头发生了什么就不得而知了，出来后容妃进了位分住着颐和宫，却也得了癔症。 都说皇上明察秋毫，晓得皇后的事儿与容妃脱不了干系，却也无法定罪。便再未去看过她，也让她待在颐和宫中反省自己的过错。从此这庄肃华贵的颐和宫，再也不是中宫权利，而是一座囚笼。 孟鹭越往里走就被这宫里的熏香熏得脑仁疼，甜腻浓郁至极。她拿帕子掩着口鼻，走到一扇青山云鹤屏风面前，就有些挪不动脚步了。里边的人慵懒起身，子规赶忙进去伺候着，再等她打过一个呵欠，做到了梳妆台前的时候才开口道：“孟常在进来说话，别在外头站着呀。” 孟鹭眼皮子都不敢抬，低着头答应了一声就走了进去。温燕绥拿来一缕头发拨弄着，尔后抬起左手在一排珠翠玉簪上摸过去，最后挑了串红玛瑙手串握着，轻笑道：“你瞧瞧这些东西，都是皇上赏我的。” 孟鹭眼角余光看见妆匣上放着支四凤衔珠鎏金冠。就算再没见过世面，孟鹭也晓得这是皇后才能用的头饰，容妃透过铜镜看见了她闪躲的眼神，挥了挥手示意子规先下去，再吩咐道：“你去给我瞧瞧桑枝与冬青这两个背信弃主儿的贱人回来没有，别露出些声色，就说我还没好。” 子规应了是便匆匆退下去了，还顺带带走了莹华，房中顿时只剩下温燕绥与孟鹭二人。这会儿孟鹭愈加喘不过气来了，她好像窥得了些什么天大的秘密，却又只摸着尾巴，自然不敢声张。 “你真是个闷葫芦，说话都不会，就这样还想去圣前替你父亲谋挑出路？”温燕绥用手支着头，努了努嘴继续说道，“先过来替我梳头，一点眼力见儿都没有。” 孟鹭走到这步什么都只能往前，拿起木梳沾了水，细细替她梳理着。她喉咙里有些发干，不停地吞咽着口水，到底还是开口说道：“娘娘……” “你什么都不用说，听本宫说便是了。”温燕绥转过身去，孟鹭这才发觉她生了长极眉极柔的脸，看得她呼吸都一滞。她伸出青葱的手指，按在了孟鹭的嘴唇上，轻声说道，“本宫晓得香囊的事儿了，你做得很好。你现在就可以放出消息去，本宫不许他们忘了当年的事儿，本宫记得，他们都都得记得——” 她说话一顿，转过身去看着铜镜当中的自己。明明是盛夏，颐和宫的门窗都死死掩着，一道光进来都算难得，清冷得叫人害怕。温燕绥抬手提了提自己的眼角，这才继续说道：“连带着，本宫病有好转的消息一齐放出去，等到本宫复宠骂你那无用的父亲，管道也能走得顺畅些了。” 孟鹭什么都听得都能受着，只是不允许有人说她父亲一句不好。她晓得自家父亲四书五经什么书都念得通，就是对朝廷政事不大明白，皇上让他去办过几件事都没办成，现下不仅是不得重用还被接连降职，再无当日状元郎的风光模样了。 现在的她不忍也得忍着，尽管容妃在后宫不大受宠，到底位份还是在这儿。前朝父兄得力，想要复宠也不是大难的事情，只要有个机会。 此前被长公主压得紧，现下选秀终于让她有了空子，也有了人来帮衬自个儿。 “有些事儿我还是要跟你说上一句，好让你时时刻刻都警醒着。”温燕绥挑了软红樱桃色口脂抿了一下，道，“本宫后宫失势阻碍不到前朝，但凡事情败露，你的父亲就不仅仅是被降职，可能你一家十四口人，都要陪着本宫一起翻不得身呢。” 她话是很温柔的语气，温鹭听得寒毛倒立，唯唯诺诺应了声是。这一入宫不过是凭着孟家往日风光，实则多苦多难只有她自己晓得。就算再如何，她也不愿意不明不白的帮人做事，替一个做错了事情失宠的妃嫔办事，还要搭上全家的荣辱与性命，她声音都打着颤儿，张嘴问道：“可否让妹妹斗胆问一句，为何将娘娘病好的消息放出去皇上就一定会来见您？” “皇上有件事儿想弄明白，却弄不明白。”到底温燕绥只说了句不明就里的话。 孟鹭想了想，还是咬牙说道：“妹妹先与娘娘说好，无论事成与否，妹妹父亲的仕途……” “本宫都给你办好。” 好似只有得到了这样一句话她才算是安了心，再将今日楚楚落水遇见皇上一事给她说了，尔后听着容妃接下来的吩咐。温燕绥听过后思忖片刻，最后说道：“那你现在就去罢，将消息放得远些，会有人帮你的。” 今日这话好不容易说完了，孟鹭现下可以说是归心似箭，赶忙告退跑了出去。莹华在外头候着，见到她出来便匆匆跟上，出了颐和宫跑了一段路才肯停下来，大喘着气。 莹华在旁边替她顺着气，哄着她说没事了。 孟鹭远远能看见含光宫的飞檐，只觉心里忽而委屈得慌。忍不住呜呜咽咽地啜泣起来，好半天才缓过劲儿来，伏在莹华肩头擦着眼泪，闷着声儿问道：“莹华，我这样做是不是不对？” “即是入了宫，便难分对错了。”莹华掏出一方干净帕子，弯腰替她擦着脸，尔后说道，“妱嫔与楚贵人，一个晓得你有难却不帮，另一个只是个小族公主能帮上什么？小主选了容妃，不过是为了安身立命与亲族荣辱，没什么错的。” 孟鹭闻言眼泪像断了线的珠子一样往下掉，摇着头哭着说道：“我有时候也愿，若是爹爹争点气，我也可以不用入宫，我便可以与……景哥哥……” “这样的话小主不要再说！”莹华赶忙捂住她的嘴，接着劝道，“以前的人以前的事，都是以前的。小主忘了就当没有发生过罢！” 孟鹭自知失言，收拾了一下自个儿便不再说那些浑话了，安安心心办了事才回含光宫去。 容妃换了身云锦织段留仙裙，外头罩着件暗红绣鹤广袖开衫，满头珠翠琳琅作响，直叫人眼都移不开。她现在是欢喜得很，颐和宫的门窗也都大开了，宫人忙碌着准备晚膳，容妃唤过子规，笑都从脸上满溢了出来，双颊一抹绯红，说道：“子规，今日皇上，终于要来见本宫了。这三年的日日夜夜本宫都在等他想他，想他容貌想他曾与本宫说过的每一句话。本宫……到底是等来了皇上。” 恨水 第9章 错失 子规见她过于大喜，太医又说过以温燕绥现下的身子受不起太大刺激，赶忙上前握住她的手劝了几句。温燕绥挑了挑眉，舒了口气才说道：“你去将桑枝冬青放出来，该说什么不该说什么她们现在应当都明白了……不过她们也说不出话，先放出来便是。” 言罢她就回了里屋，子规答应着去放了人。 转眼夜至，更漏的声全敲在了李储眉头，只见得愈皱愈紧，旁边的周林生瞧见人抬了绿头牌上来也不知该说还是不该说。急得额头都冒着汗。 他一路服侍着皇上，自然晓得这么多年以来皇上的脾性。每当他这般犹豫着的时候是不好惹的，能有多远躲多远就是了。 等到香燃了半柱后，周林生终于听到里边说了一句：“去颐和宫！” 外头轿子早就备好了，只等着李储过去。 到底是温燕绥半分都没猜错，一国之君最受不了的便是被人瞒着，还糊里糊涂好几年。只是自个儿身上既然藏着些东西，就不能一次给说了出来。她跪坐在廊下，嘴角擒着抹笑，静静地等着李储来。 楚楚今夜便有些睡不着了，白日里江寒照与她说了许多，夜里要想见皇上要先等他翻牌子，再有凤鸾春恩车将她带过去。可是她等了许久，晚膳最爱的藕粉丸子也未多吃，就怕撑了肚子不好看，就是没等到凤鸾春恩车来。 外头铃铛没有响，车轱辘也为碾在青石砖路。于是楚楚便想着，皇上会自己过来含光宫呢？ 她满怀期待的想着等着了，一盏茶一炷香，再等一更。从今日他跃下湖来搂住自己，又想到为了一盏莲花灯对诗做赋，这人终归是有好好看过自己罢？但凡他看了就能晓得每当自己看向他的时候，眼底是藏都藏不住的爱意。 而这点爱意是从什么时候开始的，楚楚自己都不大晓得。许是分开后无尽的思念，也是一见钟情间的懵懂。可现在好不容易能将这点隐晦情意表露，等了许久的人至今未来。 楚楚开始怀疑今日是不是认错了人，可是他那样欢喜的模样，看得自己是万分心动。他不应当不来。 江寒照也在等着，奈何半天没听见声息。她唯一的一点儿女儿娇态，只有在想到他时才会出来，旁人看了估计都要称奇。 然，直至亥时，含光宫还是静悄悄的。 直到江寒照的贴身宫女桃榆回来告诉她，皇上今日去了颐和宫的时候，她心里顿时不知是什么滋味，连带着手脚也不知往哪里放。双兽聚鼎香炉还冒着烟雾，江寒照忽而觉得眼睛酸得厉害，想起幼时还能见上李储几面，现在却连唤声“储哥哥”的机会都没有。 她收了收心绪，正打算叫人散了去歇息的时候瞧见楚楚那边还亮着灯火，不禁叹了口气。尔后唤过来桃榆说道：“咱们去瞧瞧楚贵人。” 桃榆答应了一声，马上过去搀扶着她。外头更深露重，她还给江寒照系了件披风，这才出了门。 恨水 第10章 春宵 楚楚听见有人进来时候心里还是雀跃了下，抬头只见是江寒照，心里难免有些失落。再察觉夜色已浓，于是强挤出笑来对着江寒照，江寒照人精似的还会不晓得她这些心思，于是摆了摆手，说道：“我晓得你在想些什么，不必为难。” 这话说得楚楚心里那点儿失落顿时翻涌起来，咽下喉咙里那点儿苦涩，问道：“姐姐，皇上不会来了，是么？” 江寒照不置可否，抿了抿嘴，哄她道：“你快歇息罢……” “我还不困。”楚楚不大高兴，便也顾不得那些规矩，出言打断了江寒照。桌上的烛火晃了晃，八归本在一旁昏昏欲睡都被晃醒了，茫然地看着屋里这些人，尔后听见楚楚说道，“姐姐，我总是不大明白。” “不明白什么？” 她拉过八归的手，略带些哭腔道：“我与八归从草原而来，起先他们叫我学好规矩，我便学着；我不识南国字不读诗书，长公主就叫人看着我练。我想着这样便能得皇上多看一眼，可到底是奢求……我在这偌大后宫占了几许，我好想回哥哥身边……” 八归一见楚楚哭就手忙脚乱地替她擦眼泪，江寒照心底叹了口气，不管是多纯真烂漫的人，只要有了牵挂就会被绊住，泪总多过笑。她伸手拿过八归的帕子，凑过去替楚楚擦了擦脸，有些心疼说道：“进了宫就是大姑娘了，万事万物得要自己上点心，亲族荣辱背在身上便由不得自己。日子固然难过，你要晓得让自己好过。” 楚楚听她说，半知半解地点了点头。江寒照见她还是哭，也只能安慰了几句，现下宫中后位悬空，谁不是铆足了劲往上爬？都是泥菩萨过江，自身难保了。 李储到颐和宫的时候，总觉得心里乱的很。温燕绥与他相对而坐，目含秋波。李储看着她的时候，脑子里总是那双猫一样的琥珀双瞳，好不容易按下心里那股子烦躁，问：“容妃的病当真好些了？” 温燕绥听他这么问只是轻笑一声，温声细语道：“是好多了。” 如此一来李储便不晓得要说什么，当年之事还是愧对了她，其余的也不想多问。只是站起身来说了一句好些了便行，就想往外走。 温燕绥见状，心下一急，只能赶紧出声道：“对于当年的事儿，臣妾也想起来了不少呢！” 李储闻言脚步一顿，微微侧头用眼角看向她。在暖黄灯火下的那个人眼神清明，实在不像个患了癔症的人，于是他耐住性子，说：“想起来就想起来罢，容妃切勿被当年的事儿再坏了心智。” “皇上不明白？”温燕绥上前一步，又步步紧逼，“嫔妾清白之身被困颐和宫三年，皇上还不明白？” 李储转过身去，皱着眉头说道：“没有人困住你，是你自己不愿出去。” “要真是这般便好了。” 温燕绥只是不冷不热的接了这一句话，复而坐下，细细嗅了熏香的味道，接着说：“该明白的嫔妾都明白了，不该明白的嫔妾就当不明白。皇后宫中的毒蛇是谁放的，皇上就不想知道？” “朕早就知道了。”李储冷笑一声，有些嘲讽的摇了摇头，问，“你今日就是想与朕说这事儿？” 温燕绥心下一惊，眼睛陡然睁大，有些不可置信看着李储，心里还没有个下文。 当年她与皇后同住颐和宫，一日闲话夜半才回了自己房中。明明只是初春，宫中怎会有蛇？所有人都说她是妒忌皇后之才出此下策，只有她自己晓得颐和宫后门拿竹篓的人分明是岁安宫的，可是没有人信。就算是千百双眼睛都看见了，长公主说是她那就只能是她。 她没有说话，不想承认也不想辩驳。温燕绥始终晓得自己有错，当年她怕冷房中炭火便比正宫还燃得多些，那蛇寻了暖处先来了她房中，要不是子规来得及时她吓都要吓掉半条命去。可是这颐和宫主位，嚣张跋扈，明里暗里没少给自己使过绊子，那日要不是她辱骂温家在先……又连带着当今皇上都胡乱指责，她未必会叫子规将那些蛇悄悄放入皇宫房中…… 她以为会有人守在外边，她尖叫第一声便有人去救她，她只是想吓吓皇后罢了。可是她没发觉，那晚的颐和宫极其冷清。 皇后去了，一半是长公主，一半是她。 温燕绥认自己的罪，担自己的错，与她无关的事凭何要背？ 她骤然从往事中缓过劲来，看着面前男人。眉眼轮廓都在心上记得一清二楚，当年她只信这一人，如今还只信这一人。 于是她开口道：“皇上，您还记得嫔妾进宫那日吗？” 李储恍惚想起那个唱着曲儿极其好看的女子，在一地落叶上欢快旋着身子。看向他的时候，他头一次晓得什么叫柔情似水。 “记得。” 温燕绥三年里好像只得这两个字便欢喜了，扯起嘴角勉强笑了笑，眼里落下好大一滴泪来，又说：“嫔妾怕皇上会忘，现下嫔妾的病已经大好了，就不去计较以往的事儿。皇上以后常来颐和宫看看嫔妾好不好？不要忘了那些好岁月。” 李储心中有些不忍，只能点了点头。温燕绥软着身子贴上去，这臂膀她想念了很久。只有复宠她才不会被家族抛弃，不会日复一日的见不到这个人。也只有复宠，她才可以慢慢将岁安宫那位虚假的外皮扒下来，她始终相信皇上与自己同样无辜，同样被蒙蔽了双眼。 翌日李储从颐和宫出来，赏赐便跟着进去了。这后宫到底是热闹了起来，作壁上观的各位也开始往颐和宫走动。楚楚有时候能听见颐和宫的欢声笑语，还有那些丝竹之声。 她愁绪渐多，压上了眉头。八归拿草编蚂蚱哄她也没用，只能托着脸陪她在云烟湖边发呆，嘴里嘟囔着：“宫里一点也不好玩，公主，我们要什么时候才能回去呀？” 楚楚摇了摇头，道：“说了很多次，你要叫我小主。” “那便小主。”八归毫不介意的说，“我想回去了，回含光宫都行。你都在这儿等了三日，有见皇上来过吗？”