正文 第1章 十六女儿初妆成（一 上） 第一章十六女儿初妆成（一上） 张小菇感觉很惆怅，这是她穿越到大明朝的第一个早晨，但是此刻还来不及看看外边的大明朝是个什么样子，她就得面临一个十分让她纠结的问题。 事情是这样的，张小菇刚刚从昏迷中醒来，见到了这辈子见的第一个明朝人，也就是她这个身体的妈，陈氏。而陈氏到了她的床边，不为别的，主要就是为了两件事，一件是抹着眼泪嘱咐张小菇以后不要再偷偷上山砍柴，这次能被村里猎人寻到背回来，已经是万分的幸事；还有一件事，就是让张小菇好好休息一晚，明早梳洗打扮一下，张小菇的大娘要过来一趟——按着陈氏的原话是—— “小菇，你大娘可是沈府里头的管事的媳妇，让她看上了，进了沈府，兴许就攀上枝头变凤凰了，你看你现在病在家里，你弟弟还要念书，这如何是个头？” 这如何是个头儿？这当然不是个头儿……张小菇心中暗暗想到。没错，张小菇穿越过来的这个身体的名字就叫做小菇。张小菇前辈子怎么说也是一个平日被父母宠惯了的好姑娘，怎么也没想到，穿越过来竟成了个十六岁的小村姑，一开始就要为自己的生计担忧。这房间也就是个比土坯房稍好点，床边就是小梳妆台，她就坐在一面铜镜的前头，瞧着镜子里的自己。 算起来，这个时空女子却还十六未嫁，确实已经有些晚了，但细细计较起来，以前陈氏也并非没有给张小菇撮合过几次婚事。但谁知张小菇身患隐疾，此间有名的几个医婆见过张小菇，都说她恐非能生养的体质，那几次婚事才都不了了之……不知不觉，就已经拖延到了今天。 张小菇不再瞎想，继续看着眼前的铜镜—— ……唔，眼睛倒是变漂亮了，还是双眼皮，而且还不近视。细长的眉毛，瘦瘦地脸，薄薄的嘴唇，各种美啊，怎么说，也算是一个美村姑吧？说起来，也该没什么让她惆怅的，但事实恰好相反—— 比如说，张小菇现在最发愁的，不是待会怎么见那个据说很难说话的大娘，而是，该怎么给自己梳头。 真是头疼啊……在上辈子，张小菇一直留着短发，还没打理过这么长的的头发呢，以前也没弄清楚过，古代女子到底该怎么给自己梳发髻。问娘？张小菇可不想被鄙视，还有一个弟弟，貌似在私塾念书，而且一个小孩子，问了也没用，那可怎么办？ 张小菇拿着梳子，想了半天，终于想到了一个好主意。 她找到陈氏，神情乖巧地说道：“娘，您看大娘就要来了，我自己梳头怕不好看，让大娘见了多不好，娘您来帮我梳梳头吧？” 陈氏当然不会反对，拉着张小菇进了她的房间，还不忘抱怨道：“你是家中长女，也该做个表率，不要老是出门……”说着又不忘叹息道：“若非你爷爷的时候家道中落，今日我们如何要看你大娘的眼色。” 陈氏传给张小菇的嫁妆，就在张小菇的首饰盒里，老夫人给张小菇梳好发髻之后，从首饰盒里拿了一件金镶珠玉宝石头箍，一件金绞丝灯笼簪，都给张小菇戴上。张小菇起来时就已经换好了衣裳，上身一件合身的红色比甲，下身穿着一件凤尾裙，是用绸缎裁剪好大小规则的条子，那条子上绣上花鸟图纹，条子两边镶上金线，然后把这些条子碎逗组合在一起的裙子。 这几乎就是压箱底的妆扮了，也可见陈氏对于张小菇那个从未蒙面的大娘的重视，虽说看着太艳丽了一些，可张小菇看着却还是喜欢的很，摆弄了半天。 张小菇是个历史盲，也不知道而今是几几年，只知道当今皇帝似乎是万历。 这村子也不知道是什么地方，也只知道叫红石村，靠着山，村头有一条小河穿过，小河并不宽，涉水可以过去。村里的私塾就在小河边，张小菇的弟弟就在那里念书。再往北边走就是一处大庄园，那就是传说中的沈府的庄园。听闻沈府的宅院是在京城，而在本府里也有几个大庄子，其中一个就在红石村边上，那里很多佃户以前都是红石村的人。红石村也有个小地主，人称刘老爷，刘老爷长着八字须，是有名的铁公鸡。 张小菇穿戴整齐了，陈氏已经出门去打听大娘什么时候到。 说到张小菇的大娘，其实并不是张家的亲戚，也不是张小菇母亲陈氏的亲戚，只因张小菇的爷爷很多年前曾经救过她的性命，所以前些年时候还有些往来。张小菇一个人在家无聊得很，四处看了看，家里头似乎有些拮据，要不是还有些祖传的东西打底，基本上就是个有上顿担心下顿的悲剧了。 正想着，只听到门口有了动静，张小菇提起裙子跌跌撞撞往门口跑去，看看是不是娘回来了，结果打开门一看，却是什么人也没有，正狐疑着，一个小身影从身边钻了进去。张小菇眼疾手快，喊了一声“站住！”一把将他拉住，小孩挣扎了一下，哭丧着脸道：“好姐姐我错了，放开我吧？” 张小菇继承了自己这身体许多记忆，还认得这就是自己唯一的弟弟，长姊为母，张小菇向来在这个小弟弟的心里很有权威，要是之前的张小菇，必定要开口教训了。不过此时的张小菇自然不会如此，她有些好奇地打量了一下垂头丧气的小弟，弯腰在弟弟的额头上敲了一下，微笑道：“你又从私塾逃回来了？” “不……没有。” “那三儿你怎么这么早就回来了？”张小菇双手叉腰，故作怒态。 三儿是张小菇小弟的名儿，缘由是家里排行老三，张小菇原来还有一个姐姐，只是后来因故夭亡了。 三儿偷偷拿眼瞧了瞧老姐：“先生生病了。” “生病了？怎么这么巧？” “那里巧了，要不是我往先生的茶里掺了些料，哪儿那么容易生病！”当然这话可不敢说出口，三儿咽了咽口水，正气凛然道：“所以啊，我听闻姐姐会一些医术，心想这里去府城还要一日之久，所以回来请姐姐去看看呢。” 张小菇不知此时风气如何，不过看来，倒是好像比历史上要开放许多，不过去给私塾先生看病这种事情，她就算想去，也看不出什么病呀。看不好病也就算了，丢脸可是大事，张小菇当即正色道：“话不能这么说，先生也是老人家了，我看病终究不好，要是病得厉害，还是早点去府城看看好。” 三儿嬉笑道：“姐姐说的有道理，我这就去告诉先生！”说着便要钻出门去，可张小菇一把抓住了他的衣襟，拖了回来，又敲了一下他的头：“你去说什么说，老老实实呆在屋里，天都要黑了，还要去哪儿玩？” “谁要去玩儿？”三儿怒道，“我去私塾念书！” 张小菇捏了捏他的脸：“别念了，跟姐姐来，我问你件事！”说着，也不让三儿反抗，把他拖进了自己房间里，看他还一脸不愿意，张小菇吐了吐舌头，教训道：“嘿，小精灵鬼，少跟你姐姐玩花活儿，我问你哈，你老实回答，说好了，我就不告诉娘你偷偷跑回来。” 三儿抱着头道：“哼，不信你！” 张小菇泫然欲泣：“小三儿，你居然不信你姐姐。” 三儿眨了眨眼睛，道：“你要问什么，你说好了。” 张小菇的脸色立刻多云转晴，笑道：“哎呀，不会忘了咱家三儿的好处的，我问你哈，你知道咱家大娘的事情么？” “当然知道。”三儿话头一转，“呃，不过，你指的哪条？” 张小菇白了他一眼，低声道：“当然是问你，那位大娘的脾气了。” “这你还不知道么？”三儿以为张小菇是在作弄他，不高兴道。 张小菇伤心道：“既然你这么问，有件事情，我也不得不告诉你了。” “什么事？”三儿提防道。 张小菇抹着眼泪道：“此事我还未告诉母亲，你也莫说出去，免得母亲担忧，那天我从山上坠伤，醒来的时候，便觉得忘了许多事情，大约是失忆了。” 三儿长大了嘴巴，该是没想到自己老姐竟说出这么一番话来，当即呆了一呆，擦了一把下巴上的口水，咳嗽道：“二姐，你不会哪天变成傻子吧？” “你才变傻子呢！”张小菇用手绢擦了擦眼泪道，“我要紧的还是记得的，就是以前许多事记不清了，哎哟，头疼。” “姐姐不要担心，不是还有我么？”三儿嘿嘿笑道，“若说大娘的脾气，我还真不知道什，不过我倒是听过许多传言，比如说大娘管事的时候法度森严，而且全然不顾亲戚情面，托人说话，也极不好说，算起来，也就和我们家还有些往来，别的穷亲戚，都不怎么搭理了。” “不知道那沈府又怎么样？”张小菇又问道。 “沈府？沈府可是天下第一的府邸，那沈大学士可是了不起的大官，在朝廷上震慑奸邪，辅佐皇帝治理国政……那沈府便在京城里，听说，光一个花园，就比咱们村子还要大呢！”三儿得意地说着他以前听来的掌故，不过张小菇怎么说也是前世见过些世面的人，怎么会被三儿糊弄住，她笑道：“三儿真乖，回头我给你买糖吃。” 正文 第2章 十六女儿初妆成（一 下） 第二章十六女儿初妆成（一下） 张小菇的家在红石村的南边儿，靠着入山的小路，门前有一棵年岁很老的大树。到了临近中午的时候，大娘还没有到，陈氏却先回来了，她还带来了几个陌生的杂役。张小菇躲在自己的屋子里，隔着窗户偷偷往外边瞄，只见那些杂役一些在帮着打扫屋子，一些拿着笤帚提着水桶去屋外洒扫。 趁着这空挡，陈氏进屋来嘱咐道：“小菇，待会大娘过来，可不许像往常一样，还记得我教你的礼数么？” “不记得了，娘。”张小菇眨了眨眼睛。 陈氏一阵气结，教训道：“记得等大娘来了，要先问好，样子亲昵些不妨事，千万不可说起家中的破落事，记得衣裳不可弄脏了，妆容也莫要坏了，大娘的马车就快到北边石桥了，再有一个时辰就到，到时候我叫你出来。” 张小菇点了点头，问道：“对了，爹爹哪里去了？” “想来也快回了。”陈氏沉吟了一会儿，又道，“你爹早晨去了一趟田里，还不准什么时辰回来，大娘回来，你爹也不好出面，就我们娘俩迎着就好，毕竟都是女人家。” 说完，张小菇才恍然大悟，难怪都没见自己爹爹的人影呢，想来是大娘回来一趟，老爹也不好出面，索性躲了出去。 “对了，昨日我跟私塾的先生说了一声，请他放三儿早些回来。” 张小菇心道：“三儿可是早就回来了，就不知道母亲知道会如何恼怒。”正想着，陈氏又接着说道：“你身上的伤还未全好，不要胡乱走动。” “我知道了，娘。”张小菇乖巧应道。 等陈氏转身出了房间，张小菇才蹑手蹑脚，跑到屋子里的箱子边，敲了敲箱子，笑着问道：“娘就在外头呢，你是出来还是不出来？”箱子里一个闷闷的声音应道：“才不要，姐姐你可不许告诉娘亲，要让娘亲知道我逃回来了，还不打断我的腿！” 张小菇拍了一下大箱子，笑道：“刚是谁说的先生病了，是回来找姐姐帮忙来着？” “我错了嘛。” “来，三儿出来。” “不出来，打死我也不出来。”三儿的声音闷在衣服里，听起来很小声。 “哎呀，姐姐我求你件事。”张小菇撩起额前垂下来的头发，一只手放在箱子上。 箱子这才打开了一个小缝隙，一只眼睛往外瞄，确定没有危险之后，才打开了箱子，跳了出来。三儿个头只到张小菇的胸口，叉着腰，仰着头嬉笑道：“姐姐有事请吩咐。”张小菇轻声对他道：“你回一趟私塾，就跟先生说，帮姐姐借几本书。” 三儿奇怪道：“二姐你认得字？” “这你就别管了，记得就说是你打算学古人抄书，具体怎么说，你好好编，三儿这么聪明，肯定能马到功成的。”张小菇又板起脸说道，“就给我借前朝和本朝的史书，待会我和娘说话，你从侧门偷偷出去，乖啊！” “二姐，你认得字？”三儿不依不饶，盯着张小菇，笑眯眯问道。 张小菇拉下脸来：“既然你这么问，有件事情，我也不得不告诉你了。” “这又是什么事？” 张小菇叹息一声，道：“那日我摔下山，竟得神授，知道了许多道理，也自觉认识了许多字，看书自是无妨。” 三儿眼睛瞪得大大的，张小菇瞄了一眼，心中大喜，小屁孩就是容易糊弄。三儿却是自顾自拍了拍他的头，“哎呀”一声，找了一个小石头，蹲下来在地上画了一个字，抬起头问：“二姐，你说，这是什么字？” 张小菇一看，冷汗都差点出来了，心想我装个知识分子容易吗，怎么写个字，还就是个坑爹的不认识的繁体字。 但是张小菇很快冷静下来，伤心道：“三儿你还不相信你姐姐吗？不然我给你背一首诗好了。”说着，也不等三儿反应过来，就接着背起了诗：“床前明月光啊，疑是地上霜，举头望明月啊，低头思故乡。” 看着三儿睁大了眼睛，张小菇心中再次冷笑，哼哼，跟你姐姐斗！ 却不料三儿咽了一口口水，问道：“啊，二姐，这不是我前天教你背的吗？” 张小菇心中一抖，”靠“了一声，神情却是不变，冷冷说道：“还有呢。” 说罢，她又道：“昨夜西辰昨夜风，画楼西畔桂堂东……”却是把李商隐的一首古诗完完整整背了出来，这首诗也不算谁都背得出来，张小菇生怕又是三儿教过她的，还搜肠刮肚想了半天。这下三儿立刻变成吓了一大跳的样子，盯着张小菇说道：“二姐你说的不会是真的吧？” 张小菇心说不对啊，怎么磨叽在我认不认字上了，当即翻了脸，拧了下三儿的小耳朵，教训道：“哎呀哎呀，叫你去你就去，哪来那么多废话，我去找娘，你寻个空当偷偷跑出去，不许反抗！”三儿还要说什么，却看张小菇挥舞着威胁的小拳头，“呀”地吐了吐舌头，跑到了墙边。 张小菇到了门边，和陈氏说了一会儿话。那些陌生的杂役其实穿衣的料子比起家里许多衣服要好很多了，只是头顶带着杂役特别的帽子。忙碌了一会儿，便听到远处传来了打锣的声音，陈氏像是听到了什么要紧的事情，哆嗦了一下，脸上堆满了笑容，往外头跑出去。 那几个杂役也跟着出了屋子，等会进来了几个穿着红绸缎衣裳的女子，开始摆好桌椅，看着她们，张小菇都有点不好意思出屋子，那衣裳比自己都要好许多。没过多久，就听到家门外的小院子一阵喧哗，紧接着一股淡淡的清香吹进了张小菇的鼻子，是那些进屋子的女子撒的香料。 只闻一声笑声进来大堂，整个大堂中的焦点便只有了一个，中间一个年纪在三十余岁的妇人，穿着一身华美衣裳，头上梳着桃心髻，满头珠翠，在众人簇拥下走了进来，一只手臂被陈氏扶着。 张小菇也不免惊叹，不过是沈府的管家媳妇，一身打扮估计大半个村子都买的下来了。 陈氏低眉顺眼说笑几句，便朝屋里头招了招手，张小菇知道这是叫自己了，赶忙出了房门，往大堂走来。 刚到大堂，便听到坐在上首的大娘言笑道：“这便是了，都是自家的孩子，自然要当宝贝似的看着护着，谁也不愿意坏了一点事儿。不过说起来，大凡当家的，总有各样的难处，大有大的难处，小有小的难处……”陈氏不知在大娘耳边说了什么，大娘的话头停了下来，扭过头看着张小菇来了，便从椅子上站起来，走几步把张小菇抱在怀里，叹息道：“好孩子委屈你一个女儿家，还要看顾着一家子老小了。” 张小菇还不明白怎么回事，却也瞧见了自己老娘再给自己使眼色，连忙挤出了几滴眼泪，嘤嘤哭起来。 陈氏在一旁又道：“姐姐不知道在此逗留几日？” “哪里能几日？”大娘被张小菇搀扶着回到了上首座上，低声道，“不过是借着巡视庄子的空当回来一趟，看看妹妹你们一家子过得如何了。我随身带了些衣裳首饰，小菇怎么说也是咱们家的女儿，穿的衣衫却是这么老旧，也不好出门，还有些银两，眼看过几个月就要到年关了，帮衬你们些也好。” “这怎么好。”陈氏虽然推辞着，脸上却是满脸笑容，连张小菇都觉得自己这娘亲，言语间太低三下四的感觉了。 大娘又和张小菇说了几句，便觉得倦了，便说该出发了。 陈氏当然不敢挽留，只是一路送到了院子门外。 比起先头的准备，大娘不过在这里留了半个时辰都不到，这短短的时间，却让张小菇和陈氏都有点精疲力竭的感觉。不过比起张小菇的不明所以，陈氏还是十分欢心的，除了一桩事情，那就是托大娘把张小菇带进沈府的事情，都没有提起，陈氏也有些可惜。 丫鬟和杂役都已经走光了，大堂里重新空荡荡起来。 “娘，我先回房了。”张小菇扶了扶额，看着大娘，愈见自家的寒酸，又看着老娘低三下四的赔笑，任谁也不会觉得痛快。 “娘？”陈氏却没有什么反应，张小菇便又唤了一句。 陈氏还是怔怔站在门口，一动不动。 站了一会儿，张小菇进了屋子又走出来。 走了过去，张小菇扶了一下陈氏的手臂，才发现不知什么时候，陈氏手上的茧子已经裂开了，外头穿的新一些，里头还是老旧的衣裳，缝缝补补许多年了。正要说话，却见到陈氏不知何时已经泪流满面，不觉心中一酸，道：“娘，外头风大，你也先好好歇息吧。” 心也立刻软下来。 正文 第3章 十六女儿初妆成（二 上） 第三章 十六女儿初妆成（二上） 张家在张小菇爷爷的时候，虽说比不上如今的沈府，却也还是江南几省有名的富商之家。只是在张小菇爷爷的手里败落了，在金陵的老宅院也换了主人，一家老小死的死，散的散，张小菇的父亲是她爷爷的庶子，素来不受见待，却也因此逃过了那一劫，后来一路到了这红石村安居，只是家境越发糟糕。原先带地银两买了些田地，开始也还过得好，但张小菇的爷爷竟是个读书读傻了的人，操持起家事总归是进的少，出的多，后来遇了骗子，吃了几趟讼事，竟把那些田地也丢了大半。 到了张小菇这时候，家中惨淡，已经不得以，让张小菇也必须上山砍柴，去街市贩卖柴薪换取一些用度了。 张小菇听母亲算了一会儿家中的账目，心中也是感叹，若非那位沈府中的大娘来一趟，恐怕这一个年都要难过去。 等到了黄昏，张小菇在房里研究如何梳头，却听着窗户响动，打开一看，原来是外边的树上，三儿在朝她招手。 “二姐，你要的书我给你带过来了。” “真乖。”出了院子，张小菇笑着拍了拍小弟的肩膀道，“有不懂的我可要去问你。” “好说好说。”三儿谄笑道，“不过，姐姐能不能也帮我个小忙？” “说吧，什么忙？”张小菇心情大好，问道。 “给我五文钱。” “你想干什么？”张小菇瞪了他一眼，经过了白天的事情，张小菇对于这个家的认同感已经火箭般增加了许多，也因此变得抠门了许多。看着老姐吓人的眼睛，三儿咽了口口水，干笑道：“不过买些东西。” “老实交代，你要买什么。” “文房四宝，笔墨纸砚。”三儿正气凛然道。 “你会自己去买这个，当我是白痴么？”张小菇冷笑道。 “真是的这个，先生教我，从不骗人。”三儿摸了摸下巴，郑重道。 “我数三下，你不老实交代，我就不理你了。” “是真的。” “我数啦！”张小菇扬起了眉毛。 “不骗你！” “一！”张小菇数了第一下。 “真的不骗你！” “二”张小菇数了第二下。 “借给一个朋友。”三儿抱住头，哭丧着脸坦白道，“别敲我头。” 张小菇奇怪了：“你有什么朋友要用钱？” “二姐你又不认识。”三儿有些心虚道，“就给我五文钱嘛，我保证不是乱花的。” 张小菇看着自己小弟的眼睛，咳嗽了一声，道：“把手拿开！”三儿的眼珠子往上瞄了一下，见二姐没有责怪的意思，才将手松开。结果张小菇的手一抬，弯弯的手指就在三儿的头上敲了一下，才道：“好了好了，我信你。”说着，从返身回屋子里取了五文钱出来，交给三儿。张小菇知道三儿虽然胡闹，有爱折腾，但绝对不是一个乱花钱的性子。 三儿拿到钱，高兴地招了招手：“二姐真好！”然后转眼间就跑没了踪影，气的张小菇又要跺脚。 回到房间里，张小菇用起前辈子高考的毅力，翻看起那些半懂不懂的老书来，看得出来，这些书比起想象中装帧要好很多，字迹也很清晰，甚至都已经标好了句读。她花了大半天的时间好好翻看了一下，终于补全了自己记忆中残缺的那一部分。果然，这大明朝并非自己原来世界的那个大明朝，原因很简单—— 在这个世界的历史上，前朝就是宋朝，根本就没有元代，蒙古人现在还在北边草原上放羊呢！而现在的皇帝虽然是万历皇帝，不过却和上辈子历史上的万历皇帝没有半分钱的关系了。现今的大明朝，立国已经两百余年，张小菇对于历史实在是陌生，也计算不出来，在宋之后走了岔道的历史，到今天究竟算是几几年了。 “我说怎么没听说过明朝有一个姓沈的权臣呢！”张小菇有些怅然。 盛世已经过去了，现在的大明还算是平静，疆域也是比起前朝大了几倍不止，往南到安南行省，往北到辽东行省，东到海外扶桑藩国，西到西域故地，可谓万里之遥。而红石村，便是在江西行省的临江府内。 正看着书，陈氏忽然急匆匆走进来道：“小菇，不知你爹爹为何还不未回来。” 张小菇连忙把书藏到一边，道：“不在田里吗？” “按道理也该回来了。”陈氏担忧道，“我且去看看，你在家好好呆着。” “我去吧，娘。”张小菇劝道。 “也好，你早去早回。” 此时已经是夕阳西斜，张小菇换了一身装扮，恢复了往日的村姑摸样，便出了门。家在红石村的村南，出了门便是一条泥土路，刚刚大娘来的时候修整了一下，也不过几步远。一路往西走，已经没有多少房屋，这时暑气刚刚过去，天气也凉的快，道路上的杂草也换上了枯黄的色调。 从一个小池塘边走过去的时候，一个中年大叔走了过来，见着了张小菇，便喊道：“张家小娘子，你爹爹被人打了！” 张小菇连忙问道：“是怎么了？” “还能有谁，铁公鸡家的老大，因你爹爹放牛放到他家田里去了，一言不合，刘家那小子就动了手，我正打算回去和你娘说呢！” 张小菇忙说道：“此事先别告诉我娘，我去看看。” “唉，你一个姑娘家怎么去得。” “没什么去不得的。”张小菇又道了一声“多谢老叔了！”便往田垄间提着裙子跑去。秋日的田间，看起来和上辈子没有什么不同，大多已经收割的田地，还有些没有收割的，是那种明亮的黄色。大明立国至今，虽说也闹过一些灾荒，大多数地方却也还是仓廪充实，百姓家中多有余粮。 “爹，你怎么样了！” 张小菇赶到的时候，那里已经围了不少人，张小菇的父亲看起来像是个老实巴交的农夫，只是额头打破了皮，出了血，嘶哑咧嘴的样子有些狰狞。身上穿的衣服也有些年头了，手里握着一根棍子，骂着什么。刘家在村子里是出了名的铁公鸡，一毛不拔，那位刘老爷巴不得占了全村的田地，张家虽然一日不如一日，剩下那些田地，也算是村中一等的良田。张小菇的爹爹年轻时候读过书，干起农活来，难免使不上力气。 张小菇爹爹姓张单名一个有字，张有年少时，便已经跟随着张小菇的爷爷来到了这红石村，算来如今已经三四十年。 看到自己女儿来了，张有原本还怒气冲冲的脸立刻变得平静了许多，捂着额头，皱眉问道：“你怎么来了？” 言语中颇有责怪之意。 “娘说爹爹迟迟没有回家，所以我来看看。” “真是……这里有什么好看的。”张有把棍子扔到一边，对着自己女儿说道，“快回去！” “张家小娘子，这事可怨不得我。”红石村的小地主，刘老爷家的大少爷，刘兴武嘿嘿一笑道。 张小菇撸起袖子，站上土垄，高声问道：“谁打的我爹爹。” 还没见过谁家小娘子有如此样子，一时间众人都呆了一呆，张有也怔了一下，这时候不知道哪里窜出来的小孩喊了一句，“是刘兴武打的！”张小菇眉毛一扬，提起裙子跳下了小土堆，走到老爹身边捡起他丢在地上的棍子，一步步走到刘兴武的面前。 “张家小娘子……”刘兴武刚一开口，就看见张小菇手里的棍子往上一扬，只听风声一起，紧接着就朝自己的脑袋挥了过来。话堵在嗓子里，只来得及喊一句“别……”，刘兴武就吓得一哆嗦，往后一缩。可怜鼻子还是被脏兮兮的棍子划拉到，破了皮，又红又黑，差点就要破相了。 张小菇把棍子指着刘兴武，娇喝道：“你打伤我爹，这算还你的！” 刘兴武脸上又青又白，气得说不出话来，一只手用袖子遮住鼻子上的伤口，带着重重鼻音怒道：“张家小娘子，我看你是个姑娘家，不想和你动手，这一次可是你爹爹有错在先。” “你说，我爹爹错在何处？” “你家的牛践踏我家田地，就算是说到里正大人那里去，说道知县大人那里去，都是我占理！” “什么道理！”张小菇高声道，“我家的牛，不过是禽兽之属，不小心践踏了你家的田地，也不过是无心之失，你打我爹，却是有心之辱，我是我爹的女儿，父亲受辱，女儿不顾，是为不孝。今上以孝治天下，这个道理怎么讲不得？里正大人也好，知县大人也好，若因为这些小事责罚我的父亲，我断无话说，但你来动手，是想夺此间父母官的职责么？我打你，是为孝，你打我爹，却是为跋扈乡里！” 言语犀利，竟不像是女儿家，这一番话下来，不仅刘兴武目瞪口呆，竟有人能把是非扯到那么远去，就连张小菇的老爹，张有，也在一边睁大了眼睛，仿佛第一天认识自己的女儿一样。 正文 第4章 十六女儿初妆成（二 下） 第四章十六女儿初妆成（二下） 黄昏时候的日头已经靠着起伏的山峦，天地间只余下一片阴影和一片红色，天气有些寒冷，张小菇紧了紧衣服，她手里的棍子还带着些血迹。刘家在红石村的声名可实在是糟糕透顶，刘兴武也是个暴躁脾气，刚刚动起手来，也是因此，现在被张小菇这么一东拉西扯，虽然没听懂什么意思，反倒是被唬住了。刘兴武向来就是读书无能，和他弟弟比起来，更像个混日子的。红石村里，人们都道刘家：“老子抠，老大白，老二迂。” 刘兴武想要开口说什么，一时竟找不到什么词，一旁围观的人哈哈大笑起来。 “刘家老大，你再在这耽搁，恐怕就赶不上晚饭了。”一个老农蹲在田头笑道。 刘兴武挂不住脸面，硬声说道：“张有你是要赔钱了事，还是跟我去一趟官府？” 张有闷声道：“赔钱了事，你伤了我的牛，又怎么算？” 看着又要吵起来的样子，张小菇又道：“一件事归一件事，咱们分开说，我家的牛践踏了你的田地，按律赔你几文钱罢了，你伤了我家的耕牛，这可是大罪！” 张小菇哪里懂这时候的律法，不过是想唬一唬刘兴武罢了。要没记错的话，在古代，杀耕牛都是大罪。 一听这个，刘兴武倒真是有点拿不准了，他看着张小菇，原本挺温柔和顺的一小姑娘，怎么就变这么凶残了呢？说起来头头是道，就像读了书的二弟那般。也亏刘兴武心肠不是太坏，脸皮也不是太厚，碰到不讲理的能横一下，但碰到跟他讲理的，虽然讲的是歪理，却有点犹豫了。 他瞪了众人一眼，道：“今日的事情，便罢了！” 说着，当真带着他家的几个佃户，转身便走了。张有脸上却笑不起来，他看了一眼张小菇，然后朝其余人挥了挥手“看什么看！”便牵了牛一瘸一拐地往家里走去。张小菇有点委屈地跟上去要扶张有，等回到了家，陈氏一看张有脸上的伤，也吓了一跳，忙问是怎么了。 张有板着一张脸说道：“还不是刘家闹出来的，他们想要买下我们的田地也不是一天两天了，里正大人又是刘家的亲戚，难免会偏袒他们。” “想父亲大人迁到此间来的时候，刘家还多有求于我们，只是家中经营不善，这几年间田产失了许多，家中积蓄也渐渐少了，若这最后的几亩田地也没了，恐怕连三儿上私塾都供养不起。”陈氏言语温柔，顺着张有的意思说了几句，又劝解道，“等三儿到了科举的年纪我们便可以迁到苏杭去，听闻那里的农田已经大多改种桑树，有许多纺织工场，我的舅舅也在那里，投奔他也好，自己开办工场也好，现在也不必为了那些田地太过拼命。” 张有坐在大堂的椅子上，心中也是说不出的愤懑，只道：“田亩之事，虽是根本，不过终究读书才是出路，三儿今日怎么还没有回来？” 张小菇在一旁连忙说道：“兴许是先生留他了。” 三儿要是只道张小菇这么替他辩解，不知道该有多“感动”吧，张有却是不信，说道：“等三儿回来，且问问他是哪里疯去了！” “小菇，你的伤如何了？”张有说完三儿，又转过头问一边的张小菇。 张小菇应道：“已经好了。” 张有又教训道：“你一个女儿家，以后莫要独自上山了。” 张小菇只好唯唯称诺，又说了几句，张有便说：“等三儿回来就开饭吧，我去喊他。” 陈氏又对张小菇说道：“这几日，我身体不好，没法子织布了，家中的织布机不能让它空着，小菇你来织布吧，过几日，你爹再去一趟府城把存下来的几匹布卖了，买些日用的东西回来。” 织布？ 张小菇怔了一怔，脑子里突然想起了那什么什么“你耕田来我织布”，不过这年头，织布怎么织，张小菇却是全然不晓得。 家中的织布机是放在小院子里另外一个屋子，年头也有些老了，旁边堆放了纺好的纱，府城有些大的布匹店，会低价卖一些纺好的纱给乡间家庭小作坊，然后每隔一段时间收取织好的布匹，成本比起工场买来的布要高一些，但是因为是更多手工，所以要精美些。就像张小菇的母亲陈氏织好的布，送过去，也不是全收的，十匹布能收七匹，就已经算不错了，其余只好低价折卖，或者留给自家做衣服。 张小菇的担心，原本也是多余，家中织的布，就一直是陈氏在做的，现在让张小菇来，也是打着重头教起的意思。 不知什么时候天已经黑了，张有和三儿却还不见回，陈氏已经把饭菜都端上了桌，酒也已经烫好，才听到院子外门开的声音。 三儿哭丧着脸，脸上黑一块红一块，张有的脸色一片铁青，显然刚刚已经发过火，张小菇小声问道：“怎么了，爹？” 陈氏也拉着三儿问道：“这是怎么了？” 张有怒道：“怎么了？三儿小小年纪就跑去和邻村的孩子打群架，还自命什么大将军，还打伤了几个劝架的佃户。那里就是沈家庄园的地界，到处惹事，要是惹恼了那里的主事，还怎么收场？” “一些孩子，怎么还能打伤大人？” “二姐这你就不懂了！”说到这里三儿悄悄躲到陈氏的背后，虽然浑身酸痛，还是朝她做了个鬼脸，得意道，“古来有名的大将军行军作战，讲究的是同进同退，二十几杆长竹竿，削尖了一同往前捅去，管他是谁！又是在枯河道里，不用管两边，只管往前冲就好了。” 张小菇哪里懂他说什么，悄悄吐了吐舌头：“跟爹解释吧。” 但显然，三儿更了解张有，他白了张小菇一眼，没浪费时间，径自走到大堂的凳子边，一脱裤子，趴倒在凳子上，紧接着像猪嚎一般哭丧道：“娘来打吧！” “你——”张有气极。 “好了好了！”陈氏都被三儿逗得笑了起来，拉着张有劝道，“三儿不懂事，你也跟着不懂事么？都快好好坐下来，菜都要凉了。” “快起来，三儿。”说话间，张小菇已经去把赖在凳子上的三儿拉了起来。 “眼看要冬天了，也该给孩子置办几件新衣裳了。”等家里人都坐好了，陈氏给张有倒了酒，温声说道，“刘家那边，且别去管他们，难道还明抢不成。” “我并非担心他们。”张有叹了一口气，知道陈氏想岔了，解释道，“今年夏天旱了一个多月，这两年沟渠又於塞了许多，无人管看，也不知别村如何，红石村明年恐怕都不好过了。听闻北边旱得要厉害多了，黄河都快干了，好几个府都是颗粒无收啊，出了很多流民，朝廷估计是打算让他们南下就食。估摸着……很多人家都要过不去这个冬天了。” 陈氏叹息道：“这也是朝廷该担心的事情，你又担心什么呢？” “你不知道。”张有又道，“也正因为这事，听闻沈阁老就要请罪辞官归乡了。” 陈氏奇道：“沈家么？与我等小民又有什么关系。” “你可知道，这本就是朝廷大事，我一介村夫如何知晓？那日我在沈家庄园外，亲耳听两个轿夫说的，等沈阁老回乡时，沈家在此的庄园又要增置田产，红石村大约都免不了，府城官员谁敢得罪沈阁老。” 正文 第5章 当家孰为耕织计（一 上） 第五章当家孰为耕织计（一上） 村子里自然谈不上什么夜生活，吃完晚饭便差不多要睡了，只是三儿还有功课要做，在他的房间里点着灯，张小菇披着单衣，打着哈欠，帮三儿磨墨。三儿的作业，其实就是临摹几张字，然后写一篇文章，等磨好了墨，张小菇坐到一边的矮凳子上。秋天的天气，凉的很快，晚上的时候，外面已经有了草虫的鸣叫声。只听三儿低声说道：“二姐，你可知道今日为何与邻村打起来？” 张小菇正埋头学着给三儿缝衣裳，听了三儿的话，讶异地抬起头来，问道：“难道还有别的缘由？” 三儿闷声说道：“有人实在太可恨。” 张小菇问道：“是什么人？究竟什么事。” “那私塾中有人很不见待我，昨日起了口角，本不欲理他，却没想那人又提起了大姐的事情。”说到这里，三儿犹豫了一下。张小菇的动作也是突然一顿，在她身体中残存的记忆里，存留的实在不多，但是大姐却显然是一个例外，即使是此时口中说起，张小菇的心中也不自觉涌起一丝温暖和忧伤，语调不自觉低了起来：“说到大姐？然后呢？” 三儿猛地拍了一下桌子，墨汁在纸上污了一大块，怒道：“是邻村一个姓白的人，在私塾中对着我们四处宣扬，大姐去了当日的事情。” 当日的事情，说起来，还不过是两年前。 红石村民风还算淳朴，没有多少奸邪之徒，但凡事总有例外，两年前，红石村外突然来了一拨土匪，本地人唤作黑匪，听闻是官军剿灭的一个寨子，从山那边流窜过来的。到了这红石村，绑了几个人要钱要粮，绑的人里头，就有张小菇的姐姐。后来官军剿匪，灭了黑匪，却不想黑匪绑的女人都已经被奸杀泄恨。 张小菇几乎都已经要忘了自己的那位姐姐，究竟是什么样子，却依然会想起，在很小的年纪里，对着小河水梳头，大姐给自己捡石子，赤着脚坐在石板上……然后大姐走过来，就像张小菇对三儿做的那样，敲了敲张小菇的头，教训道：“热石板坐不得。”清凉的河水流过脚趾头，感觉阳光温暖而平静。 只是日子过的匆忙而不安分，就在两年前的夏天，张小菇的姐姐就没了——此间的风俗，亲人去世，头三年的的门联是用的黄纸。在院子门口，黄纸早已经被风雨吹落成不像样子，风刮过来的时候，撕开的门联随风晃起来。姐弟三人从小一起长大，朝夕相处，感情自然不是寻常人比得上的。 听了三儿的话，张小菇柔声说道：“后来你就动手了？” 三儿道：“我不想大姐被侮辱。” 张小菇起身摸了摸三儿的头，又把案上弄脏的宣纸抽出，摆到一旁，一边说道：“家里的事情，自然只有家里清楚，传到外面，一传十十传百，人啊总是愿意捡他们想听的来信。说起来，真的又有谁知道呢？你总不能一个跟着一个去怨他们，恨他们，只等你有了出息，他们自然不敢都那么闲言碎语。” 重新拿起笔，三儿停顿了一下，又说道：“我不想去私塾了。” 张小菇的动作也停下来，皱了皱眉头：“为什么？” 三儿不高兴地说道：“我不喜欢那些人，要么太傻，要么太虚伪。” 张小菇叹了一口气，教训道：“你一个小孩子，和人说什么虚伪，别的可以不做，书怎么能不读，小心爹爹要打断你的腿。”说完，张小菇看三儿一脸的郁闷，又笑着说道，“你没有听爹娘说吗，过一段日子，我们就要搬去别的地方了。” 张小菇正要说话，却听见屋子外边突然想起了一连串急促的脚步声，门打开了，是张有。 “爹，怎么了？” “你娘病了，我要连夜带她去府城！” 面色紧张，张有也不是开玩笑的人，张小菇往前走了一步，急道：“怎么了？怎么突然就病了？” 不是突然就病了，十几年的老病根，只是说发作就发作了，脸上烧地厉害，全身也发起抖来，也不知道是什么病。张小菇只看了一眼，便心疼不已，三儿更是紧绷着一张脸，还说要跟着去府城，却被张有一脚踢了回来。让张小菇和三儿看好家，当即借了一辆牛车，车上铺垫好稻草，再盖上棉被，陈氏躺了上去，已经是人事不知。 张有又回头嘱咐了一句：“在家莫要出门了。” 张小菇连连点头，哽咽道：“爹爹记得托人带个信回来。” “我知道。三儿，这几日你也不可荒废了学业。”张有又对三儿叮嘱了一句，便上了牛车，找了一根长竹竿，急匆匆赶着牛车往村外去。张小菇心中有些忧虑，问三儿：“娘以前也如此病过么？”三儿应道：“又是有过，那也是几年前的事情了，谁能想突然又病了。” 张小菇道：“想必是这几日事情太多，娘亲太过操劳。” 三儿沮丧道：“那我们现在怎么办？” “写你的字去。”张小菇说了一句，便沉默下来，回头看了一眼北去的道路，拉着三儿向家里头走去。 因为陈氏突然大病的缘故，家里头白天本就冷情，现在就更显清静了。张小菇忧心是忧心，不过家里不能不照看好，米缸里的米面都有些不够了，还要用去年的陈粮去脱粒。刚刚收过秋粮，田里其实没有多少事情，张小菇也无需理会。 张有和陈氏这一次去府城，一来一回至少要半个月，原本定好的一些事情，只怕也得暂缓了。 等到了第二天，三儿去了私塾，张小菇来到院子里，正打算打扫一下，却看到有个人影站在树下，在鬼鬼祟祟往这里瞧。院子的矮墙是那种黄泥土砖堆砌起来的，土砖很容易被雨水冲散，所以矮墙上还都是些破烂到不能穿的衣服，木板，破渔网之类的东西，用来盖着。矮墙只到张小菇胸口高，所以张小菇就直接走到了院墙边，朝院子外的树下喊了一句：“什么人在那里？” “张……张家小娘子。” “你是谁？” 从老树树干那边响起几声咳嗽，一个读书人装扮的年轻人一脸尴尬地走了出来。张小菇这才看清来的是谁，当即没了好脾气，娇声喝道：“刘兴文，你来干什么？” 来的不是别人，正是在田间和张有吵架的刘兴武的弟弟，刘家的老二。 刘兴文擦了擦额头的汗，一脸无奈地解释道：“张……张家小娘子……莫……莫要误会。” 张小菇白了他一眼，问道：“说吧，你来干什么？” 刘兴文口音有些结巴，再加上性子柔顺迂腐，和他的兄长简直是两个极端，所以常常被人调笑。张小菇对这样的人也生不起气来，两只手搭在院墙上，又接着补充了一句：“长话短说。” “张……张家小娘……” “都说了，长话短说！”张小菇有些不耐烦。 刘兴文连忙道：“惭愧……惭……惭愧……”张小菇瞪了他一眼，吓得刘兴文连忙将嘴巴闭起来。张小菇问道：“你来是有什么事？” “张……”刘兴文刚吐出一个字，就看见了张小菇杀人般地目光，立刻把后面几个字憋了回去，心想还是别打招呼，直接说事的好。当即拱手说道：“是……是这……这样的，听闻……闻伯母身体有恙……家……家父……特地……特地遣我来……来探望。” 正文 第6章 当家孰为耕织计（一 下） 第六章当家孰为耕织计（一下） “来探望？”铁公鸡要是能有这么好心，太阳都要从西边出来了，张小菇冷笑道：“别以为我不知道你们打得什么注意，想趁人之危，谋夺我家的田产，也只有你刘家做得出来。”南方小县，田地多在丘陵间，又割成小块，引水颇为麻烦，所谓良田，自然能水旱少些忧虑，红石村上等良田不多，一半在刘家手里，一半就在张小菇家手里，张小菇如此说也是事实，张家几代经营不善，刘家现今的土地，竟有一半是来自于张家转卖。 所以张小菇这么一说，刘兴文也是尴尬不已，憋红了脸说道：“此……此言差矣。” 张小菇冷笑道：“家母已经去了府城，你也不必探望了，请回吧。” 刘兴文连忙说道：“在……在下知道，家……家父……家父还嘱咐，若是……小……小娘子家中有什么困难的，家……家父……一定帮忙。” “家……家……家你妹！”张小菇抓着一块土坷垃丢了过去。 刘兴文侧身一躲，张小菇毕竟是女孩子丢不远，没扔中。刘兴文慌忙捡起来一碎土块想要自卫，却被张小菇眼睛一瞪，喊了一句：“怎么着？你一个读书人，还打算欺负弱女子不成？”被张小菇这么一说，刘兴文倒是跟听到什么恐怖的东西一般，把手里的土块往身后一丢，涨红了脸道：“没……没有的事，我……我是……斯文人。” 被刘兴文结结巴巴说这么几句话，张小菇的火气也消得差不多了，又听他说自己是斯文人，“噗呵”一声笑道：“哎，呆书生，你爹怎么把你派出来了？” 刘兴文连忙解释道：“在……在下……” 和刘兴文说话真是痛苦的一件事，张小菇扶额说道：“好啦，我问你，你就回答，是，或者不是。” “好……好。”刘兴文有些不好意思地应道。 张小菇竖起一根手指，问道：“你就是来这里看看么？” “是……啊不是。” “到底是还是不是。” “不……不是。”刘兴文摇了摇头，看了张小菇一眼，连忙补充道，“我爹爹让我来问问，倘若张家少银两，我刘家可以借出一些。” 张小菇眉毛一挑，促狭道：“这句话你爹让你背了半天吧？说得这么顺溜。” “也就背了十几遍。”说漏了嘴，刘兴文的手一下捂住嘴巴，闷声道，“张……张家小娘子，莫要误会，家……家父绝无恶意。” 要没恶意才有鬼，张小菇看着刘兴文，倒是觉得这家伙说不定真以为他老爹没有恶意，难怪人都说刘家老二迂，还真不假。 张小菇又问道：“喂，呆书生，我问你，你爹要借钱，肯定是要拿什么作抵押吧？” 刘兴文尴尬道：“确……确实如此。” “是我家的十几亩良田？”张小菇又问道。 “啊……是。” 张小菇哼了一声，道：“就知道是这样，你回去告诉你爹，就算我们去找地下钱庄也不去找他！” 刘兴文显然不是那种能够威逼利诱的人，更何况府城的信还没有传回来，陈氏的病是好是坏，还是两说呢。张小菇说完，刘兴文也不知道该如何应她，只觉得留下来继续说话也不是，走也不是，只好和张小菇干瞪眼。就在这时候，路那边有人喊道：“刘秀才，你来我家作甚？” 来的人却是三儿。 刘兴文连忙道：“我……我路过。” 三儿走到院子门口，看了眼自己的姐姐，又看了眼刘兴文，狐疑道：“这路是进山的，你要去哪儿？” 刘兴文尴尬道：“古……古人云，读万卷书，行……行万里路。” 三儿不耐烦道：“走你的路去吧，在我家院子外边偷偷摸摸地干嘛？二姐，晚饭好了没？饿死了。”说着三儿已经进了院子，张小菇把手上的扫帚放到一边，笑道：“饭菜已经做好了，就等你回来呢。”说着又抬起头对站在外边的刘兴文说道：“刘大秀才，请回吧？” 刘兴文咳嗽了两声，又向张小菇拱手道：“告……告辞。”说着自觉完成了任务，转身便走，转眼间便不见了踪影。 刘兴文离开之后，三儿立刻就向张小菇抱怨道：“刘家的人可真是讨厌。” 张小菇笑道：“又怎么惹你了？” 三儿撇了撇嘴，说道：“还不是那些破烂事情，私塾当初还是刘家请来的塾师，老是针对我，昨夜写的字全部都要重写。” 张小菇失笑道：“私塾先生也是读书人，和刘家的那只铁公鸡平辈，怎么会因为他们说两句就来针对你呢？你也该想想你自己，说不定是为你好呢？整个私塾里，功课你是最好的，先生也是看重你，才对你严厉。” “二姐你越来越会讲道理了。”三儿打了个哈欠，“快开饭吧！” 张小菇点了点头，已经往屋子里走去，上辈子的世界里，张小菇别的不行，炒菜可是她最得意的一件事情，虽说只是家常菜，但张小菇还是做得令人食指大动。她从厨房里端出来两碗素材，半碗热好的中午剩下的红烧肉，和三儿一起坐在大堂的桌子边吃饭。大约是还想着陈氏的病如何了，两人都没有多说什么话，等吃完了，张小菇收拾碗筷的时候，三儿却忽然说道：“二姐，爹去了一夜，现在天都快黑了，不知道娘现在如何。” 张小菇安慰道：“别想太多，娘亲吉人自有天相。” 三儿点了点头，郁闷道：“不想了，不想了，我去写字，先生说，要我把昨天的内容抄十遍呢，恐怕要到很晚才能睡了。” 张小菇笑着说道：“没事，我陪着你。” “不用了，二姐你晚上先歇着吧。”三儿道。 张小菇拍了一下三儿的肩膀，调侃道：“怎么，还嫌弃你二姐啊？” “没有的事……好啦好啦，二姐不是在看我借地那些书么？要有什么不懂的，晚上也可以来问我。”三儿吐了吐舌头。 张小菇笑了起来，拿着碗筷往厨房走去，一边说道：“好啊……来，先帮姐姐干点活。” “遵命！” …… …… 天黑了，红石村重新安静下来，除了不时响起的几声犬吠和鸡鸣。张小菇的家就靠着一小片竹林，挡着风，家里头空的地方很多，那是张小菇爷爷刚搬来的时候留下的家当，只是除了个空壳子，也不剩下多少东西了。三儿的房间并不是很大，家中为数不多的几本藏书都在这里，还有一些，是三儿和张有自己抄写的书籍。用一堵木板墙隔着，里面是三儿的卧房，外边是小书房。 张小菇也就着昏暗的烛光看书，不觉眼睛酸痛了，揉了揉眼睛，张小菇打了个哈欠站起来，一边说道：“我去弄点热水来，洗个脸吧。” “二姐。”三儿放下笔，拿起一页写满字的宣纸，笑着给张小菇看，“看我写的怎么样？” 张小菇哪里看的懂好坏，白了他一眼：“这字写得好，写得好，三儿真乖。” 三儿哈哈大笑道：“不是说这个，二姐我跟你说……” “什么？”张小菇歪过头。 三儿笑嘻嘻道：“这是我写的诗。” 张小菇惊讶道：“哈，三儿就会写诗了呀？来，给二姐看看。” 三儿问道：“二姐字认得全吗？” “认得，认得，你给二姐我读一遍。” 三儿得意道：“先生都说好的。”张小菇这才细细看来，听着三儿在耳边读了一遍，虽然纸上的字都是繁体，好歹三儿写得很端正，张小菇却也看明白了写的什么，只见那诗写道： 江头白鹭上青天，四百沙洲野水连。 吴楚山川平落日，江东燕雀乱飞烟。 将军封土汉家地，胡马绝尘河西间。 谁饮酒泉当自醉，纵死英雄不惜钱。 正文 第7章 当家孰为耕织计（二 上） 第七章当家孰为耕织计（二上） 诗中自有一番慷慨气概，纵使没读过多少书，张小菇也能明了。只是她看完，心中却无端涌起一股忧虑来，又看看年纪虽小，却已经颇有些不凡之气的弟弟，口中除了夸赞了一句“三儿好志气！”，竟也不知道该说什么好，本来她一个女儿家，眼界自然不必那般大，只是张小菇毕竟比古人多了许多见识，知道这百年安平之世，要立一番功业，是何其之难。只怕……张小菇将那一张纸放回案上，又道：“三儿莫非是想投笔从戎？” 三儿说道：“眼下虽是安平之世，不过疆埸却也非没有隐忧，北方蒙古人经过百年休养，如今也是蠢蠢欲动，辽东女真时叛时降，朝廷也是举棋不定，东洋倭寇，南洋海盗，虽然在我朝天威之下，不敢靠近沿海诸省，然商路却时常受阻，而今朝廷财力不足，要想如开国时剿灭海盗，已经是难上加难。这些都不过是外患，要说起内忧，更是积攒了百年弊病，此时的太平，不过与唐时安史之乱前的太平盛世一般罢了。” 听三儿说的一套又一套，张小菇忽然问道：“这些都是你想出来的？不对，你一个孩子，哪里知道那么多事情，谁跟你说这些的？” 三儿看了自己二姐一眼，咳嗽一声道：“二姐可还记得我借的几文钱？” 张小菇听不明白，问道：“当然记得，什么意思？” 三儿又道：“我并非拿去自己花了，而是借给了一个人。” “什么人？”张小菇奇怪道。 三儿正要说话，却听见外边什么声音，站起来，走到窗边看了一眼，惊道：“哎呀，是爹爹？”原来是张有回来了，一身风尘仆仆，板着脸，进来家门之后，也不坐下来，就直接对张小菇说道：“你娘病得厉害，只怕一时半会儿回不来，我回来知会一声，等我带好诊金过去，就接你去府城照顾你娘。我回家来解决些事情。” 张小菇一听，就觉得恐怕真不好了，连忙问道：“娘的病如何了？” 张有沉着脸说道：“起不来身，大夫也说要细细诊断，大约也是一两天好不了了。” “竟还不知道什么病？” 三儿道：“娘以前也病过，说是没有把根治好，想不到这会就出了事。” 张有点了点头，说道：“你们呆在家也不好，没个照看，小菇随我去了府城，我再回来，家里没有个人照看也不好，而且现在要缴纳秋税，有这种事情我也得在家。”这个时空，明朝廷自然没有张居正来施行一条鞭法，但此时却也不像张小菇原来那个时空一样，收取税赋的方法却也简单，农税在秋天，把所有杂税统一折算银两上缴，称作秋税。商税则又不同，在夏天收取，称作夏税。这是对于张有这样的农家来说的，对那些佃农，则又有不同。 张小菇半懂不懂，只道：“爹你现在就要走了？” 张有叹息道：“谁能想到，好好地会遇到这样的事情，没办法，我带了银两去府城，大约明天中午便能回来，到时候就接小菇过去。” “那我呢？”三儿急道。 张有狠狠瞪了他一眼：“你继续好好念书，若有一丝懈怠，仔细我扒了你的皮！” 三儿脸上一抖，哭丧着脸说道：“知道了，爹。” 张小菇问道：“现在娘住在哪里？” 张有说道：“府城的惠众堂，我要连夜赶回去。” 这天张有在家中忙碌了一会儿，带上一个包裹便趁夜出了门，他来的时候是走回来的，去的时候自然也是步行，幸好府城离得并不算远，只需要大半日便可到达。听张有说了陈氏的病情，三儿也没有心思写字了，张小菇自然也是差不多，心中忧虑地过了夜，等第二天一大早，张小菇就不时去村口等消息。 红石村并不算大，北边一条小河，南边是群山起伏，村子的西边和东边，都是大小不定的田地。秋天的景色无非如此，枯黄的野草，往日茂盛地淹没小腿的杂草都已经没有了活着的气力。就连那山川的颜色，也变得有些清冷起来。东南一地，素来是明国赋税的重地，自大明开国以来，经过不断稻种改良，江南一地的水稻种植已经是一年两熟。 这一天都没有消息，等到两天后的黄昏，张有才又重新回到村子里。 “小菇，你随我去府城。” “现在吗？”张小菇看了眼门外，三儿还没有回家。 张有点了点头：“就现在走吧，跟着我，别怕赶夜路。” “可三儿还在私塾呢！” “你先收拾东西，多带些你娘的衣服被褥，我去一趟私塾，跟先生说一句。”张有说完，也不等张小菇多话，就急匆匆又出门去了，张小菇叹了口气，心道只怕府城的娘亲情形非常不好了。父亲方寸已乱，也不知道究竟是什么病。想着的时候，已经忘自己卧房中收拾了几件日常的穿着衣裳，在陈氏的卧房挑好被褥衣物，装入一口大箱子中。 这一次，张有是赶着牛车回来的，自然能装得动箱子。等张有从私塾回来，已经是带着三儿一起回来的。三儿满脸的紧张，难得的乖巧，跟在张有的身后，也不似往常那样东张西望。等看到了张小菇，又招了招手。 张小菇上前问道：“东西已经收拾得差不多了，现在就动身？” 张有点了点头：“府城那边恐怕等不及，当时带的诊金不够，现在要带上家中积蓄，恐怕日后要更艰难了。” “艰难又如何，只要娘亲能好起来，总归是好的。”张小菇劝道。 张有笑了笑，也不回答。说着又和三儿交代了几句，张有便带着张小菇坐着牛车往省城赶。此时太阳已经快下山了，没走多久，天就已经见黑，幸好这一路都是府城周边，这几年也还算太平，没有什么剪径贼人。道路两边纵使没有村子，也有供行人歇脚的茶铺，出府城前往几处名胜也要经过这条大路。张有和张小菇自然不敢停脚，直往府城去，还未天亮时，便已经可以看见远处黑漆漆的城头，府城城头上的火光，大多是火把，巡逻的士卒往来，城门是紧闭着的，不让进出。 张有对张小菇说道：“前次来时刚巧天亮，却不想今天赶得急一些，只怕还要等一个时辰城门才开。” 张小菇心中虽然也急，但终究知道此时无论如何也进不去城，便道：“不如找个地方歇脚吧。” 府城外并非空旷一片，此间久无战事，府城外面早已经有了许多靠的很近的小村落，路边也有几乎人家，沿着大道还有许多茶铺。要找个歇脚的地方还是能行的，牛车走了一夜，其实比人步行还要慢，只是省了许多气力。 天亮前的夜里，赶路的人并不多，路边的茶铺也没有开门，张有将牛车赶到茶铺边，敲了敲茶铺的小门。过了半天才门才打开，从里面探出头来，睡眼惺忪：“客官何事？” “走了一夜，口中甚渴，想在这里喝腕茶水。” 睡梦中被叫醒，难免都有些怨气，只不过既然是生意，断然没有拒绝的道理，世上的事情，哪能两全呢？谁都有奔波劳苦的时候，张有却也没要进屋去，只道在外面凉棚下喝茶便可，又要了一些吃食，当是早饭。 等茶水吃食好了，张小菇才从牛车上下来，坐到张有的对面。 张小菇也有些昏昏欲睡，喝了一口茶，才感觉好一些。 “爹，娘果真如你说的，一直未能醒来？” 张有点了点头，眉头比起在家时候又皱了几分，沉声说道：“那晚你母亲病倒，我还只当是老病发作，以往也有过。去了府城才觉得不好，果然你母亲一直就没醒来过，大夫用尽了许多手段，又是针灸又是喝药，花的药材钱都如流水一般，只是你母亲非但没有醒来，反倒烧得更厉害。” 张小菇心中想道：“这一去，恐怕不知道要耽搁多少时间，母亲的病久不见好，于家而言无论如何都是坏事，只怕原本因为大娘回来一趟，还能略有盈余的家境立刻就要败坏下去。”心中想着，便对张有说道：“爹，这两天，刘家的二儿子倒是时常来。” 张有皱了皱眉头，问道：“他来做甚？” “看他遮遮掩掩，不过为了什么，我也看得出来。”张小菇一边吃着东西，一边低声说道：“无非就是那里听来的消息，母亲的病厉害得紧，兴许入不敷出，想要打我们家那些田地的主意。” 张有冷哼一声，道：“他们这主意，也不是一天两天了，不去管他们。” 话是这么说，不过张有眼中的不安，却是张小菇也看得出来的。张小菇自然不会戳破什么，点了点头，张有也知道自己说的未必果真如此，也不在接着那个话题，却一时也不知道该说什么好，看着远处天际几点星光，默不作声。 正文 第8章 当家孰为耕织计（二 下） 第八章当家孰为耕织计（二下） 天刚破晓，城门前便已经聚集了许多要进城的人和车马，只等时辰一到，城楼上的鼓声敲了三下，城门轰然打开，众人便涌了进去。张小菇和她的父亲也在其中，张小菇在牛车上往四处看，直接过了城门，张有给守城门的士卒看过了身份凭证，便被放行进了府城。 临江府文治颇盛，府城百年未受兵火，风气很是安稳，进了城门，便是一条大道。这里是府城的城南，刚一进便让张小菇有了一种人声鼎沸的感觉——纵使不过是大明国的南方，临江府城依然可以说是繁华之极，升平之世，不过如此。从南往北，大街小巷多是各种店铺，行人如织，客栈，货坊，酒楼，茶馆随处可见。 张小菇还是第一次进城来，眼前所见繁华，让她心中也生出一丝吸引来。又走了一段路，牛车禁行，张有将牛车寄存在某个车行，便带着张小菇步行往惠众堂去。城中的女子毕竟和村中少女不同，张小菇平日里节日才穿的衣裳，此时却成了街上寻常女子的装扮。明国风气比张小菇想象的要开放得多，女子抛头露面亦是不妨事。 惠众堂是府城中少数几家给城外乡民许多优惠的治病之处，堂中的许多大夫，带徒弟的时候还会带着徒儿游方。因此张有也认识几个颇为相熟的，自然更加信得过，陈氏的病太突然，张有失了分寸，便直接去找了惠众堂的一个熟识的大夫。因此当张有带着张小菇来到了惠众堂，很快就有一个小学徒出来，对着张有说道：“钱大夫等很久了。” 张有连忙问道：“拙荆病情如何了？” 虽说如今躬耕为生，张有毕竟也是大户人家出身，虽说没落了，骨子里和人交往还是希望用文邹邹点的方式，虽然和他的样子比较起来，有些不伦不类。张小菇在张有的身后，仔细瞧了瞧里面，惠众堂来看病的人颇多，大堂里正在排队诊病。 张小菇跟在父亲的身后，往惠众堂里面走去，过了一道小门，张小菇便闻着一股浓浓的草药味。 惠众堂的大堂后面是一个院子，院子中间许多学徒正在棚里处置新菜回来的药材。 院子中间种着几株小树，是什么品种，张小菇并不认得。 一直往里走，又是连着的一排房子，张小菇的娘陈氏就住在这里。刚一走到这里，便看着一个中年男子从屋内出来，张有快走几步上前道：“钱大夫，如何了？” 钱大夫皱着眉头道：“用药之后，病情稍解，不过夫人还未醒来，恐怕……唉。” 张小菇一听，立刻哀声道：“大夫求您一定帮帮忙。” 钱大夫也看到了跟在张有的小姑娘，问道：“这是？” “正是家女小菇。”张有转过头对张小菇教训道：“还不问好？” 张小菇已经行了一个刚学的见到外人长辈的礼节，道：“伯父好。” “真是乖巧的孩子。”钱大夫脸上露出一丝和善的笑容，又对张有说道，“总之，有我在，一定会尽力的，你不要太过担心。” 张有点了点头，叹息道：“若非您在，恐怕就更要糟了。” 钱大夫笑了笑，说道：“先带孩子进去吧，想必孩子也想念母亲了。” 说着，便引着张小菇和张有两人进了屋子。 刚一进屋，便闻到了比外面还要浓许多的药味，张小菇只一抬头，便觉得一阵心酸，屋子里空空荡荡，只在墙边有一张木床，木床上躺着陈氏。陈氏盖着被子，脸色惨白，比起前几日，竟是消瘦了许多，张小菇走几步到了床头，更觉陈氏头上白发愈多。 张小菇低声唤了一句：“娘……” 自然是没有人应她，张有低声说道：“小菇，我和钱大夫说几句话，你且在这照看你娘。” “我知道了，爹。”张小菇点了点头。 张有和钱大夫转身出了门，屋子里便只剩下了张小菇和昏迷中的陈氏。屋子不大，除了容下床和煎药的炉灶，基本上就只剩下站脚的地方了。张小菇坐到了床边的小凳子上，她来到这个世界的时间并不长，但是对于陈氏这位新的母亲，却也是十分敬服，家中原来的境遇如何，张小菇也是知道的。自从家道在张小菇的爷爷手里飞快败落之后，张有接管张家之时，整个张家眼看就要山穷水尽，还是陈氏费尽心力，又是保住田地，又是织布换取钱粮还债，否则在红石村的老宅都难保住。 张小菇看着床上躺着的陈氏，坐得越近，才发现陈氏不仅脸上苍白没有血色，身体还不住抖动着，仿佛十分寒冷。张小菇帮她紧了紧被子，又去把门完全关上。此时不过是秋冬之交，但是清晨时候还是冷得很，张小菇穿着一件夹袄，下半身则是一件蓝色的棉布裙，花纹不多，却很结实耐用。 等了不久，就有一个学徒打开门进来。 “姑娘，有药来了。” 说是药，其实是陈氏每日要吃下的食物，免得太过虚弱而死，但因为无法咀嚼，所以都是一些如粥一般的流食，里面有一些固本的药物。陈氏在家每日操劳，年纪渐长，身上又有病根，发病前外面看起来还是正常，不过内里却已经是十分糟糕了。学徒走进屋子，张小菇连忙让开，学徒是一个十五六岁的孩子，和张小菇差不多大，不过女生向来比男生要早熟一些，学徒进来的时候显然有些羞涩。 “姑娘能否帮个忙？” “当然。”张小菇连忙应道。 “把病人稍稍扶起来一下，我来喂她吃东西了。” 小心翼翼忙完了，学徒笑道：”多谢了。“张小菇撩开了额前的几缕头发，微笑道：“该说谢谢的是我才对，不知道怎么称呼？” “我姓郑，在惠众堂里，都叫我郑小官。” “郑小官？”张小菇心道这名字到是有趣，应该不是真名吧……按着学徒的规矩，应该是拜师的时候师父取的名字。想着张小菇又道：“前几日都是郑小哥儿帮忙照看我娘么？” 郑小官道：“分派至此。” 张小菇又谢了谢，心想日后都是自己来照顾娘亲，可不能出什么乱子，便请教起该如何照顾，包括煎药的方法，如何帮陈氏喝药之类的事情。 过了不久，张有和钱大夫谈完了事情，走进房间了，郑小官立刻出去，张有对张小菇说道：“我该回去了，三儿一个人在家，我也不放心。” “爹你尽管回去，娘有我照看呢。”张小菇点头应道。 张有又叮嘱道：“小菇在这里轻易不要外出走动，有不明白的，问你钱伯父。” “我知道了。”张小菇有道。 张有点了点头，又和一旁的钱大夫说了几句，便说要回去了。 “张先生尽管回去，夫人的病，我会尽力而为的。” “多谢。” 张有可以说是匆匆而来，匆匆而去了，钱大夫对张小菇说道：“小侄女儿，我带你去你的住处吧，你带来的东西已经放到那里去了，你爹已经预付好银钱，等你娘病好了，再一齐结算，莫要担忧。” 张小菇又道了谢，然后便问道：“伯父，不知道我娘的病，几时能醒？” 钱大夫沉默了一下，宽慰道：“此事难说，也许待会就醒来，也许……唉……” 张小菇大约也猜到了答案，不禁默然，点了点头，不再说什么。站起来，跟着钱大夫去了她的住处，放好东西之后，又回到了陈氏所在的屋子。 正文 第9章 高堂明镜悲白发（一 上） 第九章高堂明镜悲白发（一上） 天气渐冷，特别是夜里，已经起了寒气。 屋子虽然关着门，但惠众堂留给陈氏的这一个屋子，乃是最为偏狭的一个，原因自然是诊金不足，多亏钱大夫从中说情，又自告奋勇，惠众堂才接下陈氏这个病人。但毕竟减了许多诊金，安排的屋子也是最差的，虽不漏风，但是到了夜里寒气还是不住往屋子里来，纵使点着炉子，张小菇稍稍离远点还是觉得冷。 这一年的冬天来的格外早，现在应该已经算是冬天了，张小菇都有点莫不清楚这个时空的节气变化。只觉得刚来到这个世界的时候，还是秋日的情景，到今天不过几日，就觉得已经冷得手指僵硬了。屋子里点着小火炉，因为烧得木炭的缘故，又没开着窗，张小菇不敢把火炉靠的太近，等手暖了，便伸进被子里帮陈氏暖手。 陈氏虽说也是大户人家小姐出身，到此时双手却已经满是老茧，张小菇轻轻揉了一下，只觉得仿佛这不是一双手，而是一块柔软而粗糙的石头。张有回家去了，毕竟陈氏的病，只要一个人留在这里照顾就足够了。张小菇在这守夜，外面不知道什么已经挂起了风，呼呼的响。 刚到半夜，张小菇便有些受不住，打起了哈欠，眼皮子打架。将一件毯子披在了身上，便灭掉了炭火，弯着腰，头搭在床上打起盹来。 夜里那个叫做郑小官的学徒送了一碗热茶来，张小菇本说不必麻烦，郑小官眼睛有点不敢看张小菇，讪讪说道不要钱不要钱，便一溜烟走了，剩张小菇哭笑不得。喝了一口茶，只感觉冰凉的肚子终于有了一丝热气儿，张小菇却也不困了，便走到门口。 门开口一个小缝，寒风便猛烈地灌了进来，张小菇缩了缩脖子。 就在这个时候，张小菇忽然关上了门，回过头。 因为她似乎听到了什么声音。 陈氏动了，她的眼皮仿佛有千钧之重，但终究还是动了动，那声音是陈氏嘴唇张合发出的轻微声响，张小菇立刻跑到了床边：“娘！”陈氏看见了张小菇，眉眼间露出了一丝欣然，想要说什么，却也说不出来了，张小菇连忙又道：“我去喊钱大夫！” 说着，便快走几步，打开门，往钱大夫的住处而去，走了几步，又飞快转身回到门口，看看门紧紧关上了没。 钱大夫也正在睡觉，张小菇先叫了那个叫做郑小官的小徒弟，然后一起敲了钱大夫的门。 钱大夫一听说陈氏有醒过来的迹象，当即从床上爬了起来，批了两件上衣，便和张小菇一起来到了陈氏的屋子。陈氏确实醒了，但是钱大夫的脸上却依然看不到喜色，这让张小菇有些担忧。果然，给陈氏喝下一副安神的药之后，钱大夫道：“病情未有多少好转，只不过醒来总过是好的，只怕……” 只怕是回光返照……钱大夫终究没有说出这句话来，张小菇却也猜得出一二，原本欣喜的心情早已经没有了，低声问道：“那现在该如何？” “既然醒来了，就不用担心会一直昏迷下去，等天明大概会再醒来一次，侄女在此多守候几个时辰，等天亮了，小官再来替班。若是有任何异变，立刻来告诉我。” 张小菇点了点头。 钱大夫又道：“若是夜里你娘再醒过来，也不必通知我，你们说几句话也好。” 张小菇道：“我知道了，麻烦伯父了。” “说哪里的话。”钱大夫笑了笑，有风进来，他缩了缩脖子又道，“我先回去，把门关好，别漏风进来。” 钱大夫离开了，郑小官却也还没走，有些要问张小菇还有没有什么事情要帮忙的感觉，张小菇于是道：“郑小哥儿也先回吧，这里有我看着就行了。” “那好。” 屋子里重新安静下来，张小菇又去看了一眼陈氏，见她还是昏睡中，索性坐了下来，手肘搭在床上，手掌撑着下巴。 也许是因为太累的缘故，张小菇又打起盹了，打了两个哈欠，竟不知不觉沉沉睡去，等再一次睁开眼皮，却吓了一跳。原本一直昏迷的陈氏，此时却睁着眼睛，呆呆地看着头顶的屋梁，张小菇低声唤了一句：“娘？” 陈氏的头往边上侧了一侧，嘴唇动了动，声音却是十分低沉沙哑。 张小菇熬了夜，两只眼睛又红又肿，看起来让陈氏有些心疼：“小菇，难为你了。” “娘，你觉得怎么样了？”张小菇高兴陈氏醒来，连忙问起病情来。 陈氏的头一动不动，仿佛任何一个动作，都会耗尽她全部的气力。继续保持这原来的动作，只是言语间的虚弱，谁都听得出来：“娘虽然不知道昏睡过去今天，可是自己的病如何了，却也还是知道的，兴许就在这几日了。” 张小菇听罢大惊失色道：“娘何苦出此不祥之言？” 陈氏比张小菇想象地要平静许多，道：“自家的病，自家知道。” 张小菇欲言又止，陈氏又道：“其实那晚不是第一次病了，只不过怕你们担心，便瞒了过去。我今年已经四十余岁，对于你爹，心中已无所言语，唯独对你和三儿，我却觉得亏欠颇多。小菇，自从大姐儿去了，家中便一直是你在看着，你爹是个榆木脑袋，转不过弯来，我这一离开，三儿还小，家里只怕就能都要靠你看好了。” “娘这是什么话。”张小菇不知道陈氏为何如此悲观，劝道，“谁都愿娘长命百岁，时日还长着呢，这些话不急着说。” 陈氏的出身，张小菇也是知道的，当年张小菇的爷爷带着少数几人来到了红石村定居，不但家道败落，到张小菇爹爹的时候，已经欠下了许多高利债。陈氏原本是苏州一家陈姓海商家的小姐，在年幼时候，就和张小菇的爹爹定下了娃娃亲。当年张家因故四散，张小菇的爷爷保住了一条性命，权势财富却也丢个干净，陈家有意悔婚，却被陈氏劝住，这才有了后面的故事，也才有了张小菇。 陈氏又道：“你可知道，这年月，活得长未必就是一件好事。” 张小菇不明白她的意思：“为什么？” 陈氏欲言又止，过了半晌，放吐出一句：“难啊~！” 此时躺在病榻上的这位老夫人，似乎已经看透了往日的许多事情，少女时代的风光韶华，来到红石村之后的艰辛白眼，年岁渐长的黯然惆怅，儿女长大的欣喜欢愉，长女亡故的沉痛打击，老来多病的折腾，生计的辗转烦劳。 都只剩下一个“难”字。 陈氏难，谁又不难的？张小菇看着她，心中涌起一丝酸涩，低声道：“一家生计靠着娘来精打细算，之中的艰难，小菇也是知道的。” “乖孩子。”陈氏目光中露出一丝欣慰，“日后，只怕就要靠你了。” 张小菇本有许多话要说——她来到这个世界的时间并不长，但是这个身体里残存的感情和记忆，早已经和她融为一体——只是她的手伸进被子里，暖着陈氏的手，沉默了一会儿，却说道：“时间还早着呢，娘不再睡一会儿么？” 陈氏闭上眼睛，却微微摇了摇头：“天要亮了。” “娘也要好好在这调养身体，天亮也无妨。” 陈氏虚弱笑道：“和你说说话，我就觉得安心。” 正文 第10章 高堂明镜悲白发（一 下） 第十章高堂明镜悲白发（一下） 府城风光毕竟不同于红石村，街坊之中，人声鼎沸，热闹无比。当街有一座名叫三山楼的酒家，门口挂着灯笼，小厮迎来送往，正当一顶轿子从街边过去的时候，一个头戴方巾，秀才打扮的读书人走到了门口。不是别人，正是在红石村鼎鼎大名的口吃秀才刘兴文，那酒楼门口的小厮显然认得刘兴文，招呼道：“刘大秀才，您的朋友正等着呢，我领您进去。” 进了酒楼，往楼上走，一个隔间之内，正有三个读书人装扮的年轻人喝酒，见刘兴文进来了，当中一个一身白衣的年轻人站起来笑道：“敬仲，你可让我们好等啊！”敬仲是刘兴文的字，刘兴文拱手致歉道：“路上遇了点麻烦，因此来迟了。” 这白衣年轻人，是府学学正的的儿子，名叫沈文儒。当年刘兴文前往府学进学的时候，曾和他一同读书，说起来，在座的几人皆是那时候认识的老友。沈文儒外表儒雅清正，也十分好相处，几乎有他在的场合，很难听到任何激烈的话语。几人也是许久不见，寒暄片刻后便谈论起了上一次科举的一些有趣事情，说着说着，刘兴文突然对沈文儒说道：“沈兄，小弟……今日来到府城，还是……另……另有一事。” 刘兴文的口吃，其实并不是很严重，只是刘家老夫人权威极大，连带着从小这种环境中长大的刘兴文，也对于女人有点畏惧，因此在张小菇的面前，口吃才更加严重。此时和老朋友说话，口气其实也并不怎么严重。 沈文儒一听，问道：“什么事？” 刘兴文犹豫了一下，说道：“家父命……命我来府城，打听一个消息。” 沈文儒又问：“什么消息……最近府城似乎没有什么大事。” 刘兴文道：“沈兄有没有听过惠众堂？” “惠众堂？”沈文儒家中也是开办了一个药店的，对于府城里的这些治病救人的地方，自然十分清楚，当然知道刘兴文所说的惠众堂。刘兴文有些犹豫道：“沈兄能否帮我引见一下惠众堂的堂主？” 沈文儒皱了皱眉头，道：“这自然可以，不过惠众堂虽然在府城中算不得大的诊病之处，堂主却也是本地的名医，无缘无故麻烦他老人间，总有些不好。” “我自然知道。”说到这里，刘兴文叹息道，“只是家中之事，已经搅得我心中不静了。” 被刘兴文这么一说，沈文儒倒是想起来，两人也不是第一天认识了，刘家的那位素有铁公鸡“美名”的老爷子，沈文儒也是知道的。再听刘兴文是奉家父之命前来，心道恐怕不是什么好事，便笑道：“此时不必再提，为兄自然帮你办妥，来，继续喝酒。” 于是几人觥筹交错，话题也转到了别处，虽说是读书人，不过读书人喝酒岂能不谈风月之事呢，刘兴文虽然口才不佳，不过诗文却是几人中间最好的，几次前往府城中那些风月场所，常能因此独占鳌头。只是刘兴文虽常去那些地方，也不过是不想薄了沈文儒等人的面子，从未在那种地方留宿，也因此被其余几人调侃。 等天色黄昏，刘兴文便说该赶回去了，却被沈文儒留住，说不妨去他家暂住几日。 刘兴文没有拒绝，只道：“恭敬不如从命。” 黄昏时候，天边已经有了云彩，鲜红的光线从云彩的边缘铺成开来。府城的街道依旧热闹，人来车往。刘兴文是骑着马来的，府城街市之上不许纵马驰骋，就算骑着马慢慢走也不行，因此刘兴文还牵着马，旁边沈文儒一边走，一边说道：“听你所说，此事恐怕有些小人行径。” “我又何尝不知？”刘兴文苦笑道，“我爹的性子，你也是知道的。” “既然如此，惠众堂的堂主，我也不相熟，这样贸然去探问，恐怕立刻就被当做小人了。”说到这里，沈文儒有些尴尬，两人说的事情，本就是不光明。他停顿了片刻，又道：“不过那陈氏在惠众堂看病，本就不是秘密，听你说张家一回又一回往惠众堂送钱，恐怕那也不是什么简单的病，诊金恐怕确实很多，我遣一个人去惠众堂，找个学徒探问一下，估计就清楚了。” 刘兴文点了点头，口中却道：“这事实在是……实在是……” “呵呵，敬仲，你我都是读书人，以后这样的事情，不可太因这种事情分心，对你我而言，读书进学科举才是正道。家中田亩之事，你该劝劝你爹才是。” 刘兴文无奈道：“我又何尝不知道呢，只是家中我却做不了主。” 当夜，刘兴文又和沈文儒一同参加了一次读书人之间的宴饮，做了几首诗，便推辞说要出来走一走。沈文儒见他心绪不佳，也不阻拦。子时之前，便不是宵禁的时候，此时府城的几条街道上还有很多来来往往的人，两旁的灯笼一排排过去，高高低低，酒楼茶肆，高声叫卖的小吃铺。走着走着，却见前头一个招牌斜挑出来，灯笼照映下来的昏黄色调，让刘兴文精神也不禁有些晃神，一串红灯笼挂下来，三个灯笼上写着三个大字：琉璃坊。 琉璃坊却是一家珠玉店铺，走到这儿，刘兴文停下脚步，因为看到了一个熟人。 …… …… 张小菇更加惆怅了，钱大夫虽然和张家交好，但是惠众堂毕竟不是他开办的，该付的诊金，药材的花费，一文钱都不能少。陈氏的病也奇怪，要用的药材大多都十分金贵……张家原本就十分拮据，若非张小菇大娘来一次，接济了许多，恐怕年都不好过。张有来过两次，都是带诊金来的，但是陈氏在这里吃住，也不是白花钱，张小菇随身带的银钱有些不够，家里又指望不上，只好想别的办法。 张小菇知道的东西不多，孤身在府城，还要照顾好母亲，已经够劳心了，还要考虑这样的事情。事实上，因为陈氏的醒来，需要花在她身上的药材之类的银子就如流水一般。对这些该花的张小菇自然不吝惜，不过身上带的银钱用尽，父亲张有一时也联系不上，该怎么办呢？ 如今当还算是半个盛世，米价虽然比起全盛之时要贵上不少，不过比起前朝而言，也还算是贱价了。张小菇据此估算了一下，此时的一文钱，大约相当于上辈子的一块钱左右，此时整个大明国，因为海外贸易的兴盛，流入的银两也越来越便宜，一两银子大概只值穿越前世界两百来块钱的样子，一两黄金大约能兑换六十五两银子。要知道在张小菇原来那个时空，黄金白银的兑换比，在十六世纪也就一比六，可见银价跌得厉害。 这些张小菇自然知道的不甚清楚，但是也被陈氏教导过几天家中账目，估摸这些东西也并非那么难。现在想怎么赚钱，这却让张小菇为难了。而今之世，虽说没有什么男女大防，女子无才便是德什么的风气，但女人出面做生意，除非是蚕桑织布一类，否则还是很受排斥的。而且，张小菇也没那时间想法子做生意，她得想个快点赚到钱的办法。 这天黄昏时分，那叫郑小官的惠众堂学徒接替张小菇来照看陈氏，张小菇回到自己的住处坐了一会儿，决心去街市上转一转，说不定就想到了什么法子。 想到这里，张小菇也不再犹豫，外面披上一件黑底子披风，带上一串子钱，又和钱大夫说了一声，便出了惠众堂。 惠众堂外边就有一条水道，踩着石阶上上下下，沿着河道，两边都是各种各样的店铺，杂货店，木材店，米店，面店，药材店，水道中还有行船，狭长的船上一般是运送的各种货物，当然，还有载人的客船。 张小菇走了一会儿，心中正烦闷，突然一个抬头，却像突然想起了什么，嘴角扬起一丝微笑。