高中时代那些无忧无虑的岁月，是何怡菁一生中最快乐的时光，除了回西塘和母亲短暂的相聚，就是和这几个好友到处跑着跟外来的游客争相抢看江南的风景。

这样聚聚首首的日子，一晃就过去三年。何怡菁以优异的成绩考取了杭州大学。

填报志愿的时候，何怡菁选择了旅游管理专业，母亲对这个专业颇有微词，她说女孩子不应该大江南北到处跑，这样的职业不适合何怡菁。

其实，促使何怡菁选择旅游专业的另一个原因，源于她从小在西塘长大。在那个方寸之地，她目光所及、伸手可触的除了石皮弄、青石板、西塘的夜雨、连绵的廊棚之外，对外界几乎一无所知。忘记了是从什么时候开始，看着西塘廊街里南来北往的人，何怡菁常常陷入沉思，她在猜想这些肤色各异、长相迥然的人，他们都是来自于西塘之外的什么地方？他们那里的景色是什么样子的？他们在西塘之外的生活状态是什么样的？那些西塘以外的地方有没有与西塘相同的石皮弄、青石板以及水一样温柔和安静的日子？何怡菁的整个童年时光，差不多都是伴着这些遐想度过的。

后来，在嘉善县城三年的高中生活，何怡菁在离开母亲朝夕关爱的同时，也收获了独立成长的一些乐趣。从小在母亲庇护的翅膀下长大，当她独自一人生活在嘉善高中的时候，她终于近距离地看到了西塘以外的世界，看到了与西塘的和风细雨不尽相同的一些生活状态。更让何怡菁惊讶的是，她发现自己能做很多原先不曾做过的事情，她自己能完成很多之前的岁月里母亲从不放手让她去担当的事情，在这些事情里，何怡菁看到了自己的成功，并且体验到成功对于一个生命的动力，是无与伦比的。在一次又一次获得小小的成功之后，何怡菁对未来生活的好奇更甚一步，对外面的世界充满了无尽浓厚的兴趣和向往。

选择旅游管理专业还有另外一个不可告人的小秘密，那就是段潇潇也选择了这个专业。高中三年何怡菁收获的最宝贵的东西有三件，一个是优异的学习成绩，一个是独立担当的生活观念，还有一个就是段潇潇。段潇潇的父亲是嘉善县政府的公务员，母亲是嘉善县一个银行的副行长，段潇潇是独生女。这样的家庭条件，段潇潇可谓是一个衣来伸手饭来张口的主儿，其实不然，段潇潇有很多烦恼，据她说她的烦恼全部来自于这样的家庭组合，父亲是一个在政绩上拼命爬却爬不上的典型的失败官员，母亲是一个想爬就能爬上去的女强人，无论动用何种手段，母亲都要达到自己预期的人生目标。父亲爬不上去，就将怒气和羞辱化作生活里的调味料，三天两头抖撒抖撒；母亲爬上去之后就练就了相应的气指颐使和强势风头。一个家庭里，一个弱一个强，一个输一个赢，一个无地自容一个尽情显摆，一个自甘堕落一个挖苦讽刺，可苦了个段潇潇，常常在宿舍里跟何怡菁挤单人床。她的父母日日沉浸在你争我斗之中，也很少过问她回家与否，段潇潇也难得落一身清静。

在那样的家庭状况下，段潇潇唯一的继续出逃方式，就是考大学。她将家庭带给她的所有不快，都转化成学习的动力，她和何怡菁的学习成绩，一度在班级里名列前茅。

填报大学志愿的时候，段潇潇跟何怡菁商量，定下了杭州大学。个中原因除了她们有把握将这所学校拿下之外，更重要的是，她们约定了这辈子都不再分开。

在面对母亲微词的时候，由于有与段潇潇这个约定，何怡菁的底气看起来足了很多。她义正词严地安慰母亲：

“妈妈，您就放我去吧，我保证每个假期都西塘来，和您一起过。”

“你一个人，在杭州怎么生活？”

“妈妈，别忘了这已经不是我第一次离开您了，我一个人在嘉善生活了三年，不是也一样过的很好？”

“不是，是——总之，妈妈不想让你去，不想让你念那个什么旅游专业。”

“咳，那您也不可能一辈子把我留在身边呀。就算我放弃了去杭州念书，就算我不选择旅游专业，我一样要选择其他的大学和其他的专业，还是一样会离开妈妈呀。”

“菁菁，我们就守着这个小店，安安静静过一辈子，这样——难道不好吗？”

“妈妈，您看着我的眼睛，您为什么不敢看我的眼睛呢？您认为这样很好吗？从小，您就告诉我要好好学习，将来见更大的世面，我现在考上大学了，您却要我放弃，要我跟您一辈子守在西塘的廊棚下面，靠卖这些乱七八糟的绣品过日子。妈妈，为什么？为什么您要将您的人生，毫不错位地复制到我的身上？”

“不是，菁菁，你误会妈妈了，妈妈——只是，不舍得你离开那么远！”

何怡菁不说话了，母亲不让她选择旅游管理专业的原因，她一时拿不准，但是，她并没有在乎母亲的反对。何怡菁知道，自己去意已决，母亲是拉不回她的。