李绩（公元594年——669年），本姓徐，名世绩，字懋功，亦作茂公，曹州离狐（今山东荷泽县）人，唐初大将，身高体壮，颇具将帅之才，官至司空。

唐朝初年的一天，天色阴暗，北风吹得鸣呜直响。

刑场上聚集着围观的人群，他们都在窃窃私语：“单将军武艺超群，是难得的将才。可惜，可惜，世间又要少一个人才了！”

刽子手已经提起鬼头刀，马上就要行刑了。突然，从人群中阔步走出一个人，大声喊道：“慢！我有几句话要跟单将军说。”人们纷纷把目光投向这个人。只见他身高八尺，生得浓眉大眼，满脸胡须，双目内陷，颧骨外凸，当真是相貌奇伟！他就是当时著名的侠义之士李绩。即将被处死的是他的同乡好友单雄信。

这天一早，李绩就来到了刑场，要为单雄信话别送行。看到刽子手就要行刑，他再也忍不住了，于是便走上前去，想跟单雄信多讲几句话。

李绩走到单雄信身边，一把抱住他，号啕大哭起来。然后，他对单雄信说：“我的好兄弟，恨只恨我不能救你。今天你我就要分别了，我没有什么送给你的。我知道，在监狱里是没有肉可以吃的，我就拿块肉给你吃吧，希望你不要嫌弃！”

说完，他猛地抽出佩刀，一把撕开裤子，唰的一刀从自己腿上割下一块肉来，递给单雄信。见了这种情景，人们都惊叫起来：“啊——”

李绩像没事一样，呜咽着继续对单雄信说：“兄弟，你一定要吃下这块肉，不然，我会愧疚一辈子！”

单雄信含泪接过鲜血淋淋的肉块，边哭边说：“你真是我的好兄弟啊！能与你结成知己，真是三生有幸。你为了救我，已经竭尽全力，这份情义我只有来世再报了，希望兄弟你好好照顾自己。回去吧，我走了。”

单雄信神态非常镇定地说完这番话后，就从容就义了。

那么单雄信到底犯了什么罪呢？为什么会被处以死刑？

事情原来是这样的：李绩和单雄信是同乡好友，隋末农民起义时，他们一开始都在将军翟让手下带兵打仗，但后来李绩投奔了李渊，而单雄信则投奔了另外一个姓王的将军。起初，单雄信多次打败李渊，李渊感到十分恼火。后来在一次交战中，李渊的军队打败了单雄信所在的部队，并俘虏了单雄信及其主帅，按照军规，单雄信要被处死。

李绩得知消息后，十分难过。作为朋友，他也决不愿袖手旁观，于是就上书已成为唐高祖的李渊，说单雄信是一个不可多得的将军，处死了大可惜，请求救免他，让他为国家效力。但李渊决心已定，怎么也不肯答应。

单雄信被处死后，李绩把他的子女抚养成人。

《旧唐书•李绩传》

本篇成语解释：

1.【从容就义】非常镇静，毫无畏惧地为正义而英勇牺牲。

2.【袖手旁观】把手放在袖子里，站在旁边观看。比喻置身事外。