当石勒从一名奴仆变为中国历史上著名的少数民族出身的帝王后，他认为石虎是自己的骨肉至亲，而太子年幼势弱应该为他特色一位强有力的辅佐者。于是，准备对石虎委此重任。但右仆射——石勒的舅舅程遐，却进言道：“石虎久为将帅威振内外，其父子并据权位，恐非少主之臣”。

石虎，字季龙，上党武乡县（山西榆社县北）人。其父早逝，从小随母亲生活，由石勒的父亲抚养，因此，有人称石虎为石勒之弟。石虎十一岁时，不幸走失，由于西晋末年战乱迭起，直到永嘉五年（311年），才由并州刺使刘琨找到石虎送给石勒，那时石虎已经年满17了正值用人之际的石勒，当即将石虎安排在军中。但健壮勇武的石虎生性残忍，喜好游荡骑猎，尤好以弹弓射人。他仗着石勒之势，在军中任意横行，动不动就以弹弓伤人，军士们视其为毒患，纷纷上诉石勒。忍无可忍的石勒狠狠地对母亲王氏说：“这样下去军队非乱不可，一定要把这孽种杀死！”

王氏坚决反对说：“好牛在犊子时都有任性破车的表现，但日后能成大事，你先忍着吧。”石虎就这样活了下来，并继续为非作歹。一年后，石虎在军中干坏事也有所收敛。这时的石虎虎背雄腰，身高七尺有余，矫健敏捷，精习弓马，勇冠当世，军中无人能敌。由于石虎英勇善战，所向无敌，且长于治军，石勒对他十分满意，便封他为征虏将军。石虎也因此全力以赴为石勒建立后赵政权东征西讨，立下了汗马功劳，也得到了相应的职权。

石勒听了程遐的进言后，误认为程遐是想以帝舅之名擅夺大权，才不同意对石虎委以重任的。于是决定立程遐为顾命之臣，以便与石虎互为制约地共同辅佐太子。石勒当时任命石虎为太尉，守尚书令，进而封中山王，食邑万户。让他与国舅一起起辅佐太子。没想到石虎并不领情，他自以为功劳高人一等，石勒称帝后一定能让他充任大单于，没想到大单于之职为石勒之子，也就是让他辅佐的太子石弘所得。

从此，石虎开始对石勒不满，他曾悄悄地对自己的儿子石邃说：“成大赵之业者，我也。大单于之望实在于我，而授黄吻婢儿，每一忆此，令人不复能寝食，……待主上晏驾之后，不足复留种也”——相传，后来的“子系中山王，得志便猖狂”之说便是脱胎于石虎的此番举止。

为了达这个目的，石虎采取了两项措施，一是多娶妻妾多生子，二是在暗中培植亲信。他先后娶了十八名妻妾，生了十四个儿子。并在召兵买马的过程中，他发现了同样是“胡人”的麻秋。

石虎是从负责招兵买马的军需官那里听说麻秋这个人的。为了能够将麻秋这个能骑善射的人和麻家的一百多匹好马悉数收入囊中，石虎在军需官的带领下，亲自来到麻秋家中。

一向反对石虎从军的熊碧霞，在听完石虎的一番劝说后，竟毫不犹豫地答应了石虎劝丈夫“带马”从军的要求。石虎做了后赵的皇帝之后，熊碧霞又毫不犹豫地变卖了家产，跟丈夫一起到了邺城。

生性残暴的麻秋，更习惯于充当驰骋沙场的赳赳武夫。近二十年来，出于对妻子的敬重与酷爱，一直听从妻子的劝告，兢兢业业，默默无闻地养马、放马、卖马。如今终于天随人愿地成了一名可以纵横驰骋的军人。因此，弃牧从戎之后的麻秋，不仅英勇善战，而且对石虎忠心耿耿，仅仅三年工夫，便由一个普通士卒，晋升为副将，五年后，又晋升为大将了。

在此期间，后赵国的形势也发生了翻天覆地的变化：咸和八年（公元333年）七月石勒病重时嘱咐石虎道：“你应该象周公、霍光辅助幼主那样，不要象司马氏兄弟相残失国为后世耻笑。”不料，石虎当面答应得很好，石勒死后便立即胁迫太子，尽杀以程遐为首的石勒重臣，并派儿子石邃率军捉拿太子大雅。只因担心舆论对自己不利，才勉强扶大雅做傀儡皇帝，自任丞相、魏王，掌管后赵实权。然而，石虎并不以此满足，而是力图称王称帝。

面对石虎的侵凌，石勒的亲属们也曾联兵反抗。先是石勒的妻子刘氏与儿子彭城王石堪计谋除掉石虎。针对当时石勒旧臣大多受贬在京外，京城旧属又被石虎死死控制，难以起事的状况，他们准备携王室离开京城到兖州（山东郓城）以廪丘为根据地，以便扶佐石勒之子南阳王石恢为盟主，宣太后诏令，号召各地牧守联合起兵从京外发动进攻，讨伐石虎。但由于各种原因，最终计划未成，刘氏、石堪被杀。镇守洛阳的石朗和镇守长安的石生闻讯即联兵起来讨伐石虎，也以失败告终。

咸康元年（335年），石虎自立为王，并将国都从襄国（河北邢台西南）迁到邺（河北临漳县西南）城。同年，石虎将大雅及其弟弟、母亲全部杀害，石勒的亲属势力也消灭殆尽。永和五年（349年）石虎改称赵皇帝，最终取代了石勒的赵国。

石虎即位后，首先出兵北线进攻辽西鲜卑段辽。他封王华为渡海将军、桃豹为横海将军从海路率十万军队，陆路由龙骧大将军支雄、冠军将军姚弋统步兵十万做前锋，海陆两路进攻段辽，石虎本人则领军做后援。陆路支雄军长驱入蓟，段辽的渔阳（河北蓟县西南）太守马鲍，代（河北蔚县）相张牧、北平（河北遵化）相阳裕、上谷（河北怀来）相侯龛等40余城首领相继投降石虎，段辽逃奔密云山。其左右长史刘群等先后封了府库投降石虎。后赵国的疆界也不断扩大，鼎盛时有“十州之地”。

在南线，石虎任命夔安为征讨大都督，领兵七万进攻东晋的荆扬。其中石闵军和朱保军分别击败晋军。张贺度军攻陷邾城{先为邾县、西阳（即麻城）县合称，后依次改称黄冈、麻城二县；新州（今属武汉市）县、麻城（属黄冈市）二县市}。晋将黄冲、历阳太守郑进领兵投降，夔安掠东晋民户七万而还。

出乎意料的是在夔安搬师回朝之际，石虎突然决定让夔安的部属，时任征东将军的麻秋和头一回出来打仗的麻秋长子麻文房，留在西阳县以“巩固边防”。

建武十二年（公元347年），即是晋和帝永和四年夏末，石虎令麻秋仍然以“征东将军”之名，领兵八千人马在西阳县境内，镇守出入大别山的五个军事要塞。20岁的麻文房则被任命为征东军的“军佐”，负责辅佐麻秋打点军内外事务。为了管理上的方便，石虎又让麻秋兼任弋阳郡守，郡治也设在西阳县。

西阳自古以来就是兵家必争之地，其辖境介乎光（州）黄（州）之间，为守淮要塞、南北要冲，在中国历史上的南北战争期间，都是兵家必争之地。因为著名的大别山“五关”均在西阳境内。

横贯神州中部之北岭山系东段的大别山脉，也是江淮的分水岭。它西起湖北广水（原应山县），东至河南商城，湖北罗田、英山，安徽霍丘、霍山诸县（市）之间，险峻崎岖，关隘森列，历代均被兵家视为重险要塞之地。西阳位于大别山中段南麓，大别山十三关中的著名“五关”森列于西阳北境。千百年来，在西阳“五关”上演了一幕幕攻关守隘、动人心魄的战争故事。

麻秋心里明白，石虎让他父子二人留下来的另一个原因是为了美女。因为后赵皇族都是一批地道的好色之徒，开国皇帝石勒当权后尽管已经拥有五个既年青又漂亮的皇后，还嫌不够，刚登上皇位不久，立即征召一万多美女为姬妾。这一万多女人全部局限在后赵的京城那个巴掌大的地方，不仅对石勒是个沉重的负担，对于国家财政也是一个不小的负担。更严重的是，石勒死了以后，他的几个儿子当中亦有与五个皇后淫乐者。相传，石虎之所以能够将石勒的儿子们全部杀掉，达到灭绝了皇族的目的，也与石勒的五个岳父暗中联合起来配合石虎，灭石勒之儿孙有关。

后赵的二任皇帝石虎，在爱美女上更是有过之而无不及。石虎十八岁那年在受封征虏将军的同时，聘娶将军郭荣的妹妹郭氏为妻。可是刚结婚不久，便移情于优僮郑樱桃，为了取乐于郑樱桃，石虎竟将妻子郭氏杀死。不久，又爱上了清河崔氏美女，并娶来纵情淫乐。郑樱桃心怀妒恨从中挑拨，石虎不久便杀了崔氏。杀了崔氏后，石虎又娶名千金郑氏、杜氏（郑氏生石邃、石遵两个儿子，杜氏生石宣、石韬两个儿子）。石虎称帝后，又娶了三位皇后。除拥有五个后外，又下令将民间20岁以下，13岁以上的女子征集三万余人，最漂亮的留在宫中，差一点的分为三等后分给官吏。

上行下效，郡县官吏亦仰仗御旨，私征9000余人，甚至连结过婚的百姓之妻也不放过。从而致使一些不甘受欺的妇女纷纷逃跑或自杀。仅建武十年（公元345年），因征集美女而不情愿者被杀、自杀者多达3000余人。为容纳美女，石虎分别在邺城、长安、洛阳兴建宫殿，用人力40万。石虎是因为听说在被杀、自杀的美女中居然有1000多人死在西阳（今湖北麻城）境内，才下决心让麻秋留下来镇守西阳的。

他认为仅仅被杀、自杀的美女达1000余人，境内的美女之多亦可想而知。据说西阳（今湖北麻城）多有两个原因。一是因为西阳境内的老百姓，有一大批都是楚国公室“麻衣贵族”后裔，而当年楚国最著名的故事之一就是《楚王好细腰，宫妃多饿煞》。而“楚楚动人”，便是后人对中国女子的最佳赞美！

其二是与战争频发，刀兵常见的中原地带相比，西阳是个相对偏远，战争较少的地方，因此，既有不少有钱人，为躲避战乱而来到了西阳，也有不少父母担心自己的女儿因为长得太漂亮会惹祸，故意举家迁来到西阳。其中曾经引发西晋“八王之乱”的著名的美女绿珠，从洛阳的“百丈高楼”跳下后大难不死，也逃到了西阳。“美妇绿珠之墓”至今尚存。

上述两类人的后裔，以及他们与当地土著结合的后代，致使西阳女人越来越漂亮，男人越来越能干。正如男人往往毁在自己的才能上的道理一样，女人往往毁在自己的美貌上。

麻秋尽管在战场内外，包括治军或治民时表现得都相当残暴，却仍然是个非常恋家的人。这这首先是因为他太爱自己的妻子了，其次是因为他很想妻子熊碧霞再为他生两个儿子；再其次是由于石虎称帝后，胡汉间的矛盾比先前更加恶化，麻秋担心虽然已经徐娘半老，却风韵犹存的妻子和长得儿女在邺城受人欺负，而自己的妻子既太漂亮，太能干了，自己十四五岁了的女儿，更是越长越漂亮，而石虎父子又太好色，着实令麻秋不放心。

因此，麻秋在西阳安营扎寨后的第一件事，就是委派一员副将带领10名士兵和儿子麻文房一起到“邺城”去接妻子熊碧霞和女儿麻姑。

尽管麻秋一直不太喜欢这个来得不是时候的女儿，可是麻姑却几乎天天都在念道父亲和哥哥，不过，当她听说必须以离开邺城为代价才能见到父亲时，又很是舍不得。既舍不得邺城，也舍不得“将军哥哥”冉闵。自咸康元年（335年）麻秋一家迁至邺城开始，年仅6岁的麻姑，就与当时已经14岁的小男子汉冉闵竹马青梅，相见恨晚。

冉闵（322——352年），字永曾，小字棘奴，汉人，祖籍魏郡内黄。冉闵的父亲冉瞻曾经是后赵皇帝手下的一员大将，在和匈奴前赵的战斗中不幸阵亡。冉闵除继承了父亲的勇猛外，还善于使用智谋。

麻姑发现冉闵哥哥为人正直，对自己呵护有加。无论什么人欺负她，冉闵都会不由分说，不计回报地挺身而出。从认识冉闵开始，麻姑几乎天天都要和麻文房一起，到冉闵家里去玩。麻文房缠着冉闵教武功，麻姑则缠着冉闵教她读书、写字。为了“争夺”冉闵，麻姑经常与自己的哥哥闹矛盾……

让冉闵感到吃惊的是，麻姑经常于有意无意间，脱口而出的一些关于健康长寿、养生之道、延年益寿的锦句、谚语，居然既有道理，又有依据。更让冉闵吃惊的是麻姑的母亲熊碧霞思想观念之先进和历史知识的丰富，是他见到过的女人当中绝无仅有的。因此，麻姑喜欢到冉闵家里去玩，冉闵喜欢到麻将军家里去玩。

冉闵第一次去找麻姑玩时，麻姑的母亲他问：“小男子汉你姓什么呀？”冉闵回答说：“我姓冉，太阳从东方冉冉升起的冉。”熊碧霞追问道：“你知道你们冉家的冉姓是怎么来的么？”

“知道，当然知道。”小冉闵非常自信地说：“听家父说，冉姓源自姬姓，是周文王姬昌的后裔。周文王的第十个儿子名叫季载。季载的才干仅次于其二哥周武王姬发和四哥，人称周公的姬旦。武王克殷后，曾将季载封于冉（今河南新郑），季载死后，其后世子孙便以封地冉为姓。”

“你知道为什么春秋末年，冉氏父子兄弟中会有十多人到山东去师从孔子么？”熊碧霞继续问道。冉闵摇了摇头说：“我不知道，请‘天仙妹妹’的妈妈告诉我好么？”

“那是因为季载的后裔传到第十七代时，有一个人被封为曹叔，也就负责治理山东菏泽的行政长官，因此，冉姓后人又传到了鲁国。”熊碧霞回答说：“当时在鲁国境内，孔夫子的冉姓弟子中，最著名的有五人，他们分别是冉耕、冉雍、冉求、冉孺、冉季，另外还有冉孟、冉烈等，他们为儒家学说的创立和儒家学派的发展壮大作出了相当大的贡献，从此，你们冉家便与儒家学派结缘了。”

熊碧霞还告诉冉闵，在过去，人们将儒家学派的先人分为五个层次。最高层次的是孔子；第二层次为四圣：颜、曾、思、孟。其中，子思是孔子的孙子，孟子是子思的学生。第三个层次是十二哲，即：颜渊、闵子骞、冉伯牛、冉仲弓、宰我、子贡、冉子有、季路、子游、子夏、曾参、子张。第四个层次为二十四贤。第五层次，就是著名的“七十二贤人”。其中仅四配和十二哲中，冉氏家族中就有冉耕、冉雍、冉求、冉猛、冉烈五人。所以，冉氏家族的祖庙中多有这样的对联：一门五子从圣，十哲三贤列科。

……

冉闵当时虽然仅仅是个只有14岁的孩子，他听完关于冉氏家族的有关故事后，表现得比先前更成熟了许多。麻姑发现冉闵从那以后，开口闭口都称自己为“男人”或“男子汉”，称麻文房为小弟弟，称麻姑为天仙妹妹。令麻姑觉得不可思议的是，冉闵经常找石虎要求带兵打仗！

八年前，也就是在麻秋奉命以凉州刺史的身份率大军伐前凉，攻下金城（今兰州西北）等地的时候，年仅15岁的冉闵，也顶着“游击将军”的头衔参加战斗了。在著名的“昌黎大战”中，后赵诸军尽溃，唯游击将军冉闵的三千汉军独全。这次大战后，以勇猛著称的冉闵一举成名，被石虎提拔为北中郎将。参加了无数次防卫后赵北方边界的战事，并屡立奇功。

当时的麻姑只知道为“将军哥哥”的一次次凯旋而高兴。美中不足的是，冉闵从小哥哥变成“游击将军”之后和“天仙妹妹”一起玩耍的时间就越来越少了。

麻姑知道离开邺城，就意味着有可能再也没有机会与“将军哥哥”在一起，甚至见面的机会都没。想到这些，麻姑忍不住泪水涟涟。

“将军哥哥”除了给她讲故事外，也别无良策。冉闵对麻姑说，西阳县自古以来就是出英雄、出孝子、出名人的地方。那里在殷商时期仅仅是个小方国，它的范围，大约应包括今黄安、团风、新州，以及光山、新县。它的名字就叫“举国”。直至《春秋》中叶，西阳一直在楚国的控制范围之外，而属于商朝的势力范围。春秋战国时举世闻名的“柏举之战”就发生在那里。

“柏举之战是兵圣孙武的成名之战、是中国历史上最精典的战役，也是西阳首次在华夏史册上赫赫留名的一大历史事件。”冉闵对“天仙妹妹”说：《史记·卷六十五》中有：（吴国）西破强楚，入郢；北威齐、晋，显名诸侯，孙子与有力焉！”这里所说的“西破强楚，入郢”一事，就是春秋末期周敬王十四年（公元前506年）爆发的著名的吴楚柏举之战。

当时的吴国，是春秋晚期勃兴于南方地区的一个国家，它在发展过程中，与南方地区的强国楚国产生了尖锐的矛盾，以至长期付诸武力，兵戎相见。从公元前584年第一次“州来之战”起，两国之间在短短的60余年时间里，先后发生过十次大规模战争，其中吴军全胜六次，楚军全胜一次，互有胜负三次。总的趋势是，吴国逐渐由弱变强，开始占有战略上的主动地位。这也最终导致了吴楚两国决定战争胜负的“柏举之战”。

吴王阖闾是一位英明有为的君主，他即位后，励精图治，发展生产，改良吏治，整军经武：“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”，并大胆地起用了伍子胥、孙武、伯嚭等外来的杰出军政人才，积极从事争霸大业。这时，西方的强楚，就成了吴国胜利前进道路上的最大障碍。换句话说，也就是只有在过去积小胜的基础上，从根本上打垮或削弱楚国，阖闾才能实现自己成为中原霸主的梦想。

吴楚之战，势在必行。楚国当时的现状，为阖闾梦想得以实现提供了极为有利的契机。

进入春秋以来，楚国同晋国长期征战，争霸中原，搞得民疲财竭，国力中衰。同时当时的楚国内部政治黑暗，军事无能，民众怨愤，君臣离心，也给敌国创造了可乘之机。因此可以说，当时的楚国虽然貌似庞然大物，余威尚存，其实早已外强中干，是经不得风雨飘摇的。吴楚在柏举之战的前夕，楚国实际上已经处于战略上的被动地位了。不过，从整体实力上来说，楚对吴还具有一定的优势。所以当公元前512年，阖闾第一次提出大举攻楚的战略计划时，睿智的孙武立即以“民劳，未可，待之”的理由劝阻住了。

当然，吴国君臣并未消极地守株待兔，他们的厉害，就在于他们从不消极等待敌方出现破绽，而是积极运用谋略，主动创造条件，完成敌我优劣对比的转换。为此，吴国首先伐灭楚国的羽翼——徐和钟吾这两个小国，为进而伐楚扫清道路。其次，也是更为重要的，是采用了伍子胥提出的“疲楚误楚”的高明战略方针。

具体做法是，将吴军分为三支，轮番出击，骚扰楚军，麻痹敌手。这一措施实行了六年有余，吴军先后袭击楚国的夷（今安徽涡阳附近）、潜（今安徽霍山东北）、六（今安徽六安北）等地，害得楚军疲于奔命，斗志沮丧。同时，吴军这种浅尝辄止、不作决战的做法，也给楚军造成错觉，误以为吴军的行动仅仅是“骚扰”而已，而忽视了吴军这些“佯动”背后所包藏的“祸心”，放松了应有的警惕，到头来栽了大跟斗。

公元前506年，给楚国致命一击的时机终于来到了。这年秋天，楚国大军围攻蔡国，蔡在危急中向吴国求救。另外，唐国国君也因愤恨于楚国的不断侵凌勒索，而主动与吴国通好，要求助吴抗楚。唐、蔡两国虽是小国，但位居楚国的北部侧背，战略地位相当重要。吴国通过和它们结盟，遂可以实施其避开楚国正面，进行战略迂回、大举突袭，直捣腹心的作战计划。

同年冬天，吴王阖闾亲率其弟夫概和谋臣武将伍子胥、伯嚭、孙武等，倾全国3万水陆之师，乘楚军连年作战极度疲惫，东北部防御空虚薄弱之隙，进行战略奇袭。吴军溯淮水浩荡西进，进抵淮汭（今安徽凤台附近，一说今河南潢州西北）后舍舟登陆，以3500精锐士卒为前锋，在蔡、唐军队的配合导引下，兵不血刃，迅速地通过了楚国北部大隧、直辕、冥阨三关险隘（在今河南信阳南），挺进到汉水东岸。取得了“出其不意，攻其无备”的战略效果。这堪称实践孙武“以迂为直”原则的杰出典范。

楚军在极其被动的情况下仓猝应战。楚昭王急派令尹囊瓦、左司马沈尹戍、武城大夫黑、大夫史皇等人率军赶至汉水西岸进行防御。两军隔着汉水互相对峙。

楚军中左司马沈尹戍是一位头脑冷静的优秀军事指挥家。他针对吴军作战的特点，向统帅囊瓦提出如下建议：由囊瓦率楚军主力沿汉水西岸阻击吴军的进攻，正面牵制吴军。而由他本人北上方城（今河南方城县境），征集那里的楚军，迂回到吴军的侧后，毁坏吴军舟楫，阻塞三关，切断吴军的归路。尔后与囊瓦所率的主力实施前后夹击，一举消灭吴军。

囊瓦起初同意了沈尹戍的建议，可是待沈尹戍奔赴方城后，却又听从武城黑和史皇的挑拨怂恿，出于贪立战功的心理，而一改原先商定的作战计划，采取冒进速战的方针，不待沈尹戍军完成迂回包抄行动，即擅自单独渡过汉水向吴军进攻。

吴军见楚军主动出击，大喜过望，遂采取后退疲敌、寻机决战的方针，主动由汉水东岸后撤。

囊瓦果然中计，尾随吴军而来，自小别山（在今湖北汉川东南）至大别山（今湖北境大别山脉）间，连续与吴军交战，但结果总是失利，由此而造成士气低落、军队疲惫。吴军见楚军已陷入完全被动的困境，于是当机立断，决定同楚军进行战略决战。

十一月十九日，吴军在柏举（今湖北麻城）列阵迎战楚军。阖闾弟夫概认为囊瓦素来不得人心，楚军无死战之志。因此主张吴军立即主动发起攻击。指出，只要吴军一进攻，楚军就必然溃逃，届时再以主力投入战斗，必能大获全胜。但阖闾出于谨慎而否决了夫概的意见。夫概不愿放弃这一胜敌的良机，便率领自己的五千部属奋勇进攻囊瓦的军队。楚军一触即溃，阵势大乱。阖闾见夫概部突击成功，乃乘机以主力投入交战，扩张战果，大胜楚军。囊瓦失魂落魄，弃军逃奔郑国，史皇战死沙场。

楚军主力在柏举决战中遭重创后，狼狈向西溃逃。吴军及时实施战略追击，尾随不舍。终于在柏举西南的清发水（今湖北安陆西的涢水）追到了楚军。吴军“因敌制胜”，用“半济击”的战法，再度给渡河逃命中的楚军以沉重的打击。

吴军继续追击，至雍澨（今湖北京山西南）追上了正在埋锅造饭的楚囊瓦军残部，大破之。并与由息（今河南息县西南）回救的楚军沈尹戍部遭遇。经过反复激烈的拼杀，楚军又被战败，主将沈尹戍伤重身亡。至此，楚军全线崩溃，郢都（今湖北江陵西北）完全暴露在吴军面前。吴军长驱直入，势如破竹，五战五胜，于十一月二十九，一举攻陷郢都。楚昭王凄凄惨惨，惶惶如丧家之犬逃往随国（今湖北随州）。

柏举之战遂以吴军的辉煌胜利而告终结。

冉闵还告诉麻姑，柏举之战是春秋晚期一次规模宏大、战法灵活、影响深远的大战。吴军灵活机动，因敌用兵，以迂回奔袭、后退疲敌、寻机决战、深远追击的战法，一举战胜多年的敌手楚国，给长期称雄的楚国以十分沉重的打击，从而有力地改变了春秋晚期的整个战略格局，为吴国的进一步崛起，进而争霸中原奠定了坚实的基础。

“这个故事真有意思，‘将军哥哥’能不能再讲个与西阳有关的故事给我听听呢？”麻姑高兴地说。

冉闵真想能够通过自己的故事，让“天仙妹妹”爱上她即将要去的地方，尽管“将军哥哥”的知识渊博，但考虑到在场者其他人的情绪，冉闵还是很有礼貌地问那位专程从西阳县赶来接麻姑的石副将道：“石将军，听说西阳有一条很有名气的河流，名叫‘夫子河’是吗？”

石副将久闻游击将军冉闵的大名，因此，很有礼貌地起身答道：“回游击将军的话，末将一进入西阳境内便听说过有这样一条河流。”

“那你就给我们的‘天仙妹妹’讲一讲夫子河的故事如何？”

石将军很不好意思地摇了摇头说：“对不起‘游击将军’和‘天仙妹妹’，我和麻军佐虽然在西阳呆了一年多，但因成天忙于行军打仗，根本没有机会听当地百姓讲故事，因此，至今不知道‘夫子河’的来历，不过，这次一回到西阳，末将一定专程去打听一下这个故事！”

“我在西阳时，曾经听堂舅熊麻衣讲过‘夫子河’的故事，不知道是不是‘将军哥哥’说的那个。”和冉闵一起劝妹妹不要哭的麻文房接过石副将的话头道：“堂舅讲的那个故事，也名叫《夫子河的来历》……”

西阳县城南部有一条河，当地人都叫夫子河，其实这条河先前名叫横河。关于河名的变化还流传着这么一个故事：春秋时期，孔夫子偕弟子周游列国，沿途讲学，有一天，他偕弟子驱车路经楚国时，因早就听说过“唯楚有才”和“楚才他用”等歌颂楚人有才的传说，便特别小心，孔夫子尽管有想在楚人面前好好露两手的欲望，却也有不愿在楚人面前丢丑的潜意识。