“一亩田就要上交半石的粮食给朝廷，况且有些人家的田并不是自己的，还要另外付给地主租金。这样层层剥削，便是富人也被扒脱一层皮了。”
听至此，夏明堂忍不住摸摸半短的胡须，叹道：“百姓之苦，国家之哀阿……”
这之后并无人再接话，于是三人便沿着刚下过雨的泥巴路，一路绕过村子的各色房屋，到了村长李汉民家。
这李汉民家颇有些小钱，因为他家有个大儿子李德善在镇上经商，卖些妇人家用的胭脂水粉，很是赚了些钱，因此前些年回乡时，特意花了重金拆了家里的茅草屋子，建了个阔气的砖瓦房。
四进的院子，南北各三个屋子，又在各处角落种下了花花草草，还为老爹买来一把富人才用的太师椅，这在水南村可是头一遭，因此当时屋子建成时引了许多小媳妇来观望，又是夸这李德善有出息，又是夸这李汉民好福气，很是让他得意了一段时间。
到了李汉民家，夏德发一行人便正好看见他躺在院子里的太师椅上逗弄小外孙，那外孙是李汉民小女儿李兰香前年生的，可爱得紧。
夏德发敲了敲院子的大门，喊道：“汉民！有事找！”
李汉民正在教小外孙念“外公”，见外头有人唤自己，便将小娃娃交给屋子里的李兰香，笑眯眯回道：“诶，就来！”
走到院子口，打开木制的大门，见是夏德发与他的大儿子，身边还站着个不认识的人，因此疑惑道：“德发，今日来找我，有啥事哩？”
夏德发嘿嘿一笑将手里的鸡蛋和猪下水等递给他：“我小女儿夏渔做了些猪下水做的卤味，我特地拿来给你尝尝。”
他没急着立刻说事情，这是夏渔教他的，不论何时央求别人帮忙，都不能急忙忙开口，得慢慢来。
李汉民一听是猪下水做的，来了兴趣，笑道：“哟，这猪下水还能做卤味呢？那我可得尝尝。”
说着，他便打开竹篮子里的小陶罐，本来以为可能多少带着些臊气，不想才一开罐，便是扑鼻的卤香，塞进嘴里的下水也是炖得软烂香乎，不一会儿便香气飘满了整个院子，引得原坐在屋子里带娃娃的李兰香也闻着味儿出来了。
“爹，这拿的啥吃食啊，咋这么香？”李兰香嘻嘻一笑道。
李汉民还在生这小女儿李兰香的气，因了前些天她与丈夫钱大虎闹别扭，她偷偷跑回了娘家，让李汉民一张老脸没地方搁，现下看见她又出来，他便赶紧将她轰回屋子，生怕她被夏德发注意到。
李兰香也知道自己出来不好，可她是个贪吃的，在钱大虎家一年到头也吃不上几块肉，现在闻到这肉味根本是走不动道，巴巴地就抱着娃娃出来了。
李汉民要面子，拿眼刀子剜她，这才弄得李兰香气呼呼地又回了屋子。
待李兰香又回去了，李汉民这才尴尬一笑，开口问：“说吧，找我有啥事？”
夏德发其实早看清了那女子是谁，不止是他，连夏青也看清了，除了不认识这李兰香的夏明堂以外，其他二人都在奇怪，这早已经出嫁的女子怎么又无端跑回娘家？
在这水南村，已出嫁的女娃娃除了过年回来探亲，或者被休，都是不可以回娘家的，要不就会被认为是对丈夫不忠，失了妇道礼节，现下又不是年关，这李兰香突然带着小儿子回来，莫不是……
不过李汉民没说，他们也不好插手人家的家事，见他问，夏德发便笑道：“是这样，我听说咱们村的教书先生马上要回乡养老，村里没人教小娃娃念书，刚好我这表弟是个秀才老爷，您看看能不能到时候让他替那先生给娃娃们上课？”
说着，夏德发便将夏明堂引至李汉民跟前，夏青也跟着点头推介：“是啊，我这表叔博学多才，懂得不少呢！”
夏明堂被他们说的有些不好意思，不过既被拉到了别人跟前，便也只好作揖行礼，道：“明堂，见过村长。”
因着自家的大儿子念书不行，李汉民平时最是赏识那些个通读些文字的书生，对于这一套文人间的礼节也颇为受用，因此竟是笑眯了眼，直道：“好说好说。”
不过既是要给娃娃们上课，不能马虎了，因此李汉民又考了夏明堂几道题目，待考完，又拿出笔墨让他写字，说要考察他的写字水平。
不得不说这夏明堂就是个生不逢时的假秀才，明明通读诗书礼义，也写的一手好字，却偏偏遇见了那一场洪灾，耽误了一生。
好在现下这李汉民看了他的学识和书写后对其满意地很，不一会便道：
“这里的教书先生三日后便要回乡，那么你便三日后过来接他的位置吧，还有这一个娃娃每年的束修是八百文，你可以选择按月收也可以选按年收，不过这里有些人家还是不富裕的，说是八百文，到时若是有人拿了些米面粮食充作束修，你也多担待一些……”
夏明堂自己也是出身穷苦的农家，自己是懂得这一套道理的，因此郑声道：“村长且放心，明堂定然不负所托！”
知道夏明堂能来这水南村当教书先生了，夏德发与夏青也是满脸笑容，直感謝李汉民的帮助。
李汉民欣慰一笑，点点头，这才让三个人回了家。
待看见刚才站在屋子门口的三个男人走了，李兰香终于笑嘻嘻跑了出来，拿过李汉民手里的竹篮子就要去抓里头的肉吃，待尝到那猪下水鲜香辣辣的味道，忍不住惊叹一声，又往嘴里塞下好几块。
李汉民看着女儿这副如母猪抢食的模样，白了她一眼，心下暗自叹气。
自家老婆子生了一个儿子一个女儿，大儿子是个有出息的，进城做胭脂水粉赚了钱，回来也没忘记他俩个老的，不仅给盖了房子还每个月固定给一两银子用，偏生这小女儿从小就是个好吃懒做的。