人活在世，免不了吃喝拉撒睡。别管是皇帝老儿还是凡夫俗子，谁也躲不开这五件事。但人活着，难道仅仅只为了这五件事吗？答案自然是否定的。吃饱了喝足了，肚子痛快了，八卦新闻侃够了，人民群众还能做些什么？
您说拉灯睡觉？瞧瞧，想歪了是不。还有一件关乎到个人幸福的大事呢，泡澡。关于泡澡的轶事，就是说上三天三夜也说不完。咱们别的不提，单说说历史上那位有名的圆嘟嘟胖乎乎的人家人爱贵妃娘娘，最喜泡澡。试想一下，娇娇柔柔的二八佳人跳进华清池里，左搓搓又揉揉，在热水里舒舒服服地泡上一泡，找几个利索的宫娥擦擦背，捏捏肩，清清爽爽赛过活神仙。这可不是瞎编乱造的，有诗为证：‘春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。’
眼下虽然过了春寒，且南掌柜也不是双腿经常拌蒜的杨家娘娘，但他还是不能免俗地跑了一趟悠然池。毕竟在家里洗澡不得劲，木桶太小，南归总是伸不开胳膊腿，每次洗澡都觉得不能尽兴。以往夜深人静的时候，他时常带着洗澡用的家伙悄悄去悠然池泡澡，只因那时澡堂子已打了烊，洗起来比较痛快，不会被阿猫阿狗盯着自己的身子瞧。
这不，今儿晚上南掌柜又踏着月色来到了悠然池。他掀开帘子一进门，王老板就迎了上来：“南掌柜，您来了。怎么不提前说一声，我好叫伙计替您点上檀香。”
“有客？”南归通过王老板那有些局促的表情猜测到里面可能有客人正在泡着。
“我知道您不喜欢泡澡的时候有人在身边，今儿太不凑巧了，威震镖局的威武大爷正在里面，您要不，明日再来？”王老板小心翼翼地问道。
南归迟疑了片刻，见时候还早，估摸着雁落刚进城，起码要半个时辰之后才能到猫耳胡同。反正在里面泡着的是他的哥们威武，应该没那么无聊八卦打探自己的隐私：“不折腾了，就盆池子吧。”
到池子泡澡有两种方式，可供选择。一是合池子，也就是一堆人挤在大池子里，跟煮饺子涮羊肉似的泡着。还有一种是盆池子，也就是单间，一人一小池子泡着。盆池子贵得很，一般人家还真消费不起。南归这人十分讲究，若不是瞅着悠然池用的是活水，就是打死他，他也不愿进公用浴池半步。饶是活水，他也不想和人同泡着。细一琢磨，也是，本是来放松享受顺便洗洗身上的尘土，若是进了合池子，估摸着身上的土没洗干净，到沾上那里面的黑泥白泥。
王老板亲自领着南归进了池子，里面水汽弥漫，白蒙蒙，热腾腾。南掌柜一边褪掉袍子，一边朝盆池子走去。只见在合池子里边儿上坐着一个身材魁梧的男子，那男子光着身子，一个伙计正给他搓后背呢。
“我倒是哪位爷儿这么有钱，大晚上的来盆池子泡着，一听声儿，原来是南大掌柜。”威武挥挥手，示意伙计先退下。他侧过头，笑嘻嘻地望着南归。
“威武大爷怎么躲清闲来了，这几日没出去走镖？”南归打趣道。
“寻我开心是不是？”威武一起身，身上的水珠子稀里哗啦地散落到地上：“过不了多少日子，我师父六十大寿，所以局子里的生意就先停了，大家都忙着准备好好闹腾一番呢。”
“你可别忘了给我送上帖子。”南归拍了拍威武的肩膀，冷不丁地瞥见他胳膊上有几道血印子，不像是猫抓的，到似被人挠了几下：“你这是怎么弄得？该不是……”
“呸呸。”威武脸一黑，没好气地说道：“什么时候你也开始说这些有的没的了，我胳膊上这几道印子，的确是人弄的，但不是你想的那些乱七八糟的事儿，这是被轰天爆竹铺里的少爷阳奕给抓的。”
“阳奕？”南归惊讶地望着威武。
“别提了，都怪我心软，找事给自己添堵。”威武挠了挠头继续说道：“前些天我师娘去炮竹铺里订过寿用的炮竹，一进门就瞅见阳奕和彤若在吵架，声音特大，彤若气得拿着炮竹就往阳奕身上扔，阳奕那只猴子腿脚还挺灵，一溜烟翻墙跑了。我师娘是个热心肠，拉着彤若不停地询问。彤若一开始不肯讲，架不住我师娘没完没了的追问，她神色暗淡的说，‘自打阳奕过完十八岁生日，就跟变了一个人似的。吵吵着要自己负责经营炮竹铺，他这孩子平日里就没好好练过手艺，哪能把炮竹铺交给一个嘴上刚开始长毛的娃子呢。自打这以后，他就天天跟我吵架拌嘴。’
我师娘一听这话，就劝彤若说，‘男孩子家都有这个过程，别慌别慌，阳奕这孩子命苦，爹娘死得早，身边没个能给他做榜样的爷们，不如把他送到我家镖局，让威武好好地管管他，保准不出几日还你一个棒棒的小伙子。’
第二日清早天刚亮，阳奕就冷着脸来了。一开始我没太在意，就让他跟着几个小徒弟一起练武，说是练武，其实也就活动活动胳膊腿，找点事做而已。谁曾想，阳奕这小子把镖局的后院折腾得是鸡飞狗跳，他先是爬树捅鸟窝，然后钻狗洞摘蘑菇。到最后，非说我家后院里长着的野草是什么何首乌，愣是把墙根给掀了。我一气之下，给了这只猴子一巴掌，他倒好，死命�孔盼腋觳玻�张口就要咬。我下意识地一甩袖子，好嘛，他竟然生生地把我的衣袖给扯了下来。我胳膊上这伤，就是这么来的。咱爷们行走江湖这么多年，还从来没挂过彩见过红，没成想，竟然栽在一只泼猴手里。”
“后来呢？”南归抿嘴一笑，低声问道。
“哪还有什么后来，我让人把彤若请来，让她领走了这个宝贝少爷。”威武冲南归翻了翻白眼。
“我昨儿个见他，倒没瞅出什么异样来。”南归皱了皱眉头，雁落今天跟着阳奕去城郊送货，千万别出什么岔子，唉，还真是没一件事让自己省心。
“成了，别净说别人的闲事，这几天猫耳胡同可都传遍了，南大掌柜热吻雁落姑娘。”威武坏笑道：“咱们兄弟一场，你给我句实话，到底是瞎编乱造的还是确有其事？”
“你觉得呢？”南归反问道。
“本来我不信，但这故事传的是有鼻子有眼儿，说你和新任知府清光争姑娘，还在茶馆门口吵了起来。临了，知府大人强吻了雁姑娘……”威武见南归的脸色有要冻结的趋势，他赶忙收了口：“得得，别跟我这儿翻脸，咱兄弟明白了。”
南归不置可否地嗯了一声，一想起雁落以及清光那个混蛋，他就没什么心情泡澡享受了，匆匆用温水冲洗身子之后，便离开了。刚走到霜叶茶馆门口，就见一个黑影从槐树后面走了出来：“南掌柜，是我。”来人正是彤若彤老板，南归冲彤若微微点了点头。
“雁落妹妹今晚上住我那儿，就不回来歇着了。”彤若有气无力地说道。
“又住？”雁落已经连续两个晚上夜不归宿了，就算生自己的气，也不能跟自己玩躲猫猫的游戏啊。更何况，今晚上南归准备来一个爱的告白，认认真真、清清楚楚、明明白白的把自己的心意告诉给雁落。现在可倒好，这家伙不回来，难不成，要自己对着月亮瞎哼哼吗？
“南掌柜……”彤若突然感到一阵阴风嗖的钻进了自己的脖领子里，多日不见的南归式冷眼冰刀重出江湖，似乎这次已经不是薄薄的冰刀，而是孔武有力的大砍刀了。
“我去接她回来。”南归冷声说道。
“别……”彤若焦急地挡住了南归的去路：“雁落妹妹不是为了躲开你才不回茶馆的，是我要她留下来陪我，最近阳奕天天跟我吵架，我晚上……唉，当着雁落的面，他还能收敛点。”
“这……”南归有些为难，他已经忍了一天多，为得就是今晚‘好好’的和雁落谈谈，难不成，又要被放鸽子？
“我知道南掌柜在担心什么。”彤若浅浅一笑：“知府大人强吻妹妹，只会让妹妹更讨厌他。比如昨晚上她就跟我说，要去找沈承希，让他做几个童男童女给知府送去。我刚才出门的时候她还让我转告你，那件事，她的确有点困扰，但是没有觉得不舒服，你也不用道歉。”
南归猛地想起自己曾跟雁落说过‘那个吻，是我主动的。即使让你困扰，或者觉得不舒服，我也不会道歉。’之类的话，现在雁落这么回答自己，应该是……应该是……南归不敢再想下去，他怕控制不了自己情绪闯进炮竹铺里抢走雁落。
“好，今晚就麻烦彤老板照顾她了。”南归冲彤若点了点头：“请告诉雁落，明天一早我去接她。”
“嗯。”彤若笑呵呵地瞅着南归：“这句话不知当说不当说，反正我说了，南掌柜千万别生气。雁落妹妹性子执拗认死理，我猜她也明白自己的心思，只是因为曾受过伤，总是下意识地想躲在壳儿里保护自己。这是人之常情，南掌柜还请有点耐心，别逼得太紧，反正她已经落在你的手心里了，跑也跑不掉。”
南归望着彤若，陷入了沉思。彤若冲南归摆摆手，转身朝着自家店铺走去，才走几步，她突然扭过头，飞快地说道：“南掌柜，还有一事，你该不是故意激怒清光，让他当众非礼雁落，好让雁落彻底恨上他吧？若真是如此，彤若十分佩服你。”彤若说完这话，吐了吐舌头赶紧跑了。留下南归哭笑不得地站在门口，好嘛，合着自己在众人眼中，是一个阴险狡诈的人。
不过，别人怎么看不重要，自己要赶紧回去安排一下明日的行程，早上接到雁落之后去做什么呢？总不能直接上客栈开房吧……不经意间，南归又开始回味那个亲吻了。
是谁说过，男人都是用下半个身子思考的呢？
立夏前后，种瓜点豆。这不，刚进入夏季，太阳就毒得跟蝎子似的，蛰得人睁不开眼睛，脑袋瓜子上还噌噌的往外冒汗。
早上南归一起床，就感到滚滚热浪扑面而来。还没到伏天就这么热，这要是到了七八月，估摸着叶城变蒸笼了。等过了六月，就带着雁落去避暑……南归一边想着一边收拾妥帖，缓步走到了茶馆一层。
“季宝，熬点绿豆汤吧，这天儿太热了。”程贝贝翘着二郎腿，斜坐在椅子上呼呼地喘气。
“哪至于啊。”季宝抿了抿嘴唇：“今儿个刚立夏，这要是到了伏天，你还不一头扎进冰窟窿里。”
“要真有冰窟窿就好了。”程贝贝咧开嘴冲季宝哈哈坏笑了几声：“倒别说，只要见着南掌柜，我这心里就凉快了许多，他那双冰刀眼和冷面孔，真是居家旅行、杀人越货必不可少的宝贝啊。”
季宝眼尖地瞅见南归，他一低头，赶忙三步并作两步奔去了灶房。倒是向来没眼力见儿的程贝贝依旧叨叨唠唠、没完没了。南归走到程贝贝身后，冷不丁地拍了拍他的肩膀，程贝贝一扭头见到南归正面无表情地瞅着自己，吓得他差点从椅子上跌下去。
“既然闲着无事，不如去后院擦墙。”南归说完便一甩袖子出了茶馆。留下程贝贝一个人耷拉着脸，一副欲哭无泪的模样。这么热的天，擦什么墙啊，南掌柜这分明是要让自己中暑……程贝贝恨不得抽自己几个巴掌。
南掌柜此时正迈着轻快的步子，嘴角微微上扬，心情愉悦的前往轰天炮竹铺接雁落回家。他见院子后门虚掩着，轻敲了几下之后推门而入。
一进门，他便听到一连串银铃般的笑声。
“雁落妹妹穿上这套衫子，好似刚过门准备回娘家的小媳妇。”南归耳边传来彤若又脆又亮的声音。
“又打趣我，还不是你非逼着我穿上这套能透出亮儿的衫子。你要是再糗我，以后我再也不帮你了。”雁落似嗔似笑地说着。
“透出亮儿才好，有些人眼拙，看不出雁落妹妹的好。非要给他点甜头，逗逗他，他才能……”彤若突然住了口，雁落不解其意，好奇地问道：“他才能怎样？”
“你少给我这儿装糊涂。”彤若伸手弹了弹雁落的额头：“人说种瓜得瓜种豆得豆，他这种子早就播下了，至于能不能收获，可全在你。”
“彤若。”雁落有些不好意思地挠了挠头：“什么种豆种瓜的，说得我跟傻子似的。他……他也没亲口对我说什么，何况，一个吻，也不能代表他对我有意……”
“你不是傻子，难道我是？”彤若伶牙俐齿地反驳道：“你想让他说什么，站在猫耳胡同门口，大吼几声我喜欢雁落？他那个人，就一冰冻闷葫芦，平日里别说吻别人了，根本不不让人近身，人家现在对你是又抱又搂，又亲又吻，这难道还不能说明什么？！我知道你心里气他那天为何不安慰你，他又不是沈承希余若书，对这种事，根本就没什么经验。据我估计，他当时被气得说不出话来，恨不得一刀捅了你那个发小，然后把你扛进洞房。正所谓当局者迷旁观者清，他对你的心意连我们这种旁观看热闹的都感觉得到，你要是再跟我这儿装蒜，我可直接把你打晕了，送进他房里，让他看着办。”
“你若是敢打我，他肯定不会轻饶你。”雁落脱口而出道。
“瞧瞧，你可算找到靠山了。”彤若伸手就挠雁落的痒痒肉，两个姑娘笑作一团。南归站在窗外轻咳嗽了几声，屋内的笑声戛然而止，片刻功夫，房门吱呀一声打开了，雁落红着脸低着头站在了门口。
南归一怔，直直地凝视着雁落。眼前这个姑娘一身漂漂亮亮的鹅黄色对襟宽袖衫子，袖口领口全镶着一道紫色的绣花宽边，下面一条天青色暗纹长裤，一双坠珠开口绣鞋。头发松松绾成一个圆髻，上面插了一支白玉簪子，这一身装扮真叫南归傻了眼。之前撮合余若书与小鹿子那次，雁落也曾精心打扮过，但那次的打扮过于盛气凌人，与这次的娇俏可人大不相同。南归一边胡思乱想着一边凑到雁落身边，抬手帮雁落捋着头发，想借此掩饰自己泛红的面颊：“这么早就换上夏装了，也不怕着凉。”
“嗯？”雁落见南归露出少有的羞涩表情，不禁玩心大起。她侧过头，笑咪咪地瞅着南归的眼睛：“不好看吗？那我换下来好了。”说着雁落转身要走，南归下意识地拽住了她的胳膊。
他被雁落这突如其来的大胆问话弄得哑口无言，只好苦笑着叹了口气：“这都跟谁学的，油嘴滑舌。”
“你不喜欢？”雁落飞快地问道，随即窘迫地低下头假装玩着衣角。
南归绝对没想到，短短两日未见，雁落这嘴皮子溜得赛过胡同口耍花腔逗人乐的那些团(tuàn)柴。他舔了舔嘴唇，突然压低声音说道：“你说我喜欢还是不喜欢？”
这……不愧是南归南大掌柜，这花皮球又给雁落踢回来了。雁落支支吾吾地说道：“我又不是你肚子里的蛔虫，哪知道你喜不喜欢？”
“你啊……”南归说着捏了捏雁落的鼻尖：“该装糊涂的时候不装糊涂，不该装的时候瞎装糊涂。”这话里带着浓浓的宠爱味道，听得雁落是心花怒放，但又不敢表露出来，她扭过头，假装欣赏后院里种的那几棵摇曳多姿的柳树。
“那天我没说话，是……”南归突然说道。
“我没生你的气。”雁落忸怩捏捏地说道：“只是当着那么多人的面儿，被清光那个混蛋给……非礼了，我心里不是滋味儿。”说着雁落慢慢抬起头，盯着南归的脸，露出一副可怜兮兮的样子。
那种表情，若是出现在其他姑娘脸上，南归铁定是直接甩袖走人，‘你心里的滋味，关我什么事’。但现在可不一样了，南归急忙伸手半搂住雁落的肩膀，缓缓说道：“那天都怪我，和清光这仇，我记下了。雁落你……你只要记得之前的那个吻就好。”这已经是南归能说出口的，最肉麻的情话。他觉得自己真的尽力了，若是雁落还听不懂，他也没什么办法。
雁落脸一红，猛地想起那个下雨夜，和南归的热吻。这两天晚上，小姐妹彤若反复敲打自己，不停地普及恋爱知识，弄得自己就是再想装迟钝混日子也不可能。比如昨晚彤若躺在床上说得第一句话就是：“雁落，你到底喜不喜欢南归？你若是不喜欢，我也就不费什么口舌了，也别再耽误南归的时间。明儿个我就让阳奕去转告他，你以后就住在我这儿，帮我看店。你和南归之前的那笔帐，我帮你去解决。”
姑且不说彤若能否解决掉那笔帐，单她上来这一句‘你到底喜不喜欢南归’就把雁落问住了。说不喜欢，那绝对是骗人的，可这喜欢二字，却又无论如何说不出口。雁落也很恼怒自己这种优柔寡断的性子，但面对爱情，她总会感到一丝胆怯。
彤若焉能洞察不到雁落心里的小九九，她伏在雁落耳边，小声指点着好姐妹，那些主意弄得雁落脸红心跳加速，她侧着身子倒在彤若怀里，引得彤若一阵大笑。
“今儿个立夏，天气真好。”雁落突然没头没脑地来了这么一句。
“嗯。”南归心知，不能逼得太紧，虽说这话茬是雁落挑起来的，自己不过是加以利用罢了，但点到为止，适可而止这些道理他还是懂的：“按理说立夏应该吃些五色饭，再拌碗扒糕，但这平日咱们也常做，没必要非今儿个吃。最近店里生意闲，不如咱们去芦葭湖走走，我带着鱼竿呢，若是能钓上几条大鱼来，晚上咱们烧着吃。”
雁落听后兴奋地点点头，这还是她第一次和南归出去玩，能不能钓上鱼反而没那么重要了，大不了晚上下馆子去。
南归带着雁落，手里提着钓鱼用的物件，慢悠悠地朝芦霞湖走去。二人一路上走走停停，一会儿看看耍戏法儿的，一会和偶遇的熟人聊上几句，等到了目的地，已经过去了大半天。
长空澄碧，艳阳高照，鸟语花香，正是出游的好时候。南归钓鱼，雁落就坐在他身边静静地瞅着湖面。绿水盈盈，轻风徐徐，有美男子相伴在侧，雁落觉得，生活无限美好。钓鱼这项娱乐虽然有点大叔气，不像是寻常年轻男子会选择的爱好，但南归毕竟不是一般人。他好钓鱼，虽在雁落的意料之外，但细细一想，却也在情理之中。
能沉得住气在湖边纹丝不动呆上几个时辰，这种心胸和性子，想来也只有冰山男才能做得到。一开始雁落还能沉住气，可随着时间的推移，那鱼竿根本就没动弹过一丝一毫，雁落只觉上下眼皮开始打架，周公大人提前拜访。
南归注意到雁落有些乏了，他侧过头，轻声说道：“是不是倦了？”雁落赶忙冲南归眨眨眼睛，示意自己还精神得很。南归神情有些黯淡，他从未和女子单独出来约会过，更不知道这约会都要做些什么。眼下雁落就坐在自己身边，可自己愣是没了词，连句俏皮话都想不起来，只能傻傻地盯着鱼竿发呆。自己如此无趣，雁落一定觉得很闷，南归沮丧地想着。
正在二人绞尽脑汁、拼命寻找话题的时候，鱼竿一弯，水哗哗的响着。经过这艳阳的照射，水面翻滚着朵朵金花。南归手上一抖，拿捏好力道一拉竿，一条金色的大鲤鱼就窜出了水面。雁落高兴地大叫着：“老天爷，这鱼跟脸盆差不多大。”
南归斜眼瞥见雁落乐得只蹦蹬，不由得嘴角挂上了点点笑意。他稳稳握住鱼竿，高高地一甩，一条足足有十斤重的大鲤鱼就上了岸，落在了雁落身旁放着的木桶里。雁落低头想凑近观察鲤鱼，却被鲤鱼溅起的水花打湿了脸，南归温柔地帮雁落擦着额头的水渍。
二人距离很近，似乎能听到彼此的心跳声。南归望着雁落红扑扑的脸蛋，心思一动，他一只手轻搂着雁落的腰，另一只手慢慢在雁落的嘴唇上摩挲着。
“和上一次的情景很像呢。”南归的声音有些沙哑。
雁落立马想起了不久前那个热吻，她一下子羞红了脸，不停地躲闪着南归的目光。
“这一次，可不许再说忘记了。”南归浅浅一笑，低下头，慢慢地吻上了雁落。
“大白天的，你们也不避避人。”一个男声突然响起：“南掌柜，就算是要种瓜种豆，也选个清净的地方嘛。”
南归的唇仅仅在雁落的唇上停留了短短的一瞬，就被人无情地打断了。这个没眼力见儿的男人正是南归的好哥们――威震镖局的现任总镖头威武大爷。
“威武爷今儿个很闲嘛。”南归面露不忒，他揽着雁落的腰，冷冷地瞅着威武。
威武歪嘴一乐，丝毫没有要道歉的意思。他笑咪咪地望着雁落，中气十足地朗声说道：“雁姑娘，我师娘一直惦记着您呢，说您做的驴打滚比胡同里卖的好吃多了。什么时候您赏个脸，再给我师娘做点，喂喂她的馋虫。”
“一定一定，我今晚上做好就给大娘送去。”雁落红着脸，忙不迭地点着头。她没想到自己和南归亲热会被人撞见，偏偏那人还是南归的好友威武。
南归不满地哼了一声，好不容易有和雁落独处的机会，却总是被莫名其妙的打断，他心里有气，言语自然不善：“一张口就会指使人，还真不客气。”
“岂敢。”威武抱拳冲南归一弯腰，郑重其事地说道：“敢问南大掌柜，可否行个方便，让雁姑娘为我师娘做上几个驴打滚？威武在此先谢过了。”威武故意装腔作势取笑南归，南归焉能不知。
“瞧你这样，哪像管着三四十号人的总镖头……”南归撇撇嘴，算是答应了下来。
威武不以为意，他哈哈一笑，斜眼一瞥，正好看到雁落身边放着的木桶：“鲤鱼？”
雁落不明所以地点点头，威武眼睛一亮，弯腰凑近盯着木桶里那条鲤鱼猛瞧着：“好家伙，这鱼底有十几斤吧。”说着他直起身子，有些讨好地对南归说：“南归兄弟，这鱼能不能让给我？”
“不能。”南归想也没想就拒绝了。
“别急得摇头嘛。”威武眉毛一挑，伸手轻轻捶了捶南归的肩头：“咱们兄弟俩谁跟谁，一条鱼而已，难不成你还要跟我生分？就算哥哥求你了，你也知道，我家那位老爷子要过寿，师娘非要让我们去找条过十斤的鲤鱼来，说是讨个彩头。我和几个兄弟翻遍了叶城，也没找到大鱼。若是从其他的地方买回来，又怕到时候鱼死了，更不吉利。这不，师娘叉着腰伸手一指我鼻尖，非让我到湖里来摸鱼，咱兄弟天不怕地不怕，就怕这滑不留手的玩意。我正愁没法交差，没想到，天上掉下了大鲤鱼，楞让兄弟你钓到了，这就是缘分。”威武噼里啪啦说了一大堆，其目的直指南归为雁落钓上的定情鲤鱼。
“少拿老太太和老爷子压我，吩咐你的事，你没办好，管我什么事。”南归扭身拽着雁落要走，威武赶紧拉住了木桶，“放手。”南归皱了皱眉，瞪着威武。
“兄弟有难，你不能不帮。”威武哭丧着脸，唉声叹气道：“这几天我算是要多惨有多惨……今儿早上阳奕那个死小子来送炮竹，他非要在后院里表演一番。表演就表演吧，可却把老太太的几盆牡丹给燎了，溅出来的火星子还把我晾在院里的一件上好袍子给烧出大洞。事后这小子拍拍屁股走人了，留下我被老太太骂得是狗血淋头。老太太非说我糊弄她，说什么轰天炮竹铺家的炮竹，怎么会走火花，定是我练功时候玩什么抡火球。我又不是耍把式卖艺的，玩什么火球！”
“阳奕这孩子，最近越来越没分寸了。”雁落颇为同情地对威武说：“赶明我腾出空儿来去跟彤若说说，不能这么惯着他。”
南归抿嘴微微一笑：“恐怕彤若制不住他。”
“怎么会？”雁落嘟了嘟嘴：“再怎么说，彤若也是他的姐姐……”
“姐姐？”南归低头伏在雁落耳边嘀咕了几句，只见雁落脸色大变，她仰着头，眯着眼睛喃喃说道：“不会吧？”
“到底是不是你去问问不就知道了？”南归摸了摸雁落的头，又耳语了几句，雁落带着满腹的疑虑转身前往了轰天炮竹铺。待雁落走远之后，南归才把注意力重新放到威武身上：“让你发愁的事情恐怕不是阳奕吧。”
威武呵呵一笑，他冲南归眨眨眼睛，算是默认了。
“说。”南归双手抱在胸前，靠在了一株柳树上。
威武大爷索性席地而坐，一五一十地把最近发生在他身上的奇怪事儿讲给了南归。
再说威武大爷的烦心事之前，咱们先来了解一下他这个人。
正所谓，忆往昔，峥嵘岁月稠。
威武大爷长南归三岁，叶城本地人。幼年时父母皆殴，便被叔叔威东海接进了镖局，自幼习武。威东海并无子嗣，待他金盆洗手之后，总镖头这个位子便落到了侄子威武身上。
威武人如其名，生得高大壮实，不光武艺高强，还心思缜密。不似一般的镖头，就知道打打杀杀。威震镖局行事风格，完全秉承老祖宗立下的规矩：“行走江湖，三分靠武力，三分靠面子，还有一分，自然是运气。”
武功当然重要，谁会花银子请棒槌来护镖，但良好的人际关系也必不可少。镖局无论立在哪里，都要上下打点。这说的不是受贿那套，而是说，要在当地公家和民间都叫的响，叫的亮，总要得到当地衙门主事大人的支持以及乡绅百姓们的捧场才行。正所谓礼多人不怪，面熟好办事，威家老祖宗就深得其中的奥妙。
亮镖之后也不是就没事了，还要调查运镖的线路，了解哪些路上有贼人，哪些路上有匪徒。运镖，总会行到偏僻的地方，所以要一路上喊镖号。就跟曾经有个什么什么教，总喊星宿老仙，法力无边一样。为得是警告心怀叵测之人，此镖是威震镖局运的，若是开眼就别往刀刃上撞。
饶是如此，还是经常能遇到劫镖的歹徒。比如走到孤坟荒庙，十有八九里面潜伏着若干假和尚。假和尚好对付，大不了干一架，以武力取胜即可。可怕的是远离城镇，开在大山或是野地里的酒家客栈，就跟西游记里说得似的，里面准藏着美艳狠毒的白骨精。这里的白骨精说得不是妖孽，若是妖孽也容易，念念咒，撒点黄酒，再不行磕几个头，烧三株高香，再奉上若干纸钱，定能让那些小妖们美得屁颠屁颠。人扮的妖孽才可怕，什么衣不遮体的美妇人、个头小小的娃子、拄着拐杖的大娘……这些人通常属于摸门儿的，他们负责评估运镖的人马，若是容易得手，便会通知躲在暗处的匪人。
即使遇到贼人，大干一场，还不能把人打死或是打残了。打死打残，这梁子就结下了，免不了来个报仇雪恨的。人在江湖飘，那能不挨刀，就是武功再高，也有落单的时候，说不准夜里解小手被人给抹了脖子，或是水缸里下了毒。镖局的原则是，打跑了贼人即可，万不可弄出血债来。
就算把东西安全送到顾客手上，这镖也没走完呢。想想这一路上交了几个朋友，又和什么人结了梁子，该如何应付，是打套点心匣子送过去，还是托人去说说好话，这里外里，全都是学问，只有事事想的周全，镖局才能立住脚，总镖头才能扬名立万。这碗饭，看着容易吃，其实，不亚于皇帝的宝座，烫屁股得很。
威震镖局声名远播，自然不需要威武来帮着打江山，立牌子，他只要能维持现状即可。武艺自是没的说，单来讲讲他对朋友的一副古道热肠。
威武与南归，是不打不相识，那时南归刚到叶城，还未站稳脚跟就扛下了猫耳胡同大总管一职。胡同里响起了不少反对之声，想来也是，谁愿意让一个半大的孩子来管理呢。那时威武已经随叔叔保了好几趟的镖，其能力得到了诸位英雄好汉的一致认可。正所谓青出于蓝而胜于蓝，就在南归来到猫耳胡同的前一个月，威武成了镖局的总镖头，人人尊敬的大能人。
南归成为新任霜叶茶馆掌柜之时，他刚好保镖回来，众人请他拿主意，他也没什么废话，直接杀去了霜叶茶馆。二人闭门较量了一番，谁输谁赢大家并不知晓。反正自那之后，威武便和南归成了朋友，得到了威武的支持，南归算是在猫耳胡同扎了根。
严格来说，威武大爷还是南归掌柜的恩人呢，当然他们俩是英雄惜英雄，自然不讲这些客套话。有趣的是，威武是南归的好友，却和余若书十分不对付，他时常嘲笑余若书一身酸腐气，满口之乎者也的假道学。所以，通常是有余若书的时候见不找威武，有威武的时候瞅不见余若书。再加上威武大爷生意十分兴隆，不似余若书那个浪荡公子，所以威武和南归聚在一起的时候不算多，但二人的友情却从未淡过。
言归正传，此时威武大爷面露愁容，似乎还带着几丝窘迫，这副神情可是十分少见：“南归，我不知触了什么霉头，这几天，接连收到了这样的信笺。”他说着从怀里掏出了一沓子花花绿绿的信纸。
南归接过随手翻看了几封，这不看不要紧，一看，楞然把冰山南大掌柜逗得是前仰后合，开怀大笑：“情极不能羞，乍调筝处又回眸。正不在相逢合欢频，许并坐双行，也都情分。织女机边，一线秋河，夜凉人涉，早是含情迎接……敢情，这都是写给威武大爷的情信？威武啊，你这是惹到了哪家姑娘，人家都含情迎接了，你就别再半推半就，欲说还休了……”
“得得。”威武毫不留情地瞪着南归：“这话哪像是冰刀眼南大掌柜说出口的，也不怕折了你的光辉形象。你啊，就别逗我了，赶紧想想，怎么帮我解决这件事。这信天天顺着门缝塞进后院，我起得最早先拾到了，要是给底下的兄弟们瞅见，我这脸往哪搁，还不被他们笑死。你看，这信也没署名……”
“想查出这信是谁送的并不难，但查出来之后呢？你准备严词拒绝这位姑娘？”南归轻轻抚着额头，有谱有派地说道。
“这……”威武一时语塞：“我也没想好。”
南归见威武涨红了脸，露出难得一见的局促，不由得心情大好，谁让这家伙打扰了自己和雁落的约会，这下也该自己逗逗他：“成，这事我管了，你先回镖局等我信儿吧。”
威武挠挠头，他见南归一副胸有成竹的模样，似乎对于抓住给自己写情书的女子十分有把握，他也不好再多问什么，毕竟论起才智计谋，南归可是猫耳胡同里一等一的人物。
“这鱼，你拿去吧，就说是我和雁落孝敬大娘的。”南归说着把木桶交到了威武手上，威武点点头，算是谢过。
与威武分开后，南归施展轻功，片刻功夫便到了轰天炮竹铺。此时已是月上柳梢头，他刚想敲门，却见门虚掩着，一双手噌地朝他伸了过来。
“嘘。”雁落轻轻打开门，放南归进了店铺。
“成了？”南归见雁落跟做贼似的，猫着腰、高抬腿，一双圆眼睛溜溜乱转着，十分可爱。他心思一动，便牵住了雁落的手。雁落被他这突如其来的举动吓了一跳，她咳嗽一声，又马上咬着嘴唇止住了。南归握着雁落有些颤抖的手，心里泛上了阵阵甜蜜，仿佛这双手有某种神奇的魔力，可以让自己心跳加速，血液上涌，浑身上下都充满了一种无法言说的幸福感。
“不知。”雁落冲南归挤挤眼：“等了老半天，也没见有什么动静。”
“别急。”南归柔声说道：“都这么晚了，你一定饿了，一会带你去吃包子炒肝可好？”南归一边说着，一边把雁落轻拥进怀抱里。雁落没有躲闪，而是任其为所欲为。南归身上有种淡淡的香味，那味道让雁落变得反应迟钝，脑子里一片空白，但心里却是暖洋洋的。
这就是，恋爱的感觉吧。雁落迷迷糊糊地想着，突然房门打开了，阳奕小跑着到了后院，随后彤若也从房里走了出来。南归赶紧把雁落拽到了阴暗处，二人对视一眼，然后便目不转睛地盯着后院那片空地。
只听一声震耳欲聋的巨响，南归下意识地捂住了雁落的耳朵。
伴随着轰隆隆的爆炸声，幽蓝深邃的天空被一片冲天的火光点燃了。那是如此夺目耀眼的红色，美好得令人惊叹。烟火在空中飞舞旋转着，把整个叶城照得亮如白昼。
“这是你做的？”彤若又惊又喜，她傻傻地望着站在身边的阳奕。
“我已经不是小孩子了。”阳奕骄傲地拍了拍胸脯，含情脉脉地瞅着彤若：“彤若，我喜欢你，一直都喜欢你，以后换我来照顾你吧。”
彤若没有说话，她低下头，泪水在眼眶里打转。她肩膀上的重担，独自一个人挑了许多年，正如刚才雁落所说，是时候，为自己活着了。
“为什么烟火只有一种颜色？”彤若轻声问道。
“还记得小时候，你带着我去庙会看烟火，咱们走着走着就被人群给冲散了。那时候我特别害怕，大声地叫着你的名字，可四周却都是陌生的面孔。我猛地一转头，看到一抹鲜红色一闪而过，我下意识地追了过去，果然是你。”阳奕缓缓喘了口气，继续说道：“那时候你正焦急地找我，一边找，眼泪还一边不住地往下掉。从那时候起，我就告诉自己，总有一天，换我来照顾你。”
彤若微笑着，她没有说什么，而是把头轻轻地靠在了阳奕的肩膀，阳奕伸手揽住彤若的腰，二人幸福地凝视着绚烂的烟火。
不必言说，也知晓对方的心意，这就足够了。
与此同时，雁落和南归躲在暗处，二人相视一笑，随即扭头注视着灿烂的夜空。院子里茉莉花开得正盛，一朵朵白色的小花缀满了茉莉枝梢，若是竖起耳朵甚至能听到茉莉花绽放时发出的沙沙声。一阵微风拂过，满园的花香让人好似置身于梦境之中。
在这醉人心脾的香气中，雁落有些害羞地踮起脚跟，继续他们在湖边被打断的事情，轻轻地吻上了南归的唇。仅仅是双唇相碰，便让她的心扑通扑通地跳个不停，呆在南归身边越久，雁落觉得自己越像个孩子，被宠爱着、呵护着，虽然是以某种看起来冷漠的方式。没有山盟海誓、没有生死相许，但却感到安心踏实。霜叶茶馆，越来越像是雁落苦苦追寻的一个名为家的地方，而身边这个清冷的男子，总会为自己端上一杯热茶，微笑着注视自己……
南归看到雁落的眼角闪着泪花，不禁心疼地把她搂在怀里。南归觉得，雁落就跟她养的那只小猫似的，把自己的心一块不剩的叼个干净。两情相悦，无用的废话何必多说。南归认为，爱一个人，用行动证明就可以了，甜言蜜语他说不出口，也不想说。可惜，遇上迟钝的雁落，他的满腔爱意无处消解。某个时候他很担心，自己这辈子会一直和雁落杠下去，看看到底谁先服软认输。但随着雁落这个吻，他心里的一颗石头落了地，总算是有进展了。看来把她娶进门，指日可待。南大掌柜这算盘打得甚好，只是他似乎忘记了，这世间的事儿，怎可能都称他的心如他的意呢，这是后话，按住不表。
解决掉阳奕和彤若之间的爱情小插曲之后，南归和雁落并肩返回了霜叶茶馆。夜已深，二人均无睡意，只好坐在一层喝茶嗑瓜子闲聊，聊着聊着，南归就说起总镖头威武大爷的烦心事来了。
“所以，你让我去扮他相亲的对象？”雁落迟疑了一下，轻声问道。
“别担心，到时候你蒙着面纱，没人认得出来，只不过是演场戏，目的是把那个姑娘给逼出来。”南归端起茶杯，随意抿了一口。
“可万一那个姑娘不出现呢？那这戏该怎么演？”雁落追问道。
“依我对她的了解，她肯定会来。”南归伸手捋了捋雁落额前的碎发，目光柔和地注视着她。
“你已经知道那人是谁了？”雁落好奇地眨眨眼睛。
“差不多吧。”南归看到雁落的表情，跟只见到胡萝卜的小兔子似的，既可爱又冒着几分傻气，他心思一动，故意凑到雁落身边，压低声音说道：“你想不想知道这里面的奥妙？”
只见雁落狂点头，南归嫣然一笑，甩了甩袖子便张开了口：“七八年前，龙王爷住进了叶城，无论高楼还是四合院，全都被水给淹了。像茶馆这种两层的小楼，水齐腰深，那些只有一层的门脸全都被没了顶。木桶当船，能在街上滑着走。别说是做买卖了，连日常生计都发愁。我那时忙着去照顾大杂院里的大爷大妈们，这猫耳胡同里的英雄好汉便全归威武管理。
人要是倒霉，喝凉水都塞牙，位于猫耳胡同东南角的聚贤烤鸭店在发大水的前一天，从外省进了一千只鸭子，本想趁着端午节发一笔小财，可成想却遇到了天灾。那时候人都泡在水里头，谁又闲心下馆子吃烤鸭。可这天儿越来越热，这些鸭子要是卖不出去，就全馊了坏了，到时候损失可不是一星半点儿。
聚贤烤鸭店是侯寡妇开的，她身边只有两个刚满十六岁的双胞胎女儿，哪里遇到过这阵势，全都闷在家里嗡嗡地哭。眼瞅着这些鸭子要砸在手里，侯寡妇为了这事着急上火，嘴里起了好几个大泡，她家隔壁一位小哥劝侯寡妇去找找威武，兴许能有办法。
她这人一向胆小，虽然在猫耳胡同里开店，却从不敢招惹江湖上的人，见人先低头弯腰，就是欺负她她也不敢还手。就这么一个老好人，被逼到走投无路，只能忐忐忑忑地随着那位小哥去了威震镖局。
威震镖局是套古香古色的四合院，这大水一来，把值钱的不值钱的玩意通通冲了个干净。威武和他手下的那些人顾不得自家院子，全都去照顾胡同里有需要的人家了。侯寡妇带着两个女儿一进门，便瞅见威武大爷正扛着木板要出去。侯家两个小姑娘下意识地瞅了威武一眼，这一看，吓了她们一跳。威武好几天没正经睡觉了，灰头土脸不说，还胡子拉碴，身上穿着的袍子也被刮破了好几个大洞，简直跟手里拿着铃铛行走街头要饭的没两样。
威武当时正忙，可能语气有些生硬，不过还是把侯家这三位女子请进了屋。一进屋，侯寡妇见里面的家具全都破破烂烂、乱七八糟的，瓷碗缺了口，椅子少了腿，要多寒碜有多寒碜。当下她心里一凉，这威武爷自己个儿家都弄成这样，哪会有闲心去管鸭子的事儿。她虽然把来意一五一十地告诉给了威武，但却没抱什么希望，完全是死马当活马医。
没成想第二日清早，威武派了几个兄弟，拉着侯寡妇一家连带那一千只鸭子，火速奔往了临近的镇子，并且仗着威武的面子，借住在一家饭馆里。烤鸭是肯定做不了了，只能做酱鸭子，镇上的百姓一听说是威武介绍来的，全都跑来捧场，只用了五日功夫，那一千只鸭子竟然全都卖光了，非但没折银子，还小有盈余。等他们一行人回到叶城，龙王爷起驾回宫了，大水退去，又是一派生机勃勃。
侯寡妇带着两个姑娘跑到威震镖局门口等威武，一见到威武，赶紧双手奉上用红纸包的四四方方的三十两银子，说是谢恩之礼。一瞅见银子，威武当时就翻了脸，压低嗓门对侯寡妇说道，‘祖宗早就立下了规矩，出门在外靠朋友，能帮把手绝不瞪眼瞧着。您现在塞给我银子，这不是存心让我难堪嘛。我威武是诚心帮您和孩子，不谈钱，谈钱就伤了和气。还是说，您没把我威武当朋友？’威武这番话把侯寡妇说得是面红耳赤，当即紧紧攥住威武的手，唤了一句威武侄子，这事情才算是圆满。”
听了大半天，雁落才有些明白这里面的曲折：“所以，你猜写情书的人是侯家两姐妹中的一个？”
“嗯，我认得情书上面的字迹。”南归点点头：“与过年时候侯家贴对子用的字迹一样，只不过，我猜不出是姐姐还是妹妹对威武有意。总而言之，明天那场戏你端坐着不动就行，剩下的见机行事。”
转眼就到了第二日，太阳毒得很，晒得胡同里那些爱疯跑的小孩全都打了蔫，坐在石墩上一边扇着蒲扇，一边大口地喝着绿豆汤。假相亲的地点在恒昌酒家，早上程贝贝刚进门，就被南归抓过去耳语了几句。半个时辰之后，大半个猫耳胡同全都知道，威震镖局的总镖头威武要相亲了，听闻姑娘是从外省来的，长得别提多俊。
雁落早就做好准备，换了一套新袍子，用白纱遮住脸，低着头，顺着墙角抄近路跑去了恒昌酒家。她一进门就撞见了韦蒜苗，韦蒜苗瞅见蒙着面纱的雁落，先是一怔，随即吸了吸鼻子，这股子若有若无的香味似曾相识，却又想不起来在哪闻过。他好奇地打量着雁落，直到掌柜韦兴白踹了他屁股一脚之后，他才一边揉着屁股瓣一边请雁落上二层雅间。
韦蒜苗一掀门帘子，雁落便侧身进了屋。威武已经在这里等候多时了，他见雁落进来，赶忙起身相迎：“南归怎么没来？”
“他说自己就不凑这个热闹了。”雁落用袖口擦了擦额头的汗，这大热天的，自己全副武装，快赶上胡同口卖的八珍烤鸡。
“他没少凑过热闹。”威武哼了一声，体贴地坐到雁落身边，帮她摇着扇子，雁落仰起脸冲他感激一笑。
就在二人友爱互动之际，门帘子一下被掀开了。侯家两姐妹嗖的窜了进来，一个夹住雁落的胳膊往外拽，一个按住威武的肩头不让他动弹。
“你们这是干什么？”雁落大叫道。
“少废话，你跟我走。”侯暮恶狠狠地说道，她一掐雁落的腰，趁雁落疼得呻吟之时把雁落拖出了雅间，留下侯晨一个人面对威武。
侯晨喜静，侯暮喜动，这两姐妹虽是双胞胎，但性子却南辕北辙，差距甚大。这不，侯晨面对心仪的男子威武，却只会低着头，依依呀呀说不出话来。威武也觉有些尴尬，他别过脸，假装盯着窗外瞧。
过了一柱香的时间，侯晨幽幽开了口：“威武大哥，今天的事全怪我和妹妹太鲁莽，我们一听说你要相亲，慌了神，才……才会跑来折腾的，你别介意。你是个大好人，我们怕你被外乡的姑娘骗了。我娘说，外面的姑娘都水性杨花得很，她们只顾盯着男人的荷包，不会做家务，更不懂得关心人。”侯晨见威武面无表情，以为他动了气，忙改口道：“你别气，错都在我，要不，我让妹妹去把那个姑娘叫回来？”
“为什么？”威武突然转过头，目光炯炯地盯着侯晨：“我要听实话。”其实他刚才看到侯晨留下，而侯暮离开，心里产生了一丝窃喜。他对侯晨一直也有那么点意思，否则不会三天两头往烤鸭店跑，次次都吃两三只鸭子，以至于他有时候觉得，自己说话声都是嘎嘎的。比起过于热情的侯暮，他更喜欢善良不爱说话的侯晨。所以当南归对他说，写情书之人必是她们姐妹中的一个时，他曾小小的期待过，那个姑娘是侯晨。没想到，还真让他给料中了，毕竟威武爷也老大不小，再不讨房媳妇，会被老太太碎碎念死。现在不妨顺水推舟，抓紧时间解决个人问题。
侯晨没想到威武会如此直截了当的提问，她脸一红，小声说道：“我……我就想陪在威武大哥身边，给你洗衣服做针线活，伺候你吃喝，陪你说话解闷儿。”
威武哈哈一笑，他一伸手，便把侯晨拉进了自己怀里：“还要帮我生娃子。”
侯晨更窘了，红着脸在威武的怀里点了点头。二人缠绵够了，才想起侯暮和雁落。
威武一拍脑袋，自责道：“惨了，要坏事，侯暮拽走那个姑娘，是雁落。”他没时间把整件事细细地说给侯晨听，而是飞奔着跑出了雅间。
只见雁落和侯暮正站在楼梯口说着什么，一见威武，雁落赶忙冲他挥挥手。侯暮眉头一皱，她使坏伸出了脚，本是想害雁落在威武面前跌倒出丑，谁知赶上了寸劲儿，雁落脚下拌蒜，身子一斜竟然从楼梯上摔了下去。
与此同时，威武伸出手想拉住雁落，却擦着手指头尖错过了。只听扑通一声巨响，雁落从二层滚到了一层，威武和侯氏姐妹赶紧跑到雁落身边。
“雁落，雁落。”威武焦急地唤着她的名字。
雁落双目紧闭，躺在地上，完全没有任何反应，侯暮下意识地摸了摸雁落的后脑勺：“血，她流了好多血。”
“天啊！”侯晨把手放在雁落鼻子下面，只觉出的气多，进的气少。