暑假里兄弟两个一起回到了家乡小镇，张志国和许凤夫妻很高兴。得知大海已经成为公司的正式员工，夫妻两个更是高兴，张志国还让大海也喝酒。不过他们兄弟两个都只待了几天，大海是工作紧张，经理就给了几天假，小海要去做家教，减轻家里的负担。张志国没有表露什么，许凤是一百个不情愿。大海说你跟我凑什么趣啊，我是没有办法，你在家多陪爸妈几天。小海说放假前已经和人家商定了，做人要讲信用。张志国非常赞赏小海的做法，说既然和人家商定好了，就不能失信。
兄弟两个同时回到省城。
大海现在的工作有了变动，不带队发报纸了，负责跑药房，每天忙着送货结款。小海用给人家做家教的钱给大海买了自行车，大海骑上感到很高兴，夸小海是个好兄弟。
开学之后，学校和系里的学生会改选，班里李娟鼓动小海也报名。小海说自己没有那个想法，再说自己性格太内向，不合适。李娟说就因为性格内向才要当个干部锻炼锻炼，不然将来走向社会不好适应。小海觉得李娟说得也有道理，就报了名。
几天后李娟找到小海说别人都在拉选票，让小海也活动活动。这是花钱的事情，小海宁可不当选也不愿意。李娟说你也不是山西人啊，怎么也这样抠门？小海说这与山西还是内蒙没有关系，我就不是个当官的料。
李娟当上了学生会的宣传部长，每天风风火火地策划组织各项活动。小海同一个宿舍的同学提醒小海注意了，当心狼来了。小海说还虎呢，与我有什么关系？同学说，学生会那些高年级的师兄们可不是吃素的，下手特黑，当心把李娟给办了。小海说她又不是我媳妇，管我什么事。同学笑小海太老实，最好先下手为强。小海不置可否。同学唱着《你总是心太软》走了。
剩下小海一个人在宿舍。
平心而论，小海是喜欢李娟的，喜欢她充满朝气，乐观开朗，聪明干练，当然长相也是上中等。李娟的家里条件也非常好，尽管她的父母离婚了，但都是公务员，据说她的父亲还是个不一般的干部。恰恰这一点让小海很苦恼，他不知道将来毕业后自己能找个什么样的工作，是不是和李娟能够匹配，在李娟和她的父母面前不丢面子。小镇学校有个男老师，老丈人是个小官，老婆经常让男老师下不来台，甚至因为男老师和女老师跳舞，跑到学校闹过。如果说张志国校工的身份让大海觉得没有面子的话，这个男老师给小海的内心世界留下的就是一块阴影。
他决定要保持和李娟的距离。
张小海自认为对李娟很了解，其实，他根本不知道李娟的内心世界。
相反，李娟对小海的心态把握非常准。
李娟对小海好，班级里的女生都看出来了，也有人问她，怎么就喜欢小海呢，话不多，家里条件也不好，图什么呢？李娟说是人好。同学说这个年头，还有人讲这个？人好有什么用，将来喝西北风啊。李娟说你怎么就知道他将来工作不会好呢？同学说那除非你通过父母给他找个好工作，否则他能不能找到也不一定。李娟说，我敢说，他将来不会比班里其他男同学差。同学说你就这么对他有信心？李娟说不论什么年代，人品好永远是第一位的。
同学们当然不理解，李娟为什么对人品这样执着。
这只有李娟自己清楚。
在高中的时候，李娟喜欢上了一个男生，学习好，口才更好，能吹萨克斯，那段时间李娟给迷住了，几乎每天放学两个人都是一起走。时间长了，先是拉手，然后是接吻，最后就突破了底线，李娟将自己的处子身给了他。高二那年，男同学突然告诉她自己很快就要到澳大利亚去读书，李娟问他怎么现在才告诉自己，男同学没有回答。李娟说她也要去澳大利亚读书，他们还要在一起，男同学还是没有说话。李娟问他什么时候走，男同学说不清楚。第二天李娟买了一个萨克斯，但是男同学根本没有来上学，打电话到家里，被告知男同学已经在飞机上了。李娟把8000元买的萨克斯狠狠地丢在地上，流着泪，狠狠地踢着，最后又捡起来，抱着萨克斯哭。
从此李娟的床头上那些帅哥都被她用红笔打了大大的×。
这就是李娟喜欢张小海的原因。当然，她不会和同学讲自己的过去，不是因为早恋过，也不是因为不是处女，而是不想让别人知道自己给别人抛弃过，是个失败者。
李娟一如既往地喜欢小海，只不过她知道，对小海，不能过于热情，那样小海会给吓着，会跑掉。他们一起去过公园，逛过书店，也一起去和大海冬梅吃过饭。
饭桌上，大海对李娟很热情，他的逻辑就是谁对小海好他就对谁好。李娟很想和冬梅多说话，冬梅却只是笑，很少说话。对李娟给自己买的礼物，冬梅反复说不要，最后是大海说拿着吧，冬梅才收下。
回学校的路上，李娟说冬梅对你哥哥是真好，打内心深处那种，从眼神里能看得出。这一点，小海也清楚不过。下一句话，小海不爱听，李娟说感觉你哥哥对冬梅不是那么铁。小海说自己的哥哥自己知道，大海也是不爱说话不擅长表白的人。李娟说这是不对的，喜欢就要表达出来，尤其是女人，怎么也喜欢听别人说好听的话。小海说我妈妈从来就没有对爸爸说过一句好听的，但是妈妈非常爱爸爸。李娟说你爸爸妈妈说好听的时候，还没有你呀。小海知道打嘴仗自己永远不是李娟的对手，干脆就笑笑，不再说话。
小海还是有意回避李娟，李娟也忙着学习和学生会的事情，只是偶尔一起出去玩，或者喊大海冬梅他们一起吃饭。
这样的情况很快给打破了。