“王爷，您总算回来了，这是去哪儿了？怎么衣服都弄脏了！”

　　看到刘衍后，阿福急忙迎了上去，待看到刘衍鹤氅上的泥渍时，又不禁皱眉。

　　“去出卤的地方看了看。”

　　刘衍拍了拍身上的尘泥，跨步朝院内走去，并看向周围，问道：“都安排妥当了吗？”

　　“安排妥了，这里什么都不缺，阿福带王爷去您的居所沐浴更衣吧。”阿福躬身带路。

　　刘衍的居所是一座重楼并双阙，这里曾是曾府的族长所居住的地方，抄家后，除了金银器皿收缴国库外，里面的装潢摆设未曾动过，依旧显露着当年的华贵。

　　此时的人们喜欢席地而坐，筵席类铺陈用具非常流行，家具以低矮为主，席、几、案、榻等最为常见。

　　在这间寝卧里，不仅可以看到常见的家具，还有彩绘漆屏风、玉座屏、屏大床等雕琢精美的家具摆放其间，可谓富华极致，堪比王宫贵府。

　　看到如此奢华的寝卧，刘衍微微蹙眉，心觉，在如此贫穷的地方，仍旧藏着土豪乡绅，可见贫富差距之甚。

　　这不由让他想到了梅珍，素色襦裙，发无饰物，小小年纪，便要外出贩售野禽。

　　刘衍望向窗外的落日，不禁心生愿景，希望取卤成功后，能改善这里百姓的生活。

　　“我们已到的事，派人告知蒲县长了吗？”刘衍转身看向阿福，问道。

　　“王将军已派人告知，说我们明日去县衙。”阿福说道。

　　“朝廷派来指挥凿井的是位王爷？”

　　县衙后院内，一群人围坐在火堆前，吃着烤肉喝着酒，并讨论着凿井之事。

　　“是呀，他们明日便来。”蒲县长搓着手，面露期待。

　　“据说声势挺浩大的，来了几百号人呢！”旁边一人说道。

　　“看来朝廷很重视此事。”梅泽点了点头，颇感欣慰。

　　“此乃好事呀，来，喝酒喝酒！”

　　蒲县长拿起酒壶，笑着朝众人敬酒。

　　“梅下雨，把鸡腿放下！”

　　梅珍冲了进来，如一道龙卷风，掠过众人的视线后，向梅下雨袭去。

　　“唔...”

　　梅下雨赶紧将那只鸡腿整个儿塞进嘴里，顿时将脸鼓得像皮球。

　　“那是我的鸡腿！”

　　梅珍抓住梅下雨，使劲将那只鸡腿从其嘴里拖出。

　　“唔唔唔...”

　　梅下雨毫不妥协，拼命地反抗着。

　　“哎呀，这两孩子，阿珍，别噎着小雨了！”梅泽急忙喊道。

　　这时，蒲县长身边一白胖丫头扯过他手里的鸡腿，甩着小短腿儿朝姐弟二人跑去。

　　“阿珍姐姐，我把爹爹的鸡腿给你，你别和小雨哥哥抢了。”小女孩嗲嗲道。

　　“哟！我们家湘湘都学会胳膊肘向外拐了。”蒲县长笑道，并不舍地舔了舔手指。

　　“吃我的吧。”

　　梅泽将自己的鸡腿递给蒲县长。

　　“哎呀，这怎好？”

　　蒲县长推脱两下后，便接过鸡腿，笑眯眯地啃起来。

　　“湘湘，你自己吃吧，姐姐啃点鸡脖子就够了。”梅珍摆了摆手，没有接过蒲玉湘递来的鸡腿。

　　“那..那湘湘便自己吃了，爹爹说湘湘在长身体，要多吃点。”

　　瞅了梅珍一眼，蒲玉湘就拿起鸡腿，吧唧吧唧地啃起来。

　　看着蒲玉湘白白胖胖的莲藕臂，梅珍笑了，心觉，这丫头再长下去，恐怕身上这身襦裙又要改尺码了。

　　不过，蒲县长的女红甚好，都是没娘的孩子，梅家两姐弟的衣服也全靠蒲县长帮着缝补改良。

　　梅珍的娘亲因病早逝，而蒲玉湘的娘亲则是难产而亡。

　　在蒲玉湘出生后，一直由梅珍的娘亲在照顾，直到蒲玉湘两周岁时，不幸感染恶疾，撒手人寰。

　　自此，两家三个孩子，全靠蒲县长和梅泽两个大男人在养育，两家也因此走得很近。

　　想到自出生起便没了娘的蒲玉湘，梅珍心疼地摸了摸她的头，替她将乱发抚平。

　　“阿姊，你要的鸡腿，给你！”

　　梅下雨跑过来，将吃来仅剩一点碎肉渣子的鸡腿骨递给梅珍，神情促狭。

　　“梅下雨，你找死！”

　　梅珍拎起裙子，抬腿向梅下雨踹去，梅下雨一个闪身，险险躲过。

　　“阿姊不是淑女，阿姊嫁不出去！”梅下雨一边躲避，一边叫嚷。

　　“今天有人夸你阿姊是美人呢，你少替我瞎操心！”梅珍喊道。

　　“那人眼神有问题吧，哈哈哈！”梅下雨大笑道，继续围着篝火跑。

　　“休得胡说！”

　　梅珍一个箭步，将其扑倒，然后骑在他的身上，使劲挠他的胳肢窝。

　　“哈哈..哈哈哈...放开我！放开我！爹爹！”

　　梅下雨拼命挣扎着，奈何年仅七岁的他，比梅珍还要矮上一个头，力气也不如她大。

　　吃完鸡腿的蒲玉湘，小嘴儿一抹，急忙甩着小短腿儿前来凑热闹，还不忘趁火打劫，脱掉梅下雨的鞋履，用小短手挠他的脚板心。

　　“哈哈哈，小雨哥哥脚臭臭！”一边挠，一边将脸调开，并皱起了小脸儿，痛并快乐着。

　　“这仨孩子！”

　　梅泽摇头叹了口气，继续喝酒，蒲县长则笑眯眯享受着手里的鸡腿，两耳不闻身外事......

　　六更刚过，蒲县长便带领众衙役，在衙前候着，等待刘衍的到来。

　　富顺县的百姓们听闻此事后，也纷纷聚集到县衙门口，好奇张望着。

　　昨夜留宿于县衙后宅的梅家两姐弟，也同蒲玉湘一道，躲在正堂的屏风后面翘首观望。

　　“阿姊，你说王爷会是什么样的人呢？”梅下雨好奇道。

　　梅珍想了想，说道：“都是王爷了，自然是七老八十的老爷爷。”

　　“老爷爷会凿井吗？”蒲玉湘挠了挠头，疑惑道。

　　“他会不会不打紧，只要他下面的人会，便可。”梅珍说道。

　　等过一会，忽闻由远及近的马蹄声。

　　“下官蒲松明参见王爷！”

　　蒲县长带领一众衙役，向骑在马上的刘衍下跪叩首。

　　刘衍下马，俯身扶起蒲县长，“请起！”

　　“多谢王爷！”

　　起身后，蒲县长垂首躬身，将刘衍一行迎进了正堂。

　　“这不是轩之公子吗？原来...他是王爷。”梅珍喃喃自语道。

　　只见，刘衍身着红色朝服，头戴委貌冠，走在众人之前，器宇轩昂，神色威严，一改昨日之儒雅亲和，显得肃穆而庄重。

　　梅珍一拍脑门儿，懊恼道：“我昨日太过鲁莽，今后如何是好呀！”

　　一想到自己昨日之言行，梅珍就懊悔不已。

　　她居然向堂堂王爷兜售野鸡，还说他是教书先生，哎！

　　“阿姊，你在唠叨啥呀？”

　　看着梅珍在那自言自语，梅下雨不禁好奇地望着她。

　　“没啥，我先回家了。”梅珍说道。

　　她决定最近少出门，以免和这位王爷碰上。

　　“今日的轩之公子，分外气派。”

　　梅珍趴在屏风上，伸出半头来，恋恋不舍地望着刘衍。

　　忽然，刘衍朝这边望来，正好与她四目相交，吓得梅珍急忙缩回脑袋，转身朝后院跑去。

　　“阿姊！”望着梅珍的背影，梅下雨小声喊道。

　　“阿珍姐姐好像被吓跑了。”蒲玉湘糯糯地说道。

　　“这位王爷也不吓人啊！”梅下雨有些不解地挠了挠头。

　　刘衍看向屏风，抿唇笑了笑。

　　“王爷，这边请！”蒲县长邀刘衍坐上主位。

　　刘衍轻轻点头，阔袖一甩，趺坐于几案后。

　　“蒲县长，王将军，也请入座吧。”

　　刘衍抬起右手，向两人示意。

　　王奎跽坐于刘衍左侧的独坐板枰上，蒲县长则正坐于右测。

　　“昨日，本王曾前往出卤之地查看过，卤水确实流之不竭，只是不知，这卤水的源头深何许，量多少。倘若这般任其流之，恐其干涸。”刘衍说道。

　　蒲县长点了点头，凝眉道：“对，发现卤水本乃好事，如若没法采之，亦是浪费。所以，下官这才上报朝廷，希望朝廷派人取卤，以造福百姓。”

　　语毕，直立，向刘衍躬身行拜礼。

　　“蒲县长请坐。”刘衍抬手，示意其坐下，随后道：“本王也是第一次参与凿井取卤，尚无经验，不过，我们可以参考前人的案例，加以改良利用。”

　　“回王爷，下官曾研究过李冰开凿广都盐井的方法，画了一张凿井示图，请王爷过目。”

　　说着，蒲县长就从袖口里取出一卷绢帛，起身后，双手奉于刘衍身前。

　　刘衍接过帛书，仔细阅读之。

　　两柱香后，刘衍抬眸，对蒲县长说道：“前期的开凿方法与凿水井甚似，只是到了后期，如何将井内的卤水取出，如何将卤水与井壁的泥沙分离，仍需做个详实的考量。”

　　“王爷说得是。”蒲县长凝眉点头道。

　　一直未语的王奎突然问道：“蒲县长，本地可有山匠、笕山匠、灶头，以及担水匠？”

　　蒲县长想了想，说道：“有，本地各类匠人皆有。”

　　刘衍看向王奎，问道：“王将军可有策略？”

　　王奎挠了挠头，笑道：“末将乃粗人，只是行军打仗的时候，积累了一些经验，不知当用不当用。”

　　“哦？请王将军说来听听。”刘衍看向王奎，笑着说道。

　　“是这般啊，首先，凿井、治井需有山匠，其次，将卤水吸出需有设卤笕的笕山匠，而要煎盐自然需有灶头和烧盐匠，运卤则需有担水匠，所以这凿井取卤如同行军打仗一般，需分工协作，各善其长。”王奎说道。

　　“啊！王将军说得是，说得是啊！”蒲县长竖起大拇指，赞叹道。

　　“呵呵！”王奎憨笑着挠了挠头。

　　刘衍满意地点了点头，心觉王奎看似粗犷，实则心细，看来皇兄确实给自己安排了靠谱之人。

　　“那就请蒲县长发文寻匠人，以重金邀之！”刘衍说道。

　　“下官遵命！”

　　蒲县长直立，再次向刘衍行拜礼，随后说道：“下官想引荐一位友人与王爷认识，正是他，发现了卤水。”

　　刘衍笑了笑，问道：“可是梅泽梅师傅？”

　　“正是！”蒲县长点头道。

　　“其实本王对梅师傅早有耳闻，请他进来吧，让本王一见。”刘衍说道。

　　“是，梅师傅，请进吧！”蒲县长转身朝门外喊道。

　　随后，门外的围观百姓纷纷给梅泽让道，梅泽整理着装后，跨过门槛，走进正堂。

　　梅泽高有八尺，身形魁梧，刚走进正堂时，便将门外的光线挡住，逆光而进。

　　当梅泽站定后，刘衍透过光线，在其脸上看到了梅珍的影子。

　　他微微扬唇，忽觉亲切。